MENTE Y MATERIA*

(NMA-RPA) Pltica impartida por el Venerable U Silananda

Traduccin espaola por Alejandro Crdova

Cuando uno lee libros o asiste a plticas acerca del buddhismo, uno escuchar la expresin nma-rpa una y otra vez. Estos conceptos son muy importantes en el buddhismo. Esta expresin, nma-rpa no slo se encuentra en el buddhismo, tambin aparece en libros sobre hinduismo. Pero all tiene un significado diferente y se traduce generalmente como nombre y forma. Tambin algunos traductores del Canon Pali traducen esta expresin como nombre y forma. Pero de acuerdo al Abhidhamma o de acuerdo con la interpretacin tradicional, nma-rpa posee un significado diferente. Nma-Rpa es una expresin pali y tambin snscrita. En este sentido el snscrito y el pali son idnticos. El snscrito es la lengua sagrada del hinduismo y el pali es la lengua sagrada del buddhismo theravada. stas dos lenguas son muy cercanas. Ellas poseen muchas palabras comunes. Hay palabras que son idnticas en ambas lenguas y hay palabras que pueden trazarse hasta un lenguaje ms antiguo. Esta expresin nma-rpa es una combinacin de dos palabras. Se encuentra en ambas lenguas en forma idntica. En el buddhismo nma puede significar nombre. Sin embargo, en este contexto nma no significa nombre, sino mente, mental o mentalidad. Rpa puede significar un objeto visible o la materia en general. En este contexto, rpa significa materia. Por lo tanto, nma-rpa significa mente y materia.

Nma se define en pali como aquello que se inclina hacia el objeto. Nma va hacia el objeto, se inclina hacia el objeto. Por lo tanto cualquier cosa que se inclina hacia el objeto se denomina nma. Rpa se define como aquello que es oprimido por el calor, el fro, el hambre, etc. Eso significa que cambia con el calor, el fro, etc. Estos fenmenos, la mente y materia, se presentan de diferentes modos en la mente del meditador. El meditador medita, observa la mente y materia, algunas veces por su caracterstica, algunas veces por su funcin y otras por su manifestacin. Nma es aquello que se inclina hacia el objeto. Esto significa aquello que conoce el objeto. La mente la cual est compuesta de conciencia y factores mentales es nma. Por medio de nma podemos tomar los objetos. Cuando vemos algo la mente visual va hacia el objeto. Cuando omos algo la mente auditiva va hacia el objeto. Cuando pensamos acerca de algo, la mente pensante va hacia el objeto y as para los dems sentidos. Rpa o materia es aquello que se conoce. Rpa no conoce, es el objeto mismo. La materia no tiene habilidad cognitiva, es ignorante. En la meditacin vipassana es muy importante determinar y diferenciar entre estos fenmenos, mente y materia. Cuando uno ve un objeto, hay conciencia visual. Existe el ojo y el objeto visible. Ambos son rpa o materia. La conciencia que ve es nma o mente. De esta forma un puede comprender la diferencia entre nma y rpa. Cuando uno toma la respiracin como objeto, la respiracin es rpa o materia porque la respiracin no es otra cosa que aire. Uno

inhala aire y exhala aire. La mente que observa, que contempla la respiracin, que realiza anotaciones de la respiracin es nma, mente. As cuando uno ve un objeto, la conciencia visual es nma. La cosa vista y el ojo, los dos son rpa. En una forma similar hay conciencia auditiva y sonido. Cuando uno escucha un sonido el sonido es rpa, el aire tambin. La conciencia que surge cuando las vibraciones del sonido golpean el odo es nma. Cualquier cosa que conoce el objeto, cualquier cosa que va hacia el objeto es nma. El objeto en s mismo que no conoce nada es rpa. Todo lo que hay en el mundo externo es rpa. Los rboles son rpa. Los edificios son rpa. Las montaas son rpa. Cuando el Buddha analiza el mundo, algunas veces lo analiza en 22 tipos de facultades. Algunas veces lo analiza en l8 elementos. Algunas veces lo analiza en 12 bases, otras veces en cinco agregados. Algunas veces lo analiza en cuatro elementos. Todas estas categoras caen bajo estos dos encabezados de nma y rpa. Todas estas categoras pueden reducirse a estas dos cosas, nma y rpa. En la prctica concreta de la meditacin lo que el meditador probablemente ver es nma y rpa. Pero debido a que el meditador no posee previo conocimiento de las facultades o elementos o bases, l o ella no puede saber cuales son estas cosas en su meditacin. Pero est seguro de ver o comprender que es mente y materia. Cundo el meditador ve la mente y materia? Al principio e meditador tiene que luchar con su mente. Eso significa que l o ella tiene que tratar duro para mantener su mente sobre el objeto. l o

ella tendr muchas distracciones. Uno quiere mantener la mente en la respiracin o en el abdomen, pero un momento despus sta se va hacia algn lugar. En los estadios iniciales el meditador tiene que tratar muy duro para mantener la mente en el objeto. La mente se est yendo a otro lado y aparecen distracciones. Con la prctica la mente se asienta, las distracciones llegan cada vez menos al meditador. El meditador alcanzar un estadio en el que la mente permanece en el objeto la mayor parte del tiempo. l o ella ser capaz de observar las cosas claramente a medida que stas se presentan. An cuando pueda haber ocasiones en que la mente se dispersa, l o ella lo registrarn o lo anotarn inmediatamente. Algunas veces el meditador puede registrar el momento en que la mente quiere irse o salirse del control. Parece extrao pero es cierto. Algunas veces la mente quiere irse y si uno ha alcanzado una buena concentracin puede atraparla o detenerla antes de que se escape. Cuando la mente est libre de obstculos los obstculos mentales son el deseo sensual, la malevolencia, la somnolencia y sopor, la preocupacin y la agitacin y duda. Las distracciones o vagabundeos de la mente son tambin distracciones. Pero cuando la mente ha alcanzado el estado en que est sobre el objeto la mayor parte del tiempo, aun cuando se presente un irse de la mente, la mayora de las veces el meditador ser capaz de sorprenderla, ser capaz de detenerla. Cuando una persona ha alcanzado ese estado, llega a ver la mente y materia o nma-rpa. Cuando uno observa algo ntimamente, cuando observa las cosas por algn tiempo, llega a ver estas cosas claramente. En la misma forma cuando uno observa todas las cosas, esto es en el momento presente, todo lo que se le presente a uno en el momento presente a travs de las seis puertas de los sentidos, uno llegar a verlas claramente.

Cuando uno contina observando la respiracin entrar y salir, uno realmente observa la inspiracin y la expiracin separadamente. Al principio, cuando la concentracin no es buena, observar la respiracin como una misma respiracin entrando y saliendo. Cuando la concentracin mejore sentir la respiracin como dos cosas diferentes. La inspiracin es una cosa y la expiracin es otra. De esta manera uno ver la inspiracin separada y diferente de la expiracin. En forma similar uno sentir la expiracin separada y diferente de la inspiracin. Lo mismo es verdad para el ascenso y el descenso del abdomen. El ascenso del abdomen es una cosa y el descenso del abdomen es otra. Ellos no se mezclan. Ellos son dos cosas diferentes. Lo mismo es para el doblar, estirar, sentarse, etc. Cuando una persona puede observar la respiracin, los movimientos del abdomen o los movimientos del cuerpo, se dice que comprende rpa, se dice que comprende la materia con claridad. Cuando uno comprende claramente la materia, entonces comprender nma o la mente con claridad. Cuando uno se mantiene observando la respiracin, ver la mente que toma nota de la respiracin o que contempla la respiracin. La mente que observa la inspiracin es diferente de la mente que observa la expiracin. La mente que siente el ascenso del abdomen es una cosa y la que siente el descenso del abdomen es otra. En esta forma el meditador observa los fenmenos mentales distintamente uno de otro. La conciencia auditiva es una cosa y la conciencia olfativa es otra. Lo mismo ocurre con respecto a la mente, el meditador percibe clara y distintamente una de otra. Cuando uno puede ver en esta forma se dice que ve la mente con claridad. Se dice que un meditador ha alcanzado el conocimiento del

discernimiento de la mente o nma. Cuando una persona puede observar nma y rpa claramente, primero rpa y despus nma y entonces llega a discernir que la inspiracin es una cosa y la expiracin es otra. Tambin puede discernir la mente que conoce. Tambin la mente que conoce la inspiracin es una cosa y la mente que conoce la expiracin es otra. Qu pasa si la mente no aparece claramente o si uno no puede ver la mente con claridad como a la materia? Por ejemplo, uno mantiene la mente en la respiracin. Uno puede ver la respiracin claramente, pero es incapaz de contemplar claramente la mente que observa la respiracin. Qu hace uno? En el Visuddhi Magga (El Camino de la Purificacin ) hay un excelente consejo que dice: Pero si l ha discernido la materialidad en una de estas formas y mientras que l est tratando de discernir lo inmaterial, ello no es evidente para l debido a su naturaleza, l no debe rendirse, sino que debera comprender una y otra vez, poner atencin, discernir y definir solamente la materialidad. Si la mente o la mentalidad no aparece claramente l debera contemplar una y otra vez sobre la materialidad o materia. Esto se explica con el smil del espejo. Si un espejo est sucio uno no puede ver la reflexin y cuando no puede ver la reflexin en el espejo lo tira? No, uno lo limpia. Frota el espejo una y otra vez hasta que quede limpio. Entonces la imagen se hace clara. Cuando uno no puede ver la imagen reflejada en el espejo no le hace nada a la imagen, sino que pule el espejo. En la antigedad los espejos eran hechos de bronce o de alguna aleacin. As uno frota el espejo y ste se aclara. Uno no le hace nada a la imagen o a la capacidad de reflejar, pero uno pule el espejo. Cuando el espejo est claro entonces uno ve claramente la reflexin. En la misma forma, cuando la mentalidad no aparece claramente uno

contempla la materialidad. En los casos que uno contempla la materia como la respiracin o el movimiento del abdomen, cuando observa claramente la materia, entonces la mente que toma la materia como objeto tambin aparece claramente. Posteriormente se dice: En la medida en que la materialidad se hace bastante definida, suficientemente clara, los estados inmateriales que tienen a esa materialidad como objeto se hacen claros ellos mismos tambin. Por lo tanto cuando uno no puede ver con claridad la mente, debe permanecer ms en la materia. Cuando uno vea claramente a la materia ser capaz de percibir la mente que toma a la materia como objeto. Un meditador trata con toda su fuerza de observar y percibir la mente y la materia claramente. Cuando un meditador llega a percibir y observar a rpa y nma claramente, l percibir tambin uno de los aspectos de la mente y la materia. Cuando es capaz de discernir o cuando observa la mente, ve que sta va hacia el objeto, se inclina hacia el objeto. El inclinarse hacia el objeto es la caracterstica de la mente. La mente es aquello que se inclina hacia el objeto. El meditador llega a percibir esta caracterstica simplemente observando la mente. Con respecto a la materia, puede no ser fcil percibir que sta cambia o que est oprimida por el calor, el fro, etc. Pero lo que el meditador probablemente notar ms es que la cosa observada no puede conocer, no conoce nada. De esta manera cuando percibe que la respiracin o el movimiento del abdomen es la cosa que no conoce, que no toma un objeto, se dice que percibe a rpa, la materia, por la forma o manera en que sta se manifiesta. La materia se manifiesta como no tomando el objeto. En cualquiera de estas formas un meditador llega a observar o percibir la mente y la materia. Es decir, por sus caractersticas o por

la forma de manifestacin. En cualquier forma que perciba para l es suficiente. Ya sea que l perciba la mente y la materia por sus caractersticas o por la forma de su manifestacin. Cuando percibe estas caractersticas o manifestaciones se da cuenta que slo hay estas dos: nma y rpa, nada ms. As en cada acto de notar, en cada acto de observar, solamente ve estas dos cosas la cosa que es observada y la mente que la observa. Uno solamente percibe estas dos cosas ocurriendo en pares. Cuando uno ve alguna cosa, existe la cosa que se ve y la conciencia visual o la mente que ve. As solamente hay estas dos cosas y est el ojo, que tambin es materia. Uno slo percibe la mente y materia ocurriendo en el momento de ver. En la misma forma cuando uno escucha algo, algn sonido, hay un sonido que es materia, el aire que es materia y la conciencia auditiva que es mente. Cualquier cosa que uno ve u observa, uno solamente ve esta materia una y otra vez. Uno no percibe nada aparte de mente y materia. As uno llega a percibir que no hay nada aparte de mente y materia, o sea nada aparte de nma y rpa. No hay ser, ni persona, ni individuo. Slo hay combinacin de nma y rpa. El ser no es otra cosa que la combinacin de estas dos cosas, nma y rpa. Cuando nma y rpa se presentan juntas entonces tenemos lo que llamamos un ser y ello funciona como un ser. Si uno examina cada componente en forma separada, puede uno encontrar alguna persona o individuo? Es como un auto, el auto tiene diferentes partes que estn dispuestas de cierta manera. Cuando ellas estn colocadas juntas en cierta manera y uno las ve como un todo, en ese momento uno las llama auto o el uso comn de auto adquiere existencia cuando estas

cosas estn colocadas juntas de cierta manera. Pero si uno examina cada cosa separadamente no puede encontrar la cosa llamada auto. Son las llantas el auto? Son los asientos el auto? Es el chasis el auto? No hay auto en absoluto. Lo que llamamos auto no es otra cosa que un conglomerado de partes que lo componen. De la misma forma lo que llamamos un ser no es otra cosa que la combinacin de mente y materia. Aparte de mente y materia no hay nada que podamos llamar un ser o una persona o un individuo. El meditador percibe claramente que lo que percibe es mente o materia. De la misma manera, qu es un casa? Es la combinacin de paredes, techo, postes, etc. Si uno examina separadamente cada parte no hay nada que podamos llamar una casa. Pero la combinacin de estas cosas es llamada una casa. Tambin un puo puede ser visto en la misma forma. Cuando pone los dedos y la palma de la mano de cierta manera entonces lo llama puo. Entonces un puo comienza a existir. Pero aparte de estos dedos y la palma all no hay un puo en absoluto. As, si uno examina cada parte, por ejemplo, cada dedo separadamente, all no hay un puo. Lo mismo es cierto para una ciudad. Lo que llamamos la ciudad de Berkeley es slo el conglomerado de edificios diferentes. Nosotros los llamamos la ciudad de Berkeley. Si nosotros examinamos cada parte, cada edificio, all no hay nada que podamos llamar ciudad de Berkeley. De esta manera por costumbre, por conveniencia, nosotros damos nombres a las combinaciones de cosas, un auto, una casa, un puo, una ciudad o cualquier otra cosa. En realidad cuando nosotros examinamos las diferentes partes una por una, no podemos encontrar tales cosas, sino slo las partes que las componen.

Cuando un meditador percibe de esta manera, llega a percibir correctamente que en sentido ltimo no existe un ser o persona, hombre o mujer, o individuo, solamente hay nma y rpa existiendo y funcionando juntos. Cuando uno percibe nma y rpa funcionando juntos, uno percibe la interdependencia de nma y rpa. Cuando ellos funcionan conjuntamente, dependen uno de otro, la mente no puede existir sola. La mente no tiene poder por s misma, le falta el cuerpo. La mente no puede hacer cosas, la mente no puede comer, no puede dormir, etc. El cuerpo por s mismo no puede hacer nada porque no tiene mente. De esta manera cuando la mente y cuerpo estn juntos como una totalidad, tenemos lo que llamamos ser. De esta manera pueden funcionar como un todo, como un ser, como una persona. Mente y cuerpo son interdependientes. Si nosotros quitamos la mente, el cuerpo se cae. Si nosotros quitamos la materia, la mente se cae. Por lo tanto la mente y materia deben estar juntas para poder funcionar. Nma y rpa son comparadas con una marioneta. La marioneta o mueco de madera no puede ponerse de pie y hacer cosas si no hay cuerdas. Las cuerdas no pueden hacer nada sin el mueco de madera. As, cuando el mueco de madera y las cuerdas coinciden, ellas llegan a ser una marioneta que pueden danzar, caminar o hacer cualquier cosa. En la misma forma la mente y la materia dependen una de otra. Cuando ellas estn juntas funcionan como una totalidad. La mente y materia se comparan con dos haces de juncos, puestos juntos dependen uno de otro. Cuando se quita un haz el otro haz se cae. De la misma manera, cuando la mente se quita del cuerpo, como cuando uno se muere, el cuerpo cae. El cuerpo no puede funcionar en absoluto. Cuando el cuerpo muere la mente no puede funcionar por s misma. La mente necesita del cuerpo y el cuerpo necesita de la mente para funcionar como un todo. De esta manera el meditador

comprende, cuando percibe que solamente hay mente y materia y que stas funcionan en conjunto. Otro smil es el de un hombre paraltico. El ciego no puede ver, pero puede caminar. Un paraltico no puede caminar, no puede hacer lo que hacen las piernas, pero puede ver. El ciego puede trasladarse de un lugar a otro por s mismo. El paraltico no puede trasladarse. Pero si ellos se juntan y el ciego le dice al invlido yo soy ciego y no puedo ver, no puedo hacer lo que es hecho por los ojos, pero yo tengo pies y puedo trasladarme. Y el invlido le dice al ciego yo soy un invlido y no puedo hacer lo que es hecho por las piernas, pero yo puedo ver. El ciego puede cargar sobre sus hombros al invlido y juntos, el invlido dirigiendo al ciego, pueden ir a cualquier lugar. Ellos pueden funcionar. De la misma manera, cuando la mente y materia se renen pueden funcionar. Cuando ellas no estn juntas no pueden funcionar. En este mundo de cinco agregados, la mente no puede existir sin la materia. La mente necesita la materia o la cualidades materiales como sus bases. La mente visual o el ver no puede ocurrir si no tenemos ojos. La mente auditiva o el or no puede ocurrir si no tenemos odos, y as para el resto de los sentidos. La mente y materia son interdependientes. Solamente cuando se renen pueden funcionar. Cuando una balsa lleva de una orilla a la otra, el hombre depende de la balsa y la balsa depende del hombre. Si no hay alguien que reme y dirija el bote, ste no ir a la otra orilla. Si no hay balsa el hombre no puede ir a la otra orilla. De la misma manera que el bote y el hombre dependen uno de otro para cruzar a la otra orilla, as la mente y la materia necesitan una de otra para funcionar. En el Visuddhi Magga se dice: As como un hombre depende de

una balsa para atravesar el mar, de la misma manera la mente necesita del cuerpo para que ocurra. Dependiendo uno de otro, bote y hombre van sobre el mar. As, la mente y la materia dependen una de otra. Mente y materia dependen una de otra. Esto significa que solamente cuando ellas se presentan juntas pueden funcionar como un todo, como un ser, como una persona. De esta forma uno obtiene la visin correcta de nma y rpa. Se dice que uno ha obtenido la visin correcta, el conocimiento correcto. Uno obtiene esto alcanzando la correcta percepcin del ser. De acuerdo con las enseanzas del Buddha no hay ser, ni persona, ni individuo, ni hombre, ni mujer. Slo hay mente y cuerpo combinados. Cuando el meditador realmente ve la mente y el cuerpo distintamente una de otra, l puede desechar la percepcin de que existe un ser. l puede desprenderse de esta nocin de ser. El ser es slo una designacin dada a este complejo para conveniencia de uso. Cuando una persona, un meditador, ha alcanzado esta penetracin en la mente y el cuerpo, se dice que ha obtenido la purificacin de la visin. Esto significa que el meditador ha alcanzado la recta visin con respecto a la mente y la materia. El discernimiento de la mente y la materia es el primero de los conocimientos de vipassana. El meditador debe pasar por diferentes tipos de conocimientos uno por uno. Sin este conocimiento de nma y rpa, el meditador no puede progresar hacia las otras etapas de conocimiento de vipassana. ste es el conocimiento bsico de vipassana, el primer paso del conocimiento de vipassana. Por lo tanto es importante que el meditador alcance esta purificacin de la visin o la correcta visin de la mente y la materia a travs de la experiencia directa no por medio de la lectura de libros, ni a travs de cursos, ni de escuchar plticas o conferencias. Este conocimiento debe alcanzarse a travs de la experiencia directa y a travs de la

experiencia personal y visin directa. Cuando un meditador experimenta esto a travs de la visin directa se dice que ha alcanzado la purificacin de la visin. Cuando el meditador alcanza esta purificacin de la visin, l o ella puede ir a travs de los diferentes estadios del conocimiento de vipassana hasta alcanzar la realizacin de la Verdad. Por todo lo antes dicho queda claro que es importante alcanzar un claro conocimiento de nma y rpa o sea de la mente y materia para la prctica de la meditacin vipassana.
***** * Pltica impartida por el Venerable U Silananda. Traduccin del ingls al espaol

por Alejandro Crdova. Este material puede ser reproducido para uso personal, puede ser distribuido slo en forma gratuita. CMBT 2000. ltima revisin martes, 01 de agosto de 2000. Fondo Dhamma Dana. Este documento requiere la fuente Times Pali.