Invasiones brbaras, invasiones germnicas, poca de las invasiones o periodo de las grandes migraciones son distintas denominaciones historiogrficas

para el periodo histrico caracterizado por las migraciones masivas de pueblos denominados brbaros por el Imperio romano (la mayor parte de ellos, los pueblos germnicos, aunque hubo otros), que llegaron a invadir grandes extensiones del Imperio romano, ocupndolas violentamente; siendo la causa directa de la cada del Imperio Romano de Occidente. Se desarroll aproximadamente entre el siglo III y siglo VIII y afect a la prctica totalidad de Europa y la cuenca del Mediterrneo, marcando la transicin entre la Edad Antigua y la Edad Media que se conoce con el nombre de Antigedad tarda. Suele hablarse de varias fases en esas invasiones, correspondiendo el protagonismo de las primeras a los pueblos germnicos (del siglo III al siglo VI), mientras que las ltimas corresponden a los vikingos y los magiares, as como a los rabes (protagonistas de la invasin musulmana del siglo VII y VIII, que incorpor a su civilizacin la ribera sur del Mediterrneo). Todos los pueblos de la Antigedad miraron con desdn a sus vecinos. Los clsicos dieron el nombre de brbaros a todos los extranjeros de las regiones fronterizas con el Imperio romano, y con los que lucharon, si bien se limita la consideracin a los que, ocupando en Europa las regiones al Norte del imperio, invadieron ste, apoderndose de su parte occidental. Estos pueblos formaban cuatro grupos: 1- El de cultura turco-mongola: como los varos y hunos. 2- El de cultura eslava: como los vendas, en lo que hoy es Polonia. 3- El de cultura irania: los srmatas, entre el Danubio y el Tisza, y los alanos, a orillas del mar Negro. 4- El de cultura germnica: como los godos, francos, vndalos, burgundios y otros. Durante la decadencia del Imperio romano, fueron muchos los pueblos brbaros (extranjeros) que, aprovechando las disidencias internas, se aproximaron a sus fronteras y se establecieron en ellas, presionando en forma permanente para entrar.Los brbaros lograron penetrar lentamente entre los siglos I y IV, y establecerse en el interior, hasta que, finalmente, empujados por otros pueblos, lo hicieron en forma violenta. Los germanos eran indoeuropeos, como los griegos y latinos. En ellos las aficiones guerreras se muestran en grado sumo, al par que el trabajo se considera como menos digno. Haba hombres privilegiados, nobles y plebeyos, existiendo tambin la esclavitud. La patria potestad tena un concepto bastante anlogo, en lo absoluto, al de los romanos. Aunque lo general era la monogamia, la poligamia aparece admitida entre los nobles. Entre los pueblos germanos invasores encontramos a los godos, divididos en visigodos en Occidente y los ostrogodos en Oriente. Los francos, los suevos, los burgundios, los anglos, los sajones y los jutos, los vndalos, los frisones, los alanos (iranios) y los alamanes constituan el resto de los pueblos. Los vndalos arrasaron las Galias, pasaron por Hispania, se dirigieron al norte de frica, conquistaron Cartago, y desde su puerto se dedicaron a la piratera, asolando el Mediterrneo. Los ostrogodos detentaron el poder, con la asuncin de Teodorico, que mat a Odoacro. Los visigodos debieron retirarse de Italia, dirigindose al oeste, a la Galia, estableciendo su gobierno en el sur de la regin y en casi toda Hispania. Los francos se ubicaron en el norte de las Galias, adoptando la fe catlica tradicional, convirtindose en los defensores del catolicismo. Los sajones, aliados con los anglos y los jutos, se instalaron en Britania, con costumbres muy diferentes a las romanas.

Salvo estos casos aislados, la mayora eran respetuosos de la cultura romana, y fusionaron las costumbres romanas con las propias. La aristocracia germana comenz a utilizar como su idioma el latn, que luego modificado- dio lugar a las lenguas romances.

La religin, que hubiera podido ser un elemento conflictivo en la relacin de los invasores con los pueblos autctonos, se transform en un factor de unidad, al aceptar la mayora de los reyes brbaros la religin catlica. Los visigodos abandonaron el arrianismo, religin cristiana no reconocida por la Iglesia Catlica, para aceptar esta ltima en el siglo VI, en Hispania, bajo el reinado de Recaredo. Los francos rechazaron el paganismo a fines del siglo V, durante el reinado Clodoveo I. As la Iglesia Catlica, lejos de debilitarse, cobr un inmenso poder. Se adopt la ley escrita, segn la modalidad romana, ya que ellos se regan por el derecho consuetudinario (costumbres). Los germanos aceptaron el sistema de la personalidad de la ley, por la cual cada uno deba ser juzgado por sus propias leyes. Los romanos, carecan de normas, ya que Roma ya no exista, y por eso, tuvieron que redactarse las que los regiran en lo sucesivo. Teodorico, rey de los ostrogodos, redact la primera coleccin de leyes, en el ao 500, conocida como el Edicto de Teodorico, para godos y romanos, siendo una excepcin al referido principio de personalidad de las leyes. Estaba compuesta de 154 artculos basados en resmenes de fuentes romanas. Los hunos eran un pueblo nmada procedente de la zona de Mongolia, en Asia Central, que empez a emigrar hacia el oeste en el siglo III, probablemente a causa de cambios climticos. El lder de esta confederacin en su mximo apogeo fue Atila, probablemente un guerrero ligado a la nobleza (Kan) de origen trquico. Los caballos tenan una gran importancia para este pueblo, habituado a combatir montados, utilizando como armamento lanzas y arcos. Emigraron con sus familias y grandes rebaos de caballos y otros animales domsticos en busca de nuevas tierras de pastos donde instalarse. Por su destreza y disciplina militar, nadie fue capaz de detenerlos y desplazaron a todos los que encontraron a su paso. Provocaron as una oleada de migraciones, ya que los pueblos huan antes de que llegaran, para no enfrentarse con ellos. Atila (nacido hacia el 406 y muerto en el 453) fue el ltimo y ms poderoso rey de los hunos. Gobern el mayor imperio de su tiempo desde el 434 hasta su muerte. Sus posesiones se extendan desde Europa Central hasta el Mar Negro, y desde el Danubio hasta el Mar Bltico. Durante su reinado fue uno de los ms acrrimos enemigos de los Imperios romanos Oriental y Occidental. Invadi dos veces los Balcanes, tom la ciudad de Roma y lleg a sitiar Constantinopla en la segunda de las ocasiones. Logr hacer huir al emperador Valentiniano III de su capital, Rvena, en el 452. March a travs de Francia hasta llegar incluso a Orleans, la que saque, antes de que le obligaran a retroceder en la batalla de los Campos Catalunicos (Chlons-sur-Marne). Aunque su imperio muri con l y no dej ninguna herencia destacada, se convirti en una figura legendaria de la historia de Europa. Entre los aos 235 y 285 Roma estuvo sumida en un periodo de anarqua y guerras civiles. Esto debilit las fronteras. Los germanos, en busca de nuevas tierras, se desplazaron hasta la frontera norte del imperio. Los emperadores de la poca permitieron el ingreso de los germanos bajo dos condiciones: deban actuar como colonos y trabajar las tierras, adems de ejercer como vigilantes de frontera. Sin embargo, esta pacificacin termin cuando Atila, el rey de los hunos, comenz a hostigar a los germanos, que haban invadido el Imperio. Luego de la retirada de los hunos, las tribus brbaras se establecieron en el interior del imperio: los francos y burgundios tomaron la Galia; los suevos, vndalos y visigodos se asentaron en Hispania; los hrulos

tomaron la Pennsula Itlica tras derrotar y destituir al ltimo emperador romano, Rmulo Augstulo. Posteriormente, los hrulos se enfrentaran a los ostrogodos, saliendo estos ltimos victoriosos, y tomando el control de toda la Pennsula Itlica. Cabe destacar que si bien los germanos no eran muy desarrollados culturalmente, asimilaron muchas de las costumbres romanas, formando as la cultura europea que origin la actual cultura occidental.

Despus de los siglos dorados del Imperio romano (periodo denominado Pax Romana, siglos I al II), comenz un deterioro en las instituciones del Imperio, particularmente la del propio Emperador. Fue as como tras las malas administraciones de la Dinasta de los Severos, en particular la de Heliogbalo, y tras la muerte del ltimo de ellos, Alejandro Severo, el Imperio cay en un estado de ingobernabilidad al cual se le denomina crisis del siglo III. Entre el 238 y el 285 pasaron 19 emperadores, los cuales incapaces de tomar las riendas del gobierno y actuar de manera concorde con el Senado terminaron por situar a Roma en una verdadera crisis institucional. Durante este mismo perodo comenz la llamada invasin pacfica, en la cual varias tribus brbaras se situaron, en un principio, en los limes del Imperio debido a la falta de disciplina por parte del ejrcito, adems de la ingobernabilidad producida en el poder central, incapaz de actuar en contra de esta situacin. Por otro lado, las guerras civiles arruinaron al Imperio, el desorden interno no slo acab con la industria y el comercio, sino que debilit a tal punto las defensas de las fronteras imperiales, que privadas de la vigilancia de antao, se convirtieron en puertas francas por donde penetraron las tribus brbaras. Tras una breve estabilizacin del Imperio, en manos de algunos emperadores fuertes como Diocleciano, Constantino I el Grande y Teodosio I, el Imperio se dividi definitivamente a la muerte de este ltimo, dejndole a Flavio Honorio el sector de Occidente, con capital en Roma, y a Arcadio el sector Oriental, con capital en Constantinopla Las invasiones provocaron la paralizacin del comercio y la industria, la destruccin del Imperio romano de Occidente, es decir el fin de una civilizacin antigua avanzada, y tambin el comienzo de una nueva era en Europa, la Edad Media Ningn evento concreto -a pesar de la abundancia y concatenacin de hechos catastrficos- determin por s mismo el fin de la Edad Antigua y el inicio de la Edad Media: ni los sucesivos saqueos de Roma (por los godos de Alarico I en el 410, por los vndalos en el 455, por las propias tropas imperiales de Ricimero en 472, por los ostrogodos en 546), ni la pavorosa irrupcin de los hunos de Atila (450-452, con la Batalla de los Campos Catalunicos y la extraa entrevista con el papa Len I el Magno), ni el derrocamiento de Rmulo Augstulo (ltimo emperador romano de Occidente, por Odoacro el jefe de los hrulos -476-); fueron sucesos que sus contemporneos consideraran iniciadores de una nueva poca. La culminacin a finales del siglo V de una serie de procesos de larga duracin, entre ellos la grave dislocacin econmica, las invasiones y el asentamiento de los pueblos germanos en el Imperio romano, hizo cambiar la faz de Europa. Durante los siguientes 300 aos, la Europa Occidental mantuvo un perodo de unidad cultural, inusual para este continente, instalada sobre la compleja y elaborada cultura del Imperio romano, que nunca lleg a perderse por completo, y el asentamiento del cristianismo. Nunca lleg a olvidarse la herencia clsica grecorromana, y la lengua latina, sometida a transformacin (latn medieval), continu siendo la lengua de cultura en toda Europa occidental, incluso ms all de la Edad Media. El derecho romano y mltiples instituciones continuaron vivas, adaptndose de uno u otro modo. Lo que se oper durante ese amplio periodo de transicin (que puede darse por culminado para el ao 800, con la coronacin de Carlomagno) fue una suerte de fusin con las aportaciones de otras civilizaciones y formaciones sociales, en especial la germnica y la religin cristiana. En los siglos siguientes, an en la Alta Edad Media, sern otras aportaciones las que se aadan, destacadamente el islam.

Los pueblos germnicos procedentes de la Europa del Norte y del Este, se encontraban en un estadio de desarrollo econmico, social y cultural obviamente inferior al del Imperio romano, al que ellos mismos perciban admirativamente. A su vez eran percibidos con una mezcla de desprecio, temor y esperanza 16 (retrospectivamente plasmados en el influyente poema Esperando a los brbaros de Constantino Cavafis), e incluso se les atribuy un papel justiciero (aunque involuntario) desde un punto de vista providencialista 17 por parte de los autores cristianos romanos (Orosio, Salviano de Marsella y San Agustn de Hipona). La denominacin de brbaros () proviene de la onomatopeya bar-bar con la que los griegos se burlaban de los extranjeros no helnicos, y que los romanos -brbaros ellos mismos, aunque helenizadosutilizaron desde su propia perspectiva. La denominacin invasiones brbaras fue rechazada por los historiadores alemanes del siglo XIX, momento en el que el trmino barbarie designaba para las nacientes ciencias sociales un estadio de desarrollo cultural inferior a la civilizacin y superior al salvajismo. Prefirieron 18 acuar un nuevo trmino: Vlkerwanderung ("Migracin de Pueblos"), menos violento que invasiones, al sugerir el desplazamiento completo de un pueblo con sus instituciones y cultura, y ms general incluso que invasiones germnicas, al incluir a hunos, eslavos y otros. Los germanos, que disponan de instituciones polticas peculiares, en concreto la asamblea de guerreros libres (thing) y la figura del rey, recibieron la influencia de las tradiciones institucionales del Imperio y la civilizacin grecorromana, as como la del cristianismo (aunque no siempre del cristianismo catlico o atanasiano, sino del arriano); y se fueron adaptando a las circunstancias de su asentamiento en los nuevos territorios, sobre todo a la alternativa entre imponerse como minora dirigente sobre una mayora de poblacin local o fusionarse con ella. Los nuevos reinos germnicos conformaron la personalidad de Europa Occidental durante la Edad Media, evolucionaron en monarquas feudales y monarquas autoritarias, y con el tiempo, dieron origen a los estados-nacin que se fueron construyendo en torno a ellas. Socialmente, en algunos de estos pases (Espaa o Francia), el origen germnico (godo o franco) pas a ser un rasgo de honor u orgullo de casta ostentado por la nobleza como distincin sobre el conjunto de la poblacin. Las invasiones brbaras desde el siglo III haban demostrado la permeabilidad del limes romano en Europa, fijado en el Rin y el Danubio. La divisin del Imperio en Oriente y Occidente, y la mayor fortaleza del imperio oriental o bizantino, determin que fuera nicamente en la mitad occidental donde se produjo el asentamiento de estos pueblos y su institucionalizacin poltica como reinos. Fueron los visigodos, primero como Reino de Tolosa y luego como Reino de Toledo, los primeros en efectuar esa institucionalizacin, valindose de su condicin de federados, con la obtencin de un foedus con el Imperio, que les encarg la pacificacin de las provincias de Galia e Hispania, cuyo control estaba perdido en la prctica tras las invasiones del 410 por suevos, vndalos y alanos. De los tres, slo los suevos lograron el asentamiento definitivo en una zona: el Reino de Braga, mientras que los vndalos se establecieron en el norte de frica y las islas del Mediterrneo Occidental, pero fueron al siglo siguiente eliminados por los bizantinos durante la gran expansin territorial de Justiniano I (campaas de los generales Belisario, del 533 al 544, y Narss, hasta el 554). Simultneamente los ostrogodos consiguieron instalarse en Italia expulsando a los hrulos, que haban expulsado a su vez de Roma al ltimo emperador de Occidente. El Reino Ostrogodo desapareci tambin frente a la presin bizantina de Justiniano I. Un segundo grupo de pueblos germnicos se instala en Europa Occidental en el siglo VI, de entre los que destaca el Reino franco de Clodoveo y sus sucesores merovingios, que desplaza a los visigodos de las Galias, forzndolos a trasladar su capital de Tolosa (Toulouse) a Toledo. Tambin derrotaron a burgundios y alamanes, absorbiendo sus reinos. Algo ms tarde los lombardos se establecen en Italia (568-9), pero sern derrotados a finales del siglo VIII por los mismos francos, que reinstaurarn el Imperio con Carlomagno (ao 800).

En Gran Bretaa se instalarn los anglos, sajones y jutos, que crearn una serie de reinos rivales que sern unificados por los daneses (un pueblo nrdico) en lo que terminar por ser el reino de Inglaterra. La monarqua germnica era en origen una institucin estrictamente temporal, vinculada estrechamente al prestigio personal del rey, que no pasaba de ser un primus inter pares (primero entre iguales), que la asamblea de guerreros libres elega (monarqua electiva), normalmente para una expedicin militar concreta o para una misin especfica. Las migraciones a que se vieron sometidos los pueblos germnicos desde el siglo III hasta el siglo V (encajonados entre la presin de los hunos al este y la resistencia del limes romano al sur y oeste) fue fortaleciendo la figura del rey, al tiempo que se entraba en contacto cada vez mayor con las instituciones polticas romanas, que acostumbraban a la idea de un poder poltico mucho ms centralizado y concentrado en la persona del Emperador romano. La monarqua se vincul a las personas de los reyes de forma vitalicia, y la tendencia era a hacerse monarqua hereditaria, dado que los reyes (al igual que haban hecho los emperadores romanos) procuraban asegurarse la eleccin de su sucesor, la mayor parte de las veces an en vida y asocindolos al trono. El que el candidato fuera el primognito varn no era una necesidad, pero se termin imponiendo como una consecuencia obvia, lo que tambin era imitado por las dems familias de guerreros, enriquecidos por la posesin de tierras y convertidos en linajes nobiliarios que se emparentaban con la antigua nobleza romana, en un proceso que puede denominarse feudalizacin. Con el tiempo, la monarqua se patrimonializ, permitiendo incluso la divisin del reino entre los hijos del rey. El respeto a la figura del rey se reforz mediante la sacralizacin de su toma de posesin (uncin con los sagrados leos por parte de las autoridades religiosas y uso de elementos distintivos como orbe, cetro y corona, en el transcurso de una elaborada ceremonia: la coronacin) y la adicin de funciones religiosas (presidencia de concilios nacionales, como los Concilios de Toledo) y taumatrgicas (toque real de los reyes de Francia para la cura de la escrfula). El problema se suscitaba cuando llegaba el momento de justificar la deposicin de un rey y su sustitucin por otro que no fuera su sucesor natural. Los ltimos merovingios no gobernaban por s mismos, sino mediante los cargos de su corte, entre los que destacaba el mayordomo de palacio. nicamente tras la victoria contra los invasores musulmanes en la batalla de Poitiers el mayordomo Carlos Martel se vio justificado para argumentar que la legitimidad de ejercicio le daba mritos suficientes para fundar l mismo su propia dinasta: la carolingia. En otras ocasiones se recurra a soluciones ms imaginativas (como forzar la tonsura -corte eclesistico del pelo- del rey visigodo Wamba (rey) para incapacitarle). Los problemas de convivencia entre las minoras germanas y las mayoras locales (hispano-romanas, galoromanas, etc.) fueron solucionados con ms eficacia por los reinos con ms proyeccin en el tiempo (visigodos y francos) a travs de la fusin, permitiendo los matrimonios mixtos, unificando la legislacin y realizando la conversin al catolicismo frente a la religin originaria, que en muchos casos ya no era el paganismo tradicional germnico, sino el cristianismo arriano adquirido en su paso por el Imperio Oriental. Algunas caractersticas propias de las instituciones germanas se conservaron: una de ellas el predominio del derecho consuetudinario sobre el derecho escrito propio del Derecho romano. No obstante los reinos germnicos realizaron algunas codificaciones legislativas, con mayor o menor influencia del derecho romano o de las tradiciones germnicas, redactadas en latn a partir del siglo V (leyes teodoricianas, edicto de Teodorico, Cdigo de Eurico, Breviario de Alarico). El primer cdigo escrito en lengua germnica fue el del rey Ethelberto de Kent, el primero de los anglosajones en convertirse al cristianismo (comienzos del siglo VI). El visigtico Liber Iudicorum (Recesvinto, 654) y la franca Ley Slica (Clodoveo, 507-511) mantuvieron una vigencia muy prolongada por su consideracin como fuentes del derecho en las monarquas medievales y 19 del Antiguo Rgimen. La expansin del cristianismo entre los brbaros, el asentamiento de la autoridad episcopal en las ciudades y del monacato en los mbitos rurales (sobre todo desde la regla de San Benito de Nursia -monasterio de Montecassino, 529-), constituyeron una poderosa fuerza fusionadora de culturas y ayud a asegurar que muchos rasgos de la civilizacin clsica, como el derecho romano y el latn, pervivieran en la mitad

occidental del Imperio, e incluso se expandiera por Europa Central y septentrional. Los francos se convirtieron al catolicismo durante el reinado de Clodoveo I (496 499) y, a partir de entonces, expandieron el cristianismo entre los germanos del otro lado del Rin. Los suevos, que se haban hecho cristianos arrianos con Remismundo (459-469), se convirtieron al catolicismo con Teodomiro (559-570) por las predicaciones de San Martn de Dumio. En ese proceso se haban adelantado a los propios visigodos, que haban sido cristianizados previamente en Oriente en la versin arriana (en el siglo IV), y mantuvieron durante siglo y medio la diferencia religiosa con los catlicos hispano-romanos incluso con luchas internas dentro de la clase dominante goda, como demostr la rebelin y muerte de San Hermenegildo (581-585), hijo del rey Leovigildo). La conversin al catolicismo de Recaredo (589) marc el comienzo de la fusin de ambas sociedades, y de la proteccin regia al clero catlico, visualizada en los Concilios de Toledo (presididos por el 20 propio rey). Los aos siguientes vieron un verdadero renacimiento visigodo con figuras de la influencia de san Isidoro de Sevilla (y sus hermanos Leandro, Fulgencio y Florentina, los cuatro santos de Cartagena), Braulio de Zaragoza o Ildefonso de Toledo, de gran repercusin en el resto de Europa y en los futuros reinos cristianos de la Reconquista (vase cristianismo en Espaa, monasterio en Espaa, monasterio hispano y liturgia hispnica). Los ostrogodos, en cambio, no dispusieron de tiempo suficiente para realizar la misma evolucin en Italia. No obstante, del grado de convivencia con el papado y los intelectuales catlicos fue muestra que los reyes ostrogodos los elevaban a los cargos de mayor confianza (Boecio y Casiodoro, ambos magister officiorum con Teodorico el Grande), aunque tambin de lo vulnerable de su situacin (ejecutado el primero -523- y apartado por los bizantinos el segundo -538-). Sus sucesores en el dominio de Italia, los tambin arrianos lombardos, tampoco llegaron a experimentar la integracin con la poblacin catlica sometida, y su divisiones internas hicieron que la conversin al catolicismo del rey Agilulfo (603) no llegara a tener mayores consecuencias. El cristianismo fue llevado a Irlanda por San Patricio a principios del siglo V, y desde all se extendi a Escocia, desde donde un siglo ms tarde regres por la zona norte a una Inglaterra abandonada por los cristianos britones a los paganos pictos y escotos (procedentes del norte de Gran Bretaa) y a los tambin paganos germanos procedentes del continente (anglos, sajones y jutos). A finales del siglo VI, con el Papa Gregorio Magno, tambin Roma envi misioneros a Inglaterra desde el sur, con lo que se consigui que en el transcurso de un siglo Inglaterra volviera a ser cristiana. A su vez, los britones haban iniciado una emigracin por va martima hacia la pennsula de Bretaa, llegando incluso hasta lugares tan lejanos como la costa cantbrica entre Galicia y Asturias, donde fundaron la dicesis de Britonia. Esta tradicin cristiana se distingua por el uso de la tonsura cltica o escocesa, que rapaba la parte frontal del pelo en vez de la coronilla. La supervivencia en Irlanda de una comunidad cristiana aislada de Europa por la barrera pagana de los anglosajones, provoc una evolucin diferente al cristianismo continental, lo que se ha denominado cristianismo celta. Conservaron mucho de la antigua tradicin latina, que estuvieron en condiciones de compartir con Europa continental apenas la oleada invasora se hubo calmado temporalmente. Tras su extensin a Inglaterra en el siglo VI, los irlandeses fundaron en el siglo VII monasterios en Francia, en Suiza (Saint Gall), e incluso en Italia, destacndose particularmente los nombres de Columba y Columbano. Las Islas Britnicas fueron durante unos tres siglos el vivero de importantes nombres para la cultura: el historiador Beda el Venerable, el misionero Bonifacio de Alemania, el educador Alcuino de York, o el telogo Juan Escoto Ergena, entre otros. Tal influencia llega hasta la atribucin de leyendas como la de Santa rsula y las Once Mil Vrgenes, bretona que habra efectuado un extraordinario viaje entre Britania y Roma para 2 acabar martirizada en Colonia. Por su parte, la extensin del cristianismo entre los blgaros y la mayor parte de los pueblos eslavos (serbios, moravos y los pueblos de Crimea y estepas ucranianas y rusas -Vladimiro I de Kiev, ao 988-) fue muy posterior, y a cargo del Imperio bizantino, con lo que se hizo con el credo ortodoxo (predicaciones de Cirilo y Metodio, siglo IX); mientras que la evangelizacin de otros pueblos de Europa Oriental (el resto de los eslavos -polacos, eslovenos y croatas-, blticos y hngaros -San Esteban I de Hungra, hacia el ao 1000-)

y de los pueblos nrdicos (vikingos escandinavos) se hizo por el cristianismo latino partiendo de Europa Central, en un periodo todava ms tardo (hasta los siglos XI y XII); permitiendo (especialmente la 2 conversin de Hungra) las primeras peregrinaciones por va terrestre a Tierra Santa. Los jzaros eran un pueblo turco procedente del Asia central (donde se haba formado desde el siglo VI el imperio de los Kktrks) que en su parte occidental haba dado origen a un importante estado que dominaba el Cucaso y las estepas rusas y ucranianas hasta Crimea en el siglo VII. Su clase dirigente se convirti mayoritariamente al judasmo, peculiaridad religiosa que le converta en un vecino excepcional entre el califato islmico de Damasco y el imperio cristiano de Bizancio. La divisin entre Oriente y Occidente fue, adems de una estrategia poltica (inicialmente de Diocleciano 286- y hecha definitiva con Teodosio -395-), un reconocimiento de la diferencia esencial entre ambas mitades del Imperio. Oriente, en s mismo muy diverso (Tracia -Pennsula Balcnica-, Asia -Anatolia, Cucaso, Siria, Palestina y la frontera mesopotmica con los persas- y Egipto), era la parte ms urbanizada y con economa ms dinmica y comercial, frente a un Occidente en vas de feudalizacin, ruralizado, con una vida urbana en decadencia, mano de obra esclava cada vez ms escasa y la aristocracia cada vez ms ajena a las estructuras del poder imperial y recluida en sus lujosas villae autosuficientes, cultivadas por colonos en rgimen similar a la servidumbre. La lingua franca en Oriente era el griego, frente al latn de Occidente. En la implantacin de la jerarqua cristiana, Oriente dispona de todos los patriarcados de la Pentarqua menos el de Roma (Alejandra, Antioqua y Constantinopla, a los que se aadi Jerusaln tras el concilio de Calcedonia de 451); incluso la primaca romana (sede pontificia o ctedra de San Pedro) era un hecho discutido. La supervivencia de Roma en Oriente no dependa de la suerte de Occidente, mientras que lo contrario s: de hecho, los emperadores orientales optaron por sacrificar la ciudad de Rmulo y Remo -que ya ni siquiera era la capital occidental- cuando lo consideraron conveniente, abandonndola a su suerte o incluso desplazando hacia ella a los brbaros ms agresivos, lo que precipit su cada.

Justiniano I consolid la frontera del Danubio y, desde 532 logr un equilibrio en la frontera con la Persia sasnida, lo que le permiti desplazar los esfuerzos bizantinos hacia el Mediterrneo, reconstruyendo la unidad del Mare Nostrum: En 533, una expedicin del general Belisario aniquila a los vndalos (batalla de Ad Decimum y batalla de Tricamarum) incorporando la provincia de frica y las islas del Mediterrneo Occidental (Cerdea, Crcega y las Baleares). En 535 Mundus ocup Dalmacia y Belisario Sicilia. Narss elimina a los ostrogodos de Italia en 554-555. Rvena volvi a ser una ciudad imperial, donde se conservarn los fastuosos mosaicos de San Vital. Liberio slo consigui desplazar a los visigodos de la costa sureste de la Pennsula Ibrica y de la provincia Btica. En Constantinopla se iniciaron dos programas ambiciosos y de prestigio con el fin de asentar la autoridad imperial: uno de recopilacin legislativa: el Digesto, dirigido por Triboniano (publicado en 533), y otro constructivo: la Iglesia de Santa Sofa, de los arquitectos Antemio de Tralles e Isidoro de Mileto (levantada Nota 6 entre el 532 y el 537). Un smbolo de la civilizacin clsica fue clausurado: la Academia de Atenas (529). Otro, las carreras de cuadrigas siguieron siendo una diversin popular que levantaba pasiones. De hecho, eran utilizadas polticamente, expresando el color de cada equipo divergencias religiosas (un precoz ejemplo de movilizaciones populares utilizando colores polticos). La revuelta de Nik (534) estuvo a punto de provocar la huida del emperador, que evit la emperatriz Teodora con su famosa frase la prpura es un Nota 7 glorioso sudario. Los siglos VII y VIII representaron para Bizancio una edad oscura similar a la de occidente, que incluy tambin una fuerte ruralizacin y feudalizacin en lo social y econmico y una prdida de prestigio y control efectivo del poder central. A las causas internas se sum la renovacin de la guerra con los persas, nada decisiva pero especialmente extenuante, a la que sigui la invasin musulmana, que priv al Imperio de las provincias ms ricas: Egipto y Siria. No obstante, en el caso bizantino, la disminucin de la produccin intelectual y artstica responda adems a los efectos particulares de la querella iconoclasta, que no fue un

simple debate teolgico entre iconoclastas e icondulos, sino un enfrentamiento interno desatado por el patriarcado de Constantinopla, apoyado por el emperador Len III, que pretenda acabar con la concentracin de poder e influencia poltica y religiosa de los poderosos monasterios y sus apoyos territoriales (puede imaginarse su importancia viendo cmo ha sobrevivido hasta la actualidad el Monte Athos, fundado ms de un siglo despus, en 963) La recuperacin de la autoridad imperial y la mayor estabilidad de los siglos siguientes trajo consigo tambin un proceso de helenizacin, es decir, de recuperacin de la identidad griega frente a la oficial entidad romana de las instituciones, cosa ms posible entonces, dada la limitacin y homogeneizacin geogrfica producida por la prdida de las provincias, y que permita una organizacin territorial militarizada y ms fcilmente gestionable: los temas (themata) con la adscripcin a la tierra de los militares en ellos establecidos, lo que produjo formas similares al feudalismo occidental. El periodo entre 867 y 1056, bajo la dinasta macedonia, se conoce con el nombre de Renacimiento Macednico, en que Bizancio vuelve a ser una potencia mediterrnea y se proyecta hacia los pueblos eslavos de los Balcanes y hacia el norte del Mar Negro. Basilio II Bulgarctono que ocup el trono en el perodo 9761025 llev al Imperio a su mxima extensin territorial desde la invasin musulmana, ocupando parte de Siria, Crimea y los Balcanes hasta el Danubio. La evangelizacin de Cirilo y Metodio obtendr una esfera de influencia bizantina en Europa Oriental que cultural y religiosamente tendr una gran proyeccin futura mediante la difusin del alfabeto cirlico (adaptacin del alfabeto griego para la representacin de los fonemas eslavos, que se sigue utilizando en la actualidad); as como la del cristianismo ortodoxo (predominante desde Serbia hasta Rusia). Sin embargo, la segunda mitad del siglo XI presenciar un nuevo desafo islmico, esta vez protagonizado por los turcos selycidas y la intervencin del Papado y de los europeos occidentales, mediante la intervencin militar de las Cruzadas, la actividad comercial de los mercaderes italianos (genoveses, 24 amalfitanos, pisanos y sobre todo venecianos) y las polmicas teolgicas del denominado Cisma de Oriente o Gran Cisma de Oriente y Occidente, con lo que la terica ayuda cristiana se demostr tan negativa o ms para el Imperio Oriental que la amenaza musulmana. El proceso de feudalizacin se acentu al verse forzados los emperadores Comneno a realizar cesiones territoriales (denominadas pronoia) a la aristocracia 25 y a miembros su propia familia. Imperio carolingio (siglos VIII y IX) Hacia el siglo VIII, la situacin poltica europea se haba estabilizado. En oriente, el Imperio bizantino era fuerte otra vez, gracias a una serie de emperadores competentes. En occidente, algunos reinos aseguraban relativa estabilidad a varias regiones: Northumbria a Inglaterra, Visigotia a Espaa, Lombarda a Italia, y el Reino Franco a la Galia. En realidad, el "reino franco" era un compuesto de tres reinos: Austrasia, Neustria y Aquitania. El Imperio carolingio surge de las bases creadas por los predecesores de Carlomagno desde principios del siglo VIII (Carlos Martel y Pipino el Breve). La proyeccin de sus fronteras a travs de una gran parte de la Europa Occidental permiti a Carlos la aspiracin de reconstruir la extensin del antiguo Imperio romano Occidental, siendo la primera entidad poltica de la Edad Media que estuvo en condiciones de convertirse en una potencia continental. Aquisgrn (Aachen en alemn, Aix-la Chapelle en francs) fue elegida como capital, en una situacin central y suficientemente alejada de Italia, que a pesar de ser liberada del dominio de los longobardos y de las tericas reivindicaciones bizantinas, conserv una gran autonoma que llegaba a la soberana temporal con la cesin de unos incipientes estados papales (el Patrimonium Petri o Patrimonio de San Pedro, que inclua Roma y buena parte del centro de Italia). Como resultado de la estrecha vinculacin entre el pontificado y la dinasta carolingia, que se legitimaban y defendan mutuamente ya por tres generaciones, el papa Len III reconoci las pretensiones imperiales de Carlomagno con una coronacin en extraas circunstancias, el da de Navidad del ao 800.

Se crearon las marcas para fijar las fronteras ante los enemigos exteriores (rabes en la Marca Hispnica, sajones en la Marca Sajona, bretones en la Marca Bretona, lombardos -hasta su derrota- en la Marca Lombarda y varos en la Marca vara; posteriormente tambin se cre una para los magiares: la Marca del Friuli). El territorio interior fue organizado en condados y ducados (unin de varios condados o marcas). Los funcionarios que los dirigan (condes, marqueses y duques) eran vigilados por inspectores temporales (los missi dominici -enviados del seor-), y se procuraba que no se heredaran para evitar que quedaran patrimonializados en una familia (cosa, que con el tiempo, no pudo evitarse). La consignacin de tierras junto con los cargos, pretenda sobre todo el mantenimiento de la costosa caballera pesada y los nuevos caballos de batalla (destreros, introducidos desde Asia en el siglo VII, que se empleaban de una manera completamente distinta a la caballera antigua, con estribos, aparatosas sillas y que podan sostener 29 armaduras). Tal proceso estuvo en el origen del nacimiento de los feudos que haba que ceder a cada militar de acuerdo con su rango, hasta la unidad bsica: el caballero que ejerca de seor sobre un territorio, se quedaba para su mantenimiento con una reserva seorial y dejaba los [[mansos para sus siervos, que estaban obligados a cultivar la reserva con prestaciones gratuitas de trabajo a cambio de la proteccin militar y el mantenimiento del orden y la justicia, que eran las funciones del seor. Lgicamente, los feudos en sus distintos niveles sufrieron la misma transformacin patrimonial que marcas y condados, estableciendo una red piramidal de fidelidades que es el origen del vasallaje feudal. Carlomagno negoci de igual a igual con otras grandes potencias de la poca, como el Imperio bizantino, el Emirato de Crdoba, y el Califato Abasida. Aunque l mismo, ya en edad adulta, no saba escribir (cosa habitual en la poca, en que nicamente algunos clrigos lo hacan), Carlomagno sigui una poltica de prestigio cultural y un notable programa artstico. Pretendi rodearse de una corte de sabios e iniciar un programa educativo basado en el trivium y el quadrivium, para lo que mand llamar a la intelectualidad de su tiempo a sus dominios impulsando, con la colaboracin de Alcuino de York, el llamado Renacimiento carolingio. Dentro de este empeo educativo orden a sus nobles aprender a escribir, cosa que l mismo intent, aunque nunca consigui hacerlo con soltura Muerto Carlomagno en 814, toma el poder su hijo Ludovico Po. Los hijos de ste: Carlos el Calvo (Francia occidental), Luis el Germnico (Francia oriental) y Lotario I (primognito y heredero del ttulo imperial), se enfrentaron militarmente disputndose los diferentes territorios del imperio, que, ms all de las alianzas aristocrticas, manifestaban distintas personalidades, interpretables desde una perspectiva protonacional (idiomas diferentes -hacia el sur y oeste se imponan las lenguas romances que se comenzaban a diferenciar del latn vulgar, hacia el norte y este las lenguas germnicas, como testimoniaban los previos Juramentos de Estrasburgo-, costumbres, tradiciones e instituciones propias -romanas hacia el sur, germanas hacia el norte). Esta situacin no concluy ni siquiera en el 843 tras el Tratado de Verdn, puesto que la posterior divisin del reino de Lotario entre sus hijos (la Lotaringia, franja central desde los Pases Bajos hasta Italia, pasando por la regin del Rin, Borgoa y Provenza) llev a los tos de stos -Carlos y Luis-, a otro reparto (el Tratado de Mersen -870) que simplificaba las fronteras (dejando nicamente Italia y Provenza en manos de su sobrino el emperador Luis II el Joven -cuyo cargo no supona ms primaca que la honorfica-), pero no condujo a una mayor concentracin de poder en manos de esos monarcas, dbiles y en manos de la nobleza territorial. En algunas regiones, el pacto no era ms que una entelequia, puesto que la costa del Mar del Norte estaba ocupada por los vikingos. Incluso en las zonas tericamente controladas, las posteriores herencias y luchas internas entre los sucesivos reyes y emperadores carolingios subdividieron y reunificaron los territorios de manera casi aleatoria. La divisin, sumada al proceso institucional de descentralizacin inherente al sistema feudal, en ausencia de fuertes poderes centrales, y al debilitamiento preexistente de las estructuras sociales y econmicas, hizo que la siguiente oleada de invasiones brbaras, sobre todo las protagonizadas por magiares y vikingos, sumieran de nuevo a Europa Occidental en el caos de una nueva edad oscura.

El sistema feudal El fracaso del proyecto poltico centralizador de Carlomagno llev, en ausencia de ese contrapeso, a la formacin de de un sistema poltico, econmico y social que los historiadores han convenido en llamar feudalismo, aunque en realidad el nombre naci como un peyorativo para designar del Antiguo Rgimen por parte de sus crticos ilustrados. La Revolucin francesa suprimi solemnemente "todos los derechos feudales" en la noche del 4 de agosto de 1789 y "definitivamente el rgimen feudal", con el decreto del 11 de agosto. La generalizacin del trmino permite a muchos historiadores aplicarlo a las formaciones sociales de todo el territorio europeo occidental, pertenecieran o no al Imperio carolingio. Los partidarios de un uso restringido, argumentando la necesidad de no confundir conceptos como feudo, villae, tenure, o seoro lo limitan tanto en espacio (Francia, Oeste de Alemania y Norte de Italia) como en el tiempo: un "primer feudalismo" o "feudalismo carolingio" desde el siglo VIII hasta el ao 1000 y un "feudalismo clsico" desde el ao 1000 hasta el 1240, a su vez dividido en dos pocas, la primera, hasta el 1160 (la ms descentralizada, en que cada seor de castillo poda considerarse independiente, y se produce el proceso denominado incastellamento); y la segunda, la propia de la "monarqua feudal"). Habra incluso "feudalismos de importacin": la Inglaterra normanda desde 1066 y los estados latinos de oriente creados durante las 31 Cruzadas (siglos XII y XIII). Otros prefieren hablar de "rgimen" o "sistema feudal", para diferenciarlo sutilmente del feudalismo estricto, o de sntesis feudal, para marcar el hecho de que sobreviven en ella rasgos de la antigedad clsica mezclados con contribuciones germnicas, implicando tanto a instituciones como a elementos productivos, y signific la especificidad del feudalismo europeo occidental como formacin econmico social frente a Nota 8 otras tambin feudales, con consecuencias trascendentales en el futuro devenir histrico. Ms dificultades hay para el uso del trmino cuando nos alejamos ms: Europa Oriental experimenta un proceso de "feudalizacin" desde finales de la Edad Media, justo cuando en muchas zonas de Europa Occidental los campesinos se liberan de las formas jurdicas de la servidumbre, de modo que suele hablarse del feudalismo polaco o ruso. El Antiguo Rgimen en Europa, el islam medieval o el Imperio bizantino fueron sociedades urbanas y comerciales, y con un grado de centralizacin poltica variable, aunque la explotacin del campo se realizaba con relaciones sociales de produccin muy similares al feudalismo medieval. Los historiadores que aplican la metodologa del materialismo histrico (Marx defini el modo de produccin feudal como el estadio intermedio entre el esclavista y el capitalista) no dudan en hablar de "economa feudal" para referirse a ella, aunque tambin reconocen la necesidad de no aplicar el trmino a cualquier formacin social preindustrial no esclavista, puesto que a lo largo de la historia y de la geografa han existido otros modos de produccin tambin previstos en la modelizacin marxista, como el modo de produccin primitivo de las sociedades poco evolucionadas, homogneas y con escasa divisin social -como las de los mismos pueblos germnicos previamente a las invasiones- y el modo de produccin asitico o despotismo hidrulico -Egipto faranico, reinos de la India o Imperio chino- caracterizado por la tributacin de las aldeas 32 campesinas a un estado muy centralizado. En lugares an ms lejanos se ha llegado a utilizar el trmino feudalismo para describir una poca. Es el caso de Japn y el denominado feudalismo japons, dadas las innegables similitudes y paralelismos que la nobleza feudal europea y su mundo tiene con los samuris y el suyo. Tambin se ha llegado a aplicarlo a la situacin histrica de los periodos intermedios de la historia de Egipto, en los que, siguiendo un ritmo cclico milenario, decae el poder central y la vida en las ciudades, la anarqua militar rompe la unidad de las tierras del Nilo, y los templos y seores locales que alcanzan a controlar un espacio de poder gobiernan en l de manera independiente sobre los campesinos obligados al trabajo. Dos instituciones eran claves para el feudalismo: por un lado el vasallaje como relacin jurdico-poltica entre seor y vasallo, un contrato sinalagmtico (es decir, entre iguales, con requisitos por ambas partes) entre seores y vasallos (ambos hombres libres, ambos guerreros, ambos nobles), consistente en el intercambio de apoyos y fidelidades mutuas (dotacin de cargos, honores y tierras -el feudo- por el seor al

vasallo y compromiso de auxilium et consilium -auxilio o apoyo militar y consejo o apoyo poltico-), que si no se cumpla o se rompa por cualquiera de las dos partes daba lugar a la felona, y cuya jerarqua se complicaba de forma piramidal (el vasallo era a su vez seor de vasallos); y por otro lado el feudo como unidad econmica y de relaciones sociales de produccin, entre el seor del feudo y sus siervos, no un contrato igualitario, sino una imposicin violenta justificada ideolgicamente como un do ut des de proteccin a cambio de trabajo y sumisin. Por tanto, la realidad que se enuncia como relaciones feudo-vasallticas es realmente un trmino que incluye dos tipos de relacin social de naturaleza completamente distinta, aunque los trminos que las designan se empleaban en la poca (y se siguen empleando) de manera equvoca y con gran confusin terminolgica entre ellos: El vasallaje era un pacto entre dos miembros de la nobleza de distinta categora. El caballero de menor rango se converta en vasallo (vassus) del noble ms poderoso, que se converta en su seor (dominus) por medio del Homenaje e Investidura, en una ceremonia ritualizada que tena lugar en la torre del homenaje del castillo del seor. El homenaje (homage) -del vasallo al seor- consista en la postracin o humillacin habitualmente de rodillas-, el osculum (beso), la inmixtio manum -las manos del vasallo, unidas en posicin orante, eran acogidas entre las del seor-, y alguna frase que reconociera haberse convertido en su hombre. Tras el homenaje se produca la investidura -del seor al vasallo-, que representaba la entrega de un feudo (dependiendo de la categora de vasallo y seor, poda ser un condado, un ducado, una marca, un castillo, una poblacin, o un simple sueldo; o incluso un monasterio si el vasallaje era eclesistico) a travs de un smbolo del territorio o de la alimentacin que el seor debe al vasallo -un poco de tierra, de hierba o de grano- y del espaldarazo, en el que el vasallo recibe una espada (y unos golpes con ella en los hombros), o bien un bculo si era religioso. La encomienda, encomendacin o patrocinio (patrocinium, commendatio, aunque era habitual utilizar el trmino commendatio para el acto del homenaje o incluso para toda la institucin del vasallaje) eran pactos tericos entre los campesinos y el seor feudal, que podan tambin ritualizarse en una ceremonia o -ms raramente- dar lugar a un documento. El seor acoga a los campesinos en su feudo, que se organizaba en una reserva seorial que los siervos deban trabajar obligatoriamente (sernas o corveas) y en el conjunto de las pequeas explotaciones familiares (mansos) que se atribuan a los campesinos para que pudieran subsistir. Obligacin del seor era protegerles si eran atacados, y mantener el orden y la justicia en el feudo. A cambio, el campesino se converta en su siervo y pasaba a la doble jurisdiccin del seor feudal: en los trminos utilizados en la pennsula Ibrica en la Baja Edad Media, el seoro territorial, que obligaba al campesino a pagar rentas al noble por el uso de la tierra; y el seoro jurisdiccional, que converta al seor feudal en gobernante y juez del territorio en el que viva el campesino, por lo que obtena rentas feudales de muy distinto origen (impuestos, multas, monopolios, etc.). La distincin entre propiedad y jurisdiccin no era en el feudalismo algo claro, pues de hecho el mismo concepto de propiedad era confuso, y la jurisdiccin, otorgada por el rey como merced, pona al seor en disposicin de obtener sus rentas. No existieron seoros jurisdiccionales en los que la totalidad de las parcelas pertenecieran como propiedad al seor, siendo muy generalizadas distintas formas de alodio en los campesinos. En momentos posteriores de despoblamiento y refeudalizacin, como la crisis del siglo XVII, algunos nobles intentaban que se considerase despoblado completamente de campesinos un seoro para liberarse de todo tipo de cortapisas y 33 convertirlo en coto redondo reconvertible para otro uso, como el ganadero. Junto con el feudo, el vasallo recibe los siervos que hay en l, no como propiedad esclavista, pero tampoco en rgimen de libertad; puesto que su condicin servil les impide abandonarlo y les obliga a trabajar. Las obligaciones del seor del feudo incluyen el mantenimiento del orden, o sea, la jurisdiccin civil y criminal (mero e mixto imperio en la terminologa jurdica reintroducida con el Derecho Romano en la Baja Edad Media), lo que daba an mayores oportunidades para obtener el excedente productivo que los campesinos pudieran obtener despus de las obligaciones de trabajo -corveas o sernas en la reserva seorial- o del pago de renta -en especie o en dinero, de circulacin muy escasa en la Alta Edad Media, pero ms generalizada en

los ltimos siglos medievales, segn fue dinamizndose la economa-. Como monopolio seorial solan quedar la explotacin de los bosques y la caza, los caminos y puentes, los molinos, las tabernas y tiendas. Todo ello eran ms oportunidades de obtener ms renta feudal, incluidos derechos tradicionales, como el ius prime noctis o derecho de pernada, que se convirti en un impuesto por matrimonios, buena muestra de que es en el excedente de donde se extrae la renta feudal de manera extraeconmica (en este caso en la demostracin de que una comunidad campesina crece y prospera). La justificacin de esa denominacin es lo excepcional del desarrollo econmico, demogrfico,social y cultural de Europa que tiene lugar en ese perodo, coincidente con un clima muy favorable (se ha hablado del "ptimo medieval") que permita cultivar vides en Inglaterra. Tambin se ha hablado, en concreto para el siglo XII, de la revolucin del siglo XII o renacimiento del siglo XII. El simblico ao mil (cuyos terrores milenaristas son un mito historiogrfico frecuentemente exagerado) no significa nada por s mismo, pero a partir de entonces se da por terminada la Edad Oscura de las invasiones de la Alta Edad Media: hngaros y normandos estn ya asentados e integrados en la cristiandad latina. La Europa de la Plena Edad Media es expansiva tambin en el terreno militar: las cruzadas en el Prximo Oriente, la dominacin angevina de Sicilia y el avance de los reinos cristianos en la pennsula Ibrica (desaparecido el Califato de Crdoba) amenazan con reducir el espacio islmico a la ribera sur de la cuenca del Mediterrneo y el interior de Asia. El modo de produccin feudal se desarrolla sin encontrar de momento lmites a su extensin (como ocurrir con la crisis del siglo XIV). La renta feudal se distribuye por los seores fuera del campo, donde se origina: las ciudades y la burguesa crecen con el aumento de la demanda de productos artesanales y del comercio a larga distancia, nacen y se desarrollan las ferias, las rutas comerciales terrestres y martimas e instituciones como la Hansa. Europa Central y Septentrional entran en el corazn de la civilizacin Occidental. El Imperio bizantino se mantiene entre el islam y los cruzados, extendida su influencia cultural por los Balcanes y las estepas rusas donde se resiste el empuje mongol. El arte romnico y el primer gtico son protegidos por las rdenes religiosas y el clero secular. Cluny y el Cster llenan Europa de monasterios. El camino de Santiago articula la pennsula Ibrica con Europa. Nacen las Universidades (Bolonia, Sorbona, Oxford, Cambridge, Salamanca, Combra). La escolstica llega a su cumbre con Toms de Aquino, tras recibir la influencia de las traducciones del rabe (averrosmo). El redescubrimiento del derecho romano (Brtolo de Sassoferrato, Baldo degli Ubaldi) empieza a influir en los reyes que se ven a s mismos como emperadores en su reino. Los conflictos crecen a la par que la sociedad: herejas, revueltas campesinas y urbanas, la salvaje represin de todas ellas y las no menos salvajes guerras feudales son constantes. Lejos de ser un sistema social anquilosado (el cierre del acceso a los estamentos es un proceso que se produce como reaccin conservadora de los privilegiados, tras la crisis final de la Edad Media, ya en el Antiguo Rgimen), el feudalismo medieval demostr suficiente flexibilidad como para permitir el desarrollo de dos procesos, que se retroalimentaron mutuamente favoreciendo una rpida expansin. Por una parte, el asignar un lugar a cada persona dentro del sistema, permiti la expulsin de todos aquellos para quienes no haba lugar, envindolos como colonos y aventureros militares a tierras no ganadas para la Cristiandad Occidental, expandiendo as brutalmente sus lmites. Por la otra, el asegurar un invasiones; aunque ni mucho menos se acabaron las guerras -consustanciales al sistema feudal- el nivel habitual de violencia en periodos blicos tenda a controlarse por las propias instituciones -cdigo de honor, tregua de Dios, acogimiento a sagrado- y en periodos normales tenda a ritualizarse - desafos, duelos, rieptos, justas, torneos, paso honroso-, aunque no desapareca ni en las relaciones internacionales ni dentro de los reinos, con unas ciudades que basaban su seguridad y pax urbana en sus fuertes murallas, sus toques de queda y su expeditiva justicia, y unos inseguros campos en los que seores de horca y cuchillo imponan

sus prerrogativas e incluso abusaban de ellas (malhechores feudales), no sin encontrar la resistencia 48 antiseorial de los siervos, a veces mitificada (Robin Hood). A diferencia del modo de produccin esclavista (y del modo de produccin capitalista), el modo de produccin feudal pona en el productor -campesino- el inters en el aumento de la produccin, puesto que se beneficiaba directamente de l: si la cosecha es mala, no por ello no paga renta, si la cosecha es buena, se beneficia de esa ventaja. Es por ello que el sistema por s slo estimula el trabajo y la incorporacin de lo que la experiencia demuestre como buenas prcticas agrcolas, incluso la incorporacin de nuevas tcnicas que mejoren el rendimiento de la tierra. Si el aumento de la produccin es permanente y no coyuntural (una sola buena cosecha por causas climticas), quien empezar a recibir estmulos ser el seor feudal, que detectar ese aumento de los excedentes cuya extraccin es la base de su renta feudal (mayor uso del molino, mayor circulacin por los caminos y puentes, mayor consumo en tiendas y tabernas; de todos los cuales cobra impuestos o aspirar a hacerlo), incluso se ver impulsado a subir la renta. Cuando lo que ocurre es que los campesinos, empujados por el aumento de sus familias, presionan los lmites de los mansos roturando tierras antes incultas (eriales, pastos, bosques, humedales desecables), el seor podr imponer nuevas condiciones, e incluso impedirlo, porque forman parte de su reserva o de sus usos monopolsticos (caza, alimento de sus caballos). Esa dinmica lucha de clases entre siervos y seores dinamizaba la economa y haca posible el inicio de una concentracin de riquezas acumuladas a partir de las rentas agrcolas; pero nunca de manera comparable a la acumulacin de capital propia del capitalismo, pues no se haca con ellas inversin productiva (como hubiera ocurrido de disponer los campesinos del uso del excedente), sino atesoramiento en manos de nobleza y clero. Tal cosa, en ltima instancia, a travs de los programas de construccin (castillos, monasterios, iglesias, catedrales, palacios) y el gasto suntuario en productos de lujo -caballos, armas sofisticadas, joyas, obras de arte, telas de calidad, tintes, sedas, tapices, especias- no pudo dejar de estimular el rudimentario comercio a larga distancia, la circulacin monetaria y la vida urbana; en definitiva, el resurgimiento econmico de Europa Occidental. Irnicamente, ambos procesos terminaran por minar las Nota 14 bases del feudalismo, y llevarlo hacia su destruccin. No obstante, no hay que imaginar que se produjo nada parecido a la revolucin agrcola previa a la revolucin industrial: el hecho de que ni campesinos ni seores pudieran convertir en capital el excedente (unos porque se lo extraan y otros porque su posicin social era incompatible con las actividades econmicas) haca lenta y costosa cualquier innovacin, adems del hecho de que cualquier innovacin chocaba con prejuicios ideolgicos y una mentalidad fuertemente tradicionalista, ambas cosas propias de la sociedad preindustrial. Slo en el transcurso de siglos, y debido al ensayo y error del buen hacer artesanal de annimos herreros y talabarteros sin ningn tipo de conexin con la investigacin cientfica, se produjo la incorporacin de escasas pero decisivas mejoras tcnicas como la collera (que posibilita el aprovechamiento eficaz de la fuerza de los caballos de tiro, que empiezan a sustituir a los bueyes) o el arado de vertedera (que sustituye al arado romano en las tierras hmedas y pesadas del norte de Europa, no as en las secas y ligeras del sur). El barbecho de ao y vez sigui siendo el mtodo de cultivo ms utilizado; la rotacin de cultivos era desconocida, el abonado era un recurso excepcional, dada la escasez de animales, cuyo estircol era el nico abono disponible; el regado estaba limitado a algunas de las zonas mediterrneas de cultura islmica; se escatimaba la utilizacin de hierro en herramientas y aperos de labranza, dado su coste inasumible por los campesinos; el nivel tcnico, en general, era precario. El molino de viento fue una transferencia tecnolgica que, como tantas otras en otros campos (plvora, papel, brjula, grabado), provena de Asia. An con su alcance limitado, el conjunto de innovaciones y cambios se concentr especialmente en un periodo que algunos historiadores han venido en llamar el "Renacimiento" del siglo XII o la Revolucin del siglo XII, momento en el que el dinamismo econmico y social, a partir del motor principal, que es el campo, produce el despertar de un mundo urbano hasta entonces marginal en Europa Occidental, y el surgimiento de fenmenos intelectuales como la universidad medieval y la escolstica. Siguiendo el precedente de la organizacin carolingia de las escuelas palatinas, catedralicias y monsticas (debida a Alcuino de York -787-), ms que el de otras instituciones semejantes existentes en el mundo Nota 15 islmico, las primeras universidades de la Europa cristiana fueron fundadas para el estudio del derecho, la medicina y la teologa. La parte central de la enseanza envolva el estudio de las artes preparatorias

(denominadas artes liberales por cuanto eran mentales o espirituales y liberaban del trabajo manual propio de las artesanas, consideradas oficios viles y mecnicos); estas artes liberales eran el trivium (gramtica, retrica y lgica) y el quadrivium (aritmtica, geometra, msica y astronoma). Despus, el alumno entraba en contacto con estudios ms especficos. Adems de centros de enseanza, eran tambin el lugar de investigacin y produccin del saber, y foco de vigorosos debates y polmicas, lo que a veces requiri incluso las intervenciones del poder civil y eclesistico, a pesar de los fueros de los que estaban dotadas y que las convertan en instituciones independientes, bien dotadas econmicamente con una base patrimonial de tierras y edificios. La transformacin cultural generada por las universidades ha sido 51 resumida de este modo: En 1100, la escuela segua al maestro; en 1200, el maestro segua a la escuela. Las ms prestigiosas reciban el nombre de Studium Generale, y su fama se extenda por toda Europa, requiriendo la presencia de sus maestros, o al menos la comunicacin epistolar, lo que inici un fecundo intercambio intelectual facilitado por el uso comn de la lengua culta, el latn. Entre 1200 y 1400 fueron fundadas en Europa 52 universidades; 29 de ellas de fundacin papal, las dems de fundacin imperial o real. La primera fue posiblemente Bolonia (especializada en Derecho, 1088), a la que sigui Oxford (antes de 1096), de la que se escindi su rival Cambridge (1209), Pars, de mediados del siglo XII (uno de cuyos colegios fue la Sorbona, 1275), Salamanca (1218, precedida por el Estudio General de Palencia de 1208), Padua (1222), Npoles (1224), Combra (1308, trasladada desde el Estudio General de Lisboa de 1290), Alcal de Henares (1293, refundada por el Cardenal Cisneros en 1499), la Sapienza (Roma, 1303), Valladolid (1346), la Universidad Carolina (Praga, 1348), la Universidad Jagellnica (Cracovia, 1363), Viena (1365), Heidelberg (1386), Colonia (1368) y, ya al final del periodo medieval, Lovaina (1425), Barcelona (1450), Basilea (1460) y Uppsala (1477). En medicina gozaba de un gran prestigio la Escuela Mdica Salernitana, con races rabes, que provena del siglo IX; y en 1220 empez a rivalizar con ella la Facultad de Medicina de Montpellier. La escolstica fue la corriente teolgico-filosfica dominante del pensamiento medieval, tras la patrstica de la Antigedad tarda, y se bas en la coordinacin de fe y razn (en principio la identificacin de ambas), que en cualquier caso siempre supona la clara sumisin de la razn a la fe (Philosophia ancilla theologiae -la filosofa es esclava de la teologa-). Pero tambin es un mtodo de trabajo intelectual: todo pensamiento deba someterse al principio de autoridad (Magister dixit -lo dijo el Maestro-), y la enseanza se poda limitar en principio a la repeticin o glosa de los textos antiguos, y sobre todo de la Biblia, la principal fuente de conocimiento, pues representa la Revelacin divina; a pesar de todo ello, la escolstica incentiv la especulacin y el razonamiento, pues supona someterse a un rgido armazn lgico y una estructura esquemtica del discurso que deba exponerse a refutaciones y preparar defensas. Desde el comienzo del siglo IX al fin del XII los debates se centraron en la cuestin de los universales, que opone a los realistas encabezados por Guillermo de Champeaux, a los nominalistas representados por Roscelino y a los conceptualistas (Pedro Abelardo). En el siglo XII tiene lugar la recepcin de textos de Aristteles antes desconocidos en Occidente, primero indirectamente a travs de los filsofos judos y rabes, especialmente Avicena y Averroes, pero en seguida directamente traducido del griego al latn por san Alberto Magno y por Guillermo de Moerbeke, secretario de santo Toms de Aquino, verdadera cumbre del pensamiento medieval y elevado al rango de Doctor de la Iglesia. El apogeo de la escolstica coincide con el siglo XIII, en que se fundan las universidades y surgen las rdenes mendicantes: dominicos (que siguieron una tendencia aristotlica -los anteriormente citados-) y franciscanos (caracterizados por el platonismo y la tradicin patrstica -Alejandro de Hales o san Buenaventura-). Ambas rdenes coparn las ctedras y la vida de los colegios universitarios, y de ellas procedern la mayora de los telogos y filsofos de la poca. El siglo XIV representar la crisis de la escolstica a travs de dos franciscanos britnicos: el doctor subtilis Duns Scoto y Guillermo de Occam. Precedente de ambos sera la Escuela de Oxford (Robert Grosseteste y Roger Bacon) centrada en el estudio de la naturaleza, defendiendo la posibilidad de una ciencia experimental apoyada en la matemtica, contra el tomismo dominante. La polmica de los universales se termin decantando por los nominalistas, lo que dejaba un espacio a la filosofa ms all de la teologa.

La burguesa es el nuevo agente social formado por los artesanos y mercaderes que surgen en el entorno de las ciudades, bien en las antiguas ciudades romanas que haban decado, bien en nuevos ncleos creados en torno a castillos o cruces de caminos -los propiamente llamados burgos-. Muchas de estas ciudades incorporaron ese nombre -Friburgo, Estrasburgo; en Espaa Burgo de Osma o Burgos-. La burguesa estaba interesada en presionar al poder poltico (imperio, papado, las diferentes monarquas, la nobleza feudal local o instituciones eclesisticas -dicesis o monasterios- de las que dependieran sus ciudades) para que se facilitara la apertura econmica de los espacios cerrados de las urbes, se redujeran los tributos de portazgo y se garantizaran formas de comercio seguro y una centralizacin de la administracin de justicia e igualdad de las normas en amplios territorios que les permitieran desarrollar su trabajo, al tiempo que garantas de que los que vulnerasen dichas normas seran castigados con igual dureza en los distintos territorios. Aquellas ciudades que abran las puertas al comercio y a una mayor libertad de circulacin, vean incrementar la riqueza y prosperidad de sus habitantes y las del seor, por lo que con reticencias pero de manera firme se fue difundiendo el modelo. Las alianzas entre seores eran ms comunes, no ya tanto para la guerra, como para permitir el desarrollo econmico de sus respectivos territorios, y el rey fue el elemento aglutinador de esas alianzas. Los burgueses pueden considerarse como hombres libres en cuanto estaban parcialmente fuera del sistema 55 feudal, que literalmente los asediaba -se ha comparado a las ciudades con islas en un ocano feudal-, porque no participaban directamente de las relaciones feudo-vasallticas: ni eran seores feudales, ni campesinos sometidos a servidumbre, ni hombres de iglesia. La sujecin como sbdito del poder poltico era semejante a un lazo de vasallaje, pero ms bien como seoro colectivo que haca que la ciudad respondiera como un todo a las demandas de apoyo militar y poltico del rey o del gobernante a la que estuviera vinculada, y que a su vez participara en la explotacin feudal del campo circundante (alfoz en Espaa). En los burgos surgieron muchas instituciones sociales nuevas. El desarrollo del comercio llev aparejado consigo el del sistema financiero y la contabilidad. Los artesanos se unieron en asociaciones llamadas gremios, ligas, corporaciones, cofradas, o artes, segn el lugar geogrfico. El funcionamiento interno de los talleres gremiales implicaba un aprendizaje de varios aos del aprendiz a cargo de un maestro (el dueo del taller), que implicaba el paso de aqul a la condicin de oficial cuando demostrara conocer el oficio, lo que implicaba su consideracin como trabajador asalariado, una condicin de por s ajena al mundo feudal que incluso se traslad al campo (en principio de manera marginal) con los jornaleros que no disponan de tierras propias ni concedidas por el seor. La asociacin de los talleres en los gremios, funcionaba de manera completamente contraria al mercado libre capitalista: se procuraba evitar todo rasgo posible de competencia fijando los precios, las calidades, los horarios y condiciones de trabajo, e incluso las calles donde podan radicarse. La apertura de nuevos talleres y el paso del rango de oficial al de maestro estaban muy restringidos, de modo que en la prctica se incentivaban las herencias y los enlaces matrimoniales endogmicos dentro del gremio. El objetivo era conseguir la supervivencia de todos, no el xito del mejor. Ms apertura demostr el comercio. Los buhoneros que iban de aldea en aldea, y los escasos aventureros que se atrevan a hacer viajes ms largos eran los mercaderes ms habituales de la Alta Edad Media, antes del ao 1000. En tres siglos, para comienzos del siglo XIV, las ferias de Champaa y de Medina haban creado rutas terrestres estables y ms o menos seguras que (a lomos de mulas o con carretas en el mejor de los casos) recorran Europa de norte a sur (en el caso castellano siguiendo las caadas trashumantes de la Mesta, en el caso francs enlazando los emporios flamenco y norte-italiano a travs de las prsperas regiones borgoonas y renanas, todas ellas salpicadas de ciudades). La Hansa o liga hansetica estableci a su vez rutas martimas de una estabilidad y seguridad similar (con mayor capacidad de carga, en barcos de tecnologa innovadora) que unan el Bltico y el Mar del Norte a travs de los estrechos escandinavos, conectando territorios tan lejanos como Rusia y Flandes y rutas fluviales que conectaban todo el norte de Europa (ros como el Rin y el Vstula), permitiendo el desarrollo de ciudades como Hamburgo, Lbeck y

Danzing, y estableciendo consulados comerciales denominados kontor. En el Mediterrneo se llamaron Consulado del Mar: el primero en Trani en 1063 y luego Pisa, Mesina, Chipre, Constantinopla, Venecia, 60 Montpellier, Valencia (1283), Mallorca (1343) y Barcelona (1347). Cuando el estrecho de Gibraltar fue seguro, se pudieron conectar martimamente ambas Europas, con rutas entre las ciudades italianas (sobre todo Gnova), Marsella, Barcelona, Valencia, Sevilla, Lisboa, los puertos del Cantbrico (Santander, Laredo, Bilbao), los del Atlntico francs y los del Canal de la Mancha (ingleses y flamencos, sobre todo Brujas y Amberes). El contacto cada vez ms fluido de gentes de distintas naciones (como comenzaron a llamarse a las agrupaciones de comerciantes de cercano origen geogrfico que se entendan en la misma lengua vulgar, al igual que ocurra en las secciones de las rdenes militares) termin produciendo que ambas instituciones funcionaran de hecho, como primitivas organizaciones internacionales. Todo ello desarroll un incipiente capitalismo comercial (vase tambin Historia del capitalismo) con el incremento o surgimiento ex novo de la economa monetaria, la banca (crdito, prstamos, seguros, letras de cambio), actividades que mantuvieron siempre recelos morales (pecado de usura para todas las que significara lucro indebido, y en que nicamente podan incurrir los judos cuando prestaban a otros que no fueran de su religin, oficio prohibido tanto a los cristianos como a los musulmanes). La aparicin de burgueses ricos y de una plebe urbana pobre origin un nuevo tipo de tensiones sociales, que produjeron 61 revueltas urbanas. En cuanto a los aspectos ideolgicos, la expresin del inconformismo burgus con su puesto marginal en la sociedad feudal est en el origen de las herejas a lo largo de toda la Baja Edad Media (ctaros, valdenses, albigenses, dulcinianos, hussitas, wycliffianos). Los intentos de responder a esas demandas del mundo urbano por parte de la Iglesia, as como de controlarlas y en su caso reprimirlas, produjeron la aparicin de las rdenes mendicantes (franciscanos y dominicos) y de la Inquisicin. A veces, la imposibilidad de conseguir el control hizo optar por el exterminio, como ocurri en Beziers en 1209, 62 siguiendo la respuesta del legado pontificio Arnaud Amaury: La difcil convivencia de Pontificado e Imperio (regnum et sacerdocium) a lo largo de los siglos dio origen entre 1073 y 1122 a la querella de las investiduras. Distintas formulaciones ideolgicas (teora de las dos espadas, Plenitudo potestatis, Dictatus papae, condenas de la simona y el nicolasmo) constituan un edificio levantado durante siglos por el que el Papa pretenda marcar la supremaca de la autoridad religiosa sobre el poder civil (lo que se ha venido denominando agustinismo poltico), mientras que el Emperador pretenda hacer valer la legitimidad de su cargo, que pretenda derivar del antiguo Imperio romano ( Translatio imperii), as como el hecho material de su capacidad militar para imponer su poder territorial e incluso tutelar la vida religiosa (tanto en los aspectos institucionales como los dogmticos), a semejanza de su equivalente en Oriente. El acceso de distintas dinastas a la dignidad imperial debilit el poder de los emperadores, sujetos a un sistema de eleccin que les haca dependientes de un delicado juego de alianzas entre los dignatarios que alcanzaron el ttulo de prncipe elector, unos laicos (prncipes territoriales, independientes en la prctica) y otros eclesisticos (obispos de ciudades libres). No obstante, peridicamente se asista a intentos de recuperar el poder imperial (Otn III y Enrique II entre los ltimos otnidas), que en ocasiones llegaban a enfrentamientos espectaculares (Enrique IV, de la dinasta Salia, o Federico I Barbarroja y Federico II de la dinasta Hohenstaufen). La oposicin entre gelfos y gibelinos, cada uno asociado a uno de los poderes en liza (papa y emperador), presidi la vida poltica de Alemania e Italia desde el siglo XII hasta bien entrada la Baja Edad Media. Ambas pretensiones distaron mucho de hacerse efectivas, agotadas en su propio debate y superadas por la 66 mayor eficacia poltica de las entidades urbanas y los reinos del resto de Europa. Apareci el parlamentarismo, una forma de representacin poltica que con el tiempo se convirti en el precedente de la divisin de poderes consustancial a la democracia de la Edad Contempornea. La primaca en el tiempo la tiene el Alingi islands (930), que segua el modelo de los thing o asambleas de guerreros germanos; pero desde finales del siglo XI se fue gestando un nuevo modelo institucional, derivado de la obligacin feudal de consilium, que implicaba a los tres rdenes feudales, y se generaliz por Europa occidental: las Cortes de Len (1188), el Parlamento ingls (1258) -previamente las relaciones de poder

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entre rey y nobleza haban sido reguladas en la Carta EMagna, 1215, o las Provisiones de Oxford, 1258- y los Estados Generales franceses (1302). Hildebrando de Toscana, ya desde su posicin bajo los pontificados de Len IX y Nicols II, y ms tarde como papa Gregorio VII (con lo que cubre toda la segunda mitad del siglo XI), emprendi un programa de centralizacin de la Iglesia, con la ayuda de los benedictinos de Cluny, que se extendieron por toda Europa Occidental implicando a las monarquas feudales (destacadamente en los reinos cristianos peninsulares, a travs del Camino de Santiago). Las siguientes reformas monsticas, como la cartuja (San Bruno) y sobre todo la cisterciense (San Bernardo de Claraval) significarn nuevos fortalecimientos de la jerarqua eclesistica y su implantacin dispersa en todo el territorio europeo como una impresionante fuerza social y econmica ligada a las estructuras feudales, vinculada a las familias nobles y a las dinastas regias y con una base de riqueza territorial e inmobiliaria, a la que se aada el cobro de los derechos propios de la Iglesia (diezmos, primicias, derechos de estola, y otras cargas locales, como el voto de Santiago en el noroeste de Espaa). El fortalecimiento del poder papal intensific las tensiones polticas e ideolgicas con el Imperio Germnico y con la Iglesia oriental, que en este caso terminarn llevando al Cisma de Oriente. Las Cruzadas trajeron como consecuencia la creacin de un tipo especial de rdenes religiosas, que, adems de someterse a una regla monstica (habitualmente la cisterciense, incluyendo el cumplimiento terico de los votos monsticos) exigan a sus componentes una vida castrense ms que asctica: fueron las rdenes militares, fundadas tras la toma de Jerusaln en 1099 (caballeros del Santo Sepulcro, templarios -1104- y hospitalarios -1118-). Tambin se constituyeron en otros contextos geogrficos (rdenes militares espaolas y caballeros teutnicos). La adaptacin a la pujante vida urbana de los siglos XII y XIII ser misin de un nuevo ciclo de fundaciones en el clero regular: las rdenes mendicantes, cuyos miembros no eran monjes, sino frailes (franciscanos de San Francisco de Ass y dominicos de Santo Domingo de Guzmn, a las que siguieron otras, como los agustinos); y de nuevas instituciones: las Universidades y la Inquisicin.

Durante el siglo XIV Europa se vio asolada por una serie de guerras, epidemias y hambres que provocaron una profunda crisis. Sin embargo, a mediados del siglo siguiente, las poblaciones se recuperaron y los grandes estados europeos se fortalecieron, iniciando su expansin hacia otros continentes. La crisis del siglo XIV El crecimiento econmico y demogrfico que se haba producido en los siglos XII y XIII qued drsticamente frenado por la crisis, cuyas causas fueron: Las calamidades naturales: el exceso de lluvias, con las consiguientes inundaciones, y la reduccin de las horas de sol, perjudicaron a los cultivos. La sucesin de malas cosechas redujo la cantidad de alimentos disponibles y la poblacin padeci hambre y desnutricin. La peste negra: la epidemia lleg a Europa en 1348, transmitida por las ratas que viajaban en los barcos procedentes de Oriente, y sobre una poblacin debilitada por el hambre result

devastadora. Nuevos brotes de la epidemia se sucedieron posteriormente, de manera que, entre 1300 y 1400, Europa pas de setenta y tres millones de habitantes a tener slo cuarenta y cinco. Las guerras: los ataques de mongoles y turcos en el Este y, sobre todo, la guerra de los Cien Aos (1337-1453), que enfrent a Francia e Inglaterra y afect tambin a Espaa y los Pases Bajos. Adems, se sucedieron los conflictos entre los numerosos estados alemanes y entre las ciudades italianas.

Formacin de los grandes estados europeos En Alemania, los emperadores vieron limitada su autoridad al mbito germano, si bien el territorio permaneci dividido en mltiples estados. El poder imperial termin quedando adscrito a la Casa de Luxemburgo y, despus, a la de Habsburgo. La guerra de los Cien Aos se inici como consecuencia de la muerte sin heredero de Carlos IV de Francia (1322-1328). Los barones franceses eligieron como sucesor a Felipe de Valois (1328-1350), que no fue aceptado por Eduardo III de Inglaterra (1327-1377), vasallo del rey francs por los territorios que posea en Francia. La primera fase de la guerra fue desastrosa para Francia, que adems sufri una serie de rebeliones populares y enfrentamientos civiles. Juana de Arco (1412-1431) encarn el sentimiento popular francs en contra de la dominacin inglesa. En el reinado de Carlos VII (1422- 1461), los franceses expulsaron a los ingleses de casi todo el continente, con la excepcin de Calais. En Inglaterra estall a continuacin la guerra de las Dos Rosas (1455- 1485), entre las casas de Lancaster (rosa roja) y York (rosa blanca). El conflicto concluy cuando Enrique VII (1485-1509), heredero de ambas casas, ascendi al trono fundando la dinasta Tudor. En el este de Europa se produjo la cada de Constantinopla en manos de los turcos otomanos (1453), lo que puso fin al Imperio bizantino (ver t13). La herencia ortodoxa y bizantina fue recogida por el prncipe de Mosc, Ivn III el Grande (1462-1505). Jan Hus (1369-1415), crtic los errores del Papado y propuso una reforma de la Iglesia con fuertes connotaciones nacionalistas. Sus ideas encontraron numerosos adeptos en su tierra, Bohemia. Muri en la hoguera en Constanza, en 1415. La expansin ultramarina La conquista de Constantinopla por los turcos en 1453 interrumpi la ruta terrestre hacia Oriente, lo que oblig a los comerciantes europeos a buscar nuevas rutas que alcanzaran por mar las tierras de las preciadas especias. Los primeros grandes navegantes fueron los portugueses, protegidos por sus reyes y por el prncipe Enrique el Navegante (1394-1460). En la empresa descubridora contaron con adelantos tcnicos como la carabela (un tipo de embarcacin adecuado para la navegacin atlntica), la brjula, el astrolabio, los atlas y los portulanos (colecciones de planos de puertos). Los principales navegantes portugueses fueron: Diogo Cao, que descubri la desembocadura del ro Congo (1484).

Bartolom Daz (h. 1450-1500), que alcanz el cabo de Buena Esperanza, en el extremo meridional de frica (1488). Vasco de Gama (h. 1469-1524), que lleg hasta Calicut, en la costa occidental de la India (1498). Pedro Alvares Cabral (h. 1467- h. 1526), que descubri Brasil (1500). Fernando de Magallanes (1480-1521), que encontr el paso martimo entre el Atlntico y el Pacfico por el estrecho que lleva su nombre (1520). Muri en Filipinas, y la circunnavegacin de la Tierra fue completada por el guipuzcoano Juan Sebastin Elkano (1476-1526).

Fechas clave 1328 Muere Carlos IV y con l se extingue la dinasta de los Capetos en Francia. Felipe VI inicia la dinasta de Valois, pero Eduardo III Plantagenet, rey de Inglaterra, pretende el trono francs. 1337 Comienza la guerra de los Cien Aos, lucha dinstica entre Francia e Inglaterra. 1346 Batalla de Crzy, victoria inglesa sobre el ejrcito francs. 1348 Epidemia de la peste negra. 1356 Eduardo, el Prncipe Negro, vence a Juan II de Francia en Poitiers. 1358 Estalla la Jacquerie, rebelin campesina en el Beauvois francs. 1374 Fuerte oleada de peste. Fin del cautiverio de Avin: Gregorio XI vuelve a Roma. 1378 Comienza el Cisma de Occidente: Urbano VI es nombrado Papa en Roma y Clemente VII en Avin. 1417 Fin del Cisma de Occidente: Martn V es elegido Papa nico en el Concilio de Constanza. 1429 Liberacin de Orleans; la intervencin de Juana de Arco cambia el signo de la guerra. 1436 Los franceses liberan Pars y el rey Carlos VII contina la reconquista. 1453 Finaliza la guerra de los Cien Aos. 1455 Estalla la guerra de las Dos Rosas en Inglaterra.