L ABANDON A LA PROVIDENCE DIVINE

( Pre de Caussade S.J 1675 1751)

Prface du cardinal Suenens Le petit livre dextraits du pre de Caussade, labandon la Providence divine est un des joyaux de notre littrature religieuse. Son message reste actuel pour tous les temps parce quil nous introduit au cur de la spiritualit chrtienne. Je lai lu et relu tout au long de ma vie : il ma enseign la srnit et la joie chrtienne. Il en rvle le secret qui nest autre que la foi en linaltrable amour de Dieu qui nous enveloppe et veille sur chacun dentre nous, en toutes circonstances, comme si nous tions seuls au monde. Il enseigne que la saintet consiste dans labandon confiant et total de soi lamour implacable de Dieu, dans la fidlit au moment prsent, heure par heure

Introduction par le pre Meeus S.J Lexprience dont il est question ici est celle de laction divine. Rarement sans doute nous sera donn une description plus perspicace, plus fouille, plus profonde de ce secret cach de laction divine. Un des thmes majeurs de LAbandon la Providence divine est celui du moment prsent. Laction de Dieu colle la ralit la plus humble, la plus quotidienne, la plus actuelle. Cest au cur du rel, chaque instant du temps qui passe, quest offerte la grce de la saintet. La rvlation du moment prsent est une source de saintet jaillissante. Pour reprendre les termes mmes du pre de Caussade : Les devoirs de chaque moment sont les ombres sous lesquelles se cache laction divine. Combien la saintet deviendrait plus facile si on lenvisageait ce point de vue Labandon de soi-mme laction divine constitue pour le pre Caussade le vrai chemin de la saintet. Chemin non de quitisme mais de dpouillement. Chemin de purification profonde, car Dieu se donne incognito . Une spiritualit inspire par lEsprit Saint a toujours une valeur universelle. Contre les tentations de lactivisme et de lefficacit, nous pourrions apprendre que limportant nest pas de faire des uvres pour Dieu, mais de faire luvre de Dieu. Contre les maladies de langoisse, les culpabilits du pass, les inquitudes de lavenir, nous pourrions accueillir de faon nouvelle la grce du moment prsent. Ce petit livre est lire et relire, connatre et faire connatre. Le chemin de labandon, pour le pre Caussade, sidentifie avec celui de la saintet. Ce chemin de dpouillement et de simplicit rejoint Marie dans le mot qui rsume toute sa vie : FIAT. Note : vous trouverez ci-aprs des extraits du petit livre du pre de Caussade sur LAbandon la Providence Divine .

LIVRE I
Nature et excellence de la vertu dabandon.

Chapitre 1 La fidlit lordre de Dieu a fait toute la saintet des justes de lancienne loi, et de Marie elle-mme.
1. Dieu parle encore aujourdhui comme il parlait nos pres. On y voyait que chaque moment amne un devoir quil faut remplir avec fidlit ; cen tait assez pour les spirituels dalors. Tout leur attention sy concentrait successivement, semblable laiguille qui marque les heures et qui, chaque minute, rpond lespace quelle doit parcourir. Leur esprit, m sans cesse par limpulsion divine, se trouvait insensiblement tourn vers le nouvel objet qui soffrait eux, selon Dieu, chaque heure du jour. Tels taient les ressorts cachs de la conduite de Marie, la plus simple et la plus abandonne Dieu des cratures. La rponse quelle fit lAnge : Quil me soit fait selon votre parole , rendait toute la thologie mystique de ses anctres. 2. Remarquons que cette belle et haute disposition saccorde parfaitement avec celle que Notre-Seigneur veut que nous ayons sans cesse la bouche et au cur : Que votre volont soit faite . Son esprit, ravi de joie, regardait tout ce quelle avait faire ou souffrir, chaque moment, comme un don de Celui qui remplit de biens les curs qui se nourrissent de Lui seul.

Chapitre 2 Les devoirs de chaque moment sont les ombres sous lesquelles se cache laction divine.
3. La vertu du Trs-Haut vous couvrira de son ombre , dit lAnge Marie. Cette ombre, derrire laquelle la vertu de Dieu se cache pour produire Jsus-Christ dans les mes, cest ce que chaque moment prsente de devoirs, dattraits, et de croix. Ainsi, dans lordre moral et surnaturel, les devoirs de chaque instant, sous leurs obscures apparences, reclent la vrit du divin vouloir, qui seule mrite notre attention. Cest ainsi que Marie les envisageait. 4. Mais de quel pain se nourrit la foi de Marie et de Joseph ? Quy dcouvrent-ils sous lapparence commune des vnements qui les remplissent ? Ce quil y a de visible est semblable ce qui arrive au reste des hommes ; mais linvisible de la foi y dcouvre et y dmle, ce nest rien moins que Dieu oprant de grandes choses. Dieu se rvle aux petits dans les plus petites choses.

Chapitre 3 Combien la saintet deviendrait plus facile si on lenvisageait ce point de vue.

5. En ralit, la saintet se rduit une seule chose, la fidlit lordre de Dieu. Or cette fidlit est galement la porte de tous, soit dans sa pratique active, soit dans son exercice passif. La pratique active de la fidlit consiste dans laccomplissement des devoirs qui nous sont imposs, soit par les lois gnrales de Dieu et de lEglise, soit par notre tat particulier. Son exercice passif consiste dans lacceptation amoureuse de tout ce que Dieu nous envoie chaque instant. Laquelle de ces deux parties de la saintet est au dessus de nos forces ? Ce nest pas la fidlit active, puisque les devoirs quelle nous impose cessent dtre des devoirs ds que leur accomplissement est rellement au dessus de nos forces. 6. Il ny a donc rien de plus facile et de plus raisonnable. Il est donc vrai que Dieu ne demande de notre part que lais et le facile, puisquil suffit de possder ce fonds si simple pour arriver une minente saintet. 7. Voila tout ce que lhomme doit faire de son ct, voila en quoi consiste sa fidlit active. Quil remplisse sa partie, Dieu fera le reste. La grce se le rservant elle seule, les merveilles quelle oprera passent toute lintelligence de lhomme. Car ni loreille na entendu, ni lil na vu, ni le cur na senti ce que Dieu conoit dans son ide, rsout dans sa volont, excute par sa puissance, dans les mes qui sabandonnent Lui. La partie passive de la saintet est bien plus facile encore, puisquelle ne consiste qu accepter ce quon ne saurait le plus souvent carter, et souffrir avec amour, cest--dire avec consolation et suavit, ce quon souffre trop souvent avec ennui et dpit. 8. Ouvrons notre bouche et elle sera remplie. Laction divine inonde lunivers ; elle pntre toutes les cratures, elle surnage au dessus delles ; partout o elles sont, elle y est ; elle les devance, elle les accompagne, elle les suit ; il ny a qu se laisser emporter par ses ondes. Plt Dieu que les rois et leurs ministres, les princes de lEglise et du monde, les prtres, les soldats, les bourgeois, les laboureurs, en un mot tous les hommes connussent combien il serait facile darriver une minente saintet ! Il ne sagit pour eux que de remplir les simples devoirs du christianisme et de leur tat, dembrasser avec soumission les croix qui sy trouvent attaches, et se soumettre avec foi et amour lordre de la Providence, pour tout ce qui se prsente faire et souffrir incessamment, sans quils le cherchent.

Chapitre 4 La perfection ne consiste pas connatre lordre de Dieu, mais sy soumettre.

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9. Lordre de Dieu, le bon plaisir de Dieu, la volont de Dieu, laction de Dieu, la grce, tout cela est une mme chose en cette vie. Cest Dieu travaillant rendre lme semblable Lui. La perfection nest autre chose que la coopration fidle de lme ce travail de Dieu. Ce terme se produit dans nos mes, sy accroit, sy augmente, et se consomme leur insu et en secret. Lordre de Dieu, sa divine volont reue avec simplicit par une me fidle, opre en elle ce terme divin sans quelle le connaisse, comme un remde pris avec soumission opre la sant dans un malade, qui ne sait et na que faire de savoir la mdecine. Il faut laisser la spculation, et boire en simplicit tout ce que lordre de Dieu prsente dactions et de souffrances. Ce qui nous arrive chaque moment par lordre de Dieu, est ce quil y a de plus saint, de meilleur et de plus divin pour nous.

Chapitre 5 Les lectures et les autres exercices ne nous sanctifient quautant quils sont pour nous les canaux de laction de Dieu.
10. Toute lecture qui se fait autrement que par lordre de Dieu est nuisible ; cest la volont de Dieu et son ordre qui est grce, et qui opre au fond de nos curs, par nos lectures comme par toutes nos autres uvres. Lordre de Dieu, sa divine volont est la vie de lme, sous quelque apparence que lme se lapplique ou quelle le reoive. 11. Si la divine volont fait un devoir prsent de lire, la lecture opre au fonds de lme le terme mystrieux. Si la divine volont fait quitter la lecture pour un devoir de contemplation, ce devoir opre au fond du cur le nouvel homme, et la lecture serait alors prjudiciable et inutile. Si la divine volont retire de la contemplation, pour une occupation extrieure mme pendant des temps considrables, ce devoir forme Jsus-Christ au fond du cur et toute la douceur de la contemplation ne servirait qu ly dtruire. 12. Cest la volont de Dieu qui donne aux choses, quelles quelles soient, lefficacit pour former Jsus-Christ au fond de nos curs. Que lesprit ait les ides quil lui plaira, que le corps sente ce quil pourra, ne ft-ce pour lesprit que distractions et troubles, ne ft-ce pour le corps que maladie et morts, cette divine volont est toujours, cependant, pour le moment prsent, la vie du corps et de lme. En tout, elle donne Dieu, et Dieu est ltre infini qui tient lieu de tout lme qui le possde.

Chapitre 6 Lesprit et les autres moyens humains ne sont utiles quautant quils servent dinstrument laction divine.
13. Laction divine, tant dune plnitude sans bornes, ne peut semparer dune me quautant que cette me est vide de toute confiance dans son action propre. Le meilleur de tout pour lme, cest tout ce que Dieu veut au moment prsent, et lme doit dire chaque moment et lgard de tout comme Saint Paul : Seigneur que voulez-vous que je fasse ? . Et non ceci et cela, mais : tout ce que vous voudrez ! . Lesprit aime cela, le corps aime ceci ; moi, Seigneur, je ne veux que votre sainte volont. 4

14. La prsence de Dieu qui sanctifie nos mes est cette habitation de la Trinit qui scoule au fond de nos curs, lorsquils se soumettent la divine volont. La contemplation et la prire sont, parmi les choses qui sont de lordre de Dieu, les plus excellentes pour sunir Lui, lorsque sa divine volont ordonne quon en fasse usage.

Chapitre 7 Il ny a pas de paix stable que dans la soumission laction divine.

15. Si ce que Dieu choisit Lui-mme pour vous ne vous suffit pas, quelle autre main que la sienne pourrait vous servir souhait ? Une me ne peut tre vritablement nourrie, fortifie, enrichie, sanctifie que par cette plnitude du moment prsent. Que voulez-vous donc davantage ? Puisquil ordonne que ce soit ainsi, comment pourriez-vous dsirer quil en ft autrement ? Sa sagesse et sa bont peuvent-elles se tromper ? Ds quelles font une chose, ne devez-vous pas tre pleinement convaincus quelle est excellente ?

Chapitre 8 La perfection des mes et lexcellence des divers tats se mesurent sur la fidlit lordre de Dieu.
16. Mais pour ne pas scarter ni droite ni gauche, il faut que lme ne suive aucune inspiration quelle croirait avoir reue de Dieu, avant de stre assure que cette inspiration ne sloigne point des devoirs de son tat. Laccomplissement des devoirs de ltat et lacceptation des dispositions de la Providence, voila le lot commun de tous les Saints. 17. Chacun doit suivre la route qui lui est trace. La perfection consiste se soumettre pleinement lordre de Dieu, et ne rien laisser chapper de se qui sy trouve de plus parfait. 18. Et cela se voit en Jsus, Marie et Joseph. Il faut donc conclure quil ny a pas de voie particulire qui soit la plus parfaite, mais que le plus parfait, en gnral, est la soumission lordre de Dieu, soit dans laccomplissement des devoirs extrieurs, soit dans les dispositions intrieures. 19. Si les mes qui tendent srieusement la saintet et les personnes du monde comprenaient que, pour slever au plus haut degr de la perfection, les croix de Providence, que leur tat leur fournit chaque moment, leur ouvre un chemin plus sr et bien plus court que les tats et les uvres extraordinaires ; que la vraie pierre philosophale pour tre heureux est la soumission lordre de Dieu, qui change en or divin toutes leurs occupations, leurs ennuis, leurs souffrances, quelles seraient heureuses ! 20. Que je voudrais pouvoir faire bien comprendre que, de mme que le bon et le mauvais larrons navaient pas de choses diffrentes faire et souffrir pour tre saints ;

Ainsi deux mes dont lune est du monde et lautre tout intrieure et spirituelle, nont rien de plus faire et souffrir lune que lautre. Cest donc le cur seul qui est diffrent. O chres mes qui lisez ceci, il ne vous en coutera pas davantage, faites ce que vous faites, souffrez ce que vous souffrez ; il ny a que votre cur changer. Ce quon entend par cur cest la volont. Ce changement consiste donc vouloir ce qui nous arrive par lordre de Dieu. Oui, la saintet du cur est un simple FIAT, une simple disposition de volont conforme celle de Dieu ; quy a-t-il de plus ais ? Car, qui ne peut aimer une volont si aimable et si bonne ? Aimons-la donc, et par le seul amour tout en nous deviendra divin.

Chapitre 9 Toutes les richesses de la grce sont le fruit de la puret du cur et du parfait abandon.
21. Celui-l donc qui veut jouir de labondance de tous les biens na quune chose faire : purifier son cur, se dtacher des cratures et sabandonner entirement Dieu. Dans cet abandon il trouvera toutes choses. Cest en lui-mme que vous voyez Dieu par la vivacit de votre foi. Vous le voyez en toutes choses, et vous le voyez tout moment, oprant au-dedans de vous et au dehors. Vous tes en tout son sujet et son instrument. Il vous mne en tout et vous amne tout. Le plus souvent vous ny pensez pas, mais il y pense pour vous. Ce qui vous arrive et doit arriver par son ordre, il suffit que vous le dsiriez : il entend votre prparation. 22. Ignorez-vous donc ce que cest quun cur bien dispos ? Ce nest autre chose quun cur o Dieu se trouve. Voyant dans ce cur ses propres inclinations, Dieu sait quil restera toujours soumis ses ordres. Il sait en mme temps que vous ne savez gure ce qui vous est utile ; aussi fait-il son affaire de vous le donner ; peu importe quil vous contrarie : vous pensiez aller lOrient, il vous conduit loccident. Vous alliez donner contre un cueil ; il retourne le gouvernail, et il vous conduit au port. Sans savoir ni carte, ni route, ni vent, ni mare, vous ne faites jamais que des voyages heureux. 23. Quattendons-nous ? Marchons linstant ; allons nous perdre en Dieu, en son Cur mme, pour nous enivrer de sa charit. Nous trouverons dans ce Cur la clef des trsors clestes. Prenons ensuite notre route vers le ciel. Si nous voulons respirer lair de la campagne, il ne tiendra qu nous dy porter nos pas ; enfin, nous irons et nous viendrons, nous entrerons et sortirons notre gr, avec cette clef de David, cette clef de la science, cette clef de labime o sont renferms les trsors cachs et profonds de la Sagesse divine. Aimons donc ! Tous les biens, pour nous enrichir, nattendent que lamour. ___________________________

LIVRE II
De laction divine et de la manire dont elle travaille sans relche la sanctification des mes.

Chapitre 1 Laction divine est prsente partout et toujours, quoiquelle ne soit visible qu lil de la foi.
25. Toutes les cratures sont vivantes dans la main de Dieu ; les sens naperoivent que laction de la crature, mais la foi voit laction divine en tout. Elle croit que Jsus-Christ vit en tout et opre dans toute ltendue des sicles : que le moindre moment et le plus petit atome renferme une portion de cette action mystrieuse. Aprs sa rsurrection, il surprenait ses disciples dans ses apparitions ; on ne le reconnaissait pas et aussitt quil se dcouvrait, il disparaissait. Il ny a aucun moment o Dieu ne se prsente sous lapparence de quelque obligation ou de quelque devoir. 26. Si nous percions le voile, et si nous tions vigilants et attentifs, Dieu se rvlerait sans cesse nous, et nous jouirions de son action en tout ce qui nous arrive : chaque chose, nous dirions : Dominus est, cest le Seigneur ! Et nous trouverions dans toutes les circonstances, que nous recevons un don de Dieu. Si nous avions la foi, nous saurions bon gr toutes les cratures ; nous les caresserions, et nous les remercierions de ce quelles servent et se rendent si favorables notre perfection, applique par la main de Dieu. 27. La foi est la lumire du temps ; elle seule atteint la vrit sans la voir ; elle touche ce quelle ne sent point ; elle voit tout ce monde comme sil ntait point, voyant tout autre chose que ce qui est apparent. Cest la clef des trsors, la clef de labime, la clef de la science de Dieu. Cest par la foi que Dieu se rvle et se manifeste en toutes choses. Cest elle qui les divinise, qui te le voile et qui dcouvre la vrit ternelle. 28. Nous vivons comme nous voyons et comme nous sentons, et nous rendons inutile cette lumire de la foi, qui nous conduirait si srement dans le labyrinthe de tant de tnbres et dimages, parmi lesquelles nous nous garons comme des insenss.

Chapitre 2 Laction divine est dautant plus visible lil de la foi, quelle se cache sous des apparences plus rpugnantes.
29. Lme claire par la foi est bien loin de juger des choses comme ceux qui les mesurent par les sens, et qui ignorent le trsor inestimable quelles renferment.

De mme, lme qui voit la volont de Dieu dans les plus petites choses, dans les plus dsolantes et les plus mortelles, reoit tout avec une joie, une jubilation, un respect gal ; ce que les autres craignent et fuient avec horreur, elle ouvre toutes ses portes pour le recevoir avec honneur. 30. La foi nest excellemment vivante que lorsque lappareil et le sensible la contredisent, et font effort pour la dtruire. Cette guerre des sens rend la foi plus glorieusement victorieuse. Trouver Dieu aussi bon dans les choses les plus petites et les plus communes que dans les plus grandes, cest avoir une foi non commune mais grande et extraordinaire. Se contenter du moment prsent, cest goter et adorer la volont divine dans tout ce qui se rencontre faire et souffrir dans les choses qui composent par leur succession le moment prsent. Les mes ainsi disposes adorent Dieu, avec un redoublement damour et de respect, dans les tats les plus humiliants ; rien ne les drobe lil perant de leur foi. 31. La vie de la foi nest quune poursuite continuelle de Dieu, au travers de ce qui le dguise, le dfigure, le dtruit pour ainsi dire, et lanantit. Cest vraiment la reproduction de la vie de Marie, qui depuis ltable jusquau Calvaire demeure attache un Dieu que tout le monde mconnait, abandonne et perscute ; de mme les mes de foi outrepassent une suite continuelle de morts, de voiles, dombres et dapparences, qui font effort pour rendre la volont de Dieu mconnaissable ; elles la poursuivent et laiment jusqu la mort de la Croix. 32. La foi est la mre de la douceur, de la confiance et de la joie ; elle ne peut avoir que de la tendresse et de la compassion pour ses ennemis qui lenrichissent si fort leurs dpens. Plus laction de la crature est malveillante, plus celle de Dieu la rend avantageuse. Il ny a rien que la foi ne perce et ne surmonte. Elle passe au-del de toutes les tnbres ; et quelque effort que les ombres fassent, elle les traverse pour aller jusqu la vrit ; elle lembrasse toujours avec fermet, et ne sen spare jamais.

Chapitre 3 Laction divine nous offre chaque instant des biens infinis, et nous les donne dans la mesure de notre foi et de notre amour.
33. Le moment prsent est toujours plein de trsors infinis ; il contient plus que vous navez de capacit. La foi est la mesure : vous y trouverez autant que vous croyez. Lamour est aussi la mesure : plus votre cur aime, plus il dsire ; et plus il dsire, plus il trouve. La seule volont de Dieu fera votre plnitude, qui ne vous laissera aucun vide ; adorez-la, allez droit elle, pntrant et abandonnant toutes les apparences. La mort des sens, leur dpouillement, leur destruction sont le rgne de foi. 34. Quand le moment effraie, affame, dpouille, accable tous les sens, alors il nourrit, il enrichit, il vivifie la foi, qui se rit des pertes, comme un gouverneur dans une place imprenable se rit des attaques inutiles.

Chapitre 4 Dieu se rvle nous dans les vnements les plus communs dune manire aussi mystrieuse, mais aussi relle et aussi adorable que dans les grands vnements de lhistoire et dans les saintes Ecritures.
35. La Parole de Dieu crite est pleine de mystre : sa parole excute dans les vnements du monde ne lest pas moins. 36. La chute des Anges, celle dAdam, limpit et lidoltrie des hommes, avant et aprs le dluge du vivant des Patriarches, qui savaient et racontaient leurs enfants lhistoire de la cration et de la conservation encore toute rcente ; voila des paroles bien obscures de lEcriture sainte ! Une poigne dhommes prservs de lidoltrie dans la perte gnrale de tout le monde, jusqu la venue du Messie ; limpit toujours rgnante, toujours puissante, ce petit nombre de dfenseurs de la vrit toujours perscuts et maltraits ; les traitements faits JsusChrist : les plaies de lApocalypse !... Quoi donc !... Ce sont l des paroles de Dieu ! Cest ce quil a rvl ! 37. Vous parlez, Seigneur, en particulier tous les hommes par ce qui leur arrive de moment en moment. Mais au lieu dentendre en cela votre voix, de respecter lobscurit et le mystrieux de votre parole, on ny regarde que la matire, le hasard, lhumeur des hommes. On respecte les saintes Ecriture, car cest la Parole de Dieu, dit-on, tout y est saint, vritable. Mais ce que Dieu vous dit, chres mes, les paroles quil prononce de moment en moment, pourquoi ne respectez-vous pas en tout cela la vrit et la volont de Dieu ?

Chapitre 5 Laction divine continue dans les curs la rvlation commence dans les saintes Ecritures ; mais les caractres dont elle se sert pour lcrire ne seront visibles quau grand jour.
38. Jsus-Christ, dit lAptre, tait hier, il est aujourdhui ; il sera jusqu la fin des sicles. Ds lorigine du monde, il tait comme Dieu, le principe de la vie des mes justes : son humanit, a particip, depuis le premier instant de son Incarnation, cette prrogative de sa Divinit. Il opre en nous tout le temps de notre vie : le temps qui scoule jusqu la fin du monde nest quun jour et ce jour est encore plein de lui. Cette vie mystique de Jsus-Christ multiplie les merveilles linfini, et les multiplie ternellement, puisque tous les temps, proprement parler, ne sont que lhistoire de laction divine. 39. Tout lAncien Testament nest quune esquisse des profondeurs inscrutables de ce divin ouvrage ; il ny a que ce qui est ncessaire pour arriver Jsus-Christ. LEsprit divin a tenu tout le reste cach dans les trsors de sa sagesse. A la manifestation de la vrit de Dieu par la parole a succd la manifestation de sa charit par laction. Le Saint-Esprit continue luvre du Sauveur. En mme temps quil assiste lEglise dans la prdication de lEvangile de Jsus-Christ, il crit lui-mme son propre vangile, et il lcrit dans les curs. 9

Toutes les actions tous les moments Saints sont lEvangile du Saint-Esprit. Les mes saintes sont le papier, leurs souffrances et leurs actions sont lencre. 40. Le Saint-Esprit, par la plume de son action, crit un vangile vivant ; mais on ne pourra le lire quau jour de la gloire, quand il sera enfin publi. Si nous pouvions voir la vie de Dieu, et regarder toutes les cratures, non en elles mmes, mais dans leur principe ; si nous pouvions, encore un coup, voir la vie de Dieu dans tous les objets ; comme laction divine les meut, les mle, les assemble, les oppose, les pousse vers le mme but par des voies contraires ; nous reconnatrions que tout a ses raisons, ses mesures, ses rapports dans ce divin ouvrage. 41. Apprenez-moi, divin Esprit, lire dans ce livre de vie ! Je veux devenir votre disciple ; et comme un simple enfant, croire ce que je ne puis voir. Et lorsque le jour de la gloire me rvlera tant de mystres, je verrai ce que je ne comprends que confusment ; et ce qui me parait si embrouill, si peu sens, si peu suivi, si imaginaire, tout cela me ravira, me charmera, ternellement par les beauts, lordre, les raisons, la sagesse et les incomprhensibles merveilles que jy dcouvrirai.

Chapitre 6 Lamour divin se donne nous par toutes les cratures, qui le communiquent en le voilant, semblables aux espces eucharistiques.
42. Quoi de plus certain pourtant ? La raison, aussi bien que la foi, ne nous rvle-t-elle pas la prsence relle de lamour divin dans toutes les cratures et dans tous les vnements de la vie, aussi indubitablement que la parole de Jsus-Christ et de lEglise nous rvle la prsence de la chair sacre du Sauveur sous les espces eucharistiques ! Ne savons nous pas que, par toutes ces cratures et par tous ces vnements, le divin amour dsire sunir nous ? Il na produit, ordonn ou permis tout ce qui nous entoure, tout ce qui nous arrive quen vue de cette union qui est le but unique de tous ces desseins.

Chapitre 7 Laction divine est aussi indignement traite par beaucoup de chrtiens, dans cette manifestation de chaque jour, que Jsus-Christ le fut dans sa chair.
43. Si vous saviez ce que sont ces vnements, que vous appelez revers, contretemps, contrarits, o vous ne voyez rien qui ne soit mal propos et sans raison, vous seriez dans une extrme confusion ; vous vous reprocheriez vos murmures comme des blasphmes ; mais vous ny pensez pas. Tout cela nest autre chose que la volont de Dieu ; et cette volont adorable est blasphme par ses chers enfants qui la mconnaissent. 44. Si nos sens, si notre raison nentendent pas, ne pntrent pas la vrit et la bont de cette parole qui nous est dite au fond du cur chaque instant, nest-ce pas cause de leur incapacit pour les vrits divines ? Dieu me parle, cest un mystre ; cest donc une mort pour mes sens et ma raison ; car les mystres sont de nature les immoler. Le mystre est la vie du cur par la foi. 10

Chapitre 8 La rvlation du moment prsent est plus utile, parce quelle sadresse directement nous.
45. Nous ne sommes bien instruits que par les paroles que Dieu prononce exprs pour nous. Ce qui nous instruit, cest ce qui nous arrive dun moment lautre ; cest l ce qui forme en nous la science exprimentale, que Jsus-Christ a voulu acqurir avant que denseigner. On ne sait parfaitement que ce que lexprience a appris par la souffrance et par laction. Cest l lcole du Saint-Esprit, qui parle au cur des paroles de vie. Il faut donc couter Dieu, de moment en moment, pour tre docte dans la thologie vertueuse, qui est toute pratique et exprimentale.

Chapitre 9 La rvlation du moment prsent est une source de saintet toujours jaillissante.
46. O vous tous qui avez soif, sachez que vous navez pas aller chercher bien loin la source des eaux vives ; elle jaillit tout prs de vous, dans le moment prsent ; htez-vous donc dy courir. Si vous voulez penser, crire et vivre comme les Prophtes, les Aptres, les Saints, abandonnez-vous comme eux linspiration divine et vivez dans un perptuel abandon aux secrtes oprations de Dieu. 47. Les saints des premiers temps on-ils eu dautres secrets que celui de devenir, de moment en moment, ce que laction divine en voulait faire ? Et cette action cessera-t-elle de rpandre jusqu la fin du monde sa grce sur les mes qui sabandonneront elle sans rserve ? Seigneur, cest en vous recevant en toutes choses par cette unique voie royale, voie ancienne, voie de mes pres, que je deviendrai ce que vous voudrez faire de moi.

Chapitre 10 Le moment prsent est la manifestation du nom de Dieu et lavnement de son rgne.
48. Le moment prsent est toujours comme un ambassadeur qui dclare lordre de Dieu. Le cur prononce toujours le FIAT. Tout y est moyen pour lme (quoi quelle fasse ou quoi quelle souffre) ; tout lui est instrument de saintet. Lunique ncessaire se trouve toujours pour elle dans le prsent ; cest tout ce que chaque moment produit par ordre de Dieu. 49. Sanctifier le nom de Dieu cest connatre, adorer, et aimer ltre ineffable que ce nom exprime. Cest aussi connatre, adorer et aimer son adorable volont tous les moments, dans tous ses effets ; regardant tout cela comme autant de voiles, dombres, de noms de cette volont ternellement sainte. 11

Cest ainsi que Job bnissait le nom de Dieu, en protestant que cette volont divine signifie par les apparences les plus terribles, tait sainte. David la bnissait aussi en tout temps et en tous lieux. 50. Apprenons donc reconnatre dans ce qui arrive chaque moment lempreinte de la volont de Dieu et de son nom adorable. Ce nom est infiniment saint. Il est donc juste de le bnir, de le traiter comme une sorte de sacrement, qui sanctifie par sa propre vertu les mes qui ne lui opposent pas dobstacle. Oui Seigneur, que ce royaume vienne dans mon cur, pour le sanctifier, le nourrir, le purifier, le rendre victorieux de mes ennemis.

Chapitre 11 Laction divine porte dans toutes les mes la saintet la plus minente ; pour se sanctifier, il suffit de sabandonner elle.
51. Cette action divine est un matre que Jsus nous a envoy et que nous ncoutons pas assez. Il parle tous les curs, il dit chacun la parole de vie, la parole unique ; mais on ne lentend pas. Et moi, Seigneur, je rends gloire et toute gloire votre action ; elle me plait par elle-mme. Puisquelle stend sur tout, quelle divinise tout, quelle change tout en soi. 52. Vous cherchez des secrets dtre Dieu ? Il ny en a point dautres que de se servir de tout ce que Dieu vous offre ; tout mne cette union ; tout perfectionne, except ce qui est pch et hors du devoir : il ny a qu recevoir tout et laisser faire. 53. Tous les tats corporels deviennent sous son influence des oprations de grce. Tous vos sentiments, toutes vos penses, de quelque part que cela vienne, tout part de cette main invisible.vous lapprendrez par exprience Oui, si lon savait laisser faire cette divine main, on atteindrait la perfection la plus minente ! Tous y parviendraient, car elle est offerte tous. 54. Si les mes taient fidles laction de Dieu, toutes vivraient, agiraient, parleraient divinement. Laction divine les singulariserait toutes par les choses les plus communes. Et cette perfection est accessible aux mes les plus simples, sans talent, ni instruction car vous la trouverez toujours prs de vous. Je vous unirai Dieu, et je vous le ferai tenir par la main, ds le premier moment que vous pratiquerez ce que je vous dirai.

Chapitre 12 Laction divine peut seule nous sanctifier, parce quelle se rgle sur lexemplaire divin de notre perfection.
55. Laction divine excute, dans la suite des temps, les ides que lternelle Sagesse a formes de toutes choses. Laction divine voit dans le Verbe lide selon laquelle vous devez tre form ; cest le modle quelle travaille reproduire. Elle voit dans le Verbe tout ce qui est convenable pour chaque me sainte. 12

LEcriture en comprend une partie, et lopration de lEsprit-Saint dans lintrieur des mes achve le reste, sur les exemplaires que le Verbe lui propose. La sagesse de lme simple consiste se contenter de ce qui lui est propre, se renfermer dans les termes de son sentier, ne point outrepasser sa ligne, se contentant de ce quelle reoit au fond delle-mme, de faon que, dun moment lautre, tout la divinise, son insu. 56. Mon Dieu, je veux me renfermer dans lunique affaire du moment prsent, pour vous aimer, pour macquitter de mes obligations, et pour vous laisser faire. _________________________

LIVRE III
De lassistance paternelle dont Dieu entoure les mes qui sabandonnent entirement lui

Chapitre 1 Dieu se fait le guide des mes qui sabandonnent entirement lui.
57. Sabandonner ! tel est donc le grand devoir qui reste remplir, aprs stre acquitt fidlement de toutes les obligations de son tat. Il faut donc aimer Dieu et son ordre ; il faut laimer tel quil se prsente, sans rien dsirer de plus. Ce quil donne est le meilleur lme. Puisque Dieu soffre nous pour faire nos affaires, remettons-les donc une bonne fois son infinie sagesse, pour ntre plus occups que de lui-mme et de ce qui le touche. 58. Lme de foi qui sait le secret de Dieu, demeure tout fait en paix, au travers des langueurs, des maladies, des scheresses, des ingalits dhumeur, des faiblesses desprit, des piges du diable et des hommes ; et tout ce qui se passe en elle, au lieu de leffrayer la rassure. Intimement persuade que cest Dieu qui la conduit, elle prend tout pour grce, et vit dans loubli du sujet sur lequel Dieu travaille, pour ne penser qu louvrage commis ses soins.

Chapitre 2 Dieu conduit dautant plus srement lme qui sabandonne lui, quil semble laveugler davantage.
59. Saint Jean dans sa premire lettre dit : Quant vous, lonction que vous avez reue de Lui demeure en vous et vous navez pas besoin quon vous enseigne . (1 Jn 2 27)

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Pour savoir ce que Dieu demandent delles les mes nont qu consulter cette onction, sonder leur cur, couter ce quil dit ; il est linterprte de la volont de Dieu. Car laction divine dguise lui rvle ses desseins, non par ide, mais par instinct. Elle les lui dcouvre : - soit par ncessit, ne lui permettant pas de prendre dautre parti que celui qui se prsente. - soit par un premier mouvement et une sorte de transport surnaturel, qui le pousse agir sans rflexion. - soit enfin par une impression dinclination ou dloignement, qui lui laisse toute sa libert, mais qui ne le porte pas moins sapprocher ou sloigner des objets. 60. La vertu de cet tat, cest la vertu toute pure, cest la perfection mme. Ainsi lme, longtemps exerce dans la pratique de la perfection, sous lempire du raisonnement et des mthodes, dont elle saidait pour seconder la grce, se forme insensiblement une habitude dagir en tout PAR L INSTINCT DE DIEU. 61. Cest le caractre de labandon de mener toujours une vie mystrieuse, et de recevoir de DIEU les dons extraordinaires et miraculeux par lusage des choses communes, naturelles, fortuites, de hasard, et o il ne parait rien que le cours ordinaire des humeurs du monde et des lments. Cest pourquoi ces mes, tout est prcieux et tout les enrichit. 62. Ces dons ne sanctifient point par eux-mmes, mais seulement comme instruments de laction divine, qui peut communiquer et communique trs souvent ses grces aux simples, par des choses qui paratraient opposes la fin quelle se propose, car linstrument dont elle veut se servir est toujours efficace et tout lui est gal.

Chapitre 3 Les dsolations que Dieu fait prouver cette me ne sont que damoureux artifices dont elle se rjouira un jour.
63. Seigneur, vos enfants sont comme endormis dans la nuit de la foi. Ils prouvent en eux de vritables et douloureuses craintes, des angoisses et des ennuis, que vous dissiperez et convertirez, au jour de la gloire, en de vritables et solides joies. 64. A son rveil lme sainte comprendra tout, et combien les voies de Dieu sont impntrables. Mais pour linstant laissez lEpoux travailler sur cette me chrie, et reprsenter en elle ce que lui seul sait peindre et exprimer ; il la rveillera quand il sera temps.

Chapitre 4 Dieu donne dautant plus gnreusement lme qui sabandonne lui, quil semble la dpouiller davantage.
65. Plus on semble perdre avec Dieu, plus on gagne ; plus il retranche du naturel, plus il donne du surnaturel. On laimait un peu pour ses dons : ses dons ntaient plus aperus, on en vient enfin ne laimer que pour lui-mme qui est le don le plus prcieux.

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66. Que lme qui sest donne totalement Dieu traverse sans crainte toutes ces preuves, quelle ne se laisse pas ravir sa libert. Pourvu quelle soit fidle laction divine, cette action toute-puissante saura faire en elle des merveilles, en dpit de tous les obstacles. Cependant le succs de luvre commune de lme et de Dieu, tout en dpendant entirement de laction du divin ouvrier, ne peut tre compromis que par linfidlit de lme. 67. Que la conduite de Dieu est pleine de bont et de sagesse ! Il a tellement rserv sa seule grce et sa seule action tout ce quil y a de sublime, de relev, de grand et dadmirable dans la perfection et dans la saintet ; et il a tellement laiss nos mes, aides du secours de la grce, ce qui est petit, clair, facile, quil ny a personne au monde qui il ne soit ais darriver la perfection la plus minente, en accomplissant amoureusement les devoirs communs et obscurs.

Chapitre 5 Dieu dfend dautant plus puissamment lme qui sabandonne lui, quelle est moins capable de se dfendre.
68. Le constant et infaillible mouvement de laction divine applique toujours lme simple propos. Elle se sert en sa faveur de toutes les choses simples de la vie (instinct, connaissance, hasard, ncessit, convenance ). Lme quant elle veut tout ce qui arrive, en elle et hors delle, tout ce quelle sent hors le pch. 69. Jsus-Christ vit encore dans les mes simples comme il vivait en Jude ; Il est gnreux, doux, libre, paisible, sans crainte, sans besoin de personne, voyant toutes les cratures entre les mains de son Pre. Laction divine ajuste merveilleusement tout cela : rien ne manque, rien nest de trop. 70. Lme simple, leve par la foi, bnit en tout temps cette main divine qui sait propos lui fournir les moyens et la dlivrer des obstacles ; elle reoit ses amis et ses ennemis avec la mme douceur ; car cest la faon de Jsus de traiter tout le monde comme instrument divin. Elle na besoin de personne et pourtant elle a besoin de tous : cest une doctrine du SaintEsprit et pour la concevoir il faut tre dans le dernier abandon. Alors on est en suret : car tout ce qui arrive dans le monde nest que pour le bien des mes parfaitement soumises la volont de Dieu.

Chapitre 6 Lme qui sabandonne Dieu, au lieu de rsister ses ennemis, trouve en eux dutiles auxiliaires.
71. Toutes les contrarits lui tournent en bien ; et en laissant faire ses ennemis, elle en tire un service continuel et si suffisant, que tout ce quelle doit craindre, cest de se mettre elle-mme de la partie, et de travailler un ouvrage dont Dieu veut tre le seul principe, dont ses ennemis sont les instruments, et o elle na rien faire qu voir en paix ce que Dieu fait, et suivre avec simplicit les attraits quil lui donne. 15

Chapitre 7 Lme qui sabandonne Dieu peut sabstenir de rien faire ou dire pour sa justification : laction divine la justifie.
72. Cest sous le voile des croix et des actions les plus ordinaires que Dieu cache sa main pour soutenir et porter ceux qui sabandonnent lui. Du moment que lme sest fermement tablie dans ce parfait abandon, elle na plus rien dire ni faire pour se dfendre. Puisque louvrage est de Dieu, il nen faut point chercher ailleurs la justification. Ses effets et ses suites le justifieront assez. 73. La route souvre sous ses pas, elle y marche sans hsiter ; elle est pure, simple ,vraie ; elle marche dans la droite ligne de commandements de Dieu, doucement appuye sur Dieu mme, quelle trouve sans cesse en tous points, quelle cherche uniquement et qui se charge luimme de manifester sa prsence, de manire la venger de ses injustes dtracteurs.

Chapitre 8 Dieu vivifie lme qui sabandonne lui, par les moyens qui semblent lui donner la mort.
74. Quand lme aprs plusieurs expriences des tristes suites o la conduite la proprit delle-mme, en reconnat enfin linutilit, elle dcouvre que cest Dieu qui a tout obscurci, pour lui faire trouver la vie en Lui-mme. Il ny a pas de remde cette obscurit ; Il faut sy laisser enfoncer. Dieu sy donne, et il donne avec lui toutes choses, en obscurit de foi. 75. Les langueurs et les impuissances des mes qui sabandonnent ne sont que des illusions et des apparences quelles doivent braver avec confiance. Sans y faire attention elles doivent poursuivre gnreusement leur chemin dans les actions et les souffrances de lordre de Dieu, conduites, diriges et soutenues par cette main sre, invisible, toute-puissante et infaillible de la divine Providence.

Chapitre 9 Lamour tient lieu de tout aux mes qui marchent dans cette voie.
76. En dpouillant de tout les mes qui se donnent absolument lui, Dieu leur donne quelque chose qui leur tient de tout, de lumire, de sagesse, de vie et de force : cest son amour. Lamour divin est dans ces mes comme un instinct surnaturel. Lart de labandon nest que celui daimer. Lamour divin accorde tout qui ne lui refuse rien. Et comme il inspire tous les dsirs dune me qui ne vit que pour lui, il ne saurait refuser de les exaucer ; lamour peut-il ne pas vouloir ce quil veut ?

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77. Laction divine na gard qu la bonne volont. Trouve-t-elle un cur bon, pur, droit, simple, filial et respectueux, cest tout ce quil lui faut : elle sempare de ce cur : elle en possde toutes les facults ; et elle en dispose si bien toutes choses, pour son plus grand bien, quil trouvera en toutes choses, de quoi se sanctifier. Et cette bonne volont permet laction divine de protger lme des fautes et des erreurs et la dirige par des insinuations secrtes dans ce quelle a dire ou faire selon les circonstances. 78. Dieu ne demande que votre cur ; si vous cherchez ce trsor, ce Royaume o rgne Dieu seul, vous le trouverez. Votre cur, sil est dvou totalement Dieu, est ds lors ce trsor, ce Royaume-l mme que vous dsiriez et que vous cherchez. Aimer Dieu, cest dsirer sincrement laimer ; parce quon laime, on veut tre instrument de son action pour que son amour ait en nous et par nous de lexercice. 79. Laction divine correspond la puret de lintention de lme simple et sainte et non pas aux projets ou aux moyens que cette dernire utilise en tant parfois abuse. Pourvu que Dieu y voie cette bonne disposition, il lui passe tout les reste, et il tient pour fait ce quelle ferait infailliblement si des vues plus sres secondaient sa bonne volont. La bonne volont na donc rien craindre ; si elle tombe, elle ne peut tomber que sous cette main toute puissante, qui la guide et qui la soutient dans tous ses garements.

Chapitre 10 Lme qui sabandonne Dieu trouve plus de lumire et de force dans sa soumission laction divine que nen possdent tous les orgueilleux qui lui rsistent.
80. La science de lme fidle ses obligations, tranquillement soumise aux ordres intimes de la grce, douce et humble envers tous, vaut mieux que la plus profonde pntration des mystres. Et si lon savait voir laction divine dans tout lorgueil et la duret de laction des orgueilleux, on ne les recevrait jamais quavec douceur et respect. Leurs dsordres ne feraient point quitter lordre, quelque train quils mnent. 81. Il ne faut pas regarder la voie quils tiennent, mais marcher toujours avec fermet dans la sienne. Quy a-t-il dans le monde qui puisse rsister la force dune me fidle, douce et humble ? Si nous voulons vaincre infailliblement tous nos adversaires, il ne leur faut opposer que ces armes. 82. Dieu, ce tout-puissant Ouvrier ne reconnat pour ses instruments que les humbles ; et il condamne les superbes qui le contredisent, servir malgr eux, comme de vils esclaves, laccomplissement de ses desseins.

Chapitre 11 Lme qui sabandonne Dieu sait le voir mme dans le superbe qui lutte contre son action. Toutes les cratures bonnes ou mauvaises le lui rvlent.

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83. Cette dcouverte de laction divine, dans tout ce qui se passe chaque moment, en nous et autour de nous, est la vraie science des choses. Cest un fonds de paix, de joie, damour et de contentement de Dieu, vu ou plutt cru, vivant et oprant toujours le plus parfait, en tout ce qui se prsente. 84. Cest le paradis ternel, qui est la vrit prsentement masqu. Mais lEsprit Saint qui en arrange en cette vie toutes les pices par cette continuelle et fconde prsence de son action nous donnera la lumire au jour de notre mort. Et alors on verra les trsors que renfermait la foi dans cet abme de paix et de contentement de Dieu, que reclent chaque moment, chaque action et chaque souffrance.

Chapitre 12 Dieu assure aux mes qui lui sont fidles une glorieuse victoire sur les puissances du monde et de lenfer.
85. Lhistoire du monde nest que lhistoire de la lutte que les puissances du monde et de lenfer livrent depuis le commencement, aux mes humblement dvoues laction divine. Dans cette lutte, tous les avantages semblent tre du ct de lorgueil ; et pourtant cest lhumilit qui est toujours victorieuse. 86. Le combat commenc au ciel entre Lucifer et Saint Michel dure encore. Lucifer est le chef de ceux qui ne veulent pas obir au Tout-Puissant ; ce mystre diniquit nest que linversion de lordre de Dieu. Lordre de Dieu est toujours demeur victorieux ; ceux qui se sont rangs de son ct ont triomph avec lui, et ils sont heureux pour lternit.

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