DOMINGO, 20 DE NOVIEMBRE DE 2011

Catalina Buenda

Herona de bano de la Guerra con Chile Por: Lic. Jaime Uribe Rocha Este 20 de noviembre se cumplen 128 aos del sacrificio heroico de Catalina Buenda de Pecho, quin se convirti en una de las ms grandes heronas de la guerra con Chile, su hazaa es digna de la mujer peruana. Una mujer negra, joven, bella, una excepcional estatua de bano del pueblo iqueo San Jos de los Molinos. Que jams se limit a su condicin de digna esposa y de madre ejemplar, tampoco hizo lo que suelen hacer las damas frvolas de todos los tiempos: no incurri en la fatuidad de consagrarse exclusivamente al cultivo de su belleza y arreglo personal. VIVA LA MUJER PERUANA, VALIENTE Y AGUERRIDA! QUE VIVA ICA! Como siempre, la Historia Oficial acepta con desgano o regaadientes a Catalina Buenda de Pecho como una gran herona de la Guerra con Chile, condenndola a ser, como otros personajes populares, un ente aislado, borroso y desprendido del conjunto histrico de la patria. Por qu hasta la fecha no se le rinde los honores que se merece? Por ser una mujer negra, su sacrificio no tiene el mismo valor de nuestros hroes de la Guerra con Chile? Historia falsa que excluye a sectores populares de diversas clases sociales y grupos tnicos? Su actividad principal se desarroll en la agricultura, produciendo algodn, los ricos pallares y las deliciosas uvas. Pero, hizo algo ms. Cuando los chilenos invadieron nuestro pas durante la Guerra del Pacfico, de 1879 a1883, lider la insurreccin en defensa de la Patria, areng de valor a los patriotas iqueos, y con su propio recursos y armas improvisadas, se atrincher con sus huestes en el cerro de Los Molinos aproximadamente a 12 kilmetros hacia el norte de la ciudad de Ica - y ofreci una valerosa y pica resistencia a los invasores chilenos, jams igualada, en la historia de la patria. Para las hordas invasoras el camino obligado hacia la sierra era a travs de San Jos de los Molinosno haba otra alternativa-, un pacfico pueblo del valle iqueo, al borde del rio del mismo nombre, peldao de una alta montaa que denota cercana a la cadena andina. Nuestros enemigos no tenan otra disyuntiva, ni contaban con la astucia y resistencia organizada de la valerosa Catalina Buenda. Conoca el terreno como la palma de su mano, por eso rengaba de valor a los pocos hombres,

ancianos, mujeres y nios que quedaban en el pueblo, que henchidos de un fervoroso sentido de patria, lograron constituir un maltrecho ejrcito dbilmente apertrechado, donde la nica fuerza que exista era una indeclinable fe en el triunfo. Y posesionados del nico baluarte disponible: el cerro Los Molinos desde donde se poda dominarse la policroma de toda la campia iquea-, aguardaban con energa y valor la aparicin de la fuerte gendarmera enemiga, que ya anunciaba a las puertas del pueblo el correo secreto de los campesinos iqueos. Todos sus paisanos trabajaban infatigablemente da y noche a las rdenes de Catalina Buenda de Pecho, sin duda ni murmuraciones, la respetaban por ser una mujer de contextura alta, musculosa, aceitunada e imponente. Una recia morena, ms hecha para las acciones varoniles y rudas que para las femeninas y domesticas. Descalza, sudorosa, con el pecho casi descubierto corra de un lugar a otro inyectando valor e instruyendo manejo de armas, comprobando, ayudando a esa gran tarea de defensa blica, que tena absorbido a su pueblo. Los hombres construan fortines, abran zanjas, improvisaban catapultas y se distribuan puestos de combate. Las mujeres cargaban palos, herramientas, arena para la ruma de costales de la lnea principal de resistencia, y los nios llevaban en las limetas de vientre ancho y cuello corto la refrescante chicha de jora que calmara la abrazadora sed del medioda. En efecto, todo era un loquero de ansiedad y angustia en el pecho de los molinenses. Parapetados, dispuestos a escribir una nueva y gloriosa historia de sangre, como se haba escrito en el Morro de Arica, defendiendo la patria herida, mutilada e invadida. Es as, el 20 de noviembre de 1883 antes que el sol coronase el cenit, las tremendas nubes de una inigualable polvareda nunca antes vista y el toque de guerra de una corneta precedieron la irrupcin del ejercito rojiazul de los sureos. Su caballera vena a la vanguardia haciendo cabriolear sus briosos caballos, mientras la infantera y la artillera ligera seguan su camino en ordenada marcha. Solo la presencia de tan bien equipado destacamento y esto lo saban los propios chilenos - serva para atemorizar cualquier intento de rechazo u oposicin del pueblo menos a este pequeo contrafuerte, que serva de viga y cuidaba el acceso al pueblo -, los invasores se ufanaban de su impresionismo militar, del podero arrollador. Por ende, siempre arrollaban y forzaban a los campesinos del lugar a la entrega de la Plaza de Armas o a ser acribillados. Cul no sera la sorpresa para el enemigo cuando, al penetrar a Los Molinos, los recibi una impresionante lluvia de piedras provenientes del cerro, una descarga brusca de la escopetera y el tumultuoso empuje de una masa afiebrada, descontrol por completo a la caballera que se desboc furiosa tumbando a sus jinetes, pisotendolos varias veces e impidiendo que los infantes y artilleros pudiesen emplazarse convenientemente. Sobre este caos se abalanz los combatientes iqueos en un ataque suicida, rematando a machete, cuchillo, palo y un cuerpo a cuerpo a los invasores. Se produjo innumerables bajas que los oblig a retroceder, para volver con ms fuerza al ataque. Cuando esto aconteca, Catalina Buenda que como leona luchaba contra el enemigo, tom la bandera peruana y trepando hasta la cima del promontorio y ante el jubilo del pueblo grito: NO PASARAN! VIVA EL PERU! Despus de este valeroso episodio de patriotismo demostrado por la resistencia, la historia resea de una vil traicin que estos sufrieron por parte de un avaro poblador del lugar de ascendencia china de nombre Chang Joo, quien se vendi ante los chilenos alcanzndoles subrepticiamente, y protegido por la oscuridad de la noche informacin sobre la exacta ubicacin de los patriotas iqueos, la forma de llegar hacia ellos por la retaguardia y por sorpresa. Hecho que se consum, causando una sangrienta y dolorosa derrota para los nuestros a pesar del valor demostrado, al verse ya perdidos apareci ntidamente la figura de Catalina Buenda tratando de evitar una mayor hecatombe, sali adelante, portando una bandera blanca que resaltaba en la mancha nocturna, grit: PAZ! QUEREMOS PAZ HONROSA! NO MS SANGRE! Entre la polvareda y las balas, se vio descender del altozano a una robusta figura enfaldada portando la bandera neutral, que poco a poco fue identificndose mejor. Era de una mujer, la de Catalina Buenda, llegaba con el traje rasgado, los senos descubiertos y zangoloteantes, el rostro surcado de heridas y sudor. Ante la expectacin de ambos bandos, que haban detenido ya el combate, lleg hasta el pie del monte y dirigindose al que supuso ser el jefe de la tropa enemiga, habl en tono

claro y sentencioso: Seor, mi pueblo ha comprendido que seguir resistiendo a vuestras armas es sacrificio intil. Y aunque no teme a dicho sacrificio quiere pedirle una paz honrosa en que les asegure respeto a sus gentes. As guardaremos con honor nuestras vidas y vosotros evitareis algunas perdidas. No olvides seor, que no hay enemigo chico. De inmediato el jefe de las tropas chilenas, contesto Sabia es mujer la decisin de tu pueblo, y aunque vuestra situacin de vencidos no da derecho a condiciones, te probar cuan nobles somos como vencedores. Di a tu pueblo que baje del Cerrillo en paz, que sus derechos les sern respetados. A una seal de Catalina Buenda, confiados comenzaron a bajar de la cumbre todo ese castigado conjunto de valientes hombres, con las armas en alto y los cuerpos heridos, fueron congregndose a unos metros de la espalda de su emisario y frente al estado mayor del destacamento enemigo, depositaron sus armas en el suelo en prueba de sumisin. Cuando el ltimo de ellos haba dejado caer la suya, la voz del jefe chileno reson dirigindose a sus hombre: Chilenos, la fuerza es el derecho de los pueblos: la muerte, a lo que los pueblos dbiles tienen derecho. Ensead a esta gente como debieron conquistar el suyo. Apagada apenas su palabra, una rfaga de metralleta barrio con los exhaustos cuerpos de los combatientes, que inermes ya, nada pudieron hacer por repeler el fuego. Concluido el ataque a mansalva, el comandante chileno volvi a dirigirse a la enviada dicindole: Solo los emisar ios de paz, tienen derecho a que se les respete la vida. Di si volvis a tu cerro o te rends incondicionalmente. Catalina Buenda, disimulando el dolor que le haba producido la asquerosa felona, baj los ojos aparentando acatamiento y resignadamente, contest: Seor, tu poder es grande y cierto, error de vuestro pueblo fue osar desafiarte. Reconocemos tu superioridad, tu valor y el valor de tu gente. Ello nos obliga a rendirte tributo y quiero que me permitas ofrecerte el mo. El chileno contesto: Habla, pero no olvides que una traicin te costar la vida. Catalina Buenda:Seor, ya te dije que tu poder me ha conmovido hondo, lo nico que quiero es ofrecerte la chicha de la victoria, que prepar para mis hombres pensando en el triunfo. Pero el triunfo es vuestro, es de vuestra grandeza. Beba pues seor, nuestro humilde tributo, que bien te corresponde. Y cogiendo entre sus manos una gorda limeta con la sagrada chicha de jora, Catalina avanz hasta el adalid chileno y postrndose casi se la ofreci reverente. Este con astucia y la desconfianza que los rendidos elogios de la mujer no haba podido del todo borrar, pero comprometido al mismo tiempo con ellos y con los ojos de sus hombres que le acechaban, dijo, temiendo que la bebida estuviese envenenada: Te agradezco el presente hermosa mujer, pero ya que me lo ofrecis deseo compartirlo contigo. Tu bebe primer la Chicha de jora, para acompaarte luego de tu generoso brindis. Imperturbable y serena Catalina Buenda, cogi la chicha de jora - en verdad envenenada con las semillas de la fruta pin, para diezmar al enemigo y diciendo:Con voz seor, por vuestra gloria, la apur tranquilamente y secando el pico del objeto con sus manos la extendi al soldado. Convencido este de que la chicha, a juzgar por la prueba, era buena, bebi tambin el fresco liquido y pas el recipiente a otro de sus hombres. Y cuando ya haban bebido muchos, uno de ellos sealando a su jefe alarm: El mayor se desploma! Qu pasa? Maldicin! clamo otro La chicha est envenenada! Y mientras otros acudan a auxiliar a su jefe, ya otros se doblegaban preso de convulsiones, son una bala potente, certera, siniestra y Catalina Buenda que haba resistido hasta ese instante de pie la cicuta mortal, rodo ensangrentada en el pedregoso suelo del lugar. Todava, envenenada y baleada, de los labios morenos y empolvados poda escucharse entre cuajarones de sangre una frase hecha credo que deca NO PASARAN! NO PASARAN! Su hazaa es incomparable, digna de la mujer negra, Catalina Buenda de Pecho no claudic de sus rebeldas ni depuso las armas ante el vencedor. Hizo algo ms grandioso y ms heroico: con el asta de nuestra propia bandera se atraves el corazn y muri profiriendo palabras exaltadoras para nuestra patria y el pueblo iqueo VIVA EL PER! ******************* Foto Monumento a la Herona Iquea "Catalina Buenda de Pecho" en el Instituto Superior Tecnolgico Pblico que lleva su nombre, tomada por el Ing Arnaldo Angulo.

Saludos Jonatan Saona