Biografa de Jaime I El Conquistador, Rey de Aragn

Jaime I de Aragn naci en Montpellier (Francia) en 1208, hijo de Pedro II el Catlico, rey de Aragn y Conde de Barcelona, y de Mara de Montpellier. Fue Rey de Aragn (1213-1276), de Valencia (1239-76) y de Mallorca (1229-1276), Conde de Barcelona (1213-1276), y seor de Montpellier (1219-1276).

Estatua de Jaime El Conquistador en la ciudad de Valencia

El comienzo de su reinado estuvo marcado por la batalla de Muret (1213), en la que muri su padre, dejando al pequeo Jaime bajo la custodia de Simn de Monfort, el vencedor de Muret, que le retuvo como rehn hasta que por orden del Papa Inocencio III fue entregado a los Templarios en 1214. Muret tambin marc el inicio del fin de la poltica de expansin catalana en la Occitania, que quedara definitivamente vinculada a Francia, dirigindose, a partir de entonces, los intereses catalana-aragoneses hacia el Mediterrneo, poltica en la que Jaime I obtuvo grandes xitos, por los que recibi el apodo con el que ha pasado a la historia: El Conquistador.

Los primeros aos del reinado de Jaime I El Conquistador fueron difciles. La anarqua se apoder tanto de Aragn como de Catalua, mientras el rey-nio permaneca en el castillo de Monzn a cargo de los Templarios. Siguiendo las disposiciones de la reina Mara, muerta en 1214 en Roma, la regencia era ejercida por su to Sancho Raimndez, conde de Roselln, que tuvo que hacer frente a frecuentes revueltas nobiliarias, que finalizaran con la paz de Alcal (1217). Jaime I asumi la direccin de sus estados en 1225. Ya antes, en 1221, contrajo matrimonio con Leonor de Castilla, hija de Alfonso VIII. Este casamiento fue anulado por razn de parentesco, contrayendo segundas nupcias (1235) con la princesa Violante, hija de Andrs II, rey de Hungra.

Jaime I dedicar los primeros aos de su reinado a someter a los nobles rebeldes, recrudecida la pugna nobleza-monarqua con episodios como los sitios de Albarracn, (1220) y Montcada (1223), llegando incluso a caer prisionero en 1224; a reorganizar las finanzas del reino, arruinado por la poltica de Pedro II el Catlico; y a afrontar los problemas derivados de la sucesin en el condado de Urgell.

Murallas de Albarracn
Solventada la cuestin interior, el debilitamiento del podero musulmn tras la derrota en las Navas de Tolosa (1212) permite al rey emprender la expansin del reino por el Mediterrneo. Proceso inscrito en el marco global de la poltica de los reinos cristianos peninsulares, se constituy en parte fundamental del programa propiciado por el monarca a partir de 1228 para reafirmar su poder y recuperar el prestigio y la autoridad de la Corona, que su padre haba arruinado, para lo que propuso una empresa militar colectiva que beneficiara a todos, con el rey como motor y como cabeza suprema de este proyecto.

En 1229 emprendi la conquista de Mallorca. Tras la toma de la ciudad de Mallorca (diciembre de 1229), se apoder de la isla en pocos meses, salvo un pequeo ncleo de resistencia musulmana, que logr mantenerse en la sierra de Tramontana hasta 1232. Entretanto, estableci un protectorado sobre Menorca, rubricado por el tratado de Capdepera, por el cual los musulmanes menorquines aceptaron su soberana (1231). Por ltimo, cedi la sumisin de Ibiza a la alta aristocracia catalana, que la hizo efectiva en 1235.

Dominadas las Baleares, Jaime I asumi en 1232 la direccin de la conquista de Valencia, ocupando Burriana y Pescola, el reino de Valencia (1238) e incorporando entre 1244-45 Jtiva y Biar. Conquist tambin Murcia en 1266, aunque la cedi a Alfonso X de Castilla por el tratado de Almizra (1244) Su inters principal se asienta en la expansin comercial y poltica en el Mediterrneo. As, la conquista de Mallorca, lograda gracias a la potencia naval catalana, le permite establecer y controlar las rutas comerciales del occidente mediterrneo. Acab con la piratera

islmica y las Baleares se constituyeron en puente para el comercio entre Catalua y el norte de frica.

San Juan del Hospital de Valencia, una delas primeras fundaciones de Jaime I al tomar la ciudad Tanto en Mallorca como en Valencia, Jaime I decidi crear reinos autnomos, pero integrados en la Corona de Aragn. As sta quedar convertida en una serie de piezas que, siguiendo una concepcin patrimonial, Jaime I repartir entre sus hijos en testamentos sucesivos. En un primer reparto (1241), Alfonso, fruto de su matrimonio con Leonor de Castilla, hereda Aragn y Catalua, y Pedro, primognito de Violante de Hungra, Valencia, las Islas Baleares, el Roselln y la Cerdaa.

En 1243 en un nuevo testamento lega a Alfonso nicamente Aragn; a Pedro, Catalua y Valencia; y a Jaime, las Baleares. De nuevo testa en 1248, incluyendo en el reparto al nuevo hijo, Fernando. Por ltimo, muerto Alfonso en1260, otorg nuevo testamento (1262) y leg a Pedro (III), Aragn, Catalua y Valencia, y a Jaime (II de Mallorca), las Baleares, el Roselln, la Cerdaa, Colliure y Conflent.

El periodo de campaas permiti resolver momentneamente los problemas econmicos del reino y desviar la belicosidad de la nobleza hacia otros objetivos, pero las decisiones tomadas por el rey para la reorganizacin de los territorios, el reparto entre sus herederos, y las cuestiones de derechos y jurisdiccin, enfrentaron de nuevo al rey con la nobleza, a cuyo frente estuvieron algunos de sus hijos: Alfonso hasta su muerte en 1260, el infante Pedro y el bastardo Fernando Sanchs de Castro, ya en los ltimos aos del reinado.

En Aragn la nobleza consider un ataque a sus derechos la conversin de Valencia en un reino independiente, pues consideraba a Valencia una simple prolongacin de su reino, lo que junto a la no-imposicin del fuero aragons y la desvinculacin de este reino del de Aragn y su unin a Catalua en el testamento de 1243, situ a toda la nobleza aragonesa junto al infante Alfonso, enfrentado a su padre.

En Catalua la devolucin de Murcia a Castilla provoc un malestar que se transform en oposicin abierta cuando Jaime I solicit ayuda para una nueva

expedicin a Andaluca, lo que provoc nuevas sublevaciones ante la confiscacin de bienes que emprendi el monarca.

Jaime I el conquistador fue un hombre culto e inteligente, que en su pugna con la nobleza utiliz el soporte de la doctrina jurdica romana revitalizada por la escuela de Bolonia, que afirmaba la supremaca del Prncipe. Tambin favoreci a los municipios y a la burguesa. Organiz el Consell de Cent o gobierno municipal de Barcelona y promovi la redaccin del Libro del Consulado de Mar, un compendio de derecho martimo.

Fue en su reinado cuando se produjo el nacimiento de la conciencia territorial en la Corona de Aragn, sobre todo en los Estados fundacionales de Aragn y el principado de Catalua, con la actuacin de dos fuerzas: la normalizacin del Derecho, y la conversin de las Cortes en una institucin reivindicativa y cohesionadora de la conciencia de la comunidad.

En Aragn se promulgan en 1247 los Fueros de Aragn, realizados por el Obispo de Huesca, Vidal de Canellas, que recogen una parte sustancial de los fueros locales junto a un marco ms amplio de reminiscencias romanistas. En Catalua, la proteccin de la monarqua permiti el triunfo de los Usatges de Barcelona y su difusin territorial por Catalua a mediados del siglo XIII. Tambin otorg a Valencia una ordenacin poltico-administrativa, la Costum (1240), de carcter municipal, que fueron revisadas en 1251. Los Foris et consuetudines Valentiae fueron confirmados por el rey en 1271 y se fueron extendiendo por todo el reino, a pesar de la oposicin de la nobleza aragonesa.

En los ltimos aos de su vida promovi dos cruzadas a Tierra Santa (1269 y 1274), fracasando ambos intentos. Enfermo, abdic en sus hijos, Pedro y Jaime, y muri en Valencia en 1276. Enterrado en Poblet, sus restos fueron trasladados en 1835 a Tarragona y reintegrados a Poblet en 1952.