Palabras del Presidente Juan Manuel Santos en la presentacin de la Ley de Formalizacin y Generacin de Empleo

Bogot, 17 feb (SIG). Visualicemos la historia de algunos colombianos cuya vida cambiar a partir

de hoy con esta ley que estamos presentando. Imaginemos a Alberto, un joven ingeniero de sistemas, de 26 aos, que lleva dos aos de graduado y no ha podido conseguir empleo: le exigen experiencia laboral que obviamente no tiene o le proponen unas asesoras informales por las que le pagan pocos pesos, sin seguridad social ni prestaciones. Algo similar, pero por razones distintas, le pasa a Mariana, una mujer de 45 aos, que ha sido vendedora toda su vida, pero que lleva tres aos desempleada, porque las empresas a donde ha pasado su hoja de vida prefieren trabajadores de menor edad. Ni qu decir Humberto, un reinsertado que tuvo el valor de abandonar la violencia, o Luisa, una vctima del desplazamiento, o Pablo, cuya incapacidad lo obliga a usar silla de ruedas. Para todos ellos, el mercado laboral es un sueo casi inalcanzable. O pensemos en don Alfonso, que tiene un pequeo local de reparacin de motocicletas, donde trabajan l y cuatro operarios ms, a los que no tiene afiliados a la seguridad social. Tampoco su microempresa est registrada en la Cmara de Comercio, pues don Alfonso no quiere hacerse visible y le teme a los trmites y a los impuestos; sin embargo y a pesar del xito de su local, tampoco se atreve a ampliarse ni tiene forma de pedir un crdito bancario, porque no est formalizado. Pues bien: para Alberto y Mariana; para Humberto, Luisa y Pablo; para don Alfonso; para millones de colombianos como ellos, la Ley de Formalizacin y Generacin de Empleo a la que por mucho tiempo llamamos Ley de Primer Empleo es la mejor de las noticias. La norma que presentamos hoy es una herramienta eficaz, revolucionaria, bien pensada, bien discutida, para combatir el desempleo y formalizar nuestra economa. No llevaba ni siquiera dos semanas de inaugurado el actual gobierno cuando convocamos aqu mismo, a la Casa de Nario, a lderes polticos y congresistas, a empresarios y trabajadores, a las cajas de compensacin y las cmaras de comercio, para lanzar esta iniciativa que considerbamos prioritaria. Hoy, medio ao despus, me siento orgulloso y todos los aqu presentes tienen tambin que sentirse orgullosos porque han aportado su concurso al presentarle al pas una ley que simboliza nuestro propsito de avanzar hacia la Prosperidad Democrtica, la Prosperidad para Todos. Con esta ley no slo promoveremos la creacin de empleo formal para cientos de miles de colombianos, sino que le apostamos a la formalizacin empresarial, base de la competitividad y la productividad del pas. La realidad actual del mercado laboral es preocupante y estamos decididos a cambiarla. Cerca del 60 por ciento de quienes trabajan en Colombia no estn vinculados formalmente, es decir, no tienen vacaciones pagas, ni reciben primas, ni cesantas, ni cotizan para salud, pensiones o riesgos, ni estn afiliados a una caja de compensacin familiar. A pesar de una ligera disminucin el ao pasado, en diciembre cerramos con una tasa de desempleo del 11,1 por ciento, absolutamente inaceptable y una de las ms altas de la regin. Es paradjico que si bien la poblacin ocupada aument en cerca de 800 mil personas entre el 2009 y el 2010 tengamos todava una tasa de desempleo tan alta, con ms de 2 millones de colombianos buscando trabajo. Cmo se explica eso? La realidad es que la economa colombiana s est creando empleos, pero cada vez son ms los jvenes y las madres que en lugar de estudiar o dedicarse a las labores del hogar

quieren trabajar. Dicho en trminos de los tcnicos, de los economistas, tenemos una tasa de participacin laboral muy alta, cercana al 63%, que ha crecido 4 puntos en los ltimos cuatro aos, lo que implica cerca de un milln y medio ms de personas en busca de trabajo. Una tasa muy alta quiere decir que ms gente est buscando trabajo. Es como una bicicleta esttica: se producen muchos puestos de trabajo, pero si la oferta crece ms, la tasa de desempleo no baja. Esto distorsiona el mercado laboral al incrementar la oferta y nos exige iniciativas adicionales y creativas en muchas reas. Una de ellas, por ejemplo, es el tema de la educacin. Como lo repet muchas veces en la campaa, si les damos oportunidades a los muchachos que se gradan del bachillerato para que continen sus estudios tcnicos o profesionales, impedimos que salgan al mercado laboral y que esa tasa de participacin siga aumentando. Por eso con el Ministerio de Educacin y el Icetex estamos incrementando sustancialmente la oferta de becas-crdito subsidiadas. En los estratos ms bajos prcticamente gratis: ningn valor en trminos reales. Estamos estudiando esquemas de condonacin. Y eso debe tener un importante impacto en la tasa de desempleo. Algo similar haremos en el Sena, ahora bajo la direccin del padre Camilo Bernal, para que la capacitacin de los jvenes sea no slo de calidad sino pertinente, es decir, que se preparen en los oficios que ms demanda nuestra economa. El empleo es, tambin, el resultado de una economa fuerte y dinmica. Por eso nos estamos enfocando en el trabajo de las cinco locomotoras de nuestra economa, que jalonarn a su vez los vagones que son los empleadores principales, como servicios, industria y comercio, y que son los ms intensivos en mano de obra. Ahora mismo, con ocasin de la tragedia invernal que nos afect, y nos sigue afectando, hemos puesto en marcha un programa, al que denominamos Empleo de Emergencia, para que los damnificados y afectados puedan trabajar, con remuneracin y seguridad social, en la reconstruccin de sus comunidades. Con este programa esperamos generar al menos 100 mil empleos durante su vigencia, es decir, hasta el 30 de junio de 2012. Nuestro compromiso con el empleo y con el bienestar de los trabajadores colombianos es real y sincero, porque sabemos que es parte fundamental de la Prosperidad para Todos, de la Prosperidad Democrtica. Tenemos la ntima conviccin de que slo un pas con una fuerza laboral creciente y bien remunerada puede aspirar a competir de t a t en el mercado mundial, en el mundo global. A todos estos avances, a todos estos compromisos, se une hoy la Ley de Formalizacin y Generacin de Empleo que, como ya lo mencion, est llamada a generar una revolucin positiva en el empleo y en la formalizacin de la economa. Rpidamente, examinemos algunas de las importantes disposiciones de esta ley: PRIMERO, se establecen incentivos para crear nuevas empresas y para que se formalicen las que estn operando en la informalidad, junto con sus empleados. Porque la informalidad es una trampa de la pobreza. El informal como don Alfonso, el dueo del taller de motocicletas no tiene acceso a crdito, no puede crecer por el riesgo a ser detectado, no se beneficia de los programas de desarrollo empresarial, y tiene una clientela restringida. Adems, frena el resto de la economa, pues constituye una competencia desleal frente a los negocios

formales, que s cumplen con sus compromisos laborales, con el pago de los impuestos y las contribuciones a la seguridad social. La informalidad, por otro lado, amenaza la sostenibilidad del sistema de seguridad social. Entre ms informales, menos cotizantes. Y entre menos cotizantes y ms beneficiarios, ms precario es el sistema. As de sencillo. La informalidad es la va ms segura para destruir todo esquema de seguridad social. Con esta ley buscamos precisamente superar esta trampa de la informalidad, y estimular el emprendimiento de las empresas legales y formales con todas las de la ley. Para ello establecemos beneficios para las micro y pequeas empresas con no ms de 50 empleados y activos inferiores a 5.000 salarios mnimos que se constituyan, para que puedan formarse y fortalecerse durante los primeros 3 a 5 aos, generando empleos formales. Por qu las pequeas empresas? Porque son las que ms empleo generan y porque son, tambin, las que concentran los mayores ndices de informalidad. Por qu los primeros tres a cinco aos? Porque est demostrado que el ms grave riesgo de quiebra de una empresa ocurre en esos primeros aos de cada 100 empresas creadas slo 25 sobreviven al tercer ao. Qu incentivos tendrn las nuevas pequeas empresas? No pagarn la matricula mercantil el primer ao, y pagarn tarifas subsidiadas para sus renovaciones el segundo y el tercer ao. No pagarn contribuciones parafiscales es decir, a las cajas de compensacin, al Sena, al ICBF, a la subcuenta de solidaridad en salud y al Fondo de Garanta de Pensin Mnima por sus trabajadores durante los primeros dos aos, y pagarn tarifas reducidas del tercer al quinto ao. No pagarn impuesto de renta durante los primeros dos aos, y tendrn tarifa reducida del tercer al quinto ao. Y algo ms: estos incentivos no aplican slo a las nuevas pequeas empresas, sino tambin a aquellas ya existentes que se formalicen. SEGUNDO, se establecen beneficios para CUALQUIER EMPRESA grande o pequea que sea formal y que incremente su nmina vinculando a trabajadores con alguna de las siguientes caractersticas: Jvenes menores de 28 aos Mujeres mayores de 40 aos que lleven por lo menos un ao sin un contrato formal Madres cabeza de familias de los niveles 1 y 2 del Sisbn Reinsertados Personas con discapacidad Personas en situacin de desplazamiento Cualquier persona que devengue menos de 1,5 salarios mnimos mensuales, y que no haya cotizado antes a seguridad social. En suma, habr beneficios para quienes contraten a personas vulnerables o con baja empleabilidad. Qu beneficios son estos? Las empresas podrn descontar del impuesto de renta, por dos o tres aos segn el caso, el valor de los aportes parafiscales que paguen por estos trabajadores, y un porcentaje de los aportes en salud y en pensiones. TERCERO, se eliminan trmites laborales y comerciales, para hacer menos pesada la carga de la formalizacin y generar mayor competitividad.

Un pequeo comerciante no puede darse el lujo de pasarse los das haciendo trmites que no agregan valor e ingresos a su negocio. Ya las empresas no requerirn autorizacin del Ministerio de la Proteccin Social para acordar con sus trabajadores prstamos, anticipos, deducciones o compensaciones de salario; ni para pagar en dinero hasta la mitad de las vacaciones; ni para que utilicen sus cesantas para adquirir o mejorar su vivienda. Tampoco requerirn autorizacin del reglamento de trabajo o para crear el Comit Paritario de Salud Ocupacional. No ms en el Ministerio de Proteccin Social se calcula que se dejarn de realizar ms de 750 mil trmites. Eso es facilitarle la vida a la gente para que se formalice. Los empresarios, por otro lado, no tendrn que ir personalmente a las Cmaras de Comercio, a los juzgados o las notaras para registrar actas, extractos o copias de las mismas. Hay tambin normas que facilitan trmites ante la Superintendencia de Industria y Comercio, que facilitan el cierre voluntario de las empresas y que flexibilizan los procesos concursales. Vale decir, ponemos en prctica el principio de eficiencia, tan importante dentro del concepto del Buen Gobierno. CUARTO, algo muy importante, para que los mismos trabajadores no se resistan a la formalizacin. Todos hemos escuchado historias de trabajadores de la construccin o del campo que rechazan empleos formales porque no quieren perder los beneficios del Sisbn, como los subsidios de Familias en Accin. Esa es la famosa trampa: los incentivos perversos de muchas de las polticas asistenciales, sociales. Los dos Premios Nobel de Economa se ganaron por una serie de estudios que hicieron probando que el subsidio del desempleo conspiraba contra la generacin de empleo. Por eso mismo: porque el subsidio del desempleo en cierta forma desestimula la generacin de empleo o que la gente salga a buscar empleo. Pues bien, esta ley establece que estos beneficios se seguirn otorgando hasta por un ao despus de que consigan un contrato de trabajo, para que estn tranquilos de que, si pierden el empleo en los primeros meses, no habrn suspendido sus beneficios. Es ms, a los afiliados al rgimen subsidiado de salud se les mantendr el cupo hasta por dos aos; pero qu bueno saber que ya harn parte del rgimen contributivo, y ojal se queden ah! Por qu? Porque no queremos colombianos anclados en la pobreza. Lo que queremos es que salgan de esa situacin donde tengan que recibir esos beneficios por su estatus de pobreza. Que puedan contribuir ms bien al beneficio del pas. stas son algunas de las principales medidas que trae esta ley, que es tan importante que se divulgue. Esta ley tiene ese propsito de generar empleo y formalizar. Pero ese propsito se cumple si la divulgamos bien, si la socializamos bien, si la explicamos bien. Que la gente se sienta atrada a aplicar los beneficios de esta ley. Por eso los empresarios y todos los aqu presentes deben servir de caja de resonancia. Menciono para finalizar, dos beneficios adicionales, que fomentan el emprendimiento: Se establecen incentivos en crdito y microcrdito para la creacin de empresas por parte de jvenes menores de 28 aos, que sean tcnicos, tecnlogos o profesionales. Se eximen de gravamen de impuesto de renta o ganancia ocasional a los apoyos entregados por el Estado como capital semilla o para fortalecer las empresas. La ley crea, adems, un Sistema Nacional de Informacin de Demanda Laboral, para que la gente que ofrece trabajo pueda encontrar a la gente que lo est buscando.

Y algo muy importante para destacar tambin: se determina que el personal contratado para desarrollar las actividades misionales de cualquier empresa o entidad no puede estar vinculado a travs de Cooperativas de Servicio de Trabajo Asociado, con duras sanciones si se incumple esta norma. Se busca as que no se desnaturalice el sentido de estas cooperativas, convirtindolas en simples intermediarias laborales. Por eso, queridos amigos, como dije al comienzo, somos muchos quienes debemos sentirnos orgullosos de haber sacado adelante esta ley que cambiar el futuro del mercado laboral y ampliar la formalizacin en el pas. Mi gratitud, y la gratitud de todos los colombianos, para los honorables congresistas que no slo votaron, sino que mejoraron este proyecto de ley, y lo volvieron realidad. Aqu aportaron todos, con generosidad y lucidez, y as tengo que resaltarlo: El Partido Liberal del que tomamos la propuesta de primer empleo; el Partido de la U que siempre ha promovido la formalizacin, y procur el beneficio de los grupos vulnerables; el Partido Conservador que impuls la inclusin de las mujeres como destinatarias de la ley; Cambio Radical que propuso un tratamiento preferencial para los departamentos de la Amazonia, y tambin otros partidos por fuera de la Mesa de Unidad, que apoyaron el proyecto porque entendieron bien su conveniencia. Sin duda, sta es una ley que puede considerarse como uno de los mejores frutos de la Unidad Nacional. Mi gratitud, y la gratitud del pas, hacia Confecmaras y las cmaras de comercio, hacia Asocajas y las cajas de compensacin familiar, por su aporte generoso a este proyecto. Ustedes saben bien que los recursos que dejarn de entrar por unos aos se convertirn en el mediano plazo en una base ms amplia, ms fuerte, de contribuyentes que fortalecern su labor a favor del pas. Mi gratitud, finalmente, a empresarios y trabajadores que entendieron las bondades de esta ley y la hicieron propia. sta es una ley de progreso, una ley que generar empleo, que aumentar la formalidad en el pas, que ahorrar trmites, que nos har ms competitivos. Muchas felicitaciones porque hemos logrado este primer gran paso. Y avancemos ahora, unidos, en su implementacin y divulgacin. La divulgacin es de la esencia para que pronto pasen a la historia esos ndices de desempleo de dos dgitos, como es nuestro propsito. Para que ms colombianos aporten a la seguridad social y cuenten con ahorros para pensiones, con salud, con cesantas, con vacaciones y todos los dems beneficios de ley. Para que ms empresas se suban al tren de la prosperidad. Como dije en mi alocucin al cumplir los seis meses de gobierno, y lo repito hoy cuando lanzamos esta Ley de Formalizacin y Generacin de Empleo: UNIDOS LO HACEMOS MEJOR! Unidos vamos a lograr los objetivos que todos nos hemos propuesto. Muchas gracias.