El Discurso de Esteban (Hch 7,1-53)

David Ezequiel Cruz Martnez 3 Teologa Profr. Pbro. Edmundo de los Santos

En este pasaje vemos cmo Esteban, a travs de un discurso lleno del Espritu Santo, se defiende de las acusaciones que le hicieron sus adversarios. Al igual como en los discursos de Pedro, la defensa de Esteban se convierte en un ataque. Es el discurso ms extenso del libro de Hechos de los Apstoles (52 versculos) y todo el se refiere a Jess. A primera vista tiene la apariencia de ser, en su mayor parte, un amplio compendio de la historia del pueblo israelita, desde Abraham hasta Salomn......Para su resea histrica, Esteban se sirve no del texto hebreo, sino de los LXX, y en forma bastante libre. Donde se aparta del texto de la Biblia, muestra frecuentes coincidencias con la tradicin tarda del judasmo.1 Esteban muestra en su exposicin dos argumentos2: 1. Dios, a lo largo de la historia, ha levantado libertadores al pueblo; sin embargo, stos han sido rechazados por el mismo pueblo, quien durante gran parte de su existencia como nacin estuvo en abierta desobediencia a la ley de Dios. La aplicacin de lo precedente es clara, pues lo mismo ocurre ahora: se rechaz a Jess el Mesas y a sus siervos. 2. En su peregrinaje por el desierto, Israel gir religiosamente en torno al tabernculo; y posteriormente, una vez asentados en Canan, en torno al Templo de Salomn. Sin embargo, este pueblo incurra constantemente en idolatra; adems, cometa el gran error de pensar que Dios pudiera vivir en un edificio construido por el hombre. Por otro lado, el templo no era necesario para la verdadera adoracin. Estos temas surgen en relacin a las acusaciones contra Esteban. En vista de esto, podemos distinguir dos intenciones: a. refutar las acusaciones, y b. acusar a los judos por su consciente rechazo del Mesas. El motivo fue la predicacin pblica de Esteban, dirigida contra el templo y la tor. Cabe mencionar que solo en el judasmo helenstico se empieza a distinguir en la tor entre preceptos ms o menos importantes, pretendan establecer prioridades y servir as a la realizacin concreta de la vida de la comunidad juda al margen del templo. A la tor acompaaba siempre la halaj y juntas constituan la ley para su aplicacin cotidiana, es

SCHENKE Ludger, La Comunidad Primitiva, Sgueme, Salamanca 1999, pp.105

(2013, 05) Los hechos de los apstoles. http://www.recursosteologicos.org. Recuperado, 05,2013, de http://www.recursosteologicos.org/Documents/Admirant_Hechos.htm
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decir significaba una constante relacin con los tiempos cambiantes y sus exigencias, para que el fiel judo pudiera comprenderla en su verdadero sentido y observarla.3 Al mismo tiempo, Lucas nos aclara que cuando los judos rechazan al Mesas, el evangelio traspasa los lmites nacionales para ser predicado a los gentiles. En este sentido la historia de Esteban es una historia de transicin: de Jerusaln hacia toda Judea, y de ah a Samaria y las naciones. Antes de ello remontmonos a los orgenes de Esteban, de dnde viene?cul es el contexto en que es elegido dentro de los siete?Quines eran los helenistas? el discurso de Esteban responde al contexto o es expresin de la teologa helenista? Los helenistas fueron tambin los que a ahora a muy temprana vertieron al griego la tradicin de Jess y abrieron as su mensaje al mundo antiguo. Los helenistas de Jerusaln que ajustaron el mensaje cristiano primitivo a la forma lingstica griega, a ellos debemos probablemente la nueva significacin cristiana, como de , , , , , entre otras como fruto de la experiencia entusiastica del Espritu en la comunidad ms antigua. El nuevo mensaje deba ser anunciado tambin a los judos grecoparlantes y a los simpatizantes de Jerusaln, al territorio costero de Palestina y a las ciudades de Fenicia y Siria, incluso a la dispora.4 Esteban cabeza del grupo de los siete lleno de fe y de Espritu Santo, aparece como misionero y predicador taumaturgo y proftico (Hch 6,8ss). Estos siete fueron misioneros carismticos que trabajaron entre los judos helenistas de Jerusaln. Las comunidades sinagogales judas tenan al menos una presidencia de siete hombres. Por qu fueron perseguidos Esteban y los helenistas? En el sentido en que los helenistas siguieron la actitud de Jess, mientras que los judeocristianos arameos eran ms reservados en la crtica a la ley, podramos hablar de una cierta incoherencia y en cambio de una mayor radicalidad en Esteban y su grupo. Ellos consideraron a Jess como el Revelador escatolgico de Dios, por encima de todos los portadores de la revelacin en el pasado.5 La persecucin de Esteban y de su grupo hace ver en el contexto histrico que el judasmo jerosolimitano conoca ya la diversidad de concepciones entre los dos grupos cristianos. Por ello los oyentes judos percibieron la predicacin cristolgica especial de Esteban como un ataque blasfemo al templo y a la ley, incluso a Dios y a Moiss (Hch 6,11).6 No se hace la defensa de una manera directa y basndose en razonamientos, como esperaramos nosotros, sino indirectamente, a base de una exposicin de hechos y citas de la Biblia. No fue la actitud de Jess lo que determin su crtica radical al culto del templo y la tor, sino su propia idea especfica de la muerte y resurreccin de Jess como accin expiadora y reveladora final de Dios. Su actitud crtica ante el templo y la tor no depende, del Jess terreno, sino que se funda en su muerte y resurreccin. El discurso de Esteban (Hch 7, 2-53) perteneca tambin a la tradicin de los helenistas, tuvo una historia bastante prolongada y no naci en medios helensticos, sino que ellos asumieron y elaboraron con l una tradicin del judasmo helnico.7 Donde ms bien el discurso tenga base en un sermn sinagogal del
SCHENKE Ludger, La Comunidad Primitiva, Sgueme, Salamanca 1999, pp.242,243 SCHENKE Ludger, La Comunidad Primitiva, Sgueme, Salamanca 1999, pp.105 5 Ibd.pp.256 6 VIDAL Senn, Pablo de Tarso a Roma, 2 Ed. SALTERRAE, Santander 2008, pp.83.91 7 SCHENKE Ludger, La Comunidad Primitiva, Sgueme, Salamanca 1999pp.273
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judasmo helenstico que seala la mediacin de Moiss en la recepcin de la ley y la construccin del templo como puntos culminantes de la historia de la salvacin. Lucas sita el discurso en el contexto del proceso contra Esteban interrumpiendo la secuencia originaria (Hch 6,14ss/7,54ss) y lo puso en boca de Esteban, donde la narracin adopta un estilo narrativo sosegado, en forma de resumen histrico. Esteban comienza con la perspectiva histrica de los patriarcas. A travs de esta historia aclara que Dios bendijo a su pueblo grandemente, aun cuando ste no le escuch a l. As pone en evidencia la fidelidad de Dios, la eleccin divina de Abraham y de Israel. Por lo tanto, en su viaje histrico, Esteban vuelve al pasado tan lejos como le es posible: a Mesopotamia. En este tiempo Abraham (y en l, Israel) no tena herencia territorial. Todo vino como ddiva de Dios. Esteban enfatiza la iniciativa de Dios en el llamado de Abraham; Dios le prometi librar su descendencia de una tierra ajena, en la cual sufriran de servidumbre y malos tratos durante 400 aos; Dios le entreg a Abraham el pacto de la circuncisin. Pero inmediatamente, desde el principio, se manifest el pecado de rechazo en la descendencia de Abraham. Los patriarcas, los hijos de Jacob, vendieron a Jos movidos por envidia. Observemos la irona de Esteban al mencionar este hecho. La envidia jug un papel importante en la muerte de Jess, y ahora este mismo sentimiento de maldad es dirigido contra los apstoles (5,17) y tambin contra Esteban; de este ltimo se nos dice que "no podan resistir a su sabidura".8 La manera en que Esteban cuenta la historia deja ver que tanto Jos como Moiss eran `tipos' de Cristo: ambos fueron rechazados por sus familiares y su pueblo; ambos fueron usados para liberar al pueblo. Los patriarcas murieron y fueron sepultados, pero Dios mantuvo su promesa.9 La primera parte (v.2-16) refiere en estilo narrativo sereno la historia de los patriarcas desde Abrahan a Jacob. La segunda (v.17-44) aborda el tiempo del xodo. En el centro est Moiss, que es presentado como salvador y mediador. El discurso seala la belleza celestial de Moiss (v.20), su sabidura y su poder carismtico (v.22). En v. 35-39 llama la atencin una seria de afirmaciones relativamente conexas sobre Moiss, que subrayan de un lado su funcin de libertador y mediador (v.35b.36.38) y recuerdan, de otro, la desobediencia de los antepasados a l. Pero lo principal es una promesa de Moiss referida a Jess y que acaba de nuevo en la acusacin. Las referencias polmico-crticas a la desobediencia de los padres (v.25-39) y la promesa cristolgica (v.37) se pueden desprender del discurso sin mengua del sentido. La tercera parte del discurso habla de la alianza y de la construccin del templo (v.44-47). La tienda de la alianza y el templo fueron construidos por orden de Dios. A propsito del diseo del templo por David, recuerda el favor que ste encontr ante Dios. Sigue con la construccin del templo por Salomn. Pero el tono cambia sbitamente en l v.48 para entrar en una dura polmica: un edificio construido por hombres no puede ser morada de Dios (v.49-50) En los versculos 51-53, los pasajes crtico-polmicos del discurso dejan paso a una dura acusacin contra los oyentes. Estos no son mejores que sus padres. Rechazan a los profetas enviados a ellos, los persiguen y dan muerte. Ejecutaron incluso al justo Jess, anunciado por Moiss y los profetas. Aunque Moiss les entreg, por mediacin de ngeles, la ley como palabra de vida (v.38), ellos no la observaron y se comportaron como obstinados e incircuncisos. La acusacin culmina en el reproche de resistir siempre al Espritu Santo.
RICCIOTTI Guiseppe, Los Hechos de los Apstoles Traduccin y comentario, Ed. Luis Miracle, Barcelon 1957, pp.139.147.161 (2013, 05) Los hechos de los apstoles. http://www.recursosteologicos.org. Recuperado, 05,2013, de http://www.recursosteologicos.org/Documents/Admirant_Hechos.htm
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Es probable que el discurso de Esteban haya que atribuirlo en su versin actual y su tono polmico a los helenistas, es muestra especfica de estos y de su debate con Israel que traer consigo la expulsin. Lucas utiliza una tradicin al sobreponer el discurso e interrumpir el nexo literario: Esteban aparece en el centro de la trama y la persecucin, esto no responde al verdadero cuadro y esquema: los apstoles ocupaban hasta ahora ese puesto. La iniciativa para combatir a la comunidad cristiana no parte, como antes, de la aristocracia sacerdotal saducea sino de judos helensticos de la dispora (v.6,9s) Las seales y prodigios de Esteban (6,8) no parecen ser un motivo suficiente de acusacin. Lucas dej de lado el rasgo originario de Esteban como predicador

El relato actual presupone un procedimiento judicial ordinario ante el sanedrn. Esto se opone tanto al hecho como a la forma de lapidacin de Esteban, la muerte por lanzamiento de piedras, supone un acto de linchamiento por una multitud enfurecida. La afirmacin de que estaba viendo a Jesucristo en pie, a la derecha de Dios (v.56), les acab de enfurecer, provocando un verdadero tumulto (v.57). Esa afirmacin era como decir que Jess de Nazaret, a quien ellos haban crucificado, participaba de la soberana divina, lo cual constitua una blasfemia inaudita para los odos judos.10 Si hasta ahora el proceso haba seguido una marcha ms o menos regular: conduccin ante el sanedrn (Heb_6:12), acusacin de los testigos (Heb_6:13-14), defensa del acusado (Heb_7:1-53), a partir de este momento la cosa degenera en motn popular. La oracin de Esteban agonizante (7,59) muestra que los helenistas invocaban al Seor elevado como .11 Divergencias en el discurso de Esteban Si bien se alcanza a ver ciertas preocupaciones teolgicas en cuanto a la manera en que Esteban interpreta la Palabra, pues es de notar, en la parte del discurso relativa a Moiss(17-43), algunas expresiones que ms bien parecen recordarnos a Jesucristo, tales como le negaron o el trmino redentor (v.35), expresiones que nunca se aplican a Moiss en ningn otro libro de la Biblia. Ello parece tener su explicacin en que Esteban, al narrar los hechos de la vida de Moiss, proyecta sobre l la imagen de Jesucristo, del que Moiss sera tipo o figura. Por eso, le viene muy bien el texto de Dt18:15, citado en sentido mesinico, que atribuye al Mesas un papel anlogo al de Moiss (v.37) Otra cosa digna de notar en este discurso de Esteban son las divergencias entre algunas de sus afirmaciones y la narracin bblica correspondiente. Algunas son tan acentuadas, que en los tratados sobre inspiracin bblica, al hablar de la inerrancia, no puede faltar nunca alguna alusin a este discurso de Esteban y a sus, al menos aparentes, inexactitudes histricas.12 Quizs la ms llamativa sea su afirmacin de que Jacob fue sepultado en Siquem en un sepulcro que Abraham haba comprado a los hijos de Emmor (v.16). Pues bien, segn la narracin bblica, quien fue sepultado en ese lugar no fue Jacob, sino Jos, y el campo no haba sido comprado por Abraham, sino por Jacob (cf. Gen33:19; Jos_24:32); de Jacob se dice expresamente que fue sepultado en la gruta de Macpela, junto a Hebrn, donde ya lo haban sido tambin Abraham e Isaac (cf. Gen49:29-32; Gen50:13). Otra
EQUIPO INTERNACIONAL E-SWORD BIBLIOTECA HISPANA ELECTRONIC EDGE, versin 9.6.0, 2000-2010 Rick Meyers, Comentario Profesores de Salamanca sobre Hch 7 11 SCHENKE Ludger, La Comunidad Primitiva, Sgueme, Salamanca 1999, pp.279 12 EQUIPO INTERNACIONAL E-SWORD BIBLIOTECA HISPANA ELECTRONIC EDGE, versin 9.6.0, 2000-2010 Rick Meyers, Comentario Profesores de Salamanca sobre Hch 7
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diferencia es la relativa a la muerte de Teraj, padre de Abraham; segn la afirmacin de Esteban, Abraham sali de Jarn despus de morir su padre (v.4), mientras que, a juzgar por los datos del Gnesis, ste debi de vivir todava bastante tiempo despus de partir Abraham para Palestina, pues muere a los doscientos cinco aos (Gen11:32), y cuando Abraham sale para Palestina deba de tener slo ciento cuarenta y cinco (Gen11:26; Gen12:4). Igualmente hay divergencia entre la cifra de cuatrocientos aos de estancia en Egipto, sealada por Esteban (v.6), y la de cuatrocientos treinta indicada en el xodo (Ex12:40), as como en el nmero de personas que acompaaban a Jacob cuando baj a Egipto: setenta y cinco segn Esteban (v.14), y setenta segn la narracin bblica (Gen46:27; Ex1:5). La hay tambin al decirnos que Dios aparece a Abraham estando todava en Mesopotamia (v.2), contra lo que expresamente se dice en el Gnesis de que la aparicin tuvo lugar cuando Abraham estaba ya en Jarn (Gen 11:31-12:4). Aadamos que, segn Esteban, es un ngel quien aparece a Moiss y le da la Ley (v.30. 38 .53), mientras que en el xodo es Yahv mismo quien habla a Moiss (Ex19:3.9.21; Ex24:18; Ex34:34-35). Ni debemos omitir la mencin que se hace de Babilonia (v.43) en la cita de un texto de Amos, el cual, sin embargo, no habla de Babilonia, sino de Damasco (Am5:27) Todo induce a creer que, en los puntos divergentes, Esteban no depende del texto bblico, sino de tradiciones judas entonces corrientes, escritas u orales, que circulaban paralelas a las narraciones bblicas, y que sus mismos oyentes aceptaban prcticamente en calidad de sustitucin de la Biblia.

Bibliografa SCHENKE Ludger, La Comunidad Primitiva, Sgueme, Salamanca 1999 VIDAL Senn, Pablo de Tarso a Roma, 2 Ed. SALTERRAE, Santander 2008 RICCIOTTI Guiseppe, Los Hechos de los Apstoles Traduccin y comentario, Ed. Luis Miracle, Barcelon 1957 Biblia de Jerusaln Latinoamericana, Buena Prensa, 2007

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