Mauricio Prado Jaimes

Ciencia y tecnologa

La hybris del punto cero

Santiago Castro Gmez
En este texto Santiago Castro Gmez propone la tesis de la dominacin poltica de las metrpolis hacia las colonias no se basa slo en una accin coercitiva, sino que adems se basa en una negacin de los conocimientos y las lenguas de los dominados, es decir, que mediante el lenguaje se impone una visin de mundo a los oprimidos y se hace que abandonen su cultura, a esto lo denomina poltica imperial del lenguaje. Pero no slo es el lenguaje, sino que mediante el ideal cientfico europeo se mide a las dems culturas, siempre vistas como inferiores. Es en esa poca en la que cobra auge la Ilustracin, es entonces cuando la concepcin de ciencia como universal y nica forma de conocimiento vlida. Se dejan de buscar explicaciones sobre la vida en Dios y se comienzan a buscar las leyes generales de la sociedad, as como en las ciencias duras. Esto necesitaba que se buscara un fundamento slido que garantice la certeza del conocimiento, para esto es necesario deshacerse de todas las nociones previas para poder ver los fenmenos con objetividad y as descubrir las leyes generales de la sociedad, se est buscando un punto cero de observacin que garantice la objetividad y universalidad del conocimiento. As, bajo los mtodos empricos, pensadores como Descartes, Hume y Smith llegan a conclusiones como las siguientes: la naturaleza humana es un mbito de fundacin trascendental que vale para todos los pueblos de la tierra y funciona con independencia de cualquier variable cultural o subjetiva. Es as como se logra generar un mismo criterio para medir a todos los pueblos del mundo, donde aparentemente no hay un lugar de enunciacin. Adems, este es el sustento ideolgico que lograr la jerarquizacin de pueblos en civilizados y brbaros para poder justificar la empresa colonizadora. Bajo este esquema, en el que toda la humanidad se rige bajo un principio, los pensadores europeos se ponen a s mismos como la cspide de la civilizacin y a las dems culturas las vean como un estadio primitivo en el que alguna vez ellos haban estado, es decir, que aunque los pueblos compartieran la misma temporalidad (siglo XVII) cada uno permaneca a diferentes estadios del desarrollo de la humanidad. Miradas desde el punto cero, todas las sociedades aparecen como regidas por una ley inexorable que les conducir, ms tarde o ms temprano, hacia el pinculo de la economa capitalista moderna. As, el modo de produccin de riquezas (el capitalismo) y de conocimientos (la nueva ciencia) de la Europa

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moderna es mirada como el criterio a partir del cual es posible medir el desarrollo temporal de todas las dems sociedades. Kant fue el que ofreci la mayor argumentacin para que este sistema ideolgico se consolidara para justificar la empresa colonizadora, l da el sustento a la categora de raza como sistema de jerarquizacin y clasificacin de la humanidad. Despus el autor integra la visin de la teora poscolonial generada por Edward Said en su obra Orientalismo. El argumento central es que la dominacin imperial de Europa sobre sus colonias de Asia y el Medio Oriente supuso la institucionalizacin de una cierta imagen o representacin sobre el oriente. Una de las caractersticas del colonialismo moderno es que el dominio imperial no se obtiene tan solo matando y sometiendo al otro por la fuerza, sino que requiere de un elemento ideolgico. Es decir que sin la construccin de un discurso sobre lo otro y sin la incorporacin de ese discurso en el habitus tanto de los dominadores como de los dominados, el poder econmico y poltico de Europa sobre sus colonias hubiera sido imposible. En este sentido, las ciencias humanas juegan un importante papel dentro de la construccin del imaginario colonial. El dominio europeo sobre el mundo requera de una legitimacin cientfica y es aqu donde empiezan a jugar un papel fundamental las nacientes ciencias del hombre: filologa, arqueologa, historia, etnologa, antropologa, geografa, antropologa, etc. Al ocuparse del pasado de las civilizaciones orientales, estas disciplinas construyen a contraluz el presente ilustrado de Europa. As, los discursos de las ciencias humanas se sostienen sobre una maquinaria geopoltica de saber/poder que ha subalternizado las otras voces de la humanidad desde un punto de vista cognitivo, es decir, que ha declarado como ilegitima la existencia simultnea de distintas formas de conocer y producir conocimientos. A la expropiacin territorial y econmica que hizo Europa de las colonias, corresponde una expropiacin epistmica que conden a los conocimientos producidos en ellas a ser tan slo el pasado de la ciencia moderna. Ahora, la tradicin latinoamericana tambin ha aportado a este debate sobre la colonialidad europea sobre el resto del mundo. Concretamente est Enrique Dussel con su crtica al eurocentrismo, esta crtica postula que no se debe ver a la modernidad como un proceso intraeuropeo, sino que para que la modernidad se pudiera dar fue necesaria la colonizacin de otros pueblos. Dussel toma el modelo de sistema-mundo de Wallerstein y ve el desarrollo de la modernidad como un proceso en el que las colonias jugaron un papel indispensable para la conformacin de sta. No hay modernidad sin colonialismo y no hay colonialismo sin

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modernidad. As, Amrica brind las condiciones para la acumulacin originaria del capital a Europa, pero no slo eso, tambin se aportaron elementos discursivos que serviran para la constitucin misma de la modernidad. Es decir, el descubrimiento de Amrica brindar la mano de obra y materias primas que permitirn una acumulacin de capital para Europa pero tambin dio pie a la formulacin del sustento ideolgico que legitimara esa dominacin. Walter Mignolo concuerda con Dussel en que, efectivamente, la conquista de Amrica no signific slo la creacin de una nueva economa-mundo, sino que tambin la formacin del primer gran discurso. Pero aporta mencionando que este primer gran discurso es el de la limpieza de sangre, este discurso oper en el siglo XVI como el primer esquema de clasificacin de la poblacin mundial. Con este primer imaginario geocultural del sistema-mundo se legitima al mismo tiempo la divisin tnica del trabajo y la transferencia de personas, capital y materias primas a nivel planetario. As, imaginando estar ubicados en una plataforma neutral de observacin, los criollos borran el hecho de que es precisamente su preeminencia tnica en el espacio social (la limpieza de sangre) lo que les permite pensarse a s mismos como habitantes atemporales del punto cero, y a los dems actores sociales (indios, negros y mestizos) como habitantes del pasado. A esto se suma la crtica de Anbal Quijano con su concepto de colonialidad del poder. Para este autor, la crtica del poder colonial debe pasar necesariamente por un cuestionamiento de su ncleo epistmico, es decir por una crtica del tipo de conocimientos que legitimaron el poder colonial europeo y de sus pretensiones universales de validez. La colonialidad del poder consiste, en primer trmino, de una colonizacin del imaginario de los dominados. Es decir, acta en la interioridad de ese imaginario. La represin cay ante todo sobre los modos de conocer, de producir conocimiento, de producir perspectivas, imgenes y sistemas de imgenes, smbolos y modos de significacin, es decir, fue una violencia epistmica. As, uniendo a Mignolo con Quijano, el imaginario de la blancura, producido por el discurso de la limpieza de sangre, era una aspiracin internalizada por muchos sectores de la sociedad colonial y actuaba como el eje alrededor del cual se construa la subjetividad de los actores sociales. Ser blancos no tena que ver tanto con el color de piel, como la escenificacin personal de un imaginario cultural tejido por creencias religiosas, tipos de vestimenta, certificados de nobleza, modos de comportamiento y por formas de producir y transmitir conocimientos.

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Como resultado de las tesis presentadas y como conclusin, es claro que el discurso colonial no slo recibe legitimacin por parte de la ciencia moderna, sino que juega un papel importante en la configuracin del imaginario cientfico de la Ilustracin. La ciencia y el poder colonial forman parte de una misma matriz genealgica que se configura en el siglo XVI con la formacin del sistema-mundo moderno.