DEVENIR DE UNA TRASLACIN: DE LA MUJER AL GNERO O DE LO UNIVERSAL A LO PARTICULAR.

Sonia Montecino* El desarrollo de los estudios sistemticos, afincados en espacios acadmicos sobre la mujer, en primer lugar, y sobre las relaciones de gnero, posteriormente, evidencia un campo epistemolgico propio que aunque intersectado con diversas disciplinas sigue un camino particular. El contexto histrico en el cual se desenvuelve la reflexin sobre la mujer y el gnero est marcada por la existencia de los movimientos feministas, de las diversas espacios de accin de mujeres y por los cambios acaecidos en la divisin sexual del trabajo, en la estructura social y en la cultura. La produccin de conocimientos tericos y empricos sobre la mujer y el gnero ha sido gestada, en su gran mayora, en los pases del primer mundo (Estados Unidos y Europa) y poco a poco se ha ido extendiendo a los del tercer mundo (Amrica Latina y el Caribe, Africa, Asia). Las diferencias, en el caso de latinoamerica estriban en que las investigaciones y espacios intelectuales no emergieron dentro de las universidades, sino fuera de ellas en lugares alternativos (Ong's) que combinaban la produccin de ideas, la recoleccin de datos, con el trabajo activo de recomposicin de los tejidos sociales -en el caso de los pases con regimenes dictatoriales - o de implementacin de diversos proyectos de desarrollo. De all que el tipo de reflexin se anclara ms en el develamiento de ciertas realidades vividas por las mujeres, que en la elaboracin de teoras o hiptesis respecto a esa realidad. Hacemos nfasis en esa diferencia toda vez que los procesos y debates conceptuales que ms adelante enunciaremos no han sido experimentados en nuestros territorios, en los cuales ms bien se han recepcionado y re-elaborado sistemas de ideas que se han expandido a travs de los movimientos de mujeres y de diversas agrupaciones internacionales e instituciones transnacionales. Una de esas recepciones ha sido, por ejemplo, el del trmino gnero que se ha difundido en nuestros pases y que generalmente es usado como sinnimo de mujer o de femenino, o que en la mayora de los casos no se sabe claramente a qu alude. En este artculo intentar entregar algunos elementos que aclaren el desplazamiento de la categora mujer a la de gnero, utilizando fundamentalmente el proceso acaecido en la disciplina antropolgica1, pues parece ser ilustrativo de lo ocurrido con otras ciencias sociales.

Antroploga y escritora, profesora del Departamento de Antropologa y Coordinadora del Programa Interdisciplinario de Estudios de Gnero de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Chile.

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LOS ESTUDIOS DE LA MUJER La invisibilidad analtica La dcada del 70 se va a caracterizar por ser la de la instalacin de los Estudios de la Mujer en el universo acadmico formal2; ello va a traer consigo una serie de consecuencias para las disciplinas de las Ciencias Sociales y las Humanidades provocando el surgimiento de nuevos campos de reflexin. Es as como en la Antropologa, la Historia, la Literatura -entre las disciplinas ms tocadas- se inaugura un proceso de cuestionamiento a los grandes relatos tericos sustentados por ellas. Este cuestionamiento tuvo como primer horizonte sacar a escena la invisibilidad en que permaneca, en los diversos mbitos del saber, la mujer. De ese modo, se gesta una relectura de las obras disciplinarias y se constata que en ellas las mujeres ya sea como objeto o como sujeto estn ausentes. El tema de la invisibilidad y de la ausencia de la mujer no alude simplemente al hecho de comprobar que en los distintos campos del saber hay una negacin o una obliteracin, sino que va ms all puesto que se funda en algo ms profundo y que compromete a los paradigmas de comprensin de las ciencias sociales, histricas o literarias. Se descubrir que en en esas ciencias lo que hay es una relacin turbia, ambigua con la mujer. En el caso de la Antropologa, por ejemplo, la mujer no ha sido olvidada, pues en muchos trabajos de campo y en muchas teoras antropolgicas su presencia est consignada (lo que es ms o menos obvio toda vez que los ncleos abordados por la antropologa tradicionalmente han estado ligados al parentesco, el matrimonio, a la religiosidad, etc.). De esta manera el asunto de la invisibilidad no est vinculado tanto a los trabajos empricos y descriptivos de las disciplinas sociales. El problema se afinca ms bien en la representacin que se hace de ella. Por tanto, la ausencia es ms un problema terico, de interpretacin, de modelos de comprensin. As entonces se hablar de una invisibilidad analtica de la mujer en las disciplinas sociales. Las intelectuales e investigadoras que impulsan los Estudios de la Mujer descubren entonces que el punto clave ser esa ausencia en el plano de los modelos interpretativos; pero avanzaron an ms indagando en las causas que provocaban la invisibilidad. En el caso de la Antropologa se inici un camino para dilucidar cmo las mujeres eran representadas en los escritos y trabajos etnogrficos y como aparecan desde el punto de vista de los hombres y de las mujeres que hacan etnologa, constatndose diferencias en las miradas masculinas y femeninas. A partir de esas pesquisas se plantear que hay dos grandes prejuicios que operan interrelacionados en las disciplinas sociales, y sobre todo en la Antropologa: el androcentrismo y el etnocentrismo. El primero evidencia una mirada centrada en lo masculino y desde lo

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masculino, y el segundo, una ptica cuyo punto de comprensin es la cultura dominante occidental. Estas preconcepciones incidirn en los modelos analticos y en la observacin de la realidad. As por ejemplo, los prejuicios androcntricos hacen suponer que en todas las sociedades las mujeres estn subordinadas y los etnocntricos hacen leer las diferencias -entre hombres y mujeres y al interior de ellos- siempre dentro de un sistema jerrquico de arriba/ abajo; fuerte/dbil y como asimetras. De esa manera se lleg a la conclusin de que el agregar el tema de la mujer en los diversos campos del saber no solucionara el problema de su representacin y que haba que abocarse a un proceso de descontruccin de la informacin, levantando una indagacin centrada en la descripcin de qu es lo que realmente hacan las mujeres en oposicin a lo que hacan los hombres (un anlisis centrado en las actitudes y percepciones de las propias mujeres). Pero an haba que ir un poco ms all, era preciso tambin discutir los modelos tericos dominantes en muchas de las disciplinas. As por ejemplo, en el mbito de la psicologa surgen una serie de contestaciones y relecturas del psicoanlis, lo mismo ocurre en la literatura y en la historia.3

Un ejemplo de cuestionamiento: crticas al evolucionismo. En Antropologa esta primera corriente de los Estudios de la Mujer realiz un enorme aporte al interrogar al evolucionismo y al neo evolucionismo desde sus supuestos androcntricos y etnocntricos. Revisemos someramente esas teoras. Darwin no slo se ocup de la evolucin biofsica de la humanidad sino que de la sociedad, sostiendo que para que sta surgiera debieron darse dos tipos de requisitos: por un lado los materiales, y por el otro, los sociales. Dentro estos ltimos, distingui los instintos sociales y el sentido moral. En el primer caso se tratara de la cooperacin entre los individuos y en el segundo de una regulacin de la sexualidad, la cual supone la existencia de uniones heterosexuales estables y el matrimonio como solucin cultural a los celos de los hombres. Por tanto, la idea de cultura que emerge del evolucionismo descansa en la autodisciplina y la castidad. Desde el evolucionismo se comenzarn a fijar los estereotipos del hombre como activo, competidor y con impulsos sexuales y de la mujer como inactiva, encargada de los nios y dominada por los hombres. Para esta teora la naturaleza asexuada de la mujer es un importante aporte a la evolucin, puesto que al controlar las energas del varn, hay un estimulo a la cooperacin y por tanto una disminucin de las tensiones grupales. Dentro de la teora evolucionista otros autores como Bachofen, Mc Lennan y Morgan desarrollaron tambin ideas sobre el surgimiento de la sociedad; su argumento comn es la existencia de las siguientes fases: Promiscuidad sexual; Matriarcado; Patriarcado; Familia monogama moderna.4 Al analizar cmo se definen estas fases se puede apreciar que las mujeres

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pasan del poder a la subordinacin. El neoevolucionismo del siglo 20 cuestion estos modelos y las fases universales del desarrollo de la sociedad. As, se descart la idea de la promiscuidad y del matriarcado y aparece como ncleo central del surgimiento de las sociedades el patriarcado. El neoevolucionismo situ la caza como punto bsico del nacimiento de la sociedad. Los neoevolucionistas intentaron probar que el control de los impulsos es fundamental para el surgimiento de la vida social, sus estudios concluyen que el macho hace la cultura porque l es el que caza y la caza implica la cooperacin entre grupos de hombres. De ah entonces se entroniza la imagen de que el hombre es el proveedor y la mujer la receptora de la produccin, los estereotipos son as: hombre= cazador/ mujer=no productora. Posteriormente se asume la idea de que en los inicios de la sociedad el hombre caza y la mujer recolecta. Subyaca a esta imagen la nocin de que las mujeres a cambio del apoyo econmico de los hombres, les prestaran a stos servicios sexuales y reproductivos. Estas teoras modernas de la evolucin as, sostienen que la primera fase del desarrollo cultural se produce gracias a la caza y est vinculada con agrupaciones patrilineales y patrilocales. La Antropologa de la Mujer vi en estas teoras prejuicios androcntricos y estereotipos que reproducen la imagen del hombre y de la mujer del siglo 19 europeo. Realizando variadas investigaciones en primatologa se lleg a demostrar que en las sociedades protohumanas el nclo de la vida social fue matricntrico, los descubrimientos que dieron pie a este argumento fueron que: en primer lugar, las mujeres se relacionan estrechamente con sus hijos y forman un ncleo alrededor del cual los varones deambulan, existiendo una cooperacin entre hombres y mujeres; en segundo lugar, la primera dieta humana fue en base a cereales y vegetales y no en el consumo de carne. Se ingeran ms vegetales que proteinas animales; y por ltimo, que en ese perodo si bien la caza fue importante, implic la cooperacin de los hombres entre s y de los hombres y las mujeres como conglomerado. Por ltimo, se sostuvo que el papel de las mujeres en tanto recolectoras fue tan importante como el de los hombres y que tal vez ellas hayan tenido mayor relevancia en los albores de la humanidad por cuanto sus funciones en la recoleccin fueron la base de la alimentacin humana. Este ejemplo nos muestra cmo las preguntas que emergieron desde el campo de los Estudios de la Mujer fueron generando una ampliacin del conocimiento a partir de lo reparos a los modelos tericos vigentes en las disciplinas.

Las crticas a los Estudios de la Mujer: universalizacin y esencialismo. En las diversas disciplinas surgirn voces que denunciarn las orientaciones y sesgos

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masculinos de las teoras y del lenguaje en que se expresan. Las propias definiciones de la Antroploga la hacen suponer, por ejemplo, que el estudio del hombre es el estudio de la sociedad en su conjunto (desde un punto de vista puramente lingstico). As, el androcentrismo no se relaciona slo con el hecho de que los investigadores o pensadores sean hombres, sino porque son hombres y mujeres adiestrados en disciplinas que explican la realidad bajo modelos masculinos. Estos argumentos provocaron la polmica sobre la existencia o n de modelos especficos femeninos y masculinos para intepretar y observar los hechos sociales, y por tanto la pregunta por quin -hombres o mujeres - era el privilegiado para estudiar a quin. El punto en discusin fue si las mujeres tenan ventajas para estudiar a otras mujeres y si eso evitaba los prejuicios en las aproximaciones. Estas discusiones dieron pie para ponder en duda la habilidad que las mujeres tendran para estudiar a los hombres y tambin la contradiccin que una postura de ese tipo entraaba para el proyecto global de algunas disciplinas, como la Antropologa en su pretensin de ser un estudio comparado de las diferentes sociedades humanas. Una serie de puntos de conflicto comienzan a nacer desde el interior de los Estudios de la Mujer y desde fuera de ellos. En este ltimo caso est el aislamiento y ghettizacin que comenz a perfilarse toda vez que se sostuvo que ellos se conceban slo para mujeres y por mujeres. Se produce as una suerte de marginalizacin y el trazado de una lnea divisoria en donde los Estudios de la Mujer comienzan a conformarse como una subdisciplina en las ciencias sociales y humanas. Esto puso en el tapete el problema de que todos los esfuerzos de la investigacin sobre la mujer se perdan por la segregacin de la propia mirada y de la ajena. Desde el interior de estos Estudios comienzan a aparecer interrogantes que cuestionan, ya a finales de los 70, algunos supuestos. La primera controversia importante es la que emerge desde las intelectuales negras que abren una pregunta relativa al tema de la universalidad del concepto la mujer. Ellas plantearn que hay diferencias entre las experiencias de las mujeres negras y las blancas en el mundo norteamericano y que no se puede englobar en una categora sociolgica universal sujetos con vivencias, historias y posiciones distintas de acuerdo a su pertenencia tnica. De all entonces, que se plantee la necesidad de pluralizar y hablar de las mujeres y no de una unicidad abstracta que aludira, en definitiva a una esencia biolgica universal, a una categora homognea que en la diversidad social no existe. De este modo, nace una discusin sobre la necesidad de superar los propios sesgos etnocntricos de los Estudios de la Mujer y su tendencia a pensar en modelos universales. A partir de esa crtica brotarn otras controversias como aquella que interrog la pretendida universalidad de la subordinacin de la mujer. Como dijimos los Estudios de la Mujer en todo el primer perodo de su nacimiento se abocaron a investigar sobre la posicin de las mujeres en la historia, la literatura, la antropologa, etc. relevando la cara femenina de muchos procesos y hechos sociales. Pero, ese relevamiento fue de la mano con la constatacin de que las mujeres aparecan en todas las pocas histricas y en todas las sociedades 15

subordinadas, desvalorizadas, ocupando los lugares ms bajos de la vida social. Este supuesto comenz a debatirse desde miradas que, retomando la historia y modelos tericos marxistas, descubren que no es posible pensar ahistricamente la posicin de las mujeres puesto que algunos fenmenos, como la colonizacin y el capitalismo, influirn en el lugar que ellas ocupen en la esfera social. As, se da inicio a una amplia polmica que pondr en escena la necesidad de superar las nociones universalistas y esencialistas y que har comparecer el tema de la ghettizacin de los Estudios de la Mujer. Ese proceso de reflexin dara lugar al surgimiento, en la dcada de los 80, de los Estudios de Gnero.

LOS ESTUDIOS DE GENERO La recuperacin del concepto de gnero y sus consecuencias epistemolgicas. Se puede sostener que el concepto de gnero aparece como un trmino que ayudar a resolver algunas de las problemticas que emergieron en el desarrollo de los Estudios de la Mujer. El concepto fue acuado por la psicologa por dos investigadores -Stoller y Moneyabocados a la indagacin de las disfunciones sexuales. La pregunta que ellos se formularon se vincul al hecho de que habiendo las mismas disfunciones (por ejemplo, hermafroditismo) en los sujetos, cada uno defina su identidad de manera diferente. De ese modo, descubren que la asuncin de las identidades de mujer u hombre, en los casos estudiados, dependa ms de las formas en que los individuos haban sido socializados y de la identidad asignada por los padres que de los datos biolgicos u hormonales. De esa manera proponen una distincin conceptual y sostienen que hay una diferencia entre sexo y gnero. El primero apunta a los rasgos fisiolgicos y biolgicos de ser macho o hembra, y el segundo a la construccin social de las diferencias sexuales (lo femenino y lo masculino). As, el sexo se hereda y el gnero se adquiere a travs del aprendizaje cultural. Esta distincin abre una brecha e inaugura un nuevo camino para las reflexiones respecto a la constitucin de las identidades de hombres y mujeres. Este concepto de gnero ser tambin recuparado por las otras ciencias sociales, las cuales comenzarn a re-elaborarlo y a dotarlo de nuevos contenidos. As es como enAntropologa Gayle Rubin dir que las relaciones entre sexo y gnero, conforman un sistema que vara de sociedad en sociedad, estableciendo que el lugar de la opresin de las mujeres y de las minoras sexuales est en lo que ella denomina el sistema sexo/gnero. Cada sociedad poseera un sistema sexo/gnero particular, es decir, un conjunto de arreglos por los cuales una sociedad transforma la sexualidad biolgica en productos de la actividad humana. As, cada grupo humano tiene un conjunto de normas que moldean la materia cruda del sexo y de la procreacin. La

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analoga que utiliza para explicar esto es que el hambre es hambre en todas partes, pero cada cultura determina cul es la comida adecuada para satisfacerla; de igual modo, el sexo es sexo en todas partes; pero lo que se acepta como conducta sexual vara de cultura en cultura. La introduccin de la nocin de gnero en los anlisis sociales trajo consigo una serie de rupturas epistemolgicas a las maneras en cmo se haba entendido la posicin de las mujeres en las distintas sociedades humanas. En primer lugar supuso la idea de variabilidad: toda vez que ser mujer u hombre es un constructo cultural, entonces sus definiciones variarn de cultura en cultura (no se podra as universalizar y hablar de la mujer o el hombre como categoras nicas). En segundo lugar, configura un idea relacional: el gnero como construccin social de las diferencias sexuales, alude a las distinciones entre femenino y masculino y por ende a las relaciones entre ellos. Los anlisis de gnero propondrn que es preciso estudiar las relaciones entre mujeres y hombres toda vez que en la mayora de las sociedades sus diferencias producen desigualdad. En tercer lugar, saca a escena el principio de la multiplicidad de elementos que constituyen la identidad del sujeto toda vez que el gnero ser experimentado y definido de modo particular de acuerdo a su pertenencia tnica, de clase, de edad, etc. De este modo, se propone comprender a los sujetos mujeres y hombres no slo desde uno de sus perfiles (el gnero) sino desde las categoras que viven en l simultaneamente y que van a modelar y especificar su ser femnino o masculino. Por ltimo, emerge la idea de posicionamiento: un anlisis de gnero supondr el estudio del contexto en el que se dan las relaciones de gnero de hombres y mujeres, y de la diversidad de posiciones que ellos ocuparn, sobre todo en las sociedades complejas. As por ejemplo, una mujer de algn pas latinoamericano, profesional de clase media, casada, atravesar por distintas posiciones en un mismo da: puede estar en una relacin de subordinacin con su esposo; pero de superioridad frente a su empleada domstica; luego, en el trabajo est en un posicin superior a la del estafeta y el secretario; en igualdad con sus pares y en subordinacin con su jefe, etc. El supuesto que hay tras la nocin de posicionamiento es que es preciso indagar en los desplazamientos que viven los sujetos al interior de las jerarquas. De esta manera el concepto de gnero plantea el desafo de particularizar, de explorar en las realidades ms que en asumirlas como dadas. En este sentido se contrapone a la idea de un universal mujer u hombre y de la fijeza de su identidad, posicin y condicin. Precisamente, este trmino permite no slo conocer los cambios en las relaciones entre hombres y mujeres sino que abre la posibilidad de las transformaciones de esas relaciones (es decir no se queda en la inmutabilidad de la subordinacin universal de la mujer). Por ltimo, un anlisis de gnero dadas las mltiples variables que comporta abre una clara senda para emprender lecturas interdisciplinarias.

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El gnero como construccin simblica y como construccin social Es posible distinguir dos grandes enfoques en los anlisis de gnero: por un lado, aquellos que enfatizan en la construccin simblica de lo femenino y lo masculino, y los que ponen el acento en lo econmico como clave para entender cmo se posicionan hombres y mujeres en la vida social. La antropolga Sherry Ortner es la principal exponente del simbolismo gnerico. Ella sostendr que toda vez que las diferencias biolgicas encuentran significado slo dentro de un sistema cultural especfico, es preciso conocer cules son las ideologas de gnero y los valores simblicos asociados a lo femenino y lo masculino en cada sociedad. Segn ella, a pesar del enorme repertorio de significados de las diferencias sexuales hay constantes en los grupos humanos: una de ellas es la asimetra en que aparecen mujeres y hombres. A raz de esa constacin se formul la siguiente pregunta: qu hay de comn en las distintas culturas para que ellas situen a la mujer en una posicin inferior? La respuesta que encontr a esa interrogante fue que la mujer estara siempre asociada con algo que las culturas desvalorizan, y ese algo est vinculado con la relacin de la mujer con lo natural, con la naturaleza. Siguiendo a Levy-Strauss este enfoque plantear que todas las culturas reconocen y hacen una diferencia entre la sociedad humana y el mundo natural. La cultura intenta controlar y trascender la naturaleza, la usa para sus fines. La cultura, as, aparecera como superior a la naturaleza. Las mujeres seran asociadas simblicamente con la naturaleza mientras que los hombres con la cultura. As como la cultura controla y trasciende la naturaleza, es natural que la mujer, en virtud de su asociacin con la naturaleza deba tambin ser controlada y constreida. Estas asociaciones simblicas se deberan a que las funciones reproductoras de la mujer la hacen aparecer como encerrada en la biologa (un cuerpo mimtico a los ciclos naturales). Los hombres estaran relacionados con el sentido cultural de la creatividad (tecnologa, smbolos); la creatividad de la mujer est naturalmente realizada a travs del proceso de alumbrar, de parir hijos: la mujer crea naturalmente, desde s misma, el hombre se ve forzado a crear artificialmente. Por otro lado, los roles sociales de la mujer estaran aprisionados en la naturaleza, pues su papel como reproductora la habra limitado a funciones que estn ligadas a sta. De all su confinamiento al dominio de lo domstico, en donde permanece a cargo de la crianza de los nios y la reproduccin cotidiana. Esta cercana de la mujer al mbito domstico hace que la esfera de sus actividades se mueva en relaciones intra e interfamiliares, en oposicin el hombre que se mueve en el dominio pblico y poltico de la vida social. As el hombre es identificado con el inters pblico y la mujer identificada con la familia y en algunos particulares asuntos sociales. Estos planteamientos fueron criticados por su etnocentrismo (en el sentido, por ejemplo,

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de concebir la oposicin naturaleza/cultura con valoraciones de domino y subordinacin) y por suponer que en todas las sociedades existe la dualidad domstico/pblico. Sin embargo, la importancia de analizar a mujeres y a hombres como categoras simblicas sigue vigente toda vez que permite identificar los valores que las culturas particulares otorgan a lo femenino y a lo masculino. Esos valores, a su vez, nos dan pistas para conocer las ideologas de gnero que operan en cada sociedad. El desarrollo de este enfoque ha llevado a considerar el anlisis de los smbolos asociados al gnero con los otros sistemas de significados culturales y a poner atencin sobre las estructuras de prestigio que derivan de esos sistemas. Estas estructuras de prestigio tendrn un correlato a nivel de los posicionamientos y representaciones de lo femenino y lo masculino en cada grupo social. Por su lado, los enfoques de la construccin social del gnero-relacionados con la teora marxista- sostendrn que es ms importante considerar qu es lo que hacen hombres y mujeres y no los smbolos, y que ese hacer est relacionado con la divisin sexual del trabajo. Por otro lado, a partir de estos anlisis se cuestiona fuertemente la idea de una subordinacin universal de las mujeres por su a-historicidad y no consideracin de los efectos de la colonizacin y el nacimiento de la economa capitalista mundial. En Antropologa, Leacock es la ms conocida de las investigadoras que trabaja en esta lnea; sus aportes han sido el rechazo a la idea de que el estatus de la mujer est directamente relacionado con su funcin de parir y criar hijos; y que la distincin pblico/privado sea una oposicin vlida interculturalmente para el anlisis de las relaciones de gnero. Revisando estudios y datos de sociedades cazadoras-recolectoras, esta corriente re-leer a Engels para argumentar que la subordinacin de la mujer al hombre, el dessarrollo de la familia como una unidad ecnomica autnoma y el matrimonio monogmico, estn relacionados con el dessarrollo de la propiedad privada de los medios de produccin. As, en las sociedades sin clases, los hombres y las mujeres seran autnomos y tendran posiciones de igual prestigio y valor, y aunque esas posiciones eran diferentes, ello no implicaba neceseariamente inferioridad o superioridad. As, plantea la idea de la complementariedad entre los sexos. Una de las principales contribuciones de este enfoque es el descubrimiento que las mujeres en todas las sociedades tienen una contribucin econmica sustancial y que su estatus no es dependiente de su rol como madres ni de su confinamiento a la esfera dmestica, sino que dependiente de su control o n respecto a: el acceso a recursos; la condicin de su trabajo y la distribucin de los productos de su trabajo. Leacock ser una de las autoras que insistir en la importancia de introducir el tema de la colonizacin, sobre todo para entender la posicin de las mujeres del Tercer Mundo. El ncleo de esta preocupacin es la necesidad de distinguir la situacin de las mujeres en las distintas sociedades antes de la emergencia mundial del capitalismo y despus de implantado el mismo. De este modo coloca el nfasis en la urgencia de emprender estudios etnohistricos para

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comprender los cambios y sus consecuencias. Criticar el uso del paradigma moderno/ tradicional para analizar la situacin de las mujeres en las sociedades del Tercer Mundo, alegando que subyace a ese paradigma la idea de que lo tradicional es esttico y que lo moderno es dinmico y es lo mejor para todas los grupos (de all tambin su impugnacinn al concepto de aculturacin que implcitamente pone como superiores los rasgos aportados por el colonizador). De este modo se pondr como eje central para comprender la posicin de las mujeres las relaciones de produccin, a travs de ellas Leacock establecer una tipologa y el papel de mujeres y hombres en ellas, toda vez que esas relaciones (el entramado entre produccin, distribucin, intercambio y consumo) son cruciales para entender las jerarquas socioeconmicas y sexuales. Dentro de los enfoques de la construccin social del gnero se encuentran un sinnmero de interpretaciones, as como de debates en relacin al tema de la igualdad y desigualdad de las mujeres en las sociedades sin clase; la oposicin produccin/reproduccin, trabajo domstico/ trabajo asalariado, etc. Se puede decir que el tema del trabajo dentro de la economa capitalista mundial ha sido -y contina siendo- una de las grandes preocupaciones de esta corriente. As se ha sostenido, por ejemplo, que las formaciones sociales pre-capitalistas no son destruidas por el capitalismo, sino que ste las articula en torno a una nueva estructura de produccion. La razn de ello estribara en que esos modos de produccin representan mano de obra barata, a la cual se le pagan salarios bajos, pues cubren su subsistencia y su reproduccin. Esta postura ha recibido crticas, por su generalizacin y por no considerar los factores de resistencia de las sociedades pre-capitalistas. Estas discusiones han desembocado en la idea que es preciso realizar estudios histricos de la articulacin, pues cada formacin social es diferente. De all se desprendi la idea que tampoco se pueden generalizar los efectos de la transformacin capitalista en la mujer. Sin embargo, se sostiene que existiran algunos efectos especiales del capitalismo en la vida de las mujeres, en trminos de su impacto en: las actividades econmicas dessarroladas; en la divisn sexual del trabajo y en las opciones polticas y sociales. Sobre estos efectos se ha levantando una gran polmica; las posiciones ms radicales argumentan que el capitalismo y el eurocentrismo han implicado el fin de los derechos tradicionales de las mujeres y han debilitado su autonoma econmica; otras han arguido que las mujeres nunca tuvieron tales derechos. Sin embargo existe, un cierto consenso en que los efectos del capitalismo en las economas de subsistencia, junto a la agricultura comercial y el trabajo asalariado han perjudicado a las mujeres rurales. As, la agricultura intensiva junto a las nuevas teconologas, la ampliacin del mercado, los cambios en la tenencia de la tierra y la migracin de los hombres, tendran como consecuencia la discriminacin de la mujer campesina. Esta constatacin condujo a la formulacin de una teora sobre la feminizacin de la

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agricultura de subsistencia en Africa y en Amrica Latina5. Los mecanismos de esta feminizacin seran: por un lado, la agricultura comercial a pequea escala que implica que los hombres cultiven productos para la venta y las mujeres trabajen para mantener la familia, lo que conlleva a que las mujeres dediquen ms tiempo al trabajo agrcola y que no tengan acceso al mercado (adems, el estado favorece a los hombres en crditos, teconologa, etc.); por otro lado, la migracin de la mano de de obra masculina implica que las mujeres se encarguen totalmente de la subsistencia de la familia. Esta teora de la feminizacin ha sido discutida conceptualmente, pues ha sido usada de manera muy ortodoxa. Se le critica que encierra la dicotoma produccin comercial/ produccin de subistencia con su consecuente estereotipo de la posicin de la mujer: la mujer=subsistencia/ hombre= comercio, lo que nos lleva al clsico mujer/privado;hombre/pblico. Por otra parte, se sostiene que la participacin de la mujer es mucho ms compleja y que es preciso indagarla, pues hay numerosos casos que demuestran que las mujeres asumen la produccin y tambin el mercado local, que trabajan como asalariadas en los cultivos industriales, etc. Estos ejemplos slo pretenden evidenciar el rico campo de investigacin, reflexin y debates desarrollados por el enfoque de la construccin social del gnero. Sin duda, podemos decir que es el mbito donde ms indagaciones y discusiones se tericas se han producido. En el ltimo tiempo se ha planteado la importancia de hacer anlisis de gnero integrales que consideren tanto los aportes de la construccin simblica como social, toda vez que hay evidentemente- una interrelacin entre sociedad, economa y cultura, y que muchas veces son las ideologas de gnero las que subsisten a pesar de las transformaciones en el plano de la divisin sexual del trabajo. Sin duda la pregunta por la cultura que especifica determinadas representaciones de lo femenino y masculino no es una simple sofisticacin ni un juego semntico, es quizs una interrogante crucial que puede ayudar a explicar y a transformar muchas realidades que an permanecen veladas.

A modo de corolario A partir del somero recorrido que hemos hecho podemos decir que el concepto de gnero -como dijimos acuado por la psicologa en la dcada de los 60- reelaborado por disciplinas como la antropologa, la historia y la literatura se usa para aludir a una construccin social y simblica de las diferencias sexuales. Es decir para remarcar que cada grupo humano inscribe y escribe sobre las distinciones sexuales un discurso social y simblico. De este modo, se plante distinguir entre sexo (como realidad biolgica) y gnero (como realidad cultural). Realizar la distincin biologa/ cultura (equivalente a sexo y gnero), ayud a demostrar que cada sociedad entiende la diferenciacin sexual de manera diversa, que otorga distintos

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sentidos a lo que es ser mujer y hombre y a lo que significa femenino y masculino, y que propone particulares modos de relacin entre ambos (los estudios pioneros de Margaret Mead y otras antropolgas han puesto de manifiesto la heterogeneidad de los atributos asignados a los gneros en los grupos humanos). As, el concepto La Mujer -usado para denunciar una condicin de subordinacincomenz a relativizarse por cuanto ya no fue tan simple postularlo como un universal idntico (esencial) en todos los lugares e inmutable en la historia. Las teoras de gnero, por el contrario, comenzaron a sostener que la posicin y condicin de mujeres y hombres deban ser analizadas en conjunto y exploradas ms que asumidas, y por otro lado que no ha habido en la historia relaciones invariables (en el repetorio de las comunidades humanas se han dado relaciones de gnero igualitarias, complementarias, desiguales y subordinadas). Se suman a estas ideas el hecho de que las relaciones de gnero estarn tambin signadas por la clase, la etnia, la edad y el contexto social e histrico donde se anidan. Podramos decir que desde un sujeto concebido como unicidad se transita a otro concebido como pluralidad. Los debates de los Estudios de la Mujer y de los Estudios de Gnero dan cuenta de un saber que se ha ido acumulando y que ha realizado una importante ruptura epistemolgica, el simple hecho de sacar a luz la evidencia que la vida social est compuesta por hombres y mujeres y que ellos se relacionan entre s y con las cosas de maneras distintas implic la revisin de muchas teoras sociales (y tambin de los mtodos) y la inclusin de una nueva dimensin a la reflexin disciplinaria. Las contribuciones de las teoras de gnero, son sin duda de enorme importancia en el mundo contemporneo toda vez que ellas abogan por lo particular y por descubrir esa tensin permanente entre lo universal y lo singular. Por ltimo, es preciso sealar que en el ltimo tiempo han surgido algunos debates en torno al uso del concepto de gnero que consignamos como parte del rico y complejo proceso de superaracin y conservacin de las ideas. Se ha sostenido, as que de un determismo biolgico (la mujer como esencia) se ha pasado a un determinismo cultural (la sociedad construye los gneros) olvidando los nexos entre biologa y cultura; el acento puesto en lo cultural estara obliterando un dato tan real como que habitamos un cuerpo. En este sentido se ha planteado la necesidad de estudiar la relacin que hay entre sexo y gnero en cada sociedad y establecer el peso que cada uno tiene para la posicin de hombres y mujeres. Por otro lado, se ha criticado que el uso del trmino Estudios de Gnero evidencia una neutralidad en relacin a la posicin desigual que las mujeres ocupan en la vida social, y que, por el contrario Estudios de la Mujer aludira directamente a un problema no slo acadmico sino de reivinidicacin del lugar de las mujeres. Tambin, y esta es una crtica que ha emergido en Amrica Latina6 se ha planteado que palabra gnero no tiene en espaol el mismo significado que en ingls y que ello dificulta su comprensin pues en nuestras culturas se asociara comunmente a tela y no a un sentido de diferencias entre masculino y femenino.

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Las discusiones en torno a estos problemas sern, sin duda, parte de los nuevos procesos de reflexin para las teoras de gnero. Lo que s es importante recalcar aqu que en nuestra realidad latinoamericana el desplazamiento del concepto mujer al de gnero no ha sido producto de un debate sino que se ha introducido por otras vas que no son precismente las del mbito acadmico. Es urgente realizar una lectura de cmo en nuestro continente las reflexiones y modelos tericos de mujer y gnero han sido re-ledos y re-interpetados desde nuestra condicin mestiza y colonizada. La tarea que est por hacerse es hacer la historia del campo de produccin latinoamericano sobre mujer y gnero y sus propios procesos, sus diferencias y semejanzas con las interpretaciones del primer mundo. Por tlimo creo que es necesario hcer el trnsito desde ser habladas/os por la teora (o pensadas/os por otras/os) a hablar desde nosotras/os con los sincretismos, amalgamas y mestizajes que nos definen.

BIBLIOGRAFA

Barbieri, Teresita. Sobre la categora gnero. Una introduccin terico-metodolgica, en Fin de siglo y cambio civilizatorio. Ediciones de las mujeres, N 17 Isis. Santiago, 1992. Etienne, Mona y Leacock, Eleanor. Women and Colonization. Anthropological perspectives, Praege, Bergin Publishers Book, New York, 1980. Humm, Maggie.The Dictionary of Feminist Theory, State University Press, Columbus, 1990. Lamas, Marta. La Antropologa feminista y la categora Gnero enNueva AntropologaVol. VIII, N.30, Mxico, Noviembre de 1986. Acerca del concepto de gnero Ponencia presentada al XII Congreso de la Unin Internacional de Antropologa, Mxico, 1994. Moore, Henrrieta. Antropologa Feminista, Ediciones Ctedra, Universitat de Valencia-

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Instituto de la Mujer, Espaa, 1991. Oakley, Anne. La Mujer discriminada, Siglo XXI, 1987 Stimpston, Catharine. Womenss Studies in the United States, A report to the Ford Foundation, New York, 1986.

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NOTAS

Para ello nos hemos valido basicamente del notable libro de la antropolga inglesa Henrrieta Moore, de las reflexiones de la mexicana Marta Lamas, de Teresita de Barbieri, Ann Oakley, entre otras que se citan en la bibliografa, adems de las propias indgaciones hechas al respecto. Ello sucede en Estados Unidos y en algunos pases europeos como Inglaterra y Suecia. Es el caso de pensadoras europeas como Lucy Irigaray quin relee el psicoanlisis, Helene Cisoux en teora literaria y Michel Perrault en Historia. Los planteamientos de Freud tambin estn relacionados con este pensamiento evolucionista; pero l agrega nuevas dimensiones. As, para l la sociedad humana emerge a partir de un sacrificio de los instintos. La cultura implicara la renuncia al sentido del placer y por ende siempre habra una contradiccin entre el ser humano y la cultura, ya que ella impone la represin, sobre todo, del instinto genital en pos de la comunidad. Por eso, para Freud el surgimiento del derecho es bsico, porque ste regulara las relaciones entre los hombres, sustituyndose el poder del individuo por el de la comunidad. Las fases que plantea Freud son las siguientes:a) Una familia con el padre como jefe con poder ilimitado (an no hay cultura). El trabajo es producto de la colaboracin entre sus miembros. El macho conserva a la hembra como su objeto sexual y sta permanece junto a l por su nexo con los hijos; b) Alianzas fraternas: los hijos triunfan sobre el poder del padre y toman conciencia de que la asociacin es ms poderosa que el individuo aislado; c) Fase totmica: surgen las restricciones entre hermanos, aparece el tab del incesto y por lo tanto el derecho, la primera ley, es decir nace la cultura. Autoras como Staudt, 1982, Murray, 1981, Bush, 1986, Tinker, 1981 fueron las que desarrollaron esta teora, de acuerdo a lo sostenido por Moore. Ha sido realizada por la antropolga mexicana Marta Lamas.

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