COMO AYUDAR A UN NIO CON DIFICULTADES PARA EL APRENDIZAJE DE LAS MATEMTICAS La discalculia tiene varias definiciones, aunque quiz

la ms prctica y adecuada sea, la inhabilidad o dificultad para aprender a realizar operaciones aritmticas, a pesar de recibir toda instruccin convencional, en contraste con una capacidad intelectual normal del alumno. Si no se trata precozmente, puede arrastrar un importante retraso educativo. En los nios esta dificultad causa mucho sufrimiento, especialmente en los primeros aos escolares en los que el dominio de las bases conceptuales es de gran importancia, pues el aprendizaje de la matemtica es de tipo acumulativo, por ejemplo, no es posible entender la multiplicacin sino se entiende la suma. En el sistema tradicional de enseanza se ha perdido la conexin con la raz de las matemticas, enseando al alumno a memorizar y manejar smbolos (olvidando que estos son slo representaciones de algo concreto), y a memorizar procedimientos y formulas sin saber lo que est haciendo (generalmente cuando se le pregunta a un nio qu est haciendo cuando hace una suma con llevadas y porqu se lleva una, te dice porque as me lo dijo el profe). La clave est en como hacer la transicin desde el material concreto, hasta el papel y lpiz. Mediante la integracin de patrones numricos para llegar a la abstraccin del dgito. Es precisamente este punto en el cual nos hemos especializado siendo el nico centro en Espaa dnde se imparte el curso Patrones y Plastilina. Los nios que sufren este trastorno del aprendizaje, suelen presentar: Dificultades en la organizacin espacial: Dificultad para organizar los nmeros en columnas o para seguir la direccionalidad apropiada del procedimiento. Dificultades de procedimiento: Omisin o adicin de un paso del procedimiento aritmtico; aplicacin de una

regla aprendida para un procedimiento a otro diferente (como sumar cuando hay que restar). Dificultades de juicio y razonamiento: Errores tales como que el resultado de una resta es mayor a los nmeros sustrados y no hacer la conexin de que esto no puede ser. Dificultades con la memoria mecnica: Tropiezos para recordar las tablas de multiplicar y para recordar algn paso de la divisin este problema se incrementa conforme el material es mas complejo. Especial dificultad con los problemas razonados: Particularmente los que involucran multi-pasos (como cuando hay que sumar y luego restar para encontrar la respuesta). Poco dominio de conceptos como clasificacin, medicin y secuenciacin especial inters por ver y entender lo que se le pide en un problema Se les dificulta seguir procedimientos sin saber el cmo y porqu CMO ACTUAR CON NIOS CON ESTAS DIFICULTADES La discalculia se presenta en una etapa muy temprana, siendo el primer sntoma la dificultad en el aprendizaje de los dgitos. Ello se debe a que el nio no entiende la correspondencia entre el dgito y la cantidad, y comienza a ver que las matemticas son complicadas. La correspondencia entre lo concreto (la cantidad) y lo abstracto (el smbolo), es un paso que el nio con discalculia, se ve incapaz de entender. Se utilizan patrones (que sirven para hacer la transicin) y plastilina (que sirven para que aprendan el concepto), que estn basados en la forma en que los antiguos comprendan las matemticas, ya que trabajaban con materiales concretos (semillas, barras de arcilla, cuerdas con nudos). El baco es un intento bastante bueno para acercar a los nios a lo concreto, sin embargo en los colegios enseguida se pasa al papel y lpiz. La metodologa ms adecuada, es una metodologa manipulativa, en la que el nio realice ejercicios y representaciones en material concreto (principalmente

aunque no limitado, en plastilina), quin va descubriendo paso a paso cmo pasar del material concreto al cuaderno. Otros materiales a utilizar son piezas de madera y piezas de goma con formas diversas, material reciclable, caitas de colores, bolas de colores, puzzles, etc. El juego es muy importante. Introduzca la matemtica en contextos recreativos . En un contexto ldico, se pueden automatizar y reforzar conocimientos bsicos de la matemtica. Hay que asegurarse que los alumnos comprendan las actividades. Dar unas consignas sencillas y claras, ayuda a la comprensin de los problemas planteados, y verbalizar las acciones que van realizando, tambin les ayuda a interiorizar los procesos matemticos, y por lo tanto a mejorar su rendimiento en el aprendizaje. Por ejemplo, se les puede pedir que lean la pregunta (si son ms mayores), que expliquen los que la pregunta les pide que hagan, cmo van a hallar la solucin y lo que hacen mientras trabajan.

Qu debe saber un nio de cuatro aos? Hace poco, en un foro sobre la educacin de los hijos, le una entrada de una madre preocupada porque sus hijos, de cuatro aos y ao y medio, no saban lo suficiente. "Qu debe saber un nio de cuatro aos?", preguntaba. Las respuestas que le no solo me entristecieron sino que me irritaron. Una madre indicaba una lista de todas las cosas que saba su hijo. Contar hasta 100, los planetas, escribir su nombre y apellido, y as sucesivamente. Otras presuman de que sus hijos saban muchas ms cosas, incluso los de tres aos. Algunas incluan enlaces a pginas con listas de lo que debe saber un nio a cada edad. Solo unas pocas decan que cada nio se desarrolla a su propio ritmo y que no hay que preocuparse. Me molest mucho que la respuesta de esas mujeres a una madre angustiada fuera aadirle ms preocupacin, con listas de todo lo que saban hacer sus hijos y los de ella no. Somos una cultura tan competitiva que hasta nuestros nios en edad preescolar se han convertido en trofeos de los que presumir. La infancia no debe ser una carrera. Por todo ello, he decidido proponer mi lista de lo que debe saber un nio (o una nia) de cuatro aos: 1. Debe saber que la quieren por completo, incondicionalmente y en todo momento 2. Debe saber que est a salvo y debe saber cmo mantenerse a salvo en lugares pblicos, con otra gente y en distintas situaciones. Debe saber que tiene que fiarse de su instinto cuando conozca a alguien y que nunca tiene que hacer algo que no le parezca apropiado, se lo pida quien se lo pida. Debe conocer sus derechos y que su familia siempre le va a apoyar. 3. Debe saber rer, hacer el tonto, ser gamberro y utilizar su imaginacin. Debe saber que nunca pasa nada por pintar el cielo de color naranja o dibujar gatos con seis patas.

4. Debe saber lo que le gusta y tener la seguridad de que se le va a dejar dedicarse a ello. Si no le apetece nada aprender los nmeros, sus padres tienen que darse cuenta de que ya los aprender, casi sin querer, y dejar que en cambio se dedique a las naves espaciales, los dinosaurios, a dibujar o a jugar en el barro. 5. Debe saber que el mundo es mgico y ella tambin. Debe saber que es fantstica, lista, creativa, compasiva y maravillosa. Debe saber que pasar el da al aire libre haciendo collares de flores, pasteles de barro y casitas de cuentos de hadas es tan importante como practicar la fontica. Mejor dicho, mucho ms. Pero ms importante es lo que deben saber los padres: 1. Que cada nio aprende a andar, hablar, leer y hacer clculos a su propio ritmo, y que eso no influye en absoluto en cmo de bien ande, hable, lea o haga clculos despus. 2. Que el factor que ms influye en el buen rendimiento acadmico y las buenas notas en el futuro es que leer a los nios de pequeos. No las fichas, ni los manuales, ni las guarderas elegantes, ni los juguetes y ordenadores ms rutilantes, sino que mam o pap dediquen un rato cada da o cada noche (o ambos) a sentarse a leerles buenos libros. 3. Que ser el nio ms listo o ms estudioso de la clase nunca ha significado ser el ms feliz. Estamos tan obsesionados por tratar de dar a nuestros hijos todas las "ventajas" que lo que les estamos dando son unas vidas tan pluriempleadas y llenas de tensin como las nuestras. Una de las mejores cosas que podemos ofrecer a nuestros hijos es una niez sencilla y despreocupada. 4. Que nuestros nios merecen vivir rodeados de libros, naturaleza, utensilios artsticos y la libertad para explorarlos. La mayora de nosotros podramos deshacernos del 90% de los juguetes de nuestros hijos y no los echaran de menos, pero algunos son importantes: juguetes como los LEGO y las

construcciones, juguetes creativos como los materiales artsticos de todo tipo (buenos), los instrumentos musicales (tanto clsicos como multiculturales), disfraces, y libros y ms libros (cosas, por cierto, que muchas veces se pueden conseguir muy baratas en tiendas de segunda mano). Necesitan libertad para explorar con estas y otras cosas, para jugar con montoncitos de alubias secas en el taburete (supervisados, por supuesto), amasar pan y ponerlo todo perdido, usar pintura, plastilina y purpurina en la mesa de la cocina mientras hacemos la cena aunque lo salpiquen todo, tener un rincn en el jardn en que puedan arrancar la hierba y hacer un cajn de barro. 5. Que nuestros hijos necesitan tenernos ms. Hemos aprendido tan bien eso de que necesitamos cuidar de nosotros mismos que algunos lo usamos como excusa para que otros cuiden de nuestros hijos. Claro que todos necesitamos tiempo para un bao tranquilo, ver a los amigos, un rato para despejar la cabeza y, de vez en cuando, algo de vida aparte de los hijos. Pero vivimos en una poca en la que las revistas para padres recomiendan que tratemos de dedicar 10 minutos diarios a cada hijo y prever un sbado al mes dedicado a la familia. Qu horror! Nuestros hijos necesitan la Nintendo, los ordenadores, las actividades extraescolares, las clases de ballet, los grupos organizados para jugar y los entrenamientos de ftbol mucho menos de lo que nos necesitan a NOSOTROS. Necesitan a unos padres que se sienten a escuchar su relato de lo que han hecho durante el da, unas madres que se sienten a hacer manualidades con ellos, padres y madres que les lean cuentos y hagan tonteras con ellos. Necesitan que demos paseos con ellos en las noches de primavera sin importarnos que el pequeajo vaya a 150 metros por hora. Tienen derecho a ayudarnos a hacer la cena aunque tardemos el doble y trabajemos el doble. Tienen derecho a saber que para nosotros son una prioridad y que nos encanta verdaderamente estar con ellos. Y volviendo a esas listas de lo que saben los nios de cuatro aos...

S que es natural comparar a nuestros hijos con otros nios y querer asegurarnos de que estamos haciendo todo lo posible por ellos. He aqu una lista de lo que se suele ensear a los nios de esa edad y lo que deberan saber al acabar cada curso escolar, a partir del preescolar. Como nosotros estamos educando a nuestros hijos en casa, yo suelo imprimir esas listas para comprobar si hay algo que falte de forma llamativa en lo que estn aprendiendo. Hasta ahora no ha sucedido, pero a veces obtengo ideas sobre posibles temas para juegos o libros que sacar de la biblioteca pblica. Tanto si los nios van al colegio como si no, las listas pueden ser tiles para ver lo que otros estn aprendiendo, y pueden ayudar a tranquilizarnos sabiendo que van muy bien. Si existen aspectos en los que parece que un nio est por detrs, hay que darse cuenta que eso no indica ningn fracaso, ni del nio ni de sus padres. Simplemente, es una laguna. Los nios aprenden lo que tienen alrededor, y la idea de que todos deben saber esas 15 cosas a una edad concreta es una tontera. Aun as, si queremos que las aprenda, lo que tenemos que hacer es introducirlas en la vida normal, jugar con ellas, y las absorber de manera natural. Si contamos hasta 60 cuando estamos haciendo la masa de un bizcocho, aprender a contar. Podemos sacar de la biblioteca libros divertidos sobre el espacio o el abecedario. Experimentar con todo, desde la nieve hasta los colores de los alimentos. Todo ir entrando con ms naturalidad, ms diversin y muchas menos presiones.