Lugares de Roma

A Via pia:
Regina viarum
o ano 312 a.C., o senador Appio Claudio foi nomeado censor da Repblica de Roma. Durante o seu mandato foram levadas a cabo numerosas reformas e obras importantes, mas a Histria recorda-o especialmente pela construo da estrada que conhecida pelo seu nome: a Via pia. Com a nova estrada procuravam melhorar-se as comunicaes entre Roma e Cpua, a fim de as legies romanas poderem deslocar-se com maior rapidez ao longo dos cento e noventa e oito quilmetros que separam as duas cidades. Com o decorrer dos anos foi objecto de vrias ampliaes, e no sculo II a.C. o seu traado chegava a Brindisi, principal ponto de ligao martima com as provncias orientais, a mais de quinhentos quilmetros da Urbe. Quatro sculos mais tarde, o imperador Trajano introduziu-lhe melhoramentos, o que permitia a circulao de carros, e assim a Via pia tornou-se numa das artrias mais importantes para a economia do Imprio. Era conhecida popularmente como regina viarum - a rainha das vias -, nome que mereceu quer pela sua extenso, quer pela sua extraordinria beleza: dos dois lados do pavimento foram surgindo casas residenciais, templos e mausolus que conferiam um toque de esplendor ao encanto rstico da campina romana. Constitua um bom preldio para quem se dirigia majestosa Cidade Eterna.
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A Via pia foi cenrio de alguns acontecimentos de grande interesse para os cristos. Nos Actos dos Apstolos conta-se que S. Paulo entrou em Roma por este caminho: encaminhmo-nos para Roma. De l, tendo os irmos ouvido falar da nossa chegada, saram ao nosso encontro at ao Foro de pio e Trs Tabernas: Paulo, ao v-los, deu graas a Deus e ficou cheio de confiana1. S. Paulo ia comparecer perante o tribunal de Csar. Um grupo de cristos foi ao seu encontro a Tres Tabernae, local de repouso para os viajantes a uns cinquenta quilmetros da cidade; e alguns percorriam ainda mais outros doze para chegar a Forum Appi, onde acabava o canal navegvel procedente de Terracina. No difcil imaginar a emoo de S. Paulo, e muito claro o testemunho de como os primeiros cristos se queriam, e a venerao que tinham pelos Apstolos. Tambm beira da Via pia se encontram as Catacumbas de S. Sebastio e de S. Calixto, onde a partir do sculo II foram sepultados milhares de cristos, muitos deles martirizados. Alguns, como o Papa Sixto II e um grupo de sacerdotes e diconos que o acompanhavam enquanto celebrava a Santa Missa, entregaram santamente a sua vida ali mesmo. Mais tarde, durante a Idade Mdia, converteu-se numa das estradas mais movimentadas para os peregrinos que iam Cidade Eterna a fim de rezar junto do tmulo de S. Pedro. Por ltimo h uma piedosa tradio que relaciona o Prncipe dos Apstolos com esta via. A menos de um quilmetro da Porta de S. Sebastio, encontra-se uma igreja que comemora essa tradio: a do Quo vadis? Segundo um antigo relato, os cristos de Roma, quando comeou a perseguio do ano de 64, pediram a Pedro que fugisse para outro lugar. O Prncipe dos Apstolos disps-se a partir e saiu da cidade na madrugada de um dia de Vero. Pouco depois de cruzar a porta pia,
1. Act 28, 11-15

viu Jesus que vinha ao seu encontro, Pedro perguntou-lhe: - Onde vais, Senhor? - Vou a Roma para ser crucificado. - Senhor - disse o Apstolo - vais ser crucificado outra vez? - Sim, Pedro, outra vez. E logo Jesus desapareceu, e Pedro compreendeu tudo. Envolto na luz do amanhecer, deu meia volta e dirigiu os seus passos para Roma, onde pouco tempo depois seria martirizado.

Ao longo da Via pia surgiram numerosos sepulcros, especialmente nas zonas prximas da Urbe.

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depois: O Padre sofreu bastante nos primeiros dias, por causa do cansao da viagem e do terrvel calor que comeou a fazer sentir-se em Roma, tudo isso agravado pela sua debilitada sade. "Aqui tm o fardo! - dizia - J conseguiram o que queriam!" Mas a notcia de que a Santa S havia concedido licena para ter em casa o oratrio com o Santssimo foi uma boa nova que galvanizou todas as suas energias e o lanou a preparar com todas as suas foras uma digna morada para Nosso Senhor. Como tinha por hbito - um hbito que ensinou aos seus filhos para assim se viver sempre nos centros do Opus Dei -, o melhor compartimento daquela pequena casa foi destinado para ser o oratrio.

Decalque de pedra que assinala o lugar onde, segundo uma antiga tradio, posaram os ps do Senhor quando apareceu a S. Pedro.

O mausolu de Ceclia Metella, na Via pia.

3 de Julho de 1946
No dia 3 de Julho de 1946, s oito e meia da tarde, S. Josemaria deu um passeio pela Via pia, para espairecer um pouco. Tinha chegado a Roma no dia 23 de Junho e no dia seguinte celebrou a Santa Missa no apartamento da praa de Citt Leonina. Nessa mesma manh, foi Santa S a fim de tratar da soluo jurdica da Obra. Alm desse tema, o fundador do Opus Dei pediu licena para poder reservar o Santssimo no referido apartamento. Um dia depois, chegava a notcia de que a Santa S dava a licena para poderem ter Sacrrio. Jos Orlandis, que o tinha acompanhado na viagem a Roma e se encontrava na Cidade Eterna nesses dias, recorda anos
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E o Padre comeou a ir s lojas de velharias e a antiqurios, que eram abundantes em Roma, procura das coisas indispensveis para montar com decoro o oratrio: em breve conseguimos, alm de outros objectos, um Cristo de mrmore, dois grandes castiais e quatro quadros antigos, tudo a preos razoveis. Depois, em casa, trabalhava com tal energia na instalao que ns - bastante novos - o seguamos com a lngua de fora e, ao chegar a noite, nos sentamos completamente desfeitos. E observmos-lhe: "Dizia que tinha vindo como um fardo! Olhe se no tivesse". Quarta-feira, 3 de Julho, S. Josemaria, ao celebrar a Santa Missa, deixou o Senhor no Sacrrio. Era o primeiro sacrrio num centro romano do Opus Dei2 Pode imaginar-se a alegria de S. Josemaria. Anos antes havia escrito: No te alegras quando descobres no teu caminho habitual, pelas ruas da cidade, outro Sacrrio? 3. Agora, esse sonho acabava de se cumprir em Roma! Tinham sido dias muito intensos, e por isso nessa tarde era tempo de um descanso merecido. s oito e meia, ao fim da tarde, - hora em que o sol se punha - foram Via pia. Para quem j ali esteve, fcil imaginar a cena: a lembrana dos primeiros cristos, a austeridade da via romana, as runas de construes noutros tempos grandiosas, os ciprestes e pinheiros que ladeiam o caminho, o silncio e a solido prprios de uma hora j tardia da jornada, e tudo banhado pela tnue luz do crepsculo. O terreno do percurso da via, nas proximidades de Roma, muito plano. De cada lado, consegue-se alcanar uma grande extenso de campo at que a vista o confunde no horizonte. Olhar para o poente e contemplar o pr-do-sol, com os intensos tons cor de fogo destas latitudes, um espectculo extraordinrio. No seria de estranhar que a sua alma de enamorado, especialmente tocada pelos acontecimentos desse dia e pela beleza que contemplava, 'voasse',
2. Jos Orlandis, Mis recuerdos, Madrid, Rialp, 1995, p. 146 3. De S. Josemaria, Caminho, n. 270

e comeasse a sonhar com o Opus Dei projectado no tempo e com os seus filhos aproximando muitas almas de Deus no meio do mundo com o apostolado que vivemos, como faziam os primeiros cristos4.

4.De S. Josemaria, Carta Circular, 9-I-1938. Cfr. A. Vzquez de Prada, Josemaria Escriv: O Fundador do Opus Dei, II: Deus e Audcia, p. 195 (trad. port.), Lisboa, Verbo, 2003