EL CULTIVO DE LA SALVIA (1 parte) The sage growing Salvia officinalis L, fam. labiatae 1.- Generalidades. 2.- Caracteres Botnicos.

3.- Clima Y Suelo. 4.- Propagacin. 5.- Cultivo. 5.1.- Plantacin. 5.2.- Fertilizacin. 5.3- Labores Culturales. 6.- Recoleccin. 7.- Plagas Y Enfermedades. 8.- Aplicaciones Y Curiosidades. 8.1.- Aplicaciones Medicinales. 8.2.- Aplicaciones Culinarias. 8.3.- Curiosidades. 9.- Principios Activos. 1. GENERALIDADES. Se la considera la reina de las plantas aromticas. Su nombre vulgar es el de hierba sacra, que le fue atribuido por los romanos, quienes la consideraban as. El uso prctico de la salvia es el de aromatizar los platos, pero son varias las propiedades de los principios activos contenidos en ella. Se cultiva para la industria alimentara, semillero, para la herboristera, la cosmtica, la industria de los licores. El mercado espaol requiere una gran cantidad importada en gran parte del extranjero. Es una planta perenne, xerfila y termfila de Europa meridional, vive de forma espontnea en el sur y en las islas de Italia. 2. CARACTERES BOTNICOS. Es un sufrtice en forma de mata con raz fusiforme, robusta y fibrosa, tallo erecto de seccin cuadrangular del cual salen numerosas ramificaciones, hojas opuestas, pecioladas, ovaleslanceoladas, espesas y rugosas, con bordes finamente dentados, recubiertos de pelusilla y de color verde ceniciento. Las flores, bilabiadas, estn reunidas en verticilos situados en inflorescencias verticales que suelen aparecer de junio a julio. Otras caractersticas de la flor estn en funcin de la variedad. El fruto es un tetraquenio. Variedades. Recordemos tres variedades. La Salvia officinalis (tpica) alcanza en su desarrollo una altura de 40-60 centmetros, presenta hojas ovales y flores violetas. Es la que ms se cultiva. La Salvia Officinalis var. alba presenta hojas de mayores dimensiones respecto a la anterior y flores de color blanco. La Salvia Officinalis var. crispa tiene hojas espesas, muy alargadas y rizadas. Las flores son de color azul lavanda. Resiste particularmente a la sequa.

Otras variedades son: salvia de jardn, del Moncayo, de los prados, fina, menor, romana, real, de Aragn, etc. 3. CLIMA Y SUELO. Aunque es una especie con una considerable capacidad de adaptacin, es preferible reservarle terrenos ligeros, calcreos y bien expuestos. Los laboreos para la plantacin estn constituidos por una aradura, efectuada en otoo, de 35-40 centmetros de profundidad, y por gradeos o fresados en primavera. A la salvia le perjudican los ambientes que presentan inviernos muy rgidos. Es una planta oriunda de las montaas de la cuenca mediterrnea, desde Espaa a Turqua y desde Siria a Marruecos. Vive en terrenos ridos, secos, de naturaleza calcrea. 4. PROPAGACIN. Se puede escoger entre la gmica y la vegetativa. En el primer caso la siembra puede hacerse o en semillero o en pleno campo. Para ambas, la poca mejor recae en febrero - marzo. La semilla, pequea y de un color marrn oscuro, es bastante fcil de encontrar y no alcanza precios demasiado elevados en los mercados semilleros. En la siembra en pleno campo, que puede efectuarse con sembradora de grano, la cantidad de semilla por hectrea vara sobre todo en funcin de la naturaleza del terreno. Es aconsejable usar entre 10 y 15 kilogramos/hectrea. Para la siembra en semillero, bastar recordar que de 10 gramos de semilla pueden obtenerse entre 200 y 300 plantitas. Hay que especificar que las cantidades sealadas se refieren al uso de semilla con un buen grado de germinabilidad. La profundidad de siembra debe ser de un centmetro aproximadamente. Se podr asistir al brote 18-20 das despus por trmino medio. Como conclusin de la propagacin gmica debemos decir que al no haberse efectuado an seleccin de las simientes de salvia que pueden encontrarse en el mercado, se obtendr una poblacin de individuos con caractersticas morfolgicas y cualitativas diferentes. En caso de que se recurra a la propagacin agmica, se obtienen vstagos idnticos a la planta madre de la cual se ha extrado el material de multiplicacin. Habitualmente se recurre a esquejes extrados de plantas de 2 3 aos en marzo - abril, de 8-10 centmetros de longitud con al menos cuatro yemas. Su aptitud para arraigar es muy alta, no se precisan sustancias arraigantes o tcnicas particulares. La poca de extraccin y por tanto el arraigo puede aplazarse al mes de junio - julio. En ese caso se requieren caoneras de arraigo provistas de malla de sombreo y de sistemas de riego. El trasplante puede efectuarse o de forma manual (un operario planta de 70 a 80 plantitas/hora) o, mejor an, con trasplantadora mecnica de dos o ms filas. La poca, en el caso de las plantitas o de los esquejes extrados en marzo - abril, ser mayo - junio, mientras que en el otro caso se podr escoger entre el trasplante en otoo o en la primavera del ao siguiente. Las ventajas de este mtodo son: obtencin de dos siegas ya el primer ao, eleccin entre dos pocas de trasplante segn la evolucin de las estaciones en las cuales de todas formas no son indispensables los riegos de ayuda. Estas ventajas compensan el mayor costo de los equipamientos para obtener los barbados. 5. CULTIVO. 5.1. Plantacin. Al establecerla es necesario conocer con claridad el objetivo del cultivo. Puede encaminarse a la produccin de la parte superior de la planta con destino a la herboristera, a la de aceite para el sector farmacutico y de los licores, o estar destinada a la produccin de semilla. En los dos primeros casos, las plantitas y los esquejes arraigados se plantan a la distancia de 60-80 centmetros entre las filas, segn las exigencias y las disponibilidades de mecanizacin, y de 20 centmetros en la fila, alcanzando una densidad de 75.000 plantitas/hectrea aproximadamente. Para

la produccin de las hojas y flores slo puede adaptarse en cambio una plantacin de mayor densidad, no siendo indispensable una amplia exposicin de la planta a la luz como en el caso de la produccin de aceite. Las distancias podrn ser de 40 centmetros entre las filas y de 20 centmetros en la fila (120.000 plantitas/hectrea). La ltima tcnica propuesta es la adopcin de la plantacin en prado ideada por el profesor Augusto Rinaldi Ceroni y que puede realizarse mediante siembra directa con sembradora de grano o trasplante aproximado de las plantitas, manteniendo una distancia entre las filas de 30 centmetros. Cuando el objetivo sea la produccin de la semilla, las distancias sern de 80-100 centmetros entre las filas y 40 centmetros en la fila. 5.2. Fertilizacin. El criterio bsico de eleccin de la cantidad de elementos nutritivos que deben distribuirse es el conocimiento del grado de fertilidad del terreno y del objetivo del cultivo. Generalmente se realiza con un aporte de estircol bien hecho de unos 300 kilogramos/hectrea en el momento del laboreo principal, mientras que cada ao se aportan 40-50 unidades de nitrgeno, 100 de fsforo y 80-100 de potasio. Pueden preverse aportes suplementarios de nitrgeno en el caso de la produccin de hojas y flores en el valor de 50-80 unidades en forma de nitrato, que deben repartirse entre la recuperacin vegetativa y despus de la primera siega. En regiones donde el invierno sea particularmente riguroso es importante distribuir nitrgeno tambin despus de la ltima siega para incrementar las reservas de la planta que le son necesarias para superar la mala estacin. 6. RECOLECCIN. Para la recoleccin de las hojas y flores, al no existir en el comercio mquinas especficas, se pueden usar segadoras mecnicas y segadoras - atadoras de forraje. Es indispensable efectuar el corte a una altura e 8 10 centmetros del suelo para salvaguardar la vida de la planta. La duracin del cultivo es por trmino medio de 4 5 aos. La parte epgea no debe presentar partes leosas y por ello es importante escoger el momento correcto de intervencin. Se pueden hacer dos siegas ya en el ao de plantacin con el sistema que emplea esquejes arraigados procedentes de las cajoneras (produccin verde total de 140-160 kilogramos/hectrea), y una sola en el otro caso (produccin verde total de 60-80 kilogramos/hectrea). En los aos siguientes la cosecha por ambos mtodos ser por trmino medio de 180-220 kilogramos/hectrea. El secado de la parte epgea lleva a una disminucin en peso del 75 % aproximadamente. Debe efectuarse en cobertizos, bajo tinglados u otras edificaciones capaces de protegerla de la insolacin directa, que daara la calidad. Adems, para evitar la aparicin de mohos es aconsejable remover varias veces la masa y no formar pilas. Observando estas normas se podr obtener un producto con gran demanda en el mercado y con el cual se pueden alcanzar precios muy interesantes. Por lo que se refiere a la produccin del aceite esencial, ste est en funcin del porcentaje de aceite presente en el producto verde. Hay que precisar que para incrementarla es necesario segar el cultivo de salvia cuando est en plena floracin (tiempo balsmico). El porcentaje alcanza valores del 0,140,18 % en la primera siega y del 0,25-0,30 en la segunda. Finalmente, en cuanto al cultivo de la salvia de semilla, las mayores dificultades se encuentran en la fase de cosecha cuando, en plantaciones obtenidas por reproduccin por semilla, la heterogeneidad de la poblacin lleva a una escalaridad de la maduracin.

En ese caso pueden sufrirse descensos de produccin debido a la presencia de semillas an sin madurar o a prdidas en el campo por sobremaduracin. De todos modos el ndice de maduracin es el cambio de color de la semilla del verde al marrn. Los rendimientos son de unos 5-8 kilogramos/hectrea al ao. 7. PLAGAS Y ENFERMEDADES. Damping-off. Causado por Pythium debaryanum y Pellicularia filamentosa. En los semilleros, donde las plantas estn bastante apiadas y bajo muchas condiciones algunos de los plantones muertos pueden ser la consecuencia de la accin de alguno de estos hongos. El control que se puede realizar hoy por hoy es difcil pero se recomienda la solarizacin de los suelos como prevencin (Pirone, 1978). Manchas en las hojas: causado por Cercospora salviicola y Ramularia salviicola. Estas manchas en las hojas son generalmente poco importantes en plantas de jardn. Arrancar y destruir las primeras hojas manchadas frecuentemente es utilizado como mtodo de control preventivo (Pirone, 1978). Royas: muchas especies de royas atacan principalmente a especies silvestres de Salvia. Algunas de las ms comunes son Puccinia caulicola, P. farinacea, y P. salviicola. Raramente se aplican mtodos de control (Pirone, 1978). Se han descrito ataques de Sclerotinia sclerotiorum en Salvia, primero en Canad y luego en los Estados Unidos. Los sntomas descritos fueron de marchitamiento de hojas y extensas lesiones en los tallos. Las lesiones eran incoloras, blandas y se extendan a partir de la lnea del suelo hasta unos 70 por el tallo. En algunas zonas, los tejidos externos fueron recubiertos por una maraa de hifas areas. (Jons et al, 1996). En los alrededores de la ciudad de La Plata (Provincia de Buenos Aires) se recolectaron plantas de salvia entre otras labiadas, degolladas o con sntomas necrticos severos en sus hojas. En el caso particular de la salvia fue identificado como agente causal Colletotrichum gloeosporioides Penz. En la salvia al iniciarse la infeccin, las hojas presentaban numerosas manchas puntiformes en el haz, pardo claras, con bordes difusos, que al hacerse confluentes cubrieron progresivamente el limbo y el pecolo formando amplias reas necrticas. Este proceso evolucion casi siempre desde el borde hacia el centro y luego de la clorosis de los tejidos verdes. Finalmente se produca la cada de las hojas. Tambin fueron afectados los spalos, cuyo amarillamiento y ulterior necrosis se extendi a partir del sector apical. Los acrvulos slo se observaron sobre los tallos muertos y degollados del tercio superior de las plantas (Perello et al, 1995). Otro parsito vegetal es el mal blanco Oidium erysiphoides que aparece en forma de una capa blanquecina en la superficie de la hoja. Cuando la infeccin alcanza niveles de alerta se interviene con azufre (Itepmai, 1992). Otras patologas encontradas en los cultivos de salvia se deben a la accin de bongos como:

El mildiu causado por: o Peronospora swinglei, (Messiaen et al, 1995). o Peronospora lamii, que adems ataca a otras muchas labiadas entre ellas a otras aromticas como la albahaca. Oidio causado por: o Erysiphe cichoracearum (Pirone, 1978). o Erysiphe polygoni. o Erysiphe salviae. (Daulerio et al, 1995). La podredumbre de los tallos causada por Sphaeropsis salviae (Pirone, 1978).

Marchitamientos causados por Verticillium albo atrum (Pirone, 1978). Antracnosis causada por el hongo Colletotrichum dematium (Pers.) Grove (Subbiah et al, 1996): Podredumbre de las races causada por Rhizoctonia solani (Subbiah et al, 1996). Manchas en las hojas, Podospora inaequalis, (Subbiah et al, 1996). Patologas como las causadas por Ascochita sclareae y Phomopsis sclareae, (Subbiah et al, 1996). Una enfermedad de los plantones causada por Fusarium oxysporum (Subbiah et al, 1996):

En 1996, plantaciones comerciales de Salvia officinalis en el Valle de Salinas, en el condado de Monterrey (EE.UU), fueron afectadas por una enfermedad del cuello y raz. Las races estaban necrosadas y el cuello y tallos interiores se tornaron negros. Las plantas afectadas terminaban muriendo. Una Phytophthora sp. fue consistentemente aislada de las races y tallos de las plantas con sntomas. La especie fue identificada como Phytophthora cryptogea basndose en la formacin de los hinchamientos hfales, morfologa de los esporangios y oosporas y crecimiento bajo diversas temperaturas. La patogenicidad de los aislados fue confirmada aplicando una suspensin de zoosporas sobre las races y cuello de plantas de salvia sanas con tres meses de crecimiento. Una Phytophthora cryptogea fue reaislada de las plantas con sntomas y muertas y volvi a ser identificada como tal. El test fue repetido y el resultado fue similar (Pez, 1995). En Thessalonika (Grecia), en 1991, fue encontrada en plantas muertas de Salvia Armillaria mellea. Se identific en base a los caracteres morfolgicos y el % de crecimiento en un medio de agar malta (3%) y cido tnico (0.05 %), y segn la respuesta al test de compatibilidad de Korhonen. Tras aislar el hongo se procedi a su inoculacin en 10 plantas de salvia con 2 controles (testigos). Con el tiempo las plantas de salvia presentaban extensas podredumbres radiculares asociadas al hongo. Los testigos se mantuvieron saludables (Thanassouloupoulos, 1991). 8. APLICACIONES Y CURIOSIDADES. 8.1. Aplicaciones medicinales. Tiene propiedades estimulantes, estomticas, antiespasmdicas, antispticas, carminativas, antisudorficas y vulnerarias. Se utiliza en dolencias del aparato respiratorio y digestivo, as como contra sudores nocturnos. Muy empleado en grgaras y como desinfectante bucal. Es diurtica, estimulante, hemosttica, afrodisaca, emenagoga, tnica, estomacal, digestiva, aperitiva, etc. Al exterior cura llagas, lceras y se aplica en irrigaciones, cataplasmas, lociones, fomentos, etc. Se toma: en infusin (15 gramos de flores y hojas de salvia por litro de agua hirviendo), para gargarismos (30 gramos por litro de agua hirviendo), cocimiento (40 gramos de flores y hojas de salvia con miel). 8.2. Aplicaciones culinarias. Los franceses preparan un encurtido excelente con sus hojas. Las hojas frescas se utilizan en la condimentacin del cordero, cerdo, barbacoas, quesos, anguilas y mantequilla para espaguetis. Se dice que es la planta tpica de la cocina italiana, aunque no habra que olvidar la albahaca. Todas las legumbres ganan en digestibilidad con unas hojas de salvia en el agua de coccin, y las zanahorias resultan ms astringentes con una pizca de salvia. Las hojas tambin se utilizan para perfumar muchos otros manjares. La esencia es usada en farmacia para preparar dentfricos. Las hojas tienen un fuerte olor a alcanfor; si estn secas el sabor y el olor son algo resinosos. Utilizado con cuidado mezcla bien con ajos y cebollas. Tambin con el tomillo, organo, romero y otras hierbas aromticas. Va muy bien con pimienta y nuez moscada.

8.3. Curiosidades. El nombre viene del latn salvare (salvar), por las propiedades medicinales que se le atribuyen. En el lenguaje de las flores significa estimacin>. Entre los anglosajones se le atribua a la salvia el poder de volver inmortal. La escuela de medicina de Salerno le atribua a la salvia propiedades mirficas y la leyenda medieval deca que el que cultivara salvia en su jardn no tena ninguna razn para morir. 9. PRINCIPIOS ACTIVOS. La salvia contiene materias tnicas, resina, fcula, cidos fosfrico, ntrico y oxlico, esencia de salvia y otras sustancias. Hojas y flores poseen gran cantidad de esencia (rica en alcanfor, cineol y otras sustancia aromticas); tambin contienen taninos y sustancias amargas. La composicin en principios activos vara considerablemente dependiendo del lugar de recoleccin (Holla et al, 1993), de los clones de que se trate (Chalchat et al, 1998), de la parte de la planta de la que se extraigan as como de la estacin del ao en la que nos encontremos. As en la recoleccin en otoo invierno es la que mejores resultados da en componentes aromticos (Perry et al, 1999) Durante la operacin del secado se ha observado que existe una prdida importante en compuestos aromticos si esta se lleva a cabo por encima de los 60 C. (Venskutonis, 1997) Una de las grandes aplicaciones de los principios activos de la salvia, y de otras plantas aromticas, es en el campo de su potencial uso como antioxidantes naturales. Se ha observado una enorme habilidad para inhibir la peroxidacin de lpidos (Cuvelier et al, 1994; Filipek, 1994). Algunos diterpenos aislados de las partes areas de la salvia se han utilizado por su capacidad antibacteriana. Adems mostraron actividad antivrica. (Tada et al, 1994).