Universit de Nantes Licence 2 de Philosophie 2011-2012 Peyrard Vincent

Ngation du vouloir-vivre : pourquoi et comment ?

Daprs le livre IV du Monde comme volont et comme reprsentation dArthur Schopenhauer

Cours de Philosophie morale et politique, Monsieur P. LANG

Sommaire
Introduction.................................................................................................................. 2 1. La Volont........................................................................................................ 3 2. La ngation du Vouloir-vivre, pourquoi ?........................................................ 6 3. Comment y parvenir ? .................................................................................... 11 Conclusion ................................................................................................................. 19 Bibliographie.............................................................................................................. 19 Sitiographie ................................................................................................................ 20

Introduction
Philosophe allemand n en 1788 et mort en 1860, Arthur Schopenhauer nous offre une philosophie qui sort des sentiers battus. Ce quil crit est teint dun constant pessimisme et cependant, son style si clair et si particulier fait de lui lun des seuls philosophes nous faire rire tout en nous impliquant pleinement dans sa philosophie.A vingt-neuf ans il rdige son uvre principale, Le monde comme volont et comme reprsentation, publie en 1818 aux ditions Brockhaus Leipzig. Schopenhauer ne connatra gure de succs avec cette premire publication. En 1840, il publie Fondement de la morale mais l encore, cest lchec. Ce nest quen 1844 que Schopenhauer commence tre considr par ses contemporains, lors de la deuxime dition de son uvre principale, laquelle il a ajout des supplments. La philosophie de Schopenhauer nest vraiment reconnue qu la fin de sa vie et a beaucoup inspir : penseurs, crivains et mmes compositeurs (Wagner, Maupassant, Tolsto, Baudelaire, Nietzsche). Le livre IV du Monde comme volont et comme reprsentation, que nous tudierons ici, est un livre qui se divise en dix-neuf paragraphes, chaque partie ayant son propre thme mais tant lie aux autres. Cette division permet une trs grande clart et organisation de son uvre, et ainsi de sa philosophie. Le titre de ce livre IV est le monde comme volont et le sous-titre : Arrivant se connatre elle-mme, la volont de vivre saffirme puis se nie 1.
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Arthur Schopenhauer, Le Monde comme Volont et comme reprsentation, Paris, P.U.F,

1978, p. 343.

Il nous faut donc, dans un premier temps, pour comprendre ce quatrime livre, tudier ce quest la Volont puis laffirmation de la volont, pour pouvoir ensuite savoir pourquoi et comment il faut la nier.

1.

La Volont
a) Quest-ce que la Volont?

Dans le systme philosophique dArthur Schopenhauer, il ny a pas de distinction prcise entre Volont et vouloir-vivre . Par volont il ne faut pas comprendre : facult de pouvoir se dterminer faire ou ne pas faire (avoir de la volont) ou encore intention de faire quelque chose 2 mais : cest une volont sans intelligence, un dsir aveugle, irrsistible telle que nous la voyons se montrer encore dans le monde brut, dans la nature vgtale, et dans leurs lois, aussi bien que dans la partie vgtative de notre propre corps 3. douard Sans dit, en parlant du terme de Volont, quil est en quelque sorte synonyme dimpulsion, dnergie ou de force originelle 4. La volont arrive savoir ce quelle est par le monde car ce monde reprsent qui soffre elle, cest ce quelle veut et ce quelle est. Ce que la volont veut, nous le voyons donc par le monde, cest la vie, c'est--dire la manifestation delle-mme. Lexpression volont de vivre , suite ces remarques, na pas beaucoup de sens. Volont suffit simplement pour exprimer la volont de vivre. La Volont tant et voulant, le monde apparat par le biais des phnomnes. Les phnomnes sont soumis ce que Schopenhauer appelle le principe dindividuation. Jappellerai lespace et le temps () principium individuationis ; car cest par lintermdiaire de lespace et du temps que ce qui est un et semblable dans son

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Larousse encyclopdique en couleurs, vol. 22, France Loisirs, rdition de 1992, p. 9593. Arthur Schopenhauer, Le Monde comme Volont et comme reprsentation, Paris, P.U.F, douard Sans, Que sais-je ? Schopenhauer, Paris, P.U.F, 1991, p. 23.

1978, p. 350.
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essence et dans son concept nous apparat comme diffrent, comme plusieurs 5. Nous comprenons bien grce cette citation que les phnomnes (les hommes, les animaux et la nature tout entire) ne sont en fait que la reprsentation de la Volont et que pour celle-ci, un individu pris en lui-mme nest rien. Les individus ne sont quune reprsentation de la Volont et en ce sens, ils valent tous la mme chose. D'un point de vue phnomnal ils sont diffrents mais dans leur essence ils sont une seule et mme chose, la Volont. Notons galement que cest dans le prsent que la Volont se manifeste. En effet, la Volont veut la vie donc, l ou il y a de la vie, il y a la Volont. Or chez Schopenhauer la vie nexiste que dans le prsent.

b) Affirmation de la Volont
Nous savons maintenant ce quest la volont et la manire dont elle se manifeste, voyons donc comment elle saffirme. Schopenhauer dira que laffirmation de la volont, cest la volont ellemme, subsistant avec lintelligence et nen tant point affaiblie, telle enfin quelle soffre en gnral, emplissant la volont de lhomme 6. Cette ide montre bien que pour quil y ait affirmation de la volont, il faut quil y ait une conscience avec laquelle la Volont puisse se lier. Laffirmation de la Volont se montre chez lindividu par le corps (lindividu tant la forme phnomnale de la Volont, le corps permet laffirmation de la Volont) et cela, en deux points : sa propre conservation puis la propagation de lespce7. En effet, prenons lexemple de nimporte quel animal sauvage : avant de chercher se reproduire, il va chercher survivre. Il cherche de la nourriture, un habitat qui lui convienne etc. Et une fois quil est assur de sa survie, cet animal cherche se reproduire. La conservation du corps consiste faire tout ce qui le maintient dans un tat de sant et de bien-tre.

Arthur Schopenhauer, Le Monde comme Volont et comme reprsentation, Paris, P.U.F, Op. cit., p. 412. Op.cit., p. 415-416.

1978, p. 155.
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Nanmoins, le besoin sexuel est le point ultime de laffirmation de la Volont. En se conservant, lindividu affirme son existence mais en procrant il dpasse cela puisquil engendre dautres individus, il engendre donc la vie, laffirme, et affirme donc la Volont. Schopenhauer dit : Comme chose en soi, la volont du gnrateur et celle de lengendr, cest nest quune volont ; car le phnomne seul est soumis au principe dindividuation et non pas la chose en soi 8. Nous comprenons quel point lacte de procrer est laffirmation au plus haut degr de la Volont puisque cest cet acte mme qui permet la Volont de se montrer par les phnomnes. Cest en considration de cela que Schopenhauer dira que les organes virils sont le vrai foyer de la volont 9. Notons que chacun des actes des individus ne se produit que pour une des deux raisons voques ci-dessus (conservation du corps, propagation de lespce) : Chacun de ces actes nest quune preuve, un exemple de la volont qui se manifeste dans son ensemble par ces besoins 10.

c) Contradiction que la Volont contient en elle-mme

En ayant lesprit lide que les individus ne sont que la reprsentation phnomnale de la Volont et que, de ce fait, mme sils apparaissent comme tant plusieurs, ils ne sont en fait quun, on comprendra aisment cette contradiction que la Volont contient en elle-mme. Le problme, nous explique Schopenhauer au 61 de son ouvrage, cest que lindividu pense quil est lui-mme une volont, c'est--dire un tre agissant de lui-mme et pour lui-mme, libre, etc. : Tout individu, en tant quintelligence, est donc rellement et se parat lui-mme la volont de vivre tout entire 11. Alors que lindividu nest en vrit quun phnomne au service de la Volont, nous lavons bien compris. Cela est problmatique car cause de cette croyance errone lhomme va se prendre pour le centre du monde et croire que les autres nexistent que parce quil se les reprsente. La consquence de cette erreur que fait lindividu, cest lgosme, et cela, cest la contradiction interne la Volont. Par
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Arthur Schopenhauer, Le Monde comme Volont et comme reprsentation, Paris, P.U.F, Op.cit., p. 416. Op.cit., p. 412. Op.cit., p. 418.

1978, p.414.
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gosme les individus vont chercher affirmer leur volont plus quils ne le devraient, ils vont nier et dtruire les autres individus alors quen eux-mmes, tous ces individus ne sont quun : souvent la volont en eux sexalte jusqu' une affirmation excessivement nergique du corps, do sortent des apptits violents, de puissantes passions ; alors lindividu ne sen tient pas affirmer sa propre existence, il nie celle de tous les autres, et tche de les supprimer ds quil les trouve sur son passage. 12 Si tous les individus taient un stade dgosme dune telle violence que mort sen suivrait forcment, la Volont se dtruirait delle-mme et en cela elle est contradictoire puisquen voulant saffirmer elle sanantirait.

2.

La ngation du Vouloir-vivre, pourquoi ?

a) Pour quelle raison nier la Volont ?

Pour arriver un tat psychique ou lhomme dsire nier la Volont, il doit avoir compris combien la vie nest que souffrance et surtout, il doit lavoir ressenti (nous expliquerons par quel moyen dans la troisime partie). Lhomme doit voir le ct terrible de la vie, les douleurs sans nom, les angoisses de lhumanit, le triomphe des mchants, le pouvoir dun hasard qui semble nous railler, la dfaite irrmdiable du juste et de linnocent 13. La souffrance se manifeste de deux manires dans la vie dun homme : par le fait quil dsire constamment et par la lutte constante quil doit soutenir contre la mort, pour vivre (et surtout, survivre). La volont, tous les degrs de sa manifestation, () manque totalement dune fin dernire, dsire toujours, le dsir tant tout son tre ; dsir que ne termine aucune objet atteint, incapable dune satisfaction dernire 14. Ce passage illustre lide du dsir constant que lhomme a. Puisque la volont dsire toujours, lhomme (qui est sa manifestation phnomnale, rappelons-le) dsire galement toujours et Schopenhauer
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Op. cit., p. 413. Op.cit., p. 322. Op.cit., p. 390.

exprime une ide encore plus forte que cela ; il dit que la volont est, donc elle dsire. Lhomme ne peut donc pas ne pas dsirer et par consquent, tant quil sera lesclave de la Volont, la souffrance sera lie lui. Si jamais un dsir est satisfait (notons quun dsir ne peut pas tre combl mais dans le meilleur des cas satisfait), la satisfaction nest quune souffrance vite et non un bonheur positif acquis. Cette ide montre quelle vision de la vie a Schopenhauer : lhomme souffre et sil atteint un objet dsir, ce nest quun moyen pour moins souffrir et non pour tre heureux. Cest un tat desprit diffrent de celui qui prendrait comme vrit premire : lhomme est heureux et sil satisfait un dsir, cela renforce son bonheur. Avec Schopenhauer et son pessimisme, lhomme survit alors quavec cette autre pense, optimiste, lhomme vit. Une fois un dsir satisfait (ce qui est difficile et permet juste lapaisement de la souffrance), lhomme peut manquer dobjets dsirer et de cela natra lennui. Ce manque dobjet dsirer vient du fait que la Volont elle-mme manque dobjet dsirer et cette situation place lhomme dans un vide pouvantable 15. Cependant, lhomme a trouv une solution pour ne pas sennuyer, occuper sa vie et dissimuler le vide et la platitude de lexistence 16 : son esprit cre par des superstitions un monde imaginaire. Ces crations de lesprit sont faites par les peuples pour qui la vie est facile ( grce un climat et un sol clments 17, dit Schopenhauer) : Hindous, Grecs, Romains Le monde imaginaire dont parle Schopenhauer est un monde dans lequel lhomme fabrique sa ressemblance des dmons, des dieux, des saints. Il fait ensuite des sacrifices, des prires et autres rituels de ce genre. Ce monde imaginaire et les actes qui sensuivent sont leffet et le symptme du double besoin de lhomme, besoin de secours et dassistance, besoin doccupation pour abrger le temps 18. Dans ce passage du Monde comme volont et comme reprsentation, nous pouvons voir une trs claire critique de la religion en gnral, des croyances, mais aussi et surtout des personnes qui y croient. En effet Schopenhauer ne le dit pas explicitement mais cette faon qua lhomme dagir (crer un monde imaginaire pour se crer un
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Arthur Schopenhauer, Le Monde comme Volont et comme reprsentation, Paris, P.U.F, Op.cit., p. 407. Op.cit., p. 407. Op. cit., p. 408.

1978, p. 394.
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semblant de vie parallle) fait quil se retire de la ralit et ne voit plus ce quest le monde ni la Volont, ce qui est, dans le cadre de la ngation du vouloir-vivre, dangereux. Car nous lavons vu, cest par la confrontation la souffrance que nous voudrons nier la Volont. La vie donc oscille, comme un pendule, de droite gauche, de la souffrance lennui ; ce sont l les deux lments dont elle est faite en somme. 19 Comme si le dsir constant qua lhomme ou le risque de lennui ntait pas un assez lourd fardeau (fardeau qui le place dans le mme tat que lhomme qui porte sa chimre dans Chacun sa chimre20, crit de Baudelaire), il faut quil lutte pour sa vie qui, nous commenons le comprendre, nest que survie. Schopenhauer constate que partout les diverses formes de la nature et les formes vivantes se disputent la matire 21. Pour vivre, on doit fournir des efforts et lide deffort, nous lavons compris, cest lide mme de volont. Or la Volont, lorsquelle est entrave par des obstacles, fait natre la souffrance et nous voyons bien que puisquil faut continuellement lutter, il y a continuellement des obstacles (sinon il ny aurait pas de lutte) et donc, continuellement de la souffrance. Concrtement, comment se caractrise leffort ? Schopenhauer le dit de manire admirable : A chaque gorge dair que nous rejetons, cest la mort qui allait nous pntrer, et que nous chassons ; ainsi nous lui livrons bataille chaque seconde, et de mme, quoique de plus longs intervalles, quand nous prenons un repas, quand nous dormons, quand nous

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Op. cit., p. 394. Charles Baudelaire, Le spleen de Paris, Paris, Prodifu, 1979, p.36. Baudelaire crit : elle

enveloppait et opprimait lhomme de ses muscles lastiques et puissants ; elle sagrafait avec ses deux vastes griffes la poitrine de sa monture ; et sa tte fabuleuse surmontait le front de lhomme comme un de ces casques horribles par lesquels les anciens guerriers espraient ajouter la terreur de lennemi. Je questionnai lun de ces hommes et je lui demandai ou ils allaient ainsi. Il me rpondit quil nen savait rien, ni lui ni les autres ; mais quvidemment ils allaient quelque part, puisquils taient pousss par un invincible besoin de marcher. () Tous ces visages fatigus et srieux ne tmoignaient daucun dsespoir ; sous la coupole spleentique du ciel, les pieds plongs dans la poussire dun sol aussi dsol que ce ciel, ils cheminaient avec la physionomie rsigne de ceux qui sont condamns esprer toujours .
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Arthur Schopenhauer, Le Monde comme Volont et comme reprsentation, Paris, P.U.F,

1978, p. 391.

nous rchauffons, etc. Enfin il faudra quelle triomphe ; car il suffit dtre n pour lui choir en partage ; et si un moment elle joue avec sa proie, cest en attendant de la dvorer. Nous nen conservons pas moins notre vie, y prenant intrt, la soignant, autant quelle peut durer ; quand on souffle une bulle de savon, on y met tout le temps et le soin ncessaires ; pourtant elle crvera, on le sait bien. 22 Ce passage nous montre deux choses : lhomme doit lutter et sa vie est une survie (tant donn qu chaque seconde il livre bataille la mort, on ne peut pas raisonnablement parler de vie). La mtaphore mise en gras, outre quelle a ce ton dramatique digne de Schopenhauer, rabaisse lhomme adulte lenfant. En effet, ce sont surtout les enfants qui samusent souffler des bulles de savons. Cest un comportement naf et enfantin que de se concentrer sur une chose aussi vite prissable que celle-ci. Or, ce comportement, au fond certes touchant mais si mivre, peut-on dire, lhomme la avec sa vie. Sa vie qui nous lavons vu, ne lui appartient finalement pas (puisquil est sujet de la Volont), qui est similaire des milliards dautres vies et donc ne vaut pas plus et qui, lchelle de lexistence infinie de la volont, ne reprsente pour ainsi dire rien du tout. Une petite prcision a son importance. En effet, nous avons vu que la souffrance tait le fond de toute vie, mais souffrons-nous tous de manire gale ? Eh bien non, la souffrance slve dautant plus que lindividu a la vue plus claire, quil est plus intelligent ; cest celui en qui rside le gnie qui souffre le plus 23. Il y a donc des hommes qui souffrent plus que dautres, mais nous pouvons aussi affirmer que les hommes souffrent plus que les animaux (leurs degrs de conscience tant plus levs). Schopenhauer nous parle dun dessin de Tischbein24 reprsentant, sur le haut de la feuille, des femmes qui on a retir leurs enfants et, en bas de la feuille, des brebis qui on a retir leurs agneaux. Les femmes sont places dans une posture telle quon saisit leur souffrance et les brebis, elles, ont une posture similaire mais moins prononce de sorte quon comprend quelles souffrent moins. Lexemple de ce dessin permet

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Arthur Schopenhauer, Le Monde comme Volont et comme reprsentation, Paris, P.U.F, Op.cit., p. 392. Peintre allemand (1751-1829) contemporain de Schopenhauer.

1978, p. 394
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Schopenhauer dillustrer deux ides quil soutient : la souffrance dpend du degr de conscience et la souffrance est le fond de toute vie 25. Pour bien comprendre la philosophie dArthur Schopenhauer, le lecteur doit rellement se sentir concern par ce qui est dit, la souffrance doit tre ressentie. Pour ne pas trouver absurde la philosophie schopenhauerienne, il faut admettre que la souffrance est de notre monde et que nous, hommes, nous souffrons. Schopenhauer est un philosophe qui vit ce quil crit, il a par exemple beaucoup de mpris pour loptimiste : Je ne puis ici dissimuler mon avis ; cest que loptimisme, quand il nest pas un pur verbiage dnu de sens, comme il arrive chez ces ttes plates, o pour tous htes logent des mots, est pire quune faon de penser absurde ; cest une opinion rellement infme, une odieuse moquerie, en face des inexprimables douleurs de lhumanit 26.

b) Le but de la ngation de la Volont

Le but que veut atteindre un homme lorsquil dcide de nier la Volont nest pas tant larrt de la souffrance (puisque pour nier la Volont, il faudra souffrir) que larrt absolu du dsir. Le dsir est ce qui fait souffrir lhomme. En niant la Volont, qui engendre notre dsir, nous nierons notre dsir. Leffet ultime et recherch qui se produira par la ngation de la Volont, cest le nant (nous comprendrons cela grce la troisime partie). La philosophie quexpose Schopenhauer nest pas une philosophie de dpressif qui, en partant de la mme prmisse on souffre , se suiciderait ou se complairait dans un tat de passivit. Au contraire, ce que propose Schopenhauer est un vrai combat, srement le plus difficile car de manire dtourne (puisque cest la Volont que nous voulons nier, mais que nous en sommes la forme phnomnale) cest un combat contre nous-mmes que nous devrons mener si nous voulons nier la Volont.

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Arthur Schopenhauer, Le Monde comme Volont et comme reprsentation, Paris, P.U.F, Op.cit., p. 411.

1978, p. 393.
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3.

Comment y parvenir ?

Nous allons voir dans cette troisime partie quil y a deux choses qui peuvent nous amener la ngation de la Volont : la piti ou bien le dsespoir amen par une suite de malheurs.

a) La piti comme phnomne engendrant la ngation de la Volont

De la piti, selon Schopenhauer, jaillit la ngation de la Volont. Voyons pourquoi. Pour que piti il y ait, il faut que lindividu tranger et sa destine nous apparaissent sur le mme pied que nous et notre destine 27. En effet, ce moment l, nous aurons piti de lautre lorsquil subira une souffrance que nous, nous naimerions pas subir. La piti est une condition ncessaire pour arriver la ngation du vouloirvivre, nous comprendrons par la suite pourquoi ( moins que nous subissions une norme souffrance, deuxime moyen daccs la ngation de la Volont). Par le phnomne de piti, nous identifions les autres individus nous-mmes et donc Toutes les douleurs des autres, ces souffrances quil voit et quil peut si rarement adoucir, celles dont il a connaissance indirectement, et celles mmes enfin quil sait possible, psent sur son cur, comme si elles taient siennes 28. De la piti va natre un noble sentiment, le pur amour, qui est le sacrifice dune personne par amour pur pour un peuple, une autre personne Schopenhauer cite entre autres Codros (qui est un roi dAthnes dans la mythologie grecque. Il sest sacrifi au combat pour sauver son peuple car un oracle avait dit que lors dun combat entre son peuple et les Doriens, le peuple dont le chef serait tu aurait lavantage au long de la guerre)29. Par lide expose plus haut et consistant dire que lautre apparat au mme niveau que moi-mme, Schopenhauer explique les pleurs. On pleure lorsquon se fait
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Arthur Schopenhauer, Le Monde comme Volont et comme reprsentation, Paris, P.U.F, Op.cit., p. 476. http://fr.wikipedia.org/wiki/Codros

1978, p. 472.
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mal mais non pas parce quon a mal, mais parce que si une autre personne stait fait ce mal, nous le ressentirions et par le phnomne de piti, nous ne pourrions pas laccepter. Quand nous pleurons, cest donc que nous nous sentons souffrir plus que nous ne pourrions supporter de voir un autre souffrir 30. Lorsque nous pleurons, cest donc que nous avons piti de nous-mmes et lorsquon pleure une douleur trangre (qui nest pas ntre), cest parce que nous voyons dans le sort de lautre le lot commun de lhumanit 31 et surtout, le ntre. Ne pas pleurer, cest faire preuve dinsensibilit. Maintenant que nous avons compris ce quest la piti, montrons comment, de la mme source do jaillit toute bont, toute tendresse, toute vertu, toute gnrosit, sort aussi ce que jappelle la ngation du vouloir-vivre 32. Un esprit qui voit travers le principe dindividuation ( travers le voile de Maya comme dit Schopenhauer qui a t trs influenc par la pense bouddhiste et hindouiste) a une vision telle quil supprime toute diffrence entre lui et autrui et cest uniquement cette vision qui rend possible et explique lintention parfaitement bonne, qui va jusqu' la tendresse dsintresse et jusqu' labngation la plus magnanime 33. Il est ais de comprendre pourquoi. En effet, voir travers le principe dindividuation revient voir lhomme comme ce quil est selon la philosophie de Schopenhauer c'est-dire : la reprsentation phnomnale de la Volont. Donc lhomme voyant travers le principe dindividuation, ne voit plus une multitude dindividus, desprits, de volonts, mais seulement une multitude de corps, de phnomnes, rgis par un tre suprme et infini, la Volont. La piti permet une ngation de la Volont sur le principe de la connaissance. C'est--dire quavoir de la piti pour autrui (le voir sur le mme pied que nous-mmes, comme le dit Schopenhauer) nous permet daccder une connaissance qui a le rle de calmant sur la volont. Mais la connaissance du tout, telle que nous venons de la dcrire, la connaissance de lessence des choses en soi est au contraire pour la Volont

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Arthur Schopenhauer, Le Monde comme Volont et comme reprsentation, Paris, P.U.F, Op.cit., p. 474. Op.cit., p. 475. Op.cit., p. 476.

1978, p. 474.
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un calmant 34. Cette connaissance est celle que jai expose ci-dessus ; lhomme qui a cette connaissance sait que les phnomnes ne sont que des phnomnes au service de la Volont, et non une volont propre. En quoi cela est-il un calmant pour la Volont? Avoir cette connaissance, permet de comprendre que cest la Volont qui nous fait dsirer, qui fait souffrir tout les hommes. Et une fois que lon sait cela, on a donc la solution pour ne plus dsirer : nier la Volont. Il faut maintenant se demander par quoi est mis en vidence le passage de laffirmation de la volont la ngation. Ce passage est trs concret et se manifeste par le passage de la vertu lasctisme 35. En effet, au stade o lon cherche la ngation de la Volont, il ne suffit plus daimer les autres comme on saime et de faire pour les autres ce quon ferait pour soi-mme. Cela ne suffit pas car nous voyons bien que la volont nest pas toujours rejete si nous ne nous en tenons qu a et mme, elle est encore affirme. Prenons lexemple de laumne. Faire laumne cest donner de largent une personne ncessiteuse. Certes, nous faisons cela parce que nous avons compris et ressenti la souffrance du ncessiteux, mais agir ainsi cest lentretenir dans lillusion forme par la Volont (cette illusion tant le fait de simaginer que nous sommes chacun une volont). Alors quen laissant cette personne son propre sort, elle pourra arriver la ngation de la Volont (surtout par le second moyen, que nous tudierons aprs). Il faut comprendre que la ngation du vouloir-vivre est violence envers soi-mme et dailleurs, Schopenhauer utilise un vocabulaire violent dans le lexique de la ngation du vouloir-vivre : anantissement, mortification, guerre mort contre lgosme Cependant, ne brutalisons pas le processus de ngation, il se fait naturellement. On ne peut pas passer du stade de prise de conscience (provoqu par la connaissance) au stade direct dasctisme. Le stade o lon agit avec lautre comme on aurait agi pour soi-mme ne peut durer quun temps mais est cependant invitable. Et cest seulement la suite de cette tape que nat un dgot contre lessence de la volont de vivre, dont son phnomne est lexpression, contre cette essence qui est le

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Arthur Schopenhauer, Le Monde comme Volont et comme reprsentation, Paris, P.U.F, Op.cit., p. 478.

1978, p. 477.
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fond et la substance dun monde dont il voit la misre lugubre 36. A travers cette phrase Schopenhauer exprime lide quaprs la piti, doit natre une sorte de misanthropie. En effet, Schopenhauer dit bien quil nat un dgot contre lessence de la volont de vivre, dont son phnomne est lexpression . Or, le phnomne cest celui de lindividu en question. De ce fait, en passant du stade de piti au stade dasctisme, on passe dun discours de compassion un discours misanthrope. Schopenhauer exprime beaucoup cette misanthropie dans ses notes personnelles37. Par exemple, dans le fragment 38 et plusieurs reprises il qualifie les hommes de bipdes , ce qui rduit totalement lhomme et sa facult pensante lanimal. Il ajoute mme devant bipde le terme lamentable . Il dira galement : Lorsquon commence se familiariser avec un homme, il faut toujours considrer que, probablement, si on le connaissait plus intimement, on serait oblig den venir au mpris ou la haine 38. Ou encore, de manire amusante : la plupart de tres humains sont comme les marrons dInde, semblables aux vrais mais totalement incomestibles 39. Nous avons dj abord le sujet, mais voyons en dtail ce qui suit de la connaissance, la connaissance de l'essence des choses en soi. Nous pourrions penser que le suicide est une manire de nier la Volont, car ce que nous voulons nier, cest le dsir. Lhomme qui se suicide ne dsirera plus et la Volont sera donc nie. Mais le suicide est une fausse solution. Bien loi dtre une ngation de la Volont, le suicide est une marque daffirmation de la Volont 40. La ngation de la Volont revient dtester les jouissances et accepter toutes les souffrances. Or, le suicide du dsespr est tout sauf une acceptation des souffrances : au contraire, il sen extrait. Schopenhauer se place mme du point de vue

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Arthur Schopenhauer, Le Monde comme Volont et comme reprsentation, Paris, P.U.F, Certaines de ses notes personnelles se trouvent dans cet ouvrage : Arthur Schopenhauer, A Arthur Schopenhauer, A soi-mme, Paris, LAnabase, 1992, p. 53. Op.cit., p. 43. Arthur Schopenhauer, Le Monde comme Volont et comme reprsentation, Paris P.U.F,

1978, p. 478.
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soi-mme, Paris, LAnabase, 1992.

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1978, p. 499.

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de la Volont qui ne peut dvelopper son effort dans le phnomne et qui prend donc la dcision du suicide. Il faut comprendre que la mort dun phnomne nest rien pour la Volont. En effet, celle-ci saffirme dans des milliards de phnomnes qui, en se reproduisant, la raffirment. Schopenhauer compare un homme qui se suicide un malade qui refuserait quon lopre pour le soigner. En effet, tout comme lhomme qui veut se suicider est sur le chemin de la mortification de la volont (car il souffre et dteste la vie quil vit, et ces deux conditions lui permettront laccs la connaissance permettant la ngation de la Volont), lhomme qui est sur la table dopration et subit une opration douloureuse est sur le chemin de la gurison. Donc, tout comme refuser lopration cest laisser vie la maladie, se suicider cest laisser vie la Volont. Cependant Schopenhauer distingue une manire de se suicider qui est une vritable ngation de la Volont, cest la mort par inanition volontairement accepte sous linspiration dun asctisme pouss ses dernires limites 41. Cette forme de suicide est la ngation de la Volont car alors, le sujet ne fait plus preuve de conservation de son propre corps, corps qui, rappelons-le, est la manifestation de la Volont. Le sujet se dsintresse totalement des besoins de son corps et ainsi, de la Volont. Ce qui suit de la connaissance et qui permet rellement la ngation de la Volont, cest la chastet volontaire et la pauvret intentionnelle. Une chastet volontaire et parfaite est le premier pas dans la voie de lasctisme, ou de la ngation du vouloir vivre. 42 Nous avons vu que cest par lacte sexuel que la volont saffirmait au plus haut point, cest pourquoi la chastet est requise pour la nier. La pauvret intentionnelle est le second pas qui projette dans la ngation de la Volont lhomme qui lexcute. Par pauvret intentionnelle, il ne faut pas comprendre le fait de se dpouiller de ses biens pour les donner aux autres, pour adoucir leur souffrance. La pauvret dont parle Schopenhauer est un but en elle-mme. But qui, bien sr, est un moyen pour la mortification de la Volont.

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Arthur Schopenhauer, Le Monde comme Volont et comme reprsentation, Paris P.U.F, Op.cit., p. 478.

1978, p. 502.
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La mort est ce qui suit de ces deux tapes . Loriginalit de la philosophie de Schopenhauer est quil ne propose pas, comme beaucoup de philosophes le font, une philosophie cense amener au bonheur ou du moins, amenant une faon de bien vivre. Au contraire, la souffrance est irrmdiable et ce que la vie doit viser comme but, cest la mort par la ngation de la Volont. Mais ce qui suit nest quune mort phnomnale car en vrit, la mort de la volont a dj eu lieu. La mort pour ceux qui on ni la Volont nest pas la mme que pour ceux qui sont toujours sous leffet du voile de Maya et pour qui la mort nest quun terme la manifestation de la Volont. En effet, pour ceux-l, la mort est la fin de lunivers43. Afin de comprendre comment se manifeste concrtement la ngation de la Volont, Schopenhauer dit quil faut chercher des exemples dans la ralit. Il les puise dans lhindouisme, le bouddhisme, le christianisme (plus prcisment dans la Bible ou les Vda) et dans des biographies ou crits de mystiques tels que Madame Guyon. Dans les Vda on peut lire : Lultime (qui est une attitude avoir) cest le renoncement, dit le prtre Brahaman Le renoncement surpasse tous les ultimes cidessus mentionns 44. Dans les lettres de Madame Guyon : Ce que vous devez faire le plus prsentement est de vous dtacher universellement de toutes choses et de vousmmes 45. Ces passages ne sont pas cits par Schopenhauer lui-mme cependant il dit plusieurs reprises combien la lecture des crits de Madame Guyon est importante. Il dit les avoirs lus et y trouver des exemples. Cest pourquoi, en les lisant, nous pourrons en trouver nous-mmes pour illustrer ce quil dit, tout comme lui la fait. En ce qui concerne la Bible et les Vda, il les cite et dit aussi quon y trouve des exemples dasctisme. Rien ne nous empche donc de chercher les exemples qui nous paraissent les plus reprsentatifs.

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Arthur Schopenhauer, Le Monde comme Volont et comme reprsentation, Paris, P.U.F, Quatrime partie : Spculations , Upanisad, Mahanar Up.505 (Le renoncement). Madame Guyon, Correspondance, Tome I, Paris, Champion, 2003, p. 756.

1978, p. 481.
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b) La ngation de la volont par le dsespoir

Un passage clair et qui plus est saisissant de louvrage explique comment la ngation de la Volont apparat par ce second moyen, cest pourquoi nous aurions tort de ne pas en user : Nous ne voyons un homme rentrer en lui-mme, se reconnatre et reconnatre aussi le monde, se changer de fond en comble, slever au dessus de luimme et de toute espce de douleurs, et, comme purifi et sanctifi par la souffrance, avec un calme, une batitude et une hauteur desprit que rien ne peut troubler, renoncer tout ce quil dsirait nagure avec tant demportement et recevoir la mort avec joie, nous ne voyons un homme en arriver l, quaprs quil a parcouru tous les degrs dune dtresse croissante et quayant lutt nergiquement, il est prs de sabandonner au dsespoir. Comme la fusion dun mtal sannonce par un clair, ainsi la flamme purificatrice de la douleur produit en lui la fulguration dune volont qui svanouit, c'est--dire de la dlivrance 46. Le texte parle de lui-mme, mais ce quil faut retenir cest quun grand malheur peut faire comprendre lhomme linutilit de leffort et faire germer en lui cette ide de ngation du vouloir-vivre.

c) Lart : un moyen dapaiser la Volont

Schopenhauer sintresse lart et lui donne beaucoup dimportance. Cependant, dans le cadre de lasctisme et dans le but darriver nier la Volont, quelle place lui donne-t-il ? Lart ne sera pas vu comme un moyen ou une tape permettant de nier la Volont mais il permet plutt un certain dtachement. Nous avons vu combien lhomme est sous la domination des dsirs, sous lempire de la volont 47. Lhomme, nous lavons dit, doit lutter continuellement contre la mort sil veut survivre et son statut d esclave du vouloir 48 fait quil mne une vie, de ce point de vue, toujours active. Il fait constamment un effort. Ce que lui permet lart, cest de contempler. Contempler , cela signifie : Sabsorber dans lobservation dun tre ou dune

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Arthur Schopenhauer, Le Monde comme Volont et comme reprsentation, Paris, P.U.F,

1978, p. 492.
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Arthur Schopenhauer, Penses & fragments, Paris, Flix Alcan, 1886, p. 155. Arthur Schopenhauer, Penses & fragments, Paris, Flix Alcan, 1886, p. 156.

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chose 49. Dans un contexte religieux, on parle de ltat contemplatif de lme lorsque celle-ci se livre tout entire la mdiation religieuse 50. Ces dfinitions nous permettent de comprendre en quoi la contemplation mne au dtachement. Contempler, cest tre absorb, cest se livrer tout entier ; donc, lorsque lhomme contemple, la Volont na plus daction sur lui. Cela se manifeste par le fait quil na plus de dsir. Lhomme qui lit de la posie, admire un tableau, coute une uvre musicale, etc., nest plus attentif, non seulement son entourage, mais aussi, lui-mme, ses besoins vitaux, besoins qui lui permettent de lutter contre la mort. Schopenhauer donne lart, nous le voyons bien, une certaine noblesse. Celuici semble tre plus fort que tout, que lamour mme, ce sentiment recherch par tous. Mais pourquoi est-il recherch, sil nest pas capable dapaiser la souffrance du monde, contrairement lart qui, lui, permet cela ? Peut-tre devons nous en conclure que la contemplation de lart (et sa production) est ce que tout le monde devrait rechercher. En comprenant leffet de lart sur celui qui le contemple, nous comprenons galement leffet de lart sur celui qui le produit. Celui-ci fait quelque chose qui na aucun rle pour sa survie, il ne nourrit pas laffam vouloir-vivre, il met en suspens sa vie pour produire linutile (du point de vue de la Volont). Schopenhauer procde un classement des arts. La musique est lart quil place au-dessus des autres. Ce qui lui fera crire, en accord avec sa thorie sur le rle de lart : La mlodie cest un cart par lequel on quitte la tonique et, travers mille merveilleux dtours, on arrive une dissonance douloureuse, pour retrouver enfin la tonique, qui exprime la satisfaction et lapaisement de la volont 51.

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Larousse encyclopdique en couleurs, Vol. 5, France Loisirs, rdition de 1992, p. 2208. Op.cit., p. 2208. Arthur Schopenhauer, Le Monde comme Volont et comme reprsentation, Paris, P.U.F,

1978, p. 405.

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Conclusion
Schopenhauer, philosophe pessimiste ? Certes, mais dans son ouvrage son pessimisme est au service dun vrai combat et non pas celui dune philosophie plaintive. La plainte est digne de lart dramatique et nest pas ce que lon peut attendre dun philosophe. Dans lhistoire de la philosophie, Schopenhauer succde Kant. Nous savons bien que lorsquun philosophe succde un autre, il veut le surpasser ou du moins, progresser. Tandis que Kant laisse de ct ce que lhomme a dhumain (ses sentiments, ce quil ressent), Schopenhauer, lui, en fait le fondement de sa philosophie. Il en fait le fondement partir de sa propre vision du monde qui est pessimiste et cest pourquoi le sentiment humain quil prendra en compte est la souffrance. Cependant, dans le cadre de la recherche dune thique existentielle, nous comprenons bien que la philosophie dArthur Schopenhauer ne peut pas rpondre nos attentes. Celle-ci na pas pour but dindiquer des chemins de conduite emprunter pour mener une vie que lon peut qualifier de bonne, puisque le but vis nest pas la vie mais finalement, la mort. La vie du phnomne ntant, selon la conception schopenhauerienne, quune suite de dsirs provoqus par la Volont et menant la souffrance, le seul moyen de vivre librement (comme chose en soi) est de mourir. Toutefois, que sa philosophie soit oublie un jour serait par contre incomprhensible car derrire ce ton si tragique se tient discrtement un systme philosophique dune grande richesse et intemporel.

Bibliographie
* Arthur Schopenhauer, Le Monde comme Volont et comme reprsentation, Paris, P.U.F, 1978 *Arthur Schopenhauer, A soi-mme, Paris, LAnabase, 1992 * Arthur Schopenhauer, Penses & fragments, Paris, Flix Alcan, 1886 * Arthur Schopenhauer, Lart de se faire respecter, Belval, Circ, 2008 * Madame Guyon, uvres mystiques, Paris, Honor Champion, 2008 * Madame Guyon, Correspondance, Tome I, Paris, Honor Champion, 2003 19

* Charles Baudelaire, Le spleen de Paris, Paris, Prodifu, 1979 * Le Veda, Marabout universit, Paris, 1967 * La Bible, Paris, Segond 21, 2011 * Edouard Sans, Que sais-je ? Schopenhauer, Paris, P.U.F, 1990 * Marie-Jos Pernin, Schopenhauer, le dchiffrement du monde, Paris, Bordas, 1992 * Didier Raymond et Frdric Pajak, Schopenhauer dans tous ses tats, Paris, Gallimard, 2009 * Thodule Ribot, La philosophie de Schopenhauer, Paris, Editions les belles lettres, collection encre marine, 2010 * Clment Rosset, Ecrits sur Schopenhauer, Paris, P.U.F, 2001 * Larousse Encyclopdique en couleurs, 22 volumes, Paris, France Loisirs, 1992

Sitiographie
* http://fr.wikipedia.org/wiki/Codros

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