Los medios de comunicacin son los instrumentos mediante los cuales se informa y se comunica de forma masiva a los miembros de una sociedad o de una comunidad de lo que sucede a su alrededor a nivel econmico, poltico, social, etc; los medios de comunicacin son la representacin fsica de la comunicacin en nuestro mundo, es decir, son el canal mediante el cual la informacin se obtiene, se procesa y, finalmente, se expresa, se comunica. 1
En las ltimas dcadas, los socilogos y los psiclogos sociales han estudiado un fenmeno que en el mundo anglosajn se denomin mass media y que en traduccin al castellano se conoce como medios masivos de comunicacin. 2
Los mass media o medios masivos de comunicacin son dispositivos tcnico organizativos que permiten la transmisin de mensajes significativos simultneamente para una gran cantidad de personas desconocidas que los utilizan:
- Dispositivos tcnico organizativos. Es el medio en s, el canal por el cual se transmite el mensaje. Puede ser de tipo electrnico o impreso.
- Transmisin de mensajes. Los medios masivos de comunicacin son utilizados para comunicarse con otros individuos.
- Simultaneidad de destinatarios. Simultaneidad fsica o temporal son las dos formas de alcanzar muchos destinatarios. Consiste en que varios destinatarios reciben, a la vez, el mismo mensaje sin que se requiera para ello su presencia en un mismo lugar. La radio y la televisin son ejemplo de ello. 3
- Desconocimiento individualizado de los destinatarios. El desconocer los intereses del receptor obliga a presuponer o estimar las caractersticas ms comunes de todos ellos. 4
1 Que son los medios de comunicacin? en http://mediosdecomunicacion.yourbubbles.com/definicion.com, consultada el 24 de octubre de 2006. 2 Roda Salinas Fernando Jess y Beltrn de Tena Rosario, Informacin y comunicacin: sus medios y su aplicacin didctica, Editorial Gustavo Gili, Barcelona, 1998, p. 88. 3 dem. 4 Ibdem, p. 89. 2 3.1.1. Prensa
La prensa peridica es el ms antiguo medio de comunicacin masiva. Debido a las repercusiones polticas que ha desencadenado, suele atribursele la expresin cuarto poder para referirse a su capacidad de incidir en la opinin pblica y, en ltima instancia, en las sociedades democrticas sobre los votantes. 5
La mayora de los acontecimientos de menor o mayor importancia, locales o internacionales, pasados o actuales, son conocidos por los lectores a travs del peridico. En el peridico, la realidad es dada a conocer parcializada en noticias.
Sin duda, el primer gran paso histrico que permiti multiplicar los mensajes escritos fue la imprenta. Fue a partir de la invencin de sta, que se difundi el mensaje cristiano, la literatura, la filosofa y la ciencia.
La imprenta es una forma de comunicacin que permite trascender en el tiempo; por ella tenemos conocimiento de la difusin de ideologas y de corrientes de pensamiento. 6
El mensaje o noticia que se transmite y su impacto estn directamente relacionados con el contexto histrico en el que stos se gestan. Por ejemplo, una vez asentada la independencia de muchos pases, principalmente en Amrica Latina, la prensa empez a dejar de tener utilidad pues se haba terminado la lucha por las ideas. Ya no haba que hacer tanto nfasis en convencer con los pensamientos liberales, as surgi una mutacin del mensaje convirtindose en mensaje comercial que trataba de la informacin de las innovaciones tecnolgicas y nuevos productos en boga en la sociedad europea. 7
5 Ibdem, p. 107 6 Extracto de la sesin impartida por el licenciado Guillermo Lpez Figueroa en las instalaciones del Instituto de la Judicatura Federal. 7 dem. 3
3.1.2. Radio
Las primeras emisiones pblicas de radio tienen lugar por primera vez en el ao de 1912, a raz de la proliferacin de seales de radio provenientes, en especial, del transporte martimo y de las estaciones terrestres de comunicacin.
La radio es el medio de comunicacin masivo que llega al radio-escucha de forma personal y es, a su vez, el medio de mayor alcance porque llega a todas las clases sociales.
Como medio masivo de comunicacin la radio brinda la oportunidad de transmitir informacin con un presupuesto ms bajo que el requerido por otros medios.
3.1.3. Televisin
La televisin es un sistema complejo de comunicacin que rene los elementos de la prensa (texto) y la radio (sonido) a travs de la imagen. Como su propio nombre lo indica, televisin significa ver a la distancia (tele: distancia; visin: accin de ver). La televisin es capaz de llevar ante los ojos de un pblico cosas que puedan ver en cualquier sitio, desde cualquier lugar y distancia. En la televisin el hecho de ver prevalece sobre el hecho de hablar, en el sentido de que la voz del medio, o de un hablante, es secundaria porque est en funcin de la imagen. 8
8 Sartori Gionvanni, Homo Videns: La sociedad teledirigida, 2 ed, Taurus, Mxico, 2005, p.30. 4
3.1.4. Internet
La Internet es una interconexin de redes informticas que hace posible la comunicacin directa entre cualquier computadora que se encuentre conectada y en cualquier parte del mundo. Es un conjunto de comunidades y tecnologas que satisface las necesidades bsicas de toda la comunidad mundial, ya que es un mecanismo de propagacin de informacin y de interaccin con el resto de los habitantes de nuestro planeta. 9
Hace unos 50 aos no habramos imaginado jams lo que hoy estamos viviendo en cuanto a comunicaciones. Para recibir una carta de un amigo que viva en Europa, debamos esperar por lo menos un mes; en cambio hoy, bastan unos cuantos segundos para tenerla en la computadora y leerla. sta es slo una de las ventajas que nos brinda internet, una impresionante red que nos comunica con el mundo entero.
9 Que son los medios de comunicacin? en http://mediosdecomunicacion.yourbubbles.com/internet.htm, consultada el 24 de octubre de 2006.