Anlisis filogenticos sugieren que probablemente las plantas embriofitas terrestres evolucionaron de las algas verdes carofceas similares

a las actuales Chara.

Las conferas por una reproduccin ms sofisticada y sin necesidad de humedad alguna se convirtieron en el jursico junto a los helechos en las plantas dominantes. Aunque las angiospermas ya haban aparecido, su desarrollo se hallaba incompleto. Unos 70 millones de aos despus se adaptaron con la reproduccin sexual ms sofisticada dentro de las plantas: la flor. Atrayendo insectos, son polinizadas por donde los gametos masculinos cados de los pednculos del estambre pasan por el tubo polnico hasta el ovario donde fecunda al vulo. La flor se transforma y llega a ser un fruto. Por su jugosidad es consumido por herbvoros y las semillas listas para germinar caen al suelo. Luego del eoceno, las plantas con flores colonizaron el planeta.

Gingko fossile-jurassique

(Fossil Ginkgo ) Fotografia de hojas fosiles de palnta Ginkgo biloba. la datacin molecular sugiere que las plantas terrestres ms simples aparecieron pronto, en el Precmbrico, hace unos 700 millones de aos, y los hongos hace 1.000 millones de aos, tambin en el Precmbrico. Es posible que un manto comprendiendo hongos, algas y lquenes ya cubriera ciertas zonas de la Tierra.

PROCESOS DE FOSILIZACION EN PLANTAS Compresin carbonosa e impronta

Permineralizacin

Los troncos fsiles del Parque Nacional del Bosque Petrificado se han conservado por procesos de permineralizacin silcea.
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Se denomina permineralizacin al proceso tafonmico de fosilizacin consistente en 2 3 la precipitacin de minerales en los poros y oquedades de huesos, conchas o tejidos vegetales. Los minerales que 4 5 precipitan pueden ser sulfatos, sulfuros, silicatos, xidos de hierro, fosfatos y carbonatos. La permineralizacin suele ser el proceso por el que fosilizan los tejidos celulares ms delicados. Es relativamente 5 frecuente la silicificacin (slex) de tejidos vegetales y ms raramente de tejidos animales. La fosfatizacin (apatito) es caracterstica de sedimentos marinos y la piritizacin (sulfuros de hierro 5 como pirita o marcasita) lo es de sedimentos marinos de carcter reductor.

Psilophytas

Sphenophyta

Gymnospermas Scalarituba
Calamites Chondrite Climactichnites

Dimorphichnus Lycophyta

Lepidodendron Pteridophyta Cruziana Skolithus Ophiomorpha Asteriacites Zoophycus Planolites

Periodo silrico Periodo devnico

Scoyenia

400.000.000 / 350.000.000: en el Devnico se diversifican los peces (Era de los peces), surgen losbraquipodos (almeja) y comienzan a formarse los primeros bosques.

400.000.000: surgen los primeros helechos (esporas), tienen hojas (Zeilleria frenzlii), los musgos y lquenes, las plantas hepticas (Hexagonocaulon minutum), lasesfencidas (verticilos), como la cola de caballo(Equisetites sp.).

rbol (Wattieza sp.), 8 m 360.000.000: surgen las plantas con semillas(fanergamas), los rboles como el Wattieza, que terminaba en copa, y el Archaeopteris spp. (10 m), que parece un rbol moderno.

Licopodio (Lepidodendron aculeatum) 350.000.000 / 290.000.000: durante el Carbonfero(Era del carbn, Era de los anfibios) surgen los insectos(artrpodos), las liblulas gigantes dominan el paisaje terrestre. Los insectos aumentan desproporcionadamente de tamao debido a la abundancia de alimento y la falta de predadores. Surgen las cucarachas y los caracolesterrestres. Surgen los primeros reptiles. Los bosques conhelechos gigantes dominan el paisaje, surgen las plantas que se reproducen por esporas (musgos, helechos), los helechos rbol (Pecopteris unita, 4 m), los licopodios(Lepidodendron aculeatum, 30 m) y las plantaspteridospermas, como los helechos con semillasParipteris gigantea (5 m), Medullosa noei (5

m),Alethopteris serlii (5 m), Trigonocarpus adamsi (semillasms antiguas) y el rbol de Gonduana (Glossopteris spp., 8 m). Periodo prmico 290.000.000 / 230.000.000: en el periodo prmico dominan los reptiles y los reptiles en forma de mamferos (terpsidos). Surgen los rboles conferos(gimnospermas), como el Cordaites angulostriatus (10 m), y otras especies, como el ginkgo. 280.000.000: se diversifican los tiburones, aparece el tiburn espinoso (Acanthodes).

Los vegetales se preservan generalmente como compresiones o improntas, y excepcionalmente en tres dimensiones. Los modos de preservacin son: a) Permineralizacin celular y/o petrificacin. El material orgnico es invadido por minerales en solucin (en especial slice), los que precipitan llenando los espacios y reemplazando los tejidos. e.g.: maderas y pias petrificadas. b) Compresiones carbonosas. El material orgnico pierde los elementos voltiles y solubles, y es comprimido por el sedimento. Los residuos no voltiles forman un material carbonoso negro. e.g.: hojas, troncos, races, algunas flores. c) Preservacin por cementacin (o autignica). Involucra la formacin de moldes y vaciados mediante minerales de hierro o carbonato. Estos ltimos cementan alrededor del vegetal (e.g. una pia), constituyendo un molde externo (o vaciado) de la estructura original.

Entre las criaturas del perodo se cuentan, por ejemplo, las algas verdes de tipo Volvox, de apenas unos milmetros de dimetro, o tambin los trilobites, un famoso grupo de artrpodos que sobrevivi a dos extinciones. Durante el Cmbrico aproximadamente cincuenta grandes grupos de organismos (filos) surgen de repente, en muchos casos sin que existan precursores evidentes (Gould, 1989). Este sbito surgimiento de vida recibe el nombre de explosin cmbrica. Tres grandes eventos marcaron el lmite Neoproterozoico-Cmbrico:

Arqueocitatos (Porferos).

Posible extincin de la Fauna de Ediacara Incremento en la bioturbacin de los sedimentos Biomineralizacin generalizada entre los invertebrados

Las briofitas en sentido amplio, del latn bryophyta, derivado del griego bryon, musgo, y phyton, planta, son plantas no vasculares y fueron las primeras en evolucionar hace 420 millones de aos. Son descendientes de las algas verdes y fueron las primeras en colonizar los espacios terrestres, en esta divisin tenemos musgos, hepticas y antceras.

La Cooksonia fue una de las primeras plantas terrestres; apareci a mediados del Silrico, hace unos 415 millones de aos. Eran plantas vasculares, carecan de races, hojas y flores pero tenan en la punta del tallo bifurcado unas cpsulas llamadas esporangios donde guardaban las esporas. Al carecer de races era el tallo el que se fijaba al sustrato y absorba los alimentos. Llegaban a medir unos 65 mm de altura y, se afirma que es el ancestro de las plantas vasculares de hoy en da.

El Perodo Silrico fue predominantemente el "Perodo de la tierra yerma y vaca". En cambio, en el siguiente perodo geolgico, el Devnico, pequeas plantas sin hojas treparon por las orillas de los lagos y lagunas de agua dulce.

En esa poca el mar retrocedi en gran manera. Las primeras plantas terrestres, las "psilofitas", crecieron hasta componer matorrales y rboles, e incluso verdaderos bosques; nos referimos particularmente a la etapa media y superior del Devnico. Estas formas de vida vegetal constituan un grupo de corta existencia, por cierto presentando un aspecto muy peculiar, con sus troncos apoyados en "altos zancos", y sus ramas rgidas y cubiertas de escamas, como lo est la piel de los "lagartos".

En esta poca tambin surgieron los primeros helechos, organismos muy simples, que con el decurso del tiempo y a lo largo de millones y millones de aos, fueron lentamente adaptndose y perfeccionndose. Las articuladas plantas tpicas delPerodo Devnico, son un grupo casi extinto en la actualidad, pero que en el Perodo Paleozoicotardo constituyeron frondosos bosques, con un aspecto y hbitos relativamente parecidos al del "bamb" actual. Las filicales, o sea los helechos, son las nicas plantas de la Era Primaria, y particularmente del perodo Devnico, que subsisten en la actualidad.

Un equipo de cientficos argentinos y belgas ha descubierto en el noroeste de Argentina el fsil de la primera planta terrestre del mundo, que podra datar de hace 472 millones de aos. Segn explic hoy a Efe una de las investigadoras Susana de La Puente, del Instituto Argentino de Nivologa, Glaciologa y Ciencias Ambientales (IANIGLA), hasta el momento se consideraba que la primera planta se desarroll cerca de 462 millones de aos atrs en Arabia Saud y la Repblica Checa. El fsil descubierto ahora sita la primera planta "unos diez millones de aos antes" de la fecha que se barajaba hasta ahora, seal. Los cientficos encontraron en los fsiles esporas de la primera planta de "origen terrestre" que denominaron "criptoespora" y sera la antecesora de todas las plantas terrestres que se desarrollaron posteriormente. La investigacin, que acaba de ser publicada en la revista cientfica New Phytologist, se inici en 2002 con la recoleccin de sedimentos en la cuenca del Ro de las Capillas, en la provincia argentina de Jujuy, unos 1.500 kilmetros al noroeste de Buenos Aires. En las muestras de sedimento, encontraron fsiles de cinco tipos de esporas distintas, todas ellas de origen terrestre, cuyo anlisis en laboratorio finaliz este ao.

Los cientficos consideran que la "criptoespora" fue la primera planta terrestre que evolucion de las plantas que crecan en el mar, denominadas "microplancton".

Los fsiles de dos pequeas plantas, en Francia y Canad, constituyen la prueba ms temprana de existencia de madera hasta el momento, segn un informe de la universidad belga de Lttig publicado hoy por la revista "Science". Una planta francesa de hace 407 millones de aos y una canadiense, de hace 397 millones de aos, muestran de acuerdo con el estudio las caractersticas clulas reflectoras y anillos anuales de la madera, escriben Philippe Gerrienne y sus colegas.

Ambas plantas datan del periodo Devnico de la Era Paleozoica (hace 540-250 millones de aos). La francesa es al menos 10 millones de aos ms antigua que otras pruebas de la existencia de madera.

Segn los investigadores, se trata de un resultado "inesperado" y es improbable encontrar indicios anteriores. Se desconocen los orgenes exactos de la madera, pero su desarrollo en el Paleozoico fue decisivo para el surgimiento de plantas ms grandes y con una vida ms larga.

El nuevo hallazgo podra poner fin a los debates de por qu surgi la madera: si fue como apoyo mecnico para plantas que se hacan ms grandes o para llevar agua a la parte superior de la planta.

Ambos fsiles apuntan con su pequeo tamao y sus gruesas paredes celulares a la segunda opcin, argumentan los investigadores. en el reino vegetal existen abundantes casos de fsiles vivientes, pero no tan espectaculares para el pblico en general como el caso antes relatado. En muchas islas se conservan especies muy abundantes en pocas anteriores y desaparecidas posteriormente, excepto en esos lugares por su particular aislamiento. Un caso muy estudiado lo constituye el archipilago canario donde pueden encontrarse vivas plantas del Trisico. Algunos de estos se conocen informalmente como "fsiles vivientes". Plantas Ginkgo, rbol (Ginkgoaceae). Equisetos, Equisetum (Equisetaceae). Metasequoia, rbol rojo del atardecer (Cupressaceae; un ejemplo que bordea esta clasificacin, relacionado con las Sequoias y los Sequoiadendron). Sciadopitys, rbol (Sciadopityaceae).

Psilotum (Psilotaceae). Welwitschia Wollemia, rbol (Araucariaceae; un ejemplo que bordea esta clasificacin, relacionado con Agathis y Araucaria).

Parece ser que hace apenas 600 millones de aos las primeras plantas empezaron a coloniza la Tierra , como lo sealan fsiles de lquenes hallados en Formacin Doushantuo en Wengan al Sur de China, por Xunlai Yuan, Shuhai Xiao y T. N. Taylor (2005).