EL ORIGEN QUMICO DE LA VIDA

Hoy en da la teora aceptada para explicar el origen de la vida es la que se basa en la hiptesis qumica expuesta por el ruso A. Oparin y el ingls Haldane en 1923.

Segn Oparin, la superficie terrestre estaba ocupada por un mar caliente, rico en materias qumicas y sometido a una gran carga energticaCuando la Tierra se form hace unos 4.500 millones de aos, era una inmensa bola incandescente en la que los distintos elementos se colocaron segn su densidad, de forma que los ms densos se hundieron hacia el interior de la Tierra y formaron el ncleo, y los ms ligeros salieron hacia el exterior formando una capa gaseosa alrededor de la parte slida, la protoatmsfera, en la que haba gases como el metano, el amonaco y el vapor de agua.

Estos gases estaban sometidos a intensas radiaciones ultravioletas (UV) provenientes del Sol y a fuertes descargas elctricas que se daban en la propia atmsfera, como si fueran gigantescos relmpagos; por efecto de estas energas esos gases sencillos empezaron a reaccionar entre s dando lugar a molculas cada vez ms complejas; al mismo tiempo la Tierra empez a enfriarse, y comenz a llover de forma torrencial y estas lluvias arrastraron las molculas de la atmsfera hacia los primitivos mares que se iban formando.

Esos mares primitivos estaban muy calientes y este calor hizo que las molculas siguieran reaccionando entre s, apareciendo nuevas molculas cada vez ms complejas; Oparin llam a estos mares cargados de molculas el CALDO NUTRITIVO o SOPA PRIMORDIAL. Algunas de esas molculas se unieron constituyendo unas asociaciones con forma de pequeas esferas llamadas COACERVADOS, que todava no eran clulas.

Este proceso continu hasta que apareci una molcula que fue capaz de dejar copias de s misma, es decir, algo parecido a reproducirse; esta molcula sera algo similar a un CIDO NUCLEICO. Los coacervados que tenan el cido nucleico empezaron a mantenerse en el medio aislndose para no reaccionar con otras molculas, y finalmente empezaran a intercambiar materia y energa con el medio, dando lugar a primitivas clulas.

Estas primeras clulas se extenderan por los mares, dando comienzo un proceso que an sigue funcionando hoy en da, el proceso de EVOLUCIN BIOLGICA, responsable de que a partir de seres vivos ms sencillos vayan surgiendo seres vivos cada vez ms complejos, y que es la causa de la gran diversidad de seres vivos que han poblado y pueblan actualmente la Tierra, lo que hoy llamamos la BIODIVERSIDAD.

Hoy en da existe una variante de la teora Qumica del origen de la vida que es la teora del Origen Extraterrestre de la vida, que asume los principios de la teora de Oparin con la diferencia de proponer que la molcula replicante, ese cido nucleico primitivo capaz de autocopiarse, no surgi en los mares primordiales terrestres, sino que se origin en alguna nebulosa prxima a la Tierra o en la propia nebulosa que origin el Sistema Solar, y lleg a la Tierra en algn meteorito, integrndose en el proceso de evolucin qumica que ya se daba en la Tierra. Esta teora sustentada por cientficos de la talla de Carl Sagan se basa en el descubrimiento extraterrestre de numerosas molculas bioqumicas, tales como agua y aminocidos, en las nubes gaseosas de algunas nebulosas.

Los seres vivos que han existido y existen en la actualidad son muy diferentes en cuanto a complejidad, aspecto, modo de vida, etc., independientemente de cul haya sido el origen de la vida; sin embargo hay una serie de rasgos que son comunes a TODOS los seres vivos, extinguidos o vivientes, aunque sean de diferentes ESPECIES; estos rasgos son:

todos los seres vivos estn formados por la misma materia, a la que llamamos MATERIA ORGNICA todos los seres vivos realizan las mismas funciones, la nutricin, la relacin y la reproduccin, ms o menos igual todos los seres vivos estn formados por una (SERES UNICELULARES) o varias clulas (SERES PLURICELULARES).

Aleksandr Oparin
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Aleksandr Oparin

Alexander Oparin (derecha) junto a Andri Kursnoven un laboratorio de enzimologa en 1938.

Nacimiento

2 de marzo de 1894 glich, Imperio Ruso

Fallecimiento 21 de abril de 1980 Mosc, URSS

Residencia

Unin Sovitica

Instituciones

Academia de Ciencias de la URSS Sociedad Internacional para el Estudio de los

Orgenes de la Vida Alma mter Universidad Estatal de Mosc Teora del Origen de la vida Caldo primordial Experimento de Miller y Urey

Conocido por

Alexander Ivnovich Oparin (en ruso:

1

) (glich, 2 de marzo de 1894

Mosc, 21 de abril de 1980) fue un bilogo y bioqumico soviticoque realiz importantes avances conceptuales con respecto al origen de la vida en el planeta Tierra.
ndice
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1 Biografa 2 Teora del origen de la vida 3 Vase tambin 4 Referencias 5 Enlaces externos

Biografa[editar editar cdigo]

Alexander Oparin se gradu en la Universidad Estatal de Mosc en 1917. En 1924comenz a desarrollar una hiptesis acerca del origen de la vida, que consista en un desarrollo constante de la evolucin qumica de molculas de Carbono en el caldo primitivo. La hiptesis de Oparin fue retomada por Stanley Miller, que puso en prctica el experimento que lograba crear materia orgnica a partir de materia inorgnica, demostrndose as la plena validez de la hiptesis de Oparin. En 1935 fund el Instituto Bioqumico RAS y en 1946 fue admitido en la Academia de Ciencias de la URSS. En 1970 fue elegido presidente de la Sociedad Internacional para el Estudio de los Orgenes de la Vida. Est enterrado en el Cementerio Novodvichi, en Mosc.

Teora del origen de la vida[editar editar cdigo]

Fue una de las teoras que se propusieron a mediados del siglo XX para intentar responder a la pregunta: cmo surgi la vida?, despus de haber sido rechazada la teora de la generacin espontnea. Gracias a sus estudios de astronoma, Oparin saba que en la atmsfera del Sol, de Jpiter y de otros cuerpos celestes, existen gases como el metano, el hidrgeno y el amonaco. Estos gases son sustratos

que ofrecen carbono, hidrgeno y nitrgeno, los cuales, adems del oxgeno presente en baja concentracin en la atmsfera primitiva y ms abundantemente en el agua, fueron los materiales de base para la evolucin de la vida. Para explicar cmo podra haber agua en el ambiente ardiente de la Tierra primitiva, Oparin us sus conocimientos de geologa. Los 30 km de espesor medio de la corteza terrestre constituidos de roca magmtica evidencian, sin duda, la intensa actividad volcnica que haba en la Tierra. Se sabe que actualmente es expulsado cerca de un 10% de vapor de agua junto con el magma, y probablemente tambin ocurra de esta forma antiguamente. La persistencia de la actividad volcnica durante millones de aos habra provocado la saturacin en humedad de la atmsfera. En ese caso el agua ya no se mantendra como vapor. Oparin imagin que la alta temperatura del planeta, la actuacin de los rayos ultravioleta y las descargas elctricas en la atmsfera (relmpagos) podran haber provocado reacciones qumicas entre los elementos anteriormente citados. Esas reacciones daran origen a aminocidos, los principales constituyentes de las protenas, y otras molculas orgnicas. Las temperaturas de la Tierra, primitivamente muy elevadas, bajaron hasta permitir la condensacin del vapor de agua. En este proceso tambin fueron arrastradas muchos tipos de molculas, como varios cidos orgnicos e inorgnicos. Sin embargo, las temperaturas existentes en esta poca eran todava lo suficientemente elevadas como para que el agua lquida continuase evaporndose y licundose continuamente. Oparin concluy que los aminocidos que eran depositados por las lluvias no regresaban a la atmsfera con el vapor de agua, sino que permanecan sobre las rocas calientes. Supuso tambin que las molculas de aminocidos, con el estmulo del calor, se podran combinar mediante enlaces peptdicos. As surgiran molculas mayores de sustancias albuminoides. Seran entonces las primeras protenas en existir. La insistencia de las lluvias durante millones de aos acab llevando a la creacin de los primeros ocanos de la Tierra. Y hacia ellos fueron arrastradas, con las lluvias, las protenas y aminocidos que permanecan sobre las rocas. Durante un tiempo incalculable, las protenas se acumularan en ocanos primordiales de aguas templadas del planeta. Las molculas se combinaban y se rompan y nuevamente volva a combinarse en una nueva disposicin. De esa manera, las protenas se multiplicaban cuantitativa y cualitativamente. Disueltas en agua, las protenas formaron coloides. La interaccin de los coloides llev a la aparicin de los coacervados. Uncoacervado es un agregado de molculas mantenidas unidas por fuerzas electrostticas. Esas molculas son sintetizadas abiticamente. Oparin llam coacervados a los protobiontes. Un protobionte es un glbulo estable que es propenso a la autosntesis si se agita una

suspensin de protenas, polisacridos y cidos nucleicos. Muchas macromolculas quedaron incluidas en coacervados. Es posible que en esa poca ya existieran protenas complejas con capacidad catalizadora, como enzimas o fermentos, que facilitan ciertas reacciones qumicas, y eso aceleraba bastante el proceso de sntesis de nuevas sustancias. Cuando ya haba molculas de nucleoprotenas, cuya actividad en la manifestacin de caracteres hereditarios es bastante conocida, los coacervados pasaron a envolverlas. Aparecan microscpicas gotas de coacervados envolviendo nucleoprotenas. En aquel momento faltaba slo que las molculas de protenas y de lpidos se organizasen en la periferia de cada gotcula, formando una membrana lipoproteica. Estaban formadas entonces las formas de vida ms rudimentarias. As Oparin abri un camino donde qumicos orgnicos podran formar sistemas microscpicos y localizados (posiblemente precursores de las clulas) a partir de los cuales esas primitivas formas de vida podran desarrollarse. Y en esta lnea ordenada de procesos biolgicos, van avanzando con cada vez ms importancia: la competencia y la velocidad de crecimiento, sobre los que actuara la seleccin natural, determinando formas de organizacin material que es caracterstica de la vida actual.