L as energas renovables solucionarn muchos de los problemas ambientales, como el cambio climtico, los residuos radiactivos, las lluvias

cidas y la contaminacin atmosfrica. Pero para ello hace falta voluntad poltica y dinero. En 2003 el consumo mundial de energa super los 10.500 millones de toneladas equivalentes de petrleo (Mtep): 2.400 Mtep de carbn, 3.600 Mtep de petrleo, 2.300 Mtep de gas natural, 610 Mtep de nuclear, 590 Mtep de hidroelctrica y cerca de 950 Mtep de biomasa, fundamentalmente lea, y cantidades an pequeas de geotermia, solar y elica. La produccin, transformacin y consumo final de tal cantidad de energa es la causa principal de la degradacin ambiental. El consumo est muy desigualmente repartido, pues los pases de la OCDE, con el 15% de la poblacin mundial, consumen el 60% de la energa, factor este ltimo a tener en cuenta a la hora de repartir responsabilidades de la crisis ambiental. El consumo de energa primaria en Espaa ha pasado de 88 Mtep en 1990 a 132,6 Mtep en el ao 2003 (un 50,7% de aumento), ao en el que la dependencia energtica alcanz el 78%, a pesar de que en la produccin nacional se incluye por razones metodolgicas muy discutibles la energa nuclear. Si se cumplen las previsiones del anterior gobierno del PP las emisiones de dixido de carbono de origen energtico aumentarn un 58% entre 1990 y 2010, en el escenario ms favorable, lo que hace matemticamente imposible cumplir el Protocolo de Kioto. La produccin, transformacin y uso final de tal cantidad de energa tambin en Espaa es la causa

principal de la degradacin ambiental: 9 centrales nucleares en funcionamiento y una cerrada definitivamente, un grave problema de residuos radiactivos sin resolver, cerca de un millar de embalses que han anegado de forma irreversible 3.000 kilmetros cuadrados, y las emisiones de gases de invernadero, que representan el 77,73% del total. Adems se emiten 2,4 millones de toneladas de dixido de azufre y 1,3 millones de toneladas de xidos de nitrgeno. Al ritmo actual de extraccin, las reservas estimadas de carbn durarn 1.500 aos, las de gas natural 120 y las de petrleo no menos de 60 aos. La mejora de las tecnologas de extraccin incrementar la duracin de las reservas, al acceder a las zonas martimas profundas. No existe un problema de agotamiento de los combustibles fsiles en un horizonte inmediato, aunque el consumo actual es 100.000 veces ms rpido que su velocidad de formacin; la verdadera cuestin es la de los sumideros, como la atmsfera, donde se acumula el dixido de carbono y otros gases de invernadero, con el subsiguiente calentamiento. Los altos precios del petrleo agravan la situacin, aunque conviene recordar que son muy inferiores a los de 1980, ao en que se lleg a 80 dlares el barril a precios actuales, pasando el dlar de entonces al de hoy, teniendo en cuenta la inflacin. La grave crisis ambiental, el agotamiento de los recursos y los desequilibrios entre el Norte y el Sur, son factores que obligan a acometer una nueva poltica energtica.

A corto plazo la prioridad es incrementar la eficiencia energtica, pero sta tiene unos lmites econmicos y termodinmicos, por lo que a ms largo plazo slo el desarrollo de las energas renovables permitir resolver los grandes retos del futuro. Las energas renovables son la nica solucin sostenible, y la energa nuclear, de fisin o fusin, slo agravara la situacin y conducira a un camino sin salida, de proliferacin nuclear y generacin de residuos radiactivos