REDES DE COMPUTADORA Una red de computadora, tambin llamada red de ordenadores, red de comunicaciones de datos o red informtica, es un conjunto

de equipos informticos y software conectados entre s por medio de dispositivos fsicos que envan y reciben impulsos elctricos, ondas electromagnticas o cualquier otro medio para el transporte de datos, con la finalidad de compartir informacin, recursos y ofrecer servicios.1 Como en todo proceso de comunicacin se requiere de un emisor, un mensaje, un medio y un receptor. La finalidad principal para la creacin de una red de computadoras es compartir los recursos y la informacin en la distancia, asegurar la confiabilidad y la disponibilidad de la informacin, aumentar la velocidad de transmisin de los datos y reducir el costo general de estas acciones.2 Un ejemplo es Internet, la cual es una gran red de millones de computadoras ubicadas en distintos puntos del planeta interconectadas bsicamente para compartir informacin y recursos. La estructura y el modo de funcionamiento de las redes informticas actuales estn definidos en varios estndares, siendo el ms importante y extendido de todos ellos el modelo TCP/IP basado en el modelo de referencia OSI. Este ltimo, estructura cada red en siete capas con funciones concretas pero relacionadas entre s; en TCP/IP se reducen a cuatro capas. Existen multitud de protocolos repartidos por cada capa, los cuales tambin estn regidos por sus respectivos estndares.

Redes de rea Local (LAN) Son redes de propiedad privada, de hasta unos cuantos kilmetros de extensin. Por ejemplo una oficina o un centro educativo. Se usan para conectar computadoras personales o estaciones de trabajo, con objeto de compartir recursos e intercambiar informacin. Estn restringidas en tamao, lo cual significa que el tiempo de transmisin, en el peor de los casos, se conoce, lo que permite cierto tipo de diseos (deterministas) que de otro modo podran resultar ineficientes. Adems, simplifica la administracin de la red. Suelen emplear tecnologa de difusin mediante un cable sencillo al que estn conectadas todas las mquinas.

Operan a velocidades entre 10 y 100 Mbps. Tienen bajo retardo y experimentan pocos errores. Redes de rea Metropolitana (MAN) Son una versin mayor de la LAN y utilizan una tecnologa muy similar. Actualmente esta clasificacin ha cado en desuso, normalmente slo distinguiremos entre redes LAN y WAN. Redes de rea Amplia (WAN) Son redes que se extienden sobre un rea geogrfica extensa. Contiene una coleccin de mquinas dedicadas a ejecutar los programas de usuarios (hosts). Estos estn conectados por la red que lleva los mensajes de un host a otro. Estas LAN de host acceden a la subred de la WAN por un router. Suelen ser por tanto redes punto a punto. La subred tiene varios elementos: - Lneas de comunicacin: Mueven bits de una mquina a otra. - Elementos de conmutacin: Mquinas especializadas que conectan dos o ms lneas de transmisin. Se suelen llamar en caminadores o routers. Cada host est despus conectado a una LAN en la cual est el en caminador que se encarga de enviar la informacin por la subred. Una WAN contiene numerosos cables conectados a un par de en caminadores. Si dos en caminadores que no comparten cable desean comunicarse, han de hacerlo a travs de en caminadores intermedios. El paquete se recibe completo en cada uno de los intermedios y se almacena all hasta que la lnea de salida requerida est libre. Se pueden establecer WAN en sistemas de satlite o de radio en tierra en los que cada en caminador tiene una antena con la cual poder enviar y recibir la informacin. Por su naturaleza, las redes de satlite sern de difusin