I.

DE PROFESIN: HERMANOS MENORES Quiz todava no hemos ahondado lo suficiente en lo que para Francisco supuso el regalo de los hermanos en aquellos momentos iniciales del movimiento franciscano. Francisco, en efecto, entre las gracias o beneficios recibidos del Dios Altsimo reconoce y anota en su Testamento la gracia, el don de los hermanos. Nunca mejor dicho lo de gracia suerte, pues Francisco en fidelidad evanglica haba sido despojado momentneamente de toda relacin filial y fraternal, pues las fuentes sealan la soledad de las andanzas de Francisco. Para Francisco, en este contexto as y tras cuatro o cinco aos de bsquedas solitarias, realmente los hermanos fueron gracia del Seor; de esta forma el Seor le conceda a Francisco iglesia, comunin de hermanos creyentes para poder seguir el camino del evangelio de nuestro Seor Jesucristo. A Francisco se le concedieron no slo compaeros de ruta para restar dureza y angustia a su soledad; ms all, a Francisco se le concedieron hermanos para compartir el camino evanglico y eso es doblemente gracia. La Fraternidad, as entendida como hermanos que el Seor concede para caminar y avanzar en el camino de Jess desde la urgencia de la reciprocidad fraterna y sencillez de estructuras, se convirti pronto en Orden eficaz y preparada para desafiar los retos de los tiempos. Y as, como Orden fuerte y poderosa lleg hasta las puertas del Concilio Vaticano II. Esta concepcin de la Fraternidad como Orden hizo que el subrayado no se pusiera en la centralidad de la vida fraterna, sino en la observancia jurdica de la Regla y la vida en comn. Destacamos este dato al comienzo de nuestra relacin, porque haciendo as se destaca mejor la gran gracia que ha supuesto para nuestros das la recuperacin de la fraternidad como categora fundamental y nuclear de nuestra forma de vida, y con la fraternidad algo todava ms importante se ha recuperado a los hermanos, con rostro concreto e historias hermosas, aunque sean menores. Hermanos, pues, para ser hermanos. 1. Una profesin de gracia Ser hermano es una gracia, en primer lugar, porque la fraternidad no deja de ser obra del Seor, algo que no nace no puede nacer de la carne ni de la sangre, sino de la gracia por obra del Espritu. Cabe recordar las veces que en los Escritos de Francisco aparece la vocacin a la fraternidad y la vocacin misionera como inspiracin del Seor (cf. 1 R 2,1; 2 R 12,1). Pero es, as mismo, de gracia nuestra profesin porque constituye, bien mirado, una gran gracia, una gran suerte, un regalo inmerecido el que a uno se le posibilite el poder vivir su existencia existencia amenazada a veces de soledad y de angustia junto a otros hombres que quieren avanzar haciendo frente a las bsquedas e incertidumbres de la misma existencia. Finalmente, todava en otro sentido es de gracia nuestra profesin: porque se nos posibilita el vivir compartiendo nuestra vida con hermanos de aqu y de all, de antes y de ahora, de una condicin y de otra, en un sentido amplio y concreto de pertenencia a la Fraternidad que nos hace a todos hermanos, aunque no nos conozcamos. Esta pertenencia a la Fraternidad y esta apertura universalista hace que cada hermano pueda ampliar su horizonte vital y creyente saliendo, a veces, del estrecho marco de la propia vida. Esta lectura en gratuidad de nuestra existencia como hermanos menores sigue siendo tal, aunque en nuestra fraternidad conozcamos y sepamos y suframos a menudo los lastres y las taras de una vida fraterna conflictiva, pues la gracia no nos evita aquello que suponga dolor y cruz (esa sera una lectura reductora de la gracia). El conflicto, el dolor, la dificultad y la cruz son, si cabe, ms gracia, porque nos hacen crecer, madurar, invitndonos a una nueva lectura de la realidad y del hermano. La vida fraterna es sobre todo gracia en esta situacin, aunque dolorosa. 2. Una profesin extraa Extraa porque la fraternidad nace a la sombra de la cruz de Jess. En efecto, en la entrega kentica de Jess en la cruz todos nos hemos reconocido hermanos. De modo que nuestra fraternidad tiene sus races en esa cruz que nos hermana a todos. No slo, sino que nuestra vocacin de fraternidad se encuentra cada da, y lo sabemos por experiencia propia y sufrida, con la cruz: la cruz de tener que aceptar y potenciar la libertad ajena, contrapuesta muchas veces a la nuestra; la cruz del conflicto con uno mismo que no acaba de reconciliarse con las heridas y consecuencias de nuestra existencia finita; la cruz tambin de tener que soportar la debilidad ajena y la traicin de aquellos a quienes somos enviados como ovejas en medio de lobos; la cruz de ver que los hombres con quienes hacemos el camino de minoridad nos vuelven la espalda una vez que se han saciado... La cruz es componente fuerte de nuestra vida fraterna y con ella hay que contar, porque qu tiene que ensearnos quien nunca ha sufrido nada por sus hermanos? En este sentido la vida fraterna se nos vuelve tambin conflictiva, es decir, ser hermano, siendo realidad dinmica y dialctica, puede resultar una realidad expuesta a conflictos, los conflictos inevitables de toda ley de maduracin y crecimiento. Es conflictivo, en primer lugar, ser hermano porque nos toca serlo en medio de un mundo de violencias-odios-partidismos, que hace que nuestra determinada opcin de fraternidad, de entrega en amor, de no violencia, de no juicio, y en el extremo, de amor al enemigo, pueda resultar provocadora de iras y agresividades suscitando el conflicto en medio de nuestros propios hermanos los hombres. As mismo, es una profesin conflictiva la nuestra porque nos toca ser hermanos y vivir la fraternidad con otros hermanos que no slo piensan diferente o parten de enfoques diferentes de las cosas, sino que sienten la vida, tambin la vida franciscana, de otra forma, con otra ptica, con otros criterios.

 Es conflictiva nuestra profesin porque no hay que descartar entre nosotros mismos, entre los hermanos, rivalidades, competividades, anhelos de ser ms y crecer, sobresaliendo, porque tampoco nosotros estamos exentos de esas tendencias innatas de todo hombre. Esta no reconciliacin interna puede provocar alguna vez conflictos abiertos o enmascarados. Es conflictiva nuestra profesin, finalmente, porque se nos llama y convida cada vez a dejar el espacio adquirido y conocido de nuestras creencias y vivencias para abrirnos, no siempre sin heridas, a espacios inexplorados, ms grandes, ms amplios, a tareas siempre nuevas, a relaciones no estrenadas. Pinsese en un cambio de fraternidad o en un destino no esperado. Decir, sin embargo, que nuestra profesin es conflictiva no es nada negativo. Al revs, podemos afirmar que el conflicto, como tendremos ocasin de decirlo, es, si se mira bien, lugar de crecimiento y de maduracin, de hondura vocacional porque es la llamada a confrontar, a dar hondura y calidad a nuestras opciones. Sera exagerado afirmar que la calidad vocacional de un hermano se mide, precisamente, por la capacidad de manejarse en los conflictos? Y, finalmente, conviene decir que hablar de conflicto no es hablar de algo opuesto a gracia del apartado anterior. Nuestra profesin sigue siendo de gracia, precisamente en el conflicto porque se nos concede la gracia de madurar, de crecer. Dicho de otra forma: el conflicto no anula esa lectura gratificante de nuestra vida: la posibilita, la encauza precisamente porque el conflicto verifica la gracia, la hace creble. En este sentido es preciso aprender a hacer una nueva lectura de la vida toda. sta es hermosa cuando incluye vida y muerte, porque la muerte no es el fracaso de la vida, sino parte integrante de la misma. Slo una vida asimilada tambin como muerte merece la pena de ser llamada vida porque es conflictiva. Gracia y conflicto no son dos realidades contrapuestas, sino abarcadoras, integradoras. 3. Una profesin gozosa y festiva La nuestra, tambin hay que afirmarlo, es una profesin gozosa y festiva. Es el mismo Francisco de Ass quien nos dice que la conversin al Evangelio da como fruto la dulzura de cuerpo y alma y el don de los hermanos (cf. Test 3 y 14). La alegra, pues, el gozo del encuentro entre hermanos, es nota que caracteriza nuestra identidad menor. El buen humor, la alegra sencilla, la fiesta, el canto, el jbilo son, podramos afirmar, criterio de verificacin de la verdadera fraternidad, pues son signo de la presencia del Seor resucitado, reflejo de la pascua permanente entre los hermanos y preludio de la fiesta sin ocaso que se dar en el retorno del Seor y que diariamente anticipamos en la eucarista. Cuando el Seor nos concede hermanos para vivir el Evangelio y asegurndonos su presencia siempre eficaz, ... entonces toda la fuerza de la vida se convierte en celebracin de un encuentro, encantamiento de una ternura... Recordemos, en ese claustro de Avila, el tamboril con que santa Teresa se acompaaba para danzar, cuando el jbilo la invada... !Qu bello es el mundo, amada ma, qu bello es el mundo! La ltima palabra pertenece a la fiesta. Qu es la fiesta sino la sobreabundancia de la belleza, la existencia hecha juego, liberada de la utilidad, de la preocupacin, de la gravedad, sino la participacin de la amistad y de la vida hasta tal grado de intensidad que incluso la muerte parece olvidada...? (Cf. Olivier Clement, Sobre el hombre. Ed. Encuentro, Madrid 1983, pp. 124 y 258). As es la vida fraterna de los que juntos buscan al Seor. Cuando el Seor est entre los hermanos, entonces hasta la muerte se nos vuelve hermana y se la canta. Esa es la historia de Francisco que nosotros estamos llamados a actualizar. 4. Una profesin a tiempo pleno Ser hermano, vivir en fraternidad es el ncleo de nuestra identidad franciscana. Somos y nos definimos como hermanos menores y siempre, cuando oramos, cuando nos reunimos, cuando evangelizamos, cuando descansamos, cuando trabajamos, cuando estudiamos, cuando sufrimos, cuando gozamos..., siempre y en cualquier situacin no somos sino hermanos que viven en fraternidades. Nuestra identidad, pues, no es algo de lo que puedo despojarme cuando quiero, como una camisa que me quito y pongo a mi gusto, cuando acaba la jornada laboral. El ser y hacer hermanos, el vivir como hermanos y acogernos como hermanos es lo primero y lo ltimo que realizamos en nuestra vida. Pretender ser ms que hermanos o pretender vivir como si no fuera hermano, sera no entender el meollo nuclear de nuestra identidad. Aunque fuera de mi fraternidad me consideren profesor o camionero, siempre seguir siendo hermano y slo hermano. Esto significa que todo, absolutamente todo en nuestra vida, est apoyando o dificultando esta opcin primera de la fraternidad. Ello significa tambin que en nuestro caso vocacin y misin, identidad y tarea, se confunden sintticamente porque nuestra identidad nos empuja a hacer hermanos y nuestra misin no es otra sino ser hermanos, comportarnos como tales. 5. Una profesin grande Francisco de Ass ha tenido siempre, tiene ahora y es de suponer que seguir teniendo en el futuro, un poder de convocatoria sin igual. Francisco de Ass, el Hermano, es de esos personajes de la historia que fascinan, atraen, provocan al Evangelio y a vivir porque en su pequeez Francisco es grande. Francisco, el Hermano, pretendiendo slo ser el Hermano Francisco, pequeuelo y siervo, removi la historia de la Iglesia de su tiempo y la de todos los tiempos. Tal es la grandeza del poder del Seor Altsimo. De la misma forma la fraternidad franciscana, en su pequeez y minoridad, es tambin grande porque nuestra vocacin pretende metas que estn ms all de lo controlable. Hombres como los dems, llamados a ser hermanos; frgiles y dbiles como los dems, llamados a vivir desde la promesa del Todopoderoso; enraizados en esta tierra, llamados a la utopa del Reino que es historia y es meta-historia; enraizados en una fraternidad concreta y abiertos a la gran Fraternidad que hacen los hermanos del mundo entero; viviendo una historia sencilla y abiertos a la historia de salvacin que Dios quiere hacer; limitados como otros pobres, y complementados por la presencia de tantos hermanos que hacen posible la Fraternidad; prestando servicios a veces insignificantes y siendo luz y fortaleza de Evangelio para cuantos contemplan esta comunin de

hermanos; desprovistos y despojados de fuerza y con la pretensin de ser fermento de fraternidad en el mundo para los ms desfavorecidos; enviados al mundo como hermanos, como mansos y pacficos en medio de lobos, con la pretensin de ser anuncio de la paz mesinica que el Seor Jess nos trajo... Ciertamente esta forma de enfocar nuestra vocacin puede alimentar el deseo y corre el riesgo de olvidar lo concreto, la tierra con la que estamos hechos. Y, sin embargo, no podemos olvidar que tal es nuestra vocacin: ser como Jess, signo y sacramento de una nueva humanidad de la mano del Padre Dios. 6. Una profesin larga Cuando uno llama a las puertas de la fraternidad lo hace con la clarificada pretensin de ser hermano y slo hermano entre otros hermanos; cualquier otro planteamiento por evanglico que pudiera parecer, es equivocarse de puerta. Pero el que viene lo hace para aprender a ser hermano menor y no porque es ya hermano. No viene porque es hermano, sino con la pretensin (excesiva pretensin?) de aprender a ser hermano, aprender a hacerse hermano al arrimo y al contagio de otros hermanos. Esta vocacin, pues, es decididamente procesual: desde el postulantado hasta que el Seor lo llame a su resurreccin, el hermano va aprendiendo a ser hermano. Es, pues, una profesin que no se aprende en el noviciado, ni siquiera al final de la formacin inicial: es tarea de toda una vida y aun entonces no llegaremos a ser totalmente hermanos sino por misericordia y ser el mismo Jess quien nos lavar los pies y nos llevar al Padre. Es, pues, la del hermano una carrera larga en el tiempo, tan larga como la misma vida. Y quien desista antes de tiempo de este empeo, que es tambin gracia, se condena a quedarse a medio camino. Pero es, adems, larga esta profesin, porque ser hermano no es cuestin de aprendizaje ideolgico-intelectual; es, ms bien, cuestin de corazn, de un corazn nuevo capaz de tener los mismos sentimientos que Cristo Jess (cf. Filp 2,5), un corazn capaz de amar hasta entregar la propia vida por los hermanos. Y todos sabemos por experiencia que este aprender es algo que no se acaba nunca, pues cuando pensbamos haber alcanzado la meta, nos sorprendemos con experiencias de hombre viejo en lenguaje paulino, un hombre con el espritu de la carne, como repite Francisco tantas veces: egosta, violento, mayor, agresivo, selectivo, juez del hermano..., y hay que volver a empezar. Llamar, pues, a las puertas de la fraternidad significa venir sin prisas, sin querer pasar enseguida al grado superior, permaneciendo siempre abajo, en el aprendizaje humilde y diario de la fraternidad y minoridad. II. NO HAY HERMANO MENOR A SOLAS Esa parece la lectura ms adecuada y actualizada de aquel texto del Espejo de Perfeccin 85. Francisco, para describir al verdadero hermano menor, mira a la fraternidad real que l conoce e intenta, con una mirada ciertamente fraterna y materna, rescatar aquello que de ms valioso y positivo hay en cada hermano; y hace un ensamblaje de las cualidades de todos los hermanos conocidos; al final parece llegar a esta conclusin: no hay hermano menor a solas: todos nos necesitamos unos a otros, y la presencia del hermano me complementa a m, y mi presencia, aunque la considero pobre y despreciable, le posibilita al otro el camino de su vocacin; el encuentro armonioso (o contrastado) de muchas libertades hace posible la fraternidad. Eso mismo parece ensearnos Francisco cuando describe el tenor de vida de los hermanos: sta consiste en el seguimiento de Jess, en oracin y pobreza y humildad, desde el supuesto de la fraternidad y anunciando por el mundo que slo el Seor es omnipotente (cf. CtaO 9). De ah el reproche de Francisco a los que andaban vagando fuera de la obediencia, es decir, fuera de la fraternidad, aunque fuera bajo pretexto de mayor vivencia evanglica. Mirando esto mismo desde la antropologa y desde la psicologa social, parece llegarse a la misma conclusin: slo puedo pronunciar mi nombre cuando otro lo pronuncia, cuando yo soy pronunciado como un t: entonces es cuando comienzo a tener identidad y soy yo mismo. De forma tal que no existe la identidad independientemente de los dems y del entorno que me rodea; sino que justamente al revs: la presencia del otro, el t me hace, me posibilita y me madura. Esta vivencia de la vocacin franciscana en comunin fraterna es ya un dato adquirido y firme en nuestra identidad, de forma tal que cualquier pretensin de vivir lo franciscano en claves individualistas, sin planteamientos ciertamente fraternos y comunitarios, es no haber comprendido el sentido de nuestra vocacin como hermanos menores. As nos lo han hecho saber las ltimas Constituciones Generales, que han acentuado machaconamente esta perspectiva de fraternidad. El hermano menor, pues, es quien vive su llamada junto a y con otros hermanos que como l quieren hacer el camino de seguimiento de Jess. No se trata slo de que yo aprenda y acente determinados comportamientos fraternos: siendo manso, perdonando, no juzgando (comportamientos, por otra parte, que vienen exigidos desde el mismo Evangelio); se trata de ir ms all, de comprender mi vida desde el supuesto de la fraternidad, como proyecto de fraternidad. No hay hermano menor a solas, aunque pueda aparentar estar solo: cuando marcha al trabajo en el crudo invierno, marcha en compaa de sus hermanos y al calor de toda la fraternidad, que es quien le enva y a donde volver a descansar de su fatiga. Enunciado el principio, veamos ahora lo que ello entraa en nuestra identidad. 1. Hermanos, en torno al Padre Dios Cuando Francisco en sus Reglas traza los rasgos de la vida evanglica de los hermanos, describe su tenor de vida en primer lugar como oracin y penitencia, despus de clarificar cmo hay que comportarse con quien viene a nuestra vida (cf. 1 R 2 y 2 R 2-3). Oracin y penitencia son

tambin los rasgos con que han trazado nuestra identidad las nuevas Constituciones Generales de la Orden. Seguir a Jess en fraternidad, que constituye el objetivo ltimo y primero de nuestra vida, se hace en primer lugar en la comunin orante con Jess y entre los hermanos (cf. CC.GG. cap. 2). El hermano, la fraternidad franciscana, amanece cada maana con el regalo y la sorpresa de la filiacin y de la fraternidad hechas posible gracias a la vida y muerte de Jess. La fraternidad necesita explicitar su agradecimiento y lo hace diariamente en la comunin de oracin con la Iglesia y, sobre todo, en la celebracin del sacramento de la fraternidad: la Eucarista. Hermanos, pues, de la misma familia, la fraternidad posibilita y madura su sentido de fraternidad cuando en torno a Jess y al calor del Padre Dios recuerda su historia, refuerza sus races familiares y acoge el Espritu que posibilita la nueva humanidad representada tambin en la pequea fraternidad de hermanos. Este vivir al calor del Padre Dios no es, sin embargo, algo que uno pueda hacerlo por su cuenta, de forma individual. El hermano necesita ver a los hermanos y al Padre a la vez; la fraternidad refuerza sus races y su sentido de fraternidad cada vez que se renen hacia el Seor de su historia: Cuando dos o tres estn reunidos en mi nombre... (cf. Mt 18,20; ntese que el texto original griego dice: eis to emon onoma: eis se traduce como en, pero tiene sentido de movimiento hacia el Seor). Por eso, no basta que cada hermano ore y celebre al Seor; es preciso que los hermanos estn hacia el Seor, que la fraternidad sea el sujeto de la oracin y de la celebracin. Hermanos, pues, en Cristo y con Cristo y por Cristo. l es quien enraza y da sentido a nuestro encuentro fraterno. Sin l todas las restantes motivaciones quedan ensombrecidas y difcilmente podran dar razn de nuestra fraternidad. En primer lugar, pues, hermanos para juntos buscar al Seor. Una bsqueda fraterna tanto ms necesaria en este tiempo cuanto ms palidecen y parecen ocultarse los caminos de Jess, al menos en las sociedades secularizadas del primer mundo. 2. Hermanos, los unos hacia los otros, para crear calor de hogar El Hermano Francisco, atento siempre a Jess y al Nuevo Testamento, aprendi que ser seguidor de Jess es vivir la reciprocidad, los unos vueltos hacia los otros. El allelon griego del N.T. se tradujo en Francisco en alter alterius, invicem inter se (cf. Escritos de Francisco passim): no hay, pues, fraternidad por el mero hecho de estar juntos, los unos junto a los otros. La fraternidad existe slo donde hay alteridad, reciprocidad vital, relaciones interpersonales estrechas, donde los unos puedan vivir volcados hacia los otros. As lo han comprendido tambin las nuevas Constituciones Generales, y en el captulo 3 han descrito la comunin fraterna a la que los hermanos somos llamados como entrega gozosa de los unos por los otros, responsabilizndose del mutuo crecimiento. Posibilitar esta comunin fraterna supone de entrada: Una mirada positiva y acogedora del misterio de cada hermano, aceptndolo en su momento y verdad, en su ser diferente; no slo aceptarlo, sino potenciar la libertad que el otro tiene de ser de otra forma; supone tambin crear un clima de calor de hogar, de amistad, de buen humor, de alegra, en el respeto, en el no-juicio, en la acogida, en el alegrarse del bien que el Seor hace o dice por medio del hermano; !cuntas heridas se hubieran podido evitar con un poco de calor humano!; supone tambin el aprender a compartir lo que somos y tenemos, porque ya nada es mo o tuyo, sino sencillamente todo es nuestro; y compartir tambin las carencias, el sufrimiento, el dolor y la cruz como forma mxima de fraternidad. Esta comunin que los hermanos se muestran entre s es, sin embargo, pequea levadura que crea comunin a niveles ms amplios: en la comunin con otros hermanos de otras Familias franciscanas y con la entera Familia que se remiten al Hermano Francisco. 3. Con los menores porque hermanos Nadie puede llevarse a engao ni podemos llenar la boca con palabras grandilocuentes hablando de pobreza y minoridad. A los hermanos, hoy como ayer, nos cuesta ser menores, ser pobres, compartir la vida con los ms desheredados. No es acaso verdad que la minoridad, la justicia y la paz, la insercin, es uno de los temas pendientes de nuestra vocacin? Salvo casos aislados y loables de hermanos y fraternidades que han logrado un adecuado planteamiento prctico de la minoridad, justicia y paz, la mayora de las fraternidades de la Orden tiene pendiente la vivencia de un tema nuclear de nuestra vocacin. Incluso, alguna vez, cuando se intenta hacer un planteamiento de cierta audacia, parece que nos entra la tentacin de la vanagloria, el pequeo orgullo de estar en punta. Y, sin embargo, la insercin, la minoridad, la justicia y la paz..., temas todos ellos del captulo IV de las nuevas CC.GG., no son sino el corolario lgico de la comunin fraterna; sta es su razn de ser y su origen radical: porque agraciados con el don de la filiacin y la fraternidad en Jess, porque hermanos entre nosotros gracias al Espritu, sentimos el aguijn del Seor que nos urge hacia los hombres todos y hacia los ms desfavorecidos entre ellos porque ms hermanos que nunca. La comunin fraterna, evitando la tentacin de ser fraternidad-estufa (= fraternidad cerrada en s misma, mirndose a s misma y autocompadecindose), debe enfrentarse con la intemperie del mundo, de los hombres todos, de los ms pobres y aprender a estar entre ellos como hermanos, como quienes sirven. 4. La buena noticia de la fraternidad de los hermanos

El Seor nos ha enviado a evangelizar a los hombres, pero has pensado ya lo que es evangelizar a los hombres? Mira, evangelizar a un hombre es decirle: t tambin eres amado de Dios en el Seor Jess. Y no slo decrselo, sino pensarlo realmente. Y no slo pensarlo, sino portarse con este hombre de tal manera que sienta y descubra que hay en l algo de salvado, algo ms grande y ms noble de lo que l pensaba, y que se despierte as a una nueva conciencia de s. Eso es anunciarle la Buena Nueva y eso no podemos hacerlo ms que ofrecindole nuestra amistad real, desinteresada, sin condescendencia, hecha de confianza y de estima profundas. Es preciso ir hacia los hombres. La tarea es delicada... (Eloi Leclerc, Sabidura de un pobre. Ed. Marova, Madrid 199212, pp. 163-164). No existe fraternidad cristiana si ella no resulta evangelio vivo para quienes la contemplan, del mismo modo que no hay fraternidad franciscana si no se siente urgida a ser testigo de la filiacin y fraternidad que ella vive por gracia del Seor. Como Jess, como Francisco, los hermanos hoy, unidos con lazos de comunin en fraternidades, por sentirse hermanos de los dems hombres, de cualquier raza o condicin, sienten la inspiracin del Seor para proclamar, ms con el gesto que con la palabra, que Jess es nuestro Hermano, y que Dios es el Padre de la gran familia de los hombres. Tal como, con olfato fino, ha intuido Leclerc en el texto arriba citado, no se trata de marchar a poner palabras en la vida, sino a poner gestos de cercana, de solidaridad, de fraternidad para que todo el mundo crea que slo Dios es el Omnipotente (cf. CtaO 9). Pero tambin aqu, como no poda ser de otra forma, el sujeto evangelizador no es el hermano, sino la fraternidad enviada a ser signo y fermento de comunin. *** En cuatro trazos hemos intentado recoger el ncleo y la entraa de nuestra identidad franciscana; sta no existe sino all donde hay hermanos que constituyendo fraternidades viven el seguimiento de Jess, no como monjes solitarios, sino como hermanos que juntos buscan al Seor, juntos lo viven y juntos lo construyen (cf. Pablo VI, Evangelii Nuntiandi, 13) al estilo de Francisco de Ass. La vida fraterna, pues, es el proyecto que globaliza la opcin de los hermanos; la fraternidad no es una opcin ms entre otras, es la opcin determinante de los hermanos: llamados a seguir a Jess en fraternidad. Este recorrido ha intentado no slo recordar los ncleos de nuestra vocacin, sino hacer ver cmo el hermano lo es slo cuando comparte y vive con otros hermanos; cuando creando fraternidad es lanzado al mundo para crear ms fraternidad, de modo que en nuestra identidad vocacin y misin, identidad y tarea se entrecruzan y encuentran. Nuestra vocacin es ser hermanos y slo hermanos; nuestra misin es vivir como hermanos haciendo nuevos y ms hermanos. III. SER HERMANO HOY, UN VOLVER A NACER Comprender y vivir la existencia como hermanos requiere, a la vista est, el nacer cada da de la mano misericordiosa del Seor; de no ser as, la fraternidad resulta un proyecto voluntarista sin futuro. Es preciso, pues, con la gracia del Seor aprender a nacer cada da a la sorpresa, que es un regalo, del hermano y de la fraternidad. Pero este volver a nacer tiene aqu otro significado. Vivir hoy este nuevo proyecto de fraternidad nos urge a nuevos nacimientos: A un sentido nuevo y clarificado de pertenencia a la fraternidad, nuevas formas de comprendernos en la historia, nuevas formas de orar en fraternidad, nuevas formas de relacionarse entre los hermanos desde la reciprocidad y el compartir, nuevas formas de presencia fraterna entre los pobres, nuevas formas de evangelizacin desde la fraternidad. Y aqu hay que reconocer que la tarea es inmensa. La mayora de nosotros, y la mayora de la Orden ha sido educada desde otras instancias y otras cosmovisiones, mucho ms individualistas y, si no resulta exagerado, menos integradoras de la realidad humana. Y aqu es donde el trabajo de la formacin permanente es arduo y urgente. La nueva identidad que se nos presenta en las Constituciones Generales nos urge a nuevas respuestas y a un nuevo aprendizaje de lo fraterno. Miremos, siquiera brevemente, algunos de los rasgos de este cambio en el enfoque de nuestra identidad franciscana. 1. El primado de la persona y de la intersubjetividad Ha sido muy valiosa la aportacin de las ciencias humanas, especialmente de la nueva antropologa, la psicologa, especialmente la social, y de la sociologa, detrs de las que se esconden nombres ya de sobra conocidos y citados. Han subrayado la importancia de la persona humana, sujeto y protagonista de su propia historia, autnomo, libre e integrado. Igualmente importante el subrayado del dilogo intersubjetivo para que el hombre pueda llegar a ser l mismo: no hay un yo crecido y maduro, sin un t que acompaa el proceso de identificacin de la persona. Nuestra identidad releda hoy en las nuevas CC.GG., aunque quiz no con el subrayado que a veces desearamos, recoge esta honda realidad haciendo de la persona del hermano el centro de atencin y protagonista de toda nuestra vida. Este primado de la persona es especialmente subrayado en el captulo 3, sobre la comunin fraterna, cuando se estima como valor irrenunciable la diversidad de cada hermano (CC.GG. art. 40). 2. Del convento a la fraternidad

Aunque la mayora de nosotros sigue viviendo en los conventos (y es justo pensar que en muchos aos se seguir as), la nueva identidad presupone, especialmente en los captulos 3 y 4 de las Constituciones: Una vida de oracin, desde la fraternidad y de la fraternidad; una vida marcada ms por las relaciones interpersonales verdaderamente fraternas en la fraternidad, que por la vida en comn; un grupo, de nmero adecuado, donde esas relaciones fraternas sean realmente posibles; una forma de animacin fraterna donde el protagonismo lo tenga la misma fraternidad con el servicio de unidad del ministro; unas estructuras (de vivienda, de economa, de trabajos) adecuadas a un grupo donde lo importante est en la relacin, hacia dentro y hacia fuera, ms que en el trabajo; un hbitat fraterno, sencillo, pobre y acogedor; una forma de evangelizacin, hecha desde la acogida y apertura a los hombres, desde el gesto y la transparencia de la propia vida de la fraternidad. 3. Relaciones interpersonales fraternas ms que vida en comn La vida religiosa de antao ha estado ms marcada por la vida en comn que por autnticas relaciones interpersonales. La nueva identidad, al aire de la aportacin de las ciencias humanas, y haciendo justicia al proyecto del Nuevo Testamento, acenta con razn la importancia de la mutua estima, de la relacin sencilla, de la confrontacin maduradora, del dilogo discernidor, la entrega generosa al hermano, el volcarse los unos hacia los otros. No se trata, pues, tanto de una vida en comn (!un ejrcito puede vivir en comn, sin apenas conocerse y desde luego sin apenas quererse!), sino de una vida fraterna en comn. Esta vida fraterna en comn presupone, a la vista est, el conocerse, el aceptarse, el quererse, el perdonarse, una gran apertura hacia el otro, capacidad de escucha y de dilogo, el confrontarse en los conflictos grandes o pequeos que diariamente surgen, evitando en todo momento el juicio descalificador, la murmuracin..., cosas para las que no siempre estbamos educados. 4. Igualdad esencial de todos los hermanos En la nueva identidad (cf. CC.GG. arts. 40-41) y por todas partes se requiere la igualdad fundamental de todos los hermanos; no podemos ser igualmente hermanos, pero s hermanos iguales. La nueva identidad, pues, sepulta (esperamos que para siempre) esa divisin que fue secular tambin en nuestra Orden entre hermanos que venan clasificados y tratados diversamente segn pertenecieran a la clase clerical o laical. Se reconoce que hay formas diversas de ser hermanos, segn se acceda o no a los ministerios sagrados, pero eso no puede ser ocasin de crear divisin, sino igualdad esencial bsica. Pero quiz deberamos estar atentos a otros tipos de clasismo que pueden surgir entre los hermanos? 5. Unidad en el pluralismo ms que uniformidad Una vida fraterna obsesionada por lo que se llamaba la observancia regular se preocupaba de potenciar la uniformidad en la comunidad: uniformidad en el vestir, en el lugar e incluso modos de la oracin, en los horarios, ritmos, formacin, etc. Sin que sea fcil demostrarlo, dicha uniformidad no siempre consegua que los hermanos vivieran con un mismo corazn. La uniformidad era un estilo y un objetivo. La nueva identidad se preocupa ms de la unidad de los hermanos que de su uniformidad: un proyecto comn clarificado en la Regla y las Constituciones debe potenciar, sin embargo, personas autnomas, que viven su propio proceso personal en fidelidad a s mismas y a la fraternidad. Esta pretendida unidad crea menos orden, pero hace ms justicia a la verdad de cada uno. 6. De la armona a la confrontacin La armona ha sido un ideal largamente alimentado durante siglos: la paz, la ausencia de conflictos, el aguantar, la paciencia, el callar, el no saltar han sido objetivos muy claros en nuestras fraternidades. Con ser de gran valor, a quin se le oculta el riesgo que la armona conlleva? No es verdad que a menudo, tras una aparente armona, se ocultaban autnticas guerras fratricidas? Cuando de la armona se hace una bandera, resulta casi imposible que surja la confrontacin adulta entre los hermanos, la posibilidad de discrepar, de opinar diferente, de ser autnticos, de hacer una observacin... Sobre todo, el mundo de los sentimientos queda totalmente reprimido y eso, a la larga, porque entorpece una descarga normal de la agresividad, resulta una bomba de relojera que explotar cuando menos se piensa y donde menos se deba. Una vida fraterna adulta, como la que se presupone en nuestra identidad, requiere caminar hacia fraternidades de confrontacin, donde estudiando bien los modos y los tiempos y lugares pueda cada uno confrontar y ser confrontado por los dems. Ah sera tambin el lugar adecuado para una verdadera correccin fraterna, que no consiste en echar en cara nada a nadie, sino en acompaar una maduracin, que como tal, siempre es costosa. Es preciso, pues, a mi modo de entender, ir haciendo un camino fraterno que nos lleve desde la armona a la confrontacin, pues la vida fraterna slo se puede edificar desde la verdad sentida, vivida y expresada. 7. Discernimiento ms que cumplimiento Es consecuencia lgica de la unidad; desde una moral objetivista se pretenda la uniformidad; desde una moral de las personas se pretende el discernimiento. No se trata, pues, de que todos cumplan con todo, sino de que cada uno y la fraternidad sean fieles a aquello que el Seor les va pidiendo en cada momento; esto exige un sabio y arduo discernimiento personal y comunitario, al que no siempre estamos habituados. 8. Presencia fraterna entre los hombres As se concibe hoy, en la nueva identidad, nuestro servicio a la Iglesia y al mundo. Se trata, en primer lugar, de ser hermanos entre nosotros y de comportarnos como tales; por ello todos los hermanos evangelizan y nuestro primero servicio consiste en saber estar, en ser presencia fraterna en

medio de los hombres. Esta forma de entender nuestro servicio, presupone tambin un viraje en nuestra forma de entendernos en la Iglesia, pues lo verdaderamente importante es que los hombres, por nuestra fraternidad, sospechen que Dios es Padre y Jess el Hermano. *** Estos aspectos que hemos resaltado dan a entender el viraje enorme que supone la Fraternidad para nuestra vida franciscana. Sin que queramos entrar en valoracin alguna, hay quien ha afirmado que la identidad propuesta en las nuevas Constituciones Generales supone un cambio mayor que el efectuado durante los ms de siete siglos de historia franciscana. Hay ms cambio se afirma del Vaticano II a nuestros das (treinta aos) que desde san Buenaventura hasta el Vaticano II. Desde esta perspectiva no es difcil adivinar la urgencia, la importancia y la envergadura de la formacin permanente en nuestra Orden. Ser hermano menor hoy requiere un cambio continuado, un aprendizaje nunca acabado y una apertura al Espritu del Seor, sin los que es inconcebible ser hermano menor hoy. Literalmente, se trata de un nuevo nacimiento. A nuevas propuestas, nuevas respuestas.