Lingua Americana Ao XIV N 26 (2010): 7 - 11

Editorial
Reflexiones sobre la situacin de incertidumbre, confusin y fluidez en la lingstica actual
La publicacin de Lingua Americana es siempre una tarea multidimensional y laboriosa, pero al mismo tiempo, constituye una experiencia muy satisfactoria. Una revista como la nuestra, dedicada a las ciencias del lenguaje, debe atender exigencias de diversa ndole, de las cuales la fundamental es quizs, la de velar por su sincrona con la cambiante faz del debate terico por un lado y por otro, con las tambin cambiantes demandas de la sociedad por soluciones a problemas que necesitan de ese debate para promover su crecimiento y desarrollo. En el exuberante y vigoroso debate actual de lingistas de todas las latitudes y actitudes, se observa una reduccin significativa de las certidumbres y supuestos cuasidogmticos que caracterizaron el desarrollo de la lingstica durante buena parte del siglo XX, lo cual nos coloca ahora en una posicin ms difcil, pero ms cercana a la humana realidad del homo loquens. Ms humana porque empezamos a rechazar la visin inorgnica y de estructura fija de la lengua, la cual siempre ha seducido a un significativo nmero de lingistas en todo el mundo, pero especialmente a los norteamericanos, quienes en perodos de vigoroso crecimiento de nuestra disciplina han liderado movimientos tericos de mucha influencia. Esta visin, de importancia innegable en varios puntos cruciales de la evolucin de las ciencias del lenguaje, se hace crecientemente insatisfactoria en el presente ante la necesidad de ver la lengua en su contexto social para dar cuenta de lo que es en realidad un movimiento de interaccin en ambas direcciones: el hombre hace la lengua y la lengua hace al

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hombre o la lengua permite la existencia de la sociedad y sta la moldea y la recrea. Ninguna de las dos es posible sin la otra. La infinita complejidad de las dos nos est llevando a la mencionada reduccin de las certidumbres y consecuentemente, a objetivos ms amplios para la investigacin lingstica, lo cual ha llevado a distinguidos lingistas a cuestionar la premisa fundamental de las corrientes generativas clsica y contempornea en el sentido de que su objetivo obligado o natural es la competencia lingstica (lo que en trminos chomskianos es el lenguaje I o lenguaje interiorizado). Otro importante cambio en la actitud hacia las ciencias del lenguaje es la conciencia y creciente preocupacin en algunos sectores de la aparentemente enorme brecha entre el trabajo de los lingistas acadmicos, mayoritariamente tericos, y su ingente productividad y lo que se hace con respecto a lo que algunos llaman los problemas del mundo real. Es evidente que, expresado en esos trminos, el resultado de la labor de los primeros es el avance en el conocimiento sobre la ms importante de las facultades del ser humano, mientras que lo que se hace con respecto al mundo real pertenece a lo que de manera imprecisa, se conoce como lingstica aplicada. En nuestra opinin, esta situacin no est planteada correctamente y revela cierto grado de confusin. El primer factor a considerar es que el lingista acadmico labora bajo las presiones temporales peculiares del a veces enrarecido ambiente de la academia y debe satisfacer la exigencia del mantenimiento de la difusin de sus resultados a travs de la publicacin por diversas vas: directa en foros y congresos, impresa en revistas especializadas y/o libros (sta ltima entrega es siempre ms lenta) o electrnica (la globalizacin ciberntica es sin duda, la verdadera democratizacin del conocimiento) y la interaccin docente con alumnos en pre- y posgrado. La aplicacin de esos avances a los mltiples problemas de la sociedad puede darse tambin por los medios mencionados, pero dado que las soluciones a este tipo de problemas (patologa del habla, procesos de socializacin de los nios, comprensin y urgente mejora de la enseanza de la lengua materna y las segundas o extranjeras, anlisis, preservacin y defensa de las lenguas indgenas y/o minoritarias,

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los electrotextos y su incidencia en los procesos sociales de comunicacin, etc) son de largo alcance, sus resultados no tienen la relativa alta visibilidad de los producidos por los acadmicos, ni la difcilmente alcanzable concentracin de esfuerzos y recursos. Una importante excepcin a la ltima caracterstica citada es el trabajo sobre lenguas amerindias de los lingistas misioneros provenientes de las versiones protestantes del cristianismo estadounidense (ver los artculos sobre el tema en Language, 2009: 618 y ss.). A este trabajo de anlisis y catalogacin de lenguas por estos misioneros, debemos agregar el trabajo de los lingistas no misioneros de Venezuela y de la Amrica Latina en general. En nuestro pas donde existen 31 lenguas que tienen hablantes y 2 que desaparecieron hace poco, las universidades (como la del Zulia y la Catlica Andrs Bello entre otras) y otras instituciones nacionales realizan importantes trabajos en esta rea. Lingua Americana siempre ha estado abierta a la publicacin de artculos escritos por indigenistas de las Amricas. En realidad, no debemos caracterizar la diferente naturaleza de las orientaciones terica y aplicada y sus respectivas estrategias de difusin como una brecha entre las dos, sino como las dos caras de un Jano, quien a diferencia de las del legendario rey del Lacio, no ven el pasado y el porvenir, sino las dos dimensiones del presente eterno, ya que no hay sociedad sin la lengua. En este sentido, los lingistas somos los verdaderos alquimistas, conocedores y guardianes del oro de la expresin y del elixir de la vida en sociedad, los secretos de la piedra filosofal. Los lingistas misioneros han mantenido un riguroso apego a la metodologa del trabajo de campo, en buena parte debido a su fundamental inters en la traduccin de la Biblia a todas las lenguas del mundo, lo que exige que las versiones a las lenguas vernculas sean fieles al mensaje bblico. La investigacin lingstica despus del advenimiento de la gramtica generativa clsica a mediados del siglo XX, descuid el trabajo de campo cuidadoso y laborioso pero actualmente se nota un nuevo inters entre los acadmicos por documentar, comprender y apoyar la diversidad lingstica, lo que implica regresar a la meticulosidad y rigor en la bsqueda de los datos, caracterstica del estructuralismo pre-

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chomskiano. Este regreso al respeto por los datos lingsticos se nota tambin en la Teora de la Optimidad (T.O.), que exige el anlisis de los productos considerados ptimos por la comunidad y desenfatiza la obsesin con su genealoga. Tambin se percibe claramente el regreso a la foneticidad en la bsqueda de la explicacin de procesos, patrones y fenmenos fonolgicos as como tambin la apertura hacia el anlisis de aspectos de la interaccin oral, que van ms all de la competencia fonetolgica nicay apuntan hacia el concepto de la multicompetencia con la introduccin de la memoria corpovocal (Chela-Flores 2006). En cuanto al entrenamiento actual de los lingistas, hay diversos senderos a seguir. Durante las tres ltimas dcadas, la Universidad del Zulia ha mantenido el nico programa de postgrado en el pas y probablemente en el mundo que rene a licenciados en Letras, Idiomas Modernos y Comunicacin Social, bajo la premisa de que todos son especialistas en las ciencias del lenguaje. Son muchos los senderos que siguen los especialistas en la facultad humana ms importante y relevante para la construccin, mantenimiento y desarrollo de cualquier sociedad. Creemos sin embargo, que para poder aplicar los instrumentos analticos de la lingstica, debemos formar al que desea hacerlo y esto significa que debe pasar gradualmente por todos los niveles del anlisis de las lenguas naturales y transformarse en un lingista. En otras palabras, para poder actuar en el fascinante campo de la lingstica aplicada, es imprescindible tener la formacin terica ya que con ella vienen la amplitud y la flexibilidad que permite enfrentarse a los llamados problemas de la vida real. Adems, debemos inculcarle al investigador en formacin el respeto hacia todas las orientaciones tericas. No hay ninguna disciplina o aproximacin lingstica que abarque o permita el acceso a toda la complejidad del hablante-oyente en su agrupacin social. Ninguna orientacin o aproximacin a las lenguas naturales tiene ventajas tericas o prcticas insuperables. La situacin actual de fluidez de las ciencias del lenguaje que hemos descrito aqu, ofrece pruebas de estas afirmaciones. Hemos experimentado pocas de certidumbres y dogmas, cuando los lingistas actuaban como si se hubiera llegado al Edn del investigador de la conducta del homo loquens y a su

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explicacin total y certera, mirando la milenaria evolucin de la teora lingstica con desdn, para luego regresar a veces sin tener plena conciencia de ello a lo que se consideraba fases descartadas. Estos avatares, volteretas o reencarnaciones se han dado siempre y muy probablemente seguirn presentndose. Nuestra preocupacin al frente de Lingua Americana, ha sido siempre, no ceder, encandilados, ante las tentadoras luces de los profetas de la lingstica y mantener las puertas abiertas a todas las propuestas originales, sin importar su procedencia. Queremos ser parte del inacabable debate por su naturaleza y contribuir a l de manera permanente dando paso a los investigadores noveles as como a los establecidos. Como conclusin de este anlisis, podemos sugerir que ante la situacin de fluidez y confusin descritas, los lingistas estamos buscando el equilibrio entre dos aproximaciones a las ciencias del lenguaje, la estructural fija, inorgnica y la ecolgica con el contexto social como variable fundamental y por otro lado, entre dos actitudes: la teolgica (la verdad divina) con sus certidumbres, dogmas y profetas y la terrena (la verdad provisional y frtil) con sus concomitantes de incertidumbre y afanoso rastreo de las huellas, artefactos y mecanismos de la interaccin lingstica.
Godsuno Chela-Flores Editor-Jefe

Referencias Chela-Flores, G. 2006: A Look at a Forgotten Dimension in Dialectal Description: Articulatory Settings or Corpo-Vocal Memory? Dialectologia et Geolinguistica, Journal of the International Society for Dialectology and Geolinguistics (SIDG), Vol. 14. Mouton de Gruyter, Berlin/New York. Language, vol 85, N3. Linguistic Society of America, Washington DC.