Introduccin Es importante destacar la ambicin del ilustre filsofo Aristteles, el cual tena ante s, la gran prueba de escribir su Coleccin

de Artes Retricas, obra que muestra el generalizado deseo de hacer un arte sobre una actividad o prctica que en realidad todo el mundo lleva a cabo, a saber, la de argumentar y hablar en pblico persuasivamente sobre asuntos generales y comunes. Puesto que todos en el trascurso del da realizamos cualquiera de estas acciones de las cual nos habla tan destacado pensador. Todo el mundo habla para convencer en los juzgados y las asambleas. Todo el mundo, unos al descuido y otros por la costumbre generada por el hbito, se dedica a pasar revista y sostener argumentos, a defender y acusar. Luego si estudiamos la causa por la que aciertan y alcanzan sus objetivos los que hablan persuasivamente ya sea por hbito o improvisadamente, estaremos haciendo, aun sin darnos cuenta, un arte retrica. Todo el mundo argumenta cuando habla y, es ah, justamente en la argumentacin sobre asuntos generales o comunes convertida en discurso, debe estar el cuerpo de la persuasin, y, por tanto, el cuerpo de la retrica, que se puede engalanar luego con ms o menos vistosos ropajes, o sea, con palabras que suenen elegantes y de acorde al lugar o la persona con la que estamos tratando. Todo el mundo, pues, aun sin saberlo, practica la dialctica y la retrica.

La constitucin de un arte Exista un arte, la dialctica, la aplicacin de la lgica a las cuestiones filosficas, cuya funcin era la de estudiar el raciocinio deductivo (silogismo) o inductivo (induccin) con vistas a alcanzar la verdad. La dialctica, entendida desde el punto de vista platnico, era el arte de las definiciones y de las demostraciones de las que hacen uso las ciencias particulares. Pues bien, la retrica podra apoyarse en la dialctica, de cuyo carcter de arte nadie dudaba y hacer de la retrica una dialctica sobre las opiniones, sobre los asuntos opinables, sobre las cosas que pueden ser tambin de otra manera, sobre las cuestiones de las que es costumbre deliberar en la ciudad -estado, es decir, en nuestro marco poltico-social, y de las que sin embargo no tenemos artes. En tal caso, podra aplicarse a la retrica todo ese arsenal de estrategias lgicas que, en dialctica, el Estagirita llamaba tpicos, de los cuales nos ofrece nada menos que veintiocho en el captulo veintitrs del libro Arte Retrica. La dialctica y la retrica no son disciplinas concretas, sino mtodos generales, no

pertenecen en exclusiva a ninguna disciplina delimitada y especfica. La primera se ocupa de cuestiones generales, y lo hace mediante preguntas y respuestas; la segunda, se centra en cuestiones concretas, poltico-sociales, y lo lleva a efecto mediante un discurso largo y tendido. La retrica, pues, es un arte argumenta Aristteles porque responde con semejanzas o equivalencias punto por punto al arte de la dialctica, que es el arte que controla sistemticamente el raciocinio silogstico, que es deductivo, y el inductivo. De la misma manera, la retrica en el ms puro sentido, es el arte que se ocupa del equivalente retrico del silogismo dialctico deductivo, que es el entimema, y de la induccin dialctica, que es el ejemplo. La retrica es un arte porque responde al arte de la dialctica metro a metro, punto a punto. En ese momento la retrica no es ms que la capacidad de contemplar en cada caso su capacidad persuasiva, no es ni siquiera el arte cuya misin es persuadir, sino el arte de ver los medios de persuadir que hay en cada caso particular. En pleno corazn de la retrica, donde se encuentra el cuerpo de la persuasin, no hay ms que un arte correlativo de la dialctica que contempla las posibilidades de persuasin, de la misma manera que la medicina antes de curar contempla las posibilidades de curacin. El corazn de la retrica al desnudo es el que genera la argumentacin persuasiva, y sta es una especie de demostracin. Es una especie de demostracin de lo verosmil, de lo que puede ser de otra manera, porque de lo que no puede ser sino de una manera no delibera ni discute, ni tiene que argumentar nada a nadie. En efecto, la mayor parte de las cuestiones sobre las que versan los juicios son susceptibles de ser tambin de otra manera. Y la retrica precisamente versa sobre esas cuestiones que pueden ser tambin de otra manera, sobre las que con frecuencia deliberamos en el marco de lo poltico-social, aunque no poseemos artes concretas que traten de ellas, dirigindonos a nuestros conciudadanos, que no son expertos en contemplar largos argumentos basados sobre premisas que vienen de lejos. Todas esas cuestiones y deliberaciones de la vida de los conciudadanos, de la vida poltico-social, no hay que dejarlas caer en el vaco, sino regularlas con una lgica similar a aquella con la que la dialctica controla las cuestiones filosficas. Si tratamos de someter lo verdadero a la lgica, lo mismo cabe hacer con lo verosmil. Aristteles est convencido de que al hombre le es dado encontrar la verdad y lo verosmil o probable, porque esto se percibe con la misma facultad que lo

verdadero. Por consiguiente, la prctica de argumentar sobre cuestiones que pueden ser tambin de otra manera no es una actividad frustrante y sin futuro, sino que puede ser sometida a teorizacin y sistemtico estudio terico-prctico, pues de hecho los hombres aciertan y alcanzan sus propsitos valindose de sus discursos retricos persuasivos, unos improvisndolos y otros habitundose conscientemente a pronunciarlos de una determinada y eficaz manera, y, si esto es as, nada impide hacer de esta prctica un arte provisto de su propia metodologa, sobre todo si la apoyamos en la ya constituida y slida arte dialctica. Una vez la retrica controlada por la dialctica, sometida al criterio, si no de la verdad, s al menos de la verosimilitud, cuya contemplacin en el fondo es propia de la misma facultad que permite la contemplacin de la verdad y supone la misma actividad que ejerce el habituado a rastrear lo verdadero, nada impide ya que la retrica sea moral. Podr no serlo si se usa mal, como ocurre con todo bien salvo la virtud, que puede ser empleado bien o mal, pero existen ya controles de moralidad sobre la retrica. Platn ya poda estar tranquilo: es posible un arte retrica filosfica, seria, correlativa de la dialctica y, por ello, moral