UN CRISTIANO EN PALESTINA.

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El autor Je esta obra se reserva el derecho de reimpresin y traduccin.

UN CRISTIANO

EN"
DESCRIPTIVA,

PALESTINA,
UN VIAJE DE BARCELONA A JERSALEN EN 1853.
OBRA
REFLEXIVA. LUGARES AFECTUOSA HISTRICA LATINAS.

DE LOS SANTOS

DE SUS COMUNIDADES

POR

EL P . I'll.I R AFOSCO V AMUSCA,

DEL ORDEN DE S. FIUNCISCO y MISIONERO APOSTLICO.

Edicin adornada con veinte Lminas sobre acero y seis Planos litografiados.
l'roplcr Sioi! n o n l a c e b o , e l propter Jerusalem
n o n q i i i e s c a n i . . . (Is., LXII, I.)

Por la gloria de Slon no eaar , y por amor Jeriisalen n o d e s c a n s a r . . .

BESANZON,
I M 1> U E N T A DE J O S JAC QU1 K
G r a n d e - R u e , n U .

1855.

PRLOGO.

Vgi^

Propter Sion non taceho, et propter J e r u s a l e m non q u i e s r a m . . . (H., LX1I , 1.) Por la gloria de S i o n no callar , y por amor :'i lerusalen no d e s c a n s a r . . .

Las aspiraciones do los viajeros de conservar por medio de apuntes los pases que lian recorrido, las costumbres de aquellos h a b i t a n t e s , los pensamientos, las impresiones y los sucesos personales , han contribuido para que muchos escribiesen sus m e m o r i a s , bien reservndolas para s, bien dndolas luz para entretenimiento instruccin del pblico. Un lugar preferente se ha dado siempre las relaciones de la Tierra S a n t a , y es muchsima la avidez con que son buscadas y ledas, porque todos desean recordar conocer aquellas comarcas, donde la imaginacin encuentra u n campo m u y vasto para sus meditaciones. Palestina, pas encantador y simptico para el cristiano, despierta una infinidad de pensamientos religiosos , todas las lenguas la pronuncian con respeto, y la conocen los nios y los ancianos, lo mismo que los ignorantes y los sabios. El nombre de J e r u s a l e n , dice u n viajero, es dulce como el perdn , terrible como la venganza; es malanclico como u n a ruina como u n suspiro del corazn; es consolador como la esperanza; porque el nombre de Jerusalen encierra la historia del p a s a d o , del presente y del porvenir del gran linaje h u m a n o , la vida y la muerte de Jess y los misterios del cristianismo. Ved ah por qu el peregrino va la otra parte de los m a r e s ; y este h o m b r e , lleno de fe y de entusiasmo, no acepta las consecuencias desagradables de u n viaje lejano para tropezar con ruinas y perderse en pases ridos y desiertos, sino que arrostra con nimo resuelto todas las fatigas y peligros para postrarse en una c u e v a , en

VI

PRLOGO.

u n valle, en u n a montaa, y para beber u n sorbo de esperanza y de amor en esa cueva que es la c u n a , en esa montaa que es el Glgota, y en ese valle que es el Sepulcro do su Dios-llodentor. Esto es el anhelo del cristiano en P a l e s t i n a ; estos son los deseos do todo el quo se interesa por los santos Lugares. Las noticias que yo me atrevo confiar la indulgencia del pblico religioso, creo quo podrn corresponder ampliamente las esperanzas del curioso y del devoto : las descripciones exactas y m i n u ciosas, resultado de u n a paciencia y trabajo asiduos, presentan con claridad los Lugares santificados; las reflexiones unidas rasgos felices de expresin cautivan el entendimiento largo r a t o , y el sentimiento profundamente meditador y religioso de sus pginas extasia el alma que cree hallarse presente en los sitios que describen; y entonces el corazn sensible no puede menos de soltar u n a lgrim a de compuncin, de t e r n u r a y do amor. La Tierra Santa tiene voces secretas y enseanzas peculiares quo reserva al peregrino atento aellas largo rato. Los olivos de Getbseman, dice Poujolat, la hoja del algarrobo, de la higuera, del terebinto que tiembla bajo las brisas de J u d e a ; el Cedrn desocado y el m u r m u l l o de las aguas de Silo; aquellas g r u t a s , aquellas sepulturas , aquellos plidos collados y aquellas peas malditas; todos aquellos tenues rumores y aquellos ttricos silencios avisan al hombre que sobre aquel pas est pendiente u n gran misterio. All cada r u m o r es u n a q u e j a , cada murmullo u n suspiro, cada imagen u n a seal de tristeza : no parece sino que la naturaleza de Jerusalen no se ha consolado aun al cabo de diez y ocho siglos do haber sido testigo de la inmolacin de u n Dios. Un involuntario recogimiento se apodera de la inteligencia en medio de aquellas graves indefinibles solemnidades, en medio de los recuerdos del m u n d o antiguo y del mundo nuevo. El hombro descubre all mejor su d e s t i n o , all comprende mejor la vida la m u e r t e . El corazn m a d u r a pronto en Jerusalen; all las vanidades y los intereses de la tierra caen hechos polvo; el alma se levanta mas fcilmente la verdad. Esto mismo comprendi y sinti mi amigo, y no debe extraar el lector si encuentra digresiones que tal vez lo parezcan largas, exceso de reflexiones quizas demasiada violencia de afectos; porque se ha

PRLOGO.

VII

de entender que su autor las sinti mas intensamente a u n , y que al notar sus recuerdos, escribi no solamente sus pensamientos y sus i m p r e s i o n e s , sino los mismos que siente all todo cristiano que visita los santos Lugares bajo u n objeto piadoso, los mismos que experimentaran todos los fieles del universo, si les llegase el turno de marchar la Tierra Santa con el mismo propsito : as es que este volumen mas bien podria llamarle una Guia del cristiano en los sanios Lugares, que u n Viaje. Cuando mi amigo apuntaba sus correras entre los vaivenes de u n a embarcacin de u n a cabalgadura, ya la sombra de u n olivo de Cethscman, ya al pi do u n palmero del desierto, cuando l notaba, sus sensaciones sentado en la escalera del Calvario postrado en la gruta de Belen, bien subiendo los montes de J u d e a , bien entre el silencio y la soledad de la noche y do su celda; su nico objeto y toda su ambicin fu no olvidar esos pensamientos y esos afectos quo tanto lo embelesaban , y despus confiar la amistad esos apuntes y esas impresiones que me dirigi sucesivamente en el estilo epistolar, como mas ingenuo y cordial. Por esto la franqueza y sencillez dominan en todas las Carlas de UN CRISTIANO EN PALESTINA, y la confianza de amigo hizo que el autor m e relatase sus sensaciones tales cuales las experimentara su a l m a ; pero esta misma naturalidad y sentimental abandono con que estn escritas las d a , segn mi opinion, mayor realce, y las hace accesibles toda clase do personas. Yo me croo en el deber de no ser solo en la participacin de su fineza y do su trabajo, pues que ambos tenemos otros amigos, siendo tamb i n , m i modo de v e r , no u n a comunicacin privada para sepultarla en el polvo de u n e s t a n t e , sino u n a lectura agradable y provechosa, y merecedora la atencin del pblico cristiano , que puede participar tambin de esas d i c h a s , de esas dulzuras y de esos entusiasmos s a n t o s , aun cuando su estado, su sexo, condicin y distancias les impiden adorar aquellos augustos santuarios. Estas convicciones me h a n decidido tomar u n empeo especial para estamparlas , pero del mismo modo que las he recibido, para que los lectores beban del manantial en su nacimiento. Por estas cualidades espero que seru recibidas favorablemente, en particular por los numerosos amigos de mi compaero y mies de las Americas,

vrn

rnr.oGO.

y que la indulgencia y la bondad de su corazn dispensar una buena acogida este pequeo obsequio de nuestra fina amistad. Creo que la veracidad y exactitud do datos reunidos en esto libro podrn contrapesar las relaciones desfavorables de uno que otro viajero, que con u n a prevencin inmerecida ha escrito contra los santos Lugares y contra sus comunidades, cuyas obras circulan profusamente por toda la Amrica; y confo que resonando estas pginas por el Nuevo Mundo, este contribuir con mas ardor al sosten de los establecimientos religiosos de Palestina. Si llegase el dia fatal en que el Viejo Mundo, postrado por revuellas sucesivas, aniquilado por la divergencia de partidos y abismado entre las oleadas de la i m p i e d a d , negase los recursos la Tierra Santa, queda todava la conviccin de poder llamar confiadamente las puertas do nuestros correligionarios en las regiones trasatlnticas. Es por cierto consolador ver asomar all rayos do esperanza y reconocer algunas almas caritativas de Mjico, Brasil, P e r , Bolivia, Chile y Buenos Ayres, q u e , sensibles las necesidades de la Palestina, creen eme ellos t a m b i n , as como los Corintios, les dice a u n el Apstol: El primer da de la semana, cada uno de vosotros ponga aparte y deposite aquello que le dicte su buena voluntad... En estando yo presente, aquellos sugetos que me designareis, los enviar con cartas mias llevar vuestras liberalidades Jerusalen. (I Corinth., xvi.)
Nota. Para q u e el l e c t o r f o r m e u n a i d e a c o m p l e t a de a l g u n o s d o l o s l u g a r e s citados e n esta o b r a , se ha p r o c u r a d o adornarla c o n g r a b a d o s e x a c t o s q u e r e a l z e n m a s las d e s c r i p c i o n e s , y le p o n d r n al c o r r i e n t e d e s u s d e s e o s , l e y e n d o y palpando casi al m i s m o t i e m p o los o b j e t o s . Para c o m p l e t a r u n a s p g i n a s q u e h a c e n c o n o c e r a q u e l l o s sitios d e n u e s t r a a u g u s t a R e l i g i o n , t a m p o c o se ha d e s c u i d a d o d e a c o m p a a r l a s c o n a l g u n o s p l a n o s , q u e si b i e n otros viajeros l o s l e vantaron t a m b i n , c o m o s o n el d e J e r u s a l e n , el del Santo S e p u l c r o y el de la i g l e s i a de ISelen, m i a m i g o s e e x t e n d i o t r o s , p u e s q u e m a s d e l o s l t i m o s n o s ha r e g a l a d o el de la g r u t a d e G e t h s e m a n y el del curso d e las c a l l e s del Via C r u c i s , tales c u a l e s las r e c o r r e n en la actualidad todos l o s p e r e g r i n o s , con m a s un pequeo mapa de Barcelona Jerusalen.

JOAQUN E R R A ,

Edito?'.

UN C R I S T I A N O EN PALESTINA.
pgorar

CARTA P R I M E R A .
I N T R O D U C C I N .

Mi caro a m i g o : No h u b i e r a roto el s i l e n c i o , m e dices en la t u y a , si y o n o h u b i e s e sido el p r i m e r o en r o m p e r l o ; p u e s m e s u p o n i a s a g r a v i a d o , i g n o r a n d o el m o t i v o , callabas. No p u e d o n e g a r q u e h a sido d e m a s i a d o largo el e n t r e d i c h o en q u e h e m o s estado a m b o s , si b i e n n o i g n o r a s y a las causas q u e h a n m o t i v a d o l a i n t e r r u p c i n en la serie de ocho m e s e s . D i s i m u l a a h o r a m i poca f r a n q u e z a de e n t o n c e s , q u e , decir la v e r d a d , la c u l p a n o es toda m i a . R e c u e r d a q u e la l t i m a vez q u e nos v i m o s e n e s t a , c u a n d o p a s a b a s I t a l i a , t e e n c a r g u solicitaras e n Marsella noticias r e l a t i v a s al viaje de J e r u s a l e n , y en s u c u m p l i m i e n t o m e las p a r t i c i p a s t e s con esta a a d i d u r a : No creo q u e lo e f e c t e s , por c u a n t o t u r e s o l u c i n m e n g u a r , si consideras b i e n los o b s t c u l o s . E s t a s p a l a b r a s y las reflexiones de a l g u n o q u e m e lo desaprob (atendidos los exagerados peligros q u e m e e x p o n a ) , n o dejaron de h a c e r m e e c o , y a u n t i t u b e a r . Estas prevenciones m e o b l i g a r o n g u a r d a r u n a total r e s e r v a , p a r a n o e x p o n e r m e h a c e r u n t r i s t e p a p e l , si desistia, d e s p u s de h a b e r t e escrito el l t i m o Dios, al t o p a r con los obstculos c o n s i g u i e n t e s u n viaje t i e r r a s l e j a n a s , m e d i o b r b a r a s y s i n compaero. Me e m b a r q u p u e s p a r a Marsella con la d e t e r m i n a c i n de p a s a r a d e l a n t e r e t r o c e d e r , s e g n los i n f o r m e s q u e all m e

UN

CRISTIANO

EN

PALESTINA.

d i e s e n , y si no t e n i a u n a r e s o l u c i n d e c i d i d a , estaba m u y a n i m a d o : de todos modos q u e r a salir de d u d a s , y p a l p a r por m m i s m o , si los peligros q u e m e p i n t a b a n y q u e y o crea e r a n reales a p a r e n t e s . T a l fu m i f l u c t u a n t e c o n d u c t a de e n t o n c e s , cuyos p o r m e n o r e s o m i t o desde a h o r a p a r a condescender satisfac i n d o t e en c u a n t o p u e d a de lo q u e m e p i d e s . A r d u o y trabajoso es el e m p e o q u e m e c o m p r o m e t e s , l a r g a y difcil la t a r e a q u e de m e s p e r a s , y s o l a m e n t e n u e s t r a a n t i g u a a m i s t a d y t u s devotos deseos m e p u e d e n obligar h a c e r u n sacrificio t a n ajeno de m . Tengo a p u n t e s , es c i e r t o ; pero t a m b i n lo es q u e no los escrib p a r a c o m u n i c a r l o s , sino p a r a r e n o v a r de c u a n d o en c u a n d o en m i d b i l m e m o r i a a q u e l l o s sitios t a n a u gustos c u a n t o v e n e r a n d o s q u e u n d i a h i c i e r o n m i s delicias y m e l l e n a r o n de consuelos. P a r a q u e n o m e t a d l e s de q u e r e r e n c e r r a r m i s goces, c u m p l i r el e n c a r g o , d a n d o u n c o n o c i m i e n t o de la P a l e s t i n a y d e m s l u g a r e s santificados. S a b r s s u s d i m e n s i o n e s , y r e c o r r e r s los pases q u e l l a m a n la a t e n c i n del c r i s t i a n o , s i n las fatigas de u n penoso y e x p u e s t o viaje y s i n los i n s u l t o s q u e p r o d i g a n los infieles y cismticos todos los q u e n o s i g u e n s u s creencias. De este m o d o p a r t i c i p a r s t a m b i n ele l a s d u l z u r a s de la Tierra de Promisin, s i n las i n c o m o d i d a d e s y zozobras q u e n o p u e d e n dejar de e x p e r i m e n t a r s e en t a n d u r a d e r a r o m e r a . Dios, sin e m b a r g o , h a convertido m i s pequeos sufrimientos en g r a n d e s c o n s u e l o s , y m e h a r e t o r n a d o ciento p o r u n o . S , a m i g o , lo q u e h e visto y lo q u e b e t o c a d o , b i e n p o d r e x p l i c r t e l o ; pero lo q u e m i corazn h a s e n t i d o , n i y o s a b r e x p r e s a r l o b i e n , n i t c o m p r e n d e r l o ; p o r q u e las cosas del a l m a se s i e n t e n , pero n o se conocen. P r o c u r a r satisfacer del m e j o r m o d o q u e sepa t u religiosa c u r i o s i d a d , s i n q u e por esto creas q u e m i relacin sea la de u n viajero i n s t r u i d o , la de u n i n vestigador c u r i o s o ; p a r a ello te r e c o m e n d a r a la l e c t u r a de t a n t a s obras b i e n acabadas como se h a n escrito sobre este p a r t i cular. Y o , a m i g o , n o fui O r i e n t e p a r a satisfacer u n a v a n a c u r i o s i d a d ; f u i , s , p o r q u e las aspiraciones de m i p o b r e corazn n o m e d a b a n sosiego, y m e p u n z a b a n c o n t i n u a m e n t e por v e r la T i e r r a S a n t a , el i n m e n s o t e m p l o p a r a el c r i s t i a n o . T i e m p o h a c i a q u e p r o y e c t a b a este v i a j e , y esto fu u n m o t i v o poderoso q u e m e i m p u l s , d e s p u s de h a b e r m e separado de l a s h e r m o s a s com a r c a s do n u e s t r o P e r , p r o b a r de n u e v o los azares del m a r

CARTA

PRIMERA.

y los trabajos de u n a t r a v e s a p o r t i e r r a s e x t r a n j e r a s , s e m i b r b a r a s y de u n l e n g u a j e difcil de e n t e n d e r . A h o r a ya e s t n c u m p l i d o s m i s votos, y a Dios m e lia concedido lo q u e t a n t o d e s e a b a , y en r e c o m p e n s a de m i trabajo solo exijo q u e m e a y u d e s a g r a d e c r s e l o . Mis a n h e l o s n o se l i m i t a b a n m a s q u e a d o r a r y r e g a r con l g r i m a s a q u e l l o s santos L u g a r e s , y p e d i r as m i s m o p e r d n de m i s c u l p a s en el m i s m o sitio d o n d e se dio la a b s o l u c i n g e n e r a l con la s a n g r e del H o m b r e Dios. Debo p r e v e n i r q u e en estas Carias n o m i r e s sino m i recta i n t e n c i n : c o n t a r l l a n a y s e n c i l l a m e n t e lo q u e v i , lo q u e la t r a dicin m a s v e n e r a b l e nos h a t r a s m i t i d o , y s e g n los a p u n t e s q u e t o m en los m i s m o s sitios q u e lie v i s i t a d o ; e s c r i b i r s e g n los conocimientos q u e a d q u i r de los m o r a d o r e s de n u e s t r o s conventos con m i t r a b a j o , p u e s q u e n u n c a r e c o r r u n l u g a r sitio n o t a b l e q u e n o e s t u v i e r a p r o v i s t o de lpiz y p a p e l ; y las m a s de las veces m i m a n o , m i r o d i l l a , y a u n el s u e l o , m e s i r v i e r o n de m e s a d e s p u s de satisfacer m i devocin. Las m e d i d a s q u e h a l l a r s en la relacin l i a n sido m i s p a s o s , m i m a n o , o u n clculo a p r o x i m a d o , p o r ser a v e c e s d i s t a n c i a s , p r o f u n d i d a d e s a l t u r a s , difciles i m p o s i b l e s de m e d i r . A m i g o , ser s i n c e r o , p u e s q u e en esta m a t e r i a m e b a r i a d o ble e s c r p u l o faltar la v e r d a d ; y a u n q u e m i s a p u n t e s f u e r o n t o m a d o s m u y de p r i s a en los respectivos sitios q u e d e s c r i b o , creo q u e n o b e p e r j u d i c a d o en c u a n t o b e sabido s u e x a c t i t u d , p u e s q u e en m i celda los p o n i a l u e g o en l i m p i o . D u r a n t e esos dias felices, c u n t a s veces las doce de la n o c h e m e s o r p r e n d i e r o n e s c r i b i e n d o , siendo as q u e a n t e s de las c u a t r o de la m a a n a l l a m a b a n m i p u e r t a p a r a q u e m e l e v a n t a r a p a r a i r celebrar a l g u n l u g a r de los m a s n o t a b l e s ! P o r lo q u e , m i e n t r a s e s t u v e en la P a l e s t i n a , j a m a s l l e g u d o r m i r cinco b o r a s c o n t i n u a s , pesar de lo fatigado q u e m e b a i l a b a de las d i a r i a s v i s i t a s . F u i B e l e n , or en U e t b s e m a n , ador el l u g a r de la F l a g e l a c i n , s u b al C a l v a r i o , baj al S e p u l c r o , v i s i t el O l v e t e , B e t a n i a y J o s a f a t , y v a r i a s veces m e s e n t t a m b i n cabizbajo y p e n s a t i v o sobre las dispersas r u i n a s del t e m p l o y de la c i u d a d , r e c o r d a n d o las glorias y la d e s t r u c c i n de u n o y o t r a . O h , y cmo p a s a r o n p a r a a q u e l l a desolada t i e r r a el p o d e r y las r i q u e z a s de David y de S a l o m o n ! C u n t o s desastres n o se l i a n s u c e d i d o desde a q u e llos a f o r t u n a d o s m o n a r c a s ! A l l , es v e r d a d , p u d e r e p r e s e n t a r m e

UX C R I S T I A N O EX PALESTINA.

las s a n g r i e n t a s j o r n a d a s en q u e el i n t r p i d o Macabeo h u m i l l al o r g u l l o S i r i o ; pero cierto es t a m b i n q u e al t r a v e s de a q u e l r a y o de v i c t o r i a , n o so m e p u d i e r o n esconder l a s trgicas escen a s de la i n v a s i o n b a b i l n i c a , q u e todo lo a r r a s a y todo lo i n c e n d i a , c o n d u c i e n d o c a u t i v o las m r g e n e s del E u f r a t e s al p u e b l o d e , l u d a . C u n t o s c o n t r a s t e s , c u n t a s glorias y m i s e r i a s , cuntas derrotas y triunfos! Cunto herosmo y barbarie no h a n sellado s u c e s i v a m e n t e los fastos del a n t i g u o pas de C a n a a n , suelo n a t a l de los p a t r i a r c a s y p r o f e t a s ! Pero dejemos l a a n t i g e d a d del Viejo T e s t a m e n t o , y s u s gentes y s u s h e c h o s . N u e s t r a s m i r a d a s d e b e n fijarse a h o r a en a q u e l l a s c o m a r c a s , p o r q u e fueron r e c o r r i d a s y santificadas p o r el A u t o r de la a u g u s t a Religion q u e p r o f e s a m o s ; de esa R e l i g i o n m i l veces s a n t a , q u e m i e n t r a s b l a n d a m e n t e cicatriza las e n c o n a d a s llagas de u n corazn h e r i d o , d i s p o n e p a r a todos los h o m b r e s u n a v i d a i n m u n e de a m a r g u r a s , i n m o r t a l y gloriosa. S, e n a q u e l l a s regiones b r i l l p o r p r i m e r a vez el Verbo de l a l u z d i v i n a , q u e n a c i e n d o de las p u r s i m a s e n t r a a s de M a r a , era t a m b i n Hijo del e t e r n o P a d r e . E n ellas creci y v i v i , y s u v i d a fu u n a serie n o i n t e r r u m p i d a do p o r t e n t o s ; y s u s p o r t e n t o s , y su d o c t r i n a , y todas s u s obras u n a p r c t i c a c o n s t a n t e de u n a s o b r e n a t u r a l c a r i d a d . Los ngeles y los h o m b r e s , los reyes y los pastores p u b l i c a r o n s u n a c i m i e n t o ; Silo, el prtico de S a l o m o n , la p i s c i n a P r o b t i c a , N a i r n , T i b e r a d e s y Galilea a t e s t i g u a r o n s u s h e c h o s m i l a g r o s o s , el m o n t e de las Olivas y la g r a n j a de G e t h s e m a n e s c u c h a r o n t a m b i n s u s v a t i c i n i o s , s u s s u s p i r o s y oraciones. H u m l l a s e u n a vez el R e y de cielos y t i e r r a e n t r e el polvo de S i o n , lava y besa los pies de s u s apstoles, y les deja en s e g u i d a la m a y o r -prenda de s u a m o r , m i e n t r a s q u e corta d i s t a n c i a es e s c a r n e c i d o , escupido y abofeteado. E n l a colina Acra, crueles azotes d e s g a r r a i r s u d i v i n o c u e r p o , u n a p u n z a n t e corona t r a s p a s a s u s s i e n e s , y n a s e n t e n c i a i n j u s t a le c o n d e n a m u e r t e ; y en l a c u m b r e del-.Gabvario e j e c u t a n los h o m b r e s el c r i m e n m a s h o r roroso i a d i t o , crucificando y h a c i e n d o m o r i r e n t r e dolores y afrentas al H o m b r e D i v i n o . Pero a r r e b a t a n d o l a m u e r t e s u s despojos, sale de la t u m b a , y se ostenta t r i u n f a n t e y g l o r i o s o , h a s t a q u e , d e s p u s de h a b e r consolado y bendecido todos s u s q u e r i d o s h i j o s , se eleva desde el Olvete al e t e r n a l palacio de s u Padre.

CARTA

PRIMERA.

Todos estos y otros m u c h o s h e c h o s , q u m a n i f i e s t a n , q u a t e s t i g u a n e n l , sino u n a m o r s o b r e h u m a n o , u n e s p r i t u d e s e n t r a a r e de h a c e r el b i e n todos los desvalidos d e s c e n d i e n t e s del p r i m e r pecador? A h ! c u a n d o y o en u n a h o r a de silencio r e c u e r d o m e d i t a n d o q u e h e pisado el m i s m o c a m i n o y q u i z a s las m i s m a s h u e l l a s q u e i m p r i m i el H o m b r e - D i o s sobre el polvo de la t i e r r a de Sion, c u a n d o m i a l m a se r e c o n c e n t r a e n s m i s m a y se dice q u e h a visto todos los s i t i o s , se h a p o s t r a d o e n ellos, y h a c o n t e m p l a d o por largos r a t o s los sucesos donde J e s s , a r b i t r o de la n a t u r a l e z a , s u s p e n d i s u s leyes y sufri los m i s m o s y m u c h o m a s i n t e n s o s dolores q u e los q u e p u e d e s e n t i r el m o r t a l ; entonces n o a t i n a e x p r e s a r lo q u e e x p e r i m e n t a , n o sabe c o m p r e n d e r lo m u c h o q u e goza y q u e p a d e c e , u n v r t i g o de s u b l i m i d a d la h u n d e , la a b i s m a en u n pilago inefable de afectos y sensaciones, todava m u c h o m a s inexplicables, porque estn fuera de todo alcance c o m p a r a c i n m a t e r i a l . Por esto e n c o n t r a r s largos r a z o n a m i e n t o s conmigo m i s m o , a r d i e n t e s votos y s u s p i r o s , q u e n o h e podido d e s c r i b i r con la fuerza q u e los conceb y los p r o n u n c i , i n s p i r a d o s la v i s t a de los m i s m o s l u g a r e s ; y e n c o n t r a r s t a m b i n e x t e n s a s d i g r e s i o n e s , q u i z a s no s i e m p r e o p o r t u n a s , pero q u e las t e n d r s q u e d i s i m u l a r , p u e s t o q u e no h a estado e n m i s m a n o s d e t e n e r la p l u m a , c u a n d o el corazn ha querido explayarse relatando. A n t e s de p r o s e g u i r todo m i r e l a t o , debo a d v e r t i r q u e si m i fatalidad llegase h a s t a el e x t r e m o de escribir a l g u n a e x p r e s i n proposicin q u e no sea conforme al s e n t i r de la Iglesia catlica, desde este m o m e n t o la r e t r a c t o y m e l l a r s u n obsequio en b o r r a r l a , p u e s a h o r a y s i e m p r e h e sometido y someto m i j u i c i o al de la I g l e s i a , c u y a cabeza es el Pontfice R o m a n o . E n la s i guiente empezar.

agS-Simf63-eSeM^Se3-9^e-SSM^**^a-363*^m^

CARTA SEGUNDA.
S a l i d a rtc 35ai c c l o u a . L l e g a d a li Marsella. Lleg por fin m i deseado d i a , el 2 3 de a b r i l . P r e p a r a d o ya m i e q u i p a j e y listo de t o d o , r o g u en el s a n t o sacrificio m u y encar e c i d a m e n t e Dios N u e s t r o Seor y m i protectora la V i r g e n de los D o l o r e s , q u e m e a m p a r a s e n en todo m i v i a j e ; s i n olvid r s e m e l l e v a r u n a i m a g e n de la q u e es el consuelo de los a t r i b u l a d o s , como c o m p a e r a i n s e p a r a b l e en m i s v i a j e s , y q u i e n r e c u r r o en m i s t r a b a j o s . As p r e p a r a d o , la u n a del d i a m e e m b a r q u en el p u e r t o do Barcelona bordo del Primer Gaditano, y las dos d o b h b a ya n u e s t r o vapor la p u n t a del m u e l l e nuevo,, con u n m a r algo a g i t a d o , a u n q u e de popa. Iba d i v i r t i n d o m o con las vistas agradables y r i s u e a s del llano de B a r c e l o n a , y de los campos llenos de la frescura y v e r d o r de u n a alegre p r i m a v e r a , con los p u e b l o s s i n fin de las m o n t a a s y r i b e r a s de Cat a l u a ; pero m i cabeza e m p e z a b a d a r v u e l t a s , m i s ojos desfallecer, y m i estmago se declar e x t r a o al v a i v n de la e m b a r c a c i n y r e s e n t i r s e del m a r e o . As es q u e m e vi obligado d e s p e d i r m e de este h e r m o s o p a n o r a m a , y r e t i r a r m e (frente de Ares) m i c a m a r o t e , lleno de u n a agitacin t a n a n g u s t i o s a y t e r r i b l e como l a q u e se e x p e r i m e n t a e n u n fuerte m a r e o ; t a l e r a el q u e yo t e n i a : con t o d o , a c o s t u m b r a d o esta clase de m o l e s t i a s , sufra s i n q u e j a r m e , e s p e r a n d o q u e c u a n t o m a s fuerte fuese su accin, m a s p r o n t o l l e g a r i a el alivio. S e r i a n las cinco de la t a r d e c u a n d o q u e d p r o f u n d a m e n t e d o r m i d o . El r u i d o de l a cadena q u e seguia al n c o r a q u e b u s caba el fondo del m a r , m e d e s p e r t , y entonces cre q u e h a b a n fondeado por el m a l t i e m p o . E f e c t i v a m e n t e e s t b a m o s e n el g r a n d e y s e g u r o p u e r t o de llosas. E l reloj h a b i a dado l a u n a de l a n o c h e ; y poco d e s p u s , la d e b i l i d a d , el calor y el i n s o m n i o

CARTA

SEGUNDA.

m e obligaron salir del c a m a r o t e , p a r a gozar del fresco de la m a a n a , y p r o c u r a r m e u n a l i m o n a d a con q u e r e f r e n a r l a bilis e x a l t a d a por el m a r e o . Dia 2 6 . E l t i e m p o parecia m e n o s a i r a d o , y las once de la m a a n a z a r p a m o s el n c o r a p a r a p r o b a r f o r t u n a en el agitado golfo de L i o n ; r e s u e l t o el c a p i t n i r costeando', y d a r fondo en Cadaqus P o r v e n d r e s , si acaso el t e m p o r a l nos p r o h i b i e r e seg u i r . Todo el dia lo p a s sobre c u b i e r t a , t e n d i d o s e n t a d o , abatido del m a r e o q u e a u n s e g u i a causa de la m a r g r u e s a , y s i n poder t o m a r a l i m e n t o p o r el h a s t o q u e s e n t i a . A las siete de la t a r d e e s t b a m o s y a m a s all de P o r v e n d r e s , en c u y a h o r a arreci el v i e n t o , y el c o m a n d a n t e m a n d v i r a r h a c i a dicho p u e r t o ; pero como al poco r a t o espesas n u b e s oscureciesen el h o r i z o n t e , y solo c o l u m b r s e m o s de lejos la farola , el c a p i t n n o j u z g s e g u r o e n t r a r de n o c h e , y de n u e v o nos engolfamos en u n m a r m a s alborotado q u e en l a n o c h e a n t e r i o r , a u n q u e costeb a m o s , p o r ser el v i e n t o m e n o s c o n t r a r i o . A m a n e c i , y estaba y a sobre c u b i e r t a , d i v i r l i n d o m e con los l l a n o s y p u e b l o s de la costa m e r i d i o n a l de F r a n c i a . Dia 2 7 . A las n u e v e de la m a a n a d i v i s a m o s y a M a r s e l l a , d e l a n t e la cual a p a r e c e n a l g u n o s islotes coronados de castillos. La g a r g a n t a del p u e r t o es m u y a n g o s t a , y de n o c h e q u e d a cerr a d a con gruesos m a d e r o s . I n n u m e r a b l e s son los b u q u e s de todas b a n d e r a s anclados a q u , y solo de vapor cont v e i n t e y t a n t o s . E s m u y enfadoso l l e g a r este p u e r t o por la t u r b a de fondistas q u e escalan el b u q u e , b u s c a n d o con a n s i a los pasaj e r o s , q u i e n e s de por fuerza les r e g a l a n t a r j e t a s m u y c u r i o s a s , porindoles q u e v a y a n alojarse en s u s e s t a b l e c i m i e n t o s . Sobre m a n e r a m e g u s t el r e g l a m e n t o q u e rige en esto p u e r t o , por lo q u e m i r a los e q u i p a j e s . E l pasajero de n a d a t i e n e q u e c u i d a r , p u e s q u e los e m p l e a d o s de la a d u a n a se e n c a r g a n , y los g u a r d a n en depsito h a s t a q u e se p r e s e n t e el d u e o r e c l a m a r los : e n t o n c e s se r e g i s t r a s i n a q u e l l a e s c r u p u l o s i d a d f a s t i d i o s a , y veces i n s u l t a n t e , c o n q u e p r o c e d e n e n ciertos p u n t o s . E n u n o de los p u e r t o s europeos del M e d i t e r r n e o , u n g u a r d a r e g i s t r u n e q u i p a j e t a n s u p e r f i c i a l m e n t e , q u e su r e g i s t r o no fu m a s q u e u n a c e r e m o n i a ; pero al llegar al m i se d e s q u i t de t a l m o d o q u e lo revolvi de a r r i b a bajo, e c h a n d o v a r i a s cosas en el s u e l o , y s a c u d i e n d o la ropa como si t e m i e r a q u e se h u b i e s e a p o l i llado. Sabes por q u h i z o m i b u e n h o m b r e esta d i s t i n c i n ? P o r -

UN CRISTIANO EN PALESTINA.

q u e n o i m i t el ejemplo del o t r o , q u e p r e s e n c i a m i a le u n t la m a n o ; pero m i l e n g u a sali entonces de s u l u g a r , y n o p u d e m e n o s de r e c o n v e n i r l e p o r u n r e g i s t r o t a n e x t r a o y g r o s e r o ; y creo q u e todava n o a c a b a r a , si en a l t a voz n o le h u b i e r a d i c h o q u e h i c i e r a c u a n t o se le a n t o j a s e , q u e de m n o t e n i a q u e esper a r gratificacin a l g u n a . A n u d e m o s el h i l o . Dia 2 8 . Ya m e t i e n e s en la f o n d a , d e s c a n s a n d o y s i n m a r e o , a u n q u e d b i l , m a l r e m e d i a b l e . Despus de h a b e r c o m p u e s t o m i s c o s a s , fui e n t r e g a r las c a r t a s de r e c o m e n d a c i n q u e u n a casa a m i g a y del comercio de Barcelona m e facilit p a r a s u s corresponsales de Marsella. Estos seores t u v i e r o n la b o n d a d de ofrecerme c u a n t o e s t u v i e r a s u a l c a n c e ; y c u a n d o fu necesar i o , m e d i e r o n , m a s de las r e c o m e n d a c i o n e s p a r a s u s c o r r e s ponsales de L e v a n t e , i n f o r m e s t i l e s p a r a h a c e r m i viaje con felicidad y acierto. F u i d e s p u s la agencia de los vapores i n f o r m a r m e del pasaje y d e m s conocimientos r e l a t i v o s l , pollo q u e m e r e g a l a r o n u n i t i n e r a r i o con u n m a p a de todos los p u e b l o s de I t a l i a , Grecia, D a r d a n l o s , A n a t o l i a , C a r a m a n i a , S i r i a y E g i p t o , q u e a r r i b a n los v e i n t e y c u a t r o g r a n d e s v a p o r e s de la Compaa de postas imperiales. E s t a b a y a e n t e r a d o de c u a n t o p e r t e n e c a m i m a r c h a , pero faltaba u n a c o s a : r e s o l u c i n ? n o . Lo q u e m e faltaba e r a a q u i e t a r m i t u r b u l e n t a i m a g i n a c i n , q u e m e p i n t a b a peligros q u e otros e n c a r e c a n . Me r e p r e s e n t a b a las t o r m e n t a s del cabo de H o r n o s , los t e m p o r a l e s del seno Mejicano y del golfo de l a s Y e g u a s , como si t u v i e r a q u e sufrirlos de n u e v o e n el agitado c a n a l de Malta y m a r Jnico , en las borrascosas p l a y a s de la S i r i a : ella m e h a c i a p a t e n t e s los peligros y trabajos r e c i e n t e s del i s t m o de P a n a m , fatal p o r s u c l i m a a r d i e n t e y m o r t f e r o , y p o r los frecuentes robos y asesinatos de q u e e r a t e a t r o c u a n d o lo a t r a v e s . No e s p e r a b a m e j o r t r a t a m i e n t o de la b a r b a r i e de los Mor o s , del l a t r o c i n i o de los r a b e s y de las pestes de O r i e n t e , y n o vea sino peligros e n la m a r y peligros e n la t i e r r a , solo, s i n a m i g o s y s i n c o m p a e r o : esta l t i m a c i r c u n s t a n c i a e r a p a r a m l a m a s i m p r e s i o n a b l e y m e l a n c l i c a , por l a s u e r t e q u e podia c o r r e r si. e n f e r m a b a , n o t e n i e n d o q u i e n q u e m e a u x i l i a s e ; y como si todos estos espantajos n o f u e s e n suficientes p a r a d e s a r m a r m i poco v a l o r , v i n i e r o n e n s u apoyo otros de refuerzo p a r a r e n d i r m i d b i l corazn. los dos dias de m i estada e n Marsella l l e g a r o n la m i s m a

CARTA SEGUNDA.

posada ocho p a i s a n o s q u e p a s a b a n R o m a , y sabida m i d e t e r m i n a c i n de e m b a r c a r m e p a r a J e r u s a l e n , m e o p u s i e r o n t a n t o s reparos y dificultades, h a s t a t a c h a r m e de t e m e r a r i o , q u e n o e s t a r m a s p r e v e n i d o h u b i e r a n dado c o n m i g o al t r a s t e . E r a n i m presiones q u e m e l a s t i m a b a n , pero q u e d e s a p a r e c i a n t a m b i n , as q u e evocaba m i s d e s e o s , m i s a n s i a s y m i devocin de v e r y a d o r a r la m a s s a n t a de las c i u d a d e s , el doloroso Calvario y el glorioso S e p u l c r o . E s t o s s a n t o s p e n s a m i e n t o s y o t r a s m u c h a s reflexiones q u e y o h a c i a d a b a n m i v o l u n t a d u n a fuerza t a l , como la frgil caa q u e , pesar de e n c o r v a r l a el h u r a c n , v u e l v e l e v a n t a r s e s i n d e t r i m e n t o , c u a n d o h a cesado el c h o q u e de los v i e n t o s . No olvidaba en esos m o m e n t o s de l u c h a i n v o c a r el a u x i l i o de m i n i c a c o m p a e r a y a m p a r o , l a S a n t s i m a V i r g e n , q u i e n p e d i a q u e si la v o l u n t a d de Dios e r a q u e n o le adorase en J e r u s a l e n , estorbase m i s p r o y e c t o s , y si n o q u e protegiese m i e m p r e s a c o r o n n d o l a de u n xito feliz. Dia 2 9 . E r a la m a a n a del v e i n t e y n u e v e de a b r i l , y tres dias h a c i a q u e los carteles fijados e n las e s q u i n a s de las calles y plazas de Marsella a n u n c i a b a n los n a v e g a n t e s la salida del v a por p a r a L e v a n t e , S i r i a y P a l e s t i n a p a r a el I de m a y o . Dia 3 0 . R e s u e l t o y a c o r r e r todo e v e n t o , a r r o s t r a r todos los trabajos de u n viaje t i e r r a s lejanas y desconocidas, al otro lado de los m a r e s , sal t e m p r a n o la calle p a r a p r i n c i p i a r y acabar de u n a vez todas las d i l i g e n c i a s precisas p a r a e m b a r c a r m e . E n m e n o s de c u a t r o h o r a s e s t u v e listo de c u a n t o n e c e s i t a b a , pesar de la l l u v i a q u e p o r dos veces m e refresc a n d a n d o casa de los c n s u l e s p a r a h a c e r m e r e f r e n d a r el p a s a p o r t e . R e gres al a l o j a m i e n t o p r e p a r a r m i p e q u e o e q u i p a j e , y lleno de alegra i n e x p l i c a b l e , decia e n t r e m : M a a n a estas h o r a s e s t a r y a en los i n m e n s o s l l a n o s del m a r , y d e n t r o d e v e i n t e dias p i s a r la t i e r r a q u e Moiss vio de lejos. Mi corazn q u e d t a n t r a n q u i l o , q u e las congojas d e antes a h o r a se c o n v i r t i e r o n e n a l e g r a s . D i s p n s a m e en esta ocasin h a b e r sido d e m a s i a d o prolijo y t a l vez fastidioso, c o n t n d o t e lo q u e sufr en m i n i m o ; pero e n esto m i s m o conocers q u e las cosas b u e n a s n o se d a n de b a l d e , c u n t o c u e s t a v e n c e r u n a f u e r t e p a s i n , y q u de azares n o e x p e r i m e n t a el q u e t i e n e q u e l u c h a r c o n t r a ella. Al fin venc con el favor de Dios y de la V i r g e n . Necesito reposo, descansa t a m b i n , y p r e p r a t e p a r a e m b a r c a r t e m a a n a conmigo y n a vegar j u n t o s .
o

CARTA TERCERA.
S a l i d a do M a r s e l l a . Malta. S j r a . I3smlrna.

Mayo, dia I . A m a n e c i el I de m a y o claro y despejado : t a m b i n m i corazn estaba l l e n o de j b i l o y s a t i s f a c c i n , p u e s se a p r o x i m a b a l a h o r a de p r i n c i p i a r m i l e j a n a r o m e r a , s i n m u zeta, s i n c o n c h a s , n i b o r d n . F u i d e s p e d i r m e de n u e s t r o b u e n a m i g o el P . B u e n a v e n t u r a S a l o r d , de q u i e n recib a l g u n a s cartas p a r a T i e r r a S a n t a . D e s p u s de la d e b i d a p r e p a r a c i n , p a r t i cip de la m e s a del Salvador ( a u n q u e i n d i g n o ) , p a r a c o n f o r t a r m e y e s t a r p r o n t o p a r a c u a l q u i e r e v e n t o . E s c u d m e con el a m p a r o de m i s a n t o n g e l de g u a r d a , h i n c a d o rez el cntico de Moiss : In exitu Israel de Egypto... Concluida esta p r e p a r a c i n , fui al a l o j a m i e n t o d e s a y u n a r m e , y p a r t i c i p a r m i familia m i d e t e r m i n a c i n . Despedido de los n u e v o s c o n o c i d o s , m e d i r i g al m u e l l e , d o n d e h a l l u n a s l a n c h a s , q u e p o r o r d e n de la C o m p a a de vapores e m b a r c a n los pasajeros, e n t r e g a n d o estos u n a cifra de m e t a l , q u e d a n en la agencia j u n t a m e n t e con el b i l l e t e de e m b a r q u e . E r a n l a s doce del d i a , y m i s pies p i s a b a n la l a n c h a , q u e m e condujo a b o r d o de la fragata de v a p o r Osris, d o n d e a r r e g l m i e q u i p a j e y m e desped del f o n d i s t a , q u e t u v o la fin e z a de a c o m p a a r m e h a s t a el b u q u e . M i e n t r a s l l e g a b a n los pasajeros rez el Itinerario de los clrigos, y a n t e s de las dos de la t a r d e n u e s t r a n a v e se deslizaba p o r e n t r e los barcos de g u e r r a y m e r c a n t e s , c u y a s t r i p u l a c i o n e s nos s a l u d a b a n con s o m b r e r o en m a n o , desendonos u n feliz viaje.
o o

E l e s p r i t u de t r i s t e z a , v i n d o s e c o m b a t i d o dos dias h a b i a , h i z o entonces u n esfuerzo p a r a e n s e o r e a r s e de m ; m a s D i o s , q u e c o n s i e n t e , p e r o n o p a r a s i e m p r e , m e proporcion u n sacerd o t e m a r o n i t a q u e iba B e i r u t , y h a b l a n d o en i t a l i a n o nos e n -

CARTA

TERCERA.

t e n d i m o s h i c i m o s a m i g o s . Yo m e e n t r e t e n i a v i e n d o la costa de M a r s e l l a T o l n , p a s e a n d o sobre c u b i e r t a p a r a d i s t r a e r m e d e ideas m e l a n c l i c a s . Al poco t i e m p o acomet u n F r a n c e s q u e vi s i n c o m p a e r o , y en l e n g u a i t a l i a n a (que l con dificultad e n t e n d i a y h a b l a b a ) m e z c l a d a con la f r a n c e s a , c o n v e r s a m o s y a m i s t a m o s desde a q u e l m o m e n t o h a s t a el fin de s u v i a j e , q u e t a m b i n era B e i r u t . E n todo el vapor n o h a b i a sino u n criado q u e e n t e n d i a m a l a m e n t e el c a s t e l l a n o , y m u y b i e n p u e d e s figurarte en cuntos apuros no m e vera para h a c e r m e entender. La farola de T o l n , q u e se i b a p e r d i e n d o en el h o r i z o n t e , m e dio e n t e n d e r q u e b a m o s m a r a d e n t r o y d e j b a m o s la F r a n c i a . Dia 2 . las cinco de l a m a a n a de este d i a d e s c u b r i m o s la isla de Crcega , y las once d i v i s a m o s la de C e r d e a , q u e t e n i a recargadas de n e b l i n a s u s a l t a s m o n t a a s . l a s dos y media de la t a r d e e n t r a m o s e n el e s t r e c h o de Bonifacio. (As l l a m a n el q u e f o r m a n esas dos islas.) Desde la m i t a d de l h a s t a su c o n c l u s i o n es m u y angosto y peligroso p o r los m u c h o s escollos q u e se ven flor de a g u a . Creo ser paso difcil de n o c h e p a r a los v a p o r e s , i m p o s i b l e de dia p a r a los barcos de vela, n o ser q u e t e n g a n v i e n t o de popa. E n el e s t r e c h o se d i v i s a n t r e s p e q u e a s poblaciones de aspecto p o b r e , como s u s costas, q u e p a r e c e n m u y r i d a s , de l a s c u a l e s nos s e p a r a m o s l a s siete de la t a r d e , b o r a en q u e h a c a m o s r u m b o p a r a la isla de Malta. Dia 3 . A l m e d i o d i a del 3 d e s c u b r i m o s la Sicilia, n a v e g a n d o h o y , as como e n los dos dias a n t e r i o r e s , con u n cielo claro y u n t i e m p o el m a s h e r m o s o ; de m a n e r a q u e n a d i e se m a r e d u r a n t e esta t r a v e s a . las seis de l a t a r d e d e j a m o s la i z q u i e r d a la c i u d a d de Catania, pero m u c h a d i s t a n c i a , p u e s solo v e a m o s su s o m b r a . Dia 4 . las cinco de esta m a a n a d e s c u b r i m o s la clebre isla de M a l t a , y las once e m b o c a m o s p o r el p u e r t o del L a z a r e t o , l l a m a d o as por h a l l a r s e s i t u a d o e n s u s orillas el h e r m o s o y g r a n d e edificio d o n d e h a c e n c u a r e n t e n a los b u q u e s q u e l l e g a n de L e v a n t e . T a n t o al e n t r a r e n este como en el p u e r t o l i b r e de la V a l l e t a , se v e n d e r e c h a i z q u i e r d a c a s t i l l o s , a n c h a s m u r a l l a s , por p a r t e s t r i p l i c a d a s con p r o f u n d o s f o s o s , con s u s t r o n e r a s y r e b e l l i n e s , todo cortado e n l a m i s m a p e a . Dia 5 . Debamos salir e n este d i a , pero p o r n o h a b e r p a r e cido el vapor de I t a l i a , q u e sufri u n a p e q u e a a v e r a p o r el m a l t i e m p o q u e r e i n a b a , s a l t t i e r r a p a r a oir m i s a , p o r ser el

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UN CRISTIANO EN PALESTINA.

dia de l a Ascension del S e o r . A q u h i c e p r o v i s i o n de t a b a c o , q u e lo h a y b u e n o y b a r a t o , como q u e es p u e r t o f r a n c o ; d e s p u s volv b o r d o , p a r a a g u a r d a r l a llegada del vapor q u e n o s t e n i a d e t e n i d o s . No te d o y m a s noticias de M a l t a , p u e s l a s r e s e r v o p a r a la v u e l t a , q u e la v i s i t d e t e n i d a m e n t e , h a b i e n d o p e r m a necido ocho dias e n ella. Dia 6 . A l a s diez d e este d i a lleg el v a p o r d e I t a l i a . A l i n s t a n t e t r a s b o r d a r o n los p a s a j e r o s , y d e s p u s d e h a b e r a l m o r z a d o , q u e m a l provecho nos h i z o , salimos la m a r las once d e la m a a n a . Antes h a b i a e m p r e n d i d o dos religiosos franciscanos, el u n o e x - p r o v i n c i a l y el otro lector, sugetos m u y recomendables, q u e venan de Roma y pasaban Constantinop l a d e v i s i t a d o r e s d e los c o n v e n t o s r e f o r m a d o s d e L e v a n t e ; y pocos m o m e n t o s q u e d a m o s a m i g o s , t e n i e n d o y a con q u i e n e s ejercitar el i t a l i a n o , l e n g u a j e m u y c o m n e n O r i e n t e . P e r o , q u e r i d o , n o todo h a b i a d e ser t o r t a s y p a n p i n t a d o . Hacia d i a y m e d i o q u e r e i n a b a u n t e m p o r a l ; y como estos vapores son corr e o s , n o q u i s i e r o n p a r a r s e e n m e n u d e n c i a s . Yo b i e n r e p a r q u e antes d e s a l i r d e s a r b o l a r o n ; p e r o n o m a l i c i , y a u n q u e h a b i a visto el m a r a g i t a d o , p e n s q u e a l g u n a d i s t a n c i a c a l m a r i a el v i e n t o , c r e y e n d o fuese de t i e r r a ; sucedi todo a l c o n t r a r i o : c u a n t o m a s p e r d a m o s de v i s t a la i s l a , m a s se e n f u r e c a n cont r a nosotros l a s o l a s ; y al cabo de u n a h o r a la c u b i e r t a estaba e n t e r a m e n t e despejada , p u e s u n o p o r u n o h a b a n desaparecido los pasajeros. T u p o b r e a m i g o n o t u v o m a s r e m e d i o q u e coger s u c a p a , p a r a r e p a r a r s e del fresco q u e dejaba s e n t i r s e , y t e n d e r s e sobre c u b i e r t a , sin m a s m o v i m i e n t o q u e el del p u l m n . E s t e s q u e f u u n v e r d a d e r o m a r e o : n a d a m e q u e d e n el e s t m a g o . Todo el d i a lo p a s d u r m i e n d o y s i n g u s t a r cosa a l g u n a , p u e s todo m e r e p u g n a b a : m u y a b a t i d o q u e d m i c u e r p o d u r a n t e esta t r a v e s a ; n o as m i e s p r i t u , y creo q u e j a m a s h e t e n i d o m a s paciencia y c o n f o r m i d a d . Los dos dias y p a r t e d e l a s dos n o c h e s e s t u v e t e n d i d o s e n t a d o e n u n r i n c n de c u b i e r t a , sin que d e c u a n d o e n c u a n d o d e j a s e n d e r e f r e s c a r m e los e s p u m a r a j o s del m a r , que e s t r e l l n d o s e c o n t r a el barco t r a s p a s a b a n l a r u e d a , y sin d e j a r d e a l u m b r a r n o s e n a l t a s h o r a s de l a n o c h e a l g u n o s r e l m p a g o s que s e r p e n t e a b a n p o r la i n m e n s a b v e d a , a u m e n t a n d o el horror de la n o c h e el e s t a m p i d o del t r u e n o . L a l l u v i a m e oblig r e t i r a r m e al c a m a r o t e , n o

CARTA TERCERA.

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m u y satisfecho de esta escena t a n m a j e s t u o s a como i m p o n e n t e . E n tales m o m e n t o s , el h o m b r e n o p u e d e m e n o s d e a d o r a r l a m a n o i n v i s i b l e q u e r e v u e l v e los t r e s e l e m e n t o s , y de ser a g r a decido la P r o v i d e n c i a d i v i n a , q u e le dot d e u n a l m a s u p e r i o r todos los e m b a t e s , p u e s q u e se b u r l a de las o l a s , y t r a n q u i l a e s p e r a , si es j u s t a , s u v o r a c i d a d . C u n t a s veces u n m a r t e m p e s t u o s o h a b r t o r t u r a d o y confundido al a r r o g a n t e a t e o , s u m e r g i n d o l e el o r g u l l o h a s t a los a b i s m o s del m a r , q u e h u m i l l a con p l a n t a a l t a n e r a ! P o r c i e r t o , el q u e n o h a visto los e l e m e n t o s c o n j u r a d o s e n el m a s lijero t e m p o r a l , c o m b a t i e n d o porfa u n a d b i l n a v e , q u e capea las e m b r a v e c i d a s o n d a s , l a s q u e o r a e s t r e l l n d o s e s u s p i e s , ora l e v a n t a n d o s u s e s p u m o s a s f r e n t e s , v i e n e n a s a l t a r l a , b r a m a n d o furiosas p a r a e c h a r l a p i q u e ; p o r cierto q u e n a d a h a v i s t o . No creas q u e esta fuese u n a furiosa b o r r a s c a ; n o fu m a s q u e u n ensayo p a r a h a c e r n o s m a r e a r , fin de q u e n u e s t r a n a t u r a l e z a n o l a h i c i e r a m e l l a a l g u n a el c l i m a enferm i z o de O r i e n t e . Dos dias seguidos con s u s n o c h e s bail el v a p o r , y y o s e g u (bien q u e pesar m i ) s u s pesadas b r o m a s ; pero as como c o n c l u y e el m i e d o d o n d e acaba el p e l i g r o , as finaliz el m a r e o c u a n d o ces el m a l t i e m p o , q u e fu las diez de la m a a n a del dia 8 , q u e nos p u s i m o s al abrigo del a r c h i pilago g r i e g o , a v i s t a n d o y p a s a n d o e n s e g u i d a e n t r e el cabo M a t a p a n , q u e es la p u n t a m a s m e r i d i o n a l d e la Morea e n E u r o p a , y la isla de C e r i g o , q u e se la a p r o p i a r o n los Ingleses. los dos de la t a r d e costebamos las islas F a l c o n e r a y Milos, e n c u y a s orillas y j u n t o u n d e r r u m b a d e r o v i m o s u n a e r m i t a con s u e r m i t a o , q u e n o s e c h a b a m u c h a s b e n d i c i o n e s . S i n d u d a q u e nos i m p l o r a b a u n feliz viaje , y , s e g n d i c e n , vive de los obsequios q u e le h a c e n los n a v e g a n t e s . Despus de h a b e r p a sado m u c h a s i s l a s , d e s c u b r i m o s l a d e S y r a , l a q u e d i m o s fondo la media n o c h e . Dia 9 . E n este d i a m a d r u g u p a r a s a l t a r t i e r r a e n c o m p a a de los dos religiosos i t a l i a n o s , m a s a n t e s q u i s i m o s c o n t e m p l a r desde c u b i e r t a la c i u d a d de S y r a S y r o s , q u e e n r e a l i dad es del m a s pintoresco aspecto q u e v e r s e p u e d a . La n i c a c i u d a d q u e h a y e n la isla se h a l l a al s a l i r del m a r , m a n e r a de a n f i t e a t r o , e n la p e n d i e n t e de u n a colina c u y a c u m b r e est coronada de u n a iglesia y convento d e c a p u c h i n o s ; pero q u d e s e n g a o ! esa a m e n a p e r s p e c t i v a se convierte e n u n t r i s t e

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UN

CRISTIANO

EN

PALESTINA.

c u a d r o al p o n e r el pi en t i e r r a , q u e lo verificamos poco r a t o . La isla es u n escarpado m o n t e de p e a y t i e r r a b l a n q u i z c a y c o l o r a d a , c u y o reflejo ofende m u c h o la v i s t a . S u vegetacin es e s c a s a , no v i n d o s e m a s q u e m u y pocos rboles y a l g u n o s t r i g a l e s . La c i u d a d est d i v i d i d a en alta y baja : en la alta e s t n los c a p u c h i n o s , dos sacerdotes y u n l e g o , q u e nos o b s e q u i a r o n con el c a f , s e g n la c o s t u m b r e de O r i e n t e . Lo q u e ' t i e n e la c i u d a d de vistoso por a f u e r a , t i e n e de feo por d e n t r o . Calles angostas, torcidas, sucias, malsimamente empedradas, subidas escarpadas y l l e n a s de e s c a l o n e s , j u n t o con el sol q u e no dejaba de h a c e r n o s s u d a r , nos o b l i g a r o n d e s c a n s a r m a s de u n a v e z , p u e s q u e h a s t a el convento h a y u n a m i l l a de c u e s t a m u y r p i d a . E s t e y la iglesia son p e q u e o s , pero a s e a d o s , y desde las celdas se goza de m u y b u e n fresco y a g r a d a b l e v i s t a , como q u e d o m i n a n l a c i u d a d y el p u e r t o , q u e es s e m i c i r c u l a r . A q u fu l a p r i m e r a vez q u e m e a d m i r el v e r t a n t a d i v e r s i d a d de t r a j e s en los h o m b r e s . A n c h s i m o s calzones atados bajo la r o d i l l a , h a s t a cerca del t o b i l l o , b l a n c o s de color, c h a l e c o , c h a q u e t a , m e d i a s b l a n c a s a z u l e s , zapatos p u n t i a g u d o s y m u y abiertos b o t a s , gorro e n c a r n a d o con b o r l a a z u l ; este es poco m a s m e n o s el vestido griego. Como q u e casi t o d a la poblacin de S y r a es g r i e g a , se v e n m u c h a s m u j e r e s e n las calles y v e n t a n a s , lo q u e no s u c e d e con las T u r c a s , q u e r a r a vez se d e j a n v e r , y a u n as t r a e n la cara t a p a d a . De estas h a b l a r en otra ocasin. las diez de l a m a a n a d e j a m o s el p u e r t o , el Preo y A t e n a s l a i z q u i e r d a , m i e n t r a s costebamos la d e r e c h a la isla de Micono. P a s a d a esta se divisa lo lejos la de A n d r o s , b a s t a n t e g r a n d e , y la d e r e c h a Jas de Nicosia y S c o , la m a s bella de las S p r a d e s , la m a s rica y b r i l l a n t e i s l a del A r c h i p i l a g o , s e g n H o m e r o , clebre e n t o n c e s p o r s u s v i a s q u e p r o d u c a n el n c t a r , y p o r s u s a b u n d a n t e s cosechas de s e d a ; p r o d u c e a u n excelentes v i n o s y b l s a m o s q u e p r o v e e todo el O r i e n t e . Crese q u e H o m e r o t u v o a q u s u e s c u e l a , c o m p u s o s u Odisea, y m u r i e n esta isla. F i n a l m e n t e la u n a costebamos y a la Anatolia, continente de Asia. A y e r y h o y gozamos de h e r m o s o cielo y c a l m a ; as es q u e n u e s t r o v a p o r g a n a once m i l l a s , si se e x c e p t a u n p a r de h o r a s d e u n recio y fri v i e n t o , c o m n en este p u n t o , q u e sopla del n e v a d o P r e o ; pero l a m a r , a u n q u e r o m p e , n o e n g r u e s a s u s olas.

CARTA

TERCERA.

IS

E s m u y d i v e r t i d a la n a v e g a c i n de v a p o r p o r estos m a r e s , como q u e la vista s i e m p r e se r e c r e a con l a m u l t i t u d de islas q u e s u r g e n por todos l a d o s , y de barcos veleros q u e n a v e g a n d i versas direcciones. El Archipilago, dice u n v i a j e r o , es la admiracin de los poetas y la desesperacin de los pilotos. E r a n las diez de l a n o c h e c u a n d o v i m o s de frente l a farola del cabo N e g r o , y pocos m o m e n t o s d e s p u s e n t r a m o s e n el p e q u e o golfo de E s m i r n a , en esta magnfica a v e n i d a de la capital de la J o n i a , e n otro t i e m p o la r e i n a de las c i u d a d e s del Asia Menor y l a flor de O r i e n t e . E n l a s r i b e r a s y e n las p e n d i e n t e s de l a s colinas b r i l l a b a n a l g u n o s f u e g o s , y la l u n a n u e v a acababa de i l u m i n a r las c u m b r e s de la E l i d a bajo u n cielo e s t r e l l a d o . P o r ser t a n a v a n z a d a la n o c h e , y p o r n o p o d e r p r e senciar n u e s t r a a r r i b a d a l a r a d a de E s m i r n a , d e t e r m i n r e cogerme al c a m a r o t e p a r a e s p e r a r el d i a s i g u i e n t e . Dia 1 0 . A las t r e s de l a m a a n a el r u i d o d e l a c a d e n a nos d e s p e r t , p o r l o q u e conocimos h a b e r llegado E s m i r n a , c i u d a d s i t u a d a en la A n a t o l i a , lo largo del p u e r t o y l a falda de u n m o n t e . T i e n e m u c h a s m e z q u i t a s iglesias. V e n s e e n u n a a l t u r a u n a m u l t i t u d de c i p r e s e s , q u e es el c e m e n t e r i o de los T u r c o s , y en u n a m o n t a a q u e d o m i n a la c i u d a d u n castillo e n r u i n a s , o b r a de los G e n o v e s e s ; en c u y a c u m b r e , s e g n d i c e n , se g u a r e c e n m u c h o s l a d r o n e s . E n este p u e r t o t u v e q u e t r a s b o r d a r m e al vapor Eurtas. q u e h a c i a la c a r r e r a de S i r i a , P a l e s t i n a y E g i p t o , c a u s a de q u e el Osris s e g u i a p a r a C o n s t a n t i n o p l a . Antes de dejar la f r a g a t a , d i u n abrazo m i s dos a m a b l e s f r a n c i s c a n o s , y en u n bote del v a p o r fui t o m a r posesin del n u e v o c a m a r o t e , y a r r e g l a r m i e q u i p a j e , y poco d e s p u s d e s e m b a r q u en c o m p a a del m a r o n i t a y del F r a n c e s . El p u e r t o es m u y g r a n d e y m u y f r e c u e n t a d o , como q u e es u n a de las c i u dades m a s comerciales del Asia M e n o r , y t a m b i n a r r i b a n a q u las c a r a b a n a s de P e r s i a y del E g i p t o . Los c u a t r o m u e l l e s p a r a d e s e m b a r c a r son de m a d e r a , de c u a t r o v a r a s de a n c h o y v e i n t e de l a r g o ; pero t a n a l t o s , q u e p u e s t o en p i sobre la l a n c h a , m e l l e g a b a n al p e c h o , y como n o t i e n e n e s c a l e r a , m e fu preciso ser a y u d a d o del l a n c h e r o . E n t r a m o s e n la c i u d a d e n m e d i o de u n sol a b r a s a d o r , y si n o h u b i e r a sido por el q u i t a s o l q u e llevb a m o s , se nos h a b r a n d e r r e t i d o los sesos. El viajero q u e c o n t e m p l a E s m i r n a y todas las c i u d a d e s de T u r q u a desde la c u b i e r t a de u n b a r c o , se forma u n a idea h a l a -

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UN CRISTIANO EN PALESTINA.

g e a al ver los edificios q u e d e s l u m h r a n por s u b l a n c u r a , y los a t r e v i d o s m i n a r e t e s q u e se l e v a n t a n m u c h a e l e v a c i n ; pero al p o n e r el pi e n t i e r r a desaparece todo el e n c a n t o , y e n tonces se conoce q u e n i n g u n a c o m p a r a c i n p u e d e caber e n t r e las c i u d a d e s de E u r o p a y las del Asia. A q u se p e n e t r a por calles e s t r e c h a s , t o r t u o s a s y d e s e m p e d r a d a s , c o n t i n u a m e n t e se h a de s a l t a r de u n a otra p a r t e , p o r no e n f a n g a r s e , se h a de r e t r o c e d e r p o r n o e n c h a r c a r s e en a g u a s h e d i o n d a s ; n o se v e n m a s q u e techos de m a d e r a de paja sobre p a r e d e s de p i e d r a de t a b l a s , con u n o s agujeros q u e l l a m a n ventanas con rejas de h i e r r o , m u l t i t u d de camellos a n d a n d o e c h a d o s en m e d i o de l a c a l l e , y u n s i n n m e r o de p e r r o s q u e n o se m u e v e n a u n q u e los p i s e n : todo este c o n j u n t o da u n a i d e a b a s t a n t e t r i s t e del d e c r p i t o gob i e r n o o t o m a n o . S i n e m b a r g o es u n a c i u d a d famosa y m u y a n t i g u a q u e n o ofrece el aspecto de u n m o n t n d e r u i n a s , n i la a p a t a de los m a h o m e t a n o s ; es u n a c i u d a d m a s b i e n e u r o p e a y griega q u e t u r c a ; es u n a c i u d a d de u n comercio m u y e x t e n s o . Mi c o m p a e r o el F r a n c e s m e llev casa de u n a m i g o s u y o , d u e o de u n a fbrica de v a p o r de h i l a d o s d e s e d a , en l a c u a l trabajan cuatrocientas mujeres g r i e g a s , reinando u n grande silencio e n t r e l a s t r a b a j a d o r a s . Not e n ellas u n a i r e g r a v e y m a j e s t u o s o , y cierto t o n o a l l a n e r o propio de los hijos de Grecia. S u s vestidos son casi la e u r o p e a , y a d r n a n s e la cabeza con lazos y flores m a n e r a de corona. Si m e s o r p r e n d i e n S y r a l a d i v e r s i d a d de t r a j e s , e n E s m i r n a m e dej a t n i t o esta v a r i e d a d e n los cien m i l h a b i t a n t e s . A q u h a y E u r o p e o s , Griegos, T u r c o s , r a b e s , B e d u i n o s , J u d o s , P e r s a s , Indios y A f r i c a n o s , cada u n o con s u t r a j e , y veces diverso en los de u n a m i s m a n a c i n . E l q u e n o h a llegado L e v a n t e n o h a visto l a m u l t i t u d de razas q u e p u e b l a n los t r e s c o n t i n e n t e s , cada u n a con s u s usos y cost u m b r e s . Sobre m a n e r a l l a m m i a t e n c i n u n h o m b r e vestido con c h a q u e t a , c h a q u e t n , cinco seis faldellines de m a y o r m e n o r q u e le l l e g a b a n la r o d i l l a , b o t i n e s m e d i a s , y todo esto b l a n c o . E s t u v e m i r n d o l e u n b u e n r a t o , d u d a n d o si e r a h o m b r e m u j e r , h a s t a q u e a l c a n z n d o l e le vi el b i g o t e . Al e n c o n t r a r s e u n o con t a n t o h o m b r e a r m a d o de a l f a n g e , dos t r e s p i s t o l a s , u n g r a n p u a l , y todo esto p e n d i e n t e de la faja con q u e s u j e t a n el v e s t i d o , y u n a p i p a , b a s t n en la m a n o , u n l a r g u s i m o f u s i l , le parece al e x t r a n j e r o h a l l a r s e e n u n c a m p o de b a t a l l a , v e r a r s e n a l e s a m b u l a n t e s ; por ser c o s t u m b r e de

CARTA

TERCERA.

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aquellos Asiticos a n d a r s i e m p r e as a r m a d o s , a u n q u e sea p o r negocios m e r c a n t i l e s , de paseo. Creo q u e l l e v a n a r m a s desde q u e t i e n e n fuerzas p a r a s u p o r t a r l a s h a s t a su m u e r t e , n o despoj n d o s e de ellas sino p a r a d o r m i r . Todo esto s o r p r e n d e al q u e p o r p r i m e r a vez pisa estas p l a y a s , y mas. de u n a vez esta m e z c l a y d i v e r s i d a d de cosas m e d i s t r a j e r o n , h a c i n d o m e s u f r i r e m pujones. E s t a c i u d a d fu u n a de las p r i m e r a s q u e a b r a z a r o n el c r i s t i a n i s m o , p u e s q u e S. P o l i c a r p o , d i s c p u l o de S. J u a n , fu s u p r i m e r obispo, y en edad m u y a v a n z a d a fu q u e m a d o e n el a n fiteatro por el p r o c n s u l . E s t e santo era u n o de a q u e l l o s siete q u i e n e s el Apocalipsis l l a m a n g e l e s , y al cual el S e o r consol y a n i m diciendo : S fiel hasta la muerte, y te dar la corona de la vida. E n s u t i e m p o pas por E s m i r n a S. I g n a c i o , obispo de A n t i o q u i a , q u e le l l e v a b a n R o m a n a r a ser devorado por las fieros. Hoy dia t i e n e arzobispo c a t l i c o , q u e es vicario apostlico del Asia Menor, l a z a r i s t a s , f r a n c i s c a n o s , c a p u c h i n o s , a r m e n i o s , h e r m a n a s de la c a r i d a d , con siete colegios, y t a m b i n griegos cismticos. E n E s m i r n a as como en C o n s t a n t i n o p l a , son los nicos dos p u n t o s d o n d e el c u l t o catlico es l i b r e , y a u n t u v e ocasin de v e r p o r las calles de la c i u d a d u n e n t i e r r o con c r u z alta y u n l u c i d o a c o m p a a m i e n t o q u e a l u m b r a b a con cirios : nico acto religioso q u e b e p r e s e n c i a d o p b l i c a m e n t e en el i m perio o t o m a n o . Estoy cansado y t r a s u d a d o de t a n t o calor y a n d a r : la c h i m e n e a del barco h u m e a , v y m e bordo d e s c a n s a r , y t o m a r el fresco de la b r i s a . Descansa t a m b i n , y g u a r d a la paciencia p a r a otra ocasin. V a l e .

CARTA CUARTA.
Trato e n l o s v a p o r e s . E f c s o . P i t m o s . n o d o s . Costumbres orientales. Ya m e t i e n e s p a s e a n d o por la c u b i e r t a de la fragata Eurtas, q u e no es t a n capaz como el Osiris. Estos v a p o r e s - c o r r e o s , q u e a n t e s e r a n de g u e r r a y a h o r a p e r t e n e c e n la C o m p a a , e s t n al m a n d o de oficiales i m p e r i a l e s . E n ellos se h a l l a toda la com o d i d a d posible en el m a r : m d i c o , b o t i q u i n , criados de cm a r a y c a m a r e r a s p a r a s e o r a s . L a m e s a es s e r v i d a s e g n l a v o l u n t a d del m a y o r d o m o , q u e o r d e n a y c u i d a de las p r o v i s i o nes. Casi en todos los cinco vapores de esta C o m p a a en q u e n a v e g u , l a m e s a era a b u n d a n t e y e x q u i s i t a , y a l g u n a s veces nos s i r v i e r o n h e l a d o s y l e c h e c r e m a ; d u l c e s , f r u t a y e n s a l a d a s todos los d i a s , s i r v i n d o n o s t a m b i n en t o d a la costa de Siria a g u a con n i e v e : m e h e d e t e n i d o en estas m e n u d e n c i a s , p a r a i n f o r m a r l e de t o d o , por si a l g u n a vez se t e ofreciere h a c e r este v i a j e ; a u n q u e confesando la v e r d a d , p o r lo q u e r e s p e c t a m , n o com satisfaccin, por ser c o n d i m e n t a d a s las v i a n d a s m e d i o al g u s t o f r a n c s , m e d i o al g u s t o i n g l s . T a m b i n m e choc la c o s t u m b r e sea m o d a de p r e s e n t a r u n t i e m p o los guisados en la m e s a , q u e m a s de e n f r i a r s e , i n c o m o d a n por la estrechez en q u e se h a l l a n los pasajeros, c u a n d o es crecido su n m e r o , como nos sucedi e n las costas de I t a l i a , d o n d e n o p o d a m o s m e n e a r las m a n o s . Agregese t a m b i n que h a y algunos indiscretos, q u e s i n r e p a r a r en las m o l e s t i a s q u e c a u s a n s u s v e c i n o s , q u i e r e n o c u p a r h o l g a d a m e n t e en la m e s a m a s l u g a r del q u e les est sealado; y cuidado que m u c h o s por su traje nacionalidad pasan p o r modelos de fina e d u c a c i n , n o siendo o t r a cosa q u e u n o s p e d a n t e s . A m i g o , de todo se e n c u e n t r a en u n largo v i a j e ; v e n s e

CARTA CUARTA.

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sugetos de q u i e n e s h a y q u e a p r e n d e r , y v e n s e p e r s o n a s acreedoras al desprecio. F e l i z m e n t e estas son r a r a s , y al b u l t o se les conoce la h i l a z a de s u p a o . E s t b a m e p u e s p a s e a n d o b o r d o del Eurtas en E s m i r n a , c u a n d o v i u n a b a r a n d a de Moros, J u d o s , T u r c o s y r a b e s q u e a c o m e t a n y a s a l t a b a n el b u q u e , a r m a d o s de p i s t o l a s , s a b l e s , f u s i l e s , alfanges y p u a l e s . V e n a n a s i m i s m o cargados de m u niciones de boca y g u e r r a , y e n t r e g a b a n h u m i l d e m e n t e todo s u a r m a m e n t o y el b i l l e t e de pasaje, as q u e l l e g a b a n al b u q u e . Las a r m a s se r e g i s t r a n p a r a v e r si e s t n d e s c a r g a d a s , y g u r d a n l a s e n l a c m a r a del c o m a n d a n t e , n o d e v o l v i n d o l a s h a s t a q u e d e s e m b a r c a n s u s d u e o s . Alabo esta p r e c a u c i n , p o r q u e a u n q u e los Orientales p a r e z c a n pacficos y g r a v e s , esto n o significa q u e sean i n a l t e r a b l e s ; y la p r e v e n c i n es h i j a de la p r u dencia. As se debia h a c e r , p u e s q u e en las costas del Asia r a m o s s o l a m e n t e ocho pasajeros europeos y t r e i n t a t r i p u l a n t e s , m i e n t r a s q u e los O r i e n t a l e s n u n c a b a j a r o n de o c h e n t a . Yo m e f a m i l i a r i z e con varios q u e h a b l a b a n i t a l i a n o ( b a s t a n t e c o m n e n estos pases), y as p a s a b a con ellos a l g u n o s r a t o s e n a m i g a ble conversacin. veces m e ofrecan caf y t a b a c o , q u e a l g u n a vez a c e p t , y ellos r e c i b a n t a m b i n con b u e n a s m a n e r a s m i s p e q u e o s o b s e q u i o s . E l q u e viaja tiene q u e a m o l d a r s e lo q u e exige la b u e n a a r m o n a l a poltica. Cosa d i g n a de r e p a r o ! e n las v a r i a s ocasiones q u e convers con e l l o s , j a m a s t o c a r o n p u n tos n i de s u r e l i g i o n , n i de la m i a , n i t a m p o c o r e p a r q u e los q u e no e j e r c i t a b a n acto a l g u n o de su r e l i g i o n , se m o f a s e n de s u s devotos s a n t o n e s . V e r g e n z a p a r a m u c h o s t i t u l a d o s c a t l i c o s , q u e de c u a l q u i e r p u n t o religioso f o r m a n c u e s t i o n e s , y s i n t o n n i son r a j a n , c o r t a n y d e s t r o z a n con i m p r u d e n t e l e n g u a lo q u e n u n c a les p e r m i t i c o m p r e n d e r s u g r o s e r a i g n o r a n c i a . Causa h a s t o la d e m a s i a d a l i b e r t a d q u e se t o m a n b o y dia m u c h a s p e r sonas de d i s p u t a r sobre p u n t o s d o g m t i c o s , e s c o l s t i c o s , m o rales y p e r s o n a l e s , s i n r e p a r a r l u g a r e s n i t i e m p o s : la c u b i e r t a de u n b u q u e , el a s i e n t o de u n c o c h e , la- m e s a de u n c a f , el comedor de u n a f o n d a , el m o s t r a d o r de u n t e n d e r o , todo Jes sirve de c t e d r a . S e n s i b l e y m a s q u e s e n s i b l e es q u e i g n o r e n no r e c u e r d e n q u e P l a t n en s u r e p b l i c a , y Cicern e n la acad e m i a , n o q u e r a n q u e se d i s e r t a s e j a m a s sobre a s u n t o s de r e l i gion. Mala impa es la costumbre de disputar contra los dioses : es q u e conocan m u y b i e n q u e estas d i s p u t a s e n t r e t a l e s p e r -

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UN

CRISTIANO

EX

PALESTINA.

sonas p r e d i s p o n e n p a r a la d u d a , y esta relaja a q u e l t e m o r , q u e la idea de u n Juez s u p r e m o y j u s t i c i e r o i n f u n d e en los liomlires, s i r v i e n d o de freno s u s p a s i o n e s . V o l v a m o s a t r s . E r a n las c u a t r o de la t a r d e , c u a n d o d e j a m o s el p u e r t o de E s m i r n a , y al s a l i r del golfo, t o m a m o s la direccin de R o d a s , en cuya travesa di vsanse u n a m u l t i t u d de islas d e r e cha i z q u i e r d a . A t r a v e s a n d o el golfo de Scala N o v a , se pasa en s e g u i d a por enfrente de feso, d o n d e todava e x i s t e n extensos restos de u n a de las siete m a r a v i l l a s del m u n d o , del t e m p l o de Diana. C u a n d o u n o divisa esa c i u d a d r e c u e r d a la famosa ason a d a q u e los plateros de feso p r o m o v i e r o n c o n t r a S. P a b l o , p u e s por la predicacin del Apstol escase la v e n t a de los p e q u e o s t e m p l o s de Diana q u e f a b r i c a b a n de p l a t a . C u a n d o los J u d o s p e r s i g u i e r o n la n u e v a Iglesia de J e r u s a l e n , los fieles se d i s p e r s a r o n , y la S a n t s i m a V i r g e n en c o m p a a de S. J u a n se e m b a r c en Joppe J a l a con d i r e c i o n feso; en esa t r a v e s a sufri u n a g r a n b o r r a s c a , y entneos pidi y p u s o bajo s u proteccin los n a v e g a n t e s . Cesada la p e r s e c u c i n , regres J e r u s a l e n , y vivi en el m o n t e S i o n , d o n d e acab s u s d i a s . Al salir S. J u a n del d e s t i e r r o de P t m o s , volvi feso, y a q u m u r i e n edad m u y a v a n z a d a . Pasado el s o b r e d i c h o golfo m a r de I c a r i a , se e n c u e n t r a n o t r a s m u c h a s islas q u e n o r e c u e r d o , y d e s p u s se d e s c u b r e la. de P t m o s , clebre p o r las revelaciones del Apocalipsis. Sobre u n a colina se d i v i s a u n p e q u e o p u e b l o , u n a iglesia y u n conv e n t o ^ en la orilla del m a r u n a g r u t a , en la q u e el d i s c p u l o a m a d o vivi d e s t e r r a d o , y desde la c u a l vio en el m a r q u e y o n a v e g a b a , salir una fiera que tenia siete cabezas y diez cuernos, // sobre sus cuernos diez diademas, y sobre sus cabezas nombres de blasfemias. A q u vio la p u e r t a del cielo a b i e r t a , y oy la p r i m e r a voz q u e le decia : Sube ac, y te manifestar lo que debes hacer, y al i n s t a n t e fu a r r e b a t a d o en e s p r i t u . Vio en el cielo una silla y uno que estaba sentado en ella, rodeado de veinte y cuatro ancianos vestidos de blanco y en sus cabezas coronas de oro. Despus vio abrirse el templo, del cual salieron siete ngeles con siete copas de oro, llenas ele la ira del Dios que vive por los siglos de los siglos... Y oy una voz que salla del templo y decia: Marchad y derramad sobre la tierra las siete copas de la ira de Dios. E l cristiano q u e n a v e g a n d o e n t r e la isla de P t m o s y las eos-

CARTA

CUARTA.

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las de Asia t o m a y lee el t e x t o del Apocalipsis, se siente posedo de u n respetuoso t e m o r , p a l p a n d o los efectos de las t r e m e n d a s profecas, as como eleva el e s p r i t u q u e reconoce la g r a n d e z a y la majestad de Dios t a n b i e n e x p r e s a d a s en la p l u m a de S. J u a n . Desde a q u a m e n a z a b a el zeloso Apstol las siete Iglesias do feso, E s m i r n a , P r g a m o , T h y t i r a , S r d i c a , Filadlfia y L a o dicea, por si r e h u s a b a n c o n v e r t i r s e al Seor y no r e c h a z a b a n las d o c t r i n a s p e r v e r s a s . No es el i s l a m i s m o el q u e a r r a n c esas florecientes I g l e s i a s , sino las h e r e j a s y la c o r r u p c i n : g r m e n e s m a s funestos p a r a el c r i s t i a n i s m o q u e las i n v a s i o n e s de la b a r barie. n o h a b e r sido por u n i s l o t e , h u b i e r a d i v i s a d o con el a n teojo la e m b o c a d u r a del M e a n d r o , clebre p o r los n u m e r o s o s cisnes q u e se c r i a b a n en s u s r i b e r a s , c u y a s a g u a s r e g a b a n la c i u d a d de M i l e t o , c i u d a d la cual lleg san Pablo y e n d o J e r u s a l e n , y d o n d e los fieles r e u n i d o s le abrazaron vertiendo copiosas lgrimas porque no haban de verle mas, / le acompaaron hasta el bajel. Al p o n e r s e el sol d i s t i n g u C o , p a t r i a de H i p crates y clebre por el t e m p l o de E s c u l a p i o ; N a s o s , la r e i n a del m a r geo y famosa p o r el t e m p l o de Baco; P a r o s , D l o s y l l a l i carnaso-, p a t r i a de H e r o d o t o , m o r a d a de los reyes de B a r i a . E n la c i m a de u n a de s u s c o l i n a s , se d i s t i n g u e el m o n u m e n t o q u e A r t e m i s a l e v a n t M a u s o l e o , s u e s p o s o , y era u n a de las m a r a v i l l a s de Grecia. T a n cerca p a s a m o s de C i m i , q u e a u n p u d e v e r las r u i n a s de u n a c i u d a d d e s t r u i d a pocos aos h a c e por u n t e r r e m o t o . Esas islas son b a s t a n t e g r a n d e s , y las m a s p r e s e n t a n vegetacin en los llanos y a l t u r a s . Por la p a r t e del m a r no se v e n poblaciones. A las once de la n o c h e d i m o s fondo en el celebrado p u e r t o de R o d a s , poseedor en la a n t i g e d a d de a q u e l coloso q u e e r a u n a de las siete m a r a v i l l a s . Como era de n o c h e , d e t e r m i n n o d e s e m b a r c a r h a s t a la m a a n a s i g u i e n t e , por lo q u e fui acost a r m e ; p e r o a n t e s de v e r i f i c a r l o , t u v e u n e n c u e n t r o t a n feliz como c a s u a l . Percib u n o q u e pedia n o s q u en c a s t e l l a n o ; m e a c e r q u , y al Ycrle vestido la e u r o p e a , p r e g u n t l e en el m i s m o i d i o m a q u se le ofreca. S o r p r e n d i s e t a n t o al o i r m e , q u e e n m u d e c i : i n s t l e q u e m e contestase p a r a p e d i r lo q u e n e c e s i t a r a e n i t a l i a n o , y s i n r e s p o n d e r m e d i r e c t a m e n t e , m e p r e g u n t si era E s p a o l , y contestndole a f i r m a t i v a m e n t e : P u e s y o , m e dijo, soy

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UN CRISTIANO EN PALESTINA.

de la A m r i c a del S u r , y recibo u n g r a n g u s t o en h a l l a r V . , p u e s h a c e seis meses q u e n o e n c u e n t r o q u i e n m e e n t i e n d a . P o r m i p a r t e , m e alegr t a m b i n m u c h o de t e n e r u n c o m p a e r o i n s e p a r a b l e h a s t a J e r u s a l e n , a d o n d e l se d i r i g i a con i g u a l e s i n tenciones q u e las m i a s . Dia 12. las siete de la m a a n a fui con m i s c o m p a e r o s en b u s c a del coloso q u e apoyaba s u s p i e r n a s en los dos e x t r e m o s del p u e r t o , el c u a l es s e m i c i r c u l a r ; pero f u e r o n v a n a s c u a n t a s p r e g u n t a s h i c i m o s acerca de s u s b a s a s : ni los c o m p a e r o s de viaje n a t u r a l e s de l a i s l a , n i los v e c i n o s , n i los religiosos r e s i d e n t e s en ella s u p i e r o n d a r n o s r a z n . E s i m p o s i b l e q u e el coloso ocupase las dos p u n t a s del s e m i c r c u l o a c t u a l , p o r ser m u y d i s t a n t e la u n a de la o t r a , y j u z g o ser exagerado lo q u e a f i r m a n a l g u n o s viajeros m o d e r n o s , esto e s , h a b e r visto s u s b a s a s . todo conceder, u n a sola h a b r n v i s t o , dado caso q u e sea a u n l a de e n t o n c e s . A la e n t r a d a del p u e r t o , m a n o d e r e c h a , h a y u n a t o r r e n u e v a c u a d r a n g u l a r , e n el m i s m o sitio q u e ocup o t r a a r r u i n a d a por u n t e r r e m o t o , y p u e d e ser esta u n a de las d o s : as es q u e n o h e visto las basas q u e otros v i e r o n . La c i u d a d est m u r a l l a d a , y h a y p a r t e s e n q u e t i e n e t r e s m u r o s . S u c o n s t r u c c i n es a n t i g u a y de p i e d r a s m u y g r a n d e s y c u a d r a d a s , i n t e r c a l a d o s m u c h o s t o r r e o n e s con a n c h o s y p r o f u n dos f o s o s , y t i e n e a l g u n a s fortificaciones flor de a g u a , d o t a das de c u l e b r i n a s . P o r el suelo y p o r las m u r a l l a s se v e n b a l a s a n t i g u a s de p i e d r a . F u e r a de la c i u d a d , p o r l a p a r t e de t i e r r a , e s t n los c e m e n terios t u r c o s s i n c e r c a r , y ios s e p u l c r o s abiertos en la t i e r r a t i e n e n u n p i l a r c i t o de m r m o l otra p i e d r a con i n s c r i p c i o n e s e n c a r a c t e r e s q u e n o e n t e n d . Las v e n t a j a s q u e ofrece l a isla de Rodas por su s i t u a c i n y por su c l i m a d u l c e y s a l u d a b l e , la h a n h e c h o i m p o r t a n t e e n todos t i e m p o s . L a a g r i c u l t u r a , l a s fbric a s , las a r t e s , las c i e n c i a s , la m a r i n a y el comercio e r a n el org u l l o de los Rodios en t i e m p o de los R o m a n o s . C a t n , C i c e r n , Csar, B r u t o y otros oradores v i n i e r o n Rodas p a r a f r e c u e n t a r la escuela de E s c h i n o , y perfeccionarse e n la e l o c u e n c i a . Rodas h a decado de su a n t i g u a g r a n d e z a , y g i m e bajo la b a r b a r i e y la i n d o l e n c i a m a h o m e t a n a . A t r a v e s a m o s t o d a la c i u d a d por s u s calles m a s p r i n c i p a l e s , q u e en n a d a se d i f e r e n c i a n de las de o t r a s poblaciones de L e v a n t e , sino en v e r l a s c o n v e r t i d a s e n u n d e s i e r t o : s i n e m b a r g o ,

CARTA CUARTA.

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se h a de e x c e p t u a r s u lbrego infesto b a z a r y el m u e l l e q u e est cercado de r b o l e s , bajo c u y a s o m b r a y sobre bancos d e m a d e r a e n el suelo c r u z a n los T u r c o s s u s p i e r n a s y p a s a n la m a y o r p a r t e del dia a s p i r a n d o s u p i p a . Vi dos f u e n t e c i t a s , y e n cada u n a u n c u c h a r o n de h i e r r o atado u n a c a d e n i t a . L a sed m e oblig v a l e r m e de este vaso c o m n p a r a s a c i a r l a , lo c u a l visto por u n r a b e , a m i g o m i , m e lo q u i t de la m a n o p a r a lavarlo p r i m e r o , l l e n a r l o y en s e g u i d a m e lo a l a r g . N u e s t r o lazarillo nos e n s e u n a calle a n c h a , r e c t a y e m p e d r a d a , con g r a n d i o s o s edificios de p i e d r a l a b r a d a , d o n d e e n s u s fachadas d e s c u e l l a n a r m a s de las f a m i l i a s m a s nobles de E u r o p a , flores de l i s , c r u c e s , l e o n e s , i n s c r i p c i o n e s en l a t i n ; t a l es la calle de los Caball?^, d o n d e v i v i a n el g r a n m a e s t r e y los caballeros de la o r d e n de S a n J u a n de J e r u s a l e n . La iglesia de S a n J u a n acaba p o r a r r u i n a r s e , y los palacios de los c a b a l l e r o s , a u n q u e en b u e n e s t a d o , son h a b i t a d o s solo p o r gorriones q u e all a n i d a n . As h a q u e d a d o ese a n t i g u o b a l u a r t e de la fe y de la c i v i l i z a c i n , q u e t r e s siglos h a c e lo p e r d i V i l l i e r s , y lo t o m S o l i m n II, d e s p u s de h a b e r l o a q u e l l o s defendido p o r el espacio de dos siglos c o n t r a todos los esfuerzos de la b a r b a r i e m u s u l m a n a . Al e x t r e m o de esta calle h a y u n a iglesia dedicada s a n A n t o n i o , en l a q u e n o p u d e e n t r a r p o r e s t a r a u s e n t e el T u r c o g u a r d i a n ; pero p o r los r e s q u i c i o s de la p u e r t a d i v i s s u s t r e s n a v e s , s u s a r c o s , s u s c o l u m n a s y t a m b i n el p u l p i t o . A y , a m i g o ! el corazn l a t e b i e n t r i s t e m e n t e al v e r t a n t o s edificios gloriosos a b a n d o n a d o s y a r r u i z i u d o s e , p u e s los T u r c o s n a d a c o n s e r v a n , y los d e j a n p a r a q u e el t i e m p o los c o n s u m a . Al fijarlos ojos en a q u e l l o s m o n u m e n t o s q u e f u e r o n el b a l u a r t e del c r i s t i a n i s m o c o n t r a el i s l a m i s m o , p a r e c e oirse u n a voz q u e sale de las r u i n a s y q u e dice : Los delitos de los hombres nos hacinaron. No creas q u e s o l a m e n t e Rodas sea c i u d a d de r u i n a s , s q u e t a m b i n todas las q u e h e visto en O r i e n t e ; p e r o d e q u m e m a r a v i l l o ? Los Moros h a n c e r r a d o los t e m p l o s y c o n v e n t o s , y s u d e s t r u c c i n la a p l a z a n al t i e m p o ; m a s los F r a n c e s e s e n el siglo pasado y los E s p a o l e s en el p r e s e n t e , q u h a n h e c h o ? H a n s e c o n t e n t a d o de q u e los e l e m e n t o s los c o n s u m i e r a n ? H a n dejado p i e d r a sobre p i e d r a ? D e t e n t e , p l u m a , n o r e c u e r d e s h e c h o s p a s a d o s , n o sea q u e la m e m o r i a fluya al corazn gotas de d o l o r . I n c l i n e m o s la cabeza h a s t a el s u e l o , y d i g a m o s con J o b : El Seor lo dio, el Seor lo quit, bendito sea.

2-i

i:x OHISTIAXO EX PALESTINA.

E n el e x t r e m o occidental de la c i u d a d h a y u n a n u e v a y b o n i t a iglesia s e r v i d a p o r religiosos f r a n c i s c a n o s , c u y o p e q u e o convento a u n n o estaba c o n c l u i d o . Saliendo p o r u n a de las p u e r tas de t i e r r a , se ve sobre el arco u n a l p i d a de m r m o l con u n ngel e n bajo relieve q u e sostiene e n cada m a n o u n escudo de a r m a s con la cifra (1512). E n esta c i u d a d y e n todo O r i e n t e observ a l g u n a analoga con las c o s t u m b r e s de los i n d g e n a s de A m r i c a , y a u n m e l l a m la a t e n c i n u n a c e r r a d u r a d e m a d e r a , como l a s q u e u s a n los Indios del P e r en l a s p u e r t a s de s u s casas. H e l e i d o , n o r e c u e r d o e n q u v i a j e r o , q u e la l e n g u a espaola es b a s t a n t e com n e n Rodas , lo cual h e observado t a m b i n e n otros p u e r t o s de O r i e n t e . L a c u r i o s i d a d nos h i z o e n t r a r e n t r e s c u a t r o t i e n das de gneros e n d e m a n d a de p a u e l o s , y p r e g u n t a n d o s u s d u e o s e n c a s t e l l a n o , r e s p o n d a n e n el m i s m o i d i o m a , a u n q u e a n t i c u a d o . No s la r a z n q u e t e n d r n estos d e s c e n d i e n t e s d e los J u d o s e x p u l s a d o s de E s p a a e n c o n s e r v a r u n l e n g u a j e q u e p a r a n a d a les sirve en Rodas. R e g r e s a m o s al p u e r t o p o r la p l a y a q u e est cuajada de m o l i n o s d e v i e n t o , e n t r a m o s de paso v e r el m e c a n i s m o d e u n o d e ellos, y en s e g u i d a nos r e e m b a r c a m o s p a r a p r o s e g u i r el viaje. E f e c t i v a m e n t e , las doce de este dia y a l a s r u e d a s del vapor v o l v a n i n q u i e t a r las a g u a s . las siete de la n o c h e todava v e a m o s al s u r las altas m o n t a a s de Rodas, y al n o r t e u n a e n c u m b r a d a c o r d i l l e r a , ramificacin del m o n t e T a u r o ; y e n esa m i s m a h o r a e s t b a m o s dos l e g u a s d l a s p l a y a s de S a t a l i a , e n la C a r a m a n i a Silicia, p r o v i n c i a del A s i a . E n t r e t a n t o q u e n u e s tro vapor se desliza r p i d a m e n t e , como si n a v e g s e m o s sobre u n rio , y m i e n t r a s l a s tinieblas de la n o c h e m e o c u l t a n l a s costas de C a r a m a n i a , h a r u n a p e q u e a r e s e a de las c o s t u m b r e s orientales e n g e n e r a l , c i n d o m e t a n solo lo q u e h e observado bordo e n t r e m i s c o m p a e r o s d e viaje. Los usos e n general de O r i e n t e son m u y diferentes d e los de Occidente. C o m u n m e n t e los h o m b r e s v i s t e n p a n t a l o n e s a n c h s i m o s , p a r t i c u l a r m e n t e los G r i e g o s , A r m e n i o s y r a b e s . E s t o s , los T u r c o s y los J u d o s , m a s de los p a n t a l o n e s , l l e v a n u n a t n i c a , abierta por delante y sujeta por u n a ancha faja, u n a capa capote s i n c u e l l o , con m a n g a s m u y a b i e r t a s , q u e n o p a s a n del codo : calzan b o t a s , zapatos c h i n e l a s d e tafilete a m a rillo colorado, y c u b r e n la cabeza con u n g r a n t u r b a n t e , m u y

CARTA

CUARTA.

2b'

a n c h o m u y a l t o , c o m u n m e n t e b l a n c o . Otros n o l l e v a n capa n i t n i c a , s chaleco, c h a q u e t n con e m b u t i d o s bordados d e varios c o l o r e s , y estos p a r e c e n ser los m e n o s a c o m o d a d o s . Los j u d o s se diferencian de los d e m s p o r s u s p a n t a l o n e s angostos, y n o r a p a r s e n a v a j a las p u l s e r a s . Todos l l e v a n la cabeza afeitada , dejndose e n la coronilla u n a colita m e c h n . La b a r b a l a r g a n o todos l a a c o s t u m b r a n ; p e r o s el bigote. S u s sillas son s u s p i e r n a s , las q u e c r u z a n s e n t n d o s e sobre los t a l o n e s , y esto lo a c o s t u m b r a n q u i t n d o s e los zapatos , a u n c u a n d o se s i e n t e n en sofs e n a l m o h a d a s q u e t i e n e n e n la sala de r e c e p c i n , los q u e l l a m a n divan. E n esta posicin p a s a n la m a y o r p a r t e del dia e n las p l a z a s , en los b a z a r e s , e n los m o s t r a d o r e s d e l a s t i e n das y e n l a s p u e r t a s de l a s m e z q u i t a s , s i n dejar de la m a n o s u s l a r g a s p i p a s , q u e a l t e r n a n con u n a tazita de caf m u y cargado y con poco a z c a r . propsito de las p i p a s , i n s t r u m e n t o t a n c o m n e n todos los o r i e n t a l e s : son p l a n a s e n s u b a s e , y h e c h a s de b a r r o c o l o r a d o ; el canon bastn es de v a r a y media dos varas d e l a r g o . Otra clase h a y b a s t a n t e c u r i o s a la q u e l l a m a n nargile, y consiste en u n a especie de florero j a r r o d e cristal con cuello m u y largo y a n g o s t o , t a p a n d o su boca con u n c a n o n de h o j a l a t a , q u e sost i e n e u n b r a s e r i t o d o n d e colocan el tabaco y el fuego. E l florero est m i t a d lleno de a g u a , y h a s t a ella baja el h u m o , a s p i r a d o p o r m e d i o de u n s e r p e n t n m u y largo de a l a m b r e c u b i e r t o d e tafilete q u e c o m u n i c a con el j a r r o , p u e s d e s c e n d i e n d o d e este m o d o el h u m o al a g u a , s u b e la boca purificado y fresco. S u comida es m u y p a r c a y c o m n , lo m e n o s bordo no les vi c o m e r m a s q u e u n pedacito do c a r n e a s a d a , h u e v o d u r o , q u e s o , p a n , ajo, cebolla y a g u a . A u n q u e c o m e n c u a t r o veces al d i a , no l l e g a n c o n s u m i r la m i t a d d l o q u e c o n s u m e n los E u ropeos. Como todos l l e v a b a n ese f i a m b r e , n i n g n gasto h a c i a n a b o r d o , y s o l a m e n t e les vea c o m p r a r el caf. Los dedos les s i r ven de c u c h a r a y t e n e d o r , el suelo de m e s a y los talones de s i l l a ; y toda s u c a m a consiste e n u n c o l c h n , q u e p o r lo m u y d e l g a d o , m a s b i e n parece colcha, u n a a l m o h a d a s i n f u n d a con u n a frezada y s i n s b a n a s . S u fisonoma es seria, s u c a r c t e r m e d i t a b u n d o , s u genio flemtico, s u c a m i n a r p e s a d o , s u s acciones l e n t a s , y s u e x t e r i o r p r e s e n t a la i n d o l e n c i a , y s u todo el fatal i s m o . .Jamas l e s v r c i r , ni conversar con a n i m a c i n , y las r o ciadas de las olas no les a p r e s u r a b a n p a r a p o n e r s e c u b i e r t o

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UN CRISTIANO EN PALESTINA.

del a g u a . L a m a n e r a d e s a l u d a r es p o n e r s e la m a n o al pecho y l u e g o a l a f r e n t e , y los c r i s t i a n o s d e s p u s d e b e s a r la m a n o los sacerdotes se la p o n e n e n s u f r e n t e . Los m a h o m e t a n o s r e z a n c u a t r o veces al d i a , al s a l i r y p o n e r s e el s o l , m e d i o d i a y media t a r d e . Lo s i g u i e n t e es lo q u e y o m i s m o h e observado e n v a r i a s ocasiones q u e m e e n t r e t u v e m i r a r s u s c e r e m o n i a s , desde q u e e m p e z a b a n s u oracin h a s t a conc l u i r l a . P r i m e r o se l a v a n la c a r a , pies y m a n o s h a s t a el c o d o ; l u e g o t i e n d e n u n a a l f o m b r a e n el s u e l o , y v u e l t o s de cara al O r i e n t e se d e s c a l z a n , p s a n s e la m a n o p o r la cara y b a r b a , y p o n e n l a s p a l m a s d e las m a n o s a b i e r t a s d e t r a s de l a s o r e j a s , como q u i e n e s c u c h a con a t e n c i n . Bjanlas d e s p u s c r u z n d o las a n t e el p e c h o , i n c l u a n s e p r o f u n d a m e n t e , y-'apoyndolas s o b r e l a s r o d i l l a s s i n s e p a r a r los p i e s , se h i n c a n , p e g a n d o l u e g o la frente al suelo p o r dos veces u n b r e v e r a t o ; d e s p u s de esto q u e d a n s e n t a d o s sobre los p i e s , y pocos i n s t a n t e s v u e l v e n la cara d e r e c h a i z q u i e r d a , l e v a n t n d o s e e n s e g u i d a p a r a r e p e t i r lo d i c h o dos veces m a s . A l fin d e s u s rezos u n o de e n t r e ellos, q u e m e d i j e r o n e r a dervis, q u e q u i e r e decir m o n j e santn, se v u e l v e hacia los d e m s , y en voz baja c a n t a u n a l e t r a , q u e m e d i j e r o n ser u n a p l t i c a . Concluido s u c a n t o , sacan rosarios , los q u e p a s a n m u y a p r i s a ; consiste este rezo e n u n a especie d e l e t a n a de los a t r i b u t o s d e Dios. Antes d e e m p e z a r la o r a q u e v i e n e ser u n s a c r i s t a n y q u e t a m b i n c i n , el muezzin, h a c e l a s veces de n u e s t r a s c a m p a n a s , c a n t a n d o les avisa y l l a m a ser la h o r a d e r e z a r . E n l a s m e z q u i t a s , el m u e z z i n c a n t a e n u n a galera q u e h a y e n lo m a s alto d e los m i n a r e t o s , q u e son u n o s c a m p a n a r i o s m u y delgados. E s curioso v e r sobre la c u b i e r t a d e u n barco t r e i n t a m a s T u r c o s l e v a n t a r l a s m a n o s h a s t a la cabeza, i n c l i n a r s e , a r r o d i l l a r s e , d o b l a r s e , s e n t a r s e sobre los t a l o n e s , volverse l e v a n t a r , a r r o d i l l a r s e o t r a v e z , y s i e m p r e q u e se p r o n u n c i a Allah (Dios) p e g a r la frente e n t i e r r a . E s t a m a n i o b r a q u e e j e c u t a b a n l a vez p a r e c a u n a e v o l u c i n m i l i t a r . E s cierto q u e los T u r c o s r e z a n c o n m u c h a c o m p o s t u r a , p u e s n i m i r a n , n i h a b l a n , n i s i q u i e r a e s c u p e n ; pero t a m b i n lo es q u e n o h e visto o r a r n i los m i l i t a r e s , n i los r i c o s , n i los j v e n e s , de m o d o q u e m i e n t r a s se v e u n lado al recogido M o r o , al otro se v e n s u s c o m p a e r o s , q u e s i n h a c e r caso d e los p r e c e p t o s del Coran, se d i v i e r t e n y c h a n c e a n ; pero s i n c r i t i c a r n i mofarse de a q u e l l o s q u e les d a n e j e m p l o , q u i e n e s t a m p o c o s u f r e n de p a r t e

CARTA CUARTA.

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de s u s correligionarios el epteto de b e a t o s , fanticos h i p c r i t a s , q u e nos r e g a l a n los n u e s t r o s . Q u e d a v e c e s c o n f u s o , v i e n d o el r e c o g i m i e n t o con q u e o r a b a n esos h o m b r e s , ofreciendo s u oracin M a b o m a , c o m p a r n d o l o s con la disipacin y tibieza con q u e s i r v e n al Dios v e r d a d e r o t a n t o s c r i s t i a n o s . C i e r t a m e n t e q u e es bochornoso p a r a u n catlico e l cotejo e n t r e el desprecio de los respetos h u m a n o s q u e h a c e n los T u r c o s r e z a n d o sobre l a c u b i e r t a de u n b u q u e , y las i r r e v e r e n c i a s , conversaciones ocios a s , y tal vez p e c a m i n o s a s , q u e con dolor se v e n y se o y e n e n n u e s t r a s iglesias. Ellos j u z g a n q u e h a c e n u n d e b e r , y lo c u m p l e n con e x a c t i t u d ; nosotros creemos h a c e r u n obsequio Dios, y lo c u m p l i m o s m u y m a l , y a l g u n a s veces m a s b i e n le i n s u l t a m o s q u e no le h o n r a m o s . P o r f o r t u n a n o faltan p e r s o n a s e j e m p l a r e s q u e r u e g a n por a q u e l l o s m i s m o s q u e se o b s t i n a n e n distraerlas y ridiculizarlas. Las m u j e r e s u s a n p a n t a l o n e s a n c h o s atados al t o b i l l o , u n sobretodo con m a n g a s a n c h a s y v a l o n a h a s t a la c i n t u r a s i n b o tones n i f a j a , s u j e t n d o s e l a con las m a n o s . L a cabeza y l a cara las t r a e n del todo c u b i e r t a s con u n p a u e l o con u n t r a p o n e gro aplastado la n a r i z , y las q u e son r i c a s se las c u b r e n con u n velo b l a n c o q u e n o deja v e r m a s q u e los ojos. C u a n d o salen de casa v a n de c a m i n o , a n d a n con u n g r a n m a n t n b l a n c o q u e las c u b r e de pies c a b e z a , e n v o l v i n d o l a s e x t r e m i d a d e s e n los b r a z o s . Siendo los Moros en e x t r e m o z e l o s o s , n o p e r m i t e n q u e s u s m u j e r e s , h i j a s y esclavas d i r i j a n j a m a s l a p a l a b r a h o m b r e a l g u n o , y n i a u n ellas se a t r e v e r a n h a c e r l o , p o r c u a n t o s a b e n q u e s u v i d a s u m u e r t e d e p e n d e de la v o l u n t a d del m a r i d o . Bajo el toldo de popa v e n a n n u e v e m u j e r e s t u r c a s , q u e por s u vestido p a r e c a n p e r s o n a s de r a n g o ; n u n c a t r a s p a s a r o n los l m i t e s q u e las h a b a n s e a l a d o los dos m a r i d o s , y tampoco las vi h a b l a r n i c o m e r con ellos. Dejemos h o y esas i n f e l i c e s , q u e s u f r e n s i n e s p e r a n z a p o r las b r b a r a s c o s t u m b r e s y celos de los T u r c o s ; m a a n a r e a n u d a r e m o s el h i l o de n u e s t r a marcha.

CARTA QUINTA.
IMersina. A l e j n d r e t e . L a o d i c e a . Lbano. Trpoli.
ItCil'Ilt.

Dia 1 4 . A las siete de esta m a a n a n u e s t r a fragata estaba m e r c e d de los v a i v e n e s de las o l a s , p u e s l a s r u e d a s se h a b i a n p a r a l i z a d o c o m p l e t a m e n t e , c a u s a de la espesa n i e b l a q u e no dejaba divisar objeto a l g u n o ; pero las diez la atmsfera se d e s p e j , y al poco rato a n c l a m o s en l a g r a n b a h a de M e r s i n a , p u e b l o n u e v o , q u e a p e n a s c u e n t a dos aos de f u n d a c i n . S u s casas n o p a s a n de v e i n t e , y las m a s son de E u r o p e o s establecidos a q u , como agentes de los vapores y barcos de vela q u e h a c e n escala en esta p a r a cargar g r a n o s , s e d a , a g a l l a s , e t c . , p r o d u c t o s q u e del i n t e r i o r t r a e n T a r s o , p a t r i a del apstol de las gentes s a n P a b l o , d i s t a n t e cinco l e g u a s de M e r s i n a . E s t t a n escaso M e r s i n a de lo n e c e s a r i o , q u e n o h e visto n i u n a t i e n d a de com e s t i b l e s . Las n a v e s d c T r s i s q u e David celebraba en s u s salmos, e s t n r e d u c i d a s tres l a n c h n o s y dos l a u c h a s ; as es q u e no d e s e m b a r c r a m o s , no h a b e r pedido al c n s u l francos q u e zios l l e v a r a en su b o t e , a l o q u e l accedi g u s t o s a m e n t e . Apenas p u d i m o s r o d e a r el p e q u e o p u e b l o p o r el calor sofocante, y nos v i m o s precisados aceptar la oferta del a g e n t e a u s t r a c o , q u e n o s f r a n q u e su c a s a , y nos hizo s e r v i r el refresco y el caf. Llegada la h o r a de r e e m b a r c a r n o s , n o h a l l a m o s n i n g u n a l a n c h a en la p l a y a , p u e s las pocas q u e h a b a e s t a b a n e m b a r g a d a s p a r a l l e v a r al vapor el c a r g a m e n t o de T r s i s . E n t a l conflicto v o l v i m o s b u s c a r al encargado de A u s t r i a , q u i e n por todo favor le fletaron u n p e q u e o bote q u e nosotros nos h a b i a n negado , d e n t r o del q u e e n t r a m o s seis p e r s o n a s , t o m a n d o la direccin b a r l o v e n t o del v a p o r , e n t r e las oleadas de u n m a r a g i t a d o ,

CARTA

QUINTA.

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como lo es en estas costas por la t a r d e . Mas de u n a vez p e n s zozobrar por las rfagas de v i e n t o q u e e m p u j a b a n la p e q u e a vela. Y o , q u e iba s e n t a d o e n la proa p a r a e q u i l i b r a r el b a r q u i c b u e l o , sufr u n f u e r t e golpe de m a r q u e m e b a c o m p l e t a m e n t e . Mas de u n a vez m e pes h a b e r d e s e m b a r c a d o , y s e n t i a q u e el vapor t u v i e s e la c o s t u m b r e de fondear t a n l e j o s , esto e s , dos m i l l a s . Al fin l l e g a m o s , y luego nos h i c i m o s la v e l a , p u e s n a d i e faltaba sino n o s o t r o s , q u e poco m a s t a r d a r la a c e r t r a m o s dejndonos sin r e m e d i o en t i e r r a . E r a n las cinco de la tarde. Da 1 3 . A las m i s m a s h o r a s de la m a a n a s i g u i e n t e d i m o s fondo en A l e j n d r e t e , p u n t o el m a s o r i e n t a l del M e d i t e r r n e o . El t e r r e n o es v i s t o s o , alegre y apacible , rodeado de altas m o n t a a s q u e s u r g e n desde el m a r , de valles p r o f u n d o s y do g r a n des l l a n o s ; todo se ve c u b i e r t o de rboles y de v e r d o r . M u y d i f e r e n t e es esta p l a y a de las r e f e r i d a s , q u e por lo c o m n son estriles y secas. R e c o r r i m o s las t r i s t e s y d e s i e r t a s calles de A l e j n d r e t e , q u e pesar de t e n e r u n a g r a n d e r e a , n o p a s a n de doscientas s u s c a s a s , q u e son m i s e r a b l e s , b a j a s , s u c i a s h e c h a s de caas y e m b a d u r n a d a s de fango b o i g a . E n el i n t e r i o r del p u e b l o h a l l a m o s u n a iglesia g r i e g a , m u y b a j a , q u e lo m a s t e n d r c u a t r o v a r a s de e l e v a c i n ; est a b a n d o n a d a y s i r v e de e s t a b l o . T r a s de la p a r e d q u e o c u p a b a el a l t a r m a y o r , h a y u n p a n t e n p e q u e o con t r e s m a u s o l e o s , c u y a s l p i d a s y las de otros sepulcros t i e n e n i n s c r i p c i o n e s en l a t i n , q u e las m a s r e v e l a n ser Ingleses los q u e all d e s c a n s a n . Graves y s e r i a s reflexiones agolpronse m i m e n t e , al h a l l a r m e en u n o de los dias m a s s o l e m n e s del ao ( tal era el Domingo de la P a s c u a de P e n t e c o s t e s ) e n u n p u e b l o g r a n d e , y no t e n e r ni s i q u i e r a la m a s p e q u e a iglesia p a r a r e c o g e r m e u n r a t o , y satisfacer u n t i e m p o m i obligacin y devocin. Sensible es e s t o , y creo q u e es el n i c o p u e r t o de L e v a n t e q u e carece de iglesia y de s a c e r d o t e s , c o n t n d o s e t a n solo en la p o b l a cin seis catlicos. Dimos u n paseo por la c a m p i a , q u e es m u y f r t i l , l l e n a de p a s t o s , y c u b i e r t a p o r lo t a n t o de r e b a o s do o v e j a s , c a b r a s , b u e y e s , bfalos y caballos. As q u e la leche es m u y barata y b u e n a segn nuestro paladar. Dijronnos serpas m u y febril por lo h m e d o y p a n t a n o s o , como en efecto l o e s , a u n en el v e r a n o ; con todo e n t r e todos los p u n t o s de O r i e n t e , este fu el q u e m e a g r a d m a s de lo visto h a s t a e n t o n c e s . Todo

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UN CRISTIANO EN PALESTINA.

el comercio consiste en g r a n o s , a l g o d n , l a n a s , seda y agallas q u e t r a e n del i n t e r i o r , p a r t i c u l a r m e n t e de A l e p o , q u e est t r e i n t a l e g u a s , y t a m b i n de l a c l e b r e A n t i o q u i a , q u e d i s t a diez. Cansados d e a n d a r y sofocados del calor, nos r e f u g i a m o s u n g r a n d e corredor de u n p o b r s i m o caf t u r c o , defendido de los r a y o s del sol p o r u n a s esteras q u e h a c e n l a s veces de t e c h o . A q u p e r m a n e c i m o s h a s t a q u e lleg la h o r a de r e e m b a r c a r n o s y d e s p e d i r n o s de t a n h e r m o s a s p l a y a s . E r a n las cinco d e la t a r d e c u a n d o p o r l t i m a vez m i r s u s r i s u e a s c a m p i a s . U n n u e v o pasajero y u n c o m p a e r o m a s se asoci n u e s t r o r e d u cido c r c u l o , s a b e r , u n religioso d o m i n i c o vestido al estilo r a b e , I t a l i a n o de n a c i n , q u e volva de las m i s i o n e s de Mesopot a m i a , y p a s a b a R o m a por u n a c o m i s i n de a q u e l l o s m i s i o n e r o s , q u e r i e n d o a n t e s t e n e r el p l a c e r y la devocin de v i s i t a r los santos L u g a r e s : j o v e n de bellas p r e n d a s , y q u e posee con perfeccin el r a b e y el c a l d e o , con q u i e n n o t a r d e n s i m p a t i z a r , y fu u n c o m p a e r o i n s e p a r a b l e h a s t a R o m a . Dia 1 6 . A las cinco d e la m a a n a de este dia e s t b a m e v i s t i e n d o , c u a n d o m e a v i s a r o n h a b e r anclado e n L a t a q u i a . E l p u e r t o es m u y p e q u e o , y s u e n t r a d a a n g o s t a y p e l i g r o s a , pollos m u c h o s escollos q u e h a y e n la superficie y pocas b r a z a d a s . Tiene la izquierda u n antiguo y ruinoso castillo, y sus m u r a l l a s e s t n casi d e s h e c h a s , p r i n c i p a l m e n t e p o r la p a r t e de m a r . S u s dos calles n i c a s s o n t o r c i d a s , e s t r e c h a s y c o r t a s , las casas son de p i e d r a y a b o v e d a d a s . E n la calle p r i n c i p a l h a y u n conv e n t o a n t i g u o , c u y o c l a u s t r o t i e n e g r a n d e s depsitos de aceite h e c h o s de m a n i p o s t e r a , y e n las celdas del piso alto c r i a n g u sanos de s e d a , insectos q u e t a m b i n son c r i a d o s e n las casas. F u i con el F r a n c e s r e c o r r e r v a r i a s de estas casas (pues l v e n i a p a r a c o m p r a r seda en B e i r u t y p u e r t o s i n t e r m e d i o s ) , y n o fu p a r a m poco p l a c e n t e r o v e r los c a p u l l o s y los g u s a n o s cmo t r a b a j a b a n . R e g a l r o n m e s u s d u e o s u n o s c u a n t o s c a p u l l o s de seda a m a r i l l a y b l a n c a , y a u n m e e n c a r g a r o n q u e les c o m p r a s e , j u z g n d o m e c o m e r c i a n t e de s e d a s , como e f e c t i v a m e n t e m e lo p r e g u n t a r o n e n i t a l i a n o . E l c a m p o es m a s delicioso q u e el de A l e j n d r e t e , y parece u n b o s q u e de o l i v o s , m o r e r a s , a l g o d o n e s , h i g u e r a s y de otros r b o l e s f r u t a l e s . E n todas p a r t e s se v e n u n a m u l t i t u d de s e n c i l l s i m a s n o r i a s , c u y o c h i r r i d o c o n t i n u a d o mortifica.

CARTA QUINTA.

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u n a m i l l a del p u e r t o , est la a n t i g u a Laodicea, q u e n o se d i v i s a h a s t a l l e g a r , p o r la m u l t i t u d de r b o l e s q u e r o d e a n s u s bajas y d i s p e r s a s casas. No p e n e t r m u c h o e n l a poblacin p o r t e m o r de q u e m e dejasen en t i e r r a . E n Laodicea florecia y a l a r e l i g i o n c r i s t i a n a desde el t i e m p o de los Apstoles. F u v i s i t a d a p o r S. P a b l o , desde la c u a l escribi T i m o t e o u n a de s u s dos E p s t o l a s . E l obispo de esta n u e v a c r i s t i a n d a d fu u n o de a q u e llos siete q u i e n e s el S e o r l l a m a n g e l e s por r a z n de s u m i n i s t e r i o , y q u i e n e s n o o b s t a n t e el E v a n g e l i s t a S. J u a n escribi d i c i n d o l e : S que tus obras son hechas con tibieza, y porque no eres ni fri ni caliente empezar desecharte. P o r el a o 367 de la e r a c r i s t i a n a se r e u n i a q u u n c l e b r e concilio. De t a n a n t i g u a c r i s t i a n i d a d a p e n a s se h a l l a n h o y d i a dos iglesias griegas a r r u i n a d a s , la u n a c a t l i c a , y la o t r a c i s m t i c a , u n a iglesia m a r o n i t a y u n hospicio de f r a n c i s c a n o s , q u i e n e s m a s de l l e n a r las ocupaciones del m i s i o n e r o , e n s e a n los n i o s l e e r , e s c r i b i r , c o n t a r y las g r a m t i c a s i t a l i a n a y r a b e . E s m u c h a la a c t i v i d a d y el comercio q u e h a y a q u , p e s a r de ser m a l o el d e s e m b a r c a d e r o y p e q u e o el p u e r t o p a r a t a n t a g e n t e y t a n t o s fardos. A l a s n u e v e de la m a a n a s a l i m o s la m a r con u n t i e m p o el m a s h e r m o s o , y como q u e se n a v e g a m u y corta d i s t a n c i a de l a costa de S i r i a , l a v i s t a se r e c r e a con los v a r i a d o s paisajes de l l a n u r a s i n m e n s a s , de l o m a s s u a v e s c u b i e r t a s de rboles s e c u lares , y de p r a d e r a s s a l p i c a d a s d e casas y de r e b a o s . Despus del a l m u e r z o nos h a b a m o s q u e d a d o c o n v e r s a n d o con la a m a b l e oficialidad del v a p o r e n u n r a t o de s o b r e m e s a , c u a n d o omos g r i t a r : el Lbano. La c u r i o s i d a d m e h i z o s u b i r p r e s u r o s o c u b i e r t a , y vi sobre m i cabeza esa m a j e s t u o s a c o r d i l l e r a , esas m o n t a a s gigantescas c u y a s races p o r el n o r t e l i m i t a n el m a r , y c u y o s picos e s t n coronados de n i e v e . E l color a z u l del m a r , el v e r d e de los valles y d e las p e n d i e n t e s , el color p a r d u s c o de las c u m b r e s y la b l a n c u r a d l a n i e v e , todo este golpe de v i s t a da al L b a n o u n aspecto de a g r a d a b l e sorpresa y de j u s t a a d m i r a c i n . Ni e n E u r o p a n i e n Asia se h a b i a r e p r o d u c i d o e n m i g u a l e f e c t o , d e s p u s de h a b e r c o n t e m p l a d o las b l a n c a s c i m a s de los A n d e s desde el cabo de H o r n o s h a s t a el i s t m o de P a n a m . El magnfico espectculo de esa i n m e n s a c o r d i l l e r a q u e a t r a v i e s a m a j e s t u o s a m e n t e las v a s t a s regiones de l a A m r i c a , lo vea d e n u e v o n a v e g a n d o p a r a T r p o l i en o t r a c a d e n a de m o n t a a s g i -

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UX

CIUSTIAXO

EX

rAf.ESXlXA.

g a n t e s c a s , q u e si b i e n s u s eslabones no p r e s e n t a n l a s e n o r m e s m a s a s de los A n d e s q u e d o m i n a n las b o r r a s c a s , s i n e m b a r g o c o m p e n s a esta falta la v a r i e d a d y belleza de s u s f o r m a s . E n t a n t o q u e m e e n t r e t e n g o con esta magnfica a p a r i c i n , dejar M. Mislin, q u e b a b l e por m : L a s m o n t a a s del L b a n o por u n lado se e x t i e n d e n h a c i a T r p o l i , c o r o n a n d o cada u n a de s u s crestas u n p u e b l o , u n a iglesia u n c o n v e n t o ; y por otro h a c i a Saida c u b i e r t a s de m o r a l e s y de casas de c a m p o , precedidas de u n desierto de a r e n a colorada y b r i l l a n t e . . . Es u n desierto en m i n i a t u r a con s u s m o n t e s de a r e n a q u e el viento a r r e m o l i n a , con s u s o a s i s , s u s p l a n t a s s a l i n a s , s u calor s u f o c a n t e , y h a s t a con s u s B e d u i n o s y c a r a v a n a s de c a m e l l o s . . . La n a t u r a l e z a so h a complacido en r e u n i r a q u en corto t e r r e n o todo lo q u e t i e n e de b e l l o , de g r a n d e , de gracioso y de t e r r i b l e . . . Hacia el Occid e n t e e x t i n d e s e el m a r c u y o s l m i t e s la v i s t a no a l c a n z a , en la orilla est el desierto q u e t e r m i n a en u n a e n c a n t a d o r a llan u r a ; m a s all d i v s a n s e a l g u n a s colinas s e m b r a d a s de casas de c a m p o , y en el fondo del c u a d r o destcanse u n a s m o n t a a s b l a n c a s q u e l e v a n t a n s u s c i m a s h a s t a las n u b e s . E n los n e b u l o s o s pases del N o r t e , las m o n t a a s m a s h e r m o s a s , vistas cierta d i s t a n c i a , d e s a p a r e c e n e n t r e u n a a t m s f e r a b l a n q u e c i n a y v a p o r o s a , q u e c u b r e s u s c o n t o r n o s , d e s t r u y e el b u e n efecto de la l u z , disipa el colorido y confunde los o b j e t o s ; pero en S i r i a , u n o cree v e r el L b a n o t r a v e s de u n cristal d b i l m e n t e p i n t a d o de rosa y de violeta q u e lo a p r o x i m a , lo r e a l z a y lo e m b e l l e c e . E s t e color celestial n o p i n t a s i n e m b a r g o del m i s m o m o d o todos los o b j e t o s ; as es q u e es m a s vivo en los picos de los p e a s c o s , m a s oscuro en la p r o f u n d i d a d de las l l a n u r a s y m a s delicado en la p e n d i e n t e de las colinas. Cree u n o p o d e r a l c a n z a r con la m a n o los p e q u e o s c a m p a n a r i o s de los conventos m a r o n i t a s q u e c o r o n a n las areas c i m a s : los m e n o r e s d e t a l l e s , los m a s delicados c o n t o r n o s de estas elevadas m o n t a a s se p r e s e n t a n la vista con s u delicado colorido y su graciosa f o r m a ; en todas p a r t e s r e i n a la a r m o n a , la v a r i e d a d , la p u r e z a y el e s p l e n d o r q u e e x t a s a n al a l m a . l i a q u por q u en la S a g r a d a E s c r i t u r a se h a b l a t a n t a s v e ces del L b a n o ; h a q u p o r q u los profetas t o m a n de l s u s ideas magnficas , y por q u se c o m p a r a s i e m p r e l a S a n t a V i r g e n con estas m o n t a a s de e t e r n a m a j e s t a d y b l a n c u r a . Ven del Lbano, ven y sers coronada, se lee en los C a n t a r e s , c u y o v e r -

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CARTA QUINTA. 33

sculo e x p o n e S. J e r n i m o diciendo : No sin razn se la manda blancura. La Virvenir del Lbano, porque Lbano se interpreta gen, hermoseada pues por sus muchas virtudes, era mas pura y mas blanca que la blancura de la nieve. V o l v a m o s h o j e a r e n el viaje d e M. Mislin la d e s c r i p c i n de los cedros q u e h a n h e c h o famoso al L b a n o , con c u y a s m a d e r a s i n c o r r u p t i b l e s y olorosas S a l o m o n edific u n t e m p l o J e h o v a h y u n palacio p a r a s : E l valle d e los cedros es m u y d e s i g u a l ; y estos rboles e s t n d i s e m i n a d o s sobre u n o s diez t e r r o n e s q u e f o r m a n u n p e q u e o b o s q u e fresco y lleno de s o m b r a , q u e u n s i n n m e r o de pjaros a l e g r a n con s u s t r i n o s . Todo esto se e n c u e n t r a e n u n a elevacin s u p e r i o r l a s n u b e s , e n u n a s regiones e n las q u e no h a q u e d a d o o t r a v e g e t a c i n , y bajo u n cielo el m a s h e r m o s o del mundo. Despus de a d m i r a r esos m a j e s t u o s o s rboles e n s u s i t u a cin y e n s u c o n j u n t o , los e x a m i n i n d i v i d u a l m e n t e : n o es difcil conocer esos p a t r i a r c a s del m u n d o v e g e t a l , esos c o n t e m p o rneos d e los t i e m p o s b b l i c o s , esos restos salvados de la d e v a s tacin de los h o m b r e s y d e los s i g l o s ; solo se c o n s e r v a n a c t u a l m e n t e ( a o de 18-48) doce a g r u p a d o s . . . H a y dos q u e t i e n e n c u a r e n t a pies y m e d i o d e c i r c u n f e r e n c i a , pero s u t r o n c o es m u y i r r e g u l a r ; c u a t r o cinco pies de t i e r r a se d i v i d e n y f o r m a n como d i s t i n t o s r b o l e s q u e e x t i e n d e n s u s r a m a s l a r g a d i s t a n cia y e n direccin h o r i z o n t a l ; c i n c u e n t a y ocho pasos cont desde el e x t r e m o de u n a r a m a al d e otra d i r e c t a m e n t e o p u e s t a la p r i m e r a . S u a l t u r a es a p r o x i m a d a m e n t e d e s e s e n t a pies. H a q u lo q u e n o s r e s t a d e la g l o r i a del L b a n o ; t r i s t e r e a l i z a cin de estas p a l a b r a s de Isaas : El nmero de rboles de este bosque que no sern devorados por el fuego ser tan corto, que un nio podr contarlos. E m b a r g a d a m i v i s t a p o r objetos t a n e n c a n t a d o r e s y m i m e m o r i a p o r t a n t o s r e c u e r d o s b b l i c o s , p a s la m a y o r p a r t e del dia d e l i c i o s a m e n t e , y las cinco de esta t a r d e d i m o s fondo e n el p u e r t o d e T r p o l i . pocos m o m e n t o s f o r m a m o s u n a c o m i t i v a c o m p u e s t a ele catorce p e r s o n a s d e todas l e n g u a s y n a c i o n e s , p u e s e n t r e ellas h a b a : u n A m e r i c a n o , u n F r a n c e s , u n Italiano, u n Maronita, u n Ingls, u n Espaol, tres Griegos, tres r a b e s y dos T u r c o s . Uno de los r a b e s encabez y encargse del g a s t o , y j u n t o s d e s e m b a r c a m o s , refrescamos y c o m p r a m o s s e g n la necesidad de cada u n o . L a p e q u e a c i u d a d d e T r p o l i
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CRISTIANO

EN

PALESTINA.

a n t i g u a m e n t e se c o m p o n i a de t r e s c i u d a d e s poco d i s t a n t e s la u n a de la otra. Al p r e s e n t e n a d a t i e n e de n o t a b l e , siendo u n a de otras t a n t a s a r r u i n a d a s y m i s e r a b l e s poblaciones, en la cual h a y u n convento de franciscanos. E n esta vi u n a c a r a b a n a q u e acababa de llegar c o m p u e s t a de c u a r e n t a camellos. A u n q u e h a b a y a visto u n o q u e otro de los citados c u a d r p e d o s , s i n e m b a r g o m e l l a m m u c h o la a t e n c i n al ver tantos y r e u n i d o s . E n t r o los a n i m a l e s de q u e se h a c e m u c h o uso en O r i e n t e , d i s t n g u e n s e los c a m e l l o s , q u e se e n c u e n t r a n por todas p a r t e s l l e v a n d o su pesada c a r g a , y c a m i n a n d o uno t r a s otro por las e s t r e c h a s s e n d a s de los m o n t e s , por los c a m i n o s de la l l a n u r a , por la orilla del m a r y las t o r t u o s a s calles de las c i u d a d e s , echados en los g r a n d e s p a t i o s de los Klians, en las cercanas de las p o b l a c i o n e s , en m e d i o de las plazas y calles. Son m u y a l t o s , p u e s creo q u e p a s a r n de doce p a l m o s , s u p a t a es callosa y a p l a s t a d a como la de la l l a m a del P e r , s u cuello d e s c a r n a d o y e n c o r v a d o , su l o m o c o r v o , s u cabeza de c a r n e r o y s u s orejas p e q u e a s con escasa cola. Haba leido q u e p a r a cargarlos se h i n c a b a n , m a s n o es c i e r t o ; s lo es q u e se e c h a n , p u e s q u e se lo facilita el t e n e r u n a c o y u n t u r a m a s q u e los otros a n i m a l e s sobre la corva, y echados los c a r g a n y d e s c a r g a n . S u paso es p a u s a d o como el del b u e y , pero m u y l a r g o , tanto q u e andan diariamente quince horas. Comen y beb e n p o c o , y dicen q u e p u e d e n p a s a r h a s t a tres dias s i n c o m e r n i b e b e r . S u carga o r d i n a r i a n o baja de t r e i n t a a r r o b a s . Los r a b e s , p a r a m o n t a r l o s , p r i m e r o les t i r a n del cabestro y con esta seal se e c h a n al s u e l o , n o s i n g r i t a r : s u b e n por Jas a n cas, s e n t n d o s e t r a s el a p a r e j o , y c u a l q u i e r a q u e no fuera diestro caeria i n f a l i b l e m e n t e , al l e v a n t a r s e el c a m e l l o , por el g r a n sac u d i m i e n t o q u e d a . El m o v i m i e n t o c o n t i n u o q u e f o r z o s a m e n t e sufre el j i n e t e cada paso del a n i m a l , es capaz de p r o d u c i r u n dolor de v i e n t r e q u e b r a r la c i n t u r a al q u e n o est a c o s t u m b r a d o ; a u n q u e ya a l g u n o s E u r o p e o s h a n m o n t a d o e n camellos p a r a a t r a v e s a r el desierto de E g i p t o , q u e es c a m i n o de cien l e g u a s . No o b s t a n t e h a n ido c m o d a m e n t e ; p o r q u e p a r a esta t r a vesa h a c e n dos g r a n d e s cajones abiertos por el f r e n t e , q u e los p o n e n m a n e r a de t e r c i o s , colocndose en cada cajn u n a p e r s o n a . Los c a m e l l o s , pesar de ser m a n s o s y pacficos, con todo les llega s u dia de c l e r a , y e n este caso seria e x p o n e r la v i d a q u e r e r l o d o m i n a r ; pero en c a m b i o se r i n d e h u m i l d e m e n t e

CAUTA

QUINTA.

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c u a l q u i e r m u c h a c h i t o q u e entonces le t i r e del cabestro : y es el linico m e d i o p a r a a p a c i g u a r l o s . J a m a s s i g u e g u i n d o l o s a l g u n a m u j e r : l a s m u c h a s veces q u e los h e visto s i e m p r e vea al h o m b r e p o r d e l a n t e , s i g u i e n d o la m u j e r al lado d e t r a s . Despus d e h a b e r n o s paseado y r e c o r r i d o la c i u d a d a m i g a b l e m e n t e , r e g r e s a m o s j u n t o s al m u e l l e , r e e m b a r c n d o n o s las n u e v e de la n o c h e . Al l l e g a r b o r d o p a s a m o s c u e n t a s , y cada u n o l e g a l m e n t e pag la cuota q u e le toc. E s t e fu p a r a todos u n r a t o de los m a s satisfactorios d u r a n t e la p r e s e n t e n a v e g a c i n . Q u t a l te parece u n a r e u n i o n t a n a r m o n i o s a y q u i z a s n u n c a vista de M o r o s , Cristianos y J u d o s ! A l a s diez d e la n o c h e y a h a c a m o s r u m b o con direccin B e i r u t , y las dos de la m a a n a p a s a m o s frente d e u n p e q u e o l u g a r q u e h a y e n la p l a y a , l l a m a d o J o n a s . Dios o r d e n este profeta q u e pasase N n i v e p a r a e x h o r t a r s u s h a b i t a n t e s d e s a r m a r la J u s t i c i a d i v i n a con la p e n i t e n c i a ; m a s l , desobed i e n t e al m a n d a t o del S e o r , baja Joppe y a j u s t a el pasaje d e u n a e m b a r c a c i n q u e i b a T r s i s . E n t o n c e s se m o v i u n a g r a n t e m p e s t a d e n la m a r , y p o r consejo del m i s m o profeta los m a r i n e r o s le e c h a r o n al a g u a , d o n d e fu t r a g a d o p o r u n g r a n pescado q u e le arrojo esta p l a y a d e s p u s d e t r e s d i a s . Dia 17. F i n a l m e n t e , las c u a t r o de la m a a n a fondeamos en la r a d a de B e i r u t . A pesar de ser t e m p r a n o , todos los pasajeros a n d a b a n l i s t o s , u n o s p a r a d e s p e d i r s e del m a r , y otros p o r la c u r i o s i d a d q u e tiene todo viajero d e v e r los pases n u e v o s . B e i r u t , s i t u a d a e n u n a p e q u e a e m i n e n c i a , a v a n z a hacia l a s olas con s u s t o r r e s d e s m o r o n a d a s y s u s m u r a l l a s a l m e n a d a s . Por e n c i m a de los v e r d e s y espesos b o s q u e s q u e h e r m o s e a n la colina, a p a r e c e n l a s casas d e c a m p o , los techos d e l a c i u d a d , los m i n a r e t e s y las c p u l a s d e las m e z q u i t a s . El trajino de e m b a r c o y de d e s e m b a r c o , d e efectos y d e pasajeros m e d i s t r a j e r o n lo s u m o , s i n e m b a r g o d e los afanes y c u i d a d o s q u e h a b i a d e t e n e r p a r a q u e n o c a m b i a r a n m i e q u i p a j e . Como t e n a m o s q u e p e r m a n e c e r e n esta t r e s d i a s , d e t e r m i n pasarlos e n la c i u d a d ; y p a r a dejar a s e g u r a d a s m i s cosas,"no q u i s e d e s e m b a r c a r h a s t a h a b e r l o efectuado los d e m s . T o d a v a estaba p a s e n d o m e sobre c u b i e r t a v i e n d o el trfico d e los pasajeros y d e s p i d i n d o m e de m i s a m i g o s , c u a n d o a v a l a n z n d o m e hacia la escalera e x t e r i o r tlel b a r c o , r e p a r e n u n a l a n c h a u n b a l t a n parecido al m i , q u e m e oblig bajar p a r a r e c o n o c e r l o : j u z g a c u l seria m i s o r -

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L'X

ClSTIAXO

KX

TALKSTIXA.

presa al v e r q u e no m e haiti e n g a a d o . Iba c o g e r l o , m a s el l a n c h e r o m e d e t u v o d i c i e n d o : q u e m e fuese t i e r r a con su l a n c h a , lo ([lie le c o n t e s t , q u e yo no d e s e m b a r c a b a el e q u i p a j e : sea q u e hiciese el t o n t o , q u e no m e e n t e n d i e s e , lo cierto es q u e no q u e r a e n t r e g r m e l o . E n t o n c e s u n m a r i n e r o q u e vio la r e y e r t a le hizo e n t e n d e r lo q u e yo decia, y con su a u x i l i o r e p u s e el b a l en mi c a m a r o t e . R e c o n v i n o al criado de c m a r a por no h a b e r cuidado lo q u e debia v i g i l a r ; m a s l se e x c u s , diciendo no h a b e r l o r e p a r a d o . Yo no creo q u e n a d i e lo h u b i e s e h e c h o por m a l i c i a , sino por i n a d v e r t e n c i a ; pero con tal equvoco podia h a b e r s e e x t r a v i a d o y dado m u c h a s m o l e s t i a s p a r a h a l l a r l o . Fin a l m e n t e d e s e m b a r q u , c u a n d o todo h a b i a q u e d a d o en s i l e n cio; pero el m u e l l e estaba t a n lleno do f a r d o s , q u e t u v e q u e s a l t a r y pasar sobre ellos. La f u n d a c i n de Berytc se r e m o n t a u n a poca l e j a n a , p u e s se a t r i b u y e G i r g a s i , q u i n t o hijo de C a n a a n . E l l a dio el ser S a n c h o n i a t o n , el m a s a n t i g u o h i s t o r i a d o r d e s p u s de Moiss. P r i m e r o fu colonia de S i d o n y d e s p u s colonia r o m a n a en t i e m p o de A u g u s t o , bajo c u y o r e i n a d o I l e r d e s congreg a q u u n a n u m e r o s a a s a m b l e a p a r a c o n d e n a r m u e r t e s u s dos hijos A l e j a n d r o y A r i s t b u l o , h a c i e n d o de fiscal el m i s m o p a d r e . E s l a c i u d a d l l e g s u m a s alto grado de e s p l e n d o r en t i e m p o de J u s t i n i a n o , q u i e n la l l a m Madre y nodriza de la ley, por la famosa escuela q u e t e n i a de d e r e c h o civil. Un t e r r e m o t o d e s t r u y Bcr y t e e n 560, y reedificada en el m i s m o sitio, se le dio el n o m b r e de Beirut. S u c e s i v a m e n t e fu c o n q u i s t a d a de Moros y Cristian o s , y desde el s u l t a n A m u r a t h IV h a c o n t i n u a d o bajo el p o d e r musulmn. E n el siglo XYT el e m i r F a k r e d d i n ceg los p u e r t o s d e S i d o n , T i r o , T o l e m i d a , Cesrea y Jafa, as es q u e B e i r u t h a absorbido el comercio de toda la costa de S i r i a , q u e se e x t i e n d e en l n e a r e c t a h a c i a el desierto de E g i p t o , y s i n q u e en toda ella se e n c u e n t r e la m a s p e q u e a b a h a p a r a refugio de los m a r i n o s . Si b i e n el p u e r t o de B e i r u t n o es m u y s e g u r o , es sin e m b a r g o la plaza m a s i m p o r t a n t e de comercio d e s p u s de E s m i r n a . La c i u d a d de B e i r u t , en s u s calles, plazas y edificios, es como l a s d e m s b a s t a a q u d e s c r i t a s ; en cambio es m u y g r a n d e y p o b l a d a . Los bazares plazas de m e r c a d o e s t n m u y provistos de toda clase de g r a n o s , f r u t a s secas y m a d u r a s , p a s t a s , d u l c e s , b e b i d a s , frescos, helados y c a r n e s m u y g o r d a s . Los c a r n e r o s de

CARTA

QUINTA.

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estos pases t i e n e n u n a p a r t i c u l a r i d a d cu los lomos sobre el n a c i m i e n t o de la c o l a , y consiste e n u n a pelota m u y g r a n d e q u e toda olla es sebo. Me c o n t a r o n q u e b a y a l g u n a s cuyo peso llega b a s t a diez l i b r a s : las q u e yo b e visto en las m e s a s de c a r n e , a u n q u e no creo q u e p e s a r n tanto, l l e g a r a n a p r o x i m a d a m e n t e siete ocho l i b r a s . Los c u a r t o s ele los c a r n e r o s son t a n g r a n d e s y gordos q u e p a r e c e n c u b i e r t o s de u n r e d a o de t e r n e r a . Despus de m u c h a s v u e l t a s y r e v u e l t a s y de p r e g u n t a s s i n r e s p u e s t a , h a l l u n o q u e por su trajo m e pareci E u r o p e o , y en l e n g u a i t a l i a n a le p r e g u n t por el hospicio do los religiosos franciscos; entonces m e ense u n a p u e r t a de h i e r r o baja y a n gosta, q u e se a b r i al t i r a r de u n a c u e r d a . Es el p r i m e r convento casa de T i e r r a S a n i a en q u e m e aloj : es p e q u e o s i n la forma de t a l , y tiene dos pisos sobro la iglesia con celdas p e q u e a s . E l a l t a r m a y o r de la r e d u c i d a iglesia est dedicado la S a n t s i m a V i r g e n en el t r a n c e de su h u i d a E g i p t o ; esta iglesia no tiene p u e r t a en la calle s e g n la c o n s t r u c c i n de todas las de T i e r r a S a n t a , p u e s las iglesias e s t n edilicadas en el i n t e r i o r . E s t a b a alojado en m i m i s m a celda u n eclesistico m a r o n i t a , secretario q u e fu del i l u s t r s i m o seor V i l a r d e l l , h o m b r e m u y docto y e r u d i t o en la ciencia eclesistica y q u e posee con p e r feccin a l g u n a s l e n g u a s de O r i e n t e y Occidente. Me g u s t a b a m u c h o su c o n v e r s a c i n , no solo por su c i e n c i a , sino t a m b i n por su d u l z u r a y afabilidad. Como h e p e r m a n e c i d o en esla casi t r e s d i a s , b e t e n i d o sobrado t i e m p o p a r a p a s e a r m e y satisfacer la c u r i o s i d a d q u e t a n t o aguija al forastero. Todas las veces q u e sal solo m e p e r d , y m e costaba m u c h o p o d e r h a l l a r el convento , p e s a r de q u e al salir t o m a b a seas de las calles por d o n d e p a s a b a . E n u n a ocasin sal a c o m p a a d o de u n religioso, y m e sucedi u n caso q u e p u d o h a b e r m e ocasionado c o n s e c u e n c i a s t r i s t e s . b a m o s por u n a c a l l e , c u a n d o el c o m p a e r o h a l l u n conocido q u e l l e v a b a el m i s m o c a m i n o , y como h a b l a b a n en r a b e , m e d i s t r a j e m i r a n d o objetos p a r a m n u e v o s . Al llegar frente de u u a m e z q u i t a , m e d e t u v e desde la calle p a r a m i r a r l a , pero u n Moro q u e estaba sentado su p u e r t a , l e v n t a s e y viene g r i t a n d o h a c i a m . Yo no le e n t e n d a , y e s t b a m e q u e d o m i r n d o l e ; pero m u y p r e s t o m u d de posicin, al v e r q u e mi. h o m b r e h a b i a c n a r b o l a d o s u baston-pipa, sin duda para santiguarme. E l c o m p a e r o q u e por d i s t r a c c i n seguia la r u t a , al oir los

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UN C R I S T I A N O

EX PALESTINA.

g r i t o s , r e v o l v i , y p r e g u n t n d o m e q u h a b i a h e c h o , le cont lo q u e acabo de r e f e r i r ; y e n t o n c e s m e dijo q u e j a m a s m e d e t u viera registrar, ni a u n de puertas afuera, mezquita alguna. I g n o r a n t e m e n t e p e q u , i g n o r a n t e m e n t e h u b i e r a sufrido el c a s t i g o , si n o h u b i e s e m o v i d o los p i s t i e m p o . Mi religioso m e dijo q u e a q u e l l a m e z q u i t a h a b i a sido antes la iglesia l l a m a d a de S a n S a l v a d o r , edificada e n la m i s m a casa q u e fu d e u n J u do, y la imagen c u y o h o n o r so dedic, es el santo Cristo q u e , s e g n se d i c e , se v e n e r a e n B a l a g u e r , c u y a h i s t o r i a es b i e n sab i d a en C a t a l u a : si n o estoy m a l i n f o r m a d o , es la m i s m a q u e refiere s a n A t a n a s i o , s e g n se lee en la coleccin de concilios; li a q u u n e x t r a c t o : U n c r i s t i a n o q u e viva cerca de u n a ' s i n a g o g a t e n i a u n c r u cifijo clavado e n la p a r e d . S u c e d i p u e s q u e d e j a n d o el cristiano esta h a b i t a c i n , la c o m p r u n J u d o . A l g u n t i e m p o d e s p u s este convid c o m e r a l g u n o s a m i g o s s u y o s , u n o d e los cuales r e p a r e n la i m a g e n d e N u e s t r o Salvador q u e el cristiano se h a b i a olvidado a l l ; y d e s p u s de q u e j a r s e e n r g i c a m e n t e al n u e v o p r o p i e t a r i o , se fu n o t i f i c a r l o l o s p r n c i p e s de los s a c e r d o t e s ; estos y los a n c i a n o s se a p o d e r a r o n del crucifijo y d i j e r o n : A uestros padres insultaron al Cristo ; hagamos tambin como ellos; y luego e s c u p i e r o n sobre l y r e p i t i e r o n todos los i n s u l t o s de la P a s i n . Pero as q u e le h i r i e r o n e n el costado con la l a n z a , corri de la h e r i d a a g u a y s a n g r e ; y e n t a n t o q u e e n u n vaso la r e c o g a n , d i j r o n s e u n o s otros : Los sectarios de Cristo dicen que este hace toda especie de milagros; vamos ver, llevmonos este vaso nuestra sinagoga ; rociemos con esta sangre los enfermos, y si es verdad iodo lo que nos dicen de Cristo, curarn. L l e v r o n s e p u e s el vaso la sinagoga, d o n d e ese sagrado l q u i d o obr u n n m e r o c o n s i d e r a b l e de p r o d i g i o s , c u r a n d o p a r a l t i c o s , ciegos, leprosos y e n f e r m o s de t o d a especie. E n v i s t a de esto los J u d o s so a r r e p i n t i e r o n , y se c o n v i r t i e r o n todos al S e o r . L a sinagoga fu c a m b i a d a e n iglesia y c o n s a g r a d a al d i v i n o R e d e n t o r , l u c i r o n s e i n d a g a c i o n e s p a r a conocer el origen de esta imagen m i l a g r o s a , y se s u p o q u e h a b a sido h e c h a p o r el s e n a d o r Nicodmus : dicha imagen habia pertenecido sucesivamente G a m a l i e l , san P a b l o , a s a n J a i m e . . . E l a n i v e r s a r i o d e este m i lagro se celebra el dia 9 d e n o v i e m b r e . (Scrm. S. Atan., conc. Nic. i i , a c t . A, t o m . I l l , concil. g e n . )
T

E n o t r a ocasin vi t a m b i n , a u n q u e de paso, la iglesia d e S a n

CARTA

QUINTA.

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J u a n j q u e es de t r e s n a v e s , y fu de los caballeros de Malta. Por lo q u e p u d e v e r , las m e z q u i t a s no t i e n e n n i n g u n a clase de a d o r n o s . Las p a r e d e s e s t n e n t e r a m e n t e d e s n u d a s , y s o l a m e n t e a l g u n a s l m p a r a s de cristal a r d e n en s u r e c i n t o . E n B e i r u t h a y j e s u t a s q u e t i e n e n u n colegio r e c i e n a c a b a d o , en el q u e so e d u c a n b a s t a n t e s n i o s ; h a y c a p u c h i n o s c u y a iglesia s i r v e de p a r r o q u i a p r a l o s E u r o p e o s y catlicos l e v a n t i n o s , q u e p a s a n de 8 0 0 ; h a y t a m b i n Griegos y A r m e n i o s catlicos, y h e r m a n a s de la c a r i d a d q u e h a n establecido u n h o s p i t a l y u n a escuela f r e c u e n t a d a por 120 n i a s . E n la calle h e visto u n o q u e otro m o n j e m a r o n i t a de la r e l i g i o n de S a n A n t o n i o A b a d , q u e t i e n e n s u s conventos e n los m o n t e s del L b a n o . Hasta a h o r a n o h a b i a visto n i n g u n a clase de oficios e n los p u n t o s de Oriente q u e h e c o r r i d o ; pero en B e i r u t h e observado m e n o s a p a t a y m a s a c t i v i d a d , a u n q u e s i e m p r e la m i s m a flema y comodidad h a s t a en el t r a b a j o . A q u n a d i e va p r i s a , n a d i e corre por las calles como en n u e s t r a s c i u d a d e s de E u r o p a , todo se h a c e paso de b u e y . No p u e d o p a s a r e n silencio lo q u e m e caus t a n t a n o v e d a d , q u e no p o d r m e n o s de a d m i r a r t e . P u e s b i e n , p r i n c i p i e m o s por los v e n d e d o r e s . Estos , y a u n las t i e n d a s de efectos, t i e n e n el m o s t r a d o r en l a m i s m a p u e r t a q u e ocupa toda la e n t r a d a , y s e n t a d o s sobre l d e s p a c h a n lo q u e se les p i d e s i n m o v e r s e , t e n i e n d o las pesas m e d i d a s su l a d o . Los q u e v e n d e n p a s t e l e s , c a r n e s y h u e v o s , los frin y c o n d i m e n t a n sobre el m o s t r a d o r . F u i por n e c e s i d a d c o m p r a r u n lienzo b l a n c o , y v e r s lo q u e pas. Despus de a n d a r b u s c a n d o e n a l g u n a s t i e n d a s lo q u e n e c e s i t a b a , l l e g u la de u n T u r c o , y v i e n d o el lienzo d e s e a d o , se lo p e d . E l d u e o oslaba sentado sobre el m o s t r a d o r , y sin m o v e r s e de t a n cmoda p o s i c i n , cogi u n palo y con l h i z o caer la pieza, q u e en s e g u i d a la t o m y m e la m o s t r . P r e g n t e l e por seas c u n t o v a l i a ; y l , sacando u n a v a r i t a de h i e r r o m e n o r de c u a t r o p a l m o s , m e dio e n t e n d e r q u e cada u n a do a q u e l l a s m e d i d a s valia tanto ( e n s e n d o m e al m i s m o t i e m p o u n a pieza de p i a s tras ) ; yo entonces con los dedos le h i c e e n t e n d e r las varas q u e q u e r a , m i d i , p a g u y acabse el negocio. Si te a d m i r a q u e esa g e n t e j a m a s l e v a n t e s u cuerpo p a r a v e n d e r , m u c h o m a s te a d m i r a r lo q u e s i g u e . Sabe q u e los tejedores t i e n e n los t e l a r e s d e n t r o de t i e r r a y t r a b a j a n sentados sobre el suelo , los c a r p i n t e r o s t a m b i n s i e r r a n y acepillan s e n -

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UN

CRISTIANO

EN

PALESTINA.

tados e n el suelo cogiendo las tablas e n t r e los p i e s . A u n h a y m a s : los h e r r e r o s t i e n e n el y u n q u e y h o r n i l l o en t i e r r a , t e n i e n d o en a m b o s lados u n h o y o capaz p a r a m e t e r s e u n h o m b r e , q u e d a n d o e n t e r r a d o h a s t a el m u s l o , y sentados a s , golpean y l i m a n el h i e r r o , y con s e m e j a n t e c o m o d i d a d e s c r i b e n a d e m a s i n c m o d a m e n t e sobre la p a l m a de la m a n o q u e les s i r v e de m e s a . Los q u e n o d e s c a n s a n , son los v e n d e d o r e s de f r u t a s y pasteles q u e a n d a n de u n a otra p a r t e , vociferando s u s p r o v i siones. M u c h a s veces sal la calle s i n m a s objeto q u e m i r a r y r e g i s t r a r lo q u e t a n t o choca q u i e n j a m a s lo h a v i s t o . Los q u e v e n d e n frescos y helados t i e n e n u n l l a m a t i v o ingenioso , y es u n a m a q u i n i t a hidrulica sencillsima que hace dar vueltas dos m a n e z u e l a s con u n a bolita cada u n a y u n a b a n d e r o l a en el r e m a t e ; g i r a n d o c o n t i n u a m e n t e d a n golpecitos dos vasos de c r i s t a l , q u e p r o m u e v e n u n sonido a g r a d a b l e . Las calles de B e i r u t son t o r t u o s a s , a n g o s t a s , s u c i a s y a l g u n a s o s c u r a s c a u s a de e s t a r e n t o l d a d a s con e s t e r a s , p a r a q u e n o p e n e t r e n los r a y o s del s o l ; a u n q u e esta p e q u e a v e n t a j a t a m b i n las h a c e h e d i o n d a s , p o r q u e m a s de n o c i r c u l a r b i e n el a i r e , j a m a s c u i d a n de l i m p i a r l a s . Estas y las plazas e s t n a t e s tadas de i n d i v i d u o s de d i f e r e n t e color, con d i v e r s o t r a j e , y en las q u e se h a b l a n d i s t i n t o s i d i o m a s ; en ellas p u l u l a n los trafic a n t e s , los v e n d e d o r e s con s u r e p o s t e r a a m b u l a n t e y u n s i n n m e r o de cargadores s e m i d e s n u d o s con s u s fardos e n la e s p a l d a ; el h a b i t a n t e del L b a n o con su t u r b a n t e e s t r e c h o , con s u vestido de d a m a s c o , c o n d u c i e n d o l e n t a m e n t e s u s c a b a l l e r a s y g r i t a n d o d e s a f o r a d a m e n t e , en t a n t o q u e el B e d u i n o del d e sierto , c u b i e r t o de u n a s b a n a , c o n d u c e u n a l a r g a h i l e r a de c a m e l l o s , m o n t a d o sobre el m a y o r de ellos. Todo esto a t u r d e y h a c e q u e se c a m i n e despacio y e n c o n t i n u a a l e r t a . C u n t a s veces m e r e de t a l a l g a r a b a , y c u n t a s veces m e i n c o m o d s i n provecho a l g u n o de los e m p u j o n e s de los cargadores y de las bestias ! E n todas p a r t e s se e n c u e n t r a n rabes q u e s e n t a d o s bajo los p r t i c o s , d e t r a s de las t i e n d a s p o r t t i l e s , la s o m b r a de los entoldados q u e c u b r e n la c a l l e , e s t n f u m a n d o t r a n q u i l a m e n t e . Una particularidad m e llam la atencin, y es p r o p i a de las L i b a n e s a s : n o consiste s o l a m e n t e en s u v e s tido todo b l a n c o , sino en l l e v a r sobre la cabeza u n c u c u r u c h o c u e r n o c u b i e r t o con otro lienzo del m i s m o color cuyos p l i e g u e s les caen sobre las e s p a l d a s .

CAUTA

QUINTA.

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D u r a n t e los t r e s dias q u e e s t u v e a q u , por la t a r d e sala hacia el m e d i o d a de la c i u d a d p a r a p a s e a r m e por e n t r e las h u e r t a s y la orilla del m a r , d o n d e a l g u n a d i s t a n c i a se v e n a u n restos d b a n o s , a c u e d u c t o s , u n p a v i m e n t o mosaico y trozos de col u m n a s . La c a m p i a de B e i r u t es m u y deliciosa p o r s u s j a r d i n e s , s u s h u e r t a s y s u s q u i n t a s e n t r e c o r t a d a s por p e q u e a s a l t u r a s . Las p a l m e r a s , h i g u e r a s , o l i v o s , s i c m o r o s , a l g a r r o b o s , m o r e r a s , n a r a n j o s y otros rboles f o r m a n u n gracioso b o s q u e lleno de v i d a y de v e r d o r , y c o n v i d a n al t r a n s e n t e p a r a q u e , recostado bajo su s o m b r a , c o n t e m p l e la bulliciosa c i u d a d q u e t i e n e al l a d o , las olas q u e v i e n e n e s t r e l l a r s e bajo s u s p i e s , y al blanco L b a n o q u e a s o m a sobre s u c a b e z a , y todo esto bajo el h e r m o s o y p u r o cielo del A s i a . Un dia r e g r e s a b a la c i u d a d poco a n t e s de p o n e r s e el s o l ; y al p a s a r p o r f r e n t e de u n caf de t a n b u e n a condicin como los h a s t a a q u referidos, o q u e m e l l a m a b a n por m i n o m b r e , volv Ja cara y r e p a r e n u n r a b e , a m i g o y c o m p a e r o de v i a j e , q u e m e inst para que entrase, y presentndome sus parientes con q u i e n e s estaba r e u n i d o , m e o b l i g a r o n p a r t i c i p a r del caf y de la p i p a , q u e h a c e s u s delicias. Con esto m a n i f i e s t a n el g r a n aprecio q u e h a c e n de los c o n o c i d o s , y es s e a l de fina a m i s t a d . Acept n o s i n r e p u g n a n c i a la p i p a q u e h a b i a servido u n o d e e l l o s , y d e s p u s de h a b e r l e s a g r a d e c i d o t a n h o n r o s a d i s t i n c i n , nos d e s p e d i m o s tal vez p a r a no v e r n o s m a s . R e g r e s al a l o j a m i e n t o p a r a d e s c a n s a r , e s p e r a n d o salir el d i a s i g u i e n t e . E s p e r a y descansa t a m b i n , p u e s t e creo fatigado de t a n t a s m i n u c i o s i d a d e s , q u e p u e d e n m e r e c e r i n d u l g e n c i a p o r ser algo originales.

CARTA SEXTA.
Slilou. Tiro. Tolcmiilu. Cumilo. Ifaznrct. Galileu. labor. Cesrea. Dia 1 9 . P r e v e n i d a s ya m i s c o s a s , y r e c i b i d a s a l g u n a s cart a s de r e c o m e n d a c i n p a r a los P a d r e s de Jafa y J e r u s a l e n , q u e m e f r a n q u e el P . v i c e p r o c u r a d o r general q u e estaba a q u p o r r a z n de su salud , m e desped de los seis religiosos q u e v i v e n en el hospicio de B e i r u t , a g r a d e c i n d o l e s c o r d i a l m e n t e la b u e n a acogida q u e m e d i s p e n s a r o n d u r a n t e los dias de m i p e r m a n e n cia. A las dos de la t a r d e nos d i r i g i m o s al p u e r t o ; pero a n t e s de e m b a r c a r n o s , los a d u a n e r o s m o r t i f i c a r o n t a n t o m i c o m p a e r o el P . d o m i n i c o , q u e d e s p u s de descoserle las bocas de u n a s g r a n d e s a l f o r j a s , se las r e g i s t r a r o n con t a n t a e s c r u p u l o s i d a d , q u e todo lo v a c i a r o n , y a u n t u v i e r o n la desfachatez de p e d i r l e d e s p u s u n a gratificacin; m a s l , contestndoles eii r a b e , les ech en h o r a m a l a . De l p a s a r o n m , d e s e n v o l v i n d o m e t r e s piezas de r o p a tnicas q u e h a b i a d e s e m b a r c a d o , y t a m p o c o se les olvid d e c i r m e en r a b e : Bacchis, d a m e a l g o ; pero les contest e n l e n g u a q u i c h u a : Mana munani, n o q u i e r o . Al i n s t a n t e , t r e s T u r c o s , q u e p r e s e n c i a r o n la e s c e n a , nos cogieron del b r a z o , d i cindonos en su l e n g u a : E m b r c a t e en m i l a n c h a . C o n t r a t a m o s con el q u e nos pareci m e j o r , y nos d i r i g i m o s bordo alegres y satisfechos por acercarse la l t i m a n o c h e q u e h a b a m o s de d o r m i r en la m a r ; p u e s q u e al dia s i g u i e n t e t e r m i n a r a m o s el v i a j e ; y empezaramos realizar nuestros vehementes deseos, prximos ya cumplirse. las cinco de la t a r d e y a h a b a m o s dejado el p u e r t o , y si b i e n las olas algo e m b r a b e c i d a s o p o n a n u n p e q u e o obstculo n u e s t r a m a r c h a , con todo nos pareca q u e las a n s i a s de l i e -

CARTA SEXTA.

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g a r al t r m i n o reforzaban el p o d e r de la m q u i n a . E l h a b e r estado u n o s dias en t i e r r a y el m o v i m i e n t o del vapor a g i t a r o n de tal m a n e r a a l g u n o s e s t m a g o s , q u e casi todos los pasajeros al poco r a t o e s t a b a n y a t e n d i d o s en el s u e l o . Yo n o sent m a s q u e u n a lijera i n d i s p o s i c i n , p u e s q u e p a r a algo d e b a n v a l e r m e t a n t o s dias de n a v e g a r . pesar de ser y a m u y e n t r a d a la n o c h e , d i v i s a m o s al reflejo de la l u n a las r u i n a s de dos c i u d a d e s f a m o sas en la a n t i g e d a d p o r s u s p u e r t o s , p o r s u comercio y por s u m a r i n a . Tales son las c i u d a d e s de T i r o y de S i d o n , de l a s q u e n o r e s t a n m a s q u e m u s g o s o s e s c o m b r o s , sobre los q u e se elevan algunas miserables chozas. Suida, en otro t i e m p o Sidon, es u n a de l a s c i u d a d e s m a s a n t i g u a s del m u n d o . F u n d a d a por el h i j o m a y o r de C a n a a n , cap i t a l de los F e n i c i o s , clebre y poderosa p o r s u c o m e r c i o i n d u s t r i a desde los t i e m p o s de Moiss, e r a r i v a l d l a famosa T i r o , q u e , as como C a r t a g o , h a b a n sido s u s colonias. S i d o n e r a g o b e r n a d a por r e y e s , siendo h i j a de u n o de estos l a m a l v a d a Jezabel q u e cas con Achab. Los S i d o n i o s , q u e e r a n de los m a s aventajados en las a r t e s , e n c o n t r a r o n el secreto de h a c e r el v i drio y do tejer las delicadas telas de l i n o , siendo e x c e l e n t e s carp i n t e r o s , c a n t e r o s , e s c u l t o r e s , etc. As es q u e f u e r o n m u c h o s de ellos l l a m a d o s por S a l o m o n p a r a t r a b a j a r e n el t e m p l o de J e r u s a l e n . S u decadencia e m p e z e n el t i e m p o de J e s u c r i s t o , y h o y no es m a s q u e u n m i s e r a b l e p u e b l o rodeado de r u i n a s q u e todava se c o n s e r v a n : la m i s e r i a h a r e e m p l a z a d o las a r t e s , al comercio y la a g r i c u l t u r a de la o p u l e n t a S i d o n . Luego se h a l l a Sarepta, h o y d i a Sor fon, d o n d e a q u e l l a p o b r e v i u d a h o s p e d al profeta E l i a s , c u y a o b r a de c a r i d a d r e c o m p e n s con v i r t i e n d o en aceite el a g u a de las v a s i j a s . S i g u e Tiro, al p r e s e n t e Sur, o t r a de las c i u d a d e s m a s a n t i g u a s , m a s c l e b r e s , poderosas y florecientes de e n t o n c e s . S e o r a del m a r y c e n t r o del c o m e r c i o , a t r a a s u s m e r c a d o s gentes de todos p a s e s . C u a n t o podia apetecer el l u j o , la c o m o d i d a d y las delicias de la v i d a , lo posea T i r o . H e c h a n e c e s a r i a y t e m i b l e , t r a t a b a todas las n a c i o n e s con i n s o l e n t e d o m i n a c i n , traficaba v e r g o n z o s a m e n t e con la f o r t u n a y la v i d a de s u s e n e m i g o s y h a s t a de s u s m i s m o s a l i a d o s , i n s u l t la d e s g r a c i a d a J e r u s a l e n , despojando el t e m p l o de s u s m a s preciosos tesoros p a r a r e galarlos s u s i n f a m e s d i v i n i d a d e s . Al fin atrajo sobre s l a clera del Cielo : leme aqu contra ti, oh Tiro, y har marchar

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LiX C R I S T I A N O

EN

PALESTINA.

contra ti muchas gentes del modo que sube el mar cuando se hincha. Derribarn los vatros de Tiro, y destruirn sus torres; y roer el polvo de ella, y la dejar como una piedra muy lisa. (Ezeq u i e l , X X Y I , 31.) E s t a c i u d a d , h e c h i z o de belleza, c u y o s c o m e r ciantes e r a n p r n c i p e s , y d o n d e la p l a t a era t a n c o m n como la t i e r r a , y el oro t a n a b u n d a n t e como el b a r r o por las c a l l e s , seg n la e x p r e s i n de E z e q u i e l y Z a c a r a s , n o es m a s q u e u n p u e b l o de soledad y de a n i q u i l a c i n . T i r o se h a l l a p o s t r a d a como su r i v a l S i d o n ; a m b a s f u e r o n g r a n d e s , p e r o y a n o lo son. De ellas h a n q u e d a d o solo s u s r u i n a s q u e v a n d e s a p a r e c i e n d o , y q u e al fin se b o r r a r h a s t a el l u g a r d o n d e se l e v a n t a b a n e n o r gullecidos s u s palacios y s u s * m u r a l l a s . El m a r de T i r o , q u e y o n a v e g a b a y q u e la E s c r i t u r a l l a m a Mar grande, m e traa la m e m o r i a las ilotas del r e y profeta q u e p a s a b a n por l , c u a n d o i b a n c a r g a r los cedros del Lbano y la p r p u r a de S i d o n . Dia 2 0 . M u y de m a d r u g a d a estaba yo sobre c u b i e r t a p a r a v e r y c o n s i d e r a r las glorias y r u i n a s d o T o l e m i d a . San Juan de Acre es la a n t i g u a Tolcmida, f u n d a d a por los P t o l o m e o s , reyes de E g i p t o . E s t s i t u a d a en la p a r t e s e p t e n t r i o nal del peligroso y t e m i b l e golfo q u e lleva su n o m b r e , en la orilla del m a r , y en m e d i o de u n a d i l a t a d a l l a n u r a . Siendo el b a l u a r t e de los cristianos y la l l a v e de la P a l e s t i n a , la h i c i e r o n i n e x p u g n a b l e s u s t r e s m u r a l l a s y dos fosos q u e p o d a n l l e n a r s e con a g u a del m a r . C u a n d o Saladillo ech de a q u los c r i s t i a n o s , los caballeros de S a n J u a n de J e r u s a l e n la defendier o n como leones p o r el espacio de dos m e s e s . Los c r i s t i a n o s , llenos de r u b o r por h a b e r p e r d i d o el p r i n c i p a l b a l u a r t e de la r e l i g i o n , se a r m a r o n de coraje y la r e c o b r a r o n en 1 1 9 1 . P e r m a n e c i e r o n en ella cien a o s , estableciendo u n prodigioso comercio con todas las p r o v i n c i a s de O r i e n t e y Occidente. A q u florecier o n las ciencias , las a r t e s y la a g r i c u l t u r a ; a q u h u b o b u e n o s t e m p l o s , muchos conventos, grandes hospitales y numerosos hospicios. La a m b i c i n y el l u j o , q u e todo lo c o r r o m p e n , suscit p a r t i d o s , q u e r e l l a s y combates e n t r e los m i s m o s c r i s t i a n o s de las diferentes naciones q u e la p o b l a b a n , l l e g a n d o t a n t o la i n m o r a l i d a d q u e m u c h o s t e m i e r o n , y con r a z n , q u e Dios la h a b i a de a b i s m a r , de e n t r e g a r los S a r r a c e n o s , q u e todo lo p a s a r o n fuego y s a n g r e en 1 2 9 0 , y q u e la s i t i a r o n con ciento sesenta mil hombres. Habia la sazn en S a n J u a n de Acre u n convento de reli-

CARTA

SEXTA.

4a

giosas c l a r i s a s , q u e a n i m a d a s por su p r e l a d a c o n s e r v a r s u p u r e z a , d e s f i g u r a r o n s u s rostros cortndose las n a r i c e s , y las coron a r o n con u n glorioso m a r t i r i o el furor y la i n d i g n a c i n de los infieles q u e las a s e s i n a r o n . A las c u a t r o de la m a a n a llegamos Caifa, p u e b l o p e q u e o , en el q u e n o p u d e d e s e m b a r c a r , p e s a r de m i s vivos d e s e o s , por no h a b e r fondeado m a s q u e i n e d i a h o r a n u e s t r o v a p o r , y s i n a n c l a r . Q u s e n t i m i e n t o t u v e de v e r t a n corta d i s t a n c i a el Carmelo y la de n u e v e l e g u a s t e n e r N a z a r e t , y no poderlos v i s i t a r ! E n B e i r u t q u e n a d a t e n i a q u e h a c e r p e r d t r e s d i a s , y en otros p u e r t o s q u e p a r a m i s i n t e n t o s n a d a i m p o r t a b a n , e s t u v i m o s m u c h a s h o r a s ; y al p r e s e n t e no t e n e r n i s i q u i e r a u n m o m e n t o p a r a s u b i r esa roca s a g r a d a ! Mi a l m a se r e s i n t i de esta p r i vacin, y no t u v e otro r e m e d i o q u e c o n f o r m a r m e . n o m e d i a r m u y graves c a u s a s h u b i e r a d e s e m b a r c a d o , q u e d n d o m e h a s t a la llegada de otro v a p o r q u e pasa cada 2 0 d i a s ; pero como esta vez fu la p r i m e r a q u e a r r i b a q u , y n o t e n i a s e g u r i d a d de q u e volviese tocar en este p u n t o , m e e x p o n a tener q u e c a m i n a r por t i e r r a p a r a ir J e r u s a l e n , c u y a t r a v e s a es m u y costosa y e x p u e s t a , p u e s q u e las t r e i n t a y cinco l e g u a s q u e d i s t a n e n t r e s estas dos c i u d a d e s , s o u , p u e d e d e c i r s e , u n pas desierto infestado de las t r i b u s e r r a n t e s do los B e d u i n o s . pesar de m i afliccin, con todo m e r e p u t dichoso por v e r m i l pasos el clebre C a r m e l o , y por p i s a r el m i s m o m a r e n el c u a l el profeta Elias vio una pequea nubcula semejante la huella de un hombre que sala del mar, y que extendindose por el horizonte se deshizo en copiosa lluvia que fertiliz los agostados campos. [Ill Reg., x v n i . ) S i m b o l i z a a q u esta n u b e Mara S a n t s i m a , q u e e x t e n d i e n d o s u poderosa proteccin hacia todos aquellos q u e v i s t e n el e s c a p u l a r i o del C a r m e n , f e c u n d a los corazones de s u s devotos con el copioso r a u d a l de s u s g r a c i a s . El m o n t e C a r m e l o se e x t i e n d e sobre el golfo de Toleniida , u n a s seis l e g u a s en s e m i c r c u l o , confina'al n o r t e con S a n J u a n de A c r e , al m e d i o d a f o r m a las colinas y valles de S a m a r i a , finaliza al o r i e n t e con la g r a n l l a n u r a de E s d r e l o n , y p o r p o n i e n t e toca en el m a r con u n p r o m o n t o r i o b a s t a n t e considerable sobre el cual se eleva el convento c a r m e l i t a n o . Los Libros santos y los profetas h a b l a n s i e m p r e de este m o n t e como de u n sitio q u e r e s p i r a belleza, fertilidad y delicias. Plantacin , via de Dios, dice A n d r i c o m o , q u e significa sd n o m b r e :

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UN

CRISTIANO

EX

PALESTINA.

y el C a r m e l o estaba e m b e l l e c i d o con o l i v o s , v i a s , a r b u s t o s , y e r b a s odorferas y rboles f r u t a l e s . la e n g a l a n a d a Esposa dice el C a n t a r de los C a n t a r e s : Tu frente es como el Carmelo. Isaas a a d e : q u e se conceder la Iglesia la gloria del Lbano y la hermosura del Carmelo. Los santos Elias y Eliseo p a s a r o n largos dias r e t i r a d o s en u n a cueva de este m o n t e , en el cual se c i m e n t la religion c a r m e l i t a n a , c u y a h i s t o r i a ofrece r e c u e r d o s t a n a n t i g u o s como los dias de su f u n d a d o r . E l e j e m p l o de esos profetas m o v i p o s t e r i o r m e n t e otros a n a c o r e t a s m e d i t a r las v e r d a d e s e t e r n a s en la soledad del C a r m e l o . Dos m i l g r u t a s se c u e n t a n e n esta s a n t a m o n t a a , y e r a n las h a b i t a c i o n e s de los solitarios q u e se d a b a n la oracin y al r e c o g i m i e n t o . Los a r r o y o s q u e b r o t a n de todas p a r t e s , l a s p l a n t a s odorferas q u e crecen y el aire p u r o q u e all se r e s p i r a , el a z u l del cielo y el a z u l del m a r q u e o s t e n t a n s u i n m e n s i d a d , q u m a s se q u i e r e de e n c a n t a d o r e n u n desierto? E n los a n a l e s de los c a r m e l i t a s se l e e , q u e desde el p r i m e r siglo a l g u n o s v a r o n e s piadosos se r e t i r a r o n este m o n t e p a r a m e d i t a r las v e r d a d e s e t e r n a s , y q u e a n i m a d o s de u n t i e r n o a m o r la S a n t s i m a V i r g e n , la cual h a b i a n visto y o d o , e d i ficaron u n a capilla bajo s u advocacin. E n la p l a y a y al p i del C a r m e l o h a y u n p u e b l o l l a m a d o Caifa, y los c r i s t i a n o s de esta p a r r o q u i a e s t n ai cargo de u n religioso c a r m e l i t a . Del p u e b l o al convento h a y m e d i a l e g u a de c a m i n o , l a m i t a d l l a n o y la m i t a d c u e s t a . Una g r a n p l a z a , cercada de frondosos r b o l e s , g u i a al forastero la p u e r t a del c o n v e n t o , q u e es de dos pisos. P o r la p a r t e q u e m i r a al m a r t i e n e ocho celdas en cada u n o ; las d e m s y las oficinas e s t n en los otros n g u l o s q u e c i r c u y e n la iglesia, edificada al r e d e d o r de la cueva del profeta. L a iglesia es c i r c u l a r y n u e v a con s u a l t a c p u l a , d o n d e flamea el p a b e l l n f r a n c s , como e n los d e m s c o n v e n t o s de P a l e s t i n a . Por la p a r t e del m a r el m o n t e es u n p r e c i p i c i o , sobre c u y a c i m a aparece el conv e n t o como u n castillo colocado en lo alto de u n p e n . Ya q u e y o n o h e t e n i d o el consuelo de v i s i t a r Nazaret y s u s c o n t o r n o s , n o q u i e r o p r i v a r t e d e las noticias q u e p u e d o d a r t e de s u s s a n t u a r i o s , a u n q u e s e r m u y b r e v e . E l c a m i n o q u e va de Caifa N a z a r e t , p a r t e es l l a n o y p a r t e m o n t u o s o , y d e s p u s de h a b e r a n d a d o n u e v e l e g u a s desde el p r i m e r p u n t o , se h a l l a e n t r e m o n t a a s la c i u d a d de N a z a r e t .

CARTA

SEXTA.

47

La casa d o n d e la V i r g e n recibi la e m b a j a d a celestial p a r a la E n c a r n a c i n del Verbo D i v i n o , fu c o n v e r t i d a e n iglesia pollos Apstoles, sobre la q u e s a n t a H e l e n a fabric u n famoso t e m plo. Esa dichosa casa fu p o s t e r i o r m e n t e t r a s l a d a d a L o r e t o por m i n i s t e r i o de n g e l e s ; y m u c h o s h i s t o r i a d o r e s , e n t r e ellos el papa Benedicto X I V , a f i r m a n q u e m u c h a s veces h a n sido e n viados h o m b r e s i n t e l i g e n t e s , y c o n f i r m a n q u e las d i m e n s i o n e s de la s a n t a casa son i g u a l e s al sitio q u e dej en N a z a r e t . Dentro de la iglesia se c o n s e r v a , m a s del l u g a r de la E n c a r n a c i n , el t a l l e r d o n d e t r a b a j a b a san J o s , y la m e s a d o n d e comia la sag r a d a f a m i l i a . El v e n e r a b l e Beda ( De Lois, x i , c. 16) d i c e : q u e m a s de la s o b r e d i c h a i g l e s i a , h a b i a o t r a f o r m a d a de a r c o s , y bajo u n o de estos h a y u n a f u e n t e , d o n d e , s e g n la t r a d i c i n , i b a J e s s por a g u a p a r a s e r v i r su M a d r e . c u a t r o l e g u a s h a c i a el n o r t e de N a z a r e t est Gana de G a l i l e a , p a t r i a de los santos M a t a s , B a r t o l o m y S i m o n Gananeo, y el l u g a r en q u e J e s s , Mara y los Apstoles fueron convidados a u n a s bodas s o l e m n e s , d o n d e J e s s i n s t i t u y el sacram e n t o del m a t r i m o n i o , y d o n d e en fin h i z o el p r i m e r m i l a g r o , c o n v i r t i e n d o el a g u a e n e x q u i s i t o v i n o por los r u e g o s de s u M a d r e . C u a t r o l e g u a s al s u r del Cana y t r e s al o r i e n t e de Naz a r e t , en m e d i o de u n a g r a n l l a n u r a y al occidente del m a r do G a l i l e a , se alza solo y m a j e s t u o s o el m o n t e l a b o r , c u y a figura es r e d o n d a . Todo l p r e s e n t a l a vista m a s h a l a g e a de u n a p r i m a v e r a c o n t i n u a d a : la frondosidad , el v e r d o r y el colorido de s u s r b o l e s , de s u s y e r b a s y llores a r o m t i c a s q u e crecen e s p o n t n e a m e n t e y h e c h i z a n con s u f r a g a n c i a , le h a c e n p a r e c e r u n sitio p r i v i l e g i a d o ; m e j o r se d i r i a q u e se t r a s l u c e s m i s mo en feracidad y h e r m o s u r a , como p a r a t r a s m i t i r n o s el m i s terio de la D i v i n i d a d e n c a r n a d a , m a n i f e s t a d a c l a r a m e n t e s u s cinco predilectos con todos los r e s p l a n d o r e s do la gloria. Su cam i n o es u n a penosa s u b i d a de l e g u a y m e d i a , llena de m a l e z a s y de p i e d r a s , y su c u m b r e es u n a e x p l a n a c i n b a s t a n t e g r a n d e , donde h a b i a a n t i g u a m e n t e u n convento de b e n e d i c t i n o s , del cual n o se h a l l a n m a s q u e r u i n a s . E n este m o n t e J e s s se t r a n s figur en p r e s e n c i a d o Moiss , de E l i a s , de P e d r o , J u a n y S a n tiago , y ellos o y e r o n t a m b i n la voz del P a d r e q u e d e c i a : Este es mi Hijo muy amado, en quien tengo mis complacencias ; od El mismo. De la iglesia q u e h a b i a sobre este santo l u g a r h a n q u e d a d o s u s r u i n a s , en m e d i o de las cuales se eleva u n tosco

-18

UN CRISTIANO

EN

PALESTINA.

a l t a r , e n el q u e celebran los religiosos de N a z a r e t e n a q u e l d i a . Al o r i e n t e del m a r de T i b e r a d e s est el H e r m o n , q u e p o r s u elevacin sobresale e n t r e las m o n t a a s de G a l i l e a , c u y a s c i m a s estn c u b i e r t a s de n i e v e , y s i n d u d a q u e como testigo de la t r a n s f i g u r a c i n del S e o r e n el T a b o r cant David : El Tabor y el Hermon saltarn de gozo en tu nombre : y ensalzarn el poder de tu diestra. Al p i del s e g u n d o est N a i r n , e n c u y a c i u d a d J e s s r e s u c i t al hijo d l a v i u d a , y a l g u n a d i s t a n c i a S fora, h o y Diocesarea, p a t r i a de los p a d r e s d e la V i r g e n , los santos Joaquin y Ana. E n la m i s m a Galilea se h a l l a S a f a , p a t r i a del Zebedeo y de s u s dos h i j o s s a n J u a n y S a n t i a g o , y el m o n t e d e las B i e n a v e n t u r a n z a s , d o n d e J e s u c r i s t o las p r e d i c las t u r b a s , saciando d e s p u s m i l l a r e s de p e r s o n a s con solos t r e s p a n e s y cinco peces. La c i u d a d de T i b e r a d e s , q u e est j u n t o al m a r de este n o m b r e , d i s t a n u e v e l e g u a s de N a z a r e t , y e n ella fu d o n d e J e s s l l a m P e d r o , q u e estaba p e s c a n d o , y a q u se le apareci d e s p u s de la r e s u r r e c c i n p a r a e n c a r g a r l e el r e b a o de la i g l e s i a . T a m b i n se e n c u e n t r a B e t s i d a , p a t r i a d e los santos P e d r o , A n d r e s y F e l i p e . No ves c u n t o s l u g a r e s m e m o r a b l e s se h a l l a n en la a l t a y baja Galilea? Y n o ves t a m b i n c u n t o se h a b r c o m p r i m i d o m i corazn p o r v e r m e p r i v a d o de v i s i t a r l o s ? Despus de h a b e r ojeado r p i d a m e n t e estos santificados sitios, v o l v a m o s n u e s t r a vista alas costas d e la P a l e s t i n a , c u y a s p l a y a s , q u e y a las c o r r a m o s m u y poca d i s t a n c i a , c o n t e m p l a b a esttica m i a l m a . P a r a p o d e r l a s m i r a r con toda c a l m a , d e t e r m i n c o n c l u i r d e u n a vez el r e z o , com con p r e c i p i t a c i n , a r r e g l m i e q u i p a j e , y el t i e m p o m e faltaba p a r a s u b i r y b a j a r . U n m o m e n t o gozaba m i v i s t a de l a T i e r r a de p r o m i s i n y d e las m o n t a a s de J u d e a , y otro rato a r r e g l a b a m i s cosas. Despus d e a l g u n a s h o r a s d e m a r c h a vi las r u i n a s d e Cesrea, d o n d e estaba Cornelio C e n t u r i o n , quien mand el ngel que enviara Joppe llamar Simon para que le instruyera y bautizara con su familia. (Act. A p . , x.) A q u e s t u v o preso S. P a b l o , c u a n d o Claudio L i s i a s , queriendo salvarle, mand una crecida escolta para que le llevaran Cesrea, fin de libertarle de la muerte que los Judos de Jerusalen queran darle. (Act. A p o s t . ,
XXIII.)

Cortemos p o r a h o r a el h i l o d e la n a r r a c i n , p u e s la c u r i o s i d a d m e obliga t o m a r el anteojo p a r a ver si se d e s c u b r e Jafa.

CARTA SPTIMA.
Jafa. Recuentos bblicos. de Casa de Simon. Salida

JaTa.

A l b r i c i a s , a m i g o , a l b r i c i a s : ya estoy a v i s t a n d o Joppe Jafa, p u e r t o de m i s a n s i a s y d e s e o s , y casi el fin de m i l a r g a p e r e g r i n a c i n . E n estos m o m e n t o s , m i corazn rebosa de alegra y n o cabe en el p e c h o , m i s facciones lo i n d i c a n y los ojos se h u m e d e c e n . Lo q u e t i e n e s al f r e n t e , lo q u e ves ( m e digo m m i s m o ) es Jafa? y s i n a c a b a r de d a r m e c r d i t o , lo p r e g u n t v a r i o s , p e n s a n d o q u e m i s sentidos m e e n g a a b a n . P e r o , a m i g o , como todo lo b u e n o cuesta c a r o , y s i n trabajo n a d a se l o g r a , Dios q u i s o p r o b a r m e , y q u e t o d a v a g u s t a r a otro sorbo de su c l i z , a n t e s de p a l a d e a r m e con la leche y la miel. S , q u e r i d o : h a s visto a l g u n a vez como en u n a m a a n a r i s u e a de a b r i l y con u n cielo sereno y despejado u n a n u m e r o s a f a m i l i a , l e v a n t n d o s e m a s t e m p r a n o de lo a c o s t u m b r a d o , se r e v u e l v e , se agita y acomoda las provisiones q u e deben completar u n dia pasado e n el c a m p o , e n t r e el gorjeo de los p j a r o s , el m u r m u l l o de las a g u a s y bajo la s o m b r a de opacas y viejas encinas? H a s v i s t o , d i g o , esa f a m i l i a solazndose con t a n p u r a s delic i a s , m i e n t r a s r e p e n t i n a m e n t e aparece u n ' n u b l a d o en el h o r i z o n t e , q u e d e s p l e g a n d o s u n e g r o m a n t o c u b r e de o s c u r i d a d a l a n a t u r a l e z a , y d e s h a c i n d o s e en u n d i l u v i o h a c e correr los torr e n t e s , a n e g a n d o los c a m p o s , y t a m b i n e n a m a r g u r a los corazones de los inocentes n i o s , q u e poco a n t e s s a l t a b a n de alegra y c o n t e n t o ? P u e s cosa m u y p a r e c i d a m e sucedi : m i alegra se c o n v i r t i en t r i s t e z a , y el gozo en p e s a r . R e c o r d a r s q u e ala s a l i d a de B e i r u t el m a r estaba a l b o r o t a d o ; p u e s b i e n , en vez de c a l m a r a u m e n t a b a s u f u r o r , conforme n o s

:J0

IX

CRISTIANO

:X

rAI.ESTIN'A.

a p r o x i m b a m o s Jafa. Llegamos y a n c l a m o s m e d i a l e g u a de d i s t a n c i a . Desde c u b i e r t a d i s t i n g u u n m u r a l Ion do p e a s , q u e c i r c u a n u n p e q u e s i m o p u e r t o por d o n d e t e n a m o s (fue p e n e t r a r con l a n c h a s h a s t a llegar al d e s e m b a r c a d e r o ; m a s al ver los altos e s p u m a r a j o s q u e l e v a n t a b a n las olas chocando c o n t r a a q u e l l o s e s c o l l o s , e n c o n t r m e en u n v e r d a d e r o conflicto. Cmo es posible, m e deca, q u e d e s e m b a r q u e y pase por en m e d i o de a q u e l l a s peas sin n a u f r a g a r ? C r e e r q u e Dios m e h a c o n d u cido h a s t a a q u p a r a q u e m u e r a como Moiss, sin e n t r a r en la T i e r r a p r o m e t i d a ? Y m e h a b r de c o n t e n t a r con v e r l a , s i n poderla p i s a r , so p e n a de p e r e c e r ? M i e n t r a s h a c i a esas t r i s t e s r e f l e x i o n e s , b o t a r o n al a g u a la l a n c h a del s e g u n d o c o m a n d a n t e , la q u e se dirigi h a c i a el l u g a r q u e tanto m e a m e d r e n t a b a , y m e r c e d del i m p u l s o de las a g u a s , t a n p r o n t o apareca como d e s a p a r e c a . E n esto m e a c e r q u al A m e r i c a n o , y le dije : Q u h a r e m o s ? T r i s t e y afligido m e contesta : No lo s . Me l l e g u d e s p u s u n E u r o p e o r e s i d e n t e en S i r i a , q u e i b a con u n a s e o r a , y le p r e g u n t si h a b a m o s de p a sar p r e c i s a m e n t e p o r c u t r e los escollos, y m e contest a f i r m a t i v a m e n t e , a a d i e n d o : q u e el paso era peligroso con u n m a r e m b r a v e c i d o . S u s p i r y l e v a n t los ojos al Cielo, p a r a q u e de-all m e v i n i e r a r e s o l u c i n y c o n f o r m i d a d . E n t r e t a n t o lleg al i n d i cado sitio el bote del vapor, y n o a t r e v i n d o s e p a s a r el fatal e s t r e c h o , v i r a r o n a l a i z q u i e r d a r o d e a n d o m a s do u n a l e g u a p a r a p a s a r por otro m e n o s peligroso. Algo m e a n i m al r e p a r a r q u e s a l a n de e n t r e las p e a s , como si fuesen c a n g r e j o s , cinco seis l a n c h n o s de r a b e s , p a r a tom a r los pasajeros. Llegaron y e m p e z a r o n cargar equipajes y pasajeros o r i e n t a l e s ; pero m e faltaba valor p a r a s e g u i r su e j e m p l o , y fluctu por largo t i e m p o en la d u d a de si d e s e m b a c a r i a n o . Estaba tan sobrecogido da m i e d o , q u e si Jafa h u b i e s e sido p a r a m u n p u n t o d o n d e por no s a l t a r fierra h u b i e r a h a b i d o de p e r d e r m u c h o , por cierto q u e lo h a b r i a r e n u n c i a d o ; pero ser el p u e r t o de J e r u s a l e n , el objeto de m i s d e s e o s , afanes y t r a b a j o s , el l u g a r por el cual h a b i a a b a n d o n a d o las c o m o d i d a d e s , e x p o n i n d o m e los azares de u n largo viajo, e s t a r a l a v i s t a y casi p a l p a n d o los objetos q u e t a n t o h a b i a a n h e l a d o m i corazn, verlos a h o r a y a d o r a r l o s , m e d i a n t e D i o s , p e r d e r las e s p e r a n zas de verlos j a m a s ; a h ! esto m e a p e s a d u m b r a b a . Mi i r r e s o l u cin a l t e r n a b a e n t r e el t e m o r de a h o g a r m e , y el deseo de a d o r a r

CARTA

SPTIMA.

51

la t i e r r a de los m i s t e r i o s , la c u n a del c r i s t i a n i s m o . M i e n t r a s p e r m a n e c a p e r p l e j o , acrcaseme el p i l o t o , p r e g u n t n d o m e : V. d e s e m b a r c a ? S, s e o r , le r e s p o n d ; pero e s p e r a r h a c e r l o algo m a s t a r d e , p a r a v e r si c a l m a r el m a r . P e o r e s t a r , cont e s t , y tenemos q u e m a r c h a r d e n t r o de dos h o r a s ; p u e s q u e este fondeadero no es s e g u r o , y la c o r r i e n t e nos a r r a s t r a r a hacia t i e r r a . P u e s m e v o y , le dije. Top i n m e d i a t a m e n t e con m i c o m p a e r o , q u i e n m e dirigi estas p a l a b r a s : V a m o s , nos q u e d a m o s ? A h o r a m i s m o , r e s p o n d , salga lo q u e s a l i e r e , confiemos en Dios, y l nos sacar de estos a p u r o s , sino c m p l a s e su v o l u n t a d . E s c u r r el b a l al l a n c h e n atestado de e q u i p a j e s , y de pasajeros m o r o s , y m i e n t r a s se e m b a r c a b a m i a m i g o , fui recoger u n a p r e n d a q u e se m e o l v i d a b a ; pero al volver ya h a b a n m a r c h a d o . A t r a q u e n , g r i t ; pero no h i c i e r o n caso. C o m p a e r o , dije e n t o n c e s , e n c a r g e s e V. de m i b a l . E s t b i e n , r e s p o n d i . Al i n s t a n t e a t r a c a r o n otro l a n c b o u con seis r e m e r o s , al q u e baj el seor y la seora europeos m e n c i o n a d o s a n t e s . Yo baj tras e l l o s , y no a d m i t i e r o n n a d i e m a s , p u e s q u e p a r a s solos lo h a b a n fletado. Ya m e t i e n e s en u n l a n c h o n s i n a s i e n t o s , mojado y s u c i o , sin tener m a s r e m e d i o q u e s e n t a r m e en el fondo , t o p a n d o u n o y otro lado por el m o v i m i e n t o t a n violento de q u e r a m o s el j u g u e t e , m o v i m i e n t o p r o d u c i d o por las e n o r m e s oleadas q u e p a reca nos i b a n t r a g a r , y a s u b i e n d o , y a b a j a n d o h a s t a el e x t r e m o de p e r d e r de vista el p u e r t o . Confieso q u e n o las fenia todas conmigo , y r e c u e r d o q u e a u n en Chgres no t u v e m i e d o i g u a l , p e s a r de e s t a r p a r t i d a la canoa. P o n a n el colmo m i t e m o r los ayes y gemidos de m i s c o m p a e r o s , q u i e n e s t e n i a q u e consolar y a n i m a r , c u a n d o m i corazn estaba tan o p r i m i d o como el s u y o . De esta m a n e r a nos a c e r c b a m o s al t e r r i b l e paso, q u e de lejos p a r e c a m e n o s p e l i g r o s o , c u a n d o e m p e z a r o n los dos l l o r a r , d i c i u d o m e : A y , a m i g o , ya llegamos lo p e o r ! Asido del fondo de la b a r c a m i r a b a t r i s t e m e n t e las olas q u e se s u c e d a n con r a p i d e z , y veniaii b r a m a r al r e d e d o r de n o s o t r o s , l e v a n t n d o s e a m e n a z a d o r a s y t e r r i b l e s , y c h o c a n d o con otras q u e r e t r o c e d a n d e s p u s de h a b e r s e estrellado c o n t r a las peas q u e d e b a m o s a t r a v e s a r . P r e g u n t al E u r o p e o : C m o ! y por en m e d i o de oslas p e a s h e m o s de p a s a r ? S , m e contest. Y por q u n o v a m o s r o d e a r ? i n s i s t e otra vez. P o r q u e osla g e n t e no q u i e r e r o d e o s ; sino q u e se va p o r el a t a j o , r e s p o n d i l. E n

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UN

CRISTIANO

EN

PALESTINA.

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esto e n t r a m o s en el fatal e s t r e c h o , y m i poco v a l o r se fu al t r a s t e . Me q u e d y e r t o y s i n c o l o r e s , la boca del horno se quem el pan , dije e n t r e d i e n t e s ; y m i e n t r a s l u c h a b a n los r e m a d o r e s c o n t r a el p e l i g r o , pedia Dios nos sacara en b i e n . E n este m o m e n t o s q u e de v e r a s a n i m los c o m p a e r o s , p a r a d e s a h o g a r por la boca el m i e d o q u e ellos desfogaban p o r los ojos. Poco a d e l a n t b a m o s por los e n c o n t r a d o s e s p u m a r a j o s q u e nos e c h a b a n de u n o otro l a d o , r o d n d o n o s c o n t i n u a m e n t e ; y sola la a u d a c i a y pericia de los n a t u r a l e s p u d o l u c h a r c o n t r a esta a n g o s t u r a . Gracias Dios y s u Madre S a n t s i m a , d i j e , y a e s t a m o s fuera de p e l i g r o ; p u e s q u e h a b a m o s e n t r a d o e n u n p u e r tecito m a n s o y sosegado. A m i g o , n o croas q u e lo q u e acabo de r e f e r i r t e sea p o n d e r a c i n ; p u e s m u c h o s testigos p u d i e r a p r e s e n t a r , y casi t a n t o s como los q u e lo h a n p a s a d o . T e n d r de a n cho u n a s doce v a r a s el citado e s t r e c h o y de largo de s e t e n t a o c h e n t a . H a b l a n d o d e s p u s con los c o m p a e r o s les decia : La e n t r a d a la T i e r r a S a n t a es como la p u e r t a del cielo, angosta y peligrosa. Si h e fatigado t u v i s t a y paciencia con t a n t a s m i n u c i o s i d a d e s , c o n s i d e r a q u e m a s a n g u s t i a d o fui yo en todas las potencias y sentidos , p u e s m u y b i e n sabes c u n t o se padece e n c u e r p o y a l m a , c u a n d o u n o se b a l l a en a l g u n peligro v e r d a d e r o , a u n q u e sea a p a r e n t e , si el sugeto lo j u z g a y t i e n e p o r r e a l . A m a s de q u e h a de ser p e r m i t i d o este d e s a h o g o , e n a t e n c i n m i a l m a , q u e n o p u e d e t o d a v a olvidar la a m a r g u r a q u e sufri e n t o n c e s . L l e g a m o s finalmente al m u e l l e p l a y a sanos y salvos, y al q u e r e r p a g a r m i p a r l e , el s e o r m e dijo q u e n o t e n i a q u e satisfacer n a d a , p o r h a b e r t o m a d o por s u c u e n t a toda la l a n c h a , r e h u s a n d o aceptar cosa a l g u n a , p e s a r de m i s i n s t a n c i a s , lo q u e agradec como s u p e . L l e g a m o s al d e s e m b a r c a d e r o , q u e es u n p o r t a l i t o abierto en lo alto de la m u r a l l a del m a r , m e j o r d i c h o , es u n b a l c n de m a d e r a con u n a escalera de lo m i s m o , t a n angostos u n o y o t r a , q u e en el b a l c n c a b r n c u a t r o p e r s o n a s , y en la escalera solo p u e d e s u b i r bajar u n a . J a m a s h e visto t a n t a b a r a n d a ; ses e n t a setenta pasajeros q u e q u e r a n s u b i r , t r e i n t a c u a r e n t a q u e q u e r a n bajar todos u n t i e m p o , m i r a si seria cosa p a r a r e r . Al v e r t a n t o a p r e t n , m e val del m e d i o , n o de s u b i r poll a e s c a l e r a , sino de a s a l t a r el balcn. Habia bajo de l u u l a n c h o n cargado de m a d e r a s , y s a l t a n d o de b a r c a en b a r c a s u b

CARTA SPTIMA.

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e n c i m a de u n a cargada d e t a b l a s , y entonces m i pecho se e n c o n t r al n i v e l del b a l c n l l e n o de h o m b r e s . T o q u l a s p i e r n a s d e u n T u r c o , le h i c e s e a s , a l a r g m e la m a n o , y c o g i n d o l a , m e iz hacia a r r i b a como u n fardo. D e n t r o de los m u r o s d e la c i u d a d h a l l m i c o m p a e r o q u e m e a g u a r d a b a con el e q u i p a j e , y j u n t a m e n t e dos sacerdotes espaoles del convento de Jafa, y el seor c n s u l de E s p a a , q u i e n e s m e a g u a r d a b a n ansiosos de d a r m e u n e s t r e c h o a b r a z o . E l s e o r c n s u l se e n c a r g de q u e la a d u a n a n o r e g i s t r a s e m i b a l , v a l i n d o s e del privilegio concedido p o r la P u e r t a O t o m a n a los p e r e g r i n o s e s p a o l e s . A p e sar d e esto h u b o u n a l i j e r a c o n t i e n d a e n t r e los a d u a n e r o s , q u e q u e r a n v i s i t a r l o , y el c n s u l , q u e lo r e s i s t a . Ellos d e t e n i a n al p o r t a d o r , yo lo a p r e s u r a b a , b a s t a q u e el seor c n s u l les a m e naz d a r p a r t e la a u t o r i d a d , y entonces nos d e j a r o n e n p a z . M i e n t r a s s e g u a m o s el c a m i n o , a d v i r t i m e q u e n i a u n e n las p u e r t a s de J e r u s a l e n p e r m i t i e r a q u e lo r e g i s t r a r a n , y si acaso t u v i e r a q u e acceder p o r l a f u e r z a , se lo p a r t i c i p a s e al m o m e n t o p a r a r e c u r r i r a l a a u t o r i d a d s u p e r i o r , p i d i e n d o u n a satisfaccin, y e n t o n c e s m e e n s e el firman de C o n s t a n t i n o p l a . E s t a p r e r o g a t i v a es s o l a m e n t e p a r a los v i a j e r o s , n o p a r a los c o m e r c i a n t e s . L l e g a m o s al c o n v e n t o , q u e est t r a s l a m u r a l l a "del m a r , cien pasos del m u e l l e , y d o b l a n d o el c u e r p o a t r a v e s a m o s u n a p u e r t a m u y b a j a , s u b i e n d o e n s e g u i d a p o r u n a escalera al p r i m e r p i s o , d o n d e nos p r e s e n t a m o s al p r e l a d o , q u i e n ofrecimos n u e s t r o s r e s p e t o s . P o r cierto q u e ca e n u n a g r a n d e falta : est concedida i n d u l g e n c i a p l e n r i a todos los q u e al d e s e m b a r c a r en Jafa b e s a n y a la T i e r r a S a n t a ; p e r o p u e d e s m u y b i e n consid e r a r c u a n lejos estaba m i m e m o r i a d e e s t o , p u e s q u e al llega: h a l l a m o s t o d a la p e q u e a c o m u n i d a d del convento r e u n i d a ei la celda del P . p r e s i d e n t e , q u e n o s abraz y dio la b i e n v e n i d a , preguntando por nuestra patria. E n s e g u i d a n o s s i r v i e r o n u n a sabrosa y a b u n d a n t e l i m o n a d a , q u e m u y b i e n nos v i n o p o r el g r a n d e calor q u e dejaba s e n t i r s e . E s t e alborozo nos d i s t r a j o , y e n lances t a n p e r e g r i n o s u n o no es d u e o d e s m i s m o . S u p l esta falta al dia s i g u i e n t e , d e s p u s d e h a b e r celebrado e n el a l t a r m a y o r , y d e s p u s d e h a b e r dado gracias Dios N u e s t r o S e o r y s u S a n t s i m a Madre p o r los favores q u e h a s t a e n t o n c e s m e h a b i a n d i s p e n s a d o . No p u e d e s figurarte el gozo d e q u e estaba i n u n d a d o , al h a l l a r m e e n posesin de u n a d i c h a t a n t o t i e m p o p a r a m s u s p i r a d a , y q u e e n s u

ili

UN" C R I S T I A N O

KN

PALESTINA.

p r o s e c u c i n h a b i a h e c h o todos los sacrificios y a r r o s t r a d o todos los peligros q u e se p r e s e n t a r o n p a r a su c u m p l i m i e n t o . T a m b i n m i cuerpo fu p a r t i c i p e de la alegra del a l m a , p u e s se volvi t a n l i j e r o , q u e s u b a y b a j a b a las g r a d a s del convento como si acabara de.cumplir tres lustros. A m i g o , ya m e tienes descansado e n u n a h u m i l d e celda f r a n c i s c a n a , acabo de llegar la P a l e s t i n a , estoy en el suelo n a t a l de J e s s , y piso y a la t i e r r a de los m i s t e r i o s , los santos L u g a r e s . A n t e s de r e c o r r e r esta t i e r r a con p r o v e c h o , a c o r d m o n o s q u e Moiss se q u i t el calzado p a r a acercarse la zarza q u o a r da s i n c o n s u m i r s e , por h a b e r l e dicho el Seor : El lugar en que te hallas es una tierra santificada. A n t e s de s e g u i r las h u e llas q u e i m p r i m i e r o n n u e s t r o S a l v a d o r , la S a n t s i m a Y r g e n , los A p s t o l e s , los Profetas y los P a t r i a r c a s , alejemos todo s e n t i m i e n t o p r o f a n o , toda m i r a d a c u r i o s a todo v a n o p a s a t i e m p o . A q u n o d e b e m o s b u s c a r el c o m p s del gegrafo, ni la relacin del s i m p l e v i a j e r o , sino la p l u m a del c r i s t i a n o : el corazn y el e n t e n d i m i e n t o no deben e x t r a v i a r s e codiciando lo d e l e i t a b l e , sino lo d e v o t o , y la d e m a r c a c i n de los v e n e r a b l e s L u g a r e s debe asirse n i c a m e n t e la c o n t e m p l a c i n de los d i v i n o s m i s t e r i o s de q u e fueron d e p o s i t a r i o s , p a r a elevar m a s y m a s el e s p r i t u los t r a n s p o r t e s de u n a s a n t a alegra q u e ser el c o m p l e m e n t o de toda felicidad. N u e s t r a a l m a o l v i d a r entonces al m u n d o entero p a r a s a b o r e a r s e en s u s dulces p e n s a m i e n t o s . La P a l e s t i n a es u n a p r o v i n c i a del A s i a , conocida a n t i g u a m e n t e con el n o m b r e de Canaan, n i e t o de No. E n s e g u i d a fu l l a m a d a Tierra prometida, p o r h a b e r l a p r o m e t i d o Dios los P a t r i a r c a s A b r a h a n , Isaac y J a c o b ; d e s p u s Tierra de Israel, y l t i m a m e n t e duden. E s t e n o m b r e se le dio al regreso del c a u t i v e r i o de Babilonia. Despus de la v e n i d a de J e s u c r i s t o es c o m u n m e n t e conocida con el n o m b r e de Tierra Santa, por h a b e r sido escogida sobre todo el resto del u n i v e r s o p a r a l u g a r de los prodigios de su i n finita c a r i d a d . La S a g r a d a E s c r i t u r a n a d a deja q u e desear e n la idea q u e da de este p a s . Nos le p r e s e n t a el m a s h e r m o s o y frtil e n t r o los d e s c u b i e r t o s e n t o n c e s ; s i n e m b a r g o en el d i a g e n e r a l m e n t e es i n c u l t o y e s t r i l . I n m e n s a s l l a n u r a s cuajadas de m o n t o n e s de p i e d r a s en q u e solo crecen y e r b a s s i l v e s t r e s , esto es lo q u e se v e : l a s t i e r r a s q u e c u b r a n ios m o n t e s h a n sido p r e c i p i t a d a s

CARTA

SPTIMA.

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los l l a n o s . Las colinas p l a n t a d a s do m o r e r a s , o l i v o s , h i g u e r a s y v i a s no p r e s e n t a n a c t u a l m e n t e m a s q u e rocas d e s c a r n a d a s y r i d a s , a b r a s a d a s por los a r d o r e s del s o l , y los sitios q u e t e n a n b a s t a n t e fertilidad no d a n m a s q u e a l g u n a r b u s t o roido por la c a b r a , por el c a m e l l o . S o l a m e n t e en los alrededores de J a f a , l l a m a , Bulen y S a n J u a n se ve a l g u n c u l t i v o . Si b u s c a m o s las causas q u e t r a n s f o r m a r o n c i u d a d e s e n t e r a s en cenizas y p o l v o , y feraces comarcas en desolados y e r m o s , las e n c o n t r a r e m o s sol a m e n t e en los Libros s a n t o s . Nadie p u e d e desconocer el a n a t e m a l a n z a d o c o n t r a u n t e r r i torio en q u e se cometi el c r i m e n m a s e x e c r a b l e , c o n t r a u n pas en q u e se d e r r a m la s a n g r e del Hijo de Dios. L a p a t r i a de u n a n a c i n r e p r o b a y c r i m i n a l n o p u e d e ofrecer a c t u a l m e n t e el delicioso espectculo del a m e n o j a r d n de la T i e r r a de p r o m i s i n . El gobierno desptico de los m a h o m e t a n o s , q u e c o n t r i b u y e h a c e r u n desierto de la P a l e s t i n a , y c u y a divisa es la d e s t r u c c i n , no es m a s q u e u n a causa s e c u n d a r i a . S u t i r a n a , s u a v a ricia y su vejacin son ios ejecutores de la s e n t e n c i a decretada, p o r la J u s t i c i a d i v i n a , as como lo f u e r o n los R o m a n o s p a r a con los J u d o s , s u s h a b i t a n t e s . Jafa est edificada las orillas del m a r y en l a falda de u n m o n t e , q u e d o m i n a el p u e r t o p o u r u n lado , y t i e n e u n a frtil c a m p i a por o t r o . S u p r i m i t i v o n o m b r e fu Joppe. So cree q u e es otra de las c i u d a d e s m a s a n t i g u a s del m u n d o , edificada a n t e s del d i l u v i o y el p r i m e r astillero del u n i v e r s o , como q u e a q u No c o n s t r u y y e n t r en el arca. Despus de la r e t i r a d a de las a g u a s , este P a t r i a r c a seal iSem, s u L i j o , todas las t i e r r a s d e p e n d i e n t e s de la c i u d a d f u n d a d a por su t e r c e r h i j o Ja fet. E n fin Jopfie, s c g i m la t r a d i c i n del p a s , es el s e p u l c r o del seg u n d o p a d r e del g n e r o h u m a n o , a u n q u e otros q u i e r e n q u e est e n t e r r a d o en el A n t i l b a n o , c a m i n o p a r a Damasco. E s t a c i u d a d loo' en s u e r t e la t r i b u de Dan , y es m e m o r a b l e e n las sagradas p g i n a s del A n t i g u o y N u e v o T e s t a m e n t o . E n su p u e r t o d e s e m b a r c a b a n los cedros del L b a n o q u e JJiran, r e y de T i r o , Nosotros, e n v i a b a S a l o m o n p a r a la c o n s t r u c c i n del t e m p l o : le d e c i a , cortaremos las maderas del Lbano , y vendrn por mar hasta Joppe. ( / Par., ir.) En el mismo se embarc Jonas para ir Trsis, sustrayndose del formal precepto del Seor, que le 'mandaba pasar Ninive,para predicar los Ninivitas. [Jon., i.) De esta ciudad se apoder Joa tas , que luego venci Apolonio

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CRISTIANO

EN

PALESTINA.

en las inmediaciones de Azoto. (I Macch., x , lo, 82.) La S a n t s i m a V i r g e n se e m b a r c con s a n J u a n en este p u e r t o con d i r e c cin E f e s o , y e m b a r c r o n s e e n l t a m b i n m u c h o s de los A p s t o l e s , q u e desde J e r u s a l e n v i n i e r o n p a r a d i s p e r s a r s e p o r toda la t i e r r a , fin de p r e d i c a r y establecer la R e l i g i o n del Crucificado e n todas las n a c i o n e s . El r e d u c i d o convento de los P P . F r a n c i s c o s , edificado al p i de la m u r a l l a del m a r y recostado e n la colina sobre la c u a l est J a f a , fu d e s t r u i d o por Napoleon d e s p u s de h a b e r servido de h o s p i t a l al ejrcito f r a n c s ; pero en s e g u i d a fu r e p a r a d o p o r la E s p a a . Los gruesos y elevados m u r o s del c o n v e n t o , p a recidos u n c a s t i l l o , e n c i e r r a n dos estrechos pisos c u y a s celdas d a n al m a r , y t i e n e n al n i v e l del p r i m e r o u n a iglesia p e q u e a , a u n q u e b o n i t a y a s e a d a , la c u a l los c r i s t i a n o s de Jafa e n t r a n por la calle de a t r s q u e est m a s tita q u e el t e r r a d o del c o n v e n t o . La iglesia o c u p a el sitio de la casa de T a b i t h a , a q u e l l a s a n t a m u j e r c u y a m u e r t e fu l l o r a d a p o r todos los h a b i t a n t e s de J o p p e , y la m i s m a q u e s a n P e d r o r e s u c i t . E n a q u e l entonces este Apstol estaba en Lidda, y desde Joppe fueron suplicarle que viniera toda prisa, por haber fallecido la mujer mas caritativa y estimada, llamada Tabitha. Lleg Pedro, Tabitha, y despus de haber orado , se dirigi ella y le dijo: levntate; ella abri los ojos y se sent. (Act. Ap., i x . ) E n c o m p a a de u n religioso c a t a l n f u i m o s hacia el m e d i o d a de la c i u d a d , y d e s p u s de a n d a r por e n t r e c a l l e j o n e s , h a l l a m o s sobre u n b a r r a n c o q u e cae al m a r u n a casa y u n a p e q u e a m e z q u i t a , a n t e s i g l e s i a ; a q u vivia Simon el Curtidor. Es una casa cerca del mar, escribe s a n L e a s (Act. Ap., x ) , donde Pedro se aloj. Iletirndose el santo Apstol en la azotea de esta casa para hacer oracin, fu arrebatado en xtasis y vio una sbana misteriosa llena de animales inmundos, cuadrpedos, aves y reptiles, que bajaba del cielo, y oy una voz que le decia: Pedro, mata y come. Poco d e s p u s de esta v i s i o n , recibi aqu los tres enviados que venan buscarle de parte de Cornelio, que estaba en Cesrea , centurion de la cohorte llamada Itlica, para que le instruyera y bautizara con toda su familia. E n esta casa h a y u n pozo de c u y a a g u a b e b , l l a m a d o de San Pedro: el d u e o v e n d e T u r c o s y c r i s t i a n o s esa a g u a p a r a q u e la l o m e n los e n f e r m o s . Ves cmo al d a r el p r i m e r paso e n la T i e r r a S a n t a se a m o n t o n a n los r e c u e r d o s del Viejo y del N u e v o T e s t a m e n t o ?

CARTA SPTIMA.

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J a f a , m i r a d a desde el m a r , despliega el e s p l e n d o r de u n a c i u d a d o r i e n t a l . Alzada sobre u n a c o l i n a , ceida de m u r a l l a s a l m e n a d a s , r o d e a d a de b o s q u e s de n a r a n j o s y de p a l m e r a s , en m e d i o de las olas del m a r , i n u n d a d a de l u z y del p e r f u m e de s u s j a r d i n e s , i l u s i o n a h a s t a el e x t r e m o de creer q u e se va e n t r a r en u n E d n . Pero as q u e se p a s a n s u s p u e r t a s , el e n gao d e s a p a r e c e , y no q u e d a sino u n a t r i s t e r e a l i d a d . Las casas p a r e c e n c u e v a s , s u s a s q u e r o s a s calles d e r r u m b a d e r o s , y s u s fnebres bazares grandes subterrneos. Sus n u e v e m i l h a b i t a n t e s e n t r e C r i s t i a n o s , Moros y J u d o s a n i m a n m u c h o el m e r c a d o , p e s a r de n o ser m u y f r e c u e n t a d o el p u e r t o por su i n s e g u r i d a d , y por no e x t r a e r s e n a d a del i n t e r i o r , n o ser las f r u t a s , p r o d u c t o s de s u s h u e r t a s b i e n c u l t i v a d a s , cercadas todas de n o p a l e s , y l l e n a s de rboles de p r o v e c h o , como l i m o n e s , naranjos, higueras, manzanos, albericoqueros, ciruelos, mel o n e s , s a n d a s , p l t a n o s , p a l m e r a s , etc. Todas estas h u e r t a s e s t n r e g a d a s p o r u n a m u l t i t u d de n o r i a s , de m o d o q u e s u frondosidad y v e r d o r m e r e c o r d a b a las h u e r t a s de L i m a . H a b a m o s encargado al p r o c u r a d o r del convento q u e nos p r o p o r c i o n a r a caballos p a r a el dia s i g u i e n t e , p u e s n o q u e r a m o s p e r d e r u n t i e m p o t a n p r e c i o s o , como son los v e i n t e dias q u e t e n a m o s sealados h a s t a v o l v e r n o s e m b a r c a r p a r a el E g i p t o ; c u m p l i m u y b i e n n u e s t r o c o m e t i d o , y a l a m a a n a s i g u i e n t e se criado del c o n v e n t o , d i c i n d o m e m e p r e s e n t el dragoman h a b e r h a l l a d o t r e s caballos y dos Moros p a r a n u e s t r a c o m p a a y s e r v i c i o , sugetos de toda confianza, y q u e l salia r e s p o n s a b l e de s u c o n d u c t a . C o n t r a t a m o s r a z n de u n peso p o r caballo ( y nos v i n o costar dos cada u n o ) , c o n t a n d o la gratificacin q u e d i m o s los dos T u r c o s , q u e la m e r e c i e r o n p o r h a b e r n o s c u i d a d o m u c h o en las diez y seis leguas de c a m i n o q u e h a y hasta Jerusalen. Da 2 1 . A c a b b a m o s de c o m e r , c u a n d o nos a v i s a r o n e s t a r y a las caballeras e s p e r a n d o la p u e r t a del convento : bajamos p a r a r e g i s t r a r l a s i g u a l m e n t e las m o n t u r a s , y h a l l a m o s sillas d u r a s y d e s t r o z a d a s , estribos rotos , u n a g r u e s a c u e r d a de esp a r t o q u e h a c i a las veces de r i e n d a s y el freno s i n b a r b a d a . S u e r t e q u e los caballos n o e r a n fogosos, sino m u y l e r d o s . P r o b el e s t r i b o , y como fuese c o r t o , se r e m e d i alargndolo con h i l o c a r r e t . Despus de esto n o p u d e m e n o s de h a c e r l e s a d v e r t i r

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UN

CRISTIANO

F.N

PALESTINA.

lo m a l p a r a d o do tales avos , y r e s p o n d i e r o n : caballo bueno. No dej de c h o c a r m e la contestacin. E n esta ocasin m e acord de i g u a l m o n t u r a y m u l a q u e m e toc a t r a v e s a n d o el i s t m o de P a n a m . M i e n t r a s cargaban el e q u i p a j e , nos d e s p e d i m o s de los a m a b l e s r e l i g i o s o s , y las dos y m e d i a do la t a r d e salia por la p u e r t a de l l a m a n u e s t r a corta c a r a v a n a , c o m p u e s t a de c u a t r o personas. A m i g o , al v e r m e c a m i n a n d o y a por el c a m p o , s i n l a s t r a b a s de u n b u q u e ( d o n d e no h a y m a s t e r r e n o q u e el q u e se p i s a ) , al ver frente frente las m o n t a a s de J u d e a , al c o n s i d e r a r q u e cu m e d i o de ellas reposa la c i u d a d s a n t a , q u e cada paso q u e daba el caballo acortaba la d i s t a n c i a , y q u e por fin e n t r a r i a por las p u e r t a s de los m u r o s de S i o n , s e n t i a u n j b i l o e x t r a o r d i n a r i o , y n i n g u n a i m p o r t a n c i a t e n a n p a r a m c u a n t o s objetos s e m e p r e s e n t a b a n , no ser q u e fuesen descritos en las s a g r a das p a g i n a s , q u e entonces d e s p e r t a b a n m i i m a g i n a c i n , p a r a q u e se espaciase en lo q u e t e n i a la v i s t a . S i n l i b r o y s i n i n s t r u c c i n p u e d e u n o en este santificado pas a r r e b a t a r s e cada paso. D j a m e , t e s u p l i c o , gozar de estas d e l i c i a s , m i e n t r a s los caballos s i g u e n s u l e n t o p a s o ; y e n t r e t a n t o p u e d e s t d e s c a n s a r , h a s t a q u e est yo u n t a n t o satisfecho. Vale.

CARTA OCTAVA.
C a n i l l o J T i l i s t e o . E E u i n n a <!e u n t e m p l o . S i n i n a . dos
en

Recaer entrada

tiIiUco*.
.gerusuiCB.

molestias

del

camino. Visita

V u e l v o t o m a r la relacin de la m a r c h a . El c a m i n o de Jafa R a m a es l l a n o como la p a l m a de la m a n o ; pero en c a m b i o es m u y arenoso y c u b i e r t o de t a n fino polvo q u e a b o g a . E n su color blanco y rojizo refleja de tal m a n e r a el s o l , q u e obliga c e r r a r ios o j o s , siendo t a m b i n m u y sufocante el calor. Desde q u e se sale de Jafa se v e n u n o y otro lado del c a m i n o las h u e r t a s a n t e s d e s c r i t a s , c u y a f r e s c u r a y fertilidad n o cesaba de a d m i r a r ; sin e m b a r g o , do r e p e n t e desaparece esa h e r m o s a v e g e t a c i n , y n o se e n c u e n t r a m a s q u e u n desierto q u e se e x t i e n d o h a s t a J e r u s a l e n , b a s t a las orillas del m a r M u e r t o . E n s e g u i d a se d e s c u b r e u n a i n m e n s a l l a n u r a , q u e l i n d a con los m o n t e s do J u d e a , se e x t i e n d e por el n o r t e h a s t a el Carmelo y p o r el s u r h a s t a m a s all de G a z a , y confina con el d e s i e r t o de E g i p t o . E s t e l l a n o fu el pas de los F i l i s t e o s , e n e m i g o s i r r e c o n c i l i a b l e s del p u e blo de Israel. La p a r t e de esto espacioso l l a n o , q u e e m p i e z a en Jafa y t e r m i n a en el C a r m e l o , es la a n t i g u a c o m a r c a de Saron, clebre por s u s llores. E n la p r i m a v e r a se v e n s u s c a m p o s c u biertos de rosas b l a n c a s , a l e l e s , t u l i p a n e s , lirios blancos y p a j i z o s , y u n a s i e m p r e v i v a de m u c h a fragancia. su f e r t i l i d a d y belleza a l u d a Isaas c u a n d o dijo : Se le dio la gloria del Lbano, la hermosura del Carmelo y de Saron ( x x x v , 2 ). De u n a c o n s i d e r a b l e c i u d a d q u e en t i e m p o de J o s u t e n i a r e y , n o h a quedado mas q u e u n reducido pueblo. Todava entre sus esc o m b r o s p u d o c a n t a r u n poeta : Cmo se escoge una flor de entre las guirnaldas de Saron.

GO

UN

CRISTIANO

EN

PALESTINA.

l e g u a y media de c a m i n o se hj.Ua u n a f u e n t e al cargo de dos m u c h a c h o s , q u i e n e s t i e n e n la obligacin de a p a g a r l a sed de los t r a n s e n t e s , q u e con este objeto la dot m u y b i e n u n T u r c o rico. No q u i s i m o s d i s p e n s a r los a g u a d o r e s de t a n b e n fica p r e r o g a t i v e , la q u e c u m p l i e r o n a l a r g n d o n o s u n j a r r o de u n a a g u a m u y fresca, q u e nos v i n o b u e n t i e m p o . De a q u p a r a a d e l a n t e la a t m s f e r a h a c e u n a t r a n s i c i n i n d e s c r i b i b l e e n t r e la p r i m a v e r a de las p l a y a s de Siria y el desierto a b r a s a d o r del Egipto : m i e n t r a s q u e dejamos u n o s c a m p o s v e r d e s , lozanos y a g r a d a b l e s regados p o r s u s n o r i a s , a h o r a todo se p r e s e n t a i n c u l t o , despoblado y m a r c h i t o , y los pocos r e b a o s de cabras se c o n t e n t a n con roer u n cardo t a n seco como ellas. la d e r e c h a dejamos Caspin, c i u d a d f u e r t e en t i e m p o de los M a c a b e o s , q u e t u v o las a g u a s de s u e s t a n q u e enrojecidas con la s a n g r e de s u s h a b i t a n t e s . (II Mach., x n . ) Mas all estaba Geth, p a t r i a de Goliat. ( / lieg., x v i r . ) Hacia m a s de t r e s h o r a s q u e c a m i n b a m o s , c u a n d o d e s c u b r i m o s m u c h a d i s t a n c i a u n elevado c a m p a n a r i o l l a m a d o de los cuarenta Mrtires, c u y a direccin t o m a m o s dejando el c a m i n o la i z q u i e r d a . U n c u a r t o de l e g u a a n t e s de a r r i b a r R a m a lleg a m o s al pi de este n i c o resto de u n a g r a n d e iglesia edificada p o r el e m p e r a d o r J u s t i n i a n o , sobre el l u g a r d o n d e descans la s a g r a d a F a m i l i a , c u a n d o volva de E g i p t o . De la iglesia a p e n a s se conocen s u s c i m i e n t o s , pero de la t o r r e , q u e es de cinco c u e r p o s , s o l a m e n t e el q u i n t o piso est casi del todo c a i d o , al c u a l se s u b e por u n a escalera de ciento c i n c u e n t a g r a d a s . S u f o r m a es c u a d r a d a , y cada u n o de los c u e r p o s t i e n e en s u s fachadas c u a t r o c o l u m n a s q u e s o s t i e n e n t r e s arcos e m b u t i d o s e n la p a r e d . E s t a iglesia y u n grandioso convento del c u a l t o d a v a e x i s t e n m u c h o s trozos fu de los T e m p l a r i o s . Los c l a u s t r o s q u e c u a d r a b a n el g r a n p a t i o son de dos n a v e s , y de ellos s o l a m e n t e se c o n s e r v a n e n m a l estado dos trozos d e r e c h a i z q u i e r d a . Las c o l u m n a s , los arcos y las bvedas gticas v a n d e s m o r o n n d o s e , a u n q u e sean de p i e d r a . L o m a s n o t a b l e y q u e l l a m a la a t e n c i n de todo t r a n s e n t e , son los s u b t e r r n e o s . Al e n t r a r p o r la q u e a n t e s fu p u e r t a p r i n c i p a l , s i g u i e n d o de frente u n poco la i z q u i e r d a , se d e s c u b r e u n a a n c h a y gastada escalera de p i e d r a , y d e s p u s de h a b e r descendido c u a r e n t a y cinco esc a l o n e s , nos h a l l a m o s en t i n i e b l a s , pesar de a l u m b r a r n o s la escasa l u z q u e p e n e t r a por los agujeros y r a j a d u r a s de las bve-

CAUTA

OCTAVA.

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d a s . E l t r o p e z a r con t a n t a s r u i n a s q u e nos i m p e d a n el p a s o , la m u c h a h u m e d a d q u e nos h a c i a r e s b a l a r , el t e m o r de h a l l a r a l g u n o pozo c i s t e r n a t a n c o m n en estos pases ( p u e s q u e se e n c u e n t r a n en los c a m p o s y c a m i n o s ) , y v e r las bvedas a b i e r t a s , y a l g u n o s trozos cados nos a r r e d r , y r e t r o c e d i m o s , s i n p o d e r v e r el fin, y s i n p o d e r conocer s u p l a n o , p e s a r de t i r a r p i e d r a s h o r i z o n t a l m e n t e . S u b i m o s p o r Ja m i s m a e s c a l e r a , y n o e s t a n d o satisfecha n u e s t r a c u r i o s i d a d b u s c a m o s o t r a e n t r a d a , q u e la h a l l a m o s casi al frente opuesto l a p u e r t a del edificio; pero a u n q u e m a s clara q u e la p r i m e r a , p u e s q u e el sol le daba de l l e n o , t a m b i n era m a s a r r i e s g a d o s u d e s c e n s o , por n o ser otra cosa q u e u n a a b e r t u r a h e c h a por u n d e s p l o m e c u b i e r t o de p i e d r a s , t i e r r a y m a l e z a s . A g a r r n d o n o s de ellas y r e s b a l a n d o , bajamos h a s t a el p l a n o , y v i m o s u n s u b t e r r n e o de t r e s n a v e s , con c o l u m n a s como l a s del c l a u s t r o s u p e r i o r ; e s t a s y los arcos son de p i e d r a l a b r a d a , las bvedas de p i e d r a b r u t a , y el todo de u n a s diez v a r a s de elevacin. Parece q u e el s u b t e r r n e o r o deaba como el patio s u p e r i o r , a u n q u e la o s c u r i d a d nos i m p i d i v e r si c o m u n i c a b a con la p r i m e r a e n t r a d a . Los d r a g o m a n e s h a b a n s e q u e d a d o fuera del edificio, y al v e r q u e t a r d b a m o s , v i n i e r o n h a s t a este l t i m o p u n t o y nos l l a m a r o n . S u b i m o s con b a s t a n t e t r a b a j o , y al llegar a r r i b a , nos d i j e r o n s e a l a n d o hacia a d e n t r o : No bueno, p a l a b r a s q u e p o r de p r o n t o n o e n t e n d s u s i g n i f i c a d o ; p e r o v i n e saberlo c u a n d o v i s i t los s e p u l c r o s de los r e y e s . V o l v i m o s e m p r e n d e r la m a r c h a a p r e s u r a d a m e n t e por e s t a r el sol al o c a s o , y ser estos l u g a r e s m u y d e s i e r t o s . P o r fin, a u n q u e m u y t a r d e , llegamos la c i u d a d de Ramio, Rama, a n t i g u a m e n t e la Arimatea del N u e v o T e s t a m e n t o , p a t r i a de J o s , q u e le cupo la d i c h a de s e p u l t a r al S a l v a d o r . La t r a d i c i n a u t o r i z a ser esta A r i m a t e a , y S. J e r n i m o da u n t e s t i m o n i o , c u a n d o dice q u e L i d d a est cerca de A r i m a t e a . L i d d a est m e d i a l e g u a de R a m a h a c i a el n o r t e . All lleg S. P e d r o v i n i e n d o de J e r u s a l e n p a r a visitar los santos que en ella moraban, y c u r E n e a s , q u e est a b a p a r a l t i c o ocho aos h a c i a . E s t e m i l a g r o t a n asombroso c o n v i r t i la m a y o r p a r t e de los vecinos de L i d d a y S a r o n . (Act. i x , 32.) P o r u n b u e n r a t o e s t u v i m o s golpeando l a p u e r t e c i t a d e h i e r r o del h o s p i c i o , q u e al fin se a b r i , y f u i m o s recibidos con m u c h a a m a b i l i d a d por los dos religiosos sacerdotes y u n lego espaoles

u2

O S C.RISTIAXO

EX

PALESTINA.

r e s i d e n t e s a q u . E l P . p r e s i d e n t e ( q u e es V a l e n c i a n o ) nos p r e p a r u n a m u y b u e n a l i m o n a d a , q u e no nos saci pesar de ser a b u n d a n t e , p o r la m u c h a sed y calor q u e nos a b r a s a b a n . Esta c i u d a d , edificada e n m e d i o de la g r a n l l a n u r a , es b a s t a n t e frecuentada p o r las c a r a v a n a s de J a f a , J e r u s a l e n , E g i p t o , Galilea y Damasco. Es p a t r i a del fiel discpulo Jos de A r i m a t e a y de N i c o d m u s , y en su m i s m a casa est c o n s t r u i d a la iglesita del c o n v e n t o , q u e es m a s airoso y mejor q u e l de Jafa. P o r a q u pas la sagrada F a m i l i a h u y e n d o y volviendo de E g i p t o , por ser el n i c o c a m i n o q u e c o n d u c e l ; es t a m b i n t r a d i c i n q u e a q u padeci m a r t i r i o S. J o r g e , c u y o h o n o r so dedic u n a iglesia q u e en la a c t u a l i d a d es m e z q u i t a . E n estos a l r e d e d o r e s , S a n s o n cogi vivas t r e s c i e n t a s z o r r a s , y p u e s t a u n a m e c h a e n s u s colas, las solt p a r a q u e c o r r i e n d o por todas p a r l e s , pegasen fuego a l a s mioses d l o s Filisteos. (Judie, x v , A.) No es e x t r a o q u e p u d i e s e t o m a r t a n t a s e n u n pas d o n d e a b u n d a n m u c h o , s e g n h e visto y o i d o , y los p a d r e s de este hospicio m e h a n aseg u r a d o ser m u y n u m e r o s a s . El aspecto de R a m a es b a s t a n t e t r i s t e y p o b r e , las casas, const r u i d a s d e p i e d r a p a r d a , p a r e c e n g r a n d e s c a b a n a s , l a s calles son h o r r i b l e s y s i n e m p e d r a r , y s u s vecinos de lo m a s a t r e v i d o i n s u l t a n t e . A l p a s a r nosotros caballo, los g r a n d e s nos mofab a n , y los p e q u e o s nos a p e d r e a b a n . S u e r t e q u e n u e s t r o s d r a g o m a n e s iban n u e s t r o lado y les r e i n a n . Los h a b i t a n t e s son c u a t r o m i l , y los catlicos n o p a s a n d e s e t e n t a . Dia 2 2 . Me l e v a n t m u y de m a a n a p a r a celebrar el santo sacrificio; e r a el d o m i n g o e n q u e la Iglesia celebra la fiesta de la S a n t s i m a T r i n i d a d , y t u v e la d i c h a de ofrecerlo e n el a l t a r m a y o r de la i g l e s i t a , q u e e r a la casa de N i c o d m u s . Concluida y listas n u e s t r a s cosas, d i m o s u n t i e r n o abrazo n u e s t r o s a m a bles h e r m a n o s , q u e nos desearon u n feliz r e t o r n o , y m o n t a m o s c a b a l l o , d i r i g i e n d o la m a r c h a hacia J e r u s a l e n . A m i g o , si ayer al salir de Jafa la a l e g r a rebosaba en m i p e c h o , h o y n o s cmo m a n i f e s t a r m i j b i l o ; s o l a m e n t e d i r q u e m i s ojos i n q u i e t o s r e c o r r e n los l l a n o s y los m o n t e s , s i n s a b e r e n q u fijarse. Cansados d e esta a l t e r n a t i v a , c i r r a n s e , y e n tonces m e felicito, y digo e n t r e m : H o y v e r la c i u d a d s a n t a , d o n d e estn recopiladas las p g i n a s s a g r a d a s , h o y v e r la c u n a de los P a t r i a r c a s y P r o f e t a s ; y a piso el m i s m o c a m i n o p o r el cual pas la sacra F a m i l i a , y el q u e t r a j e r o n t a m b i n los santos A p s -

CARTA OCTAVA.

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toles, c u a n d o se d i s p e r s a r o n p a r a p r e d i c a r el E v a n g e l i o . H o y , a n t e s q u e el sol oculte s u s r e s p l a n d o r e s , todava m e los p r e s t a r p a r a ver el t e m p l o m a s a u g u s t o do la c r i s t i a n d a d , y en esta n o c h e d e s c a n s a r al abrigo de Sion. E n s i m i s m a d a con estas considerac i o n e s , m i a l m a no cesaba de r e p e t i r : Q u d i c h a , q u felic i d a d ! C u n d o be m e r e c i d o t a n t a g r a c i a ? N u n c a , Dios m i . C u n t o s siervos tenis q u e desde r e m o t a s r e g i o n e s s u s p i r a n p a r a ver esta t i e r r a y les p r i v i s de t a l d i c h a , q u e s a b r a n a g r a decerla m e j o r q u e esta i n g r a t a c r i a t u r a ! E n estos m o m e n t o s por n a d i e , n i por n a d a de este m u n d o , h u b i e r a trocado la felicidad q u e gozaba, y m e consideraba el m a s a f o r t u n a d o de los h o m b r e s . C u n t a s veces se v e n a n la m e m o r i a a q u e l l a s e n v i d i a b l e s e x presiones de J e s u c r i s t o : Bienaventurados los ojos que ven lo que vosotros veis. ( L e , x , 23.) Es cierto q u e los r e y e s , los p r n c i pes y m u c h s i m o s c r i s t i a n o s se d a r a n p o r felices de ver lo q u e yo veo a h o r a , c u a n t a s cosas v e r y gozar d e s p u s , q u e u n a m u l t i t u d i n m e n s a de a l m a s v i r t u o s a s j a m a s t e n d r n la d i c h a de v e r l a s , ni de p a r t i c i p a r de estos goces. E s t a gracia es p a r a m u n o de los m a y o r e s favores q u e el Cielo m e h a d i s p e n s a d o : como tal lo j u z g o ; y ya q u e te hago p a r t c i p e de e l l a , espero que tambin m e ayudars agradecrselo. As c a m i n a b a e m b e l e s a d o con t a n alegres p e n s a m i e n t o s , al m i s m o t i e m p o q u e m e sobresalt el e s t r u e n d o de u n t i r o , q u e t a m b i n a s u s t m i c a b a l l o , q u e por poco m e t i r a al s u e l o . Dir i g i e n d o al m o m e n t o la vista h a c i a d o n d e se vea el h u m o , observ q u e el ncaro q u e llevaba la d e l a n t e r a nos m i r a b a sin bajar la pistola q u e t e n i a l e v a n t a d a : por su m i r a d a , acomp a a d a de u n a s o n r i s a , cre a d i v i n a r su p e n s a m i e n t o , y entonces s i n m a n i f e s t a r l e sorpresa ni m i e d o , con a d e m a n e s de a p r o b a c i n g r i t : Bien, bien. Repiti t e r c e r a y c u a r t a d e s c a r g a , y yo repet los a p l a u s o s . Revolv hacia el c o m p a e r o q u e v e n i a m i lado y le d i j e : V . a d i v i n a q u p u e d e significar esta salva? Parece b r o m a , r e s p o n d i . E n J e r u s a l e n cont esto p a s a j e , y m e dijer o n : q u e s i n d u d a los m c a r o s s o s p e c h a b a n u n e n c u e n t r o con l a d r o n e s , y q u e p a r a i m p o n e r l e s y h a c e r l e s conocer q u e no b a mos d e s p r e v e n i d o s , h i c i e r o n s e m e j a n t e s s a l u d o s . Despus de este a c o n t e c i m i e n t o no p u d e m e n o s de h a c e r con m i socio estas r e f l e x i o n e s : ; Q u s i t u a c i n t a n e x p u e s t a es la n u e s t r a ! A c o m p a a d o s de dos Moros a r m a d o s , q u e no sabemos si son b u e n o s m a l o s , s i n m a s g a r a n t a s q u e h a b e r n o s d i c h o el d r a g o m a n

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CRISTIANO

EX

1'AI.ESTINA.

del convento : Yo r e s p o n d o de e l l o s , c a m i n a n d o por t i e r r a s e x t r a a s y b r b a r a s , y s i n conocer s e n d a s n i c a m i n o s ; si estos n u e s t r o s c u s t o d i o s , los r a b e s de estas c o m a r c a s , el diablo les t e n t a s e de q u e nos t a n t e a s e n el bolsillo q u e nos h i c i e s e n a l g u n d a o , cmo nos d e f e n d e r a m o s nosotros q u e n o t e n e m o s o t r a s a r m a s q u e u n a c u c h i l l a p a r a c o r t a r p a n ? No de otro m o d o q u e l l e v a r con paciencia lo q u e p u e d a a c o n t e c e m o s ; pero n o , n o t e m a m o s , la P r o v i d e n c i a vela sobre n o s o t r o s . M i e n t r a s h a c a m o s estas r e f l e x i o n e s , g a n b a m o s c a m i n o por esa g r a n l l a n u r a , e n t r e c o r t a d a p o r a l g u n a s colinas e n las cuales a s o m a n t r e s c u a t r o p u e b l o s m i s e r a b l e s , h u n d i d o s e n la t i e r r a y de aspecto t a n t r i s t e q u e m a s b i e n p a r e c e n r u i n a s h a c i n a d a s . Estos c a m p o s i n m e n s o s , en otros t i e m p o s t a n p r o d u c t i v o s , son otros t a n t o s y e r m o s d o n d e crecen a p i a d o s los cardos y abrojos, q u e m i r a con i n d i f e r e n c i a el i n d o l e n t e m a h o m e t a n o . Solo en p e q u e o s espacios se v e n las m i e s e s q u e se a p r e s u r a b a n segallos h o m b r e s y las m u j e r e s , y h a c e r l o s t r a s p o r t a r en r e c u a s de c a m e l l o s . Son m u c h a s las espigas q u e d e j a n t i r a d a s en los c a m p o s y c a m i n o s , lo q u e creo ser h e c h o propsito p a r a q u e las r e cojan los p o b r e s , como en efecto vi q u e n o las d e s p e r d i c i a b a n . L a t i e r r a es m u y f r t i l , p e s a r de q u e g e n e r a l m e n t e n o l l u e v e desde m a r z o h a s t a n o v i e m b r e ; con todo el roco a b u n d a n t e de l a n o c h e s u p l e esta falta. E n las m o n t a a s de J u d e a h e visto p e p i n o s , calabazas y l e g u m b r e s m a n t e n e r s e en b u e n e s t a d o , p e s a r del sol a b r a s a d o r . Los c a m p e s i n o s v i s t e n u n a c a m i s a h a s t a las r o d i l l a s , s u j e t a l a c i n t u r a p o r u n a c o r r e a , y u n g r a n t u r b a n t e ; las m u j e r e s u n a c a m i s a cotn a z u l q u e pasa de la r o d i l l a , con bocas m a n g a s m u y a n c h a s (de m o d o q u e casi se p a r e cen los religiosos a g u s t i n o s ) , y t r a e n u n calzado como a l p a r g a t a , y c u b i e r t a la cabeza con u n m u g r i e n t o t r a p o aplastado la n a r i z q u e deja libres los ojos. Los c a m p o s , las m i e s e s , la t i e r r a q u e se p i s a , el t r a j e de estos O r i e n t a l e s y l a m u l t i t u d de r e b a o s q u e c u b r e n los p r a d o s , m e r e c o r d a b a n la v i d a p a s t o r i l de A b r a h a n , L o t , Jacob y Moiss. P o r ac debia h a l l a r s e Lechi, p a l a b r a q u e significa quijada, p o r c u a n t o S a n s o n l u c h all c o n t r a los Filisteos con la q u i j a d a de u n a s n o . (Judie, x v . ) A dos l e g u a s de R a m a , se deja la i z q u i e r d a el c a m p o de b a t a l l a en q u e los I s r a e l i t a s p e r d i e r o n el A r c a del S e o r , y en d o n d e p e r e c i e r o n Ofr y F i n e s , hijos de H e l i . (I Reg., i v . ) A h m i s m o S a m u e l coloc u n a p i e d r a p a r a

CARTA

OCTAVA.

Go

s e a l a r el sitio q u e e n otra ocasin los g u e r r e r o s de Israel v e n cieron con el a u x i l i o de i o s los F i l i s t e o s , y se le l l a m la Piedra del socorro. tres l e g u a s de c a m i n o se h a l l a Amoat la d e r e c h a , y Latroum,patria del B u e n L a d r n S. D m a s , la i z q u i e r d a . E s fama q u e los vecinos de este son los salteadores m a s a t r e v i d o s de estas c o m a r c a s , y los q u e a z c c h a n los pasajeros europeos. Mas al m e d i o d a q u e d a Azoto, a d o n d e los Filisteos l l e v a r o n el Arca de la a l i a n z a q u e t o m a r o n de los I s r a e l i t a s , y la colocaron en el t e m p l o de Dagon. Despus q u e el Seor castig los h a b i t a n t e s de A z o t o , y d e s t r u y el d o l o , por h a b e r profanado el A r c a , la e n v i a r o n Acarn, luego liethsames, cuyos h a b i t a n t e s , t e m i e n d o la i r a del Cielo, p i d i e r o n los de Carjathjarim q u e se la l l e v a s e n . Estos y otros m u c h o s l u g a r e s q u e fueron del pas de los F i l i s t e o s , y f o r m a r o n p a r t e d l a s t r i b u s de Dan y de B e n j a m i n , se v e n desde el c a m i n o . Cuntos r e c u e r d o s s a g r a d o s , c u n t a s p g i n a s b r i l l a n t e s se e s c r i b i e r o n en los anales h e b r e o s q u e d i e r o n m a r g e n las acciones h e r o i c a s y esforzadas de s u s g u e r r e r o s en todas estas c o m a r c a s ! Pero t a m b i n c u n t a s d e r r o t a s y h u m i l l a c i o n e s n o sufri este p u e b l o c u a n d o fiaba solo en s u s fuerzas s i n c o n t a r con el a u x i l i o de Dios! M i e n t r a s el viajero a d e l a n t a por este c a m i n o , preciso le es solt a r las r i e n d a s del c a b a l l o , p a r a hojear el l i b r o de los J u e c e s , el de los R e y e s , el de los Macabcos y los de los P r o f e t a s , fin de a b a r c a r con u n a m i r a d a , si fuese p o s i b l e , las l u c h a s s a n g r i e n tas e n t r e el p u e b l o de Israel y los F i l i s t e o s , u n a s veces vencidos p a r a gloria de a q u e l , y o t r a s vencedores p a r a su castigo. Unos y otros yacen en el silencio de la m u e r t e , s u s p u e b l o s y s u s c i u dades ya n o e x i s t e n , el desierto y la soledad les h a r e e m p l a z a d o : el t r a n s e n t e m i s m o no a d i v i n a r a n i conociera lo q u e en estos c a m p o s s u c e d i , si el Cdigo sagrado no le i n s t r u y e r a . Por ser t o d a v a t e m p r a n o y por h a l l a r n o s e n t r e l l a n u r a s d o n d e la v i s t a no alcanza su t r m i n o por los flancos y por la espalda, no se h a c i a m u y sensible el c a l o r ; pero conforme g a n b a m o s t e r r e n o , los cerros e m p e z a b a n c u b r i r n o s y nos i n t e r n b a m o s en la q u e b r a d a , q u e es b a s t a n t e p r o f u n d a , por c u y a c a u s a el fresco iba escaseando cada vez m a s , as como los r a y o s del sol nos d a b a n t a m b i n m a s de l l e n o . pesar de no ser m a s q u e las n u e v e y m e d i a de la m a a n a , e m p e z a m o s s u d a r c o p i o s a m e n t e , y c r e y e n d o y o h a l l a r a l g u n a l i v i o , ratos m e a p e a b a ; p u e s m a s
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UN

CRISTIANO

EN

PALESTINA.

de s e r m e i n s o p o r t a b l e el trote de m i g r a n caballo r a b e , m e a t r e p e l l a b a tenerlo q u e espolear s i n e s p u e l a s p o r n o q u e d a r m e a t r s . Nos h a l l b a m o s ya en el contin del l l a n o de R a m a y al pi de las m o n t a n a s de J u d e a : l u e g o s i g u e u n a q u e b r a d a ; el c a m i n o es fragoso y p e d r e g o s o , y por p a r t e s casi i n t r a n s i t a b l e por su e s t r e c h e z , por s u s hoyos y e n o r m e s p i e d r a s q u e i m p i d e n el p a s o , h a c i e n d o r e s b a l a r c o n t i n u a m e n t e los caballos : todo es r i d o , todo es u n d e s i e r t o . La s e n d a q u e se s i g u e la h a n abierto las t o r r e u t a d a s , q u e a r r a s t r a n g r u e s a s p e n a s ; as q u e , tanto m o l e s t a i r pi, como m o n t a d o , y solo esos caballos acost u m b r a d o s esta clase de c a m i n o s p u e d e n s u p e r a r s u s obstculos. Las c u m b r e s , faldas y v e r t i e n t e s , e s t n c u b i e r t a s de olivos y a r b u s t o s , cargados de u n polvo b l a n q u i z c o q u e refleja con i g u a l i n t e n s i d a d la l u z y el c a l o r : con todo la d b i l s o m b r a de las r a m a s convida al fatigado v i a j e r o , p a r a q u e de t r e c h o en t r e c h o se a r r i m e su s o m b r a y se r e p a r e a l g u n t a n t o del sol q u e le a b r a s a . E r a el 22 de m a y o , y pareca u n d a de los m a s fogozos de la c a n c u l a . Estos c a m i n o s y las m o n t a a s q u e se l e v a n t a n d e r e c h a i z q u i e r d a son desiertos y de aspecto salvaje, y e n t r i s t e c e n al c r i s t i a n o , q u e r e c u e r d a h a b e r s e c u m p l i d o u n a t e r r i b l e profeca. Ill mismo extranjero se asombrar, avista de la miseria y desolacin, viendo que todos los caminos estn rotos y deshechos, y que disformes pedrones han obstruido y segado las sendas de Sion. E n estos estrechos sitios y c a v e r n a s es d o n d e c o m u n m e n t e se e m b o s c a n los rabes sedientos de p i l l a j e ; y p o b r e del q u e h a g a r e s i s t e n c i a , p a g a r i a con su v i d a el d a o q u e h i c i e r a , de lo cont r a r i o se c o n t e n t a n con dejarle en c u e r o s , sino es q u e por c o m p a s i n le d e n a l g u n t r a p o , p a r a q u e c u b r a la h o n e s t i d a d . Esto n i c a m e n t e sucede c u a n d o los E u r o p e o s c a m i n a n solos se d e s v i a n de los d r a g o m a n e s , m a s y e n d o en s u c o m p a a es m e n o r el p e l i g r o . Aos a t r s , al e m b o c a r la q u e b r a d a , los rabes e x i g a n u n t r i b u t o los p e r e g r i n o s , q u i e n e s sin osar h a c e r r e s i s tencia d e s e m b o l s a b a n lo p e d i d o , so pena de ser apaleados d e s p u s de q u i t r s e l o ; h a c e u n o s diez aos q u e Mebemet-Al q u i t este a r b i t r a r i o t r i b u t o , y acab con las b a n d a s de l a d r o n e s , q u e e s p i a b a n al infeliz t r a n s e n t e . A b u e n s e g u r o q u e p a s r a m o s con m a s confianza y d e s e m b a r a z o por e n t r e las q u e b r a d i t a s q u e c r u z a n en el c a m i n o , y los m a t o r r a l e s y p e d r o n e s q u e i m p i d e n el paso, si h u b i s e m o s llevado u n a escolta de caballera i n f a n t e -

CAUTA

OCTAVA.

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r a , como la q u e el g o b e r n a d o r de Jafa b r i n d o L a m a r t i n e , p u e s , s e g n l , estos sitios son clebres por las pilleras de los rabes, los mas ladrones de estas montaas. Nosotros no t e n a m o s m a s a u x i l i o q u e el de Dios, y a p e n a s e n c o n t r a m o s u n agar m o n t a d o en u n brioso caballo seguido de s u s m u j e r e s , todas t a p a d a s , y de s u s esclavos negros q u e p a s a r o n s i n p e s t a e a r , y u n a c o m i t i v a de p e r e g r i n o s a r m e n i o s , h o m b r e s , m u j e r e s y n i o s , q u e r e g r e s a b a n de J e r u s a l e n , y q u e al p a s a r a l a r g a r o n la mano pidindonos u n a limosna. Al m e d i o d a , e n t r e el l a b e r i n t o de m o n t e s escarpados y de picos c u y a s p i e d r a s r e l u m b r a b a n , h a l l a m o s u n frondoso s i t i o , y d e t e r m i n a m o s a c a m p a r . Sentados sobre las p i e d r a s , a b r i m o s u n c a n a s t i t o q u e c o n t e n i a en s u seno c a r n e a s a d a , h u e v o s d u r o s , p a n , queso y v i n o , p r o v i s i o n q u e nos h a b i a p r e p a r a d o e l P . p r e s i d e n t e de R a m a . C o m i m o s poco y s i n apetito por el cansansio y la sed, q u e el vino n o p u d o apagar por h a b e r s e e n t i b i a d o . P a r t i c i p a r o n de n u e s t r a m e s a los c r i a d o s , y t a m b i n los caballos, q u i e n e s d i m o s u n trozo de p a n , por no h a b e r p a s t o . Obligado ce la n e c e s i d a d , p r e g u n t p o r seas u n o de n u e s t r o s g u i a s , donde habia a g u a , y m e respondi : u n a legua mas adelante. I n s i s t si h a b i a p o r all d o n d e e s t b a m o s , y entonces m e la e n se e n el h o y o de u n a p e a , d i c i n d o m e q u e era m a l a . Quise p r o b a r l a , pero pesar de la sed c r u e l q u e m e a t o r m e n t a b a , no beb n i u n sorbo por su fetidez y t i b i e z a . P u e d e drsele m a y o r congoja al c a m i n a n t e q u e n o h a l l a r , no digo u n p o z o , u n a cist e r n a u n m a n a n t i a l p a r a m i t i g a r la sed q u e le d e v o r a ; pero ni s i q u i e r a u n a gota de a g u a con q u e h u m e d e c e r s u l e n g u a ? Siete h o r a s h a c i a q u e s e n t a m o s los efectos de u n sol a b r a s a d o r , sin q u e el m e n o r soplo de a i r e refrescara l a a b r a s a d a a t m s f e r a , h a c i e n d o m a s crtica n u e s t r a s i t u a c i n el fino y a r d i e n t e polvo q u e , l e v a n t n d o s e con los cascos de los caballos, nos a h o g a b a . Los deseos de l l e g a r c u a n t o a n t e s la f u e n t e de J e r e m a s , q u e todava d i s t a b a u n a l e g u a , nos h i c i e r o n m o n t a r caballo, p e sar de h a l l a r n o s m u y estropeados. E n la d i s t a n c i a de diez once l e g u a s de c a m i n o q u e h a y desde R a m a J e r u s a l e n , n o se h a l l a otro m a n a n t i a l q u e el de Aboyoix, Fuente de Jeremas, q u e est dos l e g u a s a n t e s de llegar la s a n t a c i u d a d . Los m a s de los viajeros s u e l e n h a c e r de n o c h e este c a m i n o , p a r a l i b r a r s e de las m o l e s t i a s q u e h e m o s s u f r i d o ; p e r o esto p u e d e h a c e r s e c u a n d o sea n u m e r o s a la c o m i t i v a , y solo u n n m e r o crecido de viajeros

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UX

CRISTIANO

EX

PALESTINA.

y macaros criados p u e d e t e n e r r a y a la ferocidad do los j a b a les y p a n t e r a s , y la rapacidad de los r a b e s . De dia es m e n o r el peligro. No p u e d o a d i v i n a r , n i por m a s q u e h e abierto los esas fuentes q u e M. Marili ojos h e podido v e r esas cascadas, vii) y a d m i r : s i n d u d a viajara de n o c h e . Despus de h a b e r visto l t a n t a s cosas en P a l e s t i n a , h a b r a h e c h o u n g r a n favor los v i a j e r o s , si h u b i e s e i n d i c a d o el sitio en q u e se e n c u e n t r a n esas aguas t a n d e s e a d a s , en u n pas d o n d e se a h o g a n de sed otros p e r e g r i n o s m e n o s ilsofos q u e l. De esto m i s m o se q u e j a el viajero Misliu. Otra vez e m p r e n d i m o s el c a m i n o eso de la u n a , y t o d a v a nos fallaba acabar la s u b i d a ; pero Dios se compadeci de n o s o t r o s , p u e s q u e al g a n a r u n a a l t u r a refresc el t i e m p o con la b r i s a q u e sopl del m a r , y calm n u e s t r a agitacin. M u c h a s v e ces record en este dia aquella milagrosa nube que por espacio de muchos aos cubri los Israelitas durante el dia , mientras peregrinaron por el desierto de Egipto. Al llegar la c u m b r e de la c o r d i l l e r a q u e pasa de N o r t e S u r , se ofrece u n lindo golpe de v i s t a , parecido u n p a n o r a m a . Hacia o r i e n t e descuella la a z u l a d a c o r d i l l e r a de la A r a b i a d e sierta , c u y a s razes estn b a a d a s p o r el m a r M u e r t o y el rio J o r d a n , occidente la espaciosa l l a n u r a de R a m a y el Mediterr n e o , al n o r t e las m o n t a a s de G a r i z i m , de Galilea y de S a m a r i a , y Gelbo d o n d e pereci S a l y lo m a s florido del ejrcito de I s r a e l , y al s u r el desierto de Egipto p e r d i n d o s e en el h o r i zonte : m i vista a l c a n z a b a la m a y o r p a r t e de las t r i b u s de D a n , Benjamn, Efraim y Jud. poca distancia de nosotros estaba Nob, c i u d a d d o n d e se r e fugi David h u y e n d o de S a l . A q u el sacerdote A c h i m e l e c b le dio los p a n e s de proposicin, y le envi l a espada de Goliat, por c u y o m o t i v o Sal hizo m a t a r todos los sacerdotes y h a b i t a n t e s de Nob. Mas al m e d i o d a e s t u v o Gabn, d o n d e d e j a r o n el Arca en todos esos contornos se de la a l i a n z a v e n i d a de Bethsames: elevaban o t r a s m u c h a s c i u d a d e s , p u e b l o s y castillos c u y a s d e s gracias y a d v e r s i d a d e s r e c u e r d a n cada u n a de s u s p i e d r a s e s p a r cidas y c u b i e r t a s de m u z g o : c u n t a s n a c i o n e s , c u n t o s ejrcitos se h a n sucedido en esos a l r e d e d o r e s , u n a s edificando y otros d e s t r u y e n d o ! Los Filisteos, los I s r a e l i t a s , los R o m a n o s , los Mor o s , los C r u z a d o s . Millares de h o m b r e s no b a s t a r a n p a r a r o m o v e r el polvo q u e c u b r e t a n t a s c i u d a d e s clebres q u e o c u p a r o n

CARTA

OCTAVA.

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u n espacio d o m i n a d o por esta a l t u r a . E l e n t e n d i m i e n t o se a b i s m a , c u a n d o n o ve m a s q u e polvo d o n d e h u b o g r a n d e s p u e blos de I s r a e l , desolacin donde h u b o t a n bellos j a r d i n e s , y u n a soledad p r o f u n d a d o n d e h o r m i g u e a r o n los n u m e r o s o s descend i e n t e s de A b r a h a m E m p o z a m o s d e s c e n d e r por el valle de Al de Jeremas, y poco rato a v i s t a m o s Abogoix Anatol, p a t r i a de J e r e m a s en la t r i b u de B e n j a m i n . A n t e s de l l e g a r , se deja el p u e b l o la d e r e c h a , y s i g u i e n d o el c a m i n o se h a l l a a l g u n a d i s t a n c i a u n pobre m a n a n t i a l l l a m a d o Fuente de Jeremas, al q u e d e s c e n d i m o s p a r a apagar n u e s t r a sed. D e s g r a c i a d a m e n t e no ten a m o s n i u n j a r r o p a r a sacar a g u a del h o n d o y pedregoso m a n a n t i a l , y fu c a s u a l i d a d h a l l a r u n viejo q u e c u r a b a u n j u m e n t o . A c e r q u m e l y le ped el pedazo ele tiesto con q u e la s a c a b a , y s i n r e p a r a r en m e n u d e n c i a s e m p e z b a m o s b e b e r , c u a n d o r e p e n t i n a m e n t e apareci u n a m a n a d a ele c a b r a s , q u e s i n g u a r d a r respeto i n v a d i e r o n la f u e n t e . T u v i m o s q u e r e c h a z a r l a s golpes p a r a q u e no e n t u r b i a r a n ni c o n c l u y e r a n con la pobreza del a r r o y o . Por fin, satisfechos, a u n q u e no refrescados , pesar ele r e p e t i r dos y t r e s v e c e s , d i m o s ele beber los caballos q u e e s t a b a n t a n i n q u i e t o s como el g a n a d o ; l u e g o p e d i m o s al p a s t o r q u e o r d e n a r a u n a cabra y t o m a m o s t a m b i n l e c h e . P r o s e g u i m o s pi por el espacio de m e d i a h o r a , bajando por el citado v a l l e , c u y a s faldas e s t n c u b i e r t a s ele v i e d o s , o l i v o s , h i g u e r a s y otros vegetales : en s e g u i d a a t r a v e s a m o s u n slido p u e n t e de p i e d r a echado sobre el seco cauce eleL Terebinto q u e c r u z a por a q u . E r a n las dos de la t a r d e : h o r a en q u e todo, todo se c o n j u r p a r a q u e n u e s t r a s e n s i b i l i d a d diese al t r a s t e con n u e s t r a paciencia. La a t m s f e r a , a b r a s a d a en la estrechez y p r o f u n d i d a d de esta q u e b r a d a , nos a h o g a b a , la vista i r r i t a d a por el reilejo del sol en u n a t i e r r a b l a n q u i z c a y c o l o r a d a , el m o l i m i e n t o del c u e r p o , la s e d , el s u d o r y s i n t e n e r la m a s p e q u e a e s p e r a n z a de a l i v i o , h i z o q u e este elia fuese p a r a nosotros uno de los m a s c r u e l e s y pesados de n u e s t r a v i d a . S i n convicciones religiosas no se p u e d e viajar por estos p a s e s , s i n d e s e s p e r a r s e : yo las evocaba ele c o n t i n u o ; y si no a l i v i a b a n el c u e r p o , lo m e n o s c o n f o r t a b a n el a l m a . E n t o n c e s c o m p a r a b a m i s i t u a c i n con la ele u n t i e r n o N i o - D i o s , la ele u n a M a d r e delicada y la ele u n Esposo fiel q u e r e g r e s a b a n s u p a t r i a d e s p u s ele h a b e r s e asilado largos aos en las lejanas comarcas del E g i p t o . Les cont e m p l a b a a b r u m a d o s de m a y o r cansansio y fatiga, devorados en

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UN

CRISTIANO

EN

PALESTINA.

el desierto de u n a sed y de u n calor m a s c r u e l , y s u s delicados rostros llenos del polvo q u e l e v a n t a b a n s u s p i e s , el m i s m o q u e m t a m b i n m e c u b r a , r e m o v i d o p o r los m i o s y por las p i sadas del caballo. Mi i m a g i n a c i n vea a n a l o s a p s t o l e s , otros m u c h o s santos y t a n t s i m o s p e r e g r i n o s de diez y n u e v e siglos, q u e s i n d u d a s u p o r t a r o n con alegra m a y o r e s trabajos q u e los m i o s . A h , c u n t o s s u s t o s , con c u n t a s l g r i m a s y s u dores h a b r a n e m p a p a d o la m i s m a t i e r r a q u e y o pisaba con com o d i d a d y tibieza, a u n q u e con a l g u n a m o l e s t i a propia de todos los pases i n s e p a r a b l e de c u a l q u i e r v i a j e ! E s t a s i m g e n e s y el canto de n u e s t r o s criados (que en su l e n g u a e n t o n a b a n canciones en u n tono parecido al ele las l a m e n t a c i o n e s de J e r e m a s ) , la p a r q u e m e a n i m a b a n , no d e j a b a n de r u b o r i z a r m e p o r m i poco s u f r i m i e n t o . Mi corazn no t u v o e n t o n c e s otro d e s a h o g o , q u e ofrecer este p e q u e o sacrificio A q u e l q u e t a n t o s h i z o por m las veces q u e pas por este c a m i n o . E s t a s y otras reflexiones a b a t i e r o n m i e s p r i t u , q u e d a n d o el corazn o p r i m i d o de s u m i s m a d e b i l i d a d ; m i e n t r a s t a n t o nos i n t e r n b a m o s m a s en el desierto. H a s t a pasado el p u e n t e c i t a d o , l a t i e r r a conserva a l g u n verd o r , pero a h o r a y a se p r e s e n t a r i d a , los flancos de los m o n t e s se p r o l o n g a n y t o m a n u n aspecto m a s g r a n d e , m a s e s t r i l y salvaje, y solo se d e s c u b r e t r e c h o s a l g u n a r b u s t o plido y b r e a s s i n hojas : p r o n t o cesa toda v e g e t a c i n ; n o se d i r i a sino q u e u n volcan h a e s p a r c i d o s u s lavas en esta t i e r r a desolada, y aguzado los picos de estas m o n t a a s . A poco t r e c h o e m p e z a m o s s u b i r u n a cuesta m u y escabrosa y p e n d i e n t e , c u b i e r t a de p i e d r a s r e d o n d a s q u e se d e s l i z a b a n al contacto de los cascos d e n u e s t r o s animales. L l e g a m o s la l t i m a a l t u r a , desde d o n d e se d i v i s a , la i z q u i e r d a y corta d i s t a n c i a , Silo : a q u e s t u v o m u c h o t i e m p o el A r c a , a n t e s de sor t o m a d a por los F i l i s t e o s . Saquemos ele Silo y venga con nosotros el Arca de la alianza del Seor. (I Reg.,V, 3.) A la d e r e c h a est E m a u s , d i s t a n t e siete m i l l a s de J e r u s a l e n , y la i z q u i e r d a San S a m u e l R a m a t a , p a t r i a y s e p u l t u r a de este profeta y el l t i m o de los q u e j u z g a r o n Israel. E l c a n a , su padre, vivia en la ciudad de Ramata en el monte Efraim. (IReg., i, i . ) Muri Samuel, todo Israel le llor y le sepultaron en su casa en Ramata. (I Reg., x x v , 1.) A q u se refugi David p e r s e g u i d o p o r S a l . C o n t i g u a s R a m a t a e s t a b a n Maspha, Gabacdj Socho. De

CARTA

OCTAVA.

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t a n t a s c i u d a d e s q u e h u b o en estos c o n t o r n o s n o e x i s t e n m a s q u e s u s r u i n a s : v i n d o s e c u m p l i d a s las a m e n a z a s de J e r e m a s : Los leones rugieron con l y aullaron y convirtieron en soledad sus tierras : sus ciudades han sido incendiadas y no hay en ellas un solo habitante, ( n , 13.) Divsase t a m b i n la d e r e c h a y en la c u m b r e de u n elevado m o n t e u n edificio c u a d r a d o : es Modn, s e p u l c r o de los Macabeos. S i g u e el c a m i n o b a j a n d o i m p e r c e p t i b l e m e n t e , pero t a n i n t r a n s i t a b l e m a s q u e el referido h a s t a a q u . Cada viajero t i e n e q u e b u s c a r l o y h a c r s e l o ; todo es r i d o , seco , i n c u l t o y p e d r e goso ; no h a y u n r b o l en q u e c o b i j a r s e , no h a y u n a p l a n t a en q u e fijar la v i s t a , ni s i q u i e r a u n a gota do a g u a p a r a h u m e d e c e r la b o c a ; esto solo es b a s t a n t e p a r a conocer q u e u n o se a c e r c a , no los m o n t e s de G e l b o , d o n d e n i el roco n i la l l u v i a r e m o j a r j a m a s s u s t e r r e n o s , s i n o la c i u d a d m a l d i t a , la c i u d a d de J e r u s a l e n . E l fuego a b r a s a d o r de la clera d i v i n a h a q u e m a d o t o d a v e g e t a c i n , h a secado todos los m a n a n t i a l e s , h a esparcido la d e s o l a c i n ; y t o d o , todo est m a r c a d o con el sello del a n a t e m a de u n f u r o r o m n i p o t e n t e , y esas i n f l u e n c i a s , y esos h bitos se p e r c i b e n desde esta a l t u r a . H a s visto a l g u n a vez la a n s i e d a d de a q u e l l o s q u e e s t n la e x p e c t a t i v a y con la c u r i o s i d a d de ver u n a cosa r a r a y n u e v a , cmo fijan a l t e r n a t i v a m e n t e la vista y a en este p u n t o , y a en el o t r o , s i n saber por d n d e s e a p a r e c e r ? A s i m i s m o c a m i n b a m o s . E n t r e nosotros r e i n a b a u n p r o f u n d o s i l e n c i o , i n q u i e t o s r e v o l v a m o s la v i s t a todas direcciones por d e s c u b r i r la c i u d a d s a n t a , p u e s s e g n el c a m i n o q u e h a b a m o s a n d a d o , y las noticias de los g u i a s , no p o d a m o s d i s t a r m u c h o de ella. Pero en vano r e c o r r a m o s con la v i s t a v a l l e s , l l a n u r a s y f a l d a s , n i u n a c p u l a , n i u n m i n a r c t o , n i u n edificio a p u n t a b a en el h o r i z o n t e : n u e v o s o b s t c u l o s , n u e v a s e m i n e n c i a s y n u e v o s desiertos nos i m p e d a n v e r l a . A m i g o , creers acaso q u e m i corazn saltaba de a l e g r a , q u e m i s ojos se h u m e d e c a n de p l a c e r , e s p e r a n d o con a n s i a d i v i s a r J e r u s a l e n ? A h ! n o : m i corazn l a t i a , m i s cabellos se e r i z a b a n , m i c u e r p o se e s t r e m e c a , y en todo m s e n ta u n a v i v a a g i t a c i n , u n t e m o r , u n s o b r e s a l t o , u n no s q u e . . . E n a q u e l l o s m o m e n t o s d i s p e r t r o n s e en m i i m a g i n a c i n p e n s a m i e n t o s n t i m o s , patticos y t e r r i b l e s , q u e m e h i c i e r o n o l v i d a r las fatigas del v i a j e , y m i a l m a n o p e n s a b a en lo t e r r e n o . Vea por p r i m e r a vez la t i e r r a q u e la D i v i n i d a d e n c a r n a d a p i s , las

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L'X

CMSTIAKO

EX

PALESTINA.

colinas d o n d e se s e n t , los m o n t e s q u e s u b i , la s o m b r a de los rboles d o n d e d e s c a n s , y las p i e d r a s en q u e reclin su f r e n t e : vea el m o n t e Olvete. S u s ojos m o r t a l e s vieron esas p i e d r a s , esos r b o l e s , esos m o n t e s , esas colinas, esta t i e r r a , por m e j o r decir todo esto le h a b a v i s t o . J a m a s n i n g n l u g a r sobre la t i e r r a m e h a b l m a s f u e r t e m e n t e al corazn. Los r e c u e r d o s sagrados m e r e p r e s e n t a b a n con fuerza al Dios-Hombre agonizando en G e t h s e m a n , vea al cuerpo de J e s s h e c h o t r i z a s al rigor de los a z o t e s , a u n m e pareca or los gritos de crucifcala, crucifcale, y t a m b i n u n sordo y lejano m u r m u l l o de la m u c h e d u m b r e q u e se mofaba del J u s t o por excelencia. Desde el pi de ese m o n t e q u e t e n i a al f r e n t e , crea p e r c i b i r el h o r r s o n o eco de u n a t r o m p e t a , q u e l l a m a b a a j u i c i o los m u e r t o s , y q u e yo m e e n c a m i n a b a t a m b i n al t e r r i b l e l u g a r , p a r a p r e s e n t a r m e al inexorable Juez. M i e n t r a s c a m i n a b a e m b e l e s a d o con estas i d e a s , o g r i t a r los guias : Jerusalen, Jerusalen. Despierto de esta e n a j e n a c i n , y en el acto u n r a y o de alegra despeja lodo m i a b a t i m i e n t o , a h u y e n t a m i tristeza y vigoriza m i a l m a y m i c u e r p o . Dnde ( p r e g u n t o con sorpresa revolviendo los o j o s a todas d i r e c c i o n e s , s i n ver todava el objeto t a n suspirado)'.' Dnde est J e r u s a l e n ? vuelvo p r e g u n t a r , y m e s e a l a n con el dedo las c p u l a s de la iglesia del Santo S e p u l c r o , de la m e z q u i t a de Ornar y los altos m i n a r e t o s . U n a a l t u r a nos p r i v a b a de los d e m s edificios. I n c r d u l o s de lo q u e oamos y v e a m o s , j u z g a n d o fuese e q u i v o c a c i n de los d r a g o m a n e s , aguijone con el q u i t a s o l m i flemoso cab a l l o , r e n d i d o de f a t i g a , y a p e n a s p u d e l o g r a r de l u n pesado g a l o p o , h a s t a g a n a r la colina q u e h a b i a de desvanecer la d u d a . S i g u e m i ejemplo el c o m p a e r o , y j u n t o s llegamos con a n s i e d a d ese s i t i o , desde el cual v i m o s la m a j e s t u o s a b a s l i c a , la t o r r e de D a v i d , a l g u n o s edificios y p a r t e de las m u r a l l a s de la c i u d a d , q u e todava dista desde a q u u n c u a r t o de l e g u a . Al ver disipadas n u e s t r a s d u d a s , y p a t e n t i z a d a la r e a l i d a d , m a q u i n a l m e n t e p a r a m o s los c a b a l l o s , q u e d a n d o absortos. El c o m p a e r o fu el p r i m e r o en r o m p e r el s i l e n c i o , y d i r i g i n d o s e m , p r e g u n t a : E s t a es J e r u s a l e n ? No lo s , r e s p o n d . E n esto b a n s e a c e r c n d o l o s c r i a d o s , q u i e n e s g r i t a m o s . Esta es J e r u salen ? Al decir s , y h a l l a r n o s de la silla al suelo p u e s t o s de r o d i l l a s , s i n saber c m o , fu cosa de u n m o m e n t o . Mi i m a g i n a cin estaba t a n t u r b a d a , q u e h a s t a a h o r a n o s lo q u e m e p a s .

CARTA

OCTAVA.

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Solo r e c u e r d o h a b e r oido los gemidos y sollozos de m i c o m p a e r o , q u e cou acento c o n m o v i d o d e c i a : Dios m i , q u m e est s u c e d i e n d o ! yo m e h a l l a b a en tal estado de s o r p r e s a , q u e solo Dios sabe lo q u e dije entonces y lo q u e pas en m i corazn. S i n d u d a q u e m i s i t u a c i n era como la de a q u e l l o s q u i e n e s u n a d i c h a i n e s p e r a d a u n a desgracia r e p e n t i n a , les h a c e i n s e n s i b l e s , y s o l a m e n t e el q u e h a visto la c i u d a d s a n t a p o d r p o r la experiencia comprenderme. A h o r a concibo lo q u e refieren los h i s t o r i a d o r e s de la sorpresa q u e caus los ejrcitos c r u z a d o s la p r i m e r a vista de J e r u s a l e n ; la m i s m a q u e e x p e r i m e n t a n todos los p e r e g r i n o s y otros m u c h o s viajeros pesar de su i n d i f e r e n t i s m o . Uno de dichos h i s t o r i a dores (Rob, m o n a c , l i b . ix) e x c l a m a : Oh b u e n J e s s , c u a n d o t u s reales v i e r o n los m u r o s de esta J e r u s a l e n , c u n t o s a r r o y o s de l g r i m a s d e r r a m a r o n s u s o j o s ; y d e s p u s a r r o d i l l a d o s sobre la t i e r r a i n c l i n a d o su c u e r p o , u n a voz y seal s a l u d a r o n t u Santo S e p u l c r o , y a d o r a r o n t i , S e o r , q u e e s t u v i s t e en l ! I m p o s i b l e parece p r e s c i n d i r de la emocin q u e causa la p r i m e r a v i s t a . Por u n m o v i m i e n t o casi necesario i r r e s i s t i b l e de r e s peto y v e n e r a c i n se ve u n o obligado doblar la r o d i l l a , q u e d n d o s e s o r p r e n d i d o y esttico t a l vez c o n t r a s u v o l u n t a d , y s i n a c e r t a r l e v a n t a r s e del s u e l o . F i j a r lo ojos sobre la c i u d a d y no a r r a s a r s e estos en l g r i m a s , es casi u n a p r u e b a de m u c h a i n s e n s i b i l i d a d , de u n a i n c r e d u l i d a d e s c p t i c a , dice Chateaubriand. P a r a m , los r e c u e r d o s de este da s e r n s i e m p r e m u y g r a v e s . La voz de los guias nos distrajo de n u e s t r o e m b e l e s a m i e n t o : M a r c h e m o s , d e c a n , h a c e m u c h o c a l o r ; pero nosotros s i n m o v e r n o s de r o d i l l a s nos m i r a m o s m u t u a m e n t e , s i n p o d e r a r t i c u l a r p a l a b r a a l g u n a . Mi c a b e z a , r e c a r g a d a de p e n s a m i e n t o s s i n enlace n i concierto q u e d c s a p a r e c i a n s i n a c a b a r s e de f o r m a r , deseaba a p o y o , y m i corazn p a l p i t a n t e y o p r i m i d o b u s c a b a u n desahogo. P e g u entonces mi r o s t r o en el s u e l o , q u e no cesaba de besar r e s p e t u o s a m e n t e , y m i a l m a empez s e n t i r i m p r e s i o n e s n u e v a s y e n t e r a m e n t e diferentes de las q u e h a s t a a q u h a b i a e x p e r i m e n t a d o . El corazn y el a l m a , las potencias y los sentidos se electrizan as q u e s i e n t e n el contacto de la t i e r r a de los m i s t e r i o s , la t i e r r a del Ungido del S e o r . B a l b u c i e n t e s m i s labios n o p o d a n decir m a s q u e J e r u s a l e n ! J e r u s a l e n q u e repetia s i n cesar. Oh J e r u s a l e n , J e r u s a l e n , c i u d a d de a m o r , ciudad de

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UN

CRISTIANO

EN

PALESTINA.

e s p e r a n z a , de t e r n u r a , de c o n s u e l o , d e m i s e r i c o r d i a , pas de m i s s u s p i r o s y votos, a q u esta el Calvario y el S e p u l c r o de m i D i o s ! Oh m i s labios son i n m u n d o s y m i l e n g u a m a n c h a d a . . . Uii m i l l n de gracias os d o y , J e s s m i , p o r h a b e r m e concedido l a gracia de llegar la T i e r r a S a n t a , al s a n t u a r i o de la ley de gracia. E n s e g u i d a r e z a m o s u n P a d r e n u e s t r o y u n Ave M a r a , y b e samos esta s a n t a t i e r r a ( d e la c u a l n o p o d a m o s despegar los l a bios ), p a r a g a n a r la i n d u l g e n c i a p l e n r i a concedida los p e r e g r i n o s as q u e a v i s t a n la c i u d a d s a n t a , y de n u e v o m o n t a m o s c a b a l l o ; pero a n t e s de a q u i j o n e a r l e , nos e n t r e t u v i m o s p a r a d a r u n a mirada curiosa. Desde esta r i d a colina se divisa u n a l n e a de m u r a l l a s gticas y flanqueadas de t o r r e s c u a d r a d a s , t r a s de las cuales a s o m a n edificios b l a n q u i z c o s coronados de u n a m o n t a a . La m o n t a a es el Olvete y los edificios son la c i u d a d s a n t a , J e r u s a l e n ; en m e d i o de desiertos , decada de u n e s p l e n d o r de v e i n t e s i g l o s , fant a s m a de u n p u e b l o q u e b r i l l como N n i v e y B a b i l o n i a , h u m i l l a d a y d e s t r u i d a como e l l a s , r e s p i r a g r a n d e z a y e s p a n t o . Los destinos de esta c i u d a d p r e d i l e c t a , q u e cay cansada de p r o d i g i o s , t i e n e n u n n o s q u e de s u b l i m e y a t e r r a d o r ; s u h i s t o r i a b a s t a p a r a a r r e b a t a r la i m a g i n a c i n m a s a p t i c a , y s u s h e c h o s c o n f u n d e n el o r g u l l o m a s a l t a n e r o . E n n i n g n otro p u n t o se siente u n o t a n posedo de a d m i r a c i n y e s p a n t o como e n la c i u d a d de Sion. Pero h o r a es y a de recoger el n i m o y de conc e n t r a r la a t e n c i n , p u e s v a m o s e n t r a r en J e r u s a l e n . Desde este m o m e n t o e m p e z r e z a r el s a l m o q u e e n la m i s m a c i u d a d el p e n i t e n t e R e y e n t o n p a r a q u e la m i s e r i c o r d i a d i v i n a le fuese propicia : Miserere mei, Deus... Compadeceos, Seor, de m... dije con todo m i corazn. Ped la d i v i n a m i s e r i c o r d i a q u e se d i g n a s e p e r d o n a r todos m i s p e c a d o s , y d i r i g t a m b i n m i s ojos h u m e d e c i d o s h a c i a a q u e l l u g a r d o n d e J e s s m o r i b u n d o pidi y o b t u v o la a b s o l u c i n g e n e r a l . Silenciosos y e n t e r n e c i d o s cada vez m a s , nos a c e r c b a m o s l a s a n t a c i u d a d , la c u a l e n t r a m o s las cinco de la t a r d e p o r u n a p u e r t a e s t r e c h a y a r r u i n a d a , q u e es l a de Jafa B e l e n , y por la q u e e n t r a n g e n e r a l m e n t e los p e r e g r i n o s . Ni el c e n t i n e l a , n i los a d u a n e r o s h a b l a r o n p a l a b r a , y p a s a m o s con t o d a l i b e r t a d . Veso la d e r e c h a u n castillo q u e a m e n a z a d e s p l o m a r s e , es la forre de David. T u r c e s e e n s e g u i d a la i z q u i e r d a p a s a n d o

CARTA

OCTAYA.

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por calles t o r t u o s a s , e s t r e c h a s y m a l e m p e d r a d a s , e n t r e la l o b r e g u e z de elevadas p a r e d e s s i n p u e r t a s n i v e n t a n a s , h a s t a d a r con u n r i n c n d o n d e est el hospicio del convento l a t i n o de S a n S a l v a d o r . El religioso hospedero nos recibi con a m a b i l i d a d , a b r i al i n s t a n t e u n a celda aseada y m u e b l a d a , y nos t r a j o u n a b e b i d a p a r a refrescarnos. Pagados y a los t r a s p o r t e s y d e s pedidos n u e s t r o s b u e n o s M o r o s , m e t e n d sobre la c a m a , p o r q u e m i cuerpo y m i e s p r i t u n e c e s i t a b a n t r a n q u i l i d a d y r e p o s o , d e s p u s de u n dia de t a n t a agitacin. Descansa t a m b i n , p u e s q u e esta h a sido d e m a s i a d o p e s a d a , a u n q u e p a r a m es y ser s i e m p r e m u y s a b r o s a , pesar de las fastidiosas r e p e t i c i o n e s , por los r e c u e r d o s de ese d i a . V a l e .

CARTA NONA.
Encuentro casual. Visita de los Observaciones. Pl", Espaoles.

Hacia u n a h o r a q u e estaba d e s c a n s a n d o , c u a n d o ei P . secret a r i o de T i e r r a S a n t a golpe la p u e r t a de n u e s t r a e s t a n c i a , p r e g u n t a n d o por los recien v e n i d o s . Despus de h a b e r n o s s a l u d a d o r e c p r o c a m e n t e , le e n t r e g u las c a r t a s de r e c o m e n d a c i n del v i c e p r o c u r a d o r g e n e r a l , r e s i d e n t e entonces en B e i r u t , y del P . comisario de Marsella. Alegrse m u c h s i m o al saber q u e yo e r a religioso de la m i s m a o r d e n y de la m i s m a p r o v i n c i a , y d e s p u s de a l g u n a s p r e g u n t a s y r e s p u e s t a s , q u e d a m o s a m b o s sorp r e n d i d o s al reconocernos y a b r a z a r n o s al cabo de u n a m u y l a r g a fecha. V e i n t e aos c u m p l a n q u e nos h a b a m o s a b r a z a d o p o r l l t i m a vez al salir del noviciado. Me t r a s l a d al i n s t a n t e en s u c o m p a a al convenio de S a n S a l v a d o r , d i s t a n t e u n o s cien p a s o s , m e p r e s e n t al P . R" , q u i e n e n t r e g u m i s c r e d e n c i a l e s , y en s e g u i d a por o r d e n s u y a m e condujo el m i s m o P . secretario u n a c e l d a , j u n t o la s u y a . Hizo q u e all m e t r a j e r a n lo n e c e s a r i o , y al poco r a t o y a estaba p r o v i s t a de u n a c a m a de t a b l a s , u n a m e s a , u n a s i l l a , u n l a v a t o r i o y m i b a l . Estos f u e r o n los m u e b l e s de m i celda. Los sacerdotes y legos e s p a o l e s , noticiosos de m i l l e g a d a , y ansiosos de ver al cabo de a l g u n o s aos u n p e r e g r i n o paisano s u y o , v i n i e r o n m i c e l d a , y d e s p u s de d a r m e u n t i e r n o abrazo y felicitado por m i feliz a r r i b o , p r e g u n t a r o n por n u e s t r a a m a d a p a t r i a , s e n t i m i e n t o s i n n a t o s todos los q u e se h a l l a n e n pas e x t r a n j e r o . No s i n r a z n m e d i r i g i e r o n esa q u e j a b a s t a n t e s e n t i m e n t a l : Q u h a c e n , en q u p i e n s a n los E s p a o l e s ? S e a c a b y a en E s p a a la devocin y e s p r i t u de p e r e g r i n a r y v i s i t a r estos
13

CARTA

NONA.

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santos L u g a r e s ? Por v e n t u r a se h a apagado a q u e l a r d o r y e n t u s i a s m o de n u e s t r o s a n t e p a s a d o s , q u e con n i n g u n a comodidad y m u c h o s trabajos s u r c a r o n los m a r e s , p a r a v e n i r p o s t r a r s e y r e g a r con l g r i m a s la (ierra del R e d e n t o r ? Nos c a u s a v e r g e n z a p r o s i g u i o t r o , al v e r la c o n c u r r e n c i a de p e r e g r i n o s de otras n a c i o n e s , y m u c h o s de ellos p e r s o n a s d i s t i n g u i d a s , y t a m b i n g r a n n m e r o de devotos q u e q u i z sacrifican economas de m u c h o s aos por u n o s pocos dias de satisfaccin, pero q u e l l e n a los v e h e m e n t s i m o s deseos de u n a l m a v e r d a d e r a m e n t e r e l i g i o s a ! No llega Jafa vapor francs a u s t r a c o q u e n o traiga F r a n c e s e s , I t a l i a n o s , I n g l e s e s , A l e m a n e s , P o l a c o s , y de c u a n d o en c u a n d o A m e r i c a n o s , A u s t r a l i a n o s y h a s t a p e r s o n a s del sexo d b i l ; pero E s p a o l e s , a h ! n i n g u n o . Ni u n paisano a s o m a por estas p l a y a s , d e s p u s q u e ellos d e b e n c o n s i d e r a r s e con m a s d e r e c h o q u e los de otros p a s e s , por c u a n t o es la n a c i n q u e e n v i a l i m o s n a s m a s c u a n t i o s a s , y con m u y p e q u e a excepc i n , las de ella sola s i e m p r e h a n s u p e r a d o todas las otras j u n t a s . No p u d e n e g a r la v e r d a d de s e m e j a n t e s a s e r t o s , como q u e de los v e i n t e y cinco p e r e g r i n o s q u e h a l l en J e r u s a l e n , h a b i a de todas esas n a c i o n e s , e n t r e ellos c u a t r o eclesisticos f r a n c e s e s , y en el dia q u e d e s e m b a r q u en Jafa e m b a r c r o n s e en el m i s m o vapor u n seor y seora de la H a b a n a q u e r e g r e s a b a n de J e r u s a l e n ; y m i c o m p a e r o , lo r e p i t o , es E c u a t o r i a n o . La f r a n q u e z a de ser paisanos m e decidi decir la v e r d a d . No la r e p r o d u z c o , p u e s q u e e s t s , como y o , al c o r r i e n t e de lo q u e i m p i d e los viajes a q u e l pas s a g r a d o . Lo cierto es q u e los m a s les faltan m e d i o s y otros v a l o r , f e l i z m e n t e al m e n o r n m e r o devocin. R o g u e m o s A q u e l q u e d i s p o n e de los corazones, p a r a q u e i n s p i r e los q u e t i e n e n m e d i o s y d e c i s i o n , pero les falta lo p r i n c i p a l . Por ser y a ele n o c h e m e r e t i r p a r a d e s c a n s a r , y a u n q u e la fatiga del c a m i n o y la satisfaccin de h a l l a r m e al abrigo de la ciudad s a n t a m e t u v i e r o n desvelado por u n g r a n espacio de t i e m p o , al fin m i s p r p a d o s cedieron d u l c e m e n t e al i m p u l s o de la n e c e s i d a d , y d o r m t r a n q u i l o . Dia 2 3 . El t a i d o de u n a c a m p a n i l l a q u e l l a m a b a los religiosos al coro m e d e s p e r t al p a s a r p o r m i p u e r t a : e r a n las cinco y media. Lo p r i m e r o q u e se fij en m i m e m o r i a fu este p e n s a m i e n t o : Ayer l l e g u J e r u s a l e n ? A h o r a estoy en J e r u s a l e n , tal vez h e d i s f r u t a d o de u n largo y delicioso s u e o ,

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UN CRISTIANO

EN

PALESTINA.

causado p o r u n a r e u n i o n d e deseos y noticias? R e s t r e g u los ojos, los revolv p o r toda la celda (todava d u d o s o d e si soaba r e a l m e n t e m e h a l l a b a e n J e r u s a l e n ) , a b r la v e n t a n a p a r a v e r d n d e e s t a b a , y q u e d c o n v e n c i d o , v i e n d o l a s viejas m u r a l l a s de la c i u d a d q u e d a n al frente de la celda. Cmo q u i e r e s q u e n o d u d a r a si e r a s u e o r e a l i d a d lo q u e v e a , c u a n d o al t r a n s i t a r por l a s c a l l e s , y al h a l l a r m e d e n t r o de los s a n t u a r i o s i n q u i e t o , fijaba la v i s t a en todos los objetos, p r e g u n t n d o l e s si e r a cierto q u e m e h a l l a b a e n J e r u s a l e n y e n s u s l u g a r e s clebres? H a s t a h o y d i a m e parece q u e m i i m a g i n a c i n y m i s sentidos m e h a n e n g a a d o . Si n o poseyera el certificado d e p e r e g r i n a c i n , c u y o d o c u m e n t o m e e n t r e g a r o n e n la secretaria el d i a a n t e s d e m i s a l i d a (el c u a l leo y releo con t a n t a satisfaccin), n o m e d i e r a t o dava e n t e r o c r d i t o . A m i g o , esta felicidad q u e m u c h o s m e e n v i d i a n , y q u e n u n c a h u b i e r a podido esperar n i m e r e c e r , la poseo, d i s f r u t o de e l l a , a r r e b a t a m i a l m a de e n t u s i a s m o y d e p l a c e r , m e h a r feliz toda m i v i d a , y a u n e n el e s t e r t o r d e la agona espero e n c o n t r a r e n ella u n a e s p e r a n z a , u n c o n s u e l o , u n p o r v e n i r dichoso y e t e r n o . Mis deseos desde el p r i n c i p i o del viaje h a b i a n sido ofrecer el p r i m e r sacrificio e n el a l t a r d e los Dolores q u e h a y e n el Calv a r i o ; pero p o r n o h a b e r avisado la t a r d e a n t e r i o r , t u v e q u e e s p e r a r h a s t a el s i g u i e n t e d i a . P e r m t a m e , antes d e p a s a r o t r a s c o s a s , e x p o n e r u n a s c u a n t a s reflexiones q u e l a s j u z g o oportunas. Despus d e h a b e r viajado p o r m a r y p o r t i e r r a e n el espacio de u n m e s , d e s p u s d e u n a v i d a a g i t a d a y l l e n a de z o z o b r a s , d e s p u s d e h a b e r m e ocupado largo t i e m p o e n t a n t o s objetos q u e d i s i p a n el a l m a y l a d e s v i a n d e D i o s , e n c o n t r a r s e s b i t a m e n t e e n J e r u s a l e n , d o n d e el p e n s a m i e n t o se fija n i c a m e n t e e n Dios, d o n d e se r e n u e v a n las emociones vivas y p u r a s d e la i n f a n c i a , y d o n d e el c r i s t i a n o e n c u e n t r a todo lo q u e p u e d e e m b e l e s a r l e en s u s d e s e o s , e n s u r e l i g i o n y e n s u D i o s ; es la m a s d u l c e d e l a s complacencias q u e se p u e d e n e x p e r i m e n t a r e n esta v i d a m o r t a l . T a l h a sido m i d i c h a ; este h a sido u n anticipado goce c e l e s t i a l , q u e m e h a h e c h o e x c l a m a r m u c h s i m a s v e c e s : Un dia pasado en vuestra casa, Dios mi, vale por mil aos. H a h u n a verdad q u e e n t r e el g r i t o d e l a s pasiones n o o m o s , queen m e d i o del m u n d o n o c o m p r e n d e m o s , q u e e n los santos L u g a r e s n o h e podido menos d e reconocer, y q u e d e a h o r a e n

CARTA

NONA.

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a d e l a n t e n o m e dejar m o d e r a r t a l vez el e n t u s i a s m o de m i alma. C u a n d o m e p r o p u s e h a c e r u n viaje la T i e r r a S a n t a , n o t u v e p o r fin h a c e r u n a descripcin geogrfica del pas de C a n a a n , n i de r e c o r d a r las glorias de la n a c i n h e b r e a , n i de p e r d e r m e e n t r e las soledades de S i o n ; m i objeto e r a m a s n o b l e , m a s e l e v a d o : era u n deseo religioso, n o u n a c u r i o s i d a d m a t e r i a l . E l cristiano en J e r u s a l e n ve e n el A n t i g u o T e s t a m e n t o , n o los anales del p u e b l o de I s r a e l , sino u n a h i s t o r i a proftica del r e i n o de su r e ligion : si b u s c a con avidez las r u i n a s de t a n t o s p u e b l o s y c i u d a d e s , s e r p o r q u e le h a b l a n al corazn con u n a fuerza m u y s u p e r i o r y diferente q u e las r u i n a s de Grecia y de R o m a . Estas le h a c e n p a l p a b l e la e n m e n d a d con q u e p a s a n las cosas de este m u n d o , y q u e todas se r e d u c e n la n a d a ; p e r o las r u i n a s de la vieja y de la n u e v a J e r u s a l e n c a u t i v a n s u a l m a , p o r q u e ellas son u n libro p r c t i c o , d o n d e lee s i n p e s t a e a r todos los m i s t e rios del Mesas. E l h o m b r e religioso, i m p e l i d o de piadoso a n h e l o , corre de u n o otro l a d o , s u b e y baja p o r los m o n t e s , se i n t r i n c a en el l a b e r i n t o de restos r u i n o s o s , t r e p a con lijereza p u n t o s con dificultad accesible, p e n e t r a las c u e v a s y los senos de l a t i e r r a ; se c a n s a , se e s t r o p e a , s u d a , padece h a m b r e , sed y c a l o r ; y p a r a q u ? s e r p a r a t e n e r u n a v a n a c u r i o s i d a d , p a r a decir h e v i a j a d o , p a r a aparecer como u n h o m b r e e m p r e n d e d o r ? Mezq u i n o m o d o de p e n s a r , o r g u l l o m a l e n t e n d i d o , flaqueza h u m a n a . No son esos los deseos del p e r e g r i n o , n i son esas las e s p e r a n z a s del c r i s t i a n o ; l b u s c a esas i m g e n e s m a t e r i a l e s p o r q u e sabe q u e esconden u n s e c r e t o , u n objeto de m u c h o v a l o r ; t a l es el v o l u m e n prctico de s u r e l i g i o n . l e n c u e n t r a all u n a cosa q u e le h a l a g a , le a l i m e n t a , le l l e n a y le s a t i s f a c e , y su corazn se siente poseido de u n e n c a n t o y de u n a t r a c t i v o i n t e r i o r , s u periores todas las delicias de esta v i d a m o r t a l , as como son s u p e r i o r e s h a s t a lo infinito los goces celestiales los t e r r e n o s . A q u h a venido esa m u l t i t u d , se p r e g u n t a b a u n viajero en 1852, de h o m b r e s de todas las naciones d e O r i e n t e y de Occid e n t e ? A q u h a v e n i d o esa m u l t i t u d q u e a t r a v e s los m a r e s y los desiertos : de F r a n c o s , G r i e g o s , A r m e n i o s , L a t i n o s , y c r i s tianos de todas las c o m u n i o n e s q u e se a g o l p a n en J e r u s a l e n ? i A h ! u n a voz q u e se l e v a n t a de todos los confines de la t i e r r a , nos dice q u e es P a l e s t i n a , pas de r e c u e r d o s y m i s t e r i o s , d o n d e m i l fuentes de v i d a , de e s p e r a n z a y de gozos inefables se a b r e n

SO

L'N C R I S T I A N O

EN

PALESTINA.

p a r a i n u n d a r el corazn fervoroso del c r i s t i a n o . E s t e h a sido el objeto, el i n , el n o r t e q u e h a g u i a d o todos los p e r e g r i n o s de diez y n u e v e siglos en u n a l a r g a y peligrosa travesa por m a r y por t i e r r a , y este m i s m o h a sido t a m b i n en 1 8 5 3 el q u e m e i m p u l s c o r r e r todos los c o n t r a t i e m p o s de la e v e n t u a l i d a d . El q u e e m p r e n d e u n viaje P a l e s t i n a p a r a e s t u d i a r la h i s t o r i a profana de u n a n a c i n q u e y a n o existe sino en e s q u e l e t o , p a r a p r e g u n t a r los obeliscos, las p i r m i d e s , los arcos de t r i u n f o , las c o l u m n a s li otros cien m o n u m e n t o s con q u e los hombres quisieron inmortalizar sus hazaas, para preguntarles, digo , los sucesos de t r e i n t a c u a r e n t a s i g l o s , bien p a r a c o m p r e n d e r en s u s jeroglficos leer en s u s inscripciones los a n a l e s de la a n t i g e d a d m a s r e m o t a , se e n g a a m i s e r a b l e m e n t e : r a r a s son las obras de lo pasado q u e h a n podido escapar de la c a r c o m a del t i e m p o , q u e todo lo d e v o r a , de la m a n o d e s t r u c t o r a de la g u e r r a , q u e todo lo acaba. N o , n o . No se afana por esto el c r i s t i a n o , l b u s c a en la T i e r r a S a n t a el sagrario de la D i v i n i d a d , el pas de las creencias q u e l adora en su c o r a z n , los l u g a r e s de su r e d e n c i n , ese pas d o n d e se despliega el i n m e n s o h o r i z o n t e de l a religion q u e cicatriza las llagas de su conciencia y llena de santos consuelos su a l m a . Si m i p l u m a pareciese desviarse de la s e n d a q u e otros h a n t r a zado , y q u e se cree debo s e g u i r , ora escribiendo m i n u c i o s i d a d e s , ora e n g o l f n d o m e en largas m e d i t a c i o n e s , y a b i s m n d o m e en profundos p e n s a m i e n t o s , q u e a b a t e n el a l m a , la a n o n a d a n , la e n t r i s t e c e n , l a a l e g r a n y la h a c e n d e r r a m a r copiosas l g r i m a s , ser por v e r m e i m p u l s a d o s e g u i r forzosamente las i n s p i r a c i o nes de m i c o r a z n , q u e no p u e d e c o n t e n e r s u e n t u s i a s m o v i n dose d e n t r o de los m u r o s de la s a n t a c i u d a d . Y q u ! s e r acaso r e p r e n s i b l e en m d e s c r i b i r las sensaciones q u e d e s p i e r t a n los sitios m i s m o s de las p e n a s y glorias de J e s s ? P o d r a c a s o s e r v i r m e de b a l d n q u e m i a l m a o p r i m i d a por e n c o n t r a d o s afectos se d e s a h o g u e , y deposite e n pecho ajeno los r e c u e r d o s m a s s u b l i m e s y misteriosos q u e se d e s p r e n d e n de esa m u l t i t u d de objetos q u e yo c o n t e m p l all con avidez , y q u e son i n t e r e s a n t e s p a r a todo c r i s t i a n o ? La i r a , el p e s a r , el d e s h o n o r , la v e n g a n z a , la d e s g r a c i a , el a m o r c r i m i n a l y todas las pasiones no e n f r e n a das e n t r i s t e c e n , e n f u r e c e n y h a c e n l l o r a r al h o m b r e ; y este h o m b r e c r i s t i a n o no p o d r e n t r i s t e c e r s e , h u m i l l a r s e y l l o r a r e n G e t h s e m a n , en el Olivete, en la calle de la A m a r g u r a , en el Cal-

CAUTA

N0XA.

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v a r i o ? S , p o r q u e este es el l e n g u a j e del c r i s t i a n o , este es el l e n g u a j e de la fe y del a m o r , pero a q u e l n o es m a s q u e el l e n guaje del despecho y de la i n m o r a l i d a d . Yo h e alcanzado el objeto de m i s d e s e o s ; por lo t a n t o debo h a c e r p a r t c i p e de m i d i c h a m i a m i g o : si as n o lo h i c i e r a , se m e d i r a : P a r a q u se visita J e r u s a l e n ? H a b r sido p a r a e n c e r r a r s u s goces en el p e q u e o crculo de s m i s m o ? Acaso n o p u e d e n d e s c r i b i r s e las i m p r e s i o n e s de a q u e l e x t r a o r d i n a r i o p a s , c u a n d o escritores los m a s i m p o s i n m o r a l e s d e r r a m a n m a n o s l l e n a s la relajacin y el i n d i f e r e n t i s m o , i n o c u l a n d o en la c u r i o s a i n c a u t a sencillez s u s i n m u n d a s a s p i r a c i o n e s ? Los h o m b r e s q u e p r e g o n a n la l i b e r t a d del p e n s a m i e n t o , o r d i n a r i a m e n t e son m u y i n t o l e r a n t e s ; ellos q u i e r e n p a r a s solos la licencia do p i n t a r los efectos de las pasiones m a s r e p r e n s i b l e s , m i e n t r a s q u i e r e n e x c l u i r , t a c h n d o l e s de m s t i c o s y fanticos, a q u e l l o s q u e con r e c t a i n t e n c i n c o m u n i c a n los piadosos goces de s u s a l m a s ; ellos c o r o n a n de l a u r e l al d r a m t i c o p o r q u e r e p r e s e n t con viveza las emociones de u n corazn i n f l a m a d o de a m o r c r i m i n a l , y c e n s u r a n al c r i s t i a n o p o r q u e no q u e d fri e n t r e las losas del Glgota. No i m p o r t a q u e los r e c u e r d o s religiosos y las s u b l i m e s i n s p i raciones del corazn c r i s t i a n o n o sean y a de m o d a ; pero s i m p o r t a a d v e r t i r , q u e tampoco p e r t e n e c e n la m o d a , q u e n o son v o l u b l e s n i pasajeros como e s t a , sino e t e r n o s . Por fin, q u i n ser a q u e l q u e sentado e n t r e los escombros de S i o n , la s o m b r a del O l v e t e , r e g i s t r a n d o los Libros santos , n o se s i e n t a poseido de u n e n c a n t o i n t e r i o r , i n c l i n a d o lo q u e h a podido i n s p i r a r t a n a d m i r a b l e s p g i n a s ? Si esto es m a n a , si es i l u s i n , d j e n m e m con e l l a ; si m i a l m a h a l l a en ello u n a t r a c t i v o , u n p l a c e r , por q u se le q u e r r c o a r t a r l e la l i b e r t a d de d i s f r u t a r l o s ? Si el b i e n es en s m i s m o c o m u n i c a b l e , n o se m e p e r m i t i r q u e d p r o b a r otro s u s d u l z u r a s ? Me d a r por sobrado satisfecho, si con u n a sencilla n a r r a c i n p u e d o c o n t r i b u i r t a m b i n r e c r e a r t u e s p r i t u , como si te hallases p r e s e n t e en los l u g a r e s q u e i r d e s c r i b i e n d o , y a u n espero q u e m e a y u d a r s d a r las gracias al A u t o r de todo b i e n . A n t e s de e m p e z a r las v i s i t a s , ser necesario d i s t r a e r n o s del a s u n t o p r i n c i p a l p a r a r e s e a r con b r e v e d a d las desgracias y h um i l l a c i o n e s q u e J e r u s a l e n y s u s oleadas de generaciones h a n soportado desde su f u n d a c i n h a s t a n u e s t r o s d i a s .

CARTA DCIMA.
Historia le J e r u s a l e n . Sitio de los Romanos. I.us

cruzadas. Posicin

actual.

Reflexiones.

R e g i s t r e m o s r p i d a m e n t e los d o c u m e n t o s de los dias de gloria y de los dias de h u m i l l a c i n , de lo q u e fu y de lo q u e e s , y do las v i c i s i t u d e s p o r las q u e lia pasado J e r u s a l e n , c u n a clebre d e la religion y del i m p e r i o h e b r e o , c u n a m a s clebre de la r e l i g i o n c r i s t i a n a , depsito sagrado de los m i s t e r i o s s a c r o s a n t o s , y c i u dad en d o n d e todo el u n i v e r s o fija s u s m i r a d a s . J e r u s a l e n fu edificada p o r el sacerdote M e l q u i s e d e c h , q u e le dio el n o m b r e de Salem los 3(57 aos d e s p u s del d i l u v i o . Los Jebuseos se a p o d e r a r o n d e ella a l g u n o s aos d e s p u s , a u m e n tando las m u r a l l a s , y para m a y o r seguridad construyeron u n a fortaleza e n el m o n t e S i o n , q u e l l a m a r o n Jebus. A l g u n o s i n t r p r e t e s c r e e n q u e de este n o m b r e y del d e Salem se form el de J e r u s a l e n . Despus q u e J o s u bati al r e y Adonisedcc e n Gab a o n , se apoder de d i c h a c i u d a d . Los J e b u s e o s v o l v i e r o n o c u p a r l a d e s p u s d e la m u e r t e de este c a u d i l l o ; pero m u y p r o n t o f u e r o n arrojados p o r los I s r a e l i t a s , r e t e n i e n d o e m p e r o la fortaleza de S i o n , b a s t a q u e David los ech de e l l a , q u e eligi p o r capital y f u n d su palacio. S a l o m o n la h i z o u n a de l a s c i u d a d e s m a s florecientes de O r i e n t e , y d e s p u s de los dias de este m o n a r c a , cay en poder de S e s a c h , r e y de E g i p t o , el c u a l s a t i s fecho con h a b e r robado todos los tesoros del t e m p l o y del palacio r e a l se r e t i r . E n el r e i n a d o de Manases f u t o m a d a p o r los A s i laos : d e s p u s Nabucodonosor a r r u i n y q u e m la c i u d a d y el f e m p l o , l l e v a n d o c a u t i v o el p u e b l o . S e t e n t a aos d e s p u s , Giro reedific la c i u d a d y el t e m p l o hacia el a o d e 3-4(58, y p e r m i t i los J u d o s el regreso s u p a -

CARTA

DCIMA.

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t r i a . E n el a o 3831 cay en p o d e r de Antoco E p i f n e s , r e y de S i r i a , q u e la e n t r e g al s a q u e o por el espacio de tres dias : h i z o m a t a r o c h e n t a m i l h a b i t a n t e s , v e n d i c u a r e n t a m i l , y se llev i g u a l n m e r o de c a u t i v o s . Judas Macabeo la r e c o n q u i s t , y goz de u n a paz i n a l t e r a b l e , h a s t a q u e en 3 9 4 1 , p o r las c o n t i e n d a s de los h e r m a n o s H i r c a n o y A r i s t b u l o , P o m p e y o l a s i t i , a p o d e r n dose de ella d e s p u s de t r e s m e s e s de l u c h a . Herdes l l a m a d o el G r a n d e , el m i s m o e n c u y o r e i n a d o naci el S a l v a d o r , apoyado por los R o m a n o s , siti J e r u s a l e n , q u i e n e s la s a q u e a r o n y la q u e m a r o n , n o p e r d o n a n d o clase, sexo, n i e d a d . P a r a esta c u l p a b l e J e r u s a l e n , m a t a d o r a de Profetas, q u e h a b i a desconocido al M e s a s , despreciado s u s a m o n e s t a c i o n e s y a m e n a z a s , y colmado de i n g r a t i t u d con el d e i c i d i o , l l e g a r o n estos desgraciados dias v a t i c i n a d o s por el S a l v a d o r , c u a n d o e n la falda del Olvete llor sobre ella d i c i n d o l e : Tus enemigos te circunte estrecharn por todas valarn y te rodearn de contramuro, partes y te arrasarn con los hijos que tendrs dentro de ti,, y no dejarn en ti piedra sobre piedra, por cuanto has desconocido el tiempo en que Dios le ha visitado. (Luc., x i x , 4 3 - 4 4 . ) E x a s p e r a d o s los J u d o s p o r las a m e n a z a s y t i r a n a s del gob e r n a d o r r o m a n o F l o r o , l e v a n t a n el e s t a n d a r t e de la r e b e l i n h a c i a el ao 70 de la e r a c r i s t i a n a en las i n m e d i a c i o n e s de la P a s c u a , por c u y a s o l e m n i d a d a c u d a n de todas p a r t e s los H e b r e o s J e r u s a l e n p a r a s o l e m n i z a r l a . La i n m e n s a m u l t i t u d q u e se h a b i a a g l o m e r a d o e n la c i u d a d se d i v i d e en b a n d o s ; y el gob i e r n o pasa m a n o s de los m a s s e d i c i o s o s , r e s u e l t o s m o r i r a n t e s q u e r e n d i r s e . P o r m a n d a t o de N e r n p a s a Vespasiauo la P a l e s t i n a con o r d e n de e x t e r m i n a r los r e b e l d e s , si no se s u j e t a n . Todo cede la v i s t a del ejrcito r o m a n o , m e n o s J e r u s a l e n . P r o m o v i d o Vespasiano al i m p e r i o , r e g r e s a I t a l i a , confia s u hijo T i t o la e m p r e s a , y este l e v a n t a su t i e n d a en el m i s m o l u g a r d o n d e el S a l v a d o r predijo l a r u i n a de J e r u s a l e n , s e g n observa B a r o n i o . Despus de p r o l o n g a d o s t r a b a j o s , J e r u s a l e n es circunvalada de contramuro y es estrechada por todas partes. As lo b a b i a p r e d i c h o J e s s . E l d i a 18 de a b r i l g a n a n los R o m a n o s la p r i m e r a m u r a l l a , los diez y n u e v e dias cae la s e g u n d a en s u p o d e r , y el 7 de j u l i o se a p o d e r a n de la fortaleza Antonia. A pesar de la rdenes r i g u r o s a s d a d a s p o r T i t o p a r a s a l v a r el t e m p l o , reedificado por Z o r o b a b e l , el d a 10 de agosto u n soldado se h i z o l e v a n t a r por u n o de s u s c o m p a e r o s , y por la v e n t a n a

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CRISTIANO

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PALESTINA.

de Oro ech u n t i z n e n c e n d i d o al p a r a j e q u e c o m u n i c a b a el t e m p l o con los edificios. E l fuego p r e n d i desde l u e g o , y las l l a m a s c o n s u m i e r o n esta soberbia f b r i c a , s i n q u e p u d i e s e n ser a p a g a d a s . El 7 de s e t i e m b r e se d e s p l o m a la l t i m a m u r a l l a , y al s i g u i e n t e dia el vencedor e n t r a t r i u n f a n t e en J e r u s a l e n , c u y a s calles e s t a b a n a t e s t a d a s de m o r i b u n d o s y c a d v e r e s . E l fuego q u e se h a b i a c o m u n i c a d o la c i u d a d acaba con las casas q u e h a b i a n p e r m a n e c i d o en p i , q u e d a n d o d e m o l i d a e l l a y el t e m p l o , y s i n q u e le q u e d a s e piedra sobre piedra. No es posible d e s c r i b i r los s u f r i m i e n t o s y estragos q u e se vio r e d u c i d a J e r u s a l e n . R o b o s , a s e s i n a t o s , s u i c i d i o s , h a m b r e , peste y los suplicios m a s c r u e l e s , todo se j u n t a b a p a r a castigo de esta r e b e l d e i n f a m e c i u d a d . Todos se o c u l t a b a n p a r a c o m e r , por t e m o r de q u e les a r r e b a t a s e n el poco a l i m e n t o . Las m u j e r e s a r r a n c a b a n el p a n de las m a n o s de s u s m a r i d o s , los n i o s de las de s u s p a d r e s , y lo q u e es m a s i n c r e b l e , las m a d r e s lo a r r e b a t a b a n de la boca de s u s tiernos h i j o s . los sospechosos de r e s e r v a r a l g u n c o m e s t i b l e , se les colgaba de las p a r t e s m a s s e n s i b l e s , m e t i n d o l e s en las carnes palos p u n t i a g u d o s . Los j v e n e s , h i n c h a d o s y l n g u i d o s , n o "tenan fuerzas p a r a e n t e r r a r los m u e r t o s , y si caan era p a r a n o l e v a n t a r s e j a m a s . Los m a l v a d o s a u t o r e s de estos d e s a s t r e s e n t r a b a n en las casas c o n v e r t i d a s en s e p u l c r o s , d e s n u d a b a n los m u e r t o s , a a d i e n d o la b u r l a la i n s o l e n t e i n h u m a n i d a d de p a s a r de p a r t e p a r t e los cuerpos de los q u e a g o n i z a b a n p a r a p r o b a r s u s e s p a d a s ; n e g n d o s e , por u n a c r u e l d a d e n t e r a m e n t e o p u e s t a , m a t a r los q u e se lo r o g a b a n . M u c h o s , p a r a acabar de u n a vez u n a p r o l o n g a d a a g o n a , d e j b a n s e caer sobre la p u n t a de s u s e s p a d a s , y otros a r r o j n dose de las m u r a l l a s , e n c o n t r a b a n la m u e r t e c u a n d o crean s a l v a r s e . S o r p r e n d i d o u n o de estos en el c a m p o de los S i r i o s , en el acto de b u s c a r en s u s propios e x c r e m e n t o s el oro q u e se h a b i a t r a g a d o , fu c a u s a de q u e m u c h o s d l o s fugitivos les a b r i e s e n las e n t r a a s con q u e saciar s u a b o m i n a b l e codicia. C u a n d o los R o m a n o s se a p o d e r a r o n de la c i u d a d v i v a f u e r z a , m a t a b a n s i n d i s t i n c i n c u a n t o s e n c o n t r a b a n , p o n i e n d o fuego las casas a t e s t a d a s de cadveres h e d i o n d o s de familias e n t e r a s , r o b a n d o , s a q u e a n d o y degollando a q u e l l o s m i s m o s q u e p b l i c a m e n t e h a b i a n vociferado : No tenemos otro rey que al Csar. F u e r o n t a m b i n azotados p o r los R o m a n o s y e x p u e s t o s toda especie de v i l i p e n d i o s y t o r m e n t o s a q u e l l o s q u e h a b i a n o b t e n i d o

CARTA DCIMA.

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de los m i s m o s R o m a n o s q u e les fuera e n t r e g a d o J e s s d e s p u s de azotado. Por f i n , as fueron su vez crucificados los q u e h a b a n g r i t a d o : Crucifcale, crucifcale; y lo f u e r o n h a s t a q u i n i e n t o s p o r dia y en n m e r o t a n e x o r b i t a n t e , s e g n Josefo, q u e a p e n a s se b a s t a b a h a c e r cruces y e n c o n t r a r sitio p a r a fijarlas. Los hijos de a q u e l l o s q u e pronunciaron contra s la maldicin, p u d i e r o n p o r s m i s m o s v e r s u s c r i m i n a l e s p a d r e s s u s p e n d i d o s e n el i n f a m e p a t b u l o , y a q u e h a b a n pedido q u e la sangre divina inmolada su rabia cayese sobre ellos y sobre sus hijos,'pues q u e a p e n a s h a b a n t r a n s c u r r i d o t r e i n t a y ocho aos de t a n h o r roroso a t e n t a d o . I m p o s i b l e seria referir los s u f r i m i e n t o s de los J u d o s ; p u e s , a a d e el m i s m o h i s t o r i a d o r , desde la creacin del mundo, no creo se haya visto padecer tanto pueblo alguno. D u e o s y a los R o m a n o s de la c i u d a d , T i t o m a n d s u s p e n d e r la m a t a n z a , e x c e p t u a n d o a q u e l l o s q u e o p u s i e r a n r e s i s t e n c i a ; pero los soldados m a t a r o n los a n c i a n o s y los d b i l e s . E l n m e r o de los p r i s i o n e r o s d u r a n t e la g u e r r a asciende n o v e n t a y siete m i l . De e s t o s , los m e n o r e s de diez y siete aos fueron v e n d i d o s , y los de m a y o r edad e n v i e n c a d e n a d o s E g i p t o el v e n c e d o r , p a r a t r a b a j a r e n las o b r a s p b l i c a s y l u c h a r c o n t r a las fieras. E l sitio de J e r u s a l e n cost la v i d a u n m i l l n y cien m i l p e r s o n a s . H a b a n s e r e u n i d o en J e r u s a l e n p a r a la cel e b r a c i n de la P a s c u a , y h a l l r o n s e e n v u e l t o s e n los h o r r o r e s de la g u e r r a , e n c e r r a d o s como en u n a crcel dos m i l l o n e s q u i n i e n t o s c i n c u e n t a y seis m i l . Detalles m a s m i n u c i o s o s da el h i s t o r i a d o r Josefo (De bello judaico), de c u y o l i b r o se h a n e x t r a c t a d o estas n o t i c i a s . E s t e J u d o , de la r a z a s a c e r d o t a l , poltico y g u e r r e r o la vez, fu actor y testigo, m i d i e n d o m a s de u n a vez s u s a r m a s la cabeza de s u s c o m p a t r i o t a s con V e s p a s i a n o . S i n c o n j e t u r a r cul e r a el oficio q u e i b a l l e n a r e n el p l a n de la P r o v i d e n c i a , h a m a n i f e s t a d o en s u s escritos los castigos con q u e Dios h u n d i la c i u d a d c r i m i n a l , p a r a c o n f u n d i r la i n c r e d u l i d a d de los t i e m p o s s u c e s i v o s . Por m a n d a t o de A d r i a n o v u e l v e l e v a n t a r s e J e r u s a l e n ; pero bien p r o n t o fu d e s t r u i d a p o r u n a n u e v a r e v u e l t a de los J u d o s , a t r a y e n d o sobre s la clera de este e m p e r a d o r , q u e a c u c h i l l cerca de seiscientas m i l p e r s o n a s , p r o h i b i n d o l e s bajo p e n a de m u e r t e , no s o l a m e n t e a p r o x i m a r s e la c i u d a d , sino a u n m i r a r l a de lejos. E n t o n c e s se c a m b i el n o m b r e de J e r u s a l e n e n Elia Capitalina, q u e conserv h a s t a la c o n v e r s i o n del g r a n

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PALESTINA.

C o n s t a n t i n o . Bajo la proteccin de este p r n c i p e se l e v a n t a n magnficas i g l e s i a s , y los cristianos a d o r a n p b l i c a m e n t e al S a l v a d o r en la c i u d a d b a s t a e n t o n c e s p a g a n a . E n el ao de 6 1 3 , C o s r o e s , r e y de P e r s i a , a p o d r a s e de J e r u s a l e n , s a q u e a i n c e n d i a las i g l e s i a s , lleva consigo los t e s o r o s , los vasos sagrados y el sacrosanto leo de la C r u z . Catorce aos d e s p u s , Heraclio r e c o n q u i s t a la s a n t a c i u d a d y el sagrado m a d e r o ; pero en 6 3 6 el califa O m a r I, s e g u n d o sucesor de M a h o m a , t o m a J e r u s a l e n , d e s p u s de c u a t r o m e s e s de s i t i o , y sujeta la S i r i a y la P a l e s t i n a . Desde esta poca h a s t a el fin del siglo x i , la P a l e s t i n a g i m i bajo la d o m i n a c i n m a h o m e t a n a , siendo v c t i m a s s u s h a b i t a n t e s de la m i s e r i a , d l a a n a r q u a y de t o d a s u e r t e de c a l a m i d a d e s : las persecuciones c o n t r a los cristianos se m u l t i p l i c a b a n , y los p e r e g r i n o s q u e a c u d a n de todas p a r t e s s u f r a n c r u e l e s vejacion e s . Los furores de la m e d i a l u n a i n v a d e n el O c c i d e n t e , y l a E u r o p a se agita p a r a l i b r a r s e de estos b r b a r o s , m e t i n d o l e s la g u e r r a en su m i s m o t e r r e n o . Los c r u z a d o s , capitaneados por Godofredo de B o u i l l o n , p a r t e n p r i n c i p i o s del ao 1 0 9 6 , y a p a r a c o n t e n e r la i n v a s i o n m u s u l m a n a , y a t a m b i n p a r a l i b r a r el S e p u l c r o del Salvador y d a r l i b e r t a d u n s i n n m e r o de c r i s t i a n o s c a u t i v o s q u e g e m a n en l a T i e r r a S a n t a . Despus de v a r i a s v e n t a j a s y reveses caen en s u p o d e r a l g u n a s plazas de l a A n a t o l i a , y e n el ao -1099, m i e n t r a s R a m a y E m a s se r i n d e n Godofredo, B a l d u i n o y T a n c r e d o se apoderan de Belen. La vista de la c i u d a d s a n t a , la e s p e r a n z a de v i s i t a r el S e p u l c r o y el C a l v a r i o , y el c o n v e n c i m i e n t o de q u e a l g u n o s esfuerzos m a s v a n l i b r a r J e r u s a l e n del y u g o i n f i e l , la d i c h a consoladora de d e r r a m a r su s a n g r e y m o r i r al pi de la ciudad de D i o s , todo c o n t r i b u y e e n a r d e c e r el e n t u s i a s m o . Se a c t i v a n los p r e p a r a t i v o s del s i t i o , se a r r o s t r a el i n s o p o r t a b l e calor del v e r a n o , el h a m b r e , l a s e d , todas las p r i v a c i o n e s y peligros de l a g u e r r a . Las m q u i n a s , las e s c a l e r a s , los a r i e t e s , las t o r r e s m o v e d i z a s , todo esta p r o n t o : el ejrcito e n t e r o se p r e p a r a p o r m e d i o de la confesin s a c r a m e n t a l y s a g r a d a c o m u n i n ; jefes y soldados v u e l a n al c o m b a t e llenos de u n s a n t o e n t u s i a s m o : e m p a s e la p r i m e r accin l j u e v e s i-4 de j u l i o , q u e d a n d o d u d o s o el xito h a s t a el medioda del v i e r n e s . Al r e c u e r d o de q u e e n s e m e j a n t e dia y h o r a p e n d a de la c r u z el R e d e n t o r , se e n c i e n d e s u e n t u s i a s m o , s u celo se i m p a c i e n t a , r e n u e v a n s u s esfuerzos,

CARTA

DCIMA.

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y las t r e s de la t a r d e ondea en las m u r a l l a s el e s t a n d a r t e de la C r u z , p u e s q u e J e r u s a l e n acaba de ser t o m a d a por los c r i s tianos. Setenta mil m u s u l m a n e s m o r d i a n la tierra. M u y luego la c i u d a d p r e s e n t u n n u e v o a s p e c t o , h a b i a c a m b i a d o en pocos dias de h a b i t a n t e s , leyes y r e l i g i o n . Diez dias d e s p u s de la v i c t o r i a , por eleccin de todo el ejrcito c r u z a d o , Godofredo se sent en el t r o n o de David y S a l o m o n , y n u e v e m o n a r c a s o c u p a r o n s u c e s i v a m e n t e el t r o n o de J e r u s a l e n . Las discordias y divisiones q u e se o r i g i n a r o n en el r e i n a d o de L u s i a n a p r e s u r a r o n la p r d i d a de la c i u d a d s a n i a . Derrotados los c r i s t i a n o s e n la s a n g r i e n t a b a t a l l a de l i b e r t a d e s , cae p r i s i o n e r o L u s i a n , v e n d i d o por la cobarda del conde de T r p o l i . F o r m a lizado el sitio de la capital cae en p o d e r d e S a l a d i n o , c a p i t u l a n d o el dia 2 de o c t u b r e de 1187. Las iglesias son i n v a d i d a s , saq u e a d a s y a r r u i n a d a s excepcin de la del S a n i o S e p u l c r o , q u e la g e n e r o s i d a d del v e n c e d o r otorga precio de oro los cristianos de O r i e n t e , con p e r m i s o de q u e la v i s i t a s e n los p e r e g r i n o s , p a g a n d o u n t r i b u t o . J e r u s a l e n cay por los o d i o s , discordias y c o r r u p c i n de c o s t u m b r e s , y por los m a s m o n s t r u o s o s desrd e n e s q u e se h a b a n e n t r e g a d o los c r i s t i a n o s . E n el de 1 2 2 8 , el e m p e r a d o r de A l e m a n i a Federico II p a r l e p a r a la P a l e s t i n a con u n n u m e r o s o ejrcito. E s p a n t a d o el s u l t a n M e d e l i n , r e s t i t u y e m e d i a n t e u n t r a t a d o todos los p r i s i o n e r o s c r i s t i a n o s , y les r e p o n e en la posesin de J e r u s a l e n , Belen, Nazaret y T r p o l i . E n 12-42 los soberanos d e E g i p l o s e h i c i e r o n n u e v a m e n t e d u e o s de J e r u s a l e n , y en 1291 los c r u z a d o s fueron e n t e r a m e n t e a r r o j a d o s de la T i e r r a S a n t a , y acab el r e i n o l a t i n o en J e r u s a l e n . S e l i m I , e m p e r a d o r do los T u r c o s , vence e n dos c o m b a t e s los m a m e l u c o s de l a C i r c a s i a en 1 3 1 7 , y desde esta fecha h a s t a la p r e s e n t e la P a l e s t i n a h a p e r t e n e c i d o los e m p e r a d o r e s otomanos. F a l t a n e x p r e s i o n e s p a r a poderse f o r m a r u n a idea de la cadena de m a l e s t a n espantosos por t a n t o s siglos c o n s e c u t i v o s . Diez y ocho veces h a sido t o m a d a J e r u s a l e n y otras t a n t a s h a p r e s e n ciado s a q u e o s , r u i n a s , i n c e n d i o s y d e v a s t a c i o n e s , con todas las m i s e r i a s y h o r r o r e s q u e a c o m p a a n al azote de la g u e r r a . Mil l o n e s de h o m b r e s h a n sido s e p u l t a d o s bajo de s u s escombros p o r el h a m b r e , p e s t e , h i e r r o y f u e g o , s i n q u e la espada de los t i r a n o s se h a y a r e t i r a d o de e l l a , y s i n q u e h a y a podido r e s p i r a r

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UN' C R I S T I A N O

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PALESTINA.

l i b r e m e n t e , sino el t i e m p o necesario p a r a p r o p o r c i o n a r n u e v a s generaciones n u e v a s c a l a m i d a d e s . A h o r a conserva a p e n a s a l g u n r u i n o s o resto de s u a n t i g u o e s p l e n d o r , y n o p r e s e n t a m a s q u e el espectculo de la m i s e r i a , oprobio y desolacin. Despus ele la s u c i n t a r e s e a de las glorias y desgracias de la m e t r p o l i h e b r e a , v e a m o s cmo se p r e s e n t a h o y dia los ojos del viajero. J e r u s a l e n , edificada sobre colinas y valles de poca p r o f u n d i d a d , en u n p u n t o b a s t a n t e elevado e n t r e las m o n t a a s de J u d e a , h a c e q u e su posicin topogrfica sea de las m e j o r e s , a u n q u e su c l i m a es a r d i e n t e y m a l s a n o . Ceida por o r i e n t e , m e d i o d a y occidente por los p r o f u n d o s valles de Josafat, G e h e n n o n y de los A s i r i o s , la h a c a n en otro t i e m p o i n e x p u g n a b l e y de g r a n d e s d i m e n s i o n e s . L e v a n t a d a de s u s r u i n a s e n el ao 1 5 2 0 , p e r d i m u c h o t e r r e n o por h a b e r s e e x c l u i d o de su r e c i n t o el m o n t e Sion, pesar de h a b e r sido i n c l u i d o el Calvario : as es q u e s u s m u r o s c i r c u y e n a c t u a l m e n t e al m o n t e Moriah por o r i e n t e , por el m e dioda al de Sion, y al Calvario por el occidente en u n a e x t e n s i o n de c u a t r o m i l pasos. Las doce p u e r t a s q u e en t i e m p o s a n t i g u o s d a b a n e n t r a d a esta c i u d a d , se h a l l a n s u s t i t u i d a s al p r e s e n t e por siete. E n s u p a r t e m a s occidental est la p u e r t a del Querido, l l a m a d a t a m b i n de Belen y Jafa, p o r q u e por ella salen- los c a m i n a n t e s q u e v a n estos dos p u n t o s . Los J u d o s esta p u e r t a la l l a m a b a n del Pescado de los Comerciantes, p o r c u a n t o los q u e v e n a n del m a r del E g i p t o e n t r a b a n por a q u . Dos t i e n e al m e d i o d a , l a del profeta David de Sion, q u e g u i a al m o n t e de este n o m b r e , y la de Mograbinos, antes Estercolina, q u e est en u n n g u l o del t e m p l o y sobre la p i s c i n a de Silo. E s t a p u e r t a es m e m o r a b l e , p o r q u e J e s s pas por e l l a , c u a n d o los J u d o s le t r a a n preso de la casa de Caifas al palacio de P i l t o s , l a c u a l est s i e m p r e c e r r a d a p o r ser los vecinos del p u e b l o de Silo m u y p r o p e n s o s s u b l e v a r s e c o n t r a los de la c i u d a d . Al o r i e n t e h a y d o s : l a del Valle q u e va al de J o s a f a t , la c u a l d e s p u s se l l a m urea de Oro, y p o r ella e n t r el Mesas en el D o m i n g o de R a m o s ; l u e g o s i g u e la de Mara, d i c h a a s , ya p o r q u e va al sep u l c r o de la S a n t s i m a V i r g e n , ya t a m b i n p o r lo m u y cercana q u e est la casa de san J o a q u i n , d o n d e ella n a c i . T a m b i n se l l a m a de San Esteban, por h a b e r salido por a q u este s a n t o c u a n d o i b a n a p e d r e a r l e . E s t a a n t i g u a m e n t e era la de los Ganados, p u e s q u e e n t r a b a n por ella los a n i m a l e s q u e h a b i a n de

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s e r v i r p a r a los sacrificios. La sexta p u e r t a , l l a m a d a d e la Aurora, por bailarse est al n o r t e : t a m b i n se d e n o m i n a eLTerdes, cerca del q u e fu s u palacio. No lejos est la d e l a s Columnas de Damasco, q u e d i r i g e h a c i a d i c h a c i u d a d , la de S i q u e m , los s e p u l c r o s de los Reyes y la g r u t a de J e r e m a s . E l Gireneo e n t r p o r a q u c u a n d o e n c o n t r al Salvador con la c r u z . No p u e d o d a r u n a idea de las c a l l e s , m e j o r d i c h o , del l a b e r i n t o d e los i n n u m e r a b l e s callejones q u e d i v i d e n los edificios de esta c i u d a d , y a p o r q u e la falta de t i e m p o n o m e p e r m i t i r e c o r r e r sino los q u e t e n i a n r e l a c i n con los objetos r e l i g i o s o s , y a t a m b i n p o r el t e m o r d e e x t r a v i a r m e a l g u n a vez q u e sal solo ; y e n este caso seguia con s u m o c u i d a d o l a s y a c o n o c i d a s , n o a p a r t n d o m e de ellas por el peligro q u e m e e x p o n a , si p e r dido e n t r a b a e n la plaza d e O m a r ; as es q u e s o l a m e n t e m e n cionar l a s q u e t r a n s i t a n con m a s f r e c u e n c i a los p e r e g r i n o s . Dos son l a s calles q u e se s e p a r a n e n la p u e r t a de Jafa. L a q u e va al m e d i o d a pasa frente l a iglesia d e S a n t i a g o , casa d e A n a s , y c o n c l u y e e n la p u e r t a de Sion. La q u e v a casi al n o r t e se d i v i d e e n m u c h o s c a l l e j o n e s , y d e s p u s de e n c o n t r a r el h o s picio d e los F r a n c i s c a n o s , da al convento d e S a n S a l v a d o r , d o n d e e m p i e z a u n a de las m e j o r e s y la p r i n c i p a l calle d e J e r u s a l e n . E n s u c u r s o , q u e es d e p o n i e n t e o r i e n t e , deja la d e r e c h a u n a t r a v e s a , q u e d a al t e m p l o del S a n t o S e p u l c r o , s i g u e e n d e r e c h u r a h a c i a la p u e r t a J u d i c i a r a , h a s t a c o n c l u i r e n la calle de Damasco. A poco t r e c h o v u e l v e t o m a r l a direccin a n t e r i o r h a s t a t o p a r con la p u e r t a de S a n E s t e b a n . Los s a n t u a r i o s q u e se h a l l a n e n la larga calle q u e acabo de d e s c r i b i r , los dejo p a r a o t r a ocasin. Otras dos son l a s calles algo n o t a b l e s p o r s u e x t e n sion. La p r i m e r a es la q u e e m p i e z a e n la p u e r t a d e D a m a s c o , a t r a v i e s a la calle a n t e r i o r en la p u e r t a J u d i c i a r i a , y se c o n f u n d e con el b a r r i o de los J u d o s . La s e g u n d a es la y a citada calle d e D a m a s c o , q u e e m p i e z a t a m b i n e n la p u e r t a de este n o m b r e , pasa d e n o r t e s u r como la p r i m e r a , y se p i e r d e e n t r e b a r r i o s m a h o m e t a n o s , d o n d e se h a l l a el h o s p i t a l d e S a n t a H e l e n a . U n e s t r e c h o callejn h a y b a s t a n t e n o t a b l e d o n d e n a d i e se a t r e v e i n t r o d u c i r s e m u c h o , p o r q u e al fin va p a r a r la s o b r e d i c h a plaza d e O m a r , y se l l a m a calle d e la Amar (jura, p o r ser l a direccin q u e llev la S a n t s i m a V i r g e n p a r a e n c o n t r a r s u Hijo cargado con la c r u z . Antes de la d e s t r u c c i n de J e r u s a l e n , esta c i u d a d t e n i a a b u n -

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d a n t e s y s a l u d a b l e s a g u a s , q u e por conductos s u b t e r r n e o s v e n i a n de t r e s leguas de d i s t a n c i a , desde los e s t a n q u e s c o n s t r u i dos por S a l o m o n . Gomo los m a h o m e t a n o s m a s b i e n d e s t r u y e n q u e c o m p o n e n , h a n dejado p e r d e r los e s t a n q u e s y la c a e r a : a s es q u e poca n i n g u n a a g u a de f u e n t e h a y a q u , s o l a m e n t e las c i s t e r n a s de los conventos y de las casas son las q u e p r o v e e n de a g u a m u y r e g u l a r : sobre todas se a v e n t a j a por fresca y s a l u d a b l e la g r a n c i s t e r n a q u e h i z o c o n s t r u i r s a n t a H e l e n a en la iglesia del S' S e p u l c r o , y las tres q u e h a y en el convento de S. S a l v a d o r . E l c l i m a de J e r u s a l e n es e n f e r m i z o , b i e n sea p o r ser c l i d o , b i e n p o r la falta de l i m p i e z a y de v e n t i l a c i n eu las calles y e n las c a s a s : las pocas v e n t a n a s de las c a s a s , m a s de n o caer la c a l l e , son t a n p e q u e a s , q u e n i n g u n a h e visto q u e t e n g a dos p a l m o s de g r a n d o r ; y las calles m a s de n o b a r r e r l a s n u n c a , s i r v e n de m u l a d a r e s , a u m e n t a n d o la p u t r e f a c c i n los a n i m a l e s q u e dejan i n s e p u l t o s : y esto c o n t r i b u e la m u l t i t u d de p e r r o s s i n d u e o q u e d i v a g a n dia y n o c h e por e l l a s , h a s t a q u e m u e r e n de e n f e r m e d a d de vejez. T r e s c u a t r o meses son los q u e se goza de u n c l i m a b e n i g n o : esto e s , en el i n v i e r n o en r a z n de las l l u v i a s , q u e n o son m u y a b u n d a n t e s ; pero en los d e m s , el calor es s u f o c a n t e , y a p o r q u e las b r i s a s del m a r l l e g a n t i b i a s , y y a p o r q u e s u e l e n soplar los a b r a s a d o r e s vientos del desierto del E g i p t o . Los dias m a s fogosos s u e l e n a n u n c i a r s e por l a m a a n a , c u a n d o al salir el sol se ve u n a n e b l i n a e n c e n d i d a q u e le c u b r e y al h o r i z o n t e . Por l t i m o , la m a l a i m p r e s i n atmosfrica de J e r u s a l e n se a u m e n t a c u a n d o los pestferos vientos del m a r M u e r t o v i e n e n h e r i r los h a b i t a n t e s de esta c i u d a d . Por todas estas razones se conoce perfectam e n t e q u e la c o s t u m b r e t a n t o a n t i g u a como m o d e r n a q u e estos O r i e n t a l e s t i e n e n de h a b i t a r m a s b i e n en s u b t e r r n e o s q u e en pisos a l t o s , es m a s b i e n p o r c o m o d i d a d , como q u e as s i e n t e n m e n o s las m o l e s t i a s del calor. E l q u e n o conoce esta clase de ediicioscree q u e en los pueblos no p u e d e h a b e r t a n t o s h a b i t a n t e s c u a n t o s se e n u m e r a n , d i v i s a n d o m u y pocas casas i g n o r a n d o q u e las m a s se esconden en l a d e s i g u a l d a d del t e r r e n o , a u n q u e esta c o s t u m b r e no se ve t a n t o en esta c i u d a d , pero s en los d e mas pueblos. J e r u s a l e n c u e n t a u n o s v e i n t e m i l h a b i t a n t e s , siendo el n m e r o de catlicos n o v e c i e n t o s , m a s de la m i t a d de la poblacin es t u r c a , y c o m p l e t a n el t o t a l G r i e g o s , A r m e n i o s , Coitos y J u -

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dios , s i n i n c l u i r e n este n m e r o los m i l e s de p e r e g r i n o s q u e l l e g a n en todo el a o . Los cristianos catlicos y cismticos v i e n e n a d o r a r los santos L u g a r e s de la R e d e n c i n ; los J u d o s v i e n e n de r e m o t a s r e g i o n e s p a r a acabar s u s dias en s u a n t i g u a y d e s g r a c i a d a p a t r i a , y p a r a t e n e r el consuelo de ser e n t e r r a d o s e n el valle de J o s a f a t ; los m a h o m e t a n o s p a r a p o s t r a r s e e n l a c l e b r e m e z q u i t a de O m a r , d e s p u s de h a b e r v i s i t a d o la Meca y Medina ; y los Gentiles t a m b i n l l e g a n a q u por el g r a n d e r e s peto q u e t i e n e n l a c u n a de los P a t r i a r c a s . De m a n e r a q u e e n J e r u s a l e n se h a l l a n r e u n i d a s todas las c r e e n c i a s , todas l a s n a ciones y todas las castas de la t i e r r a . Los religiosos franciscos t i e n e n dos conventos en la c i u d a d : el de S a n S a l v a d o r , q u e se h a l l a s i t u a d o en la p a r t e m a s e l e v a d a y occidental de la c i u d a d , i n m e d i a t o las m u r a l l a s , e n t r e las p u e r t a s de Jafa y de Damasco; y el del S a n t o S e p u l c r o q u e est pegado las m i s m a s p a r e d e s de la g r a n c p u l a del t e m p l o . G u a n d o en 1530 los T u r c o s a r r o j a r o n n u e s t r o s religiosos del m o n t e S i o n , d o n d e h a b i a n p e r m a n e c i d o por el espacio de t r e s s i g l o s , se r e t i r a r o n u n a p e q u e a casa l l a m a d a el Homo, h a s t a q u e el gobierno o t o m a n o les p e r m i t i c o m p r a r u n convento u n o s m o n j e s de la G e o r g i a , j u n t a m e n t e con a l g u n a s casas i n m e d i a t a s de p a r t i c u l a r e s , con las cuales p u d i e r o n f o r m a r u n edificio. Tal es este convento de S a n Salvador c o n s t r u i d o e n 1 3 3 9 . Edificado s i n u n p l a n fijo y t r a b a j a d o e n d i s t i n t a s ocas i o n e s , h a r e s u l t a d o de u n a f o r m a b a s t a n t e i r r e g u l a r , q u e r e n e tres r e d u c i d o s p a t i o s , e x c e p t u a n d o el de en m e d i o , d o n d e en los bajos h a y a l g u n a s oficinas. Los corredores del piso alto son e s t r e c h o s , las celdas d o n d e p u e d e n alojarse u n o s c i n c u e n t a r e ligiosos son p e q u e a s , e x c e p t u a n d o l a secretara y el olivan d o n d e vive el P . R e v e r e n d s i m o . L a i g l e s i a , como todas las de O r i e n t e , no t i e n e p u e r t a en la c a l l e , sino e n el p r i m e r p a t i o , as como tampoco t i e n e t o r r e n i c a m p a n a s . m a s de ser ella m u y b a j a , es t a m b i n poco espaciosa p a r a el c o n c u r s o de los catlicos de esta c i u d a d ; pero en c a m b i o es b o n i t a y aseada. El n i c o desahogo q u e los i n d i v i d u o s de esta c o m u n i d a d p u e d e n t e n e r d e n t r o de los elevados m u r o s del m o n a s t e r i o , es s u b i r la azotea, p o r c u a n t o el c o n v e n t o n o t i e n e h u e r t a . L a p e r s p e c t i v a q u e p r e s e n t a la c i u d a d y s u s c e r c a n a s , v i s t a s desde este l u g a r e l e v a d o , m a s de ser c u r i o s a , d e s p i e r t a u n a m u l t i t u d de santos y s u b l i m e s p e n s a m i e n t o s . Al o r i e n t e se ve el m o n t e Oli-

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v e t e , al m e d i o d a el sacro m o n t e S i o n , al p o n i e n t e la t o r r e de David y m a s all M o d i n , y al n o r t e la g r u t a de J e r e m a s , Silo y la c i u d a d de S i q u e m . E l g r a n d e espacio q u e o c u p a b a el t e m p l o de S a l o m o n , s u s t i t u i d o p o r la m e z q u i t a de O m a r , est e n el e x t r e m o o r i e n t a l de la c i u d a d , sobre el t o r r e n t e C e d r o n , y l o largo de este corre de n o r t e s u r el valle de Josafat. R e c o r r i e n d o e n s e g u i d a con la v i s t a la a m a l g a m a de las m a l f o r m a d a s casas de esta c i u d a d , c u y o s tecbos p a r e c e n h o r n o s p o r s u configuracin r e d o n d a , se d i s t i n g u e poca d i s t a n c i a y casi en el c e n t r o d l a m i s m a el t e m p l o del S a n t o S e p u l c r o . C u a n d o u n o d e s c u b r e l u g a r e s t a n v e n e r a b l e s con u n solo golpe de vista y al r e d e d o r s u y o , n o p u e d e m e n o s de p r e g u n t a r s e s m i s m o : E s e vasto r e c i n t o o c u p a b a el famoso t e m p l o q u e el h i j o de David dedic al s a n t o n o m b r e de Dios ? Ese es el m o n t e Sion t a n r e p e t i d o en los salmos de David ? A l l est el m o n t e O l v e t e , d o n d e J e s s agoniz m o r t a l m e n t e y t r i u n f a n t e s u b i los cielos? A c est el Calvario d o n d e el R e d e n t o r m u r i y fu s e p u l t a d o ? A q u e l l a es la g r u t a d o n d e J e r e m a s e n t o n s u s l a m e n t a c i o n e s y llor las desgracias de s u p a t r i a ? A h ! J e r u s a l e n , m i r a d a desde las calles v i s t a desde los t e r r a d o s , n o ofrece.mas. q u e objetos de dolor y de t r i s t e z a ; cada u n a de s u s p a r t e s , t o d o , s i ' c o n j u n t o , n o es m a s q u e u n a h a c i n a cin de r u i n a s , y b i e n p r o n t o desaparece la i l u s i n q u e las c p u l a s y altos m i n a r e t e s f o r m a n al d i v i s a r l a de lejos. S u s r a q u ticas plazas no son embellecidas p o r a l g u n a e s t a t u a c o l o s a l , n i por s u r t i d o r e s de a g u a s c r i s t a l i n a s , n i por bellos p a l a c i o s ; s u s calles a n g o s t a s , o s c u r a s y d e s i e r t a s no e n t r e t i e n e n los paseos del t r a n s e n t e ; s u s casas feas y r u i n o s a s n o l l a m a n la c u r i o s i d a d del v i a j e r o , y este se s o r p r e n d e al v e r edificios a b a n d o n a d o s y m e d i o c a d o s , t e r r e n o s i n c u l t o s y solitarios con s u s r u i n a s y escombros sin fin. E n esta desolada c i u d a d , ni el concierto de i n s t r u m e n t o s m sicos, n i la m e l o d a del c a n t o , n i el gorjeo de u n a avecilla h a laga j a m a s el oido : u n silencio s e p u l c r a l r e i n a e n todas p a r t e s , i n t e r r u m p i d o de c u a n d o en c u a n d o por el galope de la y e g u a del d e s i e r t o , p o r el a b u l l i d o de p e r r o s h a m b r i e n t o s , d por l a voz l n g u i d a de a l g u n leproso p o r d i o s e r o . T a m p o c o el olfato e n c u e n t r a a t r a c t i v o en este m s e r o s u e l o . Los e m b a l s a m a d o s j a r d i n e s de David convertidos en abrojos y e s p i n a s , en cenizas los fragantes cipreses de S i o n , y l a s a r o m t i c a s y e r b a s y p e r f u m e s

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de la A r a b i a solo se q u e m a n en t o r n o del S a n t o S e p u l c r o . Todas s u s calles son m u l a d a r e s , y en s u s plazas e x h a l a ftidos m i a s m a s la c o r r u p c i n de p e r r o s , caballos y de otros a n i m a l e s i n s e p u l t o s . E l comercio y la a c t i v i d a d h a n desaparecido de la b u l l i c i o s a y activa J e r u s a l e n , s u s m e r c a d o s abovedados infectos a p e n a s d e j a n v e r la infelicidad de a l g u n a s m i s e r a b l e s t i e n d a s f r e c u e n t e m e n t e c e r r a d a s , y e n s u s d e s n i v e l a d a s y m o n t u o s a s calles a p e n a s se d i visa a l g u n t r a n s e n t e , p i s a n d o g u i j a r r o s e n t r e n u b e s de polvo. / Cmo est sentada sola la ciudad antes populosa! La i m a g e n de la desolacin la c u b r e con s u s o m b r o m a n t o , y s u aspecto m e l a n clico y severo, el ojo m e n o s perspicaz el ateo m a s o b s t i n a d o se v e r obligado confesar q u e pesa sobre ella u n a m a l d i c i n , m a l d i c i n q u e los J u d o s p r o v o c a r o n y Dios en s u j u s t i c i a d e cret. Y har, les decia por J e r e m a s , que no se oiga en las ciudades de Jud ni en las plazas de Jerusalen voz de regocijo y de alegra, voz de esposo y de esposa: porque toda la tierra quedar desolada. ( v n , 3-4.) Estos y otros m u c h o s v a t i c i n i o s y a m e n a z a s se c u m p l i e r o n , y su c u m p l i m i e n t o s i g u e a u n h a c i n d o s e p a l pable y visible. Ora r e c o r r a s la c i u d a d , ora pasees s u s a f u e r a s , t r o p e z a r s de c o n t i n u o con trozos de c o l u m n a s , f r a g m e n t o s de cornisas, piedras labradas hechas trizas, cimientos zarpados, y pedazos de l a d r i l l o s u n i d o s e n t r e s. R u i n a s se v e n en todas las poblaciones del O r i e n t e , pero J e r u s a l e n n o t i e n e s e m e j a n t e : r u i n a s en el m o n t e Sion, r u i n a s en el m o n t e M o r i a h , r u i n a s en la m o n t a a Acra y r u i n a s en el t o r r e n t e C e d r n . H e visto en A s i a , dice u n eclesistico c h i l e n o , c i u d a d e s d e s i e r t a s , c u y a s r u i n a s solitarias c u b r e n espesos b o s q u e s , h e visto g u a r e c e r s e las fieras b a j l a s bvedas q u e f u e r o n m o r a d a de s o b e r a n o s , y h e visto t r a s f o r m a d a s en desiertos c i u d a d e s p o p u l o s a s q u e r e d u j e r o n polvo los t e r r e m o t o s ; pero el i m p o n e n t e aspecto q u e ofrecen todas a q u e l l a s r u i n a s , n a d a c o m n t i e n e con el de J e r u s a l e n . Posee esta la t r i s t e fisonoma del d o l o r , u n i d o las s o m b r a s i m p e n e t r a b l e s del m i s t e r i o . (EYZAOUIIIRE , t . II, c. x i v . ) C u a n d o yo t o m o los Libros s a n t o s , a b r o esos v o l m e n e s i n s p i r a d o s , y hojeo a q u s u s p g i n a s , veo la d e s t r u c c i n del t e m p l o y la de la c i u d a d , la m u e r t e , el c a u t i v e r i o y la d i s p e r s i o n d l o s J u d o s , todo c u m p l i d o y todo e x i s t e n t e p a r a su c o m p r o b a c i n ; e n t o n c e s m e veo o b l i g a d o , sobre el m i s m o t e a t r o de las v e n ganzas d i v i n a s , confesar los h e c h o s y t e m e r la pesada m a n o q u e aplast la c i u d a d y s u s m o r a d o r e s . Oh, Dios, y qu

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PALESTINA.

terribles son vuestros juicios contra los delincuentes! Las i n s p i raciones de los Profetas y las a m e n a z a s d e J e s u c r i s t o f u e r o n d e s critas con t a n t a e x a c t i t u d y p r e c i s i o n , como si las h u b i e s e n p r e s e n c i a d o , h a b l a s e n de cosas p a s a d a s . J e r u s a l e n fu a r r a s a d a y estn todava p a t e n t e s y palpables las p r u e b a s d e s u d e s t r u c cin. No quedar aqu piedra sobre piedra que no sea destruida, dijo s u s discpulos el d i v i n o Maestro h a b l a n d o del t e m p l o . (Matth., x x i v , 2.) Y no dejarn en ti piedra sobre piedra, dijo e n o t r a ocasin, llorando ala vista de la ciudad. (Luc, x t x , -4-4.) Y a u n q u e a b s o l u t a m e n t e n o todo se a r r u i n , p u e s t o d a v a q u e d en p i el arco galera del Ecce Homo, la p u e r t a J u d i c i a r i a y s u c o l u m n a , l a casa del rico E p u l n , u n trozo de p a r e d del P r e t o rio d e P i l t o s , otro de la t o r r e A n t o n i a , y la piscina P r o b l i c a ; sin e m b a r g o , estos m e z q u i n o s restos n a d a p r u e b a n e n c o n t r a r i o , c o m p a r a d o s con toda la g r a n m o l e de edificios a r r u i n a d o s , ni t a m p o c o se oponen e n lo m a s m n i m o al c u m p l i m i e n t o exacto d l a s p r o f e c a s , p u e s q u e r i g u r o s a y f s i c a m e n t e h a b l a n d o , era i m p o s i b l e q u e n o q u e d a s e p i e d r a sobre p i e d r a . Si algo p r o b a r n estos r e s t o s , seria q u e Dios p a r a s u conservacin t u v o a l g u n especial d e s i g n i o , y a p a r a g u a r d a r l o s como a t a l a y a s s e a l e s , y a como l a losa d e u n s e p u l c r o q u e dijera al J u d o o b s t i n a d o , al i n c r d u l o d e m a l a fe : Deten t u s pasos, n o pases d e a q u , fija la vista e n esta lpida y lee s u epitafio : Aqu yace Jerusalen, la seora de las naciones y la reina de las provincias; aqu est sepultada la ciudad deicida con sus prfidos moradores, y aqu esparcidas son sus cenizas y dispersas sus ruinas. La clera de un Dios la aplast, y todava su pesada mano la oprime. Estos son los documentos irrecusables y autnticos de lo que fu y de lo que es. Si Dios todo lo h u b i e s e d e s t r u i d o , si n o dejara e n p i estos r e s t o s , testigos t a n a n t i g u o s como la c i u d a d q u e est h a c i n a d a s u s p i e s , todava el filosofismo y la i n c r e d u l i d a d r e c h a z a r a n la profeca d e J e s s , y t a l vez h a s t a la existencia d e la m e t r p o l i j u d a i c a . Pero n o , p u e s q u e a q u y c o n t r a este h e c h o se e s t r e l l a l a crtica m a s severa, y la v a l l a i n c o n m e n s u r a b l e del polvo ataja y d e r r o t a la i m p i e d a d y dice c u a n t o s , como y o , v i e n e n m i r a r l a de cerca : Maldita soy. Dejemos y a estas reflexiones, y descansemos u n m o m e n t o p a r a estar m a s e x p e d i t o s . Dentro d e u n a h o r a e m p e z a r las p r i m e r a s visitas los L u g a r e s s a n t o s , y entonces s e g u i r e m o s , t la l e c t u r a y yo las calles de la c i u d a d .

CARTA UNDCIMA.
Torre de J) a i i d . Las Alaras. Iglesia de Santiago. Holorcs.

Epuln.

Crcel.

Alisa e n lu c a p i l l a d e los

E l reloj acababa de d a r las c u a t r o , y el sol m i t i g a b a u n t a n t o s u s a b r a s a d o r e s r a y o s , c u a n d o p a s a m o s la p u e r t a del convento j u n t o s con m i c o m p a e r o el A m e r i c a n o y F r . S a l v a d o r q u e nos g u i a b a , p a r a p r i n c i p i a r c u m p l i r n u e s t r o s votos, m i e n t r a s q u e el c o r a z n , b a a d o de u n a s a n t a alegra y de u n a t e r n u r a s i n l m i t e s , n o cabia e n el p e c h o . J u n t o la p u e r t a de Jafa est el n i c o y r e g u l a r castillo q u e t i e n e J e r u s a l e n ; s u f o r m a es c u a d r a d a , con elevados m u r o s y c i r c u n v a l a d o de fosos : s u c o n s t r u c c i n se r e m o n t a al t i e m p o de las c r u z a d a s , y se le d e n o m i n a el castillo de ]osPisanos. Llmase t a m b i n Torre de David, p o r h a l l a r s e edificada sobre el m i s m o t e r r e n o d o n d e el santo R e y h a b i a l e v a n t a d o a q u e l l a q u e llev su n o m b r e . P a s a d a d i c h a t o r r e , s i g u i e n d o la calle q u e v a e n t r e p o n i e n t e y m e d i o d a , se e n t r a e n l a de Santiago, q u e corre h a c i a el m e d i o d a , d o n d e se h a l l a el l u g a r en q u e J e s s , d e s p u s de r e s u c i t a d o , se apareci la M a g d a l e n a , S a l o m y M a r a , m a d r e de S a n t i a g o , q u e l l e v a b a n a r o m a s p a r a e m b a l s a m a r l e ; p u e s q u e h a s t a a q u c o r r i e r o n , c u a n d o entrando en el 'monumento se asustaron; mas ellas saliendo huyeron (Marc., x v i ) , y san diciendo : Dios os Mateo a a d e : Jess les sali al encuentro guarde; entonces ellas se llegaron, y abrazndole sus pies le adoraron, ( X X V I I I . ) Gomo este l u g a r se h a l l a poco d i s t a n t e del Santo S e p u l c r o , c o n t a n d o e n lnea recta , b i e n p o d i a n ellas h a ber corrido h a s t a a q u , d o n d e el Seor les p r e m i s u a m o r . Desp u s de h a b e r r e z a d o de r o d i l l a s u n P a d r e n u e s t r o y u n A v e , Mara, p a r a g a n a r las i n d u l g e n c i a s concedidas cada u n o de los

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PALESTINA.

L u g a r e s s a n t o s , t e s a m o s la t i e r r a , y t a m b i n reconocimos en n u e s t r a a l m a J e s s p o r n u e s t r o Dios y S e o r , y le p e d i m o s q u e se d i g n a s e aparecerse e n n u e s t r o c o r a z n , p a r a l e v a n t a r l e de todo afecto p e c a m i n o s o . Antes de p a s a r d e s c r i b i r la r e l a c i n de los s a n t u a r i o s , debo a d v e r t i r q u e n o los s e g u i r s e g n s u o r d e n c r o n o l g i c o , sino conforme los v i s i t ; p u e s q u e n o t e n a m o s t i e m p o p a r a c o r r e r de u n p u n t o o t r o . A r r e g l a d o este m t o d o los e s c r i b i r , y por lo m i s m o no e x t r a e s c u a n d o observes q u e de u n a cosa salte otra. A a l g u n o s pasos del i n d i c a d o l u g a r se h a l l a u n a magnfica iglesia dedicada n u e s t r o p a t r o n S a n t i a g o , s e r v i d a por A r m e nios cismticos. D e n t r o de ella y la i z q u i e r d a se e n c u e n t r a u n a capilla h o n d a , y debajo de la m e s a del a l t a r , en u n p a v i m e n t o de m r m o l b l a n c o , r e s a l t a en su c e n t r o u n h o y o c u b i e r t o de m r m o l r o j o : i n d i c a el l u g a r d o n d e fu decapitado a q u e l que elegido entre los primeros mereci beber el cliz del Seor, el primero de todos los Apstoles. Ped al s a n t o i n t e r c e d i e r a en favor de n u e s t r a catlica m o n a r q u a , l a c u a l en diversas pocas h a m a n i f e s t a d o u n a especial p r e d i l e c c i n . F e l i p e N h i z o l e v a n t a r esta iglesia y u n hospicio p a r a los p e r e g r i n o s e s p a o l e s ; pero los A r m e n i o s u s u r p a r o n a m b a s c o s a s , s i n q u e la E s p a a h a y a r e c l a m a d o s u s d e r e c h o s . Todo E s p a o l n o p u e d e m e n o s de v e r t e r u n a l g r i m a ' d e dolor v i e n d o la tibieza de n u e s t r o s gob i e r n o s , q u e h a n dejado p e r d e r l a l i b e r a l i d a d y devocin de n u e s t r o s a n t e p a s a d o s . Al lado de la epstola del a l t a r m a y o r h a y u n a escalera p a r a s u b i r u n e n r e j a d o , d e n t r o del cual se v e n e r a n t r e s p i e d r a s t r a i d a s , u n a del m o n t e S i n a , d o n d e Dios p r o m u l g la l e y los I s r a e l i t a s , otra del m o n t e T a b o r , d o n d e los t r e s d i s cpulos f u e r o n testigos de la t r a n s f i g u r a c i n de J e s s , y la t e r cera del rio J o r d a n , en el cual b a u t i z a d o J e s s , descendi sobre El el Espritu Santo. A f e c t u o s a m e n t e i m p r i m m i s labios sobre u n o s testigos de t a n t a s m a r a v i l l a s . S a l i m o s d i r i g i n d o n o s al convento de los S i r i o s , edificado en l a casa de Mara M a r c o s , m a d r e de J u a n , d o n d e r e u n i d o s los Apstoles y d i s c p u l o s del Seor o r a b a n s i n i n t e r r u p c i n por la l i b e r t a d de P e d r o , encarcelado p o r H e r d e s , y la cual se refugi el santo Apstol despus de ser libertado por el ngel. (Act., x n . ) A pocos pasos se h a l l a la crcel d o n d e e s t u v o d e t e n i d o el s a n t o . De ella no e x i s t e n m a s q u e dos restos q u e f o r m a n h o y

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UNDCIMA.

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dia u n trozo de calle lbrega por s u s b v e d a s , y c u y o t r e c h o era e n t o n c e s la e n t r a d a de d i c h a p r i s i n , c o n s t r u i d a de p i e d r a s g r u e s a s y c u a d r a d a s , s e g n t o d a v a se v e n . E n este t r e c h o e s t a b a la Porta frrea, q u e t a m b i n se abri y les f r a n q u e el paso para entrar en la ciudad. S i n d u d a q u e esta p r i s i n e s t a r i a en e x t r a m u r o s , p u e s q u e se h a l l a pocos pasos del t e m p l o del S a n t o S e p u l c r o , en u n o de los b a r r i o s de los J u d o s ; p e r o es u n o de los l u g a r e s m a s i n m u n d o s de J e r u s a l e n . C a m i n a n d o en direccin o r i e n t e p o r e n t r e c a l l e j o n e s , llegam o s u n b a r r i o de m a h o m e t a n o s , d o n d e se ve todava en p i la elevada y h e r m o s a fachada y p a r t e del grandioso h o s p i t a l q u e s a n t a Helena h i z o c o n s t r u i r . Desde el patio se d i v i s a n dos e n o r m e s c a l d e r o s , u n o de los cuales lleva el n o m b r e de la santa, y t i e n e ciento t r e i n t a p a l m o s de c i r c u n f e r e n c i a . U n p a n a d e r o q u e vive a q u , n i los c u i d a , n i los d e s t r u y e ; pero n o p e r m i t e e n t r a r los c r i s t i a n o s . Y e n d o h a c i a el n o r t e y cerca de la calle de l a Amargura, v i m o s la casa del rico E p u l n . E s de los m a s v i s tosos edificios de J e r u s a l e n y de b u e n a a r q u i t e c t u r a , y t o d a v a q u e d a en p i d e s p u s de t a n t o s siglos. E n s u p u e r t a estaba aquel pobre Lzaro, ansioso de comer las migajas que cedan de la opulenta mesa. (Luc, x v i . ) M u c h o s de los a n t i g u o s p a d r e s h a n m i r a d o lo q u e dice el S a l v a d o r del rico a v a r i e n t o , n o como p a r bola sino como u n h e c h o . (P. S c o , Luc., x v i , 2 0 , n o t a 2 . ) S e g u i m o s la calle Dolorosa, y a n t e s de llegar al convento e n c o n t r a m o s la iglesia de S a n J u a n , q u e fu la casa del Zebedeo, su p a d r e , y p e r t e n e c e b o y al p a t r i a r c a griego. El espacio c o n t i g u o est c u b i e r t o con las r u i n a s del h o s p i t a l de los caballeros de S a n J u a n , d o n d e t u v o origen esta o r d e n , q u e e x p u l s a d o s de a q u por los T u r c o s p a s a r o n Rodas y d e s p u s M a l t a , q u e d a n d o e x t i n g u i d a con la p r d i d a de esta l t i m a isla. U n viajero m o d e r n o , h a b l a n d o de las r u i n a s q u e se h a l l a n en este a r r a b a l , d i c e : Los r e c u e r d o s de los caballeros de S a n J u a n , de las a b a das de diversos i n s t i t u t o s m o n a c a l e s , de los h o s p i t a l e s de los cruzados y de los hospicios p a r a p e r e g r i n o s c o n m u e v e n el coraz n , q u e los b u s c a en v a n o . Al t r a v e s de callejuelas oscuras e n t r e h a b i t a c i o n e s solitarias se oir el s u s p i r o del p e r e g r i n o a r m e n i o , q u e vino p i desde el i n t e r i o r del A s i a , y paga con dinero el a l b e r g u e q u e le d a n los sacerdotes de su c o m u n i n ; se o i r n t a m b i n las l a m e n t a c i o n e s de los G r i e g o s , q u e ven e x p l o tado su bolsillo d o n d e el Salvador del m u n d o m a n d a b a h o s p e d a r
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los p e r e g r i n o s : se e n c o n t r a r n E t o p e s , S i r i o s , E g i p c i o s , Cald e o s , h o m b r e s y m u j e r e s q u e a n d a n por las calles b u s c a n d o l i m o s n a de q u e v i v i r ; pero no se h a l l a r abierto n i u n establecim i e n t o en c u y a p u e r t a se lea la inscripcin q u e la m a d r e de u n e m p e r a d o r m a n d p o n e r en el s u y o : Para todos los peregrinos (pie vengan visitar el Sepulcro del Seor. (El Catolicismo en presencia de sus disidentes, t. I I , c. x r v . ) a l g u n a d i s t a n c i a est la calle de los Baos, en r a z n de la g r a n piscina q u e h a y , l l a m a d a p o r E z e q i a s Stagnum Amigdalon, E s t a n q u e de las A l m e n d r a s . E n s e g u i d a se h a l l a el convento de los Coitos y enfrente el de los Griegos. Al llegar al n u e s t r o , dijo al s a c r i s t a n q u e a v i s a r a al sacerdote q u e le tocaba p o r t u r n o cel e b r a r en la capilla de N u e s t r a Seora de los D o l o r e s , p a r a q u e m e p e r m i t i e r a q u e fuese yo en su l u g a r : gracia q u e j a m a s n i e gan , d a n d o la preferencia s i e m p r e los sacerdotes p e r e g r i n o s , q u i e n e s p u e d e n l i b r e m e n t e aplicar la m i s a s u i n t e n c i n . Dos t r e s dias d e s p u s de h a b e r llegado los p e r e g r i n o s , los P a d r e s , si lo j u z g a n p r u d e n t e s e g n la disposicin q u e v e n en ellos, les s u e l e n i n s i n u a r a m i g a b l e m e n t e q u e se p r e p a r e n y d i s p o n g a n con la confesin p a r a n o e x p o n e r s e , s e g n la h u m a n a flaqueza, p e r d e r p a r t e del f r u t o de s u s f a t i g a s , y al propio t i e m p o p a r a g a n a r l a m u l t i t u d de i n d u l g e n c i a s p l c n a r i a s concedidas casi cada paso. No creo q u e esta a d v e r t e n c i a p u e d a ofend e r n a d i e , siendo m u y fcil d i s t r a e r s e con el m i s m o a n h e l o de v i s i t a r l o todo : y esto es m u y c i e r t o , p u e s el a n s i a y p e n s a m i e n t o del v i s i t a n t e n o se r e d u c e sino c a m i n a r , r e z a r , s u s p i r a r y l l o r a r al pi de los a l t a r e s , debajo de u n olivo, al pi de u n a p e a de u n edificio a r r u i n a d o : as es q u e por indicacin sin ella n a d i e sale de J e r u s a l e n , n i se r e e m b a r c a s i n h a b e r c u m plido esta d i s p o s i c i n , t a n t i l como necesaria. No se crea q u e la tal disposicin es n i c a m e n t e necesaria p a r a g a n a r l a s m u chas i n d u l g e n c i a s , t a m b i n p r e d i s p o n e al a l m a p a r a q u e reciba las influencias c e l e s t i a l e s , que. Dios a q u d e r r a m a t a n copiosam e n t e . Se h a n de e x c e p t u a r s i n e m b a r g o a q u e l l o s r a r s i m o s viajeros q u e v i e n e n J e r u s a l e n , n o como d e v o t o s , sino como filsofos p o e t a s , p a r a a g r e g a r u n a p g i n a m a s s u s filosofas m i t o l o g a s , m a s b i e n en clase de crticos m o r d a c e s ; n o p a r a c o m p r o b a r y defender las creencias c r i s t i a n a s y piadosas c o n t r a la i n c r e d u l i d a d , sino p a r a r i d i c u l i z a r y escarnecer los sitios m a s sagrados y v e n e r a n d o s , y d e s p r e c i a r l a s t r a d i c i o n e s m a s

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UNDCIMA.

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a n t i g u a s y r e s p e t a b l e s . E s t o s , d e s p u s de h a b e r pisado con i n diferencia y t e r q u e d a d escombros y r u i n a s , v u e l v e n E u r o p a , y son de t r o m p e t a p u b l i c a n falsedades y groseras c a l u m n i a s . Pero dejemos esos pobres i l u s o s , dignos de c o m p a s i n . Dice 2 4 . las c u a t r o de la m a a n a v i n o m i celda el religioso lego q u e h a b i a de a c o m p a a r m e , diciendo ser la h o r a de ir al Calvario. poco r a t o e s t u v e listo y salimos j u n t o con m i c o m p a e r o de viaje, q u i e n m e tenia encargado le h i c i e r a avisar, s i e m p r e q u e fuese celebrar h a c e r a l g u n a v i s i t a . T o m a m o s la direccin h a c i a la iglesia del S a n t o S e p u l c r o , llenos de u n gozo i n e x p l i c a b l e , p u e s q u e b a m o s ofrecer el santo s a c r i ficio en el m i s m o l u g a r en q u e e s t u v o la S a n t s i m a V i r g e n c u a n d o clavaban su d i v i n o Hijo en la c r u z . M i e n t r a s c a m i n b a m o s m e < felicitaba, p o r q u e iba h a c e r m e m o r i a en el m i s m o Calvario de los dolores de Mara : crea q u e era a q u e l v i e r n e s en c u y o dia la Iglesia r e c u e r d a los a g u d s i m o s t o r m e n t o s q u e t r a s p a s a r o n el cor a z n de la m a s a i g i d a de las m a d r e s , y q u e p a r a m e m p e z a b a u n a n u e v a S e m a n a s a n t a . Con estos t i e r n o s p e n s a m i e n t o s llegamos la sobredicha iglesia. H a l l a m o s su p u e r t a c e r r a d a (as est s i e m p r e ) , h i n c a d o s a d o r a m o s por p r i m e r a vez los v e n e r a b l e s Lugares que encierra. La h e r m o s a capilla de los Dolores est pegada la p a r e d y casi j u n t o la p u e r t a de la iglesia g r a n d e , pero i n d e p e n d i e n t e de ella; p u e s q u e su escalera de q u i n c e gradas y la e n t r a d a e s t n en el atrio plaza de la citada g r a n d e . El religioso sac u n a llave y abri la p u e r t a do la r e d u c i d a capilla, en la q u e c a b r n ocho p e r s o n a s . Al e n t r a r a d o r la t i e r r a r e g a d a con las l g r i m a s de la m a s dolorida de las m u j e r e s , y e n s e g u i d a , a s o m n d o m e u n a reja q u e h a y en la p a r e d m a e s t r a al lado del E v a n g e l i o , divis el Calvario. Al ver el l u g a r del sacrificio del d i v i n o Isaac, el sitio de los t o r m e n t o s y agonas de J e s s , el Snela Sanctorum, s e n t u n a agitacin y u n e s t r e m e c i m i e n t o i n v o l u n t a r i o . A q u m u r i m i S a l v a d o r , m e d e c i a , a q u espir al r i g o r de c r u e l e s suplicios el i n o c e n t e J e s s , a q u los h o m b r e s cebaron su furor y su saa c o n t r a el m i s m o q u e padecia por ellos, y por m el m a s infeliz de todos. A h ! m i a l m a reconoci entonces la e n o r m i d a d de s u s d e l i t o s , y avergonzado de ser u n o de los m a s c u l p a b l e s , revolv m i c o n t r i t o corazn hacia la compasiva y afligida Madre cuyos pies e s t a b a , p a r a q u e m e t r a n q u i l i z a r a y alcanzara el p e r d n .

100

UN

CRISTIANO

F.N

PALESTINA.

E n todos los l a g a r e s se dice m i s a votiva p r o p i a , si la t i e n e , del m i s t e r i o l u g a r de la e s c e n a , con Gloria (sino es de Pasin) y Credo \)ov especial i n d u l t o privilegio a p o s t l i c o , e x c e p t u a n d o los clsicos m a s s o l e m n e s y la S e m a n a s a n t a ; as es q u e todo c o n t r i b u y e p a r a q u e el sacerdote p u e d a celebrar con la m a y o r t e r n u r a y devocin, por m a s tibio i n d i f e r e n t e q u e fuese, p u e s q u e todas las p r e c e s , oraciones y p a r t e h i s t r i c a del E v a n g e l i o e s t n a p r o p i a d a s al l u g a r de su c u m p l i m e n t o . No d e s c u i d l l e v a r m i V i r g e n dolorosa, p o n i n d o l a en el m i s m o a l t a r en el cual la afligida M a d r e est r e p r e s e n t a d a en u n h e r m o s o l i e n z o . Me revest y e m p e c la m i s a todo t u r b a d o . La I g l e s i a , fiel i n t r p r e t e de las d i v i n a s E s c r i t u r a s , dirige la S a n t s i m a V i r g e n a q u e l l a s e x p r e s i v a s p a l a b r a s q u e el p u e b l o de Israel decia la valerosa J u d i t h : No perdonaste tu alma viendo las angustias y tribulacin de tu linaje, ( x n i , 25.) Estas e x p r e s i o n e s e n t e r n e c a n m i c o r a z n , c o n s i d e r a n d o q u e t a m b i n la Madre de Dios n o se h a b i a p e r d o n a d o s m i s m a p a r a c o n t r i b u i r con s u s dolores r e p a r a r n u e s t r a d e u d a . S. J u a n escribe q u e estaba junto la cruz de Jess su Madre... ( x i x , 25.) T a n cerca e s t a b a ? S, a m i g o , n o m a s q u e la d i s t a n c i a de cinco seis pasos del l u g a r d o n d e crucificaban al H i j o , oyendo los golpes del m a r t i l l o q u e h e n d a n las m a n o s de J e s s , golpes q u e t a m b i n t r a s p a s a b a n el corazn de Mara. Ojal h u b i e r a n h e r i d o con la m i s m a fuerza el m i t a n c u l p a b l e ! Ah ! m e decia, celebro en el Calvario? Es cierto q u e estoy cerca de la c r u z de J e s s ? Yo h e de ofrecer la i n m a c u l a d a h o s t i a en el m i s m o l u g a r en q u e u n a M a d r e t a n a m o r o s a como Mara ofreci con t a n t a r e s i g n a c i n s u i n o c e n t e Hijo en desagravio la d i v i n a J u s t i c i a ? Estos r e c u e r d o s m e h a c a n b r o t a r l g r i m a s de c o m p a s i n y a r r e p e n t i m i e n t o . P r o s e g u y acab lleno de g r a n d e s i m p r e s i o n e s . Concluido el l t i m o e v a n g e l i o , s i n q u i t a r m e las s a g r a d a s v e s t i d u r a s , m e h i n q u e n la t a r i m a del a l t a r , y el religioso lego m e dio u n a t a b l i l l a , en la q u e e s t n l a Letana Laureta.no. y el Stabat, q u e se reza a l t e r n a t i v a m e n t e con los cristianos y p e r e g r i n o s q u e a s i s t e n . Yo estaba t a n agit a d o , q u e n o sabia lo q u e m e p a s a b a : y o n o poda c o n t e n e r m e e n m o m e n t o s t a n graves y s o l e m n e s , n i t a m p o c o s u j e t a r el cor a z n con r e c u e r d o s t a n t e r r i b l e s . Por fin, e m p e z a m o s el Stabat; s , caro a m i g o , y lo e m p e z a m o s pegadas n u e s t r a s rodillas e n l a s p e a s del Glgota.

CARTA

UNDCIMA.

101

S , all m i s m o , e n el m i s m o l u g a r , d o n d e E s t a b a s , Madre dolorosa, Al pi de la cruz llorosa Do penda el Redentor. Cuyo espritu paciente Traspasaba vivamente Una espada do dolor. Todo a b a t i d o , fijo m i s ojos en esta t i e r n a M a d r e , y con acento c o m p a s i v o , lo dije : Qu dolores, qu agonas Cuando las penas veas Do tu Hijo nclito ! A v e r g o n z a d o los baj al v e r los s u y o s h e c h o s dos fuentes de l g r i m a s , y cmo m i corazn n o se l l e n a r a de a m a r g u r a , y de m i s ojos n o b r o t a r i a u n copioso l l a n t o al oir estas s e n t i d a s palabras ? No es h u m a n o el que no llora Al ver la amable Seora En suplicio tan cruel. Quin podr no enternecerse Viendo 1 tal Madre dolerse De la afliccin de su Hijo? Mi c u e r p o se e s t r e m e c i al leer estas l t i m a s p a l a b r a s , y al c o n s i d e r a r q u e yo e r a u n o de a q u e l l o s q u e le a b r e v a r o n de o p r o bios. A y ! q u e por m i c u l p a e n t o n c e s Le vio por los pecadores En tormentos y dolores Y de azotes maltratado. i Qu s e n t i m i e n t o s t a n a g u d o s y c r u e l e s n o p e n e t r a r a n h a s t a lo m a s h o n d o de s u a l m a al t i e m p o q u e Vio Jess la triste Madre Desamparado del Padre, Cuando dio su espritu ! Ese r e c u e r d o m e h i r i en lo m a s vivo de m i corazn c u l p a b l e , y con t o d a la c o m p u n c i n de q u e fui c a p a z , le dije :

102

UN

CRISTIANO

EN

PALESTINA.

Haced, Madre del amor, Que sienta vuestro dolor, Y en llanto os acompae. Pues por un' padece tanto , Hoy conmigo ese quebranto De sus penas dividid. S, V i r g e n p u r a , s , M a d r e m i a p i a d o s a , a m p a r o y consuelo de este desdichado q u e t e n i s v u e s t r o s p i e s , h a c e d q u e t a m bin A q u , Seora, tu lado, Llore yo al Crucificado Sin cesar hasta morir. Regresamos al convento llenos de satisfaccin y de consuelo ; p r i n c i p a l m e n t e yo lo e s t a b a , por h a b e r logrado u n o de m i s d e seos m a s a r d i e n t e s , y por h a b e r t e n i d o la d i c h a p a r a n m u y g r a n d e de p o s t r a r m e en el m i s m o C a l v a r i o , d o n d e m i Madre de los Dolores a d q u i r i t a n j u s t a m e n t e este t t u l o . E s t a n u e v a g r a cia, m u c h s i m o s n e g a d a y m c o n c e d i d a , m e r e c o r d a r su s i n g u l a r predileccin p a r a c o n m i g o , y ojal sea u n e s t m u l o p a r a q u e yo llore s u s p e n a s y n o v u e l v a r e n o v r s e l a s ! Como las visitas diversos l u g a r e s se s u c e d e n las u n a s las otras casi sin i n t e r r u p c i n , n o d a n t r e g u a s p a r a q u e el p e c h o , o p r i m i d o por e n c o n t r a d o s a f e c t o s , r e s p i r e a l g u n t a n t o , p u e s a p e n a s h a logrado d e s a h o g a r s e u n p o c o , c u a n d o n u e v a escena v u e l v e t u r b a r l e , tal vez con m a y o r violencia : a q u n o h a y descanso p a r a el d e v o t o ; ol c u e r p o y el a l m a , las potencias y los sentidos estn en c o n t i n u a a l t e r n a t i v a . L a t r i s t e z a r e e m p l a z a l a a l e g r a , y la alegra la t r i s t e z a , el t e m o r se apodera del cor a z n , y s u vez es t a m b i n r e c h a z a d o por la e s p e r a n z a : si la compasin despliega s u fuerza a l a vista de los objetos dolorosos, t a m b i n u n a r e p e n t i n a i n d i g n a c i n c o n t r a s m i s m o desaloja la t e r n u r a , por r e p u t a r s e el h o m b r e a u t o r de t a n t a s l g r i m a s , v i t u p e r i o s y d o l o r e s ; entonces los sollozos y la c o n t r i c i n t r i u n fan de todo , el pecador h u m i l l a d o confunde con el polvo su frente orgullosa , y por fin se confiesa vencido de los c o n t i n u o s asaltos de i n s p i r a c i o n e s y gracias de u n Dios a m a n t e y m i s e r i cordioso, q u e consuela s i n castigar. No te a d m i r e q u e h a y a dirigido m i s p r i m e r o s pasos en pos

CARTA

UNDCIMA.

103

de Mara, a n t e s q u e en pos de J e s u s ; p o r q u e c u a n d o el d e l i n c u e n t e tiene la d i c h a de llegar la s a n t a c i u d a d , creo q u e p r i m e r o debe d i r i g i r s e la abogada q u e al J u e z ; p u e s como necesite a u x i l i o s , d n d e i r s o l i c i t a r l o s , sino la m e d i a n e r a y d i s p e n s a d o r a de ellos ? Obtenida y a s u proteccin y b e n e p l c i t o , p u e d e desde luego el c r i s t i a n o acercarse con confianza al t r o n o de la m i s e r i c o r d i a y p r e s e n t a r s e al Salvador. Si m i solicitud h a sido en esta m a a n a b u s c a r M a r a , esta t a r d e i r e m o s en pos de J e s u s ; si al salir el sol h e m o s compadecido los dolores de la M a d r e , a n t e s q u e l l e g u e al ocaso nos c o n f u n d i r e m o s por el e x ceso de a m o r , y a d m i r a r e m o s los s u f r i m i e n t o s de u n Dios. Mod e r a t u s fervientes deseos, y v a l e .

CARTA DUODCIMA.
Anas. Sion. Cenculo. Caifas. Ilacluama. G e l i c n n o n . - C u e v a ce S . l*eilro.

Nos j u n t a m o s y salimos t e m p r a n o p a r a v e r lo q u e m a s i n t e r e s a b a , t o m a n d o la direccin hacia el m e d i o d a de la c i u d a d . E n u n a calle n o m u y d i s t a n t e d e la p u e r t a de David, q u e g u i a hacia el m o n t e S i o n , se h a l l a u n c o n v e n t i t o de a n c i a n a s v i u d a s , religiosas a r m e n i a s , vestidas d e p a o grosero y velo n e g r o , q u i e nes h o s p e d a n los p e r e g r i n o s pobres de s u n a c i n . La p e q u e a y aseada iglesia q u e est s u cargo y j u n t o al convento se h a l l a c o n s t r u i d a sobre los m i s m o s c i m i e n t o s de la sala d o n d e A n a s p r e g u n t J e s u s p o r s u s d i s c p u l o s y p o r s u d o c t r i n a (Joan., x v i i i , -19.) S u l o n g i t u d es d e v e i n t e p a s o s , y doce s u l a t i t u d . Desde este p u n t o h a s t a el h u e r t o de G e t h s e m a n h a y cerca de t r e s m i l p a s o s , t r e c h o q u e c a m i n el Salvador c u a n d o le t r a j e r o n m a n i a t a d o y p r e s o . E n el patio y casi frente la iglesia h a y u n a n t i g u o y c o r p u l e n t o o l i v o , al c u a l f u J e s u s a t a d o , m i e n t r a s el pontfice se d i s p o n a p a r a r e c i b i r l e . Despus d e r e z a r lo acost u m b r a d o , bes el p a v i m e n t o santificado con los pies del Salvador. T r a s p o r t m o n o s a h o r a con la i m a g i n a c i n a q u e l l o s t i e m p o s en q u e este t e m p l o e r a u n t r i b u n a l , y j u z g u e m o s p r e s e n c i a r la acusacin y la defensa. J e s u s con r o s t r o s e r e n o , pero no a l t i v o , con l a e x p r e s i n h u m i l d e , pero n o de t e m o r , e s c u c h a respetuoso y sin bajeza el i n t e r r o g a t o r i o del pontfice, q u e le d e m a n d a p o r s u s discpulos y d o c t r i n a . E n t o n c e s el a c u s a d o , c u y a s m i r a d a s son n o b l e s , pero no a t r e v i d a s , con u n a d e m a n c o m p u e s t o , pero n o p u s i l n i m e , r e c h a z a con firmeza y d i g n i d a d s e m e j a n t e s a c r i m i n a c i o n e s . Yo, r e s p o n d e J e s u s , habl pblicamente al mundo,

CARTA

DUODCIMA

lOo

yo siempre ense en la sinagoga y en el templo, donde concurren todos los Judos, y nada habl en secreto. Por qu me preguntas mi? Pregunta los mismos que oyeron lo que les habl, ellos saben lo que yo dije. E s t a r e s p u e s t a t a n p r u d e n t e , c o m e d i d a y j u s t a fu i n t e r p r e t a d a m a l i c i o s a m e n t e por el m a s a t r e v i d o de los m i n i s t r o s ; y q u e r i e n d o i n s u l t a r J e s s y h a l a g a r los escribas y fariseos, con m a n o sacrilega descarga u n recio bofetn al m a s m a n s o y h u m i l d e de los h o m b r e s , a c u s n d o l e t o d a v a de i n s o l e n t e : As respondes al pontfice? le p r e g u n t a . C r u e l fu el g o l p e ; pero todava fu m a s sensible p a r a J e s s el cargo h e c h o por faltar al respeto q u e s i e m p r e h a b i a t e n i d o los m i n i s t r o s del s a n t u a r i o ; y pesar de ser t a n h u m i l d e y p a c i e n t e , solo en esta ocasin v u e l v e p o r s u h o n r a , d i r i g i e n d o al agresor esta t i e r n a y s e n t i d a q u e j a : Si he hablado mal, mustrame en qu, y si bien, por rpi me hieres? P o n la m a n o en t u pecho y d i m e : P o d r a s r e s p i r a r el a i r e de la m i s m a sala en q u e o n d u l a n d o dejse oir el golpe de la m e j i l l a , s i n q u e t u s ojos se c o n v i r t i e r a n en dos r a u d a l e s , y s i n q u e el corazn m a s i n s e n s i b l e dejara de a b l a n d a r s e al t e r r i b l e eco q u e a q u , s , aqu mismo r e s o n por todo su m bito? O h , n o fu solo Maleo el q u e as atropello la i n o c e n c i a , sino los pecados de todos los h o m b r e s y t a m b i n los m i o s ! S a l g a m o s de este l u g a r de i n f a m i a . A n a t e m a A n a s q u e s u p r e sencia p e r m i t i q u e u n aleve a t r e p e l l a s e J e s s , y ftase los respetos debidos al pontfice! P a s a d a la p u e r t a de S i o n , dejando la i z q u i e r d a el m o n t e M o r i a h , sobre el cual se elevaba el t e m p l o de S a l o m o n , d o n d e a h o r a se e n c u e n t r a edificada p a r t e de la c i u d a d , la colina f o r m a de r e p e n t e u n declive s u a v e por m e d i o de t e r r a p l e n e s m a l c o n s t r u i dos de envejecidos r e s t o s , y desde estos t e r r a p l e n e s se divisa la d i s t a n c i a de doscientos pasos u n g r u p o do edificios con u n a m e z q u i t a y s u m i n a r e t e E s S i o n , fecundo e n h e c h o s y r e s p e table en ambos Testamentos. El m o n t e Sion t i e n e u n p u n t o de vista de los m a s h e r m o s o s de la J u d e a . J e r u s a l e n q u e d a al n o r t e con s u s edificios, s u s c p u l a s y s u s m i n a r e t o s : t i e n e al p o n i e n t e y m e d i o d a , j u n t o s u basa y m u c h a p r o f u n d i d a d , el valle de los Asirios y de Gehennon, q u e va e n s a n c h n d o s e h a s t a t o p a r con la t o r r e n t e r a de Josa fat, y s u b i e n d o de falda en falda y de c u m b r e en c u m b r e v a n fijarse las m i r a d a s las orillas del m a r M u e r t o . Bajo la s o m b r a del t e r e b i n t o del ciprs en los a m e n o s j a r d i n e s de

106

UX

CRISTIANO

EX

PALESTINA.

S i o n , r e c i b i r a el poeta sagrado las s u b l i m e s inspiraciones de s u s v e r s c u l o s , ora c a n t a n d o al son del a r p a las glorias de Dios, ora l l o r a n d o las m i s e r i a s del h o m b r e , y a r e s i g n n d o s e la j u s t i c i a , y a i m p l o r a n d o la m i s e r i c o r d i a , o r a , en fin, escribiendo a n t i c i p a d a m e n t e la h i s t o r i a del E v a n g e l i o . Sion fu palacio y e s a h o r a la t u m b a de D a v i d ; es el l u g a r do s u s vaticinios y de s u s delicias, de s u existencia y de su descanso. S u aspecto a m a r i l l o y s e c o , las r u i n a s de la ciudad y los escombros del T a b e r n c u l o h a n ofuscado su gloria. Sion es u n m o n t e de funestos r e c u e r d o s p a r a el J u d o , como lo es de predileccin p a r a el c r i s t i a n o , por h a l l a r s e en l el santo C e n c u l o . E s t e m o n t e t e n d r u n a l e g u a de c i r c u n f e r e n c i a . E n s u c u m b r e , q u e se eleva b a s t a n t e sobre el n i v e l de la c i u d a d , h a l l b a s e el alczar de los Jebuseos, que tanto mofaron David y los suyos , siendo Joab el primero que escal los muros. David habit el palacio y edific al rededor la ciudad que llev su nombre. (I Paralip., xi.) En esta coloc el Tabernculo, y aqu traslad, desde la casa de Obedecan, el Arca de la alianza. El mismo Bey iba danzando delante del Arca, y treinta mil de los mas escogidos de Israel inmolaban las vctimas de seis en seis pasos. ( // Reg., v i . ) A q u p e r m a n e c i el Arca h a s t a q u e e s t u v o acabado el n u e v o t e m p l o , q u e c o n s t r u y S a l o m o n p o r orden de s u p a d r e . Entonces con una fiesta no menos solemne y majestuosa que la anterior (pues el mismo Bey y lo mas selecto de los ancianos y de lunacin precedan los sacerdotes), condujeron el Arca al S a n c t a S a n c t o r u m , inmolaron su paso una multitud innumerable ele animales, llenndose todo de la majestad de Dios. (Ill Reg., v i u . ) poca d i s t a n c i a del palacio de David so h a l l a b a la casa de B e t s a b , la c u a l vio desde la azotea : en el m i s m o llor a m a r g a m e n t e s u doble p e c a d o , y d e s p u s de h a b e r adorado al E t e r n o sobre la c u m b r e de S i o n , quiso descansar en el mismo sitio hasta el ltimo dia. (Ill Reg., ii.) E n este m i s m o l u g a r descansa tambin su hijo Salomon. (Ill Reg., x i , A3.) Q u c i u d a d , q u m o n t a n a h a recibido d u r a n t e t a n l a r g a serie de siglos s e m e j a n t e s elogios como S i o n ? E s u n R e y profeta el q u e c a n t a s u s glorias y refiere l a p o m p a de s u s s o l e m n i d a d e s : es de v e r cmo cada paso los s a l m o s y los Profetas h a b l a n de S i o n . H d a l a d e r e c h a de esta c u m b r e se b a i l a pocos pasos u n trozo de p a r e d baja, y en u n a de s u s p i e d r a s est m a l e s c u l p i d a u n a c r u z . E n ese l u g a r s e a l a la t r a d i c i n la casa en q u e , d e s p u s de la P a s i n del R e d e n t o r , vivi y m u r i n u e s t r a a m o r o s a Ma-

CARTA

DUODCIMA.

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d r e , M a n a S a n t s i m a . La opinion m a s recibida es q u e d e s p u s de la Ascencin del Seor los cielos, vivi la V i r g e n v e i n t e y t r e s aos y a l g u n o s meses en este m u n d o . Hacia casi doce aos q u e r e s i d a en J e r u s a l e n la M a d r e de Dios, c u a n d o p o r la p e r s e c u cin q u e s u s c i t a r o n los J u d o s c o n t r a los fieles, dej la c i u d a d , e n c a m i n n d o s e feso en c o m p a a de san J u a n , h a c i a el ao M del S e o r ; pero sosegada u n poco la p e r s e c u c i n , se r e s t i t u y J e r u s a l e n , d o n d e p e r m a n e c i h a s t a su glorioso t r n s i t o . P o s t r a d o s en este p a v i m e n t o consagrado con los pies de la R e i n a de los n g e l e s , dijimos e n t e r n e c i d o s : O h M a d r e d u l c s i m a ! este m i s m o sitio l a b e a t s i m a T r i n i d a d y t o d a la corte celestial descendi p a r a p r e s e n c i a r v u e s t r a m u e r t e y r e c i b i r en s u seno v u e s t r a p u r s i m a a l m a ; dignaos t a m b i n r e c i b i r l a s de nosotros bajo v u e s t r a proteccin a h o r a y en el t r a n c e de la m u e r t e . No d e s d e i s acogerlas en v u e s t r o s amorosos b r a z o s , p a r a p r e s e n t a r l a s v u e s t r o P a d r e , Hijo y Esposo. Y as como h e m o s b e s a d o , a u n q u e i n d i g n o s , la t i e r r a q u e a q u p i s a s t e i s , as p o d a m o s a d o r a r en el cielo v u e s t r o s sagrados p i e s . R e t r o c e d i m o s , t o m a n d o la i z q u i e r d a , y s i g u i e n d o el c a m i n o q u e h i c i e r o n los A p s t o l e s , c u a n d o afligidos y llorosos l l e v a b a n la p r e n d a preciosa de s u Maestra y M a d r e y a d i f u n t a , p a r a sep u l t a r l a en el v a l l e de Josafat. Al l l e g a r la casa de Caifas, se e n c u e n t r a en el c a m i n o u n a escalera q u e g u i a d i c h a c a s a , y a n t e s de s u b i r , se ve u n pilarcito de t r e s p a l m o s de alto. E s u n a s e a l . C u e n t a la t r a d i c i n q u e al p a s a r los d i s c p u l o s del S e o r por este l u g a r con el cuerpo d i f u n t o de M a r a , m u c h o s J u d o s i m p i d i e r o n a q u el paso la f n e b r e c o m i t i v a , l l e n a n d o m a s de dolor y a m a r g u r a s u s t r i s t e s c o r a z o n e s , y al m a s a t r e v i d o de a q u e l l o s q u e con sacrilega m a n o d e t u v o el a t a d , q u e d s e l e y e r t o el b r a z o . No p a r en esto el c a s t i g o , sino q u e l y s u s c o m p a e r o s q u e d a r o n ciegos al i n s t a n t e , c u y a c e g u e d a d h i z o el doble m i l a g r o de a b r i r l e s los ojos del a l m a , c o n v i r t i n d o l e s al c r i s t i a n i s m o , y de a b r i r l e s t a m b i n los del c u e r p o v o l v i n d o l e s la vista m a t e r i a l . M a d r e m i a , abrid t a m b i n los de m i a l m a , p a r a q u e vea los precipicios de las p a s i o n e s , p r e c a v i n d o m e de caer en e l l a s . D e j e m o s , a m i g o , el c a m i n o q u e l l e v a b a el santo a c o m p a a m i e n t o : y a i r e m o s Josafat a d o r a r s u s e p u l c r o . Dir i j a m o s a h o r a n u e s t r o s pasos al s a n t o C e n c u l o , al Snela Sanctorum do la ley de gracia. Al llegar este sitio h a l l a m o s la p u e r t a c e r r a d a . No v i e n d o

IOS

UN

CRISTIANO

EN

PALESTINA.

n a d i e , e m p e z b a m o s g r i t a r , c u a n d o nos s a l i e r o n al e n c u e n t r o dos T u r c o s , custodios de este venerable sitio. A p e n a s se e n t r a en u n p a t i o , en el q u e est el santo C e n c u l o , se ve u n a p u e r t a q u e va al s e p u l c r o de D a v i d ; pero n i n g n c r i s t i a n o se p e r m i t e la e n t r a d a , a u n q u e ofrezca d i n e r o . Nosotros r o g a m o s y e n s e a m o s p i a s t r a s los g u a r d a s , y se n e g a r o n r e d o n d a m e n t e . Por n u e s t r a porfa encolerizse t a n t o el u n o , q u e casi nos desp i d e palos. V i n d o l e en s e m e j a n t e disposicin c a l l a m o s , t e m e rosos de n o p o d e r v e r el salon de la Cena. S i n saber q u p a r t i d o t o m a r , i n s t a m o s al religioso q u e nos a c o m p a a b a , p a r a q u e h a b l a s e al otro g u a r d i a n , q u e pareca m e n o s i r r i t a b l e , fin de q u e se e n t e r n e c i e r a n s u s corazones y nos dejasen e n t r a r e n el C e n c u l o , como e n efecto s u c e d i , al p o n e r en s u s m a n o s u n a s c u a n t a s p i a s t r a s . Has visto la f u r i a y velocidad con q u e se echa el gaviln h a m b r i e n t o sobre u n a p r e s a ? As s u b i m o s v e i n t e escalones y e n t r a m o s en el r e s p e t a b l e l u g a r , d o n d e sin poder c o n t e n e r n u e s t r o s v e h e m e n t s i m o s d e s e o s , nos p o s t r a m o s casi m a q u i n a l m e n t e . E n a q u e l m o m e n t o nos c o n s i d e r b a m o s ios m a s dichosos y f e l i c e s , p o r p i s a r , besar y c o n f u n d i r n u e s t r o r o s t r o con el polvo de esa b e n d i t a pieza. E l religioso nos a d v i r ti q u e nos c o n t e n t r a m o s con rezar c u a l q u i e r oracin s i n c a n t o , por no e x p o n e r n o s q u e los Moros nos sacasen con conf u s i o n , as como h a b i a sucedido ellos diez dias h a c i a , c u a n d o Spien el d o m i n g o de Pentecostes e n t o n a r o n el Veni, Creedor ritm. P a r a e v i t a r esta o c u r r e n c i a d e s a g r a d a b l e , p r o p u s i m o s h a c e r n u e s t r a s devociones en voz baja. A q u t e n i a n edificado los religiosos F r a n c i s c o s u n c o n v e n t o ; pero l e v a n t a d o s ya los m u r o s de J e r u s a l e n , s u f r a n c o n t i n u a s vejaciones de los T u r c o s , h a s t a q u e en ISoO se vieron precisados a b a n d o n a r este sitio y bajar la c i u d a d , d o n d e d e s p u s de a l l a n a d o s m u c h o s obstculos y d i f i c u l t a d e s , p u d i e r o n c o n s t r u i r el a c t u a l convento de S a n S a l v a d o r , c u y a iglesia f u e r o n t r a s l a d a d a s t a m b i n todas las gracias concedidas la del m o n t e Sion. Todo lo concedi Pi IV en s u c o n s t i t u c i n Divina disponentc dementia, d a d a en R o m a en 156-1. No o b s t a n t e , p a r a p e r p e t u a r la m e m o r i a del sagrado m o n t e q u e h a b i t a r o n , el R. P . Custodio de T i e r r a S a n t a lleva el t t u l o y f r m a s e Guardian del Sacro Monte Sion. Alejados los religiosos de ese v e n e r a n d o s i t i o , los T u r c o s h i c i e r o n del convento h a b i t a c i o n e s p a r a s u s d e r v i c h s , y la iglesia fu t r a n s f o r m a d a en m e z q u i t a . S u l o n g i t u d es de

CARTA DUODCIMA.

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v e i n t e y dos pasos, y catorce s u l a t i t u d ; s u elevacin de siete ocho v a r a s . Es de dos n a v e s , y dos g r u e s a s c o l u m n a s s o s t i e n e n siete arcos. El p a v i m e n t o es de m r m o l y las p a r e d e s e s t n ent e r a m e n t e d e s n u d a s . E s t a s , las c o l u m n a s , arcos y bvedas e x i s t e n t e s son los de la m i s m a iglesia edificada sobre los cim i e n t o s del grande y adornado salon, s e g n la e x p r e s i n del e v a n g e l i s t a s a n Lucas ( x x n , 12 ). Hoy dia y a no sirve de m e z q u i t a ; gracias esto y las p i a s t r a s q u e al p e r e g r i n o se le e s capan de la m a n o , los T u r c o s facilitan l a e n t r a d a . Satisfechos de h a l l a r n o s en este a u g u s t o l u g a r , n o s a b a m o s cmo l l e n a r n u e s t r a s d e s m e d i d a s a s p i r a c i o n e s . Besamos m u c h s i m a s veces el suelo y las p a r e d e s con toda la efusin de u n a l m a q u e h a a n h e l a d o t a n t o por v e r los l u g a r e s de s u felicidad y r e d e n c i n . A b r a z b a m o s casi frenticos las c o l u m n a s en cuyo recinto h i z o t a n t a s m a r a v i l l a s todo el a m o r de u n Dios. Y q u i n seria capaz de p o d e r c o n t e n e r las l g r i m a s q u e h a c e n d e r r a m a r las devotas i m p r e s i o n e s q u e i n s p i r a este s a n t u a r i o , donde los h o m b r e s t o m a r o n posesin de lo m a s e n c u m b r a d o q u e h a y e n los cielos? Sin m a s trabajo q u e coger el sagrado t e x t o y leer desde el c a p t u l o x m de s a n J u a n , se h a l l a r n los m i s t e rios de q u e fu testigo el C e n c u l o . A q u con ojos a t e r r a d o s vea u n Dios a r r o d i l l a r s e a n t e el h o m b r e , h u m i l l a r s e h a s t a l a v a r l e , e n j u g a r l e y b e s a r l e s u s i n m u n d o s p i e s . A q u fu d o n d e a u n crea oir al fervoroso Apstol p r o m o v i e n d o u n a h u m i l d e c o n t i e n d a con s u Maestro. A l i ! le d e c i a , no m e l a v a r i s m. los p i e s , no s u f r i r q u e os d e g r a d i s h a s t a t a l e x t r e m o . A y ! decia e n t r e m , si en a q u e l entonces m e h u b i e r a h a l l a d o a q u como a h o r a , J e s s h u b i e s e l a v a d o t a m b i n los m i o s , y r e s i s t i r l e , h a b r a oido de s u d i v i n a boca : Si no q u i e r e s q u e lave t u s p i e s , n o p a r t i c i p a r s de m i s d o n e s . O h , y c u n t a s veces el Dios de b o n d a d m e h a b r p e d i d o , rogado y a u n a m e n a z a d o con i n s p i raciones, p a r a q u e m e dejara l a v a r con s u g r a c i a , y yo i n d c i l i n g r a t o h a b r r e s i s t i d o ! Confuso y abatido p e d : L v a m e a h o r a , S e o r ; s , l v a m e , no solo m i c o r a z n , sino t a m b i n el a l m a . Qu sensible e s , caro a m i g o , q u e el c r i s t i a n o n o p u e d a s u s a n c h u r a s a n o n a d a r s e y h u m i l l a r s e a n t e el .Dios q u e le dio el ejemplo, por e s t a r en posesin de los soberbios Moros! S , el l u g a r de las m a r a v i l l a s es h a b i t a d o por los e n e m i g o s del cristian i s m o , q u e p r o f a n a n el p a v i m e n t o q u e fu testigo del prodigio de a m o r .

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CRISTIANO EN PALESTINA.

S e n t a d o y a J e s n s la m e s a , c o m i e n z a a q u e l s u b l i m e y largo s e r m o n lleno de i n s t r u c c i n : Estis ya limpios, pero no todos, les dice... S e n t e n c i a t e r r i b l e ! C u n t a s v e c e s , decia e n t r e m , Dios m e h a b r lavado en el t r i b u n a l de la p e n i t e n c i a , s i n q u e d a r l i m p i o ? E s t a idea m e e s t r e m e c i y acongoj : n o p u d e m e nos de r e p e t i r con David : Lvame mas y mas. S i g u e el capt u l o x i i i y con la m a y o r t e r n u r a de u n P a d r e amoroso les d i c e : Aun estoy un poco con vosotros, yo os -mando que os amis los unos los otros, as como yo os he amado. P r o s i g u e consolando s u s discpulos y les p r o m e t e q u e alcanzarn de su Padre todo lo que pidieren en su nombre, y (pie tambin les enviar el Espritu consolador (xv) : les p r e v i e n e q u e e s t n a l e r t a , porque el mundo os perseguir como m. Consolaos, padeceris por causa ma ; pero vuestros trabajos tendrn fin. Sed fieles en el dia de la tritrisbulacin. Los hombres se burlarn de vosotros ; pero vuestras tezas se convertirn en un gozo interminable (xvi). E l i n m e n s o a m o r de u n D i o s , J e s s lo d e m u e s t r a en este l u g a r con estas a n i m a d a s p a l a b r a s : Con ansia, con vehemencia he deseado comer la Pascua con vosotros tintes de morir: as lo e x p r e s a S. Leas ( x x n , 15). A q u el p r i m e r y e t e r n o Sacerdote s e g n el o r d e n de M e l q u i s e d e c h ofreci el p r i m e r sacrificio i n c r u e n t o , i n s t i t u y el m a y o r de los S a c r a m e n t o s , hizo el m a s g r a n d e de los m i l a g r o s , y d e s a r r o l l el m a y o r esfuerzo de la o m n i p o t e n c i a , s a b e r , la s a g r a d a E u c a r i s t a . No h a y l e n g u a h u m a n a n i anglica q u e p u e d a encarecer y a l a b a r d e b i d a m e n t e el m i s t e r i o del c u e r p o y s a n g r e de N. S. J e s u c r i s t o . Q u dolor p a r a el s a c e r d o t e ! Qu p e n a n o d e s g a r r a a q u al corazn c r i s t i a n o , por n o p o d e r c u m p l i r en el m i s m o l u g a r las t e r m i n a n t e s p a l a b r a s de J e s s : Haced esto en mi memoria, n i t e n e r la d i c h a de r e n o v a r l a a q u m i s m o ! Que n o les sea posible los m i n i s t r o s del s a n t u a r i o p r e s e n t a r los ojos del p u e b l o c r i s t i a n o la V c t i m a de a m o r sacrificada por el m i s m o D i o s , e n p r e s e n c i a de lo m a s s a n t o q u e h a y en la t i e r r a , y de lo m a s e n c u m b r a d o q u e h a y e n el cielo, por e s t a r en poder de los e n e m i g o s de J e s s ! Q u l s t i m a q u e el a l t a r d o n d e p o r p r i m e r a vez b r i l l con los r e s p l a n d o r e s de la D i v i n i d a d la i n m a c u l a d a h o s t i a , s i r v a de t r o n o n u e s t r o m a s m o r t a l e n e m i g o el d e m o n i o ! A q u fue d o n d e la m a y o r c o l u m n a de la Iglesia y del apostolado fu avisada a m o r o s a m e n t e p o r s u Maestro, de q u e S a t a n s p r e p a r b a s e p a r a t e n t a r l e , y d o n d e el iel A p s t o l , c o n t a n d o solo con s u s f u e r z a s ,

CARTA DUODCIMA..

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p r o m e t i al S e o r estar p r e p a r a d o p a r a c o r r e r todos los riesgos; pero li a q u cmo le a b a t e d o r g u l l o y la a r r o g a n c i a : Te digo, Pedro, contestle J e s u s , que no /inora acabado de cantar el gallo, sin que tres veces huyas negado que me conoces. No p o r esto e n t r el Apstol e n su i n t e r i o r , sino q u e d e s m i n t i n d o s e d e n u e v o le dijo : Aun cuando me fuere preciso ir hasta la crcel y morir con vos, yo no os negar. Sabido es c u n t o tiempo d u r este p r o p sito. A h ! y c u n t o h a n d u r a d o los m i o s ? C u n t a s v e c e s , pesar de las p r o m e s a s , la m e n o r t e n t a c i n h e m o s c a i d o ! Da, S e o r , firmeza m i a l m a , y no p e r m i t a s q u e sea h u m i l l a d o como P e d r o en la t r i b u l a c i n . El t i e m p o volaba con estas h u m i l d e s reflexiones, pero e r a necesario satisfacer los deseos del c o r a z n , y q u e el a l m a se saciara de santos p e n s a m i e n t o s . Qu de pesares no l l o v a n sobre J e s s ? Apenas acaba de sorber este t r a g o a m a r g o , v a p r o b a r otro n o m e n o s c r u e l . Corr i e n d o sale el d e s d i c h a d o y sacrilego J u d a s , y h a b i n d o l e i m b u i d o S a t a n s el i n t e n t o m a s d e p r a v a d o q u e j a m a s t u v o h o m b r e a l g u n o , se a p r e s u r a p a r a p a g a r el a m o r m a s fino y acrisolado con la m a y o r i n g r a t i t u d y perfidia. A y , a m i g o ! este n u e v o golpe m e c u b r i de h o r r o r y e s p a n t o . U n o d e los m a s q u e r i d o s discpulos del S e o r , a n t e q u i e n se p o s t r a E s t e , q u i e n toca con s u s s a g r a d a s m a n o s los pies y con s u s s a n t a s i n s p i r a c i o n e s el c o r a z n , n o v u e l v e e n s ; se a t r e v e n o solo p r e g u n t a r l e d e s c a r a d a m e n t e si l es el t r a i d o r , s q u e t a m b i n recibe del m i s m o J e s u s el P a n c e l e s t i a l ; a t r o p e l l a lodos los r e m o r d i m i e n t o s , y salo p r e c i p i t a d o v e n d e r l e . O h , q u leccin t a n t r e m e n d a ! Mi corazn n o p u d o m e n o s d e h e n c h i r s e de a m a r g o pesar con tal r e c u e r d o . S u p l i q u al p a c i e n t e y bondadoso J e s u s q u e o l v i dara p a r a s i e m p r e las veces q u e yo y todos los c r i s t i a n o s le h e mos traicionado. De a q u , S a l v a d o r m i , sali J u d a s p a r a p e r derse ; si acaso yo h e e n t r a d o a q u c u l p a d o y r e p r o b o , c o n c d e m e u n d i l u v i o de l g r i m a s de c o n t r i c i n , p a r a s a l i r p e r d o n a d o y predestinado. P r o n u n c i a d o p o r e l a m a n t s i m o J e s s el Satis est (basta ya) y despus de h a b e r d i c h o el m s t i c o h i m n o d e n t r o del salon q u e h a b i a sido t e a t r o de s u inefable a m o r y h u m i l d a d , as les d i j o : Levantaos, vamonos de aqu. (Joan., x i v , 31.) Despus de esto se fu con s u s d i s c p u l o s al h u e r t o de G e t h s e m a n , q u e d i s t a t r e s m i l pasos. Dejemos p o r a h o r a q u e v a y a n all : e n otra ocasin

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U.\ CRISTIANO EN PALESTINA.

ya les s e g u i r e m o s . Nosotros en este l u g a r r e z a m o s con t o d a la efusin de n u e s t r a a l m a el Sacris soleiuns. E n este santo L u g a r todava s u c e d i e r o n otras m a r a v i l l a s . A q u el divino Maestro se apareci los d i s c p u l o s , c u a n d o e s t a b a n r e u n i d o s . E l l o s , dice el sagrado t e x t o , se a s u s t a r o n p e n s a n d o q u e era a l g u n e s p r i t u ; pero se r e c o b r a r o n del m i e d o c u a n d o les dijo : Ved mis manos y mis pies, pues que yo mismo soy : palpad y ved que el espritu no tiene carne ni huesos como veis que yo tengo: como n o acabasen de d a r l o c r d i t o , les dijo : Dadme de comer. (Luc, x x i v , 39.) Pasados ocho dias e s t a b a n r e u n i d o s los discpulos y T o m a s con ellos. E s t e s e m o s t r i n c r d u l o c u a n d o le c o n t a r o n esa a p a r i c i n , q u e l n o h a b i a p r e s e n c i a d o , y p a r a d e s v a n e c e r J e s u s la desconfianza del A p s t o l , v u e l v e a p a r e crseles p u e r t a c e r r a d a , y d e s p u s de s a l u d a r l e s , d i c e T o m a s : Mete aqu tu dedo, y mira mis manos, dame tu mano y mtela en mi costado. (Joan., x x , 27.) S u p l i q u al S e o r se a p a r e c i e r a m i a l m a con s u g r a c i a p a r a fortificarla m a s e n la fe. Del santo Cenculo sali la v e n e r a b l e c o m i t i v a p a r a p r e s e n ciar la ascension al cielo. As lo dice la t r a d i c i n y se coligo t a m b i n d e las Actas de los Apstoles ( i , 4 ) ; p u e s q u e antes de s u b i r J e s u s al c i e l o , les m a n d q u e n o se m o v i e s e n de J e r u s a l e n ; y en efecto, e n el v e r s c u l o 1 2 se lee q u e despus de haberle visto subir al cielo, volvieron Jerusalen y entraron en el Cenculo, donde estaban. Luego s i g u e el r a z o n a m i e n t o de s a n P e d r o , q u e acab con l a eleccin de s a n Matas p a r a o c u p a r la v a c a n t e ce Judas el T r a i d o r (i, 2 6 ) . E s t e es el p a v i m e n t o del a u g u s t o palacio q u e se estremeci la v e n i d a del E s p r i t u p a r c l i t o . Estaban todos reunidos en un mismo lugar, y vino de repente un estruendo como de viento, que soplaba con mpetu, y se les aparecieron unas lenguas como de fuego que reposaron sobre cada uno de ellos. (Act. Ap., n , 2.) Q u de m i s t e r i o s , q u de p r o d i g i o s , q u de gracias no llovier o n e n este l u g a r ! E l corazn se a n o n a d a , se c o n f u n d e al h a l l a r s e en u n sitio t a n santo y p r i v i l e g i a d o . T a n t u r b a d o s e s t b a m o s d e s p u s de t a n t a s e m o c i o n e s , q u e a p e n a s p o d a m o s r e c o r d a r el Veni, Creedor Spiritus, el q u e e n t o n a m o s e n voz baja V e n , o h E s p r i t u c o n s o l a d o r , y l l n a n o s el corazn del a m o r d i v i n o ! E n v a nos u n r a y o de a q u e l l a l u z p a r a q u e d i s i p e l a s t i n i e b l a s d e n u e s t r a s a l m a s . Oh fuego d i v i n o , e n c i e n d e y a b r a s a a h o r a n u e s t r o c o r a z n , y c o n v i e r t e e n cenizas t a n t a i n m u n d i c i a y escoria de

CARTA DUODCIMA.

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pecados! C u n t o aflige q u e el l u g a r q u e presenci la fortaleza y valor q u e r e c i b i e r o n a q u los A p s t o l e s , p a r a d e s t r u i r el i m perio de L u z b e l , se b a i l e a h o r a en p o d e r de los m i n i s t r o s de este, y q u e el p r i m e r y p r i n c i p a l sagrario de la D i v i n i d a d est c o n v e r t i d o en m e z q u i t a ! I n c l i n e m o s la cabeza h a s t a el s u e l o , y v e n e r e m o s los secretos del A l t s i m o . A q u Santiago el Menor fu electo obispo de J e r u s a l e n . A q u celebr s a n P e d r o la p r i m e r a m i s a , siendo la p r i m e r a iglesia de la ley de g r a c i a , la c u a l S a n t i a g o en su Liturgia, en la o r a c i o n e r o locis sanctis, l l a m a con toda p r o p i e d a d , Madre de todas las iglesias. A q u fueron o r d e n a d o s los p r i m e r o s d i c o n o s ; a q u se celebr el p r i m e r o de los c o n c i l i o s , y de a q u salieron los Apstoles p a r a cat e q u i z a r todas las n a c i o n e s , y r e g e n e r a r todas las gentes con fas a g u a s del B a u t i s m o . E n fin, a q u de r o d i l l a s estaba y o , m e d i t a n d o todos estos sucesos y o r a n d o con todo el efusin de m i corazn. E n tiempo q u e el r e i n o l a t i n o d o m i n a b a e n J e r u s a l e n , se celebr en el Cenculo u n concilio de m u c h o s p r e l a d o s , p r e s i d i d o por A l b e r i c o , obispo de Ostia. F u d e s p u s convento de cannigos r e g u l a r e s , y c u a n d o los soldanes de Egipto l o m a r o n J e r u s a l e n , q u e d en el a b a n d o n o como los d e m s s a n t u a r i o s . L a c o n s i d e r a c i n de las g r a n d e s m a r a v i l l a s q u e h a b i a n pasado en este r e c i n t o m e d e s c u b r i m i i n d i g n i d a d , y sal t e m e r o s o de h a b e r l o profanado : ped p e r d n m i Dios por h a b e r m e a t r e vido p i s a r u n l u g a r t a n s a n t o , siendo u n p o b r e pecador, e s c u d n d o m e con m i devocin y s a n t o s d e s e o s ; a u n q u e estaba confundido y e n t e r n e c i d o p o r t a n t a s sensaciones i m p o s i b l e s de describirse. T o d a v a el sol se c i e r n e sobre el h o r i z o n t e , t o d a v a t a r d a r n en c e r r a r s e las p u e r t a s de J e r u s a l e n , y n o c o r r e r n s u s cerrojos h a s t a q u e el h e r m o s o astro h a y a escondido s u disco. No estamos m u y lejos de la p u e r t a de S i o n ; t e n u n poco de p a c i e n c i a , p u e s q u e p i s a m o s el u m b r a l de la casa palacio de Caifas, d i s tante de la de A n a s como u n o s t r e s c i e n t o s pasos y ciento del Cenculo. E s t e se h a l l a casi en la c u m b r e de S i o n , e n su falda h a c i a el n o r t e la casa de A n a s , y en s u o p u e s t a falda la de Caifas. Anas envi Jesus atado Caifas, dice el e v a n g e l i s t a s a n J u a n . Sobre los c i m i e n t o s de la pieza salon d o n d e J e s u s fu i n t e r r o g a d o por el p o n t f i c e , s a n i a H e l e n a edific u n a i g l e s i a , c u y a l o n g i t u d es de diez y ocho p a s o s , y diez su l a t i t u d . E s t a

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PALESTINA.

iglesia la poseen los A r m e n i o s c i s m l i c o s , q u i e n e s t i e n e n en la m e s a del a l t a r la s a g r a d a l o s a ; su.cum magnum, dice s a n Mateo ( x x v i l , GO), con q u e Jos de A r i m a t e a tap la e n t r a d a del sep u l c r o : y es la m i s m a q u e sellaron los principales de la nacin y la que el ngel ech por fierra. (Matth., xxvtT...) E s t a p i e d r a , q u e bes r e s p e t u o s a m e n t e , la posean n u e s t r o s r e l i g i o s o s ; pero en la g r a n p e r s e c u c i n q u e s u f r i e r o n en -I(00, en la q u e todos fueron conducidos Damasco por espacio de v e i n t e a o s , los A r m e n i o s se a p o d e r a r o n de ella. Postrado en esta iglesia, n o p u d e dejar de r e c o r d a r la t r a i c i n de u n discpulo y la perfidia de u n o s viles. ,Es p o s i b l e , decia y o , q u e m i e n t r a s J e s s regalaba al h o m b r e la m a y o r p r e n d a de su a m o r , m i e n t r a s e x t e n d a su t e s t a m e n t o d n d o l e en h e r e n c i a no s o l a m e n t e la g l o r i a , s q u e t a m b i n la posesin del m i s m o D i o s , cien pasos de d i s tancia u n a r e u n i o n de h o m b r e s i m p o s i n m o r a l e s , u n c l u b de jefes de u n a n a c i n c o r r o m p i d a , t r a t a r a de la p e r d i c i n de ese m i s m o , del J u s t o , del Santo de ios santos? C m o ! y u n Apstol t r a i d o r , a p e n a s acaba de c o m u l g a r , viene c o n t r a t a r la e n t r e g a de su M a e s t r o , y recibo con la m a y o r a v i l a n t e z el precio de s u pecado? Oh espejo h o r r i b l e de a l m a s s a c r i l e g a s ! ' S. Marcos describe ( x i v , 53) la m u l t i t u d de p r e g u n t a s y t e s t i m o n i o s falsos q u e a d u j e r o n c o n t r a J e s s . L e v n t a s e d e s p u s el s u m o sacerdote y le p r e g u n t a : qu razones alega en su defensa. Mas El no r e s p o n d e : se deja j u z g a r como c r i m i n a l , v i e n d o q u e toda costa q u e r a n q u e lo f u e r a , p a r a h a c e r l e m o r i r . Qu ejemplo de h u m i l d a d ! Nosotros s i e m p r e nos e x c u s a m o s y defend e m o s con calor, a u n siendo c u l p a d o s . V i e n d o el pontfice su silencio le c o n j u r a q u e d e c l a r e , si ICl es el Cristo, Hijo de Dios vivo. E n t o n c e s J e s s afirma r e s u e l t a m e n t e q u e en efecto lo es, y justifica con esta r e s p u e s t a su d o c t r i n a , su m i s i n y los m i lagros q u e h a b i a h e c h o en p r u e b a de s u D i v i n i d a d . E s c a n d a l i zado el pontfice rasga sus vestidos en seal de h o r r o r y de i n d i g n a c i n , y dice q u e ha blasfemado. Qu vergenza, qu humillacin, qu sentimiento para Jess! Tratarle pblicam e n t e do b l a s f e m o , siendo la m i s m a s a n t i d a d ! ; A Dios d a r l e el i n f a m e b a l d n de b l a s f e m o , y d e s p u s de i n j u r i a t a n atroz le escupen en el rostro, le dan de pescozones, de bofetadas, y dicen : lis reo de muerte! Qu modelo de paciencia y r e s i g n a c i n ! Al leer este a c o n t e c i m i e n t o , no p u d e m e n o s de d e c i r : J e s s n o es b l a s f e m o ni reo de m u e r t e ; pero s debe m o r i r p a r a s a l v a r los

CARTA. D U O D C I M A .

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p e c a d o r e s , y m u y p a r t i c u l a r m e n t e este q u e est p o s t r a d o s u s pies. Como si todava presenciase las escenas b r u t a l e s q u e J e s u s s u f r i , m e c o n d o l a , v i n d o l a s i n m u n d a s salivas q u e salan de a q u e l l a s a s q u e r o s a s b o c a s , s e n t a en m i corazn los v a r i Hazos y t r e m e n d o s bofetones q u e se e s t r e l l a b a n c o n t r a l a s m e j i l l a s de a q u e l r o s t r o , q u e los b i e n a v e n t u r a d o s t i e n e n d i c h a el poderlo m i r a r . E n t o n c e s s q u e los ngeles de paz l l o r a r o n a m a r g a m e n t e . Tampoco m i s ojos p u d i e r o n q u e d a r e n j u t o s , c o n s i d e r a n d o u n a t r a g e d i a t a n c r u e l y h u m i l l a n t e p a r a m i q u e r i d o J e s s . Me abraz de los pies de m i S a l v a d o r , y le dije q u e m e p e r d o n a r a , q u e yo t a m b i n e r a u n o de t a n t o s q u e g r i t a r o n c o n t r a l , le esc u p i e r o n y le abofete con m i s delitos. Sin d u d a s e r i a m u y e n t r a d a la n o c h e c u a n d o la c h u s m a i n solente e n c e r r al S a l v a d o r en u n a crcel q u e est la d e r e c h a de la sala. La e n t r a d a t i e n e c u a t r o p a l m o s de e l e v a c i n , y la p r i s i n , q u e h o y es u n a c a p i l l i t a , es larga de diez p a l m o s y a n c h a de cinco. Yo t a m b i n e n t r en ella g e m i r en m i corazn por la c r u e l n o c h e q u e pas J e s u s en este a p r e t a d o calabozo. A q u d e n t r o le e s c a r n e c a n , le e s c u p a n , le a b o f e t e a b a n , y tap n d o l e la c a r a , l e d e c i a n : Adivina quin tedi. V i n d o l e h e c h o el j u g u e t e de la vil soldadesca y el oprobio de los h o m b r e s , estaba yo all confuso y a v e r g o n z a d o , al r e c o r d a r t a n t o s i n s u l t o s y b e f a s , p u e s m e c o n s i d e r a b a cmplice de ellos. S , yo t a m b i n con m i s p e c a d o s , mezclado con la i n f a m e t u r b a , i n s u l t y m e b u r l d e s v e r g o n z a d a m e n t e de m i a m a b l e J e s u s , q u e todo lo s u fra y todo c a l l a b a , s i n l e v a n t a r j a m a s s u s o j o s , sino p a r a d a r m i r a d a s c o m p a s i v a s . Y m i corazn n o h a b r a de d e r r e t i r s e a h o r a en a m a r g o l l a n t o , al c o n s i d e r a r tanto m e n o s p r e c i o , siendo yo t a n c u l p a b l e como ellos? Deja q u e el corazn se h a r t e de a m a r g o dolor, r e c o r d a n d o las t i e r n a s y e x p r e s i v a s q u e j a s q u e J e s u s daria al corazn de los J u d o s , y q u e t a m b i n las d i r i g i a a h o r a al m i . Popule meus, quid feci tibi? P u e b l o m i , q u te h i c e , en q u t e c o n t r i s t ? R e s p n d e m e . P o r q u e t e s a q u del c a u t i verio de S a t a n s , t m e h a s e n t r e g a d o m i s p r i n c i p a l e s e n e m i g o s , p a r a q u e m e m e t i e s e n en esta p r i s i n ? Y o h e p r e p a r a d o u n m a n j a r , q u e t e d a r la v i d a e t e r n a ; y t q u i e r e s q u e yo m u e r a ? Hijo m i , e n q u t e h e a g r a v i a d o ? Yo te hago g u s t a r el a g u a de la g r a c i a , y t m e h a r t a s de salivas y bofetones? Hijo m i , q u m a l te h e h e c h o ? E n q u te ofend? D i m e , r e s p n d e m e . Infeliz de m ! q u d i s c u l p a h a b i a de d a r ? Dirig l a

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PALESTINA.

v i s t a h a c i a el a l t a r , como p a r a p e d i r con m a s a h i n c o p e r d n m i Dios; pero al o b s e r v a r en el lienzo la i m a g e n de J e s s , c u y a s m i r a d a s p e n e t r a b a n en m i c o r a z n , c e r r los o j o s , y n o m e a t r e v l e v a n t a r l o s m a s m i e n t r a s e s t u v e en este r e c i n t o : conf u n d i d o p e g u m i frente c o n t r a la t i e r r a , y s i n cesar decia : Apiadaos, Seor, de m segn vuestra gran misericordia : contra vos pequ, y en vuestra presencia hice la iniquidad. A m i g o , en ocasiones como e s t a , u n o no es d u e o de s m i s m o , y en este santificado p a s , el c r i s t i a n o cada m o m e n t o se e n c u e n t r a absorto al c o n t e m p l a r cmo desfilan d e l a n t e de su i m a ginacin t a n t o s s u b l i m e s r e c u e r d o s y t a n i n t e n s a s sensaciones , cuales n u n c a h a b i a e x p e r i m e n t a d o . Son gracias especiales y a n e x a s estos s i t i o s , r e s e r v a d a s s o l a m e n t e p a r a el devoto v i s i t a n t e . No j u z g u e s q u e Dios p a r a m n i c a m e n t e las h a y a p r o d i gado, n o , a m i g o ; D i o s l a s i n f u n d e t o d o s , y u n n i m e s todos los p e r e g r i n o s a t e s t i g u a n esta m i s m a p a r t i c u l a r i d a d . Esto n i c a m e n t e te lo p a r t i c i p o , con el objeto de q u e formes u n a lijera idea de lo m u c h o q u e a q u d i s f r u t a el a l m a , y p a r a q u e t u cor a z n s i e n t a los efectos y afectos q u e yo s e n t p o r l a p r e s e n c i a . Pero y a es t i e m p o de q u e s a l g a m o s de este l u g a r p a r a c o n t e m p l a r o t r a escena m a s s e n t i m e n t a l p a r a J e s s . E n a q u e l l a los i n s u l t o s h a b a n sido efecto de la e n v i d i a y enojo q u e c o n c i b i e r o n los J u d o s c o n t r a l , i g n o r a n d o q u e fuese D i o s ; p e r o en esta las ofensas e r a n c o m e t i d a s p o r u n o q u e h a b i a oido su d o c t r i n a , visto s u s m i l a g r o s y q u e t a m b i n le h a b i a reconocido y confesado por el Hijo de Dios vivo : era P e d r o . F u e r a de la iglesia est el patio q u e a t r a v e s J e s s , en el c u a l estaba la c h u s m a soez c a l e n t n d o s e al fuego. E n m a l a h o r a lleg a q u el fervoroso, a u n q u e i m p r u d e n t e d i s c p u l o , q u e sigui J e s s , y se mezcl con a q u e l l a m a l v a d a g e n t e . S. Marcos refiere ( X T V ) q u e estando Pecho en el atrio calentndose, le vio una de las criadas y dijle: T estabas con Jess Nazareno; mas l lo neg diciendo pondos veces : Ni le conozco; y la tercera pregunta se maldijo y jur que no le conoca. Al instante por segunda vez cant el gallo; y volvindose el Seor mir Pedro, y entonces se acord el Apstol de las palabras de Jess : Antes rjue cante el gallo dos veces, me negars tres. Qu s e r i a s reflexiones ofrece esta triple negacin del A p s t o l ! E n el h u e r t o saca la espada en defensa de s u M a e s t r o , y en presencia de la tropa a r m a d a corta de u n golpe la oreja u n o de la c o m i t i v a , y a h o r a la p r e g u n t a

CAUTA DUODCIMA.

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de u n a criada d a al t r a s t e con su fidelidad. E n el Cenculo p r o m e t e i r la crcel y m o r i r con J e s u s , y a q u se a c o b a r d a , n i e g a y j u r a n o conocerle. El gallo b a b i a y a c a n t a d o dos veces, y Pedro a u n n o v u e l v e e n s , siendo m e n e s t e r q u e el S e o r le m i r e . Q u t e r r o r p a r a el d e l i n c u e n t e q u e e n este l u g a r m e d i t a todo este c o n j u n t o d e a l t e r n a t i v a s t a n c o n t r a d i c t o r i a s ! C u a n t a s veces p r o m e t e m o s , otras t a n t a s c a e m o s ; la conciencia g r i t a , y n a d a o i m o s ; y si J e s u s n o nos da u n a m i r a d a c o m p a s i v a , a h ! t r i s t e es decirlo , q u e d a m o s a d o r m e c i d o s . E n la p a r e d de la crcel q u e da al patio h a y u n a l t a r . S i n d u d a el l u g a r q u e ocupa seria u n a v e n t a n a p u e r t a de la m i s m a p r i s i n por d o n d e m i r a r i a J e s u s P e d r o . E l lienzo de dicho a l t a r r e p r e s e n t a al santo e n a c t i t u d de e s t a r poseido de u n g r a n p e s a r , y t e n i e n d o s u s ojos h e c h o s dos fuentes de l g r i m a s . De a q u sali el a r r e p e n t i d o d i s c p u l o l l o r a n d o m a r e s . Oh b u e n J e s u s , h a c e d q u e yo t a m b i n salga despedazado p o r la c o n t r i c i n , y q u e j a m a s cese de l l o r a r m i e n tras m e d u r e la v i d a ! Desde la c u m b r e d e Sion se ve en s u p a r t e occidental u n valle p r o f u n d o , q u e le c i r c u y e j u n t a m e n t e la c i u d a d d e s d e l a p u e r t a de Jafa. E s el valle de los A s i r i o s , c u y o c a m p a m e n t o se e x t e n da h a s t a el sitio q u e ocupa el convento de S a n S a l v a d o r . E l ejrcito de S e n a q u e r i b sitiaba J e r u s a l e n , y el r e y E z e q u a s , vindose s i n fuerzas p a r a la r e s i s t e n c i a , rog Isaas p a r a q u e pidiese Dios les l i b r a s e de esc poderoso e n e m i g o . E u t n c e s vino un ngel y nudo en una noche ciento ochenta y cinco mil hombres del ejrcito usirio. ( IV Beg., x i x . ) S i g u i e n d o la falda o r i e n t a l de S i o n , se d i v i s a t a m b i n m u cha p r o f u n d i d a d el valle de G e h o n n o n . A l otro lado del valle est el c a m p o del a l f a r e r o , el Ilacldama c a m p o de s a n g r e . L l a mase as p o r h a b e r sido c o m p r a d o con los t r e i n t a d i n e r o s , precio de la sangre del Justo. J u d a s n o p u e d e s u f r i r los r e m o r d i m i e n t o s de s u c o n c i e n c i a , se p r e s e n t a los p r i n c i p a l e s de la n a c i n , confiesa h a b e r v e n d i d o u n i n o c e n t e , y arroja p o r t i e r r a el d i n e r o q u e h a b i a recibido p o r s u alevosa. E l t r a i d o r se a r r e p i e n t e , qu les importa? V a a h o r c a r s e , esto es cuenta suya, i Despus q u e se s i r v i e r o n de l , le a b a n d o n a n ? C u a n d o ya se u t i l i z a r o n de s u t r a i c i n , le d e j a n d e s e s p e r a r s e ? S , esta es la c o n d u c t a de los m a l o s . Judas sale despechado a r r o j a r s e , no los brazos de la d i v i n a m i s e r i c o r d i a , sino los excesos de la desesperacin. Q u i n c o m p r e n s i b l e s son los secretos de

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UN CRISTIANO EN PALESTINA.

Dios ! E n u n m i s m o dia se o b s t i n a u n Apstol, y se c o n v i e r t e u n asesino : este del p a t b u l o s u b e al c i e l o , y a q u e l de u n r b o l baja al infierno . El H a c l d a m a desde e n t o n c e s se d e s t i n p a r a panten de los peregrinos. Es u n pequeo c a m p o , que tiene t r e i n t a y seis pasos de largo con v e i n t e de a n c h o , y p e r t e n e c e los A r m e n i o s , q u i e n e s e n t i e r r a n all los de su n a c i n . T i e n e u n g r a n h o y o por la m u c h a t i e r r a q u e h a n sacado por devocin, fa'eo n o i g n o r a r s la v i r t u d q u e le a t r i b u y e n de cons u m i r los cadveres en pocas h o r a s s i n c o r r o m p e r l o s . C u a n d o los Psanos f u e r o n J e r u s a l e n en 1 2 2 8 , t r a j e r o n de esta t i e r r a en a b u n d a n c i a y la c o n s e r v a n en el p a n t e n de Pisa. De esto m e i n f o r m a r o n en 1833 en d i c h a c i u d a d , c u a n d o pas con d i r e c .cion L u c a , certificndome q u e en c u a r e n t a y ocho h o r a s cons u m e el cuerpo h u m a n o . Lo m i s m o m e h a n referido en J e r u s a l e n . E s t e c a m p o est en el m o n t e Gehcnnon, d i v i d i d o del de Sion por d i c h o v a l l e , q u e s e r v i a de foso la c i u d a d c u a n d o Sion se h a l l a b a d e n t r o de s u s m u r o s . E n el G e h e n n o n se h a l l a b a el tab e r n c u l o y el dolo de b r o n c e de los J e b u s e o s , l l a m a d o Moloch, el cual t e n i a los brazos abiertos y h u e c o el c u e r p o d e n t r o del c u a l m e t a n fuego. C u a n d o estaba caldeado, los p a d r e s d e s n a t u ralizados colocaban sobre ellos s u s h i j i t o s , sacrificndoles al d e m o n i o , como lo hizo el impo rey Manases con los suyos. (II Paralip., x x x n i . ) J e s u c r i s t o , a s e m e j a n d o las atroces p e n a s q u e p a d e c i a n los n i o s all sacrificados, l l a m a Gehenna los infiern o s . El muy religioso rey Josas demoli los templos, destroz los dolos, tal los bosques, y quem los huesos de sus sacerdotes, esjjarciendo sus cenizas. (II Paral., x x x i v . ) El profeta J e r e m a s les v a t i c i n q u e en castigo de estos excesos ya no se llamara Thofet, ni Ennom, sino Valle de matanza ; porque seria tanta la que haran de los Judos, que los muertos no habian de caber en l, sirviendo sus cadveres para pasto de las aves y de las fieras, ( v n . ) F a l d e a n d o el m o n t o Sion hacia o r i e n t e , se h a l l a u n a cueva l l a m a d a de S a n P e d r o . S u l o n g i t u d es de t r e i n t a p a s o s , y s u m a y o r l a t i t u d de v e i n t e ; la elevacin es de seis p a l m o s . E s u n o d e los l u g a r e s a b a n d o n a d o s y s i r v e p a r a recogerse de n o c h e el g a n a d o . E n t r a m o s en ella y p a g a m o s b i e n cara n u e s t r a devocin, p o r q u e nos a c o m e t i e r o n u n a m u l t i t u d d e p u l g a s ; p e r o p e s a r de e s t o , n o s a l i m o s h a s t a q u e d a r e n t e r a m e n t e satisfecha n u e s t r a c u r i o s i d a d y devocin. L a t r a d i c i n refiere q u e , al salir de la casa de Caifas, el santo Apstol e n t r a q u l l o r a n d o m a r e s

CARTA DUODCIMA.

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su p e r j u r i o de n o h a b e r q u e r i d o conocer su d i v i n o Maestro. Y saliendo afuera, dice el E v a n g e l i s t a , llor aniarijanienle su pecado. Q u de l g r i m a s n o d e r r a m a r a a q u el s a n t o , q u de s u s p i r o s , q u de sollozos n o r e s o n a r a n por esta g r u t a , q u de golpes no se d a r a en el pecho p a r a desfogar el dolor q u e o p r i m i a su c o r a z n , r e c o r d a n d o su pecado y la t i e r n a m i r a d a de su a m a d o J e s s ! A q u se a c o r d a r i a de s u s p r o m e s a s y de su infidel i d a d . Qu p e s a r , q u i n d i g n a c i n uo concebira c o n t r a s , al h a c e r r e m i n i s c e n c i a de la m u l t i t u d d e oprobios i n j u r i a s q u e l h a b i a p r e s e n c i a d o , y a u m e n l a d o con s u s j u r a m e n t o s y m a l d i c i o n e s ! Postrados s o b r e e s t s u e l o , regado con las l g r i m a s del pecador m a s c o n t r i t o , a p o y b a m o s n u e s t r a s frentes sobro a q u e l l a t i e r r a todava c a l i e n t e y h u m e d e c i d a por el a r d i e n t e r a u d a l de l g r i m a s de u n corazn a r r e p e n t i d o . I m i t e m o s su c o n t r i c i n y p e n i t e n c i a , si lo h e m o s seguido en el d e l i t o . A m i g o , ya es b a s t a n t e t a r d e y e s t a m o s m u y fatigados de s u bidas y bajadas , s i n s e n d a , sin c a m i n o , y r e s b a l a n d o cada paso c u t r e escombros y r u i n a s . E n t i n , r e g r e s a m o s por la m i s m a p u e r t a de S i o n , y llegamos al convento y a p u e s t o el sol. Deja q u e descanse el c u e r p o y q u e sosiegue t a m b i n el a l m a , d e s p u s de u n dia pasado e n t r e r e c u e r d o s a m o r o s o s , p a tticos y dolorosos. M a a n a m e a c o m p a a r s p a r a q u e m e d i t e m o s Jas agonas de J e s s en la g r u t a de G e l h s e m a n . A l l le h a l l a r e m o s y en s u c o m p a a o r a r e m o s . YaJe.

CARTA DCIM AT lR CERA.

C a l l e s d e J e r u s a l e n . IBontc O l v e t e . S a n E s t e b a n ile Gethseman. Reflexiones. Huerto. Olvete. Ilucilns del Cedrn. Casa de san Gruta ilel

Lugares iloatjuin.

Da 2 3 . H a b i e n d o d e t e r m i n a d o h o y celebrar el sanio s a c r i ficio en la g r u t a de G e t h s e m a n , avise con anticipacin al sacerdote q u e le tocaba p o r t u r n o , p a r a q u e m e f r a n q u e a s e esta d i c h a . T a m b i n avis al religioso l e g o , p a r a q u e m e d i s p e r t a r a , debiendo yo ir con l. Como este s a n t o l u g a r se h a l l a fuera de la c i u d a d , h a y q u e a g u a r d a r h a s t a salir el s o l , q u e entonces es c u a n d o a b r e n las p u e r t a s ; pero como e s t b a m o s l t i m o s de m a y o , p u d i m o s m a d r u g a r . Por ac es preciso a p r o v e c h a r el fresco de la m a a n a , p a r a n o e x p o n e r s e los a r d i e n t e s r a y o s del sol del A s i a , debiendo t e n e r t a m b i n en consideracin las m u c h a s t a r e a s de los religiosos l e g o s , p a r a q u e e s t n m a s p r o n t a m e n t e e x p e d i t o s . S o n a b a n las tros de la m a a n a , c u a n d o los golpes q u e d a b a n m i p u e r t a m e a v i s a r o n q u e y a e r a h o r a de levant a r m e . A r r e g l a d o lo necesario y r e u n i d o s con m i c o m p a e r o y u n F r a n c e s q u e h a b i a llegado J e r u s a l e n a n t e s q u e nosotros dos, nos d i r i g i m o s la c u e v a de G e t h s e m a n , q u e est al o r i e n t e de la c i u d a d . A n t e s d e q u e pase e s c r i b i r t e la s i t u a c i n de las calles q u e h o y v a m o s s e g u i r , es necesario p r i m e r a m e n t e n o t i c i a r t e las i n n o v a c i o n e s q u e se h a n h e c h o en la m i s m a . E n t i e m p o de J e s u c r i s t o esta c i u d a d tenia de p o n i e n t e o r i e n t e ( q u e es la direccin q u e v a m o s s e g u i r ) u n o s m i l pasos, y t e r m i n a b a en esta p a r t e occidental con la p u e r t a Judiciaria; pero d e s p u s q u e a r r a s a d a por T i t o fu de n u e v o c o n s t r u i d a por Elio A d r i a n o , ya n o se l e v a n t sobre s u s m i s m o s c i m i e n t o s , sino q u e dejando fuera de su m b i t o m e r i d i o n a l al m o n t e S i o n , se ade-

CARTA DCIMATKRCERA.

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l a n t por la p a r t o o c c i d e n t a l , h a s t a e n c e r r a r al m o n t e Calvario con s u valle de los Cadveres, y otra colina q u e se e x t i e n d e h a s t a e n c o n t r a r con la p u e r t a de Jafa. Esto es lo q u e h a a l t e r a d o la posicin topogrfica de J e r u s a l e n , y por h a l l a r s e el c o n v e n t o de S a n Salvador s i t u a d o sobre la citada c o l i n a , q u e a n t e s e s t a b a fuera de la c i u d a d , h o y e m p r e n d e m o s n u e s t r a m a r c h a desde este p u n t o , y te lo aviso p a r a q u e no te e x t r a e n u e s t r o c u r s o . La calle q u e empieza desde la p u e r t a de n u e s t r o convento se l l a m a Jlarat-cl-Namr sea la calle de los Cristianos : pasa p o r el pi de la iglesia del Santo S e p u l c r o y s i g u e en l n e a recta o r i e n t e , h a s t a e n c o n t r a r la p u e r t a Jitdiciaria. P a s a d a esta, sigue u n t r e c h o b a s t a n t e largo de calle a b o v e d a d a , q u e lleva t a m b i n r e c t a m e n t e la m i s m a direccin : t i e n e el n o m b r e de Ilarcd-elHalam, calle Dolorosa, p o r q u e por ella a n d u v o el Seor con la c r u z c u e s t a s , y d o n d e est la d e r e c h a la casa de la V e r n i c a . Al llegar la l t i m a e s q u i n a de esta calle, q u e es el sitio d o n d e a l q u i l a r o n al C i r e n e o , se t u e r c e al n o r t e y se c a m i n a p o r la llam a d a de D a m a s c o , q u e p a r t i e n d o de la p u e r t a de este n o m b r e a t r a v i e s a por a q u la ciudad de n o r t e a s u r . Desde el convento de S a n S a l v a d o r b a s t a esta l t i m a e s q u i n a se v i e n e s i e m p r e b a j a n d o . Despus de h a b e r a n d a d o por la calle de Damasco o c h e n t a pasos, se e n t r a en otra q u e , s i g u i e n d o de n u e v o o r i e n t e , pasa por debajo del arco del Ucee Boato, deja la d e r e c h a las p a r e des del palacio de Plalos, d e s p u s la i z q u i e r d a el l u g a r de la Fiar/elacin, y antes de topar con la m u r a l l a , se e n c u e n t r a t a m b i n esta l t i m a m a n o la casa d o n d e naci Mara S a n t s i m a , y en la p a r t e o p u e s t a la c u m b r e del m o n t e M o r i a h , en el q u e se alzaba el t e m p l o de S a l o m o n , finalizando la calle en la p u e r t a de Sa-n E s t e b a n . E n este e x t r e m o de la c i u d a d , la m u ralla corre de n o r t e s u r y t i e n e casi en s u c e n t r o dos p u e r t a s : la Dorada, q u e da la plaza de la m e z q u i t a de O m a r , y la de San Esteban, q u e est cerca de la casa de S a n J o a q u i n : a m b a s p u e r t a s estn en el Moriah y m i r a n de frente al m o n t e Olvete, q u e , visto desde la l t i m a p u e r t a , a p a r e c e , como en efecto lo e s , el m o n t e m a s alto y m a s cercano de c u a n t o s c i r c u y e n J e r u salen, siendo t a m b i n de los m a s elevados de la J u d e a . E s t a m o n t a a , a u n q u e aislada, f o r m a tres colinas d e s i g u a l e s , q u e p a s a n casi r e c t a m e n t e de n o r t e s u r ; b i e n , s u s vrtices corren la m i s m a p a r a l e l a q u e la m u r a l l a o r i e n t a l de la c i u d a d . La c u m b r e de en m e d i o , q u e d o m i n a las otras dos, es el l u g a r

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UX CRISTIANO EN PALESTINA.

de d o n d e J e s u s se s u b i los cielos :1a q u e tiene al n o r t e es algo m e n o s e l e v a d a ; dista de la c u m b r e de la Ascension u n o s q u i n i e n t o s pasos, y se l l a m a Yiri galilcei. Unos creen q u e se le dio este n o m b r e p o r q u e todos los Israelitas q u e v e n a n de la p a r t e de Moab, Jeric y Galilea se p o s t r a b a n la v i s t a del t e m p l o y p a r a b a n a q u , p r e p a r n d o s e p a r a e n t r a r al da s i g u i e n t e en la c i u d a d ; otros creen q u e no solo s o l l a m a Yiri galibui por la r a zn sobrellicha, sino p o r q u e los angeles dijeron a q u los Apstoles , d e s p u s de h a b r s e l e s desaparecido la Ascension del Se o r , estas p a l a b r a s : Varones galileas, qu estis mirando al cielo ? La c u m b r e q u e t i e n e al m e d i o d a es b a s t a n t e baja y es llam a d a Monte de los Escndalos. Salomon, pervertido por sus mujeres idlatras, edific all un templo t ('hamos, dolo de los Mouhitas, y estando frente al de S a l o m o n , p o d a n verse desde l todas las a b o m i n a c i o n e s q u e se c o m e t a n d e l a n t e del dolo. (/'// Peg., N I . ) El valle q u e separa estos m o n t e s del Moriah es el de J o s a f a t , y al pi del Olvete se h a l l a la g r a n j a de G e t h s e m a n . E s t a b r e v e p e r s p e c t i v a de las calles de J e r u s a l e n y del m o n t e Olvete te s e r v i r de g u i a para s e g u i r m e e n el relato de las d i versas visitas q u e h o y y otros dias h a r . P a s e m o s a d e l a n t e con las q u e tengo p r o y e c t a d a s h o y . E r a n las c u a t r o y m e d i a de la m a a n a c u a n d o s a l i m o s p o r l a p u e r t a l l a m a d a de S a n E s t e b a n . Por ella pas el s a n t o p r o t o m r t i r c u a n d o los J u d o s le llevaban p a r a q u i t a r l e la vida. Y echndole fuera de la ciudad, le apedreaban. (Act., v n , 57.) El c a m i n o q u e se sigue es u n a r p i d a p e n d i e n t e del m o n t e M o r i a h , y doscientos pasos de la p u e r t a se h a l l a u n a r o c a , d o n d e puesto de rodillas el santo muri en el Seor. ( Acl., v i l , 5 9 . ) Al caer el s a n t o c u e r p o , q u e d i m p r e s o en la p e a , i n c u r r e en e x c o m u n i n el q u e corte de ella. La f o r m a est m u y g a s t a d a ; ser s i n d u d a por el f a n a t i s m o de los T u r c o s por la i n d i s c r e c i n de los d e v o t o s , y solo se conoce u n a p e q u e a p a r l e de s u c u e r p o y casi t o d a la cabeza. A n t i g u a m e n t e h u b o sobre este l u g a r u n a i g l e s i a ; p e r o h o y dia a p e n a s se v e n los vestigios. Nos a r r o d i l l a m o s , y a d o r a m o s el l u g a r desde el cual el santo vio los cielos abiertos, y Jess que estaba la derecha de su Padre. Diez pasos a n t e s de llegar este v e n e r a b l e s i t i s e h a l l a u n p e q u e o l l a n o , d o n d e estaba un joven, q u i e n los s a y o n e s , p a r a estar m a s d e s e m b a r a z a d o s , dieron guardar sus ropas, y se llamaba Sanio. Qu consuelo se s i e n t e c u a n d o u n o r e c u e r d a q u e h a b i a salido p o r

CARTA D C I J 1 A T E R C E R A .

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a q u e l l a p u e r t a a q u e l q u e n o respiraba sino matanza y anhelaba extirpar el nombre de Jess, p a r a v e r l e d e s p u s de lobo rapaz convertido en Vaso de eleccin y Apstol de las gentes ! E s t e ejemplo es suficiente p a r a a n i m a r s e y confiar en A q u e l q u e puede convertir las piedras en hijos de Abrahan. S e g u i m o s la bajada b a s t a e n c o n t r a r el p u e n t e q u e a t r a v i e s a el t o r r e n t e C e d r n , d i s t a n t e de la ciudad u n o s ochocientos p a sos, y d e s p u s de h a b e r m e d i t a d o q u e J e s s t a m b i n lo pas m u c h a s v e c e s , y en p a r t i c u l a r c u a n d o le c o n d u c a n p r e s o , p r o s e g u i m o s el c a m i n o y h a l l a m o s al otro lado del p u e n t e u n l l a n o , el m i s m o d o n d e a n t i g u a m e n t e h a b i a la g r a n j a de G e t h s e m a u , y d o n d e h a v todava el h u e r t o de este n o m b r e . A cien pasos del Cedrn y a n t e s de llegar al h u e r t o , se h a l l a la d e r e c h a el l u g a r d o n d e J e s s dej s u s d i s c p u l o s . Dice as que el texto : Lleg Jess entonces con los suyos una granja, llaman Gethsemani, y dijo sus discpulos : Sentaos aqu, mientras yo voy mas all orar. (Matth., x x v r , 3(.) A n d a n d o otros cien p a s o s , e m p i e z a el h u e r t o , q u e es c u a d r a d o y a m u r a l l a d o , al fin del c u a l se h a l l a en el n g u l o q u e m i r a oriento u n a p u e r t a m u y baja, n i c a p a r a e n t r a r en l. Dejemos su explicacin p a r a d e s p u s , y p r o s i g a m o s con los sucesos evanglicos. F r e n t e de la s o b r e d i c h a p u e r t e c i l a h a y u n a g r a n d e y escarp a d a p e a de t r e s v a r a s de a l t o , en c u y o p l a n o se q u e d a r o n P e dro y los dos hijos del Zebedeo, q u i e n e s el Seor dijo : Mi alma est poseda de una tristeza mortal; estaos aqu y velad conmigo. (Matth., x x v n , 38.) A q u m i s m o por t r e s veces los h a l l d o r m i d o s , y r e c o n v i n i n d o l e s dijo P e d r o : Ni siquiera una. hora habis podido velar conmigo ? S. L e a s a a d e q u e J e s s se apart de ellos como la distancia de un tiro de piedra ( x x i i , l ) . Concuerda m u y b i e n la d i s t a n c i a q u e h a y desde este l u g a r b a s t a la g r u t a d o n d e el S e o r agoniz en la n o c h e a n t e s de la P a s i n ; p u e s h a l l n d o s e la g r u t a c u a r e n t a pasos m a s al n o r t e de la p a r e d del h u e r t o , el c u a l t i e n e cien pasos c u a d r a d o s , y el l u g a r d o n d e se d u r m i e r o n los Apstoles en el e x t r e m o del n gulo de la p a r e d q u e m i r a o r i e n t e , n o p u e d e h a b e r e n lnea recta m a s de ciento v e i n t e pasos, c u y a d i s t a n c i a no se p u e d e m e dir con fijeza por i n t e r m e d i a r el h u e r t o . H i n c a d a s las r o d i l l a s sobre el l u g a r q u e pis J e s s , y eii el q u e q u e d a r o n d o r m i d o s de t r i s t e z a los A p s t o l e s , m e d i t el a n h e l o y a m o r con q u e se dign d i s p e r t a r l o s por t r e s veces, y ped m i Dios q u e no p e r -

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UN CRISTIANO EN PALESTINA.

m i t i e r a eme m e s o r p r e n d i e s e la m u e r t e en el pecado. V a m o s a h o r a nosotros en pos de J e s s , p a r a m e d i t a r e n la Cueva de la Agonia, la t e r r i b l e l u c h a q u e E l sufri h a s t a el e x t r e m o de sudar sangre. L a e n t r a d a t i e n e u n a p u e r t a de h i e r r o , c u y a llave g u a r d a n los religiosos. Bajamos r e s p e t u o s a m e n t e n u e v e escalones, d e s c u b r i n d o s e al fin u n a g r u t a cueva m u y g r a n d e y casi ovalada. Su l o n g i t u d es de v e i n t e y seis p a s o s , y su m a y o r l a t i t u d de q u i n c e . La elevacin ser de c u a t r o v a r a s . No t i e n e n i n g n a d o r n o , v i n d o s e por todas p a r t e s la p e a viva m u y d e n e g r i d a . T r e s gruesos peascos, m a n e r a de c o l u m n a s , y dos pilares a r tificiales sostienen la b v e d a , q u e es n a t u r a l . U n a p e q u e a a b e r t u r a como la de u n a c i s t e r n a , casi sobre la escalera, la c o m u n i c a m u y escasa l u z , con c u y o a u x i l i o se p e r cibe en el fondo y en lo m a s angosto de la cueva u n a l t a r fronterizo, l l a m a d o del Sudo)' de sangre. Al lado del evangelio h a y o t r o , cuyo c u a d r o r e p r e s e n t a los Apstoles p r o f u n d a m e n t e d o r m i d o s , h a b i e n d o en el de la epstola otro a l t a r q u e figura el beso y t r a i c i n de J u d a s . Ya m e t i e n e s d e n t r o de u n s u b t e r r n e o , en u n l u g a r d i s t a n t e del b u l l i c i o de la c i u d a d , en u n l u g a r m e l a n c l i c o p o r s u oscur i d a d y soledad, por l a n e g r u r a de las p e a s y m a s por los dolorosos r e c u e r d o s q u e i n s p i r a al c r i s t i a n o . E s u n o de los m a s a u gustos del u n i v e r s o . El t e r r o r , el m i e d o y mi conciencia m e l l e n a r o n de e s p a n t o ; pero la feliz idea q u e m e o c u r r i de h a b e r expiado a q u los c r m e n e s ele todos los h o m b r e s y t a m b i n los i n i o s , n o u n D i o s j u s t i c i e r o , s i n o u n Dios m i s e r i c o r d i o s o , m e consol. El religioso lego q u e nos a c o m p a a b a nos d i j o : V a y a n t r a s del a l t a r del frente y a d o r e n el s a n t s i m o l u g a r de la. Agona. Me e n c a m i n o con paso t r m u l o , y seguido de m i s c o m p a e r o s paso la a n g o s t a espalda del a l t a r i t o , d o n d e , h i n c a d o , veo flor de t i e r r a , e n t a l l a d a en u n h e r m o s o m r m o l , l a i m a g e n del S a l v a dor p u e s t o de rodillas y en a c t i t u d de padecer u n m o r t a l d e s m a y o . Un n g e l , apareciendsele p a r a c o n f o r t a r l e , h a c e m a s m s t i c o el c u a d r o . A l u m b r a este sitio v e n e r a b l e u n a l m p a r a , c u y a escasa l u z se lee esta i n s c r i p c i n : Aqu fu su sudor como gotas de sangre, que chorreaba hasta la tierra. No h a y l u z q u e p u e d a i l u m i n a r t a n v i v a m e n t e la i n t e l i g e n c i a del h o m b r e como esta i n s c r i p c i n tan s e n t i m e n t a l y e x p r e s i v a . E n t e r n e c i d o s nos p o s t r a m o s , p e g a m o s en la t i e r r a nuestras

CARTA

DCCULATF.HCERA.

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frentes, y e n m u d e c i e r o n entonces n u e s t r a s l e n g u a s . U n silencio p r o f u n d o r e i n e n t o d a la g r u t a , silencio i n t e r r u m p i d o solam e n t e por los sollozos de m i s c o m p a e r o s . M i e n t r a s ellos desfog a b a n s u c o r a z n , el m i se o p r i m i a cada vez m a s , p o r h a l l a r m e p a r a l i z a d o t a n c o m p l e t a m e n t e , q u no sabia q u h a c e r m e . Las ideas se m e e s c u r r a n , el e n t e n d i m i e n t o estaba ofuscado y la m e m o r i a m e era i n f i e l ; pesar de m i s esfuerzos n o p u d e r e c o r d a r , n i m e d i t a r lo q u e padeci aqu el R e d e n t o r . Me h a l l a b a e n u n estado de sorpresa t a l , q u e yo m i s m o n o sabia lo q u e m e p a s a b a , n i podia r e m e d i a r esta s i t u a c i n , p a r a m t a n i n v o l u n taria. Despus de u n r a t o de esta l u c h a i n t e r i o r , r e c u r r o al a u x i l i o de los s e n t i d o s , hago u n e s f u e r z o , l e v a n t o m i s abatidos p r p a d o s , r e v u e l v o los ojos todos lados y r e v i v e entonces m i i m a g i n a c i n , q u e m e r e p r e s e n t a el Dios h u m a n a d o q u e l u c h a con u n m a r de a n g u s t i a s q u e i n u n d a n s u corazn. l c o n t e m p l a la t i e r r a l l e n a de m i s e r i a s , los h o m b r e s cargados de c r m e n e s , la idolatra en toda s u p u j a n z a , su p u e b l o q u e r i d o q u e le t r a i c i o n a , le n i e g a s u d i v i n i d a d , r e c h a z a s u d o c t r i n a , y se p r e p a r a p a r a h a c e r l e m o r i r con suplicios los m a s c r u e l e s ; y el d e m o n i o , s u e n e m i g o m a s e n c a r n i z a d o , e n t r o n i z a d o y d o m i n a n d o lodo el m u n d o . l a b r a z a con u n a sola m i r a d a las m a l d a d e s y los d e litos de todas las generaciones desde la caida de A d n h a s t a el l t i m o pecador. l conoce las i n g r a t i t u d e s de todos los s i g l o s , y m a s q u e todo o p r i m e n su corazn las blasfemias y l a apostasa con la infinidad de pecados y de sacrilegios q u e p r e v e a en los c r i s t i a n o s . Y J e s s t i e n e q u e c a r g a r con esta i n m e n s i d a d de delitos? l , i n o c e n t e y s a n t o , h a de satisfacer la J u s t i c i a d i v i n a la d e u d a q u e t i e n e s u m e r g i d o al h o m b r e en e t e r n a m a l d i cin? S , E l lo p r o m e t i , l es el fiador. E s t o s p a d e c i m i e n t o s q u e sufre su a l m a , u n i d o s los dolores de su P a s i n y al oprobio de la c r u z , h a c e n e n c o r v a r y g e m i r s u h u m a n i d a d , q u e n o p u e d e r e s i s t i r t a n e n o r m e c m u l o de p e n a s . E l Hijo de Dios y del h o m b r e p i d e p o r s u s i n g r a t o s h e r m a n o s , s u s p i r a , g i m e y d e r r a m a copiosas l g r i m a s . S , J e s s se c u b r e de t e r r o r , el t e dio o p r i m e m a s y m a s s u corazn i n o c e n t e , los sollozos le a h o g a n , los dos r a u d a l e s q u e b r o t a n de s u s ojos n o b a s t a n p a r a desahogar t a n t a p e n a ; s u d a , t r a s u d a , la palidez c u b r e su r o s t r o , l a l a n g u i d e z se infiltra por todo s u c u e r p o , cierra s u s d e s fallecidos p r p a d o s , y agobiada s u c a r n e con el peso infinito de

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UN CRISTIANO EN PALESTINA.

t a n t a s p e n a s e n t r e acerbos dolores y desfallecimiento m o r t a l , sufre u n a prolija agona q u e le h a c e b r o t a r de todos s u s poros u n copioso s u d o r de s a n g r e q u e corre por esta t i e r r a . A b ! es c i e r t o , m e p r e g u n t o , q u e cu este m i s m o l u g a r en q u e m e h a l l o , el Salvador del m u n d o e x p e r i m e n t t o r m e n t o s s i n m e d i d a , y sinti todos los t e r r o r e s de la m u e r t e ? S, y a u n m e parece verle l e v a n t a r s u s t r m u l a s m a n o s , r e p i t i e n d o por s e g u n d a y t e r c e r a vez : Podre mi, si es posible , had que no beba yo este cliz; con todo, cmplase tu voluntad y no la mia. Y el P a d r e acepta el sacrificio de J e s u s , y el J u s t o , q u e l u c h a b a con s u s p r o p i a s i n c l i n a ciones , t i e n e q u e s o p o r t a r tocio el rigor de la i n d i g n a c i n d i v i n a . A b a n d o n a d o J e s u s s m i s m o , n o t i e n e q u i e n le c o n s u e l e , n i n g u n o le c o m p a d e c e , n a d i e le socorre : su a m o r o s a Madre est a u s e n t e , s u s discpulos d o r m i d o s de t r i s t e z a , y su q u e r i d o Pad r e no e s c u c h a los t i e r n o s y doloridos q u e j i d o s ele s u n i c o H i j o ; y su a l m a a g o n i z a n t e se ve en presencia del i n e x o r a b l e J u e z cargada de todos los delitos del g n e r o h u m a n o . C u a n t r i s t e y aflictiva s i t u a c i n es la s u y a ! F i g u r n d o m e en a q u e l m o m e n t o s u dolorosa p r e s e n c i a , e x c l a m : Mi d u l c e J e s u s , yo soy u n o de a q u e l l o s q u e a c r e c e n t a r o n v u e s t r a m o r t a l afliccin, y o a c i b a r m a s y m a s el cliz de v u e s t r a a m a r g u r a ; p e r m i t i d m e a h o r a , y a pesaroso y c o n t r i t o , q u e os a c o m p a e , alivie v u e s t r a s p e n a s y e n j u g u e v u e s t r a s l g r i m a s ; p e r m i t i d m e q u e llore yo m i s d e s v o s , y r e c i b i d a h o r a el sacrificio i n c r u e n t o q u e voy celebrar en desagravio de l o q u e a q u padecisteis por todos los pecadores. Me l e v a n t o , m e revisto y p r i n c i p i o en el m i s m o a l t a r de la Agona la m i s a p r o p i a y r e f e r e n t e al l u g a r en q u e m e h a l l a b a . El i n t r o i t o , q u e es u n trozo del s a l m o 3 4 , 1 o e x p r e s con t a n t a v e h e m e n c i a y a m a r g u r a de corazn como q u e r e a l m e n t e s e n t i a e n m todo su peso. Mi corazn, d e c a , se ha conturbado dentro de m, y el temor de la muerte se ha apoderado de m. Socarredrne, mi Dios, porque las aguas de la tribulacin han inundado mi alma. Al leer el sacerdote estas s e n t i d a s e x p r e s i o n e s , y q u e J e s u s p u e s t o en m o r t a l agona las p r o n u n c i en este fnebre l u g a r , n o creo q u e p u e d a e s t a r sino a b r u m a d o de p e n a . E n el g r a d u a l se e n c a r e c e n m a s y m a s las t r e s h o r a s h o r ribles q u e padeci n u e s t r o afligido R e d e n t o r . Mi alma, prosigue, est henchida de dolores... Estoy como el hombre mea desamparado, que no tiene quien le ayude. (Salmo 87.) Yo n o podia ya leer estas p a l a b r a s , s i n s e n t i r m e h e r i d o en lo m a s vivo y s e n -

CARTA

DKCIIIATERCERA.

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sible de m i a l m a , y con u n a e x p r e s i n de confianza s u p l i q u t a m b i n con m i a n g u s t i a d o J e s s , y v a l i n d o m e del m i s m o P r o Seor, porque tu misericordia es bele ta R e y , dije : Escchame, nigna. No apartes tu rostro de esta tu infeliz criatura, pues que est casi ahogndome la tribulacin; apresrate, ven socorrerme. (Salmo (8.) Y con el m i s m o acento porfi : No os separis de m, porque est casi sobre m la tribulacin, y no tengo quien me ayude. As oraba al e t e r n o P a d r e el afligido J e s s , y as le rogaba yo t a m b i n ; pero faltaba t o d a v a u n a r e l a c i n m a s c i r c u n s t a n c i a d a de la l u c h a i n t e r i o r e n t r e la c a r n e y el e s p r i t u , e n t r e lo s e n sible y lo r a c i o n a l . El e v a n g e l i s t a S. Leas la s u p l e ( x x i t , 39) : Saliendo Jesus, d i c e , fu, segn tend de costumbre, al monte de las Olivas, seguido de sus discpulos, y habiendo llegado ese lugar, apartse de ellos como un tiro de piedra, y puesto de rodillas, V se le oraba diciendo : Padre, si quieres, pasele m este cliz... apareci un ngel del cielo, que le confort. )'puesto en agona fu su sudor como gotas de sangre, que corria hasta la tierra. Todas las veces q u e elevaba los ojos m e pareca v e r al Angel q u e confortaba al a g o n i z a n t e J e s u s , y q u e r e a n i m a b a t a m b i n m i c o n t u r b a d o corazn. S u p l i q u m i R e d e n t o r en los m e m e n t o s de la m i s a , se d i g n a r a a l e n t a r con su gracia todos los h o m b r e s , p a r t i c u l a r m e n t e las p e r s o n a s de m i obligacin y m m i s m o , en la agona y t r a n c e t e r r i b l e de la m u e r t e . Ofrec la i n m a c u l a d a hostia con devocin y t e r n u r a , p i d i e n d o la B e a t s i m a T r i n i d a d la aceptara del m a s i n d i g n o de s u s m i n i s t r o s , en u n i o n de la q u e con t a n t a r e s i g n a c i n y v o l u n t a d ofreci el m i s m o J e s s en este l u g a r por los p e c a d o r e s . Concluido el s a c r i f i c i o , volv p o s t r a r m e en el m i s m o r i n cn p a r a m e d i t a r m a s esta e s c e n a ; m a s a y ! q u e la m i s m a t u r b a c i n m e i n c a p a c i t a b a . A h ! t e parece posible v i s i t a r y celebrar cu la c u e v a de G e t h s e m a u , circuido de las n e g r a s p e as q u e p r e s e n c i a r o n las agonas de J e s s , y no s e n t i r s e t r a s p a sado de dolor? C u a n d o r e s o n a r o n tantos s u s p i r o s y g e m i d o s q u e salan del pecho del m a s a n g u s t i a d o de los m o r t a l e s , h a b i a do e n m u d e c e r mi corazn? C u a n d o yo sentia q u e m e c i r c u a y respiraba el m i s m o aire q u e recibi en s u s o n d u l a c i o n e s los sollozos del m a s S a n t o de los s a n t o s , p a r a h a c e r l o s r e s o n a r todas las g e n e r a c i o n e s , c u a n d o yo c o n s i d e r a b a q u e esta g r u t a cobijaba m i a l m a d e l i n c u e n t e , q u e por s u s c r m e n e s h i z o e x c l a m a r al R e d e n t o r con estas s e n t i d a s p a l a b r a s : Triste est mi alma hasta

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L'X CRISTIANO KX PALESTINA.

la muerte, y t a m b i n q u e m i s i n m u n d o s pies y r o d i l l a s o c u p a b a n el m i s m o t e r r e n o e n q u e e s t u v o p o s t r a d o el a g o n i z a n t e J e s u s ; entonces n o p u d e , n o , si es q u e soy c r i s t i a n o , q u e d a r m e i n d i f e r e n t e i n s e n s i b l e ; n o p u d e , n o , y m a s d u r o q u e las m i s m a s p e n a s seria m i corazn, si con estas consideraciones n o h u biesen b r o t a d o de m i s ojos l g r i m a s d e c o m p u n c i n y del m a s p r o f u n d o dolor. A p l i q u e el a r r e p e n t i d o s u s l a b i o s , y c h u p e con ansia las gotas a q u esparcidas h a s t a q u e d a r e m p a p a d a de ellas su a l m a , q u e si b i e n fueron a m a r g a s p a r a J e s u s , s e r n e m p e r o dulces p a r a l . ngeles c u s t o d i o s , fortaleced v u e s t r o s e n c a r g a d o s , no os separis u n m o m e n t o de e l l o s , p o r q u e la congoja del pecado aboga s u a l m a ; y haced q u e todos d i g a m o s e n n u e s t r a s t r i b u l a c i o n e s : H g a s e , S e o r , v u e s t r a v o l u n t a d y n o la n u e s t r a . No es fcil d e t e r m i n a r s e s e p a r a r s e d e sitios t a n v e n e r a b l e s , pero m e consol con la e s p e r a n z a do q u e no seria esta l a * l t i m a v e z . P o r fin s u b i m o s y r e g r e s a m o s h a c i a la p u e r t a del h u e r t o , cerca del cual fu preso J e s u s . El e v a n g e l i s t a s a n J u a n refiere ( x v n i , 2) q u e J u d a s condujo la c o m i t i v a a r m a d a al h u e r t o d e G e t h s e m a n , porque tambin sabia que Jesus frecuentaba este lugar. Desde la sobredicha p u e r t a se s i g u e hacia el m e d i o d a , y a n d a d o s v e i n t e y cinco pasos ( p o r u n e s t r e c h o , l l a m a d o sculo, q u e f o r m a n dos bajas p a r e d e s ) , h l l a s e s u e x t r e m o u n trozo tie p i l a r e n el m i s m o s i t i o , q u e n o p u e d e m i r a r s e s i n e n t e r n e c e r s e ; h a s t a a q u Jesus sali al encuentro . Judas, le abraz y le bes, dicindole : Amigo, qu has venido? S , b a s t a a q u el prfido Apstol trajo los soldados p a r a q u e p r e n d i e r a n J e s u s ; a q u m i s m o , ese t r a i d o r se a t r e vi d a r su Dios u n beso alevoso : seal convenida de su entrega. P o s t r a d o s y e n t e r n e c i d o s a d o r a m o s la b o n d a d y m a n s e d u m b r e del R e d e n t o r , q u e al eco de s u voz se e s t r e m e c e n los c i e l o s , t i e m b l a n la t i e r r a y los a b i s m o s , y q u i e n a q u con u n a sola p a l a b r a , Yo soy, a t e r r y d e r r i b p o r tres veces la vil c h u s m a q u e v e n i a p r e n d e r l e , y de la q u e al fin se dej a t a r v o l u n t a r i a m e n t e , dicindoles : Yo soy el que buscis. Q u i n no se h o r r o r i z a r al c o n s i d e r a r a q u la c o n s u m a c i n del c r i m e n de J u d a s ? ; Llegar este s u s labios las m e j i l l a s de J e s u s , s e n t i r la palpitacin y ardor de aquel benigno corazn, y no ablandrsele el s u y o ! Hablar los s o l d a d o s , a c o b a r d a r l e s y a t e r r a r l e s con u n a sola e x p r e s i n , Yo soy, y pesar d e estas m a r a v i l l a s , p r u e b a d e s u o m n i p o t e n c i a , Judas r e s i s t e los r e m o r d i m i e n t o s

CARTA DEC I.MAT EUCERA.

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de s u c o n c i e n c i a , se o b s t i n a y p r o s i g u e en s u t e r q u e d a d ! T r e m e n d o e j e m p l o ! J e s u s q u i e r e t o d a costa s a l v a r la oveja e x t r a v i a d a ; m a s ella r e c h a z a esta oferta de l a m i s e r i c o r d i a d i v i n a , y se p i e r d e . A y , n o es solo J u d a s el q u e v e n d i s u Maestro p o r u n vil i n t e r s ! No es solo J u d a s el q u e r e s i s t e la g r a c i a ! Si le h e m o s i m i t a d o en s u e x t r a v o , no p e r m i t a el Cielo q u e le s i g a m o s en s u p e r d i c i n , r e s i s t i e n d o las i n s p i r a c i o n e s del a m o r de u n Dios. Entonces los ministros, p r o s i g u e san Mateo ( x x v i ) , se acercaron, y echando mano Jesus, le ataron. V i e n d o esto el fervoroso d i s c p u l o , se l l e n a de i n d i g n a c i n , y q u e r i e n d o l i b r a r y defender su Maestro , saca la espada y de u n golpe corta la oreja u n o de los criados del p o n t f i c e ; m a s J e s u s , q u e se h a b i a s i e m p r e conformado con la v o l u n t a d de su P a d r e , n o q u i s o a h o r a e v a d i r s u s decretos e t e r n o s : dirgese P e d r o y le dice : Mete en la vaina tu espada, crees t acaso que si quisiera auxilio, mi Padre no me enviarla doce legiones de ngeles? Y v u e l t o los como s o l d a d o s , les r e p r e n d e , p o r q u e hablan venido prenderle, si fuera malhechor. Entonces todos los suyos le dejaron solo, y l l e n o s de m i e d o echaron correr. No sabia m o v e r m e de este l u gar , d o n d e a c u d e n t a n t a s reflexiones. C o m p a r a b a el excesivo a m o r de J e s u s y la s u m a i n g r a t i t u d del h o m b r e , los s u f r i m i e n tos del S a l v a d o r y la cobarda de los s u y o s . O h , y q u de veces h u i m o s de la c o m p a a de Dios b o n d a d o s o p a r a e n r e d a r n o s con los lazos de c r u e l e s p a s i o n e s ! Con estos p e n s a m i e n t o s sal de ese l u g a r , p a r a e n t r a r e n el h u e r t o de las Olivas. La g r a n j a de G e t h s e m a n es p r o p i e d a d de n u e s t r o s r e l i g i o s o s , la q u e se e n t r a p o r u n a p u e r t a m u y baja de h i e r r o . S u e x t e n sion es de cien pasos c u a d r a d o s , c i r c u i d a de u n a p a r e d de doce p a l m o s de e l e v a c i n , q u e c o n s t r u y e r o n los religiosos en el ao 1 8 5 0 . Los ocho c o r p u l e n t o s olivos, s e g n la t r a d i c i n , t e m p l a b a n con su s o m b r a los v i b r a n t e s r a y o s del sol en los t i e m p o s r e motos e n q u e J e s u s v e n i a a q u o r a r . Yo n o d u d o q u e c u e n t e n diez y n u e v e siglos de e x i s t e n c i a ; p u e s q u e s u s t r o n c o s g r u e sos, h e n d i d o s y viejos p r u e b a n n o ser r e t o o s , como lo h e ledo en dos v i a j e r o s ; m a s de q u e el t e r r e n o y el c l i m a les son favor a b l e s , y ellos de s v i v e n largos a o s . Yo q u i s e certificarme de su grosor, y este efecto escog u n o , q u e n o es n i de los m a s g r u e s o s , n i de los m a s delgados. Med el t r o n c o , n o en s u n a c i m i e n t o , sino cinco p a l m o s de elevacin del s u e l o , y cont t r e i n t a y cinco p a l m o s castellanos de c i r c u n f e r e n c i a . C o m p r e s e

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UN CRISTIANO EN PALESTINA.

p u e s el t i e m p o q u e t a r d a n en crecer y e n g r o s a r estos rboles con la d e s m e d i d a c o r p u l e n c i a q u e o s t e n t a n , y se p o d r c o n j e t u r a r si es n o cierta la t r a d i c i n q u e a f i r m a , q u e en t i e m p o de J e s s y a c h u p a b a n el j u g o do esta t i e r r a . Como testigos de t a n v e n e r a b l e a n t i g e d a d , los m a n d a r e s p e t a r la Iglesia , a n a t e m a t i z a n d o los q u e corten de s u s r a m a s . Es cierto q u e en el ao 636 y a e x i s t i a n . S e g n C h a t e a u b r i a n d , en T u r q u a todo olivo q u e e n c o n t r a r o n los m u s u l m a n e s al i n v a d i r el A s i a , n o paga m a s q u e u n medin al fisco, y los p l a n t a d o s d e s p u s la m i t a d de s u s f r u t o s . Los ocho del h u e r t o p a g a n ocho m e d i n e s de p o r j u n t o . Es p u e s e v i d e n t e q u e c u a n d o el califa O m a r I t o m en a q u e l ao la s a n t a c i u d a d , e s t a b a n p l a n t a d o s estos olivos. A u n c u a n d o n o t u v i e r a n otra r e c o m e n d a c i n q u e m e d r a r e n la t i e r r a regada con el s u d o r y las l g r i m a s del Hijo del E t e r n o , t i e n e n u n m o t i v o m u y poderoso p a r a l l a m a r la a t e n c i n de todo c r i s t i a n o , fin de r e n d i r l e s u n a especie de h o m e n a j e . Nadie se acerca ellos s i n r e s p e t o . E l G r i e g o , el A r m e n i o , el A r a b o m i s m o les acatan como n o s o t r o s . Estos olivos son los m a s corp u l e n t o s de c u a n t o s p u e d a n v e r s e , y en las selvas de A m r i c a n o r e c u e r d o h a b e r visto cedros n i caobas q u e les p u e d a n i g u a l a r , n i t a m p o c o robles y e n c i n a s en los b o s q u e s de E u r o p a . S u s troncos acanalados se elevan m u c h a a l t u r a , se despliegan en u n a infinidad de r a m a s q u e c r u z a n en todas d i r e c c i o n e s , y el follaje de s u s i n m e n s a s copas c u b r e casi todo el h u e r t o , p e sar ele e s t a r el u n o del otro la d i s t a n c i a de v e i n t e y cinco t r e i n t a pasos. Las g r u e s a s races q u e r e b e n t a n d o la t i e r r a se lev a n t a n sobre la s u p e r f i c i e , p a r e c e n u n o s asientos q u e los m i s m o s olivos h a n p r e p a r a d o p a r a q u e el p e r e g r i n o fatigado , d e s p u s de h a b e r m e d i t a d o las p e n a s de s u Dios e n este h u e r t o , tome u n m o m e n t o de descanso y recoja silencioso el f r u t o q u e cae de las m a t a s , como u n regalo v e n i d o del Cielo. Estos rboles se h a l l a n en b u e n e s t a d o , e x p u r g a d o s con e x q u i s i t o e s m e r o , c u i d a d o s a m e n t e calzados y l l e n o s de vida : s u e s p e s u r a , su v e r d o r y el silencio q u e r e i n a en este l u g a r a t r a e p a r a la m e d i t a c i n . Casi todos los aos los p o d a n , la c o m u n i d a d se encarga de s u s e x p u r g o s , y con ellos h a c e t r a b a j a r cruces y otros objetos d e v o t o s . Los religiosos se r e p a r t e n las a c e i t u n a s , h a c e n rosarios de s u s h u e s o s y los r e g a l a n los p e r e g r i n o s . Y o concibo b i e n , dice L a m a r t i n e , q u d u l c e debo ser p a r a el c r i s t i a n o o r a r tocando con s u s dedos los h u e s o s de las o l i v a s , c u y a s races reg J e s u -

CAUTA

DCIMATERf.ERA.

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cristo con s u s l g r i m a s c u a n d o o r a b a p o r l t i m a vez sobre la t i e r r a . E l h u e r t o se h a l l a h o y d i a t r a s f o r m a d o e n a m e n o j a r d n , c u b i e r t o de o r e s e u r o p e a s , asiticas y a m e r i c a n a s , q u e c i r c u y e n los c o r p u l e n t o s o l i v o s , separados e n t r e s p o r s e n d a s a b i e r t a s en todas direcciones. L a s s e m i l l a s , p r o d u c t o d e l a s flores, s o n m u y deseadas y e s t i m a d a s d e los p e r e g r i n o s , q u i e n e s las r e g a l a n p a r a t r a s p o r t a r l a s s u s p a s e s , y tener u n a p r e n d a del h u e r t o de G e t h s e m a n . Yo recib a l g u n a s , y l a s aprecio m a s p o r el l u g a r d o n d e n a c i e r o n q u e p o r su h e r m o s u r a n a t u r a l . U n pozo a b i e r t o en el t e r r e n o s u m i n i s t r a a g u a p a r a el riego de l a s flores. E l Via Cruris, obsequio de E s p a a , colocado al r e d e d o r del h u e r t o , i n c i t a m a s la devocin del cristiano v i s i t a n t e . Pero b a s t a y a de descripcin m a t e r i a l , p a s e m o s reflexiones sobre los acontecimientos aqu sucedidos. C u n t a s ocasiones estos frondosos vegetales y esta b e n d i t a t i e r r a pisada p o r los pies d e J e s u s p r e s e n c i a r o n s u s oraciones y r u e g o s m e z c l a d o s con s u s p i r o s y l g r i m a s ! C u n t a s veces le v i e r o n , ora glorificando Dios, ora r o g n d o l e p o r la salvacin de los h o m b r e s , y a d e t e n i e n d o el b r a z o a m e n a z a d o r d e la J u s t i c i a d i v i n a , y a , e n fin, s a l i e n d o fiador con s u v i d a d e la d e u d a de A d n , p r o m e t i e n d o satisfacer con s u s dolores y m u e r t e los c o m p r o m i s o s de s u s q u e r i d o s i n g r a t o s h e r m a n o s ! Como l u g a r s o l i t a r i o y lejos del b u l l i c i o d e J e r u s a l e n , J e s u s escogi este sitio y t e n i a la costumbre de retirarse arju orar. C u n t a s h o r a s , c u n t o s dias y n o c h e s p a s a r a h i n c a d o al p i de estos o l i v o s , con los ojos fijos y los brazos l e v a n t a d o s hacia el C i e l o , como Moiss, d e t e n i e n d o el b r a z o castigador del O m n i p o t e n t e ! Y a p o s t r a d o se ofrece como v c t i m a p a r a e x p i a r la i n i q u i d a d , y a p i d e , y a i n t e r c e d e p o r t o d o s , y a r e c u e s t a s u fatigado y desfallecido c u e r p o e n a l g u n o de estos t r o n c o s . Mrale cabizbajo y m e d i t a b u n d o cmo g i m e de lo m a s h o n d o de s u c o r a z n , h e c h o s s u s ojos dos fuentes de l g r i m a s , q u e h i l o h i l o c o r r e n p o r s u s m e j i l l a s h a s t a h u m e d e c e r esta t i e r r a , al c o n s i d e r a r cuan g r a n d e s y terribles eran sus padecimientos internos y e x t e r n o s , y cuan p e q u e o el fruto de la R e d e n c i n . A h ! si cada u n a d e las hojas de los ocho olivos se t r a s f o r m a r a n e n o t r a s t a n t a s l e n g u a s , n o a l c a n z a r a n c o n t a r n o s las congojas q u e p r e s e n c i a r o n . Qu atractivo t i e n e este l u g a r p a r a la o r a c i n ! E l v e r d o r de los r boles,, el s u a v e m u r m u l l o d e l a s hojas agitadas p o r la b l a n d a b r i s a , el espesor de las r a m a s q u e con s u s o m b r a t e m p l a n los a r -

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UX I'.IUSTIANO EN PALESTINA.

d i e n t e s r a y o s , la fragancia y a r o m a de las flores, el silencio del l u g a r , y m a s q u e t o d o , el solo r e c u e r d o de q u e aqu or Jess, h a c e q u e el devoto escoja u n l u g a r , doble s u s r o d i l l a s , cierre s u s h u m e d e c i d o s ojos y encorve s u c u e r p o h a s t a q u e la frente descanse e n el polvo, p a r a m e d i t a r de esta m a n e r a ios profundos m i s t e r i o s del infinito a m o r q u e t a n v i s i b l e m e n t e nos profesara u n Dios. V e r d a d e r a m e n t e q u e J e s s g r a b n o e n la corteza sino en el corazn de estos troncos : Este es el lugar de oracin : yo aqu os di el ejemplo, rogando por vosotros. Pero p a s e m o s otra p a r t e . Al salir del h u e r t o , t o m a m o s el c a m i n o q u e pasa p o r s u lado hacia la c u m b r e del m o n t e de l a s Olivas. E s t e c a m i n o es el m a s e s c a r p a d o , pero como t a m b i n es el m a s r e c t o , solo t a r d a m o s v e i n t e m i n u t o s e n s u b i r l e . A la m i t a d de l h a y u n p e q u e o t e r r a p l n y u n a iglesia de doce arcos en r u i n a s , e n c u y o l u g a r es t r a d i c i n q u e los Apostles c o m p u s i e r o n el Credo. A r r o d i l l a dos r e z a m o s los doce a r t c u l o s de la f e , q u e de a q u salieron p a r a ser p r e d i c a d o s e n todo el m u n d o . Como la t e r c e r a p a r t e del c a m i n o e s t n l a s r u i n a s de u n a i g l e s i a , desde d o n d e J e s s , v i n i e n d o el D o m i n g o de R a m o s de B e t a n i a , mir la ciudad y llor sobre ella (Luc., x i x , Al), v i e n d o la m u l t i t u d d e m a l e s q u e a t r a e r a sobre s d e r r a m a n d o l a s a n g r e del H o m b r e - D i o s . Desde esta a l t u r a se d e s c u b r e t o d a la c i u d a d q u e u n o ve al frente y s u s p i e s , c u y a i n e s p e r a d a v i s t a s o r p r e n d e . Y a no es a q u e l l a a r r u i n a d a c i u d a d , c u y a s calles s u c i a s , lbregas y t o r t u o s a s c a u s a n los forasteros u n a t r i s t e i m p r e s i n . La m e z q u i t a de O m a r , l a c p u l a del S a n t o S e p u l c r o , l a t o r r e de D a v i d , los altos m i n a r e t e s , los conventos de los L a t i n o s , Griegos y A r m e n i o s , las m u r a l l a s g t i c a s , con s u s altas torres q u e la c i r c u y e n , la p u e r t a de O r o , la de S a n Esteban, las de O r i e n t e , O c c i d e n t e , S e p t e n t r i n y M e d i o d a , l a s iglesias cadas c u y a s r u i n a s esconde la d i s t a n c i a , l a s c p u l a s de las casas b l a n q u e a d a s , la c i u d a d p l a n t e a d a sobre u n a b a s a g r a n d e y elev a d a , y todo este c o n j u n t o bajo el a z u l del h e r m o s o cielo del A s i a , d a J e r u s a l e n cierto a i r e d e g r a n d e z a y m a j e s t a d q u e e n t r e t i e n e largo t i e m p o al p e r e g r i n o , y q u e le p a r e c e q u e b r i l l a a u n como e n los t i e m p o s de David y S a l o m o n , q u e es a q u e l l a sania ciudad nueva de Jerusalen, que S. J u a n vio que bajaba del cielo. S e g n B a r o n i o , en este m i s m o l u g a r l e v a n t s u s reales el c a u d i l l o r o m a n o , q u e la d e s t r u y , y a q u el m i s m o T i t o p u s o p o r testigo los d i o s e s , de q u e l n o e r a la causa de la l l u v i a

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de desgracias q u e caan sobre la c i u d a d ; c u y a v i s t a m e s e n t sobre u n a roca p a r a d a r l i b r e c u r s o m i s p e n s a m i e n t o s . A c u d a n m e de tropel los r e c u e r d o s , h a c i e n d o p a s a r r p i d a m e n t e p o r d e l a n t e de m el l l a n t o de u n Dios p o r las desgracias i n g r a t i t u d de s u a m a d o p u e b l o . E n m e d i o de la c i u d a d vea la m u c h e d u m b r e s e d u c i d a por los p r i n c i p a l e s ; oa los g r i t o s con q u e p e d a n saciarse con la s a n g r e del J u s t o : Crucifcale, crucifcale; vea c a m i n a r con paso v a c i l a n t e la d i v i n a V c t i m a ; oa Padre,perdnalos; q u e en otro e x t r e m o u n a voz a m o r o s a d e c i a : y vea t a m b i n cmo la c i u d a d y s u s h a b i t a n t e s caan al filo de la espada y se d e s p l o m a b a al f u r o r del i n c e n d i o . Al m i s m o t i e m p o q u e vista de este t e r r i b l e espectculo reconoca la j u s t i c i a del castigo de D i o s , p e r m a n e c a confuso p o r el exceso de la ceg u e d a d q u e h a b i a h e c h o desconocer los m a s g r a n d e s y recientes beneficios. J a m a s conoc t a n f u e r t e m e n t e l a e n o r m i d a d de las p r e v a r i c a c i o n e s de I s r a e l , sino al p i de estos e s c o m b r o s . Cerca de estas r u i n a s est el l u g a r d o n d e J e s s predijo el j u i c i o final; y como estuviese sentado en el monte del Olivar de cara cd templo, sus discpulos le preguntaban separadamente: Dinos, cundo sucedern estas cosas? (Marc., X I I I . ) Entonces, d i j o , vendr el Hijo del hombre en medio de nubes, y se congregarn delante de l todos los hombres. Sensaciones p r o f u n d a s se e x p e r i m e n t a n t e n i e n d o la v i s t a la desolacin de J o s a f a t , sitio del proceso f o r m i d a b l e , la d e s t r u c c i n de J e r u s a l e n castigada por el J u e z , y bajo la i m p r e s i n de t e r r o r y de a m a r g u r a q u e i n s p i r a la v i s t a do u n pas y e r m o , a n t e s T i e r r a de p r o m i s i n . U n t a n t o m a s all estaba J e s s s e a l a n d o al t e m p l o de J e r u s a l e n y diciendo los s u y o s : Veis todo esto? en verdad os digo que no quedar -piedra sobre piedra que no sea derribada. (Matth., x x i v . ) Llegados la c u m b r e nos d i r i g i m o s la iglosita del l u g a r de la Ascension, m a s su p u e r t a estaba c e r r a d a . A poco r a t o se nos p r e s e n t u n v e n e r a b l e a n c i a n o , q u i e n p r e g u n t a m o s por la l l a v e , y nos contest q u e m a n d a r a por e l l a ; p u e s q u e su m u j e r se h a b i a i d o , l l e v n d o l a c o n s i g o , y q u e n o t e n i a q u i e n m a n d a r . R o g a m o s , s u p l i c a m o s , e n s e n d o l e al m i s m o t i e m p o d i n e r o : entonces s a l i , l l a m u n m u c h a c h o , q u e t a m b i n q u i s o ser rogado y p a g a d o , b i e n q u e n o lo h i c i m o s h a s t a q u e trajo la llave. M i e n t r a s t a n t o el v i e j o , q u e e r a u n s a n t n y custodio de la m e z q u i t a , nos h i z o s u b i r u n a salita m u y v e n t i l a d a y fresca, l a cual s i n d u d a seria u n trozo de h a b i t a c i n de la a n t i g u a y

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g r a n d e i g l e s i a , e x t e n d i u n a a l f o m b r a , nos f r a n q u e a s i e n t o , p i p a y c a f , y e s t u v o m u y obsequioso con n o s o t r o s ; cosa b a s t a n t e e x t r a a , c u a n d o j a m a s se d i g n a n m i r a r los E u r o p e o s . E n esto lleg el m u c h a c h o , d i c i n d o n o s n o h a b e r h a l l a d o d i c h a m u j e r y q u e estaba m e d i a l e g u a de d i s t a n c i a . Le i m p o r t u n a m o s q u e v o l v i e r a , y q u e n a d a le d a r a m o s m i e n t r a s n o p a r e ciese la l l a v e . E l Moro le h a b l , y de n u e v o se f u . Conociendo nosotros q u e t a r d a r i a e n v o l v e r , d e t e r m i n a m o s v i s i t a r la colina q u e el Olvete t i e n e al n o r t e , l l a m a d a Viri galikei, conforme h e referido. S e g u i m o s el v r t i c e de la m o n t a a , y los diez m i n u t o s h a l l a m o s u n l l a n o . Desde la c i m a del Olvete h a s t a a q u v i n i e r o n los A p s t o l e s , c u a n d o J e s u s s u b i a al c i e l o , s i g u i e n d o la direccin q u e l llev h a s t a este l u g a r . S i n d u d a q u e n o se elev p e r p e n d i c u l a r m e n t e p a r a q u e ellos gozar a n s i q u i e r a u n rato m a s de s u v i s t a . A q u m i s m o absortos los Apstoles m i r a b a n la Ascension del Seor l o s c i e l o s , h a s t a q u e le p e r d i e r o n de v i s t a . E n t o n c e s se les a p a r e c i e r o n dos ngeles galileas, con v e s t i d u r a s b l a n c a s , q u i e n e s les d i j e r o n : Varones qu estis mirando al cielo? Este Jesus que de en medio de vosotros ha subido al cielo, volver del mismo modo que le habis visto ir. (Act.,\, 11.) H u b o a n t i g u a m e n t e a q u u n a iglesia y conv e n t o : h o y d i a n o e x i s t e n m a s restos q u e u n a g r a n d e y p r o funda cisterna y algunos escombros. Lstima y pena da ver u n a m u l t i t u d de l u g a r e s v e n e r a b l e s a b a n d o n a d o s cados, m i e n t r a s q u e e n otros a p e n a s se h a l l a n r u i n a s p a r a l l a m a r la a t e n c i n del c r i s t i a n o . La a m a r g u r a i r r i t a la s e n s i b i l i d a d del corazn del p e r e g r i n o q u e de lejas t i e r r a s v i e n e engolfndose e n t r e m i l peligros p a r a a d o r a r los s a n t o s L u g a r e s , al v e r q u e e n la m a y o r p a r l e de ellos no h a l l a sino objetos de t r i s t e z a . R e g r e s a m o s p o r el m i s m o c a m i n o , m i e n t r a s t a n t o c o n t e m p l a b a el m o n t e Olvete p a r e c i n d o m e todava v e r al santo r e y D a v i d , que con los pies descalzos y llorando le suba, huyendo de su hijo Absa.lon, que le perseguia de muerte. Ac arriba, fu donde ador al Seor. (II Beg., x v , 3 0 . . . ) L l e g a m o s t i e m p o . La m u j e r q u e trajo la l l a v e , el m u c h a c h o y el s a n t n n o s e x i g i e r o n la p a g a antes de a b r i r la p u e r t a de la m e z q u i t a . Satisfechos y a , n o s f r a n q u e a r o n el p a s o , y nos a r r o j a m o s confervoroso a n h e l o sobre l a b e n d i t a h u e l l a q u e dej i m p r e s a el p i d e J e s u s al d e s p e d i r s e de los h o m b r e s . As lo a f i r m a n S. P a u l i n o , E p s t . x i , y Severo S u l p i c i o , l i b . ii. (Vase S c o , Act. Ap., i , 9 , n o t a 2 . ) Q u de
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t i e r n o s y afectuosos t e s o s i m p r i m i m o s en la s a c r o s a n t a f o r m a ! Bien p r o n t o las l g r i m a s h u m e d e c i e r o n la v e n e r a b l e roca en q u e e s t n e s t a m p a d a s las seales de s u a m o r , q u e al m i s m o t i e m p o son u n t e s t i m o n i o fiel de q u e sus delicias son habitar con los hijos de los hombres. Ya q u e no p u e d o q u e d a r m e v i s i b l e m e n t e con v o s o t r o s , d i r i a los afligidos d i s c p u l o s , os dejo aqu u n r e c u e r d o p e r p e t u o de m i p e r s o n a y u n a p r u e b a i r r e c u s a b l e q u e d e s d e aqu v u e l v o m i P a d r e . E s t a es l a p u e r t a del c i e l o , q u e y o a h o r a voy a b r i r , d e s p u s de h a b e r l a cerrado p o r t a n t o s s i glos el pecado. Q u e d a o s , hijos m i o s , en p a z , y yo voy p r e p a r a r o s la m a n s i o n e t e r n a : dentro de poco tiempo y no mas volveris verme. E s t a s y o t r a s m u c h a s cosas les h a b l a r a p a r a consolarles de la p r d i d a q u e i b a n e x p e r i m e n t a r , y d e s p u s de h a b e r l e s dado a l g u n a s i n s t r u c c i o n e s , de n u e v o p r o m e t i e n v i a r l e s el E s p r i t u consolador. Y cuando esto hubo dicho, vindole ellos, se fu elevando. (Act. Ap.,i, 9.) L e v a n t y o t a m b i n los ojos al cielo, v i n d o l e en e s p r i t u s u b i r a l l . Despus de r e z a r , a d o r a m o s u n a y m i l veces esta seal q u e J e s s dej h e n d i d a e n la p e a . Descendimos del m o n t e t o m a n d o diverso c a m i n o , q u e es el q u e va hacia m e d i o d a . la d i s t a n c i a de t r e s c i e n t o s pasos h a y la c u e v a d o n d e h i z o p e n i t e n c i a s a n t a P e l a g i a , en c u y a e n t r a d a se h a l l a u n a sala a b i e r t a en la p e a , y en lo m a s h o n d o u n p e q u e o y o s c u r s i m o c u a r t o lleno de p i e d r a s . Por falta de luz y por t e m o r de h a l l a r u n p r e c i p i c i o , n a d a p u d i m o s v e r : s o l a m e n t e t i e n t a s observ lo poco q u e dejo referido. S e m e j a n t e s esta se h a l l a n poca d i s t a n c i a otras g r u t a s conocidas por Sepulcros de los Profetas, d o n d e f u e r o n s e p u l t a d o s todos a q u e l l o s q u e el odio de los r e y e s de los p u e b l o s p e r s i g u i y q u i t la v i d a p o r h a b e r r e p r e n d i d o s u s e x c e s o s , a n u n c i a d o los castigos de p a r t e de Dios. La v e r d a d h a dado en todos t i e m p o s s u s frutos a m a r g o s , pesar de q u e todos los h o m b r e s se v a n a g l o r i a n de b u s c a r l a p a r a a b r a z a r l a : p a l a b r a s l i s o n j e r a s , h e c h o s c o n t r a d i c t o r i o s . No lejos h a y u n c a m p o con m u c h o s o l i v o s , en q u e el d i v i n o Maestro c o m p u s o la oracin d o m i n i c a l . Y estando en cierto lugar orando, acrcasele uno de sus discpulos diciendo : Seor, ensanos orar. Y entonces les respondi: Cuando oris, diris asi : Padre, santificado sea tu nombre... (Luc., x i , 1.) R e z a m o s con toda la a t e n c i n y devocin posible esta o r a c i n , q u e el m i s m o Dios se d i g n e n s e a r n o s . D e s c e n d i m o s del m o n t e s i n p a r a r h a s t a el cauce del t o r r e n t e Cedrn.

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E l t o r r e n t e Cedrn se h a l l a m a d o as p o r los m u c h o s cedros q u e a n t i g u a m e n t e v e g e t a b a n en s u s o r i l l a s : a t r a v i e s a el valle de J o s a f a t , pasa j u n t o al p u e b l o de S i l o , y r o d e a n d o p o r la p a r t e de m e d i o d a al m o n t e de las O l i v a s , s i g u e u n a s doce l e g u a s h a s t a p r e c i p i t a r s e e n el m a r Muerto, l a m i e n d o a n t e s el m o n a s terio griego de S a n Sbas. E x c e p t u a n d o el t i e m p o d l a s l l u v i a s , est s i e m p r e s e c o ; n o o b s t a n t e t i e n e u n p u e n t e q u e e s t r i b a sobre l a basa de los m o n t e s Moriah y O l v e t e , y es de u n solo arco con la elevacin de seis Yaras. Refiere la t r a d i c i n y con ella el c a r d e n a l B a r o n i o , q u e preso J e s u c r i s t o por los J u d o s en a q u e l l a t e r r i b l e n o c h e y conducido desde G e t h s e m a n la c i u d a d , al p a s a r p o r este p u e n t e le p r e c i p i t a r o n , y cay sobre u n a g r a n d e roca q u e sale la superficie del cauce del t o r r e n t e y la d i s tancia de c u a t r o pasos del ojo del p u e n t e . La t r a d i c i n t a m b i n afirma q u e al l e v a n t a r s e dej s u s d i v i n a s m a n o s , pies y r o d i l l a s a h u e c a d o s i m p r e s o s en esta p e a . Yo lo h e observado d e t e n i d a m e n t e por t r e s veces q u e propsito baj h a s t a a q u : el p i i z q u i e r d o est todo p e r f e c t a m e n t e m a r c a d o , la m a n o d e r e c h a se d i s t i n g u e m u y b i e n , las c u a t r o p a r t e s r e s t a n t e s , a u n q u e m u y gastadas, conservan u n a delineation razonable. Nadie puede q u e b r a r n i el m a s m n i m o p e d a c i t o , so p e n a de i n c u r r i r en e x c o m u n i n . Todos nos h a l l b a m o s y a de r o d i l l a s al pi de esta p i e d r a , y pegados n u e s t r o s labios en e l l a ; c u n t o s p e n s a m i e n t o s n o v i n i e r o n h e r i r m i i m a g i n a c i n ! P o s t r a d o estaba yo en lo m a s p r o f u n d o del valle de Josafat, testigo q u e fu de los dolores y afrentas de J e s u s p a c i e n t e , y testigo q u e ser t a m b i n de J e s u s j u e z i n e x o r a b l e ; cerca de G e t h s e m a n , q u e m i l veces p r e s e n c i las o r a c i o n e s , los r u e g o s , los s u s p i r o s , las l g r i m a s y la agona de m i R e d e n t o r ; debajo del p u e n t e C e d r n , q u e m i l l a r e s de veces lo h a b i a t r a s p a s a d o J e s s , ora s o l o , o r a seguido de s u s d i s c p u l o s , y a m o r t a l , y a g l o r i o s o : s e n t a d o estaba e n t r e las p i e d r a s del Cedrn q u e h a b i a n pisado m i l l a r e s del p u e b l o q u e g r i t a b a : Gloria al Hijo de David, y m i r a b a t a m b i n ese p u e n t e q u e se h a b i a e s t r e m e c i d o por dos veces c u a n d o la t r o p a a r m a d a c a p i t a n e a d a p o r u n t r a i d o r p r e n d i J e s u s e n t r e las t i n i e b l a s de la n o c h e y en la soledad d e l h u e r t o . A t n i t o y e n m u d e c i d o c o n t e m p l a b a l a p e a sobre la cual los m a l v a d o s q u i s i e r o n e s t r e l l a r al Criador del u n i v e r s o , y sobre la q u e cay n u e s t r o p a c i e n t e J e s u s d e j a n d o en se a l , no de s u castigo por este u l t r a j e , sino de su a m o r , las h u e l l a s d e s c r i t a s . M e m o r i a s a n t a , q u e r e n e s p e n s a m i e n t o s dolorosos !

CARTA DCIMATERCERA.

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S u b i m o s la e m p i n a d a c u e s t a del m o n t e M o r i a h , y e n t r a m o s por la m i s m a p u e r t a de S a n Esteban de M a r a , l l a m a d a t a m b i n as por la causa a r r i b a d i c h a , esto e s , p o r h a l l a r s e s i t u a d a cerca de la casa d o n d e naci la S a n t s i m a V i r g e n . A n t i g u a m e n t e e n el sitio de esta casa h u b o u n a iglesia q u e q u e d d e s t r u i d a . Los m a h o m e t a n o s la r e c o m p u s i e r o n p a r a q u e sirviese de m e z q u i t a ; pero como e s t a n d o p r x i m a c o n c l u i r s e se diese la o r d e n de s u s p e n d e r los t r a b a j o s , as se h a q u e d a d o . C o n t i n u a m e n t e est c e r r a d a , s i n q n e se p e r m i t a e n t r a r los c r i s t i a n o s . Dimos t i e r n a s m i r a d a s al sitio q u e vio n a c e r y crecer la q u e hacia las complacencias del P a d r e , Hijo y E s p o s o , q u i e n e s fijaran contin u a m e n t e su v i s t a sobre esta m a n s i o n p a r a c o n t e m p l a r la t i e r n a n i n a q u e h a b a n elegido en s u e t e r n o p e n s a m i e n t o . E s t a p e q u e a n u b e c u l a q u e se l e v a n t a q u dio la a b u n d a n t e l l u v i a q u e purific todo el m u n d o . De esta casa sali la R e i n a de los j u s t o s y de las a l m a s p u r a s , y en ella n a c i l a M a d r e del H o m bre-Dios y de los h o m b r e s . N u m e r o s o s e s c u a d r o n e s de la m i l i c i a celestial b a j a r a n y s u b i r a n p a r a g u a r d a r en paz este a t r i o de I s r a e l . E n esta casa p a s a r o n m e j o r v i d a los dichosos p a d r e s de la V i r g e n s a n J o a q u i n y s a n t a A n a , y fueron e n t e r r a d o s en el valle de Josafat. J u n t o ala iglesia h a b i a u n convento de m o n j a s en t i e m p o de las c r u z a d a s . A h o r a s o l a m e n t e e x i s t e n de l a l g u nos trozos de bvedas y p a r e d e s . Algo m a s al n o r t e h u b o u n a iglesia dedicada s a n t a M a g d a l e n a , d o n d e , d i c e n , e s t a b a la casa de S i m o n el F a r i s e o q u e convid J e s u s , y en l a q u e se c o n v i r ti a q u e l l a pecadora. A q u h a b i a u n hospicio e n el q u e alojaban las m u j e r e s p e r e g r i n a s . R e t r o c e d i m o s la calle q u e pasa por debajo del arco del Ecce Homo y por las calles de la Via sacra, y llegamos al convento de S a n S a l v a d o r , q u e est en la p a r t e m a s occidental de la c i u d a d , y q u e h a s t a la c i m a del m o n t e del Olivar m e parece d i s t a r u n a l e g u a y m e d i a e n t r e s u b i d a s y b a j a d a s . Lo cierto es q u e desde las c u a t r o de la m a a n a con poca diferencia h a s t a las diez n o llegamos al c o n v e n t o . Mira si h a b a m o s de e s t a r cansados y sofocados. Hoy i r e m o s l a iglesia del S a n t o S e p u l c r o c a n t a r s o l e m n e s vsperas por ser la vigilia de C o r p u s ; m a s como h e d e t e r m i n a d o pasar a l g u n o s dias d e n t r o do la a u g u s t a b a s l i c a , aplazo esta solemne visita p a r a l a siguiente carta. Vale.

CARTA DCIMACUARTA.
Entrada en cl Santo S e p u l c r o . P r o c e s i n e n el cotidiana.

Reflexiones. Celebracin

Calvario.

Todos los q u e v i e n e n v i s i t a r la T i e r r a S a n t a a c o s t u m b r a n e n c e r r a r s e por a l g u n o s dias en la iglesia del S a n t o S e p u l c r o , p a r a c o m p l e t a r su devocin y los deseos q u e les o b l i g a r o n v e n i r de r e m o t a s p l a y a s , s i n a t e n d e r los peligros de m a r y t i e r r a . Yo p u e s , obedeciendo los i m p u l s o s de m i c o r a z n , y a desde los p r i m e r o s dias de m i llegada a n h e l p o s t r a r m e al p i del Calvario y del S e p u l c r o , p a r a m e z c l a r m i s l g r i m a s con las q u e t a n c o p i o s a m e n t e se d e r r a m a r o n a q u m i s m o . este efecto, de cons u n o con m i c o m p a e r o de viaje d e t e r m i n a m o s a p r o v e c h a r estos dias p a r a ver m a s d e t e n i d a m e n t e y a d o r a r con m a s satisfaccin estos a u g u s t s i m o s L u g a r e s e n c e r r n d o n o s ; p u e s q u e e n t r a n d o h o y m i r c o l e s , p o d r a m o s salir el sbado p o r la m a a n a , s e g n c o n v e n i a n u e s t r o p r o y e c t a d o p l a n . A p e n a s l l e g u al c o n v e n t o , lo p a r t i c i p m i a m i g o el P . S e c r e t a r i o , q u i e n m e contest q u e i r a m o s j u n t o s p o r la t a r d e . E s t e aviso es preciso d a r l e p a r a q u e l d u n a p a p e l e t a los q u e desean e n c e r r a r s e , l a c u a l se p r e s e n t a al P . P r e s i d e n t e del Santo S e p u l c r o , q u i e n m a n d a p r e p a r a r a l o j a m i e n t o . l m i s m o avisa con a n t i c i p a c i n al d e s p e n sero del convento de S a n S a l v a d o r , q u e enve t a m b i n t a n t a s raciones m a s c u a n t o s son los h u s p e d e s q u e se q u e d a n ; p u e s como en el conventito del S a n t o S e p u l c r o no se c o c i n a , m a n d a n del otro la c o m i d a y a g u i s a d a los once doce religiosos q u e h a y de c o m u n i d a d . A la u n a de la t a r d e sal con la c o m u n i d a d de S a n S a l v a d o r e n direccin la iglesia del S a n t o S e p u l c r o . Mi corazn l a t i a , y la alegra m e salia al r o s t r o , al c o n s i d e r a r q u e iba p o r p r i m e r a

CARTA DCIMACUARTA.

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vez e n t r a r en la baslica m a s a u g u s t a del u n i v e r s o ; al v e r d a d e r o , n o figurado t e m p l o de S a l o m o n , lleno de la m a j e s t a d y g l o r i a de u n Dios; al n i c o solar q u e J e s u s a d q u i r i y posey en la t i e r r a c o m p r a d o con s u s a n g r e d i v i n a ; la c u n a del c r i s t i a n i s m o y la m a t r i z de todas las i g l e s i a s , c i m e n t a d a sobre el t e r r e n o m a s santo del o r b e . T u s p a s o s , m e decia , se d i r i g e n al C a l v a r i o , b o y las p u e r t a s del cielo e s t n a b i e r t a s de p a r e n p a r , b o y d e s c a n s a r s y a j u n t o al S e p u l c r o , y en el seno de Dios c e r r a r s p l c i d a m e n t e t u s p r p a d o s . H a l a g a b a t a m b i n m i corazn el r e c u e r d o de las gracias especiales q u e Dios N u e s t r o Seor t i e n e r e s e r v a d a s y p r o m e t i d a s los p e r e g r i n o s q u e v i s i t a n el S a n t s i m o S e p u l c r o . As lo revel el S e o r a s a n t a B r g i d a , s e g n lo escribi e n el libro V I I , cap. x i v , de s u s Revelaciones. Dice a s : C u a n d o e n t r a s t e i s e n m i t e m p l o dedicado con m i s a n g r e , de t a l m o d o q u e d a s t e i s l i m p i o s de todos v u e s t r o s p e c a d o s , como si entonces h u b i e s e i s salido de la f u e n t e b a u t i s m a l . A d e m a s por v u e s t r o s t r a b a j o s y devocin a l g u n a s a l m a s de v u e s t r o s p a r i e n t e s q u e e s t a b a n en el p u r g a t o r i o f u e r o n l i b e r t a d a s , y e n t r a r o n en el cielo en m i g l o r i a . Todos los q u e v i e n e n este l u g a r con v o l u n t a d perfecta de e n m e n d a r s e y de n o volv e r s u s pecados a n t e r i o r e s , se les p e r d o n a n t o t a l m e n t e s u s p r i m e r o s pecados y se les a u m e n t a la gracia de a p r o v e c h a r . Q u d i c h a , q u felicidad , q u g r a c i a t a n consoladora p a r a el c u l p a b l e q u i e n h a cabido la s u e r t e de s u p e r a r todos los obstc u l o s , y q u e por l t i m o e n c a m i n a s u s pasos h a c i a la t u m b a de J e s u s por las calles de J e r u s a l e n ! A b s o r t o con estos h a l a g e o s p e n s a m i e n t o s , l l e g a m o s la p l a z a a t r i o del t e m p l o , c u y a s p u e r t a s y a a b i e r t a s m e c o n v i d a b a n p a s a r su u m b r a l y decan m i a l m a : A q u esta la casa de D i o s , y esta es la p u e r t a del cielo. Ven, apresrate, corre y entra en el gozo de tu Seor. A q u d e n t r o est el p a r a s o , regado con cinco rios de s a n g r e q u e le a t r a v i e s a n , d o n d e el m a s i n m u n d o p u e d e l a v a r s e , q u e d a n d o l i m p i o al i n s t a n t e . E n el E d n h a b i a u n ngel con e s p a d a de fuego , q u e p r o h i b i a la e n t r a d a ; en este s o l a m e n t e h a y u n o s codiciosos Moros q u e la p e r m i t e n c u a l q u i e r creencia. A p r e s u r o el p a s o , atravieso el u m b r a l , y al llegar al p r i m e r a r c o , casi j u n t o la p u e r t a , siento u n a m a n o q u e m e d e t i e n e : e r a la de m i a m i g o , q u i e n m e dice : All m i s m o fu d e t e n i d a p o r m a n o i n v i s i b l e s a n t a Mara E g i p c a c a , q u e siendo p b l i c a pecad o r a , a t r a d a por la c u r i o s i d a d , v i n o v e r la fiesta de l a S a n t a

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UN CRISTIANO F.N PALESTINA.

C r u z . A h m i s m o e s t u v o a q u e l l a i m a g e n d e Mara hacia q u i e n la s a n t a , s i n t i n d o s e e m p u j a d a hacia a t r s , volvi s u s ojos l l o r o s o s , y con corazn c o n t r i t o p i d i a m a r g a m e n t e p e r d n de s u s c u l p a s , p r o p o n i e n d o m e j o r a r su v i d a . A y , a m i g o ! esta e x plicacin fu p a r a m u n rayo q u e rasg y t r a s t o r n t o d a m i a l e g r a , y m e i n f u n d i t a n g r a n t e m o r y r e s p e t o , q u e ped p e r don de m i s c u l p a s , a u n q u e n o con u n a c o n t r i c i n t a n perfecta como la s u y a . Dirig t a m b i n h u m i l d e s y fervorosas splicas Mara S a n t s i m a , p a r a q u e p o r s u s r u e g o s i n t e r c e s i n n o m e r e c h a z a r a n , d e j n d o m e l i b r e el paso ; p u e s q u e yo n o h a b i a venido J e r u s a l e n , n i e n t r a b a e n el t e m p l o p o r m e r a c u r i o s i dad , sino p o r p u r a devocin. T a m b i n e s p e c i a l m e n t e le r o g u q u e si m i corazn e r a e n a q u e l m o m e n t o profano , m e le t r o c a r a e n e s p i r i t u a l . Y con esta confianza s e g u s i n p a r a r h a s t a la sacrista de n u e s t r a iglesita i n d e p e n d i e n t e . Como t e n a m o s q u e r e c i b i r al e x c e l e n t s i m o seor P a t r i a r c a , q u e h a b i a d e pontificar e n l a s s o l e m n e s v s p e r a s , p r o p u s e a b s t e n e r m e p o r e n t o n c e s d e v i s i t a r a l g u n o de los m u c h o s L u g a r e s q u e e n c i e r r a este t e m p l o , q u e m a s de f a l t a r m e el t i e m p o , h a b a m o s d e h a c e r l o d e s p u s p r o c e s i o n a l m e n t e . Pocos m o m e n t o s a n t e s d e llegar el e x c e l e n t s i m o p r e l a d o , toda la c o m u n i d a d h a l l b a s e r e u n i d a e n el a t r i o d e la iglesia. Los p o r t e r o s t u r c o s c e r r a r o n entonces la p u e r t a , y la v o l v i e r o n a b r i r al i n s t a n t e p a r a q u e e n t r a r a la c o m u n i d a d j u n t a m e n t e con el P a t r i a r c a . H i c i e r o n esta c e r e m o n i a e n seal d e q u e p a r a ella y p o r ella se a b r a la p u e r t a del S a n t o S e p u l c r o . Son el reloj las d o s , y el e x c e l e n t s i m o P r e l a d o se r e v e s t a de pontifical e n u n a l t a r p r e p a r a d o al p i de la e n t r a d a de la capilla del S a n t o S e p u l c r o . E n s e g u i d a el clero, q u e se h a b i a colocado en el p r e s b i t e r i o del S e p u l c r o , h i z o r e s o n a r e n l a s b v e d a s d e la i u m e n s a baslica el canto m a j e s t u o s o de u n a s v s p e r a s s o l e m n e s a c o m p a a d a s del r g a n o , y el p u e b l o , silencioso y d e v o t o , p r e senci esta fiesta, h a b i e n d o ocupado todo el m b i t o de la e s p a ciosa r o t u n d a . E n los lados d e la e n t r a d a del S e p u l c r o a r d a n doce e n o r m e s b l a n d o n e s con s u s c o r r e s p o n d i e n t e s candelabros de fino m r m o l , u n a infinidad d e l m p a r a s a l u m b r a b a n los i n t e r col u n i o s y las galeras d e la g r a n c p u l a , doscientas l m p a r a s de p l a t a y o r o , d d i v a s de r e y e s , p r n c i p e s y otros fieles, r e v e r b e r a b a n e n t o r n o del t e m p l e t e s e p u l c r a l , y e n m e d i o del coro provisorio colgaba u n a , q u e e r a l a m a y o r d e todas , perfecta-

CAUTA DCIMACUARTA.

1 41

m e n t e cincelada y a d o r n a d a con los c u a t r o evangelistas y m u chos ngeles t a m b i n de b u l t o , todo de p l a t a : p e s a c u a t r o a r r o b a s , y es donativo de u n r e y de P o r t u g a l . C o n c l u y e r o n las v s p e r a s con la b e n d i c i n e p i s c o p a l , y en s e g u i d a se organiz la procesin c o t i d i a n a p a r a v i s i t a r las t r e c e estaciones q u e se h a l l a n d e n t r o de la g r a n b a s l i c a , siendo en este da m u c h o m a s s o l e m n e q u e en los d e m s en r a z n de la festividad. E m p e c e m o s . P r e c e d a n los d r a g o m a n e s m a c e r o s t u r c o s del convento y p a t r i a r c a d o , s e g u i a n las cruces del P a t r i a r c a de J e r u s a l e n y de la c o m u n i d a d del S a n t o S e p u l c r o , catorce r a b e s c r i s t i a n o s , m o n a c i l l o s de S a n S a l v a d o r , y las dos c o m u n i d a d e s religiosas con c u a t r o eclesisticos p e r e g r i n o s . V e n a n d e s p u s diez y ocho r a b e s c r i s t i a n o s , colegiales del s e m i n a r i o con beca y sobrepelliz, seis capellanes del p a t r i a r c a d o y el p r e s t e con p l u v i a l , c e r r a n d o la procesin S u E x c e l e n c i a y m a s de v e i n t e p e r e g r i n o s seglares. T o d a esta c o m i t i v a , q u e p a s a b a de cien pers o n a s , l l e v a b a e n este dia velas b l a n c a s , a u n q u e e n los d e m s se a l u m b r a con ceritas a m a r i l l a s . La p r i m e r a v i s i t a fu e n n u e s t r a capilla del S a n t s i m o Sac r a m e n t o con la a n t f o n a , v e r s c u l o y oracin p r o p i a . Al p a s a r de u n a otra estacin se c a n t a n h i m n o s apropiados al l u g a r q u e se visita , y esta c i r c u n s t a n c i a local u n i d a su e x p r e s i n t i e r n a y p a t t i c a h a c e b r o t a r l g r i m a s al m a s i n s e n s i b l e . E l p r e s t e , h a b i e n d o i n c e n s a d o el l u g a r , r e z a s e m i t o n a d o l a a n t f o n a , verso y oracin a p r o p i a d o s t a m b i n , y m u y s e m e j a n t e s en conceptos s e n t i m e n t a l e s y devotos los h i m n o s . A m i g o , a c o m p a m e con el e s p r i t u en esta procesin , q u e es la m a s s u b l i m e y la m a s i m p r e s i o n a b l e de c u a n t a s h e v i s t o . S i n m o v e r n o s del sitio d o n d e e s t b a m o s a r r o d i l l a d o s , d i m o s frente al a l t a r del lado de la e p s t o l a , e n el q u e se v e n e r a u n trozo de la c o l u m n a la cual fu atado y azotado N u e s t r o R e d e n t o r , y m i e n t r a s el p r e s t e pasaba esta s e g u n d a e s t a c i n , c a n t a m o s e n t r e o t r a s las s i g u i e n t e s estrofas : Qui gratis Ad;e debitum Laxat rigwe sanguinis, Nostros dolores sustinens, Ad hanc columnam cioditur. El que do Adn la deuda por amor Con cruel rigor de sangro ha pagado, Ay! en esta columna fu azotado Para sobrellevar nuestro dolor.

S , el m a n s s i m o J e s u s , el Hijo del E t e r n o , q u e baj la

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tlX CRISTIANO

EX

PALESTINA.

t i e r r a i m p e l i d o de s u c a r i d a d Lacia los l i o m L r e s , siendo i n o cente, So dat pei'cutientibus Ut flagclletur acriter; Sic Patris iram l e n i e n s . Dat suis vita) aditum. Se entrega i los que lo hieren, u n azotamiento c r u e l , Calma as la ira del Padre, Y da al hombre vida y bien.

E n s e g u i d a con s u s e m i t o n o dice el p r e s t e la s i g u i e n t e a n t fona : Pilotos tom Jess y le azot, y le entreg los Judos Fui azotado todo el dia, e n t o n a n los para que fuese crucificado. c a n t o r e s ; r e s p o n d i e n d o la m u c h e d u m b r e : Y mi castigo era por las maanas. M i e n t r a s se dice la o r a c i n , b e s a n todos la t i e r r a . A L , con q u e n t u s i a s m o , con q u fervor se ejerce este acto de h u m i l d a d y adoracin ! La t e r c e r a estacin es u n a crcel m u y h o n d a y o s c u r a , e n la cual m e t i e r o n J e s s , m i e n t r a s q u e los s a y o n e s p r e p a r a b a n los i n s t r u m e n t o s de la crucifixion, y m i e n t r a s nosotros caminbam o s hacia este l u g a r , c a n t b a m o s estas t r i s t s i m a s c u a r t i l l a s : Cceli, solique Dominus Prostratus antro clauditur, Et nexibus multinodis Circumdatus oculitur. Qui paires limbo solvere In tes lamenti sanguine Ibat et l u m e n r e d d e r e , Hic mancipatur carceri. El que es Seor de los cielos Postrado en crcel est, Con tantas cuerdas atado, Que lstima da mirar. El que los padres del limbo Ya sacar con su virtud, Ahora en prisin estrecha Se encuentra preso y sin luz.

A q u reza el s a c e r d o t e : Yo te saqu del cautiverio de Egipto, sumergiendo Faran en el mar Rojo; y t me has metido en esta oscura crcel. Y a q u es t r a d i c i n q u e le d e s n u d a r o n con t a n t a c r u e l d a d y fiereza, q u e d e n u e v o le a b r i e r o n y r e n o v a r o n todas l a s l l a g a s . E l e v a n g e l i s t a S. J u a n r e f i e r e , q u e d e s p u s de h a b e r l e crucificado , los soldados t o m a r o n s u s vestidos p a r a r e p a r t r s e l o s , ( x i x , 23.) Hacia este l u g a r b a m o s m i e n t r a s e n t o n bamos : Vestes, velut n i x , candidos, In Thabor vitas splendida), Tinctas rubent hic sanguine Divisa in boc Calvario. Las vestiduras blancas cual la nieve Que en el alto Tabor resplandecieron, Va sangrientas AQU se repartieron Por vil m a n o , sacrilega y aleve.

CARTA DCIMACUARTA.

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Q u i n j a m a s i m a g i n a r q u e la t n i c a i n c o n s t i l q u e s u Mad r e a m o r o s a le t e j i e r a , h a b i a de ser el despojo de estos feroces s o l d a d o s , y el precio con q u e h a b i a n de ser pagados p o r las c r u e l d a d e s i g n o m i n i a s q u e le h a b i a n h e c h o s u f r i r ? Hie sunt partid impii Amictus Christi languidi; Ejusque sacra: tunica) Fecrc sortos arbitras. Ay! s ; en este Calvario, Do Cristo desfallecido Los impos sortearon La tnica y los vestidos.

ANTFONA. Habiendo los soldados crucificado Jesus, tomaron sus vestidos hicieron AQU cuatro parles, una para cada soldado AQU mis vestidos, es el v e r s y tomaron la tnica. Repartironse c u l o . R e s p o n d i n d o s e : Y sobre ellos echaron suertes. Se va d e s p u s la q u i n t a e s t a c i n , q u e es el l u g a r c i s t e r n a d o n d e se h a l l la s a n t a C r u z . E s m u y p r o f u n d a , y se h a n de bajar c u a r e n t a y dos escalones desde el p l a n o de la iglesia , c a n t a n d o e n t r e t a n t o u n h i m n o lleno de consuelo y confianza : nica spes, C r u x , a v e , Hc inventa ab Helena; Per hanc salva, rego vagos, Salve, Cruz, dulce esperanza, nica del corazn, Salve: AQU te hallara Helena, Quien por ti santa qued.

C o n q u f e r v o r , con q u a h i n c o a b r e a q u el pecador s u c o r a z n , diciendo : TuA, Deus, gratia; Auge piis spem ct Et da reis veniam. fidem, O h , Dios! da pues con t u gracia Al perdido direccin, Al piadaso fo y confianza, Y los contritos perdn.

S i g u e la antfona : Oh bendita cruz, que solamente t fuiste digna de sostener al Rey y al Seor de los cielos. Esta seal de la cruz, dicen los c a n t o r e s , aparecer en el cielo. Y se r e s p o n d e : Cuando el Seor venga juzgar. S b e n s e trece g r a d a s , y se hace la s e x t a estacin en el a l t a r dedicado s a n t a H e l e n a . Bien m e r e c a t e n e r l o m u y p r x i m o al de la I n v e n c i n la s a n t a , q u e con t a n t o a n h e l o y t r a b a j o b u s c la d i v i n a c r u z . Dice el p r e s t e : Helena, madre de Constantino, vino Jerusalen, para hallar la cruz del Seor. Aleluya, etc. V o l v i m o s s u b i r por la m i s m a escalera h a s t a el p l a n o de la iglesia, y al t o m a r la i z q u i e r d a se h a l l a l a s p t i m a estacin, q u e

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US CRISTIANO EN PALESTINA.

es m a n e r a de a l t a r , d o n d e se conserva la c o l u m n a l l a m a d a de los Improperios coronacin de e s p i n a s . Debajo de u n a m e s a de p i e d r a se h a l l a en s u c e n t r o u n p i l a r c i t o de c u a t r o p a l m o s de elevacin y de u n a b r a z a de c i r c u n f e r e n c i a . M i e n t r a s se s u b e la sobredicha escalera, el corazn se h a r t a de a m a r g o d o l o r , r e c o r dando que nuestro Salvador Contemptior est omnibus Qum lamna testaj fctilis; Hunc multitudo opprobriis Coram lacessit asperis. Fu mucho mas despreciado Por toda la tropa vil. Que unos pedazos de tiesto Que ya no puede servir; Con m u y crueles oprobios, La m u c h e d u m b r e soez, Delante de todo u n pueblo Insult su padecer.

Cmo no h a n de b r o t a r las l g r i m a s , a u n los m a s d u r o s i n s e n s i b l e s , al c o n t e m p l a r los dolores, i g n o m i n i a s , befas y escarnios q u e sufri el p a c i e n t s i m o J e s s e n los c r u e l e s m o m e n t o s en q u e sentado sobre esta d u r a p i e d r a , a r r o s t r los m a s acerbos t o r m e n t o s y los m a s i m p o s s a r c a s m o s , y todo por n u e s t r a s a l u d ? Precemur Christum lacrymis, Pro chlamyde coccnea, Spinis, flagris, a r u n d i n e , Ut nos coronet gloria. Rugumosle pues con lgrimas Del mas contrito dolor, Que por el manto de prpura Que la chusma le visti, Por las espinas y azotes, Y por la caa t a m b i n , Quiera todos coronarnos En el celestial Edn.

O h , y q u q u e j a s tan e x p r e s i v a s y a m o r o s a s h a r i a J e s s al corazn de los prfidos i n g r a t o s J u d o s , p a r a a b l a n d a r l e s y e n t e r n e c e r l e s ! Mas ellos ciegos y o b s t i n a d o s n o a t e n d a n las i n s p i r a c i o n e s q u e el Salvador les e n v i a b a , y q u e a h o r a p o r boca del p r e s t e dijo m y t o d o s : Yo te di el cetro real, y t has puesto sobre mi cabeza una corona de espinas. P r o s i g u e el v e r s c u l o : Hicieron una collona de espinas; y la pusieron sobre mi cabeza. H a g a m o s u n a b r e v e p a u s a , d e t e n g a m o s por cortos m o m e n t o s el p a s o , r e c o r r e con u n golpe de v i s t a el a c o m p a a m i e n t o y el c u r s o de esta sencilla p r o c e s i n , y v e r s u n c o n j u n t o de objetos

CARTA DCIMACUARTA.

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y c i r c u n s t a n c i a s de las q u e n o se p u e d e p r e s c i n d i r , objetos q u e e n a l t e c e n lo i m p o n e n t e ele n u e s t r o c u l t o , y c i r c u n s t a n c i a s q u e edifican y e n f e r v o r i z a n al m a s tibio i n d i f e r e n t e . Miras u n a procesin o r g a n i z a d a , u n a m u l t i t u d de diversas n a c i o n e s , ves la u n i f o r m i d a d de luces en m e d i o de la o s c u r i d a d de la i g l e s i a , oyes lo l g u b r e y g r a v e del canto , la p a t t i c a e x p r e s i n de los h i m n o s q u e r e s p i r a n c o m p a s i n y t e r n u r a , y las antfonas l l e n a s de a m o r o s a s q u e j a s y q u e r e c u e r d a n trgicos sucesos. Y todo esto en m e d i o del r e c o g i m i e n t o y g r a v e d a d del c l e r o , de l a m a j e s t a d do las c e r e m o n i a s , de la edificante c o m p o s t u r a de los p e r e g r i n o s y de la t u r b a de r a b e s c r i s t i a n o s , q u e a t r a d o s por su piedad y su fe s i g u e n con paso silencioso a l a devota c o m i t i v a ; todo esto no a s o m b r a t u c o r a z n , c o m u n i c a n d o t u a l m a la idea de u n n o s q u m a j e s t u o s o , s o l e m n e i n e x p l i c a b l e ? P r o s i g a m o s , q u e y a los c a n t o r e s h a c e n oir s u s i n s p i r a d o s y m e l a n clicos acentos : Vexilla Regis p r o d e u u t , Fulget Crueis m y s t e r i u m , Quo carne carnis Couditor Suspensus est patbulo. Ya enarbolan del Rey el estandarte, De la cruz el misterio resplandece, En patbulo vil muerte padece El Autor que la vida nos reparte.

Las voces del s e g u n d o coro m e r e c o r d a b a n el c u m p l i m i e n t o de las profecas de David y de Isaas , as q u e l l e g a m o s al p i de la escalera del Calvario : yo h a b i a de s u b i r l a ! M o m e n t o s h u b o de t e r r o r , de t u r b a c i n y de i n d e c i s i o n : la procesin s e g u i a su c u r s o , y yo no podia q u e d a r m e a t r s ; m i corazn l a t i a v i o l e n t a m e n t e , m i s m i e m b r o s se e s t r e m e c a n , y las i m p r e s i o n e s cada vez e r a n m a s t e r r i b l e s conforme i b a s u b i e n d o las diez y n u e v e g r a d a s del Calvario. Si llegase p a r a m i a m i g o u n d i a v e n t u r o s o en q u e t u v i e s e q u e fijar s u s pies en el G l g o t a , s u a l m a las r e c i b i r a m a s i n t e n s a s p o r q u e e s t a r a m e j o r d i s p u e s t o : h a s t a el i m p o y el i n c r d u l o c u a n d o s u b e n al m o n t e s a n t o , p a l p a n t a m b i n por s m i s m o s q u e a q u no h a y excepcin de p e r s o n a s . El fervoroso y el t i b i o , el seglar y el e c l e s i s t i c o , el vicioso y el v i r t u o s o , el fiel y el h e r e j e , n o p i s a r n su c i m a s i n h a l l a r s e sobrecogidos de t e r r o r y de e s p a n t o . A q u todo c r i s t i a n o paga u n t r i b u t o de respeto y de h o r r o r ; y a u n el m a s i n s e n s i b l e s e n t i r pesar s u y o p a l p i t a r l e el corazn y h u m e d e c r s e l e los o j o s , s i n ser posible d e s v i a r de s u e n t e n d i m i e n t o el eco de u n a voz i n t e r n a y m i s t e r i o s a q u e le d i c e : No profanes este l u g a r , m i r a

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UX CTUSTIAXO EX PALESTINA.

q u e la t i e r r a q u e pisas est r e g a d a con l g r i m a s y sellada con s a n g r e d i v i n a ; t u s pies se fijan e n la m o n t a a testigo de los h o r r i b l e s dolores i g n o m i n i a s de u n I n o c e n t e , y e n el m i s m o sitio donde fu el suplicio del U n i g n i t o de Dios. Q u i n p o d r r e s i s t i r a q u llegando los r e i t e r a d o s golpes de s u c o n c i e n c i a ? P o r poca fe q u e reste en s u a l m a , se e c h a r los pies del R e d e n t o r anegado en u n m a r de l g r i m a s , y l e v a n t a r su c o m p u n g i d o c o r a z n , diciendo con u n a voz c o n m o v i d a y f e r v o r o s a : O C r u x , a v e , spes nico , Hic Cliristi tendons brachia, Auge p u s j u s t i t i a m , Reisque dona veniam. Oh Cruz, salve, esperanza verdadera, Do los brazos de Cristo AQU extendieron, La gracia y la justicia al pi a u m e n t a , Y ten misericordia del que es reo !

Si a q u el i m p o no se p o s t r a , h u i r de este l u g a r a t e r r a d o y d e s p a v o r i d o . De a q u sale el h o m b r e , m a s o b s t i n a d o como el c o m p a e r o de suplicio q u e estaba la s i n i e s t r a de J e s s , a r r e p e n t i d o y fervoroso como Drnas. La s a n g r e esparcida aqu, calienta enfria m a s . De esta m o n t a a n a d a sale t i b i o , y verdaderamente es terrible este lugar, pero solo p a r a el i m p o y obstinado. Llegados y a la c i m a del m o n t e C a l v a r i o , lo p r i m e r o q u e se p r e s e n t a es u n g r a n crucifijo, fijado t r a s del hoyo d o n d e e n a r b o l a r o n el C r i s t o , y la d e r e c h a de esta capilla est en el suelo el sitio d o n d e l e e n c l a v a r o n . l nos d i r i g i m o s m i e n t r a s cant b a m o s la s o b r e d i c h a estrofa. J u n t o l a p a r e d del frente h a y u n a l t a r , c u y o lienzo r e p r e s e n t a con m u c h a p r o p i e d a d y e x p r e sin este doloroso acto. A u n a v a r a a n t e s de l l e g a r la m e s a del a l t a r h a y u n h e r m o s o p a v i m e n t o r e d o n d o , en el q u e r e s a l l a el m r m o l rojo mezclado con el b l a n c o . M i e n t r a s el p r e s t e i n c i e n s a este b e n d i t o s u e l o , los d e m s i m p r i m e n en l s u s labios con t e r n u r a , y luego dice : Tomarem Jess y le sacaron afuera. Y llevando la. cruz cuestas, sali para ESTE lagar llamado Calvario, donde le crucificaron. AQU taladraron mis manos y mis pies, e n t o n a n los c a n t o r e s . Y contaron todos mis' huesos, r e s p o n d e el p u e b l o . Todos nos p o s t r a m o s : u n silencio p r o f u n d o sigui al c a n t o , y n o se oan m a s q u e s u s p i r o s y sollozos d u r a n t e u n corto espacio de t i e m p o . El sacrificio t o d a v a n o se h a c o n s u m a d o ; la c r u z se h a l l a y a l e v a n t a d a en lo m a s alto del C a l v a r i o , y all nos d i r i g i m o s con paso t r m u l o , d e s p u s de h a b e r i m p r e s o

CARTA DCIMACUARTA.

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n u e s t r o s labios y n u e s t r a s l g r i m a s en el m i s m o sitio. Hacia el lado i z q u i e r d o torci la procesin p a r a c o n t e m p l a r las p o s t r e r a s agonas del Hijo de i o s . Por f o r t u n a no h a y m a s q u e siete pas o s ; p u e s q u e ser l a r g a l a d i s t a n c i a no s si el c u e r p o p u d i e r a sostener el a b a t i m i e n t o del e s p r i t u . A q u s q u e le es i m p o s i b l e al c r i s t i a n o c o n t e n e r p o r m a s t i e m p o las l g r i m a s , si b a s t a a q u h a n estado e n j u t o s s u s o j o s ; al oir : Hic a c c t u m , f e l , a r a n d o , Sputa, clavi; lancea Mite corpus perforatur; S a n g u i s , unda protluit, Terra , p o n t o s , a s t r a , m u n d u s , Quo lavan tur ilumine. Dironle AQU con la caa Hiol y vinagre mezclado, Y escupido y traspasado Con los clavos y la lanza, Su sacro cuerpo q u e d ; Mas de sus hondas heridas Brot la sangre copiosa, Que a l a tierra cenagosa, A las estrellas altivas, Y todo el m u n d o lav.

H a h recopilados los postreros dolores de J e s u s c o n s u m a d o s en el C a l v a r i o , y yo m e h a l l a b a en este m i s m o l u g a r del Calvario? S. Yo e n m u d e c , m i s labios t r m u l o s no p o d a n a c o m p a a r el canto de los h i m n o s , m i vista ofuscada no acertaba fijarse en el m a n u a l , m i corazn era m u d o . . . Me h a l l a b a en el Calvario. Oh m o n t a a , q u e t r a s t o r n a s al c r i s t i a n o , as como t te c o n m o v i s t e por la m u e r t e de t u C r i a d o r ! Y t , m i a m i g o , no t e h a s conmovido d u r a n t e el c u r s o de esta dolorosa procesin? Al oir el cauto y las s e n t i d a s e x p r e s i o n e s de los h i m n o s , al v e r el sitio m i s m o d o n d e acaeci la e s c e n a , m i e n t r a s h a s pisado las peas del C a l v a r i o , n o h a s s e n t i d o p a l p i t a r t u corazn? e t u s labios no h a n salido p r o f u n d o s ayes y a g u d o s s u s piros? T u s ojos todava n o se h a n h u m e d e c i l o , c o r r i e n d o h i l o hilo p o r t u s m e j i l l a s las l g r i m a s ? A h q u e s ! p u e s q u e n o tienes u n corazn d u r o n i e m p e d e r n i d o ; pero si todava no h u biese a s o m a d o m a s q u e u n a lgrima, si las c r u e l e s p e n a s de Jesus n o te h a n e n t e r n e c i d o a u n , n o creo q u e p u e d a r e s i s t i r y a m a s la o p r e s i n , d e s a h o g n d o l a en dos r a u d a l e s al v e r u n a afligida y desconsolada M a d r e , q u e presencia el suplicio m a s cruel de su Hijo q u e r i d o . . . S ,

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L'X CRISTIANO EX PALESTINA.

Heu! Salv.TtoT m u n d i pendef. In ciucis patbulo; Membra dir lacera ta Virgo Mater aspicit; Ilinc, precamur, nobis , Pater, Des i'elieem exitum.

Ay! ora el Salvador pende Del patbulo terrible, Y su Madre tan sensible Sus miembros llagados ve; De AQC, Padre augusto, eterno, De tal dolor y herosmo, Te pedimos por el mismo, Que muerte dulce nos des.

E n t o n c e s finaliz el c a n t o , el clero q u e d m e d i t a b u n d o , los fieles en religioso r e c o g i m i e n t o , y los p e r e g r i n o s postrados al pi del l u g a r del suplicio s u s p e n s o s q u e d a m o s la voz c o n m o vida del p r e s t e , q u e por p r i m e r a vez nos decia : Era cerca la larra de sexta : y se cubri toda la tierra de tinieblas hasta la hora de nona; el sol se oscureci, y el velo del templo se rasg en dos partes, y clamando Jess con grande voz dijo: Padre, en tus manos enconmiendo mi espritu:]/ diciendo estas palabras AQU espir. ( S e a l a n d o el v e n t u r o s o h o y o . ) U n r e c o g i m i e n t o i m p o n e n t e y t i e r n o se s i g u e esta escena de d o l o r : todos p e g a n cont r a la t i e r r a su frente e n a r d e c i d a , s u s labios no a c i e r t a n d e s pegarse de las M a s l o s a s , los p e n e t r a n t e s g e m i d o s del p e c h o p a r t e n el corazn m a s i n s e n s i b l e , y t o d o s , t o d o s , s i n poderse c o n t e n e r , h u m e d e c e n con u n copioso l l a n t o las p e a s del Calvario q u e e m b e b i e r o n la s a n g r e del R e d e n t o r . ; Oh ! el fervoroso cristiano q u e a t r a v i e s a los m a r e s y los desiertos p a r a v e r y a d o r a r la t i e r r a do la D i v i n i d a d e n c a r n a d a m u r i p a r a d a r l e la v i d a , n o acaba de d a r s e c r d i t o , y le parece u n s u e o todo lo q u e v e , todo lo q u e oye y todo lo q u e s i e n t e . Mil veces calla d e s p u s de h a b e r s e p r e g u n t a d o si est en el C a l v a r i o , y solo cree y conoce lo q u e le dice su fe y s u corazn. S , r e p i t e m i l veces e n t o n c e s , estoy en el C a l v a r i o : A q u perfeccion el Salvador la obra de la R e d e n c i n ; a q u el Hijo n i c o del E t e r n o e n t r e g su a l m a ; a q u m u r i m i J e s s ; pero a q u cesan s u s p a l a b r a s , su p e c h s e c u b r e de dolor, su e s p r i t u se o p r i m e , s u s ojos se convierten e n dos a r r o y o s de l g r i m a s , su e n t e n d i m i e n t o se r e p r e s e n t a cada vez m a s el espectculo s a n g r i e n t o de la c r u z , y c u a n d o l o y e : Aqu espir, su a l m a desfallece y su c u e r p o cae en el a b a t i m i e n t o . Pero m e j o r ser q u e yo m e i m p o n g a s i l e n c i o , p o r q u e n o s cmo e x p r e s a r m e . . . Ora l e a s , ora m e d i t e s , todo ser n a d a en c o m p a racin de lo q u e a q u siente el a l m a , y p a r a decirlo m e j o r , n o s

CARTA DCIMACUARTA.

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Jo q u e se s i e n t e . La l e n g u a j a m a s p o d r e x p l i c a r l o , n i el e n t e n d i m i e n t o c o m p r e n d e r l o . S e n t ; pero no s q u s e n t : y n o creas q u e r e c a r g u e el c u a d r o , n o , y m i l veces n o ; por m a s q u e los t r m i n o s m a s significativos de los i d i o m a s se m e v i n i e r a n la p l u m a p a r a escribir m i s afecciones, q u e d a r a m e c o r t s i m o , n o acertando empezar, ni sabria h a c e r m e comprensible. Descendimos del sagrado m o n t e c a n t a n d o u n l g u b r e h i m n o , m i e n t r a s a c o m p a b a m o s con el e s p r i t u el sagrado cadver desclavado de la c r u z , diciendo : Jam proplietai Danielis Completo!- o r a c n l u m , Ut probros morto Christi Lavotm- iiqnitas; Et sanctorum Sanctus ille IIIc u n g a t u r mortuus. Ya del Profeta Daniel Cmplese la profeca, Pues borra la iniquidad La muerte cruel del Mesas; Y mas de esto El quo los santos Con su sangre santifica, Ungido AQU fu, ya m u e r t o , Como prediebo se haba.

Y nos p o s t r a m o s al r e d e d o r de la sagrada p i e d r a de la u n c i n . ANTFONA : Jos y Nicodmus tomaron el cuerpo de Jesus ;/ lo envolvieron AQU con aromas, asi como los Judos acostumbraban sepultar... A p e n a s el devoto l e v a n t a s u s r o d i l l a s de esto l u g a r m o r t u o r i o , c u a n d o c a m b i a e n t e r a m e n t e la escena. Ya no son estrofas de l u t o las q u e se c a n t a n , y a n o son notas f n e b r e s las q u e se e n t o n a n , n i t a m p o c o son l u g a r e s lbregos los q u e se p i s a n y q u e h a c e n m a s pattico el c u a d r o ; h i m n o s de g l o r i a , cnticos alegres y sonatas airosas e n t r e la c l a r i d a d de la c p u l a , t o d o , todo s o r p r e n d e , r e a n i m a y alegra con t a n t a r a p i d e z , q u e el m i s m o corazn no d i s t i n g u e si son d u l c e s a m a r g a s las emociones q u e a s o m a n de n u e v o . E s t a s b i t a m u tacin c a u s a tal confusion de sensaciones como las q u e e x p e r i m e n t a a q u e l q u e e n c e r r a d o por largo t i e m p o en oscuro s u b t e r rneo se h a l l a t r a s p o r t a d o i n s t a n t n e a m e n t e a l a v i s t a del s o l , donde no p u d i e n d o los ojos s u f r i r s u s vivos r e s p l a n d o r e s , se ve de n u e v o obligado c e r r a r l o s , r e t e n i e n d o en s u p u p i l a u n a m e z cla de l u z y de t i n i e b l a s . As se h a l l m i a l m a c o m b a t i d a por u n a m u l t i t u d de e n c o n t r a d o s a f e c t o s , al oir el tono festivo do los s i g u i e n t e s v e r s o s :

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UN CRISTIANO EN PALESTINA.

Aurora lucs r u l i l a t , Ccelum laudibus i n t o n a t , Mundus exultans j u b i l a t , Gemens infernus ululat.

Resplandece ya la aurora, Canta el cielo ya sus h i m n o s , El mundo placer rehusa, Lanza el infierno ahullidos.

N o , n o es posible b o r r a r r e p e n t i n a m e n t e la i m p r e s i n t r i s t e y dolorosa del c o r a z n , c a m b i n d o l a con los afectos alegres y gozosos q u e d e s p i e r t a n las s i g u i e n t e s visitas : as es q u e la a l e gra e m p u j a la t r i s t e z a , y el j b i l o se esfuerza p a r a desalojar la afliccin, r e s u l t a n d o u n c h o q u e q u e es difcil de e x p l i c a r , s u c e d i e n d o q u e el corazn p a l p i t a la vez de pena y de gozo, y aparecen de n u e v o las l g r i m a s . Al fin t r i u n f a el c o n s u e l o , y h a s t a el r e c u e r d o de las escenas dolorosas q u e poco a n t e s le h a b i a n e n t r i s t e c i d o , b r r a s e con la alegra q u e i n f u n d e n las m e l i fluas y sonoras voces q u e p r o s i g u e n : Solutis j a m gemitibus Et inferid doloribus, Quia surrexit Dominus, Respondens clamat ngelus. Ya se acabaron los llantos Y del limbo la ansiedad, RESUCIT YA EL SEXOR, Clama el ngel celestial.

M i e n t r a s t a n t o p e r m a n e c a m o s h i n c a d o s al rededor de la sag r a d a t u m b a , d o n d e r e p o s a r o n los restos m o r t a l e s del S a l v a d o r , i n c e n s a n d o el i n t e r i o r de la u r n a s e p u l c r a l , o u n a voz q u e m e l l e n o de confianza, p u e s pareca d i r i g i r s e m : AQU el nNazareno gel dijo las mujeres : No temis. Buscis Jesus crucificado ? resucit ya, no est AQU : mirad el lugar donde le pusieron. Aleluya. C o n q u e esfuerzo y c l a r i d a d p r o n u n c i a n los c a n t o r e s : El Seor resucit de ESTE SETULCRO. Aleluya! Y con q u e e n t u s i a s m o r e s p o n d e n t o d o s : El mismo que por nosotros pendi en la cruz. Aleluya! A l e l u y a g r i t t a m b i n yo en los t r a s p o r t e s de u n a a l e g r a , q u e no m e era posible m o d e r a r ; alel u y a repetia s i n cesar. Bendeca con todo el afecto posible al Dios de las m i s e r i c o r d i a s , por h a b e r d i r i g i d o m i s pasos J e r u s a l e n , y acordado la gracia de u n i r m i s gritos de alegra los de la piadosa c o m i t i v a , q u e t e n i a t a m b i n la d i c h a de c a n t a r la victor i a del Hijo de Dios en el m i s m o sitio en q u e h a b i a t r i u n f a d o . E n s e g u i d a nos d i r i g i m o s al l u g a r del h u e r t o d o n d e apareci Mara Magdalena en traje de h o r t e l a n o . Ansioso estaba el Salvador de m a n i f e s t a r s e y volver la c o m p a a de los h o m b r e s , q u e t a n t o a m a b a y p o r q u i e n e s se h a b i a

CARIA DCIMACUARTA.

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e n t r e g a d o la m u e r t e , q u e , no p u d i e n d o s u f r i r m a s d i l a c i o n e s , se apareci l u e g o la q u e se h a b i a aventajado m a s en fidelidad. M i e n t r a s la c o m i t i v a d a b a a l g u n o s pasos h a s t a el l u g a r c a n t a b a : Clmstus t r i u m p l m m glorias Monstrare cunctis v o l u i t , Sod prima fcruut gaudia Qui plus ardobant cantoris. Ilinc dulcia colloquia Sui in ere tur Domini Dm liorlulani babitu : Me n o l i , d i x i t , tangere. Cristo el triunfo de su gloria todos manifest; Mas primero lo enseara quien tuvo mas amor. Por esto dulces palabras Magdalena de l oy, Cuando en trajo de hortelano En este huerto le vio.

F i n a l m e n t e se h a c e la l t i m a en la capilla del S a n t s i m o Sac r a m e n t o , en cuyo l u g a r es tradicin q u e y a h a b i a aparecido su S a n t s i m a M a d r e . V i r g e n M a r a , q u d o l o r e s , q u a g o n a s , q u suplicio t a n c r u e l h a b i s s u f r i d o ! U n a espada de dolor t r a s pas v u e s t r o c o r a z n , c u a n d o , s e g n estaba p r e d i c h o , Jesum Christum crucifmim Ob peccatorum c r i m i n a , Huno vidisti, et levisti, O gloriosa Domina. A Jesucristo Crucificado Por el pecado Del hombro infiel, D u k e Seora, T bien le viste , Pues te n digisto Mucho por l.

P e r o , albricias y a , b u e n a M a d r e , a l b r i c i a s , b u e n a n u e v a os t r a e m o s : e n j u g a d las l g r i m a s , cesen y a los g e m i d o s , consolaos, V i r g e n p u r a , a l e g r a o s , M a d r e a m o r o s a , trocad el l u t o por la g a l a ; p u e s q u e v u e s t r o Hijo m u y q u e r i d o , a r r e b a t a n d o los d e s pojos la m u e r t e , viene hacia Vos t r i u n f a n t e y glorioso. Morti d a t u m , suscitatum, Solutis cerns luctibus; Undo p o n t u s , a s t r a , m u n d u s , Exultet ccelum laudibus. S, s, ya ahora Resucitado Sin el pecado Mrale y a . . . Mares y astros, Mundos y ciclo, Por tal consuelo Himnos cantad.

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UN CRISTIANO EN PALESTINA.

P l a c e n t e r o es por d e m s este cntico , y s u tono m u y festivo y m u y anlogo esta a p a r i c i n . Rato h q u e en las bvedas del s a n t u a r i o r e s u e n a la m e l o d a del r g a n o , q u e t a m b i n a c o m p a a a l a l e t a n a l a u r e t a n a ; y el a l m a , llena de inefable g o z o , a l canza c o m p r e n d e r cul lo s e n t i r a la m a s p u r a y a m a n t e de las m a d r e s , al e n t o n a r estos s u b l i m e s y expansivos v e r s o s : Algrate, Yrgon Madre, Del sublime Cristo Dios, El que condenado viste Ya inmortal resucit, Como lo dijo. Algrate, luz de luces, Al que enclavado miraste, Y amargamente lloraste Con mas lgrimas que u n m a r ; Aquel que viste espirar, Y quien tanto lamentaste, Ya es de la muerto el contraste, Gomlo dijo. Algrate, flor preciosa, Del mas admirable olor, El que on medio del horror Del sepulcro yerto v i s t e , Resucit. Algrate, Madre santa, De Cristo i n m o r t a l , y a , s ; El que miraste glorioso Ya sali del polvo vil, Como lo dijo. A q u s q u e r e s p i r a y se d e s a h o g a el a n g u s t i a d o y o p r i m i d o corazn, d e s p u s de t a n fnebres r e c u e r d o s , s u s p i r o s , l g r i m a s y postraciones en el Glgota y d e m s l u g a r e s . Todos los dias del ao la c o m u n i d a d del S a n t o S e p u l c r o h a c e esta m i s m a procesin p u e r t a c e r r a d a ; pero n o se c a n t a n todos los h i m n o s sino al s u b i r al Calvario : s u e l e d u r a r u n a h o r a . C o n t e m p l a c u n t o t i e m p o g a s t a r i a la q u e acabo de r e f e r i r t e , h a b i e n d o sido todo cantado y con m u c h a p a u s a . E s c o s t u m b r e a n t i q u s i m a r e g a l a r los p e r e g r i n o s u n cirio b l a n c o con el escudo del Calvario y del S e p u l c r o la p r i m e r a vez

CAUTA DECIMOCUARTA.

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q u e a s i s t e n , y el q u e l l e v a n e n c e n d i d o en la procesin. Conc l u i d a e s t a , el P . P r e s i d e n t e les a c o m p a a al pi del a l t a r , el p r e s t e i n c i e n s a cada u n o en p a r t i c u l a r , y dice la oracin Pro peregrinis. A p a g a n en s e g u i d a sus velas, y se las g u a r d a n como u n a p r e n d a ele i n e s t i m a b l e v a l o r , h a s t a q u e el p e r e g r i n o m o r i b u n d o fije en ella s u s a m o r t i g u a d o s ojos, c u y a l u z r e v i v i r n en su a l m a los s e n t i m i e n t o s y las e s p e r a n z a s sin l m i t e s q u e concibi sobre el Calvario y d e n t r o del S a n t o S e p u l c r o . los d e m s asistentes y en los dias m e n o s s o l e m n e s d i s t r i b u y e n ceras a m a r i l l a s . P a r a poder f o r m a r s e u n concepto de esta s i n g u l a r y m e m o r a b l e procesin, es necesario h a b e r sido c o n c u r r e n t e ; do otra m a n e r a n o es posible t e n e r u n a idea cabal de la t e r n u r a y d e v o cin q u e i n s p i r a . Las l g r i m a s y s u s p i r o s de los r e l i g i o s o s , p e r e g r i n o s y r a b e s c r i s t i a n o s q u e asisten y la a c o m p a a n , la l e t r a y el canto t a n a p r o p i a d o , los L u g a r e s q u e se v i s i t a n , sobre todo el Calvario y el S e p u l c r o , q u r e c u e r d o s , Dios m i ! q u m u l t i t u d de e n c o n t r a d o s afectos d e s p e r t a r o n en m ! Me h a l l o sobre el Calvario v e r d a d e r o ? m e p r e g u n t a b a . E s cierto q u e a q u m i s m o el A u t o r de la v i d a sacrific la s u y a p r o p i a p a r a d r m e l a m ? S , s , s . . . A r r e p e n t i m i e n t o , c o m p u n c i n , fe, congoja, dolor, p e r d n , todo la vez lo e x p e r i m e n t o , todo lo s i e n t o , y b s t a m e t u r b o y m e c o n f u n d o . E n este l u g a r la p a l a b r a A Q U es e n c a n t a d o r a , t i e n e u n a d u l z u r a , u n a atraccin q u e no p u e d e conocerse, n i e n t e n d e r s e sino sobre el m i s m o t e r r e n o . E l a l m a , el c o r a z n , todas las facultades se s u s p e n d e n en esta p a l a b r a : m i l veces se la r e p i t e y v u e l v e r e p e t r s e l a otras t a n t a s ; s i e m p r e est p e n d i e n t e de los labios fervorosos s i n poderse acabar de conocer s u i m p o r t a n c i a , y s i e m p r e a r r a n c a n u e v a s l g r i m a s , nueva fe, nuevo amor y nuevo reconocimiento hacia el Dios de b o n d a d . M u y imperfecto es n u e s t r o l e n g u a j e , c u a n d o p a r a e x p r e s a r viv a m e n t e el r e c o n o c i m i e n t o , la a d m i r a c i n , el a m o r , la a l e g r a , el dolor y todas las afecciones del a l m a , s i e m p r e d e b e m o s s u plirlo con n u e s t r a s l g r i m a s . Las l g r i m a s son el l e n g u a j e del n i o , de la m u j e r , del a n c i a n o ; m e j o r d i c h o , el l e n g u a j e de u n a a l m a s e n s i b l e . Y por q u r a z n el h o m b r o , q u e t a n sensible se m u e s t r a c u a n d o se le h u m i l l a el a m o r p r o p i o , h a b r de r u b o r i zarse de p a r e c e r i g u a l m e n t e sensible c u a n d o se t r a t a de los m a s nobles afectos del c o r a z n ? Solo e n P a l e s t i n a se conoce c u a n dulces son las l g r i m a s , y t a m b i n se c o m p r e n d e q u e la i m p o -

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UN CRISTIANO EN PALESTINA.

sibilidad de l l o r a r es veces u n castigo de Dios. Oh ! m i corazn se h u b i e r a p a r t i d o de dolor, si no h u b i e s e e n c o n t r a d o l g r i m a s q u e d e r r a m a r a n t e los santos L u g a r e s . A pocos m o m e n t o s de h a b e r s e c o n c l u i d o la procesin son u n a c a m p a n i t a , s e a l de q u e i b a n c e r r a r s e las p u e r t a s . L a c o m u n i d a d y los fieles s a l i e r o n , y los T u r c o s c o r r i e r o n los c e r r o j o s , l l e v a n d o las llaves s u s casas. Nosotros nos q u e d a m o s a u m e n t a r el escaso n m e r o de los once religiosos del S a n t s i m o S e p u l c r o , y la iglesia q u e d e n completo silencio. A l a s cinco h i c i m o s colacin por ser vigilia de C o r p u s , s e g n la devocin q u e estos religiosos t i e n e n de a y u n a r en esta v s p e r a . Me r e t i r al aposento lleno ele s a t i s f a c c i n , c o n s i d e r n d o m e t a m b i n dichoso en ser alojado en la celda l l a m a d a de S a n t a H e l e n a , por ser la m i s m a en q u e se a l b e r g a b a l a s a n t a c u a n d o v e n i a J e r u s a l e n . E s casi c u a d r a d a con ocho pasos de l a r g o , y t i e n e n u e v e c a m a s d i v i d i d a s por c o r t i n a s . U n a m e s a , dos sillas y u n candil son los m u e b l e s . U n a p e q u e a v e n t a n a , q u e da u n r e d u c i d o y n i c o patio del c o n v e n t o , le c o m u n i c a t a n escasa l u z , q u e siendo en el m e s de m a y o y las cinco de t a r d e , t e n i a q u e h a c e r estos a p u n t e s sobre la m i s m a v e n t a n a . E s t a celda es ele las m a s claras y g r a n d e s , o t r a s h a y q u e n o t i e n e n m a s l u z q u e la artificial. No e x t r a e s la m e z q u i n d a d y l o b r e g u e z del c o n v e n t i t o , d e b i e n d o c o n s i d e r a r s e q u e p a r a n i v e l a r la iglesia, t u v i e r o n q u e r a b a j a r m u c h o la m o n t a a por este y otros l a d o s ; p o r lo q u e h a q u e d a d o esta p a r t e del edificio t a n baja y h o n d a q u e , pesar de h a l l a r s e este a l o j a m i e n t o sobre el refectorio, t e n i a sobre m i cabeza u n a c u a d r a de c a b a l l o s , q u e n o d e j a b a n de m o l e s t a r m i s u e o con s u s p a t a d a s , n o l l e g a n d o ella t o d a v a al n i v e l ele la calle. Sobre la bveda de esta y otras celdas h a y casas de T u r c o s , q u e c i r c u y e n el p e q u e o p a t i o , y s u s v e n t a n a s clan l. Por esto , y p o r la falta de v e n t i l a c i n , el conventito es h m e d o y m a l s a n o , lo c u a l obliga q u e de t r e s en t r e s m e ses r e l e v e n los religiosos. Desciendo estas m e n u d e n c i a s p a r a q u e conozcas q u e estos mortificados frailes no t i e n e n la comod i d a d y regalo de q u e a l g u n o s tan i n j u s t a m e n t e les h a n t a c h a d o . T e n d i d o yo en el h u m i l d e l e c h o , i n u n d a d o m i p o b r e corazn de g o z o , l l e n a m i i m a g i n a c i n de p e n s a m i e n t o s los m a s santos de todos los L u g a r e s , q u e h a b i a visitado e n a q u e l l a t a r d e , conf u n d i d o por t a n t o s favores, d l o s q u e m e c o n s i d e r a b a i n d i g n o , todo m e s e r v i a de h i n c a p i p a r a a u m e n t a r m i desvelo. E l s u e o

CAUTA

DECIMOCUARTA.

dob'

h u a de m i s ojos y los p r p a d o s n o q u e r a n c e r r a r s e . Es v e r d a d , m e decia m m i s m o , es posible q u e est c u a r e n t a pasos de la fra t u m b a d o n d e repos el d e s a n g r a d o c u e r p o d e m i R e d e n t o r ? E s cierto q u e D i o s , s i n m i r a r m i s d e m r i t o s , m e h a concedido ser alojado e n s u m i s m a casa? C m o m e a t r e v o r e p o s a r en este lecho o c h e n t a pasos del l u g a r d o n d e el m o r i b u n d o J e s s p e n d i e n t e de u n m a d e r o n o t u v o e n q u r e c l i n a r s u cabeza ? D o r m i r t r a n q u i l o e n el m i s m o Calvario d o n d e J e s u s sufri los m a s c r u e l e s s u p l i c i o s ? Confundido q u e d de t a n j u s t a s r e f l e x i o n e s , y solo c o n s i d e r a n d o q u e el reposo e r a u n a n e c e s i d a d , p u d e c o n f o r m a r m e . S i n e m b a r g o el i n s o m n i o seguia y t e n i a q u e l e v a n t a r m e m e d i a n o c h e m a i t i n e s . P o r fin son la h o r a , se d e s p e r t la c o m u n i d a d , y c a n t a m o s el oficio d i v i n o e n el m i s m o coro p r o v i s i o n a l q u e e n la t a r d e a n t e r i o r , esto e s , frente la e n t r a d a del S e p u l c r o : y la u n a y media v o l v i m o s descansar. Dia 2 6 . E r a n las c u a t r o d e la m a a n a c u a n d o m e l l a m a r o n , conforme h a b i a e n c a r g a d o , p a r a t e n e r l a d i c h a de c e l e b r a r e n el a l t a r de la C r u c i f i x i o n ; a u n q u e al r e c o r d a r q u e i b a d e c i r l a e n el Calvario m e h a c i a e s t r e m e c e r . Me r e v e s t t u r b a d o , y m i a l m a l u c h a b a e n t r e el t e m o r y el deseo. Desde el m o m e n t o de salir de la sacrista m e e m b i s t i e r o n p e n s a m i e n t o s capaces de a m e d r e n t a r y c o n m o v e r el corazn m a s f u e r t e y decidido. A h o r a , decia e n t r e m , voy al Calvario r e n o v a r el m i s m o sacrificio q u e el S a l v a d o r c o n s u m i en la c r u z ? S , all m i s m o d o n d e s u fri t a n c r u e l e s m a r t i r i o s i g n o m i n i a s , d o n d e a b r i e r o n s u s m a nos y s u s pies con a g u d o s c l a v o s , a n e g a n d o la t i e r r a con la s a n g r e de J e s s y t r a s p a s a n d o el corazn d e Mara los d u r o s golpes del m a r t i l l o . S u b la escalera del Calvario t e m b l a n d o , y t e m b l a n d o e m p e z el s a l m o Judica me, Deus... J z g a m e , oh Dios, y h a d diferencia e n t r e m i causa y la d e los m a l o s . T o d a v a suspir... A y ! q u distincin, decia, puedo reclamar entre el m a s m i s e r a b l e pecador y los q u e le c r u c i f i c a r o n ? Q u e x c u sas razones alego m i favor, siendo t a n c r u e l i n g r a t o como los J u d o s q u e le a t o r m e n t a r o n ? S i n p o d e r c o n t e n e r los sollozos, confieso , dije d e todo corazn , e n p r e s e n c i a de la V i r g e n Mara y d e todos los S a n t o s del cielo q u e p e q u g r a v e m e n t e e n p e n s a m i e n t o , p a l a b r a y o b r a . Compadeceos d e m , y a b s o l v e d m e de todos m i s delitos. P o r ser el d i a e n q u e la Iglesia celebra la fiesta d e Corpus, no

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UN CRISTIANO EN PALESTINA,

r e g i s t r la m i s a de P a s i n , s e g n se dice en los d e m s por i n d u l t o apostlico; pero en cambio el m i s m o privilegio p r e v i e n e q u e en el Credo, q u e se dice todos los dias c u a n d o se celebra en estos L u g a r e s , debe a a d i r s e el a d v e r b i o le, en a q u e l l a p a r t e del smbolo q u e se refiere al l u g a r d l a escena. Ya p u e d e s m u y b i e u c o n s i d e r a r con c u n t o afecto y devocin d i r a : Crucifixus le etiam pro nobis. Tambin fu crucificado aqu por nosotros. A y ! a q u m i s m o ! . . . S . . . I n v o l u n t a r i a m e n t e q u e d en s i l e n cio, la m i s m a t u r b a c i n m e h i z o olvidar q u e estaba c e l e b r a n d o , y m o m e n t o s d e s p u s t u v e q u e v a l e r m e del m i s a l p a r a n o e r r a r . C i r c u n s t a n c i a s crticas son e s t a s , a m i g o m i , p a r a a q u e l q u e t i e n e u n a chispa de fe en su corazn. Yo m e h a l l a b a e n el Calvario y en el m i s m o l u g a r de la c r u c i f i x i o n ; pero y cmo? A y , Dios m i , c e l e b r a n d o el m i s m o sacrificio q u e J e s u s a q u c e l e b r ! ; Oh r e c u e r d o s ! ; oh l u g a r ! Y a q u m i s m o t a m b i n m e l a v a r sin r e m o r d i m i e n t o s l a s m a n o s j u n t o con los inocentes q u e n o t u v i e r o n p a r t e en la m u e r t e del J u s t o ? A h ! Yo n o podia h a c e r l o de otro m o d o sino como lo h i z o el h i p c r i t a P i l t o s , h a b i e n d o yo a s i m i s m o g r i t a d o como los J u d o s : Crucifcale, crucifcale; reo es de muerte. N o , m i J e s u s , decia, no soy i n o c e n t e . Soy y h e sido t a n t o m a s c u l p a b l e q u e e l l o s ; pero y a c o n t r i t o os suplico que no confundis mi alma con la de los reprobos, y con a q u e l l o s q u e d e r r a m a r o n v u e s t r a s a n g r e . Ped t a m b i n c o n c e d i e r a , e n p a r t i c u l a r las p e r s o n a s de m i obligacin u n a p a r t e de la paciencia y c o n f o r m i d a d q u e el R e d e n t o r t u v o e n este s i t i o , p a r a q u e p o d a m o s s o b r e l l e v a r las e n f e r m e d a d e s y t r i bulaciones q u e tenga bien enviarnos. O h ! y cuntas sensaciones percib i n t e r i o r m e n t e al t i e m p o de elevar la V c t i m a i n c r u e n t a ! Mis ojos q u e d a r o n enclavados e n la sagrada E u c a rista que mis manos sostenan, y m i a l m a , abismada en prof u n d a s m e d i t a c i o n e s , c o n t e m p l a b a con los ojos de u n a fe viva el doloroso espectculo del Salvador clavado en la c r u z y l e v a n t a d o por feroces v e r d u g o s . Y yo sacerdote el m a s i n d i g n o h a b i a de c o n s u m a r el sacrificio en el m i s m o C a l v a r i o , a q u m i s m o d o n d e J e s u s lo c o n s u m con s u s dolores y con su m u e r t e p a r a satisfacer la j u s t i c i a de u n Dios i r r i t a d o c o n t r a los h o m b r e s . A q u s q u e todos los s e n t i m i e n t o s son s u b l i m e s y e n t u s i a s t a s y el corazn n o sabe c u l a t e n e r s e , p o r q u e todos t i e n e n i g u a l a t r a c t i v o . Conclu el santo sacrificio todo t u r b a d o : n o t e n i a m e m o r i a p a r a l a s o r a c i o n e s , n i v i s t a p a r a l e e r l a s . Si estaba con-

CARTA

DCI5IACUARTA.

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fuso de lo q u e acababa de s u c e d e r m e , a s i m i s m o lo estaba poc n o saber cmo agradecer t a m a o f a v o r ; con todo q u e d s a t i s fecho de t a l d i c h a . E s t a m i s a y las q u e celebr en los sitios m a s n o t a b l e s j u z g u como u n deber asociar s u aplicacin todas las p e r s o n a s q u e se m e e n c o m e n d a r o n , y p o r las q u e t e n g o u n a especial obligacin. I n a d v e r t i d a m e n t e h e t r a s p a s a d o los l m i t e s de la m o d e r a c i n , p u e s q u e n o t e j u z g o t a n desocupado p a r a c o m p r o m e t e r t e leer de u n t i r n esta, q u e h a sido d e m a s i a d o l a r g a . Conozco q u e es m u c h o lo q u e m e h e engolfado ; pero t a r d e h e a d v e r t i d o el fastidio q u e h a b r podido ocasionar, a u n q u e ya sabes q u e c u a n d o el a l m a se s u m e r g e en p e n s a m i e n t o s q u e la h a l a g a n , las h o r a s p a r e c e n m i n u t o s , y n o se p e r c i b e la pesadez h a s t a q u e el cuerpo se r i n d e de c a n s a n c i o . D i s i m u l a p u e s , a m i g o , q u e m i e n t r a s t n o h a b r s fatigado m a s q u e la v i s t a y la a t e n c i n , yo estoy p o s t r a d o de cuerpo y a l m a . U n r a t o q u e d a de desahogo y q u i e r o aprovecharlo. Vale.

CARTA DCIMAOUINTA.
Procesin d e Corpus e n el S a n t s i m o celebrada. Salida Sepulcro. Misa

imprevista.

V u e l v o complacer m i a m i g o . las siete se cante) p r i m a y t e r c i a , m i e n t r a s q u e el e x c e l e n t s i m o P a t r i a r c a , colocado bajo de dosel en el lado del e v a n g e l i o , s e vesta de pontifical; en el d l a epstola y enfrente estaba en u n r e c l i n a t o r i o el consulado g e n e r a l de F r a n c i a , r e p r e s e n t a n d o el p r o t e c t o r a d o de los santos L u g a r e s , y con la m a y o r s o l e m n i d a d se celebr la m i s a en u n a l i a r p o r t t i l p r e p a r a d o la e n t r a d a del S a n t o S e p u l c r o . E l f r o n t a l , los candeleras y todo el servicio de la m e s a e r a n de oro y p l a t a , los o r n a m e n t o s de los m a s lujosos y ricos e n t r e los m u c h o s q u e posee esta i g l e s i a , y la c u s t o d i a , a u n q u e m a n u a l , de u n m r i t o e x q u i s i t o . E n estos dias s o l e m n e s el o r o , la p l a t a y las p i e d r a s m a s preciosas b r i l l a n e n el a l t a r . A n t e s de c o n c l u i r s e , todos los religiosos de los conventos de S a n S a l v a d o r y del S a n t o S e p u l c r o vistieron las lujosas albas b o r d a d a s de oro por Teresa de A u s t r i a , as como las d a l m t i c a s , casullas y p l u v i a l e s e s t n r e c a m a d o s de fina p l a t a y o r o , en los q u e r e s a l t a b a n los b l a sones de E s p a a , F r a n c i a , I t a l i a , A u s t r i a , P o r t u g a l , H u n g r a y P o l o n i a ; t e s t i m o n i o s de las l a r g u e z a s de p a p a s , de c a r d e n a les , de e m p e r a d o r e s , de reyes y de p r n c i p e s . Q u e s p l a n d o r ! q u magnificencia! Todo d e s l u m h r a , todo a d m i r a ; a u n q u e el corazn religioso no p u e d e m e n o s de s e n t i r u n g r a n p e s a r , c u a n d o r e c u e r d a la i n d i f e r e n c i a t a n m o n s t r u o s a q u e la m a n o r e v o l u c i o n a r i a h a estacionado en el corazn de reyes y v a s a l l o s , q u e por cierto n o h a n h e r e d a d o la f e , la devocin y el d e s p r e n d i m i e n t o de s u s a b u e l o s . E n s u s t i e m p o s , c o n s i d e r a r o n s i e m p r e como u n deber a d o r n a r la t u m b a de J e s u s , y todos c o m p e -

CARTA

DICIMAQUINTA.

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t e n c i a p r e s e n t a b a n lo m a s precioso q u e posean como u n a p r u e b a de su a r d i e n t e a m o r . De a q u p r o c e d e n la p l a t a y el o r o , los d i a m a n t e s y las p e r l a s , los b o r d a d o s y las sedas con lo m a s delicado y p r i m o r o s o q u e s u p o i n v e n t a r el e n t e n d i m i e n t o del h o m b r e . Todo vino a m o n t o n a r s e p a r a h e r m o s e a r el Calvario y el S e p u l c r o . Pero oh c a m b i o fatal ! a h o r a poco falta p a r a q u e la seora ele las naciones y la reina fie las provincias v a y a m e n d i g a n d o de p u e r t a en p u e r t a como u n a p o r d i o s e r a : gracias q u e n i n g u n a n a c i n de esas ilustradas es d u e a de J e r u s a l e n , de lo c o n t r a r i o h u b i e r a n h e c h o desaparecer todas esas r i q u e z a s , so p r e t e x t o q u e el c u l t o y el clero d e b e n ser pobres como s u d i inicuamente ese oro y esa v i n o F u n d a d o r ; h a b r a n usurpado p l a t a como cosas superfinas, y h u b i e s e n desamortizado esas alejas por estar en manos muertas, v e n d i e n d o lo q u e por u n secreto de la P r o v i d e n c i a r e s p e t a la codicia m a h o m e t a n a . S i n s e n t i r , la p l u m a se m e h a deslizado en cosas q u e no son p r o p i a s en la n a r r a c i n de la p r e s e n t e s o l e m n i d a d , y as c u e n t a q u e n a d a h e d i c h o ; r e t r o c e d a m o s la procesin. Ordense esta como en la t a r d e a n t e r i o r . P r e c e d a n los m a c e r o s t u r c o s del c o n s u l a d o , p a t r i a r c a d o y convento con s u s largos b a s t o n e s g u a r n e c i d o s de g r a n d e s p u o s de p l a t a , despejando el c u r s o q u e d e b a n s e g u i r e n t r e la a p i a d a m u c h e d u m b r e de espectadores de todas c r e e n c i a s ; v e n i a n las dos c r u c e s ; los m o n a c i l l o s , los colegiales y las dos c o m u n i d a d e s de religiosos franciscos a l u m b r a b a n con g r u e sos c i r i o s ; u n o do los religiosos esparca diversos r a m i l l e t e s de m a t i z a d a s llores e u r o p e a s , asiticas y a m e r i c a n a s , t r i b u t o a n u a l q u e paga en este dia de s u s p r o d u c t o s el h u e r t o de G e t h s e m a n , s i n dejar de c o n t r i b u i r la A r a b i a con s u s ricos i n c i e n sos y m i r r a d o s p e r f u m e s , q u e i n c e s a n t e m e n t e se e x t e n d i a n y e l e v a b a n en dos c o l u m n a s de a r o m t i c o h u m o : ocho sacerdotes con capas b r i l l a n t e s de oro y de p l a t a l l e v a b a n el p a l i o , y Ion i a n en el c e n t r o al e x c e l e n t s i m o P a t r i a r c a , q u e con g r a n d e p o m p a llevaba el S a n t s i m o S a c r a m e n t o ; c e r r a b a la procesin el r e p r e s e n t a n t e general de F r a n c i a , con todos los p e r e g r i n o s q u e se h a l l a b a n en la s a n t a c i u d a d , q u e a l u m b r a b a n con b l a n d o n e s . U n i n m e n s o p u e b l o de catlicos, cismticos y m a h o m e t a n o s , atrados los u n o s por s u fe y los otros por la c u r i o s i d a d , s e g u a n con el m a y o r silencio la m a r c h a l e n t a y r e s p e t u o s a del c l e r o , q u e c a n t a b a h i m n o s y a c r e d i t a b a con u n r e c o g i m i e n t o profundo su firmsima fe y vivo r e c o n o c i m i e n t o al a u g u s t o m i s -

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UN

CRISTIANO

EN

PALESTINA.

t e r i o . E s t a procesin era c o r t a , pero devota : t a n sencilla como m a j e s t u o s a , dio t r e s v u e l t a s al r e d e d o r del S a n t s i m o S e p u l c r o , y el p r e s t e dio la b e n d i c i n frente la e n t r a d a . Dirigise en s e g u i d a y dio v u e l t a la s a g r a d a p i e d r a de la Uncin, recibiendo all otra vez la b e n d i c i n , y d e s p u s de p a s a r por d e l a n t e del S a n t o Sepulcro sigui h a s t a el l u g a r d o n d e apareci el S e o r Mara M a g d a l e n a , en c u y o a l t a r p a r por b r e v e r a t o . C o n c l u y por fin con la tercera b e n d i c i n del S a n t s i m o S a c r a m e n t o en su m i s m o a l t a r , en el q u e , como q u e d a d i c h o , se apareci su S a n t s i m a M a d r e . F i n a l i z a d o este a c t o , todos se m a r c h a r o n , los T u r c o s al i n s t a n t e c e r r a r o n la p u e r t a , y el t e m p l o q u e d en c o m p l e t o silencio las diez de la m a a n a . Ya m e tienes de n u e v o r e t i r a d o en m i a p o s e n t o , y y a q u e estoy l i b r e por a h o r a , p e r m t a m e u n a p e q u e a e x p a n s i o n . Has leido en a b s t r a c t o la procesin del a u g u s t o S a c r a m e n t o d e n t r o de las paredes de este g r a n t e m p l o ; p u e s b i e n , es n a d a todo lo d i c h o e n c o m p a r a c i n de lo q u e p u d i e r a decir. El c a r c t e r de estas funciones en P a l e s t i n a es m u y diverso del c a r c t e r de las de E u r o p a . A q u todo es t i e r n o , edificante y d e v o t o , en E u r o p a s u c e d e b a s t a n t e m e n t e al r e v s . E n las g r a n d e s c i u d a d e s asisten gremios, comunidades, corporaciones, m s i c a s , m u c h o lujo, m u c h a r i q u e z a ; pero en c a m b i o t a m b i n se n o t a excesiva algaz a r a , poca devocin y n i n g n r e c o g i m i e n t o , e x c e p t u a n d o al cler o , q u e a c o m p a a d i g n a m e n t e J e s u s s a c r a m e n t a d o . E n las c i u dades populosas se v e n m u c h a s y ricas c o l g a d u r a s , flores i n ciensos q u e r e a l z a n el e s p l e n d o r de la Iglesia c a t l i c a ; pero n o o b s t a n t e n o m u e v e n como la corta y devota procesin de J e r u s a l e n , q u e p e n e t r a b a s t a lo m a s n t i m o del corazn, h a c i e n d o b r o t a r l g r i m a s de t e r n u r a . A q u h a y poco a c o m p a a m i e n t o , es c i e r t o , pero silencioso y p r o p i o ; a q u las b a n d a s m i l i t a r e s n o h a l a g a n al oido, pero en c a m b i o este recoge el canto g r a v e de los religiosos mezclado con las a g u d a s voces de los m o n a c i l l o s , y la m e l o d a del r g a n o h b i l m e n t e tecleado. Si n o l u c e n las ricas c o l g a d u r a s , a d o r n a n s i n e m b a r g o la i z q u i e r d a los frios m r m o l e s q u e c u b r e n la s a g r a d a T u m b a de J e s u s , y la d e r e c h a el d e s c a r n a d o Glgota. Si a q u el suelo n o est tan m a t i z a d o de flor e s , est lo m e n o s salpicado de s a n g r e d i v i n a y regado con l g r i m a s de u n a M a d r e . T a m b i n la f r a g a n c i a de las cien l i b r a s de m i r r a y aloe con q u e u n g i e r o n el c u e r p o de J e s u s , a u n m s t i c a m e n t e se p e r c i b e n al r e d e d o r de la s a g r a d a p i e d r a sobre la

CARTA

DCU1AQU1NTA.

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cual fu a m o r t a j a d o . Y destacndose en todas p a r t e s , como se d e s t a c a n , r e c u e r d o s de la P a s i n , en los a i r e s , en las p a r e d e s y en el s u e l o , q u m a s se q u i e r e de s u b l i m e y a r r e b a t a d o r ? E n E u r o p a u n gento i n m e n s o m i r a el esplendor de la I g l e s i a , en P a l e s t i n a u n p o b r e p u e b l o de todas creencias a d m i r a n u e s t r a s edificantes c e r e m o n i a s . Los i n t e r c o l u m n i o s y galeras de la g r a n c p u l a , el r e d e d o r del Santo Sepulcro y el coro de los Griegos, tocio estaba lleno de devotos y c u r i o s o s . A q u los F r a n c e s e s , Italianos, E s p a o l e s , A u s t r a c o s , H n g a r o s , R u s o s , Polacos, G r i e gos, A r m e n i o s , Coftos, r a b e s , T u r c o s , P e r s a s , I n d i o s , todos de diversas l e n g u a s y n a c i o n e s , e n t e n d a n y personificaban u n m i s m o s e n t i m i e n t o ; t a l e r a el respeto y silencio de los m a h o m e t a nos y c i s m t i c o s , la fe y el fervor en los catlicos. La g r a v e d a d y r e c o g i m i e n t o del clero, la devocin y las l g r i m a s de los c r i s t i a n o s r e a l z a b a n y h a c a n b r i l l a r esta sencilla fiesta, m i e n t r a s a c o m p a a b a n J e s u s s a c r a m e n t a d o , e n el m i s m o l u g a r d o n d e d e s p u s de los oprobios de la c r u z a r r e b a t s u s despojos la m u e r t e , l e v a n t n d o s e lleno de gloria y de m a j e s t a d . Todas las i m p r e s i o n e s v i v a s , d u l c e s y t i e r n a s o r i g i n a d a s en m por la v i s t a de los L u g a r e s m a s santos de la P a l e s t i n a , no p u e d e n d a r u n a idea de lo q u e s e n t i a m i a l m a al t i e m p o q u e c u r s a b a con la p r o c e s i n , r o d e a n d o el S a n t s i m o S e p u l c r o del m i s m o Salvador. No h a y l e n g u a j e capaz de h a c e r l o c o m p r e n d e r , n o es b a s t a n t e q u e el corazn est d i s p u e s t o ; es necesario e n c o n t r a r s e en este acto, en J e r u s a l e n , d e n t r o de la iglesia y en la presencia de la a u g u s t a Hostia y de la s a n t s i m a T u m b a , p a r a s e n t i r lo q u e yo s e n t . A b , y cmo n o h a b i a de ser as c u a n d o todo este c o n j u n t o edificante y m a j e s t u o s o i m p r e s i o n a y a r r e b a t a h a s t a el cismtico y al m a h o m e t a n o ! La s u p e r i o r i d a d de n u e s t r a s c e r e m o n i a s p o n e n en gi*an p e ligro el crdito y la fe de los h e r e j e s . E n 1 8 4 9 , s u s m i n i s t r o s a m e n a z a r o n con la p e n a de e x c o m u n i n s u s correligionarios q u e asistiesen n u e s t r o s oficios de la S e m a n a s a n t a . A pesar de esta a r m a t a n u s a d a e n t r e e l l o s , diez y siete G r i e g o s , cinco coftos y u n dicono a r m e n i o d e s p r e c i a r o n estas a m e n a z a s , y e n t r a r o n en el c a t o l i c i s m o . C u a n d o Dios h a b l a al c o r a z n , no esp a n t a n las a m e n a z a s . C u n t a s veces los m i s m o s T u r c o s h a n e x c l a m a d o : O h , q u magnfico y g r a n d e es el c r i s t i a n o r o m a n o sobre todos los d e m s ! A la u n a y media c a n t a m o s s o l e m n e s v s p e r a s p u e r t a cer-

J 1)2

UX

CRISTIANO

EX

PALESTINA.

r a d a , y las cinco c o n c l u a m o s la procesin cotidiana los s a n tos L u g a r e s , n o t a n s o l e m n e como la de a y e r , p u e s n o r a m o s m a s q u e trece p e r s o n a s . A las seis q u e d a m o s e n t e r a m e n t e desocupados de las t a r e a s de este v e n t u r o s o d i a . V e r d a d e r a m e n t e p a r a m lo h a s i d o , p u e s j a m a s h a b i a i m a g i n a d o q u e a l g u n dia t e n d r a la d i c h a de asistir la procesin del m a s a u g u s t o de los m i s t e r i o s en la s a n t a c i u d a d , de h a c e r p b l i c a o s t e n t a c i n d l a glora del Crucificado, d e l a n t e de a q u e l l a s p e a s y escombros q u e siglos a t r s se h a b a n h o r r o r i z a d o , al p r e s e n c i a r las h u m i llaciones y s u f r i m i e n t o s de s u Criador. V e r tiestas s o l e m n s i m a s , a s i s t i r magnficas f u n c i o n e s , les s o b r a r b r i l l o , r i q u e z a , l u c i d e z , pero les faltar u n a p a r t i c u l a r i d a d , el l u g a r . P a r a m s e r n s o l e m n i d a d e s t r a s l a d a d a s , y s i e m p r e l a s h a l l a r u n vaco q u e ser i m p o s i b l e l l e n a r . A q u e l l a t e r n u r a , a q u e l l a devocin t a n a f e c t u o s a , a q u e l l a s emociones o r i g i n a r i a s de estos L u g a r e s , frutos q u e s o l a m e n t e aqu se c o s e c h a n , y c u y o s rboles t r a s p l a n t a d o s no se a c l i m a t a n , n u n c a j a m a s p o d r n p e r c i b i r s e en otra p a r t e con a q u e l l a m s t i c a y celestial fragancia q u e a q u t a n t o e m b r i a g a al a l m a . A h , q u e t a l vez n u n c a m a s las g u s t a r ! Mi corazn sale de s u s l m i t e s , s i e m p r e q u e l a m e m o r i a le r e c u e r d a este v e n t u r o s o d i a ; siente u n p e s a r c u a n d o ve q u e la p l u m a no t r a s l a d a al papel lo q u e l le d i c t a ; y entonces e n vidia la h a b i l i d a d de a q u e l l o s q u e , a b u s a n d o de s u t a l e n t o , p i n t a n con vivos colores y en n u m e r o s a s p g i n a s las pasiones q u e m a s v i o l e n t a m e n t e les a g i t a n . Que n o p u e d a yo a h o r a e x p r e s a r m e con toda la v e h e m e n c i a q u e d e s e o , y s e g n m e r e c e n u n o s objetos dignos de ser p i n t a d o s con m e j o r e s rasgos ! A n t e s de r e t i r a r m e al a p o s e n t o , s u p l i q u al p r e l a d o m e p e r m i t i e s e celebrar al dia s i g u i e n t e en el S a n t s i m o S e p u l c r o . Me contest a f i r m a t i v a m e n t e , p r e v i n i n d o m e q u e m a d r u g a s e , p o r q u e fas c u a t r o y m e d i a h a b a n de c a n t a r la c o n v e n t u a l . Dado el encargo de q u e m e d e s p e r t a s e n , m e r e t i r la celda satisfecho del n u e v o favor q u e el Cielo m e d i s p e n s a b a . A m i g o , si h a s t a a h o r a no te h e p a r t i c i p a d o m a s q u e escenas d o l o r o s a s , m a a n a las d i s f r u t a r s alegres y festivas. E n j u g a r s en ellas t u s l g r i m a s ; y a q u e m e h a s seguido en el t r i s t e C a l v a r i o , t a m b i n m e a c o m p a a r s al S e p u l c r o p a r a e n t o n a r Gloria Dios en las aliaras, y paz en la tierra los hombres de buena voluntad. All bajo la a f o r t u n a d a losa q u e cobij J e s s , d e p o s i t a r e m o s el corazn, p a r a q u e si est m u e r t o , recobre n u e v a v i d a y r e s u -

CAMA

DCIMAQUINTA.

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cite la gracia. P e r o , a m i g o , necesito a h o r a reposo. Mi e s p r i t u se h a l l a desfallecido por t a n t a s emociones como h a s e n t i d o e n estos d i a s , p r i n c i p a l m e n t e a y e r y h o y , y m i c u e r p o , como c o m p a e r o i n s e p a r a b l e , p a r t i c i p a , sufre goza de s u s p e n a s aleg r a s , r e s u l t a n d o i g u a l m e n t e postrado de sensaciones t a n r e p e t i d a s y f u e r t e s . Por cierto q u e si Dios no concediera al devoto u n a n u e v a gracia de fortaleza e s p i r i t u a l y corprea, s u c u m b i r a bajo u n peso desproporcionado s u s f u e r z a s , b i e n se v e r a obligado a b a n d o n a r a n t e s de t i e m p o la s a n t a c i u d a d . M i e n t r a s q u e voy descansar dobla la h o j a , y a q u e el t i e m p o a h o r a no te h a c e t a n t a f a l t a , como m e la h a c e m , y as n a d a i m p o r t a la i n t e r r u p c i n de cinco h o r a s . Dia 2 7 . S e r i a n las once de la n o c h e c u a n d o d e s p e r t s o b r e s a l t a d o , ; ! c a u s a de u n g r a n r u i d o de t i m b a l e s y c a m p a n i l l a s q u e conoc s a l a n d l a galera de la c p u l a d o n d e los A r m e n i o s t i e n e n su coro. J u z g u q u e este r e p i q u e i n d i c a b a p a r a el da s i g u i e n t e a l g u n a fiesta s o l e m n e , r e p i q u e q u e n o ces h a s t a las dos de la m a a n a , y q u e no dej de m o l e s t a r m i s u e o . No s c u n t o rato h a c i a q u e m i s p r p a d o s h a b a n v u e l t o ceder al i m p u l s o de la n e c e s i d a d , c u a n d o los r e p e t i d o s golpes q u e d a b a n la p u e r t a de m i celda m e d e s p e r t a r o n en lo m e j o r del s u e o . Q u i n m a n d a ? p r e g u n t o s i n saber d n d e m e h a l l a b a . L e v n tese V . (oigo q u e m e dice el sacristan) p a r a q u e diga m i s a en el S a n t o S e p u l c r o . Con t a n h a l a g e a r e s p u e s t a , cre q u e m e i n v i t a b a n como las s a n t a s m u j e r e s , c u a n d o el ngel les apareci d i c i e n d o : Jess ha resucitado como dijo, venid y veris el lugar donde le pusieron. (Matth., x x v i n , 6.) Bajo a p r e s u r a d a m e n t e la sacrista todava s o o l i e n t o , s i n a t i n a r l o q u e deba h a c e r , ni d n d e m e h a l l a b a . Despus de p r e p a r a d o y r e v e s t i d o , c u a n d o i b a c e l e b r a r el santo sacrificio sobre el a u g u s t o s e p u l c r o , s e n t u n g r a n t e m o r al r e c o r d a r los h e c h o s q u e a q u p a s a r o n citados por los E v a n g e l i s t a s . J e s s r e s u c i t a , y todos t e m e n ; los g u a r d a s q u e h a b i a n p u e s t o los p r i n c i p a l e s de la n a c i n p a r a c u s t o d i a r l e se a s o m b r a n , se a t e r r a n y caen como m u e r t o s ; u n a s s a n t a s m u j e r e s se a s u s t a n y q u i e r e n h u i r s i n a t r e v e r s e e n t r a r . Q u s u cede? Han visto c un ngel cuyo semblante brilla como el relmpago , y cuyo ropaje es como la nieve, s e g n la e x p r e s i n de s a n Mateo ( x x v i n ) . Pero h a q u q u e al m o m e n t o de r e t i r a r s e l a s citadas m u j e r e s , a q u e l las t r a n q u i l i z a y a n i m a dicindoles : No tengis miedo vosotras; pues s que buscis Jess. Los Angeles,

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d i s c u r r e n t o n c e s , a h u y e n t a n de este l u g a r los e n e m i g o s del S a l v a d o r , como i n d i g n o s de ver s u s m a r a v i l l a s ; pero c o n s u e l a n esas piadosas seoras y las c o n v i d a n , p a r a q u e por si m i s m a s se certifiquen de la r e s u r r e c c i n , cu p r e m i o de h a b e r sido fieles. Viendo esta d i f e r e n c i a , m e a n i m ; pero casi no m e a t r e v a p a s a r a d e l a n t e , p o r q u e pesar de las consideraciones q u e acab a b a de h a c e r , r e s o n a b a en m i i n t e r i o r u n a voz q u e m e decia : Si tu corazn est lejos de Dios, no te a t r e v a s p i s a r el u m b r a l ; m a s si le b u s c a s , s i g u e a d e l a n t e , p u e s q u e la e n t r a d a solo est franca p a r a los inocentes a r r e p e n t i d o s . A causa de ser el S e p u l c r o de tres p a l m o s de elevacin sobre el s u e l o , se p o n e n u n a s t a b l a s sobre u n a c o r n i s i t a , q u e est dos p a l m o s m a s elevada q u e a q u e l , y p r e p a r n d o s e el a l t a r e n c i m a de e l l a s , q u e d a el s e p u l c r o bajo esta m e s a p r o v i s i o n a l . E n el r e cinto n o caben m a s q u e el c e l e b r a n t e y el a y u d a n t e , los a s i s t e n t e s se q u e d a n en la pieza a n t e r i o r l l a m a d a del n g e l , por c u a n t o all e s t a b a n los q u e se a p a r e c i e r o n , s e n t a d o s sobre la losa g r a n p i e d r a q u e tapaba la e n t r a d a del s e p u l c r o , la m i s m a q u e ellos e c h a r o n por t i e r r a . El gozo y la satisfaccin l l e n a b a n m i a l m a por h a l l a r m e d e n t r o de las p a r e d e s de t a n t o s s a n t u a r i o s , y m a s q u e t o d o , p o r q u e i b a ofrecer el sacrificio e u c a r s t i c o sobre la m i s m a t u m b a q u e g u a r d los restos m o r t a l e s de J e s u s . Y en efecto, p o d a esto dejar de t e n e r cabida en m , al v e r q u e y o , a u n q u e i n d i g n s i m o , e r a el encargado de r e n o v a r los sacrosantos m i s t e r i o s c u m p l i d o s a q u ? S , yo t a m b i n h a b i a de a n u n ciarlos d e n t r o de este s e p u l c r o , p i e d r a alegrica y a n g u l a r sob r e la cual se edific la g r a n fbrica de la I g l e s i a , q u i e n m s t i c a m e n t e s i m b o l i z a d a bajo la figura de la f e , encendi e n l la a g i g a n t a d a a n t o r c h a q u e va r e s p l a n d e c i e n d o por todos los n g u los de la t i e r r a . Este S e p u l c r o , base e t e r n a d l a ley de g r a c i a , fu r e p u d i a d a por la ciega sinagoga, as como reconocida y acept a d a p o r los G e n t i l e s , p a r a q u i e n e s h a sido u n a f u e n t e de sal u d por su s u m i s i n , as como p a r a a q u e l l a u n m a n a n t i a l de m u e r t e por s u o b s t i n a c i n , p i e d r a firme i n d e s t r u c t i b l e sob r e la q u e h a n n a u f r a g a d o y perecido la i d o l a t r a , l a i m p i e d a d y el e r r o r . E m p e z el i n t r o i t o de la m i s a votiva de R e s u r r e c c i n , q u e es u n trozo del s a l m o J 3 8 , d o n d e en pocas p a l a b r a s el real Profeta recopila este a u g u s t o m i s t e r i o . Resucit, d i c e , y aun estoy contigo. Aleluya. Seor, t me probastes y me conocistcs, t conociste

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mi muerte y mi resurreccin. E n seguirla con a q u e l l a afectuosidad y e x p a n s i o n de q u e solo es capaz u n corazn a r r e b a t a d o de aleg r a , dije : / Glorio, Dios en los cielos, y paz en la tierra los hombres de buena voluntad! S , r e p e t , gloria D i o s , gloria J e s s , q u i e n t r i u n f de la m u e r t e , del pecado y del i n f i e r n o ; paz los h o m b r o s , p e r d n p a r a los p e c a d o r e s : y a la m i s e r i c o r dia h a t r i u n f a d o de la i n i q u i d a d , ya la J u s t i c i a d i v i n a h a q u e dado s a t i s f e c h a , y y a los m o r t a l e s son a d m i t i d o s la p a r t i c i p a cin de la gracia. S , gracias infinitas os sean dadas p o r la i n m e n s a gloria q u e p a r a todos hallis a l c a n z a d o . El Apstol s a n P a b l o , en su p r i m e r a carta los C o r i n t i o s , nos e x h o r t a : q u e nos p u r i f i q u e m o s del f e r m e n t o v i e j o , p a r a q u e seamos u n a m a s a e n t e r a m e n t e n u e v a como p a n e s p u r o s y s i n l e v a d u r a , p u e s h a sido i n m o l a d o J e s u c r i s t o , n u e s t r o Cordero p a s c u a l . Lleno de j b i l o el e n t u s i a s t a David en el s a l m o 1 1 7 . . . c a n t a : Este es el dia (pie hizo el Seor, alegrmonos y regocijmonos en l. Alabad al Seor, porque es bueno, y porque su misericordia es eterna. Aleluya. El corazn se s a b o r e a , se enferv o r i z a , se e x p l a y a , al p r o n u n c i a r los labios p a l a b r a s t a n h e n c h i d a s de b o n d a d y de g r a c i a , y esfuerza s u g r a t i t u d a c o m p a a n d o la Iglesia con la festiva s e c u e n c i a : lodos los cristianos ofrezcan sacrificios de alabanza al Seor, que es la Victima pascual. Qu consuelo se siente al o i r : El Cristo inocente reconcili con su Padre los pecadores! E s m u y cierto q u e : La muerte y la vida, tuvieron un desafio; pero al fin fu a q u e l l a v e n c i d a : p u e s q u e : El Seor de la vida reina vivo; y nosotros t a m b i n r e i n a r e m o s con E l , d e s p u s de h a b e r t r i u n f a d o de ella. Con q u a t e n c i n , con q u p a u s a le el E v a n g e l i o ! H u b i e r a q u e r i d o m e d i t a r todas s u s e x p r e s i o n e s , d o n d e S. Marcos (xvi) escribe e n t r e otras las s i g u i e n t e s : Y entrando las mujeres... S, e n t r a r o n d o n d e yo estoy a h o r a , tal vez s u s pies o c u p a r o n el m i s m o sitio q u e p i s a n a h o r a los m i o s ; a y ! q u e el r e s p e t o , el a m o r y el c u i d a d o con q u e ellas b u s c a b a n s u J e s s m u e r t o e r a m u y diverso del de este m i s e r a b l e . Tengo yo a h o r a el m i s m o t e m o r ? m e p r e g u n t , b u s c o J e s s r e s u c i t a d o con el m i s m o fervor q u e a q u e l l a s s a n t a s m u j e r e s ? Me q u e d confuso; pero m e t r a n q u i l i z la idea de q u e Dios j a m a s desprecia el corazn c o n t r i t o y h u m i l l a d o . P r o s i g u e el sagrado t e x t o : Buscis , Jess crucificado? resucit : h aqu el lugar donde le pusieron. Con t a n feliz n u e v a , m i corazn se d i l a t , la alegra r e v i v i

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con toda su p u j a n z a y h u b o u n m o m e n t o de e n t u s i a s m o i l i m i r e p i t o u n a y m i l v e c e s , y s i e m p r e l e o : li tado : Resucit? aqu el lugar donde le pusieron. E n estos m o m e n t o s m i l e n g u a se niega p r o s e g u i r , y el e n t e n d i m i e n t o r e n u n c i a engolfarse en p r o f u n d a s m e d i t a c i o n e s , p a r a n o enfriar el d e l i r a n t e gozo q u e e m b r i a g a b a al a l m a . . . Et resurrexit U\c, d i j e ; r e s u c i t a q u al tercero da : s , a q u m i s m o d o n d e estoy a h o r a r e s u c i t ; de este s e p u l c r o , c u y o contacto s i e n t o , sali t r i u n f a n t e y g l o r i o s o ; a q u m i s m o , d e n t r o de este p e q u e o recinto estrechse A q u e l q u e no cabe en los cielos. A q u d e s c e n d i e r o n de lo alto m i l l a r e s de A n g e l e s , p a r a p r e s e n c i a r las glorias de J e s u s , d a r l e la e n h o r a b u e n a , c a n t a r s u s m a r a v i l l a s , y p u b l i c a r l a s los m o r t a l e s . S , a q u troc la s o m b r a por las luces y a n i q u i l el i m p e r i o de la m u e r t e ; a q u el Cordero i n m a c u l a d o enjug las l g r i m a s su esposa m u y q u e r i d a , la I g l e s i a , y a d o r n n d o l a con lujoso traje y r i c a s j o y a s n u p c i a l e s , le dio en a r r a s el n u e v o r e i n a d o de la v i d a . A q u s e n t yo t a m b i n los efectos gloriosos de a q u e l e x t r a o r d i n a r i o d a , p o r q u e de esta t u m b a sala u n a v i r t u d m i s t e r i o s a , y el aire q u e r e s p i r a b a c o n t e n i a u n g e r m e n de vida q u e se d e r r a m a b a en m i a l m a . Fcil ser figurarse q u e en ciertos m o m e n t o s el p e n s a m i e n t o i n s e n s i b l e m e n t e se t r a s p o r t a y a r r e b a t a , y con m a s fuerza al t i e m p o de celebrar los sagrados m i s terios sobre el S e p u l c r o de J e s u s . E n t o n c e s la V c t i m a n o est s e p a r a d a de su t u m b a , el sacerdote cree a s i s t i r con Jos de A r i m a t e a , N i c o d m u s y las s a n t a s m u j e r e s esta f n e b r e c e r e m o n i a del e n t i e r r o de J e s u s ; pero al m o m e n t o se le d i s i p a n estas ideas t r i s t e s , y ve q u e el sepulcro y la vctima estn llenos de gloria; entonces no a d o r a m o s J e s u s m u e r t o , sino r e s u c i t a d o y velado bajo la E u c a r i s t a . E n los m e m e n t o s m e p e r d en u n l a b e r i n t o de d u l c e s i d e a s , q u e m e l l e n a r o n do u n a paz y u n sosiego p a r a m desconocidos. E n t o n c e s record q u e n o debia ser solo en gozar de esta felicid a d , la m a y o r q u e p u e d e d a r s e sobre la t i e r r a : en c u a n t o de m d e p e n d i , hice p a r t c i p e s de la d i c h a q u e recib en este S e p u l c r o todas las p e r s o n a s q u i e n e s m e cre ligado p o r el deber p o r la a m i s t a d : s u s n o m b r e s , s u s deseos, s u s t r a b a j o s , s u s e s p e r a n z a s , todo lo p r e s e n t Dios en el S e p u l c r o de N u e s t r o S a l v a d o r , p a r a q u e lo santificase con su m u e r t e y con su t r i u n f o . El a y u d a n t e p a r t i c i p de la s a g r a d a m e s a , y listos de todo s a l i m o s . No podia p e r s u a d i r m e q u e fuese el v i e r n e s de la octava de

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DCIJIAQUINTA.

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C o r p u s ; s i e m p r e crea q u e e r a el D o m i n g o de P a s c u a . V e r d a d e r a m e n t e q u e p a r a m lo fu , dia de alegra y d i a de j u b i l o ; j a m a s b e t e n i d o las P a s c u a s t a n f e s t i v a s , y n u n c a las d i s f r u t a r mas risueas y placenteras. las c u a t r o y m e d i a se canto la c o n v e n t u a l frente del S a n t o S e p u l c r o . Como el i n t e r i o r es t a n r e d u c i d o , s o l a m e n t e caben a d e n t r o el sacerdote y el d i c o n o , y e n la estancia del ngel q u e d a el s u b d i c o n o , e n t r a n d o s o l a m e n t e p a r a lo m a s preciso. La epstola y el evangelio se c a n t a n a f u e r a , y el c e l e b r a n t e y los a s i s t e n t e s se s i e n t a n en u n o s bancos de m r m o l q u e e s t n la e n t r a d a . Concluidos los actos de c o m u n i d a d , p e n s a b a o c u p a r m e en h a c e r la descripcin m a t e r i a l de esta g r a n d e i g l e s i a ; pero hete a h q u e m i e n t r a s t o m a b a m i d e s a y u n o , recib u n b i l l e t e q u e m u d m i s p r o y e c t o s . E s t e era su c o n t e n i d o : Si q u i e r e m a a n a c e l e b r a r en el m o n t e O l v e t e , en el l u g a r d o n d e J e s s subi al c i e l o , v n g a s e d o r m i r al c o n v e n t o de S a n S a l v a d o r . No m e p o d a n h a c e r m e j o r o b s e q u i o . Leda la carta salt de gozo, v i e n d o q u e se m e ofreca u n a ocasin q u e de n i n g n m o d o h u b i e r a p o d i d o i m a g i n a r m e ; p u e s no p e n s a b a poder i r o t r a vez d e s p u s de la p r i m e r a a r r o d i l l a r m e n i m e n o s c e l e b r a r e n el l u g a r de la Ascension de Dios. Como h e dicho p u e s a l g u n a s p g i n a s a n t e s , en la c i m a del m o n t e Olvete y en el sitio d o n d e J e s s s u b i al cielo, h a y u n a m e z q u i t a a b a n d o n a d a , en la q u e los m a h o m e t a n o s no e j e r c i t a n n i n g n acto religioso. Todos los r i t o s cristianos t i e n e n en ella u n d e r e c h o concesin de celebrar s u s oficios en dias d e t e r m i n a d o s , y los L a t i n o s tienen s e a l a d o el dia de la A s c e n s i o n , siendo los Griegos los m a s zelosos defensores de esta a r b i t r a r i a ley y a b u s o . E n v a r i a s ocasiones h a b i a i n s t a d o p a r a q u e m e p e r m i t i e r a n c e l e b r a r en este l u g a r , y s i e m p r e m e h a b i a n c o n t e s tado ser i m p o s i b l e . Yo no s cmo lo c o m p u s i e r o n , lo cierto es q u e q u e d a s por lo t a n t o convidado a c o m p a a r m e m a a n a por el c a m i n o q u e hizo el Seor con s u s d i s c p u l o s , c u a n d o fu al Olvete p a r a elevarse al cielo. Descansemos a m b o s h a s t a el a p u n t a r del a l b a . V a l e .

CARTA DCIMA SEXTA.

Misa e n filuella. la Ascension. Recuerdos. Reflexiones J o r d a n . Mar A 3 u c r t o . K e f f a g e . de sobre la

Retama. Judas.

Sepulcro de Lzaro. Higuera. Suicidio

Dio. 2 8 . las c u a t r o de esta m a a n a se p u s o eu m a r c h a n u e s t r a c o m i t i v a , c o m p u e s t a de siete i n d i v i d u o s , i n c l u s o s dos r a b e s , el u n o cristiano y el otro m a h o m e t a n o , d r a g o m a n e s del c o n v e n t o , q u e v e n i a n de escolta p a r a p r o t e g e r n o s de c u a l q u i e r a tropela. L l e v a b a la d e l a n t e r a u n j u m e n t o q u e cargaba u n a s t a blas y pies atijerados p a r a q u e s i r v i e r a n de m e s a , con m a s u n cajn q u e e n c e r r a b a los o r n a m e n t o s p a r a celebrar la m i s a . b a m o s provistos de s o m b r e r o s de paja y q u i t a s o l , p r e c a u c i n necesaria p a r a d e f e n d e r n o s del sol d u r a n t e las visitas q u e t e n a m o s p r o y e c t a d a s , y b a s t a n t e d i s t a n t e s las u n a s de las o t r a s . S a l i m o s p o r la p u e r t a de San E s t e b a n , b a j a m o s la r p i d a c u e s t a del m o n t e Moriah , a t r a v e s a m o s el p u e n t e del C e d r n , y p a s a n d o j u n t o las p a r e d e s de G e t h s e m a n , t o m a m o s la s u b i d a m a s corta a u n q u e escarpada del Olvete, la q u e t r e p a m o s l a j e r a m e n t e , pesar de ser b a s t a n t e i n c m o d a por las m u c h a s p i e d r a s q u e se h a l l a n cada paso. Si b i e n la otra vez q u e e s t u v e en esta c u m b r e no te di u n a noticia d l a iglesia q u e s a n t a Helena c o n s t r u y sobre la v e n e r a b l e h u e l l a , h o y l l e n a r esta falta a n t e s de p a s a r o t r a cosa. E n lo m a s alto del m o n t e Olvete y en el m i s m o l u g a r d o n d e J e s s e s t a m p en la roca las p l a n t a s de s u s pies al s u b i r s e al cielo, a q u e l l a e m p e r a t r i z edific u n s u n t u o s o t e m p l o l l a m a d o de la R e s u r r e c c i n , del cual n o r e s t a n m a s q u e s u s c i m i e n t o s y g r a n d e s r u i n a s , q u e c u b r e n la p l a t a f o r m a , a u n q u e d e j a n v e r las basas de las diez y seis c o l u m n a s de m r m o l q u e sostenan

CARTA

DCIMAS CATA.

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la c p u l a de esta iglesia r e d o n d a , c u y o d i m e t r o e r a de c u a r e n t a pasos. H o y dia no existe m a s q u e u n a iglesita h e c h a p o s t e r i o r m e n t e de los f r a g m e n t o s de a q u e l l a : s u f o r m a es o v a l , s u d i m e t r o de diez pasos , y u n a c p u l a c u b r e este edificio. P a s a d a su p e q u e a p u e r t a , se ve la d e r e c h a u n c u a d r i l o n g o d e m a d e r a , q u e separa del enlosado de m r m o l u n trozo de p e a v i v a de dos p a l m o s de l a r g o , d o n d e est m a r c a d a o i m p r e s a la h u e l l a del p i i z q u i e r d o de N u e s t r o Seor J e s u c r i s t o . Parece l a p i s a d a de u n a p e r s o n a sobre el b a r r o . He leido q u e la p a r t e do la media n a r a n j a d e la iglesia a n t i g u a q u e caa p e r p e n d i c u l a r m e n t e sobre la s a g r a d a forma j a m a s so p u d o c u b r i r . Los santos J e r n i m o s y P a u l i n o de ola afirm a n q u e n o fu posible j a m a s c e r r a r la bveda de la iglesia e n el p u n t o p o r el cual el S e o r e m p r e n d i s u m a r c h a al t r a v e s d e los aires : h o y n o t i e n e m a s a b e r t u r a s q u e la p u e r t e c i t a y u n valo sobre ella. Yo creo q u e e n la d e s t r u i d a iglesia estaria t a l como lo a f i r m a n tan graves e s c r i t o r e s , testigos o c u l a r e s , m a s e n la actual est como q u e d a d i c h o . P e r m t a m e a h o r a d a r l u g a r u n j u s l o r e p a r o de u n viajero : C u n t a a m a r g u r a , c u n t a congoja no siente e n la c u m b r e del Olvete el corazn del c r i s t i a n o . C u a n d o c o n t e m p l a q u e el m i s m o sitio d o n d e el R e d e n t o r del m u n d o , el Hijo de i o s , cerro el c u r s o m a r a v i l l o s o y benfico de su c a r r e r a , elevndose m a j e s t u o s a m e n t e de la t i e r r a al cielo, s i r v i e n d o s u s pies de t r o n o los ngeles , y de vestido r e s p l a n deciente las n u b e s , p e r m a n e c e en poder de m a h o m e t a n o s , e n t e r r a d o de escombros y olvidado de las naciones catlicas! Estas v o t a n de c o n t i n u o i n g e n t e s s u m a s p a r a l e v a n t a r e s t a t u a s s u s h o m b r e s clebres, para construir m o n u m e n t o s donde sus a r m a s a l c a n z a r o n victorias m e m o r a b l e s , p a r a e m b e l l e c e r y decorar p a lacios y t e a t r o s ; pero n i u n a de esas n a c i o n e s q u e se a p e l l i d a n catlicas h a p e n s a d o ni s i q u i e r a e n dedicar u n a p e q u c a i n l u e i i c i a , u n a p e q u e a c a n t i d a d p a r a r e p a r a r el t e m p l o caido de esta c u m b r e , d o n d e se m a n d i l u s t r a r todo el l i n a j e h u m a n o , sacarlo d e la a b y e c c i n , de la e s c l a v i t u d y de la i d o l a t r a : Id por todo el mundo y predicad, el Evangelio toda criatura. Los religiosos d e J e r u s a l e n v i e n e n s o l e m n i z a r todos los aos la liesla de la Ascension e n este l u g a r . E n la v s p e r a , d e s p u s de la cena salen del convento e n direccin al O l v e l e ; media n o c h e c a n t a n m a i t i n e s y l a u d e s , y e n s e g u i d a u n a m i s a : finida e s t a , los d e m s dicen las m i s a s p r i v a d a s , confiesan los p e r e -

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UN CRISTIANO

EN

PALESTINA.

g r i n o s y otros devotos, y las n u e v e d e la m a a n a , d e s p u s de c a n t a r n o n a con la m a y o r s o l e m n i d a d p o s i b l e , c a n t a n la c o n v e n t u a l , y c o n c l u i d a r e g r e s a n J e r u s a l e n . E n t a l dia el Olvete y su c u m b r e p r e s e n t a u n a c o n t i n u a a n i m a c i n de c r i s t i a nos de todas las c o m u n i o n e s , q u e v i e n e n p a s a r la n o c h e y el dia en este s a n t u a r i o p a r a a l a b a r Dios e n el m i s m o l u g a r de la Ascension. P u e d e s figurarte, a m i g o , q u e esta r o m e r a es de p u r a devocin, y q u e n i n g n objeto b a s t a r d o i m p u l s a los fervorosos cristianos p a r a p a s a r a q u la n o c h e y el d i a . Cuan d i versas de esta son las r o m e r a s e n otros pases d e d o n d e se n o t a veces u n a disolucin d e s c a r a d a . V o l v a m o s n u e s t r a a t e n c i n este l u g a r . P a r a m o s la m e s a sobre la m i s m a h u e l l a , y a b r i m o s el cajn de los o r n a m e n t o s , q u e todo se despliega. La p a r t e de d e t r a s u n i d a la tapa f o r m a n el frente del a l t a r a d o r n a d o con u n crucifijo y s a c r a s , la d e d e l a n t e , fondo y costados f o r m a n la m e s a , siendo preciso t r a e r l o t o d o , p o r q u e e n esta capilla n o h a y m a s q u e las p a r e d e s d e s n u d a s . El c o m p a e r o celebr p r i m e r o , oyendo yo s u m i s a , y e n s e g u i d a dije la s e g u n d a . Las c i r c u n s t a n c i a s de ofrecer el s a n t o sacrificio e n el m i s m o l u g a r y sobre el m i s m o p u n t o fsico de la Ascension d e Dios, d e fijar m i s i n m u n d a s p l a n t a s u n p a l m o d e la d i v i n a h u e l l a , do ver la p r e n d a l t i m a del c u e r p o v e n e r a b l e de J e s s , d e a d o r a r la p o s t r e r a p r u e b a d e s u a m o r , de leer y p a l p a r la h o j a final d e los hechos del R e d e n t o r , estas c i r c u n s t a n c i a s , d i g o , m e h i c i e r o n p a r t c i p e de las d u l z u r a s inefables q u e e n t o n c e s e m b r i a g a r o n los corazones d e los d i s c p u l o s del S e o r , y m e e n t u s i a s m a b a n al v e r m e en posesin d e t a n t a felicidad. E n t o n c e s s q u e eii u n a e x p a n s i o n de j b i l o c a n t como David : He entrado en su tabernculo, y adore el lugar en que estuvieron sus pies. (Ps. 131.) Q u d e consuelos y e s p e r a n z a s no r e a n i m a r o n d e s p u s la pobreza y p u s i l a n i m i d a d d e m i e s p r i t u , c u a n d o esforz por o t r a p a r t e la i m a g i n a c i n y reflexion t a m b i n los variados afectos de gozo y de t r i s t e z a q u e a q u s e n t i r a n los discpulos del S e o r ! De gozo viendo s u d i v i n o Maestro rodeado d e u n a gloria i n m o r t a l , y de t r i s t e z a p o r q u e se les a p r o x i m a b a el i n s t a n t e d e p e r d e r l e . Cuntos sollozos no s a l d r a n d e s u p e c h o , q u de l g r i m a s n o d e r r a m a r a n sobre estas p i e d r a s a q u e l l o s amorosos h i j o s q u e i b a n a v e r s e separados d e t a n b u e n P a d r e ! V e h e m e n t e seria s u s e n t i m i e n t o , y J e s s les consolaria d e n u e v o . Yo, les d i r a , voy prepararos las sillas gloriosas que ocuparis en el

CARTA

DCIMASEXTA.

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cielo, tengo precision de volverme all; de otra manera no bajara sobre vosotros el Espritu Consolador, para llenaros de gracias y dones sobrenaturales. Yo ser un continuo intercesor para con mi Padre, y abogar por vosotros; yo os prometo que todo lo que le pidiereis en mi nombre me encargar de que tenga un resultado pronto y favorable. No quedaris hurfanos, pues os dejo recomendados mi Madre, ella os proteger y consolar. Y v o l v i n d o s e M a r a , le d i r a : A h o r a y p a r a s i e m p r e , S e o r a , os e n c a r g o con especialidad q n e los m i r i s todos como hijos v u e s t r o s y como si fuera yo m i s m o , y q u e m e los c u i d i s y a m i s como h a b i s a m a d o y c u i d a d o de m . Y v o s o t r o s , h i j o s m i o s , r e s p e t a d l a y q u e r e d l a como v u e s t r a M a d r e : ella os d e f e n d e r de las i r a s de m i P a d r e , os confortar en v u e s t r a s aflicciones, y os l i b e r t a r de las a s e c h a n z a s de v u e s t r o s e n e m i g o s . Lapazosdejo, la paz os doy, y quiero que vivis todos en paz. E n t o n c e s u n o s se p o s t r a r a n s u s pies y se los b a a r a n con a r d i e n t e s l g r i m a s , otros i m p r i m i r a n amorosos besos e n s u s m a n o s , otros solloz a n d o le t e n d e r a n t i e r n a m e n t e los b r a z o s , y todos h i n c a d o s y llorosos le p e d i r a n su s a n t a b e n d i c i n . Lo q u e p a s a r a e n t r e Hijo y M a d r e en los l t i m o s m o m e n t o s , m i e n t e n d i m i e n t o n o lo a l c a n z a , es l i m i t a d o ; pero j u z g u e cada u n o c u a n t i e r n a y afectuosa seria a q u e l l a s u p r e m a d e s p e d i d a . Por l t i m o , h a c i n dose violencia s m i s m o y c o m p r i m i e n d o su a m o r o s o corazn en p r e s e n c i a de t o d o s , y v i s t a de la c i u d a d de J e r u s a l e n , se elev el S a l v a d o r lleno de gloria y de m a j e s t a d , rodeado de t o dos los santos P a t r i a r c a s , Profetas y d e m s P a d r e s q u e h a b i a n estado en el L i m b o , y a c o m p a a d o de toda la corte celestial. Subi Dios con jbilo, c a n t el Profeta R e y , y el Seor son de trompetas. J e r u s a l e n p u d o p r e s e n c i a r la Ascension de J e s u s , p o r c u a n t o el Olvete es el m o n t e m a s elevado de c u a n t o s c i r c u y e n la c i u d a d , y e n t r a m b o s m u y a p r o x i m a d o s en l n e a r e c t a , como q u e se d i s t i n g u e n p e r f e c t a m e n t e desde ella las p e r s o n a s q u e t r a n s i t a n por la c u m b r e de ese m o n t e , no i n t e r m e d i a n d o m a s espacio e n t r e el Moriah y el Olvete q u e el v a l l e de Josafat. El S a l v a d o r n o s u b i p e r p e n d i c u l a r n i desapareci r e p e n t i n a m e n t e , s i n o q u e e l e v n dose poco poco h a c i a el n o r t e , los d i s c p u l o s le s e g u a n por el m i s m o v r t i c e , q u e es la n i c a direccin por la c u a l se p r o l o n g a s u c u m b r e h a s t a q u i n i e n t o s pasos. H a s t a ese p u n t o llegaron e l l o s , y e n t o n c e s u n a nube refulgente les p r i v de s u v i s t a , es-

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UX C R I S T I A N O

EN

PALESTINA.

cundindole e n s u s e n o . All se les a p a r e c i e r o n u n o s n g e l e s , dicindoles : Varones Galileos, qu miris en el cielo? Estticos y llenos de u n a alegra sin l m i t e s , no s a b e n despegar la v i s t a de s u Dios, q u e t a n t o a m a n , y c o n t e m p l a n la gloria inefable con q u e le v e n desaparecer de la t i e r r a y s u b i r s e al cielo : ellos le h a b a n visto l l o r a r , o p r i m i d o de tedio y d e t r i s t e z a , a p r i s i o n a d o , b l a s f e m a d o , a z o t a d o , p e n d i e n t e de u n p a t b u l o i n f a m e , i n s u l tada su D i v i n i d a d , e s p i r a r e n t r e h o r r i b l e s d o l o r e s , y su cuerpo e x n i m e s e p u l t a d o . La fe de los d i s c p u l o s h a b i a vacilado y h a b a n d u d a d o de l a s p r o m e s a s de s u M a e s t r o . Mas a h o r a le v e a n vencedor de la m u e r t e , i n m o r t a l y glorioso : c u b i e r t o d e r e s p l a n d o r celeste q u e eclipsaba la l u z del s o l , s e n t a d o sobre u n t r o n o de Q u e r u b i n e s , elevado sobre los coros d e los n g e l e s , p e n e t r a r los espacios celestes, y v e a n t a m b i n q u e la n a t u r a l e z a h u m a n a , a h e r r o j a d a p o r el p e c a d o , h a b i a roto s u s c a d e n a s , y y a vencedora tenia p o s t r a d o s s u s pies el cielo, la t i e r r a y los a b i s m o s . F i j e m o s t a m b i n nosotros las m i r a d a s e n el cielo, d e s p e g u e m o s los ojos de esta t i e r r a q u e nos h a c e t a n p e s a d o s , p o n g a m o s el corazn all d o n d e est el d e s c a n s o ; y m i e n t r a s n u e s t r a a l m a s u b e con Cristo al cielo, e s p e r e m o s q u e l l e g u e el d i a p r o m e t i d o p a r a s e g u i r l e con el c u e r p o , c u a n d o este Jesus que acaba de subir de entre vosotros al cielo, asimismo volver. Es e v i d e n t e q u e J e s s s u b i , e s t u v o de cara al n o r t e antes de s u b i r , p u e s t o q u e la h u e l l a de su p i m i r a hacia ese p u n t o . No h a y m a s q u e la del p i i z q u i e r d o , la del d e r e c h o i g n o r o s u p a r a d e r o . Concluida la m i s a , m i e n t r a s yo doblaba los o r n a m e n t o s , m i s c o m p a e r o s se p o s t r a r o n al r e d e d o r d e la s a g r a d a p i e d r a , y e n todos s u s a d e m a n e s afanosos se m a n i f e s t a b a u n fervor casi i m p a c i e n t e . E l ' u n o se a r r o j a al s u e l o , y p o n i e n d o la frente y los labios sobre la s a g r a d a f o r m a , q u i e r e m i t i g a r con el fresco do l a p i e d r a el a r d o r de s u corazn q u e le sale al r o s t r o ; otro eleva s u s b r a z o s , p a r e c i n d o l e todava a b r a z a r los pies d e J e s s , de all y a a u s e n t e ; otro con la vista lija e n el cielo cree q u e le d i visa a u n e n medio de la t r a s p a r e n t e n u b e ; y los d e m s , c r u z a dos los b r a z o s , caida la cabeza sobre el pecho y cerrados s u s h u m e d e c i d o s p r p a d o s , p a r e c e n absortos en m e d i t a r este m i s terio de gloria. E r a en r e a l i d a d u n a escena q u e en p e q u e o b o s q u e j a b a lo q u e pas e n este r e c i n t o siglos a t r s e n t r e l a Mad r e , el Hijo y los d i s c p u l o s . P e d i m o s al m i s m o t i e m p o J e s s , q u e c u a n d o lleno de la m a j e s t a d d e Dios v u e l v a p a r a j u z g a r

CAUTA

DECIMOSEXTA.

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todos los h o m b r e s r e u n i d o s e n el v a l l e q u e esta al pi del m o n t e , nos r e n a t a m b i n su d i v i n a d i e s t r a y nos lleve al cielo. S , desde este l u g a r d o n d e m a n d los prncipes celestes que abrieran las puertas eternas para (pie entrara el Bey de la gloria. (Ps. 23.) A n t e s de d e s p e d i r n o s de esta v e n e r a b l e p l a n t a del p i de J e s u c r i s t o , creo r a z o n a b l e h a c e r a l g u n a s reflexiones t o c a n t e la i m p r e s i n de esta h u e l l a y o t r a s q u e q u e d a n r e f e r i d a s , h e c h a s sobre la d u r e z a de la p e a . M u y b i e n conoces q u e esto no p u d o efectuarse por u n a c a u s a n a t u r a l , p o m o poder el c u e r p o h u m a n o , a u n q u e sea arrojado con violencia, h u n d i r la p e a , d e j a n d o en ella i m p r e s a s las seales de s u s diversos m i e m b r o s . Si p u e s n a t u r a l m e n t e se conoce ser i m p o s i b l e el v a c i a r s e de este m o d o l a figura de u n c u e r p o h u m a n o sobre p e a , se h a de conceder q u e p a r a efect u a r s e tal suceso h u b o de i n t e r v e n i r u n a causa m i l a g r o s a . As lo e n t i e n d e n la r a z n y la t r a d i c i n , y as lo h a n credo y t r a n s m i t i d o en s u s escritos h a b l a n d o de ella s a n P a u l i n o , Epstola xi", y Severo S u l p i c i o , l i b r o u . (Sco,Ac7. Apost., i , 9 , n o t a 2 . ) F a v o rece t a m b i n esta o p i n i o n san J e r n i m o , testigo de v i s t a , y la Iglesia a u t o r i z a esta piadosa c r e e n c i a , m a n d a n d o r e s p e t a r estos vestigios. p e s a r de t a n c o n v i n c e n t e s t e s t i m o n i o s , n o h a faltado q u i e n h a y a tachado de fanticos y c r d u l o s a q u e l l o s q u e a d o r a n y r e s p e t a n restos t a n dignos de v e n e r a c i n , y q u e tampoco d e s d i c e n , ni chocan con lo m a j e s t u o s o y a u g u s t o de n u e s t r a Religion s a c r o s a n t a . Por las razones alegadas creo q u e no p u e d e h a l l a r dificultad la severidad del crtico en a d m i t i r s e m e j a n t e s r a s gos, confirmados p o r u n a t r a d i c i n t a n c o n s t a n t e m e n t e a n t i g u a , q u e se r e m o n t a h a s t a el m i s m o dia q u e el Seor s u b i l o s c i e l o s . No se diga q u e esto p u d o ser obra de a l g u n fervoroso d i s c p u l o c r i s t i a n o de a q u e l l o s t i e m p o s ; p u e s no h u b i e r a n podido enga a r s e t o d o s , ni h u b i e r a n p e r m i t i d o q u e pasase la posteridad t a m a o e r r o r los Apstoles, e n e m i g o s declarados de la m e n t i r a . T a m p o c o p u d o h a c e r s e d e s p u s , por la sencilla r a z n de q u e en J e r u s a l e n j a m a s h a n faltado cristianos q u e t r a n s m i t i n d o s e las noticias de u n o s o t r o s , r e c i b i n d o l a s los p r i m e r o s de los t e s t i gos do v i s t a , h u b i e r a n c l a m a d o c o n t r a el e n g a o , si este h u b i e s e sido i n v e n t a d o p o s t e r i o r m e n t e . Desde el t i e m p o de J e s u c r i s t o , los cristianos j a m a s a b a n d o n a r o n la s a n t a c i u d a d , ni en t i e m p o de las m a y o r e s p e r s e c u c i o n e s , n i en l a s c r u e l e s l u c h a s de q u e
a

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UN

CRISTIANO

EN

PALESTINA.

fu t e a t r o . As es q u e seria m a s q u e t e m e r i d a d d u d a r de la a u t e n t i c i d a d de u n a t r a d i c i n conservada y r o b u s t e c i d a por t a n t o s t e s t i m o n i o s i r r e c u s a b l e s , n o siendo fcil sostener u n a m e n t i r a al t r a v e s de diez y ocho s i g l o s , ni m e n o s en su o r i g e n . La h u e l l a del Olvete, pesar de e s t a r c u b i e r t o de la i n c l e m e n c i a , es b a s t a n t e gastada en la superficie, a u n q u e se h a l l a p e r f e c t a m e n t e m a r c a d a toda la p l a n t a del p i . S i n d u d a t e n d r este deterioro por la m u l t i t u d de sculos q u e de t a n t o s siglos i m p r i m e n en ella los p e r e g r i n o s , y t a m b i n por h a b e r sido q u i tados a l g u n o s t r o z o s , s e g n se o b s e r v a . Por desgracia el t e m o r de i n c u r r i r en la e x c o m u n i n f u l m i n a d a por la Iglesia c o n t r a los q u e se a t r e v a n cortar la m a s m n i m a p a r t e de esta p e a , n o h a sido s i e m p r e b a s t a n t e poderoso p a r a p r e v e n i r el i n d i s creto fervor de a l g u n o s p e r e g r i n o s . E n el dia q u e yo fui t u v e ocasin p a r a p a l p a r p o r m m i s m o s e m e j a n t e s d e s m a n e s , por la d e s i g u a l d a d del c o l o r e n la p e a , p u e s reconoc u n agujero h e cho de pocos d i a s . S i n e m b a r g o de todo e s t o , no creas q u e la conservacin de esta h u e l l a m e a d m i r e t a n t o p e s a r de tantos siglos de e x i s t e n c i a , al fin h a estado a l g u n t i e m p o bajo de t e c h o ; lo q u e m m a s m e s o r p r e n d e son las seales q u e se c o n s e r v a n e s t a m p a d a s en u n peasco q u e se n o t a en m e d i o del cauce del t o r r e n t e Cedrn, s e g n tengo a p u n t a d o en la Carta x i n . La p e a la cual e s t n i m p r e s a s las dos m a n o s , pies y r o d i l l a s del S a l v a d o r , est d e s c u b i e r t a al a i r e l i b r e en m e d i o de u n t o r r e n t e , por d o n d e p r e c i s a m e n t e en el i n v i e r n o p a s a n las a g u a s q u e d e s c i e n d e n de los m o n t e s , y q u e en t i e m p o s de a v e n i d a s a r r a s t r a r n p i e d r a s y q u i j a r r o s capaces m u y b i e n al cabo de t a n t o s s i glos, no de h a b e r b o r r a d o h a s t a la l t i m a s e a l , sino h a s t a de h a b e r o b s t r u i d o soterrado la m i s m a p e a q u e las c o n t i e n e . A g r e g e s e ello las t r o p e l a s de los T u r c o s y J u d o s , q u e l l e vados del odio i n q u i e t a n todos los objetos v e n e r a n d o s p a r a el c r i s t i a n o , y se e n c o n t r a r q u e no es sino u n efecto especial de u n a P r o v i d e n c i a i n c o n s t r a s t a b l e la conservacin de estos m i l a grosos vestigios. No creas q u e m e q u e j e s i n g r a n d s i m o f u n d a m e n t o de los escandalosos a t e n t a d o s de los Moros y J u d o s ; p u e s q u e en dos o c a s i o n e s , de las t r e s q u e p a s a n d o p o r a q u a d o r estos v e s t i g i o s , s a q u m u c h a s p i e d r a s con q u e h a b i a n c u b i e r t o el sagrado l u g a r a s q u e r o s a m e n t e p r o f a n a d o . Lo m i s m o a d v e r t en otra ocasin en el l u g a r del m a r t i r i o de s a n E s t e b a n . Despus de h a b e r n o s despedido a f e c t u o s a m e n t e del l u g a r sa-

CARTA DCIMASEXTA.

17o

g r a d o , r o g a m o s al b u e n T u r c o q u e n o s p e r m i t i e s e s u b i r al m i n a r e t e p a r a c o n t e m p l a r m e j o r , a u n q u e de lejos, el c u r s o del J o r d a n y el m a r M u e r t o . A c c e d i , y s u b i m o s p o r u n a escalera de caracol la galera d e m a d e r a q u e c i r c u y e al minarete- e n s u p a r t e m a s a l t a , y desde esa elevacin se goza s i n estorbo y con m u c h a c l a r i d a d d e u n a h e r m o s a v i s t a . Al occidente se ve J e r u s a l e n , E m a s y la c o r d i l l e r a d e la J u d e a , al s u r los m o n t e s d e E n g a d i , de B e l e n , de H e b r o n y d e M o d i n , al o r i e n t e los llanos d e Jeric p o r d o n d e s e r p e n t e a el rio J o r d a n , s u s r i b e r a s y el m a r A s f l t i c o , y al n o r t e la c i u d a d d e S i q u e m , los m o n t e s G a r i z i m , S i l o , E b a l , y lo lejos N e b o ; s o b r e e s t l l t i m o subi Moiss p o r m a n d a t o de D i o s , desde d o n d e le ense todo el pas de u n a y o t r a p a r t e del J o r d a n , dicindole : H aqu el pas que promet tus Padres. T le ves, pero no entrars en l. Las h e r m o s a s y verdes orillas del J o r d a n , y las estriles y secas del m a r M u e r t o A s f l t i c o , d e s c a n s a n la s o m b r a d e dos largas cadenas de m o n t a a s . La q u e est la o t r a p a r t e del rio y del m a r M u e r t o es la m a s alta ce la A r a b i a P t r e a , y se d i visa desde este p u n t o , q u e dista trece l e g u a s : parece ser p e r p e n d i c u l a r y de coor a z u l a d o p o r s u a r i d e z . La cadena de e s t a p a r t e p e r t e n e c e los m o n t e s de J u d e a , y es m e n o s alta y m a s desig u a l q u e a q u e l l a . Todo esto se d i s t i n g u e m u y b i e n con la vista n a t u r a l , y parece q u e se tiene debajo de los p i e s , p e r o con el a u x i l i o de u n anteojo q u e l l e v a m o s , p u d i m o s c l a r a m e n t e d i s t i n g u i r el c u r s o del r i o , s u s frondosas r i b e r a s y s u a n c h o c a u c e , c u a n d o desemboca e n el m a r M u e r t o . pesar de los g r a n d e s deseos d e b a a r m e e n el r i o J o r d a n , t u v e q u e c o n t e n t a r m e con m i r a r l e d e lejos. Las n u m e r o s a s t r o pas d e p e r e g r i n o s q u e p a s a n la S e m a n a s a n t a e n J e r u s a l e n , n o r e g r e s a n s i n h a b e r s e lavado e n s u s c r i s t a l i n a s y santificadas a g u a s . F u e r a de este t i e m p o es m u y costosa y e x p u e s t a s e m e j a n t e r o m e r a . S e t e n t a pesos h a y q u e p a g a r e n J e r u s a l e n los jefes de los B e d u i n o s , p a r a q u e s u s t r i b u s q u e v a g u e a n p o r el c a m i n o y p o r las orillas del rio y del m a r , n o r o b e n los t r a n s e n t e s , s i n c o n t a r los otros gastos de la e s c o l t a , c r i a d o s , caballos y fiambre p a r a todos e n los c u a t r o dias q u e se t a r d a e n t r e i d a y v u e l t a , c a m i n a n d o s i e m p r e p o r sendas escabrosas, y d e b i n d o s e t e n e r en c u e n t a q u e , desde m a y o h a s t a n o v i e m b r e , r e i n a n all g r a n d e s calores y fiebres m a l i g n a s .

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I X

CRISTIANO

KX

PAI.KSTIXA.

El s e o r E y z a g u i r r e , eclesistico c h i l e n o , q u e visit el J o r d a n en el ao p a s a d o , se expresa en estos t r m i n o s : L a visita del J o r d a n y del m a r M u e r t o es la e x p e d i c i n m a s peligrosa e n t r e las q u e s u e l e n h a c e r s e por las cercanas de J e r u s a l e n . i n m e diatos estos l u g a r e s los desiertos q u e s i r v e n de m o r a d a las t r i b u s e r r a n t e s , los rabes los r e c o r r e n con frecuencia, y en s u s correras despojan al viajero q u e no p u e d e r e s i s t i r s e p r e s e n t a n d o fuerzas al m e n o s i g u a l e s las s u y a s . Con el objeto de obviar en lo posible estos i n c o n v e n i e n t e s , se u n e n m u c h a s p e r sonas p a r a m a r c h a r j u n t a s , y c o n t r a t a n a d e m a s u n cabo de B e d u i n o s , q u e m e d i a n t e u n a cantidad q u e r e c i b e , se obliga cosa i n a u d i t a ! c o n d u c i r con s e g u r i d a d los viajeros por l u g a r e s peligrosos, r e s p o n d i e n d o con su p e r s o n a por la de a q u e l l o s . E s t e contrato se firma en el c o n s u l a d o f r a n c s , y el viajero se consigna al cabo, por decirlo a s , e n t r e g n d o l e con s u i n d i v i d u o s u s i n t e r e s e s y c u a n t o lleva consigo. ( T o m . II, c. x v n r . ) Como sucede q u e m u c h o s p e r e g r i n o s , i m p e d i d o s por estas c a u s a s , no p u e d a n i r al J o r d a n y deseen p o r otra p a r t e poseer u n a p r e n d a de s u s c o r r i e n t e s , l o s P P . de J e r u s a l e n , c u a n d o v a n all p o r la P a s c u a , se p r o v e e n de d i c h a a g u a , la q u e t r a e n en o d r e s . Yo les ped q u e m e l l e n a s e n u n a botella de h o j a l a t a , q u e c o m p r en u n a t i e n d a de J e r u s a l e n . El rio J o r d a n nace en el L b a n o , m e z c l a s u s a g u a s con el lago de G e n e s a r e t , m a r de G a l i l e a , a t r a v i e s a la S a m a r i a y la J u d e a , y en s e g u i d a confunde s u s c r i s t a l i n a s y s a l u d a b l e s a g u a s con las a m a r g a s y ftidas del m a r M u e r t o . El paraje santificado por el b a u t i s m o de J e s s tiene de a n c h o t r e i n t a pasos, y la p r o f u n d i d a d u n poco m a s de la c i n t u r a , pero en el medio no se le p u e d e p a s a r sino n a d o , siendo m u y r p i d o su c u r s o . E s t e rio es clebre e n el A n t i g u o y Nuevo T e s t a m e n t o : s u s a g u a s se d i v i d i e r o n c u a n d o los hijos de Israel le pasaron p i e n j u t o l l e v a n d o el Arca. Los Profetas Elias y Elseo le p a s a r o n del m i s m o m o d o . S a n J u a n B a u t i s t a predic la p e n i t e n c i a las t u r b a s en s u s orillas ; y t o d a su c e l e b r i d a d es debida al b a u t i s m o del Salvador y la voz del Cielo q u e se oy e n t o n c e s : Este es mi Hijo muy amado, en quien tengo todas mis complacencias. Desde esta a l t u r a , p u e s t o de r o d i l l a s y m i m a n o en el corazn, c o n f u n d i d o r e c o r d q u e h a b i a sido infiel las p r o m e s a s del b a u t i s m o , y l e v a n t los ojos al cielo, p i d i e n d o A q u e l q u e con esas a g u a s purific las culpas de todos b o r r a s e t a m b i n las m a s .

CAUTA

DKiUJIASEXTA.

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A d e l a n t a n d o Inicia el m a r M u e r t o , el aspecto do s u s i n m e d i a ciones es s i e m p r e b l a n c o por la sal q u e evapora ese m a r , y los m o n t o n e s de a r e n a y de g r e d a s o r p r e n d e n p o r la s i n g u l a r i d a d de su f o r m a : se p r e s e n t a n como t o r r e s , p i r m i d e s , espectros y figuras f a n t s t i c a s . Por todas p a r t e s no se ve m a s q u e u n a n a t u r a l e z a t r i s t e y e s t r i l , y si se ve a l g u n a cosa v e r d e , a u n es m a r c h i t a . A pesar del v i e n t o fresco, el m a r a p e n a s se a r r u g a , s i n llegar e s t r e l l a r s e c o n t r a la p l a y a . El silencio de la m u e r t e r e i n a en esa c o m a r c a , e s p a u t a d a todava por los c r m e n e s q u e en ella se c o m e t i e r o n , y por la v e n g a n z a q u e atrajo sobre s. Ni u n pez vive en su s e n o , n i u n barco h i e n d e s u s a g u a s , ni u n pjaro revolotea en s u s p l a y a s ; solo el B e d u i n o e r r a n t e viene proveerse de s a l , y a s e c h a la o p o r t u n i d a d de r o b a r al forastero. S u s a g u a s m u y c r i s t a l i n a s son a m a r g a s en e x t r e m o , las p i e d r a s q u e se f o r m a n en s u s orillas son casi n e g r a s , y si se q u e m a n , d a n u n h e d o r i n t o l e r a b l e . Conservo u n a copa h e c h a de esa piedra. E s t e m a r t i e n e u n a s v e i n t e l e g u a s de e x t e n s i o n sobre cinco de a n c h u r a . E l Gnesis la l l a m a Mar de Sal ( x i v , 3 ) , c u b r e el valle de Siddim, d o n d e h a b i a las cinco c i u d a d e s n e f a n d a s , Sodoma, Gomorra, Adama, Seboin y Segor;\)Ov esta rog Lot. A n t e s de a b i s m a r s e Pentpolis, el pas era t a n f r t i l , s u s bosq u e s t a n f r o n d o s o s , s u s c a m p o s , s u s h u e r t o s regados por el J o r d a n e r a n t a n deliciosos, q u e la E s c r i t u r a les a v e n t a j a los del E g i p t o , y a u n les c o m p a r a con el paraso del S e o r . (Gen., X I I I , 10.) A h o r a es u n pas de m u e r t e , d o n d e se ve m a r c a d a la cillera d i v i n a , y d o n d e p r o p i a m e n t e h a b l a n d o , no h a y m a s q u e polvo y c e n i z a , como sucede d e s p u s de u n vasto i n c e n d i o . T i e m p o es y a de dejar esas c o m a r c a s d e s o l a d a s , y de p r o s e g u i r en n u e s t r a s v i s i t a s , d e s p u s de h a b e r satisfecho al s a n t n seis piastras. La s e n d a q u e v a m o s s e g u i r est en la falda de este m o n t e , o p u e s t a la q u e s u b i m o s . Bajando por u n c a m i n o q u e g u i a e n t r e o r i e n t e y m e d i o d a , la d i s t a n c i a de c u a t r o c i e n t o s pasos h a l l a m o s Bet age con su c a s t i l l o , del q u e no h a y m a s q u e r u i n a s . A q u e s t a b a n atados la b u r r a y el pollino q u e los discpulos v i n i e r o n b u s c a r , p a r a q u e J e s u s e n t r a r a en J e r u s a l e n el Dom i n g o de R a m o s . El. texto dice as : Y como estuviese cerca de Betfage y de Betaniu, en el monte de las Olivas, envi dos de sus discpulos dicindoles: Id aquel castillo (pie est enfrente, 12

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UN

CRISTIANO

EN

PALESTINA.

y entrando hallaris un pollino atado, sobre el cual todava hombre alguno no ha montado: desatadlo y tradmelo. (Luc., x i x , 2 9 . ) Los religiosos q u e v a n B e t a u i a e n el j u e v e s de P a s i n , al regreso h a c e n alto en este l u g a r , y c a n t a n las citadas p a l a b r a s del E v a n g e l i o . S i g u i e n d o la m i s m a d i r e c c i n , otros c u a t r o c i e n t o s pasos m a s , est el pueblecito d o n d e Jesus recibi hospedaje en casa de una mujer llamada Murta. (Luc, x , 38.) B e t a u i a es h o y u n l u g a r i n s i g n i f i c a n t e , h a b i t a d o s o l a m e n t e por T u r c o s . E n t r e las casa de L z a r o , t o d a v a se r u i n a s del castillo de Magdalo, c o n s e r v a n en pi dos g r u e s o s y elevados p a r e d o n e s . Las d i m e n siones del edificio y las p i e d r a s d i s f o r m e s q u e se v e n e n la p a r t e baja de la p a r e d , d a n indicios de h a b e r sido u n a casa g r a n d e u n castillo, s e g n la e x p r e s i n del E v a n g e l i o , y s u s d u e o s b a s t a n t e a c o m o d a d o s . V a m o s t a m b i n nosotros (dijo u n o de la com i t i v a ) h o s p e d a r n o s p o r u n b r e v e r a t o en la casa en q u e se aloj J e s u s . A l l f u i m o s , d o n d e en m e d i o de s u s e s c o m b r o s y bajo la s o m b r a de u n frondoso olivo t e n d i m o s u n a s e r v i l l e t a q u e c o n t e n i a p a n y q u e s o , p r o v i s i o n q u e t r a j o p a r a todos el religioso lego. El apetito fu b a s t a n t e v i v o , p e s a r de n o sor m a s q u e las ocho de la m a a n a . A l g u n o s m u c h a c h o s curiosos v i n i e r o n olfatear, y p o r s e a s les p e d i m o s a g u a y l e c h e . A poco r a t o vino u n T u r c o t r a y e n d o u n a j a r r a de a g u a m a l s i m a y otra de l e c h e , las q u e p a g a m o s al m o m e n t o . Despus de este d e s a y u n o c a m p e s t r e , t o m a m o s otro c a m i n i t o p o r i n d i c a c i n del religioso q u e nos a c o m p a a b a , y m i e n t r a s q u e n u e s t r o criado se d i r i g a la casa de u n M o r o , v e n i m o s n o s o t r o s u n a g r u t a c e r r a d a con u n a p u e r t a , a l a q u e llegar o n poco d e s p u s n u e s t r o criado y el M o r o , q u e h a b i a ido b u s c a r . E s t e abri la p u e r t a , y e n s e g u i d a e n c e n d i u n a s cer i t a s d n d o n o s u n a cada u n o , p a r a b a j a r esta p r o f u n d a c u e v a . A q u vino J e s u s por i n s t a n c i a s de M a r t a y Mara Magd a l e n a , y d e n t r o de ella obr u n o de los m a y o r e s m i l a g r o s q u e t a n t o eco h i c i e r o n en J e r u s a l e n , y el q u e p r e s e n c i a r o n m u c h o s J u d o s , testigos i r r e c u s a b l e s . Mas Jesus, prorumpiendo en nuevos sollozos que le sallan del corazn, fu cd sepulcro el cual era una gruta. (Joann., x i , 3 8 . ) B a j a m o s u n o s altos y r e s b a l a dizos e s c a l o n e s , m u y h i h n e d o s y g a s t a d o s , abiertos en la m i s m a p e a , y d e s p u s de h a b e r contado v e i n t e y s i e t e , llegamos u n p l a n o , desde d o n d e J e s u s dijo los q u e l l o r a b a n : Quitad la

CARTA

DCIJIASEXTA.

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losa, y habindola arrancado , Jesus grit en alta voz : Lzaro, ven afuera. (Joann., x i , A3.) T o r c i e n d o la i z q u i e r d a , bjanse c u a t r o g r a d a s m a s , y se e n t r a p o r la a b e r t u r a d e u n a v a r a d e elevacin e n u n p e q u e o salon a b i e r t o e n la m i s m a p e a , y d e diez y seis pasos d e c i r c u n f e r e n c i a . Todo ese g r a n s u b t e r r n e o es o s c u r s i m o , p o r ser t a n p r o f u n d o y n o r e c i b i r l u z de p a r t e a l g u n a . A q u e s t u v o t e n d i d o p o r el espacio d e c u a t r o dias el hediondo y amortajado cadver, h e c h o p r e s a de la m u e r t e , q u e obedeciendo la i m p e r i o s a voz del O m n i p o t e n t e , h u y d e s p a v o r i d a , soltando los despojos del q u e por l e y n a t u r a l e n t e r a m e n t e le p e r t e n e c a . Milagro t a n e s t u p e n d o y p b l i c o encoleriz t a n t o los e n e m i g o s de J e s u s , q u e desde a q u e l d i a j u r a r o n p e r d e r l e . A q u d e n t r o e s t u v i m o s nosotros t a m b i n l e y e n d o l a s p a l a b r a s del citado t e x t o . A l salir d e este s e p u l c r o no baj t a n t o la cabeza c u a n t o d e m a n d a b a la m e z q u i n a e n t r a d a , as es q u e di c o n t r a ella u n fiero golpe de cabeza p a r a p e r p e t u a m e m o r i a . Todos los a o s , e n el d i a d e s a n t a Mara Magdalena y el v i e r n e s d e la c u a r t a s e m a n a de c u a r e s m a , los religiosos b a j a n h a s t a este p l a n o , y c a n t a n u n a m i s a s o l e m n e . Es fama q u e h u b o a n t i g u a m e n t e a q u u n m o n a s t e r i o de m o n j a s b e n e d i c t i n a s ; pero h o y ni s i q u i e r a f r a g m e n t o s se e n c u e n t r a n . A q u h a y t a m b i n la obligacin d e soltar u n a s p i a s t r a s , a n t e s de p a s a r la p u e r t a . R e t r o c e d i m o s e n s e g u i d a h a s t a la casa d e M a r t a , y doscientos pasos del q u e h o y es B e t a n i a , e x i s t e n l a s r u i n a s de u n a iglesia edificada e n la casa de S i m o n el Leproso en h o n o r del S a l v a d o r . estando Jess en Betania, en casa de Simon el .Leproso, sentado la mesa, vino una. mujer trayendo un vaso de. alabastro lleno de precioso blsamo de la espiga del nardo, y lo derram sobre la cabeza de El. (Marc., x i v , 3.) I n d i g n a d o J u d a s de e s t e , q u e l l l a m a desperdicio, porque mejor hubiera sido vender ese ungento y dar su importe los pobres, sale d e s p e c h a d o , y e n s e g u i d a va e n c o n t r a r los sacerdotes y d e c i r l e s : Qu queris darme, y yo os entregar Jess? (Matth., xxvi.) Acaso Judas pide a h o r a d i n e r o por s u t r a i c i n p a r a darlo los pobres? La i m p i e d a d tiene el m i s m o l e n g u a j e q u e Judas. P a r a q u se g a s t a n t a n t a s s u m a s e n l e v a n t a r t e m p l o s , c o n s t r u i r a l t a r e s , y m a n t e n e r t a n t o s eclesisticos?; C u n t o s pobres p o d r a n a l i m e n t a r s e con este d i n e r o ! T r i s t e a u t o r i d a d la tie J u d a s , de la q u e tantos so v a l e n , n o p a r a socorrer al p o b r e con los bienes d e la I g l e s i a , s i n o p a r a e n r i q u e c e r s e i n i c u a m e n t e .

ISO

UN CRISTIANO EN PALESTINA,

E l c a m i n o q u e se s i g u e es a n c h o y b u e n o c o m p a r a d o con los q u e h a s t a a h o r a h a b a m o s a n d a d o , ladea al m o n t e de los Escancalos, y es el m i s m o q u e llev J e s s en el D o m i n g o de R a m o s . De Betania J e r u s a l e n h a y cerca de u n a h o r a , d i s t a n c i a m a r cada por san J u a n . Mas Betania se halla cerca de Jerusalen como cosa de quince estadios, ( n , 18.) A pocos pasos y la i z q u i e r d a del c a m i n o est el l u g a r d o n d e creca a q u e l l a h i g u e r a en la c u a l J e s s no h a l l h i g o s . Y otro dia saliendo de Betania tuvo hambre, y viendo lo lejos una higuera que tenia hojas, fu all, por si hallara alguna cosa en ella, y nada encontr sino hojas , porque no era tiempo de higos : esto es, de estar en sazn ; y dijo : Nunca mas coma nadie frutodetipara siempre. (Marc., ir, 12...) Desde este p u n t o se ve al otro lado del p u e b l o de Silo u n campo q u e m i r a la e s q u i n a de la m u r a l l a del t e m p l o de Salom o n . De u n o de los rboles q u e h a b i a en ese t e r r e n o se colg el desdichado Judas, y rebentando por en medio se derramaron sus entreoas. (Act., i , 18.) C u a n d o yo considero q u e u n Apstol so p e r d i en el d i a m a s s o l e m n e y de m a y o r consuelo p a r a el h o m b r e , m e e s t r e m e z c o . Mientras al p o n i e n t e de J e r u s a l e n el S a l v a dor e n c o m i e n d a su e s p r i t u al P a d r e , y satisface con s u s dolores la J u s t i c i a d i v i n a , casi en su m e d i o d a u n t r a i d o r y d e s e s p e r a d o Apstol desprecia la m i s e r i c o r d i a q u e le l l a m a b a y e n t r e g a s u a l m a al d e m o n i o . All u n l a d r n y asesino a c o m p a a J e s s en el s u p l i c i o , le coiiiesa p o r su Dios y recibe la gloria p o r g a l a r d n ; ac u n d i s c p u l o escogido h u y e de la p r e s e n c i a de J e s s p a r a p e r d e r l e , se a h o r c a , y s u o b s t i n a c i n da l u g a r esta s e n t i d a e x p r e s i n : Mejor hubiese sido pura ese hombre no haber nacido. A m i g o , el calor es s u f o c a n t e , y los rayos reflejados p o r la b l a n c u r a de la t i e r r a h e r i a n con tal viveza n u e s t r a v i s t a , q u e nos o b l i g a b a n c a m i n a r con los ojos casi c e r r a d o s , y s i n t e n e r alientos p a r a p r o s e g u i r n u e s t r o c a m i n o . No o b s t a n t e , la idea do q u e s e g u a m o s la m i s m a s e n d a q u e llev J e s s c u a n d o t r i u n fante fu la c i u d a d , nos a n i m a b a : y como si n o s o t r o s fusemos t a m b i n de la c o m i t i v a , decamos en altas voces : Hosanna en las alturas: Hijo de David, ten misericordia de nosotros. Y r e s p e t u o s o s m i r b a m o s n u e s t r o s vestidos c u b i e r t o s del polvo m i s m o q u e cien veces h a b a n l e v a n t a d o s u s p i e s . Bajo la s o m b r a de u n olivo d e t e r m i n a m o s descansar por u n b r e v e r a t o , y a h o r a deseo repetirlo tambin.

CARTA DCIMASPTIMA.
Valle j sepulcros en Josafat. Silo. lYclicmins. Salomon. Isaas.

P u e r t a d e O r o . 1 ' e n i p l o le

Sin llegar G e t h s e m a n s e g u i m o s el m i s m o c a m i n o , y e n s e g u i d a t o r c i m o s hacia el m e d i o d a , b a j a n d o por u n a s e n d a escab r o s a p a r a v e r lo q u e por este l a d o t i e n e de m a s n o t a b l e el v a l l e de Josafat. E l v a l l e de J o s a f a t , e s t r e c h o pero m u y p r o f u n d o , s e p a r a la c i u d a d de J e r u s a l e n del m o n t e Olvete, y a b r a z a por la p a r t e occidental todo el m o n t e Moriah y por la o r i e n t a l el Olvete y el de los E s c n d a l o s . E s t e v a l l e es conocido en la S a g r a d a E s c r i t u r a por valle (le Melquisedech, valle real, valle de Salem. U n r e y de Sodoma v i n o este l u g a r p a r a c u m p l i m e n t a r A b r a h a n , c u a n d o alcanz u n a victoria en favor de Lot. (Gen., x i v , 17.) Despus t o m el n o m b r e de Josafat, r e y de J u d , r e g u l a r m e n t e p o r h a b e r sido s e p u l t a d o a q u este s a n t o r e y , c u y o n o m b r e en h e b r e o significa lo m i s m o q u e Juicio del Seor, como si d i j r a m o s valle del j u i c i o del S e o r , y la E s c r i t u r a lo d e s i g n a por el l u g a r d o n d e el J u e z de vivos y m u e r t o s s e n t a r s u t r o n o p a r a fallar la s e n t e n c i a de salvacin c o n d e n a c i n los hijos de A d n : as se h a l l a escrito cu el Profeta Joel : Se levantarn, dice, y vendrn todas las naciones al valle de Josafat, porque all me sentar para juzgar todas las gentes al rededor, (in , 12.) Los J u d o s , conocedores de esta profeca desde los t i e m p o s m a s r e m o t o s , h a n m i r a d o con predileccin este l u g a r p a r a su d e s c a n s o , y parece q u e este valle h a sido s i e m p r e el p a n t e n de J e r u s a l e n , p u e s q u e s o h a l l a n m o n u m e n t o s desde los siglos m a s lejanos h a s t a n u e s t r o s d i a s . Los m a h o m e t a n o s t i e n e n s u s s e p u l cros al p i de las m u r a l l a s de la c i u d a d , sobre el m o n t e M o r i a h ,

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UN

CRISTIANO

EN

PALESTINA.

y los J u d o s al lado opuesto en la falda y e n el fondo del Olvete y de los E s c n d a l o s . E l p u e b l o de I s r a e l , d i s p e r s o por todas las c u a t r o p a r t e s de la t i e r r a , fija h o y dia a u n su a t e n c i n en los sepulcros de s u s a n t e p a s a d o s , y m i l l a r e s dejan s u p a t r i a n a tiva p a r a t e n e r el consuelo do m o r i r en J e r u s a l e n y ser e n t e r r a d o s en este v a l l e . U n e x t r a n j e r o , dice C h a t e a u b r i a n d , les v e n d e peso de oro u n poco de t i e r r a p a r a c u b r i r s u s cadveres e n la posesin q u e fu de s u s a b u e l o s . m a s de los s e p u l c r o s de la S a n t s i m a V i r g e n , de los santos J o a q u i n , Ana y Jos q u e se h a l l a n al n o r t e del h u e r t o de G e l h s e m a n , al s u r de este se l e v a n t a n t r e s m a u s o l e o s famosos por su c o n s t r u c c i n y a n t i g e dad , tales son los de A b s a l o n , Josafat y Z a c a r a s ; trozos de col u m n a s , de cornisas y de otras p i e d r a s do s e p u l c r o s destrozados por el t i e m p o o por la m a n o del r a b e q u e cree e n c o n t r a r a l g u n tesoro escondido e n t r e las cenizas de u n m u e r t o , los r o d e a n , y esparcidas se ven t a m b i n en t o d a s direcciones u n a infinidad de losas cadas y pilarcitos en p i con i n s c r i p c i o n e s en h e b r e o , d o n d e d e s c a n s a n otros t a n t o s d e s c e n d i e n t e s ele J a c o b . El de A b s a l o n es u n m a u s o l e o c u a d r a d o , cortado en la m i s m a p e a , y todo l de u n a sola pieza. S o b r e s a l e n dos c o l u m n a s cada lado del m o n u m e n t o t r a b a j a d a s en la m i s m a roca, el r e m a t e es cnico , y s u p u n t a parece u n florn : la c i r c u n f e r e n c i a del s e p u l c r o es de diez y seis v a r a s . A b s a l o n lo hizo c o n s t r u i r p a r a s ; y Dios e n castigo de h a b e r s e r e b e l a d o c o n t r a s u p a d r e D a v i d , p e r m i t i q u e le e c h a r a n en u n p r o f u n d o h o y o la o t r a p a r t o del J o r d a n . [II Reg., x v n , 17.) S i g u i e n d o el v a l l e s i e m p r e al m e d i o d a , se h a l l a el de Z a c a r a s , h i j o de B a r a q u a s , m u e r t o e n t r e el v e s t b u l o y el a l t a r . E s c u a d r a d o con c u a t r o col u m n a s en el n g u l o del frente y u n r e m a t e p i r a m i d a l . T a m b i n este est t r a b a j a d o en la p i e d r a , y es todo de u n a pieza. A la i z q u i e r d a y en la m i s m a p e a del m o n t e s e p a r a d a del s e p u l cro a n t e r i o r se ve u n a a b e r t u r a s u b t e r r n e a , m a l t r a b a j a d a , de u n a v a r a en c u a d r o y de t r e i n t a pasos de l a r g o . Al fin se e n c u e n t r a u n a g a l e r a q u e da u n precipicio del v a l l e , siendo s o l a m e n t e accesible por la citada a b e r t u r a . C u a t r o g r u e s a s col u m n a s sostienen la g r a n c o r n i s a , y u n a n u e v a a b e r t u r a da e n t r a d a u n a espaciosa sala c u a d r a d a . Desde esta se pasa otros t r e s salones t a m b i n c u a d r a d o s , t e n i e n d o cada u n a de las piezas v e i n t e pasos de c i r c u n f e r e n c i a . E s t e g r a n d e s e p u l c r o es a b i e r t o golpe de m a r t i l l o y escoda en la v i v a p e a como los a n t e r i o r e s .

CARTA

DECIMOSPTIMA.

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C u n t a paciencia y t i e m p o c o n s u m i r i a n e n estas labores acab a d a s d e u n m i s m o m o d o ! I g u a l m e n t e se v e n e n este valle d e Josafat m u c h a s c u e v a s , q u e tal vez en la a n t i g e d a d s e r v i r a n d e s e p u l c r o s , y d o n d e se r e f u g i a r o n los Apstoles m i e n t r a s d u r la P a s i n de J e s u c r i s t o . E n p a r t i c u l a r se ve la de S a n t i a g o , e n la q u e e s t u v o el santo s i n p r o b a r bocado h a s t a la r e s u r r e c c i n del S e o r , y a a d e la t r a d i c i n q u e all se le apareci J e s s e n r e c o m p e n s a d e s u fidelidad y a m o r . E s t a s cuevas son m u y elevad a s , y s u s s u b i d a s t a n escarpadas i m p r a c t i c a b l e s , q u e pocos se a v e n t u r a n llegar a l l , p o r no e x p o n e r s e r o d a r p o r la m o n t a a . E n estas y otras m u c h a s c u e v a s del Olvete v i v a n e r m i t a o s , q u e e n el siglo c u a r t o c o p i a b a n los dilogos de Cicern p o r s a n J e r n i m o , y u n a de ellas o c u p a b a R u f i n o , q u i e n p a r a i n s t r u c cin d e los solitarios escribi s u l i b r o t i t u l a d o Vidas de los Padres. ( T . V , Monast. de Jeras.) T r a s p a s a n d o el t o r r e n t e C e d r n , t e n a m o s Sion al f r e n t e , J e r u s a l e n la d e r e c h a , y d e j a m o s el p u e b l o d e Silo la i z q u i e r d a , y a p r e s u r a m o s el p a s o , p o r q u e s u s vecinos son e n e m i g o s de los E u r o p e o s y de los vecinos de J e r u s a l e n , q u i e n e s m a s de u n a vez h a n obligado c e r r a r s u s p u e r t a s . S i g u i e n d o l a direccin q u e acabo de i n d i c a r , h a l l a m o s la f u e n t e d e Mara, la q u e d i c e n v e n i a la V i r g e n p o r a g u a . Es s u b t e r r n e a h a b i e n d o de bajarse v e i n t e y u n escalones p a r a ' b e b e r de ella. E s t a f u e n t e t i e n e flujo y reflujo e n cada v e i n t e y c u a t r o h o r a s . E n la falda oriental del m o n t o Sion h a l l a m o s la p i s c i n a de S i l o , c l e b r e p o r el m i l a g r o q u e hizo J e s s con a q u e l ciego de n a c i m i e n t o , al c u a l d e s p u s de h a b e r l e p u e s t o u n poco de lodo e n s u s o j o s , le dijo : Vete y lvate en la piscina de Silo. Se fu, se lav y volvi ya con vista. (Joann., i x , 7 . ) La p i s c i n a e s t a n q u e es u n c u a d r i l o n g o d e v e i n t e y t r e s pasos de l o n g i t u d y seis de l a t i t u d . S u p r o f u n d i d a d ser como de ocho v a r a s , se e n c u e n t r a en estado r u i n o s o con poca a g u a y s u c i a . A c t u a l m e n t e s i r v e p a r a el riego de h o r t a l i z a s , siendo u n p o b r e m a n a n t i a l el q u e la s u m i n i s t r a . B e b i m o s , y yo m e lav con ella los o j o s , p i d i e n d o Dios q u e a b r i e r a los de m i a l m a con el tacto de la m i s m a a g u a q u e abri al ciego los del c u e r p o . Bajando hacia el m e d i o d a , poca d i s t a n c i a h a y u n r b o l v i e j o , e n c u y o l u g a r p o r o r d e n del r e y Manases fu a s e r r a d o por e n m e d i o el c u e r p o del s a n t o Profeta I s a a s , y s e p u l t a d o a q u cerca. R e t r o c e d i m o s hacia el t o r r e n t e Cedrn. Ya a n d a d o s

184

CX

CRISTIANO

KX

l'ALESIXA.

doscientos pasos se e n c u e n t r a el p r o f u n d o pozo de Ne/temas, l l a m a d o as por h a b e r s e h a l l a d o d e n t r o de l c o n v e r t i d o en a g u a crasa y cenagosa el fuego sagrado q u e J e r e m a s h a b i a escondido a q u setenta y dos aos a n t e s , c u a n d o los J u d o s fueron c o n d u cidos cautivos Babilonia. (II Much., \ , 2 0 . ) V e s c u n t o s m o n u m e n t o s a n t i g u o s se v e n e r a n en el valle de J o s a f a t ! T r e p a m o s s i n senda por el m o n t e Moriah h a s t a llegar la e s q u i n a de la m u r a l l a ele la c i u d a d , la cual por este lado c i r c u y e el rea del a n t i g u o t e m p l o de S a l o m o n . P a s a m o s por e n t r e m u chos sepulcros m a h o m e t a n o s q u o son como los ele los J u d o s , y n o d e t u v i m o s la m a r c h a h a s t a llegar la p u e r t a urea de Oro, q u e es de dos arcos y da la plaza del t e m p l o de S a l o m o n . Los Moros la t i e n e n t a p i a d a , p o r q u e , s e g n su t r a d i c i n , los cristianos e n t r a r n por a q u c u a n d o r e c o n q u i s t e n J e r u s a l e n . E s m e m o r a b l e esta p u e r t a , por h a b e r J e s u s pasado por ella e n el dia de su t r i u n f o . La m u c h e d u m b r e sali por a q u c u a n d o fu r e c i b i r al S e o r , y mientras los unos echaban al suelo sus capas para que El pasase por encima, los otros cortaban gran copia de ramos, IJ los esparcan por tierra. Y q u i n no le a c l a m a q u e l dia ? Todos los c i u d a d a n o s r a d i a n t e s de gozo le p r e cedan y s e g u a n c a n t a n d o : Bendito el que viene en el nombre del Seor : Hosanna, salud // gloria, al Hijo de David (Mattli. , x x i , 8 ) ; y p r o s i g u i e n d o s u s a l a b a n z a s le a c o m p a a r o n h a s t a el t e m p l o . La m e m o r i a de estos h e c h o s nos h i z o t a m b i n p a r t cipes de los alborozos y festejos de este t r i u n f a n t e D o m i n g o ele R a m o s , t a n celebrado p o r t o d a la c r i s t i a n d a d . Los J u d o s , p e r e g r i n o s vecinos de J e r u s a l e n , se r e t i n e n al p i de esta p u e r t a en todos los v i e r n e s del ao : h o m b r e s , m u j e r e s y n i o s c a n t a n en tono pattico las l a m e n t a c i o n e s de J e r e m a s , q u e i n t e r r u m p e n con fuertes alaridos q u e d a n , y l l o r a n a m a r g a m e n t e la d e m o l i c i n del t e m p l o , su caida p a t r i a y la d i s p e r s i o n de s u s h e r m a n o s . E n J e r u s a l e n l l a m a n e s t o el llanto de los Hebreos. Al v e r los J u d o s l l o r a n d o al p i del m u r o d o n d e se l e v a n t a b a el s a n t u a r i o del A l t s i m o , y al cual no se a t r e v e n a p r o x i m a r s e p o r u n a p r o h i b i c i n f o r m a l , al verlos v e r t e r copiosas l g r i m a s sobre Jas r u i n a s de s u p a t r i a , e x p e r i m e n t o u n s e n t i m i e n t o de c o m p a s i n , y deploro la ceguedad y e n d u r e c i m i e n t o de la m a s c u l p a b l e de las n a c i o n e s , q u e debe e x p i a r su c r i m e n h a s t a el fin ele los siglos. E n t o n c e s pido al Dios de las m i s e r i c o r d i a s q u e se compadezca ele esos d e s c a r r i a -

CAUTA

DKCIJIASl'PTIMA.

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dos restos de I s r a e l , q u e d i v a g a n por todos los r e i n o s s i n sacerd o t e s , sin a l t a r y s i n p a t r i a . C u n t a s p r u e b a s de a m o r h a b i a prodigado Dios este p u e b l o ! Cuutos p r o d i g i o s , avisos y b e neficios p r e c e d i e r o n su castigo y r u i n a ! Dad vacilas las calles de Jerusalen, mirad, considerad y buscad en sus plazas si encontraris un hombre que haga justicia, y que busque fidelidad: yo le perdonar : endurecieron , Seor, sus caras mas cpie una piedra, y no se quisieron convertir. (Jcrem.,\, i.) Ay de la ciudad! ay del pueblo! ay del templo! L g u b r e s acentos (rue por el espacio de siete aos r e s o n a r o n por las calles de la c i u d a d d e i c i d a , s i n q u e s u s h a b i t a n t e s h i c i e s e n caso de tales avisos, c r e y e n d o b u r l a r las a m e n a z a s de la J u s t i c i a e t e r n a . E n t r a m o s por la p u e r t a de S a n E s t e b a n , y t o r c i e n d o la i z q u i e r d a est u n a calle q u e c o n d u c e la plaza de la m e z q u i t a de O m a r . A n t e s de llegar ella, h a y la d e r e c h a la piscina Probtica ( e n h e b r e o B e t h s a i d a ) , q u e est pegada las m i s m a s a r r u i n a d a s y viejas p a r e d e s de s u s p r t i c o s . Es de p i e d r a s de g r a n d i m e n s i o n y t i e n e a p r o x i m a t i v a m e n t e sesenta pasos de l o n g i t u d sobre v e i n t e de l a t i t u d con otras t a n t a s varas de p r o f u n d i d a d . Al p r e s e n t e est m e d i o l l e n a de e s c o m b r o s , de m a l e z a s y e n t e r a m e n t e seca. Es el n i c o resto q u e h a q u e d a d o de la g r a n fb r i c a del t e m p l o ; y a q u l a v a b a n las v c t i m a s d e s t i n a d a s los sacrificios. T o d a v a se c o n s e r v a n , a u n q u e m u y d e t e r i o r a d o s , p a r t o de los cinco prticos d o n d e yaca u n a m u l t i t u d de enferm o s , e s p e r a n d o q u e el ngel bajase m o v e r las a g u a s ; y el primero que se echaba ellas despus del tal movimiento, curaba de cualesquiera enfermedad que pmdecie.se. E n u n o de estos p r ticos e n c o n t r J e s u c r i s t o al e n f e r m o q u e estaba paraltico t r e i n t a y ocho aos hacia , al c u a l dijo : Levntate , toma tu camilla y vete. (Joann., v , 8.) D e s d e q u e nos d i r i g i m o s e s t e s i t i o , el c e n t i n e l a do la p u e r t a de S a n E s t e b a n no nos perdi de v i s t a , s e g n su c o n s i g n a , p a r a g r i t a r n o s si passemos m a s a d e l a n t e , siendo preciso r e t r o c e d e r de esta p i s c i n a . C u a l q u i e r c r i s t i a n o j u d o q u o se a t r e v i e s e e n t r a r en la plaza de la m e z q u i t a de O m a r , sea la plaza del t e m p l o de S a l o m o n , q u e est pocos pasos de a q u , p a g a r a la c u r i o s i d a d con s u v i d a , caso q u e los T u r c o s s a n t o n e s q u e est n c o n t i n u a m e n t e en ella le p u d i e s e n coger. As es q u e avisados no solo no e n t r a m o s , pero ni s i q u i e r a a s o m a r n o s nos a t r e v i m o s . Son t a n severos a q u e l l o s Moros en esto , q u e al q u e lo

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UN

CRISTIANO

EN

PALESTINA.

cogen infraganli, all m i s m o y en el acto paga su t e m e r i d a d d e s c u i d o , si no es t a n lijero como u n v e n a d o . R e t r o c e d i m o s l a p u e r t a de S a n E s t e b a n , desde la c u a l t o m a m o s la calle q u e corre de o r i e n t e p o n i e n t e , y la d i s t a n c i a de trescientos pasos se h a l l a n en la acera i z q u i e r d a restos del palacio q u e fu de P i l t o s . E s t a b a s i t u a d o casi en m e d i o de la c i u d a d , i n m e d i a t o la plaza del t e m p l o de S a l o m o n p o r la p a r t e s e p t e n t r i o n a l , y era el a l o j a m i e n t o o r d i n a r i o de los p r e s i d e n t e s r o m a n o s q u e g o b e r n a b a n la J u d e a . Despus sirvi de h a b i t a c i n los bajas de J e r u s a l e n , y a c t u a l m e n t e es c u a r t e l de t r o p a . El palacio en s u e x t e r i o r solo p r e s e n t a u n elevado m u r o . S u s c i m i e n t o s y bajos de p a r e d creo s e r n los m i s m o s del t i e m p o de J e s u c r i s t o , p u e s se v e n f o r m a d o s de p i e d r a s m o n s t r u o s a s y e n n e g r e c i d a s , m i e n t r a s q u e lo r e s t a n t e es de c o n s t r u c cin m a s m o d e r n a . La e n t r a d a p r i n c i p a l , la cual bes con t o d a la efusin de m i a l m a , est t a p i a d a . Casi la m i t a d del arco con su c o r r e s p o n d i e n t e estribo de m r m o l rojo e s t n i n t a c t o s , y u n s e m i c r c u l o de p i e d r a s q u e se ve en el s u e l o parece i n d i c a r q u e all c o m e n z a b a l a escala s a n t a de v e i n t e y ocho g r a d a s de m r m o l , q u e p o s t e r i o r m e n t e fu t r a s l a d a d a R o m a . Por ella s u b i y bajo m u c h s i m a s veces J e s u c r i s t o , y yo t a m b i n la s u b de r o d i l l a s en R o m a , c u a n d o e s t u v e de v u e l t a de T i e r r a S a n t a . Al p r e s e n t e se e n t r a en el palacio por u n a p l a z u e l a algo d i s t a n t e de l a p r i m i t i v a e n t r a d a , s i g u i e n d o al p o n i e n t e de la m i s m a calle. Deseosos de v e r este v e n e r a n d o l u g a r , el religioso q u e nos a c o m p a a b a pidi al oficial de g u a r d i a la v e n i a p a r a q u e nos dejase e n t r a r (cosa i m p o s i b l e en otra p o c a ) , y o t o r g a d a , s u b i m o s la escalera. Los soldados m o r o s n o nos d i r i g i e r o n la m e n o r e x p r e sin , n i m e n o s m a n i f e s t a r o n s o r p r e s a . S u b i m o s dos t r e s pisos h a s t a llegar las azoteas del c u a r t e l , c u y a s p a r e d e s d a n a l a p l a z a de la m e z q u i t a de Ornar. Desde esta a l t u r a p u d i m o s cont e m p l a r l a n u e s t r a s a t i s f a c c i n , a u n q u e m e d i o escondidos, p o r m i e d o de q u e los s a n t o n e s q u e v e a m o s e n la plaza n o nos e n c a r a s e n a l g u n f u s i l , nos a g u a r d a s e n d e s p u s en a l g u n a calle para a t r e p e l l a r n o s , pues q u e absolutamente no quieren q u e c r i s t i a n o a l g u n o m i r e s u s m e z q u i t a s , y m u c h o m e n o s esta, q u e ellos t i e n e n e n g r a n v e n e r a c i n . E s t a v a s t s i m a r e a est en el n g u l o de l a m u r a l l a de la c i u d a d q u e m i r a al o r i e n t e y al m e d i o d a . Confina al n o r t e con el palacio de Piltos y la p i s c i n a P r o b t i c a , t i e n e al m e d i o d a la

CARTA DECIMOSPTIMA.

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p a r t e del m u r o q u e cae sobre la f u e n t e de S i l o , p o r o r i e n t e t e r m i n a en el m u r o q u e da al valle de J o s a f a t , y p o r p o n i e n t e en el palacio de los e m p e r a d o r e s o t o m a n o s . E s t a plaza es l a c u m b r e del m o n t e M o r i a h , a l l a n a d a por S a l o m o n p a r a l e v a n t a r el t e m p l o q u e llev su n o m b r e . La superficie ser de u n o s seiscientos pasos casi c u a d r a d o s . E l m o n t e Moriah es l l a m a d o p o r la E s c r i t u r a : Monte del templo, Monte de la hija de Sion. El p e n i t e n t e y a n g u s t i a d o David vio sobre este t e r r e n o al ngel exterminador rjae castigaba Jerusalen. E s t e l u g a r era propio de O r n a n Jebuseo d o n d e t e n i a s u e r a . Envi el Seor un ngel Jey habindola castirusalen (dice el texto) para epte la castigase, gado le dijo : Basta, retira tu mano. El ngel del Seor estcdja, sobre la era de Ornan Jebuseo. (I Paral., x x i , 1 5 . ) David la c o m p r p a r a edificar u n a l t a r al S e o r , y m a n d su h i j o q u e c o n s t r u y e s e en este t e r r e n o el p o r t e n t o s o y vasto t e m p l o d i g n o de la m a j e s t a d y g r a n d e z a de Dios. P a r a los gastos de la fbrica dej cien m i l talentos de oro y u n m i l l n de p l a t a . Despus de la m u e r t e de este m o n a r c a , S a l o m o n e m p r e n d i l a o b r a , y p a r a la c o n s t r u c c i n t r e i n t a m i l trabajadores escogidos de Israel fuer o n al L b a n o cortar los cedros de q u e H i r a n , r e y de T i r o , le p r o v e a . S e t e n t a m i l peones l l e v a b a n los m a t e r i a l e s , y o c h e n t a m i l c o r t a b a n p i e d r a s en los m o n t e s . Las p i e d r a s f u e r o n l a b r a d a s con t a n t a f i n u r a y m a e s t r a , q u e d u r a n t e la c o n s t r u c c i n de la fbrica j a m a s reson ni u n m a r t i l l a z o , n i u n golpe de h a c h a , n i el r u i d o de i n s t r u m e n t o a l g u n o d e n t r o de ella. V e i n t e aos se e m p l e a r o n h a s t a su c o n c l u s i o n . M u c h o s f u e r o n los s a q u e o s y devastaciones q u e sufri este t e m p l o . El p r i m e r o q u e os p r o f a n a r l o , r o b a n d o todos s u s tesoros y los del palacio r e a l , fu S e s a c , r e y de E g i p t o , en t i e m p o de R o b o a m . ( / / Pared., x n . ) R e i n a n d o S e d e r a s , s u b i J e r u s a l e n Nabucodonosor con u n poderoso e j r c i t o , la t o m y s a q u e , l l e v a n d o t a m b i n consigo todo el oro y la p l a t a q u e p u d o e n c o n t r a r en l , d e s p u s de h a b e r l o i n c e n d i a d o j u n t a m e n t e con la c i u d a d . (IV Beg., x x v . ) Pasados los s e t e n t a aos q u e los J u d o s e s t u v i e r o n c a u t i v o s en B a b i l o n i a , Ciro les dio l i b e r t a d p a r a q u e volviesen s u p a t r i a , m a n d n d o l e s reedificar el t e m p l o , q u e c o n c l u i d o p o r Zorobabel lleg al t r a v e s de m u c h o s peligros al t r m i n o fatal a n u n c i a d o por la V e r d a d d i v i n a : No quedar aqu, piedra sobre piedra, dijo Jess, epte no sea destruida; y efectivam e n t e as s u c e d i .

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L'X CRISTIANO EX PALESTINA.

E n vano r e s i s t i e r o n los J u d o s , en v a n o h i c i e r o n esfuerzos s o b r e h u m a n o s , desafiando t e m e r a r i o s al O m n i p o t e n t e . I g n o r a b a n acaso q u e c u a n t a m a s r e s i s t e n c i a o p u s i e r a n al t e r r i b l e v a t i c i n i o , tanto m a s cabal h a b i a de ser su c u m p l i m i e n t o ? I n s e n s a t o s ! no os defenderis de los soldados r o m a n o s , n o p o d r i s r e s i s t i r con todas v u e s t r a s fuerzas al pesado b r a z o del Dios de los e j r c i t o s , q u e m a s de u n a vez ya os a p l a s t , y q u e a h o r a descarga todava s u s golpes con m a s f u r i a . S , la h o r a fatal h a sonado en el reloj del E t e r n o , l a c i u d a d y el t e m p l o h a n de ser a r r a s a d o s , p o r q u e n o h a n de b u r l a r s e s i e m p r e los h o m b r e s de las a m e n a z a s d i v i n a s , y ya es t i e m p o de q u e la J u s t i c i a de Dios q u e d e a m p l i a m e n t e satisfecha. J e s u s , p r e v i s o r de esta g r a n cal a m i d a d , n o p u d o v e r la h i j a do Sion s i n d e r r a m a r copiosas l g r i m a s : P o r q u e vendrn dim contra ti en que tus enemigos te cercarn de trincheras y te derribarn en tierra, y tambin tus hijos que estn dentro de ti, y no dejarn en ti piedra sobre piedra. (Luc, x i x , -43.) Los J u d o s , ciegos en s u o b s t i n a c i n , no v e a n n o q u e r i a n ver q u e se c u m p l a ese irrevocable f a l l o , y q u e Tito era el ejecutor. R e a l i z a d a ya la p r o f e c a , Tito d e c l a r a y dice los d i p u t a d o s de las naciones q u e le felicitaban : Mi b r a z o solo h a sido el i n s t r u m e n t o de la v e n g a n z a d i v i n a . E n vano J u l i a n o Apstata p r e t e n d e b u r l a r d e s p u s la profeca de J e s u s , a l i e n t a los J u d o s y les da g r u e s a s c a n t i d a d e s , p a r a q u e reedifiquen el d e s t r u i d o t e m p l o , e n v a n o a c u d e n J e r u s a l e n de todas p a r t e s los Hebreos p a r a h a c e r falsa la p r o f e c a , s u s conatos son i n t i l e s y loco su frenes. A r r a n c a n los c i m i e n t o s del a n t i g u o p a r a h a c e r los n u e v o s , y ellos m i s m o s s i r v e n de i n s t r u m e n t o p a r a c o m p l e t a r e x a c t a m e n t e la verdad de esta a m e n a z a . C u l fu si no el fin de s u t e m e r a r i a e m p r e s a ? U n furioso h u r a c n esparce y echa p e r d e r l a c a l , el yeso y los d e m s m a t e r i a l e s , u n espantoso t e r r e m o t o y los globos de fuego q u e s a l e n de las zanjas d a n la m u e r t e varios t r a b a j a d o r e s , les c o n s u m e n las h e r r a m i e n t a s y d o m a s i n s t r u m e n t o s . Obstinados los J u d o s , n o q u i e r e n desistir de su p r o y e c t o , h a s t a q u e u n a r e f u l g e n t e c r u z , q u e b r i l l a en el a i r e y otras m u c h a s q u e a p a r e c e n e s t a m p a d a s en s u s vestidos (que en vano se esfuerzan en b o r r a r ) , les obligan despecho s u y o a b a n d o n a r la e m p r e s a , o s t e n t n d o s e el v a t i c i n i o de C r i s t o , r a d i a n t e de t r i u n f o y de gloria. S a n J u a n C r i s s t o m o , e n s u s H o m i l a s c o n t r a los J u d o s ; s a n A m b r o s i o , en s u Carta al e m p e r a d o r T e o d o s i o , y s a n Gregorio N a z i a n c e n o ,

CARTA

DKCIJIASIFTIMA.

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en la Oracin i v , todos c o n t e m p o r n e o s de J u l i a n o , refieren este h e c h o m i l a g r o s o como p b l i c o y de n a d i e i g n o r a d o . Dada esta s u c i n t a r e s e a , v o l v a m o s n u e s t r o objeto. Desde la azotea se ve t a m b i n al e x t r e m o m e r i d i o n a l de esta plaza o t r a m e z q u i t a e n c a r n a d a , a n t e s t e m p l o de la Presentacin, c o n s t r u i d a por el e m p e r a d o r J u s t i n i a n o , como u n e t e r n o m o n u m e n t o de h a b e r sido all c o n s a g r a d a Dios la s a n t s i m a N i a la edad de tres a o s . T e n i a u n i d o u n m o n a s t e r i o en el q u e la v i r g i n i d a d y la devocin se p r a c t i c a b a n u n t i e m p o . E n el i n t e r i o r de ese t e m p l o m e figuraba u n a t i e r n a N i a , q u e en c o m p a a de otras doncellas vivi a l l por el espacio de doce a o s , siendo la e s p e r a n z a del m u n d o . Mi p e n s a m i e n t o se fijaba d e s p u s en el i n t e r i o r del t e m p l o de S a l o m o n , d o n d e u n a Madre V i r g e n ofreci Dios su U n i g n i t o , s u j e t n d o s e la Ley m o saica. A q u el j u s t o a n c i a n o recibi J e s u s e n s u s b r a z o s , y e n u n a r r e b a t o de alegra por v e r c u m p l i d o s s u s d e s e o s , e x c l a m : Ahora, Seor, deja que muera ja en paz tu siervo, pues que he visto con, mis ojos al Salvador de Israel; y p r o n o s c al m i s m o t i e m p o la a m o r o s a M a d r e , q u e u n a espada de dolor traspasarla su alma. A p e n a s el divino Nio c o n t a b a doce a o s , c u a n d o confundi en este l u g a r con su ciencia p r o f u n d a los m a s a n cianos y a v e n t a j a d o s doctores de la l e y , m i e n t r a s su afligida Madre le a n d a b a b u s c a n d o por calles y p l a z a s , p u e s t r e s dias hacia q u e le h a b i a p e r d i d o . J e s u s e n t r m u c h a s veces e n este santo t e m p l o , ya p a r a p r e d i c a r al p u e b l o su d o c t r i n a , y a p a r a i n c u l c a r l e la m o r a l e v a n g l i c a , y a t a m b i n p a r a c o n f u n d i r los escribas y fariseos y su a r r o g a n c i a h i p o c r e s a . Posteriorm e n t e , a n i m a d o de santo c e l o , ech latigazos los m e r c a deres q u e lo p r o f a n a b a n : De la casa de Dios, les d i c e , habis hecho cueva de ladrones. De este a u g u s t o l u g a r salia u n a v e z , c u a n d o acercndosele s u s discpulos le l l a m a r o n la a t e n c i n , e n s e n d o l e y elogiando las g r a n d e s p r o p o r c i o n e s y h e r m o s a c o n s t r u c c i n del t e m p l o ; m a s E l , e v a d i e n d o s u s e n c o m i o s , les dijo: Veis todo esto? En verdad os digo, que no quedar aqu piedra sobre piedra. A este t e m p l o v e n i a n t a m b i n o t r a vez P e d r o y J u a n la h o r a de n o n a , p a r a h a c e r o r a c i n , y al e n t r a r por la p u e r t a l l a m a d a la Hermosa, h a l l a r o n u n t u l l i d o de n a c i m i e n t o , q u i e n Pedro, alargndole la mano, le dijo : En el nombre de Jesus, levntate / camina , y en el mismo instante qued perfectamente sano. G u a n d o en G3(> J e r u s a l e n t u v o q u e

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UN" C R I S T I A N O

EN

PALESTINA.

c a p i t u l a r con el califa O m a r d e s p u s de u n sitio de dos a o s , se i n f o r m o del obispo Sofonio del sitio en q u e S a l o m o n h a b i a e d i ficado el t e m p l o , y q u e d s o r p r e n d i d o al v e r t a n t o s restos e s p a r c i d o s , los q u e d i s p u s o u t i l i z a r e n la n u e v a o b r a . E n m e d i o de esta espaciosa p l a z a , y al r e d e d o r del l u g a r q u e o c u p a b a el Sancta Sanctorum-, se alza o r g u l l o s a la clebre m e z q u i t a de Ornar sobre u n a p l a t a f o r m a q u e p r e s e n t a u n c u a d r i ltero d e doscientos pasos p o r cada n g u l o , con u n a escalera d e ocho g r a d a s de m r m o l , sobre el c u a l descuella la m e z q u i t a , q u e es octgona, c u b i e r t a con s u elevada c p u l a q u e r e m a t a e n u n a l i n t e r n a a b i e r t a p o r doce v e n t a n a s a d o r n a d a s con v i d r i o s de v a rios colores. S e g n el P . R o g e r , es d e doscientos c i n c u e n t a pasos la c i r c u n f e r e n c i a de la m e z q u i t a , y d e m a s de t r e s c i e n t o s pies s u elevacin. U n g r a n enrejado c i r c u y e el a t r i o , el cual se a t r a v i e s a p o r diez p u e r t a s . C u e n t a n q u e d e n t r o d e la m e z q u i t a se conserva u n a p e q u e a roca sobre la cual apareci David el n g e l e x t e r m i n a d o r . Los m a h o m e t a n o s t i e n e n e n g r a n v e n e r a c i n este t e m p l o , y a u n lo r e p u t a n p o r el m a s s a g r a d o , d e s p u s del de la Meca y M e d i n a , p o r c u y a r a z n v i e n e n d e todas p a r t e s J e r u s a len p a r a v i s i t a r l o . E s t a l la creencia q u e t i e n e n de q u e Dios se m u e s t r a m a s propicio e n este l u g a r , q u e ellos m i s m o s a s e g u r a n , q u e c u a l q u i e r c r i s t i a n o q u e o r a s e , n o y a e n l a m e z q u i t a , sino a u n e n la p l a z a , Dios le o i r i a , a u n c u a n d o le pidiese la e n t r e g a de J e r u s a l e n . P o r esto es q u e est p r o h i b i d o al c r i s t i a n o , bajo p e n a de m u e r t e , e n t r a r e n la p l a z a , n i a u n p o r c u r i o s i d a d e q u v o c o , no s e r q u e a b r a z a r a el i s l a m i s m o . E n este p u n t o , los T u r c o s l l e v a n el f a n a t i s m o h a s t a el l t i m o exceso. A o s a t r s , u n e x t r a n j e r o se p r e s e n t al g o b e r n a d o r c o n u n a a u t o r i z a c i n p a r a v e r l a . Este permiso, contest el baj con i r a , dice que te deje entrar en la mezquita, t puedes muy bien hacerlo ; pero mrala antes bien, porque no se me ordena que te deje salir. C u a n d o e n 1832 M. d e L a m a r t i n e viajaba por l a P a l e s t i n a , pidi a l h a j a de J e r u s a l e n q u e se le permitiese contempleu' el exterior de la mezquita, c u y a d e m a n d a l le contest : Si V. lo pide , todo se le conceder; pero yo me expondr irritar profundamente los musulmanes de la ciudad. U n caso desgraciado sucedi a q u dos a o s a t r s . U n v i a j e r o , sea p o r i g n o r a n c i a , sea p o r c u r i o s i d a d , e n t r e n d i c h a plaza. Los s a n t o n e s q u e h a y all c o n t i n u a m e n t e , as q u e le v i e r o n , fueron hacia l , y con c i m i t a r r a e n m a n o le e x i g i e r o n l a profesin d e fe, q u e es s u c r e d o , m e j o r d i c h o , q u e

CAUTA

DCIM.ISPTCMA.

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a b j u r a s e la r e l i g i o n c r i s t i a n a ; pero como l n o les e n t e n d i , n i ellos t a m p o c o q u i s i e r o n t e n e r m a s e s p e r a , s i n h a b l a r m a s , de u n sablazo le p a r t i e r o n l a c a r a , y 1 e dej a r o n c r e y n d o l e m u e r t o p o r la m u c h a s a n g r e q u e le salia por boca y n a r i c e s . Lleg n o t i c i a de los religiosos el s u c e s o , y f u e r z a de d i n e r o p u d i e r o n o b t e t e n e r q u e los T u r c o s le sacasen de la p l a z a , y le l l e v a r o n al conv e n t o p a r a c u r a r l e . Dos m e s e s e s t u v o e n c a m a , h a s t a q u e finalm e n t e s a n . E l c n s u l francs h i z o s u s r e c l a m o s al g o b e r n a d o r , t o m r o n s e d e c l a r a c i o n e s , d e s c u b r i r o n s e los c u l p a d o s , pero n o fueron castigados por t e m o r de q u e los s a n t o n e s p r o m o v i e s e n a l g u n a l b o r o t o . p e s a r de q u e h e leido q u e u n o otro viajero i n t r p i d o h a e n t r a d o en d i c h a plaza y m e z q u i t a , lo creo i n exacto , a t e n d i d o el r i g o r , e s c r u p u l o s i d a d y vigilancia de los Turcos. Descendimos e n s e g u i d a p o r la m i s m a e s c a l e r a , y e n t r a m o s e n u n patio del m i s m o c u a r t e l , q u e fu el atrio del Pretorio, en d o n d e t e r m i n a b a la escala s a n t a , l a c u a l t i e n e al frente u n a e s t r e c h a b v e d a t a p a d a en el f o n d o , a l a q u e se baja por seis escalones. E s l a crcel d o n d e g u a r d a b a n los r e o s , m i e n t r a s e s p e r a b a n ser l l a m a d o s al t r i b u n a l . A h ! y c u n t a s veces J e s u s e s t a r i a d e n t r o de ella ? Todas las q u e t u v o q u e p r e s e n t a r s e P i l t o s . A d o r a m o s desde fuera esta a u g u s t a p r i s i n , q u e p o s t e r i o r m e n t e fu u n a capilla, d e s p u s cocina del g o b e r n a d o r , y h o y dia p a r a n a d a s i r v e . Como los J u d o s no quisieron entrar en el Pretorio, q u e e r a la sala del c r i m e n , por no contaminarse, dice san J u a n , se q u e d a r o n en el a t r i o , y P i l t o s , p a r a h a b l a r l e s , s a l i , les declar la inocencia de J e s u s , les p r o p u s o s o l t a r E s t e B a r r a b a s , conv i n i e n d o al fin p a r a c a l m a r s u r a b i a en m a n d a r l e a z o t a r . A q u , finalmente, se resolvi s u m u e r t e , e n t r a n d o Piltos en el P r e t o rio p a r a escribir la s e n t e n c i a . Este santo l u g a r q u e los c r i s t i a n o s t r a s f o r m a r o n en capilla, s i r v e de c u a d r a los soldados " m a h o m e t a n o s ; por c u y a c a u s a nos a b s t u v i m o s de e n t r a r , si b i e n d i r i g a mos all m i r a d a s dolorosas. S a n Marcos ( x v , lo) c u e n t a q u e Piltos, despus de haber hecho azotar Jesus, le entren para que le crucificasen, y los soldados le llevaron al atrio del Pretorio : y tejiendo una corona de espinas se la pusieron, hacindole sent a r en u n p i l a r c i t o ; t a l es el q u e se c o n s e r v a e n la iglesia del S a n t o S e p u l c r o , l l a m a d o la Columna de los Improperios. Cuan graves y t r i s t e s son las reflexiones q u e se a g o l p a n al p i s a r este

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CRISTIANO

EN'

PALESTINA.

patio ! A q u no h a y necesidad de esforzar l a i m a g i n a c i n p a r a c o n m o v e r al a l m a , u n s i n n m e r o de p e n s a m i e n t o s dolorosos le nacen a q u , con solo dejarse llevar de la c o r r i e n t e de los s u cesos q u e cita el E v a n g e l i o : as es q u e el cristiano se h a l l a t r a s p o r t a d o las escenas s u c e d i d a s en a q u e l h o r r o r o s o dia. Al v e r q u e d e s p u s del a z o t a m i e n t o c r u e l q u e h a b i a sufrido ol m a n s o J e s s , al v e r , d i g o , q u e d e s a n g r a d o y desfallecido le h a c e n s e n t a r sobre u n a p i e d r a , q u i n n o se d i r q u e al fin la s a n g r e d e r r a m a d a h a b i a apagado su f u r o r , y q u e ya compasivos q u e r a n d a r l e alivio y descauso? M a s ; ay ! q u e a u n n o q u e d a b a n satisfechos s u s malvolos deseos, t o d a v a fallaba u n n u e v o t o r m e n t o , a u n no se h a b a saciado s u sed de v e n g a n z a . Una f u r i b u n d a s o l d a d e s c a , presa de los d e m o n i o s , s e g n la e x p r e sin de san J u a n Crisstorno, le a p r i e t a las sienes con u n a p u n z a n t e corona, le traspasa la cabeza, le a r r a n c a los cabellos, corre la s a n g r e ; y p a r a escarnecerle m a s , otros le c u b r e n la espalda con u n t r a p o de p r p u r a y le p o n e n u n a caa en la m a n o , c u a l rey de b u r l a . E n t o n c e s e m p i e z a u n a de a q u e l l a s escenas las m a s injuriosas y degradantes para cualquier desgraciado, a u n para el m a y o r c r i m i n a l . E l u n o al d o b l a r la rodilla d e l a n t e de l , o pega u n bofetn , el otro le da u n p u n t a p i , este con la caa golpea s u c a b e z a , m i e n t r a s q u e a q u e l le escupe y escarnece. Todos con befas y a l g a z a r a le a p o d a n i r n i c a m e n t e : Dios le (inrele, Rey de los Judos: y m i e n t r a s el vil p o p u l a c h o soltaba frenticas c a r c a j a d a s , los h i p c r i t a s escribas y fariseos p r e s e n ciaban complacidos estos i n s u l t o s t a n b r b a r o s , q u e solo su r a b i a podia a p l a u d i r . A y ! El S e o r del u n i v e r s o despreciado como la cosa m a s v i l ! El m a s i n o c e n t e de los h o m b r e s c o m p a r a d o u n i n f a m e a s e s i n o ! El j u s t o por excelencia p o s p u e s t o u n reo de m u e r t e ! E l Dios de los cielos afrentado y e s c a r n e cido por lo m a s soez! Y este D i o s , t r e s veces s a n t o , sufre y se r e s i g n a t a n t o oprobio por a m o r al linaje d e l i n c u e n t e ! Eslos ejemplos de h u m i l d a d , paciencia y b o n d a d q u e no a b l a n d a n los e m p e d e r n i d o s corazones de la t u r b a i n h u m a n a , afligen m i a l m a , y c o n f u n d e n al m i t a n c u l p a b l e : p e r d n a m e , Dios de m i s e r i c o r d i a , y h a d m e conocer lo m u c h o q u e h a b i s sufrido por m en este a t r i o , y lo m u c h o q u e os h e u l t r a j a d o , c u a n d o Vos m a s m e prodigabais v u e s t r a s b o n d a d e s . V e r d a d e r a m e n t e q u e en este l u g a r no es posible c o n t e n e r los sollozos y las l g r i m a s , si el cristiano recapacita los a c o n t e c i m i e n t o s dolorosos

CAMA

DICIMASPTIJIA.

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de J e s u s . Mil veces, c a r s i m o , h u b i e r a besado esta t i e r r a r e g a d a con s a n g r e d i v i n a , no h a l l a r m e e n t r e soldados m a h o m e t a n o s . Dejemos y a el P r e t o r i o , y v a y a m o s d a r u n a m i r a d a c u r i o s a al m i s m o t i e m p o q u e devota al q u e fu palacio de H e r e d e s , d o n d e el hijo del Evangelio t i e n e t a m b i n u n c a m p o vasto p a r a a p r e n d e r conllevar las i n j u r i a s de su p r j i m o . Al n o r t e del de Piltos y al e x t r e m o de u n a t r a v e s a se v e n , la d i s t a n c i a de cien p a s o s , sobre el m o n t e Acra, las r u i n a s del palacio q u e H e r e d e s Ascalonita edific p a r a s. F r e n t e la p u e r t a t e n i a u n p r t i c o , d o n d e se cree q u e por mofa p u s i e r o n al S e o r la t n i c a b l a n c a ; e n c i m a estaba el salon d o n d e fu p r e s e n t a d o al i n c e s t u o s o r e y . E s t a pieza t e n i a diez y seis pasos c u a d r a d o s , y p o s t e r i o r m e n t e fu u n a bella iglesia d l a cual n a d a h a q u e d a d o . H e r e d e s A n t i p a s , hijo del p r e c i t a d o , hizo c o r l a r l a cabeza s a n J u a n B a u t i s t a , y se b u r l de J e s u s . D i o s , p a r a castigar s u s e n o r m e s d e l i t o s , p e r m i t i q u e Caligula le d e s t e r r a s e L y o n de F r a n c i a con H e r o d i a d a , y m u r i de m i s e r i a hacia el ao de 3 7 , segn Bergier. H erodes, dice s a n Leas ( x x n i ) , se alegr mucho de ver Jesus; pues habia largo tiempo que deseaba conocerle por las muchas milagro. cosas que de l habla oido, y esperaba verle hacer algun Hizle pues varias preguntas, mas Jesus ninguna respondi. Estaban all los prncipes de los sacerdotes y escribas, acusndole pertinazmente. Entonces Eerdes con sus soldados le menospreci , hizo burla de l mandndole poner un vestido blanco. J e s u s no r e s p o n d e las i m p e r t i n e n t e s p r e g u n t a s de u n m a l v a d o , q u e en ellas n o t e n i a m a s objeto q u e u n a v a n a c u r i o s i d a d . J e s u s , q u e s i e m p r e se m o s t r t a n afable y h u m a n o p a r a con los p o b r e s , los necesitados y los a r r e p e n t i d o s , castiga a h o r a el o r g u l l o del h i p c r i t a i m p e n i t e n t e m o n a r c a con u n silencio a b s o l u t o . Ciego este p r n c i p e como todos a q u e l l o s q u e n o q u i e r e n e n t e n d e r las cosas de D i o s , no ve m a s q u e l o c u r a e n s u silencio. Los i m p o s de n u e s t r o s d i a s , p a r a r i d i c u l i z a r la r e l i g i o n y s u s m i n i s t r o s , p r o m u e v e n tambin disputas y cuestiones religiosas, sin m a s i n t e r s q u e z u m b a r s e h a c e r r e i r costa de a l g u n pacfico p r u d e n t e eclesistico. Ellos e m b a u c a n con c u e n t o s i n m o r a l e s y chistes i m p o s al i n c a u t o p u e b l o q u e acoge con frenticas carcajadas s u s e m b u s t e s . I n c l i n e m o s con r e s i g n a c i n n u e s t r a s cabezas y r e s p e t e m o s los designios del A l t s i m o , q u e p e r m i t i aqu la h u m i l l a c i n de su Hijo m u y q u e r i d o , y los i n s u l 13

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PALESTINA.

tos q u e t a m b i n p e r m i t e nos p r o d i g u e n h o m b r e s s i n freno. A h o r a m e p e r m i t i r s copiar t e x t u a l m e n t e u n a reflexion q u e hacia u n doctor p r o t e s t a n t e v i s i t a n d o este l u g a r : E l palacio de H e r e d e s con todos los edificios de A g r i p a , con las c i s t e r n a s y los j a r d i n e s q u e lo c i r c u n d a r o n , h a desaparecido e n t e r a m e n t e ; u n solo testigo o c u l a r h a h e c h o m e n c i n de l , y es Josefo, h i s t o r i a d o r j u d o . N i n g n p e r e g r i n o p r e g u n t a al p a s a r , d n d e e s t a b a n a q u e l l a s salas magnficas en q u e cien convidados c o m a n con H e r e d e s ; m a s h a s t a el l t i m o d l o s venidos en los t i e m p o s p r e sentes p r e g u n t a con a r d o r t i e r n o : cul es el l u g a r d o n d e J e s s comi con s u s discpulos el Cordero p a s c u a l y celebr con ellos la s a n t a cena? ( D. V a n S c h u b e r t , t o m . I I . ) Si b i e n dnense e x c e p t u a r a q u e l l o s q u e , en vez de d i r i g i r s e al m o n t e S i o n , p r e g u n t a n por la m o n t a a A c r a , p o r q u e en ella e s t n la Iglesia y la r e s i d e n c i a del obispo de su c o m u n i n . Esas c o n c i e n z u d a s r e flexiones de p a r t e de u n p r o t e s t a n t e son la m e j o r apologa de los cristianos de todas las c o m u n i o n e s q u e l l e g a n J e r u s a l e n , como son t a m b i n u n a a m a r g a c e n s u r a q u e p o n e e n r i d c u l o y r e p r u e b a la c o n d u c t a del e x - j u d o A l e j a n d r o , obispo l u t e r a n o , q u e bajo la proteccin de I n g l a t e r r a y P r u s i a a r r i b P a l e s t i n a en 18 O, y p l a n t e su sede episcopal sobre las r u i n a s del palacio de H e r e d e s . Ved a h u n rasgo del d i s t i n g u i d o escritor del Catolicismo en presencia de sus disidentes: E l n u e v o obispo v e n i a f u n d a r u n a iglesia t a m b i n n u e v a , n o en r e d e d o r del s e p u l c r o del F u n d a d o r del c r i s t i a n i s m o , n i sobre el Calvario el O l v e t e , testigos de su m u e r t e y de su t r i u n f o , sino sobre l a s r u i n a s del palacio de H e r e d e s , d o n d e u n r e y l a s c i v o , h i p c r i t a y s a n g u i n a r i o ord e n a b a prolijas p e s q u i s a s y p r o v i d e n c i a s c r u e l e s , fin de h a c e r ' m o r i r al Mesas p r o m e t i d o . E n e f e c t o , m i e n t r a s las otras sectas c r i s t i a n a s se d i s p u t a b a n los s a n t u a r i o s , el r e p r e s e n t a n t e del p r o t e s t a n t i s m o all ech los c i m i e n t o s de su iglesia y edific s u p a l a c i o . l no v e n i a a d o r a r J e s u c r i s t o en los L u g a r e s santos ( n t e s e la i n t e n c i n ) m a s q u e las d e m s p i e d r a s q u e c u b r e n el suelo en todas p a r t e s . ( T o m . I I , cap. x y i . ) Si estas son las creencias de tales r e f o r m a d o r e s , n a d a t i e n e n q u e h a c e r en J e r u s a l e n sino a u m e n t a r las d i v i s i o n e s e n t r e catlicos y c i s m t i c o s , l l e n a r m a s de afliccin los L a t i n o s , y e s c a n d a l i z a r todas las sectas con su pesada i n d i f e r e n c i a y r e m a r c a b l e m e n o s precio de los L u g a r e s m a s v e n e r a n d o s en toda la t i e r r a ; pero lo

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m a s c h o c a n t e es q u e , d e s p u s de h a b e r v i s i t a d o s u t e m p l o y s u obispo , se d i r i g e n al hospicio de los L a t i n o s p a r a p e d i r u n asilo, q u e su m i n i s t r o n o les d a . La h o r a es y a m u y a v a n z a d a , p r e ciso es p u e s q u e regrese al c o n v e n t o . As q u e l l e g u , el p o r t e r o m e dio u n recado de p a r t e de m i c o n n o v i c i o : q u e m e avistase con l. pesar de h a l l a r m e b a s t a n t e r e n d i d o de c a n s a n c i o , fui p o r l ; pero p o r s u s o c u p a ciones reflexion ser m e j o r a g u a r d a r , p u e s n o t a r d a r a m u c h o en v e r l e , por ser y a la h o r a b a s t a n t e a v a n z a d a , y as decid e n t r a r en la celda p a r a r e p o s a r . Considera, a m i g o , cmo e s t a r i a , q u e , si no r e c u e r d o m a l , desde las c u a t r o de la m a a n a h a s t a las once no h i c i m o s m a s q u e s u b i r y bajar por s e n d a s escabrosas y p e n d i e n t e s , y c a m i n a n d o bajo u n sol a b r a s a d o r . Ya algo r e p u e s t o , no q u i s e p e r d e r los m o m e n t o s preciosos q u e q u e d a b a n , y al i n s t a n t e t o m la p l u m a p a r a p o n e r en l i m p i o y coord i n a r las visitas de esta m a a n a . Al poco r a t o q u e m e o c u p a b a en esta t a r e a , oigo a b r i r la p u e r t a de m i celda y se p r e s e n t a el q u e h a b a b u s c a d o . Que se ofrece? le dije : y entonces m e cont e s t a : M a a n a d o m i n g o , la c o m u n i d a d de Belen celebra la fiesta de C o r p u s , y a l g u n o s i n d i v i d u o s de esta p a s a r e m o s all esta t a r d e , p a r a a y u d a r : si g u s t a v e n i r , i r e m o s j u n t o s , y o le p r o p o r c i o n a r u n caballo. E s t a i n v i t a c i n fu p a r a m como la q u e h i z o el ngel los p a s t o r e s , c u a n d o a n u n c i n d o l e s el n a c i m i e n t o del Mesas , les convid p a s a r Belen p a r a a d o r a r l e : Os anuncio un (rancie gozo. (Luc, I T . ) E s t a n u e v a b o r r por b r e v e s m o m e n t o s de m i i m a g i n a c i n todo lo q u e la h a b i a afect a d o , y m i corazn se s i n t i s b i t a m e n t e c o n m o v i d o de gozo. S i n esperar q u e acabase de h a b l a r , le r e s p o n d : S , i r e m o s Belen: y como si l fuese u n o de a q u e l l o s pastores q u e q u i siesen h a c e r m e p a r t i c i p a n t e de su d i c h a , r e p e t : Pasemos hasta Belen, y veamos este Verbo que ha nacido. A m i g o , el placer m e h a c e soltar la p l u m a de la m a n o ; d j a m e por a h o r a s a b o r e a r m e con esta n u e v a d i c h a , y p r e p a r a r m e p a r a el n u e v o viaje. V a l e .

CARTA DCJMAOCTAVA.
(amino le B e l e n . Sn aspecto. Recuerdos bblicos.

Visita a l a gruta. Costumbres. Descripcin de la y cueva de Uelcn.

iglesia

E r a n las t r e s d e la t a r d e , c u a n d o m o n t u n potro r a b e , m u y b r i o s o , pero no le m o v del paso p a r a no p e r d e r con u n a m a r c h a r p i d a el placer de o b s e r v a r lo q u e los l u g a r e s ofrecan de m a s i n t e r e s a n t e p a r a m i a l m a . Saliendo p o r la p u e r t a de J a f a , se deja la d e r e c h a el c a m i n o q u e c o n d u c e s u p u e r t o , y se t o m a el de la i z q u i e r d a hacia el m e d i o d a q u e va Ffrata. E l c a m i n o de J e r u s a l e n Belen es m a s t r o t a b l e q u e el q u e h a y de R a m a la c i u d a d s a n t a , y es t a m b i n m u c h o m a s delicioso, p u e s q u e d e t r e c h o e n t r e c h o se h a l l a n a l g u n o s c a m p o s verdes y c u l t i v a d o s , b i e n q u e s i n r b o les, excepcin d e a l g u n olivo. A media l e g u a d e J e r u s a l e n , el c o m p a e r o m e ense la d e r e c h a el valle de Raphaim, clebre por la victoria de David contra los Filisteos. (II Reg., v.) Casi la m i t a d del c a m i n o se v e n trozos de los c i m i e n t o s de u n a iglesia y u n a c i s t e r n a . E n este l u g a r , s e g n la t r a d i c i n , volvi a p a r e c e r s e los Magos la estrella q u e les h a b i a g u i a d o J e r u s a l e n . Y li aqu que la estrella (pie hablan visto en Oriente iba delante de ellos..., y cuando la vieron se regocijaron en gran manera (Matth., TI) : esto e s , al salir de la c i u d a d , y a q u e al e n t r a r e n J e r u s a l e n se les h a b i a o c u l t a d o . A d o r a m o s este l u g a r q u e r e c u e r d a la devocin y la fe de u n o s G e n t i l e s , q u e fueron los p r i m e r o s q u e p e r e g r i n a n d o v i n i e r o n d e t i e r r a s lejanas e n b u s c a de u n Nio p a r a a d o r a r l e y ofrecerle s u s d o n e s , y confesarle p o r s u R e y y s u Dios : ellos e r a n las p r i m i c i a s q u e el g e n t i l i s m o ofreci al c r i s t i a n i s m o . A la m i t a d de este c a m i n o , esto e s ,

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u n a legua de Jerusalen, h a y la izquierda u n monasterio griego de religiosos h a s i l i o s , l l a m a d o S a n E l i a s . Dicen q u e la iglesia est sobre el m i s m o l u g a r q u e vio n a c e r al s a n t o P r o feta. F r e n t e al m o n a s t e r i o , la d e r e c h a del c a m i n o , h a y u n a roca debajo de u n rbol d o n d e solia descansar el s a n t o . pocos pasos d e este l u g a r , sobre u n a c o l i n a , estaba la casa de Abacuc, q u i e n el ngel del S e o r tom por la coronilla y llev de un cabello de su cabeza, y le puso en Babilonia sobre el lago, con el mpetu de su espritu. Entonces dice Daniel: Toma la comida que Dios te envia. (Dan., x i v . ) Media l e g u a a n t e s de llegar B e l e n , la d e r e c h a y j u n t o al c a m i n o , h a y u n p e q u e o edificio c u a d r a d o q u e r e m a t a e n c p u l a ; es el s e p u l c r o d e R a q u e l , esposa de J a c o b . Muri pues Baquel, y fu enterrada en el camino que va Efruta : esta es Belen. (Gen., x x x v . ) P r o s e g u i m o s el c a m i n o , a g u i j o n e a n d o n u e s t r a s caballeras p a r a g a n a r u n a a l t u r a , q u e nos o c u l t a b a el objeto d e s e a d o ; y h a q u q u e de i m p r o v i s o , e n la p e n d i e n t e d e u n a c o l i n a , d i v i s a m o s Belen. E n v a n o v a g u e a b a n m i s m i r a d a s e n t r e la confusa m e z c l a d e edificios grotescos, b u s c a n d o el p e s e b r e , m a s s u iglesia n o se ve sino al e x t r e m o m e r i d i o n a l de la poblacin. Cuan diferentes e r a n a h o r a m i s sensaciones de las q u e e x p e r i m e n t al d e s c u b r i r J e r u s a l e n ! E n t o n c e s m e acercaba u n a c i u d a d triste y d e s a i r a d a , u n a ciudad de m a l d i c i n , d o n d e u n a sola m i r a d a r e c u e r d a sucesos h o r r i b l e s ; y a h o r a vea u n a c i u dad q u e r e n u e v a p e n s a m i e n t o s d u l c e s y emociones t i e r n a s , y su vista se r e p r e s e n t a n con p r o p i e d a d y p r o n t i t u d l a s escenas alegres del n a c i m i e n t o del Hijo de Dios. Ya diviso B e l e n , decia e n t r e m , d e n t r o de poco m e p o s t r a r y b e s a r la c u n a d e J e s u s ; y estas esperanzas m e h a c a n s e n t i r u n o s afectos deliciosos y p l a c e n t e r o s , y q u e al fin h a c e n p a l p i t a r el corazn y h u m e d e cer los ojos de t e r n u r a . las cinco y media p i s b a m o s l a s a n g o s t a s y d e s e m p e d r a d a s calles de la c i u d a d , y d e s p u s d e a t r a v e s a r u n a g r a n p l a z a , e n c o n t r a m o s el m a j e s t u o s o t e m p l o q u e e n c i e r r a la c u e v a del Nacimiento. S i n p a r a r nos d i r i g i m o s la i z q u i e r d a del edificio, donde est el convento l a t i n o , y p a s a n d o u n a p u e r t a baja, d o u d e es preciso e n c o g e r s e , fuimos recibidos p o r n u e s t r o s religiosos con m u c h a a m a b i l i d a d . El v i a j e r o , el p e r e g r i n o q u e e n t i e r r a s e x t r a a s y s e m i b r b a r a s e n c u e n t r a , m a s de la h o s p i t a l i d a d , p e r s o n a s q u e s i m p a t i c e n p o r s u s creencias y n a c i o n a l i s -

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rao, n o p u e d e dejar de regocijarse y agradecrselo en el a l m a . V i s i t a m o s en s e g u i d a al p r e l a d o , q u i e n , d e s p u s de los c u m p l i d o s , s u p l i q u m e l u c i e r a la gracia de d e j a r m e c e l e b r a r al d i a s i g u i e n t e en el a l t a r de los santos Reyes : y t u v o la b o n d a d de contestar a f i r m a t i v a m e n t e , e n c a r g n d o m e q u e m a d r u g a s e p a r a estar listo c u a n d o los Griegos fuesen h a c e r s u s f u n c i o n e s . Despedido ya del p r e l a d o , e n c o n t r m i n t i m o F r . Salvador G i n e r , q u i e n m e ofreci e n s e a r m e la cueva s a n t a . As q u e e n t r a m o s en u n a p e q u e a iglesia propia de los P a d r e s l a t i n o s , se baja la d e r e c h a u n a escalera de q u i n c e g r a d a s , a b i e r t a en la p e a , y en el p l a n m i c o n d u c t o r m e e n s e u n a l t a r , s e p u l c r o de los santos I n o c e n t e s , y su l a d o , i n t e r p u e s t a u n a p a r e d , el a l t a r de S a n J o s . U n a l m p a r a q u e a r d e en cada u n o , a l u m b r a d b i l m e n t e el oscuro s u b t e r r n e o . A d e l a n t a m o s , s u b i m o s dos g r a d a s , y a b r i e n d o con llave c o m n u n a p u e r t a , se m e p r e s e n t a i n s t a n t n e a m e n t e u n a prolongacin de la g r u t a i l u m i n a d a con m u c h a s l m p a r a s . Sigo de f r e n t e , y en u n a concavidad de la p a r e d diviso flor de t i e r r a u n a g r a n d e estrella de p l a t a i n c r u s t a d a en blanco y fino m r m o l , r e a l z a d a en s u c e n t r o por u n trozo r e d o n d o de m r m o l r o j o , q u e parece u n sol d e s p i d i e n d o r a y o s . Sobre el p a v i m e n t o doblo las r o d i l l a s , m e p o s t r o , y leo en i d i o m a y caracteres l a t i n o s , grabados al r e d e d o r de la e s Con u n a l m a t r e l l a : Aqu de la Virgen Mara naci Jesucristo. e n t e r n e c i d a i m p r i m o m i s labios sobre el b e n d i t o l u g a r , y apoyo r e s p e t u o s a m e n t e m i frente sobre los m r m o l e s , p a r a d a r l i b r e c u r s o m i i m a g i n a c i n q u e a q u concibe u n a s i m g e n e s t a n g r a n d e s y s u b l i m e s , q u e j a m a s se c a n s a de m e d i t a r l a s , mient r a s el corazn r e b o s a n t e de u n a alegra y t e r n e z a s i n g u l a r paga t a m b i n su t r i b u t o de d u l c e s y a m o r o s a s l g r i m a s , frutos q u e n a c e n en la g r u t a del n a c i m i e n t o del Hijo de Dios y de M a r a . Qu c o n s u e l o , q u e s p e r a n z a n o llega s e n t i r el q u e v i s i t a este l u g a r ! R e t r o c e d i e n d o c u a t r o pasos hacia la d e r e c h a , b j a n s e dos g r a d a s , y se e n c u e n t r a u n r i n c n en el q u e los dichosos p a s t o res hollaron Mara, Jos y al Infante recostado en el pesebre. (Luc, i i , -16.) E n t u s i a s m a d o m e postro e n este l u g a r b u s cando al recien n a c i d o . C u n t o s r e c u e r d o s t i e r n o s y p u e r i l e s del Hijo de Mara se agolpan en m i m e n t e , c u n t o placer y afectuosiodad de u n a Madre a m o r o s a y de u n Esposo fiel, y c u n t o s y cuan s u b l i m e s son los p e n s a m i e n t o s de las m i s e r i c o r -

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dias y del i n m e n s o a m o r del Hijo de Dios, q u e e m b r i a g a n al a l m a del cristiano a q u p o s t r a d o ! A b ! u n a s a n t a a l e g r a , c u y a s u a v i d a d y d u l z u r a j a m a s el m u n d o con todos s u s atractivos y placeres p o d r p r e s e n t a r , a h o g a n el corazn de u n gozo y de u n a paz i n e x p l i c a b l e . A q u n a d a es capaz de t u r b a r el a l m a q u e d e s cansa en los brazos de las castas d e l i c i a s , los s e n t i m i e n t o s p r o fanos n o se a t r e v e n p i s a r , ni m i r a r de lejos el u m b r a l de esta g r u t a , y a u n los r e c u e r d o s del Glgota se q u e d a n a t r s , como la c i u d a d q u e lo c i r c u y e . D i o s , c u y a p r o v i d e n c i a es i n m e n s a como l m i s m o , r e s e r v a u n a infinidad de gracias t a n v a r i a d a s y d i v e r s a s e n s u s efectos c u a n t o s son los l u g a r e s q u e u n o v i s i t a . Belen, ciudad de J u d , est s i t u a d a en la p e n d i e n t e o r i e n t a l de u n a colina q u e d o m i n a dos p r o f u n d o s v a l l e s , y rodeada de m o n t e s y l l a n u r a s d o n d e crecen o l i v o s , h i g u e r a s , l i m o n e r o s y v i a s . E s clebre por h a b e r sido la c u n a de m u c h o s h o m b r e s i l u s t r e s de I s r a e l , y lo ser en todos t i e m p o s y anales p o r h a b e r n a c i d o en ella el Salvador del m u n d o . S u f u n d a c i n se p i e r d e en la o s c u r i d a d de las edades m a s r e m o t a s ; y era ya conocida y vien t i e m p o de Isaac. Antes de la muerte de este Patriarca, niendo Jacob de Betel Efrata, le naci en el camino su hijo Benjamin, de cuyo parto muri Baquel, siendo enterrada junto Belen. [Gen., x x x v . ) Glorase t a m b i n de ser p a t r i a de A b e s a n , el s p t i m o de los j u e c e s de Israel. Despus juzg x n . ) Fs patria del Bey David, Israel Abesan de Belen. (Judie, de su padre Isa, de su abuelo y visabuelo Booz. (Ruth., i v . ) Despus que el Seor desech Sal para que no gobernase mas sobre Israel, Samuel, por mandato de Dios , vino desde Bmata Belen , para ungir por rey David. (1 Beg., x v i . ) No lejos de la ciudad est la cisterna de David , llamada as por la ocasin que dio el santo Bey tres valientes de su ejrcito, quien manifestndoles deseos de beber de esa agua , aquellos bravos desde la cueva de Odollam atravesaron el campamento de los Filisteos, y trayendo el agua apetecida, hizo de ella sacrificio Dios derramndola. (IIBeg., x x m . ) E n esta ciudad , los s a n t o s J o a q u i n y A n a , p a dres de la S a n t s i m a V i r g e n , c e l e b r a r o n s u s desposorios : y es t a m b i n la p a t r i a del siervo b u e n o y fiel s a n J o s . M i q u a s v a ticina y p r o m e t e la c i u d a d de Belen q u o do s u seno nacer el Salvador. Y t, Belen Ffrata, pequea eres entre millares de Jud, de ti saldr el Caudillo que dominar Israel. (Mich., v . ) Obedeciendo Jos el m a n d a t o de Csar A u g u s t o , parti de Na-

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PALESTINA.

zareih para Belen, ciudad de David : y estando all, aconteci que se cumplieron los dias en que habia de parir su esposa Mara, y le reclin en un pesebre, porque y pari su Hijo primognito, no habia lugar para ellos en la posada. (Luc., n.) Belen, al p r e s e n t e , es insignificante, y en n a d a se d i s t i n g u e de las d e m s poblaciones de P a l e s t i n a . Las calles son a n g o s t a s , s u cias y p e n d i e n t e s ; las casas, a u n q u e de p i e d r a , son feas y b a j a s ; y el total de la c i u d a d p r e s e n t a u n aspecto t r i s t e . S u poblacin ser de c u a t r o m i l a l m a s , siendo m i l ochocientos los catlicos. L a m a y o r p a r t e de estos se o c u p a n en h a c e r s a n t u a r i o s : as l l a m a n los r o s a r i o s , c r u c e s , etc. Unos h a c e n s o l a m e n t e rosarios de m a d r e p e r l a , otros de fruto de Meca, otros t r a b a j a n c r u c e s de m a d e r a , y otros diversas labores de c o n c h a . E n compaa de u n o de ellos e n t r en t r e s c u a t r o casas , p a r a v e r s u m o d o de t r a b a j a r , y n o dej de a d m i r a r m e q u e u n o s h o m b r e s q u e n o e n t i e n d e n de d i b u j o , y s i n m a s lecciones q u e las de s u s p a d r e s , con u n a paciencia a d m i r a b l e y t a l e n t o n a t u r a l , copian perfect a m e n t e en conchas c u a l q u i e r a l m i n a , t r a b a j n d o l a en bajo r e l i e v e con el b u r i l . Yo m a n d h a c e r u n m e d a l l n de esta clase, cuyo d i m e t r o pasa de m e d i o p a l m o , i m i t a r o n p e r f e c t a m e n t e u n a V i r g e n dolorosa de u n a e s t a m p a , la m i t a d m a s p e q u e a . Los vecinos de Belen y de toda la J u d e a por lo r e g u l a r v i s t e n lo p a t r i a r c a l : los m a s , p a r t i c u l a r m e n t e los del c a m p o , n o l l e v a n otra ropa q u e u n a t n i c a c a m i s a q u e les cae m a s abajo de la r o d i l l a , l a q u e s u j e t a n con u n a correa. M u c h o s v a n descalzos , b i e n l l e v a n u n a s u e l a atada como las s a n d a l i a s de n u e s t r a s i m g e n e s . E n los dias de gala, los c r i s t i a n o s , c u a n d o v i e n e n n u e s t r a s i g l e s i a s , v i s t e n u n o s p a n t a l o n e s t a n t o m a s lujosos c u a n t o m a s blancos y a n c h o s s o n , chaleco c h a q u e t n b o r d a d o con seda h i l o de oro, veces u n a t n i c a l i s t a d a de diversos colores, u n a faja m u y a n c h a en la c i n t u r a y zapatos de tafilete colorado a m a r i l lo. L l e v a n t a m b i n u n m a n t o c u y o tejido f o r m a r a y a s b l a n c a s y p a r d a s a z u l e s q u e les cae h a s t a los t a l o n e s , y e n v u e l v e n en s u s brazos la p a r l e inferior : u n g o r r o e n c a r n a d o t u r b a n t e blanco les c u b r e la cabeza. Todo el lujo de estos O r i e n t a l e s consiste en u n b u e n p u o de p l a t a de otro m e t a l e n su p u a l y alfange, y en u n a b o q u i l l a de m b a r en s u l a r g a p i p a . S u color m o r e n o , su fisonoma s e r i a , s u s ojos n e g r o s y c e n t e l l a n t e s , su espesa y n e g r a b a r b a , el v e s t i d o , el t u r b a n t e , la c i m i t a r r a , el d e s m e d i d o p u a l de tres filos y las dos t r e s p i s -

CAUTA

DCIMAOCTAVA.

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tolas q u e c a r g a n e n la faja, les d a a i r e i m p o n e n t e y m a j e s t u o s o . M i e n t r a s q u e los T a r c o s p a s a n la m a y o r p a r t e del dia s e n t a dos e n las p u e r t a s d e las m e z q u i t a s , bazares cafs c o n v e r s a n d o y f u m a n d o , los catlicos, d e s p u s de oir m i s a casi todos los d i a s , se d e d i c a n al t r a b a j o . Y siendo t a m b i n m a s ingeniosos q u e los de otras sectas, v i v e n m e j o r acomodados : as es q u e ellos y s u s m u j e r e s v i s t e n m e j o r . E s t a s , m a s d e los p a n t a l o n e s a n c h o s , l l e v a n t a m b i n u n a t n i c a , y con u n lienzo b l a n c o , g r a n d e como u n a s b a n a , se c u b r e n de pies cabeza, coronada con u n c a s q u e t e e n g a l a n a d o con m o n e d a s de p l a t a y cordones e n t r e l a z a d o s d e varios colores. Los O r i e n t a l e s creen q u e el p u d o r en la m u j e r est e n l a c a r a ; por c u y a razn todas la o c u l t a n d e la v i s t a de los h o m b r e s , y la l l e v a n s i e m p r e velada con u n lienzo q u e veces n i las deja libres los ojos. Da l s t i m a v e r esas pobres m u j e r e s s i e m p r e tapadas e n m e d i o de los excesivos calores, y a u n e s t a n d o o c u p a das e n las labores de s u casa fuera d e ella l a v a n d o r o p a , cargando lea y a g u a . Como en O r i e n t e l a s m u j e r e s n i p a s e a n n i a n d a n p o r las c a l l e s , n o t i e n e n otro desahogo q u e i r la iglesia las c r i s t i a n a s , y l a s t u r c a s los c e m e n t e r i o s los j u e v e s o r a r por sus difuntos. Dejemos y a las c o s t u m b r e s de estos O r i e n t a l e s , y p a s e m o s d a r u n a ojeada m a t e r i a l p o r lo q u e respecta al t e m p l o y g r u t a de B e l e n . E n el e x t r e m o m e r i d i o n a l de Belen y la d i s t a n c i a de t r e s cientos p a s o s , h a y u n g r a n d i o s o edificio c o n s t r u i d o sobre u n a p e n d i e n t e . Los dos t o r r e o n e s de la f a c h a d a , los g r u e s o s y elevados m u r o s de p i e d r a s de e x t r a o r d i n a r i a s d i m e n s i o n e s lo a s e m e j a n u n c a s t i l l o , c u y a p u e r t a fronteriza da e n t r a d a u n a h e r m o s a iglesia q u e s a n t a H e l e n a h i z o l e v a n t a r sobre la c u e v a d o n d e naci el S a l v a d o r . Los p r i m e r o s c r i s t i a n o s e r i g i e r o n u n o r a t o r i o e n el p e s e b r e en m e m o r i a d e J e s s ; pero el e m p e r a d o r A d r i a n o lo d e s t r u y , y en su l u g a r edific otro al dolo A d o n i s , p a r a a h u y e n t a r los cristianos y b o r r a r de s u m e m o r i a el santo l u g a r . L a obra d e A d r i a n o sirvi p a r a c o n f i r m a r m a s l a t r a d i c i n ; el t e m p l o del dolo indic s i e m p r e el l u g a r del n a c i m i e n t o los c r i s t i a n o s ; estos lo e n s e a r o n la s a n t a e m p e r a t r i z , q u e , h a c i e n d o d e r r i b a r el citado t e m p l o de Adonis, c o n s t r u y sobre s u s r u i n a s el q u e h o y existe bajo la advocacin de N u e s t r a S e o r a . E s t a iglesia

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UN

CRISTIANO

EN

PALESTINA.

t o d a v a conserva restos de s u a n t i g u o e s p l e n d o r , p e s a r del desaseo en q u e se e n c u e n t r a , y de las paredes divisorias q u e h a n l e v a n t a d o los G r i e g o s , ofuscndole su magnificencia y s u s h e r m o s a s p i n t u r a s . Su forma es la de u n a c r u z g r i e g a , su l o n g i t u d de o c h e n t a p a s o s , y de c u a r e n t a su l a t i t u d . C u a r e n t a y ocho c o l u m n a s de m r m o l , c u y a c i r c u n f e r e n c i a es de catorce p a l m o s , d i v i d e n las cinco n a v e s , y sostienen su elevado t e c h o , const r u i d o con e n o r m e s cedros del L b a n o , y forrado con p l a n c h a s de p l o m o . Los L a t i n o s posean en otro t i e m p o t o d a l a i g l e s i a ; pero desde q u e los Griegos la u s u r p a r o n , solo les h a q u e d a d o el privilegio de p a s a r por el c r u c e r o i z q u i e r d o p a r a i r c e l e b r a r en la s a n t a g r u t a . Hoy dia n u e s t r o s religiosos t i e n e n u n a iglesia dedicada s a n t a C a t a l i n a , v i r g e n y m r t i r , s e p a r a d a de la g r a n d e , la c u a l e n t r a n los catlicos por la p u e r t a del c o n v e n t o . L a escaler i l l a q u e baja de esta iglesita al a l t a r de los I n o c e n t e s , s e g n h e d i c h o a n t e s , s i r v e p a r a q u e los Latinos p u e d a n e n t r a r e n la c u e v a s a n t a sin necesidad de p a s a r p o r l a iglesia g r a n d e . Volv a m o s esta. Los A r m e n i o s poseen s o l a m e n t e el s o b r e d i c h o c r u c e r o i z q u i e r d o , q u e les s i r v e de coro y a l t a r , y d o n d e les h e visto celeb r a r s u s funciones. Los Griegos t i e n e n el coro en m e d i o del c r u c e r o , sobre el cual p e n d e u n a g r a n d e e s t r e l l a , en c u y a d i reccin p a r la q u e g u i los Magos. Y la estrella e/ue hablan visto en el Oriente iba alelante de ellos, hasta que llegando, se detuvo sobre el lugar donde estaba el Nio. (Matth., u . ) Al l l e g a r este s i t i o , se e n c u e n t r a los dos lados del coro griego u n a escalera de m r m o l de diez y seis g r a d a s q u e baja al s u b t e r r neo : la de la d e r e c h a es de los G r i e g o s , y la de la i z q u i e r d a d e los A r m e n i o s y L a t i n o s . E s t a g r u t a , q u e los c r i s t i a n o s de diez y n u e v e siglos h a n v e n e r a d o , e s , s e g n l a e x p r e s i n de s a n L e a s , el establo en que se alojaron Jos y Mara , por no haber hallado lugar en la poseda. E s t a c u e v a est c o r t a d a en u n a g r a n p e a , y era el establo en el cual naci J e s s . Tal lo a f i r m a n los santos E n s e b i o y J u s t i n o , testigos de v i s t a . San J e r n i m o , q u e pas g r a n p a r t e do su v i d a a q u , dice : E n este p e q u e o a g u j e r o de l a t i e r r a naci el Criador de los cielos; a q u fu e n v u e l t o e n p a a l e s , a q u fu visitado p o r los p a s t o r e s , a q u fu d e s c u b i e r t o p o r la e s t r e l l a , a q u fu a d o r a d o p o r los Magos. (Epstola XVII.)

CARTA

DCIMAOCTAVA.

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La p a r t e d e la g r u t a q u e se d e n o m i n a la capilla del Nacimiento, es u n c u a d r i l o n g o d e s i g u a l q u e t i e n e diez y n u e v e pasos de l o n g i t u d y seis de l a t i t u d sobre trece p a l m o s de elevacin. S u p a v i m i e n t o est c u b i e r t o d e m r m o l b l a n c o , sobre el q u e p e n den t r e i n t a y cinco l m p a r a s de p l a t a q u e a r d e n dia y n o c h e , y son de los L a t i n o s , Griegos y A r m e n i o s . As q u e se llega la c u e v a , b a j a n d o por la escalera d e la i z q u i e r d a , se h a l l a e n esta m i s m a m a n o u n a especie d e capilla n i c h o abierto e n la p e a ; es el v e n e r a b l e l u g a r d o n d e la Madre de Dios pari c su primognito. Sobre este s a n t o l u g a r a r d e n ocho l m p a r a s d e p l a t a . Los. Griegos p r e p a r a n e n c i m a u n a l t a r p o r t t i l , y j a m a s p e r m i t e n celebrar los de otras c o m u n i o n e s . Ellos lo u s u r p a r o n l o s L a t i n o s , q u i e n e s solo t i e n e n la e s t r e l l a d e plata,- fijada e n el s u e l o en seal d e p r o p i e d a d . Los tenaces Griegos p r o m o v i e r o n u n alb o r o t o , y v a l i n d o s e d e esta a r t i m a a , a r r a n c a r o n y r o b a r o n l a estrella p a r a q u i t a r el n i c o resto de n u e s t r o s d e r e c h o s ; pero gracias los enrgicos r e c l a m o s del gobierno f r a n c s , el s u l t a n orden su r e p o s i c i n , y los religiosos t u v i e r o n el consuelo d e p o n e r o t r a pocos m e s e s h . A la derecha del c u a d r i l o n g o y al p i d e la escalera d e los G r i e g o s , h a y dos g r a d a s de m r m o l q u e b a j a n u n a como a l coba de c u a t r o pasos c u a d r a d o s de b v e d a d e s i g u a l , m a s baja q u e el resto d e la c u e v a , y a d o r n a d a con cinco c o l u m n i t a s d e a l a b a s t r o . E n este r i n c n la Virgen, despus de haber dado luz su Hijo unignito, le envolvi en paales y le reclin en el pesebre. (Luc, i i , 7.) El l u g a r d o n d e l a V i r g e n p a r i s u p r i m o g nito m i r a casi de frente al q u e le r e c l i n , del c u a l solo d i s t a ocho pasos. E l s a n t s i m o p e s e b r e de m a d e r a e n q u e J e s u s fu recostado, se v e n e r a e n R o m a e n Santa Mara l a M a y o r . La p e a sobre la cual estaba encajonado el p e s e b r e t i e n e d e largo u n a vara,-media de a n c h o con p a l m o y m e d i o d e elevacin del s u e l o . E n los dos e x t r e m o s de la c u n a h a y u n p l a n o m a s a l t o , e n d o n d e los santos Esposos e s t a r a n sentados g u a r d a n d o el d i v i n o Tesoro. E n t a n adorable sitio n i n g n sacerdote c e l e b r a , n i t a m p o c o h a y a l t a r : sobre el m r m o l blanco q u e c u b r e el pesebre h a y u n a p i n t u r a e x p r e s i v a d e M u r i l l o , p u e s t a en u n m a r c o d e p l a t a m a cizo q u e r e p r e s e n t a los obsequios afectuosos d e los p a s t o r e s . Todo se v e m u y b i e n la l u z d e siete l m p a r a s de p l a t a q u e cuelgan sobre este s a n t o l u g a r . E n frente y dos pasos del p e sebre e n el m i s m o r e c i n t o , h a y u n a l t a r dedicado los s a n t o s

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L'N C R I S T I A N O

EN

PALESTINA.

R e y e s , p u e s h i n c a d o s a q u a d o r a r o n al N i o . E n t r e el a l t a r do los Reyes y el p e s e b r e , h a y u n banco q u e sale de la p e a d o n d e Mara estara acariciando su H i j o , c u a n d o los Magos e n t r a r o n . El t e x t o d i c e : Hallaron al Nio con Marta su madre, y postrados le adoraron, y abiertos sus cofres le ofrecieron dones: oro, incienso y mirra. (Matth., n , 11.) E s t a c m a r a est a d o r n a d a con cinco c o l u m n i t a s de j a s p e y con d a m a s c o s , y su p a v i m i e n o e m baldosado de e x q u i s i t o m r m o l . A u n q u e s a n Mateo dice : ([tie entrando en la casa hallaron al Nio con Mara su madre, n o se infiere q u e los Magos a d o r a s e n al Seor en u n a casa de B e l e n , y n o en este p e s e b r e . P a r a h a cerse cargo de q u e la a u t o r i d a d citada no se opone la t r a d i c i n , debe a d v e r t i r s e q u e los Hebreos l l a m a b a n casa c u a l q u i e r l u g a r d o n d e h a b i t a b a n , y t a m p o c o r e p u g n a a q u l l a m a r casa u n a c u e v a , p u e s los O r i e n t a l e s s u e l e n a u n h o y da v i v i r en s u b t e r r n e o s , s e g n h e o b s e r v a d o , con p a r t i c u l a r i d a d en S a n J u a n de J u d e a , S i l o , R a m a y otros p u n t o s . S i n d u d a q u e en t i e m p o del S a l v a d o r esta c u e v a s e r v i r a de establo las b e s t i a s , como lo vemos h o y en otras m u c h a s c u e v a s de Belen, S a n J u a n y a u n al pi de los m u r o s de J e r u s a l e n d o n d e los pastores recogen s u s ganados por la n o c h e . E n los l u g a r e s altos como Belen y J e r u s a l e n , la m a y o r p a r t e de estas g r u t a s , m a s de ser m u y g r a n d e s , e s t n t a m b i n e x e n t a s de h u m e d a d y a b r i g a d a s ; como los santos Esposos no h a l l a r o n l u g a r en las posadas de Belen, s e g n la e x p r e s i n del E v a n g e l i o , e n t r a r o n en este establo p a r a a b r i g a r s e de las i n c l e m e n c i a s del m e s de d i c i e m b r e , y a q u b a j a r o n t a m b i n el j u m e n t o en q u e la V i r g e n vino m o n t a d a desde N a z a r e t , y el b u e y q u e s a n Jos trajo p a r a v e n d e r , y satisfacer con su p r o d u c t o el t r i b u t o y gastos del viaje. Las p a r e d e s de toda esta c u e v a e s t n a d o r n a d a s de d a m a s c o s de s e d a , y l a b veda con h e r m o s a s p i n t u r a s . Al fin de la capilla se h a l l a la p u e r t a q u e c o m u n i c a con lo r e s t a n t e de esta m i s t e r i o s a g r u t a . Pasada esta p u e r t a s u b t e r r n e a , se s i g u e u n angosto c o r r e d o r , y a n d a d o s t r e c e pasos, se h a l l a n dos salones. El p r i m e r o es el l u g a r d o n d e s a n Jos e s t u v o extasiad o , m i e n t r a s s u casta E s posa d a b a l u z al Hijo de D i o s , y e n h o n o r del s a n t o se dedic el a l t a r q u e a q u h a y . E n el s e g u n d o h a y otro a l t a r consagrado la m e m o r i a de los santos I n o c e n t e s , debajo c u y a m e s a h a y u n a reja de h i e r r o , d o n d e e m p i e z a u n a escalera q u e baja otra g r u t a , en la q u e d e s c a n s a n a l g u n o s restos de los n i o s q u e Herdes

PLAVO DE L A IGLESIA Y GRUTA BE BELEN.

16

Huerta de los Lalinos

to dlos Criemos.
Db-UTdo por F \

Plano e la cueva. 1. Escaleras paras bajar a la cueva *2 Lugar del IJacimieiuo.3. Pescorc donde fu reclinado. 4 Aliar y lugar donde los Reyes se postraron para ofrecer. 5 Have de la cueva.6 Puerta de los Latinos.7. Corredor del subterrneo. 8. Mar de S Jos.!). Aliar de los Inocentes.10.Escalera para bajara los sepulcros de los inoceriles. 11.Altar y sepulcro de S.Eusebio.12 Altar y sepulero celas 'S'"Paula, v 1'',usoquia. 15. Altar y sepulcro de S. Jernimo. 14 Lugar en que 5. Jeronima pas su vdaamadc la Escuela de S Jernimo. I

CARTA

DC1MA0CTAVA.

20o

h i z o degollar e n Belen y e n su c o m a r c a . Cada salon tiene siete pasos de a n c h o con otros t a n t o s de p r o f u n d i d a d . Dejando el l u g a r de los I n o c e n t e s , se t u e r c e la i z q u i e r d a , y c u a t r o pasos h a y en la e s t r e c h e z del corredor u n a l t a r y el s e p u l c r o de s a n E u s e h i o A b a d . A cinco pasos m a s se e n t r a en u n a salita d o n d e f r e n t e frente se e n c u e n t r a n otros dos a l t a r e s . El p r i m e r o es dedicado las s a n t a s P a u l a y E u s t o q u i a p o r estar s e p u l t a d a s a q u m a d r e h i j a , c u y o fallecimiento est m u y b i e n r e p r e s e n t a d o e n u n l i e n z o ; el s e g u n d o es el s e p u l c r o del esclarecido Doctor s a n J e r n i m o . Mas a d e n t r o h a y otro espacio de doce pasos de largo con ocho de a n c h o , y es la i'mica pieza q u e ve la l u z del sol, p u e s en toda la g r u t a d e s c r i t a n o h a y m a s q u e la artificial. E s t e l t i m o l u g a r es l l a m a d o la Escuela de San Jernimo. A q u pas g r a n p a r t e de su vida en s p e r a p e n i t e n c i a , y a q u le pareca oir s i n cesar el ronco sonido de la t r o m p e t a q u e u n dia l l a m a r j uicio los m o r t a l e s . A q u , pesar de su q u e b r a n t a d a s a l u d , t r a d u j o la S a g r a d a E s c r i t u r a , escribi con celo y s a b i d u r a los preciosos v o l m e n e s q u e le h a n m e r e c i d o los h o n o r e s de Doctor y P a d r e de la Iglesia, y fu el o r c u l o de los h o m b r e s m a s i l u s t r e s de su t i e m p o , q u e de todas p a r t e s v e n a n c o n s u l t a r l e le e s c r i b a n , p i d i e n d o les resolviese s u s d u d a s . De los ocho a l t a r e s q u e e n cierra este l a b e r i n t o s u b t e r r n e o , siete p e r t e n e c e n los L a t i n o s y u n o los G r i e g o s ; tal es el del N a c i m i e n t o . A m i g o , si en la descripcin de la cueva s a n t a n o h e sido feliz, c r e m e q u e no h e podido hacerlo m e j o r . Si con la l e c t u r a n o h a s podido h a c e r t e capaz de la direccin q u e l l e v a n s u s torcidos callejones y s u s recobecos , n o debes e x t r a a r l o , p u e s q u e yo t a m b i n m e p e r d en s u s s i n u o s i d a d e s m a s de dos veces, pesar de e x a m i n a r l a s con la l u z en m a n o ; y as n o es de a d m i r a r q u e r e k t e c o n f u s a m e n t e e n la b l a n c u r a del papel lo q u e con trabajo a p e n a s se p u e d e conocer e n la l o b r e g u e z de u n s u b terrneo. E s preciso q u e c o n c l u y a a p r s e n t e p o r lo fatigado q u e estoy de a n d a r y de e s c r i b i r , s i n o l v i d r s e m e q u e las t i n i e b l a s de la n o c h e r a t o h c u b r e n Belen , y n a d a p e r t u r b a el silencio del m o n a s t e r i o , sino m i s pasos y el p n d u l o del r e l o j . E s p e r e m o s p u e s la m a d r u g a d a .

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CARTA DCIMANONA.
Alisa do la Epifana. Comparacin. Corpus. Pueblo y

gruta de los Pastores.- Cueva de la Leche.- El convento. Recuerdos bblicos. Despedida del de San Juan. Pesebre. Camino

Dia 2 9 . A p e n a s el reloj acababa de d a r las dos y m e d i a , v i n o el s a c r i s t a n d e s p e r t a r m e y d e c i r m e q u e m e l e v a n t a s e p a r a cel e b r a r la m i s a . Vestido y a , voy en b u s c a de m i c o m p a e r o de viaje, y d e s p e r t n d o l e , le d i g o : A m i g o , el reloj d a las t r e s , y p a r a nosotros es la seal del g r a n R e y , q u e nos i n v i t a q u e v a y a m o s en b u s c a de l , y al b a i l a r l e , le ofrezcamos los afectuosos dones de n u e s t r o p o b r e corazn. As q u e l l e g u la s a c r i s t a , r e g i s t r l a m i s a de la E p i f a n a , p u e s i b a c e l e b r a r l a en el a l t a r de los R e y e s . Despus c o n t i n u d i c i n d o l e : La fe nos e n s e a q u e v a m o s p o s t r a r n o s a n t e u n D i o s , y con r a z n n u e s t r o s delitos nos p u e d e n a r r e d r a r ; s i n e m b a r g o , ella t a m b i n nos a l i e n t a al m a n i f e s t r n o s l e h o m b r e , y m u c h o m a s debe a v i v a r s e n u e s t r a confianza c u a n d o l m i s m o m a n d los ngeles y la n a t u r a leza q u e p u b l i c a s e n e n el cielo y e n la t i e r r a su dichoso n a c i m i e n t o . Ellos i n v i t a n los pobres y los r i c o s , los sabios i g n o r a n t e s p a r a q u e v e n g a n y v e a n al Verbo de Dios h u m a n a d o . T o d o s , todos p o d e m o s i r , p u e s q u e p a r a el b i e n de todos h a n a cido : a q u n a d i e r e c h a z a n y n i n g u n o p u e d e e x c u s a r s e . Q u diferencia! E n los palacios d e los r e y e s u n a m u l t i t u d de g u a r dias i m p i d e n la e n t r a d a los d e s v a l i d o s , e n el p e s e b r e c o n v i d a n p a r a q u e v e n g a n todos los p u e b l o s y todas las n a c i o n e s ; e n a q u e l l o s los cortesanos a h u y e n t a n los q u e n o son de su r a n g o , en esta g r u t a a u n los m i s e r a b l e s p u e d e n p e n e t r a r ; en las casas de los g r a n d e s n o p u e d e n s u b i r los e n f e r m o s , cojos y t u l l i d o s

CARTA

D1CIMAN0NA.

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p o r las m u c h a s escaleras y estancias q u e t i e n e n q u e p a s a r , e n este establo p u e d e l l e g a r s e t o d a clase de p e r s o n a s p o r e s t a r e n piso l l a n o . No nos a m i l a n e m o s : a u n q u e n u e s t r a s conciencias s e a n achacosas c o r r o m p i d a s , a q u h a l l a r n n u e s t r a s a l m a s s a l u d , vida y h e r m o s u r a . L a e n t r a d a est i g u a l m e n t e franca p a r a el J u d o y el G e n t i l , p a r a los reyes y los p a s t o r e s , p a r a el v i r t u o s o y el p e c a d o r ; y con esta confianza e n t r e m o s t a m b i n nosotros en la s a n t a c u e v a , d o n d e h a l l a r e m o s u n a M a d r e a m o r o s a , q u e e s t r e c h a c o n t r a s u seno s u r e c i e n n a c i d o , q u e v i e n e p a r a reconciliar la t i e r r a con el c i e l o , l a c r i a t u r a con s u C r i a dor. Mezclados ngeles y h o m b r e s , h a r e m o s de dos coros u n o , c o n f u n d i r e m o s n u e s t r a s yoces con las s u y a s , y a l t e r n a n d o l a o r q u e s t a c e l e s t i a l , c a n t a r e m o s a q u e l s u b l i m e y alegre m o t e t e q u e escribi el m i s m o Dios en l a o n d u l a n t e a t m s f e r a , y q u e a h o r a p o r cien veces e n t o n a r e m o s n o s o t r o s : Gloria Dios en las alturas y paz los hombres en la tierra. Alegra en el cielo y paz en el m u n d o , consuelo y e s p e r a n z a p a r a el h o m b r e : ngeles y h o m b r e s d e n s e u n cordial abrazo y c a m b e n s e el sculo de p a z . Todos te a l a b a m o s , b e n d e c i m o s y a d o r a m o s , y m i l l o n e s de g r a cias te d a m o s , S e o r , p o r t u i n m e n s a b o n d a d . A p r o p i n d o m e en la m i s a las p a l a b r a s de Isaas (las m i s m a s de q u e se vale la Iglesia p a r a a epstola de este d i a ) , le decia m i J e s s : Levantad, Seor, vuestra vista y recontedla lodo alrededor. Veis c todos los que estamos aqu reunidos? pues todos liemos venido para veros y adoraros: nosotros , vuestros hijos, hemos venido de lejanas tierras, y estas, vuestras hijas, vienen de la ciudad. Ahora es cuando debis admiraros y llenaros de satisfaccin , al ver una muchedumbre de devotos que, saliendo de los mares, hemos venido hasta aqu para postrarnos vuestros pies. (Isa., L X . ) E l Evangelio de s a n Mateo describe m i n u c i o s a m e n t e l a feliz p e r e g r i n a c i n y dichosa v i s i t a de los Magos en esta cueva sag r a d a : Y hallaron, d i c e , Mara y al Nio, y postrados le adoraron, y abiertos sus cofres le ofrecieron dones : oro , incienso y mirra, ( n , 11.) Yo t a m b i n doblo a q u m i r o d i l l a , y m i a l m a se postra p a r a ofrecerse su D i o s ; pero se h a l l a s i n dones : a b r o el corazn y le h a l l o vaco de v i r t u d e s . A y ! Y con q u obseq u i a r , oh Mara , v u e s t r o Hijo? Q u le p r e s e n t a r q u e sea digno de l , siendo as q u e m e h a l l o p o b r e y n o tengo m a s q u e corrupcin y miseria? Y regresar sin haberle hecho ddiva

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L'N

CRISTIANO

EN

PALESTINA.

a l g u n a ? O h t i e r n o N i o ! al m u n d o h a b i s venido p a r a d e s t r u i r el vicio y p l a n t a r la v i r t u d . Yo os ofrezco m i corazn c r i m i n a l , s ; pero e m p a p a d o de l g r i m a s de c o n t r i c i n : os lo e n t r e g o , no como u n o b s e q u i o , sino p a r a q u e en l e m p e c i s el ejercicio de v u e s t r a m i s i n : d e s t r u i d s u i n i q u i d a d ; y si os lo p r e s e n t o corr o m p i d o , t a m b i n os lo p r e s e n t o h u m i l l a d o . Y v o s , oh M a r a , Madre de este N i o , aceptad esta p o b r e ofrenda y g u a r d a d l a e n t r e las d i v i n a s m a n e c i t a s del t i e r n o I n f a n t e , q u e con su tacto q u e d a r p u r a y h e r m o s a . P r o s e g u la m i s a , n o confundido y a t e r r a d o como en G e t h s e m a n y e n el Calvario, sino a l e g r e , consolado y e n t e r n e c i d o . As como en otros l u g a r e s el delito y la i n g r a t i t u d c o n f u n d e n al devoto, en el pesebre esta confusion es p a s a j e r a ; y solo se p r e s e n t a p a r a q u e r e s a l t e con m a y o r fuerza y brillo la alegra q u e i n u n d a al a l m a . A q u se t r a n s p o r t a y a r r e b a t a a u n el m a s tibio p o r la d u l z u r a y s u a v i d a d de q u e goza el corazn. S ; p o r q u e paz y m i s e r i c o r d i a p a r a el m o r t a l c a n t a r o n a q u los m i n i s t r o s a n g l i c o s , y el a l m a p e r c i b e a u n la a r m o n a y concierto de s u s voces i n s t r u m e n t o s . Concluido el santo sacrificio, r e g r e s este delicioso sitio p a r a c o n t e m p l a r m a s n t i m a m e n t e las m a r a v i l l a s en l acontecidas. E l m i s m o D i o s , a c o m p a a d o de toda su c o r t e , n o se d e s d e bajar desde el alto e m p r e o este e s t a b l o , p a r a c o m p l a c e r s e v i e n d o s u Hijo h u m a n a d o . O h feliz p e s e b r e ! oh cueva d i c h o s a ! p u e s q u e en t u r e d u c i d o seno se e s t r e c h A q u e l q u e n o cabe en los cielos, y recibiste e n t a n h u m i l d e r e c i n t o al P a d r e , al H i j o , al Esposo y la M a d r e . Los n g e l e s , A r c n g e l e s , Serafines y Q u e r u b i n e s y toda la t r o p a celeste r e v o l o t e a b a t a m b i n p o r este l u g a r , gozosos y casi envidiosos de t a n t a d i c h a p a r a el hombre prevaricador. Si b i e n este establo vio las m a r a v i l l a s del Hijo de D i o s , t a m b i n fu testigo de las p e n a l i d a d e s del Hijo del h o m b r e . C u a n d o a r r o d i l l a d o e n el l u g a r en q u e naci el S a l v a d o r , leo : Aqu de la Virgen Mara naci Jess, siento en m afecciones e n t e r a m e n t e d i v e r s a s . Si m e d i t o en el d e s a m p a r o de Mara y de J o s , les veo e x t r a o s en su p a t r i a , desconocidos de s u s p a r i e n t e s , s i n a m i g o s , n i conocidos q u e les p r o t e j a n : todos les r e c h a z a n , y n a d i e les c o m p a d e c e ; v i n d o s e por fin obligado el afligido Esposo b u s c a r el a m p a r o de u n a c u e v a y la c o m p a a de los a n i m a l e s p a r a a l b e r g a r s u delicada consorte. Si fijo m i p e n s a m i e n t o en la estacin del ao y en la pobreza de Jos y M a r a , c u a n d o J e -

CARTA

DCIMANONA.

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s u s v i n o al m u n d o , m e parece q u e le oigo l l o r a r de fri y de m i s e r i a ; creo e n t o n c e s v e r M a r a , s u t i e r n a M a d r e , p r o d i g a r l e todos los c u i d a d o s de s u t e r n u r a , Jos a c u d i r los lloros de s u Hijo a d o p t i v o , r e c i b i r l e e n s u s b r a z o s , e s t r e c h a r l e y calent a r l e en su p e c h o . Y estas ideas h a c e n q u e m i a l m a rebose de u n o s s e n t i m i e n t o s q u e la p l u m a n o p u e d e definir. E n t o n c e s p r o n u n c i o el n o m b r e de J e s u s , Mara y J o s , s u s p i r o , l e v a n t o al cielo m i s ojos h u m e d e c i d o s , y b e n d i g o Dios por t a n t a m i sericordia. Gomo h a b a m o s d e t e r m i n a d o e s t a r en Belen no m a s q u e h a s t a el m a r t e s , no m e era p o s i b l e , s e g n d e s e a b a , poder celebrar en todos los a l t a r e s q u e e n c i e r r a esta g r u t a ; y as d e t e r m i n oir m i s a en a q u e l l o s q u e no p o d r i a d e c i r l a . A s o m a b a el a l b a , c u a n d o e m p e z u n a m i s a en el a l t a r de S a n J o s , en c u y o p e q u e o r e c i n t o y en la e s t r e c h e z del c a l l e j n de la c u e v a e s t a b a n h i n c a d o s m u c h o s rabes c r i s t i a n o s , h o m b r e s y m u j e r e s . Qu escena t a n edificante fu p a r a m v e r estos fervorosos fieles, q u e con toda c o m p o s t u r a y devocin d i r i g i a n fervientes splicas al E t e r n o ! U n silencio s e p u l c r a l r e i n a b a en este vasto s u b t e r r n e o , i n t e r r u m p i d o de c u a n d o e n c u a n d o por la voz del m i n i s t r o , por los sollozos y s u s p i r o s de los a s i s t e n t e s . Convidaba la devocin l a o s c u r i d a d del l u g a r , q u e a p e n a s dejaba reflejar la l u z de dos cirios y u n a l m p a r a , q u e se p e r d i a en la n e g r u r a y t o s q u e d a d del p e a s c o . E n t o n c e s crea h a l l a r m e t r a s p o r t a d o los p r i m i t i v o s t i e m p o s de l a I g l e s i a , c u a n d o p e r s e g u i d o s los cristianos p o r todas p a r t e s , v e a n s e obligados o c u l t a r s e en c u e vas y s u b t e r r n e o s . U n p e n s a m i e n t o m e distrajo de esta d u l c e c o n t e m p l a c i n , cotejando la d i v e r s i d a d de s e n t i m i e n t o s q u e a n i m a los fieles de O r i e n t e y a l g u n o s de Occidente. All todo es d e v o c i n , fervor y r e c o g i m i e n t o , y pesar del l u g a r , de la h o r a y de las t i n i e b l a s , n o se ve la m a s m n i m a i r r e v e r e n c i a , n i se sabe h a b e r s u c e d i d o j a m a s cosa d i g n a de r e p r e n s i n . Y m i e n t r a s q u e , sensible es d e c i r l o , m u c h o s c r i s t i a n o s de otros pases e n n a d a se p a r e c e n este fiel r e t r a t o , c u n t a s m i s a s se o y e n , c u n t a s oraciones se r e z a n s i n a t e n c i n n i d e v o c i n ! C u n t a s cosas d i g n a s de r e p a r o se n o t a n en toda clase de p e r s o n a s , y a u n e n a l g u n o s de a q u e l l o s m i s m o s q u e p a s a n plaza de d e v o t o s ! O h , y c u n t a paja h a l l a r el d i v i n o J u e z e n el d i a de los aj u s t e s ! S e n s i b l e es d e c i r l o , r e p i t o : a l g u n a s veces la g r a n deza y claridad de n u e s t r a s iglesias occidentales n o p u e d e n con14

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UN

CRISTIANO

EX

PALESTINA.

t e n e r los d e s m a n e s de aquellos q u e sin respeto al p b l i c o , n i m i r a m i e n t o s al l u g a r q u e p i s a n , p r o f a n a n la a u g u s t a r e l i g i o n q u e profesan. A las diez de esta m a a n a c a n t a m o s u n a m i s a s o l e m n e en n u e s t r a p e q u e a i g l e s i a , y por la t a r d e , d e s p u s de cantados los m a i t i n e s , l u c i m o s la procesin del S a n t s i m o S a c r a m e n t o por los estrechos c l a u s t r o s del c o n v e n t o , entapizados y llenos de leleemitas y forasteros q u e v i n i e r o n v e r esta fiesta, al paso q u e las m u j e r e s no se m o v i e r o n de la iglesia, lis v e r d a d q u e le faltaba la magnificencia y e s p l e n d o r q u e a d o r n a n a l a s pomposas funciones de E u r o p a ; pero en cambio la m i s m a s e n c i l l e z , u n i d a la p a r t i c u l a r i d a d de efectuarse al r e d e d o r de la c u n a de J e s s , le d a b a n u n no s q u de t i e r n o y edificante , q u e no se encont r a r a en otras p a r t e s . Despus de h a b e r s e c o n c l u i d o , nos r e u n i m o s dos r e l i g i o s o s , dos p e r e g r i n o s y u n A r a b o , q u e nos g u i p a r a i r v i s i t a r , a u n q u e de p r i s a , la c u e v a de los P a s t o r e s . El c a m i n o q u e s e g u i m o s es u n a escabrosa b a j a d a q u e lleva la m i s m a direccin del v a l l e , q u e pasa p o r el pi de B e l e n , h a c i a el s u d e s t e . trescientos pasos y la d e r e c h a h l l a u s e u n a s c u a n t a s c a s a s , y e n t r e r u i n a s se, e n c u e n t r a a q u e l l a e n q u e naci s a n J o s , esposo de Mara S a n t s i m a . Al otro lado del valle sev e n vestigios del p r i m e r convento de religiosas J e r n i m a s f u n dado por las s a n t a s P a u l a y E u s t o q u i a , i l u s t r e s R o m a n a s de la familia de los Greos y S c i p i o n e s , q u e d e j a n d o las delicias de R o m a , v i n i e r o n v i v i r y m o r i r e n Belen en la p r c t i c a de las v i r t u d e s m o n s t i c a s . Casi u n a m i l l a del c o n v e n t o , en u n l l a n o , se pasa por u n p u e b l e c i t o , de d o n d e e r a n los privilegiados p a s tores q u i e n e s el n g e l a n u n c i el n a c i m i e n t o del Salvador. La poblacin casi se compono toda de Griegos c i s m t i c o s , y las casas son m i s e r a b l e s chozas. E n el c e n t r o del p u e b l o h a y u n pozo d o n d e solia v e n i r la S a n t s i m a V i r g e n por a g u a y l a v a r los p a a l e s de s u H i j o , m i e n t r a s e s t u v o escondida en la c u e v a de L e c h e . B u s c a m o s y s u p l i c a m o s al c u r a griego, q u e es el g u a r d i a n de la cueva de los P a s t o r e s , p a r a q u e nos la e n s e a r a . Al i n s t a n t e t r a j o la l l a v e , y v i n i e n d o con nosotros a t r a v e s a m o s u n c a m p o de trigo y a en sazn. Por a q u a p a c e n t a b a n los pastores su r e b a o , y se r e f u g i a b a n de n o c h e u n a g r a n c u e v a , sobre la cual h u b o u n edificio l l a m a d o la Torre de Eder del Ganado Aqu habit Jacob despus de la muerte de Raquel, y apacentaba sus rebaos. (Gen., x x v , 21.) Ruth, viuda nioabila, desde Beln

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DKCIMANONA.

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venia aqu para recoger las espigas que caan de los segadores de 3...) Booz, y alimentar con ellas su suegra Noem. (Ruth.,n, Despus se cas con Booz, de cuyo matrimonio naci Obed, abuelo de David. (Ruth.., i v , -17.) Y en estas comarcas el pastorcillo David a p a c e n t a b a los rebaos de s u p a d r e . E n m e d i o de este c a m p o b a y a l g u n o s olivos cercados de u n a r s t i c a p a r e d , y e n el centro est u n a capilla s u b t e r r n e a , t a n pobre y d e s m a n t e l a d a como el c u r a griego. Bajados t r e i n t a escalones se b a i l a la d e r e c h a la i g l e s i t a , q u e es la cueva d o n d e el g a n a d o p a s a b a l a n o c h e . Nos p o s t r a m o s en el m i s m o l u g a r e n q u e los t r e s p a s t o r e s , s e g n el v e n e r a b l e Beda y s a n J e r n i m o , r e c i b i e r o n el feliz a n u n c i o , y donde oyeron aquel dulce y armonioso cntico, que e n t o n a r o n por p r i m e r a vez m i l l a r e s ele A n g e l e s . E n t o n c e s cog el libro de los E v a n g e l i o s , y en el c a p t u l o n de san Laicas, le en alta voz : Habia en aquella comarca unos pastores que estaban velando sobre su ganado, y h aqu que un ngel del Seor se puso unto ellos, vindose repentinamente rodeados de una luz celestial. Sobrecogidos de grande espanto, el ngel les dijo: No temis; porque os anuncio un gran gozo, que tambin lo ser para Y todo el pueblo; pues hoy os ha nacido el Salvador del mundo... sbitamente apareci con el ngel una tropa, numerosa de la milicia celestial, que alababa Dios y decia... ( A q u s u s p e n d m i l e c t u r a y j u n t o con los q u e m e e s c u c h a b a n e n t o n t a m b i n ) : Gloria Dios en las alturas, y paz en la tierra los hombres de buena voluntad. Cntico q u e a p e n a s p u d i m o s a c a b a r por los sollozos q u e e m b a r g a b a n n u e s t r a s l e n g u a s . C i e r t a m e n t e q u e la alegra y afectuosidad de n u e s t r o corazn n o sabia cmo d e m o s t r a r s e , m i e n t r a s los labios p r o n u n c i a b a n el h i m n o q u e Dios e n ton e n el c i e l o , y e j e c u t a r o n a q u p o r p r i m e r a vez los coros c e l e s t e s : el m i s m o q u e d e s p u s h a b i a de r e s o n a r c u todas n u e s t r a s i g l e s i a s , y a en las m a s s u n t u o s a s c a t e d r a l e s , ya en las r s ticas i m p r o v i s a d a s capillas de las s e l v a s . P o r e s t a r dedicada esta g r u t a la S a n t s i m a V i r g e n r e z a m o s la l e t a n a l a u r e t a n a , la cual c o n c l u i d a , v o l v i m o s t o m a r la escalera. A n t e s de p a r t i r nos e n t r e t u v i m o s m i r a r , al otro lado del v a l l e , los m o n t e s de Engaddi, cuyas encantadoras vias regal a b a n los bellos r a c i m o s y p r o d u c a n los e x q u i s i t o s vinos q u e tanto alaba S a l o m o n , y t a m b i n est la cueva q u e se ve desde a q u , en la q u e David y los pocos fieles que le seguan se escondieron, perseguidos por Sal. E n ella e n t r este r e y p a r a h a c e r

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PALESTINA.

u n a diligencia p r e c i s a , y el generoso D a v i d , r e h u s a n d o los consejos d e s u s c o m p a e r o s q u e q u e r a n m a t a r l e , contentse solam e n t e con c o r t a r l e la orla d e s u capa. (I Reg., x x i v . ) Las t i n i e b l a s r e e m p l a z a r o n b i e n p r o n t o la l u z del d i a , y como todava t e n a m o s q u e a n d a r m e d i a l e g u a p a r a l l e g a r al c o n v e n t o , e c h a m o s c o r r e r p o r m i e d o de los l a d r o n e s q u e s u e l e n a c o m e t e r los q u e v i e n e n v i s i t a r estos l u g a r e s d e s i e r t o s . N u e s t r o t e m o r no e r a t a n i n f u n d a d o ; p u e s al v e n i r a q u observ a m o s e n u n a de l a s faldas d e E n g a d d i u n c a m p a m e n t o de r a b e s del desierto B e d u i n o s , q u e s u e l e n v e n i r poblado p a r a v e n d e r l e c h e , m a n t e q u i l l a , q u e s o s , e t c . , y c o m p r a r lo q u e n e c e s i t a n , s i n o l v i d r s e l e s despojar al d e s c u i d a d o . S u e r t e t u v i m o s del g u i a , de lo c o n t r a r i o nos h u b i r a m o s p e r d i d o e n t r e la o s c u r i d a d , p o r h a b e r tomado diverso c a m i n o , y t a n solitario q u e n o h a l l a m o s n i c a s a s , n i p e r s o n a s h a s t a l l e g a r al c o n v e n t o . Los r e l i g i o s o s , al saber n u e s t r a r u t a e n h o r a s t a n d e s u s a d a s , n o s a v i s a r o n q u e no r e p i t i s e m o s p r u e b a s s e m e j a n t e s , p o r la e x p o s i cin q u e h a y , a u n d e d i a , e n tales p a r a j e s . L a c u l p a p o r cierto q u e e r a m i a ; h a b i e n d o yo sido el q u e i n s t p a r a i r e n la m i s m a t a r d e , c u a n d o p o d a m o s h a b e r l o dejado p a r a el d i a s i g u i e n t e . Dia 3 0 . las c u a t r o d e la m a a n a baj la s a c r i s t a , y s e g n h a b i a encargado h a l l u n a m u j e r c r i s t i a n a , q u e d e b i a l l e v a r el cajn q u e c o n t e n i a todo el p a r a m e n t o p a r a d e c i r m i s a , y u n m u c h a c h o p a r a s e r v i r l a . Nos d i r i g i m o s hacia la cueva do l a V i r g e n , p o r otro n o m b r e de la Leche, d e j a n d o l a i z q u i e r d a el c a m i n o q u e g u i a al p u e b l o de los p a s t o r e s . E n u n c a m p o q u e est t r e s c i e n t o s pasos de B e l e n , se h a l l a u n a p u e r t e c i t a y u n a escalera de v e i n t e g r a d a s q u e da la referida c u e v a , c u y a configuracin es la d e u n a media l u n a , t e n i e n d o e n el c e n t r o y a r r i m a d o la p a r e d u n a l t a r c i t o . L a S a n t s i m a V i r g e n , con s u d i vino Hijo y casto E s p o s o , a b a n d o n a r o n la g r u t a d e Belen y se escondieron a q u , s e g n la t r a d i c i n , p a r a e s c a p a r d e la i r a de H e r e d e s ; n o q u e r i e n d o p e r m a n e c e r e n la c u e v a del N a c i m i e n t o , p u e s q u e e r a y a p b l i c o p o r l a s m a r a v i l l a s q u e todos h a b a n p r e s e n c i a d o , l m a n l a cueva de la leche p o r h a b r s e l e e n ella caido Mara de s u s v i r g i n a l e s p e c h o s . ; Cosa r a r a ! el i n t e r i o r de l a cueva es de roca b l a n q u i z c a y t a n b l a n d a , q u e cede al m e n o r i m p u l s o de los d e d o s ; n o o b s t a n t e q u e e n el e x t e r i o r las dos capas q u e h a y de t i e r r a y p i e d r a son rojas : sabido es el u s o q u e h a c e n los p e r e g r i n o s d e todas naciones y los T u r c o s y Ara-

CARTA

BCIMAXOXA.

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b e s , q u e la t r a s p o r t a n T u r q u a y h a s t a el i n t e r i o r del frica. Las m u j e r e s q u e escasean d e leche t o m a n u n poco de esta b l a n c a r o c a , la p u l v e r i z a n , la deslen e n a g u a y la b e b e n . Y est p r o bado q u e el S e o r , p o r i n t e r c e s i n de la V i r g e n , p r o p o r c i o n a a b u n d a n t e a l i m e n t o los h i j i t o s de a q u e l l a s m a d r e s q u e t o m a n los polvos de tal roca con fe y devocin. Los religiosos h a c e n panecitos de esta t i e r r a y los d i s t r i b u y e n las necesitadas y d e votos. E s t a n t a la fe q u e t i e n e n en P a l e s t i n a e n esta t i e r r a , q u e c a t l i c a s , cismticas y b a s t a T u r c a s b a j a n a l a g r u t a p a r a i m p l o r a r la proteccin de M a r a ; y l a s dos l m p a r a s q u e a r d e n d a y n o c h e d e l a n t e la i m a g e n son a l i m e n t a d a s p o r t o d a s . A c t u a l m e n t e e n esta g r u t a las catlicas h o n r a n la V i r g e n S a n t s i m a con el m e s de M a r a , bajo la direccin d e s u p r r o c o , q u e es u n religioso v a l e n c i a n o . Concluido el s a c r i f i c i o , r e g r e s a m o s al c o n v e n t o , del q u e v o y d a r u n a b r e v e n o t i c i a . E s algo p e q u e o , pero de b o n i t a f o r m a , y goza d e m u y b u e n a v i s t a ; as es q u e desde las v e n t a n a s d e las celdas se divisa todo el valle q u e t i e n e s u s p i e s , desde los m o n t e s eEngaddi hasta la t o r r e d e Eder. P o r la p a r t e o r i e n t a l se d i s t i n g u e n la c o r d i l l e r a de la A r a b i a y el m a r M u e r t o . P o r la m e r i d i o n a l los m o n t e s del v a l l e de Hebron, d o n d e descansan los restos de los p a t r i a r c a s A b r a a n Isaac, el m o n t e d e los F r a n c o s , e n c u y a c u m b r e se v e el castillo a r r u i n a d o d o n d e e s t u v i e r o n p a r a p e t a d o s los c r u z a d o s por m u c h o s a o s , d e s p u s de h a b e r sido batidos e n toda la P a lestina p o r S a l a d i n o . E n esa m i s m a direccin y dos l e g u a s de c a m i n o se h a l l a n las r u i n a s d e Tliecua, p a t r i a de los profetas I l a b a c u c y A m o s . P o r la o c c i d e n t a l , d i s t a n t e s u n a l e g u a y m e d i a , se v e n los m o n t e s c u y a s p e n d i e n t e s e n r i q u e c a n con s u s a g u a s los t r e s famosos depsitos e s t a n q u e s q u e al p i c o n s t r u y Salom o n , y s u r t a n las fuentes de J e r u s a l e n p o r conductos s u b t e r rneos todava e x i s t e n t e s , a u n q u e m u y d e t e r i o r a d o s . J u n t o d i chos e s t a n q u e s e s t n el clebre Hortus conclusus y Fons signatus. A m b a s cosas, esto e s , la F u e n t e sellada y H u e r t o cerrado r e n o m b r a d o s e n los C a n t a r e s de S a l o m o n , h a c a n s u recreo y s u s d e l i cias. Hoy d i a son p r o p i e d a d d e u n p r o t e s t a n t e . E l h u e r t o p r o d u ce a u n excelentes f r u t o s , y la f u e n t e m u y b u e n a a g u a . E l conv e n t o posee u n h u e r t o m u y p e q u e o j u n t o al c r u c e r o d e la iglesia g r a n d e , e n el q u e h a y u n n a r a n j o c u y o f r u t o es m u y d u l c e , y c u y o r b o l dicen ser p l a n t a d o p o r s a n J e r n i m o . S u t r o n c o tiene u n a p a r t i c u l a r i d a d , como q u e s u forma es m u y p a r e c i d a

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u n a t r o m p e t a , y por u n a a b e r t u r a q u e t i e n e se ve su i n t e r i o r lodo h u e c o . Dia 3 1 . Hoy dia celebr m i s a votiva do los santos Inocentes en s u m i s m o a l t a r . A m i g o , e s t u v o en c o m p a a de estos a m a b l e s religiosos t r e s felices d i a s , q u e p a s a r o n como u n r e l m p a g o : y s i n necesidad de q u e t e lo d i g a , p u e d e s m u y b i e n c o n s i d e r a r c u n t a s visitas b a r i a d i a r i a m e n t e la c u e v a s a n t a . Los m o m e n tos p a r a m m a s preciosos e r a n de n o c h e , c u a n d o y a n a d i e p e r t u r b a b a el silencio de este r e t i r o . Qu c o n s u e l o , q u t e r n u r a n o d i s f r u t a b a m i a l m a todas las veces q u e m e p o s t r a b a , ya al pi del n a c i m i e n t o , y a del p e s e b r e , y a al de la a d o r a c i n ! Qu d i c h a , a m i g o , la de o r a r d o n d e o r a r o n los dos santos esposos Jos y Mara ! Qu felicidad e n t o n a r el Gloria d o n d e los Angeles lo c a n t a r o n ! Qu v e n t u r a q u e m a r inciensos d o n d e los Reyes m a gos lo ofrecieron! O h , y c u n t o s v a r i a d o s afectos y d u l c e s p e n s a m i e n t o s no e m b a r g a n el corazn y la m e m o r i a del c r i s t i a n o ! Qu de veces q u e d i n m b i l al c o n t e m p l a r los fervorosos cristianos q u e v e n i a n al r a y a r el a l b a , y llenos de fe se descalz a b a n p a r a p o s t r a r s e al p i de estos l u g a r e s ! E l verles d e r r a m a r d u l c e s l g r i m a s y el orles s u s p i r a r t i e r n a m e n t e , era p a r a m u n e s t m u l o , as como m e s e r v i a de confusion. Con q u d e v o cin i m p r i m a n s u s labios en estos m r m o l e s y p e r m a n e c a n p o s t r a d o s h i n c a d o s , c r u z a n d o s u s m a n o s i n c l i n a n d o la cabeza sobre el p e c h o , absortos en c o n t e m p l a r el n a c i m i e n t o de J e s s ; solo i n t e r r u m p a su silencio a l g u n s u a v e s u s p i r o , a r d i e n t e como el corazn del c u a l se d e s p r e n d a , elevndose al cielo p u r o y fragante como el a r o m a del incienso ! Si a l g u n o de esos h o m b r e s q u e se t i t u l a n s a b i o s , q u e l e v a n t a n la voz p a r a p e r s u a d i r q u e s u s conocimientos y d o c t r i n a s son l a n i c a l u z capaz de i l u m i n a r v e r d a d e r a m e n t e al m u n d o , n o siendo otra cosa q u e i g n o r a n c i a y t i n i e b l a s respecto de los m i s terios del c a t o l i c i s m o , viese los recogidos y devotos r a b e s p e r e g r i n o s q u e se i n t r o d u c e n en u n a c u e v a , en la q u e el hombre, profano n o ve m a s q u e objetos d e s p r e c i a b l e s , u n e s t a b l o , u n p e s e b r e y u n Nio p o b r e , les m i r a r i a con desprecio les t e n d r a por d i g n o s de l s t i m a , p o n d e r a n d o c u n t o p u e d e llegar el fan a t i s m o , la i g n o r a n c i a la seduccin de estos i l u s o s . Mas los cristianos se t i e n e n por dichosos y h a c e n g r a n d e s sacrificios p a r a v e r y a d o r a r esta c u e v a , q u e p a r a ellos es u n t e m p l o , este peseb r e , q u e p a r a ellos es u n s a n t u a r i o , y este N i o , q u e es s u S a l v a -

CARTA

DCIUANONA.

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d o r y su Dios, a n t e el cual d o b l a n la r o d i l l a el cielo, l a t i e r r a y los a b i s m o s . A q u el m u n d o cristiano ve lo q u e j a m a s v e r el mundo sensual. We b a i l a b a ya por l t i m a vez en este sitio, y m i corazn s e n lia v i v a m e n t e s e p a r a r s e de l ; p u e s q u e la m i s e r a b l e c r i a t u r a t o d a v a goza a q u de a q u e l d u l c e y amistoso encuentro que tuvieron en este l u g a r la Misericordia y la Verdad, y a u n p e r c i b e en su a l m a los afectos de a q u e l amoroso y t i e r n o sculo, q u e e n seal de reconciliacin .se dieron a q u la Justicia y la Paz. Con estas predicciones consolbase el Profeta R e y (PsaL, LXXXTV), y yo t a m b i n m e consolaba por su c u m p l i m i e n t o . P e r o , a y ! e s t a paz y a l e g r a se v u e l v e n en p e s a r , c u a n d o c u m p l i n d o s e el t r m i n o f a t a l , t i e n e u n o q u e d e s p e d i r s e de estos l u g a r e s ! Ob , q u violencia b a de h a c e r s e entonces el devoto q u e de r e m o t a s p l a y a s h a v e n i d o a q u p a r a t e n e r l a d i c h a de ver la c u n a de J e s u s , y q u e p r o b a b l e m e n t e n o la v e r ya m a s ! E n estos l t i m o s m o m e n t o s los s e n t i m i e n t o s m a s dolorosos o p r i m e n al a n g u s t i a d o corazn q u e h a de r e n u n c i a r l a vista do objetos t a n q u e r i d o s , y q u e h a n h e c h o s u s delicias y su consuelo. A D i o s , q u e r i d o B e l e n ; D i o s , sitio de d e l i c i a s ; D i o s , l u g a r de cons u e l o s , y q u e no i n s p i r a n d o m a s q u e t e r n u r a , confianza y a m o r , e n s a n c h a s y alijeras al h o m b r e m a s agobiado. M i e n t r a s as d e s a h o g a b a m i afliccin, los sollozos de m i c o m p a e r o , q u e en su despedida estara mas oprimido que y o , cortaron mi voz; y no p u d i m o s c o n t e n e r n o s de soltar a l g u n a s l g r i m a s sobre los m r m o l e s , de los cuales no a c e r t b a m o s despegar los labios. El t i e m p o volaba : nos e s t a b a n ya a g u a r d a n d o , y e r a preciso s a l i r ; p e r o , c m o s u b i r la escalera q u e nos h a b i a de p r i v a r p a r a s i e m p r e del l u g a r d o n d e q u e d a b a n u e s t r o corazn? esto n o sabam o s d e t e r m i n a r n o s : h i c i m o s u n esfuerzo y desde s u l t i m a g r a d a d i m o s la p o s t r e r a m i r a d a t i e r n a y dolorosa. las siete de la m a a n a nos d e s p e d a m o s de l o s . r e l i g i o s o s , q u e nos a c o m p a a r o n h a s t a la p u e r t a del convento : m o n t a m o s y m a r c h a m o s con u n r a b e q u i e n el dia a n t e r i o r h a b a m o s a l q u i l a d o las c a b a l g a d u r a s , p a r a i r S a n J u a n en las m o n t a a s de J u d e a , y de all J e r u s a l e n . Al salir de la ciudad t o m a m o s diverso c a m i n o del de la v e n i d a , dejando la. d e r e c h a el de J e r u s a l e n . E s t a , S a n J u a n y Belen f o r m a n u n t r i n g u l o , d i s t a n t e el u n o del otro dos l e g u a s con corla diferencia. J e r u s a l e n q u e d a al n o r t e , Belen al s u r y S a n J u a n al oeste. El c a m i n o q u e se

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EN

PALESTINA.

s i g u e es m a l s i m o , c u b i e r t o de p i e d r a s , algo m o n t u o s o y m u y solitario. S o l a m e n t e el q u e h a t r a n s i t a d o p o r las q u e b r a d a s y m o n t a a s de los Andes p o d r f o r m a r s e u n a idea de l a s s e n d a s fragosas y speras de los m o n t e s de J u d e a . M u c h o nos l l a m l a a t e n c i n la l i b e r t a d con q u e a n d a b a n u e s t r o d r a g o m a n . V e s t i a u n a c a m i s a q u e n o le p a s a b a de la r o d i l l a ceida p o r u n a correa e n la c i n t u r a , y como si este n i c o vestido le i n c o m o d a s e p a r a m o v e r los pies, l e v a n t la falda de la c a m i s a y la sujet con la correa. Qu u s o s ! No s cmo n u e s t r o s civilizadores de Occidente n o p a s a n O r i e n t e p a r a h a c e r conocer esos infelices lo m u y atrasados q u e e s t n , y h a c e r l e s e n t r a r e n el c a r r i l d e l a civilizacin. Ser p o r q u e n o les i n t e r e s a civilizar g e n t e b r b a r a d o n d e n o h a y l u c r o , no h a y s u s c r i t o r e s de peridicos ; p o r q u e v e s t i r as es lo m a s n a t u r a l , y n o a p r i s i o n a r s e con n u e s t r a r o p a . T a l vez n o s r e s p o n d e r a n . A u n a l e g u a , esto e s , m e d i o c a m i n o , se pasa u n v a l l e e n c u y o fondo corre u n m a n a n t i a l . Con esta agua Felipe bautiz al eunuco de Candace, reina de Etiopia. (Act., v a n . ) J u n t o al m a n a n t i a l h a y u n m i s e r a b l e p u e b l e c i t o , n i c o q u e se h a l l a e n todo el c a m i n o . La t i e r r a q u e p i s b a m o s e n este corto t r e c h o y s u a l r e d e d o r , est t o d a d e s c r i t a e n l a s s a g r a d a s p g i n a s . E n t r e Bel e n y S a n J u a n e s t a b a la c i u d a d d e Macela, y n o lejos de S a n J u a n la d e Azeca. H a s t a esta l t i m a J o s u con el p u e b l o d e I s rael bati y p e r s i g u i los cinco r e y e s a m o r r e o s coligados. Y Josu subi de Glgala, y con l todo el ejrcito de combatientes. Habiendo caminado toda la noche desde Glgala, cay de improvisto sobre ellos y los fu persiguiendo por el camino e/ue sube Bethoron ,y les acuchill hasta Azeca y Macela. (Jos., x . ) E n estos sitios estaba J o s u , c u a n d o r e p a r a n d o q u e le i b a faltar el d i a p a r a acabar con s u s e n e m i g o s , g r i t y dijo : Sol, detente sobre Gabaon; luna, no te muevas sobre el valle de Ajalon. (Id.) O m i t o otros sucesos h i s t r i c o s , q u e p u e d e n v e r s e e n el citado l i b r o . Al g a n a r u n a cuestecita d e s c u b r i m o s e n el fondo u n m i s e r a b l e p u e b l o , t a l es la p a t r i a d e s a n J u a n B a u t i s t a , a d o n d e v i n o la V i r g e n . Yen aquellos dias, dice el t e x t o , levantndose Mara , march apresuradamente hacia la montaa, una ciudad de Jud, y entr en casa de Zacaras. (Luc., i , 39.) B a j a m o s p o r u n e s cabroso y m u y p e n d i e n t e c a m i n o h a s t a llegar al c o n v e n t o , q u e est casi e n m e d i o del p u e b l o . La p u e r t a e s t a b a c e r r a d a , como de c o s t u m b r e , p o r las c o n t i n u a s m o l e s t i a s q u e s u f r e n de esta

CARTA

DCIMANOVA.

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i n c i v i l i z a d a y b r u s c a g e n t e . Al m u c h o rato de golpear u n a p e q u e a p u e r t a de h i e r r o , q u e a p e n a s t e n d r c u a t r o p a l m o s de d i m e t r o , nos a b r i e r o n . Ya m e tienes s e n t a d o de n u e v o d e n t r o de u n a h u m i l d e y aseada celda, recibiendo los obsequios amistosos de u n o s n u e v o s h e r m a nos y p a i s a n o s , como q u e casi todos los religiosos de esta p e q u e a c o m u n i d a d son E s p a o l e s . D j a m e d e p a r t i r con su a m a b l e c o m p a a a l g u n r a t o de conversacin, m u y en p a r t i c u l a r con m i F r . n g e l C o s t a s , q u e la c a s u a l i d a d m e le p r e s e n t a al cabo de diez y n u e v e a o s . Desde este m o m e n t o corto el h i l o de la n a r r a c i n , p u e s q u e t a m b i n necesito u n a s c u a n t a s h o r a s de s o l a z ; y as h a s t a esta t a r d e n o pienso m o v e r n i los pies n i la p l u m a ; p o r q u e no es lo m i s m o escribir v i a j a n d o , q u e leer b i e n d e s c a n sado. H a s t a la t a r d e .

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CAUTA VIGSIMA.
San Juan. El d e s i e r t o . I M o d i n . V i s i t a c i n . del Ilautista. S a n t a Cruz. R e g r e s o nacimiento Jerusalen.

A n t e s d e s a l i r del c o n v e n t o , t e d a r u n a b r e v e descripcin d e esto e s , este y del p u e b l o . S a n J o a n , l l a m a d o b o y Ain Carem, F u e n t e del v i a d o r , esta cerca del valle de T e r e b i n t o , e n u n a falda r o d e a d a de m o n t e s escarpados do color g r i s y de valles p r o f u n d o s y s o m b r o s : e n lo m a s e n m a r a a d o inaccesible de s u s picos h a y h o n d a s c a v e r n a s , q u e b i e n la n a t u r a l e z a las h a c r i a d o , la m a n o de los solitarios las h a b i a a b i e r t o p a r a l l e v a r , i m i t a c i n del B a u t i s t a , u n a v i d a c o n t e m p l a t i v a y a n g e l i c a l . E l aspecto es r i s u e o por las v i a s q u e crecen e n las m e s e t a s y al p i de los p e a s c o s , y por los n u m e r o s o s o l i v o s , h i g u e r a s , m a n z a n o s , a l b e r i c o q u e s y otros rboles f r u t a l e s y o r e s , p r o d u c t o s q u e l l e v a n v e n d e r J e r u s a l e n . Los r a c i m o s s o n d i s f o r m e s y el v i n o se p a r e c e al r a n c i o , y es m e j o r q u e el de Belen y de E n g a d d i . La m a y o r p a r t e de l a s bajas y m a l f o r m a d a s casas d e la poblacin son s u b t e r r n e a s , v i v i e n d o la g e n t e por lo com n en s u f o n d o , y las cabras , caballos y b u e y e s en los t e r r a d o s . Si esto c a u s a e s t r a e z a , m u c h o m a s debe a d m i r a r lo q u e h e v i s t o , esto e s , t r i l l a r e n las a z o t e a s , d o n d e t i e n e n t a m b i n las c o l m e n a s . Las escaleras p a r a s u b i r los t e r r a d o s e s t n e n el e x t e r i o r de la c a s a ; as lo h e visto a q u y e n B e l e n . S i n d u d a q u e esta c o s t u m b r e la h e r e d a r o n de los J u d o s , y ella h a c e referencia el E v a n g e l i s t a s a n Marcos, q u i e n h a b l a n d o de la t r i b u l a c i n de los l t i m o s d i a s , dice : Entonces los que estn en la Judea huyan los montes, y el que est sobre el tejado no descienda la casa, ni entre adentro para tomar alguna, cosa de ella. ( x i i i . )

CARTA

VIGSIMA.

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pesar de ser la poblacin b a s t a n t e n u m e r o s a , no l l e g a n ciento c i n c u e n t a los catlicos. E n m e d i o de esta m u l t i t u d e x t r a v i a d a t i e n e q u e v i v i r t a n r e d u c i d a g r e y , e x p u e s t a m i l vejaciones de p a r t e de la insolencia de los Moros y de la s e d u c c i n de los c i s m t i c o s ; y pesar de esto y de s u e x t r e m a d a p o b r e z a , se conserva i n t a c t a como la rosa e n t r e e s p i n a s . C u n t o s e j e m plos de c r i s t i a n a s v i r t u d e s se ven e n t r e los r a b e s c a t l i c o s ! E l c o n v e n t o , a u n q u e p e q u e o , es de los m e j o r e s de P a l e s t i n a p o r s u c o n s t r u c c i n , y su h u e r t a b a s t a n t e r e g u l a r p r o d u c e e x celentes h o r t a l i z a s . La i g l e s i a , edificada en el c e n t r o del convento y en el m i s m o l u g a r de la casa de Z a c a r a s , sirvi de e s tablo p o r m a s de trescientos a o s , y estaba lleno de i n m u n d i c i a s , c u a n d o en 2 9 de a b r i l de 1621 el P . T o m a s de N o v a r a lo r e d i m i del poder t u r c o , m e d i a n t e la s u m a de seis m i l d u r o s , d n d o l e el cad de J e r u s a l e n e n t e r a posesin con e s c r i t u r a p blica. La m e n c i o n a d a iglesia es do t r e s n a v e s , y h e c h a s e g n las reglas del a r t e , esto e s , p r o p o r c i o n a d a s u elevacin s u l o n g i t u d y l a t i t u d . Es la m e j o r de c u a n t a s poseen los religiosos e n estos p a s e s , y la n i c a q u e t i e n e coro a l t o ; m i e n t r a s q u e las d o m a s lo t i e n e n t r a s del a l t a r m a y o r , s e g n la c o s t u m b r e de I t a l i a . Todo el p a v i m e n t o es de r i q u s i m o s j a s p e s y m r m o l e s , con mosaicos de m u y b u e n g u s t o , p a r t i c u l a r m e n t e los de la capilla del B a u t i s t a . E l a l t a r m a y o r est dedicado s a n Z a c a r a s ; u n a capilla t i e n e al lado de la epstola, q u e es dedicada s a n t a I s a b e l , y otra s u b t e r r n e a al del evangelio s a n J u a n , p o r ser el l u g a r d o n d e n a c i . Bjase al sitio del n a c i m i e n t o del B a u t i s t a por u n a espaciosa escalera de m r m o l de ocho g r a d a s , q u e cogen todo el a n c h o de la c a p i l l a , y al fin de ella , en u n p e q u e o l l a n o , est el a l t a r m e t i d o e u u n especio de n i c h o con u n h e r m o s o c u a d r o , q u e r e p r e s e n t a el citado n a c i m i e n t o , l e y n dose en otro r e d o n d o q u e est bajo de la m e s a : Aqu naci el Precursor del Seor. E s t a s son en s u m a las noticias q u e p u e d o d a r t e del p u e b l o y del m o n a s t e r i o . Por h a b e r refrescado algo el t i e m p o , d e t e r m i n a m o s p r o s e g u i r las v i s i t a s . E r a n las c u a t r o de la t a r d e , c u a n d o u n religioso lego c a t a l n , q u e lleva v e i n t e aos de r e s i d e n c i a en S a n J u a n , m e avis ser ya h o r a de m a r c h a r al d e s i e r t o , q u e d i s t a l e g u a y m e d i a , a c o m p a n d o n o s l m i s m o , s e g n nos h a b i a o f r e c i d o , con el p e r m i s o del p r e l a d o . r a m o s c u a t r o p e r s o n a s i n c l u s o n u e s t r o d r a g o m a n , y t o m a m o s la direccin hacia el s u d o e s t e ,

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CRISTIANO

EN

PALESTINA.

la m i t a d del c a m i n o se t r o p i e z a con u n a r o c a , sobre l a c u a l p r e d i c a b a a l a s t u r b a s a q u e l de q u i e n escribi el profeta I s a a s , diciendo : Voz del que clama en el desiodo: Preparad el camino al Seor.... Haced penitencia, poique se ha acercado el reino de los cielos. (Mattli., m . ) A d o r a m o s la v e n e r a b l e p e a q u e sirvi de p u l p i t o al q u e e x h o r t y p r e p a r al p u e b l o h e b r e o , p a r a q u e recibiera con fruto la p r e d i c a c i n del Mesas. Unos caleros m u s u l m a n e s ( s e g n t r a d i c i n ) , o b s e r v a n d o la v e n e r a c i n q u e t e n a n los cristianos esta p i e d r a , q u e b r a r o n u n p e d a z o , p a r a q u e m a r l a y c o n v e r t i r l a en c a l ; p e r o p o r tres r e p e t i d a s veces se les desplom el h o r n o , s a l t a n d o s i e m p r e f u e r a de l s o l a m e n t e ese trozo y q u e d a n d o ileso. A d m i r a d o s de t a n e x t r a o r d i n a r i o s u c e s o , se a r r e p i n t i e r o n de su d e p r a v a d o i n t e n t o , la e n t r e g a r o n los religiosos, y estos la g u a r d a n en u n a a b e r t u r a h e c h a propsito en la m i s m a p a r e d de l a i g l e s i a , d o n d e t u v e l a d i c h a de b e s a r l a . H a s t a a q u el c a m i n o es t a n s o l i t a r i o , q u e solo e n c o n t r a m o s dos casas f u e r a de l , pero n i n g n t r a n s e n t e ; y el r e s t o , m a s de ser todava m a s s o l i t a r i o , es t a m b i n m a s e s c a b r o s o , p u e s a p e n a s se h a l l a s e n d a , y esta m a l a b i e r t a . p e s a r de q u e los caballos rabes e s t n a c o s t u m b r a d o s t r e p a r con lijereza y s e g u r i d a d por estos m a l o s c a m i n o s , con todo m u c h a s veces e c h a m o s p i t i e r r a dejndolos a n d a r p o r su c u e n t a , m i e n t r a s q u e nosotros a g a r r a d o s d l a s m a l e z a s r e s b a l b a m o s c a d a p a s o . Al fin h a l l a m o s en u n precipicio la g r u t a d o n d e el santo se r e t i r desde m u y n i o h a c e r s p e r a p e n i t e n c i a . La c u e v a est en el i n t e r i o r de u n a p e a cortada p e r p e n d i c u l a r m e n t e , y p a r a e n t r a r en e l l a , se h a de t r e p a r como las c a b r a s , m a s b i e n q u e s u b i r n u e v e escalones m a l s i m a m e n t e trabajados en la m i s m a r o c a , en los cuales a p e n a s cabe el p i p u e s t o de l a d o . Por esta r a z n es m u y peligrosa la s u b i d a ; y desgraciado del q u e r e s b a l a s e , q u e n o p a r a r a h a s t a el fondo del v a l l e , q u e es m u y h o n d o p o r este l a d o . La cueva es de seis pasos de l o n g i t u d , y t r e s de l a t i t u d , p e r o baja, y t i e n e u n a v e n t a n a q u e m i r a al v a l l e . La h a l l a m o s l l e n a del estircol de las cabras q u e a q u se recogen por la n o c h e . E n lo m a s h o n d o h a y u n lecho cavado en l a m i s m a p e a , q u e est m u y g a s tado p o r los m u c h o s pedazos de p i e d r a q u e h a n sacado los p e r e g r i n o s . E n l descansaba el s a n t o : Y el nio creca, y era fortificado en espirita, y estuvo en los desiertos hasta el dia que se manifest

CARTA

VIGSIMA.

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Israel, dice s a n L e a s , (i.) E n esta g r u t a cl mismo Juan tenia un vestido de pelos de camello y un ceidor de cuero, y su comida n i . ) seis pasos d e la eran langostas y miel silvestre. (Matth., cueva h a y otra m u y e s t r e c h a d e n t r o de la eme c o m i m o s p a n y q u e s o , y t e m p l a m o s la sed con el a g u a fresca y c r i s t a l i n a q u e sale de u n a r a j a d u r a . E n la vigilia de s a n J u a n , v i e n e n los r e l i giosos p a r a c e l e b r a r m e d i a n o c h e e n la m i s m a g r u t a , testigo de s u v i d a p e n i t e n t e , y e n l a m i s m a n o c h e a c o s t u m b r a n todos los vecinos y c o m a r c a n o s e n c e n d e r g r a n d e s h o g u e r a s en h o n o r del santo P r e c u r s o r . E n c i m a de l a s c u e v a s e x i s t e n trozos de p a redes y c i m i e n t o s de u n m o n a s t e r i o de m o n j a s q u e h u b o e n t i e m p o d e los c r u z a d o s . Desde este l u g a r la vista se r e c r e a con el h e r m o s o aspecto d e viedes y arboledas q u e h a y u n o y otro lado del v a l l e . E n frente y en la m i s m a a l t u r a , se ve u n p u e b l o , sobre el cual y en la c u m b r e del m o n t e h a y u n edificio c u a d r a d o y m e d i o a r r u i n a d o , castillo y t u m b a de los l t i m o s h r o e s d e J u d , los Macabeos. E s t e es el grandioso y elevado s e p u l c r o q u e los n a v e g a n t e s v e r a n desde a l t a m a r , y q u e se d e s c u b r e m u c h o a n t e s de llegar R a m a . S i m o n lo edific p a r a enterrar en l Jonatas y sus hermanos : este es el sepulcro rjue hizo en Modin hasta el presente dia. (I Macli., X I I I . . . ) T o d a v a le l l a m a n el Sepulcro de los Macabeos. Bajando la v i s t a hacia el f o n d o , d e s c u b r e u n o s u s pies el valle d e Terebinto, clebre p o r la v i c t o r i a q u e a l canz David c o n t r a el Filisteazo Goliat. Corre de n o r t e s u r , y al p i de esta m o n t a a se e n s a n c h a torciendo al oeste. N u e s t r o p u n t o d e vista es a d m i r a b l e : d o m i n a m o s sobre u n a p e n d i e n t e r a p i d s i m a t o d a la e x t e n s i o n de t e r r e n o del p r o f u n d o y n e g r o valle d o n d e se divisa el c a m p o de b a t a l l a d e Sal y el sitio d l a l u c h a y de la victoria del j o v e n p a s t o r , t a l como nos lo describe la s a g r a d a p g i n a . E l l u g a r d o n d e fu el desafo e n t r e David y Goliat d i s t a r e n l n e a r e c t a desde d o n d e n o s h a l l a m o s u n t i r o vide fusil. Mas Sal y los hijos de Israel habindose reunido, nieron al valle de Terebinto , y los Filisteos estaban acampados sobre un monte de esta parte y los de Israel sobre el monte de la otra, y habia un valle entre ellos. (I Reg., x v n . ) E l valle lo form a n l a s m o n t a a s d e S a n J u a n p o r este lado y la de Modin p o r el o t r o : u n t o r r e n t e l a s s e p a r a , del cual David escogi cinco guijarros muy lisos, metindolos en el zurrn de pastor rjue tenia consigo. Cogi una de las piedras, y la clav en la frente del Fi-

listeo. (7 Beg., x v n . ) Las p i e d r a s q u e h o y dia se h a l l a n en este t o r r e n t e son lisas y r e d o n d a s como en t i e m p o de D a v i d ; y pocos pasos del l u g a r d o n d e m a t al g i g a n t e h a y u n a fuente de m u y b u e n a a g u a , p o b r e pero p e r e n n e . P o r ser t a r d e n o p u d i m o s v e r el s e p u l c r o de s a n t a I s a b e l , q u e est u n o s m i l pasos de esta c u e v a , al otro lado de esta m o n t a a . R e g r e s a m o s por el m i s m o c a m i n o , y a n t e s de e n t r a r en el p u e b l o h a l l a m o s u n a f u e n t e , en la cual l l e n a b a n c n t a r o s las m u j e r e s , y l a v a b a n la ropa con la s o b r a n t e . Las p e d i m o s q u e nos diesen de beber de esa a g u a , q u e , s e g n la t r a d i c i n , t a m b i n de ella l l e v a b a la S a n t s i m a V i r g e n , y lavaba s u r o p a . A n t e s de llegar al c o n v e n t o , el c o m p a e r o de viaje m e i n s t p a r a q u e fusemos r e c o r r e r las sucias y feas calles del p u e b l o , q u e no acced p o r e s t a r c a n s a d o , y t a m b i n p o r q u e el religioso lego le d i j o , q u e no era sazn siendo t a n t a r d e y e x t r a o la p o b l a c i n , poco a c o s t u m b r a d a ver E u r o p e o s . El porfi y se f u ; pero poco rato volvi todo galope por h a b e r s e visto obligado r e t r o c e d e r , t e m e r o s o de q u e le s a n t i g u a r a n con a l g u n a de las p i e d r a s q u e le s i l b a r o n por los oidos. Junio. Dia i. Hoy m a d r u g a m o s p a r a i r c e l e b r a r en el sitio de la Visitacin, q u e dista de S a n J u a n u n c u a r t o de l e g u a . L a t r a d i c i n nos h a legado q u e Zacaras t e n i a dos casas : u n a en la c i u d a d , en la q u e naci el P r e c u r s o r ; y la otra en el c a m p o , d o n d e Mara fu v i s i t a r s u p r i m a I s a b e l , no h a b i n d o l a e n c o n t r a d o en su casa de la c i u d a d . As t a m b i n lo a f i r m a P e a l v e r . ( P g . 1 4 3 . ) El sitio de l a Visitacin se e n c u e n t r a la i z q u i e r d a del c a m i n o q u e v a al d e s i e r t o , e n la p e n d i e n t e de u n a m o n t a a m u y frondosa p o r s u s m u c h o s rboles f r u t a l e s , y en u n sitio b a s t a n t e s o l i t a r i o . Al llegar al l u g a r q u e ocupaba la q u i n t a , se e n c u e n t r a u n g r a n p o r t a l n q u e da u n espacioso p a t i o , d o n d e se conservan dos c o r p u l e n t o s y viejos o l i v o s . Casi de frente la e n t r a d a h a y u n a g r u t a artificial e n f o r m a de c p u l a y de p l a n o i r r e g u l a r , largo de siete pasos y c u a t r o de a n c h o . Causa a d m i r a c i n al ver cmo se sostiene este r s t i c o edificio, q u e a p a r e n t a n o t e n e r s e g u r i d a d n i c o n s i s t e n c i a , p o r ser const r u i d o d e p i e d r a s desiguales y s i n p u l i m e n t o a l g u n o , n i t e n e r a r g a m a s a q u e u n a y sujete las p a r t e s . Esta g r u t a , q u e era la e n t r a d a de la q u i n t a de Z a c a r a s , la h a l l a m o s l l e n a de i n m u n dicias, y la l i m p i a m o s con r a m a s de los olivos p a r a c e l e b r a r el santo sacrificio; m i e n t r a s t a n t o fu coger ores p a r a a d o r n a r

CAUTA

VIGSIMA.

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cl a l t a r u n a m u j e r c r i s t i a n a q u e h a b i a v e n i d o con n o s o t r o s , t r a y e n d o el cajn de los o r n a m e n t o s , los c u a l e s p r e p a r a m o s sob r e u n a tosca m e s a h e c h a de p i e d r a s como las o t r a s , y q u e est en el m i s m o s i t i o , y al pi de u n a escalera d o n d e se s a l u d a r o n las dos p r i m a s . Dije la m i s a votiva de la Visitacin en presencia de m i s c u a t r o o y e n t e s , con q u i e n e s rez d e s p u s la l e t a n a de la V i r g e n . Convidados p o r el silencio y soledad del l u g a r , q u e d a m o s de rodillas m e d i t a n d o y c o n t e m p l a n d o los e s p i r i t u a l e s coloquios q u e por espacio de casi t r e s m e s e s t u v i e r o n las dos S e o r a s , Madres las m a s dichosas y favorecidas del A l t s i m o , siendo la u n a la q u e llevaba en s u seno n a d a m e n o s q u e al m i s m o Dios, y la otra al mayor entre los nacidos. A u n crea oir a q u e l l a s m i s teriosas y profticas p a l a b r a s con q u e s a n t a I s a b e l , l l e n a del E s p r i t u S a n t o , s a l u d s u p r i m a c u a n d o e n t r en su casa, d i c i n dolo : Bendita t entre todas las mujeres, y bendito es el fruto de tu vientre. (Luc, i.) Si b i e n ella se c o n s i d e r i n d i g n a de q u e la M a d r e de s u Dios y S e o r h u b i e s e v e n i d o c o l m a r l a de gracias y dones celestiales, santificando al hijo q u e tenia en s u s e n t r a a s y l l e n a n d o de bendiciones toda la f a m i l i a , t a m b i n la V i r gen siendo la m a s h u m i l d e y la m a s s a n t a de todas las c r i a t u r a s , n o s e consider m e r e c e d o r a de las a l a b a n z a s q u e la p r o d i gaba su p a c i e n t a , sino q u e las refiri todas Dios con a q u e l s u b l i m e cntico del Magnificat, q u e ella m i s m a c o m p u s o y e n tono a q u por p r i m e r a vez. E n t u s i a s m a d o s por estas c o n s i d e r a ciones y por la p r e s e n c i a del l u g a r , esforzamos n u e s t r a v o z , y en el tono m a s s o l e m n e c a n t a m o s esta d u l c e y e l o c u e n t e a l a banza : Engrandece mi alma al Seor : y mi espritu se alegr en Dios, mi Salvador. Porque mir la humildad de su sierva; h aqu epte desde ahora me llamarn dichosa todas las generaciones. (Luc, i.) A s i m i s m o c a n t la a n t f o n a , v e r s o y oracin de la V i s i t a c i n , e n c u y o dia v i e n e la c o m u n i d a d de S a n J u a n c a n t a r una misa solemne. S a n t a H e l e n a h i z o c o n s t r u i r u n a i g l e s i a , c u y a s p a r e d e s so c o n s e r v a n en b u e n e s t a d o , a u n q u e m e d i o l l e n a de m a t o r r a l e s y de escombros de su caida b v e d a . Despus h u b o u n c o n v e n t o de m o n j a s , del c u a l e x i s t e n todava dos g r a n d e s salones a b o v e d a d o s , u n o de ellos i n t a c t o . Q u dolor n o c a u s a al v e r las d i s p e r s a s r u i n a s de l u g a r e s t a n s a g r a d o s , y su total a b a n d o n o p o r la i n tolerancia de los T u r c o s , t e n i e n d o el sacerdote q u e c o n f o r m a r s e

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UN

CRISTIANO

EN

PALESTINA.

con ofrecer el a u g u s t o sacrificio, satisfacer s u devocin e n t r e peascos y r u i n a s y rodeado de a s q u e r o s i d a d , s i r v i e n d o de colg a d u r a s y damascos las t e l a r a a s y las y e r n a s n a c i d a s e n t r e las b r e a s , s i n m a s a l t a r q u e u n cajn con u n p e q u e o crucifijo, y s i n m a s m e s a q u e u n a s c u a n t a s p i e d r a s m a l a m o n t o n a d a s ! Todo este c o n j u n t o , si b i e n aflige al corazn c r i s t i a n o , t a m b i n le r e a n i m a , c o n s i d e r n d o s e casi dichoso al verse t r a s p o r t a d o por s i m i l i t u d los p r i m i t i v o s t i e m p o s del c r i s t i a n i s m o , c u a n d o los sacerdotes y los fieles, p o r m i e d o de las p e r s e c u c i o n e s y profan a c i o n e s , c e l e b r a b a n los a u g u s t o s m i s t e r i o s en lo m a s e n m a r a a d o de u n b o s q u e , en lo m a s h o n d o de u n a c a v e r n a . T r i s t e s reflexiones a g o b i a n al c r i s t i a n o , q u e e n t r a e n s m i s m o y consid e r a las catstrofes de la t i e r r a . Al regreso cogimos u n c a m a l e n q u e c a m i n a b a m u y despacio, q u i z a s por ser t e m p r a n o y n o estar t o d a v a fortalecido por el sol. S u color e r a v e r d e , como q u e estaba sobre la y e r b a , y dicen q u e lo v a r a s e g n el color del l u g a r q u e p i s a . Lo cierto es q u e los h e visto p a r d o s sobre las p e a s de este color e n los m o n t e s de J u d e a , d o n d e a b u n d a n m u c h o . S u f o r m a es como la del l a g a r t o ; pero n o se a r r a s t r a t a n t o , y t i e n e la cabeza m e n o s a p l a s t a d a . No h a b i e n d o m a s l u g a r e s r e m a r c a b l e s en todo este cont o r n o , n o n o s m o v i m o s del convento e n todo el d i a , y d e t e r m i n a m o s p a r t i r al s i g u i e n t e m u y de m a a n a p a r a J e r u s a l e n . Dia 2. A las t r e s de la m a a n a celebr e n el a l t a r , q u e es el l u g a r d o n d e Isabel p a r i s u h i j o . Sus parientes vinieron en el dia octavocircuncidar al nio, y cd querer llamarle Z acaras como su padre, respondi la madre diciendo: De ninguna manera, sino que se llamar Juan; y al ser instado su padre sobre el particular escribi : Juan es su nombre; lo que caus gran admiracin todos. E n t o n c e s Z a c a r a s , r e c o b r a n d o el u s o de l a p a l a b r a (la q u e t e n i a p e r d i d a desde el dia en q u e n o q u i s o d a r c r d i t o al ngel q u e le r e v e l a b a el n a c i m i e n t o de u n h i j o ) , lleno del E s p r i t u S a n t o , profetiz d i c i e n d o : Bendito sea el Seor Dios de Is?*ael, porque ha visitado y redimido su pueblo. Y nos suscit un Salvador poderoso en la casa de David, su siervo. Para usar de misericordia con nuestros padres, acordndose de su santa alianza. Y t, oh nio, sers llamado profeta del Altsimo; pues irs delante del Seor preparar sus cominos. (Luc, i , 59.) Todo este cntico se r e z a d e s p u s de c o n c l u i d a la m i s a , q u e es la del (lia del s a n t o P r e c u r s o r . C u n t o s r e c u e r d o s ofrecen estos l u g a r e s !

CAUTA

VIGSIMA.

22o

Nos d e s p e d i m o s de los a m a b l e s r e l i g i o s o s , y m o n t a m o s caballo las siete de la m a a n a , t o m a n d o el c a m i n o r e c t a m e n t e h a c i a la c i u d a d de J e r u s a l e n . El q u e se s i g u e es e n t e r a m e n t e m o n t u o s o , spero y m a l s i m o , y t a n s o l i t a r i o , q u e ni s i q u i e r a u n a casa se h a l l a en todo ese t r e c h o . Despus de h a b e r c a m i n a d o m e d i a l e g u a , dejamos poca d i s t a n c i a y la d e r e c h a , e n u n a a l t u r i t a , las r u i n a s de la casa de O b e d e d o n , la q u e el S e o r l l e n de toda s u e r t e de b e n d i c i o n e s e n el espacio de t r e s m e s e s q u e e s t u v o all el A r c a , c u a n d o la t r a j e r o n de la casa de A b i n a d a b . Y estuvo el Arca del Seor en la caso, de Obededon Gctheo tres meses. (II Reg., v i . ) E n s e g u i d a d e s c e n d i m o s al valle de Raf'aim por la n i c a s e n d a q u e tiene por este l a d o , q u e d e s c u b r e u n a capa de roca gris t a n gastada y lisa q u e t u v i m o s por b i e n a p e a r n o s , d e s p u s q u e n u e s t r o s a n i m a l e s h a b i a n besado la t i e r r a p o r t r e s veces. E s t e es el valle en el cual la E s c r i t u r a coloca al ejrcito de David q u e se bati y d e r r o t los F i l i s t e o s , h a b i e n d o a n t e s a t r a v e s a d o el c a m p a m e n t o e n e m i g o t r e s soldados de los m a s esforzados de Israel p a r a t r a e r de la c i s t e r n a de Belen el a g u a c r i s t a l i n a q u e David apeteci. E s t e valle se h a l l a s i n c u l t i v o de n i n g u n a clase, solo se v e n a l g u n a s m a n c h a s de a b r o j o s , m a t o r r a l e s y m u y pocos p a s t o s ; con todo el t e r r e n o parece f r t i l . La soledad de este valle es t o t a l : n i u n a c a s a , n i u n t r a n s e n t e , n i u n p a s t o r e n c o n t r a m o s en este t r e c h o , solo veamos m e c e r s e sobre n u e s t r a s cabezas u n a q u e otra g u i l a y a l g u n b u i t r e , m i e n t r a s q u e p o r n u e s tros pies c o r r i a n las lagartijas y los camaleones q u e n o h u a n al a p r o x i m a r n o s : n o dej de p o n e r n o s en a l e r t a a l g u n o s tiros q u e o i m o s , pero v i e n d o q u e n u e s t r o g u i a seguia s i n i n m u t a r s e , c r e m o s q u e fuesen a l g u n o s q u e c a z a b a n . A u n a l e g u a y m e d i a de S a n J u a n b a j a m o s otro v a l l e n o t a n solitario , p u e s q u e se alza e n el fondo de l u n convento r o deado de g r u e s o s y elevados m u r o s , q u e m a s b i e n p u d i e r a l l a m a r s e fortaleza. E s u n convento de Griegos c i s m t i c o s , l l a m a d o de S a n t a C r u z . Dicen ser el l u g a r de d o n d e c o r t a r o n el cedro del c u a l se h i z o el sacro m a d e r o de la C r u z . A c t u a l m e n t e e s t n r e c o n s t r u y e n d o y e n s a n c h a n d o el convento , q u e ser m u y g r a n d e . T o d a v a n o hace c i n c u e n t a aos q u e los r a b e s de S a n J u a n y Belen e s calaron los m u r o s , d e g o l l a r o n todos s u s m o r a d o r e s , y r o b a ron c u a n t o les p l u g o . U n religioso a m i g o m e cont este pasaje, y

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L'X

CliiSTlANO

EX

PALESTINA.

q u e l habia conocido ocho aos a t r s u n o de los asesinos. La iglesia es p e q u e a , fea y sucia : el s a c r i s t a n griego q u e la abri nos ense tras del a l t a r m a y o r u n h o y o , d o n d e dijo e s t u v o p l a n t a d o el rbol q u o , s e g n r e p r e s e n t a u n c u a d r o , era de t r e s troncos. Dmoslc algo p a r a q u e nos e n s e a s e toda la fbrica n u e v a , d o n d e t r a b a j a b a n m a s de cien o b r e r o s . Los r a b e s son b u e n o s a l b a i l e s , y conocen u n a mezcla i m p e r m e a b l e con la cual c o n s t r u y e n los aljibes y c i s t e r n a s , la q u e c u a n d o est seca, a d q u i e r e u n color ceniciento claro. Por m a s q u e p r e g u n t n o p u d e saber la t a l c o m p o s i c i n ; con ella c o n s t r u y e n arcos y bvedas s l i d a s , pero pesadas. P a r a f o r m a r Jas c i m b r a s n o n e cesitan m a d e r a s , p u e s con a l g u n o s d b i l e s troncos derechos (i torcidos, palos d e l g a d o s , q u e parece i m p o s i b l e p u e d a n sosten e r el peso q u e g r a v i t a sobre ellos, las c o n s t r u y e n i g u a l n d o l a s con r a m a s y t i e r r a . E n a l g u n a s calles c u b i e r t a s de J e r u s a l e n , h a y bvedas por a r i s t a h e c h a s de p i e d r a s p e q u e a s , s i n l a b r a n z a , o r d e n n i concierto. Del m i s m o m o d o q u e las h a l l a n e n t r o las r u i n a s las c o l o c a n , r e l l e n a n d o con a r g a m a s a los h u e c o s . Los rabes t i e n e n u n t a l e n t o n a t u r a l p a r a l a a r q u i t e c t u r a ; as es q u e en s u s obras n o n e c e s i t a n p l a n o s , todo lo h a c e n ojo. V o l v a m o s al c a m i n o . Un c u a r t o a n t e s de llegar Ja ciudad se h a l l a la i z q u i e r d a u n g r a n d e e s t a n q u e s e c o , l l a m a d o la p i s c i n a do Glon. A q u vino S a l o m o n a c o m p a a d o de las g u a r dias de David, su p a d r e , p a r a q u e el s u m o sacerdote Sadoc y el Profeta N a t n le u n g i e r a n por r e y de I s r a e l . (Ill Beg., i, 33.) Casi al p i de las m u r a l l a s se ven esparcidas p o r el suelo u n a infinidad de l o s a s , q u e son s e p u l c r o s de Moros. Sin d u d a no t e m e r n que los miasmas ele los cuerpos enterrados puedan corromper la atmsfera inficionando los vivos. E s p a r c i d a s h a l l a m o s t a m b i n e n t r e los s e p u l c r o s m u c h a s m u j e r e s c u b i e r t a s do pies cabeza con u n m a n t o b l a n c o , p o s t r a d a s u n a s , e c h a n d o llores o t r a s , a q u e l l a s s u s p i r a n d o , estas c o n v e r s a n d o , y todas con las caras d e s c u b i e r t a s ; m a s al a c e r c a r n o s se las t a p a r o n , p u e s q u e , como tengo d i c h o , c u i d a n m u c h o de q u e no se Jas v e a n Jos h o m b r e s . Todos Jos j u e v e s t i e n e n la c o s t u m b r e de i r los cem e n t e r i o s , p a r a v i s i t a r l o s s e p u l c r o s de s u s p a d r e s , m a r i d o s , h i j o s , e t c . . y d e s p u s de o r a r y l l o r a r , se d i v i e r t e n y c o m e n del fiambre q u e h a n t r a d o . E s t e es el n i c o dia q u e salen de s u s casas, y p a s e a n s o l a m e n t e b a s t a estos s i t i o s , l l e v a n d o en su c o m p a a Jas esclavas y los h i j i t o s .

CARTA

VIGSIMA.

227

A m i g o , ya v u e l v o ver d e s p u s de cinco dias de a u s e n c i a la s a n t a c i u d a d . Ya sabes de c u n t o h e d i s f r u t a d o en los pocos dias q u e estoy en P a l e s t i n a , y c u n t o s l u g a r e s h e v i s i t a d o , santificados por los P a t r i a r c a s y Profetas y por la p r e s e n c i a de J e s u s , Mara y otros s a n t o s ; pero n o o b s t a n t e de q u e en todos los d i a s , en todas h o r a s , y en cada i n s t a n t e se p r e s e n t a n los ojos del p e r e g r i n o objetos ya v i s t o s , con todo n u n c a se c a n s a r a de m i r a r l o s . Ya s u b a s u n a m o n t a a , y a desciendas u n v a l l e , todo est m a r c a d o en las sagradas p g i n a s . Ora e x t i e n d a s la v i s t a en el h o r i z o n t e , ora la fijes en el s u e l o , por todas p a r t e s vers r e cuerdos de a l g u n pasaje h i s t r i c o del Viejo y del N u e v o T e s t a m e n t o ; y m i e n t r a s q u e p i s a r s p o r u n a p a r t e las r u i n a s de S i o n , p o r otra d i v i s a r s u n r e m o l i n o , q u e l e v a n t a n u b e s de polvo de e n t r e los escombros del t e m p l o del M o r i a h . Por este lado el ejrcito de Israel alcanz u n a v i c t o r i a c o n t r a los F i l i s teos, p o r a q u e l otro u n m o n a r c a poderoso y soberbio q u e m a y d e g e l l a la c i u d a d y s u s h a b i t a n t e s . la d e r e c h a u n Profeta r e p r e n d e los vicios de su p u e b l o , y la i z q u i e r d a u n o s v e r d u gos a t o r m e n t a n u n e n v i a d o del S e o r , p o r q u e les h a d i c h o la v e r d a d . No ves t a m b i n hacia p o n i e n t e u n a t i e r n a d o n c e l l a , q u e r e n d i d a de cansancio t r a s p a s a m o n t e s y c o l l a d o s , ansiosa de h a c e r la felicidad de u n a f a m i l i a ? p u e s m i r a al m e d i o d a , y v e r s como u n a seora p o b r e y d e s v a l i d a se apea j u n t o u n e s t a b l o , y se aloja a d e n t r o , por n o h a b e r h a l l a d o a l b e r g u e e n t r e los s u y o s . E n fin, por estos c a m i n o s y c a m p o s n o corria lleno de h a m b r e y fatiga u n Pastor d i v i n o , q u e i b a t r a s s u s ovejas d e s c a r r i a d a s , u n P a d r e a m o r o s o , q u e b u s c a b a s u s hijos p e r d i dos, por c u y a s a l u d vino e s p i r a r e n t r e dolores i g n o m i n i a s ? E n todas p a r t e s , e n todos estos l u g a r e s se p r e s e n t a n r e c u e r d o s , y a a l e g r e s , y a t r i s t e s , y a h a l a g e o s , ya t e r r i b l e s ; s i n necesidad de b u s c a r l o s , ellos m i s m o s se p r e s e n t a n con v i v e z a , y por poco capaz q u e sea de r e c o g i m i e n t o el c r i s t i a n o , p o d r m e d i t a r por m u c h o t i e m p o . A q u no h a y j a m a s descanso p a r a el a l m a ; apen a s p e r c i b e u n a s e n s a c i n , o t r a viene h e r i r l a ; a u n n o d i v i s a b i e n u n objeto r i s u e o , c u a n d o al i n s t a n t e se le p r e s e n t a otro t r i s t e . A q u j a m a s h a y t r e g u a s , esto se asemeja u n m a r b o r rascoso , d o n d e las oleadas se s u c e d e n las u n a s las otras s i n i n t e r r u p c i n , y d o n d e el corazn l u c h a en m e d i o de emociones i n d e s c r i b i b l e s q u e t a n p r e s t o le a l e g r a n como le a p e s a r a n . Al salir de J e r u s a l e n p a r a Belen m i a l m a dio u n v u e l c o , ol-

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UN

CIUSTIA.NO

EX

PALESTINA.

v i d a n d o y dejando d e n t r o de la c i u d a d lodos s u s t r i s t e s r e c u e r d o s ; pero al volver d i v i s a r los m u r o s de Sion, u n velo f n e b r e volvi c u b r r m e l a de t r i s t e z a y de afliccin, e m p a a n d o la alegra y t e r n u r a de B e l e u , q u e b a s t a a q u m e b a b i a d o m i n a d o . Si al e n t r a r por p r i m e r a vez en la c i u d a d s a n t a m i m e m o r i a n o conoca m a s q u e el E v a n g e l i o , n i tenia m a s noticias q u e las q u e e s t n escritas en s u s p g i n a s ; a h o r a b a b i a algo de m a s , h a b i a l e i d o , no ya en p a p e l , sino en p i e d r a s , los s u f r i m i e n t o s de J e s u s . E n t o n c e s e r a n p g i n a s i m p r e s a s con t i n t a , a h o r a e r a n p e a s selladas con s a n g r e ; e n t o n c e s no t e n i a m a s q u e ideas confusas y a m o n t o n a d a s del Glgota y de G e t h s e m a n , a h o r a las t e n i a claras y p r e s e n t e s , y recordaba q u e m a s de u n a vez h a b a s u s p i rado j u n t o al Calvario y j u n t o al S e p u l c r o . A h ! no es posible acercarse la capital de J u d y q u e d a r s e t a n fri como si viera a l g u n a otra c i u d a d . J e r u s a l e n n o l l a m a la a t e n c i n de los q u e la v i s i t a n por la p e r s p e c t i v a m a t e r i a l de las r u i n a s q u e la c i r c u y e n , sino por el lazo q u e la u n e los sucesos m a s n o t a b l e s de n u e s t r a r e l i g i o n . A pesar de la t e r r i b l e desolacin q u e en castigo del deicidio la d e s c u b r e los ojos del c r i s t i a n o como el b l a n c o del a n a t e m a d i v i n o , q u i n n o r e c u e r d a q u e esta c i u d a d fu la p r e d i l e c t a de J e h o v a h en los siglos de I s r a e l , y la escogida del Mesas p a r a p l a n t e a r el n u e v o r e i n a d o de la l e y de gracia? S , es i m p o s i b l e p r e s e n c i a s u y a d i v e r t i r l a i m a g i n a cin y desviar las m i r a d a s , p u e s q u e s i e m p r e se ve y se pinsalo m i s m o ; s i e m p r e se v e n c a m p o s desiertos y t r i s t e s , s i e m p r e escombros y m a l d i c i n , de c u y o seno s i n cesar p a r e c e salir el t r i s t e eco q u e r e p i t e desolada : A q u espir el I n o c e n t e , y a q u fui castigada c u l p a b l e . E n la t a r d e de este d i a asist l a procesin de la octava de C o r p u s , q u e se h a c e por la iglesia y corredores del c o n v e n t o de S a n Salvador. La iglesia estaba l u j o s a m e n t e a d o r n a d a , y r e a l z a b a su g r a n d e z a u n r i q u s i m o frontal de p l a t a m a c i z a con las figur a s de los Apstoles q u e r e p r e s e n t a b a n la v e n i d a del E s p r i t u S a n t o . T a m b i n c o n t r i b u a n , y n o p o c o , su e s p l e n d o r dos candelabros de doce p a l m o s de a l t o , a d o r n a d o s de q u e r u b i n e s , ngeles y santos de b u l t o y del m i s m o m e t a l . E s t a s o l e m n i d a d n o se diferencia de l a s d e m s sino p o r verificarse en el l u g a r m o r a l de la Institucin de la sagrada Eucaristia. Basta por h o y , q u e las h o r a s d l a n o c h e rato h a c e q u e se deslizan con su acost u m b r a d o silencio sobre la faz ele esta t i e r r a . Dios.

c @ a o <r ipa 6 3 6 a so a f a e 3 <ra si> f^> j < r 9 c a f o o c B

CARTA V1GSIMAPRIMERA.
(Involucin. Sepulcro d e In V i r g e n . V a l l e de ftctliscman. de Josafat.

Despedida

Dia 3 . Mi n u n c a olvidado a m i g o , q u fatalidad ! los dias h a n pasado con la m a y o r r a p i d e z , y r e s t a n m u y pocos p a r a acabar de c o m p l e t a r m i s deseos. El dia 2 de j u n i o r e g r e s J e r u s a l e n , y todava m e faltaba v i s i t a r u n o de los l u g a r e s m a s p r i n c i p a l e s , q u e era el de la Flagelacin, sea el m i s m o sitio d o n d e n u e s t r o a m a b l e J e s u s recibi los m a s c r u e l e s azotes. A p e n a s d e s p u n t el s o l , sal del convento en direccin hacia dicho l u g a r . Baj toda la calle Dolorosa, pas por debajo del arco del Ecce Homo, y c i n c u e n t a pasos del palacio de Piltos y la i z q u i e r d a de la m i s m a calle e n c o n t r el l u g a r de la Flagelacin. E s t e sitio e r a u n a plaza p b l i c a d o n d e c a s t i g a b a n los c r i m i n a l e s , y a q u fu azotado el R e d e n t o r . L o s c r i s t i a n o s s i e m p r e t u v i e r o n g r a n v e n e r a c i n esto s i t i o , y p a r a c o n s e r v a r l o m a s r e s p e t u o s a m e n t e , l e v a n t a r o n a q u u n a i g l e s i a . E n 1618 el h i j o del baj de J e r u s a l e n la q u i t los r e l i g i o s o s , c o n v i r t i n dola e n c a b a l l e r i z a ; pero la profanacin so sigui el c a s t i g o , p u e s por dos veces se d e s p l o m el edificio, el q u e d e s p u s a b a n don como l u g a r i n m u n d o . As q u e d este santo l u g a r por m a s de dos s i g l o s , h a s t a q u e los religiosos h i c i e r o n s u s i n s t a n c i a s en t i e m p o q u e I b r a h i m Baj era d u e o de J e r u s a l e n , q u i e n no solo accedi s u s deseos d e v o l v i n d o l e s el s i t i o , s q u e t a m b i n les a u t o r i z p a r a l e v a n t a r u n a i g l e s i a , q u e se c o n c l u y e n 18-41. Quitados los m u c h o s escombros y . r u i n a s , h a l l a r o n en el suelo u n a n t i g u o m o s a i c o , q u e i n d i c a b a el l u g a r de la F l a g e l a c i n . Satisfechos de t a n feliz h a l l a z g o , c u b r i e r o n el p a v i m e n t o de fino m r m o l , sobre l colocaron el a l t a r m a y o r , dejando a b i e r t o el

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UN

CRISTIANO

EN

PALESTINA.

l u g a r del frontal. P o s t r a d o a d o r el m r m o l r e d o n d o y rojo, en el q u e se lee esta i n s c r i p c i n : Fui azotado todo el dia >/ en las maanas era mi flagelacin. E n el a l t a r m a y o r , d e n t r o de u n g r a n d e e s c a p a r a t e , h a y u n a s e s t a t u a s q u e r e p r e s e n t a n al Seor r e c i b i e n d o los azotes. m a s de este h a y otros c u a t r o a l t a r e s , en c u y o s c u a d r o s y d e m s q u e h a y en la iglesia estn p i n t a d o s m u y al vivo los varios t o r m e n t o s q u e sufri J e s s en este l u g a r . La iglesia es p e q u e i t a , pero b o n i t a y aseada. T r a s del a l t a r m a y o r est el coro y el r g a n o . La p u e r t a de la capilla da u n p a t i o , q u e t i e n e u n a p u e r t a baja de h i e r r o q u e c o m u n i c a con la calle. Ya otra vez h a b i a estado a q u , a u n q u e s o l a m e n t e de p a s o ; m a s h o y h e v e n i d o e x p r e s a m e n t e p a r a celebrar la s a n t a m i s a , q u e no h e podido e m p e z a r s i n h a c e r a n t e s estas reflexiones. Te r u e g o q u e m e a c o m p a e s en e l l a s . E l v a c i l a n t e P i l t o s , e n v u e l t o en el t o r b e l l i n o de acusaciones c a l u m n i o s a s de q u e su p r e s e n c i a est siendo b l a n c o el J u s t o , q u i e r e s a l v a r l e por u n efecto p r o b a b l e de c o m p a s i n . Mas b i e n p o r c a l m a r el frenes d l o s c o n t r a r i o s de J e s u s , q u e por a b u s a r del poder q u e e j e r c a , a t r o p e l l a s u s p r o p i a s convicciones y les p r o m e t e q u e le h a r a z o t a r , dejndole d e s p u s l i b r e , p o r q u e no le h a l l a causa p a r a c o n d e n a r l e m u e r t e . E l p u e b l o , c r u e l y sediento de la s a n g r e de u n h o m b r e q u e en n a d a l e s h a b i a ofend i d o , acoge con algazara y e n t u s i a s m o esta i n j u s t a d e t e r m i n a c i n , y s i n r e n u n c i a r s u s ideas de h a c e r l e m o r i r , creo d e s q u i t a r s e de la firmeza del j u e z , t r a s p a s a n d o los l m i t e s de la j u s t i c i a con s u excesivo f u r o r . I n h u m a n o s v e r d u g o s , ciegos i n s t r u m e n t o s de los h i p c r i t a s f a r i s e o s , t o m a n por su c u e n t a la Y c t i m a i n o c e n t e , q u e h u m i l d e y r e s i g n a d a se deja c o n d u c i r . I n s t a n t n e a m e n t e se oye u n lejano alboroto parecido al ronco m u g i d o de u n m a r a g i t a d o , los gritos se p e r c i b e n m a s de cerca, y e m p i e z a n y a d i s t i n g u i r s e voces f u r i b u n d a s y v e n g a t i v a s : u n r u i d o de a r m a s y de cadenas se p e r c i b e , al m i s m o t i e m p o q u e a p a r e c e n u n o s h o m b r e s de aspecto feroz y de corazn c r u e l q u e t r a e n atado u n j o v e n de aspecto n o b l e y apacible. Sin p r d i d a de t i e m p o le d e s n u d a n con m i l b u r l a s , d e s c u b r i e n d o u n c u e r p o d e l i c a d o , c u y o acto el s e m b l a n t e de J e s s se l l e n a de rubor. tanle sus m a n o s , sujtanlas una columna, y e m p u a n d o n u d o s o s a z o t e s , e m p i e z a n descargar con furia c r u e l e s golpes sobre su c u e r p o . S u c a r n e se e n r o j e c e , se pone crd e n a , se h i n c h a , y b i e n p r o n t o se r e b i e n t a , c h o r r e a n d o la

CARTA

VIGKSIJIAPRIMERA.

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s a n g r e . Gastados ya los i n s t r u m e n t o s y agotadas las fuerzas de estos b r b a r o s , e n t r a n de refresco s u s c o m p a e r o s , no m e nos d e s a l m a d o s . Con d u r o s y p u n z a n t e s r a m a l e s m u l t i p l i c a n b r b a r a m e n t e los g o l p e s , b r e n l e las v e n a s , sale borbollones y m a s copiosamente la s a n g r e , se salpican con ella los v e r d u g o s , y q u e d a n t a m b i n anegados en ella los pies del p a c i e n t e . R m p c n l e los n e r v i o s , desgjase la c a r n e , q u e viene caer al suelo h e c h a t r i z a s , y ya no se divisa en todo s u c u e r p o sino s a n g r e y l l a g a s . R e n d i d a s las fuerzas de estos t i g r e s , al fin le d e s a t a n , y desfallecido cae al s u e l o , s i n q u e p u e d a l e v a n t a r s e . Qu m i s t e r i o de dolor no nos p r e s e n t a e n este sitio , al ver u n Dios o m n i p o t e n t e s i n fuerzas p a r a p o n e r s e en p i , y t e n d i d o sobre u n charco de su propia s a n g r e ! Y h e de ser y o , m e decia e n t o n c e s , el q u e h a de acercarse este r e s p e t a b l e l u g a r p a r a fortalecer y l e v a n t a r u n Dios d e s a n g r a d o y a m o r t e c i d o , i n m o l a n d o la a u g u s t a V c t i m a , a q u t a u a t r o z m e n t e d e s f i g u r a d a ? Qu c o n f u s i o n ! q u dolor no concibe el c u l p a d o al doblar s u s rodillas en este r e c i n t o , d o n d e a u n le parece oir a q u e l l o s desaforados g o l p e s , y ver c o r r e r todava la s a n g r e del U n i g n i t o de D i o s , por sacrilegas m a n o s d e r r a m a d a ! E n t o n c e s q u i s i e r a t e n e r m i l ojos y u n m a r de l g r i m a s p a r a d e s a h o g a r la p e n a q u e o p r i m o su p e c h o . La m i r a d a t i e r n a y p e n e t r a n t e d l a i m a g e n del Salvador q u e h a y en el a l t a r h i e r e tan f u e r t e m e n t e el cor a z n , q u e este oye las q u e j a s j u s t a s y a m o r o s a s q u e J e s s d i r i g i a al i n g r a t o p u e b l o , y q u e a h o r a se las repite t a m b i n . M i r a , le d i c e , m i r a q u estado t a n c r u e l m e h a n p u e s t o t u s d e s v o s . O h ! y q u mal te h e h e c h o yo p a r a q u e t a m b i e u tu m a l i c i a m e h a y a as azotado? Qu quejan tienes contra m, q u e no h a s p a r a d o h a s t a v e r m e todo llagado? Yo te a l i m e n t o con m i c u e r p o y con m i s a n g r e , y t m e h a r t a s de azotes i n s u l t o s . Dime, qu causa te he dado uva ello? Qu es lo q u e h e h e c h o contra t i , hijo m i ? Qu motivos de odio te he dado? dintelo, te pido. A h ! p u d i e r a s t , amigo m i , c o n t e n e r t u corazn? T u pecho no a r r o j a r a p e n e t r a n t e s s u s p i r o s ? Por lo q u e toca m , los sollozos m e e m b a r g a r o n la l e n g u a , y di l i b r e c u r s o - m i s l g r i m a s , d o n d e t a m b i n los Angeles de paz derramaron las su as. B a s t a , j a m a s los labios s e r n b a s t a n t e e x p r e s i v o s : este l u g a r n o se p u e d e v i s i t a r s i n s e n t i r s e t r a s p a s a d o ele h o r r o r , v e r g e n z a y confusion. C o n c l u i d a la m i s a votiva de P a s i n , sal y t o m la misma

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UN

CRISTIANO

EX

PALESTINA.

calle q u e c o n d u c e la p u e r t a de S a n E s l b a n . Baj el m o n t e M o r a n , traspas el t o r r e n t e C e d r n , y t o m a n d o hacia el n o r t e , pas j u n t o a l a g r u t a de G e t h s e m a n , d o n d e se h a l l a m u y pocos pasos el s e p u l c r o de la V i r g e n Mara. E s t e n o m b r e solo a n i m a al c r i s t i a n o , le c o n s u e l a en s u s p e n a s , y le e n d u l z a todas las a m a r g u r a s de su v i d a y de s u m u e r t e . La t r a d i c i n nos h a legado q u e la S a n t s i m a V i r g e n pas los l t i m o s aos de su v i d a en c o m p a a de a l g u n o s de los d i s c p u l o s del S e o r , p a r t i c u l a r m e n t e con s a n J u a n . Con ellos c o m p a r t i s u s desgracias, les edic con s u s v i r t u d e s , les a n i m en s u s t a r e a s apostlicas, y les ocult el dolor de r e c u e r d o s p a s a d o s , p a r a ofrecerles t a n solo la consoladora idea de u n glorioso p o r v e n i r . V i v a l t i m a m e n t e n u e s t r a q u e r i d a M a d r e en u n a p o b r e casa eii el m o n t e Sion, cerca del C e n c u l o , y . la edad de s e t e n t a y dos a o s , l l e n a de gracia y de v i r t u d e s , e s p i r d u l c e m e n t e , e n t r e gando su p u r s i m a a l m a en m a n o s de su Hijo S a n t s i m o . Los amorosos Apstoles q u e r o d e a b a n el l e c h o , l l o r a r a n a m a r g a m e n t e la p r d i d a i r r e p a r a b l e de su Madre y M a e s t r a , y deposit a r o n s u cadver en el valle de Josafat, en u n s e p u l c r o q u e est t r e i n t a pasos del h u e r t o de G e t h s e m a n y j u n t o la g r u t a de la Agona. E n m e d i o de este valle h a y u n a g r a n iglesia s u b t e r r n e a cortada e n la m i s m a roca. La n i c a n a v e q u e t i e n e se h a l l a o c u p a da desde la p u e r t a h a s t a el c r u c e r o por u n a h e r m o s a escalera de m r m o l , q u e coge todo el a n c h o de la Iglesia. S u p u e r t a , a u n q u e a n t i g u a , es m a j e s t u o s a y a d o r n a d a con seis c o l u m n a s de m r m o l d e n e g r i d o . Bajados v e i u t e y cinco escalones y la d e r e c h a h a y u n a capillita con dos a l t a r e s f r o n t e r i z o s , bajo de c u y a s m e s a s e s t n los sepulcros de s a n J o a q u i n y de s a n t a A n a , p a d r e s de la S a n t s i m a V i r g e n . la i z q u i e r d a est o t r a capillita con u n a l t a r , y debajo de l est el s e p u l c r o del siervo bueno j fiel, del castsimo Esposo, del p a d r e p u t a t i v o de J e s u s , san J o s . S i g u e n otras veinte y cinco g r a d a s , y al fin de e l l a s , en el c r u c e r o d e r e c h o , d e t r a s de u n a l t a r , est el s e p u l c r o de la b i e n a v e n t u r a d a Madre de Dios, en u n saloncito de ocho p a l m o s en c u a d r o . La m i t a d de este saloncito est ocupado por el s e p u l c r o c u b i e r t o de m r m o l b l a n c o , y no est t a n bajo como el del S a l v a d o r , p u e s q u e s i r v e de m e s a de a l t a r . M u c h a s l m p a r a s de oro y de p l a t a a l u m b r a n en este recinto , al q u e se e n t r a por u n a p u e r t a q u e tiene cada l a d o .

CARTA

VlOSIMAPRMERA.

233

Mis deseos e r a n do celebrar sobre la t u m b a de M a r a ; m a s este l u g a r , q u e era n u e s t r o , los A r m e n i o s y Griegos cismticos lo r o b a r o n , y solo ellos celebran en l. Me c o n t e n t con v e n e r a r con el rosario y la l e t a n a esta preciosa u r n a , en l a q u e d e s c a n s por t r e s dias el sagrado cuerpo de la M a d r e de Dios. I m p r i m en s u s m r m o l e s m u c h s i m a s veces m i s l a b i o s , r o g n d o l a q u e nos a m p a r e en el l t i m o t r a n c e de la v i d a , y se e n c a r g u e de p r e s e n t a r n u e s t r a s a l m a s su d i v i n o Hijo d e s p u s de n u e s t r a m u e r t e . El s e p u l c r o de J e s u s i n s p i r a respeto y g r a t i t u d , el de Mara t e r n u r a y confianza. Al ver el del H i j o , el a l m a se h u m i l l a y a n o n a d a ; al ver el de la M a d r e , r e c o b r a l a paz y l a aleg r a . Y a q u el c r i s t i a n o se l l e n a de u n santo e n t u s i a s m o , y e x t i e n d e sobre las M a s losas s u s b r a z o s , como si o c u l t a s e n a u n su q u e r i d a M a d r e , por q u i e n s u s p i r a . T o d a v a q u i s i e r a a r r a n car los m r m o l e s , p e n s a n d o h a l l a r el ansiado tesoro de s u p u r s i m o c u e r p o , p a r a cobijarse bajo su piadoso m a n t o , d o n d e espera h a l l a r asilo y proteccin, h u y e n d o de las i r a s de u n Dios j u s t i ciero. O h , c u a n g r a u d e es el consuelo y la e s p e r a n z a de q u e se siente a n i m a d o el d e s v e n t u r a d o hijo de A d n , al a d o r a r y e s t r e c b a r c o n t r a su corazn el v e n e r a b l e s e p u l c r o de M a r a ! y e n t o n c e s , lleno de u n a confianza s i n l m i t e s , no p u e d e m e n o s de e x c l a m a r : Oh Madre n u e s t r a , M a d r e a m o r o s a , n o d e s a m p a r i s , n o , v u e s t r o s desgraciados h i j o s , t c n e d l o s s i e m p r e bajo v u e s t r a t u t e l a ; de lo c o n t r a r i o somos p e r d i d o s ! Es i m p o s i b l e q u e c u a l q u i e r a p u e d a s e p a r a r s e de esta t u m b a , s i n h a b e r pagado a n t e s u n crecido t r i b u t o de d u l c e s l g r i m a s . Dios n o q u i s o q u e esta m a n s i o n de la m u e r t e conservase el c u e r p o q u e h a b i a sido la m o r a d a do la v i d a ; e x e n t o de toda m a n c h a el v i r g i n a l c u e r p o de la Madre de Dios, d e b i a l i b r a r s e del contagio de la t u m b a , y s e m e j a n z a de su d i v i n o Hijo dej esta silenciosa m o r a d a , p a r a ser p a r t c i p e de las glorias q u e se h a b i a granjeado s u p u r s i m a a l m a con la prctica de todas las v i r t u d e s . A cien pasos de esta iglesia est el sitio en q u e acaecieron las m a r a v i l l a s de s u gloriosa Asuncion los cielos. M u c h a s h a n sido las veces q u e h e t r a n s i t a d o por este v a l l e de J o s a f a t , t a n t a s c u a n t a s debe u n o p a s a r por l , v i n i e n d o de la c i u d a d p a r a llegar G e t h s e m a n , p a r a s u b i r al m o n t e de las O l i v a s , p a r a i r B e t a n i a . La p a r t i c u l a r i d a d de h a l l a r m e a q u sin c o m p a e r o , hizo q u e e n c a m i n a r a m i s pasos hacia el n o r t e del v a l l e , b u s c a n d o u n l u g a r s o l i t a r i o , p a r a q u e la r a r a c a s u a -

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UN

CRISTIANO

EX

PALESTINA.

l i d a d de a l g u n t r a n s e n t e n o e s t o r b a r a las graves ideas q u e evoca este valle de l g r i m a s , , de r e c o g i m i e n t o y de m u e r t e , donde en el p o s t r e r dia c o m p a r e c e r e m o s lodos los h o m b r e s a n t e u n Dios j u s t i c i e r o . Por ac a t r a v e s p i descalzo el p e n i t e n t e Rey e n t o n a n d o cantos de l u t o y d e r r a m a n d o a m a r g a s l g r i m a s , c u a n d o h u a p e r s e g u i d o por s u hijo A b s a l o n . E n este valle r e s o n a r o n los p r o fundos l a m e n t o s de J e r e m a s , en l todos los Profetas d i e r o n gritos de t r i s t e z a y de h o r r o r ; y en s u s m r g e n e s p r i n c i p i t a m b i n J e s u c r i s t o su Pasin d e d i c n d o l e s u s dolores y s u s congojas. Este finalmente es el l u g a r m i s t e r i o s o d o n d e se oir el r u i d o del t o r r e n t e de a l m a s q u e , p r e c i p i t n d o s e h a c i a D i o s , se p r e s e n t a r n p a r a el fallo u n i v e r s a l . Su aspecto fsico es m u y m e l a n c l i c o . Por el lado occidental se eleva el M o r i a h , m o n t e escarpado sobre el cual d e s c u e l l a n las m u r a l l a s gticas de J e r u s a l e n , y por el o r i e n t a l el de las Olivas y el de los E s c n d a l o s . Estos dos cerros u n i d o s t i e n e n u n color rojo s o m b r o . Sobre s u s faldas i n h a b i t a d a s s e v e n esparcidas a l g u n a s cepas e n n e g r e c i d a s , y sobre s u s i n c u l t a s l o m a s , p e a s r i d a s , rboles d e s h o j a d o s , y e r b a s q u e m a d a s y a l g u n solitario olivo. Los m o n t o n e s de escombros del t e m p l o y de la c i u d a d q u e r o d a r o n h a s t a a q u , o b s t r u y e n el p a s o , y las i n n u m e r a b l e s losas s e p u l c r a l e s q u e se h a n ido esparciendo d e s d o l a m a s r e m o t a a n t i g e d a d h a s t a n u e s t r o s d i a s , c i r c u y e n los m o n u m e n t o s de A b s a l o n , Josafat y Z a c a r a s , c u b r e n el m o n t e de los E s c n d a l o s , s u b e n h a s t a el c a m i n o de B e t a n i a , se e x t i e n d e n todo lo largo del t o r r e n t e C e d r n , y c o n f u n d e n de t a l m a n e r a las c a s u c h a s del p u e b l o de Silo, q u e parece f o r m a r p a r t e de este g r a n c e m e n t e r i o . A n t e la t r i s t e p e r s p e c t i v a de este l u g a r del cual n o se eleva n i n g n h u m o , n o se d i s t i n g u e n i n g u n a c a s a , n i se oye r u i d o ; a n t e la soledad de los m o n t e s en los q u e no se ve n i n g n t r a n s e n t e , n o se oye el canto de u n a a v e c i l l a , n i el m u r m u l l o de u n a r r o y o ; a n t e el d e s o r d e n de estas t u m b a s d e s t r o z a d a s , t r o feos de la m u e r t e , se explica b i e n esa e m o c i n religiosa y t e r r i b l e y esos r e c u e r d o s t r i s t e s y espantosos q u e d e s t r o z a n el a l m a del c r i s t i a n o , q u e c o n t e m p l a todo esto en torno s u y o . Al ver con u n golpe de v i s t a este vasto p a n t e n , al p e n s a r q u e esta t r i s t e soled a d ser u n dia el c e n t r o de la r e u n i o n u n i v e r s a l , despertse en m i corazn u n t e r r o r y u n e s p a n t o i n e x p l i c a b l e s . E n este l u g a r , d i j e , h a n de c o m p a r e c e r todos los h o m b r e s p a r a d a r es-

CARTA

VIGSIM.VFRIMERA.

23S

t r e c h a c u e n t a de su c o n d u c t a a n t e el J u e z s u p r e m o ! E s t e es el sitio d o n d e se d e s c u b r i r n y se c a s t i g a r n m u c h s i m o s delitos h o y d i a o c u l t o s ! A q u , m e p r e g u n t o con los ojos fijos en el suelo y lleno de r u b o r , a q u h e de c o m p a r e c e r y o , p a r a r e s p o n d e r de m i v i d a , y p a r a q u e se vean t a m b i n p a t e n t e s m i s c r m e n e s ? A y ! y c u l ser m i s u e r t e ? S i n d u d a q u e estas r e flexiones t e r r i b l e s y t r i s t e s y v e r m e en el m i s m o v a l l e , c e n t r o del t r i b u n a l s u p r e m o , h i c i e r o n r e t u m b a r en m i corazn las fuertes y a m e n a z a d o r a s estrofas del Dies ira?, q u e la Iglesia r e p i t e c o n t i n u a m e n t e en los dias de l u t o . Oh dia de j u s t i c i a y d i a de h o r r o r ! T e r r i b l e nos lo p i n t a el m i s m o J e s u c r i s t o . E s t a s ideas se m e p r e s e n t a n con todo su e s p a n t o , y u n e s t r e m e c i m i e n t o i n v o l u n t a r i o se apodera de m , c u a n d o con voz c o n m o v i d a q u i e r o entonar: Dia de justa ira! En aquel dia Convertido ser el m u n d o en pavesas, Tal lo afirman David y la Sibila En tristes y profticas promesas. Al acabar de p r o n u n c i a r estos f u t i m o s acentos , el eco de los m o n t e s , q u e los r e p i t e l g u b r e m e n t e , v i e n e h e r i r m i i m a g i n a cin como u n confuso t o q u e de La trompeta que lanza su sonido Por las tumbas de todas las regiones, Y ante el trono do Dios esclarecido Obliga reunirse las naciones. Recorro con la v i s t a todos los n g u l o s de. este v a l l e , c r e y e n d o h a b e r llegado y a el m o m e n t o , al v e r d e s t r o z a d o s , rotos y e n treabiertos g r a n p a r t e de los s e p u l c r o s q u e m e r o d e a n ; pero en vano a g u a r d o , todava n o h a sonado la h o r a fatal. E n t o n c e s ser c u a n d o i n s t a n t n e a m e n t e se a b r i r n todas las t u m b a s , la t i e r r a s a c u d i r los m u e r t o s , el m a r r e s t i t u i r los n u f r a g o s , y la p a r c a , desplegando s u f n e b r e y d e s m e d i d o m a n t o , soltar las v c t i m a s : y entonces t a m b i n hasta So espantarn la muerte y la n a t u r a , Al ver rotas las leyes do su r e i n o , Viendo resucitar la criatura, Para ir responder al Juez supremo. Terribles m o m e n t o s ! cuando comparezcamos atropellada-

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UN

CRISTIANO

EN

PALESTINA.

m e n t e a q u todos los h o m b r e s llenos de sobresalto y m i e d o , com o nos a p i a r e m o s c o n f u s a m e n t e a n t e el trono del i n e x o r a b l e J u e z , e s p e r a n d o azorados su e t e r n o fallo ! Mseros de nosotros ! i Qu i g n o m i n i a n o e x p e r i m e n t a r e m o s c u a n d o t o d o , todo se p u blicar, las acciones m a s vergonzosas y h a s t a los p e n s a m i e n t o s m a s ocultos 1 N a d a q u e d a r s i n castigo, a b s o l u t a m e n t e n a d a . Y luego, cuando el Juez se h a b r sentado, Patente se ver lo que est oculto, Y nada quedar sin ser vengado, Satisfechos sern impo y justo. Desde el m o m e n t o de h a b e r llegado yo este l u g a r , r e p a r en u n a n c h u r o s o desnivel c o n f u s a m e n t e c u b i e r t o de losas sep u l c r a l e s . Escog este bajo sitio p a r a m i s m e d i t a c i o n e s , o c u l t n d o m e de esta m a n e r a las m i r a d a s de c u a l q u i e r a curioso q u e pasase. El silencio de la m u e r t e v a g a b a por este v a l l e , n a d a i n t e r r u m p a m i voz, q u e se d i f u n d a al traves de los peascos de esta soledad p r o f u n d a ; pareca q u e la n a t u r a l e z a toda e s c u c h a b a con r e c o g i m i e n t o m i s a g u d o s q u e j i d o s . S e n t a d o sobre u n a p i e dra y apoyado el codo en la r o d i l l a , sostenia y c u b r a con m i m a n o la f r e n t e , m i e n t r a s t e n i a fijos los ojos en el s u e l o , como q u i e n a g u a r d a ser t a m b i n l l a m a d o y p r e s e n t a d o de grado p o r fuerza. R e c u e r d o s t a n graves y p e n e t r a n t e s m e h i c i e r o n creer q u e h a b i a llegado mi t u r n o . Plido y t r m u l o , a p e n a s p u e d o l e v a n t a r m e al r e p r e s e n t r s e m e q u e d e n t r o de poco Un libro se abrir, en el cual escritas Se encuentran las acciones do los hombres, Las maldades mas grandes inauditas Por l sern juzgadas con el orbe. Oh l i b r o fatal ! ; oh falsas d e l i c i a s ! oh placeres e n g a a d o r e s ! q u e x t r e m o m e h a b i s r e d u c i d o ! Dnde e s t n v u e s t r a s p r o m e s a s ? d n d e la felicidad q u e esperaba? oh a m i g o s f e m e n tidos ! p o r q u no a c u d i s m i socorro? A h o r a q u e m e h a l l o en gran t r i b u l a c i n , m e desamparis. A h ! descansar u n mom e n t o ; p u e s t o q u e ya n o p u e d o s o p o r t a r la a m a r g u r a y opresin de m i p e c h o . . . U n t e r r o r pnico se h a apoderado de m , y u n s u d o r fri b a a m i c u e r p o . Despavorido q u i e r o h u i r ; pero y adonde? e s c o n d e r m e , solicitar s o c o r r o , en b u s c a de a l g u u compasivo q u e se apiade de m y m e favorezca. Mas a y ! q u e

CAUTA

YIGSniAl'HlaiKRA.

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en esta l g u b r e m a n s i o n de silencio y de m u e r t e n a d i e oir m i s profundos s u s p i r o s , ni nadie ver m i amargo llanto. E n vano l l a m a r . t a m b i n la p u e r t a de la m i s e r i c o r d i a , p u e s e s t a r cerrada. Y entonces, qu soy triste y miserable ! Dir : y qu patron en tanta angustia Invocar clamando que m e guarde, Siendo apenas segura el alma j u s t a ? P u e s de q u i n m e v a l d r ? q u i n p r o t e g e r este d e s g r a ciado i n f e l i z ? Oh ! q u e estas consideraciones m e l l e n a r o n de u n a e x t r e m a d a l a n g u i d e z , y no p o d i e n d o y a r e g i r m e sobre m i s p i e s , m e fu preciso r e c o s t a r m e en las m i s m a s p i e d r a s , m i e n t r a s l e v a n t a b a m i s ojos h u m e d e c i d o s h a c i a el Cielo y e n tono s u p l i c a n t e decia : Roy de u n a majestad grande y terrible, Que los buenos graciosamente salvas, Slvame m por tu bondad visible, Fuente de piedad, fuente de gracia! V e r d a d es q u e la idea de u n Dios de t e r r i b l e m a j e s t a d m e l l e n a b a de e s p a n t o ; pero r e a n i m b a s e t a m b i n m i e s p e r a n z a , al r e c o r d a r q u e l m i s m o , h e c h o h o m b r e , h a b i a bajado este valle de l g r i m a s p a r a s a l v a r m e . S , Acurdate t a m b i n , Jess piadoso, Que la causa yo be sido de tu v e n i d a , Acurdate de aquesto generoso, Para que no me pierdas en tal dia. R e a n i m a d o y fortalecido con esta s p l i c a m e l e v a n t o , y d i r i giendo la vista y la accin h a c i a J e r u s a l e n , q u e tenia casi sobre mi cabeza, c o n t i n u con g r a n v e h e m e n c i a : T que la Magdalena ya absolviste Y Dmas el Ladrn aqu escuchaste, Esperanza tambin m me diste, Esperanza y auxilio en mis pesares. S , m i s e r i c o r d i o s s i m o J e s s , n o d e s d e a s t e p e r d o n a r ella q u e fu el escndalo de esta c i u d a d , n i t a m p o c o te h i c i s t e sordo los ruegos de u n b a n d i d o q u e invoc t u c l e m e n c i a ; y sola-

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UN

CRISTIANO

EN

PALESTINA.

m e n t e yo h e de ser el d e s a i r a d o ? N o , P a s t o r a m a n t s i m o , y o t a m b i n m e p r o m e t o de ti esa g r a n c l e m e n c i a . T m e s e g u a s , a y ! con c u n t o s s u d o r e s y f a t i g a s ! como u n a oveja p e r d i d a , y entonces Cansado de buscarme te sentaste, Padeciendo en la cruz me redimiste, Haz que tanto trabajo que empleaste No sea para m vano terrible. No, d u l c e R e d e n t o r m i , v u e s t r a s a n g r e preciosa no h a de ser d e r r a m a d a s i n f r u t o , n i v u e s t r o s dolores y afrentas h a n de q u e d a r s i n efecto : n o , n o (grit con u n a confianza s i n l m i t e s ) . Yo espero q u e p e r d o n a r i s todas m i s o f e n s a s , y las a r r o j a r i s lo m a s p r o f u n d o de los a b i s m o s , c u a n d o l l e g u e ese dia espantoso , y desde a h o r a os pido O h , justiciero Juez de las venganzas ! Concdeme el favor de perdonarme En el dia fatal de las probanzas, Cuando razn de todo nos reclames. T o d a v a n o satisfecho m e p o s t r o , y con el a l m a t r a s p a s a d a de dolor p e d i a al P a d r e de las m i s e r i c o r d i a s q u e m e m i r a s e con b e n i g n i d a d en el t r a n c e de la m u e r t e ; y m i e n t r a s t a n t o , t a m b i n ahora por entonces Te ruego m u y h u m i l d e inclinado, Oh corazn contrito cual ceniza ! Que tengas un solcito cuidado De mi ltimo fin en esta vida. S i n osar l e v a n t a r m i frente pegada en l a t i e r r a , lleno de dolor y v e r g e n z a , m e confieso c r i m i n a l , y c u b i e r t a m i cara por el polvo h u m e d e c i d o de u n copioso s u d o r y a m a r g a s l g r i m a s de contricin, Gimo y lloro como u n culpable r e o , Y el rubor de m i rostro tal me hace : P e r d o n a , Dios clemente, santo, inmenso, Al que perdn te pide suplicante. Es v e r d a d q u e el r e c u e r d o de m i s delitos m e e s t r e m e c e y t a m b i n s q u e m i s r u e g o s v a l e n p o c o ; p e r o espero q u e v u e s -

CARTA

V I C E S I M A I ' R 131 E R A .

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t r a infinita b o n d a d no p e r m i t i r q u e sea c o n f u n d i d o con los p e r v e r s o s , al t i e m p o de f u l m i n a r s e el a n a t e m a c o n t r a Lucifer y s u s secuaces, y q u e m e s e p a r a r i s j u n t a m e n t e con v u e s t r o s e s cogidos, c u a n d o Con razn descebados los malditos Y las llamas eternas condenados, Llmame ante ti con los benditos, gozar de tu vista eternos aos. As m e lo p r o m e t o de v u e s t r a g r a u m i s e r i c o r d i a , q u e t a n g r a c i o s a m e n t e concedis al a r r e p e n t i d o , y as lo espero desde a h o r a p a r a e n t o n c e s de la proteccin y a m o r m a t e r n a l de l a q u e es el a m p a r o de los p e c a d o r e s . T o d a v a m e q u e d por u n b u e n espacio de t i e m p o s i n osar m o v e r m e del sitio en q u e estaba p e n s a t i v o y casi d u d o s o de si lo q u e acababa de s u c e d e r m e h a b i a sido u n a r e a l i d a d , u n a s reflexiones i n s p i r a d a s por el m i s m o l u g a r q u e h a de ser e n a l g u n dia el t e a t r o de esa t r e m e n d a i m p o n e n t e escena. T o d a v a m i o p r i m i d o pecho a r r o j a b a de vez e n c u a n d o a l g u n p r o f u n d o s u s p i r o , y s e n t i a a u n h u m e d e c i d a s m i s m e j i l l a s . U finalmente m i l t i m a m i r a d a y u n s e n t i d o Dios al f n e b r e y t e r r i b l e valle h a s t a d e s p u s de m i m u e r t e . E n t r de paso e n la g r u t a de G e t h s e m a n , s u s p i r a n d o m i c o r a zn todava de t e r r o r por lo p a s a d o , y de dolor p o r ser la l t i m a vez q u e m i s ojos se fijaban en las p e a s q u e p r e s e n c i a r o n l a agona de J e s u s . No b a b i a podido o l v i d a r el l u g a r p r e d i l e c t o del S a l v a d o r , el sitio de s u s c o n t i n u a s o r a c i o n e s , q u e r i e n d o t a m b i n a h o r a rogar al E t e r n o bajo las frondosas copas de los olivos del h u e r t o . L l e g o , abro la p u e r t a , e n t r o y m e q u e d o s o r p r e n dido al v e r u n c u a d r o el m a s t i e r n o y edificante. Veo cinco devotos como o t r a s t a n t a s e s t a t u a s , d i s t r i b u i d o s en diversos sitios y ocupados e n m e d i t a r las v e r d a d e s e t e r n a s , m e j o r d i cho c o n t e m p l a b a n las congojas q u e a q u sufri J e s u s . La soled a d , el silencio, el m u r m u l l o de las hojas de los ocho olivos agitados s u a v e m e n t e por el v i e n t o , y la i n m e n s a s o m b r a con q u e c u b r e n el t e r r e n o , a t r a e y c o n v i d a , a u n al m a s t i b i o , r e coger s u s potencias y sentidos y m e d i t a r al lado del S a l v a d o r . El p r i m e r o q u e diviso es u n joven q u e , s e n t a d o sobre u n b a n c o de p i e d r a y bajo de u n a p a s i o n a r i a , t e n i a s i n p e s t a e a r fijos los ojos en u n l i b r o . Me a d e l a n t o , y r e p a r o otro q u e , p u e s t o de

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UN

CKISTIANO

KX

P A L E S T I N A .

rodillas y la cabeza d e s c u b i e r t a la s o m b r a de u n r b o l , t e n i a las m a n o s c r u z a d a s a n t e el pecho y s u s p r p a d o s c e r r a d o s . U n p e n e t r a n t e y s e n t i d o a y ! m e hizo revolver la v i s t a m i d e r e c h a , y veo u n r e s p e t a b l e a n c i a n o q u e , postrado y pegada su frente contra el s u e l o , parcela m e d i t a r p r o f u n d a m e n t e y estar h e r i d o de u n g r a n p e s a r , s u m a m e n t e c o m p u n g i d o . Con paso silencioso y p a u s a d o t u e r z o la i z q u i e r d a , y tras de u n tronco d e s c u b r o u n eclesistico s e n t a d o e n el s u e l o , t e n i e n d o fija la v i s t a en u n l i b r o q u e lea en voz m u y b a j a , pero p e r c e p t i b l e . J u n t o l estaba su c o m p a e r o cabizbajo y r e c o g i d o , q u e con s u m a a t e n c i n estaba o y e n d o lo q u e le lea. El silencio era e x t r e m a d o , n i n g n r u i d o se oa en t o r n o n u e s t r o , n a d i e p e r t u r b a b a la t r a n q u i l i d a d de este solitario h u e r t o , sino e r a n m i s m a r cados pasos. Receloso de c a u s a r la m a s p e q u e a d i s t r a c c i n , m e d e t e n g o , a u n q u e t e m o r o s o de p a r e c e r c u r i o s o , por e s c u c h a r a t e n t a m e n t e lo q u e l e a , y a p e n a s percibo : Triste est mi alma hasta la muerte, esperaos agid j velad conmigo; entonces conoc h a b i a n t o m a d o por t e m a el Evangelio de s a n Mateo. No m e fu posible c o n t e n e r m i agitado corazn. Despus de t a n t a s emociones como las q u e h a b i a sentido en esta m a a n a , y c r e y e n d o q u e a q u e l l a s p a l a b r a s se h a b i a n dirigido m , c o m p r i m u n a g u d o s u s p i r o : S, d i j e , t a m b i n m i -alma est t r i s t e . La oracin dijo y ense J e s s ser el r e m e d i o p a r a a h u y e n t a r la tristeza. Hacia m i d e r e c h a h a b i a u n o l i v o , en el q u e n a d i e bajo de l elevaba s u s a m o r o s a s q u e j a s s u s s e n t i m i e n t o s dolorosos al Cielo. Sig u i e n d o el ejemplo de los q u e tenia al r e d e d o r , m e p o s t r bajo su s o m b r a , d o n d e a b r m i corazn Dios. A l l o r , s u p l i q u , d e s a h o g u m i o p r i m i d o p e c h o , y h a b l m i b u e n R e d e n t o r con la m i s m a confianza de u n hijo p a r a con s u amoroso p a d r e . J u n t m i s ruegos con a q u e l l o s q u e en m u c h a s ocasiones l h a b i a d i r i g i d o en este m i s m o l u g a r su e t e r n o P a d r e p a r a la salvacin de los p e c a d o r e s , y m e h i z o t a m b i n p a r t c i p e de a q u e l l a confianza y fortaleza q u e E l recibi en este l u g a r . S u b a p r e s u r a d a m e n t e la e m p i n a d a c u e s t a del m o n t e M o r i a h en direccin la p u e r t a de S a n E s t e b a n , p u e s c a m i n a b a s o l o , n o siendo s e g u r o s p a r a el E u r o p e o estos a p a r t a d o s sitios. P a s a d a la p u e r t a s o b r e d i c h a , t o m la calle q u e la da de f r e n t e , y m i e n t r a s la sigo p o n d r en t u conocimiento lo q u e t i e n e de m a s n o t a b l e p a r a el cristiano. Hagamos u n a breve pausa.

CARTA VIGSIMASKGUNDA.
(atera del Ecco H o m o . Heflcxiones. S e n t e n c i a de Las estaciones tie l a T i a sacra. Jesus.

P r o s i g a m o s . A u n q u e el cairso de esta calle est y a descrito e n la Carta x n i , con todo n o creo sea fastidiosa s u r e p e t i c i n , p o r c u a n t o a h o r a la r e c o r r e r e m o s m a s d e t e n i d a m e n t e p a r a conocer y m e d i t a r las estaciones de la Via sacra, a d v i r t i e n d o a n t e s q u e entonces la d e l i n e de p o n i e n t e o r i e n t e , m i e n t r a s q u e en la p r e s e n t e l a s e g u i r e m o s e n d i r e c c i n o p u e s t a . C a m i n a n d o p u e s desde el p r i n c i p i o de la calle doscientos set e n t a p a s o s , se e n c u e n t r a en la acera d e r e c h a l a capilla de. la Flagelacin, c i n c u e n t a pasos m a s la a n t i g u a e n t r a d a al palacio de Piltos en la acera i z q u i e r d a , y a n d a n d o s i e m p r e hacia occid e n t e se h a l l a otros ciento y c u a r e n t a pasos u n arco q u e cae sobre esta calle, l l a m a d a Dolorosa por ser la m i s m a q u e J e s u s a n d u v o con la c r u z . E s t e arco g a l e r a , l l a m a d o del Ecce Homo, e s t r i b a en la p a r e d del palacio del P r e t o r i o y e n u n o de los restos de l a fortaleza t o r r e Antonia. S u d i m e t r o , q u e es de siete pasos, a b r a z a todo el a n c h o de la c a l l e , y se eleva ocho n u e v e v a r a s del s u e l o . A n t i g u a m e n t e se l l a m p u e n t e Xistus, y sostenia u n a galera de u n arco d i v i d i d o por u n a c o l u m n i t a , la c u a l , a u n q u e b a s t a n t e d e t e r i o r a d a , se c o n s e r v a b a en 1 6 5 2 . E l t i e m p o h a b r a t a m b i n acabado con este viejo a r c o , si en 4851 los L a t i n o s no lo h u b i e s e n r e p a r a d o s u costa, o b t e n i e n d o a n t e s el p e r m i s o del s a n t n , q u e t i e n e s u h a b i t a c i n sobre el m i s m o arco, y n o p e r m i t e e n t r a r e n el r e c i n t o n i n g n c r i s t i a n o . E l P. Besson o p i n a q u e los p r e s i d e n t e s r o m a n o s , desde este l u g a r elevado, h a b l a b a n al p u e b l o r e u n i d o en la plaza p b l i c a , t a l e r a el l u g a r de la F l a g e l a c i n , e n caso de s e d i c i n , y se i n s t r u a n 10

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UN

C R I S T I A N O P.N

PALESTINA.

del estado de cosas s i n e x p o n e r s e n i n g n riesgo. El curioso a d m i r a q u e este resto de la a n t i g e d a d persevere e n t e r o d e s p u s de tantos incendios y devastaciones. A u n q u e a l g u n o s c r e e n q u e dicho arco fu r e c o n s t r u i d o e n t i e m p o de l a s c r u z a d a s g u a r d a n d o e m p e r o las proporciones y f o r m a del a n t i g u o , s i n e m b a r g o esta opinion no pasa de u n a m e r a c o n j e t u r a , q u e no est basada ni en la t r a d i c i n ni en los escritos a n t i g u o s . El c r i s t i a n o no b u s c a e n l su m a y o r m e n o r a n t i g e d a d , la m i r a d a p e n e t r a n t e de su fe ve realizado all el suceso i m p o n e n t e q u e lee en el E v a n g e l i o , y entonces c o n t e m p l a respetuoso este trofeo de la Pasin de su S a l v a d o r , y m i r a con e s p r i t u de a d o r a c i n las dos v e n t a n a s q u e o c u p a n el m i s m o sitio d o n d e e s t a b a n Piltos y J e s u s p r e s e n t a d o al p u e b l o . Azotado J e s u s , y c u b i e r t a s s u s espaldas con u n a r a p o de p r p u r a , a t o r m e n t a d a su cabeza con u n a p u n z a n t e c o r o n a , d e s g r e a d o s s u s cabellos y lleno el r o s t r o do s a n g r e y s a l i v a s , fu llevado por Piltos al Lithstrolos p a r a ser p r e s e n t a d o la i m p a c i e n t e y s e d u c i d a m u l t i t u d . Sali pues Jesus (dice s a n J u a n ) llevando una. corona de espinas y un manto de prpura. Y Piltos les dijo: Ecce Homo , veis aqu el Hombre, ( x i x . ) Todas las veces q u e h e pasado por esta c a l l e , s i e m p r e h e l e v a n t a d o la vista m i r a n d o e n t e r n e c i d o este arco y v e n t a n a s , y s i e m p r e m i r a b a all m i J e s u s d e s n u d o , l l a g a d o y s a n g r i e n t o . A u n r e s o n a b a en m i s oidos la voz del v a c i l a n t e j u e z , q u e p o r u n efecto de c o m p a s i n hacia J e s u s q u e r i a c o n m o v e r al p u e b l o e n f u r e c i d o , diciendo : Os p r e s e n t o este h o m b r e , q u e vosotros acusis d e h a b e r q u e r i d o u s u r p a r el r e i n o : j u z g a d si este h o m b r e , q u e n o t i e n e la figura de t a l , p u e d e d a r q u e t e m e r , ni los J u d o s , n i los R o m a n o s . No estis a u n satisfechos de h a b e r l e azotado m u c h o m a s de lo q u e p e r m i t e n las leyes r o m a n a s ? M i r a d l e a t e n t a m e n t e , y no d e s c u b r i r i s m a s q u e g r a n d e s y p r o f u n d a s l l a g a s , h u e s o s d e s c a r n a d o s y s a n g r e q u e gotea de todo s u c u e r p o . No veis este hombre de dolores, que desde la planta del pi hasta la coronilla de la cabeza no tiene parte sana ? Moveos c o m p a s i n , y dejad l i b r e este h o m b r e , cuyo espectculo es capaz de c o n m o v e r n o solo las m i s m a s fieras, s q u e t a m b i n los corazones m a s e m p e d e r n i d o s , n o e s t a r d o m i n a d o s de u n a r a b i a s i n l m i t e s . V e d l e , os le p r e s e n t o en este estado t a n l a s t i m e r o , p a r a q u e os a b l a n d i s y le s o l t i s , p u e s q u e n o h a l l o causa n i delito p a r a c o n d e n a r l e . As m e d i t a b a , c a m i n a n d o p a u -

CARTA

VIGSIMASEGUNDA.

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s a d a m e n t e h a s t a llegar bajo del a r c o , d o n d e d i r i g i a n u e v a s m i r a d a s , y d o n d e p e r m a n e c a i n m b i l , c o n t e m p l a n d o las t r a g e dias q u e a q u m i s m o h a b i a n p a s a d o . Mi i m a g i n a c i n m e r e p r e s e n t a b a a q u e l l a t e r r i b l e escena e n t r e Plalos y el p u e b l o , al c u a l p r e g u n t a b a y d e c i a : Qu queris pues que haga, de este hombre, que se llama Jess ? Talle, qutale de nuestra vista : crucifcale, crucifcale! g r i t a b a el o b s t i n a d o p u e b l o . Pero qu mol ha hecho ? porfiaba el j u e z , yo no hallo motivo para condenarle muerte. T o d a v a m a s e n f u r e c i d a la m u c h e d u m b r e gritaba grandes voces : / Crucifcale , reo es de muerte ! Y los gritos de m u e r t e r e s o n a b a n p o r todos los n g u l o s d l a p l a z a . La agitacin del p u e b l o , el t u m u l t o , las i m p r e c a c i o n e s y a m e n a z a s de la i r a del Csar a c o b a r d a n y d e s c o n c i e r t a n al m a g i s t r a d o , q u e siente los t o r m e n t o s de u n a conciencia q u e por d e b i l i d a d a m b i c i n d u d a e n t r e el deber de salvar u n i n o c e n t e y el c r i m e n de clav a r l e e n u n a c r u z . Un p e n s a m i e n t o le o c u r r e ; p i d e a g u a , lvase p b l i c a m e n t e las m a n o s , y c r e y e n d o as e v i t a r t o d a r e s p o n s a b i l i d a d , dice la m u c h e d u m b r e : Inocente soy de la sangre de este justo. Lava t u s m a n o s , P i l t o s , t e i d a s e s t n con s a n g r e inocente ! T la h a s d e r r a m a d o por d e b i l i d a d , y no eres m e n o s c u l p a b l e q u e si la h u b i e s e s sacrificado por m a l i c i a . Las g e n e raciones h a n conservado h a s t a nosotros esa e x p r e s i n : E l J u s t o padeci bajo el poder de Poncio Piloto. All lo veris ( c o n t i n a l m i s m o ) vosotros cargaris con las consecuencias de esta injusticia. Y los J u d o s , ciegos de furor y sedientos de v e n g a n z a , r e s p o n d e todo el recogen esta t e r r i b l e i m p r e c a c i n . Su sangre, p u e b l o , su sangre caiga sobre nosotros y sobre nuestros hijos. Los funestos efectos de esta m a l d i c i n q u e e c h a r o n c o n t r a s , h a n s i d o , s o n , y s e r n s i e m p r e b i e n v i s i b l e s . E l estado q u e fu reducida la nacin j u d a i c a , llegando ser el oprobio do todos los p u e b l o s , h a sido el c u m p l i m i e n t o de esta m a l d i c i n q u e p r o n u n c i a r o n y a c e p t a r o n c o n t r a s ; y q u e todava por s u o b s t i nacin pesa sobre s u s d e s c e n d i e n t e s . A b a t i d o y c o n m o v i d o , m e p r e g u n t o m m i s m o : S o y t a m b i n yo i n o c e n t e de la s a n g r e de J e s s ? No h e d i c h o t a m b i n : Crucifcale, reo es de m u e r t e ? Me h e lavado a l g u n a vez las m a n o s como P i l t o s , p e n s a n d o l i m p i a r m e , m i e n t r a s la c o n c i e n c a m e decia q u e q u e d a b a sucio? A h , q u e r i d o ! preciso ser golpearse el p e c h o , h a s t a q u e se r o m p a el corazn de a m a r g o dolor. D o m i n a d o Piltos de u n a pasin de t e m o r e x c e s i v o , y a no

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UN CRISTIANO

CX

PALESTINA.

e s c u c h a los ruegos lastimeros de su esposa consternada, ya no a t i e n d e los gritos de s u c o n c i e n c i a , n i t e m e tampoco d e r r a m a r la s a n g r e del J u s t o : s u a m b i c i n y s u cobarda todo lo a t r e p e l l a n , sintase de nuevo en el tribunal, firma con t r m u l a m a n o la s e n t e n c i a m a s a r b i t r a r i a , y c o n d e n a m o r i r e n u n patbulo al m i s m o que l habia juzgado inocente. S e p a r m o n o s de este arco y r e t r o c e d a m o s la p u e r t a del P r e t o r i o , p o r la cual sali ese d e s v a l i d o , q u e no t u v o a m i g o s n i agradecidos q u e le condoliesen a c o m p a a s e n sino u n a s m u j e r e s ; todos se h a b i a n c o n j u r a d o c o n t r a l , le a b a n d o n a r o n c o b a r d e m e n t e . S i q u i e r a nosotros le m a n i f e s t a r e m o s a h o r a n u e s t r o a m o r y c o m p a s i n , s i g u i n d o l e d e v o t a m e n t e h a s t a el l u g a r del suplicio. M i e n t r a s l l e g a m o s la p u e r t a , y antes d e e m p e z a r las estaciones de la Via sacra p o r esta calle Dolorosa d e J e r u s a l e n , preciso es h a c e r u n a b r e v e a d v e r t e n c i a . La p r i m e r a vez q u e el p e r e g r i n o visita esta calle de d o l o r e s , s u e l e i r a c o m p a a d o de a l g u n r e l i g i o s o , q u i e n m a s de m o s t r a r l e los sitios n o t a b l e s del c a m i n o q u e a n d u v o el Seor con la c r u z c u e s t a s , m a r c a d o s desde t i e m p o i n m e m o r i a l p o r a l g u n a s seales conocidas n i c a m e n t e de los r e l i g i o s o s , le e n c a r g a t a m b i n se a b s t e n g a de p b l i c a s d e m o s t r a c i o n e s de v e n e r a c i n , p o r no e x p o n e r s e u n i n s u l t o , y p a r a q u e n o s e a n profanados i n m u n d a m e n t e estos santos L u g a r e s p o r m a h o m e t a n o s y J u d o s . Con este aviso n a d i e se h i n c a en la c a l l e , y veces s i n q u i t a r s e el s o m b r e r o , n i d e t e n e r el paso se reza u n P a d r e n u e s t r o y u n A v e , M a r a , n i c a s oraciones s e a l a d a s p a r a g a n a r las i n d u l gencias c o n c e d i d a s . M u y sensible m e e r a , c a r s i m o , n o p o d e r satisfacer m i s deseos con todo el a n h e l o q u e s e n t i a , q u e d a n d o m i corazn como a p r i s i o n a d o . C u n t a s veces m i s ojos se c l a v a r o n e n esos L u g a r e s , m i e n t r a s el cuerpo seguia v i o l e n t a m e n t e la c a l l e , c o n t e n t n d o s e con soltar u n a l g r i m a de dolor q u e se p e r d i a e n el polvo l e v a n t a d o por los e n s a n g r e n t a d o s pies de J e s s ! Un a r r e b a t o d e fren e s i n d i g n a c i n siente el v i s i t a n t e q u e se ve p r i v a d o d e a r r a s t r a r s u frente p o r la m i s m a t i e r r a d o n d e fu a r r a s t r a d o el I n o cente a j u s t i c i a d o . No es el m i e d o de i n s u l t o s y atropellos el q u e estorba el e n t u s i a s m o del c r i s t i a n o , s i n o el t e m o r de la profan a c i n . C o m e n z e m o s l a s estaciones. E n l a p u e r t a p r i n c i p a l e m p e z a b a la Escala s a n t a , p o r la c u a l baj el S a l v a d o r la l t i m a vez c o n d e n a d o y a m u e r t e , y es

CARTA

YIGliSlMASEGUNDA.

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d o n d e e m p i e z a la p r i m e r a estacin. A q u , d e l a n t e d e todo u n p u e b l o q u e con satisfaccin e s c u c h a b a la s e n t e n c i a d e m u e r t e contra el H o m b r e m a s i n o c e n t e de la t i e r r a , a q u se p u b l i c YOZ de p r e g o n e r o . La l e , y t e Ja p o n d r al p i d e la l e t r a , t a l como la conserva e n J e r u s a l e n la t r a d i c i n , y la m i s m a q u e confirman el cannigo D o u b d a n y C h a t e a u b r i a n d ; dice a s : Jess Nazareno, seductor del pueblo, menospreciad or del Csar y falso Mesas, como consta por testigos de los mas principales de su gente, llevadle al comn lugar del suplicio, y con menosprecio y escarnio crucificadle en medio de dos ladrode la majestad real fingida, nes. Vete , verdugo, apareja las cruces. V a m o n o s t a m b i n nosot r o s , y sigamos en pos de J e s s p a r a c o n t e m p l a r los u l t r a j e s y dolores q u e p o r n u e s t r o a m o r toler p o r estas calles r e g a d a s con su s a n g r e . E n s e g u i d a el S a l v a d o r e m p r e n d i la m a r c h a , y c a m i n ciento c u a r e n t a pasos, los m i s m o s q u e h a y h a s t a llegar debajo del arco del Ecce Homo. E s t a es la s e g u n d a e s t a c i n , d o n d e le cargaron la c r u z , q u e , s e g n la o p i n i o n de a l g u n o s , e r a a l t a d e v e i n t e p a l m o s y n u e v e t e n i a el t r a v e s a n o . Al v e r J e s s el l e o e n el q u e h a de c o n s u m a r el sacrificio, l e v a n t a su corazn al Cielo, se conforma con la v o l u n t a d de s u P a d r e , y lo recibe como de s u s m a n o s . Con q u t e r n u r a y afectuosidad Je dice : Oh cruz preciosa, oh cruz santa, y por la que he suspirado desde el primer momento de mi vida! A ti vengo, contigo me abrazo, t sers el altar, yo la vctima, y en ti ser redimido el hombre. Cargado el divino Isaac con la l e a del sacrificio, es c o n d u c i d o a r r a s t r a d o al l u g a r del s u p l i c i o , y s i n c u i d a r s e de s u s p e n a s , r u e g a todos Jos q u e e n c u e n t r a d i c i n d o l e s : Venid todos, juntaos m y seguidme, que yo aliviar vuestras penas. Sigmosle t a m b i n nosot r o s , p a r a a p r e n d e r con s u gracia y s u ejemplo r e s i g n a r n o s e n las t r i b u l a c i o n e s . Al llegar la l t i m a e s q u i n a de esta calle , q u e c o n a l g u n a inflexion s i g u e de o r i e n t e p o n i e n t e , al torcer la i z q u i e r d a , n u e s t r o a m a b l e R e d e n t o r fatigado y desfallecido cay e n t i e r r a . Hasta a q u h a b i a c a m i n a d o ciento s e s e n t a pasos, y esta es Ja t e r cera estacin. C u a n t r i s t e y doloroso es c o n s i d e r a r al S a l v a d o r d b i l , falto de s a n g r e , de f u e r z a s , y cargado con u n a c r u z q u e le hace caer y le o p r i m e ! P o r f i n , l e v a n t a d o d e s p u s de u n e s fuerzo, s i g u e a d e l a n t e . Desde el l u g a r d o n d e cay, la calle corre hacia el m e d i o d a , y

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PALESTINA.

h a b i e n d o c a m i n a d o c i n c u e n t a y n u e v e pasos se h a l l a la c u a r t a estacin, en el l u g a r d o n d e d e s e m b o c a la e s t r e c h a calle de la Amargura. E s t e callejn t i e n e su origen en la plaza del t e m p l o de S a l o m o n , pasa por la espalda del palacio de P i l t o s , y en seg u i d a se u n e con la a n t e r i o r . E n las i n m e d i a c i o n e s del P r e t o r i o h a b i a p e r m a n e c i d o d u r a n t e a q u e l l a c r u e l m a a n a la S a n t s i m a V i r g e n , q u e q u e r a v e r y a c o m p a a r a u n s u Hijo por l t i m a v e z , y q u e p a r a e s p e r a r l e se s i t u e n la e s q u i n a de esta calle, q u e desde entonces se le d e n o m i n a calle de la Amargura. Aqu, saliendo Mara al e n c u e n t r o de la n u m e r o s a c o m i t i v a , vio el e s pectculo m a s a g u d o y c r u e l q u e j a m a s t r a s p a s el s e n s i b l e cor a z n de m u j e r a l g u n a . ; Qu dolores t a n p e n e t r a n t e s n o s e n t i r a n Hijo y Madre al m i r a r s e m u t u a m e n t e ! Al ver la a m o r o s a Mara s u q u e r i d o J e s u s c u b i e r t o de s a n g r e , h e c h a s t r i z a s s u s c a r n e s , o p r i m i d a su cabeza p o r u n a p u n z a n t e corona y desgre a d o s s u s cabellos, cmo no h a b i a de h e n c h i r s e s u corazn de u n p e s a r sin l m i t e s ? Al v e r l e todo encorvado bajo la pesada c r u z , s u s pasos v a c i l a n t e s y h e c h o el oprobio y el j u g u e t e de u n o s i n f a m e s , cmo no haba de traspasar su alma una espada de dos filos ? Qu de esfuerzos no b a r i a el a m o r m a t e r n a l p a r a consolar y a l i v i a r las p e n a s de su Hijo t a n q u e r i d o y de s u Dios t a n d e s p r e c i a d o ! Pero a y ! q u e los e m p u j o n e s de la vil c h u s m a cay d e s m a y a d a sobre u n a p i e d r a . Pocas cosas h a b r m a s t r i s t e s q u e este e n c u e n t r o , q u e a u n c u a n d o n o lo expreso el. E v a n g e l i o , lo a f i r m a n s a n B u e n a v e n t u r a y s a n A n s e l m o . E l p r i m e r o dice q u e la V i r g e n cay s e m i m u e r t a , y q u e no p u d o a r t i c u l a r u n a sola p a l a b r a ; y el s e g u n d o a s e g u r a q u e J e s u s la s a l u d con estas p a l a b r a s : Dios os guarde. Madre. S a n t a H e l e n a h i z o c o n s t r u i r a q u u n a iglesia bajo la advocacin del Pasmo de Mara. D e l a n t e del a l t a r estaba la p i e d r a sobre la c u a l cay la d o l o r i d a Madre : h o y dia se h a l l a e n t e r a m e n t e d e m o l i d a , y no r e s t a m a s q u e a l g u n trozo de p a r e d . De a q u h a s t a el Calvario l a calle lleva el n o m b r e de Amargura, por la q u e s i n t i la V i r g e n a c o m p a a n d o su Hijo. C o n t i n u a n d o la m i s m a calle y s i e m p r e h a c i a m e d i o d a , d i s tancia de t r e i n t a y seis pasos, se t u e r c e la d e r e c h a , se toma la q u e de n u e v o s i g u e al occidente, y al e n t r a r en esta calle est la q u i n t a estacin. A q u compelieron uno que pasaba llamado Simon Cireneo, de drene, que venia, de una granja, para rpie ayudase llevar la cruz Jesus. (Mure, x v . ) S i n d u d a q u e d i -

CARTA

V1GSIMASEGUKDA.

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cho h o m b r e h a b i a e n t r a d o por la p u e r t a de D a m a s c o , q u e desde esta e s q u i n a se ve la p a r t e del n o r t e . A y u d e m o s con n u e s t r a compasin l l e v a r la c r u z de n u e s t r o q u e r i d o R e d e n t o r , y y a q u e l carga con todas n u e s t r a s i n i q u i d a d e s , a l i v i m o s l e del peso con el dolor de h a b e r l a s c o m e t i d o . H a s t a a q u el piso es l l a n o ; e n a d e l a n t e va s u b i e n d o , p u e s q u e y a e m p i e z a la m o n t a a del Calvario. S i g u i e n d o ciento t r e i n t a pasos se b a i l a m a n o i z q u i e r d a u n a p e q u e a c a s a , c u y a p u e r t a se s u b e por dos escalones. A q u vivia la piadosa m u j e r c u y o n o m b r e era Berenice, y q u e a h o r a es l l a m a d a Vernica, esto e s , v e r d a d e r a I m a g e n , por h a b e r q u e dado e s t a m p a d a s las facciones del S a l v a d o r en los t r e s p l i e g u e s del velo con q u e le e n j u g el r o s t r o al p a s a r por d e l a n t e de s u casa. A q u se hace la s e x t a estacin. Ojal q u e el Seor i m p r i m a e n n u e s t r a s a l m a s su desfigurado r o s t r o , p a r a q u e nos fortifique en las t r i b u l a c i o n e s y su p r e s e n c i a s i r v a de freno nuestras pasiones! Desde esta la s u b i d a es m a s t r a b a j o s a , y los o c h e n t a y dos pasos est la a n t i g u a p u e r t a J u d i c i a r i a la s p t i m a e s t a c i n , d o n d e J e s s cay por s e g u n d a v e z . Cuan fatigado y p o s t r a d o e s t a r i a , p u e s pesar del a u x i l i o de u n r o b u s t o l a b r a d o r , v u e l v e n de n u e v o r e n d i r s e s u s debilitados m i e m b r o s ! O h , y q u pesados son n u e s t r o s delitos c u a n d o se les agrega la r e i n c i d e n cia, q u e encorva y r i n d e las fuerzas de u n H o m b r e - D i o s ! La p u e r t a J u d i c i a r i a a n t i g u a m e n t e daba fuera de la c i u d a d ; h o y d i a se h a l l a d e n t r o , por h a b e r a v a n z a d o las m u r a l l a s m a s all del Calvario. Es de la m a s r e m o t a a n t i g e d a d ; su c o n s t r u c cin d a t a del t i e m p o de los J e b u s e o s , s e g n la o p i n i o n do u n o s , y s e g n otros fu edificada por J o y a d a . L l a m b a s e Judiciaria, ya p o r q u e en ella se r e u n a n los a n c i a n o s de Israel p a r a h a c e r j u s t i c i a , y a t a m b i n p o r q u e por ella s a l i a n los reos al ser conducidos al s u p l i c i o . L a S a g r a d a E s c r i t u r a la d e n o m i n a Puerta vieja. E x i s t e t o d a v a al pi de ella u n a d e n e g r i d a y g r u e s a col u m n a s i n c a p i t e l , c u y a elevacin es de siete varas y de dos su c i r c u n f e r e n c i a . F i j b a n s e en ella las s e n t e n c i a s p a r a q u e p u diesen ser ledas de todo el p u e b l o , y t a m b i n a q u fijaron la de J e s s . Q u de veces h e p a r a d o ol paso al pi de la p a r e d q u e forma la p u e r t a J u d i c i a r i a , m i r n d o l a r e s p e t u o s a m e n t e p o r h a b e r pasado por a q u el d i v i n o S a l v a d o r y e n d o al s u p l i c i o ! E n t r e los dos elevados y g r u e s o s m u r o s q u e s o s t i e n e n a u n p a r t e

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de la bveda de d i c h a p u e r t a , se h a l l a c o n s t r u i d a u n a c a s u c h a . Todas las veces q u e p a s a b a p o r este sitio m e v e n i a n i m p u l s o s de e n t r a r en ella, con la e x c u s a de c o m p r a r algo, tin de t e n e r s i q u i e r a la d i c h a de tocar las p a r e d e s , la c o l u m n a q u e se h a l l a en u n r i n c n de la m i s m a t i e n d a , y q u e sobresale en el t e j a d o ; pero j a m a s m e d e t e r m i n , p o r q u e la lobreguez de la calle m e i m p e d i a ver lo q u e se v e n d i a , y por n o c o m p r e n d e r el r a b e , t e m q u e su d u e o , i n t e r p r e t a n d o m a l m i s p a l a b r a s , m e h i c i e r a pagar el a t r e v i m i e n t o . E n v i d i a b a al q u e vive en e l l a , s i q u i e r a p o r besar el suelo q u e pis y e n el q u e cay J e s s . Mis ojos uo e r a n m a s felices q u e m i s labios p o r la oscuridad del l u g a r , p u e s q u e le da de frente u n t r e c h o b a s t a n t e largo de la d i c h a c a l l e , q u e es a b o v e d a d a . L a q u e s i g u e lleva s i e m p r e la direccin p o n i e n t e , y pasa por el lado i z q u i e r d o de d i c h a p u e r t a , y los v e i n t e y n u e v e pasos se h a l l a m a l m a r c a d a u n a crucecita en u n a g r a n p i e d r a q u e h a y en la p a r e d de u n a casa. Seala la octava estacin. A q u volvise el S e o r u n a s piadosas m u j e r e s q u e l l o r a b a n al v e r l e t a u m a l t r a t a d o , m e r e c i e n d o en r e c o m p e n s a de s u c o m p a s i n q u e las a v i s a s e , d i c i n d o l e s : Hijas de Jerusalen, no lloris por Mi, llorad-por vosotras y por vuestros hijos, jorque si en el rbol verde hacen esto, en el seco epi se har? (Luc., x x m . ) Si la j u s t i c i a de Dios p e r m i t i q u e los h o m b r e s t r a t a s e n con t a n t a c r u e l d a d su propio H i j o , siendo i n o c e n t e y s a n t o , q u p o d e m o s e s p e r a r los p e c a d o r e s , q u e m a s de ser e s t r i l e s y secos de v i r t u d e s , t e n e m o s t a m b i n la conciencia cargada de e s p i n a s y a b r o j o s , y c u b i e r t a el a l m a con h o j a r a s c a de pecados? U n m o n o s p u e s esas compasivas m u j e r e s , y l l o r e m o s j u n t a m e n t e con e l l a s , n o s o l l o s t o r m e n t o s de J e s u s , s q u e t a m b i n las h e r i d a s q u e h a n abierto e n n u e s t r a s a l m a s las c u l p a s . La r u t a q u e J e s s sigui desde la octava estacin h a s t a la n o n a era e n t r e p o n i e n t e y m e d i o d a ; m a s como al p r e s e n t e la calle va r e c t a m e n t e al p o n i e n t e , las casas i n t e r p u e s t a s i m p i d e n p r o s e g u i r el nismo . c a m i n o , y p o r esta r a z n r e t r o c e d i m o s la p u e r t a J u d i c i a r i a . - P u e s t o s y a en d i c h a p u e r t a t o r c i m o s al m e dioda p o r u n a c a l l e ' q u e , v i n i e n d o del n o r t e de la c i u d a d , se p i e r d e en los i n f s t q l y . l b r e g o s b a r r i o s de los J u d o s . H a b r a m o s a n d a d o t r s c i b 4 # pasos d e s p u s de h a b e r torcido la d e r e c h a , c u a n d o en u' r i n c n y poca d i s t a n c i a de la plaza del S a n t o S e p u l c r o h a l l a m o s u n trozo de c o l u m n a t i r a d o al s u e l o ,

(22)
+ -t-MpdstoJ!*

LRVRIO DE LOS CRISTIANOS

ccidenie.

GOLGOTA.

PLANO DE LA VIA S A C R A

Damasco

Pala cio ci e Her des.

ui,^

F.V.

CAUTA.

YIGSIM ASEGUNDA.

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rodeado de i n m u n d i c i a s a m o n t o n a d a s p o r la r a b i a judaica. S i n d u d a q u e este santo l u g a r , q u e es la t e r c e r a caida del R e d e n t o r , est convertido e n u n a l e t r i n a c o m n , p a r a alejar los cristian o s . Pero d e s p u s de h a b e r estos s u p e r a d o g r a n d e s obstculos p a r a v i s i t a r la T i e r r a S a n t a , r e t r o c e d e r n a n t e i n m u n d i c i a s ? N o ; el fervor todo lo a t r o p e l l a , a u n q u e el corazn s i e n t e u n doble p e s a r , c u a n d o ve la profanacin y a d o r a u n l u g a r d o n d e J e s u s sufri todos los dolores y afrentas concebibles. La d i s t a n cia en l n e a recta q u e p u e d e h a b e r d e esta n o n a estacin l a a n t e r i o r , ser de cien pasos de r p i d a s u b i d a . S i n d u d a q u e esta, la postracin y la debilidad h i c i e r o n caer J e s u s p o r e r t c e r a vez. Los J u d o s , dice el S E y z a g u i r r e h a b l a n d o d e l a s estacion e s de la Via sacra, h a n c o n t r i b u i d o s i n p e n s a r q u e conozcam o s m a s b i e n los L u g a r e s q u e seal el Salvador con cada u n a de s u s cadas d u r a n t e este pasaje doloroso. P r e s c i n d i e n d o q u e el a m o r de los p r i m e r o s cristianos t u v o c u i d a d o de s e a l a r l o s , como lo a c r e d i t a n los escombros de t e m p l o s , l a s c o l u m n a s r o t a s y las h e n d i d u r a s m i s m a s a b i e r t a s e n m u r a l l a s s e c u l a r e s , a q u e l l o s los c o n v i r t i e r o n e n i n m u n d a s cloacas, c r e y e n d o l l e n a r u n deber religioso cada vez q u e a r r o j a b a n i n m u n d i c i a s sobre a q u e l l a s c o l u m n a s sobre a q u e l l o s e s c o m b r o s de los a r r u i n a d o s edificios. t a u t o llega s u p r e o c u p a c i n , q u e h a s t a a h o r a se n o t a q u e n i n g n J u d o a t r a v i e s a la calle d e la A m a r g u r a s i n a r r o j a r salivas sobre los L u g a r e s d o n d e se s e a l a n las cadas del S a l v a d o r . . . (T. I I , c. x v . ) Como l a s d e m s estaciones se h a l l a n e n a q u e l l a p a r t e del Calvario l l a m a d o Glgota, tal e r a el l u g a r d o n d e entonces a j u s t i c i a b a n los m a l h e c h o r e s , y este se e n c u e n t r e d e n t r o de la iglesia del S a n i o S e p u l c r o , m e fu preciso i n t e r r u m p i r l a s y a p l a z a r l a s p a r a el s i g u i e n t e d i a .
r

Antes d e finalizar la p r e s e n t e , q u i e r o a d v e r t i r q u e los pasos n u m e r a d o s en las estaciones son los q u e e n v a r i a s ocasiones h e c o n t a d o , y a s o l o , y a con o t r o s , y el r e s u l t a d o es q u e N u e s t r o S e o r a n d u v o t r e s c i e n t o s n o v e n t a y cinco pasos de c a m i n o l l a n o , esto e s , desde el P r e t o r i o h a s t a el e n c u e n t r o del Cireneo. De esta la n o n a estacin se c u e n t a n a p r o x i m a d a m e n t e t r e s c i e n t o s c u a r e n t a pasos todo c u e s t a , con u n o s ciento s e t e n t a m a s h a s t a la c u m b r e del m o n t e Calvario. As es q u e d a u n total de novecientos pasos. Cortemos el h i l o d e la n a r r a c i n , y r e s e r v e m o s los deseos p a r a maana.

CARTA YIGSJMATERCERA.
Aparicin Mura. Construccin pulcro. Comuniones Iel Jesucristo. que dicho templo. pulcro de del templo del Santo Sedo Se-

lo bnbtnn. D e s c r i p c i n de Adn.

Calvario. Sepulcro

Dia i . E n este dia m a d r u g u como de c o s t u m b r e , p a r a v e r si la casualidad m e facilitaba la e n t r a d a e n la iglesia del S a n t o S e p u l c r o , con el objeto de celebrar el santo sacrificio, y q u e d a r m e dos dias m a s e n l , p a r a acabar de satisfacer m i s votos. Al l l e g a r la plaza vi f e l i z m e n t e a b i e r t a de p a r en p a r la p u e r t a , c a u s a de q u e los Griegos t e n i a n u n a s o l e m n e f u n c i n . E n t r con a q u e l a n h e l o como si j a m a s h u b i e r a pisado el u m b r a l . Me d i r i g la s a c r i s t a , y t u v e la d i c h a de ofrecer el santo sacrificio e n el a l t a r d o n d e apareci J e s u c r i s t o d e s p u s de r e s u c i t a d o s u S a n t s i m a M a d r e . A u n q u e los E v a n g e l i s t a s n o h a b l a n de esta a p a r i c i n , s u m i s m o silencio la c o n f i r m a , p u e s h a b l a n d o de las a p a r i c i o n e s las m u j e r e s , Apstoles y d i s c p u l o s , e r a p o r d e m s referir la q u e todos, c r e e r a n m u y n a t u r a l , s i n n e c e s i t a r del t e s t i m o n i o e v a n g l i c o . Y cmo n o h a b i a de ser p r e f e r i d a la M a d r e , c u a n d o e r a la q u e m a s h a b i a sufrido d e s p u s de s u Hijo? Y u n Hijo t a n amoroso como" J e s u s n o h a b i a de p r e s e n t a r s e a n t e s su M a d r e q u e los d e m s ? Muy de maana (dice s a n J u a n ) apareci el Seor en traje de hortelano y consol Magdalena ; con m u c h a m a s r a z n se a p r e s u r a r a el Hijo e n j u g a r l a s . l g r i m a s de s u q u e r i d a M a d r e , h a c i e n d o r e n a c e r en s u corazn l a paz y la a l e g r a , q u e de t a n t o t i e m p o t e n i a p e r d i d a . O h , y q u d u l c e s y afectuosos s e r i a n los coloquios e n t r e J e s u s y Mara ! Qu t i e r n o s s e r i a n los afectos q u e m u t u a m e n t e se c a m b i a r a n ! j Qu consolados e s t a r a n a m b o s , v i n d o s e d e s p u s de h a b e r b e -

CARTA

VIGSIMATERCERA.

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bido h a s t a las heces del cliz a m a r g o ! L l e n a de gozo e s t a r i a la a m o r o s a Madre al v e r s u q u e r i d o Hijo y a glorioso, h a b i n d o l e visto a n t e s lleno de oprobios. E n t o n c e s d a r a u s e a m b o s la e n h o r a b u e n a , por h a b e r r e d i m i d o al desgraciado linaje de A r l a n , r e concilindole con Dios ofendido; y yo t a m b i n m e la d o y a h o r a p o r h a b r s e m e concedido la d i c h a de c o n t e m p l a r l o en el m i s mo lugar. S u p u e s t o q u e la otra vez n o p u d e c u m p l i r m i oferta, n i d a r u n a idea m i n u c i o s a de la g r a n baslica y edificios c o n t i g u o s , p o r h a b r m e l o estorbado la m a r c h a r e p e n t i n a la c u m b r e del Olv e t e ; a h o r a e n t r e el silencio y la soledad de la iglesia y do m i celda satisfar t u s deseos, y l l e n a r m i c o m p r o m i s o del m e j o r m o d o q u e p u e d a . A m i g o , como n o soy g e m e t r a , n i e n t i e n d o s u s i n s t r u m e n t o s , t u v e q u e e c h a r m a n o del paso del p a l m o , y as n o ser e x t r a o q u e i n c u r r a en a l g u n p e q u e o e q u v o c o ; m a s como no creo q u e d e s m e j o r e la p a r t e p r i n c i p a l del a s u n t o , podrs fcilmente tolerrmelo. Principiemos. Al s a l i r del convento de S a n S a l v a d o r se s i g u e la calle h a c i a o r i e n t e , y d e s p u s de h a b e r c a m i n a d o a l g u n t a n t o en l n e a r e c t a , se t u e r c e la p r i m e r a e s q u i n a m a n o d e r e c h a . A ciento c i n c u e n t a pasos se e n c u e n t r a la i z q u i e r d a u n a b a j a d a , en seg u i d a se pasa p o r u n a p u e r t a p e q u e a , y poco se d e s c u b r e l a plaza y la iglesia del S a n t o S e p u l c r o , c u y a fachada est e n el c r u c e r o q u e m i r a al m e d i o d a . Bajando t r e s escalones m u y a n chos se h a l l a n todava las basas de seis g r a n d e s c o l u m n a s q u e s o s t e n a n u n a magnfica p o r t a d a , toda de m r m o l , y se pisa el a t r i o plaza de c u a r e n t a pasos c u a d r a d o s y p e r f e c t a m e n t e e n l o sada. E l lado d e r e c h o de esta plaza se h a l l a r e s g u a r d a d o por la capilla de los A r m e n i o s , l a de los Coitos A b i s i n i o s y por la de los Dolores de los L a t i n o s , y el i z q u i e r d o por la capilla de los Griegos y por u n a bella t o r r e m e d i o caida con espaciosas v e n t a n a s , a d o r n a d a s con c o l u m n i t a s de m r m o l , l l a m a d a Torrele los Griegos. E l frontispicio de la iglesia g r a n d e est h e r m o s e a d o con c o l u m n a s de m r m o l , q u e m a s de s e p a r a r dos arcos q u o form a n dos e n t r a d a s al t e m p l o ( u n a de las cuales est a c t u a l m e n t e t a p i a d a ) , sostienen u n a doble c o r n i s a , q u e r e p r e s e n t a e n p e q u e o relieve a l g u n o s m i s t e r i o s de la v i d a de N u e s t r o S e o r . Todo el t e m p l o r e v e l a el estilo b i s a n t i n o . As q u e el forastero va e n t r a r e n la iglesia, n o p u e d e m e n o s de chocarle v i e n d o en s u p u e r t a c e n t i n e l a s m o r o s a r m a d o s de

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LN CRISTIANO

EN

PALESTINA.

p a l o s , b i e n , as q u e pisa el u m b r a l , los divisa la i z q u i e r d a sentados sobre a l m o h a d o n e s e n u n e s t r a d o alfombrado q u e h a y t r a s de la p u e r t a , y frente la escalera del Calvario. E n el citado d i v a n t o m a n c o n t i n u a m e n t e caf, f u m a n y c o n v e r s a n ; ellos son los q u e a b r e n la n i c a p u e r t a , la q u e n o d e s a m p a r a n j a m a s h a s t a c o n c l u i r s e las funciones. E n t o n c e s c i r r a n l a p o r la p a r t e de a f u e r a , y llevndose l a s llaves s u s casas, d e j a n e n c e r r a d o s los eclesisticos d e los c u a t r o ritos q u e v i v e n e n l a iglesia, y los p e r e g r i n o s q u e se q u e d a n p o r a l g u n o s d i a s . Antes q u e estos m a h o m e t a n o s fuesen m e n o s t r a t a b l e s , a d e m a s d e cobrar a q u del p e r e g r i n o el precio de s u d e v o c i n , le d a b a n a l g u n golpe si r e h u s a b a p a g a r ; y c u i d a d o q u e el a g r a v i a d o osara q u e j a r s e , n i l e v a n t a r la v o z , de lo c o n t r a r i o le v o l v a n m e d i r las espaldas con l a s v a r a s b a s t o n e s q u e t e n i a n , y q u e a u n t r a e n , e n seal de lo q u e e n t o n c e s h a c a n . O h , y q u t r i s t e seria e n a q u e l t i e m p o n o poder e n t r a r l i b r e m e n t e al t e m p l o m a s a u g u s t o de la cristiandad! este g r a n t e m p l o se h a l l a n pegados t r e s c o n v e n t o s : el d e los Griegos y el d e los A r m e n i o s , q u e e s t n cerca de la p u e r t a , y el de los L a t i n o s , q u e se h a l l a la p a r t e o p u e s t a d e la e n t r a d a ; t e n i e n d o q u e a t r a v e s a r los dos cruceros y p a s a r p o r d e l a n t e del S a n t o S e p u l c r o . Los Coitos o c u p a n u n c u a r t i t o debajo de la g a l e r a de la c p u l a . P a r a todos los r i t o s no h a y m a s p u e r t a q u e la d e s c r i t a , y s o l a m e n t e se a b r e c u a n d o a l g u n a d e l a s c o m u n i d a des lo p i d e , y a sea p a r a c e l e b r a r funciones s o l e m n e s , ya p a r a q u e e n t r e salga u n o m u c h o s religiosos p e r e g r i n o s . Aveces se p a s a n seis ocho dias s i n q u e se a b r a , y antes de efectuarlo, el r i t o q u e lo p i d e toca desde d e n t r o la c a m p a n i t a c o m n q u e h a y en la p u e r t a , en seal de q u e esta va a b r i r s e . T r e s m i n u t o s a n t e s d e c e r r a r l a , v u e l v e s o n a r la m i s m a c a m p a n i t a , y e n tonces todos los q u e n o t i e n e n q u e q u e d a r s e s a l e n con p r e c i p i t a c i n ; p o r q u e los T u r c o s n a d i e e s p e r a n , y el q u e se d e s c u i d e , sea h o m b r e m u j e r , h a de t e n e r paciencia h a s t a q u e la m a n d e n abrir de nuevo. A n t i g u a m e n t e cada p e r e g r i n o p a g a b a diez pesos la p r i m e r a vez q u e e n t r a b a , s i n c o n t a r los derechos q u e y a b a b i a satisfecho al p i s a r la c i u d a d ; pero desde el a o -1832, I b r a h i m Baj q u i t estos g r a v m e n e s , y al p r e s e n t e solo se paga c u a n d o se a b r e la p u e r t a d e la iglesia. T r e s son las clases d e derechos y a tarifados q u e r e c i b e n los p o r t e r o s t u r c o s de la c o m u n i d a d q u e p i d e la

CARTA

VIGSIMATERCERA.

2o3

a b e r t u r a . L a p r i m e r a es c u a n d o h a de e n t r a r s a l i r a l g u n o , c e r r a n d o al i n s t a n t e ; la s e g u n d a c u a n d o s a l e n los religiosos p o r d i l i g e n c i a s , b i e n p o r q u e h a y a l g u n a f u n c i n , e n c u y o caso q u e d a a b i e r t a u n a h o r a ; y la t e r c e r a es p a r a las g r a n d e s s o l e m n i d a d e s , e s t a n d o a b i e r t a t r e s h o r a s m a s , s e g n la d u r a c i n d l a fiesta. la s e g u n d a la l l a m a n a b e r t u r a g r a n d e , y a la l t i m a g e n e r a l . E n estas ocasiones los G r i e g o s , A r m e n i o s y L a t i n o s a p r o v e c h a n la o p o r t u n i d a d p a r a salir r e s p i r a r el aire l i b r e . E n c u a l q u i e r a de las t r e s a b e r t u r a s se paga m a s m e n o s , s e g n es e l l a ; en la s e g u n d a h a y q u e a a d i r caf y t a b a c o , y en la g e n e r a l , c o m i d a . A n t e s de d a r u n paso m a s , m i r e m o s r e t r o s p e c t i v a m e n t e la h i s t o r i a del t e m p l o del S a n t o S e p u l c r o , v a l i n d o n o s d e E u s e b i o , testigo o c u l a r q u e asisti la dedicacin de esta i g l e s i a , verificada en el ao de 3 3 3 . Dice a s : Hacia m u c h o t i e m p o q u e los i m p o s , m e j o r , q u e los d e m o n i o s q u e se v a l a n de a q u e l l o s , h a b i a n t r a t a d o de abolir el m o n u m e n t o d o n d e u n ngel d e s cendi del cielo y r a d i a n t e do l u z h a b i a r e m o v i d o u n a p i e d r a , y al propio t i e m p o h a b i a l e v a n t a d o la p i e d r a de la i n c r e d u l i d a d de los corazones d u r o s i n s e n s i b l e s de los q u e c r e a n q u e el Salvador e r a todava m u e r t o , c u a n d o notific las m u j e r e s la feliz n u e v a de la R e s u r r e c c i n . Estos i m p o s h a b i a n l o c a m e n t e i m a g i n a d o q u e s e p u l t a r a n la v e r d a d de este m i s t e r i o bajo el m o n t n de p i e d r a s y de m a d e r a s con q u e c u b r i e r o n ese s a g r a d o s e p u l c r o . H a b i n d o l a s p u e s r e u n i d o en g r a n c a n t i d a d , lo c u b r i e ron completamente, y encima levantaron u n a t u m b a propia p a r a r e c i b i r , n o los c u e r p o s , sino las a l m a s . Hablo de u n a o s c u r a cueva q u e edificaron en h o n o r del d e m o n i o de la i m p u r e z a , bajo el n o m b r e de V e n u s . All ofrecieron desde e n t o n c e s en a d e l a n t e execrables sacrificios... C o n s t a n t i n o no se c o n t e n t con d e s t r u i r el t e m p l o del dolo de i m p u r e z a , p u e s q u e h i z o l l e v a r g r a n distancia los restos de d i c h o t e m p l o , m a n d a n d o cavar l a t i e r r a q u e la i m p i e d a d h a b i a m a n c h a d o con s a c r i f i c i o s , y la hizo l l e var otra p a r t e . A p e n a s se h u b i e r o n c u m p l i d o e s t a s r d e n e s , y se h u b o cavado h a s t a la a n t i g u a elevacin de la t i e r r a , c u a n d o con general sorpresa se vio el s a n t s i m o S e p u l c r o del q u e el S a l vador h a b i a r e s u c i t a d o en otro t i e m p o : y e n el d e s c u b r i m i e n t o de este s a n t u a r i o se a d m i r la i m a g e n m a s fiel y m a s viva q u e j a m a s se h a y a podido desear del m i s t e r i o de la gloriosa R e s u r reccin.

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UN

CRISTIANO

EN

PALESTINA.

E n t o n c e s el e m p e r a d o r escribi u n a carta M a c a r i o , obispo de J e r u s a l e n , d i c i n d o l e : q u e t o m a s e las disposiciones j u n t o con D r a c i l i a n o , vicario de los prefectos del P r e t o r i o , p a r a la c o n s t r u c c i n del t e m p l o del S a n t o S e p u l c r o . E n t r e otras cosas : E n c a r g o v u e s t r a p r u d e n c i a t o m a r l a s disposiciones necesar i a s p a r a q u e los edificios e x c e d a n en h e r m o s u r a y g r a n d e z a c u a n t o h a y de h e r m o s o y g r a n d e en el m u n d o . . . M a n d a d m e decir q u m r m o l e s y c o l u m n a s deseis p a r a q u e os las h a g a enviar. Me c o m p l a c e r en saber si j u z g i s o p o r t u n o q u e la iglesia sea a r t e s o n a d a n o , p u e s si es q u e deba serlo, os m a n d a r el oro. C u a n t o a n t e s e n t e r a o s de los oficiales q u e os h e n o m b r a d o , del n m e r o de t r a b a j a d o r e s y de las c a n t i d a d e s q u e n e c e s i t i s , y de los m r m o l e s y de las c o l u m n a s y de los a d o r n o s , q u e d e b e n ser los m a s h e r m o s o s y r i c o s , p a r a q u e yo lo sepa lo m a s p r o n t o p o s i b l e . Carsimo p a d r e , s u p l i c o Dios q u e os conserve. L a i g l e s i a , p r o s i g u e E u s e b i o , fu edificada en el costado opuesto al S e p u l c r o , y m i r a n d o al o r i e n t e . E s t a es u n a obra a d m i r a b l e por su e l e v a c i n , por s u l o n g i t u d y por s u a n c h u r a . E l i n t e r i o r estaba c u b i e r t o de m r m o l e s de d i f e r e n t e color, y el p a v i m e n t o estaba f o r m a d o con p i e d r a s t a n lisas y t a n perfectam e n t e u n i d a s , q u e no c e d a n al m r m o l en h e r m o s u r a . E l t e cho fu c u b i e r t o de p l o m o , fin de q u e resistiese m a s las l l u v i a s del i n v i e r n o . El i n t e r i o r fu a d o r n a d o con festones c u biertos de u n oro q u e a r r o j a b a r a y o s de l u z en t o d a la i g l e s i a . . . H a b i n d o s e c o n s t r u i d o esta iglesia t a n m a g n f i c a p a r a q u e s i r v i e r a de m o n u m e n t o la R e s u r r e c c i n gloriosa del S a l v a d o r , fu embellecida con dones de o r o , de p l a t a y de p i e d r a s p r e ciosas, c u y a m u l t i t u d y h e r m o s u r a n o m e f u e r a posible d e s c r i b i r . (Vida de Const., l i b . i n . ) La m a d r e de C o n s t a n t i n o fu e n t o n c e s J e r u s a l e n , pesar de t e n e r o c h e n t a aos de e d a d , p a r a h a c e r e j e c u t a r las r d e n e s de s u h i j o . Seis aos f u e r o n m e n e s t e r p a r a c o n s t r u i r ese t e m p l o , y la dedicacin se celebr con e x t r a o r d i n a r i a p o m p a p o r ocho dias consecutivos e n t r e u n a i n m e n s a c o n c u r r e n c i a de fieles y u n g r a n n m e r o de obispos l a sazn r e u n i d o s en concilio en J e r u s a l e n , e n t r e ellos A r r i o . (SOZOMENO, l i b . n , cap. 2 5 . ) Sigam o s s u descripcin t a l como se h a l l a al p r e s e n t e . El t e m p l o del S a n t o S e p u l c r o , c o n s t r u i d o s b r e l a roca viva del m o n t e Calvario, a b r a z a u n vasto r e c i n t o de ciento v e i n t e p a -

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sos de l o n g i t u d y s e t e n t a de l a t i t u d . S u p u e r t a e n c i e r r a c u a t r o iglesias , s a b e r : la del Santo Sepulcro en el e x t r e m o occidental del t e m p l o , q u e h a c e las veces de a l t a r m a y o r en el c u e r p o n a v e p r i n c i p a l ; j u n t o al c r u c e r o i z q u i e r d o la del Calvario en la p a r t e a l t a , d o n d e m u r i J e s s , d i s t a n t e del S e p u l c r o c i n c u e n t a p a s o s ; al confn del d e r e c h o la de la Aparicin la Santsima Virgen; y en el e x t r e m o o r i e n t a l la de la Invencin ele la santa Cruz, d i s t a n t e del S e p u l c r o m a s de cien p a s o s , y sesenta del Calvario. E s t e m p l o m a g n f i c o , pero desfigurado por las o b r a s q u e h a n h e c h o los Griegos y A r m e n i o s ; y a p e n a s se conoce s u g r a n d e z a , n o ser q u e se m i r e d e s d e las galeras q u e se elevan al r e d e d o r del S e p u l c r o . Desde all se ve la h e r m o s a n a v e p r i n cipal con s u m e d i a n a r a n j a en el c e n t r o , y las dos n a v e s colaterales q u e d a n v u e l t a la p r i n c i p a l , y las t r e s v i e n e n c o n c l u i r bajo la i n m e n s a c p u l a del S e p u l c r o . Como desde s u origen la fbrica h a b i a de c u b r i r d i v e r s o s l u g a r e s s a n t i f i c a d o s , s u p l a n tuvo q u e salir m u y irregular. A u n q u e no t i e n e p r o p i a m e n t e c r u c e r o , n o o b s t a n t e h a c e las veces de t a l el espacio q u e coge desde la e n t r a d a del t e m p l o h a s t a la p i e d r a de los leos, q u e v i e n e ser el b r a z o del lado del e v a n g e l i o ; y e n l a p a r t e o p u e s t a el salon de la a p a r i c i n la M a g d a l e n a , q u e c o n c l u y e en la p u e r t a de n u e s t r a i g l e s i t a . E n t r e m o s ya en el t e m p l o : al p i s a r el u m b r a l de la n i c a p u e r t a , se e n t r a en u n o como salon, q u e es u n b r a z o del citado c r u c e r o . Desde este m o m e n t o el p e r e g r i n o q u e d a s o r p r e n d i d o por la osc u r i d a d de la b a s l i c a , q u e le i n c i t a en cierto m o d o las v e h e m e n t e s i m p r e s i o n e s q u e debe s e n t i r . Digo o s c u r i d a d , p u e s todo el t e m p l o n o t i e n e otra c l a r i d a d q u e l a q u e baja por la c p u l a del S a n t o S e p u l c r o y p o r la q u e h a y en el coro griego q u e t i e n e n el centro a b i e r t o ; as es q u e la capilla del Calvario no t i e n e m a s l u z q u e la de las l m p a r a s . E l p r i m e r objeto q u e se p r e senta desde la p u e r t a y la d i s t a n c i a de catorce pasos, es la p i e d r a de la Uncin de los leos, sobre la c u a l Jos de A r i m a t e a y N i c o d m u s a m o r t a j a r o n J e s s , u n g i n d o l e con la confeccin, como ele cien libras de mirra y aloe. (Joann., x i x , 39.) P o r la i n discreta devocin de a l g u n o s , se h a c u b i e r t o con u n a losa de m r m o l I l l a n c o , s o b r e p u e s t a o t r a de e n c a r n a d o q u e t i e n e diez palmos de largo , c u a t r o de a n c h o y seis dedos de elevacin del suelo. E n el u n o y otro e x t r e m o t i e n e seis g r a n d e s c a n d e l a b r o s de m e t a l y m r m o l con s u s e n o r m e s b l a n d o n e s , y sobre l a p i e -

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UN

CRISTIANO

EN

PALESTINA.

d r a c u e l g a n diez l m p a r a s q u e p e r t e n e c e n l u s t r e s r i t o s . A q u el fervoroso paga con l g r i m a s s u p r i m e r t r i b u t o al b a i l a r s e y a e n posesin de u n o de los trofeos q u e s i r v i e r o n s u a m a d o R e d e n t o r . A q u n a d i e h a c e caso de los respetos h u m a n o s , q u e c a u s a n t a n t a s p r d i d a s y a t r e p e l l a n t a n t o la piedad c r i s t i a n a . Al llegar este v e n e r a b l e s i t i o , la m a y o r p a r t e de los fieles se q u i t a n el calzado y todos se p o s t r a n , b e s a n , s u s p i r a n , l l o r a n y d e p o n e n todos los s e n t i m i e n t o s de o r g u l l o i r r e v e r e n c i a t a n com u n e s en las iglesias de otros p a s e s . Por desgracia d e b e m o s e x c e p t u a r a q u e l l o s espritus fuertes q u e c o n c e p t a n i n t i l el c u l t o e x t e r n o , t a c h n d o l e de f a n a t i s m o ; b i e n a l g u n o s poetas filsofos viajeros q u e se v a n a g l o r i a n i m p a m e n t e de v i s i t a r estos L u g a r e s t e r r i b l e s con u n a lijereza l l e n a de insolencia y con u n m a t e r i a l i s m o t a l , como si v i e r a n las r u i n a s de B a l b e k de P a l m i r a . P a s a n s e estos tales e n este a u g u s t o recinto con cierto a i r e de desprecio y r i s a s a r d n i c a , m i d i e n d o con ojo a t r e vido lo q u e la m u l t i t u d piadosa y recogida a p e n a s se a t r e v e c o n t e m p l a r . P a r a ellos les m e r e c e m a s a t e n c i n y silencio la farsa del t e a t r o , la voz de u n a clonna, la d a n z a de u n a b a i l a r i n a , q u e las m a s m a j e s t u o s a s , s o l e m n e s y p a t t i c a s funciones q u e a q u se c e l e b r a n . Mas e s c r u p u l i z a n por p a r e c e r finos y b i e n e d u c a d o s en u n a visita de e t i q u e t a , q u e c r i s t i a n o s y u r b a n o s e n t r e la c o n c u r r e n c i a del t e m p l o . la d e r e c h a y algo a t r s se deja l a c i m a del C a l v a r i o . A l d i r i g i r s e l a c p u l a del S a n t o S e p u l c r o desde l a p i e d r a de los leos, se t o m a la i z q u i e r d a , y los diez y seis pasos se h a l l a e n el suelo u n a b a r a n d i l l a de h i e r r o q u e c i r c u y e el l u g a r d o n d e u n a s s a n t a s m u j e r e s se c o m p a d e c a n de v e r J e s s e n c l a v a d o . Y estaban all, dice el t e x t o , muchas mujeres ejuc miraban. (Matth., x x v i i , So.) la d e r e c h a y casi debajo de la galera del S a n t o S e p u l c r o h a y u n a l t a r de los A r m e n i o s ; el sitio q u e ocupa es el m i s m o desde el cual las santas mujeres vieron el Sepulcro, y cmo fu depositado el cuerpo de Jess. (Luc., x x u i , 53.) A t r a v e s a n d o las p i l a s t r a s q u e s o s t i e n e n la g r a n d i o s a media n a r a n j a , se h a l l a u n o al confn de la n a v e p r i n c i p a l del t e m p l o , c u y a f o r m a en esta p a r t e es c i r c u l a r . E s t a espaciosa r o t u n d a t i e n e t r e i n t a y cinco pasos de d i m e t r o sobre ciento cinco de c i r c u n f e r e n c i a . Las diez y seis elevadas c o l u m n a s de m r m o l q u e la s o s t e n a n , c o n s t r u i d a de cedros del L b a n o , c a y e r o n y so c a l c i n a r o n c u a n d o e n 1808 se q u e m la c p u l a . A h o r a estn

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s u s t i t u i d a s p o r otras t a n t a s p i l a s t r a s d e m a n i p o s t e r a q u e d e s c r i b e n diez y seis arcos., sobre los cuales aparece u n a galera s u p e r i o r , a s i m i s m o c i r c u l a r y con b a r a n d a s d e h i e r r o . La m i t a d de esta g a l e r a , q u e d a paso a l g u n a s celdas a b i e r t a s e n la m i s m a p a r e d , es d e los L a t i n o s , y la otra m i t a d de los A r m e n i o s , q u i e n e s s i r v e d e coro y d e iglesia. Desde l a c o r n i s a d e la l t i m a galera a r r a n c a n u n a s v e n t a n a s h e r m o s e a d a s e n otro t i e m p o con m o s a i c o s , sobre c u y o s arcos e m p i e z a la c p u l a a b i e r t a e n s u c e n t r o , p o r el c u a l baja la n i c a l u z q u e t i e n e este r e c i n t o . E n m e d i o del p a v i m e n t o e m b a l d o s a d o d e m r m o l e s y e n el centro d e la m e d i a n a r a n j a , est u n t e m p l i t o c u a d r i l o n g o de u n o s diez pasos d e largo y seis de a n c h o c o n seis v a r a s d e e l e v a c i n ; sobre s u bveda se alza la a l t u r a de v e i n t e p a l m o s u n a p e q u e a c p u l a sostenida p o r doce c o l u m n i t a s . E l i n t e r i o r de este t e m p l i t o contiene dos c u a r t i t o s , de los cuales el p r i m e r o es l l a m a d o Capilla del ngel, y el s e g u n d o Santo Sepulcro. Todo este m a u s o l e o est a d o r n a d o p o r d e n t r o y fuera c o n ricos m r m o l e s y j a s p e s p r i m o r o s a m e n t e t r a b a j a d o s . Antes de e n t r a r en l se ve a m b o s lados u n banco d e m r m o l , q u e s i r v e d e asiento los oficiantes y aclitos m i e n t r a s se c a n t a n los oficios. La e n t r a d a la capilla del ngel m i r a de frente la n a v e p r i n c i p a l , y t i e n e ocho p a l m o s d e elevacin : esta capilla viene ser como u n a antesala del s e p u l c r o , la c u a l es de c u a t r o pasos e n c u a d r o . E n m e d i o se eleva u n p i l a r c i t o de j a s p e , alto d e c u a t r o p a l m o s , sobre el c u a l se a d o r a la p i e d r a e n q u e a p o y r o n l a g r a n losa q u e t a p a b a la e n t r a d a del s e p u l c r o , y a q u e s t u v o sentado el ngel c u a n d o dijo las M a r a s : No est aqu, ha resucitado como dijo. (Matth., x x v i n , 0.) Los p r i m e r o s c r i s t i a n o s edificaron esta capilla t a n t o p o r este m i s t e r i o como p a r a n o e n t r a r r e p e n t i n a m e n t e e n el santificado s e p u l c r o . Desde luego q u e se pisa este l u g a r se v e u n p o r t a l i t o f r o n t e rizo de c u a t r o p a l m o s d e a l t o , t r a b a j a d o e n la p e a , p o r el q u e es necesario encogerse p a r a e n t r a r e n u n saloncito d e n u e v e p a l m o s c u a d r a d o s con diez y seis d e e l e v a c i n ; es el r e c i n t o del a d o r a b l e s e p u l c r o , q u e n o parece sino u n a c u e v a c u a d r a d a a b i e r t a golpe de pico y escoda. L a s a g r a d a t u m b a est al e n t r a r la d e r e c h a , y s e g n d i c e n , es u n lecho banco d e p i e d r a de n u e v e p a l m o s d e largo con c u a t r o d e a n c h o , y otros t a n t o s de a l t o , q u e se dej al t i e m p o de h a c e r s e el s e p u l c r o sobre el c u a l J e s s
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ux

r.iusTiAXO

EX

PALESTINA.

fu depositado. Yo no p u e d o d a r n i n g u n a relacin sobre la f o r m a q u e t i e n e el rilado lecho, por h a l l a r s e todo l c u b i e r t o con dos losas de m r m o l , q u e cogen todo el largo y la m i t a d del a n c h o del c u a r t i t o . E l lecho de p i e d r a j a m a s se d e s c u b r e para, s u s t r a e r l e la i n d i s c r e c i n d l o s p e r e g r i n o s , q u e a l g u n o s se t o m a b a n la piadosa l i b e r t a d de a r r a n c a r y llevarse a l g u n pedacito. J e s u c r i s t o estaba a q u s e p u l t a d o de modo q u e t e n i a la cabeza al occidente y las p l a n t a s de. s u s pies m i r a b a n o r i e n t e . E s t e p e q u e o r e c i n t o p e r t e n e c e los t r e s r i t o s , siendo la p a r l e de la cabecera de los L a t i n o s , la de en m e d i o de los G r i e g o s , y la de los pies de los A r m e n i o s , c u y a s divisiones e s t n d e s i g n a d a s con tres c u a d r o s q u e r e p r e s e n t a n la R e s u r r e c c i n , y con t r e i n t a y n u e v e l m p a r a s de oro y p l a t a q u e p e n d e n sobre el s e p u l c r o , de las q u e c u i d a n las t r e s n a c i o n e s , p a r a q u e a r d a n n o c h e y dia. Los coftos cismticos ( q u e son negros de la A b i s i n i a ) no poseen m a s q u e u n m i s e r a b l e oratorio pegado t r a s del recinto del sepulcro. Siendo t a n t a s las l m p a r a s q u e a r d e n en el p e q u e o salon del S a n t o S e p u l c r o , m a s de los m u c h o s cirios y cerillas q u e ofrecen los d e v o t o s , sucede q u e el a i r e q u e se r e s p i r a es t i b i o , p e sar de q u e la bveda t i e n e t r e s agujeros q u e deja escapar el h u m o . E n este r e c i n t o no caben m a s de t r e s p e r s o n a s , y s i e m p r e q u e lo h e v i s i t a d o , t a n t o de dia como de n o c h e , j a m a s lo h a l l solo. A n t e s de p i s a r el u m b r a l , todos se d e s c a l z a n , dejan afuera s u s z a p a t o s , y los m a s e n t r a n de r o d i l l a s . El devoto y el curioso q u e t i e n e n la e n v i d i a b l e s u e r t e de e n t r a r en el s e p u l c r o q u e d a n s o r p r e n d i d o s por el g r a n r e s p l a n d o r q u e despide este a u g u s t o r e c i n t o , causado por las l m p a r a s y cirios q u e ofrece la piedad de los heles. El h u m o a r o m t i c o q u e d e s p i d e n los i n ciensos q u e t a m b i n a q u se q u e m a n , y la fragancia de las esencias olorosas q u e de c o n t i n u o se d e r r a m a n sobre el s e p u l c r o , i n c i t a n al a l m a al r e c o g i m i e n t o y la m e d i t a c i n , y esta se s i e n t e a r r e b a t a d a i n s t a n t n e a m e n t e por los r e c u e r d o s m a s s u b l i m e s de n u e s t r a s creencias. No debe c a u s a r t e e x t r a e z a q u e J e s u c r i s t o h u b i e s e sido s e p u l tado en u n a g r u t a c u e v a , p u e s por los m u c h o s y a n t i q u s i m o s sepulcros q u e e x i s t e n a u n en los a l r e d e d o r e s de la c i u d a d , se viene en conocimiento de la c o s t u m b r e q u e t e n a n los Hebreos de p r e p a r a r los s u y o s , hacindolos l a b r a r d e n t r o de la v i v a p e a . L a forma q u e les ciaban era como la de u n c u a r t i t o c u a d r a d o ,

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VIOSIMATF.RCERA.

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con u n o m a s lechos m a n e r a de c a j n , c e r r a n d o su p e q u e a e n t r a d a con u n a p i e d r a como la boca de u n h o r n o . Jos de A r i m a t e a h a b i a h e c h o c o n s t r u i r el s u y o e n la falda del G l g o t a , y en l deposit J e s u c r i s t o . Le puso en un sepulcro suyo nuevo, que haba hecho abrir en una pea , dice s a n Mateo ( x x v i i , (30). Desde el l u g a r d o n d e espir el Seor h a s t a este e n q u e fu e n t e r r a d o , h a y c i n c u e n t a pasos, concordando m u y b i e n con lo q u e dice s a n J u a n ( x i x , -id ) : Y en el lugar donde fu crucificado habla un huerto, y en el huerto un sepulcro nuevo, en el que aun no habia sido puesto alguno. Siendo t o d a v a n u e v o tal vez no t e n d r a p u e r t a , y por esto s i n d u d a Jos revolvi una gran piedra, yconella tap la entrada del sepulcro. (Matth., X X V I I , 6 0 . ) E s t a e s la p i e d r a q u e s e l l a r o n los p r n c i p e s de los sacerdotes y los f a r i seos. Mas ellos pusieron guardias en el sepulcro sellando la piedra , etc. (Matth., X X V I I , 6 6 . ) E s t a m i s m a fu la q u e el ngel ech por t i e r r a : Un Angel del Seor baj del cielo y quit la piedra ( Matth., x x v n i , 2 ) , q u e , como q u e d a d i c h o , s i r v e de m e s a de a l t a r e n la iglesia de los A r m e n i o s , e n la casa de Caifas sobre el m o n t e Sion. Por s u p u e s t o q u e es m u c h a i m p r o p i e d a d p i n t a r la R e s u r r e c c i n de J e s u c r i s t o con u n ngel e n a c t i t u d de l e v a n t a r la t a p a losa q u e c u b r e el s e p u l c r o : el ngel no lev a n t la t a p a q u e s u p o n e n lo c u b r a , sino q u e d e r r i b o la l o s a , p u e s t a como p u e r t a la e n t r a d a de l . Por esta r a z n , c u a n d o las s a n t a s m u j e r e s v e n a n al s e p u l c r o d e c a n e n t r e s : Quien nos quitar lo,picdro.de la entrada del monumento?(Marc., xvi, 3 . ) F r e n t e la e n t r a d a del t e m p l i t o del Santo S e p u l c r o est el coro de los Griegos , q u e t a m b i n les sirve de i g l e s i a , y es p r o p i a m e n t e la n a v e p r i n c i p a l de este vasto edificio. E s t e coro es m u y g r a n d e , como q u e a b a r c a casi toda la n a v e : s u s i l l e r a n a d a t i e n e de p a r t i c u l a r ; pero e n cambio t i e n e u n a s p i n t u r a s gigantescas de colores m u y v i v o s , y de n i n g n m r i t o . U n a c p u l a m u y elevada e n m e d i o de la bveda d a m u c h a c l a r i d a d al coro. E s t e era e n t i e m p o de los c r u z a d o s el coro de los c a n n i g o s , e n t r e el cual y el S a n t o S e p u l c r o h a y como u n p r e s b i t e r i o , q u e s i r v e de coro los Latinos p a r a c a n t a r todos los d i a s la c o n v e n t u a l , y t a m b i n las h o r a s m e n o r e s e n los d i a s de g r a n funcin. diez y ocho pasos de la cabecera de la s a g r a d a t u m b a h a y dos sepulcros abiertos e n la p e a q u e s i r v e do p a r e d la iglesia, en los cuales fueron depositados los restos m o r t a l e s de Jos de

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CHISTIAXO

EX

PALESTINA.

A r i m a t e a y N i c o d m u s . Desde el s e p u l c r o , a t r a v e s a n d o las col u m n a s de la m e d i a n a r a n j a , se e n t r a en el c r u c e r o opuesto al de la p i e d r a de los leos, y d e s p u s de c a m i n a r diez y ocho p a sos se h a l l a en el suelo u n crculo de m r m o l , en c u y o sitio est a b a J e s u s en t r a j e de h o r t e l a n o c u a n d o le vio Mara M a g d a l e n a . Mara estaba fuera llorando junto al sepulcro, y estando as, se inclin y mir hacia l; entonces vio dos Angeles sentados uno la cabecera y otro al pi del monumento, y m i e n t r a s c o n v e r s a b a con ellos, mir airas y vio Jesus que estaba en pi, y c o r r i e n d o hacia El, al conocerle el Seor le dijo : No me toques. (Joann., x x . ) J u n t o este l u g a r y a r r i m a d o u n a p i l a s t r a h a y u n a l t a r dedicado la s a n t a , cuyo c u a d r o r e p r e s e n t a esta a p a r i c i n . E n frente y en el m i s m o c r u c e r o est colocado el r g a n o de los L a tinos ; y en u n r i n c n del lado opuesto al del r g a n o , se e n c u e n t r a n u e s t r a p e q u e a s a c r i s t a , s u b i n d o s e al fin de este c r u c e r o c u a t r o escalones p a r a e n t r a r e n la capilla q u e s i r v e de iglesia y coro n u e s t r o s religiosos. T i e n e ele largo catorce pasos y n u e v e de a n c h o . El a l t a r m a y o r est e n u n a concavidad de la p a r e d , sobre el c u a l h a y u n a v e n t a n a , n i c a q u e da l u z esta iglesita : es dedicado Mara S a n t s i m a , p u e s en este l u g a r dice la t r a dicin q u e apareci la M a d r e el Hijo y a r e s u c i t a d o . A la d e r e c h a h a y u n a c u e v a a b i e r t a en la r o c a , d o n d e h a y u n a l t a r y se a d o r a u n a p a r t e de la c o l u m n a de los Azotes, c e r r a d a con u n a reja de h i e r r o , q u e t i e n e u n a g u j e r o p a r a p o d e r tocar la c o l u m n a . E n este m i s m o a l t a r h a y u n trozo de p i e d r a de u n p a l m o en c u a d r o , sobre la q u e descansaba la cabeza de J e s u s en el sep u l c r o . F r e n t e la p u e r t a de esta iglesita h a y otra p u e r t a , q u e da los h m e d o s y oscuros bajos del convento l a t i n o , q u e no t i e n e n m a s claridad q u e la de dos l m p a r a s q u e a r d e n dia y n o c h e . V o l v a m o s al a l t a r de la M a g d a l e n a . P a s a n d o t r a s de l h a y o t r a n a v e c i t a , al lado de u n a de las t r e s g r a n d e s , l l a m a d a los Siete Arcos de Mara, y los c u a r e n t a pasos se e n t r a en u n l u g a r oscuro , en el q u e bajados dos escalones se h a l l a n en lo m a s bondo dos a l t a r e s q u e p e r t e n e c e n los Griegos. Hasta a q u lleg el Seor con la c r u z c u e s t a s . E n esta o s c u r s i m a crcel, q u e se h a l l a tal como e s t a b a , es la d c i m a estacin del Via Cruris: a q u fu d e t e n i d o el S a l v a d o r m i e n tras p r e p a r a b a n en la c u m b r e del Calvario los i n s t r u m e n t o s de la crucifixion. A q u se cree q u e t a m b i n le d e s n u d a r o n de s u s v e s t i d u r a s , y le d i e r o n beber vino con h i l . Es e n t e r a m e n t e

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VIGSIMATERCERA.

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lbrega y m u y h m e d a por ser t a n s u b t e r r n e a , p u e s se h a l l a seis siete varas m a s baja q u e el l u g a r de la c r u c i f i x i o n , y d i s t a n t e de l e n l i n e a recta c i n c u e n t a pasos. E n esta crcel se acaba la n a v e de los Siete Arcos, y se sigue la g r a n d e , como q u i e n q u i e r e d a r v u e l t a al coro de los G r i e g o s , y los v e i n t e pasos se e n c u e n t r a u n a capilla m e t i d a d e n t r o de la p a r e d de la g r a n d e Iglesia, d o n d e los soldados habiendo tornado los vestidos se los repartieron, echando suerte sobre ellos. (Luc, x x i n , 34.) S e g n la c o s t u m b r e de los J u d o s , la m i s m a q u e s i g u e n a u n la m a y o r p a r t e de los h a b i t a n t e s de este p a s , en dias de g a l a , e r a n tres los vestidos q u e l l e v a b a n p u e s t o s , saber : la t n i c a c a m i s a de u n a sola p i e z a , sobre la c u a l v e s t a n otra m a s l a r g a , l l a m a d a doliman, a b i e r t a por d e l a n t e y s u j e t a d a con u n a f a j a , y el t e r c e r o , el q u e desde Jos h o m b r o s bajaba h a s t a los t a l o n e s como Jos m a n t o s de las i m g e n e s . Los dos l t i m o s fueron despedazados y r e p a r t i d o s , y el i n t e r i o r se gan por s u e r t e . diez pasos de este l u g a r h a y otro a l t a r s e m e j a n t e al refer i d o , y el c u a d r o de l r e p r e s e n t a L o n g n o s traspasando con una aguda lanza el costado de Jess. A q u , s e g n la t r a d i c i n , so r e t i r el s a n t o , tocado de la d i v i n a gracia, l l o r a r su pecado. cinco pasos de e s t a , y t r a s del coro g r i e g o , h a y u n a p u e r t a q u e a t r a v i e s a la g r u e s a p a r e d p e a del t e m p l o . Desde ella se ve u n s u b t e r r n e o m u y p r o f u n d o con u n a l a r g a y a n c h a escal e r a , d o n d e d e s p u s de h a b e r bajado v e i n t e y n u e v e g r a d a s , se h a l l a en u n c u a d r i l o n g o do v e i n t e y seis pasos de largo con v e i n t e de a n c h o la capilla l l a m a d a Simla Helena; es de t r e s naves d i v i d i d a s por seis c o l u m n a s , q u e sostienen los arcos y u n a c p u l a , q u e le da m u c h a c l a r i d a d . El a l t a r p r i n c i p a l dedicado la s a n t a , y el del lado del E v a n g e l i o s a n D m a s el B u e n L a d r n , son de los A r m e n i o s . Al lado de la epstola h a y u n asiento con u n a v e n t a n i l l a a b i e r t a e n la p e a , q u e m i r a la c i s t e r n a capilla de la S a n t a C r u z . Desde esta a b e r t u r a solia la s a n t a m i r a r los trabajos de la e x c a v a c i n , con a q u e l a n h e l o q u e tenia de h a l l a r las preciosas r e l i q u i a s q u e sabia por d i v i n a i n s p i r a c i n estaban all o c u l t a s . Bajando hacia la d e r e c h a otras trece gradas a b i e r t a s en l a p e a , se llega u n l u g a r de bveda d e s i g u a l . A q u e n c o n t r a r o n las t r e s c r u c e s , la l a n z a , la corona de e s p i n a s , los clavos y d e m a s i n s t r u m e n t o s q u e h a b i a n servido en la P a s i n trescientos aos h a c i a .

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UN

CRISTIANO

EN

PALESTINA.

T a n g r a n d e seria el odio de los J u d o s c o n t r a J e s u s , q u e h i cieron todo lo posible p a r a q u e n o se h a l l a s e n i r a s t r o de c u a n t o h a b i a servido su s u p l i c i o ; b i e n por el recelo de q u e estos i n s t r u m e n t o s fuesen g u a r d a d o s con v e n e r a c i n por s u s d i s c p u l o s , (lo q u e es m a s probable) por q u i t a r s e de su v i s t a c u a l q u i e r objeto q u e p u d i e s e a u m e n t a r l e s los r e m o r d i m i e n t o s con q u e y a e m p e z a b a p u n z a r l e s la conciencia. Que ellos s i n t i e r o n r e m o r d i m i e n t o s d e s p u s de su d e l i t o , no h a y n i n g n g n e r o de d u d a ; p u e s q u e todos los del pueblo rjue asistieron al espectculo, volvanse , dice la sagrada p g i n a , golpendose el pecho por todo lo que acababa de suceder. (Luc, x x m , AS.) P o r esto n o es e x t r a o q u e a r r o j a s e n las cruces y d e m s i n s t r u m e n t o s esta p r o f u n d a c i s t e r n a , p e n s a n d o e n t e r r a r a q u el r e c u e r d o de su c r i m e n , o q u e j a m a s n a d i e p o d r i a h a l l a r l o s . Por cierto q u e no p o d a n h a b e r escogido u n l u g a r m a s propsito s u s d e p r a v a d o s i n t e n t o s , si se considera q u e desde este al l u g a r de la crucifixion h a y q u e s u b i r sesenta y u n a g r a d a s , y d i s t a n a m b o s sitios u n o del otro sesenta pasos. E s t a capilla t i e n e en el a l t a r u n a c r u z m u y g r a n d e , y pertenece nuestros religiosos, quienes solemn i z a n con g r a n d e s cultos la fiesta de la Invencin. El l u g a r d o n d e fu h a l l a d a est al lado de la epstola bajo de u n a g r a n roca q u e sobresale de la p a r e d . E n cada u n o de los citados l u gares a r d e n dia y n o c h e a l g u n a s l m p a r a s , q u e son c u i d a d a s p o r los respectivos posesores de estos a l t a r e s . E s t a c a p i l l a , q u e est en la p a r t e m a s o r i e n t a l de la g r a n d e iglesia t r a s del coro de los G r i e g o s , e s u n edificio separado del resto de e l l a , a u n q u e pegado s u s p a r e d e s , y a m b a s se c o m u n i c a n por la s o b r e d i c h a escalera. S u b i e n d o de e s t a , y s i g u i e n d o la o t r a n a v e , los tres pasos se e n c u e n t r a u n a c a p i l l a , bajo c u y a m e s a q u e t i e n e s i n a l t a r est la c o l u m n a l l a m a d a de los Improperios, de c u a t r o p a l m o s de alta y u n a b r a z a d a de c i r c u n f e r e n c i a ; es de j a s p e y est r e s g u a r d a d a por el frente con u n a reja de h i e r r o , q u e p e r m i t e el paso de la m a n o p a r a p o d e r l a tocar. E n este pilarcito s e n t a r o n al Salvador p a r a c o r o n a r l e de e s p i n a s , y en l el p a c i e n t s i m o J e s u s sufri t o d a clase de i n j u r i a s . Aqu fu escupido , herida su cabeza con una caa; hincando la rodilla delante de l, le decan: Dios te guarde, Rey de los Judos. (Marc, x v . ) E s t e l u g a r es de los Griegos. P r o s i g u i e n d o la m i s m a direccin se ve de n u e v o la p i e d r a de la Uncin, y a n t e s de llegar e l l a , los

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VIGSIMATERCERA.

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v e i n t e y cinco pasos se h a l l a u n o al p i de la escalera del Calvario. S i n p i s a r l a , c o n c l u y a m o s con el resto del p l a n o , y a q u e de n u e v o nos h a l l a m o s en el c r u c e r o d o n d e est la p u e r t a . P a r a s u b i r al C a l v a r i o , h a y dos escaleras l a t e r a l e s l a b r a d a s en la m i s m a m o n t a a , la u n a empieza cerca de la p i e d r a de los leos, y la otra t r a s de la p u e r t a de la iglesia. A m b a s e n s e a r r i b a en u n p l a n o , bajo del c u a l h a y u n arco t r a b a j a d o en la p e a , q u e da e n t r a d a u n a g r u t a , d o n d e d e s c a n s a n e n u n o s sencillos sepulcros los restos do Godoredo y L a l d u i n o , su h e r m a n o , r e y e s de J e r u s a l e n y c o n q u i s t a d o r e s de la T i e r r a S a n t a . S i g u e u n salon do catorce pasos de largo con ocho de a n c h o , q u e cae bajo la c u m b r e del C a l v a r i o , y se l l a m a la Capilla de Adn. la d e r e c h a y j u n t o la p a r e d dicen e s t a r el s e p u l c r o de Melquisedech, sacerdote y rey de Salem. E n esta capilla s u b t e r r nea se ven u n o s c u a d r o s g r a n d e s q u e r e p r e s e n t a n la h i s t o r i a de n u e s t r o s p r i m e r o s p a d r e s desde su creacin h a s t a d e s p u s de s u caida. E n m e d i o h a y u n p e n c u a d r a d o caja de p i e d r a , d o n d e dicen h a l l a r s e los restos de A d n . E n lo m a s h o n d o de la g r u t a , y d e t r s de esta caja h a y u n n i c h o en la p e a , de tres p a l m o s de alto y dos de a n c h o con u n a reja de h i e r r o . A l u m b r a este sitio u n a l m p a r a , c u y a l u z se d i s t i n g u e la r a j a d u r a de la p e a , q u e baja de la c i m a del Calvario, y es la q u i e b r a c a u s a d a por el t e r r e m o t o al e s p i r a r el S a l v a d o r . Sobre este l u g a r , q u e , s e g n la t r a d i c i n , se h a l l e n t e r r a d a l a cabeza de A d n , est p e r p e n d i c u l a r el agujero de la c r u z . No es sola la t r a d i c i n la q u e nos h a legado este p r o v i d e n c i a l a c a e c i m i e n t o , la r e s p e t a b l e a u t o r i d a d de m u c h o s P a d r e s lo c o n t i n a n . (Padre S c o , san Mateo, x x v i i , \,notu 2 .) S a n A t a n a s i o y san Cirilo a s e g u r a n q u e No llev consigo al arca los restos m o r t a l e s de A d n , los q u e e n t r e g d e s p u s del d i l u v i o s u s h i j o s , d i c i n d o l e s : q u e les dejaba u n a preciosidad. A a d e n d e s p u s q u e S e m , el m a y o r de e l l o s , e n t e r r la cabeza en el citado m o n t e , q u e por eso dicen se l l a m a monte Calvario, esto e s , del crneo cabeza calva. Y a u n dice san A t a n a s i o : Por esto J e s u c r i s t o fu e n c o n t r a r l o en el m i s m o l u g a r en q u e se ejecut la s e n t e n c i a , fin de l i b r a r l e de la m a l d i c i n ; y q u e en l u g a r de las p a l a b r a s : T. eres polvo, y en polvo le has de convertir, le dijo : Levntate t que duermes, sed del sepulcro t que has muerto, porque Jesucristo te iluminar, n S a b e m o s , escribe san E p i f a n i o , q u e n u e s t r o Seor J e s u c r i s t o fu crucificado en el G l g o t a , esto es, p r i n c i a

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UN' C R I S T I A N O

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PALESTINA.

p l m e n t e e n a q u e l en q u e d e s c a n s a r a el c u e r p o de A d n . (Her., X L V I , n b.) Del m i s m o s e n t i r son : s a n A m b r o s i o (1. x , in Luc, n 4), san J u a n Crisstomo (hom. 8-4), s a n E u s t a q u i o (epist. 17 inter epist. sancti Hieron.) y otros m u c h o s . H a q u cmo se e x p r e s a s a n Basilio : Consrvase en la Iglesia u n a t r a d i c i n , s e g n la cual la a n t i g u a J u d e a fu h a b i t a d a p o r A d n , q u i e n se refugi e n ella as q u e fu echado del Paraso de las d e l i c i a s , p a r a e n d u l z a r en p a r t e la p r d i d a de la felicidad q u e acababa de e x p e r i m e n t a r : s e g n esta m i s m a t r a d i c i n , q u e d a r o n depositados e n J u d e a los restos m o r t a l e s del p r i m e r h o m b r e , d e s p u s q u e h u b o satisfecho p l e n a m e n t e la s e n t e n c i a q u e h a b i a sido c o n d e n a d o . Su crneo fu s e p u l t a d o , al q u e n a t u r a l m e n t e se dio el n o m b r e Cranion, Calvario ( l u g a r del c r n e o ) , p o r q u e s e m e j a n t e objeto debi p r e c i s a m e n t e h a c e r s e n o t a r por los h o m b r e s de a q u e l l a poca. (In Is., x v . ) S u p u e s t o q u e e n el tal l u g a r est r e a l m e n t e e n t e r r a d a dicha, c a b e z a , p u e d e decirse q u e la s a n g r e d i v i n a la b a m o r a l y f s i c a m e n t e ; p u e s q u e la s a n g r e del Salvador p u d o m u y b i e n caer sobre la h e n d i d u r a de la p e a , y p e n e t r a r por ella h a s t a d e n t r o del n i c h o de A d n . E s t a h e n d i d u r a por lo q u e se ve t i e n e u n o s v e i n t e p a l m o s de p r o f u n didad. Salgamos de este r e c i n t o , y n o t u r b e m o s p o r m a s t i e m p o el silencio q u e r e i n a en t o r n o de las cenizas de a q u e l q u e envolvi en s u d e s d i c h a t o d a su infeliz d e s c e n d e n c i a . T a l vez e x t r a a r s , a m i g o , como h a l l n d o s e la c i m a del Cal vario t a n cerca de la p u e r t a , s i n d a r m e p o r e n t e n d i d o h a y a p r e ferido d a r t e noticias m a t e r i a l e s de los l u g a r e s ya r e f e r i d o s , d e j a n d o p a r a lo l t i m o la d e s c r i p c i n del sagrado m o n t e . Es cierto y parece m u y n a t u r a l q u e este h u b i e s e sido el p r i m e r o , por ser t a m b i n el q u e l l a m a m a s a a t e n c i n y devocin del c r i s t i a n o ; pero n o p u e d o m e n o s de decir s i n c e r a m e n t e , q u e n o t e n i a valor de s u b i r al m o n t e santo p a r a d e l i n e a r l o . Si a u n el c r i s t i a n o m a s i n t r p i d o q u e lo visita con devocin y fervor se a m e d r e n t a , c m o q u i e r e s q u e yo n o t i e m b l e al p i s a r su escalera, p a r a d a r . u n a m i r a d a c u r i o s a , c u a n d o a q u u n o t e m e l e v a n t a r la v i s t a , c r e y e n d o p r o f a n a r el l u g a r con c u a l q u i e r a m i r a d a accin q u e n o sea d i r i g i d a u n fin devoto? A y , amigo ! el Calvario no es u n l u g a r i n s i g n i f i c a n t e , no es u n sitio d o n d e el m a s tibio se a t r e v a e x p l a y a r s u v i s t a , si n o le i n c i t a n p a r a ello m o t i v o s r e ligiosos. El Calvario es u n l u g a r t e r r i b l e , es u n l u g a r de f u e r -

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tes i m p r e s i o n e s , en d o n d e cada escaln q u e se s u b e , cada paso q u e se d a , es u n golpe q u e h a c e p a l p i t a r v i o l e n t a m e n t e el corazn. E l S E y z a g u i r r e not esto m i s m o : Yo v i los c o n c u r r e n tes e n m u d e c e r , d i c e , a l g u n o s de ellos jvenes a l e g r e s , m i e m b r o s de u n a legacin d i p l o m t i c a , y m a r i n o s otros q u e , s i n ser catlicos , q u i s i e r o n asistir la procesin con estos, n o e s t a b a n m e nos c o n m o v i d o s . . . (T. II, c. x v . ) A n t e s de a t r e v e r m e d a r u n a exacta relacin del l u g a r , m e a n i m reflexionando q u e m i c u riosidad no era v a n a , s i n o d e v o t a ; q u e si q u e r i a m e d i r l o y e s c u d r i a r l o , era t a n solo p a r a t e n e r l e m a s p r e s e n t e , e s p e r a n z a n d o q u e m i corazn r e c o b r a r i a n u e v o s alientos cada vez q u e la m e m o r i a se lo r e c o r d a r a ; esto m e a l e n t , y s i n p e r d e r el r e s p e tuoso t e m o r c o n c l u y a m o s . R e t r o c e d a m o s alas dos escaleras del Calvario. Estas t i e n e n u n a v a r a de a n c h o y s u s diez y n u e v e g r a d a s ( d e m a s de u n p a l m o de elevacin) c o n d u c e n h a s t a la c u m b r e . As es q u e desde el p a v i m e n t o de la iglesia h a s t a d o n d e fijaron l a c r u z , q u e es el resto de la m o n t a a , se eleva v e i n t e y dos p a l m o s . No creas por esto q u e el Calvario sea u n a colina m u y b a j a , p u e s r e c o r d a r s q u e la cuesta de este m o n t e e m p i e z a d o n d e el Cireneo a y u d llevar la c r u z , y desde este l u g a r h a s t a la c u m b r e p a s a n de q u i n i e n t o s los pasos q u e h a y , s i n olvidar este efecto q u e la iglesia del S a n t o Sepulcro y las casas edificadas desde a q u e l t r e c h o y a son m o n t a a . Desde lo alto de la escalera se d e s c u b r e u n p l a n o de trece pasos de a n c h o y diez y ocho de l a r g o . E n este l u g a r se c a m i n a s i e m p r e sobre m r m o l , j a s p e y p r f i d o , q u e con la d i v e r s i d a d de colores f o r m a n el m a s h e r m o s o p a v i m e n t o , q u e es el de u n a capilla de dos n a v e s : la de la d e r e c h a es el l u g a r de la c r u c i f i x i o n , y la de la i z q u i e r d a d o n d e e n a r b o l a r o n la s a n t a c r u z . Dos g r u e s a s p i l a s t r a s sostienen los arcos y las bvedas de cinco v a r a s de elevacin. doce pasos de la e s c a l e r a , e n t r a n d o por la n a v e de la d e r e c h a , h l l a s e u n h e r m o s o mosaico c i r c u l a r , en el q u e r e s a l t a el m r m o l rojo q u e c u b r e el s a n t simo sitio d o n d e , t e n d i d a la c r u z , e n c l a v a r o n al R e d e n t o r . A s u cabecera y a r r i m a d o la p a r e d est el a l t a r q u e en u n g r a n d e y h e r m o s o lienzo r e p r e s e n t a con m u c h a p r o p i e d a d este doloroso acto : este s a n t o l u g a r p e r t e n e c e los L a t i n o s . E n la p a r e d l a t e ral de esta n a v e h a y u n a v e n t a n a de h i e r r o , desde d o n d e se ve u n a capilla m a s baja, y es la de los Dolores, sea el m i s m o sitio d o n d e se h a l l a b a la Madre m i e n t r a s crucificaban al Hijo. Uno y
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otro a l t a r estn divididos por la p a r e d m a e s t r a de la iglesia g r a n d e , d i s t a n d o a m b o s sitios e n t r e s de c u a t r o cinco pasos. Oh, y cmo r e t u m b a r a n en el corazn de la afligida Seora los golpes del m a r t i l l o q u e h e n d a n las m a n o s del S a l v a d o r ! siete pasos del l u g a r de la crucifixion se h a l l a en la n a v e i z q u i e r d a , y casi cerca de la p a r e d q u e da frente al p l a n o de la escalera , u n g r a n crucifijo, con la V i r g e n S a n t s i m a su d e r e c h a y s a n J u a n la i z q u i e r d a . La c r u z est algo m a s a t r s del a g u j e r o d o n d e fu e n a r b o l a d o el p a t b u l o , en el q u e espir el R e d e n t o r . El p a v i m e n t o de esto santo l u g a r , t a m b i n de m r m o l , es d e d o s p a l m o s m a s elevado q u e lo r e s t a n t e de la c a p i l l a , y t i e n e cinco v a r a s de largo con t r e s de a n c h o . Delante y j u n t o al crucifijo h a y u n a m e s i t a , sostenida por c u a t r o c o l u m n i t a s de rico m r m o l , y bajo d i c h a m e s a se ve el sagrado h o y o de la c r u z , c u b i e r t o con u n a g r a n p l a n c h a r e d o n d a de p l a t a , q u e r e p r e s e n t a eu bajo relieve el a z o t a m i e n t o , c o r o n a c i n , crucifixion y d e s c e n d i m i e n t o . E n s u c e n t r o t i e n e u n a g u j e r o de u n p a l m o de d i m e t r o , p a r a q u e el cristiano p u e d a i n t r o d u c i r la m a n o h a s t a la p r o f u n d i d a d de u n c o d o , y tocar con ella la p e a q u e sostuvo la s a n t a c r u z y q u e absorbi la s a n g r e de u n Dios. A q u el S a l v a d o r , inclinando la cabeza, entreg su espritu. M u r i de cara al occidente y de espaldas J e r u s a l e n . E s t e l u g a r p e r t e n e c e los Griegos, y n a d i e p e r m i t e n celebrar el santo sacrificio sino los sacerdotes de su c o m u n i n . A poca d i s t a n c i a t r a s del s a g r a d o a g u j e r o e s t n m a r c a d o s los de s u s c o m p a e r o s de s u p l i c i o , con u n trozo r e d o n d o de m r m o l n e g r o q u e los i n d i c a . Al lado i z q u i e r d o del R e d e n t o r y d i s t a n t e t r e s p a l m o s del sitio d o n d e fijar o n la c r u z , h a y u n a faja do p l a t a , q u e l e v a n t a d a deja v e r la pea rpue se rompi al e s p i r a r J e s s , cuyo b o q u e r n es de siete p a l m o s de l a r g o , con ocho p u l g a d a s de a n c h o y de diez y ocho m a s p a l m o s de p r o f u n d i d a d ; esto e s , baja h a s t a el s e p u l c r o de A d n . E n esta a b e r t u r a m e t todo el b r a z o , y conoc q u e s e r p e n t e a y baja e s t r e c h n d o s e . A l g u n o s i n c r d u l o s , m a s d u r o s de corazn q u e esta p e a , y q u e tal vez si se h u b i e s e n h a l l a d o p r e s e n t e s h u b i e r a n g r i t a d o como los fariseos : Sienes el Hijo de Dios, baja de la cruz y creeremos en ti, h a n p r e t e n d i d o d e s t r u i r este h e c h o m i l a g r o s o con la m e z q u i n a objecin de q u e esta g r a n a b e r t u r a e r a obra del a r t e y no s o b r e n a t u r a l . P e r o i g n o r a n acaso q u e m a s de r e p r o c h a r la t r a d i c i n con esta i n f u n d a d a objecin, c o n t r a d i c e n

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al sagrado t e x t o , y se oponen al t e s t i m o n i o de la fsica? S a n Mateo ( XXVII , 5 1 ) e x p r e s a m e n t e dice : La tierra tembl, y las piedras se partieron. Ya en el siglo IV s a n C i r i l o , obispo de J e r u s a l e n , nos dice : q u e se e n s e n a b a en el Calvario la p e a q u e b r a d a en el t e r r e m o t o q u e t u v o l u g a r c u a n d o m u r i el S a l v a d o r , y a a d e : S i yo q u i s i e s e n e g a r q u e J e s u c r i s t o fu crucificado en este m o n t e del G l g o t a , sobre el cual nos liemos r e u n i d o , ella m e d e s m e n t i r i a . (Catech., com. 1 3 . ) M u y b i e n s q u e n i la Iglesia n i la t r a d i c i n t i e n e n n e c e s i d a d , p a r a confirmar el citado t e x t o , de e c h a r m a n o de esta a b e r t u r a ; p u e s b a s t a q u e el E v a n gelio diga q u e t e m b l la t i e r r a , p a r a creer q u e s u s t e r r i b l e s efectos se deba esta r a j a d u r a . A u n c u a n d o el E v a n g e l i o no i n d i v i d u a l i c e cules fueron las piedras q u e se abrieron, ni cul fu el sitio en q u e esto a c a e c i , no o b s t a n t e por u n a sencilla r a z n de c o n g r u e n c i a d e b e m o s c o n v e n i r , q u e esto n o se efectuara m u y d i s t a n t e del l u g a r del s u p l i c i o ; p u e s p e r m i t i e n d o el A u t o r de la n a t u r a l e z a q u e ella m a n i f e s t a s e s u s s e n t i m i e n t o s la m u e r t e de su C r i a d o r , p a r a c o n f u n d i r con su s e n s i b i l i d a d la d u r e z a de los J u d o s , p r e c i s a m e n t e esto d e b i a efectuarse la v i s t a de ellos m i s m o s , p a r a q u e confundidos r e c o n o c i e r a n y p a l p a r a n en esta h e n d i d u r a s u d e l i t o , as como en los d e m s efectos s o b r e n a t u r a l e s q u e e n t o n c e s s u c e d i e r o n . Esto p r e c i s a m e n t e se verific en la c u m b r e del C a l v a r i o , d o n d e r e u n i d o s le i n s u l t a b a n . Se confirma m a s esta t r a d i c i n con lo q u e a a d e s a n L eas : Volvase la multitud, golpendose el pecho por todo lo que habia presenciado. G r a v e y e x t r a o r d i n a r i o debi ser el t r a s t o r n o , c u a n d o h a s t a el c o m a n d a n t e de la escolta Centurion no p u d o m e n o s de e x c l a m a r : Verdaderamente que este Hombre era el Hijo de Dios. (Marc., x v , 3 9 . ) De los h o r r i b l e s t r a s t o r n o s de a q u e l dia nos da u n a i d e a b a s t a n t e exacta el t e s t i m o n i o n a d a sospechoso de F l e g o n : E n el ao c u a r t o de la O l i m p i a d a d u c e n t s i m a ( a o de la m u e r t e de J e s u c r i s t o ) dice q u e h u b o u n eclipse de s o l , el m a y o r q u e j a m a s se v i o . Sucedi t a m b i n u n g r a n t e r r e m o t o , q u e a r r u i n m u c h a s casas de N i c e a , c i u d a d de la B i l i n i a . (Du CLOT, Vinel., t o m . V I , a r t . 3 , 3 . ) Estos t r a s t o r n o s o b l i g a r o n al sabio A r e o p a g i t a e x c l a m a r : el Dios de la naturaleza.padece; ella se destruye. A los efectos de este t e r r e m o t o , s e g n san Cirilo, se p a r t i la p e a del Calvario. T a m b i n otros a u t o r e s profanos h a b l a r o n del g r a n t e r r e m o t o q u e aconteci en el r e i n a d o de T i b e r i o . ( TCITO, Ann., l i b . n , c. 47.)

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A l g u n o s i n c r d u l o s , a u n c u a n d o h a b i a n m o r d i d o desde lejos la tradicin do la s o b r e d i c h a r o t u r a , n o o b s t a n t e , d e s p u s de h a b e r s e apersonado e x a m i n a r l a d e t e n i d a m e n t e , l l a m a n d o en su a u x i l i o todo el r i g o r de la g e o l o g a , h a n t e n i d o q u e convencerse y confesar, pesar s u y o , ser n o o b r a del a r t e , s e g n h a b i a n p r o p a l a d o con s u m a l i j e r e z a , sino s o b r e n a t u r a l . F l e m m i n g Cbristology r e f i e r e , q u e v i a j a n d o u n d e s t a c o m p l e t o p o r la Pal e s t i n a , fu v e r esta a b e r t u r a con la idea de p o n e r l a en r i d c u l o , pero q u e d e s p u s de e x a m i n a r l a , dijo con la a t e n c i n y m i n u c i o s i d a d de u n n a t u r a l i s t a : Desde a h o r a empiezo ser c r i s t i a n o . . . La h e n d i d u r a de esta p e a n o p u e d e ser efecto de u n terremoto natural y ordinario, semejante sacudimiento hubiera separado las diversas capas de q u e est c o m p u e s t a la m a s a ; pero esto en todo caso se h u b i e r a efectuado s i g u i e n d o las venas q u e las s e p a r a n , y r o m p i e n d o las j u n t u r a s por las p a r t e s m a s d b i l e s . He observado q u e as h a s u c e d i d o con o t r a s p i e d r a s a b i e r t a s por t e r r e m o t o s , y la r a z n manifiesta q u e esto es lo m a s c n f o r m e . Pero a q u todo es al c o n t r a r i o : la p e a so h a l l a fraccion a d a en direccin t r a s v e r s a l ; la r u p t u r a c r u z a las vetas de u n m o d o e x t r a o y a n t i n a t u r a l . . . Ni el a r t e , n i la n a t u r a l e z a pod a n h a c e r e s t o . . . E s t e m o n u m e n t o m i l a g r o s o del p o d e r de Dios m a n i f i e s t a las claras la d i v i n i d a d de J e s u c r i s t o . ( T o m . II, p . 97.) M a u n d r e l l , p r o t e s t a n t e , sugeto ele reconocida v e r a c i d a d , dice : Que esa h e n d i d u r a h a y a sido efecto de u n t e r r e m o t o q u e t u v o l u g a r en la poca de la P a s i n de J e s u c r i s t o , n o h a y m a s q u e la t r a d i c i n q u e lo p r u e b e ; pero q u e esto sea u n r o m p i m i e n t o n a t u r a l , y en el q u e el a r t e n o t i e n e p a r t e a l g u n a , el s e n t i d o c o m n y la r a z n n a t u r a l b a s t a r n c u a l q u i e r a p a r a d e m o s t r r s e l o . Con efecto, esas dos fracciones se a d a p t a n perfectam e n t e u n a o t r a , y s i n e m b a r g o f o r m a n cortes t a n c o m p l i c a d o s , q u e al a r t e le fuera i m p o s i b l e i m i t a r l a s , n i a u n m e d i a n t e i n s t r u m e n t o a l g u n o . E n este m i s m o s e n t i d o h a n h a b l a d o e n t r e otros n a t u r a l i s t a s ingleses Millar y S c h a w e r t . Por cierto q u e m e h e desviado del a s u n t o p r i n c i p a l , poro no h e podido p r e s c i n d i r de la m o r d a z c e n s u r a de ciertos h o m b r e s , q u e , validos ele s u elegante y florido e s t i l o , de todo q u i e r e n d i s p u t a r s i n m a s c a u d a l q u e s u a n t o j o , y a u n p r e t e n d e n q u i t a r con las mas sanas intenciones las c a t a r a t a s de los i l u s o s y fanticos. V e r d a d e r a m e n t e q u e los q u e d a m o s d e u d o r e s p o r t a n sealado s e r v i c i o ; pero dejemos esta t r a v e s a , y v o l v a m o s al s e n d e r o recto.

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VIGSUIATERCERA.

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E n t r e l a l o b r e g u e z de la capilla del Calvario a p e n a s b r i l l a n las a m o r t i g u a d a s luces de trece l m p a r a s de p l a t a q u e a r d e n d e l a n t e de u n crucifijo de aspecto e n s a n g r e n t a d o , c u y o r o s t r o , parecido al de u n h o m b r e m u e r t o e n t r e a g u d o s dolores, t i e n e u n a e x p r e s i n q u e i n s p i r a i g u a l m e n t e c o m p a s i n y confianza. E n t r e este sitio y el de la crucifixion est a r r i m a d o al estribo de u n o de los arcos u n p e q u e o a l t a r con u n a h e r m o s a i m a g e n de m e d i o c u e r p o , d d i v a espaola. Es la V i r g e n d o l o r o s a , c u y a s m e j i l l a s estn c u b i e r t a s de l g r i m a s . P e r t e n e c e los L a t i n o s . Al otro lado h a y otro dedicado s a n J u a n , y es de los G r i e g o s . siete pasos de este y en la p a r e d h a y u n a p u e r t a q u e da la sacrista de los Griegos, d o n d e da y n o c h e est al p i de ella sentado recostado u n s a c r i s t a n , s i n saber y o con q u objeto. Su p r e s e n c i a n o deja de ser e n f a d o s a , por h a l l a r s e p r i v a d o el devoto de satisfacer s u s deseos s i n testigos. Descendamos del sag r a d o m o n t e , y r e c o r r a m o s los edificios c o n t i g u o s . Los Griegos t i e n e n s u s h a b i t a c i o n e s sobre el Calvario y en el m e j o r local del vasto edificio; as es q u e las v e n t a n a s de s u s celdas d a n la plaza de la iglesia. No peor q u e ellos estn los A r m e n i o s , q u i e n e s m a s de poseer la m i t a d de la galera q u e les s i r v e de coro y a l t a r , m u c h a s de s u s h a b i t a c i o n e s e s t n e n la Torre de los Griegos q u e h a y la e n t r a d a de l a iglesia : por lo q u e Griegos y A r m e n i o s r e s p i r a n el a i r e l i b r e y e s t n cerca de la p u e r t a . E n la p a r t e o p u e s t a t i e n e n los L a t i n o s s u c o n v e n t i t o , q u e m a s b i e n p o d r i a l l a m a r s e conejera c r c e l , por lo m u y osc u r o , angosto y h m e d o q u e e s , v i n d o s e obligados los p o b r e s religiosos h a b i t a r rodeados de casas t u r c a s , edificadas sobre las celdas, q u e n o r e c i b e n m a z l u z q u e la de u n p e q u e o patio de cinco v a r a s de largo y t r e s de a n c h o , d o n d e est la escalera. Las celdas, la m a y o r p a r t e a h u e c a d a s e n la p e a , estn s i n o r d e n n i c o n c i e r t o , y t a n e s t r e c h a s , q u e e n a l g u n a s no caben m a s q u e la c a m a , la m e s a y u n a silla, recibiendo la l u z de o t r a s , y h a b i e n d o a l g u n a s , como q u e d a d i c h o , q u e no t i e n e n m a s q u e la artificial. Por e s t o , s a b e r / p o r el aire c r a s o , p o r la h u m e d a d y las c o n t i n u a s ocupaciones de la c o m u n i d a d , u n i d o la m a s exacta observancia y al c o n t i n u o e n c i e r r o , se v e n obligados los s u p e r i o r e s r e m u d a r cada tres m e s e s los once religiosos q u e m o r a n en l , no ser q u e por devocin p i d a n p a s a r tres m e s e s m a s . C u a n d o yo e s t u v e , h a l l a l g u n o s q u e y a c u m p l a n ocho m e s e s , y a u n t e n a n n i m o de n o salir t o d a v a d e l e n c i e r r o . Sola-

270

UX

CR1STIAXO

EN

PALESTINA.

m e n t e el q u e h a vivido en su c o m p a a por a l g u n o s dias y seg u i d o todos los actos de la c o m u n i d a d , p o d r conocer lo m u c h o q u e ellos p a d e c e n , no digo en el espacio de t r e s m e s e s , sino e n el de ocho dias , por ser a q u m u y cortos y r a r o s los ratos de descanso. V e a m o s s u s ocupaciones d i a r i a s . E x c e p t u a n d o los t r e s dias de t i n i e b l a s , la c o m u n i d a d se l e v a n t a media n o c h e en todos los d e m s del a o , p a r a r e z a r m a i t i n e s y l a u d e s y el ocio de la V i r g e n , m e n o s en los clsicos, q u e c a n t a n todo p a r t e del oficio d i v i n o , y v u e l v e n d e s c a n s a r las dos. A las c u a t r o y m e d i a de la m a a n a v u e l v e n de n u e v o l e v a n t a r s e p a r a decir las m i s a s p r i v a d a s : poco d e s p u s r e z a n las h o r a s m e n o r e s , s e m i t o n a n p r i m a y tercia y c a n t a n la c o n v e n t u a l . A las d i e z , d e s p u s de r e z a r sexta y n o n a , t i e n e n m e d i a h o r a de m e d i t a c i n , v a n en s e g u i d a al refectorio y d e s p u s sestear. A l a u n a d i c e n vsperas y c o m p l e t a s del oficio p a r v o y vsperas del d a , v o l v i e n d o al coro las c u a t r o p a r a c a n tar c o m p l e t a s y h a c e r la procesin cotidiana las doce capillas de los doce santos L u g a r e s q u e e n c i e r r a esta a u g u s t a baslica. Los h i m n o s se dicen en la procesin s e m i t o n a d o s , desde q u e se e m pieza h a s t a q u e se d e j a l a c o l u m n a d l o s I m p r o p e r i o s ; pero desde a q u s i g u e n c a n t n d o l o s h a s t a s u c o n c l u s i o n ; y esta procesin s u e l e d u r a r m a s de u n a h o r a : acto c o n t i n u o h a c e n por el espacio de m e d i a h o r a oracin m e n t a l ; d e s p u s c e n a n , y e n seg u i d a cada u n o por s u lado va p o s t r a r s e y a d o r a r los L u g a r e s s a n t o s , a n t e s de d a r c u a t r o h o r a s de descanso s u fatigado c u e r p o . Considera c u n t o no a g o b i a r u n t r a b a j o t a n c o n t i n u o y e x t r a o r d i n a r i o , y esto en todos los dias del a o . Los Griegos y A r m e n i o s t a m b i n r e z a n m e d i a n o c h e ; h a cen s u s oficios en la m a a n a d e s p u s de los L a t i n o s y las dos de la t a r d e : as es q u e u n m i s m o t i e m p o y casi todas h o r a s de dia y de n o c h e se oyen v a r i a d o s cantos e n diversos i d i o m a s . u n lado r e s u e n a la a r m o n a del r g a n o de los L a t i n o s , en el otro los cmbalos y rezo del solitario a r m e n i o ; en u n e x t r e m o la voz sonora del m o n j e g r i e g o , y en el otro la especie de l a m e n tos del fraile coito. S i n e m b a r g o , como e s t n tan d i s t a n t e s los u n o s de los o t r o s , n o r e s u l t a confusion. A los A r m e n i o s les s i r v e n de c a m p a n a s dos h i e r r o s de diverso t a m a o y tono , y los Griegos dos tablas q u e golpean con u n m a r t i l l o a l t e r n a t i v a m e n t e , r e s u l t a n d o u n sonido d e s a g r a d a b l e . E l canto y la l i t u r g i a de los Griegos y A r m e n i o s son diferentes del n u e s t r o como s u s

PLANO
1 9

DE LA BASILICA DEL SANTO

SEPULCRO Patio de todas las ilaciones llave coktera: llamada los siete arcos o- Mana.. Crcel donde fu J C. flesposado de sus vestidos Naves hirales. Aqu los soldados sortearon les vestidos de J . C . llore Lonanos su pecado. Escalera que da a ia capilla de 5 Elena..
11

Puerta 3 la iglesia. Divn dlos jorleros tarcos. Escaleras para, subir .al Calvario. Entrada al subterrneo donde est.Adn sepultado. Piedra e los leos. Estaban las Mujeres mirando Jess Crucificado. Escalera jara subir al convenio elosAnnenios Sacrista de los A r m e m o s . Estallan las Marias mientras enterrabanJesus Coro provisional de los Latinos. 'Pilastras que soslienen la cpula. Entrada la capilla del nfji Capilla del ngel. Saloncilo del S!' Sepulcro.
1

5 4
i)

6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16

Aliar de 5 Elena.
u

Altar dei Euen Ladrn. 46 Escalera de la ''islerna donde

ecos

SS"

Sepulcro de .S.J.

Sepulcros de Nicodraus y Jos, de Arimatea. Aqu apareci' J.C la Magdalena, l i t a r de la misma. rgano de los latinos. Sacrista de los latinos. Puerta tni d al convert
r 1

17 18 19 20 1
n

Puerta de la capilla de los latino del SS Sacramento. Altar donde est un trozo dla columna de la Flaoelacion. Altar del SS Sacramento, ylugar donde J Aliar. Coro de los Latinos. Puerta que da al convento. Escalera eme sirle. algunas celdas. Bajos del convento. Refectorio de los peregrinos. Refectorio dlos religiososj ?n sus allos.la ceidadeSElena Cocinita. Escalera para subir las celdas nico palio del convento y pasaje para la cisterna, ca" Toda la rayita es la cisterna comn i todas las naciones. Piezas de los Cof'os.
;

25 24 25 26 27 28 29 50 31 52 55 34 .Vi 56

C D I F G

Aliar de la Crucilixion. Aliar de la Virgen Lugar dnele enarbolaron la S'/'Crirz Altar k S Juan. Capilla de los Cobres e u cuyo lugar estala la'/irjjen mientras, crucificaban a Jess Ventana por donde se ve el Calvario desde la capilla. Escalera para subir a la capilla. Luflar del sacrificio de Abran

Subida al sacrificio <le Abran.

-c,ik. M Lujjar donde estaba ei cordero N. O Qmebrs de ia pea riel Oilvarin. Sitio dlos dos ladrones.

CAUTA

VIGKS1MATEHCEHA.

271

c a m p a n a s . Al p r i n c i p i a r s u s m a i t i n e s y v s p e r a s , los s a c r i s t a n e s g r i e g o s , q u e v i s t e n u n a t n i c a de c o l o r e s , y los A r m e n i o s q u e la u s a n b l a n c a con bonetes del m i s m o color, i n c i e n s a n todos los L u g a r e s santos con i n c e n s a r i o s llenos de cascabeles, los q u e s a b e n ciarles u n sonido a c o m p a s a d o . E s t a es u n a s u c i n t a y m a l f o r m a d a relacin de lo m a t e r i a l de todo este g r a n d e edificio y de las naciones q u e lo h a b i t a n . D u r a n t e la funcin q u e h o y t u v i e r o n los G r i e g o s , sal de la iglesia a c o m p a a d o de u n religioso l e g o , p a r a i r al sitio d o n d e A b r a b a n q u i s o sacrificar s u hijo Isaac. Al salir de la iglesia t o m a m o s el n i c o callejn q u e h a y la i z q u i e r d a de la plaza. Despus de a l g u n o s pasos h a l l a m o s la n o n a e s t a c i n , s e g u i m o s la cuesta b u s c a n d o los e x t r a m u r o s de la crcel q u e est d e n t r o de la iglesia del S a n t s i m o S e p u l c r o , y p a s a n d o por en m e d i o de los patios de u n a s casas , de r e p e n t e nos h a l l a m o s al nivel de la c p u l a de d i c h a iglesia, y al pi de u n a iglesita m e d i o a r r u i n a d a . E s t e l u g a r , q u e est d e t r a s y sob r e la capilla del C a l v a r i o , es el p u n t o m a s alto del Glgota : este es el monte que Dios mostr al Patriarca Abrahan, para que le sacrificase su hijo Isaac; esta capilla est sobre la t i e r r a de Vision, sobre la cual l e v a n t el a l t a r del sacrificio. Algo la i z q u i e r d a , casi sobre el a l t a r de la C r u c i f i x i o n , estaba el carnero enredado por las astas entre abrojos. P r o v i d e n c i a do Dios, q u significativa fuiste en este l u g a r ! S a n A g u s t n , a p o y n d o s e en la a u t o r i d a d de san J e r n i m o , cree q u e A b r a h a n debi sacrificar Isaac en el sitio en q u e aos d e s p u s fu crucificado J e s u cristo. (Serm. 7, de Temp.) El t e m o r de h a b e r n o s i n t e r n a d o d e m a s i a d o c o n t r a la v o l u n t a d del c o m p a e r o nos h i z o r e t r o c e d e r a p r e s u r a d a m e n t e , cuidadosos de q u e nos s a n t i g u a r a n con a l g u n a p e d r a d a garrotazo los d u e o s de las casas cuyos patios con t a n t o a t r e v i m i e n t o h a b a m o s t r a s p a s a d o . E n ellas h a b r s i n d u d a a l g u n m a t a d e r o , p u e s q u e vi en el suelo m u c h a s a n g r e y en l a p a r e d a l g u n a s reses desolladas. Sensible es q u e h a y a sobre el Calvario s e m e j a n t e e s t a b l e c i m i e n t o ! R e g r e s a m o s al t e m p l o , y c o n c l u i d a la funcin c e r r r o n s e las p u e r t a s . Yo m e r e t i r la c e l d a , no p a r a d e s c a n s a r , sino p a r a c o o r d i n a r los a p u n t e s q u e h a n sido el objeto de la p r e s e n t e c a r t a . C o n c l u y r o n s e e s t o s , y yo t a m b i n la finalizo, p u e s q u e la c a m p a n i t a nos l l a m a al coro.

CARTA VGSIMACUARTA.
C o n c l u s i o n d o Ins c s t n c i o n e s d c In V i a s a c r a . del S a n t o S e p u l c r o . Despodida

S e r i a n las siete de la t a r d e , c u a n d o d e s p u s de todos los actos de c o m u n i d a d i n c l u s a la c e n a , y descansados a l g u n t a n t o , el P . P r e s i d e n t e m e prest u n a llave c o m n p a r a p o d e r e n t r a r e n el c o n v e n t o , d e s p u s de h a b e r satisfecho m i devocin los santos L u g a r e s q u e e s t n d e n t r o del t e m p l o ; y como era la til t i m a n o c h e q u e debia q u e d a r m e en este l u g a r , p r o p u s e n o p e r d e r t i e m p o , p a r a c o n t i n u a r d e t e n i d a m e n t e j u n t o con m i c o m p a e r o las estaciones. Si en esta m a a n a te h e dado la descripcin m a t e r i a l de la iglesia y edificios c o n t i g u o s , a h o r a q u e h a llegado ya el sol al ocaso, la l u z de las l m p a r a s y e n t r e el silencio y la soledad d l a n o c h e t e c o m u n i c a r n u e s t r a s p r i v a d a s v i s i t a s , esto es, a c a b a r e m o s de u n a vez la Via sacra. E n t r a m o s en la o s c u r a c r c e l , q u e es la d c i m a e s t a c i n , y el l u g a r d o n d e el Seor fu d e t e n i d o m i e n t r a s p r e p a r a b a n en la c u m b r e del Calvario los i n s t r u m e n t o s del s u p l i c i o . Se cree q u e aqu fu brbaramente despojado de sus vestidos , y para mayor crueldad le dieron beber vino mezclado con hil. E n aquel e n tonces era c o s t u m b r e d a r los q u e i b a n s u f r i r el l t i m o s u p l i cio vino generoso mezclado con m i r r a p a r a c o n f o r t a r l e s , m a s despreciando a h o r a los J u d o s todas las leyes de h u m a n i d a d y c o m p a s i n , y q u e r i e n d o con esta u s a n z a d a r n u e v o t o r m e n t o y h a c e r b u r l a de J e s u s , en vez de m i r r a se lo m e z c l a r o n con h i l . Y le dieron (dice s a n Mateo) vino mezclado con hil, y habindolo yustado, no quiso bebera, (XXVII, 34). costa de m u c h o s dolores y fatigas h a b i a llegado el Seor este l u g a r , con tal d e s c a e c i m i e n t o q u e e n la d i s t a n c i a de ochocientos y m a s pasos q u e h a y desde el palacio de Piltos h a s t a

CARTA

VIGSIMACARTA.

273

a q u , cay por t r e s v e c e s , o p r i m i d o bajo la p e s a d a c r u z . Medit a n d o en este tenebroso l u g a r los t e r r i b l e s s u f r i m i e n t o s de m i S a l v a d o r , m e pareca v e r a u n cmo c o r r a n p o r s u s desfiguradas m e j i l l a s g r u e s a s y a r d i e n t e s l g r i m a s , q u e le h a c a n b r o t a r los i n t e n s o s dolores q u e sinti al a r r a n c a r l e la t n i c a , f u e r t e m e n t e pegada las m u c h a s h e r i d a s de su c u e r p o . Con q u c r u e l d a d no la t i r a r a n , c u a n d o de n u e v o b r o t la s a n g r e , d e s c u b r i e n d o en todo l u n a l l a g a ! M u y sensible fu p a r a el p a c i e n t s i m o J e s u s este n u e v o t o r m e n t o ; pero m u c h o m a s lo fu p a r a s u casto corazn y vergonzoso r o s t r o al despojarle d e l a n t e de l a m u c h e d u m b r e . Oh cielos, c u b r i o s de d e n s a s n u b e s , p a r a q u e n o presenciis l a d e s n u d e z de v u e s t r o Criador ! S , A d n se e s condi por no aparecer d e s n u d o en presencia de D i o s ; y s u s d e s c e n d i e n t e s , d e p o n i e n d o a h o r a todos los s e n t i m i e n t o s del p u d o r , d e s c u b r e n las carnes de a q u e l D i o s , c u y a p r o v i d e n c i a se e x t i e n d e h a s t a v e s t i r al insecto m a s nfimo. Y q u cristiano n o se e s t r e m e c e , viendo al R e y del cielo e n c e r r a d o e n u n e s t r e c h o y oscuro calabozo? I n s e n s i b l e es el h o m b r e q u e no se h o r r o r i z a , al v e r m a n i a t a d o y envilecido A q u e l q u i e n s i r v e n m i l l a r e s de m i l l a r e s de n g e l e s , y c u y a p r e s e n c i a t i e m b l a n y c u b r e n s u s r o s t r o s ( por r e s p e t o ) los m a s e n c u m b r a d o s Serafines. I n sensible e s , s , q u i e n no se a s o m b r a de v e r i n s u l t a d o J e s u s p o r a q u e l l o s m i s m o s q u i e n e s h a b i a r e p a r t i d o t o d a clase de b i e n e s , y los q u e q u e r a s a l v a r costa de i n n u m e r a b l e s sacrificios. Sin d u d a q u e a u m e n t a r a m a s s u afliccin v i n d o s e solo y rodeado de e n e m i g o s , s i n t e n e r q u i e n le consolase en t a n l a m e n t a b l e e s t a d o , p u e s h a s t a s u s m i s m o s a m i g o s le h a b i a n v u e l t o la e s p a l d a , h u y e n d o c o b a r d e m e n t e . A y , a m o r de u n D i o s , cmo confundes la a l t a n e r a y el o r g u l l o del h o m b r e c u l p a d o ! Desgraciada ser n u e s t r a s u e r t e , si no nos h u m i l l a m o s a n t e A q u e l q u e por nosotros fu t a n a b a t i d o , y c u a n t o m a y o r y m a s g r a n d e h a y a sido a n t e s s u m i s e r i c o r d i a , t a n t o m a s r i g u r o s a ser d e s p u s s u j u s t i c i a . E n t o n c e s nos c o n f u n d i r diciendo q u e p a r a l i b r a r n o s de las cadenas del pecado y de las m a z m o r r a s del i u f i e r n o , se dej m a n i a t a r , y p e r m i t i ser d e t e n i d o en este lbrego l u g a r como el h o m b r e m a s c r i m i n a l . Si n u e s t r a c o m pasin nos i m p e l e consolar y d e s a t a r los fuertes cordeles q u e c o m p r i m e n los m i e m b r o s del S a l v a d o r , n u e s t r o corazn d e b e antes r o m p e r con el dolor las l i g a d u r a s de las p a s i o n e s , q u e t a n f u e r t e m e n t e h a n atado n u e s t r a s a l m a s . 18

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ux

cmsTiAXO

EX

PALESTIXA.

Yo estaba postrado e n este c a l a b o z o , c o n d o l i n d o m e de las m u c h a s penas q u e J e s u s sufri a q u , y s e n t a en m i i n t e r i o r penetrantes remordimientos, que me hacan brotar sentimientos de v e r g e n z a y de a r r e p e n t i m i e n t o . U n a d u l c e m e l a n c o l a m e t u v o entonces a b i s m a d o , y n i n g n p e n s a m i e n t o e x t r a o t u r b a b a m i c o r a z n , q u e se deshaca en su j u s t o dolor. Ay ! yo m e d i t a b a u n a de las escenas m a s h o r r i b l e s de ese aciago d a , la i m a g i n a c i n t r a s p o r t a d a a q u e l l o s t i e m p o s lejanos p a l p a b a t o dos los h e c h o s como si los t u v i e s e p r e s e n t e s , c o m t e m p l a b a la m u c h e d u m b r e soez q u e venia p r e c i p i t a d a m e n t e hacia este l u g a r , y de e n t r e u n lejano m u r m u l l o como el e s t r u e n d o del m a r agitado oa estos gritos : Al Glyota, al Glgota. Un tropel de h o m b r e s enfurecidos y sedientos de s a n g r e se p r e s e n t a al i n s t a n t e i n t i m a al d i v i n o R e d e n t o r q u e c a m i n e . Obediente h a s t a la m u e r t e , y s u m i s o como m a n s a o v e j a , s i g u e con paso t r m u l o , pero con v o l u n t a d d e c i d i d a , los s a y o n e s q u e le l l e v a n al l u g a r del s u p l i c i o . Qu c o n t r a s t e t a n g r a n d e se pone n u e s t r a consideracin e n t r e el sacrificio de Isaac y el de J e s u s ! Obedece el P a t r i a r c a A b r a h a n el m a n d a t o de D i o s , p a r a q u e le i n m o l a r a s u h i j o , y sin p a r t i c i p a r l o persona a l g u n a , en el silencio d l a n o c h e sale de su c a s a ; p a r a p o n e r en ejecucin el fallo de u n j u e z s i n conciencia (como es Piltos), la m u c h e d u m b r e j u d a i c a se vale de la l u z del m e d i o dia. El santo P a t r i a r c a n o q u i e r e q u e s u s dos criados p e n e t r e n s u i n t e n c i n , y les m a n d a q u e se q u e d e n al pi del m o n t e ; la S a b i d u r a i n c r e a d a dispone q u e el sacrificio de s u U n i g n i t o lo presencie casi todo el p u e b l o h e b r e o , q u e se h a l l a b a r e u n i d o en J e r u s a l e n , y t a m b i n u n g r a n n m e r o de e x t r a n j e r o s griegos y l a t i n o s . A b r a h a n va la soledad del Calvario p a r a sacrificar su h i j o ; el E t e r n o seala t a m b i n el Glgota p a r a q u e su U n i g n i t o sea crucificado la v i s t a de u n a de las c i u d a d e s m a s populosas del u n i v e r s o . Dios d e t i e n e el brazo de a q u e l p a d r e o b e d i e n t e al i r descargar el golpe f a t a l ; y este m i s m o Dios no q u i e r e i m p e d i r q u e los h o m b r e s ceben su furor y su s a a c o n t r a el i n o c e n t e J e s u s . N o ; si la s e n t e n c i a de Isaac fu r e v o c a d a , no fu revocada la del C r i s t o , y m u r i como debia m o r i r e n m a n o s del p u e b l o q u e r e d i m i a , c u m p l i n d o s e as el decreto de salvacin p r o m e t i d o desde c u a t r o m i l aos l a h u m a n i d a d . E s t a p r o m e s a de Dios fu de p u r o a m o r , p o r la cual se oblig p a g a r la c u l p a , q u e "l n o h a b i a c o m e t i d o . Y

CARTA

YIGSIMACUARTA.

273

s i n e m b a r g o c u a n i n g r a t a y c r u e l c o r r e s p o n d e n c i a lia r e c i bido de nosotros ! Ya p u e s q u e l lia cargado con n u e s t r o s c r m e n e s y d o l o r e s , j u s t o es q u e nosotros le d e d i q u e m o s u n p e n s a m i e n t o de compasin en cada u n a de s u s estaciones. P r o s i g a m o s en las q u e nos faltan. Conforme a d e l a n t b a m o s d a n d o v u e l t a al coro de los G r i e g o s , c a m i n b a m o s l e n t a m e n t e , p o r q u e las l a m p a r i t a s s o l i t a r i a s q u e a r d e n en el fondo de los s a n t u a r i o s a r r o j a n d o sobre s u s a l r e d e dores u n a l u z vaga i n c i e r t a , a p e n a s d e j a b a n d i v i s a r la n a v e q u e s e g u a m o s b a s t a l l e g a r al p i de la escalera del C a l v a r i o . Qu b o r a s t a n l l e n a s de i m p r e s i o n e s ! La soledad de este vasto t e m p l o d o n d e no b a i l a m o s n i n g n d e v o t o , el silencio de la noche s o l a m e n t e i n t e r r u m p i d o por el eco de n u e s t r o s pasos q u e repetia la b v e d a , la lobreguez del l u g a r q u e casi absorbia los opacos r a y o s de las l m p a r a s de la p i e d r a de los l e o s , j u n t o con los tristes r e c u e r d o s q u e el Glgota i n s p i r a , nos i m p u s i e r o n respeto y t e m o r , y n o o s b a m o s lijar el pi en la p r i m e r a g r a d a . Por fin, r e p u e s t o s ya a l g u n t a n t o , nos a n i m a m o s m u t u a m e n t e y d e t e r m i n a m o s s e g u i r . A n t e s de v e r i f i c a r l o , h i c i m o s con m i c o m p a e r o estas reflexiones : C a r s i m o , la t i e r r a q u e p i s a m o s y a es s a n t a ; esta e s c a l e r a , q u e es la m i s m a s u b i d a del C a l v a r i o , m a s de l l e v a m o s al l u g a r del suplicio de J e s s , est santificada t a m b i n con las e n s a n g r e n t a d a s h u e l l a s q u e dej e s t a m p a d a s al t r e p a r con paso v a c i l a n t e por este m o n t e s a n t o . Si por n o t e n e r n u e s t r a s a l m a s las c o n v e n i e n t e s disposiciones p a r a p r e s e n t a r n o s ante el Crucificado, t e m e m o s p r o f a n a r el l u g a r , p r o c u r e m o s s i q u i e r a q u e n u e s t r o cuerpo las r e e m p l a c e en lo posible. E s t a i n a d v e r t e n c i a fu causa ele q u e Dios a v i s a r a Moiss q u e pisase con m a s respeto el m o n t e , m a n d n d o l e q u e se q u i t a s e las s a n dalias. Suelta el calzado, le d i c e , pues la tierra rjue pisas es santa. Acab estas b r e v e s p a l a b r a s , y n u e s t r o s d e s n u d o s pies pisaban el p r i m e r escaln. b a m o s p r o s e g u i r n u e s t r a s u b i d a , cuando m i c o m p a e r o se dirigi m con acento l a s t i m o s o y e n r g i c o , d i c i n d o m e : N u e s t r o a m a b l e R e d e n t o r , falto de f u e r zas y agobiado de c r u e l e s d o l o r e s , lleg con h a r t o trabajo y e m p u j o n e s h a s t a la c u m b r e , y s u b i r e m o s nosotros c m o d a y p a u s a d a m e n t e ? A y , n o ! A u n q u e sea a r r a s t r a n d o h e de s u b i r . Al i n s t a n t e se p o s t r a , i m p r i m e t r m u l o s u s labios sobre la pe'a, y con fervoroso a n h e l o s u b e de rodillas las v e i n t e penosas g r a d a s del Glgota. Confuso y a v e r g o n z a d o q u e d : con u n e j e m p l o t a n

27fi UN" C R I S T I A N O EN P A L E S T I N A . t i e r n o y edificante q u h u b i e r a s h e c h o , a m i g o ? Llegados al p l a n o nos d i r i g i m o s la n a v e do la d e r e c h a , q u e es el sitio de la Crucifixion, la u n d c i m a estacin de la Via sacra. E l c o m p a e r o se postr al pi del l u g a r d o n d e crucificaron al S e o r , yo m e h i n q u j u n t o la p i l a s t r a , q u e est dos pasos de l , p a r a m e d i t a r u n a de las escenas m a s s a n g r i e n t a s y dolorosas q u e padeci a q u n u e s t r o p u d e n t s i m o J e s u s . F i g u r n d o m e yo como si h u b i e s e llegado h a s t a a q u a c o m p a a n d o al d i v i n o I s a a c , e n m i e n t e n d i m i e n t o m e r e p r e s e n t a b a u n a g r a n c r u z t e n d i d a en el suelo : l u e g o veo q u e J e s u s se post r a , la a b r a z a y d i c e : Oh c r u z b e n d i t a , oh c r u z p r e c i o s a , n i c a e s p e r a n z a del linaje h u m a n o y de t a n t o t i e m p o por m s u s p i r a d a , contigo m e a b r a z o , y desde a h o r a te e n t r e g o m i c u e r p o ; t eres el a l t a r y yo la h o s t i a , en t i ser d e s t r u i d a la i n i q u i d a d y r e d i m i d o el h o m b r e , y desde este t r o n o de m i s e r i cordia m i r a r b e n i g n a y c o m p a s i v a m e n t e A d n y s u m s e r a p r o l e ! L e v a n t a en s e g u i d a s u s desfallecidos ojos hacia el cielo, y con voz c o n m o v i d a y s u p l i c a n t e , dice s u e t e r n o P a d r e : Bien s q u e la s a n g r e de los a n i m a l e s i n m o l a d o s n o es y a de v u e s t r o a g r a d o , y a h o r a pedis u n a v c t i m a q u e sea p r o p o r c i o n a d a la m a g n i t u d y m a l i c i a de las ofensas con q u e h a n u l trajado los h o m b r e s v u e s t r a s a n t i d a d . V i s m e p u e s a q u , yo soy esta v c t i m a , yo m e ofrezco todo el r i g o r de v u e s t r a j u s t i c i a , y m e r e s i g n o v u e s t r a v o l u n t a d . Descargad sobre m todo el peso de v u e s t r o e n o j o , y todas v u e s t r a s i r a s v e n g a n e s t r e l l a r s e c o n t r a v u e s t r o U n i g n i t o ; no. t e n g i s de m p i e d a d ; pero s q u e la i m p l o r o p a r a m i s q u e r i d o s h e r m a n o s y v u e s t r o s r e b e l d e s h i j o s . Se l e v a n t a , se t i e n d e sobre el d u r o l e o , y e x t i e n d e s u s amorosos b r a z o s . Al d u r o golpe del m a r t i l l o q u e r e s u e n a en m i p e c h o , u n grueso h i e r r o t r a s p a s a y b a a en s a n g r o u n a de a q u e l l a s sagradas m a n o s q u e f o r m a r o n los celos. La fuerza del dolor d e s c o m p o n e las facciones del p a c i e n t e J e s u s , y h u m e d e c e n s u s m e j i l l a s las l g r i m a s q u e d e s e n t r a a t a n c r u e l a c e r b i d a d . C o m p r i m i d o de pesar m i c o r a z n , le parece q u e percibe los l a s t i m e r o s ayes y g e m i d o s de u n a s m u j e r e s , q u e la d i s t a n c i a de cinco pasos r o d e a n u n a desconsolada S e o r a . S u s sollozos y l g r i m a s p a r t e n el corazn m a s d u r o . Mas a y ! p o r q u no conceden u n m o m e n t o de t r e g u a s la afliccin? U n cordel atado la m u e c a de la otra m a n o del c u a l t i r a n con toda su fuerza u n o s b r b a r o s , h a c e q u e d i s t i n t a m e n t e se oiga el d e s -

CARTA

VIGSIMACUARTA.

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c o n y u n t a m i e n t o del pecho y de los b r a z o s . E n s e g u i d a u n seg u n d o clavo p u n z a la otra p a l m a de la m a n o , y al golpe del i n s t r u m e n t o se h u n d e y t r a s p a s a la m a n o y el m a d e r o . Golpes t a n fuertes y repetidos h a b i a n t a m b i n t r a s p a s a d o el corazn de u n a Madre q u e p r e s e n c i a b a el m a r t i r i o de s u Hijo. Un a g u d o y p e n e t r a n t e quejido fu el p r e l u d i o de u n m o r t a l d e s m a y o , q u e cort por breves m o m e n t o s la sensibilidad m a t e r n a l , t a n a t r o z m e n t e h e r i d a . E n brazos d e s s p a r i e n t a s y a m i g a s h a b r a e x b a lado el l t i m o s u s p i r o e n t o n c e s , si s u s p a d e c i m i e n t o s u l t e r i o r e s no h u b i e s e n h a b i d o de ser t i l e s p a r a la h u m a n a R e d e n c i n . A t n i t a m i a l m a con estas c o n s i d e r a c i o n e s , s e n t i a al m i s m o t i e m p o i n f i l t r a r s e en m i corazn tal a m a r g u r a , q u e m e vi obligado por el desfallecimiento s e n t a r m e sobre los pies, a p o y a n d o el cuerpo en la p i l a s t r a . S u s p i r o s r e p e t i d o s m e d i s t r a j e r o n por breves m o m e n t o s , y d i r i g i e n d o la v i s t a al l u g a r de d o n d e n a cieron, vi la escasa l u z do las l m p a r a s u n devoto q u e en forma de c r u z estaba t e n d i d o en el s u e l o . Sin d u d a q u e su oracin y su a c t i t u d era m a s fervorosa y a n i m a d a q u e la m i a , y sus p e n e t r a n t e s quejidos r e v e l a b a n la compasin y afliccin de u n a a l m a i n o c e n t e , la v e r g e n z a y a m a r g u r a de u n pecador arrepentido. E r a n las diez de la n o c h e , h o r a en la q u e el Calvario p r e s e n t a b a u n aspecto el m a s i m p o n e n t e y a t e r r a d o r . Las t i n i e b l a s h a b i a n e x t e n d i d o y a su n e g r o m a n t o sobre toda la n a t u r a l e z a , la d e s m a y a d a l u z de las l m p a r a s d b i l m e n t e t r a s p a s a b a los poros de s u s c r i s t a l e s , u n a q u i e t u d s e p u l c r a l r e i n a b a en toda la i g l e s i a , i n t e r r u m p i d a de c u a n d o en c u a n d o por los graves pasos lejanos sollozos de a l g u n devoto q u e d e s a h o g a b a s u o p r i m i d o p e c h o , y t o d a v a los m r m o l e s e s t a b a n h u m e d e c i d o s con el l l a n t o q u e otros h a b i a n d e r r a m a d o . Oh , y c u n t o s s u s piros se h a n p e r d i d o en las bvedas del G l g o t a , c u n t a s l g r i m a s se h a n deslizado e n t r e las p i e d r a s de esta m o n t a n a ! Cuntos p r n c i p e s , c u n t o s g u e r r e r o s , c u n t o s sabios h a n i n c l i n a d o s u s frentes sobre estas losas y d e p u e s t o todos los s e n timientos de o r g u l l o de v a n i d a d ! C u n t o s a r r e p e n t i d o s h a n recibido a q u el p e r d n de s u s d e l i t o s , c u n t o s obstinados les h a n p a r t i d o el corazn estas p e a s , y c u n t o s h e r e j e s o i m p o s de n u e v o h a n e n c e n d i d o a q u la l u z de su fe a p a g a d a ! O h , c u n t a s generaciones h a n s u b i d o a n t e s q u e y o al C a l v a r i o ! Cuntos h o m b r e s de todos los p u e b l o s de la t i e r r a v i n i e r o n

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UN

CRISTIANO

EN

PALESTINA.

p r o s t e r n a r s e en este m i s m o suelo desde q u e J e s u s lo eligi p a r a el a l t a r de s u sacrificio! Todos yacen y a en el o l v i d o , y s u s cen i z a s M a s se h a n confundido con el polvo del s e p u l c r o ; m a s y o , yo m e h a l l o todava sobre el Calvario. El t i e m p o p a r a m no h a p a s a d o , todava p u e d o m e d i t a r las agonas de J e s u s , a u n p u e d o l l o r a r m i s e x t r a v o s y s e n t i r los i m p u l s o s de la gracia en el m i s m o sitio de la R e d e n c i n . T a n t o s r e c u e r d o s de lo pasado y de lo p r e s e n t e i n f u n d i en m i i m a g i n a c i n u n no s q u de m i s t e r i o s o y t e r r i b l e ; y a u n q u e en m i a l m a n a c i a la e s p e r a n z a y el a m o r , yo necesitaba entonces u n p e q u e o d e s a h o g o , q u e p o r cierto n o se h a l l a en este l u g a r , d o n d e todo es m e l a n c l i c o . N a d a , a b s o l u t a m e n t e n a d a h a y q u e p u e d a c a l m a r la agitacin q u e siente el a l m a c r i s t i a n a . A q u j a m a s se oye n i el gorjeo de u n a a v e c i l l a , n i el m u r m u l l o de u n a r r o y o deslizndose e n t r e g u i j a r r o s , n i tampoco el r u i d o de las hojas de u n a r b o l i t o a g i tado b l a n d a m e n t e . Solo r e s u e n a por i n t e r v a l o s el melanclico acento de l a solitaria t o r t o l i t a , q u e diez y n u e v e siglos h l a m e n t a inconsolable la m u e r t e del Criador. V e r d a d e r a m e n t e q u e en este l u g a r todo es g r a v e , pattico y s u b l i m e . E n estos m o m e n t o s n a d a u n e al h o m b r e con la t i e r r a , y el p e n s a m i e n t o se e n c u m b r a d i r e c t a m e n t e h a c i a D i o s , c u y a b o n d a d nos r e c u e r d a cada u n a de las p i e d r a s de ese i n m e n s o edificio. Qu m o m e n t o s de t u r b a c i n , de emocin y de felicidad! C u n t o se goza estas h o r a s de n o c h e de la s a n t i d a d del l u g a r ! E l e s t a n d a r t e del R e y y a est d e s p l e g a d o , la c r u z est y a e n a r b o l a d a , y fija e n u n hoy do la p e a sostiene al R e d e n t o r . V a m o s , a m i g o , p o s t r a r n o s como Magdelena s u s pies y r e coger la s a n g r e q u e m a n a de las fuentes a b i e r t a s en s u c u e r p o . Silenciosos y conmovidos c a m i n a m o s siete pasos y e n t r a m o s en la n a v e i z q u i e r d a , d o n d e nos h i n c a m o s j u n t o al sagrado a g u j e r o . Al c o n s i d e r a r q u e estaba p o s t r a d o en la c u m b r e del C a l v a r i o , y q u e con m i orgullosa y c u l p a b l e frente c u b r a el b e n d i t o l u g a r , n o p u d e m e n o s de e s t r e m e c e r m e y de a c o n g o j a r m e al r e c o r d a r las p a l a b r a s del Profeta : Con estas llagas lie sido herido en la. casa de aquellos que me amaban. E n t o n c e s c u n t a s cosas sent en m i c o r a z n ! m u c h a s , pero c o n f u s a m e n t e . Las ideas se m e p r e s e n t a b a n de t r o p e l , desapareciendo en el m i s m o i n s t a n t e , y por esto no podia fijarme en n i n g u n a . El a l m a agobiada de i m p r e siones i n m e n s a s n i piensa n i s i e n t e ; y si s i e n t e , es la m i s m a confusion q u e la o p r i m e y q u e p o r s u s m e j i l l a s se deslizan co-

CARTA

YIGSIJIACUARTA.

27!)

p i o s a m e n t e s u s l g r i m a s . Y el c r i s t i a n o p o s t r a d o a q u dejar de r e g i s t r a r r e s p e t u o s a m e n t e y con u n a n h e l o s i n ejemplo el h o y o de la p e a p a r a e s c u d r i a r todos s u s senos, y r o b a r l e s , si posible f u e s e , el i n a p r e c i a b l e tesoro q u e e s c o n d i e r o n en s u s o q u e d a d e s a l g u n dia? O h , yo n o p u d e dejar de h a c e r l o . S , b u s c a b a los restos de a q u e l l a s a n g r e d i v i n a q u e , a u n q u e fra y seca, podra todava aplicada m i a r d i e n t e pecho volverse cal e n t a r y h u m e d e c e r s e , l a v n d o m e con ella t o d a el a l m a . Solo sent refrigerarse en su frialdad el a r d o r q u e con violencia circ u l a b a por m i s v e n a s . Yo no podia olvidar q u e o c u p a b a el m i s m o sitio y estaba p o s t r a d o sobre la m i s m a p e a q u e absorbi t o d a la s a n g r e del sagrado c u e r p o de J e s u s . Dichoso y feliz h u b i e r a sido (decia e n t r e m ) si m i l ochocientos y m a s aos a t r s h u biese ocupado el m i s m o l u g a r en q u e m e h a l l o a h o r a . E n t o n c e s las l g r i m a s y la s a n g r e del R e d e n t o r h a b r a n e m p a p a d o todo mi cuerpo. Mi a l m a se e x t a s i a b a , s i e m p r e q u e fijando la v i s t a en el c r u cifijo, m e p r e s e n t a b a con p r o p i e d a d la posicin del Hombre-Dios en la c r u z . esa a l t u r a c o n t e m p l a b a yo la cabeza de J e s u s , q u e m o v i a sin poderla reclinar, este lado t e n i a la m a n o d e r e c h a t r a s p a s a d a , ese otro la i z q u i e r d a , y a q u , s , a q u m i s m o est a b a n clavados s u s d i v i n o s p i e s . Y q u de sculos les d i e r a , si el m i s m o J e s u s e s t u v i e s e p e n d i e n t e t o d a v a ! Cmo l a v a r a s u s e n s a n g r e n t a d a s p l a n t a s con m i s l g r i m a s , y las e n j u g a r a , est r e c h n d o l a s c o n t r a m i pecho ! R e c i b i d , S e o r , m i s deseos. S i n m o v e r n o s del m i s m o s i t i o , la l u z de u n a vela e m p e c leer en el. Evangelio la b o r r o s a t r a g e d i a d u r a n t e las t r e s h o r a s q u e agoniz el R e d e n t o r . E n m i l e c t u r a t o d a v a cre or a q u e l l o s sarcasmos del p u e b l o i n h u m a n o , q u e con los escribas y fariseos le i n s u l t a b a : T, le d e c a n , t c/ue destruyes el templo y prometes reedificarlo en tres dias, baja ahora de la cruz y creeremos en ti. M i e n t r a s estos u l t r a j a b a n al J u s t o en su d o l o r , mofndose de sus profticas v e r d a d e s , a q u e l l o s le e s c a r n e c a n con los b e n e ficios y m i l a g r o s q u e no p o d a n n e g a r : otros ha librado de las garras de la muerte, y El mismo no puede librarse de las nuestras. El i n o c e n t e a j u s t i c i a d o , n o p a r n d o s e en t a m a a s i n j u r i a s , se a c u e r d a q u e son s u s h e r m a n o s , l e v a n t a al cielo s u s o j o s , y enternecido aboga por s u s v e r d u g o s : Padre /perdnalos, porque no saben lo que hacen. (Luc, x x n i , 31.) C m o ! Dios m i , d e s p u s de t a n t o s dolores y a f r e n t a s , t o -

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dava pedis p a r a q u e s e a n p e r d o n a d o s los q u e os h a n crucificado, e s c u d n d o l e s con su i g n o r a n c i a ? No veis c u a n refinada h a sido s u m a l i c i a ? lo m e n o s n o podis e x c u s a r m e m , oh P a d r e b o n d a d o s o ; d e m a s i a d o sabia lo q u e h a c i a , n o p e q u por i g n o r a n c i a , sino p o r m a l i c i a y con m u c h a m a l i c i a . V u e s t r o a m o r p a t e r n a l m e e x c u s a , pero m i conciencia m e a c u s a : v l g a m e esta s i n c e r a confesin, p a r a q u e v u e s t r o P a d r e t a m b i n m m e p e r d o n e . Qu diferente s o l u c i n t u v o esta peticin f o r m u l a d a desde la c r u z , de la q u e hizo en G e t h s e m a n ! J e s s en el h u e r t o c l a m a , s u s p i r a y pide p a r a s , y t a r d a e n ser o i d o , siendo i n o c e n t e ; a h o r a r u e g a q u e sea p e r d o n a d o el h o m b r e , y l u e g o es a t e n d i d o , siendo este c u l p a d o . No d u d i s , n o , m o r t a l e s , d e q u e Dios h a y a e s c u c h a d o b e n i g n a m e n t e la peticin de su Hijo : calm a d v u e s t r a a n s i e d a d , a n i m a o s , pecadores, y p o n e d v u e s t r a confianza e n la oracin de J e s s : s , ved como en el acto nos da u n a p r u e b a de s u m i s e r i c o r d i a . V u e l v e s u r o s t r o h a c i a u n o de los q u e e s t a b a n p e n d i e n t e s su l a d o , rjue era un facineroso, el cual le decia : Acordaos de m cuando estis en vuestro reino, y E l , b o n d a d o s o , le c o n t e s t a : Hoy estars conmigo en el paraso. (Luc, x x i i i , A3.) E s t a a b s o l u c i n es la p r o m e t i d a todos los c o n t r i t o s , figurados en la p e r s o n a del B u e n L a d r n . E s t e fu el p r i m e r o q u e se c o n v i r t i en el C a l v a r i o , confesando J e s s por i n o c e n t e y por s u D i o s , r e p r e n d i e n d o su c o m p a e r o de s u p l i c i o , q u e s i n fe ni decoro le i n s u l t a b a . G r a n D i o s , q u e en u n d i a en q u e v u e s t r o U n i g n i t o d e r r a m a t o r r e n t e s su s a n g r e p a r a b o r r a r la i n i q u i d a d de los dos q u e m u e r e n s u l a d o , h a y a de h a b e r u n o t a n i n s e n s a t o q u e se o b s t i n e en b l a s f e m a r , y de la c r u z se p r e cipite al i n f i e r n o ! Qu t e r r i b l e ejemplo p a r a el o b s t i n a d o ! Q u i n h a b i a de i m a g i n a r s e q u e en el dia de la R e d e n c i n h u m a n a y en el q u e la J u s t i c i a d i v i n a q u e d a b a e n t e r a m e n t e y a u n sobrado s a t i s f e c h a , u n o s o l a m e n t e s u b i e r a al cielo, y bajasen dos al i n f i e r n o , u n blasfemo y u n t r a i d o r , J u d a s y et Mal Lad r n ? Oh Dios m i s e r i c o r d i o s o , m u l t i p l i c a las gracias los e n d u r e c i d o s p a r a q u e oigan t u voz p a t e r n a l ! C u n t o s m o t i v o s no t e n e m o s p a r a t e m b l a r y t e m e r ! De n a d a nos s e r v i r la m u e r t e de u n D i o s , si n u e s t r o a r r e p e n t i m i e n t o n o es s i n c e r o . C u a n g r a n d e es la paciencia y a m o r n o g i m e bajo el peso de t a n h o r r i b l e s postreros de s u v i d a no c u i d a m a s q u e feliz p r o l e del p r i m e r h o m b r e caido. de J e s s ! no se l a m e n t a , d o l o r e s ; en los i n s t a n t e s de l a salvacin de la i n Yo m u e r o , d i r i a , y m i s

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hijos q u e d a n s i n P a d r e . Q u i n les consolara? I n c l i n a s u dolor i d a cabeza y ve su Madre a n e g a d a en u n m a r de l g r i m a s y de p e n a s . No la c o n s u e l a , n o la a n i m a , n i s i q u i e r a le d i r i g e u n a t i e r n a m i r a d a , n i u n a e x p r e s i n c a r i o s a ; la l l a m a y d i c e : Seora, ah tenis vuestro Hijo; y v u e l t o J u a n : Ah tienes tu Madre. (Joann., x i x , 26.) Qu expresiones t a n t i e r n a s y s i g nificativas se d e s p r e n d e n de este e n c a r g o ! Yo os r e c o m i e n d o , o h Madre m i a , q u e m i r i s todos los h o m b r e s como si f u e r a n hijos v u e s t r o s , yo os pido q u e los g u a r d i s como si los h u b i e s e i s llevado en v u e s t r o s e n o , p u e s son m i s q u e r i d o s h e r m a n o s . Y v o l v i n dose J u a n y en l todos los fieles, q u i s o t a m b i n significarles : A vosotros os encargo la respetis y a m i s como M a d r e , y acudid ella en v u e s t r a s t r i b u l a c i o n e s . E n t o n c e s , viendo como se h a b i a n realizado estas p a l a b r a s e n el c r i s t i a n i s m o , lleno de fe y a m o r , m e d i r i g la dolorosa efigie de Mara, y le dije : Yo t a m b i n soy v u e s t r o h i j o , y como tal tengo d e r e c h o v u e s t r a proteccin, y a q u e v u e s t r o J e s u s m e h a e n c o m e n d a d o V o s ; yo os reconozco por m i Madre y m e pongo bajo v u e s t r o a m p a r o . Ya el h o m b r e q u e d a reconciliado con s u D i o s , y a n o h a b r m a s r i v a l i d a d e s e n t r e el cielo y la t i e r r a , y a n o q u e d a r e m o s en h o r fandad desvalida. La resistencia del Salvador se a b a t e , s u n a t u r a l e z a y a no t i e n e vigor, J e s u s siente cada vez m a s los rigores de la J u s t i c i a d i v i n a , se ve d e s a m p a r a d o , y no h a l l a n d o n i n g n a l i v i o , dirige s u s a m o r t i g u a d o s ojos sobre u n p u e b l o frentico i n h u m a n o , q u e le mofa i n s u l t a . Baja entonces la vista y ve s u M a d r e en la m a s c r u e l afliccin. Mira en seguida m e d i o d a y t r a s p a s a su corazn el aspecto de u n desgraciado a p s t o l . q u e se h a b i a ahorcado en su desesperacin. V u e l v e d e s p u s los ojos a u n l a d o , y so h a l l a con u n d e l i n c u e n t e q u e m u e r e b l a s f e m a n d o ; y l e v a n t a n d o por fin s u s m i r a d a s al c i e l o , le ve c u b i e r t o de s o m b r a lobreguez q u e h a i n t e r c e p t a d o los r e s p l a n d o r e s del sol y de la gloria. C l a m a , g i m e , s u s p i r a , y n a d i e se compadece de l , n i s i q u i e r a h a l l a q u i e n h u m e d e z c a con u n a gota de a g u a s u l e n g u a s e c a ; y en todas p a r t e s no ve sino e n e m i g o s ' , y n o oye sino escarnios y v i t u p e r i o s . M a s , ay ! q u e u n dolor todava m a s i n s u f r i b l e d e s g a r r a su a n g u s t i a d a a l m a , h a s t a su m i s m o P a dre le h a a b a n d o n a d o al rigor de s u fallo. Era casi la hora de nona, esto e s , cerca de las t r e s de la t a r d e , c u a n d o agobiado de crueles p e n a s y p e s a d u m b r e s , esfuerza s u apagada v o z , da un

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gran grito, y exclama con s e n t i m i e n t o : / Dios mo, Dios mi ! por qu me has desamparado? (Marc., x v , 3-4.) H a s t a este m o m e n t o m i vista h a b i a estado lija e n el l i b r o , y m i corazn a t e n da s u s p e n s o esta escena t a n t e r r i b l e como dolorosa. Por u n s e n t i m i e n t o de sorpresa l e v a n t o m i s ojos y m i voz hacia el d e s consolado R e d e n t o r , y le digo : Oh d u l c e J e s s , n o estis solo , todava t e n i s q u i e n se compadece de V o s , v i s m e p o s t r a d o v u e s t r o s p i e s ; a q u tenis m i c o r a z n , q u e os a c o m p a a en v u e s t r a s p e n a s y desea c o n s o l a r o s : si m i s l g r i m a s p u e d e n m i t i g a r la sed q u e os d e v o r a , y o las d e r r a m a r en a b u n d a n c i a ; a q u las t e n i s , g u s t a d l a s , q u e si son a m a r g a s por la c u l p a , l a s e n d u l z a r con el a r r e p e n t i m i e n t o : si v u e s t r o m a y o r t o r m e n t o es el veros a b a n d o n a d o h a s t a de v u e s t r o m i s m o P a d r e , a q u t e neis v u e s t r o hijo p r o d i g o , q u e se c o n d u e l e de Vos y p a r t i c i p a de v u e s t r o s p e s a r e s . E n esto s u s dolores d e b i e r o n agotar su f u e r z a , debi s e n t i r el final de su v i d a , p u e s esforzando de n u e v o s u voz m o r i b u n d a e x c l a m a : CONSUMADO EST. (Joann., x i x , 30.) S , ya se h a n c u m plido todos los v a t i c i n i o s ; la c u c h i l l a , q u e el E t e r n o t e n i a s u s p e n d i d a m a s de c u a t r o m i l aos h a b i a , h a dado y a el l t i m o g o l p e ; la J u s t i c i a d i v i n a acaba de q u e d a r e n t e r a m e n t e r e p a r a d a ; el decreto de m u e r t e h a sido destrozado e n la c r u z , el h o m b r e q u e d a reconciliado con Dios, el pecado a n i q u i l a d o , el infierno se h u n d e en su d e r r o t a , y el cielo a h o r a m i s m o a b r e s u s p u e r t a s de t r i u n f o y de gloria. Mi a l m a c o n t e m p l a b a esttica esta feliz y dichosa n u e v a , c u a n d o el p e n s a m i e n t o h i z o r e s o n a r en m i i n t e r i o r este e n t r e c o r t a d o y l t i m o acento : Padre mi, en tus manos encomiendo mi espritu. (Luc., x x i n , -46.) E n el m i s m o i n s t a n t e s u s ojos aparecen v i d r i a d o s , s u s p r p a d o s no a c a b a n de c e r r a r s e , palidece s u c u e r p o , todos s u s m i e m b r o s se e s t r e m e c e n , i n c l i n a su c a b e z a , e n t r e b r e s e s u b o c a , y a r r o j a n d o u n ronco q u e j i d o eximia el ltimo aliento. E n este i n s t a n t e el sol se oscurece, densas tinieblas cubren la tierra, el velo del templo se rompe de arrmpeme las piedras , y riba para abajo , tiemblan los montes, toda la naturaleza da muestras de sentimiento universal. La Mad r e de u n Dios l l o r a s i n consuelo la m u e r t e de s u q u e r i d o Hijo, y o p r i m i d a de la m a s acerba p e n a , una aguda espada de dolor acaba de traspasar su destrozado corazn. E l c r i s t i a n o q u e p u e s t o en la c u m b r e del Calvario se r e p r e s e n t a en s u e n t e n d i m i e n t o el espectculo t r i s t e de la m u e r t e de

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J e s u s , no p u e d e dejar de p r e g u n t a r s e u n a y m i l veces : Estoy en el Glgota? a q u m u r i m i S a l v a d o r ? . . . S , le r e s p o n d e e n tonces su fe y su corazn, y este R e d e n t o r se e n t r e g los m a l vados p a r a e n m e n d a r t u s e x t r a v o s , p a r a satisfacer la J u s t i c i a d i v i n a , p a r a absolverte de la p e n a e t e r n a ; su corazn de P a d r e n o p u d o ser i n d i f e r e n t e la esclavitud de s u s c r i a t u r a s , n i s u a m o r p u d o v e r l a s s e p a r a d a s p a r a s i e m p r e de s u gloria : p o r t a l exceso de b o n d a d a q u inclin la cabeza , y entreg su espritu. Estas p a l a b r a s , q u e e n c i e r r a n todo el m i s t e r i o de la R e d e n c i n h u m a n a , el cristiano las r e p i t e s i n cesar, este g r i t o p e n e t r a n t e q u e estremeci la n a t u r a l e z a t o d a , h o r r o r i z a d a de t a l c r u e l a t e n t a d o , e s t r e m e c e t a m b i n s u a l m a agobiada, q u e siente los p u n z a n t e s r e c u e r d o s de su Dios crucificado y de su conciencia c r i m i n a l : estos le h a b l a n s i m u l t n e a m e n t e , s i n q u e el corazn p u e d a d a r otra r e s p u e s t a q u e los s u s p i r o s , el dolor y el l l a n t o . l conoce c l a r a m e n t e lo c r u e l y e n o r m e de s u c u l p a , q u e solo la s a n g r e d i v i n a p u d o b o r r a r , y ve la frecuencia y facilidad con q u e de n u e v o la c o n t r a e . Oh c u l p a , c u l p a , e x c l a m a e n t o n c e s , oh r e m o r d i m i e n t o s , oh c o n c i e n c i a ! n o a t o r m e n t i s m i a l m a a n g u s t i a d a . Si mi Criador expi a q u m i s d e l i t o s , y o no b a j a r de este sagrado m o n t e s i n q u e el corazn se m e p a r t a de dolor, y s i n q u e m i s l g r i m a s h u m e d e z c a n todo el Calvario : a q u se dio la a b s o l u c i n todo el linaje de A d n , y en m i s oidos r e s u e n a a u n a q u e l l a voz de a m o r : Padre, perdnalos; todava veo d e r r a m a r sobre m i e s p r i t u la s a n g r e p r e c i o s s i m a de J e s s m a s q u e suficiente p a r a b o r r a r m i l l o n e s de pecados, y en u n a firme y viva e s p e r a n z a q u e a h o r a se vivifica en m i c o r a z n , siento u n a p r o m e s a c o n s o l a d o r a : Estars conmigo en el paraso. P u e d e h a l l a r s e sobre la t i e r r a m a y o r consuelo p a r a el p e r e g r i n o q u e e n c o n t r a r s e p o s t r a d o a q u los pies de s u J e s s , y a q u m i s m o h u m i l l a r s e , confesarse c u l p a b l e , y d e s h a c e r s e en a m a r g a cont r i c i n ? P u e d e h a b e r p a r a l cosa m a s p a t t i c a y dolorosa q u e m e d i t a r las p e n a s y la m u e r t e de s u a m a d o S a l v a d o r en a l t a s h o r a s de la n o c h e e n t r e el silencio y soledad del Glgota? A h ! no se p u e d e e x p l i c a r , n o se p u e d e c o m p r e n d e r ; s o l a m e n t e a q u e l q u e , como y o , h a y a gozado de esta d i c h a i l i m i t a d a , s a b r lo q u e lia pasado en m i i n t e r i o r . He repetido diferentes veces q u e en ciertas c i r c u n s t a n c i a s y actos las sensaciones son t a n v i v a s , t a n p r o f u n d a s y t a n p e n e t r a n t e s , q u e el l e n g u a j e h u m a n o n o t i e n e p a l a b r a s p a r a e x p r e -

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EX

PALESTINA.

s a r i n s , y veces n i el m i s m o q u e las siente las c o m p r e n d e . ; A y ! cada vez q u e m e vea en el m i s m o Calvario, q u e m i Dios h a b i a m u e r t o a q u , q u e a h o r a t a m b i n e x t e n d i a s u s brazos amorosos p a r a e s t r e c h a r m e c o n t r a s u corazn inflamado de a m o r , no sabia q u e h a c e r m e , no e r a d u e o de m m i s m o . Si h a s t a s u s m i s m o s e n e m i g o s y a u n los m a s e n c a r n i z a d o s v e r d u g o s , al ver el espectculo, regresaron golpendose el pecho en seal de u n g r a n s e n t i m i e n t o , podia yo dejar de h a c e r otro t a n t o ? Si u n a s a n t a t r i s t e z a y u n a g u d o dolor c o m p r i m e el corazn del c r i s t i a n o q u e lee m e d i t a la Pasin de J e s s , a u n q u e sea c u a t r o m i l l e g u a s de J e r u s a l e n , q u ser de los q u e la m e d i t a n en los m i s m o s sitios d o n d e el Salvador padeci y m u r i ? Si en el dia en q u e los fieles r e u n i d o s en n u e s t r a s iglesias r e c u e r d a n la m u e r t e del R e d e n t o r se les cae i n v o l u n t a r i a m e n t e a l g u n a l g r i m a , yo q u e en h o r a s t a n i m p o n e n t e s m e h a l l a b a p o s t r a d o en el m i s m o l u g a r de la escena y al pi de u n crucifijo, rodeado de f n e b r e s luces y m e d i t n d o l o todo, h a b i a de q u e d a r s i n sensaciones? E l q u e p u e d e acercarse este t e r r i b l e l u g a r s i n emocin a l g u n a , es u n ser feroz y c r u e l , sin religion y s i n f e ; es u n m o n s t r u o . No es posible q u e p u e d a j a m a s el c r i s t i a n o olvidar q u e a q u expi u n Dios los c r m e n e s de los h o m b r e s , y q u e su s a n g r e y su v i d a fueron el precio de s u rescate. Con r o s t r o i m p r e s i o n a d o y paso t r m u l o se pisa s i e m p r e el u m b r a l del Golg o t a , y su c i m a todava i n f u n d e al c r i s t i a n o h o r r o r y t e m o r . Las p e a s enrojecidas y h u m e a n t e s de este m o n t e a h u y e n t a n al J u d o , q u e todava se s i e n t e h o r r o r i z a d o de s u m i s m o c r i m e n . Y a u n c u a n d o n o le a h u y e n t a s e n s u s r e c u e r d o s , les i m p e d i r i a el paso la f o r m a l p r o h i b i c i n de los T u r c o s . D e s v e n t u r a d o s hijos ele I s r a e l ! v u e s t r a obcecacin os h i z o cometer el m a s i n a u dito de los a t e n t a d o s , y h o y v u e s t r o castigo os tiene e s p a r r a m a dos por la t i e r r a s i n p a t r i a , s i n leyes y s i n religion , y todas las naciones os m i r a n sellados con el a n a t e m a de la D i v i n i d a d . T e r r i b l e s j u i c i o s de u n D i o s ! u n l u g a r d o n d e p u e d e n e n t r a r el catlico y el c i s m t i c o , el m a h o m e t a n o y el g e n t i l , y d o n d e todava p u e d e n s e n t i r los i m p u l s o s de la gracia, solo al obstinado J u d o se le p r o h i b e la e n t r a d a , alejndolo de la f u e n t e de m i s e r i c o r d i a ! La m a l d i c i n q u e ellos e c h a r o n sobre s , l e s aplasta diez y ocho siglos h con el peso de u n furor o m n i p o t e n t e ! Las h o r a s h a b i a n corrido con r a p i d e z , poco faltaba p a r a q u e la c o m u n i d a d se l e v a n t a s e r e z a r m a i t i n e s ( los q u e q u e r a m o s

CAUTA

VIGSIMACUARTA.

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a s i s t i r ) , y con todo e r a preciso d a r u n r a t o de descanso n u e s t r o fatigado c u e r p o . El a l m a , a u n q u e desfallecida, lo r e h u s a b a ; s i n e m b a r g o la necesidad nos oblig d e s p e d i r n o s de este santo l u g a r . P a r a a p r o v e c h a r el poco t i e m p o q u e nos q u e d a b a , v i s i t a m o s de paso la p i e d r a de los leos y el S e p u l c r o . P e r o , a m i g o , nos caus m u c h a a d m i r a c i n y a u n v e r g e n z a el r e t i r a r n o s de estos l u g a r e s , al h a l l a r e n estos dos l t i m o s y en h o r a s t a n a v a n z a d a s a l g u n o s h o m b r e s y dos m u j e r e s q u e descalzos y l l o rosos i b a n de u n l u g a r o t r o , e x h a l a n d o fervientes s u s p i r o s . Sin d u d a q u e forzosos v o l u n t a r i a m e n t e q u e d a r o n e n c e r r a d o s , y en vez de d o r m i r en a l g u n r i n c n de la i g l e s i a , prefirieron c u r s a r las estaciones. Estos v e n e r a b l e s sitios p a r e c e n u n a c o n t i n u a S e m a n a s a n t a , y e n todas p a r t e s y todas h o r a s s i e m p r e se tropieza con v i s i t a n t e s . M u y larga va la p r e s e n t e , dejemos lo restante para m a a n a . Dia 5 . Hoy dia t u v e la g r a n satisfaccin de ofrecer p o r seg u n d a vez el s a n t o sacrificio e n el Calvario. Como este dia e r a el l t i m o de p e r m a n e c e r e n c e r r a d o , no q u i s e e s t a r ocioso, y as lo e m p l e e en r e c o r r e r de n u e v o todos los santos L u g a r e s q u e e n cierra esta g r a n baslica. Ni s c u n t a s veces s u b al Calvario y baj al S e p u l c r o . Me h a l l a b a como a q u e l l o s q u e v i n d o s e obligados s e p a r a r s e de objetos m u y q u e r i d o s , n o s a b e n cules d a r la p r e f e r e n c i a ; as es q u e el m i s m o dolor y s e n t i m i e n t o m e a t o l o n d r a b a de tal m o d o , q u e m i agitado e s p r i t u no dejaba sosegar al c u e r p o . A p e n a s m e h i n c a b a en u n l u g a r , c u a n d o r e p e n t i namente m e levantaba yendo hacia o t r o ; apenas m e postraba j u n t o al S e p u l c r o , c u a n d o i n v o l u n t a r i a m e n t e m e p o n i a e n pi p a r a s u b i r al Calvario. Por fin, se soseg m i corazn al r e c u e r d o de q u e t o d a v a a s i s t i r a por l t i m a v e z a la procesin c o t i d i a n a . Lleg la h o r a y la e m p e z a m o s ; pero cada vez q u e vea q u e cada paso m o se a b r e v i a b a el t i e m p o , se m e p a r t i a el corazn. Concluyse e s t a , y e n t o n c e s r e c o r r a p r e s u r a d a m e n t e a l g u n o s L u g a r e s . E n t r en el Sepulcro afligido y p e s a r o s o , d a n d o el l t i m o Dios este l u g a r de m i s alegras y de m i s e s p e r a n z a s . Cien veces m e postro y otras t a n t o pego los labios sobre s u s frios insensibles m r m o l e s , y todo e n t u s i a s m a d o e x c l a m o : Oh muerte! dnde est tu victoria? Qu se ha hecho tu aguijn? A q u r e s u c i t m i Dios, y de a q u sali t r i u n f a n t e el Esposo i n m a c u l a d o . Salgo r e p i t i e n d o e n t e r n e c i d o m i l t i m a d e s p e d i d a , subo al m o n t e s a n t o , d o n d e h a l l m i c o m p a e r o , m e arrojo

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UN CRISTIANO

KN

PALESTINA.

con v e h e m e n c i a sobre el h o y o q u e sostuvo el sagrado m a d e r o , y no s lo q u e dije. E l t i e m p o v u e l a ; llega y a la h o r a f a t a l , y es preciso q u e baje del Calvario. M a s , a y , q u dolor ! Cmo a b a n d o n a r la f u e n t e de la gracia y de la m i s e r i c o r d i a ? Cmo s e p a r a r s e p a r a s i e m p r e de los brazos d e m i J e s u s , q u e a q u est p e n d i e n t e de u n m a d e r o , p a r a a b r a z a r y consolar al pecador agobiado y r e n d i d o con el peso de s u s delitos ? A y ! q u e el corazn p r u e b a todas las a m a r g u r a s , y u n j u s t o s e n t i m i e n t o le o p r i m e . E r a n l a s cinco y media de la t a r d e , c u a n d o o c o r r e r el c e r r o j o , c u y o eco d e s p e r t e n m i a l m a u n s e n t i m i e n t o d e dolor i n e x p l i cable. S u b e el P . P r e s i d e n t e y nos d i c e : V a m o s , y a est a b i e r t a la p u e r t a y n o e s p e r a n m a s q u e u s t e d e s p a r a volverla c e r r a r . E n t o n c e s s e n t todo el peso de la a m a r g u r a q u e m e caus esta p o s t r e r a v i s i t a . Beso y v u e l v o b e s a r el s u e l o , t o m o la e s c a l e r a , d i r i j o al dichoso sitio m i l t i m a m i r a d a d o l o r o s a , d e s p u s p a s a m o s la p u e r t a e s t r e c h a m e n t e a b i e r t a , q u e volvi c e r r a r s e t r a s de nosotros, y n d o s e e n s e g u i d a los porteros m o r o s . C a s u a l m e n t e estaba a b i e r t a la v e n t a n i t a q u e h a y e n la m i s m a p u e r t a , y m e t la cabeza p a r a m i r a r t o d a v a el C a l v a r i o . O h da feliz , d e c i a , a q u e l q u e p o r p r i m e r a vez se m e f r a n q u e la e n t r a d a ! Y q u desgraciado es p a r a m el 5 de j u n i o , p o r t e n e r q u e a l e j a r m e p a r a s i e m p r e del m o n t e de l a R e d e n c i n , d o n d e h e d i s f r u t a d o d e t a n t a s d e l i c i c i a s ! Dios de b o n d a d ! por q u n o h a b i s d e t e n i d o el sol e n s u veloz c a r r e r a p a r a q u e h u b i e s e n sido m a s largos los dias? P a r c e m e q u e lo h a b i s a p r e s u r a d o , p a r a q u e yo p o r m e n o s t i e m p o gozase d e t a n t a d i c h a . . . E n esto u n o de los Griegos q u e e s t a b a n d e n t r o m e hizo seas p a r a q u e q u i t a r a la cabeza de la v e n t a n i l l a , y al i n s t a n t e cerr s u p u e r t a . E n t o n c e s nos h i n c a m o s j u n t o la p u e r t a , d i m o s Dios las gracias p o r h a b e r s e d i g n a d o a b r r n o s l a , y t e n i d o la d i c h a de a d o r a r l e e n el m o n t e Calvario. Besamos el u m b r a l , b e s a m o s la p u e r t a y l a s p a r e d e s , y Dios d i j i m o s , Dios, s i n p o d e r c o n t e n e r los sollozos, d i r i g i n d o n o s e n s e g u i d a al convento de S a n S a l v a d o r . O h , y cuan dolorosa es u n a d e s p e d i d a , y u n a desp e d i d a e n el S a n t o S e p u l c r o ! Djame e n reposo, a u n q u e yo creo q u e a m b o s lo n e c e s i t a m o s . Si esta h a t r a s p a s a d o los l m i t e s d e lo r a z o n a b l e , n o los h a b r t r a s p a s a d o , n o e n g a a r m e , por lo p i a d o s o , sino p o r lo m a l e x p r e s a d o ; pero d e c u a l q u i e r m o d o q u e s e a , recibe m i s b u e n o s intenciones. Vale.

CARTA VIGSIMAQUINTA.
Sepulcros d e l o s R e y e s . G r u t a le J e r e m a s . Fe de peregrinacin. Recuerdos.

Da 6. Hoy dia celebr en el a l t a r de la I n s t i t u c i n de l a sagrada E u c a r i s t a en la iglesia de S a n S a l v a d o r , q u e t i e n e los m i s m o s p r i v i l e g i o s , e s t o e s , de decir m i s a votiva de Corpus con Gloria y Credo, y de g a n a r las m i s m a s i n d u l g e n c i a s , como si se dijese en el m o n t e S i o n , d o n d e e x i s t e el l u g a r del santo Cenculo. Como m a a n a s i n falta es el d i a sealado p a r a r e g r e s a r al p u e r t o , las doce del dia y a nos a g u a r d a b a n los camellos q u e h a b i a n de c o n d u c i r n u e s t r o s equipajes y a l g u n c a r g a m e n t o p e r teneciente la custodia de la T i e r r a S a n t a , p a r a e m b a r c a r l o hacia diversos p u n t o s . Las caballeras q u e h a b i a n de c o n d u c i r n o s b a s t a Jafa e s t a b a n y a a l q u i l a d a s , i g u a l m e n t e p r e p a r a d a s n u e s t r a s cosas. Ya p u e d e s c o n s i d e r a r los afanes de este d i a . Desembarazados y a de todo lo p e r t e n e c i e n t e n u e s t r a m a r c h a , sal con m i c o m p a e r o , a c o m p a a d o s de u n m u c h a c h o q u e nos servia de g u i a en direccin los s e p u l c r o s de los Reyes y la g r u t a de J e r e m a s . E r a n las cinco de la t a r d e , c u a n d o s a l i m o s y seguimos u n a s e n d a q u e va hacia el n o r t e . Como t e n a m o s el tiempo escaso p a r a i r b s t a l o s s e p u l c r o s q u e d i s t a n de la c i u d a d m e d i a l e g u a , p u e d e s m u y b i e n creer q u e n o c a m i n b a m o s , sino q u e c o r r a m o s , temerosos de n o r e g r e s a r a n t e s del ocaso del s o l , q u e e n t o n c e s c i e r r a n las p u e r t a s de la c i u d a d ; y e n este caso n o t e n a m o s m a s r e m e d i o q u e m e t e r n o s en a l g u n a c u e v a , e x p u e s t o s ser despojados de los l a d r o n e s acometidos por a l g u n a fiera, m a s d e los c u i d a d o s q u e los P a d r e s h u b i e r a n tenido por n o s o t r o s .

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UN

CRISTIANO

EN

PALESTINA.

P a s a d a la p u e r t a de J a f a , a l g u n o s c e n t e n a r e s de pasos e n c o n t r a m o s la Piscina superior l l a m a d a el Estanque de las serpientes. El espacio q u e m e d i a e n t r e la c i u d a d y la p i s c i n a se le d e n o m i n a b a Campo del lauandero, por c u a n t o los l a v a n d e r o s a c o s t u m b r a b a n l a v a r y e x t e n d e r la ropa a q u . N i n g n m a n a n tial la p r o v e e , solo recoge las a g u a s de las l l u v i a s , y de esta p a s a n la piscina Amygdalon. La Piscina superior q u e E z e q u a s e n g r a n d e c i c u a n d o se a p r o x i m a r o n los A s i r i o s , t e n i a m u y cerca el Carnero de Lion, e n c u y o l u g a r se dio u n a g r a n b a t a l l a e n t r e Cristianos y S a r r a c e n o s . A q u fu d o n d e vino I s a a s , c u a n d o el Seor le dijo : Sal al e n c u e n t r o de A c b a z , t y el hijo q u e te h a q u e d a d o J a s u b , al extremo del acueducto de la pesquera de arriba en el camino del campo del Batanero... Y el profeta dijo al r e y . . . El mismo Seor os dar una seal. H aqu que una Virgen concebir, y parir un hijo , y ser llamado Emmanuel, ( v i l , 3 , I-i.) J u n t o esta piscina est el s e p u l c r o de H e r e d e s A g r i p a , q u e h a b i a o r d e n a d o m a t a r S a n t i a g o y encarcelar P e d r o . Herdes m u r i en Cesrea devorado por los g u s a n o s , c u a n d o s u s a d u l a dores a c a b a b a n de p r o c l a m a r l e d i o s . A v a n z a n d o de c a m i n o , v e n s e todava los restos de u n a t o r r e l l a m a d a Castillo de Goliat: crese ser c o n s t r u i d a por A d r i a n o . J u n t a m e n t e se e n c u e n t r a n los restos de la tercera m u r a l l a de A g r i p a , y los c i m i e n t o s de la t o r r e Psephina y de l a t o r r e de las Mujeres. H a s t a este p u n t o a v a n z a b a la a n t i g u a J e r u s a l e n . E s t a g r a n l l a n u r a elevada q u e d o m i n a la c i u d a d por el n o r t e , de la q u e n o la s e p a r a , como en los otros l a d o s , n i n g n t o r r e n t e , h a sido s i e m p r e el p u n t o m a s d b i l p a r a J e r u s a l e n : los A s i r i o s , los C a l d e o s , los E g i p c i o s , los R o m a n o s , los C r u z a d o s y los Sarr a c e n o s , todos a c a m p a r o n a q u . E n estas i n m e d i a c i o n e s e s t u v o el magnfico s e p u l c r o de H e l e n a y de Isato su h i j o , y j u n t o este l u g a r los sepulcros l l a m a d o s de los Jueces, n o se sabe si por h a b e r sido e n t e r r a d o s a q u a l g u n o s de los q u i n c e q u e g o b e r n a r o n I s r a e l , los i n d i v i d u o s del S a n h e d r i n . E l c a m i n o h a s t a a q u es todo l l a n o , p e r o e n cambio solitario y p e d r e g o s o ; el q u e dejamos al fin p a r a bajar u n valle en ef e x t r e m o s e p t e n t r i o n a l de Bethseda, d o n d e e s t n las Grutas reales q u e l l a m a Josefo, s e a n los sepulcros de los R e y e s . Pasando e n s e g u i d a p o r u n a p e q u e a a b e r t u r a de u n a p e a , q u e da

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u n a plaza c u a d r a d a de t r e i n t a y cinco pasos de d i m e t r o , se e n t r a e n el a t r i o de los citados s e p u l c r o s . Al o c c i d e n t e , sea la i z q u i e r d a de esta p l a z a , se ve u n a especie de p r t i c o de q u i n c e pasos de l o n g i t u d y ocho de l a t i t u d , y de u n a s seis v a r a s de e l e vacin. E n s u cornisa d i s t i n g u e la v i s t a diversos relieves q u e figuran r o s a s , r a c i m o s , hojas y otros f r u t o s , p e r f e c t a m e n t e e s culpidos e n l a m i s m a roca. Bajamos e n t r e escombros y m a l e zas , y casi al r i n c n del e x t r e m o i z q u i e r d o h a y u n a p e q u e a e n t r a d a flor de t i e r r a q u e t e n d r u n a v a r a de a l t o . Como esta es la n i c a c o m u n i c a c i n con el i n t e r i o r de los s e p u l c r o s , t u v e q u e p o n e r m e gatas p a r a p e n e t r a r e n ellos. Desde a d e n t r o l l a m al m u c h a c h o , p a r a q u e e n t r a s e y nos g u i a s e ; m a s l se neg s e g u i r m e . Al v e r m e solo e n u n l u g a r e n t e r a m e n t e oscuro y d e s c o n o c i d o , t e m caer en a l g u n p r e c i p i c i o , y as v o l v i n d o m e encoger de n u e v o , vi la l u z del s o l , q u e h a b i a p e r d i d o , y dije al c o m p a e r o : Yo n o d o y n i u n paso m a s a d e l a n t e , p u e s q u e n i s a d o n d e v o y , n i a d o n d e m e m e t o : p u e d e h a b e r a l g u n h o y o t u m b a a b i e r t a , y no q u i e r o e n t e r r a r m e v i v o . Al h a b e r sabido esto, m e h u b i e r a p r o p o r c i o n a d o dos cirios p a r a a l u m b r a r n o s , y as c a m i n a r a m o s con m a s s e g u r i d a d . E n t o n c e s m i c o m p a e r o empez r e g i s t r a r todos s u s b o l s i l l o s , y c a s u a l m e n t e h a l l u n pedacito de cerilla. Lo m e j o r nos f a l t a , d i j o ; y c m o lo e n cendemos? V a m o s p r o b a r . S a q u u n o s fsforos de yesca y con su l l a m a c o n s e g u e n c e n d e r la c e r i t a . V u e l v o e n t r a r s e g u i d o s o l a m e n t e de m i c o m p a e r o , y q u e d a m o s p a s m a d o s al v e r u n salon c u a d r a d o , q u e t i e n e n a d a m e n o s q u e v e i n t e y ocho pasos de c i r c u n f e r e n c i a y c u a t r o v a r a s d e elevacin. F r e n t e de la e n trada h a y o t r a s dos a b e r t u r a s i g u a l e s e n p e q u e n e z ala p r i m e r a , las q u e e n c o g i n d o n o s e n t r a m o s , y v i m o s en cada u n a u n salon i g u a l e n todo al p r i m e r o . Cada u n o de estos t i e n e d e r e c h a i z q u i e r d a dos arcos h e c h o s s e g n las r e g l a s del a r t e , c u y a elevacin es de n u e v e p a l m o s , y d a n u n saloncito q u e t i e n e cada lado u n s e p u l c r o e n f o r m a de cajn s i n t a p a y de diez p a l mos de l o n g i t u d . E n cada u n o de los lados de los sobredichos arcos h a y flor de t i e r r a u n a s v e n t a n i t a s de dos p a l m o s c u a d r a d o s , q u e p a r e c e n n i c h o s p e q u e o s . A la d e r e c h a del p r i m e r salon h a y o t r a a b e r t u r a como la p r i m e r a , q u e s i r v e de e n t r a d a u n c u a r t o salon y otros s a l o n c i t o s , el c u a l t i e n e ala d e r e c h a u n a escalera de diez g r a d a s p a r a b a j a r otros t a n t o s salones y s e p u l c r o s , s e m e j a n t e s los de a r r i b a ; siendo el total de estas

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CRISTIANO EX

PALESTINA.

piezas siete s a l o n e s , doce s a l o n c i t o s , v e i n t e y c u a t r o n i c h o s g r a n d e s y v e i n t e y c u a t r o m a s p e q u e o s . Todo lo s o b r e d i c h o est t r a b a j a d o y abierto en la m i s m a p e a , de m a n e r a q u e viene ser u n e n o r m e p e d r o n a h u e c a d o por la m a n o del h o m b r e . La o s c u r i d a d es t o t a l , p o r n i n g n r e s q u i c i o p e n e t r a b a l u z , n i la m a s p e q u e a r a j a d u r a p u e d e g u i a r los pasos del c u r i o s o . As es q u e los v i s i t a m o s a p r e s u r a d a m e n t e , por el t e m o r de q u e se nos apagase acabase la v e l i t a , p u e s si tal cosa h u b i e s e l l e gado s u c e d e r , nos h u b i r a m o s p e r d i d o , lo m e n o s y o , q u e h a b i a e n t e r a m e n t e olvidado el c a m i n o . Sin e m b a r g o , p a r a n o a n d a r v a g u e a n d o , l l a m b a m o s g r a n d e s voces al m u c h a c h o , p a r a q u e s u r e s p u e s t a nos g u i a r a . E n u n a de estas piezas h a l l a m o s t i r a d a al suelo u n a g r a n losa m e d i o e n t e r r a d a p o r el fango y e s c o m b r o s . Es m u c h a la h u m e d a d de estos s u b t e r r n e o s , por el a g u a q u e filtra por todas p a r t e s . Casi t i r i t b a m o s de f r i , y el s u d o r de q u e e s t b a m o s e m p a p a d o s por n u e s t r a p r e c i p i t a d a m a r c h a , se nos h e l e n t e r a m e n t e . No p u e d e m e n o s de a d m i r a r s e este s i t i o , v i e n d o la p o r f a , p a c i e n c i a y talento del h o m b r e . P a s m a por cierto el c o n t e m p l a r cmo las salas y n i c h o s e s t n cortados en la m i s m a p e a , t r a b a j a d o s golpe de m a r t i l l o y c i n c e l , s i n q u e h a y a la m e n o r a a d i d u r a , y s i n q u e se vea n i u n a p i e d r a s o b r e p u e s t a , a r g a m a s a , yeso otro c u e r p o e x t r a o . Lo q u e t a m b i n a u m e n t a la a d m i r a c i n , son l a s b v e d a s m a n e r a de cielo r a s o , como si fuese u n a obra de a l b a i l e r a la m a s b i e n acabada. Mas s o r p r e n d e n a u n las p u e r t a s y los goznes q u e c e r r a b a n las e n t r a d a s de los s a l o n c i t o s , y q u e al p r e s e n t e e s t n p o r t i e r r a h e c h a s p e d a z o s , siendo toda esta prolija y e s m e r a d a obra f o r m a d a en la m i s m a roca. E l P . G o u j o n , q u e viajaba por P a l e s t i n a en el ao 16G0, h a b l a n d o de las p u e r t a s , dice : Se sostienen a r r i b a y abajo con dos ejes r e d o n d o s q u e d e j a n g i r a r la p u e r t a sobre los agujeros h e c h o s e n la p i e d r a , s i n q u e p u e d a a d i v i n a r s e cmo h a y a sido posible t r a b a j a r l a s de esta m a n e r a . A d e m a s de este a r t i f i c i o , su t r a b a j o est t a n perfectam e n t e b i e n concluido como si f u e r a n de c a r p i n t e r a , pero con esta diferencia q u e a p e n a s se ve la separacin de las p u e r t a s de la roca c u a n d o e s t n c e r r a d a s , por lo p e r f e c t a m e n t e q u e a j u s t a n . No acababa de a d m i r a r la q u e t o d a v a est e n t e r a , p o r q u e creo q u e la a b r y c e r r m a s de c i n c u e n t a veces p a r a e n t e n d e r cmo h a b i a n sido c o r t a d a s . Por fin todo se h a l l a t a n i n d u s t r i o s a m e n t e t r a b a j a d o , q u e c u a l q u i e r a q u e lo m i r e con a t e n c i n y

CAUTA

VIGSIMAQUWTA.

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reflexion lo q u e v e , n o p u e d e m e n o s de c o n v e n c e r s e q u e l a a n t i g e d a d n o n e c e s i t a b a del genio de n u e s t r o siglo p a r a acabar obras prodigiosas. Si las m o d e r n a s a d m i r a n p o r s u belleza a r q u i t e c t n i c a y por la lijereza y b r i l l a n t e z de s u s f o r m a s , l a s a n t i g u a s n o se q u e d a n rezagadas por l a o r i g i n a l i d a d y g r a n d o r d e s m e d i d o de s u s piezas y por la i n m e n s i d a d de su m o l e . L a q u e acabo de d e s c r i b i r a t u r d e y p a s m a c u a n t o s la v i s i t a n , y si no h a l l a n e n ella u n g u s t o e x q u i s i t o , no p o d r n m e n o s de a d m i r a r s u g r a n m r i t o , paciencia y dificultad. Al lado de la p r i m e r a e n t r a d a , p o r la p a r t e de a f u e r a , h a y otra o b s t r u i d a por la m u c h a t i e r r a , y n o n o s fu posible p e n e t r a r l a . Dicen q u e h a y otros salones y s e p u l c r o s i g u a l e s en todo los referidos. Los d e Josai'at, Zacaras y A b s a l o n , q u e se h a l l a n e n el valle de J o s a fat y de los cuales h e h a b l a d o y a , son t r a b a j a d o s por el m i s m o estilo q u e estos. Al regreso a t r a v e s a m o s p o r u n o s c a m p o s p e d r e g o s o s , h a s t a h a l l a r el c a m i n o q u e g u i a la p u e r t a de D a m a s c o , desde el cual se ve corta d i s t a n c i a u n a e m i n e n c i a l l a m a d a Safa, clebre p o r el e n c u e n t r o de A l e j a n d r o y del g r a n sacerdote J a d d o . T r e s c i e n tos pasos a n t e s de l l e g a r J e r u s a l e n , est en u n d e s p e a d e r o y frente la c i u d a d la c u e v a l l a m a d a de J e r e m a s , l a c u a l se pasa p o r u n c a m i n i t o de u n p a l m o de a n c h o y doce pasos de l a r g o , practicado en la roca. Mi c o m p a e r o t o m la d e l a n t e r a , y de u n r e s b a l n q u e dio p o r poco n o paga b i e n cara la c u r i o s i dad. Yo con su e j e m p l o a n d u v e con m a s c u i d a d o , p e s a r de q u e c a m i n b a m o s m u y despacio. L a boca de esta g r u t a coge todo el a n c h o de su i n t e r i o r , q u e es b a s t a n t e g r a n d e y elevada. Al p i s a r el c r i s t i a n o con t r m u l a p l a n t a esta c u e v a , testigo de las l g r i m a s y s u s p i r o s q u e d e r r a m J e r e m a s s e n t a d o sobre el polvo y la ceniza, e s c r i b i e n d o y c a n t a n d o los funestos vaticinios contra J e r u s a l e n y s u s h a b i t a n t e s , no p u e d e m e n o s de o p r i m r sele el corazn de dolor y de e s p a n t o , c o n s i d e r a n d o cuan terrible es caer en las manos de un Dios justiciero. Desde el fondo de esta e x t e n s a cueva , y a e n p i y a s e n t a d o , a u n el m a s i n s e n s i ble se l l e n a r de h o r r o r , v i e n d o la t r i s t e y desolada c i u d a d convertida en u n a l g u b r e m a n s i o n , cercada de restos y de m o n u m e n t o s f u n e r a r i o s : s u s b u l l i c i o s a s calles e s t n d e s i e r t a s , los edificios q u e las e m b e l l e c a n a r r a s a d o s , s u s solares c u b i e r t o s de escombros, y r e s g u a r d a d o s como m u d o s c e n t i n e l a s por u n resto de p a r e d n q u e est p o r d e s p l o m a r s e , por u n trozo de co-

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PALESTINA.

l u m i i a calzada por s u s caidos f r a g m e n t o s ; n i n g n r u i d o se e s capa por e n c i m a de s u s m u r a l l a s , n i n g n ser v i v i e n t e recorre los pedregosos senderos de s u s v a l l e s ; las aves de r a p i a c r u z a n silenciosas el e s p a c i o ; el t o r r e n t e Cedrn est s e c o , las fuentes cegadas , las piscinas n o t i e n e n a g u a ; las colinas son m o n t o n e s de a r e n a , la t i e r r a parece c a l c i n a d a y c u b i e r t a de c e n i z a s ; los a n i m a l e s no e n c u e n t r a n pasto en los c a m p o s : solo la t r i s t e z a y la m u e r t e v i v e n en esta soledad p r o f u n d a . S i n m a s t r a b a j o q u e l e e r los t r e n o s del desconsolado y solitario de A n a t o t y l i t e r a l m e n t e cotejarlos con lo q u e se ve y se p a l p a , l l e g a r su colmo el c o n v e n c i m i e n t o de esta realizacin proftica, del m i s m o m o d o q u e el gegrafo con el c o m p s en la m a n o se convence de las d i s t a n c i a s q u e m i d e en el m a p a . Y v i e n d o la desolacin de la se o r a de las gentes y el a b a n d o n o de la r e i n a de las p r o v i n c i a s , p a l p a r la e x a c t i t u d de las a m e n a z a s ; y e n t o n c e s d e s h e c h o en l g r i m a s , n o p o d r dejar de p r e g u n t a r s e todo a s o m b r a d o y d e cir g r a n d e s v o c e s : E s esta la c i u d a d de u n a h e r m o s u r a d e s c u m b r a d o r a y q u e h a c i a el gozo de toda la t i e r r a ? Ai/! cmo est solitaria la ciudad cintes populosa, queda como viuda la seora de las (entes ; la reina de las provincias es ahora tributaria. Inconsolable llora toda la noche , y sus lgrimas se ven en sus mejillas: de todos sus amados no hay quien la consuele ; todos sus amigos la despreciaron y se le volvieron enemigos. Los caminos de Sion lloran porque no hay quien venga sus solemnidades: todas sus puertas destruidas: sus sacerdotes gimen : sus vrgenes desfiguradas : y ella misma, oprimida de amargura. Sus enemigos se hicieron seores de ella, y se enriquecieron, porque el Seor la. conden por la multitud de sus iniquidades. .Llam mis amigos , y ellos me engaaron ; mis sacerdotes y mis ancianos fueron muertos en la ciudad. LMS ancianos de la hija de Sion quedaron en silencio, cubiertas de cenizas sus cabezas, y vestidos de cilicios : las vrgenes de Jerusalen tienen abatidas sus cabezas hasta la tierra. Mis ojos desfallecieron de tanto llorar : se estremecieron mis entraas y mi hgado se derram sobre la. tierra por la desolacin de mi pueblo, cuando fallecan en las plazas de la ciudad los prvulos y nios. Dijeron sus madres : Dnde est el pan y el vino ? cuando caan como heridos en las plazas de la ciudad exhalando sus almas en el regazo de sus madres.

CARTA

VIGSWAQUINTA.

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El nio y el anciano estaban afuera echados en tierra; mis vrgenes y mis jvenes perecieron por la espada. A quin te comparar, hija de Jerusalen ? quin te asemejar? quin te igualar, y te consolar? oh virgen hija de Sion! Porque grande es como el mar tu quebranto, cpdn te remediar ? Abrieron sobre ti su boca todos tus enemigos : silbaron y cragieron los dientes y dijeron : Nos la tragronos... Hizo el Seor lo que pens, cumpli su palabra que tenia ordenada desde y alegr al enemigo los dias antiguos; destruy y no perdon, sobre ti, y ensalz la pujanza de tus adversarios. (Thren., i et n . ) O h , cmo llega d o l o r o s a m e n t e h a s t a lo m a s p r o f u n d o de las e n t r a a s este g r i t o t a n t i e r n o como p e n e t r a n t e : / Oh vosotros cuantos pisis este camino, considerad y ved si hay dolor semejante al mi! Al v e r t a m b i n e x p r e s a d o s en estas l e t r a s a q u e l l o s s e n t i m i e n t o s de desolacin y de a m a r g u r a , a q u e l l a s aflicciones y congojas de la d e s v e n t u r a d a c i u d a d , al s e n t i r s u t e r r o r y d e s c o n s u e l o , al ver la i r a de Dios q u e la h u m i l l a , la d e s m e n u z a y la d i s p e r s a c u a l polvo al soplo del v i e n t o , e n t r e g n d o l a m a n o s e x t r a n j e r a s , la c o n s i d e r a c i n de este d i l u v i o de m a l e s m e z c l a d o con el tono pattico con q u e las c a n t , de tal m o d o o p r i m i m i c o r a z n , q u e no p u d e m e n o s de r o m p e r en copioso l l a n t o . H a ba m o m e n t o s en q u e m i i m a g i n a c i n , f u e r t e m e n t e i m p r e s i o n a d a , m e r e p r e s e n t a b a la s o m b r a del desconsolado J e r e m a s v a gando por su l g u b r e c u e v a , y d e r r a m a n d o n u e v a s l g r i m a s con u n t r i s t e p l a c e r , al c a n t a r yo s u s l a m e n t a c i o n e s sobre la d e s v e n t u r a d a s u e r t e de su a m a d a p a t r i a ; y t a m b i n m e pareca q u e i n t e r r u m p i n d o m e de c u a n d o en c u a n d o dirigia s u s m i r a das y accin la c i u d a d , y con voz t i e r n a y s u p l i c a n t e le d e c i a : / Jerusalen, Jerusalen, convirtete y vulvete tu Seor ! No es e x t r a o q u e en v i s t a de los desastres de su p a t r i a , el santo Profeta l a m e n t a s e y llorase la d e m o l i c i n del t e m p l o y de la c i u d a d , y s i n t i e s e la m u e r t e y c a u t i v e r i o de su p u e b l o ; c u a n d o nosotros, q u e n a d a v i m o s , nos s e n t i m o s casi a p u n t o de v e r t e r l g r i m a s con sola su l e c t u r a : tan t i e r n a y e x p r e s i v a e s . Mas a y ! q u e cada u n a de s u s c l u s u l a s doblaba m i dolor y m i s s u s piros , p u e s q u e p a r a m t e n a n doble sentido s u s l e t r a s . Yo les h a l l a b a otra r e a l i d a d m a s e x t e n s a y s i g n i f i c a t i v a ; t a m b i n vea realizados cu n u e s t r a a m a d a p a t r i a los efectos de s u s a m e n a z a s , y as m i pesar y m i l l a n t o e r a n m a s v e h e m e n t e y copioso. Yo no vea s o l a m e n t e h a c i n a d a s m i s pies las r u i n a s de S i o n , otros

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EN

PALESTINA.

r e c u e r d o s funestos a t o r m e n t a b a n t a m b i n m i m e m o r i a , h a c i n dola v e r d e n t r o y fuera de la c i u d a d m b i t o s espaciosos c u b i e r t o s de r u i n a s y de e s c o m b r o s , a m o n t o n a d o s y esparcidos por la m a n o r e v o l u c i o n a r i a ; restos de t e m p l o s y de m o n a s t e r i o s q u e en otro t i e m p o fueron el asilo de la v i r t u d y de la ciencia, de la educacin y de la p o b r e z a , y d o n d e a h o r a a n i d a n aves de r a p i a y de m a l a g e r o , y d o n d e se oyen s o l a m e n t e los l g u b r e s c h i r r i d o s de a n i m a l e s n o c t u r n o s ; vestigios de e s t a b l e c i m i e n t o s q u e s o s t e n a n las congregaciones religiosas, l u g a r e s m a n c h a d o s con s a n g r e i n o c e n t e v e r t i d a en m o m e n t o s de f u r o r i m p o , m u l t i t u d de m i n i s t r o s del a l t a r y v r g e n e s c o n s a g r a d a s Oos, condenados v a g u e a r s i n m o r a d a y en la m i s e r i a , y s u s bienes p u e s t o s en m a n o s e x t r a a s y ambiciosas q u e n o las a d q u i r i e r o n con el s u d o r de su f r e n t e , n i con el t a l e n t o y actividad de s u i n d u s t r i a . Oh c r u e l s e m e j a n z a q u e m e r e p r e s e n t a b a u n a m u l t i t u d de p i e d r a s s e p u l c r a l e s m e d i o segadas por el polvo q u e a p e n a s dejaba leer s u s epitafios! A q u d e s c a n s a n (le en u n a de ellas) las v c t i m a s sacrificadas en los conventos de Madrid , Reus y Barcelona. Aqu empez mi entendimiento t u r b a r s e , y los sollozos m e a n u d a r o n la g a r g a n t a Coteje c u a l q u i e r a los t r e n o s de J e r e m a s con la azarosa y c r u e l s i t u a c i n p o r la q u e h a n pasado las c o m u n i d a d e s religiosas de a m b o s sexos e n n u e s t r a p a t r i a , y n o p o d r m e n o s de confesar c u a n exacto h a sido t a m b i n en ella s u c u m p l i m i e n t o . N u e s t r o s i n f o r t u n i o s , oprobios y m i s e r i a , y los m a l e s s i n c u e n t o q u e h a n d e s g a r r a d o n u e s t r o suelo n a t a l , parece q u e se v a c i a r o n e n el m i s m o m o l d e q u e las d e s g r a c i a s , a m a r g u r a s y desolacin de J u d . N u e s t r a s p a s a d a s t r i b u l a c i o n e s h a n sido el eco de las q u e l a m e n t J e r e m a s ; n o nos q u e d a m a s desahogo q u e l e v a n t a r al Cielo n u e s t r o s corazones o p r i m i d o s p o r el dolor y n u e s t r o s ojos desfallecidos p o r el l l a n t o , y con acento fervoroso d e c i r : Acurdale, Seor, de lo que nos ha sucedido ; mira y considera nuestro oprobio. Nuestra heredad ha pasado c extranjeros y nuestras casas extraos. Somos hurfanos de padre, nuestras madres como viudas. Bebimos nuestra agua aprecio de dinero, nuestra lea la compramos... Nuestra piel est seca y negra como un horno por el ardor del hambre... Se apart de nuestro corazn el gozo ; y nuestro canto se convirti en lloros... Porqu, Seor, os habis olvidado para siempre de nosotros ? (Orat. Jerem., v.) Enj liguemos n u e s t r a s l g r i m a s q u e c u a t r o l u s t r o s h m e z c l a m o s con el p a n

CARTA

V1GSIJIAQUIXTA.

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de la t r i b u l a c i n . Sean n u e s t r o s votos cada clia m a s a r d i e n t e s en favor de a q u e l l o s m i s m o s q u e n e c i a m e n t e c a u s a r o n n u e s t r a r u i n a y la perdicin de t a n t a s a l m a s . R a s g u e m o s n u e s t r o s vestidos, r e c o s t m o n o s sobre la coniza y el cilicio, - h u m i l l e m o s n u e s t r a frente en el polvo, y p u e s t o s e n t r e el v e s t b u l o y el a l t a r , d i g a m o s e n t r e l g r i m a s y s o l l o z o s : Perdona, Seor, perdona ta pueblo. R e c o r d a r m i e n t r a s v i v a , y m u y p a r t i c u l a r m e n t e e n la S e m a n a s a n t a al oir las l a m e n t a c i o n e s del P r o f e t a , las t r i s t e s m i r a d a s q u e desde esta c u e v a d i J e r u s a l e n . S i e m p r e t e n d r p r e s e n t e en m i m e m o r i a s u s s o m b r o s m u r o s y las r u i n a s y e s combros de s u i n t e r i o r y e x t e r i o r , q u e d u r a n t e estos dias y o h e pisado y p a l p a d o . E l s a n t o profeta J e r e m a s , h i j o de Helcas , e r a n a t u r a l de Anatot, h o y da Abogoix, en la t r i b u de B e n j a m i n . I r r i t a d o s los J u d o s c o n t r a l por las t e r r i b l e s predicciones con q u e les a m e n a zaba le a r r o j a r o n en u n a c i s t e r n a llena de fango, q u e se ve desde esta c u e v a ; sali l i b r e , pero al fin m u r i a p e d r e a d o d e s p u s de m u c h o s s u f r i m i e n t o s . I g u a l s u e r t e d e b e n e s p e r a r todos a q u e l l o s m i n i s t r o s zelosos q u e r e p r e n d e n los desvos de los m a l v o l o s . R e g r e s a m o s y e n t r a m o s por la p u e r t a de Damasco al p o n e r s e el sol : nos d e s p e d i m o s de paso del arco del Ecce Homo, de la calle de Amargura, y f u i m o s en d e r e c h u r a la iglesia del S a n t s i m o S e p u l c r o . Nos a r r o d i l l a m o s al pi de la p u e r t a p i d i e n d o al Seor y s u M a d r e S a n t s i m a , q u e as c o m o . n o s h a b i a n concedido la d i c h a , a u n q u e i n d i g n o s , de p i s a r estos v e n e r a b l e s L u g a r e s , los g r a b a s e n e n la m e m o r i a p a r a consuelo de n u e s t r a s a l m a s , y nos concediesen u n feliz viaje. Bes por l t i m a vez la p u e r t a , dando m i l t i m a m i r a d a y u n t i e r n o Dios al s a n t o t e m p l o . L l e g a m o s al convento y a de n o c h e . Como era t a n t a r d e , el p a d r e secretario m e h a b i a h e c h o b u s c a r , como q u e i g n o r a b a m i paseo, y al e n c o n t r a r m e se lo c o n t , y m e dijo q u e h a b i a h e c h o m u y m a l e n h a b e r ido h a s t a los sepulcros de los R e y e s , s i n n i n g u n a p r e c a u c i n , por ser a q u e l l u g a r b a s t a n t e a r r i e s g a d o por solitario y e x p u e s t o l a d r o n e s ; pero m u c h o m a s p o r q u e en esos s u b t e r r n e o s s u e l e n esconderse las p a n t e r a s . E s c i e r t o , m e dijo, q u e todos los forasteros p a s a n ver los s e p u l c r o s , pero q u e t a m bin se p r e v i e n e n por si acaso fuesen a c o m e t i d o s . V e r d a d e r a m e n t e q u e yo i g n o r a b a s e m e j a n t e p e l i g r o , de lo c o n t r a r i o no m e h a b r i a e x p u e s t o , del m i s m o m o d o q u e m e e x p u s e c u a n d o baj los

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UN

CRISTIANO

EN

PALESTINA.

s u b t e r r n e o s del convento de T e m p l a r i o s q u e h a y cerca de R a m a . E n este m o m e n t o fu c u a n d o v i n e e n t e n d e r a q u e l d i c h o de los d r a g o m a n e s , c u a n d o nos l l a m a r o n d e s d e a r r i b a : No bueno; pero gracias al S e o r j a m a s n o s sucedi desgracia a l g u n a en s e m e j a n t e s e m p r e s a s . E n s e g u i d a m e llev la s e c r e t a r a p a r a e n t r e g a r m e , como e f e c t i v a m e n t e m e e n t r e g , u n precioso t e s t i m o n i o , q u e conservo y c o n s e r v a r c u i d a d o s a m e n t e en todos los dias d e m i v i d a , como u n a p r e n d a de m u c h o valor y e s t i m a , q u e por tal l a t e n g o y o . E s t e d o c u m e n t o es u n c e r t i c a d o de p e r e g r i n a cin, el q u e e n t r e g a n g r a t i s todos los p e r e g r i n o s u n o dos dias a n t e s de p a r t i r . L i t e r a l m e n t e dice as : EN EL NOMBRE DE DIOS, AS SEA. todos y cada uno de los que v i e r e n , leyeren, oyeren leer las presentes, Nos Guardian de Tierra Santa damos fe y notificamos que el R. P . Francisco Vallesc, de la regular observancia de la provincia de Catalua y misionero apostlico de la Amrica Meridional, lleg felizmente Jerusalen en el dia veinte y dos del mes do mayo del ao de mil ochocientos cincuenta y t r e s , que despus en los dias siguientes visit y celebr con gran devocin en los principales santuarios donde el Salvador del m u n d o libert, no solo su amado pueblo, s que tambin la reproba masa de todo el linaje h u m a n o , del poder del d e m o n i o , como s o n , saber : el Calvario donde clavado en u n a .cruz, venciendo la m u e r t e , nos abri las puertas del cielo; en el Santsimo Sepulcro, en el que encerrado su sacrosanto cuerpo descans por espacio de tres dias antes de su gloriossima Resurreccin; y finalmente en todos aquellos santos Lugares de la Palestina consagrados con las plantas del Seor y de Mara, su bienaventurada M a d r e , los cuales acostumbran visitar nuestros religiosos y los peregrinos. En testimonio de lo cual hemos ordenado que se expidiesen las presentes l e t r a s , refrendadas con el sello de nuestro oficio y firmadas por nuestro secretario. Dadas en la santa ciudad de Jerusalen, en este nuestro venerable convento de San Salvador, en el dia seis del mes de junio del ao del Seor de mil ochocientos cincuenta y tres. Por orden del reverendsimo Padre en Cristo : Fr. Jos SALVAT, secretario de Tierra Santa.

L a n o c h e est m u y a v a n z a d a , y necesito d a r a l g u n descanso esta n a t u r a l e z a q u e b r a n t a d a , q u e m a a n a t i e n e q u e e x p o n e r s e otra vez las m o l e s t i a s del c a m i n o ; espera p u e s la a u r o r a .

CARTA VIGSIMASEXTA.
Salida de Jerusalen Recuerdos bblicos. Camino. de Jafa.

Rama. Llegada y despedida

Dia 7. Los c r e p s c u l o s de la m a a n a q u e se e n t r a b a n p o r las r e n d i j a s de la v e n t a n a m e sacaron del l e c h o , y m e a p r e s u r p a r a alijar m i s cosas. Pero a n t e s q u i s e t e n e r el l t i m o placer de celebrar en el a l t a r q u e est dedicado s a n t o T o m a s A p s t o l , c u y o lienzo r e p r e s e n t a c u a n d o J e s s se apareci al s a n t o , obligndole q u e p u s i e r a el dedo d e n t r o de la llaga de s u c o s t a d o , p a r a q u e creyese q u e n o e r a f a n t a s m a como l j u z g a b a , sino h o m b r e de c a r n e y h u e s o s . Despus de h a b e r m e d e s a y u n a d o , d i s p u s e lo poco q u e m e q u e d p a r a e m p r e n d e r la m a r c h a ; p u e s los c u a t r o camellos q u e l l e v a b a n el e q u i p a j e h a b i a n y a salido al a b r i r s e las p u e r t a s de la c i u d a d , y t o m a d o diverso c a m i n o del n u e s t r o , esto e s , el q u e va de Gabaon L i d d a , por lo q u e n o los v i m o s h a s t a Jafa. la seis y m e d i a d e la m a a n a h a l l b a s e ya r e u n i d a en el patio del convento de S a n Salvador n u e s t r a n u m e r o s a c a r a v a n a . La l l a m o n u m e r o s a respecto de l a q u e c o n s t i t u i m o s al v e n i r J e r u s a l e n , c u a n d o entonces n o r a m o s m a s de c u a t r o p e r s o n a s , m i e n t r a s q u e a h o r a r a m o s t r e c e . E s t a se c o m p o n i a de t r e s r e l i giosos i t a l i a n o s , dos eclesisticos y u n seglar f r a n c e s e s , u n P o l a c o , u n A m e r i c a n o y t u a m i g o , todos p e r e g r i n o s ; y a d e m a s u n rabe c r i s t i a n o y tres m a h o m e t a n o s a r m a d o s q u e nos e s c o l t a b a n , l l e v a n d o u n o de ellos el fiambre p a r a el c a m i n o del q u e nos provey el c o n v e n t o . Yo e n esta ocasin fui m e j o r m o n t a d o ; p u e s m a s de e s t a r a r r e g l a d o s la silla y a c c e s o r i o s , llevaba u n excelente j u m e n t o , q u e m e p r o p o r c i o n m i b u e n a m i g o , q u i e n t u v o la fineza de p e d i r l o p a r a m al P r e l a d o . P o r fin d i m o s las

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UN CRISTIANO EN PALESTINA.

m a s e x p r e s i v a s gracias al R m o . P . Custodio y los d e m s r e l i giosos, q u e con t a n t o a m o r y cario nos h a b i a n alojado y favorecido d u r a n t e los dias de p e r m a n e n c i a en la s a n t a c i u d a d , d a n d o todos ellos u n cordial y estrecho a b r a z a , no sin h u m e decrsenos los ojos de g r a t i t u d y t e r n u r a . Al a b r a z a r por l t i m a vez m i s n t i m o s el P . Salvat y F r . S a l v a d o r , q u i e n e s q u e d a b a d e u d o r de t a n t o s f a v o r e s , no s u p e cmo e x p r e s a r el s e n t i m i e n t o de s e p a r a r m e de ellos, t a l vez p a r a s i e m p r e . Por fin, en m o m e n t o s t a n sensibles como los de u n a d e s p e d i d a , casi es m e j o r h a c e r l o l a c n i c a m e n t e ; de lo c o n t r a r i o s u e l e a u m e n t a r s e la s e n s i b i l i d a d . A las siete de la m a a n a m o n t a m o s c a b a l l o , p a s a m o s por l t i m a vez la p u e r t a de Beleo de Jafa, y s e g u i m o s el c a m i n o q u e g u i a al l t i m o p u n t o . Es m u y g r a n d e el p e s a r q u e el c r i s t i a n o s i e n t e al s e p a r a r s e de objetos t a n q u e r i d o s , y q u e tal vez j a m a s volver v e r . A y , m e decia, y a n o p i s a r m a s los u m b r a l e s de B e l e n , ya n o s u b i r m a s al Calvario, y a no e n t r a r m a s en el S a n t o S e p u l c r o ! J e r u s a l e n es t r i s t e ; pero su m i s m a t r i s t e z a t i e n e u n n o s q u de m i s t e r i o s o ; la soledad de Sion y la aridez del Glgota t i e n e n algo q u e nos c a u t i v a . As es q u e al dejar J e r u s a l e n , se siente u n c r u e l dolor parecido al q u e agobia u n hijo s u m i s o y amoroso y al de u n a esposa t i e r n a y fiel, q u e anegados en l l a n t o se a l e j a n de la t u m b a d o n d e h a n depositado su q u e r i d o p a d r e y s u a m a d o esposo. M i e n t r a s u n o se h a l l a al abrigo de la c i u d a d s a n t a por excel e n c i a , le parece e s t a r fsicamente bajo la t u t e l a y proteccin de u n p a d r e el m a s a m o r o s o : as es q u e n a d a se t e m e , n a d a le a r r e d r a al c r i s t i a n o . T a n g r a n d e es la confianza q u e i n s p i r a n estos L u g a r e s . Mas a y ! q u e al a t r a v e s a r s e s u s m u r o s se e n t r a de n u e v o la i n c l e m e n c i a y al f u r o r de todos los m a l e s y p e l i g r o s , de los q u e se h a b i a visto l i b r e p o r a l g u n o s d i a s . E s cierto q u e m i l veces el corazn h a latido y los ojos h a n s e h u m e d e c i d o la v i s t a de los L u g a r e s de t r i s t e s r e c u e r d o s ; p e r o t a m b i n lo es q u e de n u e v o v u e l v e u n o a g i t a r s e por t e n e r q u e a u s e n t a r s e de e l l o s , a m o r t i g u n d o s e tai vez a q u e l l a s i m p r e s i o n e s , en l a s q u e h a l l el a l m a u n a t r a c t i v o y u n a d u l c e m e l a n c o l a , q u e la h a l a g a b a en s u m i s m o dolor. O h dias dichosos y m i l veces felices! c m o h a b i s corrido con la velocidad del r a y o ! no volvereis y a m a s ? ser esta la l t i m a vez q u e pise yo estos L u g a r e s ? O h bello astro del d i a , y q u de veces h a s g u i a d o m i s pasos

CARTA

VIGS1MASEXTA.

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h a c i a e l l o s ! Hoy te vi e s p a r c i r t u s p r i m e r o s albores sobre la c u m b r e del O l i v e t e , pero y a n o ver reflejar t u s p o s t r e r a s luces sobre la p l a t e a d a c p u l a del S a n t o S e p u l c r o . H a y pocas en la v i d a del h o m b r e de las cuales le q u e d a u n a g r a t a i l u s i n u n r e c u e r d o i m p e r e c e d e r o , q u e h a c e s e n t i r los m i s m o s efectos de la r e a l i d a d q u e dej p r o f u n d a s h u e l l a s en s u a l m a . Tal p u e d e c o n s i d e r a r s e en m i s c i r c u n s t a n c i a s p r e s e n t e s el g r a n d e c m u l o de objetos y p e n s a m i e n t o s de los cuales m e e r a i m p o s i b l e d i s t r a e r m e : todos h o r m i g u e a b a n en m i m e m o r i a , y m e los r e p r e s e n t a b a con tal i n t e n s i d a d como si los v i e r a y los m e d i t a r a de n u e v o . Ya crea q u e s e n t a d o la s o m b r a de u n olivo lea el E v a n g e l i o ; s u h i s t o r i a m e h a c i a oir a u n los s u s piros de J e s u s , como si le viese e n la g r u t a de G e t h s e m a n ; e n j u g a b a el s u d o r q u e se deslizaba p o r m i r o s t r o , j u z g a n d o q u e s u b i a p o r la penosa c u e s t a del m o n t e de las O l i v a s , p a r a p r e senciar la Ascension del S e o r . Qu de m i r a d a s d u l c e s y t i e r n a s no fijaba en l a c u n a del Mesas, a d o n d e m i p e n s a m i e n t o m e h a b i a t r a s p o r t a d o a h o r a ! P e r o , oh v o l u b l e i m a g i n a c i n , q u e a h u y e n t a s la alegra y c o m p r i m e s el pecho de d o l o r , como si t o d a v a a b r a z a s e yo los pies de m i Dios p e n d i e n t e de la c r u z , y q u e la haces r e a p a r e c e r , como si m e h a l l a s e b a a n d o con l g r i m a s las p i e d r a s del S e p u l c r o ; y m e h a c e s creer t a m b i n q u e estoy c o n t e m p l a n d o las r u i n a s de a l g u n l u g a r c l e b r e . Mi m e m o r i a q u e r a a b a r c a r l o todo y c o r r a de u n o otro e x t r e m o b u s c a n d o en vano el sosiego q u e e n n i n g u n o h a l l a b a ; sin e m b a r g o , a u n q u e m e d o m i n a b a el s e n t i m i e n t o , e s t a b a m e z c l a d o de d u l z u r a y satisfaccin, y m e consolaba por h a b e r logrado la d i c h a q u e t a n t o h a b i a s u s p i r a d o ; y en m e d i o de m i congoja q u e d a b a s u m a m e n t e agradecido los i n a p r e c i a b l e s favores q u e el Cielo bondadoso acababa de d i s p e n s a r m e . As c a m i n a b a e n t r e t e n i d o con t a n d u l ces p e n s a m i e n t o s , m i e n t r a s q u e el corazn l a t a de t e r n u r a y g r a t i t u d , c u a n d o t i r de las r i e n d a s p a r a d e t e n e r al brioso j u m e n t o c a u s a de las g r a n d e s voces q u e o m u c h a d i s t a n c i a , y r e v o l v i e n d o al m i s m o t i e m p o la c a b e z a , v i q u e m i s c o m p a e ros h a b i a n q u e d a d o m u y a t r s , y m e h a c a n seas p a r a q u e les a g u a r d a s e . U n a m i l l a h a b i a a n d a d o y m e h a l l a b a sobre la m i s m a colina d e s d e la c u a l d i v i s p o r p r i m e r a vez J e r u s a l e n . C u n t o s r e c u e r d o s m e d e s p e r t esta c o i n c i d e n c i a ! R e u n i d o s y a todos en este p u n t o , u n o de la c o m i t i v a t o m la p a l a b r a y dijo : F e r v i e n t e s e r a n las p l e g a r i a s con q u e el s a n t o

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UN

CRISTIANO

EN

PALESTINA.

viejo S i m e o n pedia Dios i n c e s a n t e m e n t e el c u m p l i m i e n t o de s u s p r o m e s a s , y m u c h o el a n h e l o con q u e esperaba la r e d e n cin de Israel. E l S e o r p r e m i s u s b u e n o s d e s e o s , con la promesa epte antes que la muerte cerrase sus ojos vera al Ungido del Seor. C u n t o no h a b r s u s p i r a d o t a m b i n cada u n o de n o s o t r o s , p a r a v e r ios L u g a r e s d o n d e se c u m p l i la R e d e n c i n h u m a n a ! Muy g r a n d e s y v e h e m e n t e s h a b r n sido los deseos de cada u n o , p u e s t o q u e nos d e t e r m i n a r o n a b a n d o n a r l e todo p o r satisfacerlos. H e m o s despreciado las dificultades y obstculos q u e se h a b i a n o p u e s t o n u e s t r a m a r c h a , m a s m e n o s , s e g n las d i s t a n c i a s y l u g a r e s q u e h e m o s a t r a v e s a d o . Cada u n o sabr los sufrimientos interiores y exteriores que h a tenido que hacer frente por c u m p l i r s u s v o t o s , fluctuando c o n t i n u a m e n t e su c o r a z n e n t r e la i n c e r t i d u m b r e y l a e s p e r a n z a . E l u n o , salido de las orillas del E u f r a t e s y T i g r i s , d e s p u s de h a b e r p r e d i c a d o la d o c t r i n a del Crucificado al p i de N n i v e y de B a b i l o n i a , se e n golfa en los i n m e n s o s desiertos y a r d i e n t e s a r e n a l e s de la Mesop o t a m i a y de la A r a b i a , p a r a a d o r a r el S e p u l c r o de J e s s . El o t r o , d e s p u s de h a b e r servido por m u c h o s aos e n las m i s i o n e s de la G e o r g i a , se e m b a r c a en T r e b i z o n d a , s u r c a el m a r N e g r o , y a t r a v e s a n d o los D a r d a n l o s y el M e d i t e r r n e o , d e s e m b a r c a e n la P a l e s t i n a . A q u e l , p a t i n a n d o en los h i e l o s del n o r t e de la P o l o n i a , baja por el D a n u b i o , n a v e g a por el m a r Negro y el m a r geo y llega J e r u s a l e n p a r a p o s t r a r s e en el Calvario. T r e s h a y en n u e s t r a c o m p a a q u e desde el i n t e r i o r de la F r a n c i a , los dos a r r i b a r o n J a f a , d e s p u s de a l g u n o s c o n t r a t i e m p o s , y el tercero llegando A l e j a n d r a , r e m a c o n t r a la c o r r i e n t e del N i l o , a t r a v i e s a la A r a b i a P t r e a , s u b e al m o n t e S i n a , y c a m i n a n d o por el espacio de q u i n c e dias por el desierto de E g i p t o , e n t r a con felicidad p o r l a p u e r t a de S i o n . No son t a m p o c o p a r a o l v i d a r estos dos q u e desde l a p r o v i n c i a de J a u j a e n el P e r el u n o , y desde Quito en el E c u a d o r el o t r o , h a n a t r a v e s a d o el Pacfico, el A t l n t i c o y el M e d i t e r r n e o con cinco m i l l e g u a s de n a v e g a c i n , y q u e t a m b i n sin tropiezo a l g u n o dias h a c e q u e h a n p a r t i c i p a d o de n u e s t r a s a l e g r a s . As q u e m e es m u y satisfactorio y p l a c e n t e r o h a l l a r m e en c o m p a a de u n o s n u e v o s a m i g o s , q u e h a n sabido h a c e r tales sacrificios, en obsequio de u n fin t a n l a u d a b l e y p o r u n o s objetos t a n nobles y piadosos. Q u i n de nosotros h u b i e r a j a m a s credo q u e , p r o c e d i e n d o de t a n d i v e r s a s

CARTA

VIGKSIMASIXTA.

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n a c i o n e s , l e n g u a s y d i s t a n c i a s , s o l a m e n t e h a b i a de ser J e r u s a l e n el p u n t o cntrico de n u e s t r a r e u n i o n y p r i m e r a s relaciones? Sin d u d a q u e la P r o v i d e n c i a le h a b i a t r a z a d o cada u n o la s e n d a q u e d e b i a s e g u i r , p a r a h e r m a n a r s e con otros corazones s i m p t i c o s . Oh dichoso e n c u e n t r o , oh feliz c a s u a l i d a d , q u e m e proporcionas haberlos conocido, contndome entre sus servid o r e s ! Ya q u e nos a n i m a n todos u n o s m i s m o s s e n t i m i e n t o s religiosos, d e b e m o s e s t r e c h a r m a s y m a s e n t r e nosotros los v n culos de la caridad c r i s t i a n a . C u n t o no d e b e m o s q u e d a r a g r a decidos los c o n t i n u o s favores q u e el Cielo bondadoso nos h a d i s p e n s a d o d u r a n t e los dias q u e p i s a m o s estas t i e r r a s ! Dios j a m a s deja s i n r e m u n e r a c i n el m a s insignificante sacrificio q u e por su a m o r se h a c e , y t a m b i n s u e l e conceder m u c h o m a s de lo q u e se le p i d e , s i n m i r a r los d e m r i t o s del h o m b r e . Oy n u e s t r o s r u e g o s , e n j u g n u e s t r a s l g r i m a s , y nos h a c o m p e n sado con u s u r a n u e s t r o s t r a b a j o s , accediendo n u e s t r o s deseos, q u e m u c h s i m o s h a n e g a d o . Y as estaba t a m b i n escrito e n los decretos e t e r n o s q u e n o se a p a g a r i a la l u z de n u e s t r a v i d a sin v e r antes los santos L u g a r e s . Ya los h e m o s p i s a d o , h e m o s orado y s u s p i r a d o al pi de e l l o s , h e m o s m e d i t a d o los m i s t e r i o s de la R e d e n c i n y g u s t a d o t a m b i n los o p i m o s frutos d l a T i e r r a P r o m e t i d a ; por fin h o y c o n c l u i m o s n u e s t r a r o m e r a , y n u e s t r o s votos q u e d a n e n t e r a m e n t e c u m p l i d o s . Qu d u l c e e s , dice s a n B e r n a r d o , q u d u l c e es los p e r e g r i n o s , d e s p u s de u n largo y penoso v i a j e , d e s p u s de h a b e r pasado m u c h s i m o s peligros de m a r y t i e r r a , d e s c a n s a r all donde s a b e n q u e descans el S e o r ! J u z g o q u e por el g r a n d e gozo q u e e x p e r i m e n t a n , n o s i e n t e n ya el trabajo de l a v i d a , n i r e p u t a n p o r u n g r a v a m e n los gastos del c a m i n o , sino q u e como los q u e h a n conseguido el p r e m i o de su fatiga y el l a u r o de s u c a r r e r a , s e g n la s e n t e n c i a de la E s c r i t u r a , se a l e g r a n g r a n d e m e n t e , c u a n d o h a l l a n el S e p u l c r o del S e o r . )i(Serm.deSepulcr., 2.) Nosotros h e m o s sido del n m e r o de estos f e l i c e s , y por cierto q u e en n a d a h e m o s t e n i d o n u e s t r a s fatigas c o m p a r a d a s con las d u l z u r a s q u e a c a b a m o s de d i s f r u t a r . J u s t o es p u e s , y a q u e por l t i m a vez v e m o s la s a n t a c i u d a d , j u s t o es q u e desde a q u p r i n c i p i e m o s d a r n u e s t r o Dios bondadoso las debidas g r a c i a s , cada u n o s e g n le i n s p i r e s u corazn. Pero n o ; y a q u e el Seor nos h a r e u n i d o t o d o s , m e j o r ser q u e j u n t o s le alab e m o s : e n t o n e m o s , si les parece b i e n , el m i s m o cntico q u e e n

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UN r . n t s T i A N O

EN PALESTINA.

accin de gracias c o m p u s o el santo a n c i a n o , al v e r al recien Nacido. Y en el m i s m o i n s t a n t e c a n t a m o s e n u n t o n o el m a s s o l e m n e : Ahora, Seor, ahora s que dejars morir en paz tu siervo segn tu promesa. Porque ya mis ojos han visto al Salvador, que tienes destinado para que, puesto la vista de todos los pueblos, sea luz que ilumine los Gentiles y la gloria de Israel, tu pueblo. Gloria al Padre, gloria al Hijo, y gloria al Espritu Scmto. Por los siglos de los siglos. Amen. U n a y m i l veces besam o s el santo s u e l o , h u m e d e c i d o a u n por el roco q u e se m e z claba con el de n u e s t r o s o j o s , y s i n m o v e r n o s de r o d i l l a s , d i j i m o s por t r e s veces : Dios, ciudad santa. M o n t a m o s caballo s i n d e t e r m i n a r n o s espolear todava los a n i m a l e s , e c h a m o s por fin la l t i m a ojeada los r e m a t e s de los altos edificios, y esforzando l a voz c u a n t o p u d i m o s , p r o n u n ciamos d o l o r o s a m e n t e n u e s t r a l t i m a d e s p e d i d a . Ya J e r u s a l e n se nos h a b i a escondido en el h o r i z o n t e . S e g u i m o s el c a m i n o q u e v a al p o n i e n t e , y la d i s t a n c i a de l e g u a y m e d i a h a c i a el n o r t e se h a l l a b a Gaboon : a q u e s t a b a n a c a m p a d o s los cinco reyes a m o r r e o s coligados q u e J o s u sorp r e n d i ; les a t a c , y les fu p e r s i g u i e n d o h a s t a Azecaj Macela, c i u d a d e s q u e e s t a b a n cerca de S a n J u a n . Sobre el l u g a r elevado q u e o c u p a b a G a b a o n , y q u e se d i v i s a d e s d e este c a m i n o , se d e t u v o el sol la voz i m p e r i o s a de J o s u . E n el a l t a r q u e h u b o en G a b a o n , S a l o m o n fu ofrecer al Seor u n h o l o c a u s t o , y le pidi la s a b i d u r a . ( / / / Reg., i n . ) A h m i s m o se e n c o n t r a r o n los dos ejrcitos de David y de Isboset, siendo el de este vencido p o r los secuaces de a q u e l , y entonces David l l a m este l u g a r el Campo de los valientes. (II Reg., n . ) E n esa m i s m a direccin se ve t a m b i n la c i u d a d de Siquem sobre u n a f a l d a , d o n d e los hijos de Jacob obligaron todos los h o m b r e s c i r c u n c i d a r s e , y d e s p u s d i e r o n la m u e r t e t o d o s , i n c l u s o el e s t u p r a d o r de Dina , h i j a de Jacob. (Gen., x x x i v , 2b.) Los hijos de Israel a p a c e n t a b a n s u s r e b a o s en los a l r e d e d o r e s de esa c i u d a d , c u a n d o J a c o b , s u p a d r e , q u e estaba en Hebron, m a n d Jos p a r a q u e viese s u s h e r m a n o s , y no h a l l n d o l o s a l l , s u p o q u e e s t a b a n en Dotain. Al verle ellos, q u i s i e r o n m a t a r l e , le b a j a r o n u n a c i s t e r n a seca, y por fin le v e n d i e r o n u n o s I s m a e l i t a s , m e r c a d e r e s egipcios. (Gen., x x x v i i . ) A ese c a m p o q u e c o m p r d e s p u s Jacob Hem o r , f u e r o n t r a s l a d a d o s los restos de J o s . la d e r e c h a de S i q u e m , se divisa t a m b i n la a n t i g u a Luza, c u y o n o m b r e c a m b i

CARTA

VIGISIJIASEXTA.

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Jacob en Bethel casa de Dios. eila fu d o n d e v i n o este P a t r i a r c a h u y e n d o de la i r a de E s a . Y habiendo llegado c este lugar despus del ocaso del sol, cogi algunas piedras y las puso por cabezal. Dormido ya, tuvo la misteriosa vision de acjuella escalera rpie apoyada en la tierra llegaba hasta el cielo, por la cual suban y bajaban los Angeles. En lo alto de ella vio al Seor, e/ue le decia : La tierra en rjue ests dormido ser para ti y para tu descendencia. Y desde este dia llam Bethel este lugar. (Gen.,
XXVIII.)

E n B e t h e l creca la Encina del llanto, bajo de la c u a l Jacob e n t e r r D b o r a , n o d r i z a de Rebeca. (Gen., x x x v . ) S e g u i m o s el c a m i n o por el p r i m e r declive q u e baja al v a l l e del T e r e b i n t o , s u b i m o s la cuesta de A n a t o t , y dejando la f u e n t e c i t a de J e r e m a s la d e r e c h a , nos d i r i g i m o s al p u e b l o de A b o g o i x , d o n d e h a y u n a iglesia a b a n d o n a d a , q u e fu de los religiosos F r a n ciscanos. Del convento n a d a e x i s t e , la iglesia p r e s e n t a t o d a va u n r e g u l a r a s p e c t o , as es q u e poco coste p o d r i a ser r e h a b i l i t a d a . E s de t r e s n a v e s , y s u s arcos e s t n sostenidos p o r c o l u m n a s . H a l l b a s e la c o m u n i d a d de este convento u n a n o c h e r e z a n d o m a i t i n e s , y los T u r c o s lo i n c e n d i a r o n , r e s u l t a n d o de ello seis v c t i m a s . Desde esa fecha q u e d en el a b a n d o n o en q u e se h a l l a , y h o y dia s i r v e de e s t a b l o . Yo m e h a b i a a d e l a n t a d o los c o m p a e r o s p a r a v e r este e d i ficio m a s d e t e n i d a m e n t e ; pero n o m e r e s o l v a e n t r a r h a s t a q u e por seas se lo p r e g u n t t r e s m a h o m e t a n o s , q u e d e n t r o de ella t r a b a j a b a n s a r t e n e s y p l a t o s de c o b r e . Con su p e r m i s o , d e s p u s de h a b e r m e apeado en la m i s m a p u e r t a , e n t r y r e p a r j u n t o u u o de los t r a b a j a d o r e s u n a t i n a j a l l e n a de a g u a . Como la sed empezaba y a m o l e s t a r m e , h i z o a t r a v e r m e p e d i r por seas q u e m e d e j a r a n b e b e r ; s u r e s p u e s t a fu a l a r g a r m e u n j a r r o . Sin r e p a r a r en m e n u d e n c i a s , e m p e z l l e n a r l o y r e l l e n a r l o c u a t r o y cinco veces. Habia all u n c h i q u i l l o q u e al q u e r e r l e y o acariciar h u y hacia u n o de e l l o s , pero e n s e n d o l e u n a m o neda volvi acercarse, y n o se h i z o de rogar p a r a a c e p t a r l a . E n esto l l e g a r o n los d e m s c o m p a e r o s y d i e r o n fin con el a g u a , q u e t a m b i n la satisfacieran. Llegados la c u m b r e de esta cordillera q u e corre de n o r t e s u r , y q u e s e p a r a J e r u s a l e n de las costas del M e d i t e r r n e o , b a j a m o s p o r u n c a m i n o b a s t a n t e escarpado y o b s t r u i d o de p i e d r a s g r a n d e s y r e s b a l a d i z a s . las once de la m a a n a l l e g a m o s u n sitio fresco por la i r o n -

301

UN

CISI1ANO

EN

PALESTINA.

dosidad de a l g u n o s c o r p u l e n t o s t e r e b i n t o s y e n c i n a s , c u y a s s o m b r a s nos c o n v i d a r o n a p e a r n o s . N u e s t r o d r a g o m a n c r i s t i a n n o s i n t i m q u e no t r a s p a s r a m o s u n a s p a r e d e s caidas de u n a capilla a n t i g u a , por h a b e r sido p o s t e r i o r m e n t e m e z q u i t a . Sobre s u s r u i n a s nos s e n t a m o s , y p a r a m o s n u e s t r a m e s a c a m p e s t r e . E m pezamos c o m e r de n u e s t r o fiambre, p e r o faltaba con q u r e frescarnos y h u m e d e c e r l a b o c a , h a b i n d o s e e n t i b i a d o con el calor el v i n o q u e t r a a m o s . Los c o m p a e r o s , deseosos como yo de b e b e r , p r e g u n t b a n s e u n o s o t r o s , si h a b i a por all a l g u n a f u e n t e c i t a ; al i n s t a n t e les contest q u e n o , y q u e s o l a m e n t e , c u a n d o y o i b a p a r a J e r u s a l e n , h a b i a e n c o n t r a d o a q u cerca u n pocito de a g u a m u y sucia y h e d i o n d a . Con t o d o , p a r a c e r c i o r a r nos m a s , se lo p r e g u n t a m o s n u e s t r o s c r i a d o s , q u i e n e s nos d i j e r o n q u e h a b i a , m o s t r n d o n o s u n o s Moros d e n t r o de la m e z q u i t a , q u e t e n a n dos odres llenos del apetecido l q u i d o . M a n d a m o s al d r a g o m a n cristiano p a r a p e d i r l o , y se lo n e g a r o n ; entonces y o s u b sobre las r u i n a s , y los de d e n t r o m e a m e n a z a r o n , b i e n q u e por s e a s les contest q u e n o t r a s p a s a r a a q u e l l o s l m i t e s . Desde all e n s e n d o l e s p i a s t r a s les ped a g u a , y t a m b i n la n e g a r o n ; p e r o los repetidos r u e g o s de n u e s t r o s m a h o m e t a n o s se m o s t r a r o n m a s dciles. L l e n a r o n u n c n t a r o ; p e r o era t a n p e q u e o y nosotros t a n t o s , q u e pocas idas y v e n i d a s q u e d vaco. R e i t e r a m o s la p e t i c i n , y m u c h a s i n s t a n c i a s r e l l e n r o n l o h a s t a l a m i t a d ; m a s la t e r c e r a vez se n e g a r o n r o t u n d a m e n t e v e n d e r n o s m a s , y c u i d a d o q u e nos cost r a z n de u n r e a l por vaso. pesar de esto n o se apag el a r d o r de n u e s t r o s e s t m a g o s . N a d i e deja de conocer q u e esta g e n t e es acreedora q u e se les p a g u e el t r a b a j o q u e t i e n e n de t r a e r l a h a s t a este l u g a r ; pero m a l d i g o su f a n a t i s m o de n o a l i v i a r a u n costa del d i n e r o la sed del t r a n s e n t e , p o r p r e o c u p a c i o n e s q u e no v i e n e n al caso. E s t a capilla fu l a casa de u n o de los A p s toles : no s lo q u e h a b r de v e r d a d sobre el p a r t i c u l a r . Despus de h a b e r descansado h o r a y media, e m p r e n d i m o s de. n u e v o la m a r c h a , c a m i n a n d o p o r u n a m a l a s e n d a q u e h a n abierto las a v e n i d a s y el c o n t i n u a d o t r n s i t o de las c a r a v a n a s . E s t a q u e b r a d a , q u e desciende de las m o n t a a s de J u d , d e s e m boca e n la l l a n u r a de R a m a . H a s t a a h o r a todo m e v e n i a en p o p a , p o r c u a n t o volva m e j o r m o n t a d o q u e e n l a i d a . E f e c t i v a m e n t e , el j u m e n t o q u e cabalgaba t e n i a u n paso largo m u y s u a v e y e r a de m u c h o s brios :

CARTA

VIGSIMASEXTA.

30o

j a m a s m u l a , n i caballo le t o m a r o n la d e l a n t e r a , y a u n c o n t i n u a m e n t e t e n i a q u e s u j e t a r l o , p o r q u e m e alejaba de la c o m p a a . S u s obras m a n i f e s t a b a n q u e n o e n vano le h a b i a n p u e s t o el n o m b r e de Doctor. P e r o , a m i g o , n o por esto fu todo p r o s p e r i d a d . Al llegar al l l a n o nos cogi de frente u n o de a q u e l l o s v i e n t o s l l a m a d o s khamsim q u e v i e n e n del desierto de E g i p t o , t a n caliente y sofocante q u e e m p e z escocernos la n a r i z h a cindonos e s t o r n u d a r , y a u n nos oblig c u b r i r n o s la cara con el p a u e l o , n o solo p o r n o r e s p i r a r l o , sino t a m b i n p o r q u e i r r i t a los ojos. F e l i z m e n t e a p e n a s d u r p o r i n t e r v a l o s m e d i a h o r a . D u r a n t e los dias q u e p e r m a n e c e n J e r u s a l e n , s e n t por t r e s v e ces este v i e n t o , q u e y a n o llega t a n c a l i e n t e , pero q u e no obst a n t e obliga c e r r a r las v e n t a n a s de las p i e z a s , por las n u b e s de a r e n a q u e a r r a s t r a consigo, siendo t a n fina q u e p e n e t r a por las r e n d i j a s lo m i s m o q u e el polvo. m e d i d a q u e b a m o s c a m i n a n d o , se e n s a n c h a la q u e b r a d a , y u n a b r i s a fresca q u e v i n o del m a r nos r e c o m p e n s la p a s a d a a n g u s t i a . S i g u i e n d o n u e s t r o c a m i n o h a l l a m o s u n e s t a n q u e de a g u a t i b i a , sucia y a m a r i l l a y s u d u e o , q u e fu m a s h u m a n o q u e los p a s a d o s . Pagrnosle por a d e l a n t a d o s u t r a b a j o , y l con u n b a l d e sac a g u a p a r a las b e s t i a s , e c h n d o l a en u n p e q u e o a b r e v a d e r o . Pero e s t a b a n t a n s e d i e n t a s q u e todas q u e r a n ser las p r i m e r a s , y a p e n a s p u d i m o s s u j e t a r l a s . Nosotros l a sacamos con u n j a r r o , a u n q u e p o r ser ella t a n c a l i e n t e n i n o s o t r o s , n i las caballeras saci. E n este m o m e n t o m e pareca q u e p r e s e n c i a b a u n a de esas escenas q u e p a s a b a n f r e c u e n t e m e n t e j u n t o los pozos de la A r a b i a . Las facc i o n e s , el l e n g u a j e , los v e s t i d o s , l a s c o s t u m b r e s , los u t e n s i l i o s y v i d a pastoril de esas g e n t e s , t o d o , todo t r a s p o r t a la i m a g i n a cin los t i e m p o s bblicos de A b r a n a n , Isaac y J a c o b . E s t e g r a n pozo, q u e y e n d o J e r u s a l e n los g u i a s no nos lo e n s e a r o n , se le d e n o m i n a Beer-yub, el pozo de J o b , y e n la E s c r i t u r a f u e n t e de Ncftoa, esto es, f u e n t e a b i e r t a . S e g u i m o s la l l a n u r a y l a s siete de la t a r d e g o l p e b a m o s la p u e r t a del c o n v e n t o de R a m a . E n s e g u i d a el P . P r e s i d e n t e m a n d p r e p a r a r el a l o j a m i e n t o , y m i e n t r a s t a n t o nos a r r e g l c u a t r o g r a n d e s j a r r a s de l i m o n a d a de e x q u i s i t o g u s t o , sabrosas por s u e x c e l e n t e p r e p a r a c i n , p e r o m u c h o m a s por v e n i r t a n t i e m p o . E r a t a n t o el a r d o r de n u e s tros e s t m a g o s , q u e en el espacio de dos h o r a s c o n c l u i m o s con otras siete j a r r a s de a g u a . Dia 8 . las seis de l a m a a n a nos d e s p e d i m o s de n u e s t r o s
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PALESTINA.

a m a b l e s religiosos y p a i s a n o s , y s e g u i m o s p o r u n t e r r e n o l l a n o como la p a l m a de la m a n o . u n a l e g u a antes d e llegar J a f a , nos b a i l a m o s con la h e r m o s a f u e n t e d o n d e a b r e v a m o s los a n i m a l e s , y d e s c a n s a m o s u n r a t o bajo la frondosidad de i n m e n s a s copas d e c i n a m o m o s y p a l m e r a s . las diez e n t r b a m o s e n la c i u d a d p o r la p u e r t a d e J e r u s a l e n , y a b r a z a m o s d e n u e v o n u e s t r o s a m i g o s los religiosos del c o n v e n t o de Jafa. Dia 9 . H o y m e avist con el c n s u l e s p a o l p a r a q u e m e a r r e g l a s e el p a s a p o r t e . No p u e d o m e n o s d e e n c a r e c e r l a s b u e n a s cualidades q u e adornan dicho s e o r , q u i e n m a s de m a n i festar u n ' v i v o i n t e r s y la m a y o r proteccin p a r a c o n los E s p a o l e s , es t a l s u a m a b i l i d a d y b u e n a s m a n e r a s q u e o b l i g a n q u e r e r l e ; y c u i d a d o q u e no es E u r o p e o s i n o A s i t i c o : es u n m o delo d e c n s u l e s . Dia 10. l a s seis d e la t a r d e a n c l el v a p o r , y l a s siete a b r a z a m o s p o r l t i m a vez n u e s t r o c n s u l y p a i s a n o s los r e l i giosos d e Jafa, a g r e d e c i n d o l e s e n el corazn los obsequios q u e nos h a b i a n p r e s t a d o . Besamos y p i s a m o s p o r l t i m a vez la T i e r r a S a n t a , n o s i n o p r i m r s e n o s el pecho d e dolor, y b i e n cuidadosos de n o sacudir el polvo de nuestros zapatos. E s t a n d o y a e n u n l a n c h o n diez y seis pasajeros d e todas n a ciones con los e q u i p a j e s , p a s a m o s f e l i z m e n t e el t e r r i b l e e s t r e c h o , q u e t a n g r a b a d o lo t e n g o , con u n m a r algo i n q u i e t o , p e r o q u e n o e r a cosa c o m p a r a t i v a m e n t e con la vez p r i m e r a . Gomo el v a p o r no p a r a m a s q u e dos h o r a s , l a s ocho d e la n o c h e l e v a r o n el a n c l a , h a c i e n d o r u m b o hacia l a s costas d e D a m i e t a y Alejandra. A m i g o , h o y nos toc a y u n a r . H a b a m o s comido m e d i o d i a , y como h a c i a y a dos h o r a s q u e e n el vapor se h a b i a n l e v a n t a d o los m a n t e l e s , n a d a h a l l a m o s p a r a refocilar el e s t m a g o , n i a u n con d i n e r o e n m a n o ; p u e s q u e e n estos b u q u e s , p a s a d a la h o r a , todo se acaba. Nos c o n t e n t a m o s con u n pedazo d e p a n y u n a taza d e t . A l a s diez de la n o c h e y a h a b a m o s p e r d i d o d e v i s t a J a f a , e n c u y a h o r a el m a r se e m b r a v e c i , y el vapor s a l t a b a q u e e r a u n c o n t e n t o . Volv m a r e a r m e , a u n q u e n o t a n t o como en la t r a v e s a d e Malta Grecia.

CARTA VIGSIMASPTIMA.
Daiuicta. Cuarentena. Alejandra. Convento Alejandra. latino.

Salida de

Dia I I . l a s tres de la t a r d e n a v e g b a m o s la vista de Damieta, d i v i s a n d o s u s costas lo lejos. media n o c h e c o r r i m o s u n g r a n riesgo d e n a u f r a g a r , q u e n o lo s u p i m o s h a s t a el d i a s i g u i e n t e . P o r h a b e r r u m b e a d o cerca d e t i e r r a y s i n p r c t i c o , poco falt p a r a q u e d a r e n s e c o ; e n estos l u g a r e s , el m a r t i e n e u n fondo e s c a s o , p o r las a r e n a s q u e el Nilo a c u m u l a a q u ; pero gracias q u e s o n d e a r o n t i e m p o , y al i n s t a n t e v i r a r o n m a r a d e n t r o . No creo p o r esto q u e h u b i s e m o s p e r e c i d o , p u e s l l e gado el l t i m o e x t r e m o , n o s h a b r a m o s salvado con l a s l a n c h a s del v a p o r , a u n q u e s i n dejar de s u f r i r u n b u e n s u s t o , m a s del i n c o n v e n i e n t e d e t e n e r q u e d e s e m b a r c a r en l a s solitarias p l a y a s de E g i p t o ; esto m i s m o sucedi pocos m e s e s h a c e los pasajeros y t r i p u l a c i n d e dos vapores d e la m i s m a c o m p a a q u e encallaron aqu. Dia 12. A p e n a s el sol acababa d e e x t e n d e r s u s r a y o s e n el h o r i z o n t e , cuando descubrimos la gran ciudad y puerto de A l e j a n d r a , e n el q u e n u e s t r o vapor a n c l las siete. Q u e d a m o s i n c o m u n i c a d o s , e n razn de q u e todo b u q u e p r o c e d e n t e d e Siria se le t i e n e de p a t e n t e s u c i a ; pero lo gracioso e s , q u e c u a l q u i e r a e m b a r c a c i n q u e de A l e j a n d r a vaya S i r i a , t a m b i n se le considera p r o c e d e n t e de u n p u e r t o s o s p e c h o s o , o b l i g a n d o c o n esas t o n t a s r e p r e s a l i a s q u e los viajeros s u f r a n cinco dias d e c u a r e n t e n a , i n c l u s o s el d e la e n t r a d a y s a l i d a . Una h o r a d e s p u s d e h a b e r a n c l a d o , a t r a c a r o n u n e n o r m e lanchon m u y sucio, q u e en s u traza era u n transporte de trigos q u e desde el i n t e r i o r del Egipto t r a e n a q u , al cual nos t r a s -

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PALESTINA.

b o r d a m o s con los e q u i p a j e s en n m e r o de s e s e n t a p a s a j e r o s , y siendo r e m o l c a d o por u n a l a n c h a , q u e nos llev u n m u e l l e cito de m a d e r a q u e est la d e r e c h a de la e n t r a d a del p u e r t o y casi u n e x t r e m o de la c i u d a d . El sol a b r a s a b a h a s t a los h u e s o s y e s t b a m o s sobre el m u e l l e i m p a c i e n t e s , e s p e r a n d o q u e n o s tocase el t u r n o de t r a s l a d a r n u e s t r o s equipajes al l a z a r e t o . p e s a r de h a b e r d i c h o p o r dos tres veces u n o de los peones q u e cogiese el m i , j a m a s se dio p o r e n t e n d i d o . E n t o n c e s con el a u x i l i o de u n o de los c o m p a e r o s c a r g u el b a l l a e s p a l d a , y lo llev al a p o s e n t o . Con m i e j e m p l o otros m u c h o s h i c i e r o n lo m i s m o , y d e s p u s esos mozos nos e x i g i e r o n la paga q u e n o habian ganado, y que tampoco pudieron cobrar. E l edificio de la C u a r e n t e n a es b a s t a n t e largo , pero poco a n cho , y est d i v i d i d o en dos p e q u e o s p a t i o s . E l q u e nos toc t i e n e en s u s altos c u a t r o saritas c u a d r a d a s , de las q u e escogimos u n a ; y como r a m o s seis p e r s o n a s , y e n ella n o c a b e n m a s de c u a t r o , las dos r e s t a n t e s t o m a r o n posesin del p e q u e o corredor q u e cada salita t i e n e j u n t o la p u e r t a . E n otras dos salas so alojaron t a m b i n seis pasajeros en cada u n a , y en l a c u a r t a dos s e o r a s . los d e m s , q u e e r a n M o r o s , J u d o s y r a b e s , l e s d i e r o n otro d e p a r t a m e n t o i n d e p e n d i e n t e del n u e s t r o ; p u e s q u e este edificio s o l a m e n t e s i r v e p a r a los E u r o p e o s , y le l l a m a n l a Cuarentena de los Europeos. Las v e n t a n a s de las salas m i r a n al m a r , y la p a r t e o p u e s t a q u e da la c i u d a d t i e n e u n alto p a r e d o n , q u e a p e n a s p e r m i t e paso al sol. Dos g u a r d i a s de vista (soldados egipcios) nos c u s t o d i a b a n de dia y de n o c h e , y s o l a m e n t e con s u c o m p a a nos p e r m i t a n por l a m a a n a y por la t a r d e s a l i r solazarnos en u n a p e q u e a p l a y a , q u e est al p i del edificio. Nos b a i l b a m o s peor q u e e n c a r c e l a d o s , rodeados de rejas de q u e e s t n llenos los corredores de abajo. C u a n d o bam o s la p l a y a p a r a t o m a r el a i r e l i b r e , todos los q u e no h a c a n c u a r e n t e n a e c h a b a n c o r r e r , t e m e r o s o s de c o m u n i c a r con nosotros s i q u i e r a con el contacto de l a r o p a . S e m e j a n t e m i e d o nos proporcionaba algunas risotadas. Hacia v e i n t e y dos h o r a s q u e n o h a b a m o s p r o b a d o bocado a l g u n o , n i s a b a m o s q u i n p e d i r l o , n i t a m p o c o cmo h a b a m o s de p a s a r la n o c h e , c a u s a d e q u e en las salas n o h a b i a m a s m u e b l e s q u e n u e s t r o s e q u i p a j e s . Cuidadosos de e s t o , lo p r e g u n t a m o s u n o de los guarflianes del l a z a r e t o , q u i e n nos dijo, q u e si no t e n a m o s conocidos en la c i u d a d , h i c i s e m o s a v i s a r

CARTA

VIGSIMASBPTIMA.'

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a l g u n a f o n d a , p a r a q u e trajese lo n e c e s a r i o . Indecisos sobr.e el p a r t i d o q u e h a b a m o s de t o m a r , se nos dio u n recado de p a r t e de u n f o n d i s t a , d i c i e n d o , q u e nos p r o v e n a de todo , con la condicin de p a g a r d i a r i a m e n t e tres pesos por p e r s o n a . C o n t e m p l a q u t a l nos parecera esta r e c e t a , d e s p u s de tantos gastos e n t r e i d a y v u e l t a , y t e n e r de n u e v o q u e d e s e m b o l s a r doce d u r o s . Demasiado r e c a r g a d o lo j u z g a m o s , siendo este u n pas d o n d e los comestibles son a b u n d a n t e s y b a r a t o s . Desgraciado el viajero q u e a r r i b a p l a y a s desconocidas , porq u e le h a n de desollar vivo c u a n t o s p u e d a n , c o m p r o m e t i e n d o m a s la t r i s t e posicin e n q u e se e n c u e n t r e . As es como salidos de la n a d a sacan a h o r a p a r t i d o a l g u n o s codiciosos E u r o p e o s , t i t u l a d o s l i b e r a l e s , q u e en t i e r r a s e x t r a a s no e s c r u p u l i z a n c h u p a r la s a n g r e del desvalido f o r a s t e r o , y tal vez de su m i s m o c o m p a t r i o t a . Record e n t o n c e s , y a u n cont m i s c o m p a e r o s , lo s u c e d i d o cinco p e r s o n a s dos aos a t r s , c u a n d o a t r a v e s el i s t m o de P a n a m , s a b e r : q u e en u n a fonda e x t r a n j e r a s u d u e o nos cobr cada u n o con pistola en m a n o u n peso m a s de lo t r a t a d o . La p r e m u r a del t i e m p o y la d b i l proteccin q u e p o d a m o s e s p e r a r por t a m a o a t e n t a d o , u n i d o las reflexiones y las l g r i m a s de dos s e o r a s , nos h i z o ceder por n o e x p o n e r nos a l g u n a d e s g r a c i a , tal vez i n e v i t a b l e , h a b i n d o l a s d e t e n e r con u n h o m b r e q u e q u i z a s n o seria la p r i m e r a vez q u e u s a b a de s e m e j a n t e a r m a y en s u m i s m a casa , p a r a r o b a r con t a n t o descaro a q u e l l o s q u e , confiados de h a l l a r u n asilo s e g u r o en s u p o s a d a , se h a b i a n alojado e n ella. Q u clase de i n m i g r a d o s t i e n e la N u e v a G r a n a d a ! V o l v a m o s al caso. E n v i s t a del e x o r b i t a n t e precio q u e se nos h a b i a p e d i d o , p r o p u s e m i s cinco c o m p a e r o s , todos r e l i g i o s o s , q u e si les p a r e ca b i e n , e s c r i b i r a u n b i l l e t e al c o n v e n t o , d o n d e n a d i e c o n o - ' c i a , d i r i g i n d o m e y s u p l i c a n d o a l . p r e l a d o nos h i c i e r a el favor de, m a n d a r n o s c a m a s y c o m i d a , p r o m e t i e n d o satisfacer los gastos q u e o c a s i o n r e m o s . U n soldado de la C u a r e n t e n a llev el b i l l e t e , con la condicin de p a g a r l e c u a n d o trajera la contestacin. Mejor de lo q u e e s p e r b a m o s nos s i r v i e r o n los c a r i t a t i v o s r e l i g i o s o s , p u e s q u e cosa de u n a h o r a compareci u n lego e s p a o l , y h a c i n d o m e l l a m a r , m e dijo p o r recado del p r e l a d o q u e d e n t r o de poco t r a e r a n lo n e c e s a r i o , e n t r e g n d o n o s p o r de p r o n t o a l g u n o s pasteles y u n a botella de v i n o . Despidise d i c i e n d o , q u e n o p o dria volver h a s t a el d i a q u e s a l i s e m o s , por la m u c h a d i s t a n c i a

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q u e se h a l l a b a el convento y por s u s c o n t i n u a s o c u p a c i o n e s ; y a a d i , q u e si algo nos f a l t a s e , le h i c i s e m o s avisar con el c r i a d o , c u a n d o v i n i e s e todos los dias t r a e r n o s l a c o m i d a . Nos dijo t a m b i n q u e en la m i s m a t a r d e v e n d r a n v i s i t a r n o s a l g u nos r e l i g i o s o s , y e x a c t a m e n t e lo c u m p l i e r o n . Qu b i e n nos v i n o el r e g a l i t o , d e s p u s de h a b e r a y u n a d o v e i n t e y c u a t r o h o r a s , y a d e m a s debilitados por el m a r e o y copioso s u d o r ! E r a m a s de la u n a c u a n d o compareci u n n e g r o con las p r o visiones y u t e n s i l i o s de m e s a y b o c a , y por la t a r d e en u n carr e t n t r a j e r o n seis c a m a s c o m p l e t a s . E n los d e m s dias v e n i a el m i s m o criado las doce t r a y n d o n o s de p o r j u n t o la comida y la c e n a , q u e p o r t u r n o c o m p o n a m o s la p u e s t a del s o l , as como l a v b a m o s los platos y s e r v a m o s la m e s a . La t a r d e a n t e r i o r al da de la salida compareci el m d i c o , nos m i r y r e m i r , y nos h a l l sanos y r o b u s t o s . Yo creo q u e en t o d a A l e j a n d r a n o h a b i a t a n t a s a l u d como e n este p e q u e o recinto. Dia -16. las cinco de la m a a n a t o m a m o s el t r o t o , libres de derechos p a r a el E u r o p e o ; no as p a r a los Asiticos y African o s , q u e p a g a n u n t a n t o . Con todo satisfacimos el a g u a q u e nos h a b i a n t r a d o todos los d i a s , y t a m b i n gratificamos los soldados q u e nos h a b i a n g u a r d a d o . Al llegar la calle p u s i m o s en u n c a r r e t n largo y angosto los b a u l e s y las c a m a s , y m i e n t r a s e s t b a m o s en esta o p e r a c i n , nos acometi u n a m u l t i t u d de m u c h a c h o s m e d i o d e s n u d o s , ofrecindonos borricos e n s i l l a d o s p a r a a l q u i l a r . No p u e d e s figurarte la b a r a n d a e n q u e nos m e t i e r o n . Unos nos t i r a n del b r a z o , otros nos cogen del v e s t i d o , a q u e l nos i m p i d e el p a s o , este nos p o n e las r i e n d a s en la m a n o , y todos decan : Borrico bueno. P r e f e r i m o s a n d a r p i p o r ser fresca la m a a n a . L l e g a m o s al c o n v e n t o , d o n d e nos alojamos b a s t a la salida del v a p o r , q u e y a h a b i a llegado de M a r s e l l a , p e r o estaba a g u a r d a n d o el correo de la I n d i a , q u e , a t r a v e s a n d o el i s t m o de S u e z , recala en esta. El v a p o r Tancredo q u e nos trajo do Jafa regres p a r a la S i r i a , l l e v a n d o la posta y pasajeros p a r a s u s p u e r t o s . A l e j a n d r a , clebre e n la a n t i g e d a d , fu f u n d a d a p o r el G r a n A l e j a n d r o , r e y de M a c e d o n i a , v e n c e d o r de D a r o , r e y de P e r s i a y c o n q u i s t a d o r del A s i a , del Egipto y de la I n d i a . E s t s i t u a d a en la costa s e p t e n t r i o n a l del frica, sobre u n a de las e m b o c a d u r a s occidentales del Nilo. La ejecucin del p l a n de

CARTA

VIGSIMASPTIMA.

3 H

esta c i u d a d , a n t e s capital del f r i c a , fu confiada al clebre a r q u i t e c t o D i n o c r t e s , y en s u s once m i l l a s de c i r c u n f e r e n c i a encerr p u e r t o s , fuentes, canales, acueductos, cisternas, baos, p l a z a s , t e a t r o s , sitios p b l i c o s p a r a los j u e g o s , t e m p l o s y s u s c u a t r o m i l palacios. L a rica biblioteca f u n d a d a p o r T o l o m e o S o t e r , q u e constaba de setecientos m i l v o l m e n e s escogidos, i n t e r e s a n t e s e n c i e n c i a s , a r t e s , filosofa h i s t o r i a , esto e s , de lo m e j o r q u e h a b i a p r o d u c i d o el i n g e n i o h u m a n o , fu i n c e n d i a d a d u r a n t e la g u e r r a de Csar y P o m p e y o . D e s p u s , p e s a r de las i n s t a n c i a s de J u a n el G r a m t i c o , el califa O m a r la r e d u j o p o r c o m p l e t o c e n i z a s , j u z g n d o l a i n t i l , p e r j u d i c i a l inferior al Coran. La famosa t o r r e del Faro, d e s t i n a d a g u i a r los n a v e g a n t e s , e r a considerada como u n a de las m a r a v i l l a s del m u n d o ; se l e v a n t a b a c u a t r o c i e n t o s pies sobre u n a roca de la i s l a q u e h a y e n la p u n t a del m u e l l e , y desde el l t i m o piso se d e s c u b r a h a s t a la d i s t a n c i a de c u a r e n t a l e g u a s . E n A l e j a n d r a florecan las a r t e s , las c i e n c i a s , el c o m e r c i o , l a c i v i l i z a c i n ; e r a el e m p o r i o de L e v a n t e , la r i v a l de Mnfis y de T b a s , y a b r i g a b a en s u seno tres m i l l o n e s de h a b i t a n t e s . E s t a c l e b r e c i u d a d dio t a m b i n dias de gloria la Iglesia cat l i c a , y s u s h e c h o s a a d i e r o n h e r m o s a s p g i n a s los a n a l e s del c r i s t i a n i s m o . E n el ao 60 de J e s u c r i s t o , s a n M a r c o s , discp u l o de san P e d r o , predic a q u el E v a n g e l i o , form la Iglesia de A l e j a n d r a , d o n d e m u r i y fu s e p u l t a d o . La l u z de la v e r d a d b i e n p r o n t o fu d i f u n d i n d o s e y a l u m b r a n d o m u c h o s Gentiles q u e v i v a n e n el p a g a n i s m o . M u y l u e g o organizse en la capital del Egipto u n a escuela c r i s t i a n a , d i r i g i d a sucesivam e n t e por P a n t e m i o , C l e m e n t e , Orgenes y otros s a b i o s , q u e con s u s escritos l u c h a b a n v e n t a j o s a m e n t e c o n t r a los p a g a n o s . A q u fueron d e s h e c h o s los e r r o r e s de los S c i t a s , B a c t r i a n o s , P e r s a s , Indios y otros i d l a t r a s q u e v e n a n esta c i u d a d p o r razn del c o m e r c i o , h a b i n d o s e f o r m a d o u n a m e z c l a m o n s t r u o s a de todas las s u p e r s t i c i o n e s . A q u u n a s a n t a C a t a l i n a c o n f u n d i los paganos m a s sabios q u e el e m p e r a d o r M a x i m i n o h a b i a r e u n i d o p a r a d i s p u t a r con ella y c o n v e n c e r l a . Las i n t e n c i o n e s del m o n a r c a q u e d a r o n f r u s t r a d a s , p u e s q u e la s a n t a con slidos a r g u m e n t o s deshizo los de s u s a d v e r s a r i o s , les c o n f u n d i y convenci de tal m o d o , q u e m u c h o s de los filsofos a b r a z a r o n el c r i s t i a n i s m o , y m u r i e r o n d e s p u s m r t i r e s de J e s u c r i s t o . A l e -

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UN

CRISTIANO

EN

PALESTINA.

j a n d r a t i e n e t a m b i n la gloria de ser la p a t r i a de s a n t a Apolon i a , de P e d r o A l e j a n d r i n o , de A l e j a n d r o su o b i s p o , y del g r a n A t a n a s i o , t e r r o r del a r i a n i s m o , q u i e n la Iglesia t r i b u t a el t t u l o honorfico de acrrimo defensor de (a religion catlica. M i e n t r a s en esta c i u d a d b r i l l a b a el c a t o l i c i s m o , florecan asim i s m o todos los adelantos del e n t e n d i m i e n t o h u m a n o ; pero e m pez s u decadencia c u a n d o el i m p o E u t q u e s predic su h e r e j a , q u e Discoro e x t e n d i por todo el E g i p t o . Las h e r e j a s i m p u l s a n la r e b e l i n c o n t r a a l e g t i m a a u t o r i d a d , y la m i s m a d e s u n i n y a n i m o s i d a d de p a r t i d o s d e b i l i t a y d e s t r u y e su fuerza. E s t a facilit al califa Ornar la c o n q u i s t a de todo este pas en el ao de (i-42. Desde este m o m e n t o las ciencias y las a r t e s d e s a p a r e c i e r o n , la b a r b a r i e y la i g n o r a n c i a se i n t r o d u j e r o n , y la t i r a n a de los m a h o m e t a n o s h i z o s e n t i r todo su peso en este d e s v e n t u r a d o p a s . Al paso q u e la religion catlica v u e l v e n a c e r en E g i p t o , parece q u e se l e v a n t a de su abyeccin. E l i l u s t r s i m o Guaseo y los r e ligiosos de m i o r d e n son los encargados de m a n t e n e r el r e d u c i d o r e b a o de los v e i n t e m i l catlicos e n t r e E u r o p e o s y E g i p c i o s , q u i e n e s p r e s t a n los a u x i l i o s t e m p o r a l e s y e s p i r i t u a l e s , y q u i e nes d a n u n a e d u c a c i n c r i s t i a n a en s u s conventos de Alejandra y del Cairo, y en s u s hospicios de Roseta y Fayuni. Estos son los restos del a n t i g u o p a t r i a r c a d o de A l e j a n d r a , q u e t e n i a bajo su j u r i s d i c c i n siete a r z o b i s p a d o s , o c h e n t a obispados y u n s i n n m e r o de m o n a s t e r i o s q u e p o b l a r o n los desiertos de T h e b i d a , Scete y T a b e n a . E n ellos florecieron por s u s e m i n e n t e s v i r t u d e s los santos P a b l o , A n t o n i o , M a c a r i o , P a c o m i o , A r s e n i o , P a p n u c i o , J u a n , A p o l o n , e t c . : n o m b r e s q u e si b i e n l l e n a n de gozo r e c o r d a u d o los m u c h o s subditos q u e d i r i g i e r o n al cielo, t a m b i n h o y l l e n a n de t r i s t e z a la desolacin y las r u i n a s del pas q u e les vio n a c e r , consecuencia de los e r r o r e s y r e b e l d a del c i s m a . La A l e j a n d r a m o d e r n a , f u n d a d a sobre los e s c o m b r o s de la a n t i g u a , es u n a g r a n c i u d a d y la s e g u n d a capital del E g i p t o . S u e x t e n s i o n es i n m e n s a , a u n q u e poco p o b l a d a , y n o c u e n t a m a s de ciento c i n c u e n t a m i l h a b i t a n t e s . U n a m u r a l l a q u e la c i r c u y e con a n c h o s y p r o f u n d o s fosos la defiende por p a r t e de t i e r r a , y p o r p a r t o de m a r u n a m u l t i t u d de castillos. S u p u e r t o h a sido y es m u y c l e b r e , t a n t o por s u capacidad y s e g u r i d a d como por su c o m e r c i o . S u s dos p u e r t o s estn divididos p o r u n a l e n g u a de t i e r r a , d o n d e se l e v a n t a b a a n t i g u a m e n t e e n s u e x t r e m i d a d s u sonado Faro. El q u e existe h o y dia n o t i e n e m a s p a r t i c u l a r i d a d

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VIGSIMASPTIMA.

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q u e l e v a n t a r s e sobre las basas de a q u e l . E l p u e r t o q u e h a y e n la p a r t e s e p t e n t r i o n a l del faro se l l a m a de Asia, est a b a n d o n a d o y solo lo c r u z a n barcos de pesca. Al de la p a r t e m e r i d i o n a l le l l a m a n de frica, y este s o l a m e n t e es el f r e c u e n t a d o p o r b u q u e s de t o das las n a c i o n e s . A m b o s son s e m i c i r c u l a r e s , y m u y b i e n t e n d r cada u n o u n a l e g u a de d i m e t r o . S o n m u c h s i m o s los b u q u e s q u e vi en el l t i m o , t a n t o de g u e r r a como m e r c a n t e s , y u n s i n n m e r o de vapores. F r e n t e al l u g a r de la C u a r e n t e n a , se ve u n g r a n d e y h e r m o s o palacio orillas del m a r : d i c e n q u e lo o c u p a el g o b e r n a d o r de l a plaza. E n este p u e r t o vi a n c l a d a la e s c u a d r a egipcia, c o m p u e s t a de v e i n t e y cinco b u q u e s e n t r e navios y fragatas ; pero la m i t a d de ellos los e s t a b a n r e m o n t a n d o en r a z n de la g u e r r a q u e i b a e s t a l l a r e n t r e la T u r q u a y la R u s i a . H a cia m u c h o s aos q u e se h a l l a b a n a r r i n c o n a d o s y m e d i o p u d r i n d o s e , esto e s , desde q u e se c o n c l u y l a g u e r r a e n t r e el baj de Egipto y el e m p e r a d o r de C o n s t a n t i n o p l a . La c i u d a d es la m a s g r a n d e y m e j o r de c u a n t a s h e visto e n O r i e n t e , y a u n p u e d e r i v a l i z a r con a l g u n a s capitales de E u r o p a , p a r t i c u l a r m e n t e l a p a r t e m o d e r n a , l l a m a d a de los Europeos, q u e es d o n d e el comercio t i e n e s u s casas y s u s a l m a c e n e s , y d o n d e v i v e n los c n s u l e s . Las calles son a n c h s i m a s , m u y l a r g a s y t i r a d a s c o r d e l , s u s plazas m u y g r a n d e s , s u s casas h e r m o s a s , y d e s c u e l l a n p a r t i c u l a r m e n t e por s u g u s t o y capacidad las de los c n s u l e s . M u c h a s son las q u e h a y en c o n s t r u c c i n , y m e aseg u r a r o n p a s a b a n de c u a t r o c i e n t a s . D e n t r o del recinto de las m u r a l l a s h a y m u c h o s j a r d i n e s y b o s q u e s de elevadas p a l m e r a s c a r g a d a s de d t i l e s , con u n a infin i d a d de p l a t a n a l e s , h i g u e r a s , p a r r a s , etc. E m b e l l e c e n los a l r e dedores de la c i u d a d a n c h o s p a s e o s , d o n d e r u e d a u n a m u l t i t u d de lujosos coches e u r o p e o s y l e v a n t i n o s . No p u d e m e n o s de n o t a r la l i b r e a de los cocheros vestidos al uso del p a s ; esto e s , c h a q u e t n , p a n t a l o n e s con m u c h o s p l i e g u e s y las p i e r n a s d e s n u d a s , a u n e n los lacayos de los E u r o p e o s . H a s t a a h o r a n o h a b i a visto en O r i e n t e sino a n d r a j o s y m i s e r i a ; pero en A l e j a n d r a se ve el lujo e u r o p e o m e z c l a d o con el asitico. E s t a ciudad p r e s e n t a t a m b i n u n c o n t r a s t e no c o m n en o t r a s ciudades o r i e n t a l e s : es u n a m e z c l a de r i q u e z a y de m i s e r i a , d e i n d o l e n c i a y de actividad , de usos t u r c o s y c o s t u m b r e s e u r o peos. A q u p u l u l a n los negocios y los p l a c e r e s , all est la soledad y el silencio del d e s i e r t o . u n lado se ve u n T u r c o r i c a -

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PALESTINA.

m e n t e v e s t i d o , q u e cabalga u n brioso a l a z n , p a s a n d o p o r e n t r e u n a m u l t i t u d de flemosos camellos g u i a d o s por a s q u e r o s o s r a b e s , y al otro seoras e u r o p e a s c o m p u e s t a s al i'timo g u s t o , t r o p e z a n d o con m u j e r e s sucias y d e s c a l z a s , s i n otro ropaje q u e u n a camisa a z u l h e c h a p e d a z o s , n i m a s velo q u e u n t r a p o n e g r o aplastado su n a r i z y b o c a , q u e n o deja v e r m a s q u e s u s l n g u i d o s ojos. E n m e d i o de este v a r i a d o c o n j u n t o se v e n t a m b i n E u r o p e o s e x p a t r i a d o s c a n t a n d o l a l i b e r t a d e n t r e platos y licores, al m i s m o t i e m p o q u e frente s u s p u e r t a s se r e p a r t e n fuertes palizas gentes h a m b r i e n t a s , q u e la fuerza se les obliga t r a b a j a r en obras p b l i c a s ; y ac y all los m a h o m e t a n o s se p o s t r a n la voz del muezzin, y los r a b e s catlicos se d i r i g e n al t e m p l o al t o q u e de la c a m p a n a , m i e n t r a s q u e los regeneradores de la sociedad, arrojados de las costas de E u r o p a , e n Asia y en frica d e s m i e n t e n con s u s h e c h o s los p r i n c i p i o s p u b l i c a d o s en s u s a s a m b l e a s : l i b e r a l e s y defensores de la l i b e r t a d i n d i v i d u a l son en e x t r e m o e x c l u s i v i s t a s , y s i n t e n e r de cristianos y de m a h o m e t a n o s n o m a s q u e el n o m b r e de los p r i m e r o s y la i n t o l e r a n c i a de los s e g u n d o s , se mofan de todos y caen e n vergonzosa i n c o n s e c u e n c i a . Qu de fases n o p r e s e n t a n los h o m b r e s e n este picaro m u n d o ! G u a n d o por la t a r d e el sol a m a i n a b a s u s a b r a s a d o r e s r a y o s , y la fresca b r i s a q u e e m p i e z a m e d i o d a h a b i a e n t i b i a d o el calor, s a l a m o s , y n u e s t r o paseo favorito e r a h a c i a el m e d i o d a de la c i u d a d . La p r i m e r a vez q u e pas la p u e r t a q u e h a y e n esta d i r e c c i n , n o dej de l l a m a r n o s la a t e n c i n los c u a r t e l e s de la t r o p a q u e estn a m b o s lados de las p u e r t a s de la c i u d a d , d e bajo y d e n t r o de las p a r e d e s de la m u r a l l a . Me a s e g u r a r o n q u e l a g u a r n i c i n de A l e j a n d r a es de q u i n c e m i l h o m b r e s . Despus de h a b e r pasado el p u e n t e l e v a d i z o , nos e n c a m i n b a m o s h a c i a el e m b a r c a d e r o del canal p o r el c u a l b a j a n las a g u a s del Nilo. c u a t r o c i e n t o s pasos al s u r de l a ciudad se ve t o d a v a en p i , sob r e u n a e m i n e n c i a r i d a y despoblada , l a e n o r m e c o l u m n a de P o m p e y o , toda de g r a n i t o . Su b a s a , q u e es de u n a sola p i e z a , t i e n e q u i n c e pies c u a d r a d o s ; la c a a , q u e es t a m b i n de u n a sola pieza, se eleva n o v e n t a p i e s , y diez el c a p i t e l . Descuella sobre las m a s a l t a s p a l m e r a s , se d e s c u b r e desde a l g u n a s l e g u a s m a r a d e n t r o , y e n su cornisa p u e d e n s e n t a r s e c m o d a m e n t e diez y ocho p e r s o n a s , s e g n pocos aos h a c e lo verificaron a l g u nos atrevidos m a r i n o s ,

CARTA

VIGSIMASPTIMA.

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S i g u i e n d o la m i s m a r u t a , como u n a m i l l a de l a c i u d a d , se l l a l l a el canal en el q u e n a v e g a n vapores y b a r c a s h a s t a e m b o c a r en el Nilo, d i r i g i n d o s e al Cairo, q u e d i s t a sesenta l e g u a s . Los vapores t a r d a n en s u b i r c u a r e n t a h o r a s , l l e v a n la c o r r e s p o n d e n c i a p a r a la I n d i a , y el pasaje cuesta diez d u r o s . Las b a r c a s r e m o y vela t a r d a n de diez doce d i a s , s e g n la creciente m e n g u a n t e del r i o . la s u b i d a c a r g a n efectos, y la bajada los t r i gos q u e p r o d u c e n l a s frtiles m r g e n e s del Nilo. Las i n u n d a c i o n e s , q u e h a c e n la r i q u e z a del E g i p t o , e m p i e z a n en el m e s de j u n i o , s e g n m e i n f o r m u n rabe catlico, n a t u r a l y r e s i d e n t e en esta c i u d a d , y m e cont t a m b i n , q u e d i c h a i n u n d a c i n n o es c a u s a d a t a n t o p o r el a u m e n t o de a g u a s , c u a n t o por u n v i e n t o peridico, q u e c o r r i e n d o c o n t r a la c o r r i e n t e la obliga e x p l a y a r s e por s u s bajas y l l a n a s c o m a r c a s . Al otro lado del canal est l a g r a n l a g u n a Maretis, c u y a e x t e n s i o n es t a n t a q u e f o r m a h o r i zonte. Dicen q u e a n t i g u a m e n t e n o e r a t a n g r a n d e ; pero los I n gleses , p a r a cortar la r e t i r a d a N a p o l e o n , le a b r i e r o n u n a com u n i c a c i n con el m a r , y por ser la l l a n u r a m a s baja toda se i n u n d . E l l a c o n t e n i a t r e i n t a y ocho poblaciones, y en el t i e m p o q u e d o m i n a b a la Religion c r i s t i a n a h a b i a t r e s obispados. Hacia el este de la c i u d a d e x i s t e n dos obeliscos de Cleopatra, y e n s u s c u a t r o n g u l o s se v e n jeroglficos. El u n o est en p i todo e n t e r o , y el otro m e d i o e n t e r r a d o , c a u s a de q u e los Ingleses lo e c h a r o n al suelo p a r a l l e v r s e l o ; p e r o lo h u b i e r o n de dejar n o h a l l a n d o m e d i o de t r a s p o r t a r l o . E s l s t i m a q u e u n m o n u m e n t o t a n a n t i g u o y n o t a b l e h a y a de q u e d a r t a l vez en el o l v i d o , p u e s ya casi acaba por c u b r i r l o la t i e r r a . E n t r e otras cosas q u e l l a m a n la a t e n c i n en esta c i u d a d , se c u e n t a la m e z q u i t a , q u e en otro t i e m p o fu l a iglesia de los Sstenta intrpretes, c o n s t r u i d a sobre el m i s m o l u g a r e n q u e estos sabios r a b i n o s , enviados T o l o m e o Filadelfo por el s u m o sacerdote E l e a z a r , se o c u p a r o n en la t r a d u c c i n de los L i b r o s s a n t o s . El calor de A l e j a n d r a fuera . i n s o p o r t a b l e , n o t e m p l a r l o la fresca b r i s a del m a r q u e sopla desde m e d i o dia. p e s a r de esto, es m u y nocivo s a l i r de casa d u r a n t e las h o r a s q u e cae el sol con m a y o r f u e r z a , esto e s , desde las n u e v e h a s t a las c u a t r o de la t a r d e . No solo es i n c m o d o el calor de este p a s , sino q u e t a m bin lo es la vista el reflejo f u e r t e de su suelo b l a n q u i z c o , q u e obliga u s a r espejuelos v e r d e s . Las e n f e r m e d a d e s q u e r e i n a n en Egipto son la disenteria, y la oftalma inflamacin de los

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PALESTINA.

ojos; la p r i m e r a h a c e m u c h a s v c t i m a s , y la s e g u n d a m u c h o s ciegos. E n u n e x t r e m o de la p a r t e m e r i d i o n a l de la c i u d a d m o d e r n a , h a y u n a g r a n p l a z a , d e s d e d o n d e se d e s c u b r e la iglesia y conv e n t o de los religiosos franciscos. P a s a n d o u n e n r e j a d o se v e n d e r e c h a i z q u i e r d a u n o s g r a n d e s h u e r t o s p e r t e n e c i e n t e s al conv e n t o , c u y o e x t r e m o se e n c u e n t r a la i g l e s i a , q u e j u n t o con el convento son n u e v o s y al estilo de E u r o p a . L a iglesia es de t r e s n a v e s , los pedestales y las cornisas de las p i l a s t r a s son de m r m o l , siendo lo d e m s e s t u c a d o . S u l o n g i t u d es b a s t a n t e consid e r a b l e y m u y p r o p o r c i o n a d a s u a n c h u r a y elevacin. T i e n e u n a elevada c p u l a y t o r r e con c a m p a n a s , cosa q u e e n las d e m a s iglesias de L e v a n t e no es p e r m i t i d a los c r i s t i a n o s . E s t dedicada s a n t a C a t a l i n a , v i r g e n y m r t i r , y el c u a d r o r e p r e s e n t a la acalorada d i s p u t a q u e t u v o con los filsofos p a g a n o s . L a c o m u n i d a d m a n t i e n e s u s e x p e n s a s u n a e s c u e l a con m a s de doscientos a l u m n o s europeos y a f r i c a n o s ; y las h e r m a n a s de la C a r i d a d t i e n e n s u c a r g o , m a s del h o s p i t a l , u n a escuela con m a s de ciento y c i n c u e n t a n i a s . No m u y d i s t a n t e de n u e s t r a i g l e s i a , fui v e r u n h e r m o s o t e m p l o q u e de n u e v o f a b r i c a n los Griegos c i s m t i c o s : es de t r e s n a v e s , y s u s n u m e r o s a s c o l u m n a s son de u n a sola pieza d e g r a n i t o , t r a d a s de E u r o p a . L a m a y o r p a r t e d e s u s m a t e r i a l e s los s a c a r o n y sacan todava de u n a excavacin q u e h i c i e r o n en este s i t i o , los c u a l e s son r u i n a s de la a n t i g u a A l e j a n d r a . E n d i c h a e x c a v a c i n , q u e t i e n e u n a s seis v a r a s de p r o f u n d i d a d , se d e s c u b r e n p a r e d e s , arcos y bvedas de l a d r i l l o e n m u y b u e n est a d o ; como t a m b i n cornisas m e d i o e n t e r r a d a s , c o l u m n a s y b a o s de m r m o l . No creo p u e d a n p r o f u n d i z a r m a s , p u e s q u e encuentran agua subterrnea. pesar de q u e A l e j a n d r a es casi m a s b i e n u n a c i u d a d e u r o pea q u e a f r i c a n a , en r a z n de t e n e r u n comercio m u y e x t e n s o , y de ser la r e s i d e n c i a de m u c h o s , m i l e s de E u r o p e o s ; n o o b s t a n t e el verse obligados estos t r a n s i t a r p o r los a r r a b a l e s de la c i u d a d v i e j a , es preciso q u e v a y a n u n poco sobre s , y q u e no se d e s v e n m u c h o de las calles p r i n c i p a l e s , p o r q u e se h a l l a t o d a p o b l a d a de m a h o m e t a n o s y m u y c o n c u r r i d a de B e d u i n o s r a b e s del d e s i e r t o . E n u n a de estas calles h a y u n a r e s t r i c c i n , q u e no h e oido n i visto e n n i n g u n a otra c i u d a d de O r i e n t e . Por ser t a n e x t r a a , paso r e f e r i r l a .

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Se m e ofreci c o m p r a r a l g u n a s c o s a s , i g n o r a n d o d n d e p o d r i a h a l l a r l a s , se lo p r e g u n t al P . A n t o n i o R e v i l l a , q u e es religioso e s p a o l , q u i e n m e dijo n o lo s a b i a ; p e r o q u e m e b a r i a conocer u n r a b e a m i g o s u y o , el c u a l s i n d u d a p o d r i a d a r m e r a z n . Me p r e s e n t l c u a n d o v i n o al c o n v e n t o , y p r e g u n t a d o , contest q u e s ; pero q u e yo n o podia i r s o l o , y a p o r ser lejos y m e p o d r i a p e r d e r , ya p o r q u e esas especies s o l a m e n t e se v e n d e n en las t i e n d a s y b a r r i o s de los r a b e s q u e v i v e n en la p a r t e vieja de la c i u d a d . E n a q u e l l a p a r t e , m e d i j o , n o p u e d e i r solo E u r o p e o a l g u n o s i n e x p o n e r s e , p e r o q u e y e n d o a c o m p a a d o con a l g u n o del pas se p u e d e i r s i n recelo. Acept p u e s la oferta con q u e m e b r i n d , y llegada la h o r a f u i m o s all. M i e n t r a s c o r r a m o s la p a r t e d o n d e r e s i d e n los E u r o p e o s , vi de estos y del p a s ; pero al llegar l a p a r t e vieja de la c i u d a d , n i n g n E u r o p e o , alo m e n o s con t r a j e de t a l , t r a n s i t a b a p o r s u s p e q u e a s p l a z a s , sucias y a n g o s t a s calles. L l e g a m o s u n a m u y l a r g a y e n e x t r e m o a n g o s t a , c u b i e r t a con e s t e r a s , lonas y e n a l g u n a p a r t e con c r i s t a l e s . E s t a es la calle del p e l i g r o , m e dijo el c o m p a e r o , por ser p r o h i b i d o c u a l q u i e r E u r o p e o p a s a r p o r ella solo. E n esta v i u n a m u l t i t u d de t i e n d a s de g n e r o s de P e r s i a , I n d i a , Egipto y otros p u n t o s de Asia y frica. E n la calle y p u e r t a s de las t i e n d a s v i s e n t a d o s y e n p i m u c h s i m o s B e d u i n o s , c o m p r a n d o y h a b l a n d o . No p u d e m e n o s de n o t a r con u n poco de sorpresa s u s vestidos y s u s fisonomas : c o n t e m p l a b a u n o s h o m b r e s altos y s e c o s , s u color m o r e n o , cejas y b a r b a n e g r a y p o b l a d a , ojo negro y c e n t e l l e a n t e , c u b i e r t o s embozados de pies cabeza con u n a g r a n frezada b l a n c a , u n o s con c a m i s a y otros s i n e l l a , y con u n p a u e l o b l a n c o de color, retorcido y p u e s t o al r e d e d o r de la cabeza. Me pareca e s t a r v i e n d o m a s b i e n f a n t a s m a s q u e h o m b r e s . N i n g u n o m e dijo p a l a b r a , pero m e m i r a b a n con a i r e a l t a n e r o . L l e g a m o s p o r fin u n a p l a z u e l a , d o n d e h a l l lo q u e deseaba. Nos s e n t a m o s sobre el m o s t r a d o r de la t i e n d a , q u e , como h e d i c h o en o t r a o c a s i n , los t i e n e n tres p a l m o s del suelo en el l i n t e l de la p u e r t a ; y m i e n t r a s su d u e o m e d e s p a c h a b a con a q u e l l a m o r o s i d a d y flema p r o p i a d e estas g e n t e s , q u i s e e n c e n d e r u n c i g a r r o , y p o r falta de fsforos se los ped al d u e o de la t i e n d a , p u e s q u e n o vea n i n g u n a pipa e n c e n d i d a . Contest e n s u l e n g u a q u e n o t e n i a f u e g o , n i podia p e r m i t i r q u e f u m a s e en s u t i e n d a , p o r q u e e s t a b a n en el Ramadan c u a r e s m a , y q u e todos l e n o t a r a n , v i e n d o q u e l

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m e p r o p o r c i o n a b a con q u e e n c e n d e r l o . Despus de m e d i a h o r a de esperar m e d e s p a c h , y r e g r e s a m o s s i n n o v e d a d . Por si te pica l a c u r i o s i d a d de saber lo q u e es este Ramadan, voy h a c e r t e su d e s c r i p c i n . T o d a v a m e h a l l a b a e n J e r u s a l e n (era el 3 de j u n i o ) , c u a n d o d e s p u s de p u e s t o el s o l , o diez caonazos d i s p a r a d o s desde la T o r r e de David. La c u r i o s i d a d m e h i z o p r e g u n t a r u n religioso, q u significaba a q u e l l a s a l v a , y m e r e s p o n d i : Hoy e m p i e z a el Ramadan. E n los balconcitos q u e c i r c u y e n l a p a r t e m a s elevada de los minaretes t o r r e s de las m e z q u i t a s , e s t n los muezzines vocead o r e s , q u e son a q u e l l o s q u e c a n t a n d o l l a m a n los T u r c o s la o r a c i n , es d e c i r , h a c e n el oficio de n u e s t r a s c a m p a n a s : all a r r i b a les h e visto m u c h a s veces d a n d o v u e l t a s e n la galera m i e n t r a s g r i t a b a n con todas s u s fuerzas al salir y p o n e r s e el s o l , m e d i o d i a y m e d i a t a r d e . Los desaforados g r i t o s , y a a g u d o s , y a sostenidos y y a t r i n a d o s d e u n m u e z z i n q u e c a n t a b a en u n m i n a r e t o q u e est j u n t o la iglesia del S a n t o S e p u l c r o , m e d e s v e l a b a n h a c i e n d o siesta en m i c e l d a , y era p a r a m u n t o r m e n t o n o poder reconciliar el s u e o , d e s p u s de h a b e r p e r dido a l g u n a s h o r a s de descanso en los oficios de la m e d i a n o c h e . Esos c a m p a n e r o s c a m p a n a s p u e s t o s en lo alto de los m i n a r e t e s a c e c h a n c u a n d o a p u n t a l a l u n a n u e v a , y al d i v i s a r l a d a n p a r t e al b a j , q u i e n m a n d a luego h a c e r l a seal con el c a n otro e q u i v a l e n t e e n los l u g a r e s p e q u e o s , y d e s d e este m o m e n t o e m p i e z a la c u a r e s m a . E n t o n c e s el pueblo se e n t r e g a t o d a clase de d i v e r s i o n e s , s a l t a , b a i l a , c a n t a , todo es b u l l a y a l g a z a r a . Las t i e n d a s se h a l l a n m u y b i e n p r o v i s t a s de c a r n e s , p a s t e l e s d u l c e s , f r u t a s , p a n e s , e t c . , y d e s d e esta h o r a h a s t a el a m a n e cer, c o m e n , b e b e n y f u m a n , y d e s d e q u e a m a n e c e h a s t a q u e a n o c h e c e , n o p u e d e n p r o b a r b o c a d o , n i b e b e r , n i f u m a r ; se e n t i e n d e en p b l i c o , p u e s q u e e n p r i v a d o i g n o r o si s u e s c r u p u losidad les obligar todo el r i g o r de la a b s t i n e n c i a . E n los dias s i g u i e n t e s , la seal de p r i n c i p i a r y c o n c l u i r el t i e m p o de la com i d a es u n caonazo. As es q u e l a soledad y q u i e t u d q u e r e i n a p o r las calles d u r a n t e el d i a , en la n o c h e se c o n v i e r t e en algaz a r a y en fiesta. Las calles y p l a z a s , los cafs y t i e n d a s de com e s t i b l e s se h a l l a n atestados de b a i l a r i n e s , m s i c o s y c a n t o r e s . Mas de u n a vez esta g r i t e r a y b u l l i c i o m e q u i t el s u e o en R a m a y A l e j a n d r a , por h a l l a r s e el c o n v e n t o cerca de a l g u n a s c a s a s , d o n d e se tocaban t a m b o r i l e s , chinescos y b o m b o s , c u y o s

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sonidos j u n t o con los cantos de ellos c a u s a b a n tal a l g a r a b a con s u d e s t e m p l a d o c o n c i e r t o , q u e pareca q u e los techos v e n a n h u n d i r s e . E l a y u n o q u e p r e s c r i b e M a h o m a e n su Coran est form u l a d o a s : Comed y b e b e d , h a s t a q u e d i s t i n g u i e r a i s el h i l o blanco del h i l o n e g r o la l u z de la a u r o r a . (Cap. de la Vaca.) Llegado el d i a , parece q u e u n o se h a l l a en otros pases y e n t r e otras g e n t e s , p u e s la c a l m a y el silencio h a r e e m p l a z a d o la g r i t e r a y la b r o m a ; como e s t n fatigados de t a n t o c a n t a r y b a i l a r , y repleto s u estmago del m u c h o comer d u r a n t e l a n o c h e , p r e c i s a m e n t e n e c e s i t a n d e s c a n s a r ; pero h a q u la d i f e r e n c i a : los ricos se t i e n d e n en s u s l e c h o s , e s p e r a n d o los c r e p s c u l o s de la n o c h e , m i e n t r a s q u e los p o b r e s se d e d i c a n f o r z o s a m e n t e al t r a b a j o , a u n q u e n o d e j a r n de h a c e r u n a l a r g a siesta. C o n c l u i d a la c u a r e s m a , la c o r o n a n con el Behiram, c u y a fiesta s o l e m n i z a n por ocho dias c o n t i n u o s , a u m e n t a n d o los festines , bailes , j u e gos y todo g n e r o de d i v e r s i o n e s . E s t a es u n a relacin d l o q u e en p a r t e vi y en p a r t e m e c o n t a r o n . Dia 2 1 . Como e n l a n o c h e a n t e r i o r h a b i a llegado el correo y pasajeros de Suez q u e v i e n e n de la I n d i a , todos los c o n s u lados y las agencias de los vapores f r a n c e s e s , ingleses y a u s tracos e n a r b o l a r o n s u s b a n d e r a s , e n s e a l de q u e se a p r e s t a s e n las correspondencias y los pasajeros q u e h a b i a n de n a v e g a r e n sus b u q u e s con direccin E u r o p a . E n esta m i c o m p a e r o a m e r i c a n o , q u e h a b i a viajado c o n m i g o c u a r e n t a d i a s , se d e s p i d i p a r a el C a i r o , y s u a m a b i l i d a d y c a r i o m e h a r n e t e r n a m e n t e grata s u m e m o r i a . la u n a de la t a r d e nos d e s p e d i m o s de la a m a b l e c o m u n i d a d de A l e j a n d r a , q u e con t a n t o agasajo como d e s i n t e r s nos h a b i a sacado de a p u r o s e n los c u a t r o dias q u e h i c i m o s c u a r e n t e n a , y en otros cinco m a s q u e nos a l o j a r o n en el c o n v e n t o . No c o n t e n tos todava con h a b e r n o s o b s e q u i a d o t a n t o , no nos d e s p i d i e r o n h a s t a la p l a z a . Al llegar ella n o h a l l a m o s m a s q u e c u a t r o a n i males p a r a m o n t a r , y como p a s b a m o s de v e i n t e y cinco p e r s o n a s , p u e s nos a c o m p a a b a n a l g u n o s a l u m n o s del c o l e g i o , preferimos a n d a r pi h a s t a h a l l a r todos los q u e n e c e s i t b a m o s ; pero m u y p r o n t o t u v i m o s q u e m u d a r de r e s o l u c i n , p u e s apenas h a b a m o s c a m i n a d o cien pasos nos a h o g a b a el calor, y nos vimos precisados b u s c a r la s o m b r a de las casas. C o n t e m p l a cmo h u b i r a m o s podido llegar h a s t a el e m b a r c a d e r o , q u e d i s t a casi m e d i a l e g u a del c o n v e n t o .

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U n poco m a s a n i m a d o s d e s p u s de h a b e r descansado , p r o s e g u i m o s la m a r c h a a m p a r a d o s por el q u i t a s o l . F e l i z m e n t e d e s c u b r i m o s poco d e s p u s u n o s m u c h a c h o s egipcios, q u e i b a n con s u s caballeras a s n a l e s , q u i e n e s g r i t a m o s . Al i n s t a n t e corr i e r o n bcia n o s o t r o s , y cada u n o t o m el j u m e n t o q u e m e j o r le p a r e c i . m m e toc u n o t a n p e q u e o , q u e m i s pies casi l l e g a b a n al s u e l o , y a u n t e m q u e se q u e d a s e m e d i o c a m i n o ; p e r o , a m i g o , e n m i v i d a h a b i a visto cosa m e j o r , n i a n i m a l e s m a s lijeros. A p e n a s s i n t i e r o n sobre s la c a r g a , c u a n d o s i n n e cesidad de a g u i j o n e a r l o s , n o c o r r a n , s i n o q u e v o l a b a n ; as es q u e poco t i e m p o t a r d a m o s en llegar al e m b a r c a d e r o . Tal vez t e p a r e c e r e x t r a a la viveza y a g i l i d a d d e l o s j u m e n t o s del E g i p t o ; n o lo d u d e s , y en p r u e b a de ello t e d i r q u e , p e s a r de h a b e r en A l e j a n d r a m u c h o s caballos y m u a s , todos prefieren los j u m e n t o s : as es q u e t a n t o e n los calles y plazas de la c i u d a d como en s u s a f u e r a s , s i e m p r e se los h a l l a m u y b i e n e n s i l l a d o s y e n f r e n a d o s , q u e los m u c h a c h o s c o n d u c t o r e s ofrecen todo el q u e pasa p a r a q u e los m o n t e n , siendo o r d i n a r i a m e n t e la paga u n r e a l p o r h o r a . C o n t i n u a m e n t e se v e n p o r todas p a r t e s y todas h o r a s h o m b r e s y m u j e r e s q u e c a b a l g a n d o p a s e a n h a c e n s u s d i l i g e n c i a s , siendo el paso y el galope de las b e s t i a s m u y s u a v e y cmodo. Esos j u m e n t o s j a m a s l l e v a n la cabeza y orejas caidas como los de otros p a s e s , sino s i e m p r e e r g u i d a s . Por esto decia con m u c h o d o n a i r e u n o de los c o m p a e r o s : L o s a s n o s de Egipto n a d a t i e n e n de b o r r i c o , s i n o l a f o r m a . Y m e h a n afirm a d o q u e casi todos los a n i m a l e s de Egipto e s t n e n e r v a d o s , excepcin de a q u e l l o s , q u e son m u y vigorosos, y el c l i m a les da u n a calidad diferente de los de su especie e n los d e m s pases. Llegados la p l a y a , t u v i m o s q u e e s p e r a r cielo raso el e q u i p a j e , q u e v e n i a e n u n carro y q u e t a r d b a s t a n t e t i e m p o : s u ficiente p a r a h a b e r n o s d e r r e t i d o los s e s o s , n o h a b e r sido el p e q u e o r e s g u a r d o del q u i t a s o l y el de las p a r e d e s de la a d u a n a . P o r fin l l e g ; pero h a q u q u e la p l a y a se c o n v i r t i e n el c a m p o de Agramante : al i n s t a n t e nos r o d e a r o n u n e n j a m b r e de r a bes l a n c h e r o s , q u e p o r f a s e a p o d e r a r o n de n u e s t r o s e q u i p a j e s . El u n o coge el b a l , el otro lleva la m a l e t a , q u i e n nos t i r a del b r a z o , y q u i e n nos t o m a de la m a n o . Todos q u e r a n e m b a r c a r nos en s u s b o t e s ; a p e n a s les q u i t b a m o s u n a p r e n d a , c u a n d o y a se a p o d e r a b a n de otra : p o r t r e s veces m e t i e r o n e n s u s l a n c h a s m i e q u i p a j e , y p o r o t r a s t a n t a s lo s a q u ; y ellos m i s m o s

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los t r a s b o r d a b a n de otros botes al s u y o , s i n h a c e r caso de n u e s t r a s p a l a b r a s . E n esto se a r m e n t r e ellos tal r e y e r t a , q u e t u v o q u e i n t e r v e n i r l a a u t o r i d a d , y con s u apoyo p u d i m o s e m b a r carnos en paz y q u i e t u d : h a s t a la fecha en n i n g n p u e r t o de L e v a n t e nos h a b i a sucedido cosa i g u a l . Despus de r e m a r casi media h o r a c o n t i n u a , s u b i m o s la escalera de la fragata de vapor Osiris q u e h a b i a de c o n d u c i r n o s Malta, y e r a la m i s m a q u e m e condujo de Marsella h a s t a E s m i r n a , c u a n d o fu C o n s t a n t i n o p l a . las seis de la t a r d e l e v a n t a r o n el n c o r a , y con el a u x i l i o de u n prctico r o d e a m o s las s i n u o s i d a d e s de los b a j o s , de q u e est o b s t r u i d o el p u e r t o . Salidos y a f u e r a , d e s e m b a r c s e en u n bote el p r c t i c o , y recibi el precio de su trabajo en u n a p e q u e a batea l l e n a de a g u a , p o r no c o m u n i c a r d i r e c t a m e n t e con l a t r i p u l a c i n , q u e no h a b i a h e c h o c u a r e n t e n a . El faro de A l e j a n d r a , q u e n o se d i s t i n g u e en el h o r i z o n t e sino como u n p u n t o , i n d i c a q u e nos h e m o s alejado c o n s i d e r a b l e m e n t e de las playas del E g i p t o , y la n o c h e q u e r a t o h nos h a cegado con s u s t i n i e b l a s , m e i m p o n e silencio y descanso : dobla la h o j a , q u e y o s u e l t o la p l u m a .

CARTA VIGSIMAOCTAVA.
Bcseii histrica antigua y m o d e r n a de los conventos Prrocos de Tierra Santa. latinos.

Dia 2 2 . Mi q u e r i d o : en los c u a t r o dias q u e t a r d a el vapor h a s t a llegar r e c t a m e n t e de A l e j a n d r a Malta, n a d a se ofrece de n o t a b l e ; por c o n s i g u i e n t e parece q u e a m b o s p u d i r a m o s d a r n o s , t por satisfecho y yo por c o n c l u i d o ; y a u n d i r i g i r t e u n a c a r p e t a con u n finis, s u p u e s t o q u e casi no p u e d o h a c e r m a s q u e r e p e t i r , e s t a n d o y a descrito el p r i n c i p a l objeto del viaje. No obst a n t e , p u e d e m u y b i e n s u c e d e r q u e ni t u s deseos, n i t u i n d u l gencia se d e n por v e n c i d o s , p o r la sencilla r a z n de q u e todo lo dicho h a s t a a q u no t o m a el origen en la S i r i a o en Asia p a r a c o n c l u i r en el Egipto en el frica, sino q u e c o m e n z a n d o e n el p u e r t o de Barcelona, m e d i r a s q u e debe c o n c l u i r al p o n e r el p i en e l l a ; y a u n p u d i e r a s t a c h a r m e de m u t i l a d o r , diciendo q u e p r e s e n t a b a u n objeto i n c o m p l e t o . Razn t e n d r a s con t u s r e p a r o s ; pero n i p o r esas m e d i e r a p o r e n t e n d i d o : s o l a m e n t e u n n u e v o m o t i v o q u e acaba de o c u r r r s e m e , m e obliga n o soltar t o d a v a la p l u m a de la m a n o , c r e y e n d o q u e llegases t a l vez s o s p e c h a r de m si m e h a b r a n v e n i d o g a n a s de i m i t a r al pez Nicolas, q u e z a m b u l l e n d o en la ra de Bilbao al cabo de c u a t r o aos de v a g u e a r por los m a r e s , v i n o caer en la r e d de u n o s pescadores de Cdiz; A u n s i n q u i z a s pod r a pasar m a s a d e l a n t e t u i m a g i n a c i n , p u e s n o s a b r a s d e c i d i r t e (y esto fuera p a r a m lo m a s sensible) si las a n t e r i o r e s e s t a b a n fechadas en este en el otro m u n d o . P u e s b i e n : p a r a acallar los recelos y q u i t a r todos los e s c r u p u l i l l o s q u e p u d i e r a n d e s a z o n a r te, s e g u i r con lo poco m u c h o q u e se ofrezca. T a m b i n p a r a m ser u n a l i v i o , p u e s no dejas de conocer c u a n m o n t o n o s son

CARTA

YIGSUIAOCTAVA.

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los dias pasados en a l t a m a r , s i n m a s distraccin q u e la de u n l i b r o , q u e leido s e g u i d a m e n t e c a n s a , la t e r t u l i a e n t r e pasajeros q u e , n o v a r i a n d o de m a t e r i a , al fin fastidia. M i e n t r a s q u e el vapor se desliza r p i d a m e n t e sobre la b o n a n c i b l e y sosegada m a r , y a h o r a q u e m e h a l l o bajo la s o m b r a del toldo de popa agitado por u n s u a v e v i e n t e c i l l o , q u e a t e m p e r a el calor de u n sol b r i l l a n t e y e s t i v o , a p r o v e c h a r t a n bella o p o r t u n i d a d a c o m p a a d a de la c a l m a y t r a n q u i l i d a d en q u e m e h a l l o . E n las s i g u i e n t e s t o m a r u n r u m b o d i v e r s o . Ya n o d e s c r i b i r visitas p i a d o s a s , n i sitios v e n e r a b l e s ; d e s c e n d e r al t e r r e n o de las p e r sonas y de s u s h e c h o s , esto e s , en breves c l u s u l a s descifrar la u t i l i d a d q u e r e p o r t a la sociedad y el c r i s t i a n i s m o de los estab l e c i m i e n t o s religiosos de P a l e s t i n a , y de las tareas y v i d a e d i ficante de los hijos del Serafn de Asis q u e los p u e b l a n . La j u s ticia exige v i n d i c a r l e s de los a t a q u e s de la i m p i e d a d y s u s sec u a c e s , y este efecto r e f u t a r las m a s c a l u m n i o s a s a s e r c i o n e s , y p r e s e n t a r los h e c h o s como son en s. No h a n faltado en todos los t i e m p o s h o m b r e s m a l i n t e n c i o n a dos lijeros, q u e , a b u s a n d o de los dones n a t u r a l e s y a d q u i r i d o s con q u e los h a b i a dotado Dios y s u aplicacin, h a n esparcido e n sus l i b r o s toda clase de dicterios y falsedades c o n t r a l a Religion y s u s m i n i s t r o s , d i r i g i e n d o m u y p a r t i c u l a r m e n t e s u s repetidos y sarcsticos t i r o s c o n t r a cuerpos m u y respetables y b i e n h e c h o res : las c o m u n i d a d e s religiosas. No se h a n escapado de la m a ledicencia de esos h o m b r e s los a n a c o r e t a s de los d e s i e r t o s ; n o h a n p e r d o n a d o los infatigables m i s i o n e r o s , civilizadores de a m b a s I n d i a s , s i n olvidrseles tampoco el a c r i m i n a r a q u e l l o s zelosos sacerdotes q u e con t a n t o a n h e l o t r a b a j a n en el pulpito, en la c t e d r a y en el confesionario : es d e c i r , n a d i e r e s p e t a n d o , todo lo h a n i n v a d i d o , y todo lo h a n pisoteado. No s a t i s f e c h o s , r e c o r d a r o n q u e e x i s t a n a u n en l e j a n a s t i e r r a s ciertos h o m b r e s q u i e n e s j a m a s se h a b i a a t r e v i d o i n f a m a r u n a m a l v o l a p l u m a , y ellos los h a n i n f a m a d o del m o d o m a s grosero i n s i dioso. Solo p o r s u p a s i n h a n t e m p l a d o el a r c o , sacado de la aljaba n u m e r o s a s flechas y d i r i g i d o la p u n t e r a c o n t r a el O r i e n t e , h a n alcanzado h a s t a la P a l e s t i n a s u s t i r o s , t r a s p a s a n d o el corazn de los h o s p i t a l a r i o s r e l i g i o s o s , custodios de los santos L u gares. S , a l g u n o s e r u d i t o s de a q u e l l o s q u i e n e s el estado monacal repugna h a n elevado s u a g u i j n sobre los objetos m a s caros de n u e s t r a Religion a u g u s t a , y sobre los c o n v e n t u a l e s de la Pa-

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u.v CRISTIANO EN PALESTINA.

l e s t i n a , q u e p a r t i e r o n con a q u e l l o s su p a n y les p r o d i g a r o n toda clase de obsequios, c u a n d o all fueron viajeros. No h a y q u e d u darlo : en letras de m o l d e se h a n e s t a m p a d o t o d a clase de d i c t e rios y f a l s e d a d e s , p r o p i a s de u n odio sin l m i t e s c o n t r a la R e l i gion y s u s m i n i s t r o s , dictadas p o r ciertos espritus fuertes q u e h a n visitado los santos L u g a r e s , profanndolos con s u i n d i f e rencia y menosprecio. E l Viaje Oriente de M. L a m a r t i n e es u n a de a q u e l l a s o b r a s , q u e en m a l a h o r a se concibi, y en peor h o r a vio la l u z . Si b i e n el a u t o r tiene u n estilo e l e g a n t e , florido y e n c a n t a d o r , es s i n e m b a r g o d e m a s i a d o potico y n o v e l e s c o , p o r q u e e n los m a s de los a s u n t o s se t o m a a q u e l l a s licencias q u e solo son p e r m i t i d a s en la poesa 3 en las n o v e l a s , deja lo real y v e r d a d e r o , y echa m a n o de lo fabuloso y de lo i m a g i n a r i o . l c i r c u l a con profusion p r i n c i p a l m e n t e en A m r i c a , y es lcido con placer por la g e n t e p i a d o s a , n o por ser u n a p r o d u c c i n de L a m a r t i n e , sino p o r q u e h a b l a de los santos L u g a r e s ; pero entonces el lector q u e d a e n g a a d o , p o r q u e d e s p u s de h a b e r l a l e d o , le q u e d a u n a d u d a sobre la a u t e n t i c i d a d de a q u e l l o s L u g a r e s , f o r m a u n a idea b i e n t r i s t e de los religiosos de a l l , y s i n s e n t i r t r a g u n tsigo a m e l a d o . E l q u e como yo a n t e s d e s p u s de h a b e r leido d i c h o Viaje r e c o r r a la P a l e s t i n a , no p u e d e m e n o s de i n d i g n a r s e c o n t r a ese m a l h a d a d o l i b r o , q u e es u n a c o n t i n u a s t i r a , pero a f o r t u n a d a m e n t e lleno de c o n t r a d i c c i o n e s q u e h a c e n p a l p a b l e s las falsedades de q u e est p l a g a d o . S e g u i r l e en todas s u s p a r t e s seria u n trabajo i n t i l y e n f a d o s o ; con p o n e r la faz del b u e n c r i t e rio s u s p r o p i a s c o n t r a d i c c i o n e s , p r e s e n t a r l a s ideas de otros viajeros, sus m i s m a s c i t a s , y hacer u n a delineacion historial de los e s t a b l e c i m i e n t o s religiosos de a q u e l l a s regiones desde su f u n d a c i n h a s t a n u e s t r o s d i a s , ser suficiente. Como el Viaje de L a m a r t i n e s i g u e el estilo de c a r t a s , p o n d r p a r a su c o m p r o bacin las lechas tales como l las u s a , las m i s m a s q u e h e copiado de u n a edicin francesa h e c h a en 185i.
r

Despus de e n c a r n i z a d a s y sucesivas d e r r o t a s q u e s u f r i e r o n los c r u z a d o s en la P a l e s t i n a , v i r o n s e p o r fin obligados a b a n d o n a r la c i u d a d s a n t a en el ao de 1187, r e f u g i n d o s e los pocos q u e q u e d a r o n en lo m a s elevado de u n m o n t e cerca del v a l l e de H e b r o n , c u y a c i m a se divisa desde la c i u d a d de B e l e n , y a u n h o y se le d e n o m i n a el Monte de los Francos. D u e o s y a los m u s u l m a n e s de casi toda la P a l e s t i n a , q u e d a r o n a b a n d o n a d a s m u -

CARTA

YIGSUIAOCTAVA.

32o

chas de las iglesias y edificios q u e la p i e d a d de s a n t a Helena y de otros p r n c i p e s c r i s t i a n o s h a b i a c o n s t r u i d o sobre los L u g a r e s s a n t o s , ya p a r a ponerlos c u b i e r t o de las i n j u r i a s del t i e m p o , y ya p a r a q u e p u d i e s e n t a m b i n los p e r e g r i n o s v i s i t a r l o s con m a s r e c o g i m i e n t o y satisfaccin. Su d e s t r u c c i n e r a c o n s i g u i e n t e al total d e s a m p a r o en q u e q u e d a r o n , por la forzosa r e t i r a d a de los g u e r r e r o s cristianos y a u s e n c i a de las c o m u n i d a d e s r e l i g i o sas q u e los g u a r d a b a n . T e s t i m o n i o s a u t n t i c o s son la m u l t i t u d de iglesias, capillas y m o n a s t e r i o s a r r u i n a d o s , q u e en el d e c u r s o de las p r e c e d e n t e s c a r t a s con h a r t o dolor h e referido, por h a b e r visto y pisado con respeto s u s e s c o m b r o s . H a b i a n t r a s c u r r i d o a l g u n o s aos d e s p u s q u e m i serfico P a t r i a r c a h a b i a f u n d a d o la religion de los M e n o r e s , c u a n d o n o satisfecho a u n de los r p i d o s progresos q u e s u s hijos h a b i a n h e c h o casi en todos los reinos de E u r o p a , d o n d e as como en Africa h a b i a n sellado con su s a n g r e las d o c t r i n a s e v a n g l i c a s , c u a n d o se p r o p u s o a c o m e t e r con su zelo y paciencia la doble e m p r e s a de m a n t e n e r en la fe al r e d u c i d o n m e r o de cristianos q u e h a b i a n q u e d a d o en O r i e n t e , y al m i s m o t i e m p o de v e n e r a r y g u a r d a r los L u g a r e s de n u e s t r a R e d e n c i n , sanficados con la v i d a , pasin y m u e r t e del R e d e n t o r . E s t o e s , q u i s o c o n q u i s tar con los s u f r i m i e n t o s y v i r t u d e s la c u n a y el s e p u l c r o de Jesus. M u c h o s aos h a c i a q u e a q u e l l o s pases h a b i a n q u e d a d o d e siertos p a r a la c r i s t i a n d a d , y otros t a n t o s q u e h a b i a n sido saq u e a d o s y profanados n u e s t r o s t e m p l o s , y los m a s de ellos d e r ribados convertidos e n m e z q u i t a s . E n esta m i s m a p o c a , q u e era el ao de 1219 s e g n V a d i n g o , el s a n t o P a t r i a r c a con doce de s u s hijos se e m b a r c en A n c o n a , con el fin de p r e d i c a r los i n f i e l e s , v i s i t a r los L u g a r e s y dejar a l g u n o s de s u s hijos p a r a c u s t o d i a r l o s . I m p e d i d o s estos n u e v o s colonos por u n t e m p o r a l tocaron en la a n t i g u a S a l a m i n a , p a t r i a de s a n B e r n a b , y p a s a r o n e n seguida T o l e m i d a , d o n d e d e s c a n s a r o n y se r e p u s i e r o n de las fatigas del viaje. A q u , c u a l otro J a c o b , t o m posesin d l a T i e r r a P r o m e t i d a , y cual otro J o s u la r e p a r t i s u s doce h i j o s . E n s e g u i d a con su c o m p a e r o F r . I l u m i n a t o visito y t o m posesin de Jafa. Pas d e s p u s R a m a , A n a l o l , Silo y otros l u g a r e s clebres en la H i s t o r i a s a g r a d a , y q u e so h a l l a n y e n d o la c i u d a d s a n t a . C u a n d o esto s a n t o p e r e g r i n o d e s c u b r i J e r u s a l e n , se p o s t r , y pegado s u v e n e r a b l e r o s t r o en el p o l v o ,

326

UN

CRISTIANO

EN

PALESTINA.

p e r m a n e c i m u c h o t i e m p o s i n poder a r t i c u l a r p a l a b r a . E l p r i m e r s a n t u a r i o q u e ador e n la s a n t a c i u d a d fu el m o n t e S i o n , d o n d e est el santo C e n c u l o , sobre el cual pocos aos d e s p u s se fund u n c o n v e n t o . L u e g o s u c e s i v a m e n t e visit los d e m s s a n t u a r i o s de la P a l e s t i n a y E g i p t o , d o n d e , s e g n es t r a d i c i n c o n s t a n t e , coloc en cada u n o de ellos u n a s e a l , p a r a q u e s u s hijos f u n d a s e n conventos en p r o p i a s t i e r r a s , como e n p a t r i m o nio suyo. Diez aos d e s p u s h a b i a y a u n crecido n m e r o de religiosos en la P a l e s t i n a , p u e s q u e el papa Gregorio IX en u n a b u l a q u e e m p i e z a Si ordinis Frcdrum Minorum, d a d a en P e r u s i a el ao 1230, y d i r i g i d a los P a t r i a r c a s de J e r u s a l e n y A n t i o q u i a , les m a n d a dejen los religiosos Menores f u n d a r en s u s j u r i s d i c c i o n e s . M u c h o s aos d e s p u s se h a b i a n m u l t i p l i c a d o t a n p r o d i g i o s a m e n t e los religiosos en el m i s m o p a s , q u e el p a p a A l e j a n d r o IV la declara p r o v i n c i a f r a n c i s c a n a de S i r i a , s e g n consta de la b u l a d i r i g i d a al provincial de la m i s m a en 4 de a b r i l de 1 2 5 7 . Desde entonces u n o s soldados vestidos de s a y a l , y a r m a d o s de oraciones, c a r i d a d y paciencia, n o h a n r e n u n c i a d o t a n n o b l e y l e g t i m a c o n q u i s t a , j a m a s h a n cejado d e l a n t e d l o s p e l i g r o s , n i retrocedido v o l u n t a r i a m e n t e u n paso : sola l a fuerza b r u t a l h a podido a r r a n c a r l e s a l g u n trozo del e m b l e m a del f r o n t i s de la c u s t o d i a . Ellos defienden p a l m o s seis siglos h la h e r e n c i a de las c r u z a d a s , q u e s u s v a l i e n t e s y a g u e r r i d o s ejrcitos no p u d i e r o n c o n s e r v a r por u n siglo e n t e r o , y t r a b a j a n t a m b i n p a r a q u e se conserve en el seno de esas poblaciones c r i s t i a n a s la civilizacin religiosa. V e i n t e y t r e s son e n t r e conventos y hospicios los q u e c u e n t a al p r e s e n t e la custodia de los L u g a r e s s a n t o s , h a b i t a d o s p o r Obs e r v a n t e s y Recoletos de las p r o v i n c i a s de I t a l i a , A u s t r i a y E s p a a , q u e f o r m a n u n a sola f a m i l i a , bajo la obediencia del R P . Comisario g e n e r a l de T i e r r a S a n t a . El n m e r o de religiosos era en otros t i e m p o s m u y crecido, p u e s i b a n de F r a n c i a , I n g l a t e r r a y otros p a s e s , c u a n d o t o d a v a las luces del siglo n o los h a b i a n e x p u l s a d o de los c l a u s t r o s ; m a s al p r e s e n t e son m u y r e d u c i d a s esas c o m u n i d a d e s , y e n este ao de 1853 el total n o pasa de doscientos v e i n t e y seis e n t r e sacerdotes y legos. De e s t o s , ciento c i n c u e n t a son I t a l i a n o s , c i n c u e n t a y siete E s p a o l e s y diez y n u e v e de o t r a s n a c i o n e s .
m o

Siendo el convento de S a n S a l v a d o r e n J e r u s a l e n el p r i n c i p a l

CARTA

TICSIJIAOCTAYA.

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de la c u s t o d i a , e s t n e n l la p r o c u r a g e n e r a l y d e m s oficinas de la a d m i n i s t r a c i n , con u n o s c i n c u e n t a religiosos de c o m u n i dad p r e s i d i d o s p o r el R P . C u s t o d i o , q u e es p r e l a d o local. Como esta c o m u n i d a d vivia e n otro t i e m p o en el m o n t e S i o n , el P r e l a d o e n v i r t u d de esta p r i m e r a posesin se firma Guardian del sacro monte Sion y del Santsimo Sepulcro, custodio y visitador de Tierra Santa y comisario apostlico de Oriente. S u j u r i s diccin se e x t i e n d e todas las m i s i o n e s de S i r i a , C h i p r e y E g i p t o , y los c u r a s , q u e son religiosos de las c o m u n i d a d e s , d e p e n d e n de l. A n t e s q u e residiese e n J e r u s a l e n el P a t r i a r c a l a t i n o , t e n i a el privilegio de pontificar, esto e s , u s a b a m i t r a y b c u l o en las funciones s o l e m n e s . La p r e s e n t a c i n de d i c h a p r e lacia, c u y o oficio d u r a u n s e x e n i o , p e r t e n e c e al R P. General de la o r d e n , y la aprobacin la s a g r a d a Congregacin de la P r o p a g a n d a . Los otros cargos de la c u s t o d i a se d i s t r i b u y e n p o r la eleccin de los m i s m o s P a d r e s r e u n i d o s en congregacin.
m 0 m o

Los conventos de S a n S a l v a d o r , S a n t s i m o S e p u l c r o , Belen y N a z a r e t son servidos por I t a l i a n o s y E s p a o l e s . S a n J u a n de J u d e a , R a m a , J a f a , D a m a s c o , Nicosia en C h i p r e y C o n s t a n t i n o p l a por solos E s p a o l e s ; h o y d i a h a y t a m b i n a l g u n o s I t a l i a n o s , p o r ser corto el n m e r o de los o t r o s , p u e s v a n m u r i e n d o y no h a y reposicin, desde q u e c e r r a r o n los c l a u s t r o s en E s p a a . E n los r e s t a n t e s de S i r i a , P a l e s t i n a y E g i p t o todos son I t a l i a n o s . Los religiosos d e s t i n a d o s p a r a m i s i o n e r o s prrocos , si son E s p a o l e s , v a n Damasco p a r a e s t u d i a r la l e n g u a r a b e , y si son I t a l i a n o s al convento de H a r i s a . Las diez y n u e v e p a r r o q u i a s q u e h a y en los c o n v e n t o s de O r i e n t e estn al cargo de u n o dos religiosos, q u e h a c e n el p r i m e r o de prroco y el s e g u n d o de a y u d a n t e ; y son los q u e c u i d a n de los cristianos nacidos a v e c i n d a d o s e n s u s c u r a t o s y anejos. E l n m e r o de catlicos q u e t e n a n las p a r r o q u i a s de la c u s t o d i a en 1852, e r a de t r e c e m i l ciento diez y seis del r i t o l a tino, y de diez y n u e v e m i l novecientos de otros r i t o s ; d e b i n dose e x c e p t u a r los v e i n t e m i l q u e h a y en el E g i p t o en r a z n de los m u c h o s E u r o p e o s , e x p a t r i a d o s u n o s y d o m i c i l i a d o s otros causa del c o m e r c i o . Los p r r o c o s , m a s de la a d m i n i s t r a c i n e s p i r i t u a l , d e c i d e n y c o m p o n e n s u s p l e i t o s , d i s e n s i o n e s , r i a s y otros a s u n t o s de este g n e r o q u e se s u s c i t a n e n t r e c a s a d o s , p a r i e n t e s , vecinos y dems cristianos orientales.

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TJX C R I S T I A N O

EN

PALESTINA.

Como estos fieles son t a n ' v i r t u o s o s , de genio dcil y s u m i s o , y por otra p a r t e h a l l a n en s u s c u r a s u n a m o r i n t e r s p a t e r n a l , se c o n f o r m a n m u y de v e r a s todas s u s disposiciones, y q u e d a n t a n contentos y satisfechos de su s e n t e n c i a r e p r e n s i n , como de u n a gracia d i s p e n s a d a p o r u n a m a n o benfica. C u n t a s veces los prrocos h a n e n j u g a d o y e n j u g a n c o n t i n u a m e n t e las l g r i m a s del a n c i a n o , d l a v i u d a , del h u r f a n o y del d e s v a l i d o , aliv i a n d o s u s necesidades con el sacrificio de r e p e t i d a s l i m o s n a s , y a en especie, y a p e c u n i a r i a s , q u e les s u m i n i s t r a n las c o m u n i dades religiosas ! p e s a r de q u e en todos los c u r a t o s de T i e r r a S a n t a los cristianos n o p a g a n o b v e n c i o n e s , n i derechos p a r r o q u i a l e s , n o o b s t a n t e los conventos m a n t i e n e n m i s e r a b l e s y n u m e r o s a s f a m i l i a s , d a n l e s de c o m e r , s u m i n s t r e n l e s r o p a , p a g a n s u s t r i b u t o s al gobierno y m u c h o s los a l q u i l e r e s de s u s casas. E l trabajo y las m o l e s t i a s q u e les t r a e el m i n i s t e r i o n o son de poco m o m e n t o ; m a s de ser el prroco u n j u e z , u n consejero u n p a d r e en lo t e m p o r a l , es t a m b i n u n p a s t o r v i g i l a n t e , q u e a c u d e p r o n t o la m e n o r n e c e s i d a d e s p i r i t u a l . C u n tas veces estos pobres religiosos, ya p i , y a caballo, s e g n la d i s t a n c i a , h a n de t r o t a r t r e s c u a t r o h o r a s de c a m i n o , l l e v a n d o los a u x i l i o s e s p i r i t u a l e s y tal vez t a m b i n los m a t e r i a l e s u n m o r i b u n d o y su desconsolada f a m i l i a , c a m i n a n d o bajo u n sol a b r a s a d o r , sofocados p o r el a r d i e n t e y arenoso v i e n t o del d e sierto, bajando y subiendo por sendas speras, solitarias y pelig r o s a s , t e n i e n d o m u c h a s veces q u e u s a r del disfraz m a h o m e t a n o p a r a n o ser conocidos ? As e n c o n t r al c u r a de R a m a q u e volva de la p a r t e de Gaza. T a m p o c o d e s c u i d a n los c u r a s otros catorce religiosos design a d o s p o r el p r e l a d o de i n s p e c c i o n a r las escuelas q u e t i e n e n a b i e r t a s e n todos los c o n v e n t o s , i n s t r u y e n d o y e d u c a n d o por s m i s m o s con m u c h a paciencia y cario todos los a l u m n o s q u e se p r e s e n t a n ; pero no b a s t a n d o ellos solos por s u s m u c h a s y d i a r i a s o c u p a c i o n e s , t i e n e n v e i n t e y dos m a e s t r o s s e c u l a r e s q u e l l e n a n s u satisfaccin el vaco q u e ellos d e j a n . P a r a este caso de e n t r e los r a b e s c r i s t i a n o s d a n la preferencia a q u e l l o s q u e poseen m e j o r i n s t r u c c i n y b u e n a s m a n e r a s , n o d e s c u i d a n d o escogerlos e n t r e los m a s m o r a l i z a d o s . E n J e r u s a l e n , en Jafa y en A l e j a n d r a t i e n e n t a m b i n en edificio separado u n a escuela p b l i c a p a r a e d u c a r n i a s en las labores p r o p i a s de s u sexo cargo de diez m o n j a s francesas, y e n otras p o b l a c i o n e s cargo de

CARTA

YIGISIMAOCTAVA.

329

once m a e s t r a s s e c u l a r e s . Los gastos q u e ocasionan v e i n t e y dos m a e s t r o s con ochocientos t r e i n t a y t r e s d i s c p u l o s , los de v e i n t e y u n a m a e s t r a s con c u a t r o c i e n t a s setenta y t r e s d i s c p u l a s , y todo lo necesario p a r a la e n s e a n z a , son costeados por los c o n v e n t o s , as como t a m b i n la c o m i d a d i a r i a q u e m e d i o dia r e p a r t e n t o dos los a l u m n o s de a m b o s sexos. E n d i c h a s escuelas son a d m i tidos todos los n i o s y n i a s q u e se p r e s e n t e n , a u n q u e sean hijos de h e r e j e s , cismticos m a h o m e t a n o s , si lo p i d e n s u s padres. No se l i m i t a n las h a s t a a q u e n u m e r a d a s las v e n t a j a s q u e r e p o r t a n los cristianos de estos p a s e s , p u e s se les i n s t r u y e e n los varios oficios de s a s t r e , z a p a t e r o , c a r p i n t e r o , h e r r e r o , a l b a i l , c a n t e r o , cerero , i m p r e s o r , etc. Esto les p r o p o r c i o n a el diario s u s t e n t o , y e n lo sucesivo m a n t e n e r s u s familias t r a bajando p a r a el m o n a s t e r i o p a r a s u s p a i s a n o s . E n los p u e r t o s de m a r , es m a s fcil h a l l a r l e s m e d i o s de v i v i r h o n r a d a m e n t e ; pero en el i n t e r i o r es s u m a m e n t e d i f c i l , p o r m u c h a s razones q u e seria largo e n u m e r a r . As es q u e m u c h a s f a m i l i a s de J e r u salen , B e l e n , N a z a r e t , S a n J u a n , R a m a y de casi todas las m i siones son m a n t e n i d a s por los religiosos por m e d i o de la i n d u s tria o sus expensas. i Cosa s i n g u l a r ! m i e n t r a s e n E u r o p a se d e r r i b a n los c l a u s t r o s p a r a t r a n s f o r m a r l o s en plazas y en t e a t r o s , se deja los frailes como atrasados y perjudiciales la sociedad, y se v e n d e n s u s posesiones p o r e s t a r en m a n o s m u e r t a s ; en Asia y en frica esos c l a u s t r o s sostienen el g e r m e n de la c i v i l i z a c i n , esos frailes p l a n t e a n las a r t e s y las c i e n c i a s , y s u s bienes son el p a t r i m o n i o de la v i u d a , del h u r f a n o , del e n f e r m o , del a n c i a n o y del viajero e u r o p e o . Las i m p r e n t a s , los oficios, las a r t e s , las escuelas y los h o s p i t a l e s p o r cierto q u e n o se h a l l a n sino en los c l a u s t r o s de esos m i s m o s frailes q u e son r e c h a z a d o s i n g r a t a m e n t e por una. p a r t e de la sociedad e u r o p e a , q u e por f o r t u n a no es la m a s m o r a l i z a d a . Los q u e se t i t u l a n propagadores de las laces n o h a n ido a b r i r s u s e s t a b l e c i m i e n t o s , n i p l a n t e a r s u s talleres e n las escarpadas rocas del L b a n o , n i en las m o r t f e r a s l l a n u r a s de M e s o p o t a m i a , n i en los desiertos del E g i p t o , n i e n los a r r a s a d o s pases de la P a l e s t i n a : d o n d e e s t n s u s i n t e r e s e s y su l u c r o , all solo h a y p a r a ellos t i n i e b l a s q u e i l u s t r a r , all f a n a t i s m o q u e e x t i r p a r y all h o m b r e s q u e sacar de la i g n o r a n cia. Los J e s u t a s , los L a z a r i s t a s , los D o m i n i c o s , los I g n o r a n -

330

UX

CRISTIANO

EX

PALESTINA.

t e l l i , los F r a n c i s c a n o s y otras corporaciones religiosas l l e v a r o n la civilizacin d o n d e ellos n o i r n j a m a s . Si la e x i s t e n c i a de los religiosos Menores en O r i e n t e h a dado y da m u y b u e n o s r e s u l t a d o s en beneficio de la sociedad y de la R e l i g i o n , m a n t e n i e n d o la fe y civilizando la p e q u e a g r e y de esas regiones con toda clase de sacrificios, esta m i s m a h a f r a n q u e a d o t a m b i n la p u e r t a las n u m e r o s a s p e r e g r i n a c i o n e s de todos los siglos. No creo sea f u e r a del caso h a c e r u n a d i g r e s i n acerca de las devotas r o m e r a s q u e los c r i s t i a n o s de todos t i e m p o s h i c i e r o n estos santificados L u g a r e s , c o n c l u y e n d o con los b u e n o s oficios q u e s u s custodios h a n d i s p e n s a d o s i e m p r e todos los p e r e g r i n o s , desde la poca q u e a q u e l l o s t o m a r o n posesin de los s a n tuarios que conservan hasta nuestros dias.

CARTA VIGSIM ANONA.

Peregrinaciones. Atenciones de peregrinos. Dos los P a d r e s para casos. con los

E n todos los siglos se h a n p r e s e n t a d o fervientes y valerosos cristianos q u e h a n sabido sacrificar s u s e c o n o m a s s u s c o m o d i d a d e s p a r a a d o r a r a l g u n o s a l t a r e s de m a d e r a , g r u t a s s i t u a das en las m o n t a a s , u n e s t a b l o , u n s e p u l c r o q u e e s t n la otra p a r t e de los m a r e s . P o r espacio de largos aos el p o b r e se p r i v a de la m i t a d de s u s a l i m e n t o s , y el rico r e n u n c i a s u q u i e t u d ; pero esta m i s m a p r i v a c i n y esta m i s m a r e n u n c i a es u n consuelo p a r a e l l o s , p o r el p l a c e r q u e se p r o m e t e n de s u p e r e g r i n a c i n . E n poca s e a l a d a s u f r e n con g u s t o el calor, el f r i , la l l u v i a y las t e m p e s t a d e s , y c u a n d o h a n h e c h o s u s o r a ciones en los sitios d o n d e les h a n g u i a d o s u corazn y s u f e , r e g r e s a n satisfechos al seno de s u m i s e r i a y de s u f a m i l i a , h a n agotado y a los consuelos p a r a el resto de s u v i d a . D u r a n t e los c u a t r o p r i m e r o s siglos de la Iglesia n o f a l t a r o n fieles q u e v i n i e r o n la s a n t a c i u d a d p a r a v e n e r a r l a y a d o r a r l a ; p u e s , s e g n el t e s t i m o n i o de s a n J e r n i m o , desde la Ascension del S e o r h a s t a s u t i e m p o i b a n p e r e g r i n o s de todas p a r t e s . Seria d e m a s i a d o l a r g o , escriba Marcela (epst. x x n ) , r e c o r r e r todas las edades desde la Ascencin del S e o r h a s t a el t i e m p o en q u e v i v i m o s , p a r a c o n t a r c u n t o s obispos, c u n t o s m r t i r e s , c u n t o s doctores h a n v e n i d o J e r u s a l e n ; p u e s ellos h a b r a n credo* t e n e r m e n o s piedad y ciencia si n o h u b i e s e n a d o r a d o J e s u c r i s t o e n los m i s m o s L u g a r e s e n q u e el E v a n g e l i o p r i n c i p i b r i l l a r de lo alto de l a c r u z . Vencido el t i r a n o Maxencio p o r el g r a n C o n s t a n t i n o p r i n c i pios del siglo i v , s a n t a H e l e n a pas P a l e s t i n a en el a o de 3 2 7

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UN

CRISTIANO

EN

PALESTINA.

p a r a d e r r i b a r los t e m p l o s q u e A d r i a n o h a b i a l e v a n t a d o V e n u s en el C a l v a r i o , J p i t e r en el S e p u l c r o , y A d o n i s e n B e l e n ; entonces c o n s t r u y l a . baslica q u e e n c i e r r a el Calvario y el Sep u l c r o , el g r a n d i o s o t e m p l o del N a c i m i e n t o , y en la c i m a del Olvete la espaciosa r o t u n d a h o y e n e s c o m b r o s . Desde esa poca el n m e r o de los devotos a u m e n t c o n s i d e r a b l e m e n t e , t a n t o q u e la s a n t a se vio obligada l e v a n t a r u n h o s p i c i o capaz p a r a todos los q u e all p e r e g r i n a s e n . Omnibus sepulcrum Domini visitantibus, e r a la i n s c r i p c i n q u e se lea e n el f r o n t i s . E l esclarecido doctor ya c i t a d o , q u e se r e t i r Belen en el a o de 3 8 5 , a s e g u r a q u e i b a n J e r u s a l e n p e r e g r i n o s de la I n d i a , de la E t i o p i a , de la B r e t a a y de la H i b e r n i a , y q u e e n d i v e r s a s l e n g u a s se les oa c a n t a r las a l a b a n z a s de J e s u c r i s t o al r e d e d o r del S a n t s i m o S e p u l c r o . A s i m i s m o v i s i t a r o n y m u r i e r o n en Belen las s a n t a s P a u l a , m a t r o n a r o m a n a , y s u h i j a E u s t o quia. La e m p e r a t r i z E u d o x i a h i z o dos p e r e g r i n a c i o n e s , l e v a n t varios m o u a s t e r i o s , y all acab s u s d i a s . S a n Gregorio T u r o n e n s e escribe q u e u n o de s u s diconos con c u a t r o p e r e g r i n o s m a s fu T i e r r a S a n t a , y q u e en J e r u s a l e n h a b i a u n g r a n m o n a s t e r i o d o n d e r e c i b a n los forasteros. p e s a r de h a b e r s e e n t i b i a d o l a devocin los S a n t o s L u g a r e s , c u a n d o J e r u s a l e n cay en p o d e r de los T u r c o s ; s i n e m b a r g o e x i s t i e r o n a l g u n o s esforzados v a r o n e s q u e s i n m i r a r los g r a v s i m o s peligros q u e c o r r a n , s a l v a r o n todos los obstculos q u e se les ofrecieron, h a s t a llegar t r i b u t a r s u s respetos a l a t u m b a de J e s u s , s e g n v e r e m o s d e s p u s h a b l a n d o de la t r a d i c i n . Uno de t a n t o s fu P e d r o el E r m i t a o , q u i e n en v i s t a de los m u c h o s u l t r a j e s q u e s u f r a n los c r i s t i a n o s , al volver E u r o p a concit el e s p r i t u religioso y g u e r r e r o de m u y piadosos y v a l i e n t e s c a u d i l l o s , q u e l a n z n d o s e con e n t u s i a s m o sobre el O r i e n t e , n o e n v a i n a r o n s u s espadas sino d e s p u s de h a b e r c o n q u i s t a d o el pas de n u e s t r a R e d e n c i n . C u a n d o por la d e r r o t a de T i b e r a d e s recay l a P a l e s t i n a bajo el y u g o m u s u l m n , fu q u i z a s c u a n d o afloj l a p e r e g r i n a c i n J e r u s a l e n , p u e s si e x c e p t u a m o s los religiosos f r a n c i s c o s , pocos se a t r e v a n e n t o n c e s s u f r i r las t r o p e l a s y v e j m e n e s del f a n a t i s m o t u r c o . Con t o d o , la h i s t o r i a nos h a dejado escritos los n o m b r e s de fervorosas p e r s o n a s de a m b o s sexos q u e i n t r p i d o s r e a l i z a r o n s u s d e s e o s ; c o n t n d o s e e n t r e s u n m e r o los santos

CARTA

VIG1S1MAX0NA.

333

J u a n C a n c i o , S i m o n de L y p n i c a , las s a n t a s B r g i d a , n g e l a , Mericia, M i q u e l i n a , y otros y o t r a s . E n 1509 n o se h a l l a r o n en J e r u s a l e n m a s q u e seis p e r e g r i n o s ; e n 1 3 8 9 , p e s a r de q u e en Occidente floreca tanto el c r i s t i a n i s m o , solo la v i s i t a r o n s i e t e , y en 1 6 5 6 T h e v e n o t e n c o n t r veinte y dos. Las s a n g r i e n t a s l u c h a s e u r o p e a s l t i m o s del siglo pasado y p r i n c i p i o s del p r e s e n t e , y la expedicin francesa q u e al m a n d o de Napoleon fu al Egipto y la P a l e s t i n a , n o solo ocasionaron considerables perjuicios los religiosos de a l l , s q u e t a m b i n c e r r a r o n el c a m i n o de l a T i e r r a S a n t a ; as es q u e M. C h a t e a u b r i a n d , q u e la visit e n 1 8 0 6 , confiesa q u e su llegada al conv e n t o de S a n S a l v a d o r fu u n v e r d a d e r o a c o n t e c i m i e n t o . L a c a u s a d e s e m e j a n t e e x t r a o r d i n a r i e d a d consisti r e g u l a r m e n t e en q u e como n a d i e se a t r e v i a i r all p o r el r e s e n t i m i e n t o t u r c o , debi celebrarse m u c h o la l l e g a d a de u n a cara catlica y e u r o pea. E n este m i s m o ao M. Seetzen se e n c o n t r solo e n la P a s c u a . Desde M. C h a t e a u b r i a n d h a s t a q u e M e h e m e t - A l c o n q u i s t l a P a l e s t i n a , fu escassimo el n m e r o de los q u e la v i s i t a r o n ; y s u c e d i m u c h a s veces n o h a b e r suficiente n m e r o de p e r e g r i nos p a r a celebrar la c e r e m o n i a de l a v a r l e s los pies e n el j u e v e s santo. A n t e s q u e ese c a u d i l l o t o m a s e la c i u d a d s a n t a , los p e r e g r i n o s t e n i a n q u e s u f r i r m u c h a s t r a b a s y m o l e s t i a s . Todos d e b a n e n t r a r por la p u e r t a de D a m a s c o ; all se les d e t e n i a a g u a r d n d o s e el p e r m i s o del g o b e r n a d o r , y u n religioso de su creencia p a r a q u e les a c o m p a a s e h a s t a el c o n v e n t o . E n s u s p u e r t a s los g u a r das m a s de r e g i s t r a r l e s el b a g a j e , los viajeros p a g a b a n el r e g i s t r o , el d e r e c h o de p u e r t a y el t r i b u t o , y desgraciado del q u e se a t r a v i e s e p i s a r los u m b r a l e s y calles ce l a c i u d a d caballo. La p r i m e r a vez q u e el devoto e n t r a b a en el S a n t o S e p u l c r o h a b i a de d e s e m b o l s a r diez p e s o s , y en las s i g u i e n t e s d o s , siendo golpeado la m e n o r r e s i s t e n c i a . E l P . G e r a n i b , q u e se h a l l a b a en J e r u s a l e n en 1 8 3 2 , en s u c a r t a x x x n i a t e s t i g u a lo s i g u i e n t e : Los T u r c o s t i e n e n en s u poder las llaves de la iglesia del Santo S e p u l c r o , v e n d i e n d o los p e r e g r i n o s el p e r m i s o de e n t r a r en ella. Diez doce de los m i s m o s e s t n de g u a r d i a e n s u p u e r t a ; y mientras unos aspiran descansadamente su pipa sentados e n u n t a b l a d o , otros e s t n d e c e n t i n e l a a r m a d o s de l tigos q u e t i e n e n l e v a n t a d o s sobre l a cabeza de los p e r e g r i n o s ,

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UN

CRISTIANO

EN

PALESTINA.

h i r i e n d o veces h a s t a e n s a n g r e n t a r los q u e r e h u s a n p a g a r el i m p u e s t o q u e se exige al e n t r a r . E s cierto q u e h o y dia n o p e g a n , n i vi t a m p o c o q u e a t r e p e l l a s e n n a d i e ; p e r o t a m b i n observ q u e n o d e j a b a n el palo d e l a m a n o . T a l vez ser p a r a p e r p e t u a r la m e m o r i a de s u s h e c h o s , ' e n s e a l de d o m i n i o y a u t o r i d a d sobre el sagrado r e c i n t o . Los p e r e g r i n o s q u e v i s i t a n a h o r a la s a n t a ciudad p u e d e n l l a m a r s e f e l i c e s , si se c o m p a r a n con a q u e l l o s q u e costa de m u chos t r a b a j o s y desembolsos n o p o d i a n satisfacer c u m p l i d a m e n t e s u s votos v e i n t e aos a t r s . Las ventajas q u e ofrece h o y dia este v i a j e , p u e d e n a n i m a r al m a s t m i d o : u n vapor a u s t r a c o cada q u i n c e dias y otro francs cada v e i n t e a r r i b a n J a f a , e v i t a n d o con s u m a r c h a veloz las m o l e s t i a s de este viaje e n q u e a n t e s se t a r d a b a u n o dos m e s e s de n a v e g a c i n , m i e n t r a s q u e al p r e s e n t e , desde Marsella h a s t a J a f a , los pasajeros p u e d e n l l e g a r los v e i n t e d i a s , h a c i e n d o escala en los p u e r t o s de Grecia y costas d e A s i a , b i e n los doce por las del frica tocando e n A l e j a n d r a . Los c a m i n o s , a u n q u e infestados de l a d r o n e s como s i e m p r e , n o son y a t a n e x p u e s t o s , m a s y e n d o a c o m p a a d o s de los T u r c o s . Todas las p u e r t a s y calles de J e r u s a l e n p u e d e el c r i s t i a n o p i s a r las p i c a b a l l o , s i n p a g a r t r i b u t o y s i n s u f r i r e x t o r s i o n e s . Los m u s u l m a n e s , a u n q u e m i r a n al c r i s t i a n o con a i r e d e s p r e ciativo i n s o l e n t e , r e p r i m e n su a t r e v i m i e n t o , y en los c a m i n o s y e n la c i u d a d n o s u f r i m o s m a s q u e a l g u n caso de poca m o n t a . Despus q u e M e h e m e t - A l favoreci los c r i s t i a n o s q u i t a n d o todos los g r a v m e n e s r e f e r i d o s , se h a h e c h o m a s fcil esta p e r e g r i n a c i n , y m i l l a r e s de c r i s t i a n o s de t o d a s e d a d e s , sexos y categoras v i e n e n desde las p a r t e s m a s r e m o t a s de l a t i e r r a p a r a t r i b u t a r s u s h o m e n a j e s y p a r a h a c e r r e s a l t a r el b r i l l o del S e p u l c r o de J e s u s , s e g n e x p r e s u n P r o f e t a : Et erit sepulcrum ejus gloriosum. E n d i v e r s a s pocas del a o , e s p e c i a l m e n t e e n la c u a r e s m a , d e s e m b a r c a n e n Jafa u n n m e r o crecido d e e c l e s i s t i c o s , y seglares de a m b o s sexos p r o c e d e n t e s de las costas de F r a n c i a , I t a l i a , I n g l a t e r r a , A l e m a n i a , Polonia y R u s i a , n o pocos catlicos de G r e c i a , C o n s t a n t i n o p l a y Asia Menor, a l g u n o s n e g r o s de la A b i s i n i a y otros c r i s t i a n o s del E g i p t o , T n e z y A r g e l . A q u c o n c u r r e n los n a t u r a l e s de las t r e s A r a b i a s , los de la A r m e n i a , P e r s i a l u d i a , y t a m b i n h a s t a d e las r e m o t a s p l a y a s del A t l n t i c o y del Pacfico.

CARTA

VIGSIMANOSA.

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Con solo a b r i r el Album del convento de S a n S a l v a d o r , se leer n inscritos los n o m b r e s de i n t r p i d o s H a b a n e r o s , M e j i c a n o s , Neogranadinos, Ecuatorianos, P e r u a n o s , Chilenos, Bolivianos, A r g e n t i n o s y B r a s i l e o s . O h , q u edificante es h a l l a r s e r o deado de p e r s o n a s t a n d i v e r s a s en l e n g u a s y n a c i o n e s , r e u n i d o s todos por u n m i s m o fin, s a l u d a n d o u n o s q u e a c a b a n de l l e g a r y d e s p i d i n d o s e de otros q u e satisfechos de s u r o m e r a r e g r e s a n sus hogares! Los religiosos de T i e r r a S a n t a , c a r i t a t i v o s y obsequiosos como s i e m p r e , h a n t o m a d o e n todas pocas u n i n t e r s especial e n favor de los q u e h a n p e d i d o s u h o s p i t a l i d a d . Ellos h a n sido los nicos q u e p o d a n o f r e c e r l a , p o r n o h a b e r h a b i d o j a m a s posadas en P a l e s t i n a . E n los t i e m p o s m a s c a l a m i t o s o s , c u a n d o el fanat i s m o t u r c o h a b i a llegado al m a s alto g r a d o d e e x a l t a c i n , y c u a n d o v i a j a r p o r estos pases e r a e x p o n e r s e u n a m u e r t e seg u r a , estos religiosos n o s o l a m e n t e p r a c t i c a b a n oficio t a n c a r i tativo , como lo a t e s t i g u a el p r n c i p e R a t z w i l l e n el siglo x v i , s q u e t a m b i n p o n i a n todos los m e d i o s posibles p a r a s u s t r a e r los viajeros de los m u c h o s riesgos q u e c o r r i a n s u s v i d a s , y l i b r a r l o s de otros i n c o n v e n i e n t e s q u e h a l l a b a n cada paso e n la T i e r r a S a n t a . S u s servicios n o se l i m i t a b a n e s t o ; llegado el caso Servian de g u i a s , o b t e n a n de las a u t o r i d a d e s las l i c e n cias necesarias p a r a i r de u n o otro p u n t o , y m a s de u n a vez e x p u s i e r o n s u s v i d a s , fin de q u e los p e r e g r i n o s s u f r i e s e n lo m e n o s posible. Testigo es el P . N o , religioso v e n e c i a n o , q u e viaj por la P a l e s t i n a e n 1 6 6 5 . T a m b i n e n t i e m p o s m a s cercanos los n u e s t r o s los e x t r a n jeros h a n recibido de los frailes todos los servicios q u e h a n podido p r e s t a r l e s . M. C h a t e a u b r i a n d refiere c u a n t o cabe e n h o n o r de ellos. E u s e b i o d e S a l l e , en s u Peregrinacin Oriente, d i c e : Los Ingleses c o n v i e n e n en q u e s i n los c o n v e n t o s de T i e r r a S a n t a n o p o d r i a v i s i t a r s e l a S i r i a . Los viajeros de todas las naciones y de todas las c o m u n i o n e s c r i s t i a n a s , s u s c r i a d o s , sus c a b a l g a d u r a s , los c o n d u c t o r e s de ellas y s u s g u i a s , todos son h o s p e d a d o s y a l i m e n t a d o s p o r los P a d r e s , s i n q u e estos les exijan p o r ello lo m a s m n i m o . Esto m i s m o h e visto y h e p a l pado p o r m m i s m o e n el ao de 1 8 5 3 . Los conventos de T i e r r a S a n t a h o s p e d a n con l a m a y o r c a r i dad c u a l q u i e r v i a j e r o , sea I t a l i a n o , E s p a o l , F r a n c e s , I n g l s , de o t r a n a c i n c u a l q u i e r a , q u i e n p o r todo u n m e s en J e r u s a -

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UN CRISTIANO

EN

PALESTINA.

I e n , e n Belen y Nazaret p o r q u i n c e d i a s , y p o r ocho en los d e m a s conventos d o n d e es c o s t u m b r e d e t e n e r s e p o r n e c e s i d a d p o r d e v o c i n , se le s i r v e de c u a n t o n e c e s i t a ; esto e s , h a l l a h a b i t a c i n , m e s a y c a m a , s i n q u e se le exija r e t r i b u c i n a l g u n a . Muchos e s t n m a s del t i e m p o p r e f i j a d o , y n a d a se les d i c e , n i n a d a se les cobra p o r el exceso d e t i e m p o . U n F r a n c e s h a l l q u e h a c i a c u a t r o m e s e s estaba e n P a l e s t i n a , y otros se q u e d a n i g u a l t i e m p o todava m a y o r , s i n q u e p o r s u d e m o r a les m a nifiesten el m a s m n i m o ceo ni comercien con los peregrinos. Si los P P . d e T i e r r a S a n t a , dice u n viajero m o d e r n o , exigiesen a l g u n a c o m p e n s a c i n s i q u i e r a p o r los vveres q u e c o n s u m e n los v i a j e r o s , a l g u n o p o d r i a h a b e r d i c h o con apariencia d e v e r dad q u e h a c i a n negocio con los p e r e g r i n o s ; m a s c u a n d o estos n a d a p i d e n , sino q u e al c o n t r a r i o se d e s v i v e n p o r a t e n d e r l e s y o b s e q u i a r l e s , y n o cesan d e r e p e t i r cada u n o q u e n a d a d e b e , solo la i n g r a t i t u d y m o r d a c i d a d p u d o i n v e n t a r a q u e l l a i m p o s t u r a despreciable q u e d e s m i n t i e r o n m i l viajeros d i s t i n g u i d o s , catlicos y p r o t e s t a n t e s de todas las naciones c r i s t i a n a s del Viejo y del N u e v o M u n d o . (EYZAGUIRRK , t. I I , c a p . x i v . ) E n J e r u s a l e n u n o s cien pasos del convento h a y u n h o s p i cio n u e v o y m u y capaz p a r a alojar los p e r e g r i n o s , e n el m i s m o y e n d e p a r t a m e n t o separado h o s p e d a n las p e r s o n a s del otro sexo. E n cada pieza h a y dos t r e s c a m a s , s e g n la c a p a c i d a d ; pero e n el S a n t o S e p u l c r o , e n Jafa y e n B e l e n , p o r la estrechez del l u g a r h a y dos c u a r t o s m u y capaces con ocho diez c a m a s . La comida q u e se l e s s i r v e es como l a d e la c o m u n i d a d ; esto e s , p o r la m a a n a u n a taza d e c a f , al m e d i o d i a tres platos y dos por la n o c h e , p a n y v i n o . C u a l q u i e r a t r a n s e n t e p e r e g r i n o debe a g r a d e c e r d o b l a d a m e n t e estos f a v o r e s , y a p o r q u e h a l l n d o s e e n pases e x t r a n j e r o s i n c i v i l i z a d o s e n c u e n t r a a l o j a m i e n t o y c a r i o , c u a n d o e n todos estos l u g a r e s no h a l l a r a q u i e n le recibiese e n su c a s a , a u n q u e f u e r a p a g a n d o , y y a t a m b i n p o r q u e le a l i m e n t a n y le s i r v e n gratis;-pues q u e si t u v i e s e q u e alojarse e n f o n d a s , caso d e h a b e r l a s , p o r cierto q u e n o seria d e b a l d e . Con estas v e n t a j a s , todos a q u e l l o s q u e v i s i t a n los santos L u g a r e s p o r devocin p u e d e n dedicarse c o m p l e t a m e n t e , s i n n i n g u n a zozobra n i d i s t r a c c i n , c u m p l i r el o b j e t o q u e se p r o p u s i e r o n al e m p r e n d e r el viaje. n i c a m e n t e v u e l v e n al hospicio u n a h o r a a v a n z a d a , p a r a r e p a r a r las fuerzas agotadas p o r el s u d o r y el c a n s a n c i o , b i e n p a r a d a r

CARTA

VIGISIMAXONA.

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su fatigado c u e r p o u n t i e m p o l i m i t a d o de descanso. C u a n d o c o n s i d e r a n q u e e n estas s e m i b r b a r a s regiones h a l l a n t a n b u e n a acogida y t o d a clase de atenciones por p a r t e d e los bondadosos c e n o b i t a s , n o p u e d e n m e n o s de agradecer en s u a l m a favores t a n m u l t i p l i c a d o s , y a d e j a n d o u n a l i m o s n a si s u s f a c u l t a d e s se lo p e r m i t e n , y a h u m e d e c i e n d o la m a n o b i e n h e c h o r a con u n r a u d a l de t i e r n a s y e x p r e s i v a s l g r i m a s . J a m a s h a b i a p r e s e n ciado d e s p e d i d a s tan cordiales y afectuosas como las q u e s u c e d e n casi todos los dias e n t r e religiosos y p e r e g r i n o s . Felices y m i l veces dichosos vosotros q u e n o exigis de v u e s t r o s h u s p e d e s otra r e c o m p e n s a , sino q u e os t e n g a n p r e s e n t e s e n s u s oraciones, y q u e l l e n e n todos los deberes del h o m b r e c r i s t i a n o 1 Felices t a m b i n m i l veces p o r q u e h a b i s e n j u g a d o m a s de u n a vez s u s l g r i m a s , h a c i e n d o r e n a c e r la c o n t r i c i n y la paz q u e q u i z a s de m u c h o s aos estaba d e s t e r r a d a de s u s corazones ! P a r a q u e se vea q u e las expediciones piadosas la T i e r r a S a n t a son f r u c t u o s a s , y q u e el g r a n o q u e el S u p r e m o Hacedor s i e m b r a en el corazn de los v i s i t a n t e s n o s i e m p r e cae sobre la p i e d r a d o n d e por n o h a l l a r j u g o se seca y m u e r e ; v o y t o m a r m e la licencia de c i t a r dos casos s u c e d i d o s poco t i e m p o h . E l p r i m e r o , al c u a l voy d a r la preferencia como m a s i n m e diato, ocurri d u r a n t e m i permanencia en Palestina. U n viajero q u e h a b i a llegado O r i e n t e m u c h o a n t e s q u e y o , y con q u i e n contraje b a s t a n t e i n t i m i d a d , m e r e q u i r i u n dia el m o t i v o p o r q u e el corazn e x p e r i m e n t a t a n fuertes i m p r e s i o n e s al d i v i s a r J e r u s a l e n . A esta p r e g u n t a le r e s p o n d q u e n a d a p o dia c o n t e s t a r l e , p o r q u e m e e n c o n t r a b a i g u a l m e n t e falto de r a zones y p a l a b r a s p a r a e x p r e s a r efectos t a n e x t r a o r d i n a r i o s como t a m b i n m i vez h a b i a s e n t i d o . S i n e m b a r g o le e x p l i q u como p u d e lo poco q u e r e c o r d a b a m i m e m o r i a , y e n t o n c e s l , v i e n d o q u e yo m e h a b i a e n c o n t r a d o e n u n a s i t u a c i n anloga la s u y a , se expres como s i g u e : E s t o y e n el m i s m o caso de V . , y y a q u e se h a d i g n a d o referir lo poco de q u e p u e d e h a c e r m e n c i n , p e r m t a m e q u e yo t a m b i n le d i g a , p a r a ver si en su confianza e n c u e n t r o a l g u n a l i v i o , lo q u e m e p a s ; q u e h a s t a a h o r a n o lo ' s , a u n q u e s tengo u n a idea m u y m e z q u i n a , y t a l vez m a s q u e la s u y a . Debo i n g e n u a m e n t e confesarle p a r a confusion m i a , q u e dos f u e r o n s o l a m e n t e los m o t i v o s q u e m e h a n t r a i d o S i r i a y P a l e s t i n a : el u n o fu el deseo de v i a j a r y d i s t r a e r m e , y el otro la c u r i o s i d a d de ver las r u i n a s t a n a n t i g u a s como los P a t r i a r c a s , 22

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UN

CRISTIANO

EX

PALESTINA.

y los pases q u e h a b i t a r o n d e s p u s del d i l u v i o los p r i m e r o s h o m b r e s . As es q u e m i objeto era p u r a m e n t e m a t e r i a l . H a lagado con estos p e n s a m i e n t o s v e n i a h a c i a esta s a n t a c i u d a d , d i v i r t i e n d o m i vista y m i e n t e n d i m i e n t o , m i e n t r a s t r o p e z a b a eu el c a m i n o con restos t a n r e s p e t a b l e s . As c a m i n a b a m u y d i s t a n t e de p e n s a r lo q u e m e h a b i a de s u c e d e r . E n v a r i a s ocasiones d u r a n t e m i viaje hacia m e m o r i a de lo q u e h a b i a leido y oido sobre la g r a n d e i m p r e s i n q u e otros h a b i a n e x p e r i m e n t a d o la v i s t a de J e r u s a l e n ; s i n g u l a r m e n t e al a p r o x i m a r m e h a c i a esta c i u d a d r e c o r d a b a esto m i s m o cada m o m e n t o . No o b s t a n t e , i n c r d u l o e n dicho efecto, m e p r e p a r c o n t r a l , casi b u r l n d o m e , p u e s lo j u z g a b a como cosa sujeta la c r e d u l i d a d , i m a g i n a c i n f a n a t i s m o de los d e v o t o s , e s p e r a n d o p o r p r o p i a e x p e r i e n c i a poderlo d e s m e n t i r . Mas D i o s , q u e h a b i a d i s p u e s t o o t r a c o s a , q u i s o q u e m e sucediese b i e n al revs de lo q u e yo p e n s a b a , sin d u d a p a r a h u m i l l a r m e , a b a t i r m i o r g u l l o , y t r o c a r m e al m i s m o t i e m p o el corazn. Ah , todava m e estremezco de m i a t r e v i m i e n t o y de lo q u e s e n t en a q u e l l o s m o m e n t o s ! A p e n a s mi d r a g o m a n g r i t Jerusalen! q u e yo a u n no v e a , pero q u e d i vis al i n s t a n t e q u e m e la s e a l , conceb u n t e r r o r p n i c o , todo m i c u e r p o se e s t r e m e c i y s e n t l a t i r m i corazn con v i o l e n c i a . E n t o n c e s l l a m en m i a u x i l i o m i s p r e v e n c i o n e s , la razn y m i s a n t i g u a s i d e a s , pero todo fu en v a n o ; eu mi i n t e r i o r todo e r a confuso, y lo poco q u e r e c o r d m e pareci ftil y n u l o . Desde ese m o m e n t o todo lo pasado m e a b a n d o n , y en a d e l a n t e p a r a n a d a m e h a s e r v i d o . L a agitacin q u e s e n t i a a u m e n t a b a con r a p i d e z , y t u v e q u e a p e a r m e del caballo, t e m e r o s o de c a e r : como si u n r a y o m e h u b i e s e h e r i d o , m e q u e d no s c m o ; y por m a s q u e h e reflexionado, no p u e d o caer en c u e n t a de lo q u e h i c e , n i de lo q u e s e n t . Al volver en m do esta sorpresa e n a j e n a cin, solo r e c u e r d o q u e m e h a l l recostado en el s u e l o , q u e m i cuerpo estaba b a a d o de u n s u d o r fri, y q u e m i s ojos p o r p r i m e r a vez e s t a b a n h m e d o s . A v e r g o n z a d o de m m i s m o , i n d i g n a d o de m i d e b i l i d a d , y de h a l l a r m e e n esta posicin, hice u n esfuerzo, c o n t u v e m i l l a n t o , p r o c u r a h o g a r u n o s s u s p i r o s q u e m e salian del corazn, y volv m o n t a r con p r e s t e z a , d i s i m u l a n d o c u a n t o p u d e . Espole e n t o n c e s m i caballo p a r a dejar a t r s m i s c r i a d o s , fin de q u e no se i m p u s i e s e n m a s de m i e s t a d o , q u e p a r a m era m u y n u e v o y b o c h o r n o s o . R e p i l o , si h e referido V . estas m e n u d e n c i a s , h a sido p a r a d e s a h o g a r m i pecho a u n

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o p r i m i d o , i m p u l s a d o de la confianza q u e V . m e h a i n s p i r a d o . Ya q u e la b o n d a d de V . h a t e n i d o paciencia p a r a e s c u c h a r m e h a s t a a q u , t n g a l a t a m b i n p a r a p r e s t a r m e u n poco m a s s u a t e n c i n , q u e espero m e ser de a l g u n c o n s u e l o . pesar de lo dicho , m i corazn no est e n t e r a m e n t e m u d a d o , m i s envejecidas p r e o c u p a c i o n e s , la l e c t u r a de l i b r o s i n m o r a l e s i m p o s y las m a l a s c o m p a a s m e h a n desviado de t a l m o d o , q u e a h o r a es c u a n d o saboreo s u s a m a r g o s f r u t o s . Dia y n o c h e l u c h o e n t r e los deseos de a r r e g l a r m i v i d a y las dificultades con q u e tropiezo , y en t a n t r i s t e s i t u a c i n solo u n r e c u r s o m e q u e d a , q u e es p e d i r Dios c o n s u m a la obra q u e su d i e s t r a h a c o m e n z a d o . A q u todo m e i n c i t a y todo m e a n i m a , m e edifican las v i r t u d e s de los P a d r e s , el fervor de los p e r e g r i n o s m e e s t i m u l a , y m e c o n m u e v e la devocin y sencillez de los r a b e s c r i s t i a n o s . S i n e m b a r g o de e s t o , si m e postro en a l g u n santo l u g a r , si r e z o , si beso la t i e r r a , lo h a g o como f o r z a d o , m a s b i e n a t r a d o por el ejemplo de los d e m s , q u e por v o l u n t a d propia. E n t o n c e s V. p i e r d e el t i e m p o en v a n o , le i n t e r r u m p , y r e siste las i n s p i r a c i o n e s con q u e el Cielo le favorece : estos son obsequios q u e el h o m b r e j a m a s debe d e s p r e c i a r , n i s i e m p r e se t i e n e n la m a n o p a r a s e r v i r s e de ellos c u a n d o u n o q u i e r a . P e r m t a m e q u e le i n t e r r u m p a , m e dijo : todo lo q u e V . acaba de d e c i r m e lo h e p e n s a d o m u c h o , y a u n m i m i s m a r e s i s t e n c i a m e h a c e t e m b l a r . Siento fuertes i m p u l s o s p a r a confes a r m e , continuamente m e p u n z a n agudos r e m o r d i m i e n t o s ; pero m e parece difcil d e t e r m i n a r m e , e n r a z n de q u e p a s a n de v e i n t e a o s , o m e j o r d i r desde m i n i e z q u e no m e h e acercado al t r i b u n a l de la p e n i t e n c i a ; y si h e ido a l g u n a vez al t e m p l o , h a sido p o r no d i s g u s t a r m i esposa : por lo q u e creo i m p o s i b l e p o d e r m e confesar, y tampoco s a b r i a cmo p r i n c i p i a r n i cmo concluir. V i n d o l e e n esta d i s p o s i c i n , l e i n s t r u sobre la m a t e r i a , d e s h a c i n d o l e este m o n t e i m a g i n a r i o de dificultades. E n este conv e n t o , le dije, h a y sacerdotes dotados de celo, v i r t u d y c i e n c i a , fjese en a q u e l q u e m e j o r le parezca y le i n s p i r e m a s confianza, e n t r e g e s e l s i n r e s e r v a , y yo le p r o m e t o q u e V . q u e d a r consolado y m u y satisfecho. No crea q u e el caso en q u e se h a l l a V . sea e x c e p c i o n a l , todos los dias t r o p e z a r n con otros i g u a l e s , y q u i z a s m a s i n t r i n c a d o s q u e el s u y o , y con el favor de Dios de

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todo salen b i e n . E n el caso de V . todo p r e s e n t a u n b u e n a s p e c t o , lo n i c o q u e falta es la d e t e r m i n a c i n . Otro g r a n d e b i e n p i e r d e V . m a s del r e f e r i d o , y es el i n m e n s o tesoro de i n d u l g e n c i a s concedidas todos los q u e v i s i t e n los santos L u g a r e s , gracias q u e n o se p u e d e n g a n a r si el a l m a no se h a l l a en bu en estado. Por este y otros m o t i v o s n a d i e sale de J e r u s a l e n s i n h a b e r s e a n t e s reconciliado con Dios, e x c e p t u a n d o los m a t e r i a l i s t a s i n c r d u los p a r a q u i e n e s la Religion es u n f a n a t i s m o , u n a i n v e n c i n h u m a n a u n a i m p o s t u r a r i d i c u l a . Y q u e r r V . i m i t a r los despreocupados del siglo q u e con su i n d i f e r e n c i a y a t e s m o esc a n d a l i z a n a q u los sencillos c r i s t i a n o s , r i d i c u l i z a n los p e r e g r i n o s , i n s u l t a n la Religion del Crucificado en el m i s m o Calvario, y e n s u c i a n con s u i n m u n d a p l a n t a el l u g a r m a s santo q u e h a y en todo el orbe? No es V . de r a z n t a n i n n o b l e p a r a q u e r e r s e p o n e r al nivel de a q u e l l o s q u e , semejantes los irracionales , no tienen mas Dios que sus pasiones. H a s t a a h o r a V. h a dado p r u e b a s m u y c o n t r a r i a s , s e g n V . m i s m o confiesa, y s u s actos h a n s e c u n d a d o la devocin de los d e m s . A n m e s e p u e s , y gozar de u n a paz desconocida. Por ser y a t a r d e nos s e p a r a m o s . E n el d i a de C o r p u s , d e s p u s de la p r o c e s i n , m e s a l u d e n la sacrista. A s i s t i V . , le d i j e , las v s p e r a s y procesin cotid i a n a ? Asist a y e r y h o y todos los oficios, r e s p o n d i . Y q u t a l le h a n p a r e c i d o , volv p r e g u n t a r l e ? A h ! P a d r e , contest, a q u h e v e n i d o conocer la g r a n d e i m p o r t a n c i a y m a j e s t a d del c u l t o catlico. Los actos religiosos en P a l e s t i n a n o creo t e n g a n r i v a l por la devocin q u e i n s p i r a n . E l l u g a r r e a l z a m a s s u s e r , y J e r u s a l e n n o se h a l l a sino en la Ti e r r a S a n t a . No p u e d o concebir q u e h a y a h o m b r e q u e al p r e s e n c i a r a l g u n a de estas s o l e m n i d a d e s a q u , p u e d a r e s i s t i r los repetidos golpes q u e siente su corazn. Todo lo q u e veo p r o d u c e en m i i n t e r i o r efectos n u e v o s i n e x p l i c a b l e s , y siento m o v i m i e n t o s en m i a l m a q u e j a m a s los h a b i a e x p e r i m e n t a d o , sino desde el dia e n q u e l l e g u esta c i u d a d . Mis ojos n u n c a se h a b i a n h u m e d e c i d o , y a q u m e veo en la precision de e n j u g a r l o s c o n t i n u a m e n t e . P a r a confusion m i a debo d e c i r l e , q u e desde n u e s t r a e n t r e v i s t a m e h a l l o lo m i s m o , n a d a h e r e s u e l t o , n i con n a d i e h e c o m u n i c a d o ; p e s a r de esto m e siento con m a s valor. P u e s . . . E n esto s o n a r o n u n a c a m p a n i t a , s e a l de q u e los T u r c o s i b a n c e r r a r la iglesia. No t u v e t i e m p o sino p a r a d e c i r l e : E n c o m i n d e s e Dios y su S a n t s i m a M a d r e , yo m e q u e d o e n c e r r a d o por a l g u -

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nos dias : si algo se ofrece, d i s p o n g a . E l sbado i r B e l e n p a r a v i s i t a r s u s santos L u g a r e s y asistir l a procesin del d o m i n g o . A l l i r t a m b i n , r e s p o n d i : all nos v e r e m o s . El d o m i n g o p o r la m a a n a nos e n c o n t r a m o s e n el c l a u s t r o del convento de B e l e n , c o n v e r s a m o s largo r a t o s i n q u e l tocase n a d a del a s u n t o . Al d i a s i g u i e n t e fui v i s i t a r l e e n s u celda. Despus de h a b e r n o s s a l u d a d o , m e dice : Sabe V. q u e los p u ros y e x p a n s i v o s r e c u e r d o s q u e Belen d e s p i e r t a en el a l m a h a n m u d a d o t o t a l m e n t e m i corazn? Belen h a concluido con m i r e p u g n a n c i a y h a t r i u n f a d o de m i r e b e l d a : estoy d e t e r m i n a d o a r r e g l a r m i conciencia. A cul de los sacerdotes p o d r elegir? Sobre el p a r t i c u l a r , le c o n t e s t , n o s q u consejo d a r l e , n i q u r e s p o n d e r l e ; c o n s u l t e V . m i s m o s u corazn y s u i n c l i n a c i n . E n esto q u e d a m o s . A la m a a n a s i g u i e n t e estaba p r e p a r n d o m e p a r a p a r t i r los m o n t e s de J u d e a , c u a n d o se m e p r e s e n t rebosando de alegra. Gracias Dios, m e dijo ( e c h n d o m e al m i s m o t i e m p o s u s b r a zos al cuello y h u m e d e c i e n d o m i s m e j i l l a s con s u s l g r i m a s ) , y a estoy listo ; al fin Dios h a c o m p l e t a d o su o b r a . No s cmo m a n i f e s t a r l e el p l a c e r y gozo q u e e x p e r i m e n t a m i a l m a . Con q u facilidad se h a n disipado t a n t a s dificultades q u e y o crea i n v e n c i b l e s , y con q u b r e v e d a d h e s a l i d o d e a q u e l l o s t e m o r e s q u e o p r i m a n m i p e c h o ! C u a n d o r e g r e s e J e r u s a l e n , s u b i r al Calv a r i o , n o y a con a q u e l sobresalto q u e m e i n f u n d i a n t e s , sino lleno de t e r n u r a y satisfaccin. Desde a h o r a ser p a r a m , n o u n l u g a r de h o r r o r , sino q u e lo m i r a r como el t r o n o de la m i s e r i c o r d i a y del a m o r de m i Dios. E n la misa q u e d e n t r o de poco sald r en el a l t a r de los S a n t o s R e y e s , p a r t i c i p a r del P a n e u c a r s t i c o , y esta n u e v a d i c h a c o l m a r de felicidad m i corazn. E s t e h a sido u n beneficio del Cielo, le c o n t e s t , t a n t o m a s d i g n o de a g r a d e c i m i e n t o c u a n t o m a s r a r o i n e s p e r a d o le h a v e n i d o . N u e s t r o b u e n Dios m u c h a s veces se vale de los m i s m o s m e d i o s q u e nosotros d i s p o n e m o s p a r a u n fin, h a c i n d o l o s r o d a r h a c i a otro opuesto al q u e nosotros nos h a b a m o s fijado. V . v i n o J e r u s a l e n con u n o s p e n s a m i e n t o s e x t r a o s y se v o l v e r con ideas nobles y r e l i g i o s a s ; V. v i n o como viajero i n d i f e r e n t e , y r e g r e s a r como p e r e g r i n o fervoroso; y al llegar al seno de su f a m i l i a , esta se l l e n a r de a d m i r a c i n y de alegra al r e c o n o c e r l e , no ya u n h o m b r e d i s i p a d o , sino u n p a d r e v i r t u o s o . L u e g o m a r c h o p a r a San J u a n , y el jueves e s t a r en J e r u s a l e n ; all t e n d r e m o s oca-

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sion p a r a d a r n o s u n n u e v o a b r a z o . P o s t e r i o r m e n t e le vi en esta c i u d a d , y a u n r e c o r r en su c o m p a a varios s a n t u a r i o s ; pero n o p u e d o m e n o s de decirte q u e su g r a n fervor y devocin m e confundan y m e estimulaban. A m i g o , casos de esta especie son b a s t a n t e frecuentes en P a l e s t i n a , y estos fervorosos c o n t r i t o s p a g a n con u s u r a el escndalo q u e d a n a q u e l l o s r a r s i m o s q u e bajo el n o m b r e de cristianos p r o f a n a n estos v e n e r a b l e s L u g a r e s . T o d a v a la s a n g r e de J e s s fructifica en el C a l v a r i o , y s u s vapores c a l i e n t a n los corazones fros. La violencia de su a r d o r los d e r r i t e , y al i m p u l s o de esa l l a m a d i v i n a v u e l v e e n c e n d e r s e la m e c h a de la fe q u e todava h u m e a b a en el corazn del pecador. El otro caso q u e voy r e p r o d u c i r se h a l l a consignado en u n a c a r t a q u e el P . G. B . dirigi al P . Jos A r e s o , fechada en J e r u s a l e n en el m e s de a b r i l de 1850. H a b l a n d o en ella de las funciones de la S e m a n a s a n t a e n J e r u s a l e n y de los f r u t o s q u e p r o d u j o , refiere lo s i g u i e n t e : Dios nos r e s e r v a b a u n g r a n consuelo con la c o n v e r s i o n de los dos T . A. M. G. L a i r d P a t t e r s o n y T . M. G. E . W y n e , discp u l o s de la u n i v e r s i d a d de O x f o r d , m u y conocidos en ella y m u y e s t i m a d o s . Estos dos seores h a b i a n salido de I n g l a t e r r a p o r consejo de los f a c u l t a t i v o s , m a s b i e n p o r n e c e s i d a d de la salud de s u e s p r i t u q u e de s u c u e r p o . Al s u b i r por el N i l o , el u n o decia al otro : Este rio, semejante c un mar, est sembrado de islas flotantes; el suave cielo de Egipto y el jolacer que resulta de viajar contribuyen mucho al restablecimiento y restauracin de nuestras fuerzas; as es cpie ahora nos sentimos muy bien. / Oh, si Dios en la. Tierra Santa fuese servido de concedernos los sublimes socorros de la ReligionI Quin mas feliz rjue nosotros dos en este caso ? H a b i e n d o llegado a q u y p r e s e n t n d o s e al P a d r e R e v e r e n d s i m o , se a n u n c i a r o n como p r o t e s t a n t e s , a a d i e n d o s i n e m b a r g o : Pero somos amigos de los catlicos. Asistieron las funciones de la S e m a n a s a n t a , y cul h a sido el r e s u l t a d o ? El r e s u l t a d o h a sido q u e el v i e r n e s s a n t o , d e s p u s de h a b e r s e concluido la p r o c e s i n , m a n d a r o n b u s c a r al P . s u p e r i o r , y le d i j e r o n : Seor, nos ponemos en sus manos; queremos ser catlicos. De m a n e r a q u e h a b i n d o s e p r e p a r a d o todo lo n e c e s a r i o , el dia -4 de a b r i l , el m i s m o P a d r e R e v e r e n d s i m o los r e b a u t i z sub conditione, haciendo en s e g u i d a la a b j u r a c i n , y en la Dominica in Albis, inter

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misfsarumsolemnia,participaron de la m e s a e u c a r s t i c a . E n m e d i o del j b i l o de t o d o s , de las caricias de los religiosos y a c o m p a a dos por el R e v e r e n d s i m o P a d r e , llenos de u n a s a n t a alegra y m o v i d o s por las d u l c e s emociones q u e s e n t a n , n o p u d i e r o n m e n o s de e x c l a m a r : La primera vez (ve entramos aqu, nuestro corazn estaba lejano de Dios; hoy lo tenemos dentro de nosotros mismos... Bendito sea eternamente!... Debemos decirlo en honor de la verdad ; la Semana santa ha sido el eslabn que ha anudado esta dulce cadena. Oh, jamas podremos olvidarla! y aadieron s u s p i r a n d o : Oh Padres, hagamos al Cielo votos por la Inglaterra., nuestra querida patria! Qu inocencia se reflejaba en s u s s e m b l a n t e s ! Qu a r o m a de v i r t u d , de sana d o c t r i n a y de sab i d u r a se d e s c u b r a en s u s p a l a b r a s ! Dice m u y bien Silvio Pellico : q u e un retorno sincero la Religion consuela y eleva el espritu. Es a d m i r a b l e en e x t r e m o el efecto q u e h a p r o d u c i d o en J e r u s a l e n la c o n v e r s i o n de estos s e o r e s , efecto s a l u d a b l e q u e t o d a v a c o n t i n a . Predicacin e x c e l e n t e , a d m i r a b l e apologa del c a t o l i c i s m o ! La c i u d a d est m a r a v i l l a d a y l l e n a de e s t u p o r . Yo q u i s i e r a q u e la residencia a q u de estos seores se p r o l o n g a s e todo lo p o s i b l e , p o r q u e s u p r e s e n c i a y su b u e n ejemplo nos a t r a e la benevolencia de todo el m u n d o . Los cismticos dicen : IM Religion catlica seguramente es la verdadera cuando personas tan distinguidas la abrazan: los catlicos d a n gracias Dios p o r h a b e r l o s h e c h o n a c e r y creer en ella. El resto de esta difusa c a r t a lo o m i t o , p o r q u e se refiere otras cosas q u e no i n t e r e s a n t a n t o p a r a el p r e s e n t e a s u n t o . No q u i e r o p a s a r en s i l e n c i o , a n t e s de finalizar, la satisfaccin q u e t u v e al regreso do J e r u s a l e n de a c o m p a a r m e h a s t a Malta con dos religiosos f r a n c i s c o s , q u e a m b o s v i n i e r o n p e r e g r i n a n d o P a l e s t i n a , d o n d e t o m a r o n el h b i t o y r e g r e s a b a n p o r o r d e n de s u s s u p e r i o r e s i n c o r p o r a r s e en los conventos de F r a n c i a , de c u y a n a c i n el u n o h a b i a sido cannigo y el otro m i l i t a r . H a h c o m p e n d i a d a s con b r e v e d a d las p e r e g r i n a c i o n e s con todos sus f r u t o s ; h a h r e s u m i d a s las ventajas q u e en todos t i e m p o s los forasteros h a n tocado en P a l e s t i n a ; y h a h e x p u e s t a la g r a n d e u t i l i d a d do las c o m u n i d a d e s franciscanas en O r i e n t e : u t i l i d a d y v e n t a j a s q u e n a d i e p u e d e desconocer n i n e g a r , s i n d e s m e n t i r s e s m i s m o , y s i n t r a i c i o n a r s u s p r o p i a s convicc i o n e s , d e s p u s de h a b e r r e c o r r i d o a q u e l l o s pases.

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CARTA TRIGSIMA.
Sufrimientos de los religiosos. Contradicciones. del Santo Sepulcro. Vejaciones de los Incendio

cismticos.

Lo q u e h a n padecido del f a n a t i s m o i n t o l e r a n c i a de los b r baros T u r c o s n u e s t r o s religiosos es i n e x p l i c a b l e . M u c h o s h a n alcanzado la p a l m a del m a r t i r i o , y otros h a n sufrido el c r u e l t o r m e n t o de palos en las p l a n t a s de los p i e s , y a u n en el v i e n t r e , castigo m u y usado e n t r e los T u r c o s . C u a n d o en 1550 la fuerza b r u t a l de los s a n t o n e s arroj n u e s t r o s religiosos del m o n t e S i o n , la c o m u n i d a d e s t u v o por espacio de ocho aos e n u n a p e q u e a casa l l a m a d a el Horno, padeciendo t o d a s u e r t e de trabajos y p r i v a c i o n e s , y u n a infinidad de g o l p e s , a m e n a z a s i n s u l t o s , h a s t a q u e costa de m u c h o d i n e r o p u d i e r o n c o m p r a r u n o s m o n j e s de la Georgia el convento de S a n S a l v a d o r e n el ao de 1 3 3 9 ; de m o d o q u e este es el s e g u n d o convento q u e h a n posedo en la c i u d a d . El ao 1637 los M a h o m e t a n o s a s e s i n a r o n doce religiosos de J e r u s a l e n , y a l g u n t i e m p o d e s p u s , t a m b i n otros diez y seis infelices f u e r o n c o n d u c i d o s Damasco d o n d e , e n c e r r a d o s en oscuras y h e d i o n d a s crceles, m u r i e r o n t o dos de m i s e r i a e n el espacio de cinco d i a s . E n A n a t o t , p a t r i a de J e r e m a s , h a l l b a s e la c o m u n i d a d ( c u y o convento y a n o e x i s t e ) e n la n o c h e m a i t i n e s , y los T u r c o s , d e s p u s de h a b e r asesinado seis r e l i g i o s o s , p e g a r o n fuego al c o n v e n t o . No m e seria difcil f o r m a r u n l a r g o catlogo de otros m u c h o s q u e d e r r a m a r o n su s a n g r e e n estos lejanos p a s e s ; p e r o m e c o n t e n t o con los referidos p o r n o ser d i f u s o , p u e s p a s a n de m i l el n m e r o de religiosos q u e en seis siglos h a sacrificado la r a b i a o t o m a n a . p e s a r de e s t o , L a m a r t i n e e n fecha 2 0 de o c t u b r e de 1832 , h a b l a n d o de los frailes, dice : Los T u r c o s de n i n g n m o d o les

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i n q u i e t a n , al c o n t r a r i o les p r o t e g e n . Es el p u e b l o m a s t o l e r a n t e de la t i e r r a . V a m o s a v e r i o . L a s i n j u s t i c i a s i n a u d i t a s ( e s c r i b a n los P a d r e s de la T i e r r a S a n t a al e m b a j a d o r francs en C o n s t a n t i n o p l a en 1805 ) y los i m p u e s t o s a r b i t r a r i o s de los bajas, de los g o b e r n a d o r e s y de s u s s u b a l t e r n o s nos h a n p u e s t o en t a l s i t u a c i n , q u e no p u d i e n d o y a s u b s i s t i r nos v e r e m o s obligados a b a n d o n a r l a T i e r r a S a n t a , si es q u e no p o d e m o s c o n s e g u i r q u e se i m p i d a los T u r c o s q u e c o n t i n e n r o b n d o n o s el d i n e r o , como lo h a c e n con a m e n a z a s , con i n s u l t o s y a u n con los palos. Hasta los s a n t o n e s del m o n t e Sion nos a r r e b a t a n g r a n des s u m a s , y nos i m p i d e n e n t e r r a r los m u e r t o s , si nos n e g a mos entregrselas. E l P . G r a m b , despus de h a b e r t r a n s c r i t o la c a r t a de los infelices P a d r e s , h a b l a de los m a l e s q u e s u f r i e r o n en 1826 d u r a n t e la g u e r r a e n t r e el baj de Acre y el de D a m a s c o : Habiendo sido sitiada J e r u s a l e n , s u f r i e r o n los religiosos todo linaje de u l t r a j e s ; no solo t u v i e r o n q u e a l i m e n t a r los catlicos refugiados en su c o n v e n t o , s q u e t a m b i n t u v i e r o n q u e pagar s u m a s e n o r m e s , precisndoles dejar en p r e n d a los vasos sagrados. Es c i e r t o , q u e desde q u e M e b e m e t - A l c o n q u i s t la P a l e s t i n a h a n m e j o r a d o de s u e r t e ; pero t a m b i n lo e s , q u e m i e n t r a s p e r m a n e z c a n rodeados de g e n t e f a n t i c a , i n c i v i l i z a d a y a t r e v i d a , y con u n a dbil proteccin del g o b i e r n o , s i e m p r e e s t a r n e x p u e s t o s ser t r a t a d o s como p e r r o s , q u e es el apodo q u e d a n los c r i s t i a n o s . F c i l m e n t e r e c o r d a r s las p e d r a d a s q u e s i l b a r o n p o r los oidos de m i c o m p a e r o en San J u a n , y u n a q u e o t r a b u r l a y a m e n a z a s q u e s u f r i m o s en u n a de las calles de la Via sacra y en R a m a . El sobredicho baj de Egipto q u i t los religiosos u n g r a n n m e r o de t r i b u t o s y o t r a s v e j a c i o n e s ; as es q u e desde a q u e l t i e m p o , ni el r e l i g i o s o , n i el p e r e g r i n o p a g a n p a r a d e s e m b a r c a r , r e g i s t r o de e q u i p a j e s , e n t r a r en J e r u s a l e n , ni a u n p a r a v i s i t a r el Santo S e p u l c r o , no ser la r e t r i b u c i n q u e satisface la c o m u n i d a d cada vez q u e se a b r e n las p u e r t a s de la baslica. Los religiosos c o n s e r v a n de este g r a n d e h o m b r e u n a g r a t a m e m o r i a ; y la c r i s t i a n d a d debe estarle reconocida. Doscientos aos h a c i a q u e los F r a n c i s c a n o s h a b i a n p e r dido el l u g a r de la Flagelacin, q u e les q u i t u n baj p a r a conv e r t i r l o en c a b a l l e r i z a , y a q u e l se lo d e v o l v i , a a d i e n d o la posesin el p e r m i s o de edificar u n a i g l e s i t a , q u e es la q u e h a y recien acabada.

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pesar de todas esas v e n t a j a s , a u n h o y d i a n o p u e d e n comp r a r n i n g n t e r r e n o , n i tampoco r e c o m p o n e r edificio a l g u n o , a u n q u e a m e n a c e r u i n a , s i n o b t e n e r a n t e s el p e r m i s o de C o n s t a n t i n o p l a , y d e s p u s del baj de la c i u d a d , q u e todo esto se a l canza con el d i n e r o . Son t a m b i n obligados pagar g r a n n m e r o de c o n t r i b u c i o n e s ; debiendo a d e m a s h a c e r frente las p a r t i c u l a r e s exigencias de los bajas, g o b e r n a d o r e s y d e m s e m p l e a d o s , c o m p r a n d o con s u m a s a r b i t r a r i a s , y las m a s veces e n o r m e s , u n a t r a n q u i l i d a d pasajera. N u n c a se pasa m u c h o t i e m p o s i n q u e se oigan gritos ce m u e r t e por los a l r e d e d o r e s de los conventos. Hoy es por la exigencia do u n p a r t i c u l a r , m a a n a por la p e t u l a n c i a de u n h o l g a z n , d e s p u s p o r la v e n g a n z a de u n o q u e se cree ofendido : u n l e v a n t a m i e n t o , las e x t o r s i o n e s de los v e n c e d o r e s , las v e j a c i o n e s , los i n s u l t o s de los r a b e s , t o d o , todo viene e s t r e l l a r s e c o n t r a los pacficos religiosos, q u e const a n t e m e n t e t i e n e n q u e saciar s u s r d i d a avaricia y apagar su sed de oro. A pesar q u e L a m a r t i n e l l e v a b a escolta, h a b l a n d o del convento de S a n J u a n dice : E s t a r e c l u s i n es p a r a nosotros m e n o s penosa de lo q u e p a r e c e , p u e s nos da el d e r e c h o de cerrar la p u e r t a de h i e r r o los rabes del pas q u e nos i m p o r t u n a n s i n cesar con s u s visitas y d e m a n d a s . G u a n d o no h a y c u a r e n t e n a , el convento est lleno todos los dias de estos h o m b r e s i n s a c i a b l e s . ( 2 3 o c t . 1832.) Y e s t o se l l a m a proteger? de ningn modo les inquietan ? E n los p u e r t o s de m a r , las c o n t i n u a s t r a n s a c ciones m e r c a n t i l e s h a b i d a s e n t r e Asiticos y E u r o p e o s h a n m o r i g e r a d o los fanticos i n s t i n t o s de los c r e y e n t e s del C o r a n ; pero en la plebe y en los p u e b l o s del i n t e r i o r n o se h a realizado ese cambio t r a n q u i l i z a d o r p a r a el e x t r a n j e r o . E n estos l t i m o s p u n tos se carece de todo t r a t o con E u r o p e o s , y a q u e los m u s u l m a n e s del i n t e r i o r r e c h a z a n t o d a a m i g a b l e relacin con a q u e l l o s , s i n q u e se les olvide p e d i r u n bacchiz, y veces no se sale b i e n satisfaciendo a u n s u exigencia. H a q u la t o l e r a n c i a q u e les e n c o n t r L a m a r t i n e , falsificada con u n atropello q u e sufri el seor E y z a g u i r r e en Cana de Galilea : Al m o n t a r caballo llova sobre m u n a g u a c e r o de p i e d r a s . . . , n a d a v a l i e r o n las p i a s t r a s d i s t r i b u i d a s , los m i s m o s q u e las g u a r d a b a n se e m p e a b a n m a s en ofender. Yod a h la g r a t i t u d de a q u e l l o s p e q u e os r a b e s q u e c o r r e s p o n d a n p e d r a d a s el d i n e r o q u e r e c i b i e r o n ! (Tom. I I , c. xi.) Y en el c a p t u l o x n , h a b l a n d o de T a n t o u r a , h o y Dor, no lejos de C e s r e a , a a d e : M e e x i g i e r o n

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a d e l a n t a d a la paga del a l o j a m i e n t o , y r e h u s a r o n v e n d e r m e la c o m i d a q u e necesitaba porque era cristiano. Qu proteccin ! qu tolerancia! H a b l a n d o L a m a r t i n e de las r u i n a s del Castillo del Peregrino cerca de Caifa, dice : Los rabes nos o p u s i e r o n g r a n d e s dificultades c u a n d o les m a n i f e s t a m o s deseos de e n t r a r en el r e c i n t o . . . nos v i m o s obligados a m e n a z a r l e s p a r a forzarles cedernos el p a s o . ( 2 3 o c t u b r e 1 8 3 2 . ) Qu tolerantes! qu proteccionistas ! T o c a n t e a s u n t o s religiosos no h e h a l l a d o el i n d i f e r e n t i s m o , ni la t o l e r a n c i a q u e a l g u n o s c r e e n ojo c e r r a d o . Por p u n t o p r i n cipal de p a r t i d a , est p r o h i b i d o los T u r c o s bajo la p e n a de m u e r t e a b j u r a r de su r e l i g i o n . C u a l q u i e r a de estos infelices q u e , convencido de la falsedad y r i d i c u l e z del i s l a m i s m o , y de la solidez y v e r d a d de la Religion c a t l i c a , q u i e r a h a c e r s e c r i s t i a n o , tiene que abandonar para siempre p a t r i a , padres y a m i g o s , y a u n debe e m b a r c a r s e con m u c h a c a u t e l a , p a r a n o h a c e r s e sospechoso. S i g i l o s a m e n t e se e m b a r c en A l e j a n d r a en el m i s m o vapor en q u e r e g r e s E u r o p a u n j o v e n r a b e q u e p a s a b a I t a l i a , h u y e n d o de Egipto por este objeto, y j u n t o s n a v e g a m o s h a s t a M a l t a : m e a d m i r a b a n su g r a n r e s i g n a c i n e n s u f r i r los trabajos del m a r , s i e n d o la p r i m e r a vez q u e lo s u r c a b a , y s u r e solucin en a b a n d o n a r l o todo por Dios. E s t a b a al m i s m o t i e m p o dotado de u n a g r a n c a r i d a d , p u e s v a r i a s veces le v i s e r v i r otros Egipcios e n f e r m o s q u e t a m b i n n a v e g a b a n p o r el m i s m o m o t i v o religioso. Estos fervorosos nefitos son a q u e l l a s flores frescas y olorosas q u e de c u a n d o en c u a n d o r e g a l a la Iglesia catlica el Esposo i n m a c u l a d o . T a m b i n les est p r o h i b i d o los . T u r c o s , bajo s e v e r s i m a s p e n a s , d i s p u t a r de c u a l q u i e r p u n t o de su r e l i g i o n ; b i e n q u e y a por genio son m u y aferrados s u s creencias. La e x p e r i e n c i a h a r t o lo h a d e m o s t r a d o a q u e l l o s q u e h a n pisado s u s pases. M i e n t r a s los catlicos t e n e m o s las p u e r tas de los templos a b i e r t a s c u a l q u i e r s e c t a , ellos n i s i q u i e r a p e r m i t e n q u e las m i r e m o s de p u e r t a s afuera. A c u r d a t e q u e en B e i r u t , en u n a de s u s calles m a s c o n c u r r i d a s , casi m e m i d e n las e s p a l d a s por solo este m o t i v o , y c u i d a d o q u e es u n o de los p u e r t o s m a s comerciales y la r e s i d e n c i a de m u c h s i m o s E u r o peos. E n J e r u s a l e n y a sabes h a y p e n a de m u e r t e p a r a el c r i s t i a n o q u e e n t r e en la plaza de la m e z q u i t a de O m a r . Y el pueblo turco es el mus tolerante del mundo ? Sin d u d a q u e la m e m o r i a de L a m a r t i n e fu i n f i e l , c u a n d o los pocos dias de la

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a n t e r i o r (esto e s , el 2 9 de o c t u b r e 1 8 3 2 , d a t a 3 ) , en u n a visita q u e h i z o al baj de J e r u s a l e n , n o se atrevi p e d i r l e el p e r m i s o p a r a e n t r a r en la m e z q u i t a de O m a r , y se content con q u e se le permitiese contemplar su exterior. l a d e m a n d a de L a m a r t i n e , el baj r e s p o n d i : Si V. lo pide, todo se le conceder ; pero yo me expondr irritar profundamente los musulmanes de la cuidad. De a q u p u e d e s d e d u c i r c u a n a b u l t a d a es la t o l e r a n c i a m a h o m e t a n a , q u e se i r r i t a al v e r a l g u n o q u e c o n t e m p l a la p a r t e e x t e r i o r de s u s t e m p l o s . No p u e d o e n t e n d e r c m o , p e s a r de la tolerancia del p u e b l o m u s u l m n , sea fantico h a s t a el e x t r e m o de p r o h i b i r las m i r a d a s curiosas de los c r i s t i a n o s . Los T u r c o s p r o m u e v e n t a m b i n de vez en c u a n d o s a n g r i e n t a s asonadas c o n t r a los c a t l i c o s , s e g n p u e d e verse en el s i g u i e n t e caso q u e voy n o t a r , sucedido en 1848 en A d a n a , c i u d a d de la C a r a m a n i a , p r o v i n c i a del Asia Menor, y escrito p o r el P . G u a r d i a n de la T i e r r a S a n t a en Alepo : Los T u r c o s , dice, t r a m a r o n u n a conspiracin c o n t r a los pocos catlicos , los E u r o p e o s y a l g u n o s otros e x t r a n j e r o s q u e h a c a n su comercio en los meses de j u l i o , agosto y s e t i e m b r e . Lleg noticia del obispo a r m e n i o cismtico este a t e n t a d o q u e se p r e p a r a b a , y m o v i d o de c o m p a sin t r a t de s u s t r a e r las v c t i m a s s u s v e r d u g o s , e s c o n d i n dolas en su propia i g l e s i a ; pero n o p u d o c o n s e g u i r l o s i n q u e dejasen de s u c e d e r casos l a s t i m o s o s , p u e s q u e v a r i a n d o los T u r cos de p a r e c e r , h i c i e r o n t o m a r p a r t e en la c o n j u r a c i n u n g r a n n m e r o de A r m e n i o s c i s m t i c o s . Estos se r e b e l a r o n e n t o n ces c o n t r a s u obispo d e p o n i n d o l e de su d i g n i d a d . I r r i t a d o s con esto los otros A r m e n i o s , q u e n o h a b i a n q u e r i d o t o m a r p a r t e , d e c l a r r o n s e en favor de s u prelado f o r m a n d o otro b a n d o , y de este modo la c i u d a d q u e d en el m a y o r d e s o r d e n . F r e n t i c o s y a u d a c e s los T u r c o s con esta division de p a r t i d o s , r e n e n todos los c o n j u r a d o s , a t a c a n con espada en m a n o los c o n t r a r i o s , d e r r a m a n d o p o r todas p a r t e s el e s p a n t o , la desolacin y la m u e r t e , degollando s i n piedad los q u e e n c u e n t r a n ; todo lo r o b a n y s a q u e a n . C o n s t e r n a d s i m a s y t e m e r o s a s de ser degolladas las c u a t r o c i e n t a s familias q u e se p u s i e r o n de p a r t e del obispo, d e t e r m i n a r o n s i n d i l a c i o n p a s a r al catolicismo i n v o c a r la p r o t e c cin del cnsul francs r e s i d e n t e en Alepo. E s t e m a n d i n m e d i a t a m e n t e u n a p e r s o n a i d n e a q u e le r e p r e s n t a s e y protegiese oficialmente, eligiendo al m i s m o t i e m p o al P . G u a r d i a n del conv e n t o de Alepo p a r a q u e los recibiese en el seno de la Iglesia.

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TRIGSIMA.

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Los m a h o m e t a n o s , a u n c u a n d o la s u e r t e se les h a y a c a m biado , n o h a n p e r d i d o por esto el a n h e l o de b a a r s e en s a n g r e c r i s t i a n a ; y si por a l g u n t i e m p o e n v a i n a n s u a l f a n g e , es p o r q u e se ven obligados h a c e r l o as por el p o d e r de la E u r o p a , q u e c u a l pesada cadena les sujeta las m a n o s , p e s a r de los e s fuerzos q u e h a c e n p a r a r o m p e r l a . C u a n d o viaj desde Malta S i r a , e n c o n t r e n el vapor u n j o v e n griego catlico q u e vivia e n A l e p o , d o n d e dos aos a t r s en u n alboroto de esta clase p e r d i toda su f a m i l i a y b i e n e s ; as es q u e se e n c o n t r a b a en la m a y o r m i s e r i a . Lo s u p e de s u m i s m a boca, y c u a n d o m e lo contaba l l o r a b a , fijaba los ojos e n el cielo y d e c i a : Me conformo, Dios es grande. E n los conventos j a m a s h a l l la p u e r t a a b i e r t a , y p r e g u n t a n d o por q u las t e n a n cont i n u a m e n t e c e r r a d a s , m e r e s p o n d a n : P a r a l i b r a r n o s de las c o n t i n u a s m o l e s t i a s y vejaciones de los m a h o m e t a n o s . E n vista de todo esto, es cierto q u e los religiosos son los m a s r e s p e t a dos y los m a s t e m i d o s de los h a b i t a n t e s de estas c o m a r c a s , seg n L a m a r t i n e ? (20 o c t u b r e de 1832.) Dbil de m e m o r i a , este s e o r , e n 12 de a b r i l de 1 8 3 3 , escribe lo q u e le cont su e s p o s a : Se h a t a p i a d o la g r a n p u e r t a de la iglesia de B e l e n . . . , p a r a s u s t r a e r esos restos v e n e r a n d o s la profanacin de las h o r d a s de los rabes m a l h e c h o r e s q u e e n t r a b a n caballo h a s t a el p i del a l t a r p a r a t i r a n i z a r los r e l i g i o s o s . Qu t a l r e s p e t o ! H a q u l o q u e a a d e p o r lo q u e respecta S a n J u a n , e n 2 3 de o c t u b r e de 1 8 3 2 : Los r a b e s q u e e s t n a g r u p a d o s j u n t o la s o m b r a del m o n a s t e r i o son los m a s fieros y los m a s prfidos de todos los h o m b r e s . S q u e son t e m e r o s o s ! Es m u y cierto q u e el celo activo y el c o n t i n u o r e c l a m o de los cnsules en favor de los cristianos h a c e q u e s u pesar sean menos a t r e v i d o s : s i n e m b a r g o ni esto les r e t r a e v e c e s , por falta del apoyo q u e los r e p r e s e n t a n t e s h a l l a n en los bajas q u i e n e s no t i e n e n m i e d o n i respeto s u s s u b d i t o s , y los m a n d a t a r i o s son los p r i m e r o s e n d a r el ejemplo de i n j u s t i c i a , b a r b a r i d a d y despotismo. E n el ao 1848 se rebel c o n t r a l a a u t o r i d a d s u p e r i o r de J e r u s a l e n u n p u e b l o n o m u y d i s t a n t e . El g o b e r n a d o r m a r c h all p a r a castigar los c u l p a d o s , y n o h a b i e n d o h a l l a d o los h a b i t a n t e s por h a b e r s e fugado todos al d e s i e r t o , d e s t r u y las v i a s , los olivares y h a s t a las casas. U n gobierno q u e n o p u d i e n d o castigar los d e l i n c u e n t e s , r e v u e l v e su furia c o n t r a las c o s a s , da

330

UN" C R I S T I A N O

EN

PALESTINA.

p r u e b a s q u e no obra g u i a d o p o r la j u s t i c i a , sino por el despecho y la v e n g a n z a , y con tales a n t e c e d e n t e s m u e v e los culpados , n o al a r r e p e n t i m i e n t o , sino la desesperacin y las r e p r e s a l i a s . La a u t o r i d a d q u e p a r a h a c e r s e r e s p e t a r procede a s , se rebaja y q u e d a n u l a . Si los g o b e r n a n t e s no d a n e j e m p l o de e q u i d a d y de j u s t i c i a , cmo q u i e r e n q u e s u s s u b d i t o s sigan d i v e r s a r u t a de la q u e ellos les m a r c a n ? Los jefes son el n o r t e d o n d e los p u e blos d i r i g e n s u s m i r a d a s p a r a r e g u l a r i z a r s u s m o v i m i e n t o s , y claro est q u e v i c i a d a la c a b e z a , los m i e m b r o s h a n de desconcertarse, resultando movimientos irregulares y descompasados, p u e s m a l p u e d e h a c e r s e obedecer a q u e l q u e d e b i e n d o s e r v i r de p a u t a es el p r i m e r o en t r a s p a s a r los l m i t e s de la l e y . Las consecuencias del d e s p o t i s m o m u s u l m n son l a b a r b a r i e y c r m e n e s de toda especie. Los s i g u i e n t e s h e c h o s son s u apologa. E n el m e s de agosto de I 8 8 u n j o v e n de Belen peg otro u n balazo, del q u e m u r i . E l dia q u e lo e n t e r r a r o n , m a s de 3 0 0 , a r m a d o s u n o s de f u s i l e s , otros de espadas y c u c h i l l o s , j u r a r o n sobre el s e p u l c r o del difunto v e n g a r s u s a n g r e . E n s e g u i d a se d e r r a m a r o n como furias por todas p a r t e s , b u s c a n d o n o solo al c u l p a d o sino c u a l q u i e r a del p a r t i d o c o n t r a r i o para a s e s i n a r l e s . u n i n o c e n t e c r i s t i a n o le d i e r o n t a n t a s p u a l a d a s q u e le dejar o n por m u e r t o ; golpearon h o m b r e s , m u j e r e s y h a s t a l a s criat u r a s , s a q u e a r o n v a r i a s casas, y a c a b a r o n por d e s t r u i r v i a s , rboles y c o l m e n a r e s p e r t e n e c i e n t e s los del p a r t i d o del ases i n o . El g r a n seor paga a n u a l m e n t e u n t r i b u t o las t r i b u s de los B e d u i n o s , fin de q u e no i m p i d a n la m a r c h a del correo q u e de Bagdad pasa C o n s t a n t i n o p l a . Dos meses a n t e s de m i llegada B e l e n , los T u r c o s cogieron e n ' f r a g r a n t u n m a n c e b o q u e d i s t r a a u n a j o v e n de su m i s m a s e c t a ; los ancianos se r e u n i e r o n en c o n s e j o , y sin d a r p a r t e la a u t o r i d a d de este d e l i t o , j u z g a r o n , s e n t e n c i a r o n y e j e c u t a r o n la p e n a c a p i t a l . De a q u p u e d e s colegir cmo p o d r el gobierno c o n t e n e r los d e s m a n e s c o n t r a los c r i s t i a n o s , c u a n d o t i e n e trabajos p a r a h a cerse obedecer de s u s m i s m o s c o r r e l i g i o n a r i o s . P a s e m o s ojear r p i d a m e n t e la i n t o l e r a n c i a de los m a h o m e t a n o s , t o c a n t e al c u l t o del c r i s t i a n i s m o . El ejercicio de los actos religiosos n o es t a n l i b r e eu O r i e n t e , como m a l i c i o s a y falsam e n t e se h a p u b l i c a d o . E n v e r d a d q u e n i n g n v i a j e r o , a u n q u e h a y a tenido m a s ojos q u e Argos, h a b r visto p r o c e s i o n e s , en-

CARTA

TRICSIMA.

331

t i e r r a s y viticos p b l i c a m e n t e p o r l a s calles d e J e r u s a l e n , Belen, J a f a , e t c . P o r e s t o , no es exacto q u e los P a d r e s l a t i n o s ejerzan t a n l i b r e m e n t e y con t a n t a s e g u r i d a d y p u b l i c i d a d l a s c e r e m o nias de s u c u l t o , como p o d r a n h a c e r l o e n u n a calle d e R o m a . Esto decia L a m a r t i n e , e n 42 de o c t u b r e 1 8 3 2 . Es p a r a m m u y e x t r a o y no p u e d o acabar de p e r s u a d i r m e , cmo d i c h o viajero asevera tales n o t i c i a s , s i n alegar m a s p r u e b a q u e s u d i c h o . Creera acaso q u e nos hacia l a relacin de los p u e b l o s i n t e r n o s del T i b e t , b i e n q u e nos delineaba las c o s t u m b r e s de los salvages d e las selvas de A m r i c a ? Infinitos son los testigos de v i s t a q u e p u e d e n d e p o n e r e n c o n t r a r i o . Yo q u i s i e r a q u e nos citara c u n t a s p r o c e s i o n e s , e n t i e r r o s y viticos e n c o n t r p o r las calles de las c i u d a d e s de P a l e s t i n a ; al p r e s e n t e q u e h a y m a s l i b e r t a d q u e e n el t i e m p o en q u e viajaba ese s e o r , n u n c a t u v e q u e d e s c u b r i r m e p o r s e m e j a n t e s actos religiosos, q u e j a m a s p r e s e n c i , sino e n el i n t e r i o r d l o s t e m p l o s . H a l l n d o m e en toda l a octava de C o r p u s en la T i e r r a S a n t a , asist las procesiones d e S a n S a l v a d o r , Santo Sepulcro y B e l e n , y nos c o n t e n t a m o s c o n sol e m n i z a r l a s d e n t r o del r e c i n t o de la iglesia y c l a u s t r o s d e l convento. P o r cierto q u e si h u b i s e m o s podido ejercer estos a u g u s tos y s o l e m n e s actos con t a n t a libertad, seguridad y publicidad como en las calles de Roma, yo lo a s e g u r o , q u e no nos h u b i r a mos c o n t e n t a d o con la estrechez de los c l a u s t r o s . Los sacerdotes catlicos se g u a r d a n m u y b i e n d e v e s t i r sobrepelliz y estola para c o n d u c i r s u l t i m a m o r a d a los cadveres de los cristian o s ; solo v a n e n c o m p a a de los d o l i e n t e s h a s t a el c e m e n t e r i o , y all es donde se r e v i s t e n p a r a r e z a r las l t i m a s preces del R i t u a l . Si l , en vez d e decir como en Roma, h u b i e s e d i c h o como en Paris, d o n d e las procesiones se h a c e n d e n t r o d e l r e c i n t o de las iglesias, y d o n d e el vitico se lleva o c u l t a m e n t e , d i r i a q u e t e n i a sobrada r a z n ; pero decir como en Roma, es u n e r r o r clsico. S i , como tengo dicho a n t e r i o r m e n t e , se v e n obligados los r e ligiosos e n a l g u n a s ocasiones disfrazarse con el vestido r a b e por no s e r m o l e s t a d o s , c u a n d o v a n socorrer los e n f e r m o s y m o r i b u n d o s , ser posible q u e al son d e u n a c a m p a n i l l a y l u c e s les lleven p b l i c a m e n t e el s a n t s i m o vitico? E n p r u e b a de lo contrario copio el s i g u i e n t e pasaje : Hace u n m e s q u e u n Maroni t a , colega del P . P l a n c h e t , llevaba u n o q u e estaba atacado de la peste el vitico e n c e r r a d o d e n t r o d e u n a c a j a , p r e c a u c i n q u e exige el e n c u e n t r o f r e c u e n t e con los infieles. U n m u s u l m n

3o2

UN CRISTIANO

EN

PALESTINA.

observ el aire modesto y recogido del m i s i o n e r o , y por la vista de la caja tal vez vino e n b a r r u n t o s del precioso depsito q u e llevaba : al p u n t o e m b i s t e al m i s i o n e r o , le eclia al s u e l o , y d e s p u s de h a b e r e n s a n g r e n t a d o s u cara p u e t a z o s y golpes dados con u n a p i e d r a , se apoder d e l a s s a n t a s f o r m a s y l a s p i s o t e , b l a s f e m a n d o d e J e s u c r i s t o y de s u m i n i s t r o . A s lo escribi el P . R i c a d o n n a , j e s u t a , con fecha 2 7 d e n o v i e m b r e 1 8 3 3 , h a b i e n d o sucedido e n t r e Beckfaya y B e i r u t , e n c u y a poca se h a llaba p o r all el a r r i b a a l u d i d o s e o r . Y a t e n g o d i c h o q u e los religiosos e n c a r g a n los p e r e g r i n o s q u e no h a g a n p b l i c a s d e m o s t r a c i o n e s de devocin. Al P . G r a m b , q u e visit los santos L u g a r e s e n el m i s m o a o q u e el seor L a m a r t i n e , e n la calle de la A m a r g u r a le e c h a r o n u n j a r r o de a g u a ; y consta t a m b i n en u n a d e las p r e c e d e n t e s q u e yo e n c o n t r los vestigios del t o r r e n t e Cedrn c u b i e r t o s de p i e d r a s y a s q u e r o s i d a d . F i n a l m e n t e , en el d i a de Pentecostes a c o s t u m b r a n los religiosos de J e r u s a l e n ir al m o n t e S i o n , y d e s p u s d e h a b e r pagado a l g u n a s p i a s t r a s , e n t r a n e n el s a n t o Cenculo p a r a c a n t a r el Veni, Creator Spiritus, e n el m i s m o l u g a r d o u d e el E s p r i t u S a n t o llen los Apstoles de s u s inefables d o n e s . E n el p r e s e n t e a o , esto e s , e n 1 8 3 3 , d e s p u s de h a b e r pagado s u c u o t a , e m p e z a b a n e n t o n a r el sobredicho h i m n o , c u a n d o e n t r a r o n los g u a r d i a n e s , y les i n t i m a r o n q u e si p r o s e g u a n c a n t a n d o , les e c h a r a n a f u e r a , t e n i e n d o entonces q u e c o n t e n t a r s e con r e z a r l o . E s t e caso s u c e d i ocho dias a n t e s de l l e g a r yo J e r u s a l e n , y lo o d e boca d e los m i s m o s religiosos q u i e n e s les pas. Q u t a l t e parece la c o m p a r a c i n ? H a y l a m i s m a seguridad y libertad e n l a s c i u d a d e s d e P a l e s t i n a q u e e n l a s c i u d a d e s d e E u r o p a p a r a los actos r e l i giosos? H a b i e n d o citado estos h e c h o s , d n d e se i n c l i n a la b a l a n z a ? p o r q u i n est la r a z n ? l c u e n t a lo q u e le h a p a r e c i d o , yo lo q u e h e visto y p a l p a d o ; y si l m e r e c e f e , m u c h a m a s m e r e c e r y o , p u e s m i e n t r a s l n o corrobora s u s asertos n i con t e s t i m o n i o s de o t r o s , n i con los s u y o s , yo los aduzco p r o p i o s y ajenos. Los religiosos y s u s feligreses n o s o l a m e n t e e s t n e x p u e s t o s ser el b l a n c o de los caprichos y e x t o r s i o n e s de los T u r c o s , s q u e t a m b i n de las i n t r i g a s y odios de los cismticos y h e r e j e s . H a b l a n d o la esposa del seor L a m a r t i n e del p r o c u r a d o r general de J e r u s a l e n , dice e n 12 de a b r i l de 1 8 3 3 lo q u e s i g u e : Poco t i e m p o d e s p u s d e n u e s t r a s a l i d a , se e m b a r c p a r a E s p a a , y

CAUTA

TRIGSIMA.

333

l con otros q u i n c e religiosos fu a s e s i n a d o a l e v o s a m e n t e por unos m a r i n e r o s g r i e g o s , n o lejos de las costas de C h i p r e . Orgullosos los cismticos con los r e s u l t a d o s favorables q u e h a n tenido s u s p r i m e r o s e n s a y o s , e s p a n y a p r o v e c h a n t a m b i n la ocasin p a r a q u i t a r los catlicos el r e d u c i d o n m e r o de s a n t u a r i o s q u e les q u e d a n . Poderosos t a n t o p o r s u s g r a n d e s r i q u e zas como por los amigos q u e t i e n e n en C o n s t a n t i n o p l a , se h a c e n t e m e r y todo lo a t r e p e l l a n . T o d a v a n o h a q u e d a d o r e s u e l t a la g r a n c u e s t i n de la reedificacin de la c p u l a del S a n t o S e p u l cro. T a n r o b u s t a s y e x i g e n t e s h a n sido las n u e v a s p r e t e n s i o n e s d l o s cismticos q u e , p a r a e v i t a r el c o n t i n u o r e c l a m o de las potencias o c c i d e n t a l e s , el e m p e r a d o r o t o m a n o h a ofrecido construirla sus expensas. E n el dia I I de o c t u b r e de 1 8 0 8 a u n c o n s e r v a b a n n u e s t r o s religiosos la e n t e r a posesin de la g r a n c p u l a del S a n t s i m o S e p u l c r o ; pero en la n o c h e del 11 al 1 2 , h a c i a las t r e s de la m a a n a , c o m e n z m a n i f e s t a r s e u n i n c e n d i o en la capilla de los A r m e n i o s q u e est sobre la galera del S a n t o S e p u l c r o . El lego franciscano q u e fu a t i z a r las l m p a r a s , fu el p r i m e r o q u e lo d e s c u b r i . E n u n m o m e n t o la r a p i d e z del fuego h a b i a i n v a d i d o t a m b i n las h a b i t a c i o n e s de Griegos y A r m e n i o s . Al e x t r a o r d i n a r i o r u i d o q u e se oa e n la iglesia d e s p i e r t a n los P a d r e s , y c o r r e n a p r e s u r a d a m e n t e p a r a a p a g a r el fuego. V a n o s son todos s u s esfuerzos; faltos de i n s t r u m e n t o s necesarios, pocos en n m e r o (pues q u e Griegos y A r m e n i o s se h a b i a n escapado) y la p u e r t a c e r r a d a , p a s a n p o r la p e q u e a v e n t a n a de la m i s m a p a r a d a r p a r t e al convento de S a n S a l v a d o r y al g o b i e r n o t u r c o . Los rabes catlicos se p r e c i p i t a n al i n t e r i o r p a r a s a l v a r algo, si es p o s i b l e ; pero la g r a n c p u l a e r a y a p r e s a de las l l a m a s , y caan las c o l u m n a s de m r m o l , las p i l a s t r a s y los arcos e n t r e u n a g r a n l l u v i a de p l o m o de las p l a n c h a s q u e c u b r a n a q u e l l a . E n t r e cinco y seis de la m a a n a se d e s p l o m esta con g r a n e s t r p i t o , a r r a s t r a n d o las e n o r m e s vigas de cedros del L b a n o q u e la s o s t e n a n . Despus de q u e d a r s e p u l t a d o el S a n t s i m o S e p u l cro debajo de u n m o n t e de l l a m a s , n o padeci lesion a l g u n a . Las capillas del C a l v a r i o , la de la A p a r i c i n la Magdalena y l a p i e d r a de la Uncin q u e d a r o n i n t a c t a s , n a d i e p e r e c i , q u e d a n d o solo h e r i d o s a l g u n o s religiosos. E n el d i a 14 m a r c h a b a n n u e s tros franciscanos sobre los escombros h a c i e n d o la a c o s t u m b r a d a procesin.

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354

u.v f . n i S T i A x o

i;x

PALKSTIN'A.

La iglesia h a sido r e p u e s t a . La e x t r e m a d a pobreza de los r e ligiosos latinos y la falta de r e c u r s o s p r o p o r c i o n a d o s la g r a n deza de la e m p r e s a , en a q u e l l a poca en q u e la E u r o p a e n t e r a a r d i a en g u e r r a s , fu causa p a r a q u e Griegos y A r m e n i o s reclam a s e n la c o m p o s t u r a su c o s t a , v i n d o s e obligados los L a t i n o s cederla. Los cismticos a f i r m a n q u e los gastos , i n c l u s o s los regalos p a r a o b t e n e r el p e r m i s o , e x c e d i e r o n de u n m i l l i o n de d u r o s . Me abstengo de c u l p a r n a d i e sobre este i n c e n d i o , pero el r e s u l t a d o h a sido q u e los A r m e n i o s h a n t o m a d o p a r t e del S a n t o S e p u l c r o , q u e antes no t e n a n , y n u e s t r o s religiosos ya no son los nicos d u e o s de la i g l e s i a ; y es p r o b a b l e q u e d e n t r o de pocos aos s e r n e x c l u i d o s del r e c i n t o , si las potencias de E u r o p a n o t o m a n u n i n t e r s p a r t i c u l a r . La c p u l a a c t u a l est m u y d e t e r i o r a d a por la m a l i g n i d a d de los c i s m t i c o s , q u e c o n t i n u a m e n t e q u i t a n l a s p l a n c h a s de p l o m o , y siendo t o d a ella de m a d e r a las h u m e d a d e s y d e m s i n c l e m e n c i a s del t i e m p o la p u d r e n , r e s u l t a n d o q u e volver caer ; y si los L a t i n o s n o llegasen t e n e r m e d i o s p a r a r e p a r a r l a , s e r n despojados del todo del S a n t o Sepulcro. E n la p r e s e n t e p o c a , c u a n d o las naciones de Occidente sost i e n e n el v a c i l a n t e t r o n o de O r i e n t e , u n a p a l a b r a en favor de los catlicos de P a l e s t i n a seria u n a i m p o r t a n t e r e c o m e n d a c i n , p a r a q u e r e s p i r a s e n a l g u n t a n t o de la o p r e s i n en q u e los t i e n e n s u m i d o s los c i s m t i c o s . E n poca m a s r e c i e n t e , h a b l o del ao ' 1 8 5 0 , n u e s t r o s pacficos religiosos de Belen t u v i e r o n q u e s u f r i r otro atropello de los G r i e g o s , los cuales r o b a r o n la e s t r e l l a de p l a t a , q u e en seal de p r o p i e d a d t i e n e n los religiosos en el l u g a r del N a c i m i e n t o , y l a reposicin de o t r a n o se efectu h a s t a fines de 1852 , d e s p u s de los m u c h o s reclamos q u e p r e s e n t al Divan de C o n s t a n t i n o p l a el gobierno francs. C o n t i n u a m e n t e se v e n molestados los L a t i n o s por la a r r o gancia y o r g u l l o de estos cismticos , q u e t r u e q u e de salir con la s u y a d e r r a m a n el oro las a u t o r i d a d e s . H a q u u n caso s u cedido tres aos h a c e : U n religioso n u e s t r o , c u r a de B e l e n , t u v o q u e a d m i n i s t r a r los santos s a c r a m e n t o s u n m o r i b u n d o q u e v i v i a e n las i n m e diaciones , y en el c a m i n o se vio a c o m e t i d o p o r u n Griego b r u t a l q u e le m a l t r a t de p a l a b r a y o b r a . La c u s t o d i a elev de

CARTA

TRIGSIMA.

355

esto u n a q u e j a f o r m a l al t r i b u n a l t u r c o ; pero como los r e l i g i o sos no e s t n a c o s t u m b r a d o s c o m p r a r la j u s t i c i a por m e d i o s i l c i t o s , c u y o s m a n e j o s e s t n m u y en u s o e n t r e cismticos y T u r c o s , la i n i c u a s e n t e n c i a recay c o n t r a el religioso. As lo p a r t i c i p al P . Areso el P . G. B . con fecha de a b r i l de 1 8 5 0 . S i n peligro de q u i e b r a p u e d e n los Griegos c o m p r a r el i n j u s t o fallo de los t r i b u n a l e s ; p u e s m i e n t r a s los L a t i n o s h o s p e d a n y m a n t i e n e n g r a t i s los p e r e g r i n o s , los cismticos no d a n los s u y o s u n pedazo de p a n , les c o b r a n el hospedaje y l a c o m i d a , c o n v i e r t e n s u s conventos en posadas , y e x i g e n t a m b i n cierta c a n t i d a d p a r a cada s a n t u a r i o q u e q u i e r a n v e r s u s q u i n c e v e i n t e m i l p e r e g r i n o s , q u e d a n d o m u c h o s s i n u n r e a l . Q u e r i e n d o la R u s i a e v i t a r los conflictos q u e esto ocasionaba , expidi o r d e n los c n s u l e s de S i r i a p a r a q u e h i c i e s e n d e p o s i t a r los p e r e g r i nos de su n a c i n el d i n e r o necesario p a r a s u r e g r e s o , p o r q u e de otro modo , vindose m u c h o s i m p o s i b i l i t a d o s de r e g r e s a r s u p a t r i a , los c n s u l e s t e n a n q u e e m b a r c a r l e s e x p e n s a s del Erario. Los frailes de P a l e s t i n a n o s o l a m e n t e t i e n e n q u e l u c h a r cont r a el soborno de los c i s m t i c o s , s q u e t a m b i n h a n de velar de c o n t i n u o , p a r a p r e s e r v a r los cristianos confiados s u celo p a s toral, acometidos i n c e s a n t e m e n t e de l a a s t u c i a y violencias de estos lobos r a p a c e s . Al occidente de Belen y la d i s t a n c i a de u n a h o r a , est el p u e b l o de B u t i c h e l a , d o n d e h u b o m a s de setecientos catlicos, u n a i g l e s i a , u n a escuela de n i o s y otra de n i a s . E n la villa de los P a s t o r e s h a b i a t a m b i n m u c h o s catlicos, u n a iglesia y dos e s c u e l a s . Los Griegos c i s m t i c o s , fuerza de c a l u m n i a s , i n t r i g a s y v i o l e n c i a s , l o g r a r o n h a c e a l g u n o s aos q u e varios catlicos de los dos p u e b l o s a p o s t a t a s e n y lo p e r d i semos todo. Ya ves con q u clase de e n e m i g o s t i e n e n q u e h a b r s e l a s los desvalidos r e l i g i o s o s , d e s t i t u i d o s de todo h u m a n o socorro , y s i n h a l l a r el m e n o r apoyo en u n gobierno i n e r m e , dspota y e n e m i g o . Por fin, h a s t a la p r o p a g a n d a p r o t e s t a n t e h a m e t i d o su pi en O r i e n t e , b u s c a n d o proslitos e n t r e todas las c o m u n i o n e s , p r o m e t i e n d o l o s q u e q u i e r a n a p o s t a t a r seis c a m i s a s y c u a t r o d u ros el dia en q u e se i n s c r i b a n , y d e s p u s u n a peseta d i a r i a . F e l i z m e n t e , p e s a r de t e n e r e n J e r u s a l e n a l g u n o s aos h u n obispo i n g l s y e s p a r c i r Biblias e n varios i d i o m a s o r i e n t a l e s , n o h a n podido h a c e r e n t r a r en el seno de s u r e l i g i o n n i n g n c a t l i c o ,

3o6

UN

CRISTIANO

EN

PALESTINA.

pero s a l g u n o s cismticos. M u c h o t i e n e n q u e a p r e n d e r los cristianos de E u r o p a de los catlicos de O r i e n t e . C u n t a s veces a d m i r su v i r t u d y s u firmeza en s u f r i r las vejaciones de todas las sectas c o n j u r a d a s c o n t r a ellos, p a r a m a n t e n e r la r e l i g i o n q u e r e c i b i e r o n de s u s p a d r e s ! Todo esto es debido la v i g i l a n c i a , celo y trabajo de los r e l i g i o s o s , q u e se d e d i c a n la i n s t r u c c i n de a q u e l l a p o b r e g e n t e confortndola e n la fe. De a q u p u e d e s i n f e r i r lo q u e h a n s u f r i d o , t o l e r a n y t i e n e n todava q u e padecer a q u e l l o s fervorosos hijos de n u e s t r o santo P a t r i a r c a , q u e c u s t o d i a n d o a q u e l l o s L u g a r e s costa de m i l t r a bajos por espacio de seis s i g l o s , m a n t i e n e n en el m e j o r estado posible los sitios v e n e r a n d o s , santificados por los m a y o r e s s a n tos del A n t i g u o y N u e v o T e s t a m e n t o , y por la v i d a y m u e r t e de J e s u s . C u n t o s atropellos y violencias e x p e r i m e n t a n de los atrevidos m a h o m e t a n o s y rapaces c i s m t i c o s ! Con c u n t o afn p r o t e g e n y c u i d a n al r e d u c i d o p u e b l o c r i s t i a n o , f u n d a d o p o r el m i s m o S a l v a d o r , y q u e desde s u predicacin h a s t a la p r e s e n t e p e r m a n e c e fiel! R o g u e m o s Dios, p a r a q u e m a n t e n g a la fe y la constancia de u n o s y de o t r o s .

CARTA TRIGS1MAPRIMERA.
Ocupaciones de las comunidades. Refutacin. de los religiosos. Ciencia

Concluida la resea de lo p r i m e r o q u e se p r e s e n t a l a vista del viajero, esto e s , la descripcin e x t e r i o r de las ocupaciones y s u f r i m i e n t o s de los catlicos y de los religiosos de la P a l e s t i n a , p a s e m o s la p u e r t a del c o n v e n t o ; y d e s p u s de h a b e r a t r a v e s a d o los c l a u s t r o s , d e t e n g a m o s el paso e n m e d i o de los d o r m i t o r i o s p a r a ojear m a s de cerca la v i d a i n t e r i o r , m e j o r d i c h o , las d i s t r i b u c i o n e s d i a r i a s , la v i d a edificante y observancia r e g u l a r de las c o m u n i d a d e s . E m p e z a n d o por las o c u p a c i o n e s , los religiosos se l e v a n t a n las cinco de la m a a n a , c e l e b r a n las m i s a s p r i v a d a s , r e z a n e n s e g u i d a p r i m a y t e r c i a , s i g u i e n d o la m i s a c o n v e n t u a l u n l i j e r o d e s a y u n o . las diez y m e d i a v u e l v e n al coro p a r a r e z a r sexta y n o n a y h a c e r m e d i a h o r a de oracin m e n t a l . C o n c l u i d a e s t a , b a j a n al r e f e c t o r i o , d o n d e l e e n todos los sacerdotes p o r t u r n o , m i e n t r a s d u r a la c o m i d a , r e g r e s a n d o la iglesia p a r a r e z a r l a estacin del S a n t s i m o S a c r a m e n t o . De a q u p a s a n la celda del P r e l a d o , p a r a c o n v e r s a r a m i g a b l e m e n t e u n c u a r t o de h o r a , y l u e g o se r e t i r a n s u s celdas s e s t e a r . las dos r e z a n vsperas y c o m p l e t a s , las seis m a i t i n e s seguidos de m e d i a h o r a de m e d i t a c i n , luego c e n a n , r e u n i n d o s e otra vez en la celda del P r e l a d o , h a s t a q u e poco r a t o t o c a n silencio , y e n t o n c e s cada u n o se r e t i r a su celda p a r a d e s c a n s a r . Estos son g e n e r a l m e n t e s u s q u e h a c e r e s d i a r i o s , a u n q u e e n a l g u n o s conventos h a y diferencia en la r e p a r t i c i n de las h o r a s . m a s d l o d i c h o , en los conventos de S a n J u a n , B e l e n , N a zaret y J e r u s a l e n a a d e n el oficio de la V i r g e n , en los dias n o

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t'N" C R I S T I A N O

EN

PALESTINA.

i m p e d i d o s con r i t o de p r i m e r a s e g u n d a clase, y todos los d i a s , d e s p u s de c o m p l e t a s , h a c e n la procesin los s a n t o s L u g a r e s , q u e e n c i e r r a n s u s iglesias. S e m a n a l m e n t c en el convento de S a n Salvador e s t n sealados t r e s sacerdotes q u e por t u r n o v a n celebrar m u y de m a a n a , u n o en l a capilla de los D o l o r e s , q u e se h a l l a en la p a r t e e x t e r i o r del Calvario , otro al l u g a r de la Flagelacin, y el tercero baja al v a l l e de Josafat p a r a d e c i r l a m i s a en la g r u t a de G e t h s e m a n . E n el S a n t o S e p u l c r o y en Belen las t r e s y media de l a m a a n a c e l e b r a n u n a m i s a r e z a d a , t e n i e n d o q u e h a c e r l o t a n t e m p r a n o , p a r a d a r l u g a r q u e los G r i e gos y A r m e n i o s h a g a n s u s funciones en h o r a s d e t e r m i n a d a s . Las m i s a s q u e d i a r i a m e n t e se c e l e b r a n e n los L u g a r e s m a s p r i v i l e giados , son aplicadas l a i n t e n c i n de los m o n a r c a s europeos y de los devotos q u e con s u s l i m o s n a s m a n t i e n e n los S a n t o s Lugares. E n cada c o n v e n t o , m a s del P r e l a d o y v i c a r i o , h a y u n p r o c u r a d o r , u n prroco y u n viceprroco. el i n s p e c t o r d l a escuela, confesores, e t c . ; y los religiosos legos se d e d i c a n en faenas p r o pias de su e s t a d o : as es q u e n a d i e est ocioso. Siendo el conv e n t o de S a n S a l v a d o r el p r i n c i p a l y el m a s c a p a z , t i e n e de v e i n t e v e i n t e y cinco sacerdotes y otros t a n t o s legos. E n l se h a l l a la secretara de la c u s t o d i a , q u e necesita dos religiosos e s c r i b i e n t e s ; la p r o c u r a general ocupa dos sacerdotes y u n lego : u n sacerdote a l e m n con dos legos y a l g u n o s rabes cajistas c u i d a n de la e s t a m p e r a y de la i m p r e n t a , d o n d e se d a n l u z libros devotos, g r a m t i c a s , c a t o n e s , catecismos de d o c t r i n a c r i s tiana, arimlicas, cartillas, etc., en caracteres idiomas griego, r a b e i t a l i a n o . La s a s t r e r a est al cargo de tres legos, s i n c o n t a r los q u e t r a b a j a n en la c a r p i n t e r a , h e r r e r a , z a p a t e r a , cerer a , los q u e c u i d a n del m o l i n o , del a l m a c n de s a n t u a r i o s , del de las p r o v i s i o n e s , s a c r i s t a , refectorio , c o c i n a , s i n olvidar el j a r d i n e r o de G e t h s e m a n . El r e d u c i d o n m e r o de religiosos q u e d e s p u s de los actos de c o m u n i d a d gozan de a l g u n d e s c a n s o , son a q u e l l o s pocos ancianos q u e s o b r e v i v e n d e s p u s de h a b e r cons u m i d o s u s a l u d y s u s aos e n la c u r a de a l m a s , en el cargo de las m i s i o n e s y en los q u e h a c e r e s del c o n v e n t o . Es y h a sido a n t i q u s i m a c o s t u m b r e a d m i t i d a e n todas las u n i v e r s i d a d e s , colegios y e s c u e l a s , conceder vacacin en ciertos d i a s . E s t a u s a n z a , conservada e n t r e las c o m u n i d a d e s de F r a n cia, Italia y A m r i c a , t a m b i n es p r a c t i c a d a por los religiosos de

CARIA

TIUGSniAPRIMERA.

359

P a l e s t i n a . Estos dias son concedidos p a r a el desahogo del espr i t u , o p r i m i d o por las s e r i a s ocupaciones de los e s t u d i o s ; y m i e n t r a s en E u r o p a escogen los afueras de las c i u d a d e s p a r a r e c r e a r s e , en O r i e n t e no p u e d e n v a l e r s e de esta l i b e r t a d t a n a b s o l u t a , y a p o r q u e el campo do P a l e s t i n a n o es grato la v i s t a p o r su aridez y casi n i n g n c u l t i v o , ya p o r q u e el sol v i b r a con m u c h a f u e r z a , y y a t a m b i n por no e x p o n e r s e u n a t r o p e l l a m i e n t o p a s e a n d o por l u g a r e s t a n desiertos como son todos los de S i r i a y P a l e s t i n a . Dadas y concedidas estas r a z o n e s , p r e g u n t o : Donde i r n r e s p i r a r el a i r e l i b r e , c u a n d o no salen de a q u e l l o s elevados m u r o s sino por p u r a n e c e s i d a d ? Siendo pocos los q u e p u e d e n dejar s u s ocupaciones c o n t i n u a s , m a s c u e n t a les tiene p a s a r a l g u n rato en las azoteas del c o n v e n t o al d e c l i n a r el s o l ; pero li a q u q u e al seor de L a m a r t i n e no lo c u a d r m u y b i e n este rato de e x p a n s i o n , y as de u n a p l u m a d a e s t a m p estas graves c l u s u l a s : No t i e n e n m a s ocupaciones (dice con fecha 2 0 de o c t u b r e de 1 8 3 2 ) q u e los oficios de la iglesia, p a s e a r s e por los j a r d i n e s y azoteas del c o n v e n t o , careciendo de l i b r o s , de e s t u d i o s y do ocupacin de u t i l i d a d . E l a b u r r i m i e n t o les cons u m e . Sin d u d a q u e en este dia t u v o a l g u n d i s g u s t o de g r a v e dad ; y as no es e x t r a o q u e las p r o d u c c i o n e s de esta fecha f u e sen t a n d e n i g r a n t e s . Por cierto q u e este seor le p a r e c i e r o n cosa de poca m o n t a los oficios de la Iglesia. Si l h u b i e s e t e n i d o q u e s u j e t a r s e no m a s q u e por q u i n c e dias c o n t i n u o s las seis h o r a s q u e e m p l e a n lo m e n o s en el c o r o , e n t o n c e s conocera p o r e x p e r i e n c i a si es n o pesada esta o c u p a c i n , y e n t o n c e s h u b i e r a d i s m i n u i d o s u a c r i m o n i a , no e x t r a a n d o t a m p o c o n i e c h a n d o en c a r a los religiosos si paseaban por los jardines y azoteas del convento. Con q u e n o h a n de t e n e r los religiosos a l g u n o s m o m e n t o s de lcito r e c r e o , d e s p u s de h a b e r pasado u n a p a r t e n o t a b l e del dia en el coro, y ocupados d e s p u s en la celda en los a s u n t o s propios del m i n i s t e r i o eclesistico? Es decir q u e n i s i q u i e r a por el espacio de u n a m e d i a h o r a p o d r n solazarse ? Acaso el estado m o n a c a l les h a t r a s f o r m a d o en u n o s e n tes de h i e r r o les h a c e i n s e n s i b l e s ? Los frailes son h o m b r e s de c a r n e y h u e s o como los d e m s , son de b r o n c e como el toro de F a l r i s ? Es c o m p l e t a m e n t e falso q u e todo el t i e m p o q u e les q u e d a d e s p u s de los actos de c o m u n i d a d , lo pasen en las azoteas y jardines. V a m o s v e r l o . Yo h e estado en siete c o n v e n t o s de la c u s t o d i a , y s o l a m e n t e vi h u e r t o s en S a n J u a n y A l e j a n -

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UN CRISTIANO

EN

PALESTINA.

d r a . E n B e l e n , e n u n m e z q u i n o recodo q u e f o r m a p o r la p a r t e e x t e r i o r el c r u c e r o i z q u i e r d o d e l a i g l e s i a g r a n d e , v i u n a s c u a n t a s v e r d u r a s . E n los r e s t a n t e s n o h a y tales j a r d i n e s , n o ser q u e l los viese p i n t a d o s e n a l g u n l i e n z o . E n c u a n t o p a s e a r c o n t i n u a m e n t e p o r las azoteas como s u p o n e , d i r q u e si este v i a j e r o desde m a r z o h a s t a n o v i e m b r e h u b i e s e estado s i q u i e r a pollina h o r a e n a l g u n t e r r a d o , s i n d u d a q u e h a b r a bajado corr i e n d o p a r a q u e el sol no le d e r r i t i e s e los sesos. Con u n calor t a n f u e r t e cmo p o d r n pasear c o n t i n u a m e n t e e n l a s azoteas, n o ser al p o n e r s e el s o l , en c u y a h o r a casi i n m e d i a t a m e n t e b a j a n al coro ? No s c u n d o les veria c o n t i n u a m e n t e paseando en las azoteas y jardines. De Nazaret d i c e : H a l l a l g u n o s religiosos e s p a o l e s y n a p o l i t a n o s a e c h a n d o el trigo del c o n v e n t o ; h a b l a n d o del d e S a n J u a n a a d e : Despus de cenar s u b i m o s los t e r r a dos del m o n a s t e r i o . P o r el de J e r u s a l e n dice : L o s religiosos e s t n e n c u a r e n t e n a , el convento est c e r r a d o e n t i e m p o d e p e s t e . . . Los religiosos desde los azoteas se e n t r e t i e n e n a l g u n o s m o m e n t o s con nosotros c o n v e r s a n d o en espaol y en i t a l i a n o . E n Jafa y e n R a m a , s e g n l m i s m o confiesa, no p u d o e n t r a r por v e n i r d e J e r u s a l e n , d o n d e estaba la p e s t e . L u e g o c u n d o les vio continuamente paseando? Yo n o niego q u e s u b a n p o r a l g u n o s ratos los t e r r a d o s p r i n c i p a l m e n t e e n i n v i e r n o , p a r a q u e el c u e r p o y el e s p r i t u n o se e n e r v e n ; p e r o lo q u e afirmo e s , ser falso q u e e s t n c o n t i n u a m e n t e e n l a s azoteas como l a s p a l o m a s , m a t a n d o el t i e m p o fastidiados aburridos como l s u p o n e , y careciendo de libros. M u y e x t r a o se p r e s e n t a q u e siendo este b u e n escritor t a n agradecido los favores q u e recibi de n u e s t r o s r e l i g i o s o s , p u e s q u e e n Nazaret dio quinientas piastras al Superior por la hospitalidad, es m u y e x t r a o , d i g o , q u e n o les p r o v e y e r a d e l i b r o s p a r a q u e no les consumiese el aburrimiento. Esto seria u n a v e r d a d e r a filantropa, y n o i n j u r i a r u n o s h o m b r e s q u e p o r u r b a n i d a d p e r d i e r o n m i s e r a b l e m e n t e el t i e m p o , agasajando s u h u s p e d , q u e les t i l d a b a de ocosos. la s o m b r a de u n a iglesia recien f a b r i c a d a , escribe el doctor E y z a g u i r r e , m e d e t u v e a l g u n a s h o r a s , y d i r p a r a h o n o r d e l sacerdocio catlico lo q u e all no p u d e v e r s i n c o m m o c i o n : u n prroco d e s e t e n t a aos d e s e m p e a b a el oficio d e a l b a i l , m i e n t r a s u n j o v e n religioso lego le servia las p i e d r a s y la c a l ; vedlo a h ! l continu t r a n q u i l o su trabajo, despus de h a b e r m e r e cibido con la m a y o r cordialidad y m a n d a d o s u a y u d a n t e m e

CARTA

TRIGKSIMAPRIMERA.

361

a c o m p a a s e ala iglesia. T e m o , m e decia, q u e v e n g a n l a s a g u a s , y d e s t r u y a n e n u n a h o r a el t r a b a j o d e t a n t o s d i a s . . . La abnegacin de este religioso c a r m e l i t a no es n i c a : e n casos s e m e j a n t e s h e t e n i d o ocasin de conocer i g u a l v i r t u d e n los m i s i o n e r o s catlicos de O r i e n t e . (T. H , c. x.) E n estas y o t r a s ocupaciones de utilidad p a s a n los religiosos el t i e m p o s i n q u e el aburrimiento les consuma. C u a n d o la u r b a n i d a d la necesidad m e obligaba i r e n b u s c a de a l g u n sacerdote l e g o , p o r cierto q u e n o s u b i a las azoteas n i bajaba los j a r d i n e s del c o n v e n t o ; e n s u s celdas e n l a s oficinas les h a l l s i e m p r e . La i g n o r a n c i a q u e s u p o n e n h a l l a r s e e n t r e los religiosos d e P a l e s t i n a , es u n a i m p o s t u r a , y el q u e h a b l e de esta s u e r t e debe t r a e r n o s h e c h o s y n o p a l a b r a s . Los q u e yo a d u c i r p r u e b a n lo c o n t r a r i o . La m a y o r p a r t e de ellos se d e d i c a n al e s t u d i o d e l a s l e n g u a s f r a n c e s a , i n g l e s a , r a b e , g r i e g a , t u r c a y otras de q u e t i e n e n necesidad p a r a p r e d i c a r y confesar los fieles q u e v i v e n en P a l e s t i n a , y e n s u i d i o m a n a t i v o los p e r e g r i n o s q u e conc u r r e n de E u r o p a , A s i a , frica y A m r i c a . E n el d i a del v i e r n e s santo se p r e d i c a n en la iglesia del S a n t o S e p u l c r o las siete estaciones en otros tantos i d i o m a s d i f e r e n t e s , como s o n : e s p a o l , f r a n c s , i n g l s , a l e m n , i t a l i a n o , griego y r a b e . El R e v e r e n d s i m o P a d r e B e r n a r d i n o de M o n t e f r a n c o , a c t u a l P r e l a d o g e n e r a l de toda la T i e r r a S a n t a , es j u b i l a d o e n s u p r o v i n c i a , p o r dos trienios se le confi el r g i m e n de t o d a la p r o v i n c i a serfica, y se h a l l a reeligido p a r a g o b e r n a r p o r otro sexenio todos los conventos de la S i r i a , P a l e s t i n a y E g i p t o . Mi a m i g o y c o n n o v i c i o , q u e es C a t a l n , predic e n este a o e n griego. M u c h o s religiosos, d e s p u s de h a b e r leido filosofa y teologa e n s u s p r o v i n c i a s , p a s a n O r i e n t e p a r a m a n t e n e r e n la fe al r e d u c i d o r e b a o catlico. E n S a n J u a n contraje relacin con u n a n c i a n o espaol q u e posee el r a b e y el griego. E l i l u s t r s i m o seor V i l a r d e l l , c a t e drtico d e r a b e e n D a m a s c o , lo f u d e s p u s a l g u n o s a o s e n R o m a e n u n o d e los colegios d e P r o p a g a n d a , h a s t a q u e el p a p a Gregorio X V I le elev la silla arzobispal de P h i l p p i s y delegado del L b a n o . C u a t r o m e s e s h a c i a q u e h a b i a fallecido c u a n d o pas por B e i r u t . E l p r e l a d o de este convento q u e i n t e r i n a m e n t e ejerca la d e l e g a c i n , es u n j u b i l a d o y e x p r o v i n c i a l d e la p r o vincia r o m a n a . E n la c o m u n i d a d de J e r u s a l e n h a l l dos lectores j u b i l a d o s e n s u s p r o v i n c i a s , otros dos q u e p o r p a s a r T i e r r a S a n t a h a b i a n r e n u n c i a d o l a s c t e d r a s de teologa y t r e s l a s de

362

UN' C R I S T I A N O

EN

PALESTINA.

filosofa. El i l u s t r s i m o G u a s e o , obispo d e F e z , delegado y vicario apostlico del Egipto y de la A r a b i a , b a salido de los conventos de P a l e s t i n a . D u r a n t e los dias q u e e s t u v o en A l e j a n d r a , s u p e q u e todos los d o m i n g o s del ao se predica e n n u e s t r a iglesia en r a b e , m a l t e s i t a l i a n o ; y e n el d o m i n g o q u e yo m e b a i l se a a d i otro s e r m o n en francs. E n c o m p a a de dos religiosos viaj de A l e j a n d r a I t a l i a ; a m b o s h a b i a n e n s e a d o filosofa, y al llegar R o m a u n o d e e l l o s , el P . B e n j a m n , fu n o m b r a d o catedrtico d e r a b e e n la P r o p a g a n d a . O m i t o otros t e s t i m o n i o s q u e al fin l l e g a r a n fastidiar. De a q u se colige cules s e r n los h o m b r e s q u i e n e s se confian sillas e p i s c o p a l e s , prelacias y c t e d r a s , y fe m a q u e no s e r n t a n i g n o r a n t e s como nos los p i n t a el seor L a m a r t i n e con fecha 2 0 de o c t u b r e de 1 8 3 2 : No e n c o n t r a m o s u n o s i q u i e r a q u e fuese capaz d e s e g u i r la m a s t r i vial conversacin r a z o n a b l e , a u n sobre a q u e l l a s m a t e r i a s q u e d e b i e r a n serles m a s f a m i l i a r e s por r a z n de s u m i s m a vocacin... P o r cierto q u e l estaba r e s e r v a d a s e m e j a n t e i n v e s t i g a c i n . Esto i n d i c a q u e s u genio sobresaliente s u fino e n t e n d i m i e n t o es t a n a g u d o y p e r s p i c a z , q u e con u n o s c u a n t o s ratos q u e convers con n u e s t r o s r e l i g i o s o s , p u d o definir y c o m p a r a r la ciencia de cada u n o . Oh m e m o r i a , y q u infiel le eres c u a n d o t r e s dias d e s p u s le haces consignar lo c o n t r a r i o h a b l a n d o de S a n J u a n d e J u d e a ! (23 de o c t u b r e d e 1832.) P a s a m o s l a n o c h e , d i c e , e n el c o r r e dor del c o n v e n t o , e n dulces conversaciones con el excelente S u p e r i o r y los b u e n o s P a d r e s e s p a o l e s . E s de s u p o n e r q u e esas dulces conversaciones s e r i a n razonables, p u e s q u e l le a g r a d a r o n ; y q u , u n o s religiosos incapaces de seguir la conversacin mas trivial, p u d i e r o n c a u t i v a r l e p a r a q u e pasase la noche dulcemente? H a b l a n d o la esposa de este s e o r del p r o c u r a d o r g e n e r a l , con fecha 12 de a b r i l de 1 8 3 3 dice : E r a u n E s p a o l en q u i e n se reconoca u n t a l e n t o s u p e r i o r y u n g r a n conocim i e n t o d e los h o m b r e s y d e l a s cosas. No s e n q u se conoci

el talento superior del P . p r o c u r a d o r , si son incapaces de seguir una conversacin razonable.

P a s e m o s rectificar, q u e b i e n c o n v i e n e : rjue esos religiosos no

fuesen capaces de seguir la mas trivial conversacin, aun sobre aquellas materias que deberan serles mas familiares, n o p u e d e
p r o b a r s e . Hay sugetos q u e son t a c i t u r n o s p o r g e n i o , y s u s i l e n cio n o p u e d e calificarse d e i g n o r a n c i a ; otros n o son h a b l a d o r e s p o r u r b a n i d a d , y esto n o s o l a m e n t e n o s u p o n e escasez de l u c e s ,

CARTA

TRIGS1MAPRIMERA.

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a n t e s p o r el c o n t r a r i o s i e m p r e se t i e n e p o r h o m b r e d e m e z q u i n o e n t e n d i m i e n t o al c h a r l a t a n . m a s d e e s t o , l a p r i m e r a vez q u e se recibe u n h u s p e d , u n a v i s i t a , faltaria las leyes d e l d e coro c u a l q u i e r a q u e p r o m o v i e s e d i s p u t a s , s o s t u v i e s e s u s p a l a b r a s con calor, contradijese con e n t u s i a s m o al q u e nos p r e g u n t a . Y q u e r a d i c h o seor q u e los religiosos fuesen los p r i m e r o s e n p r o m o v e r c u e s t i o n e s cientficas r e l i g i o s a s , n o concordando acaso con s u s i d e a s , y siendo a d e m a s l u n a p e r sona desconocida? N u n c a es p r u d e n t e , n i decoroso h a c e r p e r d e r la confianza al h u s p e d , n i tampoco p e r t u r b a r al viajero el r e poso q u e t a n t o necesita. P u e d e ser m u y b i e n q u e el silencio y condescendencia de los P a d r e s , q u e l g r a d u de incapacidad, no fuesen o t r a cosa q u e el d i s i m u l o d e s u s o p i n i o n e s , q u e conocieron e x t r a v i a d a s e n m a t e r i a de r e l i g i o n , y q u i z a s j u z g a r o n seria i n t i l y a u n ofensivo r e d a r g i r l e . E n v i s t a de e s t o , b i e n podia el seor L a m a r t i n e m o s t r a r s e u n poco m a s comedido al escribir s u Viaje, b i e n podia lo m e n o s s e r r g i d o con l a s p e r sonas d e n u e s t r o s r e l i g i o s o s ; pero n o m e n o s p r e c i a d o r de s u s c u a l i d a d e s . L a g e n e r o s i d a d d e caballero s i e m p r e e x c u s a l a s faltas a j e n a s , sean ciertas i m a g i n a r i a s . E l q u e se vale d e l a i m p r e n t a p a r a r e b a j a r el m r i t o d e los q u e l e o b s e q u i a r o n , y e n salzar i n d i r e c t a m e n t e s u s a b e r , se clasifica de sabio y los otros de i g n o r a n t e s ; y si es bajeza a g r a v i a r al a g r a c i a d o , n o s q u ser ofender al b i e n h e c h o r . Q u d e veces s u c e d e q u e el q u e m a y o r a l t u r a se r e m o n t a , s u e l e m a s p r o n t o p e r d e r el e q u i l i b r i o de lo r a z o n a b l e y d e lo j u s t o , h a c i e n d o m a s desastrosa s u c a i d a ! Los r e g e n e r a d o r e s d e la sociedad m o d e r n a t i e n e n p o r a b s u r d o lo a j e n o , y q u i e r e n q u e se crea como a r t c u l o de fe su p a r e c e r . C u a n d o les p u n z a n , i n v o c a n la c a r i d a d c r i s t i a n a , l a r e l i g i o n , el E v a n g e l i o , la e d u c a c i n , la m o r a l i d a d , d e todo e c h a n m a n o ; pero c u a n d o q u i e r e n m o r d e r , todo lo d e s p r e c i a n , m e n o s s u p a sin. S o n t a n i r r i t a b l e s y p u n d o n o r o s o s q u e les llega al a l m a la p i c a d u r a d e l m a s inofensivo i n s e c t o , y c l a v a n el p u a l e n el corazn p o r l a falta m a s leve y q u i z a s i m a g i n a r a . Descansemos a h o r a p a r a e n t r a r c o n n u e v o s brios r e b a t i r si t o d o el saber de los religiosos se r e d u c e cierto n m e r o d e t r a d i c i o n e s p o p u l a r e s y r i d i c u l a s q u e se t r a s m i t e n s i n e x a m e n , y q u e l a s d a n los viajeros t a l e s cuales ellos l a s h a n recibido d e l a i g n o r a n c i a y de l a c r e d u l i d a d d e los rabes c r i s t i a n o s del p a s . ( 2 0 de o c t u b r e d e 1 8 3 2 . )

CARTA TRIGSIMASEGUNDA.
La tradicin.

R e g i s t r e m o s l a s t r a d i c i o n e s , no populares n i ridiculas, s las m a s exactas y a u t n t i c a s , acatadas p o r l a s g e n e r a c i o n e s d e diez y n u e v e siglos, no trasmitidas sin examen n i recibidas de la cre-

dulidad de los rabes.

Los p r i m e r o s d o c u m e n t o s q u e nos p r e s e n t a n las acciones d e l Hijo de D i o s , son los libros del Nuevo T e s t a m e n t o . L a s actas d e Piltos conservadas e n R o m a e n t i e m p o d e T e r t u l i a n o , a t e s t i g u a n q u e J e s s fu crucificado. Los c u a t r o Evangelios y el l i b r o de las Actas de los Apstoles m a r c a n con fijeza m u c h o s d e los sitios q u e v e n e r a n los p e r e g r i n o s . Los n o m b r e s d e l a s c i u d a d e s , p u e b l o s , aldeas y g r a n j a s , los m o n t e s , valles y t o r r e n t e s , las c u m b r e s , faldas y l l a n u r a s , y h a s t a las d i s t a n c i a s q u e se h a l l a n u n o s l u g a r e s d e o t r o s , todo est d e t a l l a d o e n l a s s a g r a d a s p g i n a s . Demasiado difuso s e r i a e n u m e r a r todos los l u g a r e s , q u e a u n h o y d i a confrontan con las s e a s d e s c r i t a s e n los Libros s a n t o s . Si b i e n de a l g u n o s h e c h o s los E v a n g e l i s t a s n o d e s i g n a n los sitios en q u e a c a e c i e r o n , s i n e m b a r g o son acreedores n u e s t r o respeto p o r ser d e m a r c a d o s con la a u t o r i d a d d e testigos o c u l a r e s , r o b u s t e c i d a por doctores de la I g l e s i a ; esta los h a a u t e n t i cado con la concesin d e i n d u l g e n c i a s y p r i v i l e g i o s , y la t r a d i cin ( n o ridicula) cree e s t a r b a s t a n t e defendida con t a n r e s p e tables p a t r o n o s . E n las p r e c e d e n t e s h e a p u n t a d o a l g u n a s citas q u e favorecen la p r e s e n t e c u e s t i n , como son l a s d e la h u e l l a en el m o n t e O l v e t e , del s e p u l c r o de A d n e n el Calvario , de l a g r u t a del N a c i m i e n t o e n Belen y d e a l g u n a s o t r a s . Es e v i d e n t e q u e los d i s c p u l o s del S e o r n o i g n o r a b a n n a d a

CARTA

T R I G S I M A S EGUNI) A .

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de la v i d a , m u e r t e y r e s u r r e c c i n de J e s u c r i s t o ; p u e s todos ellos p r e s e n c i r o n l a s m a r a v i l l a s y h u m i l l a c i o n e s d e s u M a e s t r o , y r e c o r r i e r o n e n s u c o m p a a los l u g a r e s e n q u e a c a e c i e r o n , de d o n d e m u c h o s e r a n n a t u r a l e s . V e a m o s los siglos. Siglo T . E l c o n o c i m i e n t o de estos l u g a r e s no se l i m i t p o r m u c h o t i e m p o los pocos discpulos del S e o r , p u e s las ocho m i l p e r s o n a s q u e s a n P e d r o convirti los c i n c u e n t a dias d e s p u s de la R e s u r r e c c i o u , fueron otros t a n t o s testigos q u e s i n peligro d e e r r a r t r a s m i t i e r o n l a s noticias s u s hijos y n i e t o s , y estos s u s d e s c e n d i e n t e s . Si los p r i m e r o s fieles posean o r a torios e n R o m a y e n todas las p r o v i n c i a s del i m p e r i o , d o n d e se j u n t a b a n p a r a celebrar los d i v i n o s oficios, y d i s p o n e r lo m e j o r para la u t i l i d a d de la I g l e s i a , los de la J u d e a los e r i g a n con preferencia e n los sitios v e n e r a b l e s . La eleccin de los siete d i conos e n el a o de 3 3 y el p r i m e r concilio celebrado e n J e r u salen e n el de 5 1 , p r u e b a q u e t e n a n l u g a r e s p a r t i c u l a r e s de r e u n i o n , p u e s q u e iglesia e n griego significa lugar de la junta: en este s e n t i d o lo e n t i e n d e s a n Cirilo. ( Catech., 1 8 . ) E l p r i m e r obispo q u e elegido p o r los Apstoles ocup la silla de J e r u s a l e n , fu Santiago el Menor e n el a o 34 de n u e s t r a e r a , y g o b e r n h a s t a el ao 6 1 , p o c a d e s u m a r t i r i o . S i m e o n , hijo de Cleofas, p a r i e n t e y d i s c p u l o d e l S e o r , sucedi S a n t i a g o la edad d e 6-4 aos y r e g e n t esa iglesia c i n c u e n t a y s e i s , p u e s q u e s u m a r t i r i o n o t u v o l u g a r sino c u a n d o c u m p l i 1 2 0 aos , esto e s , e n 1 1 7 . La l a r g a v i d a de este s a n t o obispo es u n d o c u m e n t o de m u c h o valor p a r a la h i s t o r i a y p a r a la t r a d i c i n . S a n S i m e o n e r a tres aos m a y o r de edad q u e J e s u c r i s t o , y siendo discpulo s u y o fu u n testigo o c u l a r de s u v i d a , p a s i n y m u e r t e ; y sab i e n d o con certeza d n d e se h a l l a b a n todos los L u g a r e s santos , p u d o t r a s l a d a r l o s fielmente los cristianos n u e v o s de e n t o n c e s . Al p r i n c i p i o de la g u e r r a de J u d e a , q u e f u e n el a o 7 0 , los cristianos de J e r u s a l e n se r e t i r a r o n P e l a , y r e g r e s a r o n as q u e fu t o m a d a por T i t o . ( E U S E B . , Hist, eccles., l i b . I l l , c. v . ) E n el espacio d e cinco seis m e s e s q u e d u r el sitio n o p u d i e r o n o l v i d a r la s i t u a c i n d e los S a n t u a r i o s , los cuales h a l l n d o s e la m a y o r p a r t e fuera d e s u s m u r a l l a s , como los del Calvario y O l v e t e , n o d e b i e r o n s u f r i r m u c h o , pero t o c a n t e los del i n t e r i o r de la c i u d a d , ellos t o m a r a n s u s m e d i d a s p a r a h a l l a r l o s e x a c t a m e n t e d e s p u s de la d e s t r u c c i n d e J e r u s a l e n , q u e s a b i a n iba ejecutarse s e g n la profeca d e s u Maestro,

3G6

UN CRISTIANO

EN

PALESTINA.

Siglo i i . S a n S i m e o n sobrevivi la r u i n a de J e r u s a l e n c u a r e n t a y seis a o s , esto e s , desde el a o 7 0 , poca del sitio y t o m a de la c i u d a d p o r T i t o , h a s t a el de 1 1 7 , a o d e su m a r t i r i o ; y siendo el s a n t o u n testigo o c u l a r p o d i a i g n o r a r n i n g u n o d e los L u g a r e s q u e y a v e n e r a b a n entonces los c r i s t i a n o s ? Con u n h e c h o i n c o n t e s t a b l e se p r u e b a q u e a q u e l l o s e r a n y a c o n o c i d o s , p u e s los sesenta aos de la d e s t r u c c i n de J e r u s a l e n y los trece de la m u e r t e d e s a n S i m e o n , esto e s , e n el a o 1 3 0 , el e m p e r a d o r A d r i a n o l e v a n t sobre el Calvario u n t e m p l o V e n u s , otro e n el S e p u l c r o J p i t e r , y otro e n Belen A d o n i s : p a r a q u ? p a r a a h u y e n t a r los fieles q u e v e n e r a b a n estos s i t i o s ; pero no p u d o l o g r a r l o , s e g n afirma S o z o m e n o (lib. I I , c. i), p u e s los m i s m o s paganos se c o m p l a c a n con la idea de q u e l o s N a z a r e n o s v i n i e n d o orar e n el Glgota p a r e c e r a q u e a d o r a b a n la h i j a de J p i t e r . C u a n d o e n el ao 137 este e m p e r a d o r p e r s i g u i los c r i s t i a nos de J e r u s a l e n , se acab la sucesin de catorce obispos de raza j u d a , y e m p e z e n t o n c e s ser regido este o b i s p a d o , desde M a r c o s , p o r cristianos d e raza g e n t i l , los q u e m i r con menos ceo el m o n a r c a . Convencido A d r i a n o p o r l a s apologas de C u a d r a t o y d e A r s t i d e s , m a n d al g o b e r n a d o r d e l Asia q u e no castigase los fieles ( E U S E B . , l i b . I V , c. v i n ) , q u i e n e s gozaron de p a z ; tanto q u e e n el a o de 1 6 2 , d i c e E u s e b i o (lib. V I , c. i x ) , A l e j a n d r o , obispo d e E l i a , f u n d u n a biblioteca y a b r i u n a escuela p b l i c a de filosofa e n s u dicesis. Siglo n i . La serie de obispos q u e g o b e r n a r o n la iglesia d e J e r u s a l e n , desde q u e A d r i a n o e x p u l s los cristianos de la c i u d a d , j a m a s se i n t e r r u m p i , y a b r a z a el n m e r o de v e i n t e y dos o b i s p o s , i n c l u s o M a c a r i o , q u i e n el e m p e r a d o r C o n s t a n t i n o escribi u n a c a r t a e n el a o d e 3 2 7 , o r d e n n d o l e q u e const r u y e s e u n a s u n t u o s a iglesia e n el C a l v a r i o . ( E U S E B . , l i b . I l l , c. x x v . ) Siglo i v . Los m e n c i o n a d o s t e m p l o s paganos q u e l e v a n t A d r i a n o fueron otros t a n t o s g u i a s q u e decan l a p o s t e r i d a d : V u e s t r a s t r a d i c i o n e s n o son ridiculas, nosotros somos u n o s cent i n e l a s q u e si u n a m a n o i m p a nos consagr i n f a m e s d i v i n i d a d e s , t a m b i n os c o n s e r v a m o s c o n fidelidad u n tesoro i n e s t i m a b l e , socavadnos y lo h a l l a r i s ; a q u e s t n el C a l v a r i o , el S e p u l c r o y el P e s e b r e . C u a n d o e n el a o d e 3 2 7 s a n t a Helena e m p r e n d i s u p e r e g r i n a c i n la P a l e s t i n a , n o se l l e v a r i a de

CAUTA

TRIGSIMASEGUNDA.

307

tradiciones ridiculas p a r a e r i g i r l a iglesia del S a n t o S e p u l c r o , la del P e s e b r e , Olvete y otras capillas y oratorios q u e i n d i c a r o n s u c e s i v a m e n t e los L u g a r e s santos , c u b r i e n d o los m i s m o s sitios q u e p o r t r e s siglos consecutivos h a b i a n v e n e r a d o t a n t o s obispos y fieles; s i n o q u e b u s c a r i a con d i l i g e n c i a , se i n f o r m a r i a con e x a c t i t u d y c o n s u l t a r i a con m a d u r e z las noticias de los p r e l a d o s , del clero, d e los sabios d e l a Iglesia d e J e r u s a l e n , y h a s t a d e los t e m p l o s i d l a t r a s q u e le s e r v a n d e n o r t e . H a s t a esta fecha p o d r e m o s l l a m a r t r a d i c i n oral q u e se t r a s m i t a d e u n o s o t r o s ; pero de a q u en a d e l a n t e d e b e m o s l l a m a r l a , si se q u i e r e , t r a d i c i n escrita d o c u m e n t a d a , p u e s q u e desde ese s i g l o , se t u v o u n c u i d a d o especial d e e s c r i b i r todas l a s noticias a n t e r i o r e s p a r a r e l e g a r l a s la p o s t e r i d a d . V e r e m o s a h o r a los escritores. S a n Gregorio de Nisa, q u e e n el a o 3 7 9 h a b i a visitado y a la T i e r r a S a n t a , c o m p u s o u n l i b r o con el t t u l o d e Iter Hiero-

solymce.
E n el ao de 3 8 3 s a n J e r n i m o visit los santos L u g a r e s , se r e t i r la g r u t a de B e l e n , vivi all m u c h o s a o s , y m u r i e n edad m u y a v a n z a d a . E n s u s preciosos escritos n o s h a dejado noticias las m a s exactas y c o m p l e t a s d e estos adorables sitios. (Epist. 2 2 , de situ et nom. loe. hebraic.) Los largos aos q u e v i vi e n P a l e s t i n a , la perfeccin con q u e posea las l e n g u a s h e b r e a , c a l d e a , griega y l a t i n a , l a i n m e n s a e r u d i c i n y conocim i e n t o q u e t e n i a d e los a u t o r e s de s u t i e m p o (segn afirma l m i s m o los h a b i a leido casi t o d o s ) , la s u m a necesidad de certificarse de todos los l u g a r e s citados e n el A n t i g u o y N u e v o T e s t a m e n t o p a r a t r a d u c i r la V u l g a t a con t o d a e s c r u p u l o s i d a d y cert e z a , le h a c e n acreedor u n a fe n a d a c o m n , y le m e r e c e n n u e s t r o r e s p e t o . H a b l a n d o este P a d r e de los m u c h o s p e r e g r i n o s q u e v i s i t a b a n los santos L u g a r e s , e n u n a c a r t a q u e d i r i g e Marcela (22) le dice : Seria d e m a s i a d o largo r e c o r r e r todas las edades desde la Ascension del Seor h a s t a el t i e m p o e n q u e v i vimos, para contar cuntos obispos, cuntos m r t i r e s , cuntos doctores h a n v e n i d o J e r u s a l e n . E n la m i s m a a s e g u r a q u e v e n a n p e r e g r i n o s de la I n d i a , de E t i o p i a , d e B r e t a a H i b e r n i a , y q u e de todas p a r t e s e n v i a b a n l i m o s n a s al Calvario. Y h a b l a n d o luego de los sitios p r i n c i p a l e s de P a l e s t i n a , a a d e q u e solo en la c i u d a d de J e r u s a l e n h a b i a t a n t o s s a n t u a r i o s , q u e no se p o d a n r e correr e n u n d i a . Todo este g r a n n m e r o de c r i s t i a n o s q u e desde

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UN C R I S T I A N O

EX

PALESTINA.

los t i e m p o s apostlicos h a s t a el fin del siglo i v h a b i a n visitado c o n s t a n t e m e n t e J e r u s a l e n , n o t e n d r a n m a s noticias q u e l a s

populares y ridiculas ?
C h a t e a u b r i a n d , e n l a i n t r o d u c c i n al p r i m e r t o m o de s u Itinerario, d i c e : Desde el viaje de Arculfo h a s t a el m i , los p e r e g r i n o s h a n e n c o n t r a d o y descrito c o n s t a n t e m e n t e los sitios i n d i c a d o s por s a n J e r n i m o . Despus a a d e q u e e n el a o de 3 3 3 (fecha a n t e r i o r la p e r e g r i n a c i n d e s a n J e r n i m o ) se c o m p u s o u n i t i n e r a r i o de B u r d e o s J e r u s a l e n , y q u e e n l se i n d i c a n los santos L u g a r e s . Siglo x. No s o l a m e n t e los s a c e r d o t e s , los s o l i t a r i o s , los obispos y los doctores a c u d a n de todas p a r t e s l a P a l e s t i n a , sino t a m b i n seores i l u s t r e s , p r i n c e s a s y e m p e r a t r i c e s ; m a s de las s a n t a s P a u l a y E u s t o q u i a , f u e r o n t a m b i n l a s dos M e l a n i a s , y el m o n a s t e r i o de Belen e n el a o d e -O-i se llen de las m a s i l u s t r e s f a m i l i a s de R o m a , q u e h u a n de A l a r i c o .

Eusebio e n s u Historia de la Iglesia, e n s u Vicia de Constantino y en s u Onomosticum urbium et locorum Suene Scriplurie,
h a b l a del Calvario , del S e p u l c r o , d e Belen y del Olvete. S a n Cirilo manifiesta las s a g r a d a s estaciones como e s t u v i e r o n a n t e s y despus de Constantino. A o 4 3 0 . Teodoreto e n s u Historia de la Religion (cap. vi) cita m e n u d o la Sion c r i s t i a n a , p r i n c i p a l m e n t e e n l a s Vidas de los solitarios; y a u n dice q u e c o n t e m p l l a s r u i n a s del t e m p l o de S a l o m o n , y q u e s a n P e d r o a n a c o r e t a fu P a l e s t i n a . Siglo v i . E n el Itinerario d e A n t o n i o d e Plasncia se d e s c r i b e n todas las e s t a c i o n e s , y h a b l a de u n cementerio de los peregrinos q u e estaba l a e n t r a d a de J e r u s a l e n : lo q u e m a n i f i e s t a q u e e r a g r a n d e el c o n c u r s o . Y a a d e q u e b a i l la P a l e s t i n a l l e n a de iglesias y m o n a s t e r i o s , y q u e el S a n t o S e p u l c r o estaba a d o r n a d o de p e d r e r a s , j o y a s , coronas d e o r o , b r a z a l e t e s y collares. S a n Gregorio T u r o n e n s e h a b l a t a m b i n de l a s p e r e g r i n a c i o n e s q u e se h a c a n e n s u t i e m p o , y q u e e n 5 7 3 h a b i a e n J e r u s a l e n u n g r a n m o n a s t e r i o d o n d e s e a l o j a b a n los viajeros. [De Mart., 1. I , c. x.) E n el a o 5 9 3 , el obispo d e J e r u s a l e n f u elevado l a d i g n i dad p a t r i a r c a l , y el e m p e r a d o r J u s t i n i a n o m a n d al s e p u l c r o los vasos q u e T i t o h a b i a llevado del t e m p l o . Siglo v i l . C o s r o e s , r e y d e P e r s i a , t o m a J e r u s a l e n , y se lleva la c r u z e n 6 1 3 ; y e n 6 2 6 Heraclio l a d e v u e l v e la iglesia del S e p u l c r o .

CARTA

TRIOSIMASEGUNDA.

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H a s t a el a o 636 el i m p e r i o c r i s t i a n o d o m i n e n J e r u s a l e n , en c u y a fecha la t o m el califa O m a r , q u i e n se m o s t r propicio los cristianos q u e de todas p a r t e s a c u d a n T i e r r a S a n t a , y les dej el l i b r e ejercicio d e su r e l i g i o n . El obispo A r c u l f o , q u e visit la P a l e s t i n a e n 690, describe los s a n t o s L u g a r e s cmo p e r m a n e c a n e n t i e m p o d e s a n J e r n i m o , y t a l como se m a n i f i e s t a n e n n u e s t r o s d i a s . Dice q u e la baslica del S a n t o S e p u l c r o es de f o r m a c i r c u l a r , q u e vio iglesias y oratorios en B e t a n i a , e n el m o n t e O l v e t e , e n G e t h s e m a n , e t c . A d a m a n o , abad d e Y o n a , escribi u n a relacin d e la T i e r r a S a n t a , f u n d a d o e n l a s noticias de ese p r e l a d o , la q u e copi Mab i l l o n . (Acta SS. ord. S. Bened., t . I I , p . 514.) Siglo v i i r . S a n G u i l l e b a r d o , e n s u Viaje Jerusalen e n 765, describe los santos L u g a r e s con la m i s m a p r e c i s i o n q u e los a n t e r i o r e s , y a u n q u e s u r e l a t o es l a c n i c o , i n d i c a m u y b i e n las p r i n c i p a l e s estaciones. Siglo i x . La F r a n c i a e n v i a b a y a s u s l i m o s n a s P a l e s t i n a e n el a o d e 8 0 0 , s e g n consta e n u n o d e los c a p i t u l a r e s d e Garlo M a g n o , c u y o t t u l o e s : De eleemosyn mittend ad Jerusalem ,yaade E g i n a r d o (in Vit Caroli Magni), q u e este e m p e r a d o r protegia los c r i s t i a n o s de u l t r a m a r . E l m o n j e B e r n a r d o , q u e viajaba p o r P a l e s t i n a e n 870, d a u n a exacta noticia d e los L u g a r e s s a n t o s , y q u e al n o r t e del t e m p l o de S a l o m o n , cerca del c o n v e n t o d e S a n t a M a r a , los L a t i n o s posean u n h o s p i c i o , al c u a l Cario Magno regal u n a biblioteca. ( M A B I L L . , sect, n i ,

part. 2.)
Siglo x. E l p a t r i a r c a d e J e r u s a l e n E l a s I I I , e s c r i b i e n d o Carlos el Gordo e n 9 0 5 , dice a s : No e n t r a r e m o s e n u n a r e l a cin difusa d e n u e s t r o s m a l e s , p u e s q u e os s o n b a s t a n t e conocidos p o r los p e r e g r i n o s q u e v i e n e n todos los dias v i s i t a r los santos L u g a r e s . (ACHERII Spicil., t . II.) Siglo x i . p r i n c i p i o s d e este siglo varios f u e r o n los p e r e g r i n o s , e n t r e otros O l d r i c o , obispo d e O r l e a n s , q u e presenci la c e r e m o n i a del fuego sagrado e n el S a n t o S e p u l c r o . El Griego E u g i s i p o d e s c r i b e la m a y o r p a r t e d e los s a n t o s L u g a r e s , s e g n todas las relaciones c o n o c i d a s , c u y o Itinerario d e J e r u s a l e n h a conservado Alacio in Symmitis sive Opusculis. E n el a o 1009 H a k e n , s u l t a n d e E g i p t o , i n v a d i la P a l e s t i n a , d e s t r u y c i u d a d e s y p u e b l o s , y los c r i s t i a n o s p a d e c i e r o n m a s menos s e g n el gobierno q u e les d o m i n a b a ; p e r o n u n c a 24

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UN C R I S T I A K O

EM P A L E S T I N A .

a b a n d o n a r o n del todo la s a n t a c i u d a d , p u e s G u i l l e r m o el Conq u i s t a d o r les envi c o n s i d e r a b l e s l i m o s n a s ; y c u a n d o e n - 1 0 9 1 el clebre e r m i t a o Pedro visit los s a n t o s L u g a r e s , consol y p r o m e t i los c r i s t i a n o s abogar e n s u favor, y p r o m o v e r l a s cruzadas. Los c r i s t i a n o s de O c c i d e n t e , a n i m a d o s p o r l a s e x h o r t a c i o n e s de P e d r o y p o r el celo d e la R e l i g i o n , e r a n seores d e toda la T i e r r a S a n t a en 1 0 9 9 . E n el espacio de c u a t r o c i e n t o s s e s e n t a y t r e s aos q u e m e d i a r o n , desde q u e la c r i s t i a n d a d perdi la P a l e s t i n a h a s t a q u e los c r u z a dos la r e c o b r a r o n del p o d e r m a h o m e t a n o , n o cesaron l a s p e r e g r i naciones s e g n los datos c i t a d o s ; as es q u e n o p u d o p e r d e r s e la m e m o r i a d e l o s s a n t u a r i o s . D u e o s los c r u z a d o s d e l a T i e r r a S a n t a , f c i l m e n t e p u d i e r o n r e p a r a r y c o n s t r u i r de n u e v o e n los m i s m o s sitios los t e m p l o s profanados a r r a s a d o s q u e la furia m u s u l m a n a h a b i a sacrificado s u f a n a t i s m o . Esas m i s m a s i g l e s i a s , las p a r e d e s m e d i o cadas de u n a s y los c i m i e n t o s de o t r a s e r a n t e s t i m o n i o s m u y a u t n t i c o s . Los Libros s a n t o s , la a u t o r i d a d de los P a d r e s d e la I g l e s i a , los escritos de los v i a j e r o s , la t r a d i c i n c o n s t a n t e del clero y d e los fieles n a t u r a l e s , avecindados c a u tivos e n P a l e s t i n a , todo este c o n j u n t o confirm los c r u z a d o s en el c o n o c i m i e n t o de los sitios d i g n o s d e v e n e r a c i n , sobre los q u e volvieron los fieles s o l e m n i z a r s u s c u l t o s . ( G U I L L E R . , a r z o b . ele T i r o , Hist, belli sacri, 1. v i u ; I L L E S C A S , Hist. Ponlif., 1. v . ) Siglo XIT . B e n j a m i n de T u d e l a pas P a l e s t i n a en T H 7 , y en esta m i s m a fecha los h i s t o r i a d o r e s d e la coleccin Gesta Dei per Francos m i e n t a n todo lo de T i e r r a S a n t a . E l r e i n o l a t i n o e n J e r u s a l e n d u r h a s t a el a o d e 1 1 8 7 , c u a n d o el s u l t a n S a l a d i n o se apoder d e la c i u d a d . E l v e n c e d o r otorg precio de oro la iglesia del S a n t o S e p u l c r o los c r i s t i a n o s , p e r m i t i e n d o los p e r e g r i n o s v i s i t a r los s a n t o s L u g a r e s , condicin d e v e n i r s i n a r m a s y p a g a r t r i b u t o . Siglo x i i i . Focas en 1 2 0 8 , W i l l e b r a n d o d e O l d e m b u r g o e n 1 2 1 1 , Jacobo d e V e t r e n 1 2 3 1 , B r o c a r d o , religioso d o m i n i c o , e n 1 2 8 3 , reconocieron y c o m p r o b a r o n e n s u s viajes c u a n t o se h a b i a d i c h o a n t e r i o r m e n t e d e los s a n t o s L u g a r e s . El serfico P a t r i a r c a s a n F r a n c i s c o con doce de s u s hijos p a s a la P a l e s t i n a e n 1 2 1 9 , v i s i t a los s a n t o s L u g a r e s , y deja a l g u n o s religiosos p a r a c u s t o d i a r l o s , s i n q u e j a m a s los h a y a n a b a n d o n a d o . P o d r i a c e r r a r a h o r a el catlogo d e los v i a j e s , p u e s q u e es

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m u y cierto q u e los religiosos franciscos e x a m i n a r o n con t o d a e s c r u p u l o s i d a d , no l a s tradiciones ridiculas, s i n o los sitios q u e d e m a r c a b a n los t e m p l o s t o d a v a e x i s t e n t e s y s e a l a b a n l a s r u i n a s d e o t r o s , cotejndolos con m a n u s c r i t o s a u t n t i c o s d e h i s t o r i a d o r e s y v i a j e r o s , con los escritos de los s a n t o s P a d r e s y con los v o l m e n e s s a g r a d o s . No q u i e r o s i n e m b a r g o t r u n c a r a q u la relacin d e los siglos r e s t a n t e s : q u i e r o c o n d u c i r el t e s t i m o n i o d e la t r a d i c i n h a s t a n u e s t r o s d i a s . Siglo x i v . E n este siglo t e n e m o s los viajeros L u d o l f o , Vlaudevilla y S a n u t o . Siglo x v . Tocan este B r e i d e n b a c h , T u c h o r y L a n g i . Siglo x v i . V i a j a r o n en esta poca H e y t e r , S a l i g n a c , P a s c h a ; e n t r e estos se h a l l a el P . B o u c h e r , religioso o b s e r v a n t e y p r e d i cador e n J e r u s a l e n en 1 5 1 1 . m a s de estos t a m b i n escribi s u viaje e n s u l e n g u a n a t i v a el p r n c i p e polaco Nicolas R a t z w i l l e n 1 S 8 3 , c u y a relacin t r a d u j o al l a t i n T o m a s T r e t e r o . Siglo X Y I I . Viajeros y escritores fueron al m i s m o t i e m p o el e x c e l e n t s i m o seor D e s h a y e s , e m b a j a d o r e n C o n s t a n t i n o p l a , q u e p o r o r d e n d e L u i s XIII f u P a l e s t i n a e n 1 6 2 1 , el P . A n t o n i o del Castillo e n 1 6 2 6 , el seor D o u b d a n , cannigo d e S a n Dionisio d e P a r i s , e n 1 6 5 2 , el P . Jos B e s o n , m i s i o n e r o j e s u t a e n S i r i a , e n 1 6 6 0 , el P . No d e Venecia e n 1 6 6 5 , y el P . J a i m e G o u j o n , conv e n t u a l e n J e r u s a l e n , q u e escribi t a m b i n u n a noticia d e los s a n t o s L u g a r e s p o r m a n d a t o d e l G e n e r a l d e la o r d e n , q u i e n aprob la obra en 1670. Siglo x v i i i . E l P . N a u d , j e s u t a y m i s i o n e r o e n S i r i a , visit p o r dos veces los santos L u g a r e s , y e n la t e r c e r a se a c o m p a con el e m b a j a d o r m a r q u e s de N o i n t e l e n 1 7 0 1 . S i g u e n M a u n d r e l , P o c o k e , y si se q u i e r e , p u e d e t a m b i n c o n s u l t a r s e la Cronografa, de G e n e b r a n d o . Siglo x i x . A b i e r t o el c a m i n o p o r t a n respetables y a n t i g u o s v i a j e r o s , otros m u c h o s e n el siglo actual s i g u i e r o n s u s p i s a d a s , pesar d e los t r a s t o r n o s polticos. E l s e o r d e C h a t e a u b r i a n d , catlico p o r conviccin y p o r p r c t i c a , versado e n la v e r d a d e r a c r t i c a , severo , p e r o con p r u d e n c i a , y cientfico s i n j a c t a n c i a , h a escrito franca y g e n u i n a m e n t e , s i n la nota de c r d u l o , c u a n t o vio e n 1 8 0 6 ; e n c u y a fecha e m p r e n d i l a m a r c h a p a r a J e r u s a l e n . Posterior l se p u e d e c o n s u l t a r la Guia en Oriente y descripcin p o r Q u e t i n , E u s e b i o del S a l l e , q u e con g u s t o , e r u dicin y p i e d a d escribi s u s Peregrinaciones en Oriente. S i g u e

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PALESTINA.

el n o b l e H n g a r o b a r n de G r a m b , v a l i e n t e y a c r e d i t a d o m i l i t a r , y d e s p u s p r o c u r a d o r g e n e r a l d e la T r a p a , q u e visit los santos L u g a r e s e n la m i s m a poca q u e el seor de L a m a r t i n e , en 1 8 3 3 ; y su descripcin n a d a deja q u e desear al curioso y al c o n t e m p l a t i v o . V o y c o n c l u i r con los l t i m o s q u e h a n llegado m i n o t i c i a : tales son el P . Jos G a r , religioso m e r c e n a r i o , c u y o Viaje la Tierra Santa e n -18-4-4 satisface p o r c o m p l e t o . Estilo claro y e l e g a n t e , noticias escogidas con c r i t e r i o , reflexion e s s l i d a s , h i j a s de u n corazn p i a d o s o , f o r m a n el c o m p l e m e n t o de s u s d e s c r i p c i o n e s ; y p o r c o n c l u s i o n recopila y r e f u t a las m a s n o t a b l e s c a l u m n i a s q u e e s t a m p el seor de L a m a r t i n e en las cartas d e su Viaje Oriente. P o r t l t i m o t e n e m o s al A l e m n M. Mislin e n 18-48, al P . F . Jos rezo , religioso francisco m u y acreditado e n E s p a a y e n F r a n c i a , y al e l o c u e n t e e s c r i t o r del Catolicismo en presencia de sus disidentes, s e o r E y z a g u i r r e , e n 1 8 3 2 . A l g u n a s citas d e los p r e c i t a d o s viajeros las h e o m i t i d o p o r no f a s t i d i a r ; pero si fuese preciso e x a m i n a r s u cert e z a , se p u e d e c o n s u l t a r la I n t r o d u c c i n al t o m o p r i m e r o del Itinerario d e C h a t e a u b r i a n d , d e c u y a f u e n t e h e t o m a d o la mayor parte. E s t e c o n j u n t o t a n g r a n d e de p r u e b a s d e s d e el p r i n c i p i o del c r i s t i a n i s m o h a s t a n u e s t r o s dias , esa c o n t i n u a c i n de viajes e n todas p o c a s , esa t r a d i c i n i n c e s a n t e e n el d e c u r s o d e diez y n u e v e s i g l o s , t a n t o s m i l l a r e s de p e r e g r i n o s q u e desde el a o 3 3 de n u e s t r a e r a h a s t a el de 1 8 3 3 h a n c o n c u r r i d o J e r u s a l e n , p r e s e n t a n d o todos ellos u n n i m e s los m i s m o s h e c h o s y las m i s m a s d e s c r i p c i o n e s , todo ese c o n j u n t o , d i g o , p o d r l l a m r -

sele tradicin popular y ridicula recibida de la credulidad de los

rabes ? Q u t r a d i c i n se apoy j a m a s e n t a n g r a n n m e r o de testimonios? Si d u d a m o s de e l l a , forzoso ser d u d a r d e t o d o . L a t r a d i c i n , esta l u z de los p u e b l o s c r i s t i a n o s , q u e p a s a n d o de u n a otra edad llega e n c a d e n a d a h a s t a n o s o t r o s , c i m e n t a d a bajo la p a l a b r a de m i l e s de testigos o c u l a r e s , r o b u s t e c i d a p o r h o m b r e s doctos y s a n t o s , a u t o r i z a d a con gracias y privilegios de la Silla a p o s t l i c a , recibida con f e , y acatada p i a d o s a m e n t e p o r los fieles de todos los t i e m p o s , d e m u e s t r a la necesidad d e q u e se r e s p e t e , y de q u e h a g a t a n t o peso como la m a s a u t n t i c a h i s toria. Si L a m a r t i n e h u b i e s e leido la a u t e n t i c i d a d d e las t r a d i ciones e n C h a t e a u b r i a n d , n o d i j e r a q u e s o n populares y ridiculas, n i t a m p o c o al r e c o r r e r la calle Dolorosa clasificara d e it i-

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nerario potico la descripcin q u e de esta hizo C h a t e a u b r i a n d . J a m a s L a m a r t i n e o b t e n d r e n estas m a t e r i a s l a preferencia q u e e n t r e los sensatos se h a captado a q u e l : tales avances p a r e c e n h i j o s de los zelos. N a d a de e v i d e n t e , p r o s i g u e L a m a r t i n e , n a d a p r o b a b l e , n a d a v e r o s m i l . . . J e r u s a l e n n o c o n s e r v a p i e d r a sobre p i e d r a . . . excepcin d e s u s p i s c i n a s . (29 de o c t u b r e de 1832, data 2 .) E s decir q u e la m a l d i c i n n o cay sobre las p i s c i n a s , y p o r esto en ellas las p i e d r a s se c o n s e r v a n u n a s sobre o t r a s . Q u ! n o vio la p u e r t a J u d i c i a r i a , p a r t e de la t o r r e A n t o n i a , u n trozo de la Porta Frrea ?... E n esta m i s m a f e c h a , d a t a I , c u e n t a q u e el d r a g o m a n del convento le d e c i a : Esta es la casa de la V e r n i c a , m i r a d la del J u d o e r r a n t e , m a s all la v e n t a n a del P r e t o r i o . Parece q u e L a m a r t i n e estaba de b u e n h u m o r y q u e se chancea con los l e c t o r e s , q u e el d r a g o m a n se chance con l. E n n i n g n viajero h e l e d o , j a m a s h e o d o , n i n a d i e m e h a enseado e n J e r u s a l e n la c a s a d o t a l J u d o , n i somos t a n m e n t e c a t o s q u e c r e a m o s la e x i s t e n c i a del Judo errante, a n o ser q u e se refiera al de E u g e n i o S u e . E n c u a n t o la casa de la V e r n i c a , respeto la t r a d i c i n ; p e r o a u n c u a n d o n o fuese a s , nos b a s t a q u e e n este l u g a r viviese esa s a n t a m u j e r , y q u e all m i s m o hiciese a q u e l acto c o m p a s i v o . No s de q u ventana h a bla a q u . Sobre el arco del Ecce Homo h a b i a entonces u n a g a lera desde la cual Piltos m o s t r J e s u s , esa g a l e r a y a n o e x i s t e , y en s u l u g a r h a y u n a pieza d o n d e vive u n s a n t n , y p r e c i s a m e n t e t i e n e v e n t a n a s , p u e s el s a n t n no q u e r r estar o s c u r a s como en u n calabozo. E s d i f c i l , p r o s i g u e , conocer as la s i t u a c i n del Calvario y la del S e p u l c r o , q u e , s e g n las noticias q u e nos da el E v a n g e l i o , d e b e r a n h a l l a r s e sobre u n a colina s e p a r a d a , fuera de los m u r o s , y no e n el centro d e J e r u s a l e n . (28 de o c t u b r e d e 1832.) Dejemos q u e r e s p o n d a n p o r m dos p r o t e s t a n t e s , y e n s e g u i d a v e n d r n otros escritores de refuerzo.
a a

El D S c h u b e r t , h a b l a n d o del Glgota, e s c r i b e : La circ u n s t a n c i a sobre q u e p r i n c i p a l m e n t e se f u n d a b a la d u d a acerca de si el l u g a r q u e ocup el Glgota y el s a n t o S e p u l c r o es a q u e l en q u e la devocin de los fieles los v e n e r m a s t a r d e , e r a q u e estos sitios se e n c o n t r a r o n en el i n t e r i o r de los m u r o s de la c i u d a d , lo q u e h u b i e r a estado e n contradiccin e v i d e n t e con la E s c r i t u r a , como t a m b i n con la disposicin y los usos d e la capital d e los J u d o s . Se zanj esta dificultad p o r las a v e r i g u a r

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ciones q u e se h i c i e r o n acerca de la s i t u a c i n y d e la c i r c u n f e r e n c i a d e los m u r o s d e la c i u d a d e n t i e m p o d e J e s u c r i s t o ; y p o r m e d i o de a q u e l l a s i n v e s t i g a c i o n e s se h a d e m o s t r a d o q u e el m u r o q u e existia e n t o n c e s no se d i r i g i a de la c i u d a d e l a d e David hacia el o e s t e , como el a c t u a l , sino desde el n g u l o o r i e n t a l d e l a c i u d a d e l a j u n t o al n o r d e s t e , d e s p u s p o r la p a r t e del n o r t e y e n fin h a c i a la p u e r t a a c t u a l d e Damasco. S e g n este a n t i g u o d e l i n e a m i e n t o d e la c i u d a d , todo el n g u l o o c c i d e n t a l , q u e p a r e c a la vista como u n agregado t a n c o n t r a r i o a l a s i m e t r a , y e n el q u e se e n c u e n t r a el convento l a t i n o , la m a y o r p a r t e del conv e n t o griego y l a iglesia del S a n t o S e p u l c r o , est f u e r a de los a n t i g u o s m u r o s , de los q u e se v e n restos i n c o n t e s t a b l e s e n la p u e r t a J u d i c i a r i a . E s t a p a r t e de la c i u d a d a c t u a l , e n la q u e y a en tiempo d e J e s u c r i s t o h a b i a casas aisladas (Bezetha) q u e estab a n rodeadas de j a r d i n e s , fu sin n i n g u n a d u d a bajo el r e i n a d o de Claudio y por el c u i d a d o de A g r i p a I r o d e a d a de u n a m u r a l l a ( q u e e r a el tercer c i r c u i t o ) . P e r o este c a m b i o del a n t i g u o m b i t o de la c i u d a d no t u v o l u g a r sino cerca d e diez aos d e s p u s de la crucifixion d e J e s s . I n d e p e n d i e n t e m e n t e de estas p r u e b a s p u r a m e n t e n e g a t i v a s q u e alejan t o d a d u d a , todava h a y otras p o s i t i v a s q u e j u s t i f i c a n la a u t e n t i c i d a d del s a n t o S e p u l c r o y del C a l v a r i o . El emperador Adriano, q u e tenia u n a inteligencia t a n culta, q u e r i e n d o p o n e r t r m i n o l a s p e r e g r i n a c i o n e s q u e los N a z a r e nos h a c a n al G l g o t a , q u e p e r t e n e c a e n t o n c e s JElia Capitalina , h i z o c o n s t r u i r sesenta aos d e s p u s d e l a d e s t r u c c i n de J e r u s a l e n u n t e m p l o V e n u s e n el sitio e n q u e J e s u c r i s t o fu c r u c i f i c a d o ; u n a e s t a t u a se elev al m i s m o t i e m p o sobre la roca e n q u e se h i z o el santo S e p u l c r o . . . . A p e n a s h a b i a n t r a s c u r r i d o dos siglos c u a n d o la e m p e r a t r i z Helena , al h a c e r s u p e r e g r i n a c i n y e s t a n d o e n J e r u s a l e n con a m p l i o s poderes p a r a e j e c u t a r la v o l u n t a d de s u hijo el e m p e r a d o r C o n s t a n t i n o , b u s c a q u e l l o s s a n t o s L u g a r e s p a r a consagrarlos e n t e m p l o s c r i s t i a n o s ; p r e c i s a m e n t e e n t o n c e s los restos de esos t e m p l o s paganos f u e r o n los q u e d i e r o n indicios ciertos p a r a la direccin d e las e x c a v a ciones. C u a n d o , d e s p u s d e h a b e r q u i t a d o los e s c o m b r o s , e n c o n t r a r o n al p i d e la roca del Glgota la g r u t a del s a n t o S e p u l c r o , e x a c t a m e n t e como la h a b i a n p i n t a d o l a s relaciones d e las a n t i g u a s e d a d e s . . . . ( Reise i n das M o r g e n l a n d , t o m . I I . ) Si q u e r i s conocer m i o p i n i o n , dice el D S c h u l t z , t a m b i n
r

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TRIGSIMASEGUNDA.

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p r o t e s t a n t e , os d i r q u e l a t r a d i c i n q u e s e a l a el sitio del santo S e p u l c r o m e parece d i g n a de f e , c o n s i d e r a d a s l a s c i r c u n s t a n c i a s q u e h e m e n c i o n a d o , y q u e todo c o n t r i b u y e p a r a h a c e r nos creer q u e s u iglesia est edificada sobre el v e r d a d e r o Glg o t a . (Jerusalen, p g . -100.) E s t t r a n q u i l o el seor L a m a r t i n e , y crea la p a l a b r a de t a n t o s s u g e t o s q u e e x a m i n a r o n c u i d a d o s a m e n t e las t r a d i c i o n e s , p o r si c o n f o r m a b a n con los l u g a r e s ; n o se c o n t e n t a r o n con escribir sino d e s p u s d e h a b e r l o s reconocido h a s t a la e v i d e n c i a , y n o de paso como L a m a r t i n e , q u e e s t u v o n o m a s q u e u n a s c u a n t a s h o r a s e n J e r u s a l e n . H a q u cmo se e x p r e s a n otros acerca d e nuestra tradicin. L a s tradiciones d e los l u g a r e s , dice u n v i a j e r o , n o se a l t e r a n como las de los h e c h o s , p o r q u e el aspecto de l a t i e r r a no v a r a como el de la sociedad. E l O l v e t e , q u e d o m i n a la c i u d a d y el t e m p l o p o r la p a r t e de o r i e n t e , no se h a m u d a d o , el Cedrn a u n es el n i c o t o r r e n t e q u e c i r c u y e J e r u s a l e n p o r esta p a r t e , y el t e m p l o nos s i r v e de g u i a p a r a d e s c u b r i r la p u e r t a d e Oro y el P r e t o r i o de P i l t o s , q u e por m e d i o del arco del Ecce Homo, tocaba con la t o r r e A n t o n i a . E n c o n t r n d o s e todava p a r t e de la puerta Judiciaria, y en su inmediacin entre poniente y mediod a u n a a l t u r a , claro est q u e este es el Calvario : p o r consig u i e n t e e n t r e ella y el t r i b u n a l de Piltos debe e x i s t i r a q u e l l a v i a Dolorosa clebre e n l a s relaciones de todos los p e r e g r i n o s . E s t a m o s s e g u r o s , dice d ' A n v i l l e , de los l m i t e s de esta c i u d a d e n l a p a r t e q u e o c u p a b a S i o n . E s la q u e m a s r e s a l t a en l a region m e r i d i o n a l , y no solo se fija de u n m o d o q u e no p u e d e e x t e n d e r s e m a s lejos p o r este l a d o , pero a d e m a s de esto el espacio de t e r r e n o q u e p u e d e t o m a r J e r u s a l e n p o r lo a n c h o se h a l l a ceido d e u n lado p o r la c u e s t a escarpada d e Sion q u e m i r a al p o n i e n t e , y del otro p o r s u e x t r e m i d a d o p u e s t a h a c i a Cedrn. (Disc, sobre la ant. Jerus., p g . 4.) L a s t r a d i c i o nes r e l i g i o s a s , dice C h a t e a u b r i a n d , n o se p i e r d e n t a n f c i l m e n t e como las p u r a m e n t e h i s t r i c a s : como q u e estas e n g e n e r a l solo se c o n s e r v a n e n la m e m o r i a d e u n corto n m e r o de p e r s o n a s i n s t r u i d a s q u e p u e d e n olvidar la v e r d a d disfrazarla s e g n s u s p a s i o n e s ; l a s o t r a s p e r t e n e c e n todo u n p u e b l o q u e las t r a s m i t e como m a q u i n a l m e n t e . Si el p r i n c i p i o d e la r e l i g i o n es s e v e r o , como el c r i s t i a n i s m o , si el m e n o r e r r o r e n u n h e c h o e n u n a idea p u e d e ser u n a h e r e j a , es p r o b a b l e q u e c u a n t o p e r t e -

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PALESTINA.

nezca esta r e l i g i o n se c o n s e r v a r de siglo e n siglo c o n rigorosa exactitud. Son de g r a n peso p a r a nosotros las p a l a b r a s del i n g l s G i b b o n , q u e pesar d e ser poco favorable n u e s t r a s tradiciones h a r e conocido s u a u t e n t i c i d a d . F i j a r o n los c r i s t i a n o s , d i c e , p o r m e d i o de u n a t r a d i c i n i n d i s p u t a b l e la escena d e cada a c o n t e c i m i e n t o m e m o r a b l e . ( T . I V , p g . 101.) E s t o y n t i m a m e n t e c o n v e n c i d o , dice M. Mislin h a b l a n d o de estas t r a d i c i o n e s , de q u e u n cristiano q u e h a visitado el Calvario, G e t h s e m a n y l a g r u t a de B e l e n , a n t e s se o l v i d a r s m i s m o q u e n o se b o r r a r de s u m e m o r i a el r e c u e r d o de estos L u g a r e s sagrados : i m p r e sionan de t a l m o d o , c o n t m p l a n s e t a n m i n u c i o s a m e n t e s u s d e t a l l e s , y se g r a b a n t a n h o n d a m e n t e e n la m e m o r i a , y e n e s pecial e n el c o r a z n , q u e m u c h o s aos d e s p u s d e h a b e r l o s visto, podranse a u n dibujar exactamente y ensearlos otros. A h o r a b i e n , q u son dos m i l aos ? S u m a n la v i d a d e c u a r e n t a p e r s o n a s q u e d e m e d i o siglo e n m e d i o siglo h u b i e r a n podido v i s i t a r los santos L u g a r e s e n s u j u v e n t u d , y al m o r i r e n s e a r los s u s sucesores como u n a h e r e n c i a s a n t a . Y dgase a h o r a si es posible s u p o n e r q u e e n t r e los m i l l o n e s d e c r i s t i a n o s q u e h a n v i v i d o e n P a l e s t i n a d e s d e J e s u c r i s t o h a s t a a h o r a , n o se h a n e n c o n t r a d o dos e n cada siglo q u e r e u n i e r a n t a m a a s condiciones.

(La Tierra Santa, c. x v . )

E l q u e e x a m i n e de b u e n a fe todo lo e x p u e s t o t e n d r q u e confesar, q u e l a s t r a d i c i o n e s c r i s t i a n a s de J e r u s a l e n son el h e c h o h i s t r i c o m a s b i e n p r o b a d o d e c u a n t o s p u e d e n p r e s e n t a r s e . Y n o es u n delirio decir q u e ellas son recibidas de la ignorancia y credulidad de los rabes? Si l a a u t o r i d a d de los santos J e r n i m o , A t a n a s i o , A m b r o s i o , E p i f a n i o , J u a n Grisstomo y o t r o s , si el t e s t i m o n i o de S c r a t e s , S o z o m e n o , T e o d o r e t o , E v a g r o , E u s e b i o y otros m u c h o s e s c r i t o r e s , p e r e g r i n o s y viajeros, catlicos y p r o t e s t a n t e s , h a n d e m e r e c e r m e n o s fe y crdito q u e el d i c h o d e u n solo escritor a p a s i o n a d o s i n p r u e b a s n i r a z o n e s , m e d o y p o r vencido. Si c u a n d o el seor L a m a r t i n e viaj p o r l a P a l e s t i n a , h u b i e s e a r r i n c o n a d o s u s ideas n o v e l e r a s , s u e s p r i t u de p a r t i d o , s u a n i m o s i d a d c o n t r a la R e l i g o n y s u s m i n i s t r o s , y s u d e s d e n c o n t r a todo lo q u e se opone su razn, h a b r a visto las p e r s o n a s y l a s cosas bajo u n aspecto m a s d i g n o , m a s n o b l e , m a s r a c i o n a l y n o ridculo. Si e n t o n c e s , dcil la voz d e s u c o n c i e n c i a , h u b i e s e

CARTA

TRIGSIMASEGUXDA.

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escuchado s u s i n s p i r a c i o n e s , h a b r a pisado r e s p e t u o s o los L u gares de la R e d e n c i n ; e n t o n c e s h u b i e r a p a l p a d o p o r s m i s m o y se h u b i e r a convencido q u e las iglesias c o n v e r t i d a s e n m e z q u i t a s q u e v i o , los t e m p l o s consagrados al c u l t o q u e p i s , y Ids escombros h a c i n a d o s esparcidos e n t o r n o d e los c i m i e n t o s q u e l p a l p , con el s i n fin d e r u i n a s sobre las cuales h e m o s llorado todos los q u e las h e m o s visto como l , oiria q u e le g r i t a b a n : D e t e n t e , no nos p r o f a n e s , v i e r t e u n a l g r i m a sobre n o s o t r a s , p u e s somos signos piadosos d e prodigiosos h e c h o s . E n t o n c e s s q u e h u b i e r a s e n t i d o r e n o v a r s e e n s u a l m a a q u e l l a grande conviccin que entr en mi inteligencia y que separ mas claramente la luz de las tinieblas, los errores de las verdades... Uno de estos momentos experiment yo entonces. (29 de o c t u b r e d e 1832.) Esto s i n t i L a m a r t i n e c u a n d o visit el Santo S e p u l c r o . Cmo es posible q u e u n l u g a r sealado p o r u n a tradicin ridcula p u d o d e s p e r t a r e n s u inteligencia s e n t i m i e n t o s t a n elevados? Cmo p u d o ser q u e u n lugar *que parece poco conforme las relacio?ies de los Evangelios (Id.) i m p r i m i e s e e n s u a l m a sensaciones i n describibles s i n ser n i fantico n i c r d u l o ? T o d a s las a l e g r a s , dice p o s t e r i o r m e n t e , todas las t r i s t e z a s del p e n s a m i e n t o se r e n u e v a n e n el fondo del a l m a , se c o n f u n d e n , n o s e n t e r n e c e n , y en v a n o b u s c a r a m o s entonces p a l a b r a s , p o r q u e n o h a y otras q u e el l l a n t o , q u e la opresin del p e c h o , m i e n t r a s i n c l i n a u n o s u frente y besa s i l e n c i o s a m e n t e la p i e d r a del S e p u l c r o . (Id.) Q u i m n h a l l e n este S e p u l c r o , p e s a r de n o ser conforme al Evangelio, q u e le cautiv h a s t a el e x t r e m o de enternecerle y sin que sus ojos quedasen enjutos? y es posible q u e u n a tradicin popular y ridicula le obligase t a m b i n inclinar su frente ante esa piedra, y despus besarla silenciosamente? O h ! s u s h e c h o s e s t n e n oposicin con s u s p a l a b r a s , y s u s p a l a b r a s se c o n t r a d i c e n con sus hechos. Despus d e u n a s emociones t a n s u b l i m e s y significativas, p o d r a m o s a f i r m a r q u e la p l u m a q u e m e n u d o se desdice y e x p r e s a s e n t i m i e n t o s opuestos n o es la m i s m a . C u a n d o las canas y las a r r u g a s , e n t r e el sosiego de c a l m a d a s p a s i o n e s , le p e r m i t a n reflexionar con m a d u r e z s u Viaje Oliente, n o p o d r m e n o s de e x c l a m a r con el P . A r e s o : Si la a n t o r c h a de la R e l i g i o n n o nos precede p a r a i l u m i n a r n o s el c a m i n o , l a v i s i t a de los santos L u g a r e s es i n t i l , i n s i g n i f i c a n t e , s i n i n t e r s , y n o s h a c e p e r d e r de vista el magnfico y d i v i n o objeto q u e ella debe l l e v a r n o s ,

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que es la veneracin, la contemplacin y el recuerdo de tantos y tan grandes misterios consumados en esta elegida Palestina. Si lee despus las hermosas y edificantes pginas de Chateaubriand, cuan triste y confuso quedar, si con nimo imparcial medita que los santos Lugares deben ser visitados con el espritu mas puro de m a n s e d u m b r e , de respeto y de v e n e r a c i n , con una fe viva en el Autor de la B i b l i a , en el Promulgador y Consumador del E v a n g e l i o , J e s u c r i s t o , y no manera de u n loco a t u r d i d o , guiado mas por el espritu de petulancia y c u riosidad que por el amor la verdad ! Si se quiere ir all con nimo de ridiculizar y de burlarse, la Judea no vale la pena de que se haga u n viaje tan largo. Qu se diria de u n hombre que recorriendo Grecia Italia no se ocupase mas que en contradecir Homero y Virgilio ? H aqu s i n embargo cmo se viaja en la actualidad : efecto n a t u ral de nuestro amor p r o p i o , que quiere hacernos pasar por sabios hacindonos desdeosos. (Tom. II;) Las deducciones que resultan de estos trozos son demasiado graves para exponerlas aqu. Lo cierto es que l no puede q u e dar m u y satisfecho cuando entre en s m i s m o y reflexione seriamente, cuan s i n razn y con cunta injusticia h a hablado de aquellos lugares y de aquellas personas. Tiempo es ya de dejar este asunto. Vale.

CARTA TRIGSIMATERCERA.
Pobreza de los conventos. Limosnas y su Inversion. Bula d e P o VI. R e f l e x i o n e s . L a m a r t i n e .

La mesa de los religiosos es m u y f r u g a l , y s u s a y u n o s abarcan m a s de la mitad del ao. Cuatro son las cuaresmas q u e obs e r v a n : la primera empieza eu la fiesta de Todos los S a n t o s , y concluye e n la vspera de Navidad , la segunda desde la Epifana hasta cuarenta dias c o n t i n u o s , la tercera es la general, y la cuarta la de la A s u n c i o n de la V i r g e n . Del m i s m o tosco sayal q u e visten en las provincias de I t a l i a , hacen s u s hbitos los religiosos de Palestina, pesar del excesivo calor q u e se siente eu Oriente. Por cierto q u e atendida no la c o m o d i d a d , sino la s a l u d , deberan traerlos algo m a s delgados, considerando lo fuertes que son los climas de Asia y frica. Solamente aquel q u e con inmediacin h a vivido con ellos por algunos d i a s , podr dar u n a exacta relacin de las grandes y rigorosas privaciones q u e toleran su virtud y s u fervor. E n realidad padecen m u c h o m a s de lo q u e se v e ; y su a m a b i l i d a d , s u cario y la sonrisa q u e aparece e n s u s l a b i o s , es f r u t o , no de la comodidad y regalo que disfrutan, sino de la paz de s u corazn y del testimonio fiel de s u conciencia. No solamente resplandece s u pobreza voluntaria e n la mesa y en el v e s t i d o , s que tambin e n todas las c e l d a s , las cuales no tienen otros m u e b l e s q u e la c a m a , u n a m e s a , u n a s i l l a , u n cajn cofre y u n c a n d i l : es decir, la pobreza franciscana e n Palestina se halla e n toda s u observancia. La vida c o m n se observa en todas las c o m u n i d a d e s , y s u s individuos nada tienen en particular, as es q u e de los fondos de la procura general provense las necesidades de todos los religiosos s i n distincin

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a l g u n a . E n el r e f e c t o r i o , e n l a s c e l d a s , e n el v e s t i d o , calzado y d e m s n e c e s i d a d e s , todo se socorre con u n a perfecta i g u a l d a d . Las m i s a s e n h o r a s i n c m o d a s l u g a r e s d i s t a n t e s , l a a s i s t e n cia al c o r o , l a l e c t u r a m i e n t r a s d u r a la c o m i d a y otros servicios en los actos de c o m u n i d a d , todos los ejercen s i n excepcin. L a s iglesias son b a s t a n t e aseadas y c o m p u e s t a s . Esto manifiesta la g r a n piedad d l o s r e l i g i o s o s , q u e p o r m a n t e n e r el c u l t o con toda la decencia p o s i b l e , sacrifican s u b i e n e s t a r , prefiriendo q u e los conventos y cosas p e r t e n e c i e n t e s s u u s o sean pobres y de lo m a s m o d e s t o . L a m a r t i n e confiesa esto m i s m o : al d e s c r i b i r el viaje q u e de Jafa Belen h i z o s u seora e s p o s a , d i c e : L a Iglesia griega en O r i e n t e es m u c h s i m o m a s rica q u e la Iglesia r o m a n a : as como e n esta todo es h u m i l d e y m o d e s t o , e n la p r i m e r a todo es b r i l l a n t e z y f a u s t o . ( 1 2 de a b r i l de 1 8 3 3 . ) p e s a r d e estas t e r m i n a n t e s c l u s u l a s q u e t a n t o favorecen la p o b r e z a q u e r e i n a e n los conventos l a t i n o s d e T i e r r a S a n t a , solam e n t e estaba l r e s e r v a d o e q u i v o c a r s e e n d a r noticias de m u c h a c u a n t a . S i n d u d a q u e c u a n d o escribi esas p a l a b r a s , n o r e c o r d a r i a q u e seis m e s e s antes h a b i a d i c h o todo lo c o n t r a r i o : Los edificios (decia e n 2 0 de o c t u b r e de 1832) se h a l l a n b i e n c o n s e r v a d o s , y todo i n d i c a u n estado d e c o m o d i d a d y a u n de r i q u e z a . Cmo p u e d e c o m p o n e r s e q u e u n a cosa sea al m i s m o t i e m p o cmoda y r i c a , y h u m i l d e y m o d e s t a ? yo m e e n g a , esta es u n a p a l p a b l e c o n t r a d i c c i n . E l e n t e n d i m i e n t o m a s s u b l i m e y la i l u s t r a c i n m a s d i s t i n g u i d a cae c o n t i n u a m e n t e e n contradicciones c u a n d o est s e d u c i d a p o r l a p a s i n . Todos los q u e h a n visitado la P a l e s t i n a son testigos d e la pobreza q u e r e s p i r a n los c o n v e n t o s ; y l es el n i c o q u e n o s n i e g a esta v e r d a d , a u n q u e s i n d u d a p a r a acallar los r e m o r d i m i e n t o s , d e s p u s n o s l a concedi. L a P r o v i d e n c i a , q u e vela i n c e s a n t e m e n t e sobre s u s c r i a t u r a s , se o s t e n t a de u n m o d o especialsimo e n l a conservacin d e los s a n t o s L u g a r e s . Parece i n c r e b l e , si no c o n s t a r a p o r d a t o s , q u e u n o s p o b r e s religiosos q u e n a d a poseen p u e d a n c u b r i r l a infin i d a d d e gastos q u e g r a v i t a n sobre l a s escasas l i m o s n a s q u e los fieles les confian. Si c u a n d o el seor L a m a r t i n e se e n t e r d e l a s u m a de esas l i m o s n a s h u b i e r a a v e r i g u a d o t a m b i n s u i n v e r s i o n , h a b r a r e t i r a d o a q u e l l a frase t a n a v e n t u r a d a , d e q u e todo indica un estado de comodidad y aun de riqueza, ni p a r a s u c o m probacin r e p a r a r a si es d e tres cuatrocientos mil francos la c a n -

CARTA

TRIGSI.MATEUCERA.

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tidad de limosnas q u e reciben a n u a l m e n t e en Palestina, segn le c o n t a r o n . E s t a r a z n n o es l g i c a , p u e s q u e p a r a p r o b a r esa comodidad y riqueza n o debi h a c e r n o s saber c u n t o d i n e r o les e n t r a b a , sino c u n t o les q u e d a b a d e s p u s d e c u m p l i r c o n todos los gastos. V a m o s al caso : yo m e pongo de s u p a r t e , y o q u i e r o concederle la s u m a q u e l le c o n t a r o n ; pero v e a m o s l a i n version. Los conventos q u e t i e n e la c u s t o d i a s o n v e i n t e y t r e s , y s u s i n d i v i d u o s j a m a s h a n bajado de doscientos v e i n t e . Con l a s l i m o s n a s v i s t e n , c a l z a n , c o m e n , e t c . ; se p a g a n los gastos de i d a y v u e l t a d e E u r o p a esos m i s m o s r e l i g i o s o s , ceban u n g r a n n m e r o d e l m p a r a s q u e d i a y n o c h e a r d e n e n los s a n t u a r i o s , m a n t i e n e n el c u l t o en todas las iglesias y c a p i l l a s , r e p a r a n los edificios y e m p r e n d e n o b r a s n u e v a s . Poco t i e m p o h q u e e n S a n S a l v a d o r l e v a n t a r o n u n n u e v o d o r m i t o r i o , dos aos a t r s circ u y e r o n el h u e r t o d e G e t h s e m a n con u n a p a r e d de p i e d r a ; esto p u e d e a a d i r s e u n n u e v o hospicio q u e se c o n s t r u y e n J e r u s a l e n , la h e r m o s a iglesia y c o n v e n t o d e A l e j a n d r a , la del Cairo y la d e la F l a g e l a c i n . Con esas l i m o s n a s p a g a n l a s c o n t i n u a s vejaciones d e los T u r c o s , d e r e c h o s d e d e s e m b a r c o , a d u a n a s , p o r t a z g o s , t r i b u t o s , e t c . ; se h a c e n las gratificaciones forzosas al b a j , oficiales, a d u a n e r o s y p o r t e r o s t u r c o s , q u e los h a y e n casi todos los c o n v e n t o s ; se c o m p r a n l a s licencias p a r a c o n s t r u i r , r e p a r a r h a c e r c u a l q u i e r o b r a d e a l b a i l e r a ; se satisface los g u a r d a l l v e s d e la iglesia del S a n t o S e p u l c r o p a r a q u e a b r a n la p u e r t a . Con los trescientos mil francos socorren m a s d e dos m i l c r i s t i a n o s e n t r e a n c i a n o s , v i u d a s , h u r f a n o s y pobres d i s e m i n a d o s e n las diez y n u e v e p a r r o q u i a s , les p a g a n s u s t r i b u t o s al gobierno y los a l q u i l e r e s d e s u s casas : e n 1 8 4 7 , s o l a m e n t e e n p a n , r e p a r t i r o n s e seis m i l doscientas s e t e n t a y c u a t r o a r r o b a s , y e n 1 8 3 3 , e n los c o n v e n t o s d e S a n S a l v a d o r , Belen y S a n J u a n d e J u d e a , se h a n d i s t r i b u i d o de lo m i s m o m i l a r r o b a s . Con los cuatrocientos mil francos h o s p e d a n los p e r e grinos, sus criados, sus cabalgaduras (aun q u e consten de diez y ocho caballos) p o r el espacio d e u n m e s e n J e r u s a l e n , s i n q u e se les m o l e s t e si pasan del t i e m p o prefijado, y al d e s p e d i r s e les s u e l e n proveer de fiambre para el camino. E n 1 8 5 2 , la s u m a de los viajeros h o s p e d a d o s e n todos los conventos de T i e r r a S a n t a a s c e n d i e r o n seis m i l n o v e n t a y c u a t r o , r e s u l t a n d o t r e i n t a y ocho m i l dias d e a l o j a m i e n t o . Esto se sabe p o r q u e e n

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UN

CRISTIANO

EN

PALESTINA.

cada establecimiento el procurador anota el n m e r o de viajeros que aloja y los dias de permanencia, para s u descargo al presentar la procura general los gastos respectivos. Tengo la vista u n extracto sacado de los libros de San Salvador, del total de peregrinos y de los dias q u e estuvieron (ntese bien) solamente en Jerusalen. E n 1 8 5 0 , fueron hospedados cuatrocientos ochenta y cuatro forasteros, q u e hacen u n total de 5,76-4 dias. E n 1 8 5 1 , seiscientos treinta y n u e v e , 10,22-4 dias. E n 1 8 5 2 , cuatrocientos sesenta y c u a t r o , 7 , 3 2 5 dias. E n 1 8 5 3 , cuatrocientos o c h e n t a , 5 , 6 8 0 dias. Repito : este es el n m e r o de los peregrinos hospedados e n la ciudad de J e r u s a l e n , y no i n c l u y o aqu los hospedajes e n los otros conventos. De los tres cuatrocientos mil francos salen los gastos de los oficiales q u e trabajan en la h e r r e r a , carpintera, sastrera, cerera, i m p r e n t a , almac e n e s . . . con ellos se pagan las mesadas cuarenta y tres entre maestros y maestras q u e se dedican la instruccin de m i l trescientos seis entre nios y n i a s , con todos los utensilios para la e d u c a c i n , y mas la comida : con dichas limosnas se arreglan las numerosas cajas de rosarios, cruces y dems objetos piadosos q u e trasportan por m a r y tierra para las comisaras de todas partes. Omito otros m u c h o s gastos por no fastidiar, pero q u e puedes m u y bien considerar. S i n e m b a r g o , para abarcarlos todos de u n a ojeada, v o y i n c l u i r el estado general de las e x tracciones hechas en la custodia, q u e comprende Palestina, Siria, Chipre y E g i p t o , correspondientes al ao de 1 8 5 2 . Antes debo advertir q u e veinte y cuatro piastras turcas hacen u n peso , y u n peso equivale cinco francos y u n real de velln : los datos q u e s i g u e n son los m i s m o s del estado general de la contabilidad administrativa de la custodia.
GASTOS E N HENEFICIO DE LA MISIN DURANTE E L AO DE 1832.

Escuelas. . .

Limosnas . .

Salarios los m a e s t r o s , piastras turcas 53,995 Gastos en libros, papel, p l u m a s , 179,389 p a n , menestra que se da todos los dias los alumnos. . . . 1 125,394 Limosnas en metlico . . . . 1 114,893 Id. en p a n , ropas , medici236,012 n a s , etc 121,119

Piastras.

Cuenta y cargo.

415,401

CARTA

TRIGS1MATERCERA.

383 415,401

Cargo

Viajeros hospedados en los establecimientos de Tierra S a n t a , Hospitalidad. 6,094. Dias de alojamiento dado los m i s m o s , 38,000. 6 piastras por cada u n da . . . 228,000 ( Gastos para el culto, sin contar el 1 aceito de las l m p a r a s , que est Culto ( confundido con el de c o m e r . 62,409 ( Regalos forzados los Turcos Tiranas. ( aberturas del S a n t Sepulcro 37,420 Dragomanes y mozos de trabajo 125,603 Dado al Patriarca 191,600 204,100 Dado al delegado de Egipto. . . 12,500 . 512,608 Gastos de los religiosos . . .
mo

Total. Total en pesos.

1,585,547 66,064

Siendo el n m e r o de religiosos 2 2 6 , las monjas de S a n Jos 10, los criados domsticos 8 6 ; t o t a l , 3 2 2 i n d i v i d u o s , mantenidos con la s u m a de 5 1 2 , 6 0 8 p i a s t r a s , q u e reducidas reales velln s u m a n 4 2 7 , 1 7 0 r e a l e s , corresponde para cada i n d i v i d u o 3 reales y 2 / 3 poca diferencia. Qutese de esta s u m a el aceite de las lmparas y el gasto de viajes de u n o s conventos o t r o s , y se hallar que no llega 3 reales lo que gasta cada dia u n r e ligioso de la custodia. (Eco franciscano, p . 147.) Los gastos de 1 8 5 2 importan la s u m a de 6 6 , 0 6 4 pesos , y los del ao 1 8 5 3 son 6 3 , 2 3 3 . Gomo las limosnas de este l t i m o no ascienden sino 5 5 , 1 1 7 pesos, resulta u n dficit de 8 , 1 3 6 pesos. (Eco franciscano, documento n 46.) Y este dficit de m a s de ocho m i l duros con q u se cubrir? s i n duda con los cuatrocientos mil francos q u e le dijeron L a m a r t i n e ; y ha calculado l q u e cuatrocientos m i l francos hacen 7 6 , 0 0 0 d u r o s , y que trescientos m i l francos son 5 7 , 0 0 0 duros? Confrntense las e n tradas y las salidas con los m i l e s de francos d e M . L a m a r t i n e , y j u z g u e cunto les sobrar para s u comodidad y regalo. Si Lamartine se hubiese tomado la molestia de averiguar estos detalles m i n u c i o s o s , entonces conociera si de los tres cuatrocientos mil francos que l le d i j e r o n , les sobraba todava para su regalo, y no dijera que todo indica un estado de comodidad y aun de riqueza. Muy bien hizo de escudarse con

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UN CRISTIANO

EN

PALESTINA.

dicen, aunque creera agraviar s u fino entendimiento y aventajada ilustracin, si pensase q u e l se paga de d e c i r e s , contndose entre el nmero de los crdulos. Pero y q u i n lo dice? l solo lo sabr. Y qu prueba u n dicen? nada. Cualquiera q u e atentamente lea s u Viaje Oriente, no podr dejar de conocer cuan m a l corte de verdad tenia la p l u m a y cuan espesa era la tinta. Dicho escritor solo entr en el convento de Nazaret y e n el de San Juan de J u d e a ; yo estuve e n o c h o , y puedo asegurar q u e nada h a y q u e indique comodidad y riqueza: antes al contrario, t u v e tiempo y ocasin de ver y palpar q u e todas las celdas i n dicaban pobreza. En la que m e dieron en San Salvador no h a bia mas q u e u n a s i l l a ; as era q u e cuando alguno de los religiosos m e honraba con su visita, tenia q u e sentarme en el bal, y si eran dos t r e s , la cama suplia la falta de sillas. Ya tengo dicho que en la celda de santa Helena del convento del Santo S e p u l c r o , h a y n u e v e camas y dos s i l l a s ; as es q u e alojados all cuatro p e r e g r i n o s , nos sentbamos sobre el lecho. Esto m i s m o repar en las otras celdas de hospedaje, y en las de los religiosos conventuales. La pobreza de ahora tambin la advirtieron otros q u e se hallaron all en la m i s m a fecha del S Lamartine. Uno de estos es el P. Gramb , q u e as escribe e n s u carta x i v : Al salir del oficio fui visitar los principales religiosos de la casa (habla del convento de Jerusalen) acompaado del P. Perpetuo , secretario de Tierra Santa. Al entrar e n s u s celdas m e enternec vista de la extrema pobreza q u e observ en cada una de e l l a s ; no v i m a s q u e u n a mala s i l l a , por m a nera que si la urbanidad m e la ofreca, m i compaero debia sentarse sobre la c a m a , y el religioso q u e yo visitaba quedarse en pi sentarse sobre u n pequeo cofrecito, si lo habia. Todo por Dios, nada por nosotros: tal es la noble divisa del religioso de Tierra Santa. El R. P. Guardian del Santo Sepulcro por aloj a m i e n t o no tiene mas q u e dos pequeos cuartos mal a m u e b l a d o s ; y heos aqu no obstante al h o m b r e que se nos h a pintado como u n soberano rodeado de u n lujo asitico. Pero la realidad consiste e n q u e es u n pobre religioso francisco, s i n otra seal exterior de su dignidad q u e el bastn con p u o de p l a t a , del que usa cuando sale de su c o n v e n t o , marchando descalzo como s u s h e r m a n o s , vestido como s u s subditos s i n c r u z , s i n anillo, y h u m i l d e como el l t i m o de los hijos del h u m i l d e Patriarca
r

CARTA

TR1CSIMATERCERA.

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de Asis. H a b l a n d o p o s t e r i o r m e n t e este docto T r a p e n s e del conv e n t o del S a n t o S e p u l c r o , nos dice e n s u c a r t a x x x m lo s i g u i e n t e : L a celda q u e m e b a n dado n o t i e n e v e n t a n a , ni m a s l u z q u e la q u e e n t r a p o r la p u e r t a , y como esta d la g a l e r a , q u e es b a s t a n t e o s c u r a , m e veo en la precision d e t e n e r c o n t i n u a m e n t e el c a n d i l e n c e n d i d o , a u n al m e d i o d i a ; as es q u e m e e n c i e r r o e n m i c u a r t o lo m e n o s posible. Mis m u e b l e s son u n a c a m a , u n a m e s a r o t a y u n a s i l l a , q u e con m u c h a p e n a h e podido p r o c u r a r m e . P a r a q u e se p u e d a f o r m a r u n a idea m a s a p r o x i m a d a d e la pobreza e n q u e v i v e n , y d e la escasez de r e c u r s o s en q u e difer e n t e s veces se h a n e n c o n t r a d o los religiosos de P a l e s t i n a , copio u n trozo del s i g u i e n t e t e s t i m o n i o e x p e d i d o p o r el papa Pi V I , de feliz m e m o r i a . E s t e Pontfice, b a s t a n t e i m p u e s t o de la deplor a b l e s i t u a c i n d e los religiosos y fieles d e P a l e s t i n a , de las l i m o s n a s q u e se r e c a u d a b a n y del u s o q u e se a p l i c a b a n , d e s p u s de h a b e r m e d i t a d o las causas y o r i g e n de t a m a a n e c e s i d a d , e x p i d i e n 31 de j u l i o d e 1 7 7 8 u n a b u l a q u e e m p i e z a nter caleras. E n ella e x h o r t a los fieles, y m a n d a todos los p r e l a d o s p a r a q u e p r a c t i q u e n los m e d i o s de r e m e d i a r la insuficiencia de las l i m o s n a s . E n t r e otras cosas q u e se refiere e n d i c h o d o c u m e n t o y q u e h a c e n n u e s t r o caso dice as : No h mucho tiempo que el querido hijo Vicente Belda, presbtero y religioso profeso del orden de los frailes Menores de san Francisco llamados de la Observancia, y comisario general de la Tierra Santa, nos h a hecho saber que el estado y condicin de las iglesias, conventos y casas erigidos con las piadosas limosnas do los fieles en los mas insignes y sagrados Lugares de la Palestina, que fueron entregados mucho tiempo h por los romanos Pontfices, nuestros predecesores , los hermanos de su orden para su custodia, es m u y miserable, y que la miseria va creciendo de dia en dia por la injuria del tiempo : porque hallndose ocupados los religiosos de esta misma o r d e n , agregados aquellas iglesias, no solo en dar en ellas Dios el debido c u l t o , administrar los sacramentos de la Iglesia, y propagar cuanto les es posible la Religion catlica, sino tambin en recibir y hospedar los peregrinos, cuidar de los enfermos, instruir continuamente los nios en los rudimentos de la Religion ortodoxa y primeras l e t r a s , ayudar con socorros convenientes las doncellas conservar el pudor y colocarse en el m a t r i m o n i o , redimir no pocas veces los catlicos esclavos, alimentar y socorrer 23

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UN C.IUSTUXO

EN PALESTINA.

los pobres, aunque sean infieles, en tiempos de p e n u r i a , y ejercer con frecuencia otras ubras de misericordia, no les es posible al presente soportar todas estas cargas, si no se a u m e n t a n y se ponen su disposicin sin la menor diminucin conmutacin las donaciones y limosnas que para estos tines ofrecen y entregan los fieles. He a q u c o m p e n d i a d o s todos los gastos q u e t i e n e q u e h a c e r frente la T i e r r a S a n t a . No d u d o q u e s u m a d a s todas estas c u e n t a s , p u e d a a u n el m a s parcial creer q u e de los tres cuatrocientas mil francos q u e d e cosa a l g u n a p a r a s u comodidad y regalo; pero d e m o s el caso q u e b a y a u n s o b r a n t e , n o seria u n a i n j u r i a atroz creer q u e los religiosos se regalan con las l i m o s n a s q u e los beles depositan en s u s m a n o s ? i O b ! r e s p e t e m o s s u s conciencias, y no j u z g u e m o s q u e q u i e r a n a p a r e c e r r e s p o n s a b l e s a n t e Dios y a n t e el p b l i c o con u n b e c b o q u e tiene visos d e latrocinio de u s u r p a c i n . Si b i e n se m e p u e d e objetar q u e la m i s e r i a a l u d i d a e n el c i tado d o c u m e n t o , y q u e se p a l p a b a la fecha en q u e so e x p i d i , no p r u e b a q u e e n 1 8 3 2 , poca del seor L a m a r t i n e , fuese t a l , t a n t a , n i t a l vez a h o r a ; as es q u e de la pobreza d e e n t o n c e s no se p u e d e d e d u c i r q u e la b a y a a c t u a l m e n t e . M u y b i e n . Yo de ello deduzco u n a c o n s e c u e n c i a e n t e r a m e n t e c o n t r a r i a : si los religiosos p a d e c a n e n t o n c e s n e c e s i d a d e s , m u c h o m a y o r e s deben e x p e r i m e n t a r l a s al p r e s e n t e . V e m o s l o . Las n a c i o n e s c r i s t i a n a s . ' q u e en el a o de 1778 e n v i a b a n l i m o s n a s los santos L u g a r e s eran F r a n c i a , Italia, Alemania, P r u s i a , Blgica, Polonia, H u n g r a , E s p a a y P o r t u g a l : estas dos l t i m a s se a v e n t a j a b a n , p o r c u a n t o los comisarios de A m r i c a las r e c a u d a b a n c u a n t i o s a s e n los tres v i r e i n a t o s de Mjico , N u e v a G r a n a d a y P e r . T a m b i n en el Brasil. A h o r a p u e s : si e n a q u e l l a f e c h a , q u e a m b a s m o n a r q u a s posean las I n d i a s , d o n d e los c o m i s a r i o s recogan c r e cidas s u m a s , pesar de estas s u f r a n necesidades los frailes de O r i e n t e ; q u h a b i a de s u c e d e r e n 1 8 3 2 , c u a n d o e n a q u e l l o s pases se s u s p e n d i e r o n las l i m o s n a s , p o r causa de la g u e r r a de la I n d e p e n d e n c i a ? Es cierto q u e desde M e b e m e t A l n o p a g a n t r i b u t o s t a n c r e c i d o s ; pero esta v e n t a j a es insignificante comp a r a d a con la p r d i d a ele l a s r e m e s a s de A m r i c a , al m i s m o t i e m p o q u e se h a n a u m e n t a d o los gastos por el m a y o r n m e r o de peregrinos q u e c o n c u r r e n a h o r a con la facilidad de los v a p o r e s . Debindose c o n t a r q u e las l i m o s n a s q u e a l g u n o s p e r e g r i nos dejan al s e p a r a r s e de los s a n t o s L u g a r e s son t a n i n s i g n i -

CARTA

TRIGSIMATERCERA.

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ficantes c o m p a r a d a s con el m m e r o de los v i s i t a n t e s , q u e ni s i q u i e r a p u e d e n a l c a n z a r p a r a c u b r i r u n a d c i m a p a r t e de los gastos q u e ocasionan. E l a u t o r del Catolicismo en presencia de sus disidentes lo confirma de u n m o d o b i e n c o n v i n c e n t e . H e v i s t o , d i c e , los libros del P r o c u r a d o r , en q u e se r e g i s t r a n c u i d a d o s a m e n t e , especificndose la c a n t i d a d q u e d a cada p e r s o n a , y el r e s u l t a d o total es p o r cierto m u y corto : la m a y o r p a r l e de los viajeros n a d a deja, otros m u y poca cosa, y r a r o s son los q u e d a n algo q u e p u e d a l l a m a r s e c o n s i d e r a b l e . ( T o m . I I , c. x v i . ) N o creo q u e los frailes de P a l e s t i n a con t a n t a s desventajas p u e d a n

vivir con comodidad y regalo, n i comerciar con los peregrinos.

P a r a q u e n o se m e t a c h e q u e b u s c o s o l a m e n t e defensores i n teresados , q u i e r o e c h a r m a n o de otro q u e n o ser fcil r e c u s r m e l o . Hablo del s e o r D e s h a y e s , e m b a j a d o r francs e n C o u s t a n tinopla. Los pobres r e l i g i o s o s , d i c e , q u e s i r v e n los santos L u gares se v e n r e d u c i d o s veces e x t r e m o s a p u r o s . No t i e n e n m a s r e c u r s o q u e las l i m o s n a s q u e se les e n v i a u , y q u e no b a s t a n p a r a la m i t a d del gasto q u e e s t n o b l i g a d o s ; porque, a d e m a s de su a l i m e n t o y del de l a s n u m e r o s a s l m p a r a s q u e a r d e n , es preciso q u e d e n c o n t i n u a m e n t e los T u r c o s , si q u i e r e n t e n e r p a z , siendo los religiosos llevados la crcel c u a n d o no p u e d e n satisfacer s u a v a r i c i a . C h a t e a u b r i a n d confirma esto m i s m o . P o d r a v a l e r m e de otros m u c h o s q u e estn conformes con los d e m s , q u e h a n escrito d e s p r e o c u p a d a m e n t e y s i n p a s i n ; pero no q u i e r o p a s a r d e s a p e r c i b i d a m e n t e u n a a u t o r i d a d q u e p a r a el caso p r e s e n t e es m u y g r a v e . Nada m e n o s q u e es u n a c o n t r a d i c cin p a l p a b l e del m i s m o seor q u i e n a r g u y o . Con fecha 2 3 de o c t u b r e de 1832 se e x p r e s a en estos t r m i n o s : Cada u n o de n o s otros es conducido u n a p e q u e a celda, p r o v i s t a de u n a c a m a , u n a m e s a y a d o r n a d a con a l g u n a s l m i n a s espaolas sobre objetos d e p i e d a d . A q u h a b l a de la celda e n q u e fu alojado en S a n J u a n de J u d e a , c u y o convento es el m e j o r d e c u a n t o s h e visto , e x c e p t u a n d o el de A l e j a n d r a , a u n q u e a m b o s son b a s t a n t e r e d u c i d o s . Con q u e cmo q u e d a m o s ? La fecha 2 0 de o c t u b r e

de 1832 dice q u e lodo indica comodidad y cun riqueza, y la del

12 de a b r i l y a c i t a d a , y la l t i m a del 2 3 de o c t u b r e de 1832 , m a n i f i e s t a n p r e c i s a m e n t e lo c o n t r a r i o . A h o r a b i e n , e n c o n t r n d o n o s con datos c o n t r a d i c t o r i o s , cul de las fechas d e b e r e m o s a t e n e r n o s ? S i n t e m o r a l g u n o las dos l t i m a s ; p u e s estoy n t i m a m e n t e c o n v e n c i d o , q u e si el b u e n viajero q u e nos

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L'.v

eiusiAXo

EX

PALESTINA.

ocupa h u b i e s e e n c o n t r a d o e n s u celda visto en l a s de los r e l i giosos h e r m o s o s a l f o m b r a d o s , lujosos sofs, ricas c a m a s y otros m u e b l e s al estilo asitico e u r o p e o , no se le h u b i e r a o l v i d a d o , n i tampoco h u b i e s e dejado de encarecerlo con u n a s e x p r e s i o n e s b i e n significativas. Yo no s q u p r u r i t o se h a apoderado de ciertas gentes al q u e r e r n o s j u n t a r los religiosos de O r i e n t e como n a d a n d o e n las r i q u e z a s y c o m o d i d a d e s , c u a n d o s u s i t u a c i n es bien t r i s t e y desventajosa r e l a t i v a m e n t e los q u e tales cosas e s c r i b e n . E n todas p a r t e s se c o n s t r u y e n soberbios palacios y h e r m o s a s casas p a r a h a b i t a c i n de p r n c i p e s , y otros m u c h o s q u e s i n ser tales se h a n elevado la m i s m a a l t u r a p o r s u s r i q u e z a s ; e n l a s c i u dades se a b r e n suscriciones p a r a l e v a n t a r m o n u m e n t o s e n h o n o r de h o m b r e s i l u s t r e s ; se g a s t a n i n m e n s a s c a n t i d a d e s p a r a c o n s t r u i r y a d o r n a r h e r m o s o s t e a t r o s ; el l u j o c a u t i v a todas las clases de la sociedad ; y n i s i q u i e r a se t i e n e u n r e a l , n o p a r a a d o r n a r los santos L u g a r e s , no p a r a c o n t r i b u i r la comodidad y al regalo de los hijos de s a n F r a n c i s c o , sino p a r a i m p e d i r q u e aquellos caigan e n p o d e r d e los cismticos i n f i e l e s , p a r a sost e n e r el c u l t o de a q u e l l o s a l t a r e s , y p a r a r e m e d i a r l a s necesidades de los r e l i g i o s o s , las d e los c r i s t i a n o s pobres y a t e n d e r

la comodidad de los peregrinos europeos.

M u y i n j u s t o s son ciertos h o m b r e s , c u a n d o d e r o c h a n s u p e r flu a m e n t cuantiosos c a u d a l e s , y al m i s m o t i e m p o no solo no a l a r g a n u n a p e q u e a l i m o s n a p a r a la conservacin del s a n t o S e p u l c r o , sino q u e p r e t e n d e n h a c e r v e r q u e todo est c o m p l e t a m e n t e a t e n d i d o , siendo as q u e solo son conservados p o r la v o l u n t a d de Dios. Q u i r e n s e oir reflexiones m a s sensibles t o d a v a ? Se d a n en u n a sola n o c h e , dice M i s i i n , c u a t r o , s e i s , y h a s t a diez m i l francos u n m s i c o de Hombrada , u n c a n t a n t e , u n a b o lera ; los p r n c i p e s les r e g a l a n p r d i g a m e n t e d i a m a n t e s , el p u e b l o les a r r o j a c o r o n a s , los h o m b r e s q u e se c r e y e r a n dotados de r a z n se u n c e n s u s coches como si f u e r a n c a b a l l o s : y 110 h a y q u e e x t r a a r s e d e q u e ellos n a d a p u e d a n d a r p a r a el S e p u l cro de J e s u c r i s t o , y q u e s u a d m i r a c i n , p r o d i g a d a con t a n t o d i s c e r n i m i e n t o , e n m u d e z c a a n t e el celo de u n m i s i o n e r o q u e se arriesga m o r i r l l e v a n d o el E v a n g e l i o la o p u e s t a r i b e r a de los m a r e s ? N o . . . ( G a p . x x n . ) A estas p a l a b r a s t a n s e n t i m e n tales n a d a tengo q u e a a d i r .

CARTA TR1GS1MACUARTA.
(uliiiniiiu T e s t i m o n i o s ile Conclusion.

v i i K l i c n d n .

Y i n j e r o s .

No cae b i e n la a d m i r a c i n sino sobre lo q u e es r a r o ; y n o h a l l a r s en el m u n d o cosa m a s c o m n q u e h o m b r e s i n g r a t o s . Los m i s m o s q u e d e c l a m a n h o y con m a y o r h o r r o r c o n t r a este m o n s t r u o s o v i c i o , lo a d o p t a n m a a n a como su q u e r i d o h i j o ; p o r lo q u e solo es feo c u a n d o lo v e m o s en los o t r o s . Gomo el favor t r a e en s a n e x a la obligacin del r e c o n o c i m i e n t o , este s i e m p r e o p r i m e al corazn q u e no es g e n e r o s o ; q u i e n r e g u l a r m e n t e acaba por o l v i d a r los b i e n h e c h o r e s . Pero q u e i m p o r t a r i a el olvido si este n o se agregase la ofensa i n j u r i a n d o al favorecedor? V a m o s al caso. L a m a r t i n e , s e g n p r o p i a c o n f e s i n , fu h o s p e d a d o con la m a y o r c a r i d a d en los dos conventos de T i e r r a S a n t a en q u e se aloj. H a b l a n d o del de N a z a r e t , con fecha 20 de o c t u b r e de 1832, d i c e : las seis de la m a a n a del 2 1 , s a l i m o s de N a z a r e t , acercndose al r e d e d o r de n u e s t r o s caballos todos los P a d r e s r e u n i d o s en el p a t i o . Los u n o s nos ofrecan s u s deseos y o r a c i o n e s , los otros p r o v i s i o n e s f r e s c a s , rico p a n cocido a q u e l l a m i s m a n o c h e , a c e i t u n a s y chocolate de E s p a a . Acerca del de S a n J u a n de J u d e a escribe con fecha 2 3 de o c t u b r e del m i s m o ao : Durante, la c o m i d a se p a s e a b a n en el refectorio todos los religiosos d n d o n o s a l t e r n a t i v a m e n t e conversacin. El P . S u p e r i o r c u i d a b a de q u e no nos faltase n a d a ; nos servia l m i s m o , sacando de las alacenas y p r e s e n t n d o n o s las bebidas g e n e r o s a s , el chocolate y los l t i m o s d u l c e s q u e le q u e d a b a n de los q u e h a b i a recibido por el l t i m o barco e s p a o l . Difcilmente se creer cmo d e s p u s de h a b e r e s t a m p a d o c l u s u l a s t a n lisonje-

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LX CRISTIANO

EN

PALESTINA.

r a s , s i n d u d a d e agradecido p o r t a n carioso h o s p e d a j e , volviese las a n d a d a s . Pero antes q u i s o s a c u d i r s e de los favores q u e h a b i a r e c i b i d o , y p a r a q u e n a d i e le t a c h e de i n g r a t o , n o s c u e n t a fin de q u e todo el m u n d o lo s e p a , q u e e n N a z a r e t dio

quinientas piastras ai Superior por la hospitalidad ( e n n u e s t r a

m o n e d a u n o s 21 p e s o s ) ; si bien d e b e m o s t e n e r e n c u e n t a , q u e con tal c a n t i d a d m a s b i e n c u m p l i u n deber q u e h i z o u n obseq u i o , d e s p u s q u e l y s u n u m e r o s a c a r a v a n a , c o m p u e s t a de m u c h o s criados y de diez y ocho c a b a l l o s , e s t u v i e r o n seis dias e x p e n s a s del c o n v e n t o . Yo q u i e r o s u p o n e r q u e este d o n a t i v o fu u n acto de generosidad p r o p o r c i o n a d o s u corazn c a b a l l e r e s c o , pero s u m o d o de escribir i n d i c a q u e p o r n o q u e d a r ligado p o r la hospitalidad, afloj los lazos de l a g r a t i t u d con las K00 piastras. Pero podr d e s a t a r los n u d o s de los buenos deseos que le ofrecan los Padres? Con q u p a g a r el c a r i o del P . S u p e r i o r ele S a n J u a n , que le servia la mesa? Me r u b o r i z a copiar lo q u e a a d e en la m i s m a fecha a r r i b a c i t a d a : E s t o n o i m p i d i q u e (en el m i s m o convento de N a z a r e t ) a l g u n o s j v e n e s P a d r e s espaoles dejasen de p e d i r m e e n voz baja y al oido y de a d m i t i r f u r t i v a m e n t e a l g u n o s p u a d o s d e p i a s t r a s , fin de p r o p o r c i o n a r s e tabaco y las d e m s golosinas m o n a c a l e s . Q u e h o m b r e s de m e n g u a d o talento y p e r s o n a s de n i n g u n a i n s t r u c c i n se e n r e d e n s m i s m o s y e n r e d e n otros c o n t r a d i c i n d o s e y h a b l a n d o lo q u e se les a n t o j e , s i n m a s e x a m e n n i r a z n q u e s u v o l u n t a d s u e n c o n o , no es de e x t r a a r , p o r q u e al fin y al cabo n o s o n m a s q u e groseros i n s t r u m e n t o s de s u s no refrenadas p a s i o n e s ; pero q u e ciertos h o m b r e s acreedores al respeto y a d m i r a c i n , y p o r otra p a r t e m u y finos y a t e n t o s r e s b a l e n cada paso p o n i n d o s e al n i v e l d e los i g n o r a n t e s y d e s a g r a d e c i d o s , p a rece i n c r e b l e . L l e g a n y a fastidiar las r e p e t i d a s i n e x a c t i t u d e s y c a l u m n i a s de este viajero. No es u n a l s t i m a q u e destroze p o r s u s p r o p i a s m a n o s la o p i n i o n b i e n m e r e c i d a de d i s t i n g u i d o l i t e r a t o ? E n t r e los cientficos se h a l l a n ciertas n o t a b i l i d a d e s q u e , d e s p u s de h a b e r recogido cien coronas e n s u s j u s t a s l i t e r a r i a s , se t i e n d e n p i e r n a s u e l t a y d e s d e a n recoger el m r i t o d e m r i t o de s u s p r o d u c c i o n e s u l t e r i o r e s , como q u i e n d e s p r e c a l a s g a n a n c i a s , v i n d o s e y a m u y rico. Si cada vez q u e este h o m b r e t o m la p l u m a p a r a e s c r i b i r lo q u e n i vio, ni l e y , se h u b i e s e i n f o r m a d o lo m e n o s d e p e r s o n a s de b u e n a f e , s a b r i a q u e los religiosos d e T i e r r a S a n t a h a n recibido en s u s p r o v i n c i a s u n a

CARTA

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educacin u r b a n a la p a r q u e r e l i g i o s a , y q u e todas s u s c o m u n i d a d e s o b s e r v a n u n a vida p e r f e c t a m e n t e c o m n . No s q u confianzas p u d o h a b e r d e s p e r t a d o e n t r e los Padres espaoles, p a r a q u e , pisoteando las leyes de la b u e n a c r i a n z a y del d e c o r o , se a t r e v i e s e n p e d i r l e en voz baja y al odo algunas piastras. T a n i m p r u d e n t e s fueron q u e , d e s p u s de h a b e r visto las quinientas piastras que dio cd Superior por la hospitalidad, a b u s a r o n de s u generoso c o r a z n , solicitando y a d m i t i e n d o furtivamente algunos puados m a s de a q u e l l a s m o n e d a s ? Mi pecho de E s p a o l se o p r i m e al v e r z a h e r i d o s y c a l u m n i a d o s u n o s h e r m a n o s y c o m p a t r i o t a s , p u e s t o s e n t r e el n m e r o do los g r o seros y t r a t a d o s como g e n t e c o m n y oficiosa; q u e r i n d o n o s s u p o n e r el a u t o r f r a n c o s , q u e e n t r e los E s p a o l e s no se c u i d a n los b u e n o s m o d a l e s y la finura. Y o , seor filsofo, no p r e t e n d o h a c e r c o m p a r a c i o n e s , p o r q u e estas s i e m p r e s u e l e n ser o d i o s a s ; pero s p o d r a f i r m a r l e , s i n t e m o r do ser d e s m e n t i d o , q u e la e n s e a n z a p b l i c a y p r i v a d a de toda la E s p a a n o t i e n e el desc u i d o con q u e la p i n t a n a l g u n o s e x t r a n j e r o s , p e s a r de la st i r a de u n escritor francs q u e nos regal esta frase : El frica empieza en los Pirineos. C u n t o s h a b r q u e s i n ser de ac de los Pirineos son A f r i c a n o s , s i n e m b a r g o ele ser r u b i o s ? ' D e s p u s do h a b e r a t r a v e s a d o toda la F r a n c i a , desde Marsella al H a v r e , d e s p u s d e h a b e r visitado todos los Estados de I t a l i a , d e s p u s de h a b e r a b o r d a d o las costas de I n g l a t e r r a , navegado en b u q u e s de todas b a n d e r a s , i n c l u s o s de los Estados U n i d o s , y t r a tado con personas de las c u a t r o p a r t e s del m u n d o por m a r y por t i e r r a , al fin m e h e convencido q u e no solo m a s ac ele los P i r i neos h a y A f r i c a n o s , sino q u e en todos los r e i n o s y p r o v i n c i a s h e tropezado con los Africanos del t a l a u t o r . N i n g u n a necesidad t e n a n los P a d r e s espaoles de Nazaret e.pedir /admitir frticamente algunas piastras paro, compra) caf y tabaco, p o r q u e los religiosos de T i e r r a S a n t a o b s e r v a n u n a v i d a c o m n y el conv e n t o les provee ele todo lo n e c e s a r i o ; sindoles a d e m a s p r o h i bido t a n t o e n la regia como e n las c o n s t i t u c i o n e s tener d i n e r o , n i m e n o s c o m p r a r golosinas monacales con piastras recibidas furtivamente. Es p b l i c a voz y f a m a , y n i l n i n a d i e p u e d e d e s m e n t i r m e , q u e la observancia r e g u l a r est all en todo s u vigor, y a u n q u e el esteulo monacal repugna profundamente su inteligencia y razn, s i n e m b a r g o l m i s m o , h a b l a n d o de los religiosos tic T i e r r a S a n t a e n 2 0 ele o c t u b r e ele 1832, se expresa a s : E s t o s
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PALESTINA.

h o m b r e s m e h a n parecido sencillos y s i n c e r o s , a u n q u e f a n t i c a m e n t e c r d u l o s . A u n m a s : en Nazaret (cuidado q u e h a b l a del m i s m o convento d o n d e le p i d i e r o n a l g u n a s piastras) a l g u n o s de ellos m e h a n parecido u n o s v e r d a d e r o s s a n t o s , a n i m a d o s d e la fe m a s fervorosa y de la c a r i d a d m a s a c t i v a ; h u m i l d e s , s u a v e s en el t r a t o , s u f r i d o s , obsequiosos p o r afecto con s u s h e r m a n o s y con los e x t r a o s . S u fisonoma d e paz y de candor la tengo g r a b a d a e n la m e m o r i a y s u h o s p i t a l i d a d en el corazn. ; A h ! y como es posible escribir de esta m a n e r a d e s p u s de h a b e r consignado a r r i b a t a n d e n i g r a n t e n o t a c o n t r a esta c o m u n i d a d ? Q u corazn t a n v o l u b l e ! Si la v e r d a d no g u i a la p l u m a del escritor p o r b i e n cortada q u e e s t , m a n c h a el p a p e l , y e n t o n c e s el codo b o r r a lo q u e h a b i a escrito la m a n o bajo s e d u c t o r e s coloridos. Por esto el seor L a m a r t i n e , d e s p u s de h a b e r escrito con m u y poco d i g n a i n t e n c i n las l n e a s q u e h e citado c o n t r a los religiosos de Nazaret, vino a h o r r a r d e s p u s con u n a i n a d v e r t i d a p l u m a d a lo q u e h a d i c h o a n t e r i o r m e n t e : Los q u e pesar do s u s ideas r e p u b l i c a n a s se gozaban eu el especioso t t u l o de prncipes del desierto q u e les d i e r o n e s t p i d o s B e d u i n o s e n c a m b i o de p e s e t a s , y los q u e d e s p u s de r e c i b i r g r a t u i t a m e n t e el h o s pedaje de los religiosos e n u n a poca q u e s i n el a u x i l i o de estos h u b i e r a sido i m p o s i b l e viajar e n el O r i e n t e , p a g a b a n este beneficio p i n t a n d o con plidos colores el d e s i n t e r s de s u s b i e n h e c h o r e s . (EYZAGUIIUIE , t. I I , c. x i v . ) Q u tales r e p u b l i c a n o s e n el siglo x i x ! Yo n o llego concebir cmo u n seor de t a n t a Hombrada como el de q u e h a c e m o s a q u t a n f r e c u e n t e m e n c i n , q u i s o soltar u n rasgo t a n a v e n t u r a d o ; p o r q u e al fin y al c a b o , b i e n h a b i a de v e n i r saberse lo acontecido en N a z a r e t , q u e p o r cierto es b i e n diferente d e lo q u e l nos r e l a t a . E l caso tal c u a l m m e lo c o n t a r o n p e r s o n a s de g r a v e a u t o r i d a d , es como s i g u e : Viendo el viceprroco de Nazaret la e s p l e n d i d e z y g e n e r o s i d a d con q u e se despeda el seor L a m a r t i n e , acercse l s u p l i c n dole q u e d i s p e n s a s e a l g u n a l i m o s n a t a n t o s pobres r a b e s como e s t a b a n all p r e s e n t e s . Vese c u a n diverso es el caso contado con toda verdad del m o d o con q u e lo h a referido el m a l e a d o i n genio q u e c o m b a t i m o s . C u a n d o los P a d r e s de N a z a r e t l l e n a b a n las alforjas de s u h u s p e d con rico pan cocido en la misma noche, aceitunas y chocolate de Espaa, n i a u n con j u r a m e n t o h a b r a n

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credo q u e las provisiones frescas q u e o b s e q u i a b a n se c o n v e r t i ran e n tsigo q u e les h a b i a de m a t a r su r e p u t a c i n . Si q u i s i e s e s e g u i r la-pista todas l a s falsedades y c a l u m n i a s q u e este escritor h a p u b l i c a d o c o n t r a l a s b u e n a s c o s t u m b r e s d e los religiosos de O r i e n t e , seria n u n c a a c a b a r , p u e s casi todo s u Viaje Oriente est lleno de otras t a n t a s p a r e c i d a s las y a cit a d a s ; y p a r a c o n c l u s i o n d e lo q u e tengo d i c h o al p r i n c i p i o d e e s t a s , esto e s , de las ventajas q u e saca el m u n d o y la c r i s t i a n d a d con la p e r m a n e n c i a de los c o n v e n t u a l e s de P a l e s t i n a , c i t a r e n corroboracin de esta v e r d a d lo q u e l m i s m o escribe con fecha 2 3 de o c t u b r e de 1 8 3 2 , y es lo s i g u i e n t e : Los conventos de T i e r r a S a n t a son t i l e s al m u n d o por r a z n del asilo q u e d a n los p e r e g r i n o s de O c c i d e n t e , p o r el e j e m p l o de v i r t u d e s c r i s t i a n a s q u e p u e d e n d a r los p u e b l o s q u e l a s i g n o r a n , y l t i m a m e n t e p o r las relaciones q u e e l l o s , y solo ellos, c o n s e r v a n e n t r e a l g u n o s p u n t o s del O r i e n t e y las naciones del Occidente. Concedida y a p o r el seor L a m a r t i n e l a u t i l i d a d de los conventos d e Tierra S a n t a , permteme que aada continuacin algunos honorficos t e s t i m o n i o s , q u e son otras t a n t a s p r u e b a s d e a u t o r i d a d , t a n c o n t r a r i a s l como favorables n u e s t r o s q u e r i d o s h e r m a n o s los religiosos de all. Sir W i l l i a m S i d n e y S m i t h , caballero c o m e n d a d o r , g r a n c r u z , e s t u v o en J e r u s a l e n a n t e s del a o de 181-, hospedse en la casa de los r e l i g i o s o s , convers con ellos l a r g a m e n t e , y les cobr g r a n d e e s t i m a c i n y confianza, s e g n r e s u l t a de u n a carta q u e les e s c r i b i , fechada en Menorca e n el a o y a c i t a d o ; se e x p r e s a en estos t r m i n o s : Aprovecho la primera ocasin que se m e ofrece para darles gracias por las atenciones dispensadas y hospitalidad con que habis recibido m i noble parionta, la ilustrsima y honorable lady Ester Stanhope. Esta seora m e h a escrito participndome todas las atenciones y bondades que Y. E. ha tenido con ella... Al propio tiempo no quiero desperdiciar esta ocasin para suplicarle de n u e v o , reiterando mis gracias m u y c u m p l i d a s , que so digne continuar sus bondades y sus buenos oficios facilitando dicha seora los medios de embarcarse para que pueda venir reunirse conmigo esta isla do Menorca, donde actualmente me e n c u e n t r o , ofrecindole en cambio mis servicios en semejtintes y otras ocasiones... El d o c u m e n t o q u e s i g u e es de m u c h o v a l o r , e n r a z n d e ser n o u n t e s t i m o n i o p r i v a d o de u n p a r t i c u l a r , sino u n a declaracin

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PALESTINA.

de la e s t i m a c i n y g r a t i t u d del gobierno i n g l e s hacia los r e l i giosos de P a l e s t i n a ; dice as : Conociendo su piedad y sus mritos, informado de su hospital i d a d , sobre todo con los viajeros do mi nacin... estoy autorizado para haceros entregar veinte mil piastras turcas... E s t e caballero e r a lord R o b e r t o L i s t n , e m b a j a d o r e x t r a o r d i n a r i o de la G r a n B r e t a a cerca de la S u b l i m e P u e r t a . E s t a fecha es del 18 de febrero de 1 8 1 3 . A l g u n o s d e los q u e cito e n s e g u i d a creo q u e t o d a v a e s t n llenos de v i d a , y espero no r e s e n t i r s u d e l i c a d e z a , si u n a r a r a c a s u a l i d a d les hiciese sabedores q u e consigno s u s n o m b r e s , j u n t a m e n t e con los generosos s e n t i m i e n t o s del cordial y sincero afecto q u e agradecidos t r i b u t a r o n los m i s m o s P a d r e s , s e n t i m i e n t o s q u e d e j a r o n escritos d e s u propio p u o y l e t r a e n el lbum e n el c u a l los p e r e g r i n o s i n s c r i b e n s u s n o m b r e s . 1841, 27 de marzo. Pobre y oscuro peregrino en los pases de O r i e n t e , despus de haber saludado los ltimos restos de Alejandra , de llcnfis, Sidon y Tiro, he podido , siendo joven a u n , postrarme sobre el polvo de la triste Jerusalen 1 Dichoso el que ha podido estampar sus labios en el mrmol del sagrado Sepulcro! Tres veces mas dichoso a u n aquel q u e , despus de haber bebido en l u n poco de fe, de esperanza y de amor, se vuelvo al hogar paterno con pensamientos mas risueos para el viajo del cielo! Habiendo llegado al convento do San Salvador h e encontrado en todos los Padres el corazn limpio y blanco... Ern. C H A P E L I E U . 1841, 0 de agosto. El teniente S. II. D. Smith y sus compaeros h a n permanecido en el convento latino de Jerusalen durante tres dias, siendo el objeto de toda especie de atenciones y de benevolencia por parte do los Padres y de los Hermanos del convento. 1842, 28 de abril. Agradecimiento y adhesion los honrados y dignsimos Padres de la Tierra Santa de Jerusalen por todas las bondades y atenciones que me h a n prodigado durante m i permanencia con ellos en su convento, Th. T I I A I J A Y I I E ,

Teniente en el I de spahis regulares de Oran.

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CARTA TRIGSIMACUARTA.
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1842, I de junio. Agradecimiento eterno y adhesion sin lmites los reverendsimos Padres de la Tierra Santa. D Ghigi P I N N A , Agregado al consulado de S. M. el rey de Cerclea en Siria y Palestina. 1842, 23 de agosto. Juan Bustamante, de la Amrica Meridional, natural de la repblica del P e r , en el departamento de P u n o , se aloj en este hospicio de Tierra Santa y fu m u y bien tratado. Y para cpie conste, lo firmo hoy 23 de agosto do 1842.
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1842, a de noviembre. Jos Ricardo da Costa Aguier d'Andrade , miembro del consejo de S. M. I. del Brasil, fulalgo, caballero ele la casa i m p e r i a l , dignatario de la Orden del Crucero, caballero de Cristo y de la Rosa, consejero y ministro del supremo tribunal do justicia en el Brasil, etc. La impresin que experiment mi corazn visitando los santos L u g a r e s , quedar eternamente grabada en el a l m a , no siendo menos reconocido por la hospitalidad recibida y por la bondad verdaderamente cristiana con que siempre be sido honrado. 1843, 9 de junio. Jos Basilio G u e r r a , que lleg aqu el o del mes prximo pasado mayo, y salo hoy 9 junio de 1843 , expresa los mas vivos sentimientos de gratitud los religiosos do Tierra S a n t a , por su hospitalidad , su empeo y buena voluntad que ha experimentado en su favor en esta casa nueva. Ser eterna su memoria. 1843, 9 de junio. Jernimo Nicolas Craingber, cnsul de Blgica en Trieste, compaero de viajo del seor J. B. G u e r r a , expresa los mismos sentimientos de estimacin y gratitud por los Padres del convento de San Salvador; y los felices dias pasados en medio de ellos han dejado en su corazn la memoria mas dulce. 1844, 11 de octubre. Jerusalen!... si yo te olvido, que m i mano diestra se seque y que m i lengua se pegue mi paladar ! ( P s . 130.) Vidal, sacerdote de la dicesis de Burdeos, su vuelta de Persia , fu recibido en el convento do San Salvador con aquella caridad celestial que el catolicismo solo sabe inspirar. 1844 , 11 de octubre. Dios d paz los Padres de la Tierra Santa. He pasado varios dias en la casa nueva del convento de San Salvador, y llevo eu el alma los recuerdos do la santa afabilidad y las atenciones de los Padres de Tierra Santa. Eusebio GUTIRREZ, de Cuba.

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F.N

PALESTINA.

1843, 5 de agosto. Monseor Federico de Cao, obispo de Zama, habiendo sido recibido por los Padres franciscanos, no debe omitir el atestiguar su plena satisfaccin y recomendar su hospitalidad, as como las atenciones y finezas que en todas ocasiones h a n tenido con l los dignsimos Padres en su convento; expresndolo en este lugar y protestando los sentimientos de su agradecimiento y gratitud en estas cortas lneas. F E D E R I C O , obispo de Zama. A m i g o , esto va y a d e m a s i a d o l a r g o , t e m o q u e tal vez ests fastidiado de t a n t a s citas q u e todas p r u e b a n lo m i s m o ; pero q u q u i e r e s q u e te diga ? Hay cosas q u e en vez de e m p e a r l a s , es m e j o r v e n d e r l a s ; si n u e s t r o s c o n t r a r i o s no h a n t e m i d o c a n s a r al lector con repeticiones falsas, p o r q u nosotros nos h e m o s de c o n t e n t a r con poco p a r a m a n i f e s t a r la v e r d a d ? Si t u ests c a n sado de leer t a n t o s t e s t i m o n i o s , yo n o lo estoy de e s c r i b i r l o s . Contento q u e d a r con tal q u e q u e d e n g r a b a d o s en este p a p e l . P o r a h o r a n a d a m e i n t e r e s a q u e los pases por a l t o , otro dia q u e ests m e n o s fatigado m a s d e s e m b a r a z a d o tal vez te picar la c u r i o s i d a d de ver lo q u e otros h a n dicho ; y p a r a este caso p r e visto s e g u i r a p u n t a n d o u n o s c u a n t o s m a s , q u e no p u e d o s u f r i r p e r m a n e z c a n en el silencio. Yo p r o s i g o . 1843, 13 de noviembre. L. de Mas-Latrie, X. Marmier, Hiplito Febure y Alph. Morund se tienen por felices todos de haber hecho este hermoso viaje de la Tierra S a n t a , y estn extremamente agradecidos por la excelente acogida que han tenido en la venerable casa do los Padres franciscanos. 1847, 8 de octubre. El marques de T a l a r , par y antiguo embajador de Francia en Espaa, etc., as como sus compaeros, todos vivamente agradecidos por las atenciones y cuidados que han tenido con ellos los piadosos religiosos que asisten al Santo Sepulcro, y que dan u n a tierna y solcita, hospitalidad los viajeros, Jes suplican que reciban la expresin sincera de su reconocimiento y gratitud. Dichosos de haber cumplido su peregrinacin, ruegan los reverendsimos Padres que no los olviden en sus oraciones! 1847, 3 de julio. El seor Brochant de Billiers, la seora Brochant de Billiers, de la familia de la Gorvaisan, con sus criados, etc. La casa de los b u e nos Padres franciscanos es u n a verdadera Providencia para todos los peregrinos.

CARTA

TRIGSIMACUARTA.

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1 8 4 8 , 3 de julio. El prncipe de Podenas, prncipe romano, humilde peregrino de los santos L u g a r e s , habiendo llegado de Nazaret en este mismo dia, pidi los venerables Padres de la Tierra Santa u n a parte de su generosa hospitalidad. Recibido por el reverendsimo Padre guardian del Santo Sepulcro y por todos los dems religiosos con una cordial b o n d a d , de la que conservar toda su vida la mas viva y respetuosa gratitud. 1848, 3 de octubre. William James Cokwilla , do Inglaterra , John Sales , de K e n t , protestantes, llegados aqu el 3 de octubre , h a n dejado el convento sensiblemente conmovidos y agradecidos por las atenciones benvolas tenidas con ellos. 1849, 7 do octubre. Recibido en la casa nueva de los reverendsimos Padres de Tierra S a n t a , no tengo sino que regocijarme por el acogimiento hospitalario que me h a n bocho... Mi corazn conservar tambin eternamente u n tierno recuerdo de su bondad. D E N E U V I L L E , conde de Hustet y del Santo Imperio. 1830, 23 do marzo. Habiendo sido recibido como u n h e r m a n o por los reverendsimos Padres de la Tierra S a n t a , be hallado cu sus conventos, despus do u n viaje de cuarenta dias por el desierto, el descanso de la tierra de promisin. Les doy gracias desde el fondo de mi corazn por su benvola hospitalidad, por su caridad catlica y grande como el m u n do. Bendiga Dios estos intrpidos y humildes defensores de los santos Lugares ! Obtngales la Francia , mi querida p a t r i a , la gracia de hacer cesar su largo martirio, reintegrndoles, lo mas pronto posible, en el pleno gozo de sus imprescriptibles derechos. J. N. L E D U C , cannigo de la metrpoli de Tours. E s t a l t i m a p r u e b a con q u e finalizo, est dictada por el seor cannigo L e d u c , q u e viajaba por E g i p t o , S i r i a y P a l e s t i n a , con el objeto de conocer los l u g a r e s q u e t i e n e n relacin con la Sag r a d a E s c r i t u r a y con el p u e b l o h e b r e o , de c u y a l e n g u a e r a entonces profesor e n el s e m i n a r i o de T o u r s . Los p r e c e d e n t e s t e s t i m o n i o s y otros q u e p o d r a p r e s e n t a r , escritos y firmados por t a n t a s y t a n n o t a b l e s p e r s o n a s diferentes en l e n g u a s , c o s t u m b r e s y a u n en r e l i g i o n , son p o r cierto u n certificado precioso q u e h a c e constar las o b r a s de los h u m i l d e s religiosos a r r i n c o n a d o s en a q u e l d e s v e n t u r a d o y b r b a r o p a s , y olvidados casi e n t e r a m e n t e de los catlicos de todas l a s n a c i -

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PALESTINA.

nos. Si Dios de c u a n d o e n c u a n d o p e r m i t e q u e l a v i r t u d de s u s fieles servidores sea acrisolada c u t r e l a s persecuciones y t r a t a j o s , es p a r a q u e ella se eleve m a s p u r a y m a s h e r m o s a h a c i a s u t r o n o . Pero t a m b i n se sirve de otras a l m a s nobles y generosas q u e los c o n s u e l a n y a n i m a n p r o s e g u i r el sendero recto q u e emprendieron. Al h a b e r m e p r o p u e s t o u n a v e r d a d e r a y fiel r e s e a de las r e s petables c o m u n i d a d e s de la P a l e s t i n a , no h e t e n i d o otro objeto q u e d e s t r u i r la m a l a i m p r e s i n q u e u n a crtica a p a s i o n a d a i n e x a c t a p u e d e h a b e r h e c h o e n el n i m o de los i n c a u t o s , de los c r d u l o s y t a m b i n de a q u e l l o s q u e s i n d i s c e r n i m i e n t o n i p r u e b a s todo p r e s t a n fe, s i n m a s g a r a n t a s q u e l a s de as lo dice tal autor. M u c h s i m o s h a y q u e c r e e n no p e r t e n e c e r al v u l g o c r d u l o y q u e se p r e c i a n de doctos y t a m b i n de d e s p r e o c u p a d o s , y no o b s t a n t e j a m a s e x a m i n a n los a n t e c e d e n t e s , el e s p r i t u d e p a r t i d o , la d e c l a r a d a oposicin del escritor t o c a n t e las m a terias q u e p u b l i c a . E n el caso p r e s e n t e todo es d e l i c a d o , todo es g r a v e , y dbese c a m i n a r con m u c h a c a u t e l a y c i r c u n s p e c c i n p a r a no e n g a a r s e y p a r a no i n d u c i r otros e u el e r r o r . T a n t a s e x p r e s i o n e s i n c o h e r e n t e s y c o n t r a d i c t o r i a s del s e o r L a m a r t i n e p u e d e n , d e s p u s de l e d a s , dejar e n el a l m a la m a s deplorable i m p r e s i n , u n a d u d a g e n e r a l sobre la P a l e s t i n a , sobre s u e s t a d o , s u s m o n u m e n t o s y los h o m b r e s q u e h a b i t a n d i c h o pas : entonces no se sabe si se h a r e c o r r i d o la T i e r r a S a n t a los d e siertos de la A r a b i a , si se h a p e r e g r i n a d o J e r u s a l e n la Meca, se i g n o r a si se es c r i s t i a n o m u s u l m n , y si se h a t r a t a d o con dermis con religiosos catlicos. No p r e t e n d o ofuscar l a b u e n a f a m a del l i t e r a t o f r a n c s , sino h a c e r p a l p a b l e s u e s p r i t u de p a r t i d o y s u p r e v e n c i n c o n t r a lo q u e todos h a n r e s p e t a d o y a d m i r a d o ; y p o r lo q u e t o c a m , l a j u s t i c i a y el deber m e h a n i m p u l s a d o sacar fuerzas d e flaqueza, y a u n a y u d a n d o m i escaso c a u d a l con noticias a j e n a s , p a r a m a nifestar la v e r d a d de h e c h o s ciertos q u e otros m a l i c i o s a m e n t e h a n c a l l a d o , q u e si los h a n m a n i f e s t a d o h a sido d e s f i g u r n dolos e n t r e m e t i n d o l o s e n t r e a b s u r d o s c u e n t o s y graves a c r i minaciones. No espero q u e m e t a c h e s d e p a r c i a l , n i t a m p o c o creo q u e i n e recuses como j u e z e n propia c a u s a ; p u e s p a r a p r o t e g e r al i n o cente y p a r a decir la v e r d a d todos t i e n e n d e r e c h o , y a l g u n o s obligacin. No s i e m p r e h a n de s e r solos los e x t r a o s los q u e

CARTA

TRICSIMACUARTA.

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d e f i n d a n l a cansa a j e n a , t a m b i n p u e d e n los p r o p i o s . F i n a l m e n t e , si l o q u e h e e x p u e s t o es cierto, estoy l i b r e de s o s p e c h a s ; y si fuese f a l s o , c a l l a r a s i q u i e r a p o r p r o p i a v e r g e n z a , e x p o n i n d o m e s e r d e s m e n t i d o por tantos viajeros c u a n t o s son los q u e h a n visitado y p u e d e n a u n v i s i t a r los santos L u g a r e s . Y e n este caso t e n d r a por b i e n m e r e c i d o el r e p r o c h e de falsario. P e r o n o ; q u e el i n o c e n t e s i e m p r e se defiende con s e r e n i d a d , m i e n t r a s q u e el c u l p a b l e ataca cou t i m i d e z y sobresalto. No es m i i n t e n c i n n i p r e s u m o q u i t a r la gloria otros m u c h s i m o s e x traos que m e h a n precedido, y que hbilmente h a n tomado por su c u e n t a esta m i s m a t a r e a con m a s ventajas y l u c i m i e n t o q u e y o . Conozco t a m b i n q u e m i m a r t i l l o n o h u n d i r m a s el c l a v o ; pero lo m e n o s creer h a b e r pagado u n t r i b u t o la v e r dad y la j u s t i c i a , p u d i e n d o decir con C h a t e a u b r i a n d : Si a l g u n filsofo c o m p u s i e r a u n a b u e n a o b r a , si hiciese u n a cosa m e j o r , u n a b u e n a a c c i n , si a c r e d i t a s e s e n t i m i e n t o s nobles y e l e v a d o s ; y o , siendo como soy c r i s t i a n o , le a p l a u d i r a con toda i n g e n u i d a d . Y p o r q u u n filsofo no debe h a c e r otro t a n t o con un cristiano? Ser porque u n h o m b r e q u e trae u n h b i t o , larga b a r b a , se cie con u n a c u e r d a , no se le deben t e n e r en c u e n t a s u s sacrificios?... Son d e m a s i a d o r a r a s en el d i a las a c ciones m a g n n i m a s p a r a dejarlas de h o n r a r , debajo de c u a l q u i e r vestido q u e se d e s c u b r a n , v a n s e debajo de la sotana de u n sac e r d o t e , de la capa de u n filsofo. Por esto no creo q u e p u e d a n t a c h a r m e q u e l a pasin de h e r m a n o el a m o r de hijo h a y a c u b i e r t o m i s o j o s , p r e t e n d i d o t a p a r l o s de o t r o s ; la verdad es u n a a n t o r c h a q u e la m a l i c i a p u e d e p o r m o m e n t o s e c l i p s a r , pero ella se d e s q u i t a cegando los q u e no p u e d e n r e s i s t i r s u r e s p l a n d o r . S e n s i b l e es q u e h o m b r e s , por otra p a r t e respetables y d i s t i n g u i d o s , h a y a n roto los e s t r i b o s d e la cortesa y g r a t i t u d : c u b i e r t o s y cegados con el polvo de la v a n i d a d de u n estilo a l u c i n a d o r , h a n e s g r i m i d o el a r m a del v i t u p e r i o , c a l u m n i a d o d e r e c h a i z q u i e r d a p e r s o n a s d i g n a s del m a y o r r e s p e t o , y c e n s u r a d o objetos y l u g a r e s acreedores la m a s alta v e n e r a c i n . No ignoro q u e se h a n e s c u d a d o con el t a n p r o s t i t u i d o t t u l o de crtica imparcial y filosofa racional, ttulo llamante y embaucador. Malamente h a n querido comp r e n d e r lo q u e es u n a crtica i m p a r c i a l y u n a filosofa r a c i o n a l . D e s g r a c i a d a m e n t e a t r a v e s a m o s u n a poca e n l a cual m u y m e n u d o se j u e g a c o t i l a s p a l a b r a s , n o s e g n su significado, sino

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s e g n les i n t e r e s a ; y h a q u cmo su i m p a r c i a l i d a d es fingida, es u n a m s c a r a , es u n t t e r e con q u e h a n e n g a a d o los sencillos. Y q u es su filosofa r a c i o n a l ? Digmoslo s i n p r e m b u l o : es su pasin m a l i c i o s a m e n t e a t a v i a d a con b a r n i c e s de p a l a b r a s escogidas, con estilo elegante y potico. D i s p n s a m e si estas h a n sido d e m a s i a d o l a r g a s ; si m e h e e x cedido m u c h o m a s de lo q u e en el p r i n c i p i o h a b i a proyectado , es p o r q u e no m e h a sido posible p r e s c i n d i r de u n o s a t a q u e s c o n t r a los inocentes y b e n e m r i t o s r e l i g i o s o s , q u i e n e s n o p u e d e dejar de r e c o m e n d a r y q u e r e r s i n c e r a m e n t e todo a q u e l q u e los h a y a visto y t r a t a d o . Tengo la confianza d e q u e , a u n q u e pesadas y l a r g a s , n e te h a b r n molestado por el a s u n t o q u e nos h a ocupado en e l l a s .

CARTA TRIGSIMAQUINTA.
Malta. Fiesta de San Pablo. Sicilia.

Dia 2 3 . Mi q u e r i d o : e n este d i a nos h a l l b a m o s e n t r e las costas del frica y la isla de Canda. Al a p r o x i m a r s e esta isla, y a se conoce s i n necesidad de v e r l a , d e d o n d e c o n t i n u a m e n t e soplan v i e n t o s f u e r t e s , c u a l q u i e r a q u e sea la direccin q u e se lleve al p a s a r p o r ella. A s i m i s m o nos sucedi la i d a , a t r a v e v e s a n d o desde Malta el a r c h i p i l a g o g r i e g o , p u e s n a v e g a n d o e n t o n c e s hacia el n o r d e s t e de C a n d a , s u f r i m o s p o r el espacio de casi dos dias u n p e q u e o t e m p o r a l . E u esta ocasin volv e x p e r i m e n t a r s u s m a l i g n a s i n f l u e n c i a s , a u n q u e con menos f u e r z a ; no o b s t a n t e sufr u n lijero m a r e o . Desde l a s diez de la m a a n a h a s t a l a s diez de la n o c h e , n a v e g a m o s d i s t a n c i a d e u n a l e g u a de las costas de B e r b e r a , y as t u v i m o s ocasin d e d i v i s a r a l g u n o s valles f r o n d o s o s , campos c u l t i v a d o s y v e r d e s , y a l g u n o q u e otro p u e b l o y casas de campo. El m a l t i e m p o e n vez de c a l m a r se enfureci m a s la e n t r a d a de la n o c h e , as es q u e a p e n a s el v a p o r podia c a m i n a r siete m i l l a s p o r h o r a . M u c h o a t r a s o e r a este, si se considera q u e con este m i s m o barco e n u n t i e m p o n o r m a l h a b a m o s a n d a d o h a s t a cerca de trece m i l l a s p o r h o r a . De esta m i s m a m a n e r a s e g u i m o s todo el s i g u i e n t e da y t a m b i n el 2 5 , h a s t a q u e las seis de la t a r d e fondeamos e n el p u e r t o de la C u a r e n t e n a e n Malta. Como este vapor h a b i a d e s e g u i r i n m e d i a t a m e n t e s u c a m i n o h a s t a Marsella s i n tocar e n n i n g n p u e r t o , y yo h a b i a d e t e r m i n a d o p a s a r p o r la Italia , d e s e m b a r q u j u n t o con m i s t r e s c o m p a e r o s d e v i a j e , q u e se d i r i g a n R o m a . Con las m i s m a s l a n c h a s de bordo f u i m o s t r a s p o r t a d o s al l a z a r e t o p a r a estar v e i n t e 26

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PALESTINA.

y c u a t r o h o r a s en observacin. L a c u a r e n t e n a q u e n o h m u c h o h a c i a n en Malta los b u q u e s q u e v e n a n de las costas de L e v a n t e , era de v e i n t e d i a s ; m a s b o y la h a n rebajado t a n t o , q u e casi es insignificante. H a n q u e d a d o r e d u c i d o s c i n c o , y a u n de estos d e s c u e n t a n los c u a t r o dias q u e g a s t a n en la t r a v e s a desde Egipto h a s t a a q u . El lazareto est separado de la c i u d a d q u e t i e n e al frente p o r u n a e n s e n a d a p u e r t o n a t u r a l , e s t r e c h o en s u e m b o c a d u r a , pero b a s t a n t e largo y espacioso. El g r a n d e edificio de la C u a r e n t e n a es m u y h e r m o s o y slido ; est c i m e n t a d o s o b r e la p e a y en la m i s m a o r i l l a . Doscientos y m a s pasos t i e n e de largo con c i n c u e n t a de a n c h o , los bajos son m u y c a p a c e s , y s i r v e n p a r a a l m a c e n a r y v e n t i l a r l o s efectos sospechosos. T r e s magnficas escaleras de p i e d r a d e n t r o de otros t a n t o s patios m u y g r a n d e s c o n d u c e n unos salones capaces p a r a alojar c m o d a m e n t e m u c h s i m a s personas. J u z g o q u e s o l a m e n t e en el piso q u e nos t o c , d o n d e cont siete s a l a s , p u e d e n a c o m o d a r s e m i l h o m b r e s . T o d o el edificio es de p i e d r a y abovedado , de c o n s t r u c c i n slida y su posicin despejada y a l e g r e . Dia 2 6 . Sobre u n a de las m u r a l l a s de la c i u d a d frente al lazareto h a y u n a p e q u e a capilla , y u n a c a m p a n a q u e son las seis de la m a a n a s e a l a b a q u e d e n t r o de m e d i a h o r a se cel e b r a r i a u n a m i s a por ser d o m i n g o , p a r a q u e p u d i e s e n o i r a todos los q u e e s t b a m o s en el l a z a r e t o . Los P a d r e s c a p u c h i n o s de la ciudad son los encargados de d e c i r l a , c u y a l i m o s n a costea el gobierno i n g l s . Como la d i s t a n c i a q u e nos s e p a r a b a era m u c h a , p u e s q u e en lnea recta h a b r m a s de q u i n i e n t o s p a s o s , a p e n a s d i v i s b a m o s al sacerdote desde la v e n t a n a de n u e s t r a h a b i t a c i n , as es q u e yo no v i , n i o la m i s a , sino con la i n t e n cin. Las cosas en este l u g a r fueron m u y d i v e r s a s de las q u e nos p a s a r o n en la c u a r e n t e n a de A l e j a n d r a ; por c u a n t o al poco rato de h a b e r d e s e m b a r c a d o , compareci el c o m a n d a n t e p a r a q u e escogisemos la h a b i t a c i n q u e m a s nos a c o m o d a s e , a v i s n d o n o s q u e d e n t r o de poco v e n d r a n los c r i a d o s , q u i e n e s nos s e r v i r a n ele todo lo necesario. A s i m i s m o lo verificaron , p r o p o r c i o n n d o nos c a m a y m e s a m u y d e c e n t e s , r a z n de u n peso d i a r i o por p e r s o n a . A n t e s de c o n c l u i r las v e i n t e y c u a t r o h o r a s , compareci el m d i c o , nos cont , m i r y r e m i r , d e c l a r n d o n o s netos y l i b r e s . Al i n s t a n t e apareci u n e n j a m b r e de l a n c h a s p a r a d e s e m -

CARTA

TRIGF.SIMAQUINTA.

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b a r c a r pasajeros y e q u i p a j e s , pero nosotros e n t r a m o s e n la q u e trajo u n religioso lego de la c i u d a d p e r t e n e c i e n t e la c o m i s a r a de T i e r r a S a n t a , al c u a l h a b a m o s h e c h o a v i s a r de a n t e m a n o ; e r a n las seis de la t a r d e c u a n d o salimos e n direccin al c o n v e n t o , d o n d e fuimos recibidos y alojados por s u s a m a b i l s i m o s m o r a d o r e s en u n a s celdas q u e t i e n e la c o m i s a r a de Jerusalen. No p u e d o m e n o s de referir tina cosa q u e observ e n la c u a r e n t a p a r a m m u y r e c o m e n d a b l e , y q u e creo no ser de m a s m e n c i o n a r l a , a u n q u e tal vez parezca d e m a s i a d o r g i d a . A n t e s de salir del l a z a r e t o , nos h i z o l l a m a r el c o m a n d a n t e , y r e u n i dos y a todos en s u a p o s e n t o , sac u n l i b r o d o n d e estaba escrito u n certificado del b u e n c o m p a r t i m i e n t o q u e l b a b i a tenido con n o s o t r o s . S e o r e s , nos dijo ( e n l e n g u a i t a l i a n a ) , l e a n esto y los q u e g u s t e n p u e d e n f i r m a r , p u e s tengo de p r e s e n t a r este d o c u m e n t o j u n t a m e n t e con la lista de todos V d s . , y p e r d e r a m i d e s t i n o si acaso faltase a l g u n a firma, como u n a p r u e b a de no h a b e r c u m p l i d o mi deber p a r a con V d s . Todos s u s c r i b i m o s gustosos la r e c o m e n d a c i n , m u y m e r e c i d a por su b u e n c o m p o r t a m i e n t o . Me abstengo de h a c e r c o m e n t a r i o s sobre s e m e j a n tes disposiciones de u n gobierno q u e al m i s m o t i e m p o q u e aplica con todo r i g o r u n a ley de s a n i d a d , h a c e q u e se r e s p e t e n en s u m o g r a d o a q u e l l o s m i s m o s q u e h a n de s u j e t a r s e al r e g l a m e n t o . La isla de Malta es la m a s m e r i d i o n a l de la E u r o p a , y m a s b i e n p o d r a decirse q u e p e r t e n e c e al Africa. Se h a l l a la d i s t a n c i a de 2 3 l e g u a s de la Silicia , es b a s t a n t e b a j a , n o t i e n e a l t a s m o n t a a s , sino a l g u n a s p e q u e a s colinas. S u suelo es r i d o , y parece u n a roca c u b i e r t a de u n a capa superficial de su m i s m o p o l v o , carece de suficiente a g u a p a r a el c u l t i v o , siendo m u y pobres s u s escasos m a n a n t i a l e s . Los g r a n o s y frutos q u e p r o d u c e solo a l c a n z a n p a r a m a n t e n e r s u s h a b i t a n t e s por el espacio de c u a t r o m e s e s . P a r a lo r e s t a n t e del ao provese el m e r c a d o con las p r o d u c c i o n e s del E g i p t o , B e r b e r a y Silicia. E n 1 3 3 0 el e m p e r a d o r Carlos V cedi la isla los caballeros de la o r d e n de S a n J u a n de J e r u s a l e n , q u e poco a n t e s h a b i a n sido e x p u l s a d o s por los T u r c o s de la de R o d a s . Desde entonces se h i z o i m p o r t a n t e , u n i n d o s e ella los i n t e r e s e s de la Religion y civilizacin e u r o p e a , y siendo el b a l u a r t e de la c r i s t i a n d a d . Contin u a m e n t e se e s t r e l l a b a n c o n t r a s u s rocas las i m p o n e n t e s oleadas de m a h o m e t a n o s q u e a m e n a z a b a n s u m e r g i r todo el Occi-

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ctt ISTIA.NO

EN PALESTINA.

d e n t e , e n c o n t r n d o s e defendida por los v a l i e n t e s y piadosos g u e r r e r o s q u e estaban de a v a n z a d a e n esta isla. La perfidia y la traicin entreg esta i m p o r t a n t e fortaleza Napoleon e n el a o de 1 7 9 8 , desde c u y a fecha q u e d e x t i n g u i d a la o r d e n de M a l t a , posesionndose d e s p u s de ella la I n g l a t e r r a . La c i u d a d p r i n c i p a l , r e s i d e n c i a del gobierno y del c o m e r c i o , es la l l a m a d a Vllela, y est edificada sobre u n p r o m o n t o r i o sobre u n a l e n g u a de r o c a , q u e es el p u n t o m a s alto d e la i s l a , y d i v i d e el p u e r t o de la C u a r e n t e n a del p r i n c i p a l llamadoZz're, q u e es m u y espacioso y s e g u r o p o r s u s s i n u o s i d a d e s , y d o n d e a n clan todos los b u q u e s de g u e r r a y c o m e r c i a l e s . T a n t o los dos p u e r t o s como las dos c i u d a d e s , la d e la Valleta y la q u e h a y e n el p u e r t o Libre, e s t n m u y b i e n fortificadas t a n t o p o r la p a r t e de m a r como p o r l a de t i e r r a . S u s m u r a l l a s t r i p l i c a d a s , s u s fosos y c o n t r a f o s o s , r e b e l l i n e s , t r o n e r a s y h o n d a s p u e r t a s , todo abierto y t r a b a j a d o e n la m i s m a p e a , l a s h a c e n i n e x p u g n a b l e s . Las calles ( h a b l o s o l a m e n t e de la Vllela ) son a n c h a s , t i r a d a s cordel y e m p e d r a d a s , pero las t r a n s v e r s a l e s l a m a y o r p a r t e son s u b i d a s y b a j a d a s , y t a n r p i d a s q u e e n m u c h a s h a y u n a infinidad de escalones. E m b e l l e c e n la c i u d a d grandiosos edificios , todos hechos de p i e d r a con s u s b i e n t r a b a j a d o s y e n o r m e s escudos de a r m a s , q u e r e c u e r d a n el t i e m p o de los caballeros q u e f u e r o n los seores de la isla. Los t e m p l o s e s t n m u y b i e n a d o r n a d o s y a s e a d o s , p a r t i c u l a r m e n t e el de S a n J u a n , q u e e r a el propio de la o r d e n . Es d e u n a sola n a v e y m u y a n c h a con capillas h o n d a s , las p a r e d e s e s t n doradas y t r a b a j a d a s e n bajo r e l i e v e , y cargada de m u y b u e n a s p i n t u r a s la b v e d a . E n las capillas laterales se v e n trofeos m i l i t a r e s colgados e n h e r m o s o s m a u s o l e o s de rico m r m o l y b r o n c e , d o n d e d e s c a n s a n a l g u n o s g r a n d e s m a e s t r e s de la o r d e n . E u u n a capilla s u b t e r r n e a q u e est bajo del a l t a r m a y o r , se c o n s e r v a n t a m b i n los restos m o r tales de a l g u n o s otros. El piso de la iglesia toda es u n e x q u i s i t o mosaico. El a l t a r m a y o r dedicado s a n J u a n r e p r e s e n t a la a c t i t u d de b a u t i z a r al S e o r . A m b a s e s t a t u a s , m a y o r e s q u e u n h o m b r e , son de u n a sola pieza de fino m r m o l . A m a s de las dos colegialas p a r r o q u i a s , b a y t a m b i n conventos de Dominicos, Agustinos, Franciscanos, Conventuales, Capuchinos y Carmel i t a s . E n f i n , s u s i n m e n s o s f o n d e a d e r o s , s u s magnficos m u e l l e s , s u s espaciosos a s t i l l e r o s , las fortificaciones de q u e est erizado todo s u s u e l o , d o n d e d e s c a n s a n m a s de m i l c a o n e s ,

CAUTA

TRICSIMA QUINTA.

40a

s u h o s p i t a l , s u s c u a r t e l e s , s u s palacios y otros m o n u m e n t o s r e l i g i o s o s , civiles y m i l i t a r e s , d i r n p o r m u c h o t i e m p o c u n t o s u p i e r o n h a c e r sobre u n a m i s e r a b l e roca el a m o r la r e l i g i o n y la gloria. p e s a r d e h a b e r m u d a d o de s e o r e s , el gobierno i n g l s j a m a s se h a mezclado con los Malteses en a s u n t o s de la Religion catlica q u e ellos profesan : as es q u e gozan de e n t e r a l i b e r t a d e n todo lo c o n c e r n i e n t e al c u l t o , y s o l a m e n t e se h a l l a en toda l a isla u n a iglesia p r o t e s t a n t e recien c o n c l u i d a , a u n q u e s i n secuaces. E n lo m a s elevado de la ciudad h a y u n t e r r a p l n con c o l u m n a s y arcos q u e f o r m a n u n a espaciosa g a l e r a , desde d o n d e se goza de u n a h e r n i o s a vista. Como por encanto se v e n las otras c i u d a d e s l l a m a d a s Viltoriosa, Senglia y Marinla c o n el a r r a b a l Floriana, c i r c u i d a s p o r u n g r a n l a g o , q u e es el p u e r t o l l a m a d o Libre, d o n d e a n c l a n todos los b u q u e s de g u e r r a y m e r c a n t e s de todas naciones. Desde este p u n t o divis ( y e n d o A s i a ) la e s c u a d r a inglesa d e s t i n a d a L e v a n t e , c o m p u e s t a d e navios de dos y t r e s p u e n t e s , fragatas y vapores de g u e r r a . Vense t a m b i n todas h o r a s i n n u m e r a b l e s l a u c h a s q u e vela y r e m o c r u z a n e n diversas direcciones, y u n a e n o r m e p r o f u n d i d a d se v e n t r a n s i t a r las gentes p o r las calles. Los techos d e las c a s a s , las m u r a l l a s y castillos g u a r n e c i d o s de g r u e s a a r t i l l e r a p r e s e n t a n , m i r a d o s desde esta elevacin, u n o d l o s golpes de vista m a s pintorescos q u e se m e h a n ofrecido. Dia 2 8 . Corno en el d i a a n t e r i o r h a b a m o s d e t e r m i n a d o i r v e r la fiesta de s a n P a b l o , las c u a t r o de la m a a n a del dia de h o y salimos en c a r r u a j e con t r e s de los c o m p a e r o s hacia el i n t e r i o r d e la isla , en direccin la c i u d a d l l a m a d a Notabile Civitavecchia. L l m a n l a a s , p o r q u e es la m a s a n t i g u a de toda la i s l a , y est s i t u a d a la d i s t a n c i a de dos leguas de la Valleta. E l c a m i n o es casi todo l l a n o , m u y b i e n conservado y b a s t a n t e alegre p o r la m u c h a a n i m a c i n q u e se ve y p o r los m u c h s i m o s p u e b l o s q u e d e r e c h a i z q u i e r d a se e n c u e n t r a n . Llegados a l l , f u i m o s alojarnos u n p e q u e o pero bonito convento de F r a n ciscos q u e se h a l l a e x t r a m u r o s de la c i u d a d . u n a l e g u a d e esta h a y u n a caleta l l a m a d a San Pablo, e n c u y o p u n t o el santo y d e m s q u e v e n i a n e n s u c o m i t i v a se s a l v a r o n del n a u f r a g i o , d e s p u s de h a b e r a b a n d o n a d o el barco q u e v e n i a h a c i n d o s e p e d a z o s . F habindose salvado del peligro,, se lee e n las Actas
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de los A p s t o l e s , entonces conocieron que la isla se llamaba Me-

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UN CRISTIANO

EN

PALESTINA.

lita : esto e s , Malta. ( Cap. x x v m . ) E l p r e l a d o catlico de la isla se t i t u l a Arzobispo de Rodas y Obispo de Malta. E s t a c i u d a d es p r o p i a m e n t e silla e p i s c o p a l , y t i e n e u n a p e q u e a y b o n i t a catedral de t r e s n a v e s . Como q u e nos h a l l b a m o s e n la vigilia de los santos Apstoles Pedro y P a b l o , c e l e b r a r o n e n esta u n a s o l e m n s i m a funcin q u e t u v o s u p r i n c i p i o las dos d e la t a r d e . E m p e z a r o n con la procesin por d e n t r o d e la i g l e s i a , la q u e asistieron los a l u m n o s y catedrticos del s e m i n a r i o e p i s copal , los capellanes y el cabildo de la s a n t a I g l e s i a , seguidos de diez d i g n i d a d e s m i t r a d a s y del e x c e l e n t s i m o S A r z o b i s p o , q u e llevaba las r e l i q u i a s de s a n P a b l o . Colocadas ya en el a l t a r m a y o r , c a n t a r o n e n s e g u i d a toda o r q u e s t a v s p e r a s m u y solemnes. No m u y d i s t a n t e del convento h a y u n a g r a n p l a t a f o r m a c u a d r a d a , d o n d e se eleva u n a e s t a t u a colosal del santo A p s t o l , e n c u y o sitio predic y c o n v i r t i los isleos la Religion c r i s t i a n a . A m u y corta d i s t a n c i a de este sitio se h a l l a u n a i g l e s i a , y bajo de ella , d e s p u s de h a b e r descendido v e i n t e y cinco escalones, se ve de frente u n a espaciosa g r u t a con t r e s a l t a r e s ; a q u el santo solia recogerse p o r la n o c h e . Hacia la d e r e c h a de la escal e r a h a y otra g r u t a casi c i r c u l a r , y e n m e d i o est u n a p e q u e a e s t a t u a de s a n Pablo sobre u n p e d e s t a l . E n este l u g a r , d i c e n ,
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estaba calentndose el santo, cuando saltando de entre los sarmientos una vbora le mordi la mano. Creyendo los isleos que prontamente se hinchara y moriria con la actividad del veneno, se llenaron de admiracin al ver que nada le suceda, y entonces le tuvieron por un dios. (Act. A post., x x v m . ) G r a n d e es la fe q u e los Malteses y a u n los e x t r a n j e r o s t i e n e n al s a n t o , y a u n a t r i b u y e n las p i e d r a s q u e todos e x t r a e n de la roca d e esta g r u t a la p r o p i e d a d de ser u n a n t d o t o eficaz c o n t r a las m o r d e d u r a s y p i c a d u r a s ponzoosas. E s u n h e c h o e n t e r a m e n t e credo y a s e g u r a d o por la e x p e r i e n c i a el no h a b e r en toda la isla n i n g n a n i m a l d a i n o , h a b i e n d o p e r d i d o a u n las vboras y otros insectos ponzoosos de toda la isla la actividad de su v e n e n o desde que el santo Apstol fu m o r d i d o p o r u n a de ellas. D u r a n t e el t i e m p o q u e p e r m a n e c i en la i s l a , q u e fu p o r el espacio de t r e s m e s e s , c u r y b a u t i z m u c h o s b r b a r o s , e n t r e otros al p a d r e de P u b l i o , q u i e n c u r de fiebres y de d i s e n t e r i a , y d e s p u s fu consagrado obispo. P u b l i o e r a h o m b r e p r i n c i p a l eji la i s l a , el c u a l habia tratado al santo Apstol m u y atentamente, segn

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TRIGSIMAQU1NTA.

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se lee e n los Hechos de los Apstoles, ( x x v i n . ) Desde este p u n t o s a n Pablo p a r t i p a r a S i r a c u s a e n u n a n a v e de A l e j a n d r a q u e t e n i a la divisa de Castor y Plux. Dia 2 9 . Es u n a c o s t u m b r e m u y a n t i g u a e n t r e los Malteses celebrar e n la t a r d e de este d i a , y e n obsequio de s u p a t r o n , c o r r i d a s de c a b a l l o s , de b u r r o s y de gente p i ; as es q u e desde la m a a n a e s t a b a n colgados en la plaza los diversos p r e m i o s de ropas de seda h i l o con q u e h a b a n de ser agraciados a q u e l l o s q u e los g a n a s e n e n la c a r r e r a . Siendo este p u n t o b a s t a n t e e l e v a d o , p r e s e n t a b a n u n a h e r m o s a y a g r a d a b l e vista el h o r m i g u e o y a n i m a c i n q u e se d i v i s a b a n p o r todas p a r t e s , los diferentes c a m i n o s q u e c r u z a n la i s l a e s t a b a n llenos de coches, de c a r r o s , de gente p i y caballo, q u e se d i r i g a n hacia esta c i u d a d , p a r a a s i s t i r p o r la m a a n a la funcin religiosa y polla t a r d e a la fiesta cvica. Dos dias p e r m a n e c i m o s e n e s l a , y d e s p i d i n d o n o s de la com u n i d a d r e g r e s a m o s la Y a l l e t a p a r a e s p e r a r el v a p o r , q u e d e ba llevarnos Italia. Julio. Dia 2 . k los doce de este d i a nos e m b a r c a m o s e n el vapor Telcr'naco. M i e n t r a s e s p e r b a m o s q u e zarpase el a n c l a , u n o s c u a n t o s m u c h a c h o s m a l t e s e s c u b i e r t o s con u n a p a m p a n i l l a v i n i e r o n e n l a n c h a s h a c e r n o s g r a t a la d e m o r a . Desde s u s botes solicitaban d e los pasajeros q u e t i r a r a n a l g u n a s m o n e d a s la m a r . A p e n a s los s u e l d o s franceses ingleses caan al a g u a , ellos se z a m b u l l a n , y lo h a c a n con t a n t a l i j e r e z a , q u e no d a b a n t i e m p o q u e el m e t a l llegase al fondo ( q u e es de m u c h a s b r a z a d a s ) ^ al poco r a t o s a l i a n , e n s e a n d o la m o n e d a y s u p l i c a n d o r e p i t i e s e n la g e n e r o s i d a d . las dos y m e d i a n u e s t r o vapor se despidi del f o n d e a d e r o , y a p e n a s p e r d i m o s la isla de M a l t a , c u a n d o a v i s t a m o s y a la de Sicilia. E r a n l a s seis de la t a r d e . l a s ocho d e s c u b r i m o s el m o n t e Etna, y l a s diez de la n o c h e e m p e z a r r e c i a r el viento y l a - m a r e m b r a v e c e r s e . De c u a n d o en c u a n d o nos d e s p e r t a b a n los recios golpes de las olas e m b r a v e c i d a s , q u e a s a l t a n d o la p r o a , caan sobre l a s escotillas m a l c e r r a d a s , y nos m o j a r o n la r o p a y las c a n i a s . U n a s seoras q u e tal vez seria la p r i m e r a vez q u e p o n i a n l o s pies e n u n a e m b a r c a c i n , r e m a t a r o n la t i e s t a , y n o nos d e j a r o n e n sosiego con los gritos q u e d a b a n desde s u s c a m a r o t e s , p i d i e n d o q u e e c h a s e n el ancla y las llevasen t i e r r a . No creo h u b i e r a n c a l l a d o , si u n a voz fuerte y r o n c a , q u e se oy

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UN CRISTIANO

EN

PALESTINA;

lo l e j o s , no les h u b i e s e g r i t a d o : C a l l e n , d j e n n o s d o r m i r , n o h a y peligro y v a m o s m u y b i e n . E s t a l t i m a e x p r e s i n s e g u i d a del silencio dej oir a l g u n a s r i s o t a d a s . Dia 3. Conforme a m a n e c i , n o s a c e r c a m o s t i e r r a p o r t e n e r m e n o s v i e n t o y m e n o s m a r . las diez d e la m a a n a d e j a m o s la i z q u i e r d a el e n c u m b r a d o v o l c a n , m i e n t r a s t a n t o costebamos u n a m i l l a d e t i e r r a , y n o s d i v e r t a m o s , v i e n d o elevados m o n t e s , p r o f u n d o s v a l l e s , e m b o c a d u r a s d e r i o s , c o n u n s i n n m e r o d e p u e b l o s y casas d e c a m p o esparcidas e n t r e la h e r m o s a y v e r d e c a m p i a d e la isla d e Sicilia. la u n a d i m o s fondo e n el espacioso y s e g u r o p u e r t o de Mesina. No p e r m i t i e n d o la polica q u e d e s e m b a r c a r a n i n g n p a s a j e r o , excepcin d e los q u e v e n a n ' d i r e c t a m e n t e este p u e r t o , n o p u e d o d a r noticias de esta g r a n d e y h e r m o s a c i u d a d , c o n t e n t n d o n o s d i v i s a r l a , como s u h e r m o s a c a m p i a , desde c u b i e r t a . Sofocados p o r el calor, lleg b u e n t i e m p o u n b o t i l l e r o , q u e e n pocos m o m e n tos d e s p a c h m u c h o s vasos de h e l a d o s r a z n d e u n a peseta p o r vaso. las cinco d e la t a r d e n o s d i m o s o t r a vez la m a r , e n t r a m o s en s e g u i d a e n lo m a s angosto del e s t r e c h o q u e f o r m a n la Sicilia y el r e i n o de a p l e s , e v i t a n d o t r o p e z a r con el escollo Carybdis y n o caer e n el a b i s m o de Sila. Sila es u n escollo q u e est la i z q u i e r d a e n la isla de S i c i l i a , y C a r y b d i s es u n a roca q u e est la d e r e c h a e n la costa d e R e g g i o , c i u d a d d e la C a l a b r i a e n el r e i n o d e aples. A m b o s escollos e s t n doce m i n u t o s d e d i s tancia el u n o del o t r o , y el e s t r e c h o q u e f o r m a n las dos costas t e n d r u n a m i l l a y m e d i a d e a n c h o . E l sonado faro d e Mesina n o es otra cosa q u e u n a f a r o l a , q u e h a y p a r a i n d i c a r los n a v e g a n t e s el p u n t o d o n d e e s t n los dos escollos. A p e n a s d e s e m bocamos el e s t r e c h o , p a r el v i e n t o y t r a n q u i l i z s e la m a r , p o r c u y o m o t i v o gozamos de u n t i e m p o m u y b u e n o y d e u n a n o c h e m u y serena y apacible. P o r a h o r a m e d e s p i d o , y e s p e r e m o s l a maana.

CARTA TRIGSIMASEX.TA.
aples. Civitavecchia. Marsella. Ruta de Barcelona. viaje. Roma. Liorna. nova.

Reflexiones.

Indulgencias.

Da 4. las n u e v e de la m a a n a , costeando el r e i n o de a p l e s , d e s c u b r i m o s el V e s u b i o ; la h e r m o s a cabellera de h u m o q u e e x t i e n d e c o n t i n u a m e n t e s u c u m b r e , y la v a r i e d a d de p u e b l o s y casas de c a m p o q u e se d i v i s a n e n las p l a y a s y e n los m o n t e s con s u s t e r r e n o s b i e n c u l t i v a d o s e m b e l l e c e n ese c u a d r o m a j e s t u o s o . la u n a l a m a m o s el p i del v o l c a n , y las dos de la t a r d e e n t r a m o s e n el g r a n d e y d e s a b r i g a d o p u e r t o b a h a de la c i u d a d de aples. Sin d u d a q u e a h o r a esperas con i m p a c i e n c i a u n a relacin d e esta h e r m o s a c a p i t a l ; pero m e j o r ser q u e t o m e s a l g u n a geografa y leas su d e s c r i p c i n , p o r q u e yo no p u e d o satisfacer t a l c u r i o s i d a d . Me e x p l i c a r . Al cabo de dos h o r a s de h a b e r anclado v i n o la c a p i t a n a del p u e r t o con dos agentes de p o l i c a , p a s a r o n l i s t a , y los q u e i b a n n o m b r a n d o t o m a b a n su e q u i p a j e y b a j a b a n de la escalera las l a n c h a s ; pero los d e m s q u e q u e d a m o s en el t i n t e r o , s i n d u d a p o r q u e b a m o s de t r n s i t o , se nos i n t i m la o r d e n de q u e d a r n o s bordo con a b s o l u t a p r o h i b i c i n de s a l t a r t i e r r a , so p e n a de q u e d a r b i e n c u s t o d i a d o s . Paciencia y b a r a j a r , dije. A m i g o , l a polica de aples es m u y r g i d a . Las c o n v u l s i o n e s polticas de q u e h a sido t e a t r o la I t a l i a , h a n dado m a r g e n p a r a q u e s u s gobiernos sospechen de todo t r a n s e n t e , c u i d n d o s e con m u c h a s i n g u l a r i d a d de los pasajeros q u e p r o ceden de M a l t a , A l e j a n d r a y otros p u n t o s de L e v a n t e , d o n d e se h a l l a n refugiados m u c h s i m o s I t a l i a n o s y g e n t e de o t r a s n a ciones por causas polticas. P e r o como d i c e n c o m u n m e n t e q u e

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EN

PALESTINA.

n o h a y m a l q u e p o r b i e n n o v e n g a , n o se les olvid los b o t i lleros de la c i u d a d q u e a l g u n o s de nosotros t e n d r a m o s la l e n g u a pegada al p a l a d a r , y fe m a q u e no se e n g a a r o n , p u e s q u e el calor desplegaba toda s u fuerza c o n t r a n o s o t r o s . T a m b i n c o m p a r e c i e r o n varios mercachifles con objetos diversos finamente trabajados sobre el coral y p i e d r a s d e colores v a r i a d o s q u e el Vesubio arroja. Bastante llamaron nuestra atencin unos cuantos h o m b r e s q u e t r a j e r o n c u e r n o s e n o r m e s d e b u e y m u y b i e n p u l i d o s y j a s p e a d o s , solicitando q u i n se los c o m p r a s e . Ignoro el uso q u e p u e d a n d a r l e s , n i t a m p o c o a d i v i n o p a r a q u p u e d a s e r v i r c u r i o s i d a d t a n r a r a . A m i g o , el q u e p o r p r i m e r a vez llega p l a y a s e x t r a n j e r a s , todo le a d m i r a y c a u s a n o v e d a d , viendo cosas diversas y e x t r a a s las d e s u p a s . P a r a c o m p l e m e n t o d e l a fiesta c o m p a r e c i e r o n e n u n a l a n c h a dos lazarones, q u e m i e n tras el u n o tocaba con el pito a g r a d a b l e s t o n a d a s , le a c o m p a a b a el otro con el t a m b o r i l , b a i l a n d o y tocando a m b o s u n m i s m o t i e m p o d e n t r o de s u e m b a r c a c i n . E r a n l a s cinco de la t a r d e c u a n d o d e j a m o s el p u e r t o ; casi todos m i s c o m p a e r o s e s t a b a n c o n t e n t o s p o r q u e s u viaje se i b a a c a b a n d o ; y a u n q u e p a r a m t a m b i n se c e r c e n a b a , f a l t b a n m e n o o b s t a n t e a l g u n o s dias de n a v e g a c i n . A las siete p a s a m o s e n t r e las islas Procida Ischia, y observ e n u n a de ellas la p a r t i c u l a r i d a d d e u n a espaciosa g r u t a q u e a t r a v i e s a de u n a o t r a p a r t e la isla, f r a n q u e a n d o paso l i b r e la v i s t a , p a r a q u e p u e d a verse el m a r del lado o p u e s t o . Dia o. A m e d i o d i a l l e g a m o s Civitavecchia. E v a c u a d a s y a las diligencias de p a s a p o r t e y c a r r u a j e , p a r t d e esta l a s t r e s de la t a r d e con direccin la c a p i t a l del m u n d o c r i s t i a n o , la q u e l l e g u la u n a de la n o c h e . Dia 7. E n c o m p a a de seis p e r s o n a s visit p o r la m a a n a la baslica d e S a n P e d r o . E s t t i c o m e q u e d al v e r lo g r a n d i o s o y h e r m o s o de la p r i m e r a y m a y o r iglesia del m u n d o . No m e d e t e n d r e n d e l i n e a r s u s p a r t e s , p o r q u e p a r a ello p u e d e s m u y b i e n leerlo con m a s e x a c t i t u d y g u s t o e n c u a l q u i e r a l i b r o , as es q u e d e R o m a s o l a m e n t e c i t a r lo q u e v i con m a s m i n u c i o s i d a d . Uno de los c o m p a e r o s v i n o p r o v i s t o con u n a licencia s i n la cual no se p u e d e s u b i r la c p u l a d e S a n P e d r o . Desde el p l a n o d e la iglesia se s u b e p o r u n a espaciosa y cmoda escalera h a s t a l a c o r n i s a sobre la c u a l e m p i e z a la m e d i a n a r a n j a . Dicha cornisa t i e n e u n a b a r a n d a d e h i e r r o , p o r c u y o m o t i v o p u e d e

CARTA

TRIGS1MASEXTA.

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u n o d a r la v u e l t a s i n t e m o r a l g u n o . Su c i r c u n f e r e n c i a es d e doscientos pasos. S u b i m o s h a s t a la bola de b r o n c e , q u e est sob r e la c p u l a , por u n a m u y e s t r e c h a escalera p e r p e n d i c u l a r q u e t i e n e e n el i n t e r i o r , siendo m u y a n g o s t a , y s o l a m e n t e se p u e d e s u b i r p o r ella de u n o e n u n o con b a s t a n t e i n c o m o d i d a d . A l m i n u t o de h a b e r llegado al i n t e r i o r d e la b o l a , d o n d e caben catorce p e r s o n a s , s u d b a m o s c o p i o s a m e n t e , v i n d o n o s o b l i gados bajar casi e n el m i s m o i n s t a n t e d e h a b e r s u b i d o . E s t a n t a la elevacin d e esta media n a r a n j a , q u e desde el p l a n o d e la iglesia h a s t a s u c i m a se t a r d a media h o r a e n s u b i r , y e n d o u n paso r e g u l a r , y s o l a m e n t e el q u e h a llegado lo m a s elevado p u e d e h a c e r s e cargo d e las g r a n d e s d i m e n s i o n e s d e d i c h a h o l a , q u e m i r a d a desde la plaza parece ser d e l t a m a o d e la cabeza de u n h o m b r e . Todas las p a r t e s t a n t o i n t e r i o r e s como e x t e r i o res de esta i n m e n s a baslica e s t n p r o p o r c i o n a d a s con t a n t a perfeccin, q u e p r i m e r a vista p a r e c e n e x a g e r a d a s las d e s m e d i d a s d i m e n s i o n e s q u e t i e n e ; as q u e es preciso p a r a d e s e n g a a r s e d e esta i l u s i n , m i r a r l a y r e m i r a r l a m u c h a s v e c e s , a n d a r l a o t r a s , y a u n m e d i r l a p a s o s ; y pesar d e todas estas p r u e b a s , s i e m p r e parece q u e u n o se equvoca, y n o acaba de creer toda s u e x t e n s i o n y elevacin. La m a g n i f i c e n c i a , la r i q u e z a , l a s a r t e s y el g u s t o h a n depositado e n este t e m p l o todo s u p o d e r , as q u e con m u c h a r a z n p u e d e decirse q u e la iglesia d e S a n P e d r o e n R o m a es la m a y o r y m e j o r del m u n d o . E n t r a m o s i g u a l m e n t e d o n d e se t r a b a j a n los mosaicos, c u y a fbrica est e n los bajos del palacio del V a t i c a n o . A p e n a s p u d i m o s v e r todo lo d i c h o y m u y d e p r i s a en el espacio de t r e s h o r a s . P o r la t a r d e t o m a m o s u n c a r r u a j e p a r a v i s i t a r las h m e d a s c a t a c u m b a s de S a n S e b a s t i a n , q u e se h a l l a n la d i s t a n c i a d e h o r a y media de c a m i n o d e la c i u d a d . E n c o m p a a de u n r e l i gioso lego y con velas e n c e n d i d a s r o d e a m o s los t o r t u o s o s y e s t r e c h o s callejones del s u b t e r r n e o , viendo v a r i o s n i c h o s , a l g u n o s t o d a v a cerrados y los m a s a b i e r t o s , d e d o n d e se h a n e x t r a d o los venerables c u e r p o s de m u c h o s santos m r t i r e s . V i m o s t a m b i n en ella el oratorio y el a l t a r d o n d e c e l e b r a b a n los s a n t o s apostles P e d r o y P a b l o , e n c u y o l u g a r d e s c a n s a r o n p o r a l g u n o s aos s u s v e n e r a b l e s r e s t o s . E n el c a m i n o desde R o m a San S e b a s t i a n se v e n las r u i n a s del palacio d e N e r n y del de otros e m p e r a d o r e s . Hllase i g u a l m e n t e u n a c a p i l l i t a l l a m a d a Quo vadis, e n c u y o l u g a r se aparea

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EX

PALESTINA.

ci J e s u c r i s t o s a n P e d r o , c u a n d o h u a de R o m a p o r t e m o r d e la persecucin y desde d o n d e regres el santo la c i u d a d , d o n d e fu crucificado. Las h u e l l a s q u e el S a l v a d o r dej i m p r e s a s e n la p i e d r a c u a n d o apareci e n esta ocasin al s a n t o A p s t o l , se v e n e r a n e n la iglesia de S a n S e b a s t i a n . Desde esta nos d i r i g i m o s la n u e v a y h e r m o s a baslica d e S a n P a b l o , n o c o n c l u i d a a u n . E s de cinco n a v e s sostenidas p o r o c h e n t a y seis c o l u m n a s de g r a n i t o , todas de u n a sola p i e z a , t e n i e n d o al r e d e d o r d e la n a v e p r i n c i p a l los r e t r a t o s de todos los p a p a s , h e c h o s d e m o s a i c o ; la m i t a d de ellos todava e n c o n s t r u c c i n . E l dosel del a l t a r papal est sostenido p o r c u a t r o c o l u m n a s d e prfido de u n a sola p i e z a , regaladas p o r el v i r e y de E g i p t o , M e h e m e t A l . L a s ricas p i e d r a s de lapislzuli y m a l a q u i t a son regalos del e m p e r a d o r d e R u s i a . E n t o d a esta iglesia no se v e n i se pisa m a s q u e m r m o l e s d e diversos colores y p i e d r a s preciosas j u n t o con el t e c h o a r t e s o n a d o . Es el t e m p l o m a s rico de R o m a . E n la iglesia de las Tres Fontanas beb a g u a d e s u s t r e s fuent e s y a d o r la c o l u m n i t a sobre la q u e c o r t a r o n la cabeza s a n P a b l o , la c u a l s a l t a n d o p o r t r e s veces c o n s e c u t i v a s , h i z o q u e b r o t a s e en cada u n o d e los t r e s sitios u n a f u e n t e . Otro d i a fui v e r e n S a n J u a n de L a t r a n la m e s a q u e sirvi al S a l v a d o r y s u s Apstoles p a r a la cena legal i n s t i t u c i n de la s a g r a d a Eucarista. Dia 9. E n s u m a a n a fui solo p a r a v e r el Coliseo anfit e a t r o , y e n c o m p a a del custodio d e d i c h o l u g a r s u b h a s t a lo m a s alto y lo r e c o r r p o r todas p a r t e s . Los bajos de este edificio t i e n e n c u a t r o corredores q u e lo c i r c u y e n , p u d i e n d o c o n t e n e r cada u n o c u a t r o p e r s o n a s ce f r e n t e , s i n c o n t a r l a s a n c h a s p i l a s t r a s q u e s o s t i e n e n las b v e d a s . Me e n t r e t u v e en c o n t a r la circ u n f e r e n c i a e x t e r i o r de ese edificio m o n s t r u o s o , q u e es d e cerca de ochocientos pasos. Su f o r m a es o v a l a d a , y p a r a s u c o n s t r u c cin n o e c h a r o n m a n o d e a r g a m a s a , sino q u e todo es d e p i e d r a p e r f e c t a m e n t e a j u s t a d a . P a r a m i g u s t o el Coliseo es la obra m a s g r a n d i o s a d e la a n t i g u a R o m a , y d e la m o d e r n a la baslica d e San Pedro. F u i l a iglesia l l a m a d a S a n t a C r u z d e J e r u s a l e n p a r a v e r y a d o r a r u n a s r e l i q u i a s m u y preciosas. E s t a s son dos e s p i n a s de dos p u l g a d a s d e l a r g o , p e r t e n e c i e n t e s la corona q u e p u s i e r o n en la cabeza d e J e s u s , el dedo del apstol s a n t o T o m a s con el c u a l toc la llaga del costado del S a l v a d o r , el t t u l o q u e m a n d

CARTA

TRIGS1MASKXTA.

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p o n e r Piltos e n la c r u z d e l S e o r , eme es de m a d e r a , a u n q u e algo c a r c o m i d a , u n o d e los clavos con q u e fijaron el c u e r p o d e J e s s e n l a c r u z , y t r e s pedazos de m a d e r a d e l a m i s m a q u e se conoce s e r de c e d r o . T a m b i n fui la capilla d o n d e se conserva la Escala s a n t a , q u e es de t r e i n t a g r a d a s d e m r m o l , l a c u a l se ve p o r m e d i o de a l g u n a s a b e r t u r a s h e c b a s en las t a b l a s q u e l a c u b r e n , y la q u e s u b e n de rodillas los devotos. E s t a escalera es la q u e estaba e n el palacio de Piltos p a r a s u b i r desde la calle h a s t a el atrio q u e h a b i a e n d i c h o palacio. P o r ella s u b i y baj m u c h a s veces J e s u c r i s t o e u el d i a de s u P a s i n , y esta escalera e m p e z a b a e n l a e n t r a d a de l a casa de P i l t o s , q u e a u n e x i s t e , s e g n tengo referido. E u los ocho dias q u e e s t u v e e n R o m a , Y a l g u n a s o t r a s p a r t i c u l a r i d a d e s , q u e p o r s e r t a n sabidas y g e n e r a l i z a d a s las o m i t o . Dia 1 4 . A las cinco de l a t a r d e r e g r e s C i v i t a v e c c h i a , a d o n d e l l e g u l a s seis de l a m a a n a del d i a s i g u i e n t e . Dia l o . E m b a r c a d o s e n el vapor Helesponto, nos d i m o s la m a r las dos de l a t a r d e , y costeando s i e m p r e l l e g a m o s l a s cinco de l a s i g u i e n t e m a a n a al p u e r t o de L i o r n a . E n esta t a m b i n se nos i n t i m no p o n e r el p i e n t i e r r a , y como n a d i e v i n o d i s t r a e r n o s como en Malta y e n aples, p a s a m o s u n d i a b a s t a n t e i n c m o d o y fastidioso. A excepcin de l a s m e n t a d a s m o l e s t i a s , no m e pes v e r m e obligado p a s e a r sobre l a c u b i e r t a del v a p o r , p u e s t e n i a b a s t a n t e conocida l a c i u d a d de L i o r n a , siendo este p u e r t o el p r i m e r o d e Italia q u e l l e g u c u a n d o e n el a o 1835 nos e x p u l s a r o n de los c l a u s t r o s l a despreocupacin y las luces del siglo actuad. E n el m i s m o volv e m b a r c a r m e p a r a Genova con direccin los m a r e s d e l S u r p r i n c i p i o s d e l a o 1 8 3 7 . Dia 1 7 . las seis d e l a t a r d e s a l i m o s p a r a G e n o v a , c u y o p u e r t o llegamos las c u a t r o de l a m a a n a . A l cabo d e h o r a y m e d i a de h a b e r fondeado, regres la c a p i t a n a d e l p u e r t o , y fij e n el palo m a y o r del vapor u n a lista q u e c o n t e n i a los n o m b r e s de los pasajeros q u i e n e s se les p r o h i b i a d e s e m b a r c a r . Como q u e e r a m u y n a t u r a l , . f u i leer y releer d i c h a l i s t a , p o r v e r si la c a s u a l i d a d m e e r a p r o p i c i a , y si acaso se les h u b i e s e olvidado t u p o b r e a m i g o ; pero p o r m a s q u e m e l i m p i los ojos p a r a v e r si m e e n g a a b a , s i e m p r e e n c o n t r a b a m i n o m b r e y apellido e n t r e el n m e r o de los r e p r o b o s . Con t o d o , l a d e m o r a n o nos fu t a n pesada como e n L i o r n a , p u e s u n a m u l t i t u d d e m u c h a chos e m b a r c a d o s en b o t e s , p a s a b a n y r e p a s a b a n p a r a b a a r s e y

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UN

CRISTIANO

EN

PALESTINA.

z a m b u l l i r s e en el a g u a m u y poca d i s t a n c i a de n o s o t r o s . T a m b i n a q u nos h a l a g a r o n el o d o , pero m e j o r q u e en aples, dos n i a s de diez doce a o s , q u e con u n v i o l i n a c o m p a a d o de la g u i t a r r a c a n t a b a n d u o a l g u n a s l e t r i l l a s . A las dos de la t a r d e dejamos el p u e r t o de G e n o v a , y n a v e gando poca d i s t a n c i a de la t i e r r a , nos e n t r e t e n a m o s m i r a n d o l a p i n t o r e s c a y t a n j u s t a m e n t e a l a b a d a r i b e r a del Genovesado con s u s i n n u m e r a b l e s pueblos y campos llenos de e s p e s u r a y v e r d o r . Dia 1 8 . las diez de la m a a n a , enfin, e n t r en el p u e r t o de Marsella. C o n t e m p l a c u n t o s e r i a mi j b i l o al v e r m e de n u e v o p i s a n d o la c i u d a d d o n d e sufr t a n t o p a r a v e n c e r m e , y las l u c h a s q u e m i corazn h a b i a soportado p a r a r e s o l v e r m e e m p r e n d e r el viaje los santos L u g a r e s , c u y a s c i r c u n s t a n c i a s t a n t o m e a c o b a r d a r o n e n t o n c e s : a h o r a daba por m u y b i e n e m p l e a d o s los gastos q u e h a b i a h e c h o , las zozobras q u e h a b i a t o l e r a d o , y la s a n t a r e s o l u c i n q u e m i s deseos m e h a b i a n obligado t o m a r . Dia 2 t . A las ocho d e la m a a n a volv e m b a r c a r m e b o r d o del vapor espaol Mercurio e n direccin E s p a a . Luego nos i n t e r n a m o s en el golfo de L i o n , q u e lo p a s a m o s f e l i z m e n t e , y las diez de la m a a n a del 2 2 de j u l i o l l e g u al p u e r t o de B a r c e l o n a , d e s p u s de h a b e r e m p l e a d o e n t r e i d a , v u e l t a y p e r m a n e n c i a e n los santos L u g a r e s t r e s m e s e s . Q u diferencia t a n e n o r m e ! A l g u n o s aos a t r s , en este solo viaje h u b i e r a e m pleado doble t i e m p o , m i e n t r a s q u e a h o r a en el citado h e recorr i d o las p l a y a s de C a t a l u a , las de F r a n c i a I t a l i a , Crcega y C e r d e a , Sicilia y M a l t a , todo el a r c h i p i l a g o g r i e g o , las costas de A n a t o l i a , C a r a m a n i a , S i r i a , P a l e s t i n a , Egipto y B e r b e r a . P e r o lo q u e m a s h a l a g a m i corazn n o es el h a b e r v i s i t a d o pases t a n v a r i a d o s , v i e n d o g r a n d i v e r s i d a d de n a c i o n e s , vestidos y c o s t u m b r e s , sino el h a b e r t e n i d o la d i c h a y h a b e r sido u n o de los escogidos e n t r e m i l l a r e s p a r a p o d e r v e r y a d o r a r los s a n t o s L u g a r e s de n u e s t r a R e d e n c i n , y el pas q u e vio n a c e r y m o r i r al U n i g n i t o de Dios. M u y b i e n s q u e los objetos v e n e r a b l e s q u e h a n m o t i v a d o las a n t e r i o r e s c a r t a s m e r e c a n m e j o r e s rasgos y u n a p l u m a m a s b i e n d i r i g i d a ; pero escribo u n a m i g o , y esto m e h a s t a : y o u n o t u i n d u l g e n c i a m i s b u e n o s d e s e o s , y este enlace s u p l i r las faltas, y a d e s c r i p t i v a s , y a d e v o t a s , en q u e i n v o l u n t a r i a m e n t e habr incurrido. Las regiones q u e h e descrito y q u e yo h e v i s t o a b r a z a n u n

CARTA TRIGSIMASEXTA.

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m i s m o t i e m p o l a h i s t o r i a del h o m b r e y l a de l a R e l i g i o n . A l l n a c i e r o n , v i v i e r o n y m u r i e r o n n u e s t r o s p r i m e r o s p a d r e s , los P a t r i a r c a s y los Profetas. L a Religion del v e r d a d e r o Dios, t a n t o la j u d a i c a como la c r i s t i a n a , t u v i e r o n en ellas su o r i g e n ; las p r o m e s a s y s u c u m p l i m i e n t o , los m i l a g r o s y los m i s t e r i o s se o b r a r o n en esos l u g a r e s . E s a fu la T i e r r a p r o m e t i d a los I s r a e l i t a s , y la q u e escogi el S a l v a d o r p a r a n a c e r , m o r i r , r e d i m i r al h o m b r e y d i v i n i z a r l e . La h i s t o r i a p r c t i c a del sagrado v o l u m e n est e n ese p a s , y s u s p g i n a s p r i n c i p i a n y a c a b a n en la P a l e s t i n a . C u n t a s veces a r r i m a d o al t r o n c o de u n c o r p u l e n t o o l i v o , s e n t a d o la s o m b r a de u n frondoso t e r e b i n t o , fijaba m i v i s t a a l t e r n a t i v a m e n t e , ya sobre el sagrado t e x t o , y a sobre u n s i t i o , cotejando s u d e m a r c a c i n y p r e g u n t a n d o m u c h a s v e ces los m u d o s escombros y las silenciosas r u i n a s los l u g a r e s q u e y o b u s c a b a ! E n Belen los Angeles y los h o m b r e s , los r e y e s y los pastores e n t o n a r o n las d i v i n a s a l a b a n z a s , a d o r a n d o u n Dios n a c i d o ; en J e r u s a l e n los Griegos y los L a t i n o s , los Hebreos y los G e n t i l e s p r e s e n c i a r o n la h u m i l l a c i n del Dios h u m a n a d o . Desde la c u m b r e del m o n t e del O l i v a r , lleno de gloria y m a j e s tad , a c o m p a a d o de todos los s a n t o s y n g e l e s , e n p r e s e n c i a de m u c h s i m o s testigos y la v i s t a de la ciudad d e i c i d a , s u b i el R e d e n t o r los c i e l o s ; y a q u m i s m o , s , en el valle de J o s a f a t , q u e est al pi de este santo m o n t e , v e n d r con la m i s m a gloria y majestad p a r a j u z g a r al h i j o o b e d i e n t e y al hijo r e b e l d e ; y d e s p u s de h a b e r castigado al m a l o y p r e m i a d o al b u e n o , volv e r al cielo en c o m p a a de todos s u s escogidos p a r a d a r l e s el g a l a r d n de s u s v i r t u d e s y t r a b a j o s . F i n a l m e n t e , en ese m i s m o l u g a r d o n d e ser el t e a t r o del fallo u n i v e r s a l , r o g u m u y e n c a r e c i d a m e n t e al m i s e r i c o r d i o s o J e s u s , q u e y a q u e m e h a b i a concedido la d i c h a de p o d e r l e a d o r a r e n estos L u g a r e s santificados p o r su d i v i n a presencia y la de s u S a n t s i m a M a d r e , m e concediese t a m b i n la l t i m a g r a c i a , p a r a q u e e n c o m p a a de m i s a m i g o s y de todos los h o m b r e s nos r e n a su d i e s t r a . A q u c o n c l u y e la relacin q u e de m solicitaste y yo te p r o m e t , a q u a c a b a n t a m b i n las noticias q u e p u d e a d q u i r i r d u r a n t e los tres m e s e s de viaje. Los devotos deseos q u e t a n t o a g u i j o n e a r o n m i corazn h a n q u e d a d o c o m p l e t a m e n t e satisfechos, y m i s p e q u e o s sacrificios s u f i c i e n t e m e n t e r e c o m p e n s a d o s . Pero n o finalizan a q u , n i finalizarn j a m a s los r e c u e r d o s q u e los s a n t o s L u g a r e s h a n g r a b a d o en m i a l m a . No ser posible q u e

'HU

U N C R I S T I A N O 'EN

PALESTINA.

olvide el P e s e b r e , el Calvario y el S e p u l c r o , Siou y el O l v e t e , J e r u s a l e n y la P a l e s t i n a . S i e m p r e r e c o r d a r con t e r n u r a los m o m e n t o s deliciosos q u e pas al p i de los s a n t u a r i o s , y los santos consuelos d e q u e se llen m i corazn. Y podr t a l vez d e s v i a r s e m i m e m o r i a d e la a m a b l e c o m p a a q u e d i s f r u t con m i s v i r tuosos h e r m a n o s , ni b o r r a r s e la i m p r e s i n q u e m e h i c i e r o n las p r u e b a s de s u c a r i d a d y de s u c a r i o q u e m e d i s p e n s a r o n m i e n t r a s e s t u v e a l l ? A h , n o ! No creo o l v i d a r n u n c a los m u c h o s y g r a n d e s favores q u e q u e d ligado. Mi a l m a s i e n t e u n g r a n p e s a r c u a n d o considera n o serle posible a l i v i a r las necesidades d l a c u s t o d i a . Ojal m i d b i l voz y m i s m a l f o r m u l a d o s conceptos p u d i e s e n d e s p e r t a r d e a l g u n m o d o la piedad d e los fieles, a u n q u e fuese e n s u p a r t e m a s p e q u e a , a p r e s u r n d o s e socorr e r con m a n o generosa l a s u r g e n c i a s d e los santos L u g a r e s ! Dob l e seria m i d i c h a , si m i s p a l a b r a s llegasen r e s o n a r e n s u s corazones, hasta enternecerlos y determinarlos reservar u n a p a r t e , a u n q u e fuera la m a s i n s i g n i f i c a n t e , de s u s fatigas y a h o r r o s . Estos sacrificios, m a s del m r i t o y satisfaccin q u e r e s u l t a de h a c e r el b i e n , les p r o d u c i r a n el i n m e n s o tesoro de gracias q u e el Papa Pi VI concedi todos los fieles q u e c o n t r i b u y e n con s u s l i m o s n a s al sosten d e los santos L u g a r e s , como p u e d e v e r s e en s u b u l a nter cesteras, d a d a e n 31 d e j u l i o de 1 7 7 8 . E n ella confirma p e r p e t u a m e n t e las l e t r a s d e s u s p r e d e c e s o r e s , y m a n d a bajo la p e n a de e x c o m u n i n m a y o r lata? sententice, q u e n i n g u n o r e t e n g a bajo n i n g n p r e t e x t o los b i e n e s y s u m a s de las l i m o s n a s recogidas d e los fieles. Y p a r a e x c i t a r e n la c r i s t i a n d a d la piedad y r e l i g i o n de otros t i e m p o s , a a d e : Por lo que Nos t o c a , como constituido por Dios para dispensador del tesoro inagotable de la Iglesia , por Ta plenitud de nuestra autoridad, del modo especial que podemos, hacemos desde ahora participantes y compaeros en el Seor de todos los frutos espirituales y mritos que provienen de los sacrosantos sacrificios, oraciones, penitencias, trabajos, peregrinaciones y otras obras religiosas que con la bendicin de Dios hicieren, 1 1 0 solamente los profesores de la misma o r d e n , sino tambin los cristianos que habitan los mismos santos Lugares, y los que van de otras partes venerarlos, todos los fieles que dejaren para aquella piadosa y santa obra de caridad cristiana parte de los bienes temporales que la soberana Providencia les ha dado, y los agregamos la participacin y comunin de sus frutos y mritos, para expiacin del reato de sus culpas y premio de la eterna gloria, esperando que estos mismos fieles admitidos tan fecunda

CARTA

TRIGSIMASEXTA.

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comunin perseverarn gozosos y m u y constantes en ella, dando gracias Dios Padre que los lia hecho dignos de entrar a l a parte de la suerte de los santos. Escuchemos palabras t a n dignas de atencin y respeto, y m e recedoras p o r o t r a p a r t e de n u e s t r o a n h e l o y g r a t i t u d , n o solo por el i n m e n s o b i e n q u e p u e d e a l c a n z a r c u a l q u i e r a con la m a s p e q u e a l i m o s n a , sino t a m b i n p o r q u e con este corto sacrificio p u e d e socorrer las m u c h a s n e c e s i d a d e s de n u e s t r o s c o r r e l i g i o n a r i o s de la P a l e s t i n a , y l a s d e a q u e l l o s h r o e s y r e p r e s e n t a n t e s n u e s t r o s q u e con riesgo d e s u v i d a g u a r d a n a q u e l l o s v e n e r a n d o s Lugares. Seamos sensibles l a s c a l a m i d a d e s d e u n t r i s t e p o r v e n i r . I m i t e m o s n u e s t r o s p a d r e s , q u e ' t a n t o se e s m e r a r o n e n la cons e r v a c i n de estos i n a p r e c i a b l e s t e s o r o s . A c o r d m o n o s d e los sacrificios q u e h i c i e r o n n u e s t r o s a b u e l o s , y d e l a s a n g r e q u e ellos d e r r a m a r o n p a r a c o n q u i s t a r y defender p a l m o s la T i e r r a S a n t a . Mas si la avaricia la i n d o l e n c i a hiciese faltar los r e c u r sos p a r a h a c e r frente los gastos d e la c u s t o d i a , las vejaciones de los m a h o m e t a n o s y la r a p a c i d a d d e los c i s m t i c o s , si los santos L u g a r e s n o fuesen a r r e b a t a d o s , n u e s t r o s n o m b r e s p a s a r a n la p o s t e r i d a d c o n u n a n o t a de i n f a m i a , la h i s t o r i a d e lo pasado se l e v a n t a r a l a n z a n d o sobre nosotros a n a t e m a s d e e x e cracin y de i g n o m i n i a , y las cenizas d e n u e s t r o s p r o g e n i t o r e s nos r e c h a z a r a n d e l a t u m b a . FORMA D E L A S INDULGENCIAS Q u e la S a n t i d a d d e n u e s t r o seor P a p a Inocencio u n d c i m o concede p e r p e t u a m e n t e p o r s u B r e v e , q u e c o m i e n z a : Unigeniti Dei Filii, etc., dado 2 8 de E n e r o d e 1 6 8 8 , l a s C r u c e s , Cor o n a s y Rosarios q u e se h a y a n tocado los L u g a r e s Sagrados de TIERRA S A N T A , y l a s s a g r a d a s R e l i q u i a s q u e h a y a l l ; r e vocando y a n u l a n d o todas l a s otras I n d u l g e n c i a s q u e se dice ser concedidas p o r otros S u m o s Pontfices l a s d i c h a s C r u c e s y C o r o n a s , e t c . i n s t a n c i a del R e v e r e n d s i m o P . F r . P e d r o M a r t i n S o r m a n o , M i n i s t r o General de t o d a l a Orden Serfica de Menores O b s e r v a n t e s d e S. F r a n c i s c o ,

Confirmadas por N. S. P. Pi VII en 2 2 de Junio de 1 8 1 9 .

Cualquiera que tuviere consigo alguna C r u z , Rosario, Corona que se haya tocado los Lugares Santos y Reliquias sagradas de 27

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ON

CRISTIANO

EX

PALESTINA.

TIERRA SANTA, ganar las Indulgencias s i g u i e n t e s , haciendo de su parte lo que sigue : Cualquiera que acostumbrare rezar ( lo menos u n a vez cada s e m a n a ) la Corona del S e o r , de la Virgen S a n t s i m a , el Rosario su tercera parte de l , el Oficio Divino, el de la V i r g e n , el de Difuntos, los siete Salmos Penitenciales Graduales, enseare la Doctrina Cristiana, visitare los presos de la crcel los enfermos de cualquier h o s p i t a l , socorriere algun pobre , oyere Misa la dijere siendo sacerdote, si verdaderamente estuviere arrepentido, y confesado por confesor aprobado por el Ordinario, comulgare en cualquier dia de los infrascritos; conviene saber : la Natividad del Seor, la, Epifana,Pascua, la Ascension,Pentecostes,la tiesta de la Santsima Trinidad , la del Corpus Christi, la fiesta de la Purificacin, Anunciacin, Asuncion \ Natividad de la Beatsima Virgen, Natividad de S. Juan Bautista, la fiesta de los Santos Apstoles, S. Pedro y S. P a b l o , S. A n d r e s , S a n t i a g o , S. J u a n , Santo T o m a s , S. Felipe y Santiago, S- Bartolom, S. Mateo, S. Simon y Judas, S. Matas, y la de todos los s a n t o s , y devotamente rogare Dios por la extirpacin de las herejas y c i s m a , y por el aumento de la Fe Catlica, paz y concordia entre los prncipes cristianos, y por las dems necesidades de la Santa Iglesia, en este dia ganar Indulgencia Plenria y remisin de todos sus pecados. Cualquiera que hiciere las mismas cosas en las otras fiestas del Seor de la Beatsima Virgen Mara en cada uno do los dichos dias, ganar siete aos y otras tantas cuarentenas de Indulgencia. Y haciendo lo mismo en cualquier Domingo otra fiesta del a o , gan a r cinco aos y otras tantas cuarentenas. Y haciendo lo mismo en otro cualquier dia del ao, conseguir cien dias de Indulgencia. Cualquiera que en el artculo de la muerte devotamente encomendare su a l m a Dios, invocando el nombre de Jess con la boca, y no pudiendo, con el corazn, estando verdaderamente arrepentido (como arriba se d i c e ) , confesado y comulgado ; y no pudiendo , estando lo menos contrito, ganar Indulgencia p l e n r i a , y remisin de todos sus pecados. El que hiciere cualquiera oracin preparatoria antes de celebrar la misa do c o m u l g a r , rozar el oficio del Seor, de la Beatsima Virgen Mara , cada vez que lo hiciere, ganar cincuenta dias de Indulgencia. Cualquiera que visitare ( lo menos u n a vez cada semana) los presos de la crcel los enfermos del h o s p i t a l , ayudndolos con cualquiera limosna obra do piedad, enseare verdaderamente en la iglesia la Doctrina Cristiana, en su casa sus propios hijos , parientes c r i a d o s , por cada vez ganar doscientos dias de Indulgencia.

CARTA

T R I G S I M A S EXT A .

419

Cualquiera que acostumbrare rezar ( lo menos u n a vez cada semana) la Corona el Rosario, el oficio de nuestra S e o r a , el de Difuntos, las Vsperas, lo menos u n Nocturno con sus Laudes, los siete Salmos Penitenciales con las Letanas y sus Preces, el dia quo lo rezare ganar cien dias de Indulgencia con otras concedidas por el Bienaventurado PioV. Cualquiera que oyendo tocar la campana de cualquiera iglesia, la m a a n a , al medio dia la tarde, rezare las oraciones acostumbradas del ngelus Domini; y no sabiendo decir las Antfonas, rezare u n Pater noster con u n a Ave, Mara; y del mismo modo el que oyere clamorear por algun difunto, y dijere el Salmo De Profundi's; Y si no supiere el Salmo, rezare u n Pater noster y u n a Ave, Mara, ganar cien dias de Indulgencia. Cualquiera que en el dia de Viernes meditare devotamente en la Pasin y Muerto do Jesucristo nuestro Seor, y rezare tres veces el Pater noster con el Ave, Mara, este dia ganar cien dias do Indulgencia. Fd que verdaderamente arrepentido de sus pecados, con propsito iirme de la enmienda, hiciere examen de su conciencia, y rezare con devocin tres voces el Pater noster y el Ave, Mara, en reverencia de la Santsima Trinidad, rezare del mismo modo tres veces el Pater noster y el Ave, Mara, en memoria de las cinco llagas de Jesucristo rezare cinco veces ol Pater noster y el Ave, Mara, ganar cien dias do Indulgencia. Cualquiera que rogare por los fieles que estn en el artculo do la muerte y por ellos rezare ( lo menos) u n Pater noster y u n a Ave, Mara, ganar cien dias de Indulgencia. Todas las Indulgencias referidas arriba puede cada uno ganarlas por s en los dichos dias , aplicarlas por modo do sufragio por las almas del Purgatorio. G. F R . A L B A N I , Secretario. Se a d v i e r t e q u e , p o r Decreto de la S a g r a d a Congregacin a p r o bado por la S a n t i d a d de N . S. P . Inocencio XIII el d i a 4 de J u n i o 1 7 2 1 , d i c h a s Coronas y Cruces p i e r d e n el v a l o r de t a n p r e ciosas i n d u l g e n c i a s , si se v e n d i e s e n c a m b i a s e n .
En J e r u s a l e n ; en la imprenta de los P P . F r a n c i s c a n o s .

Advertencia.

Para g a n a r e s t a s i n d u l g e n c i a s , e s n e c e s a r i o t e n e r c o n s i g o

a l g u n o d e l o s d i c h o s objetos q u e e s t n c o n c e d i d a s ; t o d a s s o n a p l i c a b l e s l a s a l m a s del P u r g a t o r i o : l o s R o s a r i o s y o r o s objetos d e d e v o c i n q u e e l R . P . Comisario d e la Tierra Santa distribuye l o s v i c e c o m i s a r i o s e n c a r g a d o s por l , e s t n b e n d i t o s e n la i g l e s i a y s o b r e el s a n t s i m o S e p u l c r o d e N u e s l r o S e o r Jesucristo.

420

U.\

CRISTIANO

EN

PALESTINA.

R U T A DEL V I A J E LA T I E R R A

SANTA.

CAMINOS DE MAR Y BE TIERRA.

P a r a c o m p l e m e n t o de las p r e c e d e n t e s , voy d e t a l l a r la d i v e r sidad de c a m i n o s q u e l i a n seguido los i n n u m e r a b l e s viajeros y devotos q u e la h a n v i s i t a d o . P r e s e n t o p o r p u n t o general de salida el p u e r t o de M a r s e l l a , d o n d e e s t n anclados los v e i n t e y c u a t r o vapores de g r a n d e s d i m e n s i o n e s q u e n a v e g a n p a r a L e v a n t e . E s t a clase de e m b a r c a cin h a facilitado y acelerado los viajes O r i e n t e , h a d i s m i n u i d o l a s m o l e s t i a s y p e l i g r o s ; y como todos los viajeros prefieren estas n a v e s las de v e l a , h a b l a r s o l a m e n t e de las p r i m e r a s . Dos son las vias de m a r q u e p u e d e n s e g u i r s e p a r a i r P a l e s t i n a : la de Grecia y costas de Asia y la del frica. Yo segu la p r i m e r a r u t a la i d a , y la v u e l t a la s e g u n d a . Los vapores de las dos l n e a s salen de Marsella e n cada v e i n t e d i a s , pero cada u n o e n d i v e r s a s fechas. Los q u e n a v e g a n por la v i a de Grecia tocan diferentes p u e r t o s , y l l e g a n Jafa los v e i n t e dias de n a v e g a c i n ; los q u e v a n por el frica l l e g a n Malta y s i g u e n h a s t a A l e j a n d r a ( E g i p t o ) ; los pasajeros p a s a n e n s e g u i d a otro v a p o r q u e les c o n d u c e Jafa. E s t a direccin de Marsella Jafa es de doce dias escasos. Estos vapores t i e n e n c u a t r o clases de p a s a j e s : de la c u a r t a n o h a b l a r , p o r q u e , a u n q u e es b a r a t a , es t a m b i n i n c m o d a , p o r c u a n t o el pasajero t i e n e q u e e s t a r p r o a y s o b r e c u b i e r t a , e x p u e s t o todas las i n c l e m e n c i a s . E n p r i m e r a clase, t a n t o p o r Grecia como p o r A l e j a n d r a , cada pasajero p a g a 4 8 2 francos (unos 91 p e s o s ) , con m a s seis francos diarios (seis pesetas) p a r a la c o m i d a . E s t e pasaje es p o p a . E n s e g u n d a 321 francos (61 p e s o s ) , con m a s c u a t r o francos diarios p a r a la c o m i d a . E s t e es en la c m a r a de p r o a , m u y decente y b u e n servicio. E s t a clase escog en i d a y v u e l t a . E n t e r c e r a 2 1 7 francos (41 pesos). Los pasajeros de esta t i e n e n u n a p e q u e a cm a r a sobre c u b i e r t a , c a m a r o t e s p e q u e o s y d e s a s e a d o s , n a d i e les s i r v e , y de la cocina les d a n lo q u e p i d e n , p a g a n d o la v o l u n t a d del cocinero.

CARTA

TRIGSIMASEXTA.

421

Todo pasajero q u e e n Marsella p a g u e p o r j u n t o i d a y v u e l t a , le r e b a j a n el 2 0 p o r % , y el b i l l e t e d e r e t o r n o q u e le d a n v a l e p a r a c u a t r o m e s e s . Yo t o m el r e t o r n o p o r esta r e b a j a , p o r n o t e n e r q u e c a r g a r el d i n e r o , y p o r no e x p o n e r m e no poder r e g r e s a r si m e r o b a b a n . T a n t o e n la i d a como e n la v u e l t a el p a s a j e r o tiene l a v e n t a j a de q u e d a r s e e n t i e r r a , y e s p e r a r q u e pase otro vapor p a r a s e g u i r s u v i a j e ; pero u n d i a antes debe a d v e r t i r l o p a r a q u e le d e v u e l v a n el b i l l e t e y el p a s a p o r t e . Yo as lo h i c e e n Malta, c u a n d o dej el vapor q u e i b a Marsella p a r a e s p e r a r el de I t a l i a , y e n Civitavecchia dej t a m b i n el vapor p a r a p a s a r R o m a , y c u a n d o pas otro volv e m b a r c a r m e . Todas las llegadas y salidas t i e n e n dias y h o r a s fijas; y e n Marsella es p r e ciso p e d i r u n i t e n e r a r i o , q u e los h a y i m p r e s o s e n la A g e n c i a , p a r a e n t e r a r s e d e todo lo d i c h o . E l m a p a q u e a c o m p a o t e guiar. Los viajeros p u e d e n i r J e r u s a l e n desde A l e j a n d r a , d e s d e Caifa desde Jafa. Los q u e v a n p o r A l e j a n d r a n a v e g a n p o r el Nilo e n v a p o r e s t u r c o s h a s t a el C a i r o , p a s a n p o r las orillas del m a r Rojo, s u b e n la c o r d i l l e r a d e la A r a b i a p a r a v e r el S i n a , a t r a v i e s a n e n s e g u i d a el desierto del E g i p t o , q u e es el c a m i n o de los Israelitas, y l l e g a n R a m a ; b i e n del Cairo a t r a v i e s a n el desierto s o l a m e n t e h a s t a llegar R a m a : este es el c a m i n o q u e s i g u i la Sacra Familia. Por c u a l q u i e r a de estas dos vias h a y q u e p r o v e e r s e de c r i a d o s , caballos y m e j o r de c a m e l l o s , d e c o m i d a y t a m b i n do a g u a ; y m a s d e ser costoso, es e x p u e s t o p o r los m u c h o s l a d r o n e s , p o r los g r a n d e s calores y d i s t a n c i a , y t a m b i n p o r el Khamsin, v i e n t o peridico del desierto q u e s u e l e d u r a r c i n c u e n t a dias y e x p o n e q u e los viajeros p i e r d a n la v i s t a , m u e r a n ahogados d e s u fino polvo, s i n olvidar de llevarse t i e n das d e c a m p a a p a r a n o d o r m i r cielo r a s o . E l de Caifa t a m b i n tiene s u s p e l i g r o s , p r i n c i p a l m e n t e de l a d r o n e s y B e d u i n o s . Del C a r m e l o v a n Nazaret n u e v e l e g u a s , d e esta T i b e r a d e s n u e v e l e g u a s , y e n s e g u i d a h a s t a R a m a once leguas. E l de Jafa R a m a y J e r u s a l e n es el q u e yo h i c e , d e u n a s 4 5 16 leguas : estos son los c a m i n o s d e t i e r r a . Los gastos de todo el viaje, c o n t a n d o los del vapor e n s e g u n d a clase desde el p u e r t o de Marsella, son n o v e n t a y ocho pesos de pasaje e n t r e i d a y v u e l t a ; v e i n t e dias la i d a y doce la v u e l t a , c u a t r o francos diarios p o r la c o m i d a , r e s u l t a n ciento v e i n t e y ocho

422

UN

CRISTIANO

EN

PALESTINA.

francos ( 2 4 pesos con corta d i f e r e n c i a ) . Dos caballos p a r a la i d a y p a r a la v u e l t a de Jafa J e r u s a l e n , c u a t r o pesos. Los gastos de p a s a p o r t e y c n s u l e s , p o s a d a s , e m b a r c o s y d e s e m b a r c o s , no se p u e d e n c a l c u l a r , p o r q u e d e p e n d e n de m u c h a s c i r c u n s t a n c i a s , y la p r i n c i p a l es s e g n el t i e m p o e n el q u e se verifica esta r o m e r a , p u e s claro est q u e en t i e m p o s d e c u a r e s m a son m a y o r e s en r a z n de los m u c h o s p e r e g r i n o s q u e v a n P a l e s t i n a . El q u e yo e m p r e n d c o n t a n d o desde Barcelona h a s t a r e g r e s a r la m i s m a , p o r u n clculo a p r o x i m a d o , son 1 7 0 p e s o s ; d e b i e n d o a d v e r t i r q u e n i n g n gasto se h a c e m i e n t r a s se est en los conventos do l a T i e r r a S a n t a . P a r a n o e q u i v o c a r m e , el q u e q u i s i e r e s e g u i r l a m i s m a r u t a q u e la q u e h i c e y o , le aconsejara q u e forrase s u bolsillo con doscientos p e s o s , p o r lo q u e p u d i e r a s u c e d e r . A q u c o n c l u y e n todas m i s n o t i c i a s , y con esta pongo el sello todas mis anteriores cartas.

S. C. S. II. E .

FIN.

T A B L A

D E

M A T E R I A S .

Pginas. P RLOGO C A R T A PRIMERA. Introduccin v 1

C A R T A I I . Salida d e B a r c e l o n a . L l e g a d a Marsella C A R T A III. Salida d e M a r s e l l a . Malta. S y r a . E s m i r n a . Costumbres orientales C A R T A V. M e r s i n a . A l e j n d r e t e . L a o d i c e a . L b a n o . T r p o l i . Beirut C A R T A VI. Sidon. Tiro. Tolemida. Carmelo. Nazaret. Galilea. T a b o r . Cesrea C A R T A VII. Jafa. R e c u e r d o s b b l i c o s . Casa d e S i m o n . Salida d e Jafa C A R T A VIII. C a m p o F i l i s t e o . R u i n a s d e u n t e m p l o . R a m a . R e c u e r d o s b b l i c o s . Molestias d e l c a m i n o . Vista y e n t r a d a e n Jerusalen C A R T A I X . E n c u e n t r o c a s u a l . Visita d e l o s P a d r e s e s p a o l e s . Observaciones C A R T A X . Historia d e J e r u s a l e n . Sitio d e l o s R o m a n o s . L a s cruzadas. Posicin actual. Reflexiones C A R T A X I . Torre d e D a v i d . L a s Maras. I g l e s i a d e S a n t i a g o . E p u l n . C r c e l . Misa e n l a capilla d e l o s D o l o r e s . G e l i e n n o n . Cueva d e San P e d r o C A R T A XIII. Calles d e J e r u s a l e n . M o n t e O l v e t e . S a n E s t e b a n . Grua d e G e l b s e m a n . R e f l e x i o n e s . H u e r t o . L u g a r e s d e l O l v e t e . H u e l l a s d e l C e d r n . Casa d e s a n J o a q u n C A R T A XIV. Entrada e n e l S a n t o S e p u l c r o . P r o c e s i n c o t i d i a n a . R e f l e x i o n e s . C e l e b r a c i n e n e l Calvario C A R T A X V . P r o c e s i n d e Corpus e n e l S a n t s i m o S e p u l c r o . Misa c e l e b r a d a . Salida i m p r e v i s t a C A R T A X V I . - Misa e n ta A s c e n s i o n . Recuerdos. Reflexiones . . . s o b r e l a H u e l l a . J o r d a n . Mar Muerto. B e t f a g e . B e t a n i a . Sepulcro d e Lzaro. Higuera. S u i c i d i o de Judas Isaas. Puerta de Oro. Templo de Salomon . . . . . C A R T A I V . Trato e n l o s v a p o r e s . f e s o . P t m o s . R o d a s .

6 10 18 28 42 49

59 76 82 95 104

C A R T A XII. A n a s . S i o n . C e n c u l o . Caifas. H a c l d a m a .

120 138 158

. 1 6 8 181

C A R T A XVII. Valle y s e p u l c r o s e n Josafat. S i l o . N e h e m a s .

424

TABLA

DE

MATERIAS.

C A R T A XVIII. C a m i n o de B e l e n . S u a s p e c t o . R e c u e r d o s b b l i c o s . Vsila l a g r u t a . cueva de Belen C A R T A X I X . Misa de- la E p i f a n a . Comparacin. Corpus. P u e b l o y g r u t a d e l o s P a s t o r e s . Cueva d e la L e c h e . El c o n v e n t o . R e c u e r d o s b b l i c o s . D e s p e d i d a d e l P e s e b r e . C a m i n o d e S a n Juan C A R T A X X . S a n J u a n . El d e s i e r t o . Modn. Visitacin. . . 218 229 Reflexiones. Sentencia de 241 del templo del habitan. Descripcin de 250 N a c i m i e n t o d e l B a u t i s t a . Santa Cruz. R e g r e s o J e r u s a l e n Despedida de Gethseman
CARTA

C o s t u m b r e s . D e s c r i p c i n de la i g l e s i a y 196

206

C A R T A X X I . F l a g e l a c i n . S e p u l c r o d e la V i r g e n . V a l l e d e Josafat. X X I I . Galera d e l

J e s u s . Las e s t a c i o n e s C A R T A XXIII.

Ecce lomo. de la Via sacra

A p a r i c i n Mara.

Construccin

S a n t o S e p u l c r o . C o m u n i o n e s q u e lo Jesucristo
CARTA

dicho l e m p l o . D e l C a l v a r i o . S e p u l c r o d e A d n . S e p u l c r o d e X X I V . C o n c l u s i o n de las e s t a c i o n e s de la

Via sacra.

Despe. . 272 287 297 Convento 307 322 331 . . . 344 357 364 inver379 389 . 409 401

dida d e l S a n t o S e p u l c r o cuerdos. Fe de peregrinacin

C A R T A X X V . S e p u l c r o s d e l o s R e y e s . Gruta d e J e r e m a s . R e C A R T A X X V I . Salida d e J e r u s a l e n . R e c u e r d o s b b l i c o s . C a m i n o . R a m a . L l e g a d a y d e s p e d i d a d e Jafa CARTA XXVII. Dameta. Cuarentena. Alejandra. l a t i n o . Salida d e A l e j a n d r a C A R T A X X Y I I I . R e s e a histrica a n t i g u a y m o d e r n a de l o s c o n v e n t o s latinos.Prrocos d e Tierra Santa C A R T A X X I X . P e r e g r i n a c i o n e s . A t e n c i o n e s d e l o s P a d r e s para c o n los p e r e g r i n o s . Dos casos CARTA X X X . Sufrimientos de los religiosos. Contradicciones. I n c e n d i o d e l Santo S e p u l c r o . V e j a c i o n e s d e l o s c i s m t i c o s CARTA XXXI. Ocupaciones Ciencia d e l o s r e l i g i o s o s C A R T A X X X I I . La tradicin C A R T A XXX1II. P o b r e z a de los conventos. Limosnas y su s i o n . Bula d e Po VI. R e f l e x i o n e s . L a m a r t i n e C A R T A XXXIV. Calumnia vindicada. Testimonios de viajeros. Conclusion C A R T A X X X V . Malta. F i e s t a de S a n P a b l o . Sicilia C A R T A X X X V I . a p l e s . Ruta d e viaje G e n o v a . Marsella. B a r c e l o n a . R e f l e x i o n e s . . . . Civitavecchia. Roma. Liorna. de las comunidades. Refutacin.

Indulgencias.

E R R A T A S .

IVigiim

v i , l n e a 1 7 , dice P o u j o l a t , lase Poujoulat. VII, 4, bajo un, con un.

VIII,

11, 22, 31,

38,

37, 44,

notaba, las da, distancias, 25, pondrn, 21 arrojo, redao de, 7,

50, 55, 57, 59, 71, 74,

30,

3, roer, 31,

anotaba. les da. distancia. pongan. arroj. redao de.

78, 79, 88,

90, 92, .

99, 113, 123, 125,

126,

no s qu. esta, est. 21, un no s que, un no s qu. 7, santuarios inquieto, santuarios, inquieto 20, accesible, accesibles. 17, medioda al de, medioda parte del de. 16, contribue, contribuye. 27, paseos, pasos. 11, ibmos, bamos. 15, con tcdo el, con toda la.

22, pour, por. 37, / Par, II Par. 14, rboles, plantas. 3, Visita, Vista. 36, un no s que, un
'2,

3, 4.

raer.

desembacaria, desembarcada.

26, XXVII, XXVI. s, qu no sabia,

had, haz.

que no sabia.

127, 148, 150, 155,

11, 16, 18, 25,

31,

39, 39 enconmiendo, encomiendo. Respondens, Resplendens. had,

consumi, consum.
haz.

420
P g i n a 1 5 9 , l n e a 1 4 , ce a l e j a s , 169, 174, 180,

KM

TAS.

alhajas. 1 2 , Jernimos, Jernimo. 20, 27, 6, 12, 39, 36, cristiano. Cuando, cristiano, quijarros, g u i j a r r o s .
II, II,

lase

cuando

186,
192, 198, 199, 201, 210, 213, 214, 221, 235, 249, 267, 274, 279, 286, 294, 297, 309, 324,

XI.

XI.

quemira, hadme,

que mira. hazme.

7, encontr, encontr. 25, 1, 40, 33, 14, 25,

bisabuelo. tvisabuelo, e s d a , l e s da c i e r t o . XXV, x x x v .

y Huerto, y el H u e r t o . ya del p e s e b r e , y a al del p e s e b r e .

11,

11, 31,

edos, viedos. ovbi liga, obligar. ertcera, tercera. ducentsima, ducentsima segunda. cometido, delicicias, segadas, hallbase, provena,- stira, contrado. delicias. cegadas. hallbase. proveera. borrosa, horrorosa.

40, 27, 23, 16, 17, 3, 23,

stira.