Centro de Estudios BORDEMAR DOCUMENTO LA COLONIA EN CHILE

La poltica econmica espaola

Espaa, al igual que los otros pases europeos de la poca, aplic con Amrica una poltica econmica Mercantilista. El Mercantilismo es la doctrina econmica que considera que la riqueza de las naciones depende de la cantidad de dinero y metales preciosos que posee. El principal medio para incrementar y acumular metales preciosos es el comercio. Se estimula la exportacin, que significa estrada de dinero, y se limitan las importaciones, evitando la salida de dinero por compras al exterior. Es, por lo tanto, una poltica econmica proteccionista. Pretende alcanzar una balanza comercial favorable (vender ms que lo que se compra). En la prctica esto signific el establecimiento de un rgido Monopolio Comercial. Los pases americanos slo podan comerciar con Espaa. Este comercio deba efectuarse slo a travs de un puerto espaol: Sevilla hasta 1680, y Cdiz hasta 1765. Las colonias proporcionaban metales preciosos y materias primas y adquiran productos manufacturados espaoles o de procedencia extranjera. Sistema de Flotas: Eran despachadas generalmente una vez al ao y estaban formadas por naves mercantes protegidas por buques de guerra. Estas flotas recalaban en los nicos puntos autorizados para realizar intercambios comerciales directos con Espaa: Veracruz (Mxico), Portobelo (Panam) y Cartagena (Colombia). El objetivo de estas flotas era llevar un control estricto de la actividad comercial e impedir la intervencin de extranjeros o los ataques de corsarios y piratas. Cmo llegaban los productos de Espaa y Europa a Chile?: Mercaderes peruanos transportaban los productos desde las ferias de los puertos autorizados (generalmente Portobelo) al Callao. Desde all eran llevados a Chile. El abastecimiento era inseguro y sumamente caro. Por eso, a partir del siglo XVII, el contrabando fue tomando paulatinamente gran desarrollo. La subordinacin a la economa espaola impidi el desenvolvimiento de la manufactura en Amrica; aunque en eso influy no slo la poltica econmica, sino tambin la falta de tcnica y la superioridad de las mercancas europeas. Impuestos Coloniales Quinto Real 20% del producto de las minas o lavaderos de oro. Alcabala Impuesto sobre la compraventa. Almojarifazgo Derecho de aduana sobre las mercaderas importadas o exportadas. (variaba entre el 2% y el 15%) Diezmo Dcima parte de la produccin agrcola y ganadera que se pagaba a la iglesia para su sustento. Anata y Media Anata Gravaba los sueldos de los funcionarios pblicos (el 100% o el 50% del sueldo del primer ao) Derramas Impuestos extraordinarios y forzosos en casos muy especiales y de gran relevancia publica (terremotos, invasiones). Estanco Monopolio de algunos productos a favor del gobierno (naipes, polvora, tabaco, licores)
La sociedad Colonial La sociedad que se fue forjando con posterioridad al proceso de conquista del territorio, tuvo algunas caractersticas esenciales. Se puede hablar de que fue una sociedad estamental; es decir, sin movilidad social, salvo casos muy puntuales. Lo ms seguro era que una persona que naca en un estamento determinado, muriese en l, sin haber podido ascender socialmente. Esta sociedad colonial tuvo dos vertientes principales: una mayoritaria poblacin indgena sometida; y los conquistadores espaoles y sus descendientes, que conformaron una primaria "aristocracia militar", la que transmiti su poder econmico y social mediante la institucin de la Encomienda. sta era otorgada, desde el punto de vista legal, slo por dos vidas (el beneficiario y su hijo); pero, en la

prctica, fueron permanentes, lo que signific la fortaleza de este grupo social. El grupo social gobernante fue, en una primera etapa, muy reducido. Lo conformaron los conquistadores y sus familias, quienes dieron forma a una nueva sociedad urbana. Mayoritariamente era gente de armas; y con el correr de los aos se fueron incorporando profesionales: juristas, mdicos, etc. Con la llegada a Chile de Garca Hurtado de Mendoza, aparecen los primeros nobles, miembros de familias importantes del Per. Con el afianzamiento de la Conquista se hizo necesario proveer a la poblacin de servicios y organizar el aparato poltico y administrativo. As, llegaron desde Espaa funcionarios que, con el paso del tiempo, fueron constituyndose en otro grupo social, de menor poder que la aristocracia militar, pero mayor numricamente. Junto a los funcionarios, surgieron los comerciantes como grupo social. La poblacin durante el perodo colonial se hallaba dividida por un criterio racial. En el nivel superior de la escala social se encontraban los blancos, tanto peninsulares como criollos. Con el avance del siglo XVII y la llegada del XVIII, se produjo un aumento en el nmero de los blancos criollos, mientras que los peninsulares eran slo aquellos que llegaban designados por la Corona a servir en algn cargo. Los criollos, cada vez ms cultos y poderosos econmicamente, fueron rivalizando de manera creciente con los espaoles, disputa que se agudiz hacia fines del siglo XVIII. Formando el sector medio de la sociedad se hallaban los mestizos -hijos de espaoles e indios- cuyo nmero aument en forma significativa a lo largo de todo el perodo colonial. Los mestizos, que legalmente eran hombres libres, vivan en una condicin intermedia, ya que no eran tratados como indios, pero tampoco se les consideraba como blancos. Esta situacin les provocaba fuertes discriminaciones que les impedan un avance social. Deca mucho, para las posibilidades de progreso de una persona, su aspecto fsico, siendo bien vista la predominancia de rasgos raciales blancos. En el estrato ms bajo de la sociedad se encontraban los negros, indios, mulatos (hijos de negro y blanco) y zambos (hijos de negro e indio). A los esclavos negros, que eran considerados como cosas posibles de adquirir o comprar, se les haba trado como solucin a la cada de la mano de obra indgena en Amrica. Sin embargo, no llegaron en la misma magnitud que a otros pases del continente, ya que en Chile no existan cultivos extensivos que requiriesen mano de obra masiva, como la caa o el algodn, y, por otra parte, no se dio una buena adaptacin de estos esclavos al medio fsico chileno. Por esto, ellos fueron usados fundamentalmente en labores domsticas, como mayordomos o mozos, teniendo un trato deferente. En Chile, poseer negros era un signo de status y de podero econmico, dado su elevado costo. Los indgenas, por su parte, haban disminuido considerablemente en las epidemias de viruela de los aos 1619 y 1645. Ellos estaban sujetos al rgimen de encomienda, por lo que deban tributar, lo que limitaba claramente su libertad, adems de ser considerados legalmente como menores de edad o incapaces relativos. Junto al pen surge, en el siglo XVII, el inquilino, que arrendaba terrenos a un hacendado, sirvindole para hacer soberana efectiva, dado que muchas haciendas eran tan grandes, que sus lmites no eran precisos. A cambio de este servicio y del goce de la tierra para el cultivo y la ganadera, el inquilino deba pagar al hacendado una renta, as como prestarle servicios en pocas de cosecha. La economa colonial La irrupcin de los invasores castellanos trastorn la economa local al romper su encierro y ligarla al capitalismo comercial que se expanda buscando nuevas reas para sustentarse. La tendencia de los conquistadores a la obtencin de tesoros en metlico (indispensables en la circulacin monetaria mundial), releg como una ocupacin subsidiaria y de segunda categora a la produccin agrcola. Los espaoles se contentaron con la creacin de una economa de subsistencia, de produccin de alimentos slo en la medida necesaria para mantener el ritmo de la economa minera. Dentro del cuadro econmico de la conquista la propiedad agrcola tuvo una importancia muy inferior a la posesin de lavaderos de oro y de encomiendas. Los primeros representaron la produccin ms valiosa y las segundas la mano de obra aplicable a cualquier faena, siendo el lavado de las arenas aurferas su destino principal. El escaso valor de la tierra se debi a la existencia de grandes extensiones que podan satisfacer la demanda de los escasos conquistadores. Pero al mismo tiempo la reducida necesidad de alimento requera una pequea rea de cultivo, quedando, por lo tanto, enormes extensiones que no interesaban a nadie. La tierra ocupada fue la ms prxima a las ciudades. Fin de la economa minera: Hacia 1580 la produccin minera daba muestras evidentes de decadencia debido a: a) Los lavaderos correspondan a arenas superficiales de fcil explotacin, con el paso de los aos se produjo el agotamiento de aquellas capas, sin posibilidad de ampliar o profundizar las faenas. b) La persistencia de la guerra desde el Biobio al sur. c) La disminucin de la mano de obra indgena. La insurreccin indgena de 1598 cercen a la economa de las secciones ms ricas y productivas del territorio. La agricultura comenz a adquirir importancia a medida que la minera dejaba de ser una fuente de recursos. Se fue produciendo una sustitucin de una actividad por otra, condicionada por la formacin de un mercado de consumo en el Per y otro en el

interior del reino, constituido a base del aumento de la poblacin espaola (producido por crecimiento vegetativo, y refuerzos militares para la guerra). La crisis de la minera del oro marc el inicio de un periodo de transicin en que Chile comenz a modelar un crecimiento econmico de larga duracin. En este proceso de estructuracin econmica hubo dos elementos fundamentales: el primero, consisti en el desplazamiento de la actividad minera por la agropecuaria como sector decisivo de la economa. El segundo, la integracin de la economa chilena con la peruana, derivada de la importacin de productos chilenos a Lima y Potos. Durante el siglo XVII la estructura de la economa chilena tuvo como elemento bsico la explotacin agropecuaria, dando a las dems actividades econmicas un lugar secundario. Al mismo tiempo, esta forma econmica fue un complemento de la economa minera establecida en le virreinato del Per. La actividad agropecuaria y su desarrollo gener un proceso de valorizacin de la tierra y de reorganizacin de la propiedad rural. La Hacienda se erigi como institucin econmica y social de primera importancia. Esta unidad territorial concentr las actividades productivas que permitan exportar productos , y abasteci casi la totalidad de las necesidades de su poblacin. As, se convirti en un centro de aglutinamiento de poblacin y represent la actividad econmica ms importante de la colonia, lo que dio al pas una fisonoma marcadamente rural. La Ganadera La ganadera de vacunos se desarroll en forma casi silvestre, sin mtodo especial. El ganado de cada hacienda era dejado en libertad para que vagase buscando por s mismo los pastos y el agua. Una vez al ao se efectuaba el rodeo que duraba varios das. Los huasos de las haciendas salan en sus caballos a reunir el ganado disperso. Era conducido a un enorme corral donde se separaban, se marcaban las cras y se elegan las que seran sacrificadas. Productos derivados del ganado: cueros, sebo, grasa, charqui. La Agricultura Adems de alimentar a la poblacin local, la produccin se comercializaba en el virreinato del Per (a cambio, el Per enviaba a Chile productos tropicales, como tabaco, caf y azcar) y las manufacturas espaolas) Principales productos agrcolas: trigo, cebada, lenteja, maz, hortalizas y frutales. Las Reformas Borbnicas (Siglo XVIII) Reforma Administrativa Subdividir el Imperio Americano en secciones mas pequeas y manejables, para darle a los gobernadores mayor agilidad de atribuciones y tambin mayor dependencia de la Corona. As los virreinatos pasaron de dos a cuatro, agregndose los de Nueva Granada, Colombia y Buenos Aires. Hubo adems cuatro capitanas generales: Guatemala, Cuba y Florida, Venezuela, y Chile; lo que produjo que se pudiera adoptar decisiones rpidas. Creacin de: o Las intendencias o La casa de la moneda: acuar monedas de oro y plata. o Tribunal del Consulado: encargado con casos comerciales y gestin econmica del estado. Reformas Comerciales Se rompe el monopolio portuario de Sevilla y Cdiz, autorizndose a otros siete puertos espaoles comercio directo con regiones de Amrica. Se suprime, en gran medida, las prohibiciones de que los reinos americanos comercien entre si. Reglamento para el comercio libre de Espaa a Indias: supresin o rebaja de impuestos y gravmenes, aumento del numero de puertos espaoles que podan comerciar derechamente con las Indias u apertura de 24 puertos americanos a ese trafico directo. Con esas medidas se desarrollo violentamente el comercio, hubo un exceso de mercanca produciendo atochamiento, bajas de precios y quiebras Reformas en Chile Se estableci autonoma respecto al virreinato del Per. Se dividi la Capitana General en dos Intendencias: Santiago y Concepcin. Limites de esta fueron los ltimos fuertes de frontera. Valdivia, Chilo y extremo austral dependan administrativamente de Virreinato. Dos puertos chilenos, Valparaso y Concepcin, quedaron habilitados para el trafico directo con los espaoles. Se creo el tribunal del Consulado