Yaxchiln (Piedras Verdes en maya) es una ciudad de la civilizacin maya que se localiza en el ro Usumacinta, en el municipio de Ocosingo del actual

estado de Chiapas, Mxico, pertenece a las ciudades de la cuenca del Usumacinta. Su nombre actual fue impuesto en la poca moderna. Investigaciones recientes apuntan a que antiguamente fue llamada Pa' Chan.1 Yaxchiln es reconocida por la gran cantidad de esculturas de calidad halladas en el sitio.

Yaxchiln antiguo
Yaxchiln fue una ciudad importante durante el periodo clsico maya y fue la potencia dominante de la cuenca del Usumacinta. Domin otras ciudades ms pequeas como Bonampak, y estuvo mucho tiempo aliada a Piedras Negras, y durante un tiempo a Tikal; fue rival de Palenque, con la que Yaxchiln sostuvo una guerra en 654. Yat-Balam, fundador de una larga dinasta, ascendi al trono el 2 de agosto de 320 cuando Yaxchiln era una ciudad menor. La ciudad-estado creci hasta convertirse en una capital regional y la dinasta dur hasta inicios del siglo IX. Yaxchiln tuvo su mximo apogeo durante el largo reinado del rey Escudo-Jaguar II, quien muri pasando los 90 aos en 742.

Historia moderna de Yaxchiln

Detalle de un dintel mostrando a Kukulcan. La primera mencin publicada de la ciudad parece ser una breve mencin hecha por Juan Galindo en 1833. El profesor Edwin Rockstoh del Colegio Nacional de Guatemala la visit en 1881 y public un relato corto. Los exploradores Alfred Maudslay y Dsir Charnay llegaron al lugar con diferencia de das en 1882, y publicaron relatos ms detallados de las

ruinas con dibujos y fotografas. Teoberto Maler visit el sitio varias veces de 1897 a 1900 y public dos volmenes con la descripcin de Yaxchiln y otros sitios cercanos en 1903. En 1931 Sylvanus Morley condujo una expedicin del instituto Carnegie a Yaxchiln, realiz mapas del lugar y descubri ms monumentos. El Instituto Nacional de Antropologa e Historia (INAH) del gobierno mexicano ha realizado investigaciones arqueolgicas en Yaxchilan en 19721973, 1983, y en los aos 90. Desde 1990 el proyecto La pintura mural prehispnica en Mxico del Instituto de Investigaciones Estticas de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, se dedica al registro y estudio de los murales precolombinos, como los de Yaxchiln. Al igual que en otros sitios mayas del Perodo Clsico, Yaxchiln tuvo entre sus manifestaciones plsticas a la pintura mural, slo que en el caso de este sitio, como en el de muchos otros, sta no lleg en buenas condiciones hasta nuestros das por diferentes factores, sobre todo de tipo natural. Pero, aunque muy deteriorada y fragmentada, est presente desde sus primeras construcciones, como en el caso de la subestructura del Edificio 7 o bien en los edificios 6, 7, 23, 33, 40, 42 y 44. El estilo de pintura mural a la que perteneci Yaxchiln est catalogada dentro de la tradicin del Usumacinta.

La dama Xok, esposa del rey Escudo Jaguar II se hace pasar una cuerda con pas de obsidiana a travs de un agujero en la lengua. Esta ceremonia se llev a cabo el 28 de octubre del 709. Este dintel se encuentra en poder el Museo Britnico (Londres). Yaxchiln siempre ha sido de difcil acceso: hasta una poca reciente no existan carreteras en un radio de 150 kilmetros. Los nicos accesos eran a mediante un largo viaje en bote o avioneta. Desde la construccin de una carretera limtrofe con Guatemala por el gobierno mexicano en los dcada de 1990, se ha hecho ms accesible a la visita de turistas. Desde Palenque, se toma la Carretera Fronteriza del Sur, que va a Chancal, que

se desva hacia Frontera Corozal, lugar cercano a Yaxchiln. Otra opcin es la va ara, existiendo servicios de avionetas desde las ciudades de Palenque, Ocosingo y Comitn.