LA MEMORIA

La Potencialidad y el funcionamiento de la memoria

Qu es la memoria? La memoria constituye un elemento clave de la inteligencia humana. A travs de la memoria todo aquello que vemos y aprendemos en el curso de la vida es en cierto modo organizado y almacenado por la mente. La eficiencia con que cada individuo logra acceder a las informaciones almacenadas define una "buena" o una "mala" memoria.

En realidad, en relacin a un individuo no se puede hablar de una buena o mala memoria. Al contrario un determinado individuo podr tener una mente bien o poco entrenada para recoger y, por lo tanto, recordar cuanto ha almacenado. Las ltimas investigaciones sobre el funcionamiento de la mente humana y sobre todo de la memoria, han sugerido que tiene una ubicacin difusa y no una posicin especifica en una determinada parte del cerebro. Adems, ha sido rebatida principalmente la independencia de la memoria de una particular estructura cerebral.

La memoria de hecho no puede ciertamente ser considerada como un lugar: esta constituye en cambio una actividad cerebral basada en la experiencia individual. La memoria es una actividad selectiva e interpretativa y los mecanismos que la guan involucran toda la mente. Personas distintas pueden ser testigos de un mismo evento: tal evento sin embargo ser siempre contado diversamente y nunca en un nico modo. Esto es as porque los dos individuos tienen dos mentes y dos memorias diferentes, que ven, recuerdan y exteriorizan informaciones diferentes aunque si dice relacin con el mismo evento.

Ejercitar la memoria La memoria puede ser ejercitada y entrenada para que pueda memorizar ms informaciones y recordarlas en modo ms veloz. Las informaciones que la memoria de una persona conserva son a menudo influenciadas por el significado que le damos al momento del almacenamiento. En efecto, generalmente las personas son ms propensas a recordar cualquier cosa que este conectada a una determinada experiencia personal o un evento circunstancial, independientemente del hecho que sea percibido como negativo o positivo.

Este es justamente el principio clave que nos guiar en el entrenamiento y en el fortalecimiento de la memoria. De hecho, mediante distintas tcnicas, es posible mejorar el propio nivel de memorizacin otorgando un mayor significado a aquello que queremos recordar.

Memoria Natural La memoria antes que una forma de aprendizaje voluntario constituye un recurso humano completamente natural. Nosotros recordamos determinadas cosas aunque sin quererlo.

Sin embargo, en general los acontecimientos ms importantes y significativos son recordados con mayor facilidad y "conservados" por ms tiempo. Para un aprendizaje dirigido, es de todos modos posible aprovechar este sistema completamente natural de memorizacin, agregando instrumentos especficos adicionales para "recordar". De hecho, es posible facilitar el proceso de memorizacin otorgando voluntariamente un significado ms "fuerte" y "especfico" a cada elemento individual que necesitamos "almacenar" en nuestra mente.

Por lo tanto, la accin de memorizar actuar a travs de las siguientes fases:

La visualizacin de algo "significativo"; La organizacin y el almacenamiento de aquello que ha sido valorado como significativo; La recuperacin de aquello que ha sido almacenado como "significativo";

La memoria y los falsos mitos El falso mito ms conocido en relacin con la memoria humana es que sta tiende a deteriorarse con el normal envejecimiento de una persona. Se trata de una falsa creencia. Si el cerebro humano es estimulado constantemente (a travs de las actividades mas disparatadas), ste puede mejorar las propias capacidades de memorizacin. Las clulas cerebrales en efecto no mueren con el progreso natural de la edad. Personas de ochenta aos pueden tener tranquilamente las mismas capacidades para memorizar y recavar los propios recuerdos que personas de treinta aos.

En efecto, muy a menudo, lo que est claro desde un punto de vista psicolgico, es de hecho ignorado en la realidad comn: lo que en edad avanzada es normal y errneamente definido como "ausencia de memoria" se debe considerar en realidad como "distraccin" o "falta de concentracin". El envejecimiento desde un punto de vista de la memorizacin tiene que ver con este ltimo factor. La concentracin en efecto constituye un factor importante en el proceso de las primeras memorizaciones de datos.

Dicho esto, las capacidades mejores de "recordar" no pertenecen necesariamente a la juventud del ser humano, sino a todos aquellos que "afinan" regularmente las propias capacidades cognitivas. Una persona de edad avanzada que administra los propios gastos, organiza sus cuentas, paga los impuestos, aprende nuevas habilidades de cualquier tipo, lee un libro, historietas, tendr una "forma" mental mejor respecto a un joven que no participa en alguna actividad. Un sistema de "Brain training" dirigido, ofrece sin lugar a dudas, una buena forma de entrenamiento cognitivo, apto a cualquier edad.

Tipos de Memoria Antes de introducir los mtodos y sistemas para mejorar las propias capacidades de memorizacin, aclaremos cules son los principales tipos de memorizacin, utilizables para recibir y conservar la informacin.

Memoria Sensitiva Las informaciones son recibidas a travs de los sentidos, como por ejemplo la vista y el odo, luego se conservan por poqusimos segundos mientras la mente los analiza y establece si "conservarlos" para una ulterior evaluacin.

Aquello que rpidamente es ignorado por nuestro cerebro, desaparece velozmente tambin de la memoria: no es por lo tanto almacenado y deber ser probado y reconsiderado nuevamente a travs de los sentidos antes de poder ser efectivamente recordado. Imaginamos por ejemplo de estar en un negocio, donde la msica de fondo suena una meloda o una cancin agradable: si no prestamos particular atencin a escucharla, el ritmo, las palabras, etc., en un momento los olvidaremos.

Memoria a corto plazo (Short Time Memory) Si en cambio prestamos atencin a la cancin escuchada, entonces sta ser enviada a la llamada memoria a corto plazo que puede conservar solamente un determinado nmero de informaciones por vez (generalmente 7, o de todos modos un nmero comprendido entre 5 y 9). Por ejemplo, usando este "tipo" de memoria es posible recordar un "cdigo" el tiempo suficiente para digitarlo, como por ejemplo un cdigo postal, un PIN, un nmero de telfono, etc.

Cuando la memoria a corto plazo se "satura", difcilmente podr almacenar elementos adicionales: al contrario datos "nuevos" debern reemplazar los "viejos", ya no considerados como necesarios. En el uso de este tipo de memoria en efecto los datos memorizados no han sido asociados a "significados" particulares, tiles para su almacenamiento definitivo y, por lo tanto, pueden ser conservados solamente por un determinado tiempo, segn un mecanismo neuronal caracterstico de esta forma de memorizacin. El lmite de contencin propio de este tipo de memoria lo encontramos todos los das en la vida de cada uno de nosotros: en efecto, no es posible en un mismo da recordar todos aquellos datos, palabras, nmeros, objetos, caras con las cuales nos topamos -

podemos en cambio elegir recordar slo algunos ... mientras que los retenemos tiles. La ventaja de esta memoria limitada en el tiempo y por "capacidad" es: la focalizacin momentnea de aquello que nos sirve estrictamente para desarrollar una determinada tarea. Por ejemplo: tenemos que controlar la cuenta de una carta prepagada que usamos muy poco y de la cual no recordamos el PIN. Para verificar la situacin contable memorizaremos el PIN hasta que nos sirva, para despus olvidarlo nuevamente.

Diverso es el discurso para aquellos datos y partes de informaciones que son considerados tiles y/o necesarios por nuestra mente para las actividades de cada da. En este tema, entra en juego la memoria a largo plazo.

Memoria a Largo Plazo (Long Time Memory) Qu es lo que permite a la informacin alcanzar la memoria a largo plazo? Toda informacin puede ser dirigida a este tipo de memoria, mediante el proceso de asociacin de significados. Una vez que una informacin ha sido "procesada" de este modo, sta podr ser recordada por la mente por semanas, meses o aos.

Para hacer esta forma de memorizacin verdaderamente eficaz en el tiempo, deberemos asociar a una informacin dada cuantos significados y conexiones sean posibles. Las conexiones relativas a una determinada informacin se establecen cuando se analiza en detalle una informacin, como ilustrado en el siguiente esquema.

Para dar un "significado" a determinadas informaciones tenemos que relacionarlas a particulares sensaciones, emociones o experiencias personales. Por ejemplo, queriendo recordar el cumpleaos de una persona conocida hace poco, si ha nacido el mismo da que nosotros ser seguramente ms fcil para nosotros recordar cuando desearle feliz cumpleaos. Otro ejemplo: "Generalmente las personas cul cumpleaos recuerdan ms fcilmente entre estos tres: el dcimo, el decimoquinto o el decimoctavo?"

Por su significado de base generalmente las personas tienden a recordar con mayor facilidad el decimoctavo cumpleaos, que est conectado a la mayora de edad, al permiso de conducir, al final del liceo.

Primeras Ayudas para la Memorizacin

Asociacin/Visualizacin El proceso mental de creacin de conexiones constituye una accin natural del cerebro humano que crea un orden entre todos los datos recibidos. Una informacin podr ser recordada mucho ms fcilmente si nosotros la conectamos a una determinada idea o a un objeto con el cual tenemos familiaridad (sistema asociativo). Del mismo modo ser ms fcil la memorizacin de una informacin dada si sacamos de ella una particular representacin visual (sistema

visual), como sucede por ejemplo con el mtodo de los "mapas mentales", donde cada concepto se representa por escrito y se relaciona a ulteriores informaciones.

Ejemplo de Mapa Mental (en el estudio de la historia antigua)

Obviamente el ejemplo de arriba puede ser realizado en modos diferentes. Un mapa mental puede en efecto ser realizado utilizando diversos software gratuitos presentes en la red (que proporcionan "template" pre-configuradas para realizar los esquemas precisos) o tambin escribiendo manualmente los conceptos (tal vez en diferentes colores) y asociando a stos pequeos bosquejos para ayudar la memorizacin mediante la visualizacin de determinadas imgenes.

Recursos online gratuitos para la creacin de esquemas y mapas mentales para facilitar el aprendizaje: CAM Editor: http://sourceforge.net/apps/mediawiki/camprocessor/index.php?title=Main_Page CMAP Tools - http://cmap.ihmc.us/

Repeticin Sin repeticin, muchas personas llegan a recordar generalmente slo el 20% de una cantidad enorme de informacin dada (despus de un perodo de 24 oras).

Por lo tanto, es una prctica comn para los estudiantes aumentar el propio grado de memorizacin, repitiendo aquello que han estudiado, inmediatamente despus de la lectura y luego nuevamente, despus de un cierto lapso de tiempo (por ejemplo una noche). Repetir regularmente lo que se ha ledo sirve a enviar las informaciones recibidas a la memoria de largo plazo, para su elaboracin y conservarcin definitiva.

Explicacin De todas las tcnicas de memorizacin bsicas, la explicacin es sin duda la ms eficaz.

Repetir es sin duda til, sin embargo explicar con las propias palabras (diversas de aquellas "ledas") crea un alto nivel de sinergia entre:

la idea presente en la propia mente (despus de la lectura), todava no adquirida plenamente por la memoria y las propias capacidades de expresin verbal.

El resultado es: una mejor comprensin de las informaciones, que se convierte en una mejor memorizacin.

Orden El cerebro humano tiene una elevada capacidad de encontrar rutas y crear un orden entre las informaciones. Los nmeros 7, 8, 2, 11, 1, 3 parecen difciles de recordar sin embargo si los ordenamos como 1, 2, 3, 7, 8, 11 sern seguramente ms fciles que recordarlos singularmente.

El uso de los sentidos Hemos ya visto como una representacin visual de lo que hemos ledo puede ayudar a la memoria a recordar y a crear asociaciones.

El uso conjunto de ms sentidos, no solamente la vista (generalmente el ms utilizado en todo proceso cognitivo, junto al odo y al tacto) permite memorizar con ms fuerza y recordar con mayor facilidad. Para hacer un buen uso de los 5 sentidos en el proceso de memorizacin es importante prestar particular atencin a las informaciones y si es posible asociar a ella la mayor cantidad de sensaciones posibles. Para hacer un ejemplo prctico: cuando se lee con atencin un libro y se quieren recordar las informaciones apenas ledas es una buena idea:

 Focalizar aquellos elementos grficos que estn presentes (de base, o insertados por nosotros) junto a las informaciones que se quieren recordar. Tocar las pginas del libro y en caso insertar los elementos en la pgina que contiene las informaciones que queremos recordar (un sealador, un post-it, un adhesivo, un lpiz, etc.). Prestar atencin a los olores presentes naturalmente al momento de la lectura (agradables o desagradables no importa); en alternativa puede ser una buena idea utilizar cualquier tipo de perfume ambiental, durante la lectura.

 A menudo puede ser un buen incentivo para la memorizacin la asociacin a determinadas informaciones de una comida o bebida. La adquisicin de informaciones en efecto puede ser facilitada mediante la asuncin de una particular bebida o comida durante la accin de lectura (un t, un caf, un chocolate).

Esto permite asociar una sensacin de placer a la accin de estudio.

Mnemotecnia Creando un ritmo y secuencias especificas es ms fcil recordar una serie de informaciones. Por ejemplo.... "cuntos das hay en el mes de Diciembre?" Responder a esta pregunta es seguramente muy fcil, ya que asociamos la fiesta de Noche Vieja con este mes. Cuntos das hay en el mes de Enero? y en Septiembre? Parecen informaciones muy fciles de memorizar y de recordar en el tiempo, en fondo los meses son slo doce.

Sin embargo, existe un mtodo de mnemotecnia muy conocido para recordar exactamente cuntos das tiene cada mes del ao. Basta simplemente recordar estos pocos versos de esta rima: que seguramente todos conocemos pero que constituye un ptimo ejemplo de memorizacin mnemotcnica : "Treinta das tiene Noviembre con Abril, Junio y Septiembre, veintiocho slo hay uno y los dems treinta y uno "

Uso de Acrnimos Es posible facilitar la memorizacin mediante el uso de acrnimos o siglas. No es necesario utilizar siglas ya existentes, sino que podemos caso por caso, crear las propias siglas o frases "cifradas". Por ejemplo: "HOMES" Estas palabra, muy simple de recordar, tambin para quin no es de lengua materna inglesa, contiene las iniciales de los 5 principales lagos de Amrica del Norte: Huron, Ontario, Michigan, Erie, Superior.

Cmo recordar una cara y los nombres Muy a menudo encontramos difcil recordar el nombre de una persona aunque si nos lo ha apenas dicho. Para obviar este inconveniente tpico en una presentacin es importante:

1) Prestar atencin al nombre en s mismo, cuando nos lo dicen. 2) Repetir el nombre, mejor si a alta voz. Si por ejemplo la persona se presenta en el siguiente modo: "Mucho gusto, Sabrina", entonces podemos responder "Mucho gusto Sabrina, yo soy..." 3) Finalmente crear una asociacin de pensamiento con sus componentes. En efecto, normalmente un nombre no tiene alguna

conexin con la cara que observamos - por lo tanto, ser tarea de nuestra mente crear este enlace en manera totalmente subjetiva. Por ejemplo, inspirando en la presentacin ficticia antes descrita, podremos recordar el nombre Sabrina asocindolo al film homnimo con Audrey Hepburn, que tal vez nos gusta. De este modo no asociamos solamente un nombre, sino que la persona que tiene ese nombre con un elemento que para nosotros es familiar y ms fcil recordar.

Cierto que es ms fcil crear una asociacin si la persona tiene facciones que recuerdan la base, a primera vista, determinadas sensaciones, recuerdos, objetos.
Cartel de la pelcula Sabrina

Si por ejemplo la persona de nombre Sabrina es morena, con cabellos muy cortos y delgada la asociacin antes propuesta ser todava ms inmediata. Las tcnicas propuestas representan las bases necesarias para el uso de mtodos destinados al mejoramiento de las propias capacidades de memorizacin. Todo mtodo de memorizacin se basa en tcnicas para facilitar del proceso de memorizacin (de "asociacin", "sensitiva", "mnemotcnica", etc.) que hemos ilustrado en esta unidad didctica.

FIN DE LA LECCIN