El

error

de

Darwin

las

crisis

ecolgicas

econmicas.

El siguiente texto corresponde a una columna de opinin que escrib y que fue publicada en el mes de Marzo pasado en el diario regional El Observador. En honor y en justicia a la figura de Charles Darwin, quisiera compartir el comentario que me hiciera mi amigo el Dr. Humberto Daz Oviedo, en cuanto resulta cuestionable el juicio que hace Bateson de los planteamientos darwinianos, pues la mirada ecolgica-sistmica-ciberntica que subyace a su crtica y que lo lleva a plantear la nocin del "error de Darwin", difcilmente podra haberla tenido el naturalista ingls a mediados del siglo XIX. As, si bien Darwin consider la interaccin organismoambiente, su foco de atencin estuvo en la evolucin de las especies, siendo ste el mbito en el que debiera ser evaluado. En pocas de crisis, son muchos los que intentan hacerse famosos realizando predicciones de corto o mediano plazo. Sin embargo, me parece que son stos los momentos en los que debieran recordarse y legitimarse las visiones de largo plazo que tuvieron quienes vislumbraron el escenario que hoy vivimos. Hace cuarenta aos, el antroplogo ciberntico Gregory Bateson adverta las serias consecuencias que podra conllevar el no asumir lo que llam el error de Darwin, que consiste bsicamente en considerar que la unidad mnima de supervivencia es el organismo o la especie a la cual ste pertenece. En la actualidad, la ciencia ha confluido con el sentido comn y la sabidura de los pueblos originarios para reconocer que la unidad de supervivencia no es el organismo aislado, sino el organismo ms su ambiente o entorno. Para la ciencia, hoy resulta casi obvia la visin del piel roja y del aymar, en cuanto a que si un organismo destruye su ambiente tambin se destruye a s mismo. Este ao que se conmemoran los 200 aos del natalicio de Charles Darwin y que vivimos una de las ms grandes crisis ecolgicas y econmicas, cabe reflexionar en esta falaz idea de Darwin, abrir los ojos y entender que no es posible alcanzar mayores niveles de desarrollo econmico a costa del bienestar de otras personas y de otras especies que conforman nuestro ambiente. Pretender el bienestar personal o de los mos sin considerar el costo que ello tiene para los dems, no slo fue el origen de las actuales crisis, sino que ahora debiera ser signo tanto de ceguera como de estupidez. Si hay algo que debiramos aprender es que cuando la marea sube, suben todos los barcos. Esto es la base de la responsabilidad social y de la conciencia sistmica.

LA PSICOLOGA NARRATIVA DE CADA DA. Foto de Jerome Bruner. Los relatos e historias se constituyen en medios con los que cuentan las culturas para reinterpretar y reencausar aquellas conductas de sus miembros que son inusuales y que estn fuera de los esquemas o normas que la propia comunidad ha establecido como apropiadas. Las narraciones, se convierten, de este modo, en vnculos entre lo excepcional y lo corriente, transformando los fenmenos extraos o raros, que pueden aparecer como conflictos sociales, en fenmenos comprensibles y viables. Lo significativo de este recurso narrativo, de esta explicacin que hace a la conducta comprensible, es que slo surge cuando no se cumplen las conductas socialmente esperadas. Esta bsqueda de significado slo emerge en lo excepcional, en lo extraordinario, pues las conductas normales o cannicas se explican a s mismas. As, la forma habitual de proceder, nuestro conocimiento procedural, no necesita de explicaciones y se convierte en la forma adecuada o correcta de comportarse, fundamentndose implcitamente en el contexto en el que tiene lugar la conducta. Por otra parte, las conductas inusuales, poco cannicas, requieren siempre de una explicacin que les d sentido, la cual consiste en una historia o relato que intenta dotar de significado a dicha forma de actuar, hacerla una conducta razonable. La funcin de la historia es encontrar un estado intencional que mitigue o al menos haga comprensible la desviacin respecto al patrn cultural cannico. Este objetivo es el que presta verosimilitud a una historia. Tambin puede otorgarle una funcin pacificadora. Las narraciones, as entendidas, tienen necesariamente que relacionarse con las costumbres de un pueblo, suponiendo siempre la adopcin de una postura moral. Contar una historia, elaborar un relato, darle sentido a una experiencia, revela siempre las estructuras particulares de los sujetos que la construyen, as como tambin de la cultura de la cual stos forman parte. Es en la conformacin de los esquemas asimiladores de la experiencia, as como tambin en los procesos de acomodacin que hacemos de sta, donde el rol del discurso narrativo se vuelve fundamental y donde, a su vez, destaca el carcter distribuido de esta forma de operar de la cognicin. Como sealara Bartlett, los esquemas cognitivos o marcos, como tambin se les ha llamado, se construyen como resultado de la interaccin social y estn a la base del modo particular en que funciona la memoria de un grupo humano determinado. Las personas creamos comunidades, instituciones, ritos y diversos smbolos, con el propsito de preservar ciertas formas de vivir, ciertas experiencias o situaciones que nos resultan particularmente significativas, todo lo cual se haya razonablemente fundamentado a travs de la construccin de diversos relatos o narraciones, que permiten reconstruir sistemticamente la memoria de dicha comunidad. As, los miembros de un grupo humano particular, no slo comparten recuerdos, en la forma de narraciones, sino que tambin llegan a percibir, pensar y actuar de un modo caracterstico, que revela los esquemas cognitivos bajo los cuales operan. En este sentido, Bruner plantea que la experiencia y la memoria del mundo social estn fuertemente estructuradas no slo por concepciones profundamente internalizadas y narrativizadas de la psicologa popular sino tambin por las instituciones histricamente enraizadas que una cultura elabora para apoyarlas e inculcarlas. El discurso narrativo, se constituye, de esta manera, en un andamio fundamental para el desarrollo de la vida humana, permitiendo superar muchas de las limitaciones que

nos impone nuestra estructura biolgica. El lenguaje, en tanto instrumento simblico, como sostena Vygotsky, es una herramienta que cambia fundamentalmente al sujeto que la utiliza, transformando el operar cognitivo de ste y la relacin que establece con su entorno, lo que da lugar a un proceso de cambio recursivo. De este mismo modo, la narracin como instrumento cognitivo, le confiere a los seres humanos algunas capacidades que trascienden su dinmica estrictamente corporal, haciendo posible la emergencia de complejos fenmenos sociales. As, una funcin fundamental del lenguaje, y particularmente de la narracin, corresponde a lo que Andy Clark denomina cambio de espacios, donde el agente que explota estructuras externas de smbolos cambia lo que sera (en el mejor de los casos) un cmputo interno que exigira mucho tiempo y esfuerzo por una representacin adquirida culturalmente. La utilizacin de diagramas, textos y grficos, son ejemplos cotidianos de la explotacin que los seres humanos hacemos de algunos recursos externos para facilitar el desarrollo de nuestros procesos cognitivos. Un uso ms sofisticado de este tipo de andamiaje, es el uso de conceptos, en especial, los conceptos tcnicos o especializados, que permiten subsumir una gran cantidad de informacin mediante una etiqueta lingstica facilitando as el aprendizaje. Para Clifford Geertz, este cambio de espacios ha llegado a constituirse en una necesidad para el desarrollo de la vida humana, dado el grado de complejidad que sta ha alcanzado. En suma, la inteleccin humana en el sentido especfico de razonamiento en una direccin depende de la manipulacin de ciertas clases de recursos culturales de manera tal que produzcan (descubran, seleccionen) los estmulos ambientales que el organismo necesita para cualquier fin; es una bsqueda de informacin. Y esa bsqueda es tanto ms urgente porque es muy general la informacin intrnsecamente disponible que el organismo tiene de fuentes genticas. La cultura, se constituye, a travs del lenguaje, y especialmente del discurso narrativo, en un medio que permite la creacin y el desarrollo colectivo de mltiples representaciones del mundo que potencian nuestra capacidad de aprendizaje, no slo en forma individual, sino que fundamentalmente de un modo colectivo y altamente distribuido, que hace posible la emergencia de los diversos fenmenos sociales. Andy Clark, haciendo referencia a la obra de Hutchins, plantea que nuestros cerebros son las piezas de unos engranajes sociales y culturales ms grandes que muestran la huella de los ingentes esfuerzos realizados anteriormente por individuos y colectividades. El aprendizaje social, es decir, los cambios estructurales que se producen en una comunidad como resultado de la integracin de las experiencias de los individuos que la componen, slo es posible en la medida que el lenguaje permite coordinar las acciones que stos desarrollan. Al mismo tiempo, este aprendizaje social, que puede constituirse en un cambio cultural, facilita y moldea la vida de los individuos, reduciendo significativamente el procesamiento de informacin que stos deben realizar para lograr adaptarse a su entorno. Cabe sealar, que este tipo de aprendizaje opera no slo a un nivel macro, como una gran comunidad social, sino que tambin, y fundamentalmente, a un nivel ms micro, como lo es una familia nuclear. En ambos niveles, la narracin es, quizs, el medio que por excelencia sirve para promover dicho aprendizaje, lo que se puede advertir en los cuentos infantiles, en los consejos y sugerencias de los padres, en las conversaciones familiares, en las fbulas, en las novelas y en las pelculas, entre otros. Bruner, Jerome. Acts of Meaning. Cambridge: Harvard University Press. 1990. Edicin en espaol: Actos de Significado: Ms all de la Revolucin Cognitiva. Editorial Alianza, Madrid. 1991. p. 61.

Ibd.. p. 68. Clark, Andy. Being there: Putting Brain, Body and World together again. MIT Press, Cambridge, MA. 1997. Edicin en espaol, Estar ah: cerebro, cuerpo y mundo en la nueva ciencia cognitiva. Ed. Paids. Barcelona. 1999. p. 255. Geertz, Clifford. The Interpretation of Cultures, Basic Books, NY. 1973. p. 79. Hutchins, Edward y Hazlehurst, Brian. Learning in the cultural process. En Artificial Life II. D. Farmer, C. Langton, S. Rasmussen, & C.Taylor Ed. Addison-Wesley. 1991. En http://www3.isrl.uiuc.edu/~junwang4/langev/localcopy/pdf/hutchins92alife.pdf (02/01/08). Hutchins, Edward. Cognition in the Wild. MIT Press. Cambridge. 1995. Clark, Andy. 1997. op. cit. p. 246.