Hepatitis

Enviar esta pgina a un amigo Share on facebook Share on twitter Favorito/Compartir Versin para imprimir Es la hinchazn e inflamacin del hgado. El trmino con frecuencia se utiliza para referirse a una infeccin viral del hgado.

Causas
La hepatitis puede ser causada por:

Clulas inmunitarias en el cuerpo que atacan el hgado y causan hepatitis autoinmunitaria. Infecciones por virus (como las hepatitis A, B o C), bacterias o parsitos. Dao heptico por alcohol, hongos venenosos u otros txicos. Medicamentos, como una sobredosis de paracetamol, que puede ser mortal.

La enfermedad heptica tambin puede ser causada por trastornos hereditarios, como la fibrosis qustica o la hemocromatosis, una afeccin que consiste en tener demasiado hierro en el cuerpo (el exceso de hierro se deposita en el hgado). Otras causas abarcan la enfermedad de Wilson (exceso de depsitos de cobre en el cuerpo).

Sntomas
La hepatitis puede comenzar y mejorar rpidamente (hepatitis aguda) o puede causar una enfermedad prolongada (hepatitis crnica). Puede llevar a un dao heptico, insuficiencia heptica o incluso cncer de hgado. La gravedad de la hepatitis depende de muchos factores, que incluyen la causa del dao heptico y cualquier enfermedad que usted tenga. La hepatitis A, por ejemplo, generalmente es de corta duracin y no conduce a problemas hepticos crnicos. Los sntomas de la hepatitis abarcan:

Dolor o distensin abdominal Desarrollo de mamas en los hombres Orina turbia y deposiciones de color arcilla o plidas Fatiga Fiebre, por lo general baja Prurito generalizado Ictericia (coloracin amarillenta de piel y ojos) Inapetencia

Nuseas y vmitos Prdida de peso

Es posible que usted no presente sntomas cuando resulte infectado con hepatitis B por primera vez. Puede desarrollar insuficiencia heptica posteriormente. Si tiene algn factor de riesgo para cualquier tipo de hepatitis, le deben hacer exmenes peridicamente.

Pruebas y exmenes
A usted le harn un examen fsico para buscar:

Agrandamiento y sensibilidad del hgado Lquido en el abdomen (ascitis) Coloracin amarillenta de la piel

El mdico puede solicitar exmenes de laboratorio para diagnosticar y vigilar la hepatitis, como:

Ecografa abdominal Marcadores sanguneos autoinmunitarios Serologas para el virus de la hepatitis Pruebas de la funcin heptica Biopsia del hgado para verificar el dao heptico Paracentesis si hay presencia de lquido en el abdomen

Tratamiento
El mdico analizar con usted las opciones de tratamiento. Los tratamientos variarn dependiendo de la causa de la enfermedad heptica. El mdico le puede recomendar una dieta rica en caloras si usted est bajando de peso.

Grupos de apoyo
Hay grupos de apoyo para personas con todos los tipos de hepatitis. Estos grupos pueden ayudarle a conocer lo ltimo en tratamientos y a enfrentar mejor el hecho de tener la enfermedad.

Expectativas (pronstico)
El pronstico para la hepatitis depender de lo que est causando el dao heptico.

Posibles complicaciones

Cncer del hgado

Insuficiencia heptica Dao heptico permanente, llamado cirrosis

Otras complicaciones incluyen:

Vrices esofgicas que pueden sangrar Peritonitis bacteriana espontnea (lquido en el abdomen que resulta infectado)

Cundo contactar a un profesional mdico

Busque atencin mdica inmediata si:

Tiene sntomas a causa de demasiado paracetamol u otros medicamentos y puede necesitar que le hagan un lavado del estmago. Vomita sangre. Presenta heces con sangre o alquitranosas. Est confundido o delira.

Llame al mdico si:

Tiene cualquier sntoma de hepatitis o cree que ha estado expuesto a las hepatitis A, B o C. No puede retener alimento debido al vmito excesivo. Es posible que necesite recibir nutricin por va intravenosa (a travs de una vena). Se siente enfermo y ha viajado a Asia, frica, Amrica del Sur o Centroamrica.

Prevencin
Hable con su mdico acerca de la vacunacin contra la hepatitis A y B . Las medidas de estilo de vida para prevenir la propagacin de la hepatitis B y C de una persona a otra son:

Evite compartir artculos personales tales como cuchillas de afeitar o cepillos de dientes. No comparta agujas para inyectarse drogas u otros equipos para drogas (como pajillas para inhalarlas). Limpie los derrames de sangre con una solucin que contenga 1 parte de blanqueador y 9 partes de agua. Tenga precaucin al hacerse tatuajes y perforaciones corporales (piercing).

Para reducir el riesgo de contagiar o contraer la hepatitis A :

Siempre lvese bien las manos despus de ir al bao y cuando entre en contacto con la sangre, las heces u otros fluidos corporales de una persona infectada.

Evite los alimentos y el agua que no estn limpios.

Referencias
Dienstag JL. Hepatitis B virus infection. N Engl J Med. 2008;359:1486-1500. Jou JH, Muir AJ. In the clinic. Hepatitis C. Ann Intern Med. 2008;148:iTC6-1-ITC6-16. Sjogren MH, Cheatham JG. Hepatitis A. In: Feldman M, Friedman LS, Brandt LJ, eds. Sleisenger & Fordtran's Gastrointestinal and Liver Disease. 9th ed. Philadelphia, Pa:Saunders Elsevier; 2010:chap 77. Pawlotsky JM, Mchutchison J. Chronic viral and autoimmune hepatitis. In: Goldman L, Ausiello D, eds.Cecil Medicine. 24th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2011:chap 151.