Teora de los constructos Aunque Kelly no haya teorizado sobre la autoestima, nos parece pertinente mencionarlo aqu, dado

que su teora supone un giro sobre el cmo ver al sujeto y sus procesos internos. El yo est implicado en aquellos constructos centrales que ordinariamente se forman, alrededor de l. Kelly (Kelly, 1955/1966) propone la idea de que la conducta y la personalidad del individuo se pueden explicar en trminos de un complejo individual y nico de constructos y cogniciones que posee la persona y mediante el cual se adapta al mundo segn lo percibe. Sugiere que como resultado de la experiencia todo individuo crea un complejo de constructos personales, una red y una jerarqua de estructuras cognitivas a travs de las cuales decide la conducta ms apropiada para hacer frente a las situaciones presentes y futuras. Su tesis principal es que toda la gente est ocupada todos los das de su vida solucionando problemas y que sus constructos personales son medios importantes para ordenar su universo. Explica que todos los individuos construyen sus propias hiptesis para explicar sus experiencias pasadas y presentes, para distinguir entre las experiencias y los hechos tal como los perciben, para categorizarlos y planificar sus acciones presentes y futuras. Las categoras cognitivas de que una persona puede disponer le proporcionan las dimensiones y el rango de su habilidad para diferenciar entre las experiencias y la forma de tratarlas intelectualmente. Por consiguiente, una de las funciones intelectuales ms importantes de las estructuras cognitivas consiste en proporcionar la base a los planes y decisiones del sujeto para la eleccin de la conducta apropiada en el momento de hacer frente a las situaciones familiares o desconocidas. La informacin y el conocimiento que se gana categorizando un hecho ofrece el fundamento para la accin. El acento que pone Kelly sobra el individuo como solucionador de problemas, o como generador de hiptesis y teoras para predecir, controlar y entenderse a si mismo y a los dems, nos proporciona un modelo de hombre en cuanto cientfico y aunque no todos los individuos sean en realidad cientficos, quizs se pueda considerar que todos aplican principios cientficos, aunque toscamente, a los problemas que encuentran en la vida ordinaria. La persona debe interpretar su propia conducta as como la de los dems y puesto que la conducta propia es tan importante, el sujeto aplica diferentes constructos a sus propias acciones. La forma de colocar y clasificar las conductas y acciones en el sistema del constructo personal define al yo; de este modo el individuo evala quin y qu est contra la base de su propio sistema de constructo personal. Kelly considera al yo como otro constructo. Se trata de un constructo que capacita al yo para ser un individuo diferenciado de los dems. Los constructos son plantillas o modelos, formas de categorizar semejanzas y diferencias que percibimos en nuestro medio. Kelly ofrece una tcnica valiosa para obtener constructos sobre el yo y el medio. Los constructos se conceptan como bipolares y consistentes con el modo como el individuo construye su mundo. El trmino alternativismo constructivista ha sido aplicado al supuesto filosfico que subyace a esta teora y hace referencia a la suposicin de que todo lo que percibimos, al igual que la experiencia, est expuesto a tantas diversas interpretaciones como seres humanos lo perciben. La teora del constructo personal se ha formulado de una manera muy formal con un postulado fundamental y once corolarios. El postulado fundamental afirma: Los

procesos personales se canalizan psicolgicamente segn el modo en que el individuo se anticipa a los hechos. Esto quiere decir que la conducta es una funcin del significado individual; el ser humano es un intrprete activo. La persona desarrolla una serie de constructos para construirse a s misma tomando como base la experiencia pasada. p.e., el feedback de los dems, los utiliza para regular su conducta de manera que aumente al mximo la probabilidad del resultado previsto. Sin poseer una superestructura de postulados ni corolarios, la teora de Epstein (Epstein, 1973) es similar a la Teora del Constructo del Rol de Kelly, pero se limita al yo. Epstein afirma que el autoconcepto se identifica de forma ms apropiada como una teora acerca del yo que el individuo construye acerca de s mismo, en cuanto persona que siente y acta y que lucha con la naturaleza de su medio psicolgico. La teora del individuo acerca de su yo, segn Epstein y de manera parecida a los constructos de Kelly, lo capacita para organizar e interpretar la experiencia sin la cual sera imposible actuar de modo eficaz frente a la estimulacin compleja medioambiental. El desarrollo de la psicologa cognitiva ha posibilitado que aspectos no observables de la conducta hayan podido ser investigados, y los procesos autorrefenciales como la autoestima, el autoconcepto, aunque tambin se aprecia una proliferacin y atomizacin de las teoras. Hay considerables precedentes tericos para un planteamiento cognitivo del self. As, por ejemplo, Sarbin (Sarbin, 1962), y ms recientemente Epstein (Epstein, 1973), Reykowski (Reykowki, 1975) y Kernberg (Kernberg, 1977) han considerado el self como un conjunto de estructuras cognitivas que organizan, modifican e integran funciones de la persona. Sin embargo, todas estas teorizaciones se quedan cortas a la hora de sugerir cmo podran validarse empricamente (Wylie, 1979). Ha sido definitivamente bajo la perspectiva de cognicin social como se ha hecho realidad la investigacin emprica del self como una estructura o conjunto de estructuras cognitivas que influye en el procesamiento de la informacin personal y social. Wyer y Srull (Wyer & Srull, 1984), hablan del surgimiento de la cognicin social como el rea ms activa y dinmica actualmente en psicologa y que refleja una convergencia de dos disciplinas hasta ahora distintas, en el afn de resolver un conjunto de problemas comunes. As, por ejemplo, una preocupacin por el papel del conocimiento previo en la interpretacin y organizacin de nueva informacin llev a notables psiclogos cognitivos a considerar los efectos del conocimiento autorreferencial sobre el procesamiento de la informacin. En consecuencia, cuestiones relacionadas con el papel del autoconcepto, que haban sido, desde hace tiempo, de inters para los psiclogos sociales, pasan a ser tambin el foco de atencin de muchos psiclogos cognitivos. Holyoak y Gordon (Holyoak & Gordon, 1984) sealan que, adems de la influencia desde la psicologa social, la cognicin social ha sido enormemente influenciada por la psicologa de la personalidad, enfatizando as el estudio de las diferencias individuales. Aunque la psicologa cognitiva no ha ignorado las diferencias individuales en el procesamiento cognitivo, sin embargo han sido frecuentemente soslayadas. En contraste, las diferencias individuales en cognicin social han comenzado a recibir puntual atencin. As, para un anlisis cognitivo del self es central la idea de que las personas son diferentes porque lo son sus estructuras cognitivas, siendo el self una de ellas, quizs la ms diferenciada y articulada (Markus, 1977). Epstein afirma que reconociendo las teoras cientficas que los individuos tienen sobre s, mucho ms de lo que Kelly haba postulado, posibilita asimilar los puntos de

vista de los fenomenlogos sobre la naturaleza del autoconcepto en una conceptualizacin ms amplia y aceptable para todos los psiclogos. El reconocimiento del autoconcepto como autoteora rene al yo conocido y al yo conocedor como lo intentaron los fenomenlogos. Esta manera de entender las cosas obvia todo destierro del yo ejecutivo o de los procesos del campo del yo objetivo. El concepto de crecimiento inherente y de autorrealizacin postulados casi como acto de fe por todos los defensores de la fenomenologia se vuelve aceptable una vez que se reconoce que los individuos tienen autoteoras, aade Epstein. Son capaces de incorporar la emocin en la teora de si mismos puesto que tiene como funcin general un propsito hedonstico consistente en agrandar al mximo el equilibrio placer-dolor para asegurar que la vida es llevadera y satisfactoria emocionalmente facilitando el mantenimiento de la autoestima y organizando los datos de la experiencia hasta el final. Epstein sostiene que la necesidad que sienten las personas de defender ciertos conceptos y valores tan desesperadamente, sin importar su validez, es comprensible en el contexto de la actuacin mediante una teora individualizada de s mismas. La consistencia y la continuidad de la conducta son en gran medida el resultado de la autoteora.