Quince Penses de Pascal

Segn la traduccin de Mauro Armio (Valdemar, Madrid, 2001). La primera de las dos cifras que figura antes de cada fragmento corresponde a la numeracin de la traduccin de Armio; la segunda, a la edicin de Michel Le Guern (Gallimard-Folio, Pars, 1977).

(23 - 37) Qu vanidad la pintura, que atrae la admiracin por el parecido de cosas cuyos originales no se admiran! (25 - 41) Imaginacin. Es esa parte dominante en el hombre, esa muestra de error y falsa, y tanto ms engaosa cuanto que no siempre lo es, porque sera regla infalible de verdad si lo fuera infalible de mentira. Pero, siendo con la mayor frecuencia falsa, no da ninguna seal de su calidad, sealando con el mismo carcter lo verdadero y lo falso. No hablo de los locos, hablo de los ms cuerdos, y es entre ellos entre quienes la imaginacin tiene mayor derecho a persuadir a los hombres. Por ms que la razn grite, no puede ponerles precio a las cosas. Este soberbio poder enemigo de la razn, que se place en controlarla y dominarla para mostrar cunto puede en todo, ha establecido en el hombre una segunda naturaleza. Tiene sus felices, sus infelices, sus sanos, sus enfermos, sus ricos y sus pobres. Hace creer, dudar y negar la razn. Suspende los sentidos, los hace sentir. Tiene sus locos y sus cuerdos. Y nada nos despecha ms que ver que llena a sus huspedes con una satisfaccin plena y entera de modo muy distinto que la razn. Los hbiles de imaginacin se complacen a s mismos de modo distinto a como los prudentes pueden razonablemente complacerse. Miran a las gentes con altivez. Ellos discuten con osada y confianza; los otros con temor y desconfianza, y ese jbilo en el rostro les otorga a menudo ventaja ante la opinin de los oyentes: a tal punto gozan de favor los cuerdos imaginarios entre jueces de igual naturaleza! No puede hacer cuerdos a los locos, pero los hace felices, al contrario que la razn, que no puede hacer a sus amigos sino miserables, cubrindoles la una de gloria, la otra de vergenza. (27 - 43) Jams nos atenemos al tiempo presente. Nos anticipamos al porvenir como algo demasiado lento en llegar como para acelerar su curso, o recordamos el pasado para detenerlo como demasiado raudo, tan imprudentes que vagamos por tiempos que no son nuestros y sin pensar en el nico que

nos pertenece, y tan vanos que pensamos en los que nada son y escapamos sin reflexin al nico que subsiste. Es que el presente por lo general nos hiere. Lo ocultamos a nuestros ojos porque nos aflige y, si nos es agradable, lamentamos verlo escaparse. Tratamos de retenerlo mediante el futuro, y pensamos en disponer las cosas que no estn en nuestra mano para una poca a la que no tenemos ninguna seguridad de llegar. Que cada cual examine sus pensamientos. Los encontrar plenamente dedicados al pasado o al futuro. Casi no pensamos en el presente y, si pensamos, es slo para tomar de l la luz con que disponer el porvenir. El presente nunca es nuestro fin. De este modo, nunca vivimos, sino que esperamos vivir y, preparndonos siempre para ser felices, resulta inevitable que no lo seamos nunca. (77 - 116) Qu son nuestros principios naturales sino nuestros principios habituales? Y, en los nios, los que han recibido del hbito de sus padres, como la caza en los animales. Un hbito diferente dar otros principios naturales. Se ve por experiencia. Y, si los hay indelebles al hbito, tambin los hay del hbito contra la naturaleza, indelebles a la naturaleza y a un segundo hbito. Depende de la disposicin. (78 - 117) Los padres temen que el amor natural de los hijos se borre. Qu es, pues, esa naturaleza sujeta a ser borrada? El hbito es una segunda naturaleza que destruye la primera. Pero qu es naturaleza? Por qu no es natural la costumbre? Mucho me temo que esa naturaleza no sea ella misma sino una primera costumbre, como la costumbre es una segunda naturaleza. (79 - 118) La naturaleza del hombre se considera de dos maneras: una segn su fin, y entonces l es grande e incomparable; otra segn la generalidad, igual que se juzga de la naturaleza del caballo y del perro por la generalidad, por el hecho de verlo en la carrera, et animum arcendi, y entonces el hombre es abyecto y vil. Y he ah las dos vas que hacen juzgar de forma diversa y que provocan tantas disputas entre los filsofos. Porque el uno niega la suposicin del otro. Uno dice: No ha nacido para este fin, porque todas sus acciones le repugnan. El otro dice: Se aleja del fin cuando comete esas bajas acciones. (135 - 241) Contradiccin. Slo se puede hacer una buena fisonoma concordando todas nuestras oposiciones, y no basta seguir una sucesin de cualidades concordantes sin

concordar las contrarias: para entender el sentido de un autor, hay que concordar todos los pasajes contrarios. As, para entender la Escritura, hay que tener un sentido en el que todos los pasajes contrarios concuerden; no basta con tener uno que convenga a varios pasajes concordantes, sino tener uno que concuerde incluso los pasajes contrarios. (140 - 262) Una frase de David o de Moiss, como que Dios circuncidar su corazn, permite juzgar sobre su espritu. Aunque todos los dems discursos sean equvocos y dudosos de ser filsofos o cristianos, en ltima instancia una frase de esa naturaleza determina todas las dems, como una frase de Epicteto determina al contrario todo lo dems. Hasta entonces la ambigedad dura, despus no. (271 - 523) La concupiscencia se nos ha vuelto natural y ha hecho nuestra segunda naturaleza. De este modo, en nosotros hay dos naturalezas: una buena, otra mala. Dnde est Dios? Donde vosotros no estis, y el reino de Dios est en vosotros. Rabinos. (279 - 535) Sobre el deseo de ser estimados por aqullos con quienes estamos. El orgullo nos posee con una posesin tan natural en medio de nuestras miserias, errores, etc. Incluso perdemos la vida con alegra con tal de que se hable de ello. Vanidad, juego, caza, visitas, comedias, falsa perpetuidad de nombre. (285 - 545) La justicia es lo que est establecido: y as todas nuestras leyes establecidas sern tenidas necesariamente por justas sin ser examinadas, puesto que estn establecidas. (292 - 555) Al escribir mi pensamiento, a veces se me escapa; pero esto me hace recordar mi debilidad que olvido en todo momento, lo cual me instruye tanto como mi pensamiento olvidado, porque no aspiro ms que a conocer mi nada. (293 - 556) Sentir lstima de los desventurados no va contra la concupiscencia; al contrario, nos alegramos de tener que rendir ese testimonio de amistad y conseguir reputacin de ternura sin dar nada. (297 - 568) No nos sostenemos en la virtud por nuestra propia fuerza, sino por el contrapeso de dos vicios opuestos, igual que permanecemos de pie entre dos vientos contrarios. Suprimid uno de esos vicios; caemos en el otro.

(336 - 682) Las profecas, los milagros mismos y las pruebas de nuestra religin no son de tal naturaleza que pueda decirse que son absolutamente convincentes, pero lo son tambin de tal suerte que no puede decirse que sea insensato creer en ellos. As hay evidencia y oscuridad para esclarecer a unos y oscurecer a otros, pero la evidencia es tal que supera o iguala por lo menos la evidencia de lo contrario, de suerte que no es la razn la que puede decidir a no seguirla, y, por eso, slo puede ser la concupiscencia y la malicia del corazn. Gracias a ello hay evidencia suficiente para condenar, y no suficiente para convencer, a fin de que parezca que en quienes la siguen es la gracia y no la razn la que hace seguirla, y que en quienes la rehyen es la concupiscencia y no la razn la que hace rehuirla.