Efecto de Proximidad en micrfonos

Claudio Berstein - 11/10/2004

Una nota clara que explica las ventajas y destajas del efecto que produce acercarse a los micrfonos
En su forma ms sencilla, el efecto de proximidad es el incremento en las frecuencias bajas a medida que un micrfono direccional se acerca a la fuente sonora. Pero porque? Porque las frecuencias bajas se incrementan cuanto ms cerca este un micrfono direccional de la fuente?

Diferencias de presin
Empecemos por entender el principio operativo de un micrfono direccional. Un micrfono direccional (tambin conocido como micrfono de gradiente de presin) obtiene su seal de salida respondiendo a las diferencias de presin entre el frente del diafragma y la parte posterior del mismo. Cuando una onda sonora esta en el mismo eje del diafragma (completamente perpendicular a este), la onda debe viajar una mayor distancia para llegar a la parte posterior del mismo (figura #1). Esto implica que si tomamos una foto instantnea, veremos que la seal estar ligeramente retardada en la parte posterior del micrfono.

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La distancia tpica entre el frente y la parte posterior de un micrfono es 8.5 mm. As, para que una onda sonora llegue a la parte posterior del diafragma, esta debe viajar 8.5 mm adicionales, haciendo que esta seal este retardada en referencia a la onda frontal. Las figuras 2 a 4 muestran que si tenemos la misma distancia de 8.5 mm a diferentes frecuencias (distancia entre las lneas verdes), las diferencias de presin tambin sern diferentes. A bajas frecuencias (figura #2), la diferencia de presin (lnea roja) entre el frente y la parte posterior ser menor que a frecuencias medias (figura #3) o frecuencias altas (figura #4).

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Si dibujamos estas graficas de otra forma, colocando todas las lneas rojas en un solo grafico, veremos que la respuesta de frecuencia del diafragma (diferencia de presin) aumenta 6 dB por octava (figura #5). La lnea verde en la figura es la respuesta de frecuencia de la componente de gradiente de presin de un micrfono direccional. Obviamente un micrfono con una respuesta de frecuencia que aumenta 6 dB por octava no seria considerado como bueno. Para compensar, el diafragma del micrfono es amortiguado para crear una cada de 6 dB por octava. La respuesta combinada de estas dos componentes (gradiente de presin y amortiguamiento) crean una respuesta plana en todo el espectro de frecuencias (figura #6).

Ley del inverso cuadrado

La Ley del Inverso Cuadrado es la regla que permite explicar porque el sonido se hace ms dbil a medida que nos alegamos de la fuente sonora. A medida que una onda se aleja de la fuente, la energa disipada por esta se expande como una esfera. Debido a que debe haber conservacin de la energa, a medida que la esfera se hace mayor cada punto de esta tendr menos energa. En la figura 7, a 1 metro de la fuente sonora, el recuadro azul contiene una determinada cantidad de energa. A 2 metros de distancia de la fuente sonora, esa misma cantidad de energa debe ser repartida en el recuadro verde de mayor tamao, as, habr menos energa en cada punto.

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Si colocamos un micrfono en el recuadro azul, la distancia desde la fuente sonora hasta el frente del diafragma ser 1.0000 metros. La distancia de la fuente a la parte posterior del diafragma es 1.0085 metros. Supongamos que la fuente emite 1 Watt (Vatios). Al calcular la diferencia de presin entre el frente y la parte posterior del diafragma en el recuadro azul, obtendremos 0.047 Pa (Pascal). Si hacemos el mismo calculo en el recuadro verde (a 2 metros de la fuente sonora) obtendremos 0.012 Pa. As, podemos concluir que a medida que el micrfono se acerca a la fuente, el componente de la ley del inverso cuadrado se hace mayor. Este resultado es independiente de la frecuencia (la diferencia se mantiene en todo el espectro).

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La figura #8 muestra la componente de la ley del inverso cuadrado y el componente del gradiente de presin (de la figura #5) cuando el micrfono esta lejos de la fuente sonora. A esta distancia la diferencia de presin por el gradiente es mayor que la diferencia de presin por el efecto de la ley del inverso cuadrado. Tambin es de notar que la figura #8 representa un diafragma no amortiguado. Si aadimos el efecto del amortiguamiento, el grafico gira y obtenemos la figura #9.

Con el micrfono a esta distancia, podemos ver como el efecto de proximidad empieza a aparecer. A medida que el micrfono se acerca mas a la fuente sonora, el efecto de la ley del inverso cuadrado sigue aumentando obteniendo la figura #12 sin amortiguamiento y la figura #13 con amortiguamiento. +Ampliar+

Como podemos ver en la figura #13, una vez que se aplica el amortiguamiento, la curva de respuesta de frecuencia (lnea verde) tendr un incremento notable en bajas frecuencias que no es mas que el efecto de proximidad.