UNIVERSIDADE FEDERAL DO RIO GRANDE DO SUL

INSTITUTO DE FILOSOFIA E CINCIAS HUMANAS

PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM ANTROPOLOGIA SOCIAL

RENATA MENASCHE

OS GROS DA DISCRDIA E O RISCO MESA:

um estudo antropolgico das representaes sociais
sobre cultivos e alimentos transgnicos no Rio Grande do Sul

Porto Alegre
2003

RENATA MENASCHE

OS GROS DA DISCRDIA E O RISCO MESA:

um estudo antropolgico das representaes sociais
sobre cultivos e alimentos transgnicos no Rio Grande do Sul

Tese apresentada ao Programa de Ps-Graduao em Antropologia Social da Universidade Federal

do Rio Grande do Sul como requisito parcial para a obteno do ttulo de Doutor

Orientadora: Prof Dr Maria Eunice Maciel

Porto Alegre
2003

Catalogao na Fonte
572.08:631.52
Menasche, Renata
Os gros da discrdia e o risco mesa: um estudo
antropolgico das representaes sociais sobre cultivos e
alimentos transgnicos no Rio Grande do Sul.
Porto Alegre: Ufrgs, 2003. 279f. Tese (Doutorado em
Antropologia Social) Programa de Ps-Graduao em
Antropologia Social. Instituto de Filosofia e Cincias
Humanas. Universidade Federal do Rio Grande do Sul.
Referncia Bibliogrfica
Menasche, Renata. Os gros da discrdia e o risco mesa: um estudo
antropolgico das representaes sociais sobre cultivos e alimentos
transgnicos no Rio Grande do Sul. Porto Alegre: Ufrgs, 2003. 287f. Tese
(Doutorado em Antropologia Social) Programa de Ps-Graduao em
Antropologia Social. Instituto de Filosofia e Cincias Humanas. Universidade
Federal do Rio Grande do Sul.

AGRADECIMENTOS
Para a realizao desta pesquisa, contei com o apoio de vrias
instituies e pessoas, a quem expresso aqui minha gratido.
Ao

CNPq

CAPES.

A partir da concesso de bolsas de estudos, o

primeiro viabilizou os anos iniciais de dedicao a este trabalho, enquanto a

segunda oportunizou a realizao de estgio doutorado-sanduche junto
cole des Hautes tudes en Sciences Sociales (EHESS), em Paris.
Ao Laboratoire dAnthropologie Sociale (LAS), da

EHESS,

que me acolheu

no estgio doutorado-sanduche; Prof Dr Franoise Zonabend, que,

recebendo-me no

LAS

e oportunizando o acesso a outras instituies de

pesquisa francesas, contribuiu para tornar produtivo o perodo de estudos em

Paris; aos diversos pesquisadores com quem, naquele perodo, tive
oportunidade de discutir meu trabalho.
Ao

Programa

de

Ps-Graduao

em

Antropologia

Social

da

Universidade Federal do Rio Grande do Sul (PPGAS/UFRGS) que, atravs de seus

professores e funcionrios, ofereceu-me a possibilidade de avanar em minha
formao, bem como na reflexo sobre a vida acadmica. Gostaria de
mencionar particularmente as funcionrias Rosemeri Nunes Feij e Andreia de
Barros Aguirre, pela rara combinao de profissionalismo e calor humano; o
Prof. Dr. Carlos Alberto Steil, que, sempre que solicitado, generosamente me
ofereceu sua escuta, perspiccia e entusiasmo antropolgicos; a Prof Dr
Claudia Fonseca, inicialmente minha orientadora, pelo estmulo mudana de
tema de tese, ocorrida em abril de 2000. Agradeo especialmente Prof Dr
Maria Eunice Maciel, minha orientadora, pelo apoio e confiana que dedicou a
mim e a meu trabalho.

 Fundao Estadual de Pesquisa Agropecuria (FEPAGRO) e

Universidade Estadual do Rio Grande do Sul (UERGS), instituies em que
desde h um ano venho exercendo minhas atividades profissionais, pelo apoio
ao processo de elaborao da tese. Sou especialmente grata a Rosane Maia
Machado e Pedro Miguel Cinel Filho que, sucedendo-se frente da Diviso de
Pesquisa da

FEPAGRO,

possibilitaram minha dedicao, particularmente na fase

final, a este trabalho; aos vrios colegas da

FEPAGRO

e da

UERGS

ser solidrios; aos meus alunos da Unidade de Encantado, da

que souberam
UERGS,

que tm

me oportunizado a prazerosa tarefa de ensinar aprendendo.

Aos informantes. Palavra fria essa, para fazer referncia aos
agricultores e agricultoras, aos moradores e moradoras de Porto Alegre, que
se dispuseram a abrir a uma estranha a janela para um pedacinho de suas
vidas, e cujos nomes no sero identificados neste trabalho. Agradeo de
forma particularmente calorosa s duas famlias de agricultores que me
acolheram em sua convivncia, em suas casas, durante a realizao da
pesquisa etnogrfica.
Aos colegas da Ps-Graduao, com quem pude compartilhar o
entusiasmo e as alegrias, mas tambm digerir as decepes, da descoberta
da aventura antropolgica. A Valria Soares de Assis, Andrea Quadrelli e
Elosa Martin, amigas queridas, que ficam para a vida. Valria agradeo,
ainda, pela dedicao e sabedoria com que me presenteou na fase final deste
trabalho, dom to grande que no sei se serei, um dia, capaz de retribuir.
A Freda (in memoriam), Ibrahim, Maurcio, Ceia e Nadir me, pai,
irmo, cunhada e sogra , e especialmente a Rgis, parceiro da minha vida e
interlocutor deste trabalho, que sempre acreditaram em mim, no deixando
que eu me perdesse. A Danilo e Mata, sobrinhos amados, que me aquecem
com sua ternura.

Aos muitos amigos e amigas. Que compartilharam, ao longo de minha

trajetria, a sensibilidade em relao temtica da agricultura familiar. Que me
apoiaram quando a realizao do Doutorado em Antropologia era ainda um
projeto. Que, em Paris, partilhando o viver e estudar em outro pas,
contriburam para que essa fosse uma experincia maravilhosa. Que me
possibilitaram a identificao e o acesso aos informantes. Que, de muitos
lugares, me forneceram informaes, fontes, idias, crticas, sugestes,
tradues, mas tambm poemas, confiana e afeto. Que, sobretudo, me
ofertaram o sentimento de ser uma pessoa afortunada, por poder contar com
tanta gente.
A todos que me ensinaram a discernir entre as coisas que passam e as
que ficam, tornando a vida e o processo de realizao deste trabalho mais
leve.

(Trecho da Declarao de Vancouver sobre a

Industrializao e a Globalizao da Agricultura, junho de
1998)

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RESUMO
Este estudo pretende analisar as representaes sociais de consumidores e
agricultores gachos a respeito de alimentos e cultivos geneticamente
modificados. Para isso, as vises e comportamentos de consumidores e
agricultores observados so interrogados a partir de perspectivas que se
propem a apreender suas percepes de risco, suas representaes
referentes alimentao e suas interpretaes e estratgias diante de uma
das dimenses presentes no debate sobre o tema, a poltica, a partir da qual
seria constituda a legitimidade das lavouras transgnicas ilegais. As noes
de medo e risco evidenciar-se-iam centrais para a reflexo. Os dados
analisados neste trabalho foram obtidos atravs de pesquisa etnogrfica
desenvolvida junto a agricultores de duas distintas regies rurais do Rio
Grande do Sul e de entrevistas em profundidade realizadas junto a moradores
de Porto Alegre.
Palavras-chave: transgenia, representaes sociais, percepes de risco,
antropologia da alimentao, campesinato, consumo, mdia, poltica, Rio
Grande do Sul

ABSTRACT
This study is an endeavour to analyse the social representations of Rio Grande
do Sul consumers and farmers about genetically modified foods and crops. The
perspective from which the views and the behaviour of the consumers and
farmers are ascertained is one that enables their perceptions of risk, the role
that food plays in their social representations, and their interpretations and
strategies with respect to one of the dimensions in the debate, politics, to be
captured. This dimension is especially relevant because legitimacy of illegally
cultivated GM crops would be built upon politics. Fear and risk emerged as the
central concepts in this analysis. The data analysed in this work were obtained
through ethnographic research carried out with farmers from two very different
rural areas in Rio Grande do Sul and through in-depth interviews with Porto
Alegre inhabitants.
Key words: genetic modification, social representations, risk perceptions, food
anthropology, peasantry, consumption, media, politics, Rio Grande do Sul

RSUM
Cette tude envisage danalyser les reprsentations sociales des
consommateurs et des agriculteurs gauchos sur les aliments et cultures
gntiquement modifis. Les visions et les comportements des
consommateurs et des agriculteurs interrogs sont analyss partir des
perspectives qui se proposent de connatre leurs perceptions du risque, leurs
reprsentations concernant lalimentation et leurs interprtations et stratgies
face une des dimensions prsentes dans le dbat sur le thme: la politique.
Cest partir de cette dernire que serait constitue la lgitimit des
plantations transgniques illgales. Les notions de peur et de risque se
rvlent essentiels pour la rflexion. Les donnes analyses dans ce travail ont
t obtenues grce une recherche ethnographique mene auprs
dagriculteurs de deux zones rurales distinctes de lEtat du Rio Grande do Sul
et des entretiens en profondeur raliss auprs dhabitants de Porto Alegre.
Mots-cls: transgnie, reprsentations sociales, perceptions de risque,
anthropologie de lalimentation, paysannerie, consommation, mdia, politique,
Rio Grande do Sul

ILUSTRAES
Figura 1.1 Capa da revista Superinteressante, 14(11), novembro 2000

46

Figura 1.2 Charge publicada em Zero Hora, 27/6/2003

47

Figura 1.3 Mapa do Estado do Rio Grande do Sul, em que so indicadas as regies produtoras
de soja
73
Figura 4.1 Produtos importados contendo transgnicos, disponveis em supermercados
brasileiros

153

Figura 5.1 Ao do MST em No-Me-Toque, em 26/01/2001

204

QUADROS
Quadro 1.1 Nota de esclarecimento aos compradores de soja da safra 1999-2000

61

Quadro 1.2 Cronologia dos episdios referentes aos transgnicos no Rio Grande do Sul,
contextualizados em relao aos principais eventos ocorridos em mbito nacional e
internacional
72
Quadro 3.1 Opinio pblica sobre transgnicos: dados comparativos entre a regio Sul e o
conjunto do Brasil (em % dos entrevistados) 2001 e 2002
103
Quadro 4.1 Alimentos contendo transgnicos so denunciados por Greenpeace e Idec

154

Quadro 4.2 Relato de acidente supostamente ocorrido a partir da utilizao de forno microondas
161
Quadro 4.3 Trechos da carta do Presidente da Unio Brasileira de Avicultura, contestando
informao veiculada sobre suposta utilizao de hormnios na alimentao de
frangos
172
Quadro 5.1 Trecho de reportagem que exemplifica o tratamento conferido pela mdia gacha
ao MST
211
Quadro 6.1 Produtores rejeitam replantio de soja

241

ABREVIATURAS E SIGLAS
ABLV Associao Brasileira do Leite Longa Vida
BSE Encefalopatia Espongiforme Bovina
CEASA Centrais de Abastecimento do Rio Grande do Sul
CESA Companhia Estadual de Silos e Armazns
CTNBio Comisso Tcnica Nacional de Biossegurana
CUT Central nica dos Trabalhadores
DNA cido Desoxiribo Nucleico
EIA-RIMA Estudo e Relatrio de Impacto Ambiental
EMATER/RS Empresa de Assistncia Tcnica e Extenso Rural do Rio
Grande do Sul
EMBRAPA Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuria
EUA Estados Unidos da Amrica
FAEP Federao da Agricultura do Estado do Paran
FARSUL Federao da Agricultura do Rio Grande do Sul
FECOAGRO Federao das Cooperativas Agropecurias do Rio Grande do
Sul
FEPAGRO Fundao Estadual de Pesquisa Agropecuria
FSM Frum Social Mundial
IBAMA Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais
Renovveis
IDEC Instituto Brasileiro de Defesa do Consumidor
INCRA Instituto Nacional de Colonizao e Reforma Agrria
IRGA Instituto Rio-Grandense do Arroz
MA Ministrio da Agricultura, Pecuria e Abastecimento
MPA Movimento dos Pequenos Agricultores
MST Movimento dos Trabalhadores Rurais Sem Terra
OCNI Objeto Comestvel No Identificado
OGM Organismo Geneticamente Modificado

ONG Organizao No-Governamental

PT Partido dos Trabalhadores
RBS Rede Brasil Sul de Notcias
RR Roundup Ready
RS Rio Grande do Sul
SAA Secretaria de Agricultura e Abastecimento do Estado do Rio Grande do
Sul
STR Sindicato dos Trabalhadores Rurais
UDR Unio Democrtica Ruralista

SUMRIO

INTRODUO

17

1. OS GROS DA DISCRDIA E O RISCO MESA: contextualizando o tema

40

1.1.

Um tema em debate 41

1.2.

O conflito gacho: a soja pirata no Estado livre de transgnicos 55

1.3.

Uma cronologia da disputa 65

1.4.

Mapa das regies produtoras de soja do Rio Grande do Sul

73

2. FRANKENFOODS E REPRESENTAES SOCIAIS: percepes contemporneas sobre

74

biotecnologia, natureza e alimentao

2.1.

Biotecnologia e percepes pblicas

77

2.2.

Natureza, alimentao e representaes sociais

2.3.

Transgnicos e a sacralidade do ntegro

83

98

3. TRANSGNICOS, CINCIA E RISCO

102

3.1.

Cincia e risco nas sociedades contemporneas 107

3.2.

Risco de poluio gentica e mdia: a construo do efeito borboleta

3.3.

Incerteza cientfica e percepes de risco: leigos com a palavra 122

3.4.

No campo, em risco o controle das sementes

3.5.

Agrotxicos, percepes de risco e tica do trabalho

132
142

115

4. RISCO MESA: alimentos transgnicos, no meu prato no?

153

4.1.

Somos o que comemos: a cultura na alimentao 156

4.2.

O paradoxo do onvoro e o desconhecido na comida

4.3.

Sujo e limpo: representaes sobre a comida industrializada

4.4.

O natural e as representaes do rural

159
176

188

5. OS GROS DA DISCRDIA E O TRABALHO DA MDIA

199

5.1.

No-Me-Toque e o francs: um episdio lembrado 200

5.2.

Os usos da fogueira: o trabalho da mdia na amplificao do conflito

213

6. AGRICULTORES, ESTADO E ESTRATGIAS: deboche, malandragem e legitimidade dos

cultivos ilegais
225
6.1.

O Estado percebido como ameaa 226

6.2.

Deboche, malandragem e a construo da impunidade

6.3.

A legitimidade da ilegalidade 240

230

CONCLUSES

254

REFERNCIAS

261

APNDICE A ROTEIRO DAS ENTREVISTAS REALIZADAS EM PORTO ALEGRE

277

INTRODUO
Este

estudo

pretende

analisar

as

representaes

sociais

de

consumidores e agricultores gachos a respeito de alimentos e cultivos

geneticamente modificados.
No Rio Grande do Sul, no Brasil e no mundo, o tema organismos
geneticamente modificados tem tido sua atualidade destacada atravs de
polmicas nos mais diversos campos. Cincia, poltica, religio, economia,
meio ambiente, sade: quando o tema em questo so os transgnicos, o que
h em comum entre as perspectivas apontadas pelas diferentes reas a
inexistncia de consenso. Governantes, legisladores e juzes; cientistas e
religiosos; organizaes de agricultores, de consumidores e ambientalistas tm
se posicionado contrria ou favoravelmente s aplicaes na agricultura e na
alimentao da tcnica que possibilita a introduo em organismo hospedeiro
de genes originrios de outro organismo. assim que o assunto tem se
tornado objeto de leis, estudos, reportagens, seminrios, livros, filmes,
exposies artsticas, declaraes, manifestaes, debates e embates em que
temos evidenciadas dimenses materiais e simblicas relativas ao tema.
A dimenso de ordem econmica da questo confere relevncia ao
Brasil nesse debate internacional. O Pas o nico dos trs grandes
exportadores de soja ingrediente presente em cerca de 60% dos alimentos
industrializados em que os cultivos geneticamente modificados em escala
comercial no so autorizados. A condio brasileira de no-produtor de gros
geneticamente modificados assegura, assim, aos mercados compradores que
estabelecem restries ao consumo de alimentos produzidos a partir dessa
tecnologia a possibilidade de acesso a gros no-transgnicos.

18

Ao mesmo tempo, a dimenso da questo que explica a importncia do

Rio Grande do Sul nesse debate centralmente poltica. Isso porque durante o
perodo compreendido entre 1999 e 2002 o assunto seria objeto de disputa
poltica entre Governo Federal e Governo Estadual, na medida em que os
governantes gachos estabeleceriam como diretriz de sua ao no tema o
propsito de tornar o Rio Grande do Sul territrio livre de transgnicos. Ainda,
como de conhecimento pblico, o fato de os cultivos geneticamente
modificados no terem sido ainda? legalmente autorizados em territrio
brasileiro no tem se traduzido na ausncia de gros transgnicos entre os
colhidos nos campos de soja nacionais, especialmente os gachos.
Vale mencionar que tendo presente a relevncia das aes
governamentais

na

conformao

do

debate

sobre

os

organismos

geneticamente modificados que o recorte temporal deste trabalho seria

estabelecido. Dessa forma, o perodo em foco seria o compreendido entre os
anos de 1999 e 2002, quando eram vigentes os mandatos de Fernando
Henrique Cardoso na Presidncia da Repblica e de Olvio Dutra no Governo
do Estado do Rio Grande do Sul.
O propsito deste trabalho no analisar as mltiplas facetas do debate
sobre os organismos geneticamente modificados no Rio Grande do Sul. Desse
modo, as vozes a serem aqui ouvidas no so as daqueles que falam por ou
para no debate pblico sobre o tema. Os posicionamentos de polticos,
cientistas, profissionais, lideranas contrrias e pr-transgnicos apenas
tornar-se-o relevantes neste estudo na medida em que contribuam para
evidenciar o ambiente em que estariam imersas as pessoas comuns1,
consumidores e agricultores gachos, sujeitos desta pesquisa.

Como em Bott (1976, p.35), que se prope a estudar famlias comuns.

19

assim que entre os aspectos a serem investigados temos os

elementos que informam os agricultores observados em sua deciso de
semear ou no soja transgnica, bem como suas estratgias diante da
ilegalidade dessas lavouras. Dessa forma, em relao aos agricultores, entre
as questes para as quais sero buscadas respostas, podemos elencar as que
se referem manifestao de atitude otimista frente s inovaes tecnolgicas
na agricultura; diferenciao de valorao no que concerne ao que plantam e
ao que comem; adeso soja transgnica enquanto fator de aceitao
social; existncia de correspondncia entre suas percepes sobre os
cultivos clandestinos e os termos em que se constitui o debate pblico sobre o
tema; diferenciao de estratgias construdas por diferentes tipos de
agricultores diante da ilegalidade das lavouras geneticamente modificadas.
No que diz respeito aos moradores de Porto Alegre entrevistados,
buscar-se- interpretar suas reaes diante dos alimentos geneticamente
modificados. Como nelas interferem suas percepes da cincia e das
tecnologias modernas? A partir de sua relao com a alimentao oferecida
pela sociedade contempornea, quais os alimentos considerados desejveis,
saudveis, prejudiciais, perigosos? Suas representaes do rural agiriam na
valorao dos alimentos? Como percebem o debate sobre o tema
transgnicos?
A delimitao do objeto tem por pressuposto que atravs de anlises
que privilegiem a apreenso de valores e representaes sociais que
poderemos buscar entender a aceitabilidade ou no dos alimentos e cultivos
geneticamente modificados. assim que as vises e comportamentos de
consumidores e agricultores observados sero, neste estudo, interrogados a
partir de perspectivas que se propem a apreender suas percepes de risco,
suas representaes referentes alimentao e suas interpretaes e
estratgias diante de uma das dimenses presentes no debate sobre o tema, a
poltica, a partir da qual seria constituda a legitimidade das lavouras
transgnicas ilegais. A partir da anlise dos dados coletados na pesquisa

20

etnogrfica, medo e risco constituir-se-iam em noes centrais para a reflexo

aqui desenvolvida.
Cabe mencionar que meu envolvimento com o tema transgnicos
bastante anterior sua escolha como tema de tese, em abril de 2000, e
mesmo ao ingresso no Programa de Doutorado em Antropologia Social da
Universidade Federal do Rio Grande do Sul, em maro de 1999.
O universo da agricultura familiar do Sul do Pas e das temticas a ele
concernentes se constituiria em centro de minha vida profissional a partir de
1985, quando, poca agrnoma recm-formada, passaria a atuar junto a
Organizaes No-Governamentais dedicadas assessoria de agricultores
familiares e suas organizaes; e em centro de minhas atividades de pesquisa
a partir de 1992, quando do ingresso no Programa de Mestrado do Curso de
Ps-Graduao

em

Desenvolvimento,

Agricultura

Sociedade,

da

Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro (CPDA/UFRRJ).

Essa trajetria conduzir-me-ia, em 1997 e 1998, Assemblia
Legislativa do Rio Grande do Sul, na condio de assessora parlamentar do
deputado estadual que viria a ser autor do projeto de lei o primeiro
apresentado em mbito estadual em todo o Pas propondo a interdio do
cultivo e comercializao de organismos geneticamente modificados no Rio
Grande do Sul.
dessa forma que, desde 1998, tenho realizado o acompanhamento do
debate internacional, nacional e estadual sobre o tema, bem como das
proposies legislativas e aes governamentais que tm por objeto sua
regulao e da cobertura conferida ao assunto pela mdia. As informaes
coletadas sobre o tema a partir desse acompanhamento constituiriam o pano
de fundo a partir do qual os dados obtidos atravs de pesquisa etnogrfica
seriam interpretados neste trabalho.

21

Vale, ainda, meno oportunidade que tive de imerso em uma

sociedade em que, naquele momento ainda mais do que usualmente, o tema
alimentao estava em evidncia. Refiro-me ao perodo compreendido entre
novembro de 2000 e maio de 2001, quando, em estgio doutorado-sanduche,
seria bolsista junto cole des Hautes tudes en Sciences Sociales, em
Paris. Alm das valiosas contribuies que me aportariam seminrios,
bibliotecas, pesquisadores, abordagens e fontes cujo acesso me seria
possibilitado durante a estada na Frana, seria extremamente enriquecedora a
experincia

de

conviver

em

uma

sociedade

que,

no

perodo

que

imediatamente se sucedia ocorrncia da segunda crise da vaca louca na

Europa, colocava seus medos mesa. Para uma idia da dimenso dos
temores despertados pela doena da vaca louca naquele perodo, basta
mencionar que nos dois ltimos meses de 2000 e primeiros meses de 2001 o
consumo de carne bovina decresceria entre 48 e 80% nos pases da Unio
Europia (MILLN, 2002, p.283).
Nesse contexto, era impossvel ficar imune aos medos alimentares com
que convivia a sociedade francesa. Assim, embora carnvora convicta, durante
aqueles seis meses ver-me-ia na condio de comer carne bovina
pouqussimas vezes, apenas quando em casa de um agricultor orgnico ou de
parentes que, adeptos da alimentao kascher, tinham assegurada a
procedncia do alimento.
Naquele momento, a intrigante situao de aderir ao medo que
estudava levou-me reflexo sobre um episdio ocorrido no Brasil em julho de
2000, quando tivera oportunidade de apresentar um trabalho a respeito das
representaes sociais sobre transgnicos minha primeira aproximao ao
tema enquanto objeto de estudo e que, mais tarde, se constituiria na base do
que hoje o Captulo 2 deste trabalho , em um evento cientfico de
Antropologia. Concluda a exposio, minha expectativa consistia em que o
debate das questes tericas e metodolgicas lanasse luzes para a pesquisa
que ento se iniciava. Mas, para minha surpresa e, ento, frustrao , ao
invs de crticas e sugestes sobre o tema a partir das perspectivas oferecidas

22

pela Antropologia, os comentrios e perguntas dos antroplogos ali presentes

praticamente

se

restringiriam

suas

inquietaes,

curiosidades

especulaes sobre os prprios organismos geneticamente modificados!

As duas experincias que vm de ser relatadas no me deixariam
dvidas: nesse tema, somos todos nativos. Mas, como h muito debatido nas
Cincias Sociais e lembrado por Velho (1978, p.36),
A noo de que existe um envolvimento inevitvel com o objeto
de estudo e de que isso no constitui um defeito ou
imperfeio j foi clara e precisamente enunciada.

No entanto, minha familiaridade com o tema era ainda mais intensa na

medida em que vinha de uma insero profissional e militante que me
situava em um dos plos do debate a respeito dos transgnicos no Rio Grande
do Sul. Colocava-se, assim, de forma amplificada o desafio de desnaturalizar,
estranhar, relativizar. Como construir o distanciamento necessrio?
Por um lado, a opo por privilegiar enquanto universo de estudo
pessoas comuns em detrimento de lideranas gachas contrrias e prtransgnicos mostrar-se-ia acertada. No apenas por me parecer mais rica e
interessante, mas tambm dados os riscos metodolgicos com os quais teria
que

me

defrontar

caso

meus

interlocutores

fossem

pessoas

cujos

posicionamentos julgava conhecer de antemo e/ou para quem minha viso

sobre o tema era j presumida.
Por outro lado, a postura assumida diante dos agricultores e
consumidores com quem interagiria na pesquisa etnogrfica me possibilitaria
escutar o que eles tinham a dizer. Eu era percebida como algum que buscava
aprender do informante seu modo de fazer a agricultura, ou seu modo de fazer
a alimentao.
Passo, a seguir, a descrever o processo de realizao da pesquisa,
cabendo desde j anunciar que ao final desta Introduo cada um dos
informantes merecer uma breve apresentao e que muitas das situaes de
pesquisa sero descritas ao longo do trabalho, dessa forma melhor
contribuindo para a reflexo a ser desenvolvida. Vale ainda notar que com o

23

objetivo de preservar o anonimato dos informantes, os nomes utilizados ao

longo deste estudo so todos fictcios.
Primeiramente junto aos agricultores, a pesquisa seria desenvolvida
em junho, agosto e setembro de 2000 em duas localidades, situadas em
diferentes regies do Rio Grande do Sul, norte e centro-sul, duas das regies
em que havia, poca, notcia da presena do cultivo de soja transgnica.
Evitando estabelecer como locus da pesquisa a regio centro-norte do Estado,
que em 1999 protagonizara os conflitos referentes ao tema, buscava fugir de
ambiente em que o forte tensionamento no tema possivelmente prejudicaria a
interao com informantes2.
Em ambas as regies rurais em que a pesquisa teria lugar, a produo
de soja realizada a partir da utilizao intensiva de insumos e maquinrio
atualmente uma das principais atividades agrcolas. No entanto, as dimenses
das lavouras difeririam bastante em uma e outra regio, sendo bem mais
extensas na regio centro-sul.
A regio norte do Estado, cuja formao social se dera, do final do
sculo

XIX

at os anos 1930, a partir da destinao de pequenos lotes de terra

a colonos descendentes de imigrantes europeus, predominantemente italianos,

caracterizada pela presena da agricultura familiar.
J na regio centro-sul do Estado, a terra fora originalmente distribuda
a tropeiros e militares de origem portuguesa, que constituram estncias de
gado. Nessa regio, mais intensamente a partir dos anos 1940, se expandiriam
as lavouras irrigadas de arroz (BESCOW, 1986). Nos anos 1970, ao mesmo
tempo em que chegavam regio descendentes de imigrantes europeus
vindos de regies de agricultura colonial do Estado entre as quais a regio
norte , seria introduzida a soja que, do mesmo modo que o arroz, seria
predominantemente cultivada em reas arrendadas, de propriedade de
criadores de gado, que muitas vezes as utilizam para pastagens no inverno.

Encontram-se no final do Captulo 1 uma cronologia dos principais episdios referentes ao

tema, bem como o mapa em que so situadas as regies aqui mencionadas.

24

Cabe notar que, diferentemente dos agricultores familiares do norte

gacho, os produtores da regio centro-sul do Estado entrevistados identificarse-iam com os produtores da regio centro-norte em vrios aspectos: do
tamanho de propriedade, passando pelo modelo tecnolgico, chegando
posio poltica majoritariamente oposicionista ao Governo Estadual e
correspondente referncia s posies expressas por lideranas prtransgnicos.
Em cada uma das duas localidades rurais em que seria realizada a
pesquisa etnogrfica, seria hospedada, em perodos de aproximadamente uma
semana de durao, por famlia de agricultores, que atravs de suas redes de
vizinhana e parentesco me oportunizariam o acesso aos demais agricultores
e famlias com quem interagiria.
Alm da realizao de visitas a agricultores em suas casas, a
observao participante consistiria na convivncia cotidiana com as famlias
que me hospedavam, bem como na presena em espaos de sociabilidade de
suas comunidades, tais como missas, reunio de clube de mes ou reunio de
agricultores.
Eu chegara a cada uma das duas famlias hospedeiras atravs de
parentes muito prximos a elas em um caso um filho da casa, em outro um
irmo , o que possibilitaria que fosse recebida no apenas com poucas
reservas, mas de forma acolhedora, vindo a ser apresentada por meus
anfitries a seus vizinhos e parentes como amiga.
Em ambas as localidades, minha presena seria inicialmente justificada
pela realizao de uma pesquisa sobre as caractersticas, histria e situao
atual da agricultura e do modo de vida dos agricultores, o que possibilitaria que
o tema transgnicos surgisse com a tranquilidade necessria. Dada a situao
de ilegalidade das lavouras transgnicas e o receio existente entre agricultores
diante das atividades de fiscalizao, declinar-se-ia da gravao das
conversas.

25

Cabe mencionar o acesso que me seria possibilitado a algumas

entrevistas com lideranas rurais pr-transgnicos, realizadas em julho de
2000 pelo cineasta francs Jean-Bernard Andro, a quem agradeo a cesso
das fitas-cassete e autorizao de utilizao de seu contedo. O recurso a
essas entrevistas apenas se justifica na medida em que, de outro modo, essas
lideranas no seriam ouvidas, no s porque teria dificuldades de acesso a
elas, ou por se encontrarem geograficamente fora das regies estudadas, mas
tambm por no se situarem entre os informantes que escolhera escutar. O
cineasta recolhia material para a produo de um documentrio sobre o tema,
a ser veiculado em meio televisivo e, dessa forma, os entrevistados estavam
cientes de que o que dissessem tornar-se-ia pblico. Alguns trechos desses
depoimentos, utilizados neste trabalho apenas de modo complementar, sero
reproduzidos na parte final do Captulo 6, sempre remarcando sua origem e
assegurando o anonimato dos informantes.
Junto aos consumidores, o desenvolvimento de um estudo sobre
hbitos alimentares seria o motivo para a solicitao de entrevistas a
moradores de Porto Alegre. Nessas entrevistas, o tema transgnicos seria
abordado a partir do desenvolvimento de conversa sobre o tema englobante
hbitos alimentares, quando os informantes eram convidados a discorrer a
respeito de suas prticas de escolha, aquisio, preparao e consumo de
alimentos, bem como das de suas famlias3.
As entrevistas com moradores de Porto Alegre, em profundidade, semiestruturadas,

registradas

em

fitas-cassete

que

seriam

integralmente

degravadas, seriam realizadas em visitas nicas a cada informante, com

durao mdia de duas horas. Alm do detalhamento dos hbitos alimentares,
a inclusas memrias sobre hbitos alimentares da infncia, e de questes
especficas sobre alimentos geneticamente modificados, as entrevistas

Compreende-se aqui que, como sugerido por Cazes-Valette (1997), mesmo quando
algumas das refeies so realizadas fora do ambiente familiar por um ou mais membros
da famlia, esta permanece sendo a unidade de consumo.

26

englobariam aspectos relacionados ao perfil sociolgico do entrevistado e de

sua famlia, ao seu modo de vida, bem como fragmentos de histria de vida4.
Mesmo, em vrios momentos, tratando dos temas em referncia ao
conjunto da famlia e/ou a seus diversos membros, apenas um indivduo de
cada famlia seria entrevistado. Ainda assim, em sete dos casos haveria a
participao, em algum momento da entrevista, de outro membro da famlia.
Durante as visitas previamente agendadas, na maior parte dos casos
seria possvel observar os objetos, utenslios e decorao da cozinha e,
eventualmente, acompanhar a preparao de alguma refeio, ou verificar
cadernos de receitas. Poder-se-ia, ainda, em algumas das visitas, observar os
produtos usualmente consumidos pela famlia, bem como o modo como os
alimentos costumam ser estocados.
Tendo presente as limitaes impostas pelas condies em que se
realizaria a pesquisa, uma vez que no seria possvel, por razes bvias,
participar do cotidiano dos informantes e de suas famlias o que permitiria a
observao direta de comportamento , e ciente da fragilidade decorrente de
tomar as descries dos informantes de seu prprio comportamento como
fatos, buscar-se-ia como medida de segurana para aceitar o comportamento
dos informantes por seu valor nominal, como sugerido por Bott (1976),
estimular a descrio de acontecimentos simples e concretos (ao invs de
complexos e abstratos), e que tivessem lugar no presente ou passado recente
(ao invs do passado distante). Dessa forma, os trechos de depoimentos em
que seriam expressas opinies, ou reaes a situaes hipotticas, poderiam
ter sua consistncia avaliada a partir do comportamento observado, bem como
das descries referentes a situaes simples, concretas e recentes.

O roteiro de questes que orientaria essas entrevistas encontra-se ao final deste trabalho
(Apndice A).

27

Seriam, no perodo compreendido entre novembro de 2001 e maro de

2002, vinte e cinco os moradores de Porto Alegre entrevistados: mulheres e
homens, de diferentes classes sociais, faixas etrias, inseres profissionais,
situaes

familiares,

religies,

locais

de nascimento e de moradia,

escolaridades.
Da mesma forma que os agricultores observados em relao s duas
regies rurais estudadas, os moradores de Porto Alegre entrevistados e suas
famlias no constituem amostra representativa da populao urbana gacha,
ou da capital. Assim sendo, do mesmo modo que nos estudos realizados por
Bott (1976) e Ossipow (1997a), as interpretaes apresentadas neste trabalho
podem ou no ser vlidas para outros consumidores assim como para outros
agricultores gachos.
Ainda, da mesma forma que nos universos de pesquisa delimitados por
Bott (1976) e Ossipow (1997a), os moradores de Porto Alegre entrevistados e
suas famlias no seriam englobados por quaisquer grupos organizados, mas
somente em redes. O critrio de escolha de informantes inicialmente
estabelecido visava garantir sua diversidade. Assim, por exemplo, a partir da
indicao de um informante membro de determinada igreja, chegaria a outros
informantes pertencentes quela igreja; a partir da indicao de um informante
originrio de determinada regio do Estado, chegaria a outros informantes
oriundos daquela regio; a partir da indicao de um informante de
determinado bairro, chegaria a outros daquela vizinhana... e assim por diante.
A maior parte dos moradores de Porto Alegre entrevistados seriam
mulheres, e no apenas porque elas demonstrariam maior interesse pelos
assuntos referentes alimentao, dispondo-se mais facilmente a falar e a
conceder entrevista sobre o tema.
Alguns estudos que tm se dedicado anlise das escolhas alimentares
(CAZES-VALETTE, 1997; LAHLOU, 1998; MILLN, 2002) destacam a noo de porteiro,
explicando que a entrada dos alimentos em um canal se efetua graas a e sob
controle de indivduos que esto em interao com as pessoas que se

28

alimentam. No caso da famlia, entendida como unidade de consumo, essa

noo associada figura de esposa/me/dona-de-casa, sendo dona-de-casa
aqui compreendida no como caracterizao restrita s esposas/mes que
no exercem atividade remunerada no mercado de trabalho, mas como papel
social

usualmente

atribudo,

em

nossa

sociedade,

mulheres,

correspondendo aos esteretipos construdos a partir das relaes sociais de

gnero.
Compreendendo, assim, como sugerido por Cazes-Valette (1997),
Lahlou (1998) e Milln (2002) a importncia das representaes da dona-decasa sobre a escolha dos alimentos da famlia, bem como de suas
representaes sobre as necessidades e desejos dos demais membros da
famlia e de seus papis sociais, que teramos, entre os moradores de Porto
Alegre entrevistados, um significativo nmero de mulheres.
Dadas as caractersticas desta pesquisa, em que seriam analisadas as
representaes de agricultores e consumidores gachos, buscar-se-ia, com o
objetivo de reduzir a disjuno entre os mundos rural e urbano, privilegiar
entrevistar, entre moradores de Porto Alegre, pessoas que tivessem sua
origem no meio rural.
Tambm por entender que as vises de consumidores e agricultores
comporiam, complementarmente, o objeto deste estudo, que a anlise aqui
desenvolvida buscaria apreend-las no a partir de sua apresentao em
captulos separados, mas, na medida do possvel, e tendo sempre presente
sua insero em universos de referncia distintos, integrando-as atravs de
recortes outros que a oposio cidade-campo. Tal perspectiva pode ser
percebida atravs da estrutura dos Captulos deste trabalho, apresentada na
seqncia.
Atravs da apresentao dos principais eventos relacionados aos
organismos geneticamente modificados no Rio Grande do Sul ocorridos
durante o perodo de anlise recortado neste trabalho, bem como da insero
do caso gacho no cenrio internacional e no contexto nacional sobre o tema,

29

buscar-se-, no Captulo 1, delinear o campo do debate estadual sobre os

transgnicos, evidenciando os agentes sociais que nele tomam parte, assim
como seus principais argumentos.
J no Captulo 2, a partir de uma reflexo a respeito de percepes
contemporneas

sobre

biotecnologia,

natureza

alimentao,

sero

apontados elementos e perspectivas de anlise que, ao longo do trabalho,

devero perpassar a apreenso das representaes sociais de consumidores
e agricultores gachos a respeito dos alimentos e cultivos transgnicos.
O Captulo 3 dedicado interpretao de vises e comportamentos de
consumidores e agricultores atravs, centralmente, do enfoque que busca
evidenci-los a partir da anlise de suas percepes de risco; enquanto que,
no Captulo 4, a nfase, atravs do privilegiamento da abordagem proposta
pela antropologia da alimentao, colocada nas representaes sobre
alimentao,

buscando

relacion-las

reaes

ante

os

alimentos

geneticamente modificados.
No Captulo 5, buscar-se- evidenciar o trabalho realizado pela mdia
gacha na construo de representaes sociais que conformam a polarizao
poltica sobre os transgnicos no Rio Grande do Sul. Nesse Captulo, veremos
como seria constituda uma imagem ameaadora do Governo Estadual
enquanto fora de coero agindo no sentido da garantia do cumprimento da
lei, que probe os cultivos transgnicos no Pas. Isso feito, o Captulo 6 ser
dedicado a mostrar a existncia de correspondncia dessa ameaa no
imaginrio social de agricultores que convivem com a soja transgnica
clandestina, bem como a apreender as estratgias por eles construdas para
lidar com esse temor. Ainda nesse ltimo Captulo, buscar-se- na anlise da
argumentao das lideranas pr-transgnicos gachas e na identificao dos
elementos que conformam a polarizao poltica sobre o tema no Estado,
apontar a vinculao entre o modo como se desenrola o debate pblico
referente aos transgnicos no Rio Grande do Sul e as estratgias constitudas
por agricultores para, em seu cotidiano, conviver com o medo da ameaa
representada pelo Estado.

30

Cabe ainda comentar que, tendo presente que o tema deste estudo
complexo e multifacetado, o exerccio analtico impe que as opinies e
prticas dos consumidores e agricultores observados sejam interrogados a
partir de trs diferentes dimenses, correspondentes s perspectivas que se
propem a apreender suas percepes de risco, suas representaes
referentes alimentao e suas interpretaes e estratgias diante de uma
das dimenses presentes no debate sobre o tema, a poltica. Mas, se a
separao das percepes referentes, grosso modo, aos riscos, alimentao
e poltica requerida para a conduo do exerccio analtico, faz-se
importante frisar, desde j, que as representaes sociais de consumidores e
agricultores gachos sobre alimentos e cultivos transgnicos no podero ser
entendidas como somatrio de suas percepes a partir das diferentes
dimenses em que o tema imerso. Afinal, suas experincias, vivenciadas em
suas culturas, obviamente no se pautam pela fragmentao do exerccio
analtico.

31

APRESENTAO DOS INFORMANTES

y Moradores de Porto Alegre

lvaro (13, 20/2/02)5: Aos 43 anos, vive com a esposa e o casal de filhos pradolescentes. Descendente de alemes, nascido no meio rural, em regio de
agricultura colonial, mudou-se para Porto Alegre h 20 anos. luterano,
praticante. Trabalha em escritrio, e hoje cursa faculdade de Administrao. A
renda familiar, composta por seu salrio e o da esposa, perfaz um total de
cerca de R$ 3.000,00.
Angelina (6, 10/12/01): Moradora de bairro popular na zona sul da cidade,
Dona Angelina, 68 anos, negra, catlica praticante, vive, em casa prpria, com
o marido e a filha mais velha, solteira, aposentada por invalidez. Nascida no
meio rural seu pai era tropeiro, na regio centro-sul do Estado , mudou-se
para Porto Alegre h 40 anos, j ento casada e me de seus quatro filhos.
Hoje aposentados, Dona Angelina trabalhou como faxineira e seu marido na
construo civil. A renda familiar, somando as trs aposentadorias, de cerca
de R$ 600,00. Dona Angelina alfabetizou-se aps os 60 anos.
Armando (24, 3/4/02): Aos 49 anos, zelador de um elegante edifcio na
regio nordeste da cidade. Catlico no costuma frequentar a Igreja ,
natural da regio da Fronteira, onde foi peo de fazenda at os 17 anos. Nesse
perodo completou o primeiro grau, mudando-se para Porto Alegre para servir
o Exrcito. Vive com a esposa, que complementa o oramento familiar com
servios de faxina, e o filho pr-adolescente. A famlia habita o apartamento
cedido pelo condomnio, com uma renda mensal em torno de R$ 800,00.
Carla (18, 18/3/02): Solteira, vivendo sozinha em um apartamento prprio no
centro da cidade, Carla, 42 anos, batizada catlica, descendente de italianos
e alemes. Nascida no meio rural, em regio de agricultura colonial, cursou
5

O nmero que antecede a data de realizao da entrevista corresponde ao nmero de

registro da entrevista.

32

Universidade e foi professora, vindo, recentemente, a aposentar-se como

funcionria de rgo vinculado ao Legislativo Estadual. Sua renda mensal de
R$ 1.800,00.
Clara (15, 13/3/02): Aos 50 anos, dona-de-casa, vivendo com o marido
(aposentado) e a filha (estudante universitria) em apartamento prprio
localizado na zona sul da cidade. Descendente de italianos e catlica
praticante, Clara natural do meio rural, de regio de agricultura colonial
(Serra Gacha). Ainda criana, acompanhando a famlia, mudou-se para a
regio metropolitana de Porto Alegre, onde completou o segundo grau. A
renda familiar de cerca de R$ 2.000,00.
Cleomar (23, 3/4/2002): 37 anos, adventista do stimo dia praticante, nascida
no meio rural o pai era plantador de arroz , quando adolescente empregouse como domstica em casa de famlia, em cidade do interior, para estudar,
chegando a concluir o segundo grau. Vive h dez anos em Porto Alegre.
Casada, me de duas crianas, mora com a famlia em bairro popular da zona
norte da cidade. Cleomar empregada domstica. O marido trabalha na
construo civil, e como no tem emprego fixo, a renda familiar mensal oscila
entre R$ 300,00 e R$ 800,00.
Cleusa (4, 1/12/01): Hoje aos 41 anos, nascida no meio rural, regio de
agricultura colonial (norte do Estado), descendente de italianos, catlica diz
que de vez em quando vai missa , Cleusa mora desde os 18 anos em Porto
Alegre, tendo vindo para cursar a Universidade. Bancria, vive com o marido,
representante comercial, e o casal de filhos, ainda crianas. A renda familiar
de cerca de R$ 2.300,00 reais mensais.
Denise (12, 21/2/02): Solteira, 25 anos, descendente de alemes, nascida no
meio rural, em regio colonial (noroeste do Estado), Denise foi criada como
luterana. Aps completar o segundo grau, mudou-se para a cidade, e desde
ento comerciria. Divide as despesas do apartamento alugado, no centro de
Porto Alegre, com outras trs moas. Sua renda mensal de R$ 500,00.

33

Dirce (11, 15/2/02): Solteira, 21 anos, descendente de alemes, catlica no

muito praticante, Dirce natural do meio rural, regio de agricultura colonial
(noroeste do Estado). Aos 18 anos, mudou-se para Porto Alegre, onde trabalha
como empregada domstica. Mora na casa de famlia em que trabalha, em
elegante bairro da zona sul, e cursa o segundo grau. Sua renda de R$
400,00.
Gilberto (17, 15/3/02): 52 anos, luterano praticante, descendente de alemes,
nasceu no meio rural, em regio de agricultura colonial (Vale do Taquari), onde
concluiu o segundo grau. Vive em Porto Alegre h mais de 20 anos.
Divorciado, os dois filhos, estudantes universitrios, vivem com ele, em casa
prpria localizada em bairro popular. Aps aposentar-se, Gilberto continua
trabalhando em escritrio. Sua renda mensal de R$ 1.000,00.
Helena (5, 5/12/01): Divorciada, 47 anos, sem formao religiosa, Helena vive
com um dos dois filhos adultos e com suas duas meninas, em uma casa
alugada na zona central da cidade. nascida em Porto Alegre, sendo que sua
famlia tem origem na regio da Campanha. Tendo completado curso superior,
professora na rede pblica municipal de ensino. Seu salrio responde pela
maior parte da renda familiar, que chega a R$ 5.000,00.
Jorge (16, 14/3/02): 52 anos, catlico praticante, descendente de italianos,
nasceu no meio rural, em regio de agricultura colonial (Vale do Taquari). Vive
com a esposa, professora aposentada, e os trs filhos do casal, o mais velho
estudante universitrio, os demais em cursinho pr-vestibular. Jorge
professor universitrio. A renda do casal gira em torno de R$ 7.000,00.
Karen (3, 31/10/01): Natural de Porto Alegre, descendente de alemes e
italianos, 53 anos, divorciada, vive com o atual marido e o casal de filhos do
primeiro casamento, ambos j formados em curso superior. Os quatro
trabalham em estabelecimento prprio da famlia, situado em bairro elegante
da cidade.
Laura (8, 18/12/01): Viva, 75 anos, catlica considera-se no praticante ,
mora sozinha em um pequeno apartamento prprio, em um conjunto

34

habitacional situado na zona sul da cidade. Nasceu e constituiu famlia em

rea rural prxima a Porto Alegre, mudando-se para a cidade quando de sua
separao do primeiro marido, aos 50 anos. Aposentada e pensionista do
segundo marido, tem por renda mensal cerca de R$ 500,00.
Lourdes (2, 26/10/01): Aos 41 anos, vive com o segundo marido e as duas
filhas do primeiro casamento, pr-adolescentes, em casa prpria localizada em
condomnio fechado na zona sul da cidade. Natural de Porto Alegre, foi criada
como catlica, considerando-se no praticante. Cursou Universidade, tendo
abandonado a profisso para criar as filhas. A renda familiar, composta pelo
salrio do atual marido e pela penso que o primeiro marido paga para as
filhas, da ordem de R$ 2.500,00.
Luisa (22a, 26/3/02): 49 anos, natural do interior de So Paulo, de criao
catlica, Luisa mdium, espiritualista, praticante da umbanda conhecida
como de linha branca. Trabalha como autnoma. Vive na mesma casa com o
marido (aposentado) e os trs filhos adolescentes. A renda familiar, composta
majoritariamente pela aposentadoria do marido, de R$ 3.000,00.
Margarida (10, 14/2/02): Aos 21 anos, descendente de alemes, Margarida
catlica, considerando-se no muito praticante. natural do meio rural, regio
colonial (noroeste do Estado). Veio para Porto Alegre h um ano, trabalhar
como domstica em casa de famlia, quando concluiu o segundo grau. H
poucos meses vive com o companheiro, em uma casa prpria em condomnio
popular. Margarida atualmente est desempregada, a renda familiar sendo
restrita ao salrio do marido, da ordem de R$ 500,00.
Marta (14, 13/3/02): Viva, 78 anos, catlica (no se considera praticante),
Dona Marta nasceu no meio rural, em regio de agricultura colonial (Serra
Gacha), onde cursou o primeiro grau incompleto. Aos 20 anos, veio morar em
Porto Alegre, trabalhando como domstica, at que se casou, tornando-se
dona-de-casa. Vive com ela uma neta, j moa. pensionista, tendo por renda
aproximada R$ 6.000,00.

35

Nilza (21, 19/3/02): Viva, 74 anos, descendente de alemes, luterana

praticante, Dona Nilza mora sozinha, em apartamento prprio, uma cobertura.
natural do meio rural, regio de agricultura colonial. Funcionria pblica
aposentada, sua renda mensal gira em torno de R$ 5.000,00.
Olga (20, 19/3/02): Viva, 77 anos, descendente de alemes, luterana
praticante, Dona Olga mora sozinha em um apartamento alugado no centro da
cidade. Nascida no meio rural, regio de agricultura colonial, quando moa
mudou-se para a regio metropolitana, trabalhando como comerciria at seu
casamento. Mais tarde, retomaria os estudos, formando-se professora, vindo a
aposentar-se. Sua renda mensal de cerca de R$ 2.000,00.
Paulo (22b, 26/3/02): 52 anos, natural do meio rural, regio de agricultura
colonial, Paulo teve criao luterana, sendo atualmente esprita. Aposentado,
atualmente cursa Universidade. Vive em casa prpria com a esposa e os trs
filhos adolescentes. A renda familiar, composta majoritariamente por sua
aposentadoria, gira em torno de R$ 3.000,00.
Rosane (1, 24/10/01): Aos 46 anos, esprita, tendo cursado o segundo grau,
Rosane trabalha como autnoma. Vive com o marido e o casal de filhos,
jovens. Nascida em cidade do interior, mudou-se para Porto Alegre j casada e
com o filho mais velho nascido, h pouco mais de vinte anos. A renda familiar
de cerca de R$ 3.500,00.
Snia (9, 19/12/01): Aos 48 anos, catlica (se considera ultimamente no
muito praticante), Snia bancria recm-aposentada. Nascida em Porto
Alegre, sua famlia tem origem na regio da Campanha. Vive com o marido,
aposentado que tem um negcio prprio, a me e a filha, ainda menina, em
uma casa prpria em condomnio fechado na zona sul da cidade. A renda
mensal da famlia de cerca de R$ 4.500,00.
Vanilde (19, 19/3/02): Viva, 71 anos, luterana praticante, descendente de
alemes, Dona Vanilde mora h trs anos, sozinha, em um apartamento no
centro de Porto Alegre. Veio para a cidade para ficar perto dos filhos e netos.
Nasceu no meio rural, regio de agricultura colonial (noroeste do Estado), onde

36

cursou o primeiro grau incompleto. Quando moa, empregou-se como

domstica em casa de famlia em cidade da regio, at que se casou. Sua
renda de cerca de R$ 1.500,00.
Zlia (7, 13/12/01): Aos 67 anos, catlica praticante, Dona Zlia nasceu, se
criou e constituiu famlia em cidade do interior, onde seus parentes tinham
campo. Vive com o marido, aposentado, e quatro de seus sete filhos, todos
adultos, em uma casa prpria na regio central de Porto Alegre, para onde se
mudou h 30 anos.

37

y Agricultores da regio Norte do Estado

Incio (50 anos), Neusa (47), Eduardo (27) e Ana (23): A famlia que me
hospedou, descendente de italianos, catlicos, possui uma rea de 25
hectares, tendo como principais atividades a produo de soja, milho e leite. O
rapaz agrnomo e a moa professora. Sua origem tnica, religio, tamanho
de propriedade e caractersticas da produo agrcola so comuns nesta
regio. Excetuando-se Eliane, mais jovem, os demais informantes desta regio
pertenceriam mesma faixa etria de Incio e Neusa.
Carlos: Primo de Incio, Carlos vive com a esposa e as duas filhas pequenas,
em uma propriedade de 80 hectares, considerada grande na regio, em que
cultiva soja.
Dirce: Ela e o marido so vizinhos de Incio e Neusa.
Eliane: Sobrinha de Incio, mora com o marido e o filho pequeno em uma
casa vizinha de Nilton. Diferentemente da maior parte dos agricultores da
regio, no cultivam soja, dedicando-se, na pequena rea de 7 hectares de
sua propriedade, produo de milho, sunos e leite.
Ivo: Plantador de soja, diferencia-se dos vizinhos por ser descendente de
alemes, tendo vindo morar na regio h 25 anos. Vive com a esposa e a filha,
que diariamente deslocam-se cidade para trabalhar.
Nilton: Cunhado de Incio, vive com a esposa na colnia que fora dos pais
dela. O filho do casal mora e trabalha na cidade prxima.
Vitor e Elza: Com o casal vive a filha, professora. O filho do casal mudou-se
para a cidade prxima, onde trabalha.

38

y Agricultores da regio Centro-Sul do Estado

Adriano e Lcia: O casal que me hospedou, na faixa dos 60 anos,

descendentes de italianos, catlicos, vive em uma propriedade de 25 hectares,
considerada pequena para a regio. Dois de seus filhos moram nas
redondezas, enquanto os demais se mudaram para a regio metropolitana de
Porto Alegre. Seu Adriano cultiva soja na rea prpria e em mais 40 hectares
arrendados, sendo a prtica de arrendamento comum nessa regio.
Gustavo: Descendente de italianos, Seu Gustavo proprietrio de cerca de
300 hectares, sendo considerado um produtor forte. vizinho do filho lcio,
que vive com a esposa e o filho pequeno, e trabalha com o pai na lavoura.
Ivan: Presidente da comunidade vizinha quela em que moram Seu Adriano e
Dona Lcia, Seu Ivan possui cerca de 100 hectares. Vive com a esposa o
casal est na faixa dos 60 anos e o filho, Clvis, solteiro, 30 anos, que
trabalha com o pai. Diferentemente da maior parte dos agricultores dessa
regio com quem conversei, que so descendentes de imigrantes, tm origem
em outras regies do Estado (regies de agricultura colonial) e cultivam
predominantemente soja, Seu Ivan natural da localidade, tendo como
atividades principais a plantao de arroz e a criao de gado.
Joo: Natural da localidade, Seu Joo vive com a esposa e o filho caula,
rapaz que trabalha com o pai na lavoura, enquanto as duas filhas, j casadas,
moram em cidade prxima. O casal est na faixa dos 50 anos. Seu Joo
possui 50 hectares, e arrenda outros 300.
Mrio e Silvane: Vizinho de Seu Adriano e Dona Lcia, nascido na Itlia, Seu
Mrio, 73 anos, vive com a esposa. O casal de filhos, j adultos e casados,
mora em cidade do interior do Estado. Seu Mrio cultiva, com dois irmos e
um sobrinho, uma rea arrendada de 150 hectares, bem como uma rea
prpria de mesmo tamanho. O cultivo principal de soja, mas plantam
tambm arroz e trigo.

39

Milton e Erika: Vizinhos de Seu Adriano e Dona Lcia, descendentes de

alemes, na faixa de 50 anos, o casal vive com o filho, rapaz que trabalha com
o pai na propriedade de 9 hectares. A filha, j casada, mora em cidade
prxima. Seu Milton arrenda 250 hectares para o plantio de soja, e 50 hectares
em que cultiva arroz.
Ruben: Descendentes de alemes, ele e a esposa, ambos na faixa dos 50
anos, vivem prximo s casas de dois de seus filhos, j casados. Ruben
cultiva 180 hectares, sendo que desses 30 so arrendados.
Teo: Descendente de italianos, vive com a esposa e a filha, estudante
universitria. Teo apontado como sendo o maior plantador das redondezas:
cultiva 700 hectares de soja, sendo parte da rea arrendada.
Valter e Alice: Valter filho de Seu Adriano e Dona Lcia, vivendo com a
esposa e o filho pequeno em casa vizinha dos pais. No possuindo terras,
Valter planta soja em 130 hectares arrendados.

40

1.

OS GROS DADISCRDIAE O RISCO MESA: contextualizando o tema

O propsito deste Captulo consiste em delinear o campo do debate

gacho sobre os transgnicos, bem como apresentar os agentes sociais que

nele tomam parte, evidenciando, assim, o ambiente em que se desenvolve
este estudo.
Para isso, tendo como ponto de partida a insero do caso gacho no
cenrio internacional e no contexto nacional sobre o tema, sero apresentados
alguns dos principais eventos relacionados aos organismos geneticamente
modificados ocorridos durante o perodo de anlise recortado neste trabalho,
qual seja, de 1999 a 2002. Cabe lembrar que esse perodo delimitado pela
vigncia de um mandato governamental, em mbito estadual e nacional, e,
assim sendo, fatos anteriores ou posteriores a ele apenas sero mencionados
medida em que se faa necessrio para esclarecer o perodo focado.
Ao final do Captulo, de modo a possibilitar a visualizao dos eventos
em ordem temporal, ser apresentada uma cronologia, em que constam os
principais episdios referentes aos transgnicos ocorridos no Brasil e no Rio
Grande do Sul. Ainda, para oportunizar a localizao geogrfica das regies
em que ocorrem alguns desses episdios, bem como das regies rurais em
que foi realizada a pesquisa etnogrfica para este estudo, ser apresentado
uma mapa do territrio gacho.
Vale mencionar que, uma vez que se prope a evidenciar o ambiente em
que se encontrariam imersos os informantes para esta pesquisa, este Captulo
dever contribuir para a compreenso dos que se seguem, mais especialmente
no que se refere anlise a ser desenvolvida nos Captulos 5 e 6.

41

1.1.

Um tema em debate
Este item tem por objetivo evidenciar alguns dos elementos que

conformam o debate sobre o tema transgnicos no Pas. Dessa forma,

percorrendo assuntos relacionados, por exemplo, tcnica de transgenia e s
crises alimentares europias, chegaremos constatao do ambiente de
intensa repercusso do tema no Pas para, na seqncia, interpretar, a partir
da disputa judicial em torno da legalizao do cultivo comercial de soja
transgnica, os lados desse debate.
Podemos entender a transgenia como uma tcnica que possibilita a
introduo, em um organismo, de um nico gene, ou de um pequeno nmero
de genes6, originrios de uma outra variedade, de uma outra espcie, de um
outro gnero, ou mesmo de um outro reino. Dessa forma, essa tcnica
definida como a integrao de um fragmento de

DNA

(cido Desoxiribo

Nucleico) estrangeiro, proveniente de um animal, de um vegetal, ou de um

micro-organismo, em um organismo hospedeiro (RICROCH, 1998, p.12).
Essa tcnica foi criada em 1968 (RICROCH, 1998, p.12), sendo que, antes
disso, merecem nota a identificao do

DNA,

em 1944, e de sua estrutura, em

1953 (DAVIS, 1991, p.1). Considera-se, ainda, que a engenharia gentica tem
como marco os anos 1972-73, quando foi desenvolvida a tecnologia do

DNA

recombinante (GASKELL et al., 1998a, p.3).

Em 1983, seria criada a primeira planta transgnica, uma variedade de
fumo. J em 1994, o tomate Flavr Savr, um tomate longa vida transgnico,
seria a primeira planta geneticamente modificada a chegar, nos

EUA,

ao

mercado consumidor (RICROCH, 1998, p.12). No que concerne aos gros, a

Os genes, fitas duplas de DNA, formadas por milhares de nucleotdeos em seqncias

muito especficas, contm todas as informaes necessrias vida, o cdigo gentico
(LAJOLO; NUTTI, 2003, p.18).

42

primeira safra comercial de soja transgnica seria, tambm nos EUA, colhida em
1996 (DEAK, 2003).
Passada, ento, quase uma dcada da chegada dos primeiros
alimentos transgnicos ao mercado consumidor, poderamos indagar por que o
tema desperta to intensamente a ateno da mdia, que traz notcias sobre as
descobertas cientficas e os negcios que geram, mas tambm sobre
possveis riscos que trazem sade e ao meio ambiente, reaes de
produtores, consumidores, ambientalistas e polticos nos quatro cantos do
planeta, assim como de iniciativas reguladoras dos Estados?
Eu no plantei. A gente escuta que vai nascer criana sem crebro.
Essa foi a resposta dada por um agricultor entrevistado para esta pesquisa,
quando indagado se cultiva soja transgnica. Que medo esse? Nos prximos
trs Captulos, buscaremos algumas respostas para essa questo. Por
enquanto, tenhamos que a forma com que a prpria questo se insinua j
uma pista para apreender a dimenso alcanada pela repercusso do tema.
Evidenciando a presena, na sociedade brasileira, dos organismos
geneticamente modificados enquanto tema em debate, tomemos como ponto
de partida uma capa de revista, em que uma banana figura como imagem
central. A polpa da fruta verde-fosforescente, a face interna da casca corde-rosa-choque, enquanto sua face externa se assemelha das bananas que
usualmente encontramos nas feiras e supermercados. Ao centro, em letras
garrafais, o ttulo da matria de capa:

COMIDA FRANKENSTEIN.

Ao canto, embaixo, a

chamada:
Para os geneticistas, os alimentos transgnicos so a
salvao. Para os ecologistas, a perdio. Afinal, o que est
acontecendo com a comida que voc pe em sua mesa?

43

A referida figura estilizada de banana geneticamente modificada bem

poderia ser capa de muitos dos magazines que, na Europa, j h alguns anos,
tm apresentado entre suas manchetes temas relacionados a crises,
escndalos e pnicos alimentares7.
Essas crises no so recentes. Desde os anos 1970, a utilizao de
hormnios na produo de carnes tem sido motivo de polmica. A partir de
ento, vrios seriam os temas que, na Europa, ganhariam notoriedade sob o
ttulo escndalo alimentar, entre os quais as contaminaes por nitrato ou
salmonela, bem como a listeriose.
No entanto, a intensidade da repercusso dessas crises alimentares
teria, em 1996, na primeira crise da vaca louca, um ponto de inflexo. Isso
seria atribudo disseminao e letalidade da doena, mas especialmente ao
fato de os riscos serem pouco conhecidos poca (GOUIN; CORDIER, 2001,
p.200-201).
A respeito da transmisso da doena da vaca louca ou encefalopatia
espongiforme bovina (BSE) , cabe esclarecer que, nos anos 1980 e boa parte
dos 90, o consenso cientfico pregava que o vrus da BSE no conseguiria saltar
a

barreira

entre

espcies

que

separa

bovinos

de

seres

humanos

(CHATEAURAYNAUD; TORNY, 1999). Apenas em 1999 os cientistas teriam

comprovao de que essa barreira entre espcies no cumpre funo
protetora. A partir de ento, a

BSE

tem sido considerada responsvel pelas

A ttulo de ilustrao, algumas das manchetes de capa de publicaes expostas para

venda, em 2001, nos quiosques em que so comercializados jornais e revistas em Paris:
Le risque alimentaire (La recherche, numro spcial, fev. 2001); Du productivisme la
vache folle: la dtresse paysanne (Tlrama, 2664, fev. 2001); Europe goes organic: how
mad cow mania is spurring a return to natural food (Newsweek, fev. 2001); Laitages, vin,
conserves, viande... les scandales alimentaires: la liste noire rgion par rgion
(LExpress, 2595, mar. 2001); Heures de gloire et malheurs de la viande (Historia, 652,
abr. 2001); Peurs et menaces nouvelles (Manire de voir, 59, set. 2001). Cabe aqui
mencionar que, ao longo deste trabalho, trechos e citaes diferentemente de ttulos de
artigos e obras originalmente em outros idiomas sero apresentados, a partir de
traduo livre, em portugus. Ainda, sempre que um termo ou trecho aparecer em
destaque, far-se- referncia autoria do grifo.

44

crescentes mortes causadas em seres humanos pela doena de CreutzfeldtJakob (CJD)8.

Essa doena foi inicialmente detectada na Inglaterra, a partir de onde,
atravs da comercializao de raes contaminadas, seria disseminada em
diversos pases europeus. Atingindo o crebro, a doena da vaca louca
adquirida por humanos principalmente atravs da ingesto de carne de
animais infectados, enquanto que esses contraem a doena atravs da
ingesto de raes produzidas a partir de carcaas de animais doentes. Cabe
observar que, no que se refere contaminao humana, estudos mostram que
a doena contrada a partir de pr-disposio gentica e, ainda, que h
outras formas de infeco alm do consumo de carne de animais doentes, o
que seria evidenciado pelo falecimento, na Gr-Bretanha, de um vegetariano
vtima da CJD (Milln, 2002, p.284).
Como apontado por Gouin e Cordier (2001), a partir da primeira crise da
vaca louca conformar-se-ia, na Europa, um ambiente psicolgico em que o
tratamento como escndalo alimentar dos eventos que ocorreriam a partir de
ento seria amplificado, como se verificaria nos casos da contaminao por
dioxina, em 1999; dos alimentos transgnicos; bem como da segunda crise da
vaca louca, em outubro de 2000. Enquanto na Europa, pelas razes antes
mencionadas, esse processo ocorre de modo particularmente intenso,
podemos supor que esse ambiente se faa tambm presente, em algum grau,
nos demais continentes.

Governo geneticamente modificado, The Economist, 29/5/1999; Pesquisa tem prova

sobre a doena da vaca louca, Correio do Povo, 21/12/1999. Vale notar que todas as
reportagens de jornais citadas ao longo deste trabalho foram acessadas a partir da
internet, ou recebidas atravs de correio eletrnico, tendo sido arquivadas, em
acompanhamento sistemtico realizado sobre o tema, desde o final de 1998. Como, ao
longo desse acompanhamento da imprensa, deixou-se de realizar o registro dos
endereos das pginas da internet em que as notcias foram publicadas, bem como das
datas em que foram acessadas, essas informaes deixaro aqui de constar das
referncias das reportagens citadas. Cabe mencionar que, de toda forma, as reportagens
apenas permanecem disponveis na internet no caso dos jornais que mantm arquivos on
line, sendo que nesses casos as reportagens podero ser facilmente consultadas a partir
de seus ttulos e datas de publicao, informaes aqui disponibilizadas.

45

Voltemos figura estilizada de banana geneticamente modificada.

Temos que a imagem capa no em publicao europia, mas em revista
brasileira, oferecida aos consumidores nas bancas de jornais e nas gndolas
de algumas das grandes redes de supermercado.

46

Figura 1.1 Capa da revista Superinteressante, 14(11), novembro 2000

Disponvel em: <http://superinteressante.abril.uol. com.br/index_arquivo00.html>. Acesso em: 9 abr. 2003

47

Se bem verdade que os efeitos na sade atribudos a alguns

alimentos vm sendo objeto de ateno j de longa data, o debate acerca dos
organismos geneticamente modificados parece trazer sociedade brasileira
uma nova dimenso do tema alimentao. Ou, em algum momento anterior,
teria o assunto estado to em evidncia que no a partir da perspectiva do
debate a respeito da insuficincia de alimentos, da fome?
Mencionando pnicos alimentares, transgnicos, critrios de escolhas
de alimentos e fome, cabe aqui, desde j, afastar a viso, to equivocada
quanto usual, que entende como excludentes os medos relacionados aos
riscos alimentares e aqueles relativos escassez de alimentos. a partir da
naturalizao dessa viso que pode ser compreendido o elemento cmico da
charge reproduzida abaixo.

Figura 1.2 Charge publicada em Zero Hora, 27/6/2003

48

Em estudo sobre a histria dos medos alimentares, Ferrires (2002, p.912) demonstra que mesmo nos perodos de maior escassez de alimentos na
Europa da Idade Mdia, inquietaes referentes quantidade de alimentos
eram perpassadas por aquelas relacionadas sua sanidade e qualidade. E se,
naquela poca, os medos referentes escassez de alimentos e aos riscos
alimentares coexistiam nas vises e comportamentos, no h porque supor
que ocorra de modo diferente em sociedades ou grupos sociais a inclusas
significativas parcelas da populao brasileira que, atualmente, convivem
com a escassez de alimentos.
Retornando discusso sobre a repercusso que tm tido os
organismos geneticamente modificados na sociedade brasileira, temos que j
em 1999 a introduo do vocbulo transgnico no Dicionrio Aurlio Sculo
21, bem como a crescente ocorrncia do tema nos veculos de comunicao,
seriam indicadores da presena do debate sobre o tema no Pas.
Naquele mesmo ano, o jornal gacho Zero Hora contabilizaria a
evoluo do nmero de vezes em que o termo, inclusas as variaes de
gnero e grau, aparecia em suas reportagens. Em 1999, teriam sido 1291 os
registros do termo correspondendo a uma mdia de 3,5 vezes por dia ,
enquanto que no ano anterior haviam somado uma quantia dez vezes menor9.
Os termos em que se apresenta o debate brasileiro ou gacho sobre
os

organismos

geneticamente

modificados

reproduzem

os

mesmos

argumentos pr e contra presentes no debate internacional sobre o tema.

Vejamos.
De um lado, afirma-se que os cultivos transgnicos seriam mais
produtivos e, dessa forma, teriam importncia fundamental em um quadro em
que, para combater a fome mundial, far-se-ia necessrio aumentar a produo
de alimentos. De outro lado, contesta-se que os cultivos geneticamente
modificados apresentem, de fato, maiores produtividades, ao mesmo tempo
9

Transgnicos na boca do povo, Zero Hora, 24/12/1999.

49

em que a insuficiente produo de alimentos cede lugar sua m distribuio,

relacionada s desigualdades regionais e sociais, como causa principal da
fome no mundo.
Ao tempo em que defensores dos transgnicos argumentam que esses
cultivos possibilitam a utilizao menos intensiva de agrotxicos, causando
menos danos ao meio ambiente e proporcionando maior rentabilidade aos
produtores, aqueles que combatem a tecnologia afirmam que em pouco tempo
ervas invasoras e insetos devero, atravs de seleo natural, adquirir
resistncia aos agroqumicos utilizados em seu combate, o que requereria
dosagens cada vez mais elevadas, acarretando em maiores danos ao meio
ambiente e menor rentabilidade para os produtores.
Enquanto uns afirmam que a adoo da tecnologia significaria a
subordinao dos interesses nacionais s grandes corporaes transnacionais
detentoras das patentes de sementes transgnicas, outros argumentam que a
no-adeso transgenia implicaria em perda de competitividade no mercado
internacional.
Ainda, ao mesmo tempo em que organizaes de consumidores e
ambientalistas evidenciam serem desconhecidos os riscos dos organismos
geneticamente modificados sade e ao meio ambiente, alertando com
relao

possibilidade

de

alergias,

poluio gentica e perda de

biodiversidade, setores pr-transgnicos negam que qualquer efeito prejudicial

tenha sido comprovado, argumentando no ser possvel exigir de qualquer
tecnologia ou alimento risco zero.
Cabendo mencionar que cada um dos lados conta com cientistas e
estudos demonstrando a pertinncia de seus argumentos, temos que a
polmica sobre os organismos geneticamente modificados , certamente,
multifacetada, envolvendo aspectos cientficos, mas tambm econmicos,
polticos, sociais, ambientais e relativos sade humana.

50

No Brasil, a soja est no centro da polmica sobre os organismos

geneticamente modificados. Em junho de 1998, a soja Roundup Ready seria
objeto da primeira solicitao de autorizao para cultivo transgnico em
escala comercial no Pas, recebendo, em seguida, parecer favorvel da
Comisso Tcnica Nacional de Biossegurana (CTNBio)10.
A soja Roundup Ready ou soja

RR,

como conhecida , contm

material gentico proveniente de quatro diferentes espcies: vrus do mosaico

da couve-flor, petnia e duas agrobactrias (CARGNELUTTI FILHO, 2001). A patente
da soja

RR

de propriedade da empresa Monsanto, tendo sido modificada

geneticamente para ser resistente ao herbicida Roundup, produzido pela

mesma empresa.
Em seu site norte-americano em que Saint Louis, Missouri, indicado
como local da sede da empresa , a transnacional Monsanto, destacando ser
fabricante do herbicida mais vendido no mundo, o Roundup, apresenta-se
como uma empresa lder em produtos voltados agricultura e solues
integradas para os agricultores.
Assim, o que seria interpretado por ativistas e organizaes contrrias
aos organismos geneticamente modificados como venda casada de
sementes transgnicas e agrotxicos, oferecido pela empresa como uma de
suas solues integradas:

10

A Comisso Tcnica Nacional de Biossegurana, rgo do Ministrio da Cincia e

Tecnologia, foi instaurada em 1996, tendo por funo examinar a biossegurana dos
organismos geneticamente modificados. A ampliao de suas atribuies tem sido, h
anos, objeto de polmica, chegando a constituir-se em motivo de disputa judicial. No
entanto, pode-se afirmar que CTNBio cabe normatizar, autorizar e fiscalizar experimentos
envolvendo organismos geneticamente modificados; assim como, no que diz respeito
sua produo comercial, emitir pareceres tcnicos. Aos Ministrios da Agricultura, da
Sade e do Meio Ambiente seria reservada a competncia para a autorizao da
comercializao de organismos geneticamente modificados para uso humano, animal ou
em plantas, bem como para sua liberao no meio ambiente.

51

Com nossa combinao nica de produtos e nossa inovao

sem paralelos em biotecnologia vegetal, criamos solues
integradas, que apresentam produtos e tecnologias lado-a-lado
para incrementar a produtividade e reduzir os custos
agrcolas.11

Para uma idia do lugar ocupado pela Monsanto nos negcios agrcolas
mundiais, vale mencionar que, em 1999, era a segunda maior corporao de
sementes do mundo (WILKINSON; CASTELLI, 2000, p.32). Evidenciando sua
importncia no que concerne aos transgnicos, basta observar que, em 2001,
a Monsanto seria responsvel pelas sementes utilizadas em nada menos que
90% das reas cultivadas com organismos geneticamente modificados no
planeta (GREENPEACE, 2003).
Da podemos compreender que a Monsanto tenha se constitudo, em
toda as partes, no alvo principal das organizaes contrrias aos organismos
geneticamente modificados12.
Como anteriormente indicado, em 1998 a Monsanto solicitaria a
autorizao para cultivo em escala comercial da soja

RR,

tendo seu pedido

acatado pela CTNBio.

Desde ento, enquanto no Congresso Nacional a regulamentao do
tema transgnicos permanece em debate, a autorizao do cultivo em escala
comercial da soja

RR

vem sendo impedida por sucessivas batalhas judiciais,

tendo como marco a sentena do Juiz Antnio Souza Prudente, de junho de

200013.

11

Disponvel em: <http://www.monsanto.com/monsanto/layout/about_us/default.asp>. Acesso em: 2 ago.

2003.

12

Para uma histria crtica da empresa e de suas realizaes, construda a partir do olhar
ambientalista, ver o artigo de Tokar (1998), em The Ecologist.

13

Disponvel em: <http://www.infojus.com.br/idec.html>. Acesso em: 5 jun. 2000.

52

assim que, reivindicando a aplicao do princpio de precauo, que

consta do artigo 225 da Constituio Federal, o Instituto Brasileiro de Defesa
do Consumidor (Idec) e a organizao ambientalista Greenpeace14 tm tido
xito na manuteno da exigncia legal da apresentao de Estudo e Relatrio
de Impacto Ambiental (Eia-Rima) como condio prvia autorizao do
cultivo de soja transgnica em escala comercial no Pas.
Vale esclarecer que uma definio ampla do princpio de precauo foi
formulada na reunio realizada em janeiro de 1998, em Wingspread,

EUA,

em

que participaram cientistas, advogados, legisladores e ambientalistas15.

Segundo a Declarao de Wingspread, o primeiro documento a definir os
principais elementos que compem esse princpio e a explicar seus
fundamentos, o princpio de precauo estabelece que quando uma atividade
representa ameaa de danos ao meio-ambiente ou sade humana, medidas
de precauo devem ser tomadas, mesmo que algumas relaes de causa e
efeito no tenham sido cientificamente plenamente estabelecidas. Entre os
principais elementos do princpio de precauo figuram a precauo diante de
incertezas cientficas, a explorao de alternativas a aes potencialmente
prejudiciais, a transferncia do nus da prova aos proponentes de uma
atividade e no s vtimas ou vtimas em potencial daquela atividade e o uso
de processos democrticos na adeso e observao do princpio, inclusive o
direito pblico ao consentimento informado (SCIENCE..., 1998).

14

Para conhecer as aes dessas ONGs no tema transgnicos, ver seus sites:
<http://server.digipronto.com.br/idec.org.br/consumidorsa/arquivo/index.htm>; <http://www.greenpeace.org. br/>.
A partir do final de 1999 seria constituda a Campanha Por um Brasil Livre de
Transgnicos, da qual tomariam parte um conjunto de organizaes nogovernamentais que passariam a atuar no tema enquanto bloco, entre as quais Idec e
Greenpeace.

15

Cabe mencionar que em 1992, na Declarao do Rio de Janeiro, formulada durante a

Cpula da Terra do Rio de Janeiro (conhecida como Eco-92), foram enumerados 27
princpios para explorar os recursos naturais, entre eles o princpio de precauo.
(Conhea as decises tomadas na Eco-92, Folha Online, 13/08/2002. Disponvel em:
<http://www1.folha.uol.com.br/folha/ciencia/ult306u6944.shtml>. Acesso em: 7 ago. 2003).

53

A disputa judicial em torno da autorizao do cultivo comercial da soja

transgnica da Monsanto pode ser considerada emblemtica da polmica
sobre os transgnicos no Pas, uma vez que em torno dela se alinhariam os
diferentes agentes sociais presentes no debate. Ainda, atravs da
observao dos diversos momentos dessa ao judicial que podemos
identificar como o Governo Federal se colocaria nesse embate.
Se,

em

um

primeiro

momento,

havia

certa

ambigidade

no

posicionamento do Governo Fernando Henrique Cardoso enquanto a Unio

se colocava ao lado da Monsanto na ao judicial, o Ibama, rgo do
Ministrio do Meio Ambiente, se somaria, em fevereiro de 1999, a Idec e
Greenpeace , essa ambigidade seria paulatinamente substituda por uma
posio nica e centralizada, at que, em julho de 2000, ao mesmo tempo em
que o Ibama se retirava da ao judicial, o Governo Federal divulgaria nota
oficial, assinada por seis ministros, entre os quais o do Meio Ambiente,
assumindo abertamente a defesa da adoo dos organismos geneticamente
modificados no Pas.
Temos, ento, que durante o perodo abarcado por este estudo, o tema,
objeto de debates parlamentares e de disputas judiciais, permaneceria em
suspenso no que se refere legalidade dos cultivos em escala comercial no
Pas.
Entretanto, e como de conhecimento pblico, do fato de no haver
qualquer cultivo geneticamente modificado cuja produo em escala comercial
tenha sido legalmente autorizada no se pode deduzir a inexistncia de
lavouras transgnicas no Pas.
Ao contrrio, as reas semeadas ilegalmente com soja geneticamente
modificada, inicialmente cultivadas a partir de sementes contrabandeadas da
Argentina, vm crescendo ano a ano, especialmente no Rio Grande do Sul,
onde os gros clandestinos originrios do Pas vizinho parecem ter encontrado
condies edafoclimticas mais adequadas a seu desenvolvimento do que em
outras regies do Brasil.

54

Cabe notar que so pouco precisos os nmeros referentes

participao dos gros transgnicos no volume total de soja produzida no Rio
Grande do Sul. Ainda, na medida em que so utilizadas na disputa poltica,
pode-se supor que alm de pouco precisas, essas estimativas sejam tambm
pouco confiveis. Feita a ressalva, temos que, segundo a mdia local e
declaraes de setores pr-transgnicos, seria geneticamente modificada
cerca de 70% da soja da safra gacha 2002-2003, que atingiu cerca de 8
milhes de toneladas16. Uma estimativa talvez mais prxima realidade a da
Federao das Cooperativas Agropecurias do Rio Grande do Sul (Fecoagro),
que,

com

base na quantidade de sementes de soja convencional

comercializada no Estado, avalia que 50% da soja da safra gacha 2002-2003

teria sido cultivada com sementes transgnicas.
Vale ainda aqui mencionar que a oferta de soja no mercado
internacional bastante concentrada, sendo que

EUA,

Brasil e Argentina

respondem por 80% da produo e 90% do comrcio mundial do gro. O

Brasil , assim, o nico dos trs pases grandes exportadores de soja em que
os cultivos transgnicos no so autorizados.
Esse dado indica a dimenso dos interesses econmicos em jogo na
polmica brasileira sobre a soja transgnica, especialmente ao considerarmos
que os mercados compradores europeu e asitico tm reiterado suas
restries aos alimentos geneticamente modificados.

16

Soja transgnica deve ser exportada, Zero Hora, 8/03/2003; Paran poder barrar a soja
gacha transgnica, Gazeta Mercantil, 11/03/2003.

55

O Estado do Rio Grande do Sul, que delimita a base emprica desta

pesquisa, ocuparia posio central no debate brasileiro sobre o tema, no
apenas por responder por cerca de uma quinta parte da produo nacional de
soja e por ser o Estado em que mais intensamente o cultivo ilegal tem se
propagado, mas tambm porque quando a polmica estava ainda em sua fase
inicial, poca em que Fernando Henrique Cardoso iniciava seu segundo
mandato na Presidncia da Repblica e Olvio Dutra era empossado
Governador do Estado, governos Federal e Estadual assumiriam posturas
polticas e medidas que os colocariam em lados opostos no campo do debate
em relao ao tema.
Ao mesmo tempo em que a posio contrria aos transgnicos adotada,
ento, pelo Governo gacho conferiria polarizao nacional referente ao
tema uma dimenso politicamente amplificada, em mbito estadual ela se
tornaria, como ser evidenciado no prximo item, o ponto de partida para o
acirramento

entre

setores

favorveis

contrrios

aos

organismos

geneticamente modificados.

1.2.

O conflito gacho: a soja pirata no Estado livre de transgnicos

Enquanto em mbito nacional os tribunais eram o palco privilegiado para

o exerccio da polmica sobre os organismos geneticamente modificados, no

Rio Grande do Sul as disputas legais se dariam em segundo plano,
submetidas, especialmente em 1999, dinmica dos acontecimentos que
teriam lugar junto aos campos de soja, no interior do Estado.
Em maro de 1999, o Governador Olvio Dutra, declarando pretender
tornar o Rio Grande do Sul Estado livre de transgnicos, assinaria o decreto
que determinava a obrigatoriedade de notificao ao poder pblico estadual
das

reas

em

que

houvesse

pesquisas

com

cultivos

transgnicos,

estabelecendo a apresentao de Estudo e Relatrio de Impacto Ambiental

como condio prvia para a realizao de experimentos.

56

Amparada nesse decreto, a Secretaria de Agricultura e Abastecimento

do Estado do Rio Grande do Sul interditaria dezenas de reas experimentais
de cultivos

transgnicos.

autorizados pela

CTNBio,

Os

experimentos,

apesar de anteriormente

no haviam apresentado Estudo e Relatrio de

Impacto Ambiental17.
A rea experimental de propriedade do Instituto Rio-Grandense do Arroz
(IRGA), situada em Cachoeirinha, em que era testada uma variedade de arroz
geneticamente modificado, seria, em abril de 1999, a primeira entre as reas
experimentais interditadas pelo Governo Estadual18.
possvel identificar nas interdies realizadas pelo Governo Estadual
de dezenas de reas experimentais o ponto de partida para o acirramento do
ambiente de conflito referente aos transgnicos no Rio Grande do Sul. Ou,
mais precisamente, como ser analisado no Captulo 5, no tratamento
conferido pela mdia s aes do Executivo a partir de tais interdies.
Ao mesmo tempo em que a atuao do Governo Estadual se
configurava em ameaa s lavouras clandestinas de soja transgnica, o
debate sobre o tema era levado ao interior do Estado. Reunies seriam
realizadas por organizaes no-governamentais e movimentos sociais dos
diversos matizes, entre os quais o Movimento dos Trabalhadores Rurais Sem
Terra e a Federao da Agricultura do Rio Grande do Sul a Farsul,
organizao sindical patronal rural , que podem ser considerados como
representativos dos plos desse debate.

17

Segundo jornais da poca, seriam cerca de setenta as reas experimentais interditadas.

As empresas de pesquisa e produtoras de sementes obteriam, na Justia, a suspenso
de cada uma das interdies, at que, em fevereiro de 2000, prevaleceria a tese da
competncia exclusiva da Unio para legislar sobre a matria.

18

Esse episdio ser objeto de anlise no Captulo 5.

57

Na Assemblia Legislativa, deputados pr e contra a adoo da

tecnologia apresentavam projetos de lei sobre o tema. Em vrios municpios,
prefeitos e vereadores aprovavam legislaes locais proibindo ou autorizando
o cultivo de organismos geneticamente modificados.
Enquanto Greenpeace, acompanhado por uma dezena de entidades
ambientalistas, de consumidores e religiosas, promovia campanha de opinio
pblica com outdoors espalhados por Porto Alegre e 45 mil assinaturas
coletadas pela transformao do Rio Grande do Sul em Estado livre de
transgnicos, os Clubes Amigos da Terra, divulgando como benefcios da
transgenia supostas redues nos custos de produo e na utilizao de
agroqumicos, afirmavam a inevitabilidade da propagao da soja transgnica,
estimulando abertamente seu plantio.
Os Clubes Amigos da Terra foram criados a partir dos anos 1980,
reunindo produtores predominantemente mdios e grandes praticantes do
sistema de plantio direto na palha.
Conforme me seria explicado, durante a realizao da pesquisa de
campo, por agricultores que adotam esse sistema de cultivo, no plantio direto
as operaes de preparo do solo so substitudas pelo plantio direto na palha,
que, por sua vez, possibilitado a partir da aplicao de herbicida secante ou
de secagem natural dos resduos vegetais do cultivo precedente. Aps a
germinao das sementes, so ento utilizados os herbicidas ps-emergentes.
No caso da soja transgnica, dada a resistncia ao glifosato princpio
ativo do herbicida Roundup , os herbicidas ps-emergentes seletivos, mais
caros, podem ser substitudos por um nico tipo de herbicida, de menor custo:
o Roundup. Muito provavelmente esse o principal motivo de estarem os
Clubes Amigos da Terra entre os mais enfticos defensores dos cultivos
transgnicos, uma vez que intensa a utilizao de herbicidas nesse sistema,
o que tornaria significativa a reduo de custos supostamente propiciada pela
soja Roundup Ready.

58

No Rio Grande do Sul, no que se refere ao tema soja transgnica os

Clubes Amigos da Terra mais atuantes seriam os dos municpios de
Tupanciret, Jlio de Castilhos e Cruz Alta. Em torno desses municpios,
localizados na parte norte da regio central do Estado, ocorreriam os principais
episdios de confronto entre Governo Estadual e produtores pr-transgnicos.
medida em que se aproximava a poca de plantio da safra de soja
1999-2000, de lado a lado os nimos se acirravam, os argumentos se
transformando

em

desafio

ameaa.

Os

setores

pr-transgnicos,

amplificados pelos veculos de comunicao, ao mesmo tempo em que

divulgavam avaliaes que atestavam supostas vantagens competitivas da
soja transgnica, propagandeavam como eminente a suspenso da proibio
do cultivo comercial das variedades geneticamente modificadas no Pas e,
ainda, a partir da produo de sementes ocorrida na safra anterior, afirmavam
que seria inevitvel a expanso de lavouras transgnicas no Estado.
Diante do que ia se constituindo como fato consumado, o Governo
Estadual alertava os produtores, afirmando que garantiria o cumprimento da
lei, impedindo a presena de lavouras transgnicas no Estado.
O tom do debate se elevava, como apostas que se sucedessem em
uma mesa de jogo. Restava saber quem manteria a aposta at o final.
nesse contexto que, em outubro daquele ano, pela primeira vez
atuando fora dos limites das reas experimentais, os fiscais da Secretaria de
Agricultura coletariam 800 amostras de sementes de soja, que seriam
submetidas a teste de transgenia, anunciando que os proprietrios de
sementes identificadas como sendo transgnicas teriam o produto interditado.
E que, na primeira semana de novembro, as equipes de fiscalizao
realizariam vistorias em galpes, armazns e lavouras, ou seja, porteira
adentro das propriedades rurais. Os fiscais visitariam 200 propriedades,
concentradas predominantemente na regio centro-norte do Estado, em torno
de Cruz Alta e Tupanciret, realizando 700 testes de transgenia, apreendendo

59

mais de trs mil sacas de soja transgnica, e encaminhando ao Ministrio

Pblico Federal uma lista com nomes de produtores considerados possveis
infratores.
O movimento seguinte seria protagonizado por Clubes Amigos da Terra,
Sindicatos Rurais e Farsul. Em novembro e dezembro, centenas de produtores
seriam mobilizados, organizados em piquetes e manifestaes para impedir a
ao dos fiscais do Governo Estadual. Diante de estradas bloqueadas por
caminhonetes e tratores, e mesmo de fiscais da Secretaria de Agricultura
feitos refns, o Governo Estadual suspenderia as vistorias, buscando soluo
negociada para a substituio das lavouras transgnicas por convencionais.
Mas as lideranas pr-transgnicos afirmariam no estarem dispostas a
aceitar a proposio formulada pelo Governo Estadual. Rejeitando a soluo
negociada proposta, orientariam os produtores para que permanecessem
mobilizados. Como se pode observar na nota reproduzida a seguir, a inteno
do estado de mobilizao, declarada por lideranas da regio de Cruz Alta,
seria, ao impedir a retomada da ao fiscalizadora do Governo Estadual,
evitar que a incinerao de lavouras transgnicas atingisse qualquer produtor
da regio.
O Sindicato Rural de Cruz Alta pede para que os produtores se
mobilizem e, ao menor sinal de vistoria de transgnicos...
devem comunicar aos sindicatos. Segundo o presidente da
entidade, Dcio Teixeira, haver deslocamento de agricultores
e de familiares aos locais fiscalizados. Estas foram as
principais concluses da reunio de ontem em Cruz Alta.
Teixeira disse que a inteno evitar que a incinerao de
lavouras com soja transgnica atinja qualquer produtor da
regio. Ele avalia como inteligente a posio do governo
gacho, que tem evitado entrar em novos choques com os
agricultores.19

Dessa forma, a ameaa representada pela ao fiscalizadora do

Governo Estadual tema que ser objeto de anlise no Captulo 5 , seria

19

Produtor de soja se mobiliza em Cruz Alta, Correio do Povo, 30/12/1999.

60

utilizada como argumento para produzir a coeso dos produtores, apresentada

como necessria para garantir a integridade de suas lavouras.
Ainda no final de 1999, aps a suspenso da fiscalizao das lavouras
suspeitas de transgenia, a Assemblia Legislativa, que, majoritariamente
oposicionista, buscava cercear a ao do Executivo Estadual, aprovaria uma
lei que restringia a responsabilidade de fiscalizao do cultivo de transgnicos
ao Governo Federal. Aps ter, em abril de 2000, o veto derrubado pela maioria
dos deputados, o Executivo gacho obteria, no Supremo Tribunal Federal,
liminar suspendendo essa lei estadual. Entretanto, isso ocorreria j em
novembro de 2000. Dessa forma, o Governo Olvio Dutra permaneceria, por
todo um ano, legalmente impedido de realizar vistorias em lavouras semeadas
ilegalmente com soja geneticamente modificada.
Nesse meio tempo, em abril de 2000, poca da colheita daquela safra,
como resultado de um processo de negociao coordenado pelo ViceGovernador Miguel Rossetto, seria divulgada, durante a Feira Nacional da
Soja, em Santa Rosa, a Nota de Esclarecimento aos Compradores de Soja da
Safra 99/2000.
No documento pactuado, reproduzido a seguir, Governo e amplo leque
de entidades comprometiam-se a buscar a completa erradicao da soja
transgnica na safra 2000-2001. Naquele momento, dadas a impossibilidade
de fiscalizao imposta ao Governo gacho e a unidade gerada pela
necessidade de garantir a comercializao da safra que ento se colhia, o
ambiente era de distensionamento poltico.

61

Nota de Esclarecimento aos Compradores de Soja da Safra 99/2000

Como do conhecimento de todos, diante da suspeita de plantio de soja modificada
geneticamente (transgnica) em algumas regies, o Governo do Estado do Rio Grande do
Sul agiu no sentido de inibir o seu plantio, em observncia proibio determinada pela
Justia Federal.
Neste sentido, no final de 1999 o Governo do Estado estabeleceu um pacto poltico
com diversas entidades representativas dos produtores rurais conclamando-os a substituir
sementes "transgnicas" por cultivares convencionais.
A iniciativa contou com a participao de cooperativas agropecurias, representantes
da maior fatia da produo, obtendo grande sucesso. Destaque-se que foram analisadas
amostras de sementes das cooperativas, comprovando a inexistncia de semente
transgnica nas mesmas. Alm disso, as lavouras de soja transgnica identificadas pela
fiscalizao do Estado foram interditadas.
As providncias mencionadas e a vigilncia constante para eliminar a soja modificada
geneticamente, ou sua mistura com a tradicional, nos permite assegurar que a produo
gacha enquadra-se nos parmetros de exigibilidade tcnica e legal.
Diante da repercusso distorcida causada pela veiculao da constatao mencionada
e das respectivas providncias adotadas, bem como pela desconfiana induzida sobre a
produo gacha, houve por bem o Estado reunir novamente as entidades representativas
do setor envolvidas na cadeia produtiva da soja e os agentes de mercado para reafirmar
que:
1. A soja produzida no Rio Grande do Sul apresenta o mais elevado grau de qualidade;
2. No haver assombro ou embargo na comercializao do produto gacho;
3. As entidades envolvidas no recebimento e comercializao zelaro para evitar a
mistura da eventual soja transgnica produzida, assegurando o ingresso nos armazns
comerciais do produto regular;
4. O Governo do Estado oferece os armazns da Companhia Estadual de Silos e
Armazns - Cesa, aos compradores para o depsito do produto convencional gacho;
5. O Governo do Estado orientar a produo e comercializao para produo de
sementes, exclusivamente convencionais para o plantio da prxima safra;
6. As entidades subscritoras comprometem-se a continuar empenhadas na orientao
aos produtores rurais quanto proibio do plantio de soja transgnica objetivando sua
completa erradicao na safra 2000/2001.
O Governo do Estado e as entidades signatrias desta Nota de Esclarecimento
conclamam os demais agentes econmicos envolvidos na comercializao de soja e
derivados, bem como as entidades representativas do setor a se somarem neste esforo e
viabilizar a comercializao do produto sem sobressaltos.
Governo do Estado do Rio Grande do Sul, Sindicato da Indstria de leos Vegetais do RS
(Sindileo), Federao da Agricultura do Rio Grande do Sul (Farsul), Federao das
Cooperativas Agropecurias do RS Ltda. (Fecoagro), Cooperativa Central dos Assentamentos
do RS (Coceargs), Associao Brasileira de Agribusiness (Abag), Central nica dos
Trabalhadores (CUT-Departamento Rural), Copalma, Coopermarau, Cotripal, Cotrimaio,
Cotriju, Agropan, Cotrisul
Quadro 1.1 Nota de esclarecimento aos compradores de soja da safra 1999-2000

62

nesse contexto que, em 2000, o centro do debate gacho seria

deslocado das lavouras clandestinas, passando a se concentrar, em um
primeiro momento, em polmicas sobre reas experimentais, para, a partir de
junho, pautar-se pela agenda nacional. Dois seriam os temas que, ento,
dividiriam as atenes. Por um lado, as disputas judiciais em torno da
internalizao

de

cargas

de

navios

contendo

milho

geneticamente

modificado20. Por outro lado, as denncias, realizadas por Greenpeace e Idec,

a respeito da presena, nas prateleiras dos supermercados brasileiros, de
alimentos em cuja composio fora detectada a presena de ingredientes
transgnicos.
No que se refere s lavouras gachas resultantes de sementes
transgnicas clandestinas, vimos que, por fora de lei estadual, a
responsabilidade pela fiscalizao da safra semeada em 1999 e colhida em
2000 seria, a partir do final de 1999, atribuio restrita Unio, mais
especificamente ao Ministrio da Agricultura, o mesmo que se posicionara
favoravelmente adoo dos cultivos geneticamente modificados no Pas.
Em 291 amostras de folhas de soja suspeita de transgenia coletadas, as
anlises realizadas pela Embrapa atestariam a ausncia de casos de
transgenia. Os resultados da fiscalizao empreendida pelo Ministrio da
Agricultura seriam, sem xito, contestados pelo Governo Estadual.
No final de 2000, quando a Justia restitui ao Governo gacho a
competncia para a fiscalizao das lavouras suspeitas de transgenia, j no
havia condies polticas para que fosse realizada.

20

Dada a forte seca ocorrida no Sul do Pas naquele ano, as importaes de milho seriam
em volume maior que o usual.

63

Naquele momento, a safra de soja 2000-2001 j havia sido, em boa

medida, semeada. No que se refere ao tema Reforma Agrria, ocorria uma
intensificao de aes do

MST,

bem como de reaes dos ruralistas a essas

aes e s vistorias de terras que o

INCRA

tentava realizar. Ao mesmo tempo,

os agricultores gachos defrontavam-se com a perspectiva de grandes perdas,

decorrentes de uma intensa seca ento em curso. Ainda, um outro elemento
contribua para a elevao do grau de tensionamento no meio rural gacho.
Durante todo o segundo semestre de 2000, em meio a uma grave crise de
febre aftosa ocorrida no Rio Grande do Sul, mais de onze mil animais entre
bovinos, ovinos, sunos e caprinos seriam abatidos21.
A cidade [de Jia cabe mencionar, Jia se situa na regio
centro-norte do Estado, em que no ano anterior haviam
ocorrido as mobilizaes pr-transgnicos] foi tomada por
dezenas de veculos oficiais. Batalhes de veterinrios e
policiais militares chegavam ao municpio para deter o avano
do inimigo invisvel, conferindo movimentao ares de
operao de guerra. A simples aproximao de um automvel
branco da Secretaria da Agricultura ainda provoca calafrios nos
agricultores, traumatizados pela morte dos animais de vizinhos.
Hoje, so mais de 100 veterinrios e pelo menos 250 policiais
militares atuando na Operao Jia.22

O agente executor do abate sanitrio e, dessa forma, alvo do desgaste

dele decorrente seria o Governo Estadual, que ainda enfrentaria a oposio
da Farsul no que concerne proposta de retomada da vacinao contra febre
aftosa no Estado.
Alm do grande impacto econmico do abate sanitrio entre os
produtores, cabe registrar a comoo por ele gerada, especialmente entre
agricultores

familiares

particularmente

as

mulheres,

responsveis

cotidianamente pelas tarefas relacionadas produo leiteira , que, com

rebanhos pequenos, comumente identificam individualmente seus animais,
guardando afetividade em relao a suas criaes.

21

Concludos os sacrifcios no Estado. Zero Hora, 10/10/2000.

22

Rotina alterada. Zero Hora, 24/9/2000.

64

O abalo psicolgico de quem teve animais sacrificados por

causa da aftosa est dando trabalho para os mdicos. Quando
comeou a matana em Jia, os familiares de Fiorinda
Andreatta, 80 anos, levaram a aposentada para a casa de uma
filha, em Tupanciret. Na volta, Fiorinda se deparou com o
campo e os currais vazios. Sentiu dores de estmago, enjos e
tontura e foi parar no hospital. Eu nem ajudava a tirar leite,
mas tinha algumas cabeas de gado e gostava de ver os
bichos perto de casa. Isso me abalou, confessa. O mdico
Ivanei Roberto Sausen, que cuidou da aposentada, revela que
tratou trs casos semelhantes. Na sua opinio, a causa seria
depresso. Todas eram mulheres e residentes nas localidades
onde ocorreu matana de animais. O posto de sade de Jia
tambm registrou um aumento na procura por antidepressivos
desde o incio do sacrifcio.23

Dessa forma, no final de 2000, quando a ao fiscalizadora do Governo

Estadual junto s lavouras suspeitas de transgenia j no encontrava qualquer
cerceamento legal, sua atuao encontraria, como visto, outra ordem de
constrangimentos. assim que as vistorias, que haviam sido suspensas no
final de 1999, jamais seriam retomadas pelo Governo Olvio Dutra.
Como

inicialmente

proposto,

atravs

do

relato

dos

principais

acontecimentos do perodo, tivemos aqui delineado o campo do debate sobre

os transgnicos no Rio Grande do Sul e apresentados os agentes sociais que
nele tomam parte, evidenciando, assim, o ambiente em que se desenvolve
este estudo.
No que se refere ao conflito relacionado ao tema no meio rural gacho,
cabe mencionar que a anlise ser aprofundada nos Captulos 5 e 6. De todo o
modo, vale desde j destacar que o quadro aqui desenhado conformaria o
contexto em que a fora de coero exercida pelo Governo Estadual junto a
produtores seria substituda pela incredulidade frente ao governamental,
tema a ser analisado no Captulo 6.

23

Aumentam os casos de ansiedade e depresso. Zero Hora, 24/9/2000.

65

1.3.

Uma cronologia da disputa

De modo a oportunizar a visualizao dos eventos em ordem temporal,

ser aqui apresentada uma cronologia em que constam, embora de forma no

exaustiva, os episdios referentes polmica dos transgnicos no Rio Grande
do Sul, contextualizados em relao aos principais acontecimentos ocorridos
em mbito nacional e internacional.

INTERNACIONAL/NACIONAL ESTADUAL

19 96
*maro: na Inglaterra,
primeira crise da vaca louca
*junho: a CTNBio instaurada

19 97
*1997: nascimento da ovelha
Dolly
*dezembro: Greenpeace
bloqueia navio com carga
importada contendo soja RR
(SC)

66

19 98
*abril: portaria do Governo do
PR probe entrada de OGMs no
Estado

*outubro: em Jlio de Castilhos, Polcia

Federal apreende soja transgnica (primeiro
registro de apreenso de gros colhidos em
*junho: Monsanto solicita territrio nacional)
CTNbio autorizao para
cultivo comercial da soja
Roundup Ready

*novembro: aprovada, pela CTNbio, a realizao

do primeiro experimento com arroz transgnico
em territrio nacional (Cachoeirinha)
*setembro: concedida
liminar que impede
autorizao do cultivo
comercial da soja
transgnica no Pas *dezembro: no aeroporto de Passo Fundo,
Polcia Federal apreende sementes de soja
transgnica, suspeitas de terem sido
contrabandeadas da Argentina

*setembro: parecer favorvel

da CTNBio sobre a soja RR

*dezembro: lei municipal probe OGMs no

municpio de Espumoso

67

-----------------------------------19 99-----------------------------------------------------------*janeiro: posse do Governador Olvio Dutra (PT)

*janeiro: posse do Presidente
Fernando Henrique
*fevereiro: projeto de lei de deputado governista
Cardoso (PSDB, segundo
propondo proibio de OGMs
mandato)
*1999: debate legislativo, apresentadas cinco
proposies pr-transgnicos
*fevereiro: em Jlio de Castilhos, na estao
experimental da Fepagro, agricultores
queimam 67 ps de soja suspeita de transgenia
*1999: no Congresso *maro: em Jia, no assentamento Rondinha,
Nacional, so 18 as uma lavoura de soja transgnica (um hectare)
proposies em debate destruda por agricultores ligados ao MST
sobre o tema
*maro: decreto do Governo Estadual (Eia-Rima
como pr-condio para experimentos)
*maro: em Cachoeirinha, Governo Estadual
realiza primeira interdio de rea experimental
*1999: debate legislativo em *maro: em Palmeira das Misses, Governo
RJ, SC, DF, MG. MS, PA e SP
Estadual interdita lavoura cultivada pela
Monsanto para produo de sementes de soja
RR

*maro: em Cachoeirinha, CTNBio queima os

ps de arroz da rea experimental
*abril: inicio das disputas judiciais a respeito da
*fevereiro: IBAMA ingressa na interdio das reas experimentais interditadas
ao pblica movida por Idec (em fevereiro/2000 prevaleceria a tese da no
e Greenpeace competncia da Unidade Federativa para
legislar a respeito)
*maio: em Santo ngelo, Polcia Federal
apreende soja suspeita de transgenia

68

*julho: Greenpeace lana campanha pblica

RS Estado livre de transgnicos
*maio: Parlamento britnico
aprova moo de apoio
posio do Governo gacho
(RS zona livre de
transgnicos)

*julho/novembro: aprovadas leis municipais

autorizando OGMs em Cruz Alta, Jia,
Tupanciret, No-Me-Toque e Redentora
(consideradas inconstitucionais, seriam
suspensas)
*outubro: aprovada lei municipal proibindo OGMs
em Pelotas

*agosto: em Millau, na
Frana, Confdration
Paysanne realiza o
desmonte simblico da loja
da rede de fast food
McDonalds

*outubro: em Jlio de Castilhos, Polcia

Federal incinera soja transgnica apreendida
em 98
*outubro: Governo Estadual anuncia que a CESA
no armazenar gros transgnicos
*outubro/novembro: fiscais da Secretaria de
Agricultura coletam amostras de sementes de
soja suspeita de transgenia e apreendem soja

*novembro: Greenpeace e outras 10 ONGs

*novembro: em Seattle, EUA, entregam Assemblia Legislativa abaixomanifestaes anti- assinado em defesa do Rio Grande do Sul como
globalizao, durante a Estado livre de transgnicos
realizao da Rodada do
Milnio *novembro/dezembro: em Jlio de Castilhos,
Tupanciret e Cruz Alta, vistorias em que
seriam coletadas amostras de lavouras de
soja suspeitas de transgenia so impedidas
por mobilizaes de produtores. Governo
Estadual suspende a fiscalizao
*novembro: constituda, por *dezembro: Assemblia Legislativa aprova lei
um conjunto de ONGs, que que restringe a responsabilidade de fiscalizao
passariam a atuar no tema do cultivo de transgnicos ao Governo Federal
enquanto bloco, a
Campanha Por um Brasil
Livre de Transgnicos

69

20 00
*2000/2002: apreenses de *fevereiro: segundo Embrapa, todas as
soja transgnica no PR amostras coletadas para anlise de transgenia
apresentaram resultado negativo

*fevereiro/maio: polmica em torno de reas

*janeiro: em Montreal experimentais
(Canad) assinado por 130
pases o Protocolo de
Biossegurana da ONU

*abril: Nota de Esclarecimento aos

*abril: na Frana, festejado Compradores de Soja da Safra 99/2000
por ativistas do Greenpeace
e da Confdration
Paysanne, chega o primeiro
carregamento de soja
certificada no-transgnica
brasileira
*junho/novembro: polmica judicial sobre
internalizao de cargas de navios com milho
transgnico
*maio/junho: na Europa,
denncia e destruio de
lavouras de colza
contaminadas por sementes
transgnicas
[*junho: pesquisa de campo na regio centrosul do Estado]

*junho: anunciada a
obteno do rascunho do
genoma humano

70

*junho/novembro: *agosto: crise da febre aftosa

polmica judicial sobre
internalizao de cargas de
navios com milho
transgnico

*junho: Idec e Greenpeace

denunciam presena de
alimentos contaminados nos
supermercados brasileiros
[*agosto: pesquisa de campo na regio norte
do Estado]
*junho: sentena do Juiz
Antnio Souza Prudente,
contrria a Monsanto e
Unio (Eia-Rima como prcondio)

[*setembro: pesquisa de campo na regio

*julho: nota oficial do centro-sul do Estado]
Governo Federal
posicionando-se a favor da
liberao do cultivo
comercial / IBAMA se retira do
processo judicial

*outubro: segunda crise da *novembro: Supremo Tribunal Federal suspende

vaca louca lei estadual que restringia a responsabilidade de
fiscalizao do cultivo de transgnicos ao
Governo Federal

71

20 01
*2001/2002: polmica sobre *janeiro: em No-Me-Toque, durante o Frum
competncias da CTNBio Social Mundial, MST e Jos Bov realizam
manifestao em rea experimental da
*janeiro: nos EUA, empresa Monsanto
Aventis faz acordo de
indenizao de agricultores *outubro: Assemblia Legislativa aprova lei que
de 17 Estados, que tiveram institui a rotulagem dos produtos transgnicos
suas lavouras contaminadas no Rio Grande do Sul
pelo milho transgnico
Starlink
*novembro: em Jlio de Castilhos, Polcia
Federal incinera soja transgnica apreendida
*julho: Governo Federal
em 99
publica decreto sobre
rotulagem, que ser
obrigatria sempre que o *novembro: Ministrio Pblico determina
produto contiver porcentual apreenso de soja transgnica em Soledade
superior a 4% de material
transgnico (regulamentao [*novembro: incio da pesquisa de campo em
fica pendente) Porto Alegre]

20 02
*maro: na Cmara dos
Deputados, Comisso
Especial aprova relatrio que
regulamenta o plantio e a
comercializao de
transgnicos no Brasil
*julho: instalada Comisso
Interministerial para definir
regulamentao da
rotulagem de alimentos que
contenham organismos
geneticamente modificados

*fevereiro: em Jia, MST ocupa fazenda que

identifica como produtora de soja transgnica
*maro: em Jlio de Castilhos, Polcia Federal
incinera soja transgnica apreendida em 1999
*maro: em Tupanciret, produtores de 17
municpios, se mobilizam pela aprovao do
relatrio em debate no Congresso Nacional,
realizam o Tratorao pela Propriedade Rural
[*maro: concluso da pesquisa de campo em
Porto Alegre]

72

-----------------------------------20 03-----------------------------------------------------------*janeiro: posse do Presidente *janeiro: posse do Governador Germano

Lus Incio Lula da Silva (PT) Rigotto (PMDB)

*maro: Governo Federal

busca soluo jurdica para
comercializao da soja *fevereiro: na regio de Passo Fundo, Polcia
transgnica da safra 2002- Federal realiza vistorias em lavouras e recolhe
2003 amostras de soja em armazns de indstrias e
cooperativas
*maro: Lula assina a
Medida Provisria 113, que
libera a comercializao da
safra transgnica nos
mercados interno e externo
*maro: mobilizaes (inclusive tratoraos)
*maro: organizaes organizadas por Farsul e Fetag, buscando
ambientalistas e de garantia para a comercializao da soja
consumidores protestam transgnica da safra 2002-2003
contra a MP 113

*abril: decreto presidencial

regulamenta rotulagem de
produtos transgnicos
*maro: Movimento dos Pequenos Agricultores
*maio: Monsanto, acusando realiza a Marcha por um Brasil sem fome,
o Brasil de piratear sua soja reivindicando a proibio dos cultivos
transgnica, levanta o tema transgnicos
da cobrana de royalties pela
patente das sementes

Quadro 1.2 Cronologia dos episdios referentes aos transgnicos no Rio Grande do Sul,

contextualizados em relao aos principais eventos ocorridos em mbito nacional e internacional

73

1.4.

Mapa das regies produtoras de soja do Rio Grande do Sul

Figura 1.3 Mapa do Estado do Rio Grande do Sul, em que so indicadas as regies produtoras de soja
Em destaque, as regies em que foi realizada a pesquisa etnogrfica (1 e 2) e a regio em que tem sido mais intensa a
mobilizao de produtores pr-transgnicos (3)

74

2.

FRANKENFOODS E REPRESENTAES SOCIAIS: percepes

contemporneas sobre biotecnologia, natureza e alimentao

A dvida foi semeada. O que se esconde por trs das trs

letras OGM, que suscita tal diversidade de pontos de vista, de
debates? Trs outras letras, DNA. Os genes seriam
responsveis pelos males que agitam a sociedade neste fim de
sculo: transgresso da ordem natural, artificializao da
natureza, manipulao da vida. (RICROCH, 1998, p.11)

Frankenfoods um dos termos que vm sendo empregados por grupos

de ativistas e pela mdia internacional mas tambm por cientistas sociais,
como Fischler (1998, p.958) para designar alimentos contendo ingredientes
geneticamente modificados. Em 2000, essa seria a definio para Frankenfood
includa como verbete no Oxford English Dictionary, considerado uma das
mais influentes referncias da lngua inglesa24.
Abreviao de Frankenstein food, o termo evidencia a existncia de
associao simblica entre o monstro de Mary Shelley e a moderna
biotecnologia, ambos percebidos como vida criada em laboratrio25.
Na fico do sculo

XIX,

o monstro, construdo a partir de rgos e

membros originrios de diferentes cadveres humanos pelo aprendiz de

cientista

Victor

Frankenstein,

torna-se

independente

de

seu

criador,

constituindo-se em ameaa a ele e sociedade.

24

Its official: Frankenfood is a word. Cropchoice.com: an alternative news source for

American farmers. Disponvel em: <http://www.cropchoice.com/leadstry.asp?recid=152>. Acesso
em: 11 ago. 2000.

25

Frankenstein or the modern Prometheus, de Mary Shelley, foi escrito na Inglaterra de

1818. Para uma interessante anlise em que discutida a associao entre o prottipo
romntico Frankenstein e a moderna biotecnologia, ver Nielsen e Berg (2001).

75

No mundo globalizado do sculo

XXI,

o termo Frankenfood parece

traduzir a desconfiana diante de mais um artefato da cincia, que agora

produz, a partir da mistura de genes de diferentes organismos, alteraes em
espcies vegetais e animais existentes.
A gente no sabe ainda no que isso vai dar, mas a gente sabe
que tudo que manipulado no o que a natureza faz, ruim.
o que tem acontecido. (Lourdes)

O depoimento da dona-de-casa de Porto Alegre, coletado para esta

pesquisa, evidencia que os transgnicos seriam colocados sob suspeita por
terem sua origem na manipulao da vida.
A proposta deste Captulo consiste em, atravs de um percurso que nos
conduzir por uma reflexo a respeito de percepes contemporneas sobre
biotecnologia, natureza e alimentao, evidenciar elementos e perspectivas de
anlise que devero, ao longo deste estudo, contribuir para a apreenso das
representaes sociais de consumidores e agricultores gachos a respeito dos
alimentos e cultivos transgnicos.
Como ponto de partida para essa reflexo, tendo presente as limitaes
inerentes s pesquisas de opinio pblica26, sero tomados os dados obtidos a
partir dos Eurobarometer surveys referentes s percepes pblicas sobre
biotecnologia, realizados, nos pases membros da Unio Europia, em 1991,
1993, 1996, 1999 e 2002.

26

Para uma anlise crtica dos mtodos empregados em pesquisas desse tipo, ver
Champagne (1998).

76

Os Eurobarometer surveys so enquetes que, conduzidas pela

Comisso Europia e realizadas sistematicamente, buscam aferir a opinio
pblica das sociedades europias em temas diversos. No que concerne s
percepes pblicas sobre biotecnologia, a apresentao e anlise dos
resultados obtidos pelos Eurobarometer surveys realizados de 1996 a 2002
encontram-se em Durant et al. (1998), Gaskell e Bauer (2001), Bauer e Gaskell
(2002) e Gaskell et al. (2003)27.
Ao longo deste Captulo, a anlise das percepes sobre biotecnologia
conduzir, a partir de nfases indicadas pelos resultados das referidas
pesquisas de opinio pblica, reflexo sobre dois temas, focados em dois
diferentes pases europeus. A sensibilidade inglesa em relao aos animais e
a importncia atribuda pelos franceses alimentao sero, ento, discutidas,
com o objetivo de evidenciar o pressuposto que orienta este trabalho: atravs
de anlises que privilegiem a apreenso dos valores das sociedades, suas
representaes sociais, que poderemos buscar apreender as reaes aos
organismos geneticamente modificados.
Ao final, buscaremos, ainda, na perspectiva proposta por Douglas
(1976), mais especificamente em sua interpretao das restries alimentares
prescritas no texto bblico, algumas das referncias que perpassaro a anlise
do objeto deste estudo.

27

Cabe mencionar que, para o caso brasileiro, apenas mais recentemente vm sendo
realizadas pesquisas de opinio pblica sobre transgnicos (IBOPE, 2001, 2002), mas que
no podem ser comparadas, em abrangncia e profundidade, s enquetes realizadas na
Europa. As pesquisas realizadas pelo IBOPE sero, no prximo Captulo, objeto de anlise.

77

2.1.

Biotecnologia e percepes pblicas

A anlise da cobertura da imprensa europia sobre o tema biotecnologia

e engenharia gentica, desenvolvida por Bauer et al. (1998a, 2001), mostra

que ocorre, a partir de 1992, um vertiginoso crescimento do nmero de
reportagens e notcias sobre o assunto. No perodo 1995-96, biotecnologia j
havia se tornado um tema de presena mdia semanal nos jornais europeus,
enquanto que em alguns pases sua presena j era diria. Os autores
evidenciam, tambm, que o crescimento do nmero de reportagens e notcias
sobre biotecnologia e engenharia gentica na imprensa europia seria ainda
mais intenso no perodo compreendido entre 1997 e 1999, que sucede o
nascimento da ovelha Dolly, amplamente anunciado por marcar a primeira
experincia bem sucedida de clonagem de mamfero.
Essa anlise abrangendo os pases da Unio Europia e
compreendendo, em um primeiro momento, o perodo entre 1973 e 1996, e,
em seguida, o perodo entre 1997 e 1999 parte de um estudo mais amplo
sobre o tema, em que foram desenvolvidas pesquisas em trs arenas de
discurso sobre biotecnologia e suas inter-relaes: o contexto poltico, a
cobertura da imprensa e as percepes pblicas, essas aferidas a partir dos
Eurobarometer surveys, reunidas em Durant et al. (1998) e em Gaskell e Bauer
(2001).
Para entender o destaque conferido ao tema biotecnologia, necessrio
ter em conta que, sucedendo a energia nuclear, desenvolvida nas dcadas de
1950 e 60, e a tecnologia de informao, dos 1970 e 80, a moderna
biotecnologia vem sendo considerada a terceira tecnologia estratgica do
perodo ps-guerra, sendo que, para Gaskell et al. (1998a, p.3), as tecnologias
identificadas como estratgicas so as que, em seus dias, so percebidas
como portadoras de potencial transformador de nossa vida futura.

78

Mas possvel supor que no seja apenas um fascnio pela novidade

das descobertas cientficas e tecnolgicas desenvolvidas pela engenharia
gentica o motivo de to significativa repercusso do tema junto opinio
pblica dos mais variados pases.
isso o que podemos concluir a partir da anlise dos resultados dos
Eurobarometer surveys, que tm mostrado que as percepes dos europeus
em relao biotecnologia se diferenciam das referentes a uma cultura
tecnolgica geral. Vejamos.
Buscando captar as percepes pblicas em relao tecnologia em
geral e biotecnologia em particular, em uma das baterias de questes dos
Eurobarometer surveys seria apresentada aos entrevistados uma lista em que
biotecnologia/engenharia gentica consta entre outras tecnologias. At a
enquete realizada em 1996, faziam parte dessa lista: energia solar,
computadores e tecnologia de informao, telecomunicaes, explorao
espacial e internet. Em 1999 energia nuclear seria acrescida lista, e em 2002
seriam includos telefones celulares e nanotecnologia28. Em relao a cada
uma destas tecnologias, seria indagado: voc acha que vai melhorar nosso
modo de vida nos prximos vinte anos?, no vai causar nenhum efeito? ou
vai tornar as coisas piores? (GASKELL et al., 1998b, 2001, 2003).
Os resultados de 1996 mostram que, em todos os pases em que foi
realizada a pesquisa, manifestou-se uma cultura tecnolgica positiva isto ,
uma atitude que considera os avanos tecnolgicos como benficos no dia-adia e que, em geral, os europeus so mais otimistas em relao s outras
tecnologias do que o so em relao biotecnologia/engenharia gentica. Ao
mesmo

tempo,

evidenciou-se

um

maior

pessimismo

em

relao

biotecnologia/engenharia gentica: um em cada cinco europeus acreditava,

28

A nanotecnologia a manipulao da matria em escala do nanmetro a milionsima

parte de um milmetro , ou seja, em escala de tomos e molculas (Um pequeo bang
com enormes consecuencias, La Jornada, 5/04/2003. Disponvel em: <http://www.organic
consumers.org/espanol/040503_pequeno.cfm>. Acesso em: 8 abr. 2003).

79

naquele momento, que ela iria tornar as coisas piores (GASKELL et al., 1998a,
p.189-190).
Excetuando-se as percepes referentes energia nuclear e
nanotecnologia a primeira por razes bvias, especialmente a partir de
Chernobyl; a segunda por ser desconhecida da maior parte dos entrevistados
, a mesma relao seria verificada nas enquetes realizadas em 1999 e 2002
(GASKELL et al., 2003).
Esses resultados evidenciam, por um lado, que qualquer ceticismo em
relao biotecnologia no pode ser interpretado como sintoma de uma
tecnofobia generalizada. Por outro lado, sugerem que, se h uma certa
seduo exercida pelas tecnologias junto s sociedades estudadas uma
cultura tecnolgica positiva , esse encantamento se desfaz quando o assunto
biotecnologia.
Quais os elementos que, diferentemente do que parece ocorrer em
relao a outras tecnologias contemporneas, atuariam na conformao de
reaes contrrias aos organismos geneticamente modificados?
Podemos supor que as polmicas ticas suscitadas a partir de Dolly e,
mais recentemente, pela repercusso dos avanos no seqenciamento do
genoma humano e conseqente debate sobre clonagem humana, assim como
a ocorrncia de sucessivos escndalos alimentares na Europa, particularmente
as crises da vaca louca, venham contribuindo para uma preocupao
crescente com as tcnicas que tocam em processos vitais, caracterstica
particular da biotecnologia, que a distingue de outras tecnologias.
Essa suposio encontra respaldo na anlise de Cheveign et al. (1998,
p.58-59), que, debruando-se sobre o caso francs, chamam ateno para o
fato de que, no senso comum, biotecnologia tem sido associada a outras
tcnicas ou eventos, como fertilizao in vitro, doena da vaca louca,
clonagem ou AIDS.

80

Ainda, como reportado na imprensa, pesquisas de opinio mostram que,

se antes da doena da vaca louca 25% dos britnicos viam benefcios em
alimentos geneticamente modificados, aps o escndalo alimentar esse
nmero teria se reduzido a 1%29.
Considerando, assim, que a diferenciao entre as percepes a
respeito das tecnologias em geral e da biotecnologia em particular possa ser
explicada

pelo

fato

da

ltima,

diversamente

das

primeiras,

estar

intrinsecamente relacionada a processos que dizem respeito vida, cabe

indagar se entre as vrias aplicaes da engenharia gentica testes
genticos, utilizao de animais transgnicos em xenotransplantes30, produo
de alimentos, cultivo de plantas, produo de medicamentos e vacinas,
utilizao de animais transgnicos em pesquisas seria possvel identificar
algum tipo de variao no que se refere sua aceitabilidade.
Cabendo mencionar que na enquete realizada em 2002, as aplicaes
produo de medicamentos e vacinas e utilizao de animais transgnicos
em pesquisas seriam substitudas por enzimas geneticamente modificados e
clonagem de clulas humanas, para cada uma das seis aplicaes da
engenharia gentica, os entrevistados seriam convidados a se manifestar
acerca de sua utilidade, risco, aceitabilidade moral e merecimento de
estmulo.

29

Grupo dos 8 deve discutir segurana alimentar, O Estado de So Paulo, 19/6/1999.

30

Xenotransplante uma forma de tratamento mdico em que so introduzidos no corpo

humano clulas, tecidos e/ou rgos de animais. Tem-se evidenciado que a utilizao da
tecnologia da transgenia vem possibilitando uma vez que confere ao rgo transgnico
animal DNA humano menor rejeio aos rgos de animais transplantados (LUNDIN,
1999).

81

Analisando os resultados obtidos, em 1996, a partir desse bloco de

questes, Gaskell et al. (1998b, p.197-198) comentam que as consideraes
positivas quanto utilidade da tecnologia manifestar-se-iam como prcondio para sua aceitao; que as pessoas parecem dispostas a aceitar
certo risco se a tecnologia percebida como til e no sujeita a restries
morais; e o que particularmente interessante para a anlise que aqui se
desenvolve que as dvidas morais agem como veto aceitao, mesmo
quando a tecnologia considerada til e no arriscada.
No sem

demonstrar certa surpresa, os autores destacam a

relativamente pequena importncia atribuda pelos entrevistados a questes

relacionadas a risco e segurana, sugerindo a existncia de uma disjuno
entre a argumentao dos especialistas e a argumentao leiga a primeira
supostamente enfocada no risco, enquanto a segunda seria construda a partir
de questes morais e ticas (GASKELL et al., 1998b, p.197-198).
Entretanto, o que chama a ateno no a possvel disjuno entre as
argumentaes perita e leiga, mas sim uma outra, esta conceitual, produzida a
partir do modo como concebida e analisada a questo apresentada aos
entrevistados: a contraposio entre riscos e valores.
Os autores aqui comentados no apresentam, em sua anlise das
percepes pblicas em relao biotecnologia, qualquer discusso acerca da
noo de risco empregada em seu trabalho. Entretanto, a contraposio entre
riscos e valores assumida por eles remete viso que tem como pressuposto
a associao noo de risco de caractersticas como objetividade e
calculabilidade, que seriam prprias cincia e seus peritos. Tal viso,
caracterstica das anlises tcnico-quantitativas dos riscos, vem sendo
questionada, como mostra Guivant (1998, p.4), desde o final da dcada de
1960, crtica que, veremos no prximo Captulo, se tornaria ainda mais
substancial, no incio dos anos 1980, com a formulao da teoria cultural dos
riscos (DOUGLAS; WILDAVSKY, 1982).

82

Ainda assim, permanece interessante a observao de Gaskell et al.

(1998b, p.197-198), que mostram que as dvidas morais ou seja, a valorao
simblica agem como veto aceitao das diferentes aplicaes da
biotecnologia mesmo quando a tecnologia considerada til e no arriscada.
Temos, ento, que enquanto os elementos que conformam a aceitao
ou rejeio aos organismos geneticamente modificados parecem no poder
ser apreendidos a partir de eventual fascnio ou fobia em relao s
tecnologias em geral, valores agem como veto aceitao da biotecnologia.
Neste ponto, cabe enfatizar o pressuposto que orienta este trabalho:
atravs de anlises que privilegiem a apreenso dos valores das sociedades,
suas representaes sociais a inclusas as percepes de risco , que
poderemos buscar apreender as vises e atitudes ante os transgnicos.
Com o propsito de aprofundar essa abordagem, e a partir de nfases
que, como veremos, so indicadas pelos resultados das pesquisas referentes
s percepes sobre biotecnologia comentadas, sero, a seguir, analisados
dois casos, aqui considerados paradigmticos: a sensibilidade inglesa em
relao aos animais e a importncia atribuda pelos franceses alimentao.
Atravs do trajeto proposto, sero percorridas algumas das perspectivas
presentes nos debates que enfocam os temas da natureza e da alimentao a
partir da anlise das representaes sociais, o que dever agregar elementos
reflexo sobre a aceitabilidade dos organismos geneticamente modificados.

83

2.2.

Natureza, alimentao e representaes sociais

Como h pouco anunciado, neste item nos debruaremos sobre dois

casos aqui tomados por paradigmticos, que devero contribuir para a reflexo
sobre representaes sociais a respeito dos organismos geneticamente
modificados. Mas antes, tenhamos presente que do ponto de vista sociolgico,
o conceito representaes sociais, referente a categorias de pensamento
atravs das quais determinada sociedade elabora e expressa sua realidade,
tem sua origem em Durkheim, em suas representaes coletivas (MINAYO,
1995, p.90).
Para Durkheim, essas categorias surgem ligadas aos fatos sociais
que devem ser tratados como coisas (DURKHEIM, 1983, p.76) , transformandose elas prprias em fatos sociais passveis de observao e de interpretao.

sociedade

que

pensa

e,

assim,

as

representaes

no so

necessariamente conscientes do ponto de vista individual.

Para compreender a maneira como a sociedade se representa
a si prpria e ao mundo que a rodeia, precisamos considerar a
natureza da sociedade e no a dos particulares. [...] Os mitos,
as lendas populares, as concepes religiosas de todas as
espcies, as crenas morais, etc exprimem uma realidade
diferente da realidade individual... (DURKHEIM, 1983, p.79)

Lvi-Strauss (1974, p.7), discutindo as contribuies de Marcel Mauss

ao mtodo sociolgico, mostra que para esse autor
prprio da natureza da sociedade exprimir-se simbolicamente
em seus costumes e em suas instituies; contrariamente, as
condutas individuais normais jamais so simblicas por elas
mesmas: so os elementos a partir dos quais um sistema
simblico, que s pode ser coletivo, se constri.

84

Ao compreender as representaes como fatos sociais, Durkheim

entende que se, por um lado, as representaes conservam a marca da
realidade social, elas tambm possuem vida independente, reproduzem-se e
se misturam, tendo como causas outras representaes e no apenas a
estrutura social.
Como evidenciado por Lvi-Strauss (1974, p.7), Mauss indica que a
sociedade se exprime simbolicamente em seus costumes e instituies. Isso
se realiza atravs da linguagem, da arte, da cincia, da religio, assim como
atravs das regras familiares, das relaes econmicas e polticas.
dessa forma que, para Durkheim e Mauss, tanto o fato como sua
representao seriam objeto das Cincias Sociais. Desde ento, inmeros
autores dedicar-se-iam a refutar a separao entre as objetividades das
estruturas e a subjetividade das representaes (CHARTIER, 1991); ou a
distino entre o considerado verdadeiro e real daquilo que seria ilusrio e
quimrico, clivagem que reduziria o imaginrio a um real deformado (BACZKO,
1985).
Retenhamos ainda a construo, no mesmo sentido, de Castoriadis
(1986, p.13), que sugere que
o imaginrio... no imagem de. criao incessante e
essencialmente indeterminada (social-histrica e psquica) de
figuras/formas/imagens, a partir das quais somente possvel
falar-se de alguma coisa. Aquilo que denominamos
realidade e racionalidade so seus produtos.

Explicitadas algumas das concepes que orientam este trabalho,

podemos agora focar a ateno nos casos da sensibilidade inglesa em relao
aos animais e da importncia atribuda pelos franceses alimentao,
anteriormente anunciados.
Retomando os Eurobarometer surveys sobre as percepes pblicas a
respeito da biotecnologia, temos que, em 1996, no que se refere s suas
diferentes aplicaes, na mdia geral das respostas dos entrevistados que
considera o conjunto dos pases em que foi realizada a pesquisa , a utilizao

85

de biotecnologia em testes genticos e produo de medicamentos e vacinas

obteria grande apoio. A essas aplicaes, seguir-se-iam, em nveis de
aceitao

decrescente:

cultivo

de

plantas,

produo

de

alimentos,

xenotransplantes e utilizao de animais em pesquisas, sendo para as trs

ltimas bastante elevado o nmero de oponentes (GASKELL et al., 1998b, p.210211).
Dadas modificaes introduzidas nas enquetes realizadas aps 199631,
no que concerne s percepes em relao s diversas aplicaes da
biotecnologia haveria problemas na comparabilidade dos dados coletados at
e aps 1996 (GASKELL et al., 2001).
No entanto, os dados mais recentes permaneceriam apontando uma
maior aceitao das aplicaes da biotecnologia relacionadas rea mdica
excetuadas as aplicaes que se valem da utilizao de animais em
comparao s referentes produo agrcola e alimentar (GASKELL et al.,
2003).
Comentando as variaes nacionais e as diferentes lgicas de
aceitao ou rejeio s aplicaes da engenharia gentica, Gaskell et al.
(1998b, p.198) chamam ateno para o caso da Gr-Bretanha, onde seria
identificada, em 1996, uma relativamente baixa proporo de oponentes a
algumas das aplicaes da biotecnologia, mas uma proporo relativamente
bastante elevada de oponentes utilizao de animais transgnicos em
pesquisas e em xenotransplantes.

31

Especificamente, a introduo de uma questo prvia, visando distinguir os entrevistados

que manifestavam conhecer determinada aplicao da biotecnologia dos que
evidenciavam no conhec-la, e, ainda, a alterao j mencionada da lista das
aplicaes a respeito das quais os entrevistados seriam indagados.

86

Ainda referente Gr-Bretanha, Bauer et al. (1998b, p.169) destacam

os resultados de uma pesquisa qualitativa sobre biotecnologia, realizada na
primavera de 1996, a partir de discusso em grupos focais32. Nessa pesquisa,
salientam os autores, muitos participantes se refeririam a boa e m
gentica. Enquanto a boa gentica, relacionada a aplicaes mdicas, seria
associada a tratamento e boa sade; as diferentes aplicaes da biotecnologia
em animais, relacionadas m gentica, seriam percebidas como
intrinsecamente imorais.
Os autores sugerem que a intensidade dessa reao negativa com
respeito s aplicaes da biotecnologia em animais talvez possa ser
compreendida como reflexo de uma especial sensibilidade dos britnicos em
relao a animais em geral e, em particular, utilizao de animais em
pesquisas. Os autores ponderam, ainda, que a intensa cobertura da imprensa
sobre essas aplicaes da biotecnologia na Gr-Bretanha teria contribudo
para uma percepo pblica mais negativa sobre o tema (BAUER et al., 1998b,
p.168-169, 171).
Imagens de ovelhas clonadas ou de camundongos com orelhas
humanas vm, provavelmente, impressionando os mais diversos tipos de
pessoas, dos vrios continentes. Mas a particular sensibilidade dos britnicos
em relao aos animais parece ser bem anterior tecnologia do

DNA

recombinante, ou mesmo aos primeiros passos da gentica.

Podemos situar a construo dessa sensibilidade a partir do perodo
compreendido entre os sculos

XVI

e o final do sculo

XVIII,

quando ocorre uma

srie de transformaes na maneira pela qual homens e mulheres, de todos os

nveis sociais, percebiam e classificavam o mundo natural ao seu redor,
processo esse em que surgiram novas sensibilidades em relao aos
animais, s plantas e paisagem (THOMAS, 1988, p.18).

32

Os autores no fornecem outras informaes sobre as condies de realizao dessa

pesquisa.

87

Na Inglaterra33 daquele perodo, a intensificao da separao entre vida

urbana e vida rural e conseqente idealizao dos prazeres do campo ,
bem como uma crescente reao contra o ininterrupto avano das fronteiras
agrcolas e a dramtica reduo da vida selvagem, foram algumas das
modificaes que se consolidavam medida em que a natureza, cada vez
mais subjugada, deixava de representar essencialmente ameaa: embora o
mundo da natureza devesse ser domesticado, no devia ser completamente
dominado e suprimido (THOMAS, 1988, p.290-326).
O autor cuja anlise aqui tomada por referncia mostra que a idia
atual do equilbrio da natureza tem sua base na teologia: foi a crena na
perfeio do desgnio divino que precedeu e sustentou o conceito da cadeia
ecolgica, sendo perigoso remover qualquer um de seus elos. E que a inicial
combinao de teologia e utilidade foi, a partir do sculo

XVII,

dando lugar a

argumentos menos utilitrios a favor da preservao das espcies selvagens.

A contemplao do mundo da natureza passava a ser um dever moral; e a
esse impulso moral, explica Thomas, acrescentou-se a partir do sculo

XVIII,

com a popularizao da histria natural a presso mais persistente da moda

e do prazer (THOMAS, 1988, p.326-335).
A partir das objees morais, surgiram questionamentos em relao
autoridade humana sobre os animais domsticos, assim como alimentao
carnvora, que para muitos simbolizava a condio decada do homem
(THOMAS, 1988, p.340-346).
Podemos perceber, tambm na anlise de Elias (1994, p.128), as
mudanas que ocorriam com relao alimentao carnvora. Esse autor
evidencia que, a partir do sculo

XVII,

na Inglaterra mas tambm em outros

pases europeus , o ato de trinchar a carne, que antes constitua parte

33

Sobre a abrangncia de seu estudo sobre as percepes da natureza, Thomas (1988,

p.19) menciona que seus limites se restringem Inglaterra, ainda que vrios de seus
temas possam encontrar paralelos muito prximos na histria do Pas de Gales, da
Esccia e da Irlanda, assim como da Europa e da Amrica do Norte.

88

importante da vida social da classe alta, crescentemente passa a ser julgado

repugnante, passando a ser realizado por especialistas, no aougue ou na
cozinha, no mais pelo anfitrio, mesa.
Thomas (1988, p.340-346) comenta o aparecimento, na Inglaterra de
meados do sculo

XVII,

de indivduos que rejeitavam a carne, no por motivos

ascticos, mas por discordncia do direito humano de matar animais para sua
alimentao34.
As mudanas, entre os ingleses, das vises e condutas referentes aos
animais domsticos e alimentao carnvora, bem como s relacionadas
vida selvagem, devem ser compreendidas enquanto inseridas em uma
dimenso mais ampla, das transformaes das representaes em relao
natureza, ocorridas na Inglaterra no perodo analisado.
[...] no incio do perodo moderno... emergiram aos poucos
atitudes face ao mundo natural essencialmente incompatveis
com a direo em que se movia a sociedade inglesa. O
crescimento das cidades conduziu a um novo anseio pelo
campo. O progresso da lavoura fomentou um gosto por ervas
daninhas, montanhas e natureza no dominada. A recmdescoberta segurana diante dos animais selvagens produziu
um empenho cada vez maior em proteger aves e conservar as
criaturas selvagens no seu estado natural. A independncia
econmica face energia animal e o isolamento urbano em
relao aos bichos de criao nutriu atitudes difceis, seno
impossveis, de se conciliar com a explorao dos animais que
dava sustento maior parte das pessoas. Doravante, uma
viso cada vez mais sentimental dos animais enquanto bichos
de estimao e objetos de contemplao iria acomodar-se mal
com a sombria realidade de um mundo no qual a eliminao
das pestes e a criao de animais para abate ia-se tornando
cada dia mais eficiente. (THOMAS, 1988, p.356)

34

interessante observar que estudos recentes tm evidenciado que o respeito vida

animal o principal argumento evocado por vegetarianos para justificar sua atual
restrio ao consumo de carnes (OSSIPOW, 1997b, p.243). Para a anlise dos significados
simblicos do consumo de carne, ver, entre outros, Toussaint-Samat (1989) e Mort et
mise mort des animaux (1999).

89

Podemos, dessa forma, compreender a origem da sensibilidade dos

ingleses em relao aos animais. A mesma sensibilidade que, na virada do
sculo

XXI,

pesquisa

parece manifestar-se entre os entrevistados britnicos para a

sobre

percepes

respeito

de

biotecnologia.

Ou,

mais

precisamente, em sua marcada oposio utilizao de animais transgnicos

em pesquisas e xenotransplantes. , afinal, entre os britnicos que a
percepo das aplicaes da biotecnologia em animais como sendo
intrinsecamente imorais aparece com essa conotao para um nmero
significativo de entrevistados.
Em sua anlise das transformaes sobre as representaes da
natureza na Inglaterra, Thomas (1988, p.18) afirma ser impossvel
desemaranhar o que as pessoas pensavam no passado sobre as plantas e os
animais daquilo que elas pensavam sobre si mesmas.
A mesma relao entre representaes sociais e identidade pode ser
afirmada para o presente, bem como para outros temas que no a natureza,
entre os quais a alimentao. Afinal, como j ensinava Lvi-Strauss (1965),
pode-se ter a esperana de descobrir, para cada caso particular, em que
que a cozinha de uma sociedade uma linguagem na qual traduz
inconscientemente a sua estrutura35. Vejamos como essa perspectiva pode
contribuir para a anlise de nosso objeto.
Retornando s pesquisas sobre percepes pblicas a respeito da
biotecnologia, para os franceses, a rejeio utilizao de biotecnologia na
produo de alimentos a mais acentuada, atingindo os mesmos elevados
patamares alcanados pela oposio britnica s aplicaes da biotecnologia

35

A analogia entre sistema culinrio e lxico, inventrios de pratos e de vocabulrio, seria

retomada por diversos autores e aqui cabe meno aos trabalhos de Douglas (1979,
1984, 1987, 1997) sobre o tema , entre os quais Aymard et al. (1993, p.12), que
sugerem que a anlise da dimenso cronolgica do sistema de refeies permite o
acesso ao nvel mais escondido e mais determinante da gramtica dos gostos
alimentares, ou, mais precisamente, sua sintaxe, s regras que no podem ser
transgredidas, sob pena de produzir um comportamento alimentar ininteligvel e, no
limite, desprovido de sentido.

90

em animais (CHEVEIGN et al., 1998, p.57; GASKELL et al., 1998b, p.210; BOY e
CHEVEIGN, 2001).
O homem um onvoro que se alimenta de carne, de vegetais
e de imaginrio: a alimentao conduz biologia, mas,
evidente, no se reduz a ela; o simblico e o onrico, os signos,
os mitos, os fantasmas tambm alimentam, e concorrem a
regrar nossa alimentao. No ato alimentar, homem biolgico e
homem
social
so
estreitamente,
misteriosamente,
misturados... Sobre esse ato pesam, com efeito, limitaes
mltiplas e ligadas por interaes complexas: ... bioqumicas,
termodinmicas,
metablicas,
fisiolgicas;
presses
ecolgicas; mas tambm padres scio-culturais, preferncias
ou averses individuais, representaes, sistemas de normas,
cdigos (prescries e proibies, associaes ou excluses),
gramticas culinrias, que governam a escolha, a preparao
e o consumo dos alimentos. (FISCHLER , 1979, p.1)

Tomando por referncia a anlise de Fischler sobre as associaes

entre alimentao e imaginrio, e trazendo alguns autores que podero auxiliar
na compreenso, por um lado, da especificidade da relao dos franceses com
a alimentao e, por outro, de caractersticas de processos contemporneos
de mudanas relacionadas aos atos de preparao, consumo e sociabilidade
alimentar, buscar-se-, a seguir, trazer elementos para apreender as razes da
enftica resistncia dos franceses aos alimentos geneticamente modificados.
Iniciemos esse percurso a partir do trabalho de Lima (1996), que,
elegendo como campo etnogrfico o belo filme A Festa de Babette36, interpreta
os valores da cosmologia luterana referentes alimentao. O filme, relata a
autora, narra o modo de vida de um grupo de luteranos dinamarqueses do
sculo

XIX e

os embates emocionais em que se envolvem quando se expem a

outros estilos de vida, mais especificamente o de Babette, uma chef de

cuisine parisiense que, buscando refugiar-se das turbulncias da Comuna de

36

O filme A Festa de Babette cujo ttulo original Babettes gstebud foi, em 1987,
produzido na Dinamarca, tendo sido, no ano seguinte, premiado com o Oscar de melhor
filme estrangeiro. O filme dirigido por Gabriel Axel, a partir de roteiro baseado no conto
da romancista Isak Dinesen, pseudnimo da baronesa dinamarquesa Karen Blixen (Cena
por cena. Disponvel em: <http://www.buscandopor.com.br/ filmes>. Acesso em: 8 abr. 2003).

91

Paris (1871), passa a viver em uma aldeia litornea dinamarquesa (LIMA, 1996,
p.71-72).
Em sua anlise, Lima identifica na simplicidade, humildade e perfeio
interior os valores constitutivos da linguagem luterana, base para uma conduta
pessoal normatizada pela austeridade e negao de si. A autora explica que,
para o protestantismo, a regra bsica em relao alimentao o valor
nutritivo da comida. O ato de comer constituir-se-ia, assim, em resposta
utilitria s necessidades de repor as energias corporais. De modo diverso,
para Babette, a recusa aos prazeres corporais no seria requisito para que o
esprito prosseguisse justo e correto (LIMA, 1996, p.77-80).
Essa distino entre a forma com que a alimentao percebida nas
cosmovises asctica e mundana, como analisado por Lima, pode, alm de
elucidar caractersticas da relao dos franceses com a comida, ser uma pista
interessante para compreender a diferena entre as percepes de ingleses
que passariam a rejeitar significativamente os alimentos transgnicos apenas
aps 1996, quando ocorre a crise da vaca louca e franceses quanto aos
alimentos geneticamente modificados.
Ainda uma outra diferenciao no dissociada da anteriormente
comentada, mas mais contempornea poder ser til na anlise que aqui se
desenvolve. Em um artigo em que discute as reaes s novas tecnologias
introduzidas na preparao, consumo e socializao de alimentos, Fischler
(1998, p.843) pondera que o anterior otimismo em relao ao futuro vem, nos
ltimos anos, sendo substitudo, de acordo com as sensibilidades das
diferentes sociedades, por preocupaes de dois tipos: sade e identidade
cultural.

92

A primeira das preocupaes a que se refere o autor sade , estaria

mais particularmente espalhada na Gr-Bretanha, nos pases escandinavos e
no norte da Europa, e sobretudo nos Estados Unidos. A segunda identidade
cultural , seria caracterstica de Frana, Itlia, Espanha, assim como de
outras regies de tradio catlica, em que observada uma relao
privilegiada mantida com a alimentao cotidiana, como fonte de prazer, ato de
sociabilidade e comunicao (FISCHLER, 1998, p.843-844).
Essa diferenciao apontada por outros autores, como Ferrires
(2002), ou Garine (1996, p.27-28), que remarca, mencionando a expresso
indulging in food, a permissividade das culturas catlicas do Sul da Europa em
contraste, no que ser refere alimentao, com o puritanismo e ascetismo das
culturas protestantes do Norte.
Dessa forma, poderamos supor que, nos processos contemporneos,
que vm transformando a relao das sociedades com a alimentao, essas
mudanas ocorram a partir de ressemantizaes de valores anteriores,
enraizados nas culturas. Assim, para o caso ingls, a relao de
funcionalidade seria agora traduzida na preocupao com a sade, enquanto
que para os franceses a nfase simblica se manifestaria na preocupao
referente identidade cultural. Essa suposio vai ao encontro do que vm
afirmando alguns autores que tm detectado que as diferenas tradicionais de
comportamento

alimentar

entre

os

povos

da

Europa

permanecem

extremamente presentes (FLANDRIN; MONTANARI, 1998, p.864).

Ainda, concomitantemente ao processo de globalizao, que promove
uma

uniformizao

dos

produtos

consumidos,

dos

comportamentos

alimentares e de seus gostos, estaria ocorrendo uma diversificao em escala

local. o que, tendo em foco as mudanas contemporneas no consumo e na
cidadania, aponta Canclini (1997, p.19). Entendendo a globalizao como
irreversvel, esse autor indica que no se pode entender o global como
substituto do local, apontando que a relao da globalizao com as culturas

93

locais e regionais no apenas de homogeneizao: as diferenas podem

persistir, sendo muitas vezes apropriadas pelo mercado37.
Essa compreenso seria, tambm, sugerida por Garrigues-Cresswell e
Martin (1998, p.13-15). Para esses autores, os comportamentos alimentares
revelariam
mais que um jogo sutil entre a resistncia e a mudana, entre a
tradio e a modernidade, as estratgias que permitem a um
grupo e aos indivduos que o constituem demarcar
simultaneamente uma identidade e uma distino local.

Afinal, como afirma Rocha (1985, p.67), na esfera do consumo que os

objetos e a podemos incluir os alimentos adquirem sentido, produzindo
significaes e distines sociais, levando aos consumidores os universos
simblicos que a eles foram atribudos. Dessa forma, a homogeneizao dos
modelos de consumo no caso, alimentar deve ser relativizada, uma vez
que
os elementos que tm em comum so, de fato, interpretados
segundo a cultura de cada povo e pas, inserindo-se em
estruturas ainda fortemente marcadas pelas particularidades
locais que, por sua vez, foram-se formando na seqncia de
um processo histrico longo e articulado. (FLANDRIN; MONTANARI,
1998, p.867)

O caso francs de valorizao das cozinhas regionais parece exemplar

de como esse processo constitui simultaneamente identidades e distines
locais. Segundo a anlise desenvolvida por Csergo (1998, p.809, 814), esse
processo ocorre a partir da Revoluo Francesa, com a redefinio da relao,
real e imaginria, das representaes e dos afetos que unem e opem Paris
provncia, sendo associado a uma valorizao do espao rural, construo
de um sistema de representaes que transforma as cozinhas regionais na
encarnao das tradies da terra e da solidariedade camponesa.

37

Talvez um bom exemplo do processo descrito por Canclini seja a forma como a rede de
fast food McDonalds incorpora, nos diferentes pases, produtos e caractersticas locais.
Ou, numa analogia mais sutil, sugerida por Rial (1996, p.6), temos que, nos diversos

94

A autora marca que data de 1808 a primeira geografia gastronmica do

territrio francs, ponderando que
a vulgarizao da representao do territrio se faa, to cedo,
atravs de uma resenha das especialidades culinrias
regionais, uma indicao do estatuto que lhes ser outorgado
no imaginrio e nas representaes simblicas da nao e da
identidade nacional. (CSERGO, 1998, p.811)

Tendo, assim, presente a importncia, social e historicamente

construda, da comida no imaginrio social francs a partir do que, sugiro,
podermos interpretar a expressiva rejeio dessa sociedade aos alimentos
geneticamente modificados , cabe, ainda, chamar a ateno para um estudo
referente a um perodo mais recente. Trata-se do trabalho de Gachet (1998),
que, a partir de uma enquete etnogrfica realizada em Paris, entre 1991 e
1993 sobre as modalidades de preparao e consumo de refeies na alta
cozinha francesa, se interroga sobre as relaes entre tradio e inovao.
Entre outros aspectos, a autora destaca que, no momento atual da alta
cozinha francesa, ocorre a exaltao da natureza, que passa a orientar
escolhas estticas e tcnicas para a confeco e servio dos alimentos38.
Gachet pondera que essas escolhas podem ser legitimadas por explicaes de
ordem diettica, mas que, de fato, suas razes estariam relacionadas busca
de alta qualidade, associada preservao das caractersticas fsico-qumicas
dos alimentos (GACHET, 1998, p.37-41).
Gachet afirma a existncia, entre os chefes de cozinha, de grande
resistncia aos alimentos produzidos a partir de tcnicas industriais e

pases, as cadeias de fast food costumam apresentar sugestes de combinaes de

itens que tendem a se aproximar das refeies locais usualmente servidas.
38

Segundo a autora, os chefes da atual alta cozinha, numa ruptura com a nova cozinha dos
anos 1960-70 que, por sua vez, representara uma ruptura com a grande cozinha
francesa dos sculos XVIII e XIX , agem no sentido de uma revalorizao da tradicional
grande cozinha (GACHET, 1998, p.31, 38). A demarcao dessas diferentes fases
interessante para a apreenso dos valores enfatizados a cada momento, especialmente
no que se refere ao valor atribudo ao que hoje percebido como natural e artesanal,
tema a ser analisado no Captulo 4.

95

cientficas mencionando, entre outras, as manipulaes genticas , bem

como sua preferncia pelos produtos artesanais.
Citando um chefe de cozinha entrevistado, a autora comenta que ele se
prope a privilegiar uma economia rural artesanal, que considera como um
patrimnio a salvaguardar. Produtores, atacadistas e compradores seriam,
ento, escolhidos em funo das caractersticas qualitativas dos produtos que
fabricam ou compram, sendo, assim, preferidos os pequenos produtores
artesanais em detrimento das grandes redes de supermercado (GACHET, 1998,
p.44-45).
interessante observar que, como afirma Fischler (1998, p.860), na
Europa, os modelos tradicionais apenas so considerados autnticos quando
se reportam civilizao rural39. Mas tambm que esse tradicional produz uma
reinveno do rural, como podemos perceber a partir do estudo de
Champagne (1987), que analisa a festa de uma aldeia francesa. Esse autor
mostra como, a partir da revalorizao, pelo mundo urbano, da cultura e da
produo de uma agricultura camponesa tradicional, a aldeia e os agricultores
se transformam, recriando suas tradies roupas, comidas, msicas, mveis
e produtos modernos so substitudos pelos tradicionais e, assim, realizando
a festa como as de antigamente, mas agora produzida para os citadinos40.
Voltando ao estudo de Gachet, no podemos, obviamente, supor que a
viso, os gostos e as atitudes dos chefes da alta cozinha, que tm por pblico
a elite da sociedade, sejam os mesmos encontrados na populao francesa
em geral.

39

Vale mencionar que, no Rio Grande do Sul, entre os elementos constitutivos do

gauchismo est a referncia ao campo (OLIVEN, 1991).

40

Nos pases europeus especialmente no Sul da Europa, e particularmente na Frana ,

verifica-se um interesse crescente nos produtos agrcolas e alimentares tradicionais e
locais, interesse que teria sido amplificado a partir de 1992, quando normas de
denominao passaram a estabelecer vnculo do produto com um terroir e/ou com um
modo de fabricao tradicional (BRARD; MARCHENAY, 1998, p. 47).

96

A propsito do deslocamento de novos produtos alimentares no interior

da pirmide social e talvez o mesmo possamos intuir em relao s tcnicas
de preparao de alimentos , Flandrin (1995), analisando, atravs das
alteraes constatadas nos livros de receitas, as mudanas dos hbitos
alimentares europeus do sculo

XIV ao XVIII,

mostra ser equivocado deduzir que,

por sua raridade, os novos produtos sejam inicialmente privilgio da elite, para
depois se difundirem. Se assim ocorreu com as especiarias, o acar, as
laranjas e limes, bem como com as alcachofras, esse esquema no
explicaria, segundo o autor, os casos da manteiga, do creme, da carne bovina,
dos champignons e de muitos legumes, que se difundiram no sentido inverso,
de baixo para cima.
De toda forma, possvel sugerir que seja a partir de imitao, movida
pelo desejo de distino social (BOURDIEU, 1988); seja a partir de um movimento
de circularidade entre as culturas hegemnica e subalterna (BAKHTIN, 1993)
elementos

caractersticos do movimento em

curso na alta cozinha,

anteriormente descritos, no sejam estranhos ao conjunto da sociedade

francesa.
Um exemplo, apresentado por Gachet (1998, p.40-41), ilustrativo, por
um lado, de como a qualidade passa a ser associada conservao das
caractersticas originais do alimento e, por outro, de como uma mudana de
prtica na alta cozinha pode se difundir em outros setores da sociedade. Tratase da mudana na tcnica de coco de batatas para a preparao do pur,
que, segundo a autora, teria migrado da alta cozinha francesa para os bistrs,
mais populares.
Diferentemente do que sempre fizeram e do que preconizam os
manuais de cozinha do sculo

XIX e

contemporneos, os cozinheiros franceses

passaram a aferventar as batatas com casca. Defendem a adoo da prtica,

argumentando que atravs da manuteno das cascas durante a coco
estaria sendo evitada a penetrao da gua no interior das batatas o que as

97

tornaria aguadas , sendo, assim, preservadas a consistncia e qualidade

originais do alimento.
Esse exemplo particularmente interessante, pois, ao evidenciar a
associao entre qualidade do alimento e conservao de suas caractersticas
originais, bem como a difuso dessa classificao em diferentes camadas
sociais, fornece elementos que induzem percepo de um possvel
enraizamento simblico da rejeio francesa aos alimentos geneticamente
modificados. Afinal, se buscam evitar que a gua da coco altere a
consistncia da batata, por que os franceses aceitariam que um gene estranho
fosse nela introduzido?
A maneira como as percepes particulares de ingleses e franceses em
relao s diferentes aplicaes da biotecnologia puderam, ao menos
parcialmente, ser apreendidas a partir de elementos presentes nos imaginrios
dessas sociedades evidencia como promissor o caminho da anlise das
representaes sociais para a apreenso das reaes aos organismos
geneticamente modificados.
Os dois casos analisados refletem condies particulares, verdade.
Mas possvel supor que as caractersticas destacadas das duas sociedades
tomadas como casos paradigmticos, embora em cada uma delas se
manifestando com particular intensidade, no sejam exclusivas delas, estando
presentes, em diferentes matizes, em outras sociedades complexas. Afinal, as
preocupaes referentes natureza e alimentao so temas recorrentes,
em todas as partes, na virada de milnio deste mundo globalizado.

98

2.3.

Transgnicos e a sacralidade do ntegro

Chegando ao final do Captulo, buscar-se- no aporte oferecido por

Douglas (1976) em sua interpretao das restries alimentares prescritas no

texto bblico uma outra perspectiva de anlise que dever contribuir para o
aprofundamento da reflexo aqui proposta.
Para

isso,

tenhamos

presente

pesquisa

qualitativa

sobre

biotecnologia, realizada na Gr-Bretanha, em 1996, em que os participantes

estabeleciam a distino entre boa e m gentica (BAUER et al., 1998b,
p.169). Enquanto a primeira era relacionada estritamente a aplicaes
mdicas, a segunda, associada s aplicaes da biotecnologia referentes a
animais e alimentao, era percebida como transgressora da fronteira entre o
natural e o no-natural e aqui temos, mais uma vez, a associao simblica
expressa no termo Frankenfoods. Uma parcela pequena, mas significativa, dos
participantes dos grupos focais em que se realizou a pesquisa demonstraria
acreditar que alimentos geneticamente modificados so maiores (monstros),
uniformemente perfeitos (eugenia), e afetam os genes das pessoas (infeco).
Tomando a abordagem construda por Douglas (1976), em sua
interpretao das abominaes do Levtico41, buscaremos aqui elementos para
interpretar a distino mica entre boa e m gentica, as representaes
que informam essa classificao.
Por que o camelo, a lebre e o hirace seriam impuros? Por que
alguns gafanhotos, mas no todos, seriam impuros? Por que
seria a r pura e o camundongo e o hipoptamo impuros? O
que os camalees, toupeiras e crocodilos tm em comum para
serem arrolados juntos?

41

O Levtico o terceiro dentre os cinco primeiros livros do Velho Testamento que

compem a Tora , atribudos a Moiss: o Gnese, o xodo, o Levtico, o Nmeros e o
Deuteronmio.

99

Discutindo, com relao s prescries alimentares, as diferentes

interpretaes at ento construdas que enfatizavam como elemento
explicador a higiene, ou a esttica, ou a moral, ou a repulsa instintiva, ou a
afirmao distintiva de identidade , Douglas (1976, p.57-66) aponta suas
insuficincias. Destacando ser cada proibio prefaciada pelo mandamento de
ser sagrado, a autora prope buscar o sentido mais amplo de todas as
restries particulares no antagonismo entre santidade e abominao.
Na construo do argumento, partindo da compreenso da raiz de
santidade que significa estar separado , a autora sugere a idia do
Sagrado como integridade, mostrando que
A maior parte do Levtico dedicada a enfatizar a perfeio
fsica requerida das coisas apresentadas no templo e das
pessoas que dele se aproximam. Os animais oferecidos em
sacrifcios no devem ter defeitos, as mulheres devem ser
purificadas depois do parto, os leprosos devem ser separados
e ritualmente limpos antes de que se lhes permitam se
aproximar dele, uma vez curados. Todas as excrees do
corpo so contagiosas e desqualificam para uma aproximao
do templo. Os sacerdotes s podem entrar em contacto com a
morte quando um parente prximo morre. Mas o sumo
sacerdote nunca deve ter contacto com a morte. Em outras
palavras, ele deve ser perfeito enquanto homem, se vai ser um
sacerdote. (DOUGLAS, 1976, p.67-68)

Douglas (1976, p.68-70) explica que essa idia de integridade fsica,

totalidade, tambm reiterada na esfera social. Dessa forma, como exemplo,
evidencia que a interrupo de novos projetos era considerada negativa tanto
no contexto civil como no militar. Na construo de seu argumento, a autora
alerta que, no texto bblico, a palavra perverso seria, significativamente, uma
traduo incorreta da palavra incomum hebraica tebhel, que teria como
significado mistura ou confuso.
A santidade, estendida a espcies e categorias hbridos e outras
confuses seriam abominados , estaria, sugere a autora, associada idia
de ordem, ausncia de confuso. E, desse modo, requereria que diferentes
classes de coisas no se confundissem, significando manter distintas as
categorias de criao (DOUGLAS, 1976, p.68-70).

100

a partir desse quadro interpretativo que Douglas se prope a

compreender as leis sobre carnes puras e impuras, considerando que as
regras dietticas apenas desenvolvem a metfora da santidade na mesma
linha (1976, p.70).
No cabe, aqui, reproduzir toda a argumentao, rica em exemplos,
desenvolvida pela autora. Fiquemos com o que ela identifica como princpio de
classificao dos animais excetuando os de criao, para os quais
desenvolve, a partir do mesmo quadro interpretativo, outra anlise , de acordo
com o modo em que vivem nos trs elementos, ar, gua e terra.
O princpio subjacente de pureza dos animais que eles sejam
totalmente conformes sua classe. So impuras as espcies
que so membros imperfeitos de suas classes ou cuja prpria
classe confunde o esquema geral do mundo. [...] No
firmamento, aves de duas pernas voam com asas. Na gua,
peixes com escamas nadam com nadadeiras. Na terra, animais
de quatro pernas pulam, saltam ou andam. Qualquer classe de
criaturas que no esteja equipada para o tipo correto de
locomoo no seu elemento contrria santidade. [...] No
h ordem neles. (DOUGLAS, 1976, p.72-73)

Retomando o tema deste estudo, poderamos supor que a aceitabilidade

dos transgnicos organismos produzidos a partir de introduo de genes
estranhos, de mistura gentica e, dessa forma, organismos Frankenstein,
aqueles mencionados como resultantes da m gentica estaria, de algum
modo, associada s idias de ordem, pureza e sacralizao da totalidade, do
ntegro?
Essa uma das questes que teremos presente quando, ao longo deste
trabalho e mais especialmente no Captulo 4 , nos debruarmos sobre as
representaes sociais de consumidores e agricultores gachos sobre os
alimentos e cultivos transgnicos.

Maria Carpi

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A lavoura da fome poema 24
101

102

3.

TRANSGNICOS, CINCIA E RISCO

[a senhora j ouviu falar dos alimentos transgnicos?] Pois ,
aquilo nunca entendi direito... que o transgnico traz doena,
ento aqui o Governo est bastante contra isso, mas no sei
bem o que que aquilo, transgnico. [...] Diz que cncer, traz,
n? Que tem um remdio, uma coisa to forte, naquele
produto, que traz doena. Mas eu nunca li nada sobre isso, no
sei bem, tambm s escuto fazendo o meu croch. (Vanilde)

Este Captulo pretende buscar nos debates sobre cincia e risco

elementos para interpretar as manifestaes dos moradores de Porto Alegre
entrevistados a respeito dos transgnicos, bem como, em um segundo
momento, inferir como essa abordagem pode contribuir para a apreenso das
vises de agricultores sobre o tema.
Se entre agricultores plantadores de soja das duas regies rurais em
que se realizaria a pesquisa, o tema transgnicos seria assunto corrente nas
rodas de chimarro, no se esperaria encontrar a mesma familiaridade com o
assunto entre moradores de Porto Alegre.
Ainda assim, quase todos os entrevistados da capital para esta
pesquisa mulheres e homens, de diferentes classes sociais, faixas etrias,
religies, inseres profissionais, situaes familiares, locais de nascimento e
de moradia, escolaridades j haviam escutado falar dos transgnicos.
Em verdade, dos vinte e cinco informantes urbanos, apenas uma
senhora declararia no ter qualquer idia sobre o assunto:
[a senhora j ouviu falar dos alimentos transgnicos?] No, no
vi isso a, no. s vezes eu passo dias sem assistir, hoje no
foi nem ligado ao meio-dia, a televiso. (Angelina)

103

No entanto, mesmo afirmando desconhecer o assunto, Dona Angelina

demonstrava, em sua resposta possivelmente dada a forma como fora
apresentada a questo , intuir que os alimentos transgnicos constitussem
tema passvel de presena em noticirio televisivo.
Obviamente, no se pretende considerar o universo de vinte e cinco
moradores de Porto Alegre entrevistados como representativo do que quer que
seja. Entretanto, chama a ateno o fato de, exceo de Dona Angelina,
todos terem manifestado algum grau de familiaridade em relao ao tema.
Isso mesmo quando tomamos em conta as pesquisas de opinio
pblica sobre transgnicos realizadas no Brasil (IBOPE, 2001, 2002), que a
partir de 2000 entrevistas indicam ser o tema mais presente entre os
habitantes dos estados do Sul do que entre os das demais regies do Pas.

Quadro 3.1 Opinio pblica sobre transgnicos: dados comparativos entre a regio Sul e o conjunto do Brasil
(em % dos entrevistados) 2001 e 2002

2001

2002

Brasil

Sul

Brasil

Sul

31

48

37

64

2a. concorda parcial ou totalmente

63

72

2b. no sabe/no opinou

19

12

3a. concorda parcial ou totalmente

57

65

3b. no sabe/no opinou

21

11

67

66

65

77

1. J ouviu falar em produtos transgnicos

2. Os transgnicos podem trazer riscos para sua sade

3. Os transgnicos podem trazer riscos para o meio ambiente

4. Considerando as divergncias entre os cientistas, os

transgnicos deveriam ser proibidos enquanto as dvidas no
forem esclarecidas
Fonte: IBOPE (2001, 2002)

104

Analisando os resultados dessas pesquisas alguns deles podem ser

conferidos no Quadro, acima , podemos observar que, comparando com o
conjunto do Pas, nos estados do Sul significativamente maior o percentual
de entrevistados que afirma ter tido algum contato com o tema e que considera
que os transgnicos oferecem riscos sade e ao meio ambiente.
Vale notar, ainda, que para as questes que se repetem nas duas
enquetes realizadas em anos sucessivos, enquanto no conjunto do Pas as
variaes so pequenas, nos estados do Sul, durante o mesmo intervalo, as
opinies variam significativamente, o que evidencia a ocorrncia, no perodo,
de um aprofundamento da diferenciao entre as opinies do Sul e do Brasil.
Pode-se verificar, tambm, que no Sul encontra-se a menor taxa de
entrevistados que abdica de responder s questes apresentadas, o que indica
que, entre os brasileiros, so os sulistas os que demonstram menor dificuldade
em posicionar-se acerca dos organismos geneticamente modificados.
Dos

resultados

apresentados

pelo

IBOPE,

so

particularmente

interessantes as respostas fornecidas pelos entrevistados quando solicitados a

posicionar-se em um contexto em que o tema objeto de polmica entre os
cientistas. Enquanto em 2001 os percentuais de entrevistados que se
colocavam a favor da proibio dos transgnicos eram praticamente os
mesmos para o Brasil e para o Sul, em 2002 os sulistas adotariam mais
enfaticamente do que o conjunto dos brasileiros uma postura de precauo.
Nessas pesquisas do
estritamente

quantitativa

e,

IBOPE

construdas a partir de abordagem

portanto,

apresentando

limitaes

disso

decorrentes , os resultados disponveis so apresentados agregados por

regies,

o que torna impossvel

correspondentes ao Rio Grande do Sul.

verificar

especificamente os dados

105

Entretanto, como os dados so claros a indicar um comportamento

diferenciado dos entrevistados do Sul, podemos, com chances razoveis de
acerto, supor que essa diferenciao seja, em boa medida, produzida a partir
das respostas obtidas no Rio Grande do Sul, o Estado da Federao em que,
como sabemos, a polmica sobre os organismos geneticamente modificados
vem se manifestando de forma mais intensa.
nesse quadro que talvez possamos entender que, entre os vinte e
cinco moradores de Porto Alegre que, no perodo compreendido entre
novembro de 2001 e maro de 2002, se dispuseram a conceder entrevistas a
respeito de seus hbitos alimentares tema geral das entrevistas, quando
eram tambm indagados sobre os transgnicos , apenas um tenha
demonstrado desconhecer completamente o assunto.
Mas, mesmo que a quase totalidade deles tenha tido algum contato
prvio com o assunto transgnicos, apenas nas falas de duas informantes o
tema surgiria espontaneamente nas conversas.
Helena, quando indagada sobre as informaes que busca em rtulos
de alimentos, destacaria observar o pas de origem dos produtos, afirmando
evitar, dada a possibilidade de conterem transgnicos, os procedentes da
Argentina, uma vez que, naquele Pas, produo e consumo de organismos
geneticamente modificados so autorizados. J Lourdes, mencionando alguns
critrios que orientam suas escolhas ao fazer compras no supermercado,
apontaria preferir sempre o tomate paulista ao longa vida, por acreditar ser o
ltimo geneticamente modificado42.
Helena e Lourdes seriam, entre os entrevistados juntamente com
Clara, que tambm afirmaria recusar-se ao consumo de tomates longa vida ,
42

Como alguns informantes mencionam considerar o tomate longa vida como sendo
transgnico, cabe esclarecer que existem atualmente trs possibilidades de obteno de
cultivares de tomateiro do tipo longa vida, duas delas atravs de mtodos convencionais
de melhoramento gentico, e a terceira atravs de transgenia. No Brasil, diferentemente
do que acreditam vrios informantes, os tomates longa vida comercializados no so
obtidos a partir de modificao gentica (DELLAVECHIA; KOCH, 2000).

106

as nicas a declarar adotar como critrio de escolha de alimentos a rejeio

aos transgnicos.
Nos demais depoimentos, a introduo ao tema transgnicos se daria,
em resposta a questo apresentada, a partir de afirmao de incertezas diante
do assunto, atravs de expresses que evidenciariam que os informantes no
se sentem autorizados a emitir opinio.
Frente a um tema complexo e polmico, em que o debate cientfico
permanece

em

aberto,

os

entrevistados

demonstrariam,

inicialmente,

constrangimento em se posicionar. como se, em um assunto considerado de

domnio

do

conhecimento

especializado,

se

declarassem

leigos43,

considerando que, nessa condio, no se encontrariam habilitados a ter

opinio formada a respeito.
Entretanto, esse sentimento no impediria como faz Dona Vanilde, no
trecho de depoimento reproduzido no incio deste Captulo que os
informantes

manifestassem,

na

continuidade

das

conversas,

seus

posicionamentos sobre o tema, expressando, na maior parte das vezes,

desconfiana diante dos organismos geneticamente modificados.
Mas antes de dar voz aos informantes, aprofundando essa anlise, ser
trazido reflexo algo das contribuies que tm sido reconhecidas como
centrais no debate sobre risco, os trabalhos da antroploga Mary Douglas e
dos socilogos Ulrich Beck e Anthony Giddens44, assim como elementos de

43

A distino entre os pblicos leigo e perito em verdade, a crescente reduo, nas

sociedades contemporneas, dessa separao est presente, como se ver no
prximo item deste Captulo, nas anlises dos vrios autores que discutem o tema risco.
Pode-se considerar que ao pblico perito estaria originalmente associado o
conhecimento especializado, enquanto que, aos leigos, o conhecimento tradicional
(GIDDENS, 1997, p.105-109).

44

A respeito da centralidade das contribuies de Douglas, Beck e Giddens no debate atual

sobre risco nas cincias sociais, ver, entre outros, os trabalhos das antroplogas Silva
(1999), Caplan (2000a) e Martin (2003); bem como as anlises de Boholm (1996),
Guivant (1998) e Peretti-Watel (2000). Analisando o trabalho em risco dos trs cientistas
sociais, Caplan (2000a, p.2) comenta que, apesar da dedicao comum ao tema, h
pouco dilogo entre a antroploga que menciona o trabalho de Beck e Giddens em seu

107

abordagens que, dedicadas a entender como os temas cientficos tm sido

tratados pela mdia nas sociedades contemporneas, podero nos auxiliar a
apreender as formulaes dos entrevistados diante do tema em foco.

3.1.

Cincia e risco nas sociedades contemporneas

O que os americanos temem? No muito, realmente, exceto a
comida que comem, a gua que bebem, o ar que respiram, a
terra em que moram e a energia que utilizam. No curto espao
de quinze ou vinte anos, a confiana no mundo fsico
transformou-se em dvida. Antes fontes de segurana, cincia
e tecnologia tornaram-se fontes de risco. (DOUGLAS ; WILDAVSKY,
1982, p.10)

Tomando como ponto de partida a grande preocupao sobre poluio

ambiental nos

EUA,

em Risk and culture45 Douglas e Wildavsky (1982)

destacam a aparente incongruncia de ser exatamente no momento em que

as condies de sade e expectativa de vida esto melhores do que nunca
que ocorre uma amplificao do alarme sobre riscos, estabelecendo como
centro de sua reflexo a seguinte questo: uma vez que ningum pode
preocupar-se com todos os riscos potenciais ao mesmo tempo, e que h
discordncia sobre o que arriscado, como arriscado, e o que fazer a
respeito, como as pessoas decidem quais riscos considerar e quais ignorar?

livro de 1992 (antes no era disponvel) e os socilogos, que apenas notam o trabalho
de Douglas. Com relao aos dois socilogos, Guivant (1998, p.17) aponta que, mesmo
tendo muito em comum, inicialmente at que construssem um dilogo aberto em
publicaes diversas trabalharam de modo independente.
45

O trabalho de Mary Douglas em risco Risk and culture: an essay on the selection of
technological and environmental dangers (1982, em colaborao com o cientista poltico
Aaron Wildavsky, obra em que exposto o argumento central da teoria cultural dos
riscos), Risk acceptability according to the social sciences (1985) e Risk and blame:
essays in cultural theory (1992) , segundo Caplan (2000a, p.7), mas tambm conforme
a prpria autora (DOUGLAS, 2001), percebido por Douglas como continuidade de seus
escritos em pureza e poluio (Pureza e perigo, 1966). Boholm (1996, p.65), entre
outros, comenta que, apesar do trabalho de Douglas em risco no ter tido grande
repercusso na antropologia, teve grande impacto no campo dos estudos de percepo
de risco.

108

Os autores negam que a resposta a essa questo possa ser encontrada

a partir da perspectiva de anlise que, pressupondo a separao entre fatos
fsicos e percepo, compreende risco como uma conseqncia direta dos
perigos inerentes na situao fsica e, considerando riscos particulares como
objetivamente determinveis, prope que a lacuna existente entre os pblicos
perito e leigo seja preenchida em uma nica direo, a da opinio dos
especialistas , enquanto que as atitudes em relao ao risco dependeriam
das personalidades individuais (DOUGLAS ; WILDAVSKY, 1982, p.193-194).
Em oposio abordagem psicolgica da percepo de risco, Douglas
e Wildavsky apontam a perspectiva da anlise cultural dos riscos. Mostrando a
inadequao da diviso do problema entre riscos fsicos objetivamente
calculveis e percepes individuais subjetivamente influenciadas, os autores
afirmam que entre as percepes subjetivas privadas e a cincia fsica
pblica, h a cultura, uma rea mdia de crenas e valores compartilhados
(DOUGLAS ; WILDAVSKY, 1982, p.194).
As percepes de risco seriam, assim, determinadas pela organizao
social e pela cultura. Valores comuns conduziriam a medos comuns, afirmam
os autores, argumentando que
a escolha dos riscos com os quais se preocupar depende das
formas sociais selecionadas. A escolha dos riscos e a escolha
de como viver so realizadas juntas. Cada forma de vida social
tem seu prprio elenco de riscos tpicos. (DOUGLAS; WILDAVSKY,
1982, p.8)

Confiana e medos compartilhados so, para os autores citados, tidos

como parte do dilogo sobre como organizar as relaes sociais. Da a
aceitabilidade dos riscos ser considerada, a partir da teoria cultural dos riscos,
como questo localizada no campo do debate poltico e moral.
A propsito, no poderamos deixar de apresentar aqui a questo a ser
retomada ao longo do Captulo: estariam os alimentos transgnicos entre os
riscos com os quais os moradores de Porto Alegre entrevistados teriam
escolhido se preocupar?

109

Cabe introduzir a perspectiva apontada por Caus (2002), em estudo

realizado em Santa Catarina sobre as representaes sociais de riscos
associados aos organismos geneticamente modificados. Elegendo como
abordagem a anlise da retrica do debate sobre o tema, o autor estabeleceria
por corpus de anlise os argumentos de profissionais da rea agronmica e de
representantes de entidades e organizaes no-governamentais, coletados
em um debate realizado sobre o assunto em espao universitrio e atravs de
seis entrevistas realizadas junto a profissionais e lideranas contrrias aos
organismos geneticamente modificados.
Nesse estudo, Caus (2002, p.78; 146; 161), elencando as percepes
de diferentes tipos de riscos associados aos transgnicos ambientais,
sanitrios, sociais e econmicos , sugere que o termo transgnico seja
interpretado como um smbolo poltico. A pertinncia de sua afirmao tornase evidente ao coloc-la em dilogo com a proposio da teoria cultural dos
riscos, que, como anteriormente visto, situa a percepo de riscos no campo
do debate poltico.
Retomando as contribuies de Douglas e Wildavsky (1982), temos que
esses autores reconhecem que todas as formas de conhecimento so
socialmente produzidas e que todo o conhecimento contestado. assim
que, identificando na sociedade (na sociedade norte-americana dos 1980s,
tratada como caso etnogrfico) diferentes vises de mundo, s quais
corresponderiam diferentes percepes de risco, a teoria cultural dos riscos
aponta, por um lado, para a diluio das diferenas entre as vises leiga e
perita e, por outro, para a anlise cultural como caminho para a compreenso
das percepes de risco construdas a partir de critrios sociais e culturais
de diferentes sociedades e diferentes grupos em sociedades complexas.
J Ulrich Beck e Anthony Giddens que, segundo Guivant (1998, p.17),
ao deixar de manter o foco no plano das percepes, distanciam-se da
perspectiva proposta pela teoria cultural dos riscos concentram sua anlise
nas especificidades dos riscos contemporneos.

110

Em contraste com todas as pocas anteriores (inclusa a

sociedade industrial), a sociedade de risco caracterizada
essencialmente por uma falta: a impossibilidade de uma
imputao externa dos perigos. Em outras palavras, riscos
dependem de decises; eles so produzidos industrialmente e,
nesse sentido, so politicamente reflexivos. [...] Riscos so o
reflexo das aes e omisses humanas, a expresso das
foras produtivas altamente desenvolvidas. Isso significa que a
fonte de perigo j no ignorncia, mas conhecimento. (BECK,
1992, p.183, grifos do autor)

Em Risk society46, Beck argumenta que a nova dimenso e natureza

alcanadas pelo risco, apontadas como caractersticas da sociedade
contempornea, so resultantes do crescimento exponencial das foras
produtivas, da super-produo industrial. assim que, para esse autor, risco
pode ser definido como um modo sistemtico de lidar com perigos e
inseguranas induzidos e introduzidos pela prpria modernizao (BECK, 1992,
p.19-21).
A esse processo, Beck entende estar associada a amplificao da
capacidade das tecnologias e a no-calculabilidade de suas conseqncias, o
que as tornaria uma fora dominante na histria da sociedade. A sociedade
altamente industrializada diferiria, dessa forma, da sociedade industrial e de
classes, prpria do incio da modernidade.
Beck v como marco para o surgimento da sociedade de risco a
catstrofe de Chernobyl em 1986 , que teria provocado um choque
antropolgico nas populaes das sociedades do Ocidente no que se refere
ao desenvolvimento tecnolgico (GUIVANT, 1998, p.17).
A partir dessa perspectiva, proposta a compreenso da sociedade
como sociedade de risco, um novo estgio da modernidade para Beck,
46

Risk society: towards a new modernity o primeiro e mais significativo livro de Beck
sobre o tema, tendo sido publicado originalmente em alemo, em 1986, e traduzido para
o ingls em 1992. J em 1988, Beck publicaria Ecological politics in an age of risk,
traduzido para o ingls em 1995. Giddens teria seu Modernity and self-identity: self and
society in the late modern age publicado em 1991. E em 1994 os dois autores, j
trabalhando em colaborao, editam com Scott Lasch o livro Reflexive modernization:
politics, tradition and aesthetics in the modern social order.

111

modernizao reflexiva; para Giddens, alta modernidade47 , em que os riscos

ambientais e tecnolgicos j no seriam meros efeitos colaterais do progresso,
mas centrais e constitutivos dessas sociedades, ameaando todas as formas
de vida do planeta.
Para esses autores, as diferentes posies de risco social no
corresponderiam necessariamente s antigas divises de classe ou regio.
Argumentando que as conseqncias dos atuais riscos tecnolgicos e
ambientais apresentam uma tendncia inerente em direo globalizao,
Beck (1992, p.36) atribui aos riscos um efeito equalizador: pobreza
hierrquica, fumaa democrtica.
Cabe aqui uma observao. importante ter presente que Beck escreve
Risk society na Alemanha, no perodo anterior queda do Muro de Berlim,
uma sociedade na qual a preocupao com a satisfao das necessidades
materiais bsicas teria sido substituda pela preocupao com o risco potencial
de autodestruio da humanidade (GUIVANT, 1998, p.17-18).
Alguns crticos dessa abordagem apontam como limitao exatamente a
extenso sociedade global de fenmenos que seriam restritos a sociedades
altamente industrializadas.
No Brasil de 2003, basta assistir aos jornais televisivos para perceber
ser pertinente, tambm aqui, a nfase conferida por Beck e Giddens aos riscos
ambientais

tecnolgicos

para

compreenso

das

sociedades

contemporneas. Entretanto, certamente no se pode afirmar que, entre os

brasileiros, as preocupaes com esses riscos sejam preponderantes frente
quelas referentes satisfao das necessidades materiais bsicas.
Nesse sentido, uma perspectiva interessante parece ser a que sugere,
para a apreenso de casos como o da sociedade brasileira, a coexistncia da
sociedade de escassez com a sociedade de risco (GUIVANT, 1998, 29).

112

Explicitada a crtica generalizao da noo, e sugerida a perspectiva

que a validaria para sociedades como a nossa, temos, ainda, que para Beck e
Giddens, na sociedade de risco, o futuro e no mais o passado ,
vislumbrado a partir de cenrios de risco, passaria a determinar as decises
tomadas no presente. Os indivduos, seriam, dessa forma, forados a negociar
suas escolhas s quais estariam associados aspectos morais em termos
de estilos de vida (CAPLAN, 2000a, p.5).
Apesar da nfase no protagonismo do indivduo, Beck e Giddens
aproximam-se da teoria cultural dos riscos ao compreender que questes
como o que desejvel e aceitvel em termos de risco esto impregnadas de
valores, premissa que retiraria dos peritos seu papel especfico na delimitao
dos riscos (GUIVANT, 1998, p.23).
Da mesma forma, para esses autores e no mesmo sentido do que
afirmara Mary Douglas , na sociedade de risco haveriam novas relaes entre
os sistemas de conhecimentos leigos e peritos, dado que a anterior f na
cincia e nos cientistas teria se erodido, todo o conhecimento passando a ser
contestado.
A cincia perdeu boa parte da aura de autoridade que um dia
possuiu. De certa forma, isso provavelmente resultado da
desiluso com os benefcios que, associados tecnologia, ela
alega ter trazido para a humanidade. Duas guerras mundiais, a
inveno de armas de guerra terrivelmente destrutivas, a crise
ecolgica global e outros desenvolvimentos do presente sculo
poderiam esfriar o ardor at dos mais otimistas defensores do
progresso por meio da investigao cientfica desenfreada.
(GIDDENS, 1997, p.109)

A partir do desencantamento da cincia, sugerido por Giddens, os

indivduos, em suas decises cotidianas, se reapropriariam do conhecimento
perito, sendo esse reinterpretado e transformado pelos leigos tanto nos
espaos da intimidade como nos espaos polticos (GUIVANT, 1998, p.21).

47

Ao considerarem que ainda estaramos na modernidade, ambos os autores se distanciam

das anlises ps-modernas (GUIVANT, 1998, p.17; CAPLAN, 2000a, p.7).

113

Com a alterao da relao entre peritos e leigos dada,

simultaneamente, pela perda de confiana do pblico leigo na competncia da
autoridade cientfica e pela elevao do nvel cultural desse pblico, tambm
responsvel pela reduo de seu encantamento frente cincia , transformarse-iam, tambm, as formas de construo de legitimidade do conhecimento
cientfico. Segundo Kepplinger (1995, p.360-361) e Wolton (1997, p.10), agora
j no seria suficiente, aos cientistas, a busca de legitimao de seu trabalho
frente aos pares, tornando-se necessrio faz-lo tambm ante o pblico leigo.
Nesse processo, o tratamento da informao cientfica pela mdia
tambm se transforma. Se antes os jornalistas especializados em cincia
colocavam-se como observadores passivos, cuja cobertura dos temas
cientficos devia ser a mais neutra possvel, cada vez mais so crticos
envolvidos no debate cientfico (KEPPLINGER, 1995, p.361-362; WOLTON, 1997,
p.10).
assim que o tratamento da informao cientfica passa a estar
submetido lgica geral de funcionamento do campo jornalstico. Dessa
forma, tambm nesse domnio a mdia tende a privilegiar o espetacular, o
extraordinrio, o conflituoso (CHAMPAGNE, 1999, p.37; WOLTON, 1997, p.10).
A preferncia pelo escndalo cientfico em detrimento do paciente
trabalho explicativo cotidiano guarda, ainda, correspondncia com uma
temporalidade que leva em conta a impacincia contempornea frente a
asseres provisrias e precrias, que desaparecem praticamente assim que
enunciadas (SICARD, 1997, p.153).
A combinao entre a lgica comercial dos veculos de comunicao,
que busca a fidelizao dos pblicos, e a concorrncia entre os laboratrios de
pesquisa pode, como explica Sicard (1997, p.151) uma vez que o interesse
dos veculos de comunicao obter um furo, enquanto que o interesse dos
laboratrios legitimar seus resultados, levando-os ao grande pblico,

114

atraindo, assim, novos financiamentos , incitar a prticas como a divulgao

de resultados parciais ou ainda no validados pela comunidade cientfica48.
Os conflitos e oposies no meio cientfico, as incertezas, deixam aos
jornalistas uma margem de manobra no tratamento da informao. O
aprofundamento do debate cientfico , ento, suplantado pela dinmica
imposta pela mediatizao, que, insistindo no evento e no espetacular, tende
afirmao de resultados positivos (CHAMPAGNE, 1999, p.39-40; WOLTON, 1997,
p.11).
assim que, como explica Sicard (1997, p.150-151), validados pela
multiplicidade de reprises nos diferentes meios de comunicao, certos ns de
sentido aparecem ao pblico como certezas. Tal mecanismo, que vai de
encontro ao saber cientfico que se constri sobre a dvida , favorece a
fora de impacto da novidade: cada anncio meditico constitui uma histria
em si mesmo, que ser esquecida instantaneamente e recoberta pela
seguinte.
Como efeito dessa fragmentao do conhecimento, produzida pela
mdia, os meios de comunicao contribuem para a manuteno de uma
situao de dvida, de incerteza, que emergir e ser expressa sob a forma de
risco o que ocorre, como veremos, em relao ao tema transgnicos. ,
dessa forma, atravs desse tipo de comunicao de um problema pblico
identificado como risco, que a mdia traduz no imaginrio social as situaes
de incerteza (SICARD, 1997, p.150; 154).
O entendimento aqui esboado a respeito de cincia e risco nas
sociedades contemporneas, bem como as anlises que evidenciam como a
mdia em contexto, vale lembrar, em que a autoridade da cincia
questionada, ocorrendo a diluio das fronteiras entre os pblicos perito e leigo
confere um tipo de tratamento s informaes cientficas que contribui para a

48

O episdio da divulgao do mapeamento parcial do genoma humano, em 2000, pode

ser entendido como um exemplo ilustrativo dessa dinmica.

115

produo e manuteno de situao de incerteza, nos sero teis para

entender as percepes expressas nos depoimentos dos moradores de Porto
Alegre entrevistados.
Mas, ainda antes de retornarmos aos informantes, buscar-se-, a
seguir, evidenciar a relevncia da perspectiva apresentada a partir da
observao do tratamento conferido pela mdia a uma polmica cientfica
especfica, relacionada ao milho transgnico.

3.2. Risco de poluio gentica e mdia: a construo do efeito

borboleta
Em maio de 1999, em um artigo publicado na revista cientfica Nature,
entomologistas da Universidade de Cornell (Nova Iorque), relatando os
resultados de um experimento, informariam a morte de 44% das larvas de
borboleta monarca (Danaus plexippus) que haviam ingerido plen de milho
transgnico Bt49. Em laboratrio, haviam sido fornecidas s larvas que no se
alimentam de folhas de milho folhas de uma erva que cresce s margens de
campos de milho, polvilhadas com plen do milho Bt. O experimento
demonstrou que essas larvas comem menos, crescem mais lentamente e
morrem de forma mais rpida do que as lagartas que no se alimentam desse
plen50.
A notcia, sob o enfoque do risco de poluio gentica o estudo
indicava que poderiam ser afetadas espcies que no so alvo da tecnologia
49

O milho Bt produzido a partir da introduo no DNA do milho de um gene isolado de uma

bactria que ocorre naturalmente no solo, a Bacillus thuringiensis da Bt , que produz
uma protena de caracterstica inseticida. A finalidade de tal modificao gentica tornar
a planta resistente espcie de lagarta que, alimentando-se de suas folhas, constitui-se
em praga para as lavouras de milho (MONSANTO. Borboletas e plen do milho Bt: pesquisas
de laboratrio e realidades no campo. Disponvel em: <http://www.monsanto.
com.br/biotecnologia/publicacoes/borboleta.pdf>. Acesso em: 17 maio 2003).

50

Losey, John E.; Rayor, Linda S.; Carter, Maureen E. Transgenic pollen harms monarch
larvae. Nature, 399 (214), 1999. Disponvel em: <http://www.ncbi.nlm.nih.gov/entrez/utils/
fref.fcgi?http://dx.doi.org/10.1038/20338>. Acesso em: 19 maio 2003.

116

seria

amplamente

divulgada

pela

mdia

internacional,

provocando

posicionamentos restritivos ao cultivo do milho transgnico Bt por parte de

vrios governos europeus, assim como manifestaes de organizaes de
consumidores e de ambientalistas51.
Pouco mais de um ano depois, a divulgao dos resultados de um outro
estudo publicado em junho de 2000, na revista da Academia de Cincias dos
EUA,

PNAS

, agora conduzido por entomologistas da Universidade de Illinois,

viria a contestar as concluses obtidas no experimento realizado com as larvas

da borboleta monarca. No novo experimento, conduzido em condies de
campo diferentemente do primeiro, que havia sido realizado em laboratrio ,
os pesquisadores demonstraram que o plen do milho Bt no causa qualquer
efeito sobre as larvas de outro tipo de borboleta, a Papilio polyxenes, que,
como a monarca, tampouco se alimenta de folhas de milho52.
A polmica no estava ainda encerrada. Em agosto do mesmo ano,
cientistas da Universidade de Iowa publicariam na revista Oecologia um
novo estudo, agora a partir de resultados obtidos a campo, em que voltava a
ser afirmado o efeito mortal do plen do milho Bt sobre as larvas da borboleta
monarca53.
Mas o que aqui interessa no o desfecho da polmica cientfica, e sim
t-la presente para discutir o tratamento conferido pela mdia a esse tipo de
informao.

Mais especificamente,

a idia salientar

algumas das

51

Lagartas morrem em teste de transgnicos, Gazeta Mercantil, 20/05/1999; Europa

probe gro transgnico da Pioneer, Gazeta Mercantil, 21/05/1999; Novos alimentos
podem criar poluio gentica, O Estado de So Paulo, 6/6/1999.

52

Wraight, C. L.; Zangerl, A. R.; Carroll, M. J.; Berenbaum, M. R. Absence of toxicity of

Bacillus thuringiensis pollen to black swallowtails under field conditions. Proc. Natl. Acad.
Sci. USA, 97(14), p.7700-7703, 2000. Disponvel em: <http://www.pnas.org/cgi/content/ abstract/
130202097v1>. Acesso em: 19 maio 2003.

53

Jesse, Laura C. Hansen; Obryck, John J. Field deposition of Bt transgenic corn pollen:
lethal effects on the monarch butterfly. Oecologia, 125, p.241-248, 2000. Disponvel em:
<http://link.springer-ny.com/link/service/journals/00442/contents/00/00502/>. Acesso em: 19 maio 2003.

117

associaes construdas em relao ao milho transgnico Bt a partir do

suposto efeito letal de seu plen entre as borboletas.
Para isso, sero comentadas, em um primeiro momento, algumas
emisses da televiso francesa, explicativas da ao inseticida do milho Bt
observadas em pesquisa realizada, em abril de 2001, nos arquivos da
Inathque de France, em Paris e, em seguida, reportagens publicadas em
jornais brasileiros por ocasio da polmica sobre a internalizao no territrio
brasileiro de milho Bt, importado.
Os extratos de cobertura jornalstica aqui apresentados no se
pretendem representativos do tratamento conferido pela mdia aos temas, mas
ilustrativos para a reflexo sobre o assunto.
Nos arquivos da Inathque de France, tendo como objeto de busca os
organismos geneticamente modificados, foram encontradas dezenas de
emisses, produzidas e transmitidas pelos diversos canais de televiso
franceses. Foram selecionadas, atravs dos ttulos, vinte emisses que
haviam sido veiculadas durante o perodo 1999-2000. Naquele momento, o
interesse de pesquisa estava dirigido compreenso da repercusso, na
Frana, de um episdio de contaminao de lavouras por sementes
transgnicas da a maior parte das emisses selecionadas tratar desse
assunto , mas tambm constituio de uma viso geral sobre o ambiente
do debate sobre os transgnicos naquele Pas.
Assistindo s vinte emisses televisivas selecionadas, chamou ateno
a recorrncia, particularmente nas reportagens de carter explicativo sobre
organismos geneticamente modificados, do destaque conferido ao milho Bt,
bem como o tipo de narrativa empregada para demonstrar as propriedades
desse milho.

118

Em quatro das emisses assistidas, o assunto seria abordado sob o tom

de reportagem cientfica, sendo que em duas delas as explicaes seriam
apresentadas de maneira especialmente detalhada, atravs de animaes54.
Nessas animaes, era demonstrado como, depois de se alimentar de
folhas de milho transgnico, uma lagarta morria quase que instantaneamente.
Na seqncia, apareciam pessoas que, imediatamente aps ingerir daquele
milho, apresentavam sintomas de doena.
Enquanto as imagens indicavam claramente que o milho Bt apresentaria
efeitos nocivos no apenas s lagartas impedindo que se alimentassem das
folhas do milho, objetivo da tecnologia , mas tambm para as pessoas que
viessem a consumi-lo, a narrao comentava o desconhecimento da cincia
sobre os possveis efeitos da ingesto do milho geneticamente modificado no
organismo humano.
Retornaremos a essas emisses televisivas, mas antes situemos a
polmica brasileira referente importao de milho Bt.
No Brasil, a partir de junho de 2000, ocorreria uma nova onda de
disputas judiciais referentes aos transgnicos. De um lado, organizaes de
consumidores e ambientalistas, de outro, Governo Federal, empresas
importadoras e associaes de criadores de aves e sunos. Em questo, a
autorizao para a internalizao de cargas de milho, importadas de pases em
que os cultivos geneticamente modificados no sofrem quaisquer restries
especialmente Argentina, mas tambm

EUA.

Enquanto os navios aguardavam em portos brasileiros, tendo seu

descarregamento protelado por liminares judiciais, os resultados de testes

54

As duas emisses mencionadas so: Enqute: aliments transgniques, M6, 12/9/1999,

20:15:08, 00:05:24; Evaluation: risques et prils, Arte, 9/5/2000, 19:20:43, 00:04:46.
Cabe mencionar que, em estudo em que analisa o tratamento conferido por diferentes
canais de televiso franceses s notcias sobre meio ambiente, Cheveign (2000)
evidencia que esses dois veculos M6 e Arte no esto entre os que se caracterizam
por uma abordagem mais sensacionalista da informao.

119

realizados em algumas das cargas em vrias delas seria constatada a

presena de milho geneticamente modificado, o milho Bt evidenciavam a
pertinncia das suspeitas levantadas por organizaes de consumidores e
ambientalistas.
Na cobertura realizada pela imprensa brasileira do episdio, seria
mencionado o fato de serem ainda desconhecidos os efeitos no organismo
humano que poderiam ser provocados pela ingesto desse milho, e enfatizado
o efeito, esse dado por conhecido e letal, que a ingesto de seu plen causa
nas larvas da borboleta monarca55.
Uma primeira questo nos sugerida a partir da cronologia dos
acontecimentos. Enquanto as emisses da televiso francesa comentadas
haviam ido ao ar aps a divulgao dos resultados da primeira pesquisa sobre
os efeitos do milho Bt sobre as larvas da borboleta monarca, as reportagens
publicadas em jornais brasileiros a respeito da internalizao do milho Bt
importado seriam publicadas j quando os resultados da segunda pesquisa
que, contestando os da pesquisa anterior, absolviam o milho Bt no que se
refere sua nocividade para outras espcies de lagartas que no aquela
qual se destina a tecnologia haviam sido divulgados, inclusive na imprensa
brasileira56.
Por que as reportagens sobre a polmica a respeito da internalizao do
milho transgnico preferiam omitir a informao cientfica mais recente,
ancorando-se nos resultados de pesquisa anterior que, naquele momento
contestada, mostrara o efeito letal do milho Bt para as borboletas monarca?

55

Entre outras reportagens, ver: Geneticamente modificados, Jornal do Brasil, 10/7/2000.

56

Cabe observar que as notcias relacionadas a polmicas cientficas como o caso das
diversas aplicaes da biotecnologia, dentre elas os cultivos e alimentos transgnicos,
mas tambm, por exemplo, as referentes a clonagem tm, na mdia brasileira,
veiculao simultnea realizada na mdia internacional. Sobre o assunto em foco, ver:
Borboleta sobrevive a plen transgnico, Folha de So Paulo, 6/6/2000.

120

Talvez essa questo possa ser respondida ao mesmo tempo em que

buscamos compreender a abordagem desenvolvida nas emisses de televiso
comentadas.
Consideremos que ambos os casos sejam manifestaes de um
mesmo fenmeno, produzido pela mdia a partir da polmica cientfica, o
efeito borboleta, que estenderia aos humanos o risco de poluio gentica,
apontado pelos cientistas como controverso para diferentes espcies de
insetos.
Vimos, no Captulo anterior, como entre os franceses a particular
importncia por eles atribuda comida pode ser relacionada a uma expressiva
resistncia aos alimentos geneticamente modificados, detectada em pesquisas
de opinio.
Podemos entender o destaque conferido, nas emisses televisivas
comentadas, ao efeito letal da ingesto de milho Bt para as lagartas, e,
especialmente, extenso da validade desse efeito borboleta a seres
humanos, interpretando-as como objetivao, em imagens animadas, de um
medo existente no imaginrio daquela sociedade.
Dessa forma, seriam a partir da comprovao cientfica, resultante
da mediatizao da informao cientfica, transformada em espetculo
reforadas

as

desconfianas

constitutivas

das

representaes sociais

referentes aos alimentos transgnicos.

Se assim podemos interpretar as emisses de televiso francesas
focalizadas, no h porque supor que essa abordagem deva ser restrita a esse
caso. Ou ento, como compreender o destaque conferido aos malefcios do
milho Bt para as borboletas nas reportagens de jornais brasileiros em que
analisada a polmica sobre a importao de milho transgnico?
Poderamos inferir que tais reportagens, ao omitirem os resultados de
pesquisa cientfica mais recente e afirmar o efeito letal s larvas da borboleta
monarca da ingesto do plen do milho transgnico, estariam sugerindo a

121

extenso do risco de poluio gentica aos seres humanos, a partir de uma

suposta validade do efeito borboleta s pessoas, captando, assim,
significados presentes tambm no imaginrio da sociedade brasileira?
o que seria indicado, poucos meses depois da polmica sobre a
importao de milho Bt, nos depoimentos de alguns dos moradores de Porto
Alegre entrevistados para esta pesquisa, dentre os quais Dona Vanilde, que
em trecho reproduzido no incio deste Captulo explicitaria sua desconfiana
diante dos alimentos transgnicos, identificando como causa de seu receio
exatamente a fora resultante da introduo, no alimento, de algo na fala
de Dona Vanilde, um remdio decorrente da modificao gentica.
Tambm Denise e Clara perceberiam risco no consumo de alimentos
transgnicos a partir dessa fora introduzida a partir da modificao gentica,
que conferiria resistncia ao que seriam pragas naturais aos cultivos.
Uma coisa to resistente, to forte... tu imagina um transgnico,
que tem que ser resistente desde a semente, depois todo o
tempo que ele estiver na lavoura... algum efeito forte ou ruim
deve ter. (Denise)
Dizem que eles fazem uma mutao na semente, pr no pegar
ino, e broca. [...] Eu acho que se um bicho no consegue
entrar naquilo ali, como que eu vou comer? Que veneno que
botaram ali, n? (Clara)

Para essas informantes que muito provavelmente sequer chegaram a

tomar conhecimento da existncia da polmica cientfica a respeito dos efeitos
nocivos da ingesto de plen de milho Bt para larvas da borboleta monarca, e
que tampouco devem ter cincia dos debates sobre risco de poluio gentica
associados aos cultivos transgnicos , a resistncia s pragas, conferida pela
modificao gentica, associada a possveis danos sade humana, que
seriam decorrentes do consumo de plantas transgnicas.
Dessa forma, assim como no caso das emisses televisivas francesas
comentadas, podemos afirmar que as reportagens publicadas em jornais
brasileiros a respeito da controversa importao do milho Bt dialogavam com
representaes existentes na sociedade.

122

E, ao faz-lo do modo como aqui analisado, ilustram como o tratamento

conferido pela mdia informao cientfica age na manuteno de situao de
incerteza no caso, referente aos alimentos transgnicos , que, por sua vez,
expressa sob a forma de risco.

3.3.

Incerteza cientfica e percepes de risco: leigos com a palavra

Tendo por instrumental interpretativo as perspectivas oferecidas pelas

abordagens que se dedicam compreenso das percepes de risco,

anteriormente apresentadas, o foco da anlise a ser aqui desenvolvida estar
centrado nas vises expressas pelos moradores de Porto Alegre entrevistados
quando o tema em pauta seriam os organismos geneticamente modificados.
Dona Angelina, que como vimos no incio deste Captulo, manifestaria
desconhecimento sobre o tema transgnicos, no estar entre os informantes
a quem ser aqui dada a palavra.
Tampouco estar includo Jorge, que, na condio de bilogo
convidado a opinar sobre o assunto, expressaria dvida, indicando expectativa
diante dos avanos da cincia , no poderia ser classificado como leigo.
H os casos de Helena e Lourdes, que, como anteriormente comentado,
abordariam espontaneamente, a partir das narrativas sobre critrios de escolha
de alimentos, o tema transgnicos.
E h, ainda, Luisa. Diferentemente dos demais vinte entrevistados de
Porto Alegre, que, quando indagados se j haviam escutado falar dos
transgnicos, expressariam certo constrangimento em opinar a respeito de
tema sobre o qual pairam incertezas cabe mencionar que, com relao ao
tema focalizado, a controvrsia cientfica tem sido, particularmente no Rio
Grande do Sul, amplificada a partir de sua insero em um debate mais amplo,
em que, como apontado no Captulo 1, e a ser aprofundado no Captulo 6, a

123

dinmica dada pela polarizao poltica , Luisa afirmaria sua confiana na

cincia e nos cientistas.
Tem uma coisa que eu tenho c comigo, que o ser humano, e
todo o ser vivo, ele se adapta, ele faz mutao. Eu sei que a
mutao uma coisa de longo prazo... ento acho que isso a,
devagarinho, no ia causar tanto prejuzo no... Essa a minha
opinio... Eu olho com o olho espiritual, o olho no futuro, que
ns no temos s uma vida, ento numa vida futura, poder ter
chegado a outras concluses... Ento acho que nada assim
vem to errado, at mesmo o clone, como eles falam, deixa
fazer o clone! Pr que proibir? Ento esse tipo de coisa, criam
certos tabus, se a cincia vai avanando, deixa avanar. [...]
Veja bem, voltando l no tempo do Osvaldo Cruz, quando ele
falou da vacina, quase mataram ele, que tinha que tomar
vacina... a mesma coisa agora. Falam ah, o transgnico,
isso e aquilo, e o pessoal vai contra... mas no sabem se
verdade! Ento deixa, deixa primeiro as experincias
acontecerem, no sei, no acho que seja to nocivo no, eles
no iam jogar uma coisa to nociva assim, que os prprios
descendentes deles [dos cientistas] iam sofrer, eu no acredito.
(Luisa)

Luisa mdium, definindo-se como espiritualista, praticante da

umbanda conhecida como de linha branca. Da o olho espiritual a que ela
se refere, e que fornece a chave para a compreenso de sua anlise.
atravs da f na reencarnao do esprito que Luisa constri seu
argumento em defesa da cincia e dos cientistas. Ela alia idia de evoluo
espiritual, que se daria atravs de sucessivas vidas, um certo evolucionismo
biolgico, relacionado capacidade de adaptao da espcie humana s
mudanas que impediria, inclusive, que a ingesto de alimentos transgnicos
pudessem vir a ter efeitos nocivos sade , e, ainda, uma espcie de
evolucionismo cientfico, justificador de sua confiana no desfecho positivo de
controvrsias cientficas do presente a partir de comprovaes que devero
ela no deixa margem para quaisquer dvidas ocorrer no futuro.
Traando um paralelo com a polmica dos transgnicos, Luisa busca no
episdio conhecido como Revolta da Vacina argumento para demonstrar os
acertos das descobertas cientficas, mesmo quando contestadas em sua
poca.

124

Esse episdio ocorreu no Rio de Janeiro de 1904, em que a falta de

saneamento bsico deixava a populao exposta a epidemias de febre
amarela, varola e outras doenas57.
Osvaldo Cruz chefiava o Departamento Nacional de Sade Pblica,
conduzindo campanhas para a eliminao de ratos e mosquitos, destinadas a
controlar a transmisso de doenas. poca, essas campanhas encontravam
forte oposio na sociedade, sendo ridicularizadas pela imprensa, que
considerava absurdo, por exemplo, a responsabilizao de um mosquito pela
febre amarela.
Diante do crescimento dos casos de varola na capital, em outubro de
1904, o Congresso Nacional aprovaria a lei que tornava obrigatria a
vacinao contra a doena em todo o territrio nacional.
Com o estmulo de setores oposicionistas ao governo inclusive uma
insurreio militar, que se propunha a depor o Presidente da Repblica , por
mais de uma semana as ruas do Rio de Janeiro seriam tomadas por
manifestaes populares contra a obrigatoriedade da vacina, que, ento, viria
a ser suspensa.
A meno, por Luisa, ao episdio da Revolta da Vacina parece ter o
sentido de demonstrar que, mesmo quando os avanos cientficos so
contestados, a perspectiva cientfica evidenciar-se-ia acertada.
Esse otimismo com relao aos avanos cientficos seria, primeira
vista, compartilhado por Dona Olga, que, ao ser indagada a respeito dos
transgnicos, responderia:

57

Para mais informaes sobre a Revolta da Vacina, ver: <http://www2.prossiga.br/Ocruz/

Trajetoria/diretoriageral/31campanha>,
<http://members.tripod.com/~omotim/Vacina.htr>,
<http://geocities.
yahoo.com.br/vinicrashbr/historia/brasil/revoltadava>. Acesso em: 17 jun. 2003.

125

J ouvi falar, e no dou minha opinio sobre isso

[transgnicos]. Que tudo quando novo sempre combatido. A
gente sabe disso. Agora, daqui h uns anos, talvez seja
provado que bom, ento todo mundo est de acordo e bate
palmas. Por enquanto, essa luta contra e a favor, eu no tenho
conhecimento pr dar opinio. (Olga)

Mas alguma coisa parecia estranha nesse discurso, proferido na sala do

apartamento da senhora de quase 80 anos, decorado de forma que provocava
a sensao de que havamos retornado no tempo uns quarenta anos.
E no era apenas com a decorao que a indicao do triunfo do novo
no combinava. Quando perguntada se possui forno de micro-ondas, a
senhora afirmaria no ter micro-ondas, computador ou televiso a cabo,
explicando: todas essas novidades assim no me atraem.
Diferentemente de Luisa, que durante toda a entrevista sustentaria
mesmo diante das intervenes do marido, presente conversa, que
indicavam uma atitude mais precavida uma posio otimista frente s
inovaes cientficas, Dona Olga, apesar da viso positiva expressa na
introduo do tema transgnicos, assumiria, ao longo da conversa, no
desenvolvimento de seu argumento, uma postura bem mais cautelosa diante
do assunto.
Eu acho que no h esclarecimento suficiente para as pessoas
se convencerem de que o transgnico no faz mal. No h
conhecimento suficiente. As pessoas arriscam a plantar,
arriscam a comer, mas elas no sabem o efeito. No h tempo
de saber o efeito que pode produzir com o correr dos anos...
Ento eu acho que deve ser estudado mais, essa a minha
opinio. (Olga)

Assim, talvez sua afirmao inicial seja melhor compreendida pelo que
expressa de dvida, e no de certeza. Dona Olga categrica, sim, mas no
indicar a volatilidade das certezas cientficas.
E a partir da constatao da atual insuficincia de conhecimento sobre
o tema que ela mencionando como riscos o plantio e o consumo de
transgnicos nessa situao de incerteza afirma no ter uma opinio
formada a respeito.

126

Excetuando-se Luisa que, como visto, associa confiana, e no risco,

s controvrsias cientficas os demais informantes compartilhariam, em
algum grau, da postura de precauo assumida por Dona Olga diante da
situao de incerteza.
Como o transgnico uma polmica recente, a maioria das
pessoas no sabem o que o transgnico, e ningum sabe at
hoje o que um transgnico pode causar ou no. (Karen)

Mas a maior parte dos entrevistados seriam mais enfticos do que Dona
Olga ou Karen ou Jorge, que, como bilogo, mostrar-se-ia pouco
impressionvel diante das indefinies da cincia ao expressar sua
desconfiana em relao aos alimentos geneticamente modificados.
Alguns dos informantes demonstrariam intranqilidade diante do tema,
evidenciando a origem de sua inquietao na insuficincia de informaes
sobre o assunto, deixando entrever como fonte da situao de incerteza os
meios de comunicao.
Acho que no faz bem, n? No pode fazer bem, tenho a
impresso que no, pelo que eles falam, n? No fizeram uma
pesquisa, assim, mesmo, pr se saber sobre eles
[transgnicos], mas eu tenho a impresso que no faz bem.
(Zlia)
No se sabe se faz mal pr sade ou no, eu no me decidi,
porque eu no sei bem a verdade de tudo isso, no acho nada
ainda, eu no sei. [...] Como que ns vamos saber, se faz
mal? Olha, j li tanto sobre esse transgnico! O que eles
fazem? Eles modificam l no sei o qu... mas como que vai
fazer mal, se um vegetal tambm? (Nilza)
Eu ainda no conheo, s escuto, li a, no vi... s ouvi falar...
no sei qual o efeito disso a, no acompanhei, eu s escuto,
vi em jornal, na televiso. [...] uns dizem que faz mal, outros
dizem que no, que o contrrio, ento a gente no sabe, eu
no tenho uma idia. (Armando)
Sobre isso eu no sei nada, pouco tenho visto. A gente ouve
muita notcia, alguma coisa a gente ouve... Eu, no meu ponto
de vista, s vezes eu acho que perigoso mesmo, perigoso
abalar a sade do povo, n? (Marta)

127

Como Dona Marta, muitos dos entrevistados indicariam creditar aos

alimentos transgnicos riscos sade.
Do mesmo modo que nas pesquisas sobre as percepes a respeito da
biotecnologia, realizadas na Europa e comentadas no Captulo anterior, em
alguns dos depoimentos dos moradores de Porto Alegre entrevistados a
transgenia seria associada a outras tcnicas clonagem e radiao que
despertam medo e rejeio, ou a procedimento tecnolgico utilizao de
raes produzidas a partir de farinhas animais que, comprovadamente,
causa de doena fatal em seres humanos.
Ah, sei l... eu no sei falar... parece um clone. Pega duas
coisas e bota numa s, e modifica ali. Eu no sei se legal...
Por que que no vai continuar sendo como sempre foi? Por
que mudar? Valor maior acho que no vai ter. (Dirce)
Eu vejo esse transgnico como a radiao. A radiao faz mal
pr ns, e esses produtos transgnicos tambm podem fazer
mal. Mas eu no tenho assim uma opinio formada a respeito,
porque eu no tenho conhecimento de causa... (Gilberto)
Eu ainda no sei o que vai fazer, mas uma coisa que uma
modificao gentica, n? E aquele problema de vaca louca,
na Inglaterra, foi exatamente por causa disso, foram mutaes
genticas, feitas atravs das raes dos animais, n? (Helena)

Outros informantes apontariam como conseqncias possveis da

ingesto de alimentos transgnicos a m-formao fetal e a ocorrncia de
cncer.
Clone, radiao, vaca louca, mutao, m-formao fetal, cncer. A
temos uma bela lista de medos contemporneos recordemos, ainda, o efeito
borboleta, analisado anteriormente , que seriam mencionados pelos
informantes em associao aos transgnicos.
Enquanto a doena da vaca louca e as tcnicas de clonagem de
mamferos surgiram na ltima dcada, os demais perigos listados so mais
antigos.

128

Entretanto, todos tm algo em comum. Mesmo quando suas causas

ou conseqncias, no caso da clonagem e da radiao no so
objetivamente completamente conhecidas,

tm

sido percebidos como

decorrncias dos tempos modernos. E, nessa condio, tm sido, em

diferentes sociedades contemporneas, objeto de lendas e rumores.
o que mostra o trabalho de Zonabend (1993), que aponta os rumores
correntes entre outros, o nascimento de bebs deformados, ou de bezerros
com duas cabeas entre os habitantes dos arredores de uma usina francesa
de reciclagem de resduos nucleares.
No mesmo sentido, Darmon (1993) indica como a crescente incidncia
de cncer vem, h mais de um sculo, sendo percebida, na Europa, como
decorrente de hbitos so mencionados, entre outros, o aumento do
consumo de carne e a ingesto de alimentos industrializados advindos com a
civilizao e o progresso.
Temos, ainda, as inmeras lendas urbanas analisadas por CampionVincent e Renard (1998). Esses autores, evidenciando a predisposio,
conferida

pelo

medo

diante

de

novas

tecnologias,

das

sociedades

contemporneas em acolher tais lendas, narram as mais fantsticas histrias

e outras nem to fantsticas que relacionam como causa de cncer, ou mformao fetal, ou mutaes, o emprego de tecnologias modernas, algumas
delas cujos riscos que oferecem permanecem sendo, ainda hoje, objeto de
controvrsias cientficas.
Retomando os depoimentos recolhidos entre os moradores de Porto
Alegre entrevistados, temos que, ao equiparar o perigo representado pela
transgenia ao oferecido pela radiao, ou ao associar modificao gentica
males como o cncer ou a m-formao fetal, vrios dos informantes estariam
identificando em uma situao de incerteza cientfica, perpetuada pela mdia
e amplificada pelo debate pblico, politicamente polarizado os alimentos
transgnicos como mais um dos artefatos da cincia a merecer desconfiana.

129

Entretanto, cabe destacar que a existncia desse medo no nos permite

concluir que ele se faa presente no momento em que os informantes se vem
diante das prateleiras dos supermercados, selecionando os produtos a serem
consumidos sua mesa.
assim que podemos intuir a ocorrncia, entre os moradores de Porto
Alegre entrevistados do mesmo modo que sugerido por Bauer (1998b,
p.167), em seu estudo sobre as percepes a respeito da biotecnologia na
Gr-Bretanha , de uma disjuno entre seus posicionamentos enquanto
cidados e seus comportamentos enquanto consumidores.
Nas entrevistas realizadas, a maior parte dos informantes, quando
colocados diante de uma situao hipottica, em que deveriam optar entre um
produto transgnico e um no-transgnico, declarariam forte rejeio ao
alimento

geneticamente

modificado,

mesmo

que

seu

preo

fosse

significativamente inferior ao do alimento convencional.

Mesmo tendo em conta as limitaes decorrentes da excessiva
importncia das entrevistas na obteno de dados entre os informantes de
Porto Alegre diante das restries observao participante, impingidas
pelas circunstncias , especialmente no que se refere a suas prticas
alimentares, possvel afirmar que a postura que assumem diante da situao
imaginria

proposta

parece

no

guardar

correspondncia

com

seu

comportamento cotidiano.
Afinal, muitos dos entrevistados haviam mencionado, em seus
depoimentos, serem cientes de que, nas prateleiras dos supermercados
brasileiros, podem ser encontrados alimentos contendo transgnicos, que,
dessa forma, j estariam sendo consumidos.
Porm, como dito anteriormente, apenas Helena, Lourdes e Clara as
duas primeiras espontaneamente, a terceira aps indagada sobre os
transgnicos afirmariam a rejeio aos alimentos geneticamente modificados
como critrio efetivamente empregado na seleo de produtos alimentcios.

130

bem verdade que, dada a no-regulamentao da lei que obriga a

rotulagem de produtos contendo transgnicos, a presena de componentes
geneticamente modificados nos alimentos, no sendo identificada, no pode,
at o presente, ser verificada, e, portanto, ser objetivamente praticada como
critrio para a escolha de produtos.
No h como prever em que medida a rotulagem dos alimentos
geneticamente modificados, possibilitando sua identificao, provocaria, entre
os informantes que, quando indagados, declaram rejeio a esses alimentos,
ao mesmo tempo em que desconsideram essa rejeio em sua prtica
cotidiana de escolha , uma maior correspondncia entre seu posicionamento
e seu comportamento.
Mas h como, mesmo nos limites das entrevistas, observar algumas
contradies que evidenciam que o medo existente de eventuais malefcios
advindos da ingesto de alimentos transgnicos talvez no se substancie em
risco a ser considerado no momento da deciso a respeito de o qu consumir.
Da mesma forma que a viso crtica em relao aos organismos
geneticamente modificados no necessariamente se expressa no ato de
consumo.
Vejamos o que narram Cleusa e Lourdes. Ambas so mes a primeira
de um casal de crianas, a segunda de duas pr-adolescentes ,
extremamente criteriosas com relao alimentao de suas famlias,
especialmente no que se refere aos filhos entre todas as mes entrevistadas,
as duas demonstrar-se-iam as mais disciplinadoras no que concerne aos
hbitos alimentares de suas crianas.
O que eu sei, que eu ouvi falar, que eles [os alimentos
transgnicos] fazem mal pr sade, que a gente no deveria
comer, que no deveriam existir alimentos transgnicos. E eu
sei que tem certos doces, tambm, tipo essas pastilhinhas, com
chocolate... que isso a tem transgnicos... Eu ouvi falar, no
sei se verdade, tambm. As crianas, s vezes, comem.
(Cleusa)

131

Assim, mesmo sendo bastante restritiva em relao ao consumo de

doces pelos filhos, e acreditando serem os alimentos transgnicos prejudiciais
sade, Cleusa admite que suas crianas ingerem, eventualmente,
exatamente o tipo de confeito suspeito de conter ingredientes geneticamente
modificados.
J Lourdes a mesma que, espontaneamente, afirmara a rejeio aos
alimentos geneticamente modificados como critrio de escolha, e que
declarara considerar, por acreditar transgnico, cancergeno o tomate longa
vida confessaria ter enganado o marido, utilizando como ingrediente de
uma refeio bifes de soja.
Geraldo tem sua formao e insero profissional na rea ambiental, e
parece, na viso da esposa, ter um posicionamento ainda mais firmemente
contrrio aos organismos geneticamente modificados do que ela.
Enganei direitinho meu marido, fiz um parmegiana... Mas eles
[o marido e as duas filhas] comeram! O Geraldo dizia assim
como que essa carne to macia?. Ah, um bife que eu
comprei, carne, eu que fiz. Mentira! Eu comprei os bifes j
com a farinha aquela por cima, mas de carne de soja! Ento
ele vem que uma delcia, e tu jura que carne, tu jura que ,
e no . Vem embaladinho, cada um vem embalado num
saquinho. O gosto timo, o gosto da fritura. Tu no sabe,
porque o gosto da fritura... At eu no acho to ruim a soja,
que a soja tem suas vantagens. Mas o Geraldo no gosta, que
ele acha que a soja transgnica, ento que a gente no deve
comer coisa com soja... por causa do transgnico. Ento o
Geraldo muito ligado nessas coisas, tambm. E eles
adoraram, ningum dizia que no era carne. Ele desconfiou
pela maciez da carne, tu cortava e tchuc, no tinha um
nervinho, no era dura. (Lourdes)

Se Geraldo comeu seu bife de soja acreditando ser carne, ou se preferiu

fingir acreditar, jamais saberemos. Mas temos na fraude confessa de Lourdes
alguns elementos interessantes para a anlise.

132

Ao afirmar que tambm Geraldo muito ligado nessas coisas, Lourdes

faz referncia importncia que ela prpria, assim como o marido, atribui ao
natural enquanto valor, seja no que diz respeito qualidade da alimentao58,
seja em relao qualidade de vida, em geral. E a partir dessa viso que ela
estrutura sua crtica aos transgnicos.
Assim, ao ceder praticidade do bife de soja pr-preparado, ela no
apenas contraria as convices que afirma, mas o faz com a determinao
necessria para sustentar a farsa ante o marido.
Como entender que, acreditando na nocividade da ingesto de
alimentos geneticamente modificados, Cleusa no impea seus filhos de
consumir os confeitos suspeitos, e Lourdes oferea famlia, de forma
camuflada, a soja proibida?
Talvez ambas possivelmente da mesma forma que a grande maioria
dos informantes, que declaram rejeio aos transgnicos, mas no a levam
em conta quando selecionam seus alimentos tenham decidido que esse,
entre tantos riscos com que se deparam em seu dia-a-dia, no seja um dos
efetivamente escolhidos como objeto de preocupao.

3.4.

No campo, em risco o controle das sementes

J tem tcnicos que dizem que [o cultivo da soja transgnica]
no to barato. (Vitor)
Tambm ouvi dizer que depois vai dar fungo. (Neusa)
, eles [as empresas] vm com a gravata, o terno, tudo bonito.
(Incio)
que nem o [milho] hbrido. (Vitor)
Se bom pr eles [as empresas], pr ns no bom. (Incio)
Pr ningum bom, porque vo ter que comer esses
transgnicos. (Vitor)

58

A valorizao do natural na alimentao ser um dos aspectos aprofundados no prximo

Captulo.

133

A conversa, cujo trecho reproduzido acima, ocorreu em agosto de

2000, durante a pesquisa de campo realizada entre agricultores da regio norte
do Estado, em visita, na companhia de Neusa e Incio, a Vitor e sua esposa.
A anlise dos elementos expostos nessa conversa servir, aqui, de
ponto de partida para a discusso a respeito da preocupao que ao lado do
temor ante a ao fiscalizadora do Estado, a ser analisada no Captulo 6 , se
constituiria, entre os agricultores ouvidos, em centro da ansiedade relativa aos
transgnicos: o receio de perda de controle das sementes.
Contextualizando a conversa que ser aqui analisada, vale mencionar
que, defensor de prticas agroecolgicas na agricultura e liderana local do
Partido dos Trabalhadores tendo a visita se realizado no perodo que
antecedia s eleies municipais, na fachada de sua casa era exibida uma
bandeira do

PT

, Vitor manifestaria posies bastante crticas a respeito dos

mtodos da agricultura intensiva, o que conformaria o tom da conversa.

Cabe, ainda, esclarecer que as prticas agroecolgicas baseiam-se nos
princpios da agroecologia, que seriam, durante a gesto 1999-2002 do
Governo Estadual, incorporados Misso da Emater/RS59, empresa dedicada
extenso rural no Rio Grande do Sul. Segundo Altieri (1998, p.18), a
agroecologia pode ser definida como uma nova abordagem que integra os
princpios agronmicos, ecolgicos e scio-econmicos compreenso e
avaliao dos efeitos das tecnologias sobre os sistemas agrcolas, tendo por
objetivo o manejo de sistemas agrcolas complexos, em que as interaes
ecolgicas e sinergismos entre os componentes biolgicos criem, eles
prprios, a fertilidade do solo, a produtividade e a proteo dos cultivos.

59

Disponvel em: <javascript:abrir_geral('docs/agroeco/marco_referencial.htm');>. Acesso em: 29 jul.

2003.

134

Entabulando a conversao posta aqui em foco, Vitor colocaria em

dvida a alegada reduo de custos proporcionada pela soja transgnica, ao
que Neusa agregaria a suspeita de maior incidncia de doenas nas plantas
geneticamente modificadas.
Na seqncia da conversa, Incio introduziria sua desconfiana no que
se refere adeso tecnologia, expressando entender que os agricultores
estariam sendo maliciosamente atrados pelas aparentes vantagens por ela
oferecidas. Assim como teria ocorrido, complementaria Vitor, no caso da
introduo do milho hbrido.
Incio explicitaria, ento, a oposio entre os interesses econmicos de
empresas controladoras da tecnologia e os de agricultores, ao que Vitor
afirmaria que os riscos sade, representados pelos alimentos transgnicos,
atingiriam a todos.
Nos depoimentos de agricultores, nas duas regies rurais em que foi
realizada a pesquisa etnogrfica, quando o tema em foco eram os cultivos
transgnicos, a preocupao com a qualidade dos alimentos produzidos seria
quase que totalmente ausente.
Ela [a transgnica] agenta o Roundup... e se a gente come, e
tem uma doena, ser que os remdios vo fazer efeito? [...]
mais resistente lagarta, a lagarta no quer ela. A natureza
sbia: por que a lagarta rejeita? (Ruben)
Eu no plantei. A gente escuta que vai nascer criana sem
crebro. (Joo)

Alm do alerta de Vitor, anteriormente comentado, apenas Ruben e

Joo esses da regio centro-sul do Estado expressariam temor com
relao aos riscos que os alimentos transgnicos podem representar sade
humana, sendo que Joo seria o nico a justificar a partir desses riscos sua
no-adeso ao cultivo da soja geneticamente modificada.
Ao contrrio, nos poucos depoimentos de agricultores em que aspectos
relacionados sade so mencionados, a tecnologia seria absolvida.

135

o que podemos observar nos trechos, reproduzidos a seguir, de

depoimentos coletados em visitas a dois agricultores, o primeiro da regio
norte, o segundo da regio centro-sul, ambos viria a saber por intermdio de
outros informantes plantadores de soja transgnica.
Dizem que faz mal, mas que comprovem, at hoje no
provaram. Tem tomate, porco, no tem tudo transgnico? (Ivo)
Eu no acredito que faz mal. [...] O que dizem que a alterao
no prejudica. Quanto parte da sade, eu no sei, mas o que
interessa pr gente a diminuio do custo, a planta tudo
igual. (Milton)

Seu Milton coloca em palavras o que parece ser a idia predominante

entre agricultores das duas regies, que convivem com as lavouras
transgnicas. Entre eles, o tema, perpassado por inquietaes referentes
ilegalidade do cultivo, remeteria, principalmente, ao debate sobre aspectos
relacionados produo dos gros, especialmente os econmicos.
A baixa incidncia, entre os agricultores entrevistados, de meno a
aspectos relacionando tecnologia em foco suas possveis conseqncias
sade e, ainda, o fato de que, quando tal referncia ocorre, na maior parte
dos casos a tecnologia inocentada , bem como a relevncia conferida
dimenso produtiva, evidenciam que, quando o assunto transgenia, esses
agricultores esto falando de lavouras, no de alimentos.
Cabe aqui destacar o que vem de ser formulado, pois a partir do
entendimento

de

que,

para

esses

agricultores,

tema

organismos

geneticamente modificados remete principalmente roa, e no mesa, que

se torna clara no apenas o porqu da diferenciao entre as perspectivas de
anlise empregadas, ao longo deste Captulo, para a apreenso das
percepes de risco relacionadas aos transgnicos de consumidores e de
agricultores, mas tambm a pouca participao que tero os agricultores no
prximo Captulo, centrado nas vises e prticas referentes alimentao.

136

A nfase no produto em detrimento do alimento no deve causar

surpresa, uma vez que a soja colhida destinada ao mercado, situando-se
entre as principais atividades comerciais desses agricultores. Ainda assim, sua
explicitao pode ser interessante para a anlise de sua viso sobre o tema.
A perspectiva produtivista do modelo agrcola dominante e a Vitor,
adepto da agroecologia, apresenta-se como exceo no confere
importncia a aspectos referentes aos impactos sociais ou ambientais das
tecnologias,

ou

qualidade

dos

alimentos

produzidos,

valorizando

centralmente os ganhos de produtividade e rentabilidade.

As vantagens apontadas como advindas do cultivo da soja transgnica
que possibilita a restrio da utilizao de herbicidas a um nico, o Roundup,
mais barato do que os herbicidas ps-emergentes utilizados no cultivo
convencional seriam a reduo dos custos de produo e, ainda, do trabalho
demandado para o controle de plantas invasoras.
Cabe aqui um parnteses. Contrariando o que tm afirmado os
defensores dos cultivos geneticamente modificados, estudos tm evidenciado
que os plantios transgnicos podem requerer maior, e no menor, utilizao de
herbicidas. Em pesquisa desenvolvida pelo Departamento de Agronomia da
Universidade do Estado de Iowa (EUA), foi demonstrado que, nos ltimos sete
anos, cinco espcies de ervas daninhas tornaram-se resistentes ao glifosato,
princpio ativo do herbicida Roundup60.
Dessa forma, eventuais vantagens advindas com a adoo dos cultivos
transgnicos, referentes reduo de custos de produo e de trabalho
demandado para o controle de plantas invasoras, seriam benefcios
contabilizados apenas nos primeiros anos de adoo da tecnologia. Mas, para
os agricultores observados, o curto prazo em que se esgotariam essas
vantagens parece ou no ser um dado considerado ou avaliado a partir de uma

60

Ervas daninhas tornam-se resistentes a herbicida que transgnicos suportam, O Globo,

24/6/2003.

137

temporalidade prpria. Da a transgenia ser, entre eles, predominantemente

percebida como positiva.
Tomando emprestada a classificao estabelecida em pesquisa
qualitativa realizada na Gr-Bretanha comentada no Captulo anterior , em
que analisada a diferenciao das percepes correspondentes a diferentes
aplicaes da biotecnologia (BAUER, 1998b, p.169), podemos intuir que, para a
maior parte dos agricultores ouvidos, a utilizao da modificao gentica no
cultivo de soja seria percebida como boa gentica.
Diferentemente do que, podemos supor, se daria caso as crticas ao
modelo

agrcola

dominante

alcanassem

mais

amplo

profundo

61

enraizamento , como parece ocorrer, no caso francs, entre agricultores

vinculados Confdration Paysanne, que, ao se contrapor aos mtodos da
agricultura intensiva, destaca como tema central a qualidade dos alimentos
produzidos62.
tambm a partir dessa perspectiva que podemos compreender que,
no que concerne aos cultivos transgnicos, o temor que mais expressivamente
se manifestaria entre os informantes seria o referente ameaa representada
pela possibilidade de sua perda de controle sobre as sementes de soja.
Cabe aqui esclarecer que, conforme relatado por inmeros agricultores,
mas tambm segundo reportagens publicadas na imprensa63, ou, ainda, como
evidenciado em estudos sobre o tema (WILKINSON; GERMAN, 2000, p.50), no Rio
Grande do Sul, apenas cerca de 60% das sementes necessrias ao cultivo de
61

A respeito das condies de produo dessas crticas, a partir dos anos 1980, no Rio
Grande do Sul, no meio da agricultura familiar, ver Menasche (1996). E, para a anlise da
constituio, no Sul do Brasil, de movimentos sociais contestatrios a partir das novas
sensibilidades em relao ao fazer agrcola, ver Almeida (1999). Ainda, para uma anlise
que prope compreender a conformao da resistncia difuso dos transgnicos no
Brasil a partir das idias conformadoras desses movimentos, ver Pelaez e Schmidt
(2000).

62

O perfil dessa organizao sindical rural francesa, bem como a centralidade programtica
que, para ela, tem o tema alimentao, sero comentados no Captulo 5.

63

Soja: RS tem semente convencional. Correio do Povo, 26/6/2003.

138

cada safra so adquiridas no mercado, sendo prtica costumeira entre

produtores de soja, especialmente entre os que cultivam reas menores, a
produo prpria de sementes, ou a troca de sementes entre parentes e
vizinhos.
Essa prtica no recente, ou peculiar soja e, tampouco, a
agricultores gachos ou brasileiros. A seleo dos melhores gros para o
plantio da safra seguinte, bem como a circulao dessas sementes atravs de
redes de sociabilidade, constitui-se em mtodo de melhoramento de plantas
praticado h milhares de anos.
Inmeros estudos alguns deles so relacionados por Richards (1989)
apontam que at o sculo

XIX,

quando ocorre a institucionalizao da

pesquisa agrcola, o progresso cientfico na agricultura era resultado dos

processos empricos, e a se destacam as prticas, realizadas pelos prprios
agricultores, de melhoramento atravs da seleo de sementes, no havendo
razes para acreditar que eles tenham, desde ento, deixado de realizar suas
experincias.
Ao contrrio, esses estudos evidenciam que agricultores, inclusive os
considerados tradicionais, realizam-nas habitualmente, sendo inventivos e
inovadores no desenvolvimento da experimentao agrcola (RICHARDS, 1989).
a partir desse esprito investigativo dos agricultores, particularmente
relacionado s sementes, que podemos interpretar a resposta de Seu Jorge,
quando indagado sobre como a soja transgnica teria chegado regio.
Foi semente. Tem um p de jabuticaba de sessenta anos. Uma
tia trouxe [a semente], sei l de onde, escondida no suti. Essa
soja, diz-se que veio dos EUA, que foi uma semente roubada em
pequena quantidade, e foi sendo reproduzida. (Jorge)

O mesmo tipo de expediente, associando curiosidade o roubo de

sementes ou mudas , seria, conforme relatado por diferentes agricultores, a
forma de introduo de novas espcies ou variedades, por exemplo, de arroz,
ou trigo mourisco, ou pastagem.

139

Pode-se, assim, intuir ser condio, para a realizao do esprito

investigativo do agricultor experimentador, seu controle sobre a circulao das
sementes. Temos a um dos elementos que pode nos levar a apreender o
receio, expresso pelos informantes, ante a possibilidade de perda de controle
sobre as sementes de soja, uma vez adotada a transgenia.
Falam que o transgnico mesmo no nasce, tem que comprar
semente todo ano... Mas o pessoal guardou sementes e
nasceu. [...] Eles esto cevando, pr depois botar alguma
coisa. (Nilton)

A informao, obtida por Nilton ao participar em dia-de-campo

promovido pela Cooperativa, de que os gros colhidos em lavoura cultivada a
partir de sementes transgnicas no poderiam ser utilizados como sementes,
referente tecnologia j h alguns anos de domnio de empresas que
comercializam sementes transgnicas, mas ainda no implementada
conhecida como Terminator, que conferiria infertilidade aos gros64.
O termo empregado para descrever a tecnologia faz referncia ao filme
norte-americano The Terminator, dirigido por James Cameron, cujo ttulo seria
traduzido para o portugus como O Exterminador do Futuro.
Na trama narrada no filme lanado em 1985 que inauguraria o que
viria a se constituir, hoje, em uma trilogia, Arnold Schwarzenegger um cyborg
que vem de um futuro dominado por mquinas, para eliminar a mulher que se
tornaria me daquele que viria a ser, no futuro, o lder da resistncia humana
ao domnio planetrio pelas mquinas65. Dessa forma, enquanto, no filme, as
chances de futuro para a humanidade seriam eliminadas a partir do extermnio
de uma potencial progenitora, a tecnologia Terminator teria como caracterstica
a produo de gros estreis.

64

A respeito da tecnologia Terminator, ver: PENGUE, Walter A. Seguridad alimentaria:

agricultores, sin semillas?. Disponvel em: <http://www.gepama.com.ar/pengue/pdf/AGRICULTORES
SINSEMILLASpengueELDIPLOSET2000.pdf>. Acesso em: 13 jun. 2003.

65

Disponvel em: <http://www.cemporcentovideo.com.br/vendas/detalhe.asp?fil_codigo=4169>. Acesso em:

29 jul. 2003.

140

A tecnologia Terminator foi desenvolvida com o objetivo de propiciar s

empresas detentoras de patentes de cultivares transgnicos garantia na
obteno da remunerao dos royalties pela utilizao por agricultores da
tecnologia de sua propriedade, j que tal controle mais difcil em situao em
que agricultores so aptos a reproduzir suas prprias sementes, situao que,
em outros pases especialmente nos

EUA

e Canad , tem provocado cada

vez mais freqentes disputas judiciais66.

Quando tiver s transgnico, esse produto vai ser caro. Isso
que nem o milho: quem detm a tecnologia do milho? No
segundo ano, vai ter que comprar a semente da Monsanto. Vai
transformar a semente em hbrido, a semente no vai
reproduzir. (Ruben)

Retomando a conversa na casa de Vitor, apresentada na abertura deste

item do Captulo, a respeito do risco de perda de controle sobre as sementes
de soja que falam Incio quando d a entender que as supostas vantagens
dos cultivos transgnicos constituir-se-iam em armadilha e Vitor, ao indicar
que ocorreria com a soja transgnica o mesmo que acontecera com o milho
hbrido, que, oferecendo maior produtividade, foi introduzido em substituio s
variedades crioulas, trazendo, em contrapartida, sob pena de baixa
produtividade a partir da segunda gerao de gros, a obrigatoriedade de
aquisio de sementes a cada safra.
O sentido expresso no dilogo entre Incio e Vitor, bem como a
comparao com a perda de controle sobre as sementes ocorrida com a
introduo do milho hbrido, seriam recorrentes nos depoimentos dos
informantes, nas duas regies rurais em que foi realizada a pesquisa.

66

Uma disputa judicial que pode ser considerada emblemtica do tema o processo da
Monsanto contra o agricultor canadense Percy Schmeiser, condenado a pagar
indenizao empresa por ter tido seus campos de canola involuntariamente
contaminados por lavouras de canola transgnica de vizinhos (Disponvel em:
<http://www.biotech-info.net/percy_schmeiser.html>. Acesso em: 4 ago. 2003). A respeito do debate
sobre a cobrana de royalties de lavouras ilegais de soja transgnica no Brasil, ver
Marques (2003).

141

O que ser se isso [as sementes de soja transgnica] tomar

conta? O saquinho de semente de milho est a 100 reais! E a
soja transgnica, vai ser assim tambm. (Adriano)

No entanto, talvez por referir-se a um movimento econmico mais amplo

e, nessa medida, aparentemente no subordinado s atitudes individuais de
agricultores, esse receio mostrar-se-ia insuficiente enquanto inibidor da adeso
ao cultivo da soja transgnica.
Ser que depois no vamos ter que comprar semente? Hoje,
quem est plantando est levando vantagem, tem menos
custo. Vai tudo misturado, e os bobos esto seguindo a lei.
(Carlos)

, ainda, a partir da adeso aos transgnicos enquanto componente da

aceitao social de um agricultor por seus pares apenas os bobos
deixariam de aderir , que talvez possamos compreender que Seu Adriano, um
dos agricultores que, poca da pesquisa de campo, mais se mostrara
preocupado com os riscos, trazidos pelo cultivo geneticamente modificado, de
perda de controle sobre as sementes de soja, na safra seguinte semearia o
gro transgnico.
Seu receio de que viesse a ocorrer com as sementes de soja o mesmo
que se dera com as sementes de milho no impediria, ento, que tambm ele
aderisse ao cultivo transgnico.
E aqui talvez possamos identificar, do mesmo modo que no caso dos
moradores de Porto Alegre entrevistados, a existncia de uma disjuno entre
dois papis exercidos por produtores. Enquanto cidados, tendo por referncia
os interesses gerais dos agricultores, a adeso aos cultivos transgnicos
ameaaria sua autonomia, atravs do risco de perda de controle sobre as
sementes. Entretanto, na esfera individual, sob o efeito da presso social,
muitas vezes acabariam por deixar-se seduzir pelas alegadas vantagens da
soja geneticamente modificada.

142

Vimos que, no que se refere aos cultivos transgnicos, o principal temor

presente entre agricultores no diz respeito a quaisquer de seus possveis
impactos sobre o meio ambiente ou a sade humana ou animal, mas perda
de controle sobre o processo de produo que, ainda, fragilizaria as redes de
sociabilidade,

alimentadas

pelas

trocas

de

sementes

ou,

mais

especificamente, transferncia desse controle, e correspondentes perdas

econmicas, s empresas proprietrias da tecnologia.
E que, medida em que sua viso sobre os cultivos transgnicos
conformada, predominantemente, a partir da perspectiva produtivista do
modelo agrcola dominante, forte o apelo representado pelas supostas
vantagens do cultivo da soja transgnica, quais sejam, ainda que a curto
prazo, a reduo de custos de produo e de trabalho demandado para o
controle de plantas invasoras.
Como a principal mudana tcnica decorrente da introduo da soja
transgnica referente utilizao de herbicidas, cabe analisar, neste final de
captulo, quais as percepes desses agricultores acerca do uso de
agrotxicos, e como elas podem ser relacionadas aceitabilidade dos cultivos
geneticamente modificados.

3.5.

Agrotxicos, percepes de risco e tica do trabalho

Para entender as vises e prticas dos agricultores observados a

respeito da utilizao de agrotxicos, de modo a buscar verificar como

estariam relacionadas aceitabilidade dos cultivos transgnicos, tomaremos
como ponto de partida uma situao narrada por Neusa, a agricultora que me
hospedaria durante a realizao da pesquisa de campo na regio norte do
Estado.

143

Neusa contaria que quando a horta capinada, mais especificamente

quando seu marido quem realiza o trabalho, conhecidos que passam pela
estrada, junto propriedade de onde se pode avistar a horta , buzinam,
gritando joga fora essa enxada!, e caoam, dizendo o que voc quer com
essa enxada?
Buscaremos aqui interpretar o que faz com que, entre esses
agricultores, a cena de um homem capinando a horta junto a sua casa seja
percebida como motivo de deboche.
A utilizao de agrotxicos na produo agrcola afirmada por esses
agricultores no apenas como necessria, mas como condio mesmo de
viabilidade da atividade. Assim, como declararia Nilton, se no pr passar
veneno, no adianta nem plantar.
Ainda, o emprego intensivo de pesticidas seria justificado a partir de
alegada reduo, ao longo do tempo, da eficcia desses produtos.
Esto mais fracos os inseticidas, ou as borboletas e as lagartas
esto mais resistentes? (Ruben)

Alguns dos depoimentos expressariam o entendimento de que os

agrotxicos utilizados atualmente, considerados menos eficientes, seriam
tambm menos perigosos do que os produtos empregados em poca anterior:
aquilo era veneno mesmo, DDT, no era esses tonteador (Carlos).
Ao argumento utilitrio, que justificaria o emprego dos agrotxicos,
somar-se-ia outro, uma espcie de tica do trabalho invertida, identificada
como responsvel pela generalizao do uso de herbicidas.
A idia de uma tica do trabalho invertida aqui formulada em reflexo
ao que, como proposto por Seyferth (1986), em um estudo sobre a etnicidade
em grupos de origem europia no Sul do Brasil, seria considerado marcador da
identidade tnica de alemes, italianos ou poloneses na construo da
categoria colono. Segundo a autora, nesses grupos a representao da

144

etnicidade teria por base um ethos do trabalho, que se contrape viso

estereotipada do brasileiro (caboclo) preguioso.
A mentalidade do pessoal, hoje, fazer pelo mais fcil. Se vai
carpir uma semana, com uma hora de servio est pronto.
(Nilton)

Nilton contaria que at recentemente costumava, com uma turma de

pees, carpir os 50 hectares de propriedade de seu pai. Mas que, nos ltimos
anos, no mais encontrando trabalhadores dispostos a serem contratados para
a realizao do servio, tem se visto obrigado a abandonar a prtica, aderindo
ao uso de herbicidas. Narrando que por muito tempo escutara crticas acerca
de sua persistncia em empregar o mtodo mecnico de controle de plantas
invasoras Vocs so loucos! Passem veneno e deitem na sombra! , Nilton
tornaria evidente a presso social exercida por seus pares no sentido da
adoo do mtodo qumico de controle de plantas invasoras, poupador de
trabalho.
Tambm Vitor que, como j visto, se prope a adotar prticas
agroecolgicas , identificaria no que aqui interpretamos como uma tica do
trabalho invertida a base da resistncia entre seus pares adoo de
tecnologias que, buscando a reduo ou eliminao da utilizao de
agroqumicos, acabam por demandar maior intensidade de trabalho: o pessoal
pensa pelo mais fcil.
Assim, enquanto a utilizao de agrotxicos , entre esses agricultores,
afirmada como condio de viabilidade da produo agrcola, o trabalho
decorrente de sua no-utilizao parece ser percebido como intil, insensato,
passvel de ridicularizao. Por que seria esse trabalho to desvalorizado?
Enquanto que, nas regies em que predomina a agricultura familiar do
Sul do Brasil, comum haver participao de homens e mulheres no trabalho
nas vrias fases e atividades da lavoura, a aplicao de agrotxicos parece ser
a nica atividade estritamente masculina.

145

possvel supor que a excluso das mulheres especificamente dessa

atividade encontre legitimidade em justificativas construdas no imaginrio
social desses agricultores. Em vrios dos depoimentos coletados, alguns
agricultores e agricultoras, referindo-se a plantas, relacionariam o contato com
agrotxicos idia de perda da capacidade de frutificao:
O roundup, diz que no veneno, fica s 140 dias na terra.
Passaram embaixo do parreiral, e terminaram com o parreiral.
Eu disse que fazia mal. Hoje em dia, no tem mais parreiral na
nossa regio. (Ivo)
Ali, antes havia ps de pssego, que deixaram de dar frutas.
(Neusa)
Umas horas, o soja j nem produz mais, porque est to
queimado de veneno. (Nilton)

Assim, possvel pensar e aqui levanto esta idia, que no ser

desenvolvida nos marcos deste trabalho que talvez a negao s mulheres
da participao nas atividades agrcolas que exigem contato direto com
agrotxicos esteja associada busca de preservao de sua funo
reprodutiva.
Essa relao me foi sugerida a partir da suposio apresentada por
Incio, quando conversvamos com um de seus vizinhos a respeito da atual
generalizao da utilizao de agrotxicos na regio em que vivem: hoje em
dia, a dificuldade prs mulheres terem filho, no pode ter a ver?.
H alguns anos, Incio e Neusa, tendo j os filhos adolescentes, haviam
decidido conceber uma outra criana. Seus planos seriam, entretanto,
frustrados, dado que suceder-se-iam vrios abortos espontneos. Incio
encontra na idia expressa na suposio anteriormente explicitada em que
associa reduo da fertilidade feminina utilizao de agrotxicos67 a

67

interessante notar que, em um estudo realizado na Argentina, por mdicos, apontada

a existncia de relao entre utilizao de pesticidas e infertilidade, mas no feminina, e
sim masculina (OLIVA et al., 2001).

146

explicao para o insucesso que tiveram, ele e a esposa, na concepo do

beb desejado.
Temos, ainda, que, diferentemente das reas de lavoura, dedicadas
prioritariamente aos cultivos comerciais, espao de controle eminentemente
masculino, a horta, reservada a produtos destinados ao auto-consumo da
famlia, domnio feminino68.
Na horta, afirmam freqentemente os agricultores observados, a
utilizao de agrotxicos inexistente, sendo muitas vezes substituda por
outros mtodos de controle de pragas como a utilizao de cinza ou fumo ,
ou reduzida ao mnimo inevitvel, atravs, por exemplo, de produtos que em
sua ao prescindem do contato com as plantas como as iscas utilizadas no
combate a formigas , ou, quando imprescindvel, submetida a normas de
segurana, particularmente obedincia a prazos de carncia recomendados
para o consumo de alimento em que tenha sido aplicado algum veneno
enquanto cultivado.
Afinal, como argumenta Dona Lcia que, a propsito, justifica a opo
pelo leo de girassol em detrimento do leo de soja por saber que a soja
produzida a partir da utilizao intensiva de agrotxicos , afirmando preferir
abster-se de verduras a utilizar nelas agrotxicos, eles [os homens da famlia]
j lidam com veneno na soja, e se chegam em casa e tem veneno na mesa,
onde que fica a sade?.
Mas no so apenas as mulheres que afirmam ser a horta onde se
produzem alimentos destinados ao consumo da famlia agricultora um
espao a ser preservado do contato com agrotxicos. Se tiver que usar
veneno, deixe que termine (Ruben), ou naquilo que come, a gente no usa
(Teo) so alguns dos comentrios proferidos por agricultores durante a
pesquisa.

68

A respeito da diviso sexual do trabalho na agricultura camponesa, ver Heredia et al.

(1984).

147

Mas se, como parece, unanimemente condenada a utilizao de

agrotxicos na horta, como explicar o deboche de que vtima o marido de
Neusa quando capina aquele espao?
Talvez o ridculo seja percebido no no ato de carpir a horta, mas sim
por ser a tarefa realizada por um homem. possvel supor que a cena em que
Incio capina a horta provoque reao semelhante que poderamos observar
se vizinhos o flagrassem junto ao tanque, ao lado da casa, lavando a roupa da
famlia. Uma e outra tarefa seriam, dada a diviso sexual do trabalho existente
nessa agricultura, estabelecida a partir de papis de gnero socialmente
construdos, tarefas consideradas femininas. Dessa forma que podemos
interpretar que sua realizao por um homem encontre rejeio entre seus
pares, tornando-se, assim, motivo de piada.
Temos, ainda, que enquanto na horta a utilizao de agrotxicos
condenada, fora desse espao feminino seu emprego legitimado e
generalizado. E, assim sendo, chama ateno o fato de que entre todos os
informantes, das duas regies rurais em que o trabalho de campo foi realizado,
um nico tenha admitido ter tido algum tipo de intoxicao decorrente do
manuseio de pesticidas.
Mais comuns seriam comentrios que remetem a casos distantes,
sempre referentes a outros: um l do [nome do municpio vizinho], que estava
lidando com veneno, ficou bem mal (Nilton); ou a negao de qualquer efeito
nocivo comprovado nunca deu problema (Gustavo) ; ou a desconfiana de
que tais efeitos possam existir, mas no sejam reconhecidos pode ser que
morria, e se dizia que era de outra coisa (Carlos) ; ou ainda, como na
resposta oferecida por um deles, quando indagado se j havia tido algum
problema de sade relacionado ao manuseio desses produtos, o receio de que
esses efeitos possam ainda, num futuro longnquo, vir a se manifestar: at
hoje nada, mas talvez com o tempo... (Teo).

148

Estima-se que, no Brasil, cerca de dois teros dos agricultores j

tenham sofrido intoxicao aguda em razo do uso de agrotxicos69 (GUIVANT,
1994). Como, ento, entender a laconicidade dos informantes a respeito de
casos de intoxicao?
Certamente, no podemos atribuir a esses agricultores desconhecimento quanto toxicidade dos venenos com que lidam cotidianamente.
Vejamos o que dizem alguns deles.
Seu Milton, referindo-se aos inseticidas, declararia:
veneno puro, s vezes [as lagartas] comea a morrer em
cinco minutos. uma judiaria, mata passarinho.

Ao que sua esposa acrescentaria: at as galinhas que esto no ptio!.

Valter, narrando um episdio recente, contaria que o veneno pr
lagarta, andou dando problema no aude, morreu peixe, veio at o IBAMA.
J Seu Joo, distinguindo inseticidas e herbicidas, explicaria que o
inseticida mais perigoso, a pessoa pode se intoxicar; o herbicida perigoso,
mas s se for ingerido; enquanto que para Seu Milton inseticida pr matar
seres vivos; o herbicida, ele vai matando aos poucos.
Mas se associam aos agrotxicos a idia de perigo mortal veneno ,
por que se calam a respeito do risco com que se deparam cotidianamente em
seu manuseio? Haveria entre eles um sentimento de imunidade a esse risco?
O

estudo

etnogrfico

realizado por

Zonabend (1989)

junto a

trabalhadores e moradores dos arredores de uma usina francesa de

reciclagem de resduos nucleares, bem como a anlise realizada por Guivant
69

Vale notar que segundo evidenciado na dissertao de mestrado de Alfredo Benatto

(Faculdade de Cincias Mdicas da Universidade Estadual de Campinas) e reportado na
revista do Idec, o herbicida glifosato, ao qual a soja transgnica Roundup Ready
resistente, foi o principal causador de intoxicao no Brasil entre 1996 e 2000, com
11,2% das ocorrncias. (IDEC. Perigo no herbicida da soja transgnica: glifosato foi o
principal agrotxico causador de intoxicaes no Brasil entre 1996 e 2000. Consumidor
S.A., agosto/setembro 2003. Disponvel em: <http://www.idec.org.br/paginas/materia.asp?id=114>.
Acesso em: 15 ago. 2003).

149

(1994) a partir de pesquisa junto a olericultores catarinenses utilizadores de

agrotxicos ambos os trabalhos centrados na anlise das percepes de
risco apresentam pistas interessantes para a reflexo que aqui se
desenvolve.
Nesses dois estudos, as autoras concluem ser condio de conforto
moral a no-admisso da condio de convivncia cotidiana com o perigo. J
Douglas (1985), discutindo a noo de imunidade subjetiva, mostrara que os
indivduos tendem a ignorar os perigos cotidianos, de forma que seu mundo
imediato lhes parea mais seguro do que .
Ainda em consonncia com o que apontara Douglas (1985), os dois
trabalhos aqui tomados por referncia identificam, nos grupos sociais que
focalizam, a existncia de conjuntos de normas culturalmente estabelecidas de
cuidados, a serem observadas quando do manuseio das tecnologias perigosas
em suas atividades de trabalho.
Voltando aos agricultores aqui analisados, podemos observar entre eles
a existncia de algo como um conjunto de medidas profilticas, a ser
respeitado de forma a garantir sua imunidade contra possveis efeitos
decorrentes da utilizao de agrotxicos.
assim que Incio, voltando para casa na hora do almoo, aps ter
passado a manh aplicando herbicida em uma rea em que pretende semear
milho, comenta: agora o jeito tomar um banho, pr terminar com o veneno.
Sem qualquer equipamento de segurana, vestia as mesmas roupas de
trabalho de sempre, que, aps o banho, seriam deixadas no tanque, para
serem lavadas.
J Seu Mrio, contando que, como sempre fora cuidadoso, jamais tivera
qualquer problema ocasionado pelo manuseio de agrotxicos.
Por 20 anos, nunca deu nenhuma dor de cabea. Meu irmo
teve, mas eu no. Mas sempre me cuidei. Lavava as mos, no
fumava. Mas tem gente que relaxado. (Mrio)

150

Retomando os trabalhos de Zonabend e Guivant, ambos evidenciam

que, em casos de acidente, a tecnologia perigosa tende a ser absolvida como
fonte de risco assim como parecem fazer os agricultores aqui observados.
E que, uma vez inocentada a tecnologia, a culpa pela contaminao ou
intoxicao recairia sobre a pessoa que a teria provocado (e sofrido) seja por
no ter agido com a necessria cautela, seja por ter tido azar, seja por ter
apresentado insuficiente habilidade ou fora fsica.
No que se refere insuficiente habilidade ou fora fsica como causa
da contaminao/intoxicao, ambas as autoras apontam que a omisso em
relao aos riscos estaria associada afirmao de masculinidade. Podemos
supor e a, talvez, tenhamos a explicao para a laconicidade dos
informantes no que se refere a casos de intoxicao que essa associao
faa parte tambm do imaginrio dos sojicultores aqui em foco, uma vez que,
como anteriormente analisado, o manuseio de agrotxicos restrito esfera
masculina, sendo, ainda, sua no-utilizao percebida como passvel de
ridicularizao.
J no que diz respeito ausncia ou insuficincia de cautela como
causa de acidente, a forma anteriormente apresentada como os
informantes se refeririam aos cuidados necessrios na utilizao da tecnologia

bastante

sugestiva,

permitindo

inferir

que,

em

seu

sistema

de

representaes, o risco de intoxicao decorrente do manuseio de agrotxicos

se apresentaria apenas queles que, burlando as medidas de cautela tidas por
eficazes para contornar o perigo, seriam considerados relaxados.
Chegando ao final do Captulo, recordemos que, como visto no item
anterior, uma vez que a viso dos agricultores observados sobre os cultivos
transgnicos seria predominantemente conformada atravs de um vis
produtivista, as alegadas vantagens do cultivo da soja transgnica,
representadas pela reduo de custos de produo e de trabalho demandado
para o controle de plantas invasoras, encontrariam, entre eles, forte apelo.

151

No item que agora se conclui, tendo presente que a principal mudana

tcnica decorrente da introduo da soja transgnica a referente utilizao
de herbicidas, nos propusemos a, analisando as percepes desses
agricultores acerca do uso de agrotxicos, buscar elementos para refletir como
podem

ser

relacionadas

aceitabilidade dos cultivos geneticamente

modificados. A esse respeito podemos, agora, tecer algumas consideraes.

A partir da anlise aqui desenvolvida a respeito de como so, entre os
informantes, percebidos os riscos relacionados ao manuseio de agrotxicos,
ou, mais especificamente, da identificao da existncia, entre esses
agricultores, de uma valorao positiva de seu emprego nas lavouras, no h
porque supor que a adoo da soja transgnica, diretamente associada
utilizao de herbicidas, encontre, por essa razo, qualquer resistncia.
Por outro lado, uma vez reconhecida a manifestao, entre eles, disso
que interpretamos como uma tica do trabalho invertida, possvel sugerir
que, mais fortemente determinante para a adoo da soja transgnica do que
eventuais ganhos em rentabilidade, talvez seja a possibilidade que o cultivo
geneticamente modificado oferece de reduo do trabalho demandado para o
controle de plantas invasoras.

Maria Carpi

 
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A lavoura da fome poema 7
152

153

4.

RISCO MESA: alimentos transgnicos, no meu prato no?

Eu acho que a gente j comeu [alimentos contendo
transgnicos], sem saber. Eu acho que ns j comemos,
alguma coisa tu acaba consumindo. Mas, em pequena
quantidade, o organismo vai absorver. Claro, quando eles
comearem a exagerar, a acaba dando problema, com certeza.
(lvaro)

Ao menos desde 1999, os meios de comunicao tm veiculado

notcias que atestam a presena, nas prateleiras de supermercados
brasileiros, de alimentos em cuja composio fazem parte organismos
geneticamente modificados.

Figura 4.1 Produtos importados contendo transgnicos, disponveis em supermercados brasileiros

Fonte: Veja, maro/1999. Disponvel em: <http://veja.abril.com.br/300699/p_066.html>. Acesso em: 19 mar. 2003

154

Transgnico entra ilegalmente no pas

Testes feitos em laboratrios europeus a pedido do Greenpeace e do Instituto de Defesa do
Consumidor (Idec) detectaram presena de at 8,7% de organismos geneticamente
modificados (OGMs) na composio de 10 produtos nacionais e importados comercializados
no Brasil. Com base no resultado, o grupo ambientalista e o Idec vo solicitar ao Ministrio
da Sade e ao Ministrio da Agricultura que os produtos sejam retirados das prateleiras dos
supermercados.
Entre os alimentos em que foi encontrada a presena de OGMs esto os salgadinhos BacOs,
com 8,7% de soja transgnica, a sopa Knorr (4,7% de milho transgnico) e o macarro
instantneo Cup Noodles (4,5% de soja transgnica). A Lei de Biossegurana brasileira
(8.974/95) probe a comercializao de produtos transgnicos no pas.
Violao Os testes mostram que h empresas infringindo a lei, disse Mariana Paoli,
coordenadora da campanha de transgnicos do Greenpeace no Brasil. Segundo o consultor
tcnico do Idec, Sezifredo Paz, a venda de produtos base de organismos geneticamente
modificados tambm viola o Cdigo de Defesa do Consumidor, que exige a especificao
da composio no rtulo dos alimentos. "Estes produtos no indicavam a presena de OGMs
em suas embalagens", contou. Ao todo foram analisados 42 produtos.
"O que nos surpreendeu foi encontrar alimentos nacionais com transgnicos. Talvez a
importao de matria-prima de pases onde os transgnicos so liberados, como a
Argentina e os Estados Unidos, sejam a origem da contaminao", disse Mariana. Alm de
pedir que os fabricantes retirem os alimentos de circulao, o Idec vai pedir que o governo
federal notifique as empresas sobre a proibio da venda dos produtos e vai exigir
fiscalizao mais rigorosa dos produtos importados.
Rotulagem O representante do Ministrio da Agricultura na Comisso Tcnica Nacional
de Biossegurana (CTNBio), Paulo Borges, disse que a CTNBio, rgo ligado ao Ministrio de
Cincia e Tecnologia que responde pelos transgnicos, vai avaliar o resultado dos testes
para tomar as devidas providncias. Ele acredita que o resultado ir agilizar a aprovao do
projeto de lei que prev a rotulagem de produtos transgnicos. Na Unio Europia, os
produtos que apresentam composio acima de 1% de OGMs devem indicar a presena de
transgnicos no rtulo.
Na segunda-feira, o juiz federal Hlio Silvio Ourem Campos concedeu liminar a uma ao
impetrada pela Procuradoria Federal, proibindo a descarga de 38 mil toneladas de milho,
supostamente transgnico, vindas da Argentina. [...]
Riscos Os riscos causados pelo cultivo de transgnicos sade humana e natureza so
motivo de polmica. Aqueles que os defendem alegam que a biotecnologia pode acelerar a
produo agrcola e acabar com a fome no mundo. Os contrrios aos OGMs alegam que a
alterao gentica dos gros pode criar resistncia a remdios.
O milho BT, por exemplo, tem um gene que o deixa resistente a certos antibiticos. Em
pessoas e animais que comem produtos feitos com este milho, tais antibiticos podem
simplesmente no surtir efeito. O milho tambm produz uma toxina que mata insetos,
podendo causar desequilbrio no ecossistema.
Quadro 4.1 Alimentos contendo transgnicos so denunciados por Greenpeace e Idec
Fonte: Jornal do Brasil, 21/06/ 2000

155

Como reportado na notcia reproduzida acima, em junho de 2000, pela

primeira vez, Greenpeace e Idec identificariam, atravs de anlises
encomendadas a laboratrios estrangeiros, a presena de transgnicos no
apenas em produtos importados, disponibilizados pela rede varejista aos
consumidores brasileiros, mas tambm em alimentos industrializados em
territrio nacional.
Tais denncias conformariam o eixo da campanha de opinio pblica,
conduzida, ento, por Greenpeace, sob o lema Alimentos transgnicos: no
meu prato no!, que inspira o ttulo deste Captulo.
Em

diversas

manifestaes

dos

moradores

de

Porto

Alegre

entrevistados para esta pesquisa como lvaro, cujo trecho de depoimento

reproduzido na abertura do Captulo , h evidncias de que so cientes da
possibilidade da presena de transgnicos nos alimentos que consomem,
sendo que alguns chegariam mesmo a mencionar as denncias realizadas por
Greenpeace.
O Greenpeace tem feito muita pesquisa em cima disso, e quem
[as empresas] est usando j os transgnicos, sem avisar que
est usando, eles denunciaram. (Helena)

, ento, no contexto, em que a presena de organismos geneticamente

modificados na alimentao dos informantes j uma possibilidade, que se
desenha este Captulo. Tomando por abordagem as perspectivas de anlise
propostas pela antropologia da alimentao, o objetivo deste Captulo consiste
em, atravs do estudo das vises e comportamentos dos informantes em
relao comida, buscar apreender suas percepes sobre os alimentos
geneticamente modificados.
Cabe mencionar que, neste Captulo, os agricultores observados
durante a realizao da pesquisa etnogrfica estaro quase ausentes. Isso
porque, como evidenciado no Captulo anterior, para eles, quando o assunto
transgenia, esto falando de lavouras, no de alimentos.

156

4.1.

Somos o que comemos: a cultura na alimentao

sabido que a satisfao das necessidades nutricionais condio

indispensvel para a sobrevivncia dos seres humanos. Mas, ao mesmo

tempo, que os significados da alimentao no podem ser apreendidos apenas
a partir de indicadores nutricionais. Como dito por Fischler (1979, p.1), e j
mencionado no Captulo 2, o homem um onvoro que se alimenta de carne,
de vegetais e de imaginrio.
Assim, o ato alimentar implica tambm em valorao simblica. Dessa
forma que podemos entender que o que considerado comestvel em uma
sociedade ou em um grupo social no o em outra.
A aparente obviedade dessa afirmao pode, facilmente, ser contestada
por inmeros programas destinados a melhorar a situao alimentar de
populaes carentes, levados a cabo em pases do Terceiro Mundo entre os
quais o Brasil , cujos usuais fracassos seriam, como apontado por Fischler
(1993a, p.155), melhor explicados se atribudos ignorncia de seus
executores, que, desconhecendo o peso da cultura na alimentao, privilegiam
exclusivamente os aspectos bioqumicos e nutricionais, ao invs de, como
geralmente

so,

creditados

supersties,

pr-julgamentos

ignorncia das populaes locais.

Qual a boa comida? O que se come em dias comuns, finais de semana,
dias de festa? Que alimentos so considerados perigosos? Quais os alimentos
tidos por saudveis? E quais os proibidos? Homens, mulheres, idosos(as),
jovens e crianas: quem come o qu?
A fome e a sede, necessidades vitais, so formuladas e satisfeitas em
termos culturais, sociais e histricos. Da a diferenciao, estabelecida por
DaMatta (1987, p.22), ao analisar o caso brasileiro, entre alimento e comida:
toda substncia nutritiva alimento, mas... nem todo alimento comida.

157

Ou, como explica Maciel (2001, p.149),

A escolha do que ser considerado comida e do como,
quando e por que comer tal alimento, relacionada com o
arbitrrio cultural e com uma classificao estabelecida
culturalmente. A cultura no apenas indica o que e o que no
comida, estabelecendo prescries (o que deve ser ingerido
e quando) e proibies (fortes interdies como os tabus),
como estabelece distines entre o que considerado bom e
o que considerado ruim, forte, fraco, ying e yang,
conforme classificaes e hierarquias culturalmente definidas.

Assim, o qu se come, com quem se come, quando, como e onde se

come, as escolhas alimentares, enfim, so definidas pela cultura: o homem se
alimenta de acordo com a sociedade a que pertence (GARINE, 1987, p.4).
Dize-me o que comes, e eu te direi quem s. O adgio de Brillat-Savarin
(1995), datado do incio do sculo

XIX

que, segundo Aymard et al. (1993,

p.16), teria origem em um antigo ditado alemo, Der Mensch ist was er isst,
cuja traduo seria o homem aquilo que come , indica que, perpassada
por valores simblicos, as escolhas dos alimentos podem indicar o status de
um indivduo em uma sociedade, assim como a cozinha de um grupo social,
agindo na conformao da relao de pertencimento de seus membros,
expressa sua identidade. Ou, nas palavras de Milln,
Na alimentao humana se materializa a estrutura da
sociedade, se atualiza a interao social e scio-ambiental, as
representaes scio-culturais (crenas, normas, valores) que
do significado ao social... dos que tm em comum uma
mesma cultura. A abstrao conceitual da cultura se concretiza
no prato. (MILLN, 2002, p.277-278, grifos do autor)

Mas, se as classificaes, prticas e representaes que caracterizam

um sistema culinrio agem na incorporao do indivduo a um grupo social,
tambm se pode afirmar que, ao se alimentar, o indivduo incorpora as
propriedades do alimento. Temos a o princpio da incorporao, como
proposto por Fischler (1993a, p.66-70). Para esse autor, a incorporao

158

o movimento atravs do qual fazemos o alimento transpor a

fronteira entre o mundo e nosso corpo... incorporar um alimento
, em um plano real, como em um plano imaginrio, incorporar
todas ou parte de suas propriedades: tornamo-nos o que
comemos. [...] certo que a vida e a sade da pessoa que se
alimenta esto em questo cada vez que a deciso de
incorporao tomada. Mas tambm est em questo seu
lugar no universo, sua essncia e sua natureza, em uma
palavra, sua prpria identidade: o objeto incorporado
intempestivamente pode lhe contaminar, lhe transformar...
(FISCHLER, 1993a, p.66; 69)

Dessa forma, sugere Fischler (1993a, p.70), se o alimento constri a

pessoa que o ingere, compreensvel que esta busque se construir no ato
alimentar. Da o autor deduz a necessidade vital de identificao dos
alimentos, fonte principal da atual ansiedade em relao alimentao,
indagando:
Se no sabemos o que comemos, no se tornaria difcil saber
no somente o que nos tornaremos, mas tambm o que
somos? (FISCHLER, 1993a, p.70)

a partir desse quadro interpretativo, refletindo sobre a comida

industrializada das sociedades contemporneas, que Fischler (1993a, p.218)
cunha

expresso Objeto Comestvel

No

Identificado

(OCNI),

uma

transposio jocosa, para o tema alimentao, do termo utilizado em

referncia a discos voadores, artefatos produzidos por seres de outros
planetas, Objetos Voadores No Identificados (OVNI).
E ser atravs da anlise de alguns exemplos que evidenciam a
ansiedade dos moradores de Porto Alegre entrevistados ante a presena de
elementos desconhecidos nos alimentos a eles disponibilizados, ou, mais
precisamente, atravs de associaes construdas a partir desses exemplos,
que buscaremos, ao longo deste Captulo, analisar suas percepes referentes
aos alimentos transgnicos.

159

4.2.

O paradoxo do onvoro e o desconhecido na comida

A ansiedade humana em relao alimentao teria origem, segundo

Fischler (1993a, p.62-66), no paradoxo do onvoro, manifestando-se atravs da

ambivalncia entre neofilia e neofobia.
Ou seja, o ser humano, para satisfazer suas necessidades nutricionais,
precisa introduzir alimentos variados em sua dieta. Mas, ao mesmo tempo,
depara-se com os perigos oferecidos por novos alimentos. Inovao e
prudncia seriam, desse modo, caractersticas contraditrias do onvoro em
suas escolhas alimentares.
Cabe aqui uma preciso, explicitada por Ferrires (2002, p.13), em seu
estudo sobre a histria dos medos alimentares a partir da Idade Mdia.
Enquanto o medo seria referente a um objeto conhecido e claramente
identificado, a angstia, a ansiedade, mais difusas e difceis de suportar,
seriam suscitadas pelo desconhecido.
A inquietao diante dos alimentos modernos, gerada por acrscimos
em sua composio conservantes, corantes, agrotxicos, aditivos etc ou
por novos processos de transformao, atestada pela multiplicao, nas
ltimas dcadas, de rumores alimentares (FISCHLER, p.218).
O caso do forno micro-ondas parece constituir um bom exemplo disso,
como demonstram Campion-Vincent e Renard (1998, p.223-227), ao analisar a
difuso de lendas urbanas sobre o tema.
Esses autores identificam na rapidez do cozimento, no aquecimento dos
alimentos do interior em direo ao exterior e na invisibilidade das ondas, que
caracterizariam a ao do forno micro-ondas como inversa ao modo de
funcionamento dos foges convencionais; bem como no fato de as
recomendaes de emprego do equipamento serem precedidas por uma srie

160

de restries como o no emprego de metais e a no introduo de ovos ou

outros alimentos com cascas, sem que perfuradas, sob risco de exploso , os
elementos que conformam a usual desconfiana em relao ao forno microondas.
Essa desconfiana, sugerem, poderia ser considerada uma metonmia
da desconfiana em relao aos hbitos alimentares modernos: os pratos
congelados seriam, assim, contestados em nome dos pratos tradicionais
(CAMPION-VINCENT; RENARD, 1998, p.224-225).
Em pesquisa etnogrfica realizada na Frana, Colette (2000), discutindo
as representaes relacionadas ao uso do forno micro-ondas, evidencia o
receio, entre usurios do equipamento entrevistados, de absoro de
alimentos tornados nocivos sem que o aparentem.
Em rpida investigao na internet, pode-se encontrar alguns sites
brasileiros que mostram que o mesmo tipo de temor e de rumor est
presente tambm entre ns.
o que se pode observar na nota, reproduzida a seguir, que alerta
quanto ao risco de acidentes que, supostamente, seria decorrente da utilizao
do equipamento no aquecimento de gua70.

70

O tema perigos oferecidos pelo aquecimento de gua em forno micro-ondas apareceria

em vrios outros sites. Ver, por exemplo: <http://www.bombeiros.com.br/micro_ agua.php> e
<http://www.netmarkt.com.br/aprendendo/apre1.html>. Acesso em: 26 jul. 2003.

161

Esta informao importante para alertar qualquer pessoa que utilize o

forno micro-ondas para aquecer gua
O seguinte relato ocorreu com um jovem em Inglaterra: H cerca de 5 dias o meu filho, de
26 anos de idade, decidiu tomar um caf instantneo. Colocou, para aquecer no microondas, um copo com gua (algo que ele j tinha feito muitas vezes). No sei ao certo para
quanto tempo programou o cronmetro do micro-ondas, mas ele queria tirar a gua a
ferver. Quando o cronmetro desligou, abriu o forno e retirou o copo. Quando olhou para
interior do copo, reparou que a gua no estava a borbulhar, mas subitamente, a gua
"explodiu". O copo manteve-se intacto e a gua saltou, atingindo a sua cara, que ficou com
queimaduras de 1 e 2 grau, podendo vir a ficar desfigurada. Pode tambm vir a perder
parte da viso da sua vista esquerda. No hospital, o mdico que o assistiu confirmou que
esta e uma ocorrncia bastante comum.
Explicao cientfica: A gua explode porque o forno micro-ondas aquece-a a uma
temperatura superior a 100C. Quando a gua aquecida numa chaleira, no fogo, o fundo
est a uma temperatura superior a 100C, desencadeando a formao de bolhas de vapor
que sobem at superfcie, aumentando as trocas de calor, e permitindo que a gua se
mantenha a 100C. No forno micro-ondas, a gua aquecida, mas o recipiente no e, pelo
que no se desencadeia a formao de bolhas que permitiriam arrefecer a gua. Assim, a
gua aquecida a uma temperatura bastante superior a 100C, ficando espera que algo
desencadeie a formao de bolhas. (Se aparecerem algumas bolhinhas significa que a
gua est a uma temperatura de tal forma acima de 100C, que as bolhas se formam
espontaneamente). Quando, por agitao ou adicionando acar ou caf, se desencadeia a
formao de bolhas, isso ocorre com tal intensidade que resulta numa exploso da gua, a
uma temperatura elevadssima, que pode provocar queimaduras graves.
Recomendao: Nunca se deve aquecer no micro-ondas recipientes s com gua, sem
mais nada. Deve colocar-se alguma coisa dentro do recipiente para difundir a energia, tal
como uma colher de pau ou um saco de ch, etc. Mesmo assim, a opo mais segura
continua a ser aquecer gua no fogo!
Passe esta informao para a sua famlia e amigos
Quadro 4.2 Relato de acidente supostamente ocorrido a partir da utilizao de forno micro-ondas
Disponvel em: <http://www.vivernatural.com.br/cuidados/micro.htm>. Acesso em: 30 jun. 2003

Ao mesmo tempo em que manuais de instruo de fornos micro-ondas

disponveis no mercado brasileiro empenham-se em remarcar como saudveis
os alimentos preparados nesses aparelhos, encontra-se, por exemplo, site
que, entre os quarenta itens para uma vida natural, recomenda a restrio do
uso de forno micro-ondas, explicando que, diferentemente do que ocorreria
nos processos de coco tradicionais, sua utilizao seria no apenas ineficaz
na higienizao dos alimentos, como tambm responsvel por transformaes
que lhes confeririam toxicidade.

162

O forno de micro-ondas pode desenvolver aminocidos txicos

para o rim e o fgado em alimentos como o queijo, leite, carne e
peixe. Ele no d aos alimentos uma temperatura uniforme
capaz de eliminar todas as bactrias71.

No cabe aqui analisar os princpios de funcionamento do forno microondas, ou eventuais riscos oferecidos pelo uso da tecnologia, mas sim
perceber as inquietaes geradas por um mtodo de processamento de
alimentos cuja ao , para seus usurios, no familiar.
Retomando o estudo de Colette (2000, p.121-122), a autora resgata
uma pesquisa que mostra que, entre os franceses72, em aproximadamente
80% dos casos, os fornos micro-ondas so utilizados apenas no aquecimento
de lquidos ou pratos anteriormente preparados, ou no descongelamento,
indicando que esse tipo de emprego do equipamento parece ser percebido
como um mal menor frente ao receio de um cozimento em profundidade,
considerado fonte de todos os perigos.
Como expresso por uma das informantes entrevistadas por essa autora:
Penso que, de algum modo, nocivo. Os nutrons, ou sei l o
qu, eles penetram no interior da carne... eu no quero que
isso entre no interior dos alimentos. por isso que eu apenas
aqueo rapidamente, de manh, o caf. (COLETTE, 2000, p.121)

Haveria, assim, nesse tipo de utilizao do forno micro-ondas

aquecimento e descongelamento , o que Colette (2000, p.121-122) interpreta
como uma acomodao com a angstia: as ondas malficas utilizadas por
alguns segundos no poderiam causar tanto mal, em comparao com sua
utilizao por longo tempo, em sua fora mxima.

71

Disponvel em : <http://www.orientacoesmedicas.com.br/40%20itens%20vida%20melhor.asp.> Acesso

em: 30 jun. 2003.

72

Em 1998, estimava-se que metade dos lares franceses eram equipados com forno microondas (COLETTE, 2000).

163

O estudo comentado, que analisa as representaes de franceses a

respeito do forno micro-ondas, particularmente interessante anlise que
aqui se desenvolve pelas coincidncias que apresenta em relao s vises
expressas pelos moradores de Porto Alegre entrevistados para esta pesquisa.
Eu no tenho micro-ondas, eu no tenho computador, eu no
tenho Net, todas essas novidades assim, no me atraem.
Micro-ondas no me atrai. (Olga)
Dizem que d, como que , catarata? (Cleusa)
No uso, nunca usei, e no pretendo usar. No gosto... pr
mim altera o gosto, congelar. No tenho micro-ondas em casa.
No gosto de micro-ondas, acho muito artificial. Acho que a
comida tem que ter seu tempo de maturao no cozimento.
(Gilberto)

Assim, seja por tecnofobia, seja por receio de possveis danos sade,
seja por desagrado diante de processo de coco diferente do convencional, o
forno micro-ondas seria, para alguns dos entrevistados, alvo de desconfiana e
mesmo rejeio.
Dos vinte e cinco informantes de Porto Alegre, dezesseis possuem ou
j possuram fornos micro-ondas, sendo que, dentre esses, uma nica
entrevistada declararia utiliz-lo, eventualmente, na preparao de pratos,
todos os demais afirmando empreg-lo estritamente para aquecer ou
descongelar alimentos.
Cada um come num horrio aqui em casa, e fica difcil, uns que
nem querem esquentar a comida, de preguia... Ento optei em
comprar... pr resolver esse problema. Mas preparar outras
coisas, no. Cada um faz seu prato e aquece... S pr isso.
(Luisa)
A minha mulher faz a comida, e pe na geladeira. A eu vou
ali... sirvo um pouco de cada um, gelado. Pe no micro, num
minuto est aquecidinho. A base do micro-ondas aqui em casa
isso a, pr esquentar. (Armando)
Pr dar uma esquentada em uma coisa, tipo assim um pratinho
de sopa s pr mim, quando eu estou sozinha em casa. Se eu
quero descongelar alguma coisa rpida, eu descongelo. Mas
pr cozinhar, por exemplo, fazer uma comida l dentro, como
tem gente que faz bolo, pudim, eu no uso, no fao. (Lourdes)

164

mais pr aquecer... No se tem o hbito de usar micro-ondas

como uma ferramenta pr cozinha. Pr fazer a comida, no.
(Jorge)
S pr esquentar comida. Comida ou leite. Fazer a comida, eu
no gosto. A comida, no. At porque se tu faz na panela, tu j
pode botar um temperinho ali, tu j mexe, na hora. No micro
no, tu tem que botar ali, espera aquele tempo, vai l, vira... Eu
no gosto. E no fica to gostoso. E dizem que no muito
saudvel, tambm, fazer comida no micro-ondas. J ouvi vrias
vezes. Eu no sei o que que tem, agora no me lembro mais,
mas diz que no saudvel fazer comida ali dentro. Nem muito
esquentar, mas esquentar s botar ali um pouquinho.
(Margarida)

A utilizao do micro-ondas parece, assim, entre os informantes, estar

associada a uma forma de individualizao da alimentao, relacionada a uma
temporalidade em que, em meio correria do dia-a-dia, os diferentes membros
da famlia se alimentam isoladamente73. Para os moradores de Porto Alegre
entrevistados, o micro-ondas parece no ser adequado preparao
propriamente dita das refeies, ato que estaria relacionado comensalidade
familiar.
Ainda, como evidenciado na fala de Margarida, que considera que
utilizando o micro-ondas apenas um pouquinho, para aquecer os alimentos,
estaria evitando os malefcios que o equipamento causaria caso empregado na
preparao de pratos, as restries ao uso do equipamento, expressas em
alguns

dos

depoimentos

dos

moradores

de

Porto

Alegre,

seriam

extremamente semelhantes s manifestadas pelas entrevistadas de Colette

(2000).

73

Diferente da individualizao das prticas alimentares descrita por Chevalier (1997, p.74),
em seu estudo sobre o caso ingls. Nele, a autora destaca observar que os membros de
uma famlia, sentando-se juntos mesa, consomem refeies cujos cardpios podem ser
diferentes.

165

Eu tinha um, mas eu me desfiz logo... Dizem tambm, quando

abrir, no ficar exposto na frente, no tenho explicao... Voc
tem [forno micro-ondas]? [Eu tenho, faz pouco tempo] Tem que
cuidar muito, e tambm sempre tapar quando pe dentro,
porque os raios pegam. [...] Tenho o forninho Fischer [forno
eltrico]. Esse eu gosto. Eu fao po. Asso minha carne,
tambm. (Vanilde)

O depoimento de Dona Vanilde, que se desfizera do eletrodomstico por

consider-lo

perigoso,

parece

ser

particularmente

ilustrativo

das

representaes em torno do forno micro-ondas. Enquanto o forninho eltrico

realiza a coco de forma similar realizada pelos foges tradicionais, a gs
ou a lenha, o mesmo no se pode afirmar em relao aos raios do microondas, cuja ao sobre os alimentos no familiar.
Temos, assim, que, no processo de transformao dos alimentos, o
elemento desconhecido presente na ao do forno micro-ondas, seria, tambm
entre os moradores de Porto Alegre entrevistados, motivo de ansiedade.
O mesmo tipo de reao seria verificada em relao a vrios produtos
alimentcios, ofertados atualmente nos supermercados. Vejamos.
Extrato de tomate, eu no compro. Eu vou na polpa de tomate,
se eu quero engrossar meu molho... porque tem muito aquelas
porcarias. Quer ver? J te digo, olha aqui [a informante mostra
a embalagem, que buscara no armrio, embaixo da pia]. Eu
compro a polpa de tomate. [...] Aqui no diz a composio?
Vamos ver: tomate, acar e sal! Mas se tu pegar um extrato
de tomate no supermercado, tu olha o qu que tem! Um monte
de coisa: conservantes, acidulantes, expectorantes [sic], no
sei mais o qu. (Lourdes)
Os enlatados, eu compro, mas morro de medo! [...] Parece
assim que eu penso ah, aquela coisa ficou ali dentro tanto
tempo!. Que nem o milho verde, que eu adoro, pr por numa
salada. s vezes eu abro, e d vontade... [gesto significando
ato de jogar fora]. (Clara)
O amaciante de carne... na verdade, a base dele semente de
mamo. Mas tem outras coisas misturadas. Porque nada que tu
compra engarrafado, ou num vidro fechado, totalmente
natural (risos). (Karen)

166

At que chega no supermercado, at que o cara compra, o

produto passa por muitas coisas, e o cara no sabe por onde
ele passou [...] Muitas coisas eles botam ali no produto
[inscries nos rtulos], porque a lei exige, mas quem me
garante aquilo l? Eu no tenho condies de analisar. Eu sou
um cara muito desconfiado. (lvaro)
Teria que se ver a provenincia de certos produtos. A carne,
por exemplo, a qualidade, se vem de abatedouros
clandestinos, sabe Deus como que isso! (Carla)
O Carrefour, tudo marca Carrefour. Eu no sei quem produziu
aquele leo, no sei quem produziu aquele iogurte, tudo
marca Carrefour. O Big tambm, j est fazendo isso, o
Nacional tambm. Ento as marcas esto sumindo atrs de um
rtulo, ento eu no sei quem produziu aquilo. Eu no compro,
eu vou atrs da marca. No vou no Carrefour porque eu no
gosto de comprar o que eu no sei o que estou comprando.
(Luisa)

A composio dos alimentos, seu processamento e procedncia, bem

como a trajetria que percorrem at serem colocados disposio dos
consumidores, ou, mais precisamente, o fato de serem obscuros, seriam,
assim, como apontado pelos informantes, fonte de desconfiana.
Nas sociedades urbanizadas, em que ocorre o aprofundamento da
separao entre produtor e consumidor, o processo de produo , cada vez
mais, distante do consumidor puro (CAZES-VALETTE, 1997, p.212).
Aqui cabe uma observao. Referente no a qualquer morador de Porto
Alegre entrevistado, mas a uma das famlias de agricultores e, assim, no
consumidores puros com quem conviveria durante a pesquisa de campo na
regio norte do Estado, a famlia de Neusa.
Demonstrando como se faz a polenta, e lembrando como era feita na
poca de sua infncia, Neusa contaria que sua filha no suporta o prato. De
modo perspicaz, a agricultora relacionaria a recusa da moa ao alimento sua
rejeio vida rural.

167

Em um meio em que, como escutei contar, uma moa amaldioa outra

dizendo tu h de casar com colono, pode-se perceber, na gerao que
pretende deixar o campo, a rejeio no aos alimentos industrializados, mas
sim queles que, como a polenta, condensariam a identidade colona.
Do mesmo modo, Dona Lcia, a agricultora que me hospedou em sua
casa, durante a pesquisa realizada na regio centro-sul do Estado, ao preparar
para a janta a sopa de legumes, acrescentaria aos vegetais, colhidos na horta,
um resto de sopa de pacote, comentando a respeito: a gente no sabe o que
eles pem dentro, mas so boas essas sopas!.
A meno, aqui, rejeio da filha de Neusa polenta, bem como ao
entusiasmo de Dona Lcia em relao mistura pronta para sopa, tem por
objetivo indicar a diferenciao entre as percepes de agricultores e citadinos
esses consumidores puros diante dos alimentos industrializados.
Voltando ao processo urbano de constituio do consumidor puro,
temos que ocorre ao mesmo tempo em que, ao longo do sculo

XX,

intensifica-

se a transformao industrial dos produtos agropecurios e a indstria

agroalimentar

torna-se

capaz

de,

atravs

de

tcnicas

mtodos

desenvolvidos, criar novos produtos, cuja forma fsica e aparncia disfaram

suas origens industriais e os pem em competio direta com produtos de
safras prontamente identificveis e alimentos in natura. Esse processo que
tem na margarina um caso exemplar foi denominado, por Goodman et al.
(1990, p.77), de substitucionismo.
Temos, ainda, a considerar, a crescente expanso, a partir dos anos
1960, da variedade de produtos alimentcios disponibilizados ao consumo
(WARDE, 1997, p.178-179). E, tambm, como sinalizado por Rial (1996),
referindo-se s populaes urbanas dos pases desenvolvidos, as significativas
alteraes ocorridas no modo alimentar.

168

No passado, a alimentao era fortemente determinada

geograficamente (por exemplo, produtos regionais dificilmente
encontrveis em outros lugares), temporalmente (produtos de
estaes do ano) e simbolicamente (imperativos religiosos que
determinavam tabus alimentares). As ocorrncias alimentares
serviam para pontuar a jornada, interrompendo o trabalho e
instaurando uma atmosfera de sociabilidade, freqentemente
familiar. [...] Estamos longe dos imperativos sazonais e
religiosos que limitavam o leque de opes e a multiplicao
dos contatos alimentares se fez acompanhar das opes
colocadas a nossa disposio. Assistimos a uma ampliao da
variedade de produtos e da possibilidade de encontr-los em
lugares muito distantes de sua origem e em qualquer perodo
do ano. Por outro lado, a dualidade simples trabalho-repouso
parece ultrapassada no mundo moderno. [...] O nmero de
vezes em que se absorve alimentos ultrapassa de longe o
nmero de refeies de outrora. (RIAL, 1996, p.95)

Dessa forma, a partir da multiplicao das opes alimentares e

alteraes ocorridas no modo alimentar, da constituio do consumidor puro,
bem como do processo de substitucionismo, ou melhor, da atualizao que
acarretam ao dilema do onvoro, podemos apreender a ansiedade urbana
contempornea diante da alimentao moderna.
O que misturado ao p, que se transforma em sopa? O que
acrescentado aos gros de milho verde, para que se conservem por tanto
tempo na lata? Ou ao leite de caixinha, para que demore tanto a estragar?
Com o qu alimentada a galinha, cujos pedaos congelados so oferecidos
ao consumo, acondicionados em bandejas, envoltas por filme plstico?
Fontes de desconfiana e ansiedade, os Objetos Comestveis No
Identificados so, freqentemente, apontados como causa de doenas.
Os produtos, em geral, sempre eles tm produtos qumicos,
que nem conservantes. Isso bem no faz. Ento, tu pode cuidar
que, hoje em dia, tudo que tu compra no supermercado, a
maioria tem conservante. Tu vai ver as doenas que existem
hoje em dia, so doenas que h cinqenta, cem anos atrs,
no existiam. (Denise)

169

A pessoa, s vezes, anda com problema na cabea, no sabe

o que , sente tontura, sabe l o qu... Esse negcio mesmo,
essa coisa do corao, esse sangue grosso... isso tudo vem a
ser dessa coisa. Tem a ver com a comida, com a alimentao...
essas coisas que intoxicam muito, muito grosseiro essas
rao que do [para as galinhas]. No se sabe o que que
tem, no se sabe mesmo. (Angelina)

Temos que entre os produtos alimentcios geradores de desconfiana, a

galinha parece ser, entre os moradores de Porto Alegre entrevistados, um dos
principais objetos de preocupao, o que talvez possa ser interpretado
levando-se em conta que sua carne uma das mais amplamente
consumidas74, e considerando-se que as carnes esto situadas entre os
elementos que cumprem papel mais decisivo na alimentao, uma vez que
conferem especificidade, continuidade e estabilidade ao sistema alimentar
(ARNAIZ, 2002, p.36).
As galinhas ficam ali, presas, s comem rao, ento no tm
vitamina, os ovos no tm muito valor. [...] Galinha do super, a
gente no compra. [...] Coitadas, as galinhas no tm
liberdade. A gente vai comer uma galinha triste? Por causa
disso que a gente no come. (Dirce)
Tanto eu como as minhas filhas, a gente at prefere o ovo
colhido. [E por que a senhora acha que esse ovo melhor que
o do supermercado?] Ah, no tem dvida, porque a galinha, as
galinhas de casa, ela come um prato mais selecionado, e a do
mercado, essa rao, que j vem com tantas misturas, que
s pr produzir mais, ou coisa assim. [...] At a geminha do
ovo, desse de casa, mais vermelhinha. outra coisa, no
tem dvida. (Laura)
A prpria carne de galinha... a gente vai fritar uma carne, fazer
uma galinhada, quando vai ver, est tudo desmontado, n?
(Vanilde)
Galinha de supermercado, eu no gosto. Ela [a esposa] s
vezes compra, mas eu no como. Posso comer uma asinha,
coxa e sobrecoxa eu no como. Peito eu como, mas as coxas
e sobrecoxas tm um gosto! A carne que est grudada nos
ossos, tem uma cor preta, estranha. Tem um gosto horrvel!
(Armando)
74

No Brasil, o consumo anual per capita de carne de frango estimado em 30 quilos,

sendo inferior apenas ao consumo de carne bovina, estimado em 36 quilos/habitante/ano
(GAGLEAZZI et al., 2002).

170

bem verdade que esses quatro trechos de depoimentos seriam

proferidos por informantes que tm sua origem no meio rural, o que nos
poderia levar a interpretar seu desgosto ante os ovos e galinhas de
supermercado como expresso de um sentimento de nostalgia de fato,
presente de uma poca e lugar em que as galinhas, criadas soltas, teriam
fornecido carnes mais consistentes e saborosas, e, aos olhos de algum dos
entrevistados, teriam sido, talvez, mais alegres.
interessante observar que a crtica s condies em que so criados e
abatidos os animais destinados ao consumo humano tem sido, h muito
tempo, como j comentado no Captulo 2, um dos argumentos utilizados por
adeptos do vegetarianismo, chegando a se constituir, mais recentemente, em
tema de mobilizaes ocorridas em pases desenvolvidos.
O bem-estar desses animais tema de presena incipiente no debate
brasileiro, mas nem por isso deixa de constar entre as sensibilidades dos
entrevistados para esta pesquisa, como manifestado por Dirce, incomodada
pela falta de liberdade das galinhas criadas confinadas, ou por Dona Angelina,
ao comentar como o churrasco, seu prato predileto, imprescindvel nas
comemoraes em famlia, teria, para ela, perdido o encantamento.
[Como a comida de festa?] A a gente faz churrasco,
geralmente. Eu fazia churrasco toda semana, mas a eu quis
mudar, ento eu disse assim que eu ia fazer economia. Mas
no que seja mais econmico, que eu quis parar um pouco.
Ns estivemos num matadouro por a, e eu vi como que mata
o gado. Aquilo ali, eu no fiquei mais encantada pela carne. [...]
Eu vi o jeito de eles matarem o gado. A gente se apavora. Eu
acho que por isso tem gente que no come carne, porque a
carne, sempre foi sacrificado o animal, pro bem da gente, n?
Eles botam, guria, do um choque na vaca, ah, eles encerram
todas elas assim... tem um homem assim com um pau, na
ponta do pau, tem um fio de luz, ento eles vm com aquele fio,
e toca no boi. Eles vm com aquele fio, e toca na vaca aquele
fio eltrico, d aquele choque! Ela d um berro assim, e vem, e
vem, e vem, e vai caindo l naquele negcio l, e fica daquele
jeito, assim, pr morrer. E eu vi aquilo, e no me encantei mais
por carne, no pude mais. No me encantei mais por carne
depois que eu vi isso a. E todo bicho. Tu v o peixe, o peixe
um bicho enganado. Porque botam a isca l, coisa de comer!
Pegar pela comida o animal! Ele est com fome, ele vem pr

171

pegar aquilo ali, e pegam ele, o peixe. A galinha, est ali

caminhando, cantando, quando v, ela est deslocada, est
morrendo pr gente comer ela (risos). Ento a ovelha,
coitadinha, diz que sempre que a ovelha vai morrer, ela berra
ali, aqueles gritos. O porco, nem se fala, daquele jeito, o
porco. Ento, eu acho certo, eu no vou passar sem comer
carne, mas no morro de amores mais pela carne. Mas se
tempo de festa, a gente faz churrasco, sempre. Ah, sempre que
estamos juntos [a famlia], churrasco, e muita alegria.
(Angelina)

Retomemos

as

desconfianas

em

relao

galinhas

de

supermercado.
Eu procuro comprar frango de granja [granja em que no so
empregados mtodos intensivos de criao], que bem mais
caro. Esse frango da [nome da empresa], a gente sabe que as
galinhas so tratadas com hormnios. Elas antes demoravam
seis meses pr tu matar. Agora, tu come em 30 dias uma
galinha, desse tamanho! Por que? (Lourdes)
Ah, coisa boa! Aqueles [ovos] so timos, caseiros. Tem uma
me de um colega da Gisele [filha da informante] que tem.
Volta e meia, eu pego dela. Ah, bem laranjinha, aquela
geminha! Fazer uma maionese, fica bem amarela! O bolo, bem
amarelo, muito mais! (Snia)

A averso s galinhas modernas estaria, assim, tambm presente em

depoimentos de informantes nascidos em Porto Alegre como Lourdes e
Snia , mas, ainda, em programa televisivo de audincia nacional, exibido em
horrio nobre, pela emissora de televiso de maior audincia do Pas.
Refiro-me, aqui, ao programa humorstico semanal A Grande Famlia,
especificamente ao episdio exibido, pela Rede Globo, em 10 de abril de 2003.
O contedo veiculado nesse episdio seria objeto de contestao pelo
Presidente da Unio Brasileira de Avicultura, em carta dirigida ao ator Marco
Nanini, datada do dia 14 do mesmo ms e ano, divulgada especialmente

172

entre mdicos veterinrios atravs da internet75, cujos principais trechos so

reproduzidos a seguir.

Prezado Senhor,
No programa "A Grande Famlia" levado ao ar no dia 10-04-03, o personagem
interpretado por Vossa Senhoria fez referncias ao frango de granja [granjas em que
so empregados mtodos intensivos de criao], que seria o responsvel pelo
aumento dos seios de outra personagem e que isso seria devido utilizao de
hormnios na criao dessa ave, o que absolutamente falso.
Reconhecemos que pessoas mal informadas, e at mesmo profissionais da
rea mdica, s vezes fazem esse tipo de afirmao, sendo que isso resultado do
desconhecimento de como os frangos de corte so produzidos atualmente. O rpido
crescimento dessas aves se deve ao trabalho de seleo gentica apurada,
alimentao balanceada e manejo adequado e no utilizao de hormnios. Estes,
alm de proibidos no Brasil, seriam completamente ineficazes se fossem utilizados na
criao de frangos, uma vez que no haveria tempo hbil para a sua atuao, devido
ao perodo de vida curto dessas aves que, geralmente, so abatidas com cerca de 42
a 45 dias de idade. Acresce-se ainda a inviabilidade do ponto de vista econmico,
devido ao alto custo dos hormnios em relao ao preo do frango.
Assim, uma afirmao como esta, feita em um programa de alta audincia,
como o caso da Grande Famlia, e por um personagem Mdico Veterinrio com
atuao em Sade Pblica, certamente gera mal-entendidos nos telespectadores,
com prejuzos para a avicultura brasileira, que uma atividade altamente tecnificada e
competitiva. [...]
Diante do exposto, apelamos para o esprito pblico de Vossa Senhoria para
que o mal-estar causado na comunidade avcola seja, de alguma forma, reparado em
programas futuros, desfazendo esse equvoco, a fim de evitar deseducar a populao
e causar prejuzos para a produo dessa fonte de protena de qualidade, barata e to
importante para a alimentao de nosso povo. [...]
Quadro 4.3 Trechos da carta do Presidente da Unio Brasileira de Avicultura, contestando informao veiculada
sobre suposta utilizao de hormnios na alimentao de frangos

No episdio mencionado, teria havido, ento, referncia utilizao de

hormnios contestada na carta na criao industrial de galinhas, bem como
a supostos efeitos que a ingesto dessa carne teria no organismo humano.

75

SADE Animal. Lista mantida pela Associao Brasileira de Sade Animal, no Yahoo
Grupos Brasil. Disponvel em <saudeanimal@yahoogrupos.com.br>. Mensagem enviada
em: 15 abr. 2003.

173

Tal ocorrncia em programa televisivo evidencia a difuso, na sociedade

brasileira, do receio existente em relao s galinhas ofertadas nos
supermercados, mais especificamente no que se refere composio de sua
alimentao, ou melhor, ao que seria acrescido a ela e que, a partir da
ingesto da carne, seria incorporado por quem a come.
Cabe esclarecer que, como afirmado na carta do presidente da Unio
Brasileira de Avicultura, a utilizao de hormnios no permitida, no Pas, na
criao de galinhas. Entretanto, a mesma carta omite que, na criao dessas
aves, so correntemente utilizados antibiticos que crescentemente vm
sendo banidos por mercados consumidores de vrios pases, como o Japo, e,
a partir de 2006, o bloco europeu , que, dependendo da dosagem empregada,
agem como promotores de crescimento76.
As desconfianas no totalmente desprovidas de fundamento, ento
referentes ao que seria acrescido alimentao das aves so tanto mais
compreensveis se levarmos em conta as impresses causadas pelo produto
final.
Afinal, atingindo peso de abate em tempo muito inferior ao necessrio
s galinhas criadas soltas, as galinhas produzidas industrialmente oferecem
carnes cuja textura e sabor so semelhantes, mas no iguais, s de suas
antecessoras.
Talvez tenhamos aqui algo semelhante ao descrito por Cazes-Valette
(1997), em seu estudo sobre as representaes de consumidores franceses a
partir da crise da vaca louca.
Analisando o comportamento dos consumidores em relao carne
bovina a partir da crise, a autora sugere que, convencido de tornar-se o que
come, no de se duvidar que o consumidor no deseje tornar-se louco
(Cazes-Valette, 1997, p.208).

174

Como indicado por Milln (2002, p.291-292), tambm em estudo sobre o

caso da vaca louca, a integrao de novos alimentos ou, poderamos
acrescentar, as alteraes ocorridas nos alimentos pode causar a
desestruturao do sistema classificatrio mico e das caractersticas
atribudas aos objetos que compreende, repercutindo na cultura alimentar.
Dessa forma,
Quando as coisas deixam de ser o que eram, se produz uma
ruptura. A ambigidade inquieta por sua indefinio, que
obstaculiza a identificao do objeto e... do sujeito. [...] emerge
a insegurana do ambguo, tornando-se presente a angstia da
mudana...

bem verdade que, no que se refere s galinhas aqui comentadas, a

situao seria distinta daquela analisada por esses autores, um contexto de
crise alimentar, e em que h comprovao dos malefcios causados pela
ingesto de carne infectada.
Entretanto, a ansiedade em relao s galinhas modernas, que tem
como componente a desconfiana ante a presena do desconhecido enquanto
ingrediente em sua alimentao, ou melhor, o temor decorrente dos supostos
efeitos advindos de sua incorporao ao organismo humano, essa parece ser
bem semelhante.
assim que, em seu depoimento, Helena, natural de Porto Alegre,
creditaria o fim precoce da infncia da filha ao consumo de carnes contendo
hormnios, alertando para os riscos da alimentao moderna, formulando, com
suas prprias palavras, o que aqui foi descrito como princpio da incorporao.
Os hormnios que do prs galinhas, uma coisa que me
preocupa muito. Acho que por isso que eu tenho tanto nojo de
galinha. Sabe, a Flvia [uma das filhas da informante] est com
nove anos, e est aparecendo seio na Flvia, est com plo,
est com tudo, e muito cedo. Ento eu no sei se essa
alimentao que a gente est dando no tem a ver com isso.
Todos esses hormnios que as galinhas, as vacas, tudo tem,

76

Frango sem aditivo ganha mercado: exportaes da Alltech cresceram 30% com
produtos de origem animal, Gazeta Mercantil Sul, 12 e 13/02/2002.

175

n? [...] Eu noto que as crianas de hoje, elas esto com os

hormnios... a adolescncia delas est sendo muito precoce.
[Tu achas que pode ter a ver?] Acho no, cientificamente est
provado, que desde a rao do gado, hoje tem antibitico, e
tem hormnio. Essa resistncia que ns estamos tendo... est
provado isso, a tuberculose voltou com tudo, e voltou porque
os antibiticos no fazem mais efeito, porque os antibiticos
esto na alimentao do gado, na alimentao da galinha... Eu
gostaria que a infncia das gurias fosse mais longa, eu
gostaria, n? Eu no posso mudar as coisas, mas... acho que
tem que ter cuidado com isso a, porque entra pela boca da
gente, e vai pr todo o corpo, acho que a gente tem que ter
mais cuidado. (Helena)

, ainda, interessante observar que um dos comentrios de Helena,

referente suposta ingesto, tambm pelas vacas, de hormnios, chama a
ateno. Isso porque, diferentemente do que se daria em relao s galinhas,
pouqussimos seriam os informantes a apresentar desconfiana em relao
carne bovina.
A insuspeio da carne bovina entre os moradores de Porto Alegre
entrevistados poderia ser interpretada como decorrente dos mtodos
extensivos de criao de gado, amplamente empregados no Rio Grande do
Sul.
Ainda, entre os gachos prato preferencial do almoo de domingo em
famlia, o churrasco, tambm definido pela comensalidade, talvez deixe de ser
objeto de suspeita exatamente por marcar as ocasies festivas, sendo, assim,
um prato carregado de afetos.
Como evidenciado por Eizner (1995, p.12), ao comentar a atualizao,
nas sociedades contemporneas, da dualidade entre comida cotidiana e
festiva, a alimentao festiva se distingue cada vez mais da alimentao
cotidiana, no somente em termos de tipo de comida o que no seria novo ,
mas, na comensalidade e, sobretudo, em termos da qualidade dos produtos
consumidos: o fresco em oposio ao industrializado, o cozido por oposio ao
preparado rapidamente.

176

Ou, de outro modo, pode-se intuir que a principal causa dessa ausncia
de desconfiana esteja associada emblematicidade do churrasco, prato que
caracteriza o Rio Grande do Sul (MACIEL, 1996).
Sendo o churrasco condensador da identidade gacha, podemos supor
que a contestao de sua integridade decorrente de eventuais suspeitas
dirigidas carne bovina corresponderia ao questionamento mesmo da
identidade regional.
Se, como visto at aqui mais detalhadamente atravs da anlise das
representaes em relao ao forno micro-ondas e s galinhas de
supermercado , e interpretado a partir do princpio da incorporao, a
presena de elementos desconhecidos na comida moderna gera, entre os
moradores de Porto Alegre entrevistados, desconfiana e ansiedade, no de
surpreender que encontremos o mesmo tipo de reao diante dos alimentos
transgnicos, resultantes, atravs de modificaes genticas, da introduo de
genes estranhos aos vegetais habitualmente consumidos.

4.3.

Sujo e limpo: representaes sobre a comida industrializada

s vezes tu nem sabe o que est comprando. No sabe de
onde vem, se tem agrotxico, no sabe o que eles colocam pr
produzir. No sabe se limpo, no sabe se sujo. (Cleusa)

Como na fala de Cleusa, moradora de Porto Alegre, temos que

presena do desconhecido no alimento associada a idia de sujeira,
associao que buscaremos, neste item do Captulo, evidenciar e analisar.
Para tanto, iniciaremos o percurso da anlise retomando o tema das
galinhas. Mas, agora, galinhas criadas soltas, mais especificamente as que
habitam o ptio de Dona Lcia, a agricultora que foi minha anfitri durante a
pesquisa etnogrfica realizada junto a agricultores da regio centro-sul do
Estado.

177

O almoo de domingo seria especial, pois contaria com a presena dos

filhos do casal e suas famlias, que, residindo na regio metropolitana de Porto
Alegre, viriam comemorar com Dona Lcia e Seu Adriano seu aniversrio de
casamento. Por isso, ela pedira ao marido que carneasse trs galinhas.
Tendo em mos as aves abatidas e depenadas, enquanto, na cozinha,
desempenhava com habilidade as tarefas de limpeza e preparao das aves,
Dona Lcia conversava comigo. Foi ento que, pela primeira vez, escutaria ser
necessrio limpar a galinha antes de seu abate.
Diante de minha surpresa perante tal afirmao, Dona Lcia explicaria
que, como a galinha, solta no ptio, come tudo que porcaria, deve-se
prend-la, no mnimo um dia antes de sua morte, alimentando-a, ento, com
milho e restos de comida da casa.
Ela contaria que sua me costumava prender a galinha por trs dias, ou
por uma semana, antes que fosse abatida. E que, presa, alimentada com
milho e restos de comida ao invs de com o que conseguisse ciscar no
terreiro , a ave ganhava peso.
Indagada se essa seria uma prtica usual nas redondezas, Dona Lcia,
com expresso de nojo, responderia que no, argumentando que, por isso,
evita comer galinha em casa alheia: tem gente que pega a galinha no ptio e
mata, o que uma porcaria. O gosto, afirmaria, se sente na carne.
Foi ento que escutei uma histria. A histria de um homem que, em
visita a conhecidos, e tendo declarado que, para ele, a melhor parte da galinha
era o pescoo, se veria em uma situao difcil. A galinha que seria servida no
almoo fora pega no ptio. Um elemento importante: a histria se passava no
tempo que no tinha banheiro, que o pessoal fazia as coisas atrs da moita.
mesa, a galinha seria partida, e o pescoo, com deferncia, servido ao
convidado. Dona Lcia no explicita verbalmente, mas deixa claro que o
pescoo da galinha encontrava-se recheado, com excrementos humanos.
Diante da situao no mnimo desagradvel, o convidado lanaria mo de uma

178

artimanha. Naquele tempo, costumava-se atirar os ossos aos cachorros, que

ficavam soleira da porta, aguardando. Foi assim que ocorreria ao infeliz
convidado chamar a ateno da famlia para algo que supostamente se podia
avistar da janela, situada, na cozinha, do lado oposto ao que abrigava a porta.
Enquanto todos olhavam pela janela, o pescoo de galinha seria atirado aos
cachorros, porta afora.
A histria narrada por Dona Lcia que, por seu enredo, caractersticas
do protagonista e desfecho, bem poderia ser uma das aventuras de Nanetto
Pipetta, personagem que parece ser emblemtico das desventuras dos
imigrantes de origem italiana no Rio Grande do Sul, e que ser apresentado na
anlise desenvolvida no Captulo 6 evidenciava a pertinncia da prtica
adotada por Dona Lcia, e, antes dela, por sua me, de limpeza da galinha.
Presa alguns dias antes de seu abate, a ave teria sua alimentao
controlada e, dessa forma, deixaria de ingerir tudo que porcaria que
pudesse encontrar no ptio, caso estivesse solta.
E, comendo apenas o que lhe seria fornecido e, por conseqncia,
conhecido e, assim, dentro da ordem , tornando-se limpa, a galinha seria,
tambm, mais saborosa.
Assim, para Dona Lcia, agricultora, a presena do desconhecido na
alimentao das galinhas seria associada sujeira.
Do mesmo modo que, para Cleusa, moradora de Porto Alegre cujo
trecho de depoimento reproduzido no incio deste item , podem ser sujas,
impuras, as frutas e verduras que adquire no supermercado, cuja procedncia
e mtodos empregados em sua produo desconhece.
No entanto, como evidenciado anteriormente, quando comentada a
forma com que Dona Lcia se refere sopa de pacote a gente no sabe o
que eles pem dentro, mas so boas essas sopas , para a agricultora essa
associao entre desconhecido e sujeira no seria transposta para os produtos
industrializados.

179

J entre os moradores de Porto Alegre entrevistados, muitos seriam os

que manifestariam considerar sujos os produtos trazidos do supermercado.
Chego em casa, tiro, lavo... Bah, no consigo nem ver! Nem um
frango e nem outra carne sem lavar! Meto na pia, corto tudo,
tiro, limpo, lavo direitinho e separo. [...] Eu tenho uma mania, eu
passo um paninho umidozinho em tudo o que saquinho, tudo
o que latinha, tudo que coisa que eu trago [do
supermercado]. Mas isso a vai bem rapidinho, ainda. O que
demora mais ficar cortando as carnes, lavando, separando.
(Margarida)

No que se refere, particularmente, s frutas e verduras, inmeros seriam

os informantes que apontariam o descascamento e/ou lavagem como
medidas profilticas para evitar eventuais efeitos nocivos causados pela
presena de impurezas especialmente resduos de agrotxicos nos
alimentos.
Eu tenho assim um pouquinho de pavor de alface, o alface
cresce assim livremente, no sei em que horta, ento lavar
bem alface. [...] No restaurante [a informante almoa
diariamente em restaurante a quilo], eu como pepino, rabanete,
isso tudo lavado, isso tudo descascado, ento ali no tenho
medo. Agora, da alface eu tenho. [...] Eu no como uma fruta
que eu no lave ela primeiro... Batatas, a [nome da empregada]
faz batatas, eu fao ela lavar primeiro, antes de descascar.
Ento esse cuidado especial, da sujeira, de tudo que possa vir
da horta, da terra, talvez contaminada, que a gente evita que
isso entre em contato com as mos, e tambm com a verdura.
(Olga)
Meu pai no come, se ele v tu comer um tomate com casca!
Meu pai cuida muito isso a, pr gente tirar, porque a
concentrao [dos agrotxicos] est na casca. [...] Do tomate,
eu tiro a casca, porque acho que fica meio indigesto. [mesmo
pr salada?] Se eu fizer pr casa, eu tiro, se eu tiver visita, a
eu deixo... fica feio. No bem rigoroso o que eu controlo, mas
se eu puder, eu dou uma controladinha. Isso a eu aprendi com
meu pai. Ento eu lembro dele e fao. (Rosane)
O tomate me preocupa, que eles usam muito veneno, ento a
gente lava bem e, se eu fao molho de tomate, eu descasco,
ponho na gua quente, a solta a casca, e tiro a casca. (Jorge)
As verduras, deixo de molho um pouco, pr sair o veneno. Eu
ponho um pouquinho de vinagre, s vezes deixo s na gua,
porque a gua elimina o veneno, n? A deixo de molho.
(Marta)

180

As frutas que a gente compra no super, eu lavo tudo com

sabo de glicerina. Pssego, uva, essas coisas que a gente
come assim. Banana eu no lavo, mas o resto, eu lavo tudo
com sabo de glicerina. (Dirce)

Descascando e lavando, os informantes considerariam ter, assim,

expurgadas fsica, mas tambm simbolicamente as impurezas das frutas e
verduras que consomem.
A fora dessa noo pode ser percebida no depoimento de Rosane,
que, creditando ingesto de alimentos contaminados por agrotxicos o
fracasso de uma gravidez, atribui o xito da gravidez que se sucederia aos
cuidados ento adotados, que consistiriam basicamente na eliminao das
cascas dos alimentos.
Tiveram que me tirar o nen, tinha ms-formaes, mais de
uma, uma sndrome. [...] Ento, geneticamente, eles [os
mdicos] no acharam explicao, na medicina no acharam.
A a nica coisa que me disseram que estava acontecendo
muita coisa por motivo da alimentao, que eles no sabiam
explicar, que deveria ser. [...] Na poca, eles acharam que era
pelo uso de agrotxicos que estava nascendo crianas sem
crebro. [...] A quando eu tive a Jeanine [a filha caula, com 14
anos poca da entrevista], eu comia tudo sem casca! Pr no
ter agrotxicos. [o mdico mandou?] Mandou. Tudo, tudo sem
casca. A da Jeanine eu tive esse cuidado, de tirar a casca de
todos os alimentos, e cuidar bastante o que eu comia.
Procurava comer tudo mais saudvel. (Rosane)

Cabe aqui esclarecer que, no que se refere aos agrotxicos, em muitos

casos sua ao sistmica, no se restringindo, desse modo, s partes
externas das frutas e verduras. Assim que, para cada pesticida,
estabelecido mas comumente no respeitado um prazo de carncia,
perodo que deve se interpor entre a aplicao do agroqumico e a colheita,
tempo considerado suficiente para que seja atingido o nvel de tolerncia, isto
, a concentrao mxima permitida de resduos no alimento77.

77

Mtodos de controle usados no MIP. Disponvel em: <http://www.den.ufla.br/Professores/Ronald/

Disciplinas/Notas%20Aula/MIPFlorestas%20metodos%20controle.pdf>. Acesso em: 2 jul. 2003.

181

Em seu depoimento, Rosane explicita que, ao descascar as frutas e

verduras, eliminando, assim, suas impurezas, estaria tornando os alimentos
saudveis.
Inmeros so os estudos particularmente os que tomam por objeto a
alimentao nos pases desenvolvidos que vm apontando a crescente
preocupao com a sade nas escolhas dos alimentos, mas tambm com a
boa forma, ou a adeso a novas morais alimentares78.
Mas o que aqui importa remarcar que, como no depoimento de
Rosane, o desconhecido, impuro, sujo, seria identificado pelos informantes
tambm como no-saudvel. Da mesma forma, podemos sugerir, que na
interpretao construda por Douglas (1976) das prescries alimentares
contidas no texto bblico, discutida no Captulo 2.
Tambm Cleomar, que, adepta do Adventismo do Stimo Dia, citaria o
Levtico para explicar as restries que sua religio estabelece em relao ao
consumo de carnes, separando animais limpos de animais imundos,
associaria a pureza do alimento decorrente da ausncia de produtos
qumicos sade.
Deus, desde o incio, quando criou o mundo, se preocupou que
as pessoas vivessem bem, e vivessem felizes, e com sade.
Que no adianta tu viver, mas sem sade. A no teria alegria
nenhuma. [...] Eu tenho como pr mim, que eu aprendi, o que
eu acho que errado em termos alimentares, o que eu acho
que certo. Acho assim que qualquer pessoa entende que os
produtos qumicos no fazem bem pr sade. [...] Os produtos
qumicos, nossa! super prejudicial, causa cncer, doenas as
mais variadas, eu acho. Eu no entendo assim, que nem, uma
pessoa que sabe, por exemplo, um agrnomo, ele sabe que
aquele produto vai ser prejudicial pro alimento. E ser que ele
consome aquele alimento, que ele mesmo manda colocar esse
produto qumico? Ento acho que isso um crime contra a
sade do povo, n? (Cleomar)

78

Ver, entre outros: Piault (1989), Fischler (1993a, 1994), DeFrance (1994, 1996), Nemeroff
et al. (1996), Caplan (1997), Ossipow (1997a), Cohen (1998) e Oudraogo (1998).

182

O desconforto de Cleomar ante a idia de alimentos prejudiciais sade

to significativo, que, afirmando considerar um crime contra a sade do
povo, expressa sua condenao aos que promovem a produo de alimentos
contendo produtos qumicos. A mesma indignao que estaria presente em
seu comentrio sobre os alimentos transgnicos:
Eu j ouvi falar que muito prejudicial pr sade... acho que
uma mistura, no sei se uma mistura... [...] brabo, n? No
esto nem preocupados com a sade do ser humano, o ser
humano destruindo o prprio ser humano. (Cleomar)

Essa viso pode ser melhor entendida se levarmos em conta que, como
evidenciado por Pacheco (2001) no trabalho em que analisa, em duas
diferentes comunidades da capital baiana adeptas do Adventismo do Stimo
Dia, as relaes entre prtica religiosa e hbitos alimentares , na cosmologia
adventista o alimento
um meio para a conquista/manipulao da sade do corpo
tomado como templo do Esprito Santo, instrumento fsico a
servio de Deus. Esta mquina precisa ser cuidada para
funcionar bem, cumprir sua meta. A alimentao deve ser
pautada pela necessidade e no pelo desejo, devendo o
controle racional do comer subjugar os elementos emocionais.
Assim, os princpios de alimentao fazem parte de um projeto
mais amplo de racionalizao da conduta com vistas a
transformar o homem em instrumento de Deus e prova de sua
glria. (Pacheco, 2001, p.158)

assim que, tendo por norma que quilo que se come cabe garantir a
sade do corpo, Cleomar afirmaria que a presena de produtos qumicos nos
alimentos assim como a modificao gentica comprometeria sua funo,
tornando-os possveis causadores de doenas.
Para melhor apreender a associao entre pureza do alimento e sade,
ser interessante, ainda, analisarmos o caso relatado por Luisa e Paulo, a
respeito do leite longa vida.
Mas antes, vale comentar que se, no Brasil, at o incio dos anos 1990,
o leite era predominantemente comercializado em embalagens plsticas em
1990, 95% do leite fluido industrializado chegava aos consumidores

183

acondicionado em saquinhos , em 2002, as embalagens longa vida

responderiam por 74% de todo o leite fluido comercializado no Pas79.
A diferena dos processos de fabricao de um e outro produto,
segundo a Associao Brasileira do Leite Longa Vida (ABLV), estaria na
temperatura a que o leite submetido. Enquanto que o leite de saquinho
pasteurizado,

leite

de

caixinha

submetido,

no

processo

de

ultrapasteurizao, a temperaturas mais elevadas e por isso denominado

leite UHT (Ultra High Temperature).
A essa diferena so atribudas as propriedades de conservao do leite
longa vida, que dispensa a fervura prvia e, antes de aberto, conserva-se por
at 120 dias fora da geladeira.
Ainda, segundo consta no site da ABLV,
A ultrapasteurizao e o envase assptico permitem, que o
Leite Longa Vida tenha um prazo de validade maior, sem
adio de qualquer agente conservativo. Contrariando falsa
crena popular, o formol e os antibiticos no so utilizados na
conservao dos alimentos, nem do Leite Longa Vida, nem de
qualquer outro alimento. O estabilizante o nico aditivo
alimentar permitido no Leite Longa Vida natural. Algumas
marcas de Leite Longa Vida utilizam Citrato de Sdio no
produto, como estabilizante. O estabilizante no conservante,
e no faz mal sade. um aditivo alimentar incuo, que
funciona como coadjuvante tecnolgico na produo do Leite
Longa Vida. A funo do citrato de sdio evitar a
sedimentao do leite, sendo adicionado ao leite antes da
ultrapasteurizao. A adio facultativa, ou seja, uma opo
do fabricante. O citrato um cido orgnico presente
naturalmente no leite. (grifos no original)

interessante notar que, dialogando com as suspeitas, presentes na

sociedade, de que ao leite longa vida seriam adicionados conservantes, a

79

ABLV,

Conforme informaes da Associao Brasileira do Leite Longa Vida. Disponvel em:

<http://www.ablv.org.br/index.cfm?fuseaction=sic>. Acesso em: 4 jul. 2003.

184

que representa os fabricantes, agrega ao produto e ao estabilizante, cujo

emprego autorizado80, o adjetivo natural.
A grande maioria dos moradores de Porto Alegre entrevistados
declararia sua adeso ao leite longa vida, vrios deles citando como vantagens
a possibilidade de estocagem do produto que permite que a aquisio do
leite seja includa no rancho, a compra semanal ou mensal, realizada em
supermercado e, uma vez aberta a embalagem, sua maior durabilidade.
Entretanto, alguns deles manifestariam considerar o leite fluido
oferecido em saquinhos de melhor qualidade, ou mais saudvel.
Gosto muito de leite, tomo semi-desnatado. [De caixinha?] De
caixinha, porque eu posso estocar. At fao iogurte em casa,
mas da eu prefiro fazer daquele leite de saquinho, no sei
porque. [Fica melhor?] Fica, no sei porque, mas fica melhor.
Eu acho melhor. (Nilza)
Leite? Leite eu prefiro o de saquinho. O de caixa a gente est
comprando porque desnatado. Hoje at a gente est com
duas caixinhas de leite, por que? Porque o leite de saquinho
no tem mais em todo lugar. No supermercado Santa Rita no
tem, aqui perto. Eu tenho que ir no Zaffari ou no Nacional pr
comprar leite de saquinho, ento tem que pegar o carro pr
comprar. Na padaria, l embaixo, tambm no tem leite de
saquinho. As padarias no vendem mais leite de saquinho. [E
por que tu preferes o saquinho?] Porque no tem nenhum
aditivo dentro, n? O outro, dizem que no tem conservantes,
mas tem. Imagina, como que um leite dentro de um troo no
vai ter? Porque o outro mais natural, s pasteurizado, o
leite praticamente que est ali pr ti. (Lourdes)
[vocs compram de caixinha?] No, o saquinho, que eu acho
que mais saudvel, da vaquinha. Esses de saquinho. [...] Eu
acho que esses outros, de caixinha, tm mais conservantes.
Sabe porque no entra caixinha em casa? No por ser mais
caro. porque eu sinto um gosto de leite de soja, que eu no
sei, eu acho que eles misturam. E porque a minha filha, ela
tinha uns quatro, cinco meses, quando ela comeou, eu
amamentava... [...] Uma poca que ia no Big, eu comprava
duas, trs caixas. E da a minha filha comeou a ter diarria. E
o outro menino comeou a no se adaptar, tambm, com o de
caixinha, e eu nunca gostei. E ele azedava assim mais rpido,
80

Observando o rtulo de uma caixinha de leite longa vida, da marca Pi, fabricado em
maio de 2003, pode-se notar que, de fato, contm o estabilizante citrato de sdio.

185

tambm. [O de caixinha?] O da caixinha. Quando eu fervia

assim, eu sentia um gosto diferente, um gosto amargo, no
gostei. A eu cheguei concluso... na caixinha, tem aqueles
negcios assim de H, V, no sei o qu, aqueles
conservantes, assim, eu nem sei o que isso a. E eu procuro
sempre pelo mais saudvel, n, consumir o que eu acho mais
seguro assim pr sade. Eu j nem consumo, j nem entra
dentro de casa, o leite de caixinha. Eu prefiro o outro, eu acho
que um leite mais fresco, mais saudvel, no vai tanto
conservante [Mesmo que tenha que toda hora estar
comprando?] Mesmo que tenha que toda hora, todo dia dois
litros de leite, sempre, sempre. [...] Ento eu sempre busco
assim as coisas mais saudveis, menos conservante, mais
natural possvel. (Cleomar)

Dessa forma, para algumas das informantes, o leite de saquinho,

especialmente a partir da ausncia presumida de aditivos suspeitos e nisso
diferenciado do leite de caixinha , seria considerado mais puro, saudvel e
natural. Cleomar chega a mencionar que esse seria o leite da vaquinha,
como se o leite acondicionado em embalagens longa vida no o fosse.
Vejamos o caso narrado por Luisa e Paulo, cabendo mencionar que
ambos definem-se como espiritualistas. Ele kardecista, enquanto ela
umbandista, mdium.
Segundo seu relato, toda a famlia, mas especialmente Paulo e uma das
filhas do casal, manifestavam um problema de pele, de causa desconhecida.
Buscando diagnstico para o problema, Luisa realizaria uma consulta
espiritual.

186

Eu trabalho numa casa esprita, eu sou umbandista, e l eu

perguntei, que tem a parte dos mdicos tambm, entra na parte
kardecista, mas eu perguntei no foi pr um mdico, foi pr
Me Oxum, uma entidade da umbanda. A eu perguntei pr ela,
falei de umas coceiras, umas alergias, falei no sei se vem
dos cachorros, ou de alguma coisa que ns estamos
comendo. Eu at no estava sentindo coceira nenhuma, eu
procurava pulga e no via, no via nada, mas como era muito
seco, podia ser uma poeira, um cimento, ns estvamos
mexendo com cimento. A ela disse que era do leite, que tinha
um conservante que estava fazendo mal. O leite de caixinha,
ele tem uns conservantes, umas coisas a mais ali, n? Ento
eles [o marido e a filha] observaram. Eu troquei de marca, mas
no adiantou. A ele [o marido] comprovou, passou a tomar
leite em p, a Julia tambm. Eu continuei no leite de caixinha,
porque no estava sentindo nada. (Luisa)
Na verdade, esse leite de caixinha, ele no azeda, no estraga.
A gente deixa fora da geladeira, e ele no estraga. Ento ele
tem que ter conservantes fortes. (Paulo)

No diagnstico espiritual, a doena de pele teria sua causa, ento, em

algo que teria sido acrescido ao leite longa vida, para garantir sua
conservao.
Conforme narrado pelo casal, seguindo a recomendao de Me Oxum,
o leite de caixinha seria eliminado da dieta de Paulo e Julia, que, assim, verse-iam curados do problema de pele.
Temos, assim, que no apenas os informantes identificariam no
elemento adicionado ao leite a causa da doena, como o fariam a partir do
parecer da entidade espiritual, o que indicaria, interessante notar, que
tambm a partir do plano espiritual, simblico, a comida moderna seria
identificada como contendo substncias estranhas, sendo, ento, percebida
como potencialmente malfica.
Dessa forma, tendo anteriormente evidenciado que a presena de
elementos desconhecidos nos alimentos industrializados gera, entre os
moradores de Porto Alegre entrevistados, desconfiana e ansiedade, pode-se
agora, a partir da anlise que acaba de ser apresentada, precisar que essa
ansiedade substanciada a partir da associao entre desconhecido e sujeira

187

ou impureza, desordem , por sua vez percebida como no-saudvel, fonte

de doenas.
Do mesmo modo e, podemos sugerir, no campo do imaginrio, a partir
da mesma construo , a maior parte desses informantes referir-se-ia aos
alimentos geneticamente modificados como potencialmente prejudiciais
sade.

188

4.4.

O natural e as representaes do rural

O molho, eu gosto de fazer, que da faz do gosto. O molho
pronto, geralmente tem uns gostos meio estranhos, eu no
gosto. Gosto de pegar o tomate, cortar, fazer. [...] No gosto
muito de enlatados. [Por que?] No sei, acho que o gosto no
to bom. Acho que s vezes o gosto no bom. No que tem
gosto ruim, mas a gente nota que no um gosto natural,
altera o gosto do produto, isso eu no gosto. Gosto de sentir o
gosto natural dos alimentos. (Gilberto)

Como no depoimento de Gilberto bem como nos de muitos outros

moradores de Porto Alegre entrevistados, cujos trechos vm sendo
reproduzidos ao longo deste Captulo , a valorizao do natural seria
construda como reflexo da crtica ao artificial, qualificativo atribudo aos
alimentos industrializados.
Ou, como sugerido por La Soudire (1995, p.158-160), temos que, como
reflexo da desconfiana ante o moderno, o natural e o rural seriam
identificados como autnticos.
As possibilidades de anlise oferecidas por essa contraposio sero,
neste item do Captulo, exploradas.
Entre os moradores de Porto Alegre entrevistados, as verduras
adquiridas em supermercados seriam percebidas como muito grandes, sem
gosto. A galinha congelada, parece palha, fica desidratada. Do leite, tiram
todos os nutrientes. Os ovos, seriam considerados cpia dos de galinha
mesmo.
Talvez algumas das declaraes que afirmam a superioridade do sabor
dos alimentos no-industrializados se constituam em reao a que poderia ser
caracterizado como gosto mdio, excludente de sabores fortes, proposto
como sugere Eizner (1995, p.14) pela indstria agroalimentar.

189

Ou, como evidenciado por lvarez e Pinotti (2000), em seu estudo sobre
as mudanas e permanncias nos hbitos alimentares dos argentinos,
a insipidez dos alimentos oferecidos pela indstria alimentcia e
a sensao de insegurana provocada pela perda de controle
sobre a cadeia de operaes de produo e elaborao da
comida, provocam o resgate de variedades vegetais, animais
locais ou regionais e produtos artesanais... (LVAREZ; PINOTTI,
2000, p.272)

Assim que molhos e temperos prontos, pratos congelados, bolos e

sopas pr-preparados, pes e massas industrializados, alimentos enlatados e
refrigerantes,

seriam

juntamente

com

outros

itens,

anteriormente

mencionados reiteradamente condenados.

Em detrimento desses, as preferncias declaradas indicariam os
molhos, iogurtes, doces, bolos, pes e massas caseiros; galinhas e ovos
caipiras; gua e sucos; milho em espiga, vegetais e temperos frescos;
verduras orgnicas.
Hoje em dia tudo mais, assim, coisas de mercado. Antes no,
antes era tudo mais natural, coisas mais de casa, plantadas em
casa, colhidas em casa. O leite, os ovos, carne, frutas,
verduras, feijo, todas essas coisas, po. (Denise)
A gente sabe como bom um peixe fresquinho. A, esse peixe
de super, no conseguimos comer. to bom, Renata, tu
pegar uma trara, e limpar, e comer! O sabor dela! como
pegar uma laranja do p e comer! outra coisa! (Rosane)

O natural, fresco, caseiro, prximo, tradicional seria, dessa forma,

afirmado em oposio ao artificial, processado, distante, industrializado,
moderno.
Os alimentos industrializados seriam percebidos como excessivamente
manuseados, e, ainda, provenientes de lugares distantes em alguns
depoimentos seria manifestada a preferncia por produtos locais, gachos ,
de origem no conhecida.
Como no trabalho de Cazes-Valette (1997, p.224), seria valorizada a
identificao da origem do produto, que, muitas vezes, passa por um ser

190

humano, algum conhecido no caso estudado pela autora, que analisa o

consumo de carne bovina na Frana ps-crise da vaca louca, o criador ou o
aougueiro.
Se tu vai olhar bem, um ou outro produto, ele est junto, n, o
qumico. Ento, sempre quando possvel, onde eu sei,
quando eu vou pros interior a, se tiver condies, eu compro e
trago. Fruta, e tudo, aipim, verdura. De gente conhecida l, tu
acaba comprando. [E tu notas diferena?] Com certeza!
(lvaro)
Eu procuro ter, geralmente, coisa de qualidade. Procuro,
geralmente, saber a procedncia. s vezes, difcil, mas eu
tento. [A procedncia, como?] Por exemplo, carne. Se passou
pela fiscalizao, se tem o carimbinho, se o aougue tem a
licena. Hoje mesmo eu estava olhando, ainda, essa casa
trabalha com carne do frigorfico tal. Est l escrito, tem
certificado, eu olho a procedncia. Tanto que, aqui na regio,
tem muita gente que vende carne, porco, essas coisas, direto,
n? Eu no compro assim, eu procuro ver se tem licena, se
tem controle sanitrio. [a temos uma exceo: nesse caso, o
alimento comprado direto do produtor, sem fiscalizao,
considerado suspeito] E procuro saber se tem agrotxico ou
no. Quando tem feirinha desses produtos sem agrotxicos, eu
vou l e compro. Se tem aqui perto, ou quando eu ia l pro
Menino Deus... [E tu notas diferena?] Ah, mais gostoso! Tem
mais sabor, tem sim. que nem o ovo, tu sente aquele
gostinho, tu sente diferena, sim. A prpria verdura, n? At
nas folhas, tu v que diferente. (Snia)
Ah, naquela poca [quando a informante vivia no meio rural, na
casa da famlia] tudo o que a gente colhia da horta era tudo
sem agrotxico, sem veneno, n? Era uma coisa saudvel,
pura. Frutas tambm, o meu pai tinha, assim, em quantidade,
rvores frutferas, tudo colhido ali, na hora. Eu me lembro que a
gente colhia de manh. E tinha uma fonte de gua natural. A
gente botava dentro do balde, aquela gua geladinha. A
deixava l dentro aquele balde, at a hora de comer. De tarde,
aquelas frutas geladinhas! uma coisa pura, no tinha o medo
que a gente tem hoje na alimentao, n? Mas eu vou, ao
sbados, ali na Redeno, no Brique, que tem aquela feirinha
ecolgica. Eu compro sempre coisas ali. (Carla)

O alimento natural no seria apenas considerado o de melhor gosto. Em

oposio ao alimento industrializado, seria apontado como puro e, dessa
forma, saudvel.

191

Os adjetivos relacionados ao natural seriam atribudos aos alimentos

frescos, ou aos provenientes da feira, ou aos orgnicos, ou aos trazidos de
fora.
Como lembra Maciel (2001, p.51),
a comida envolve emoo, trabalha com a memria e com
sentimentos. As expresses comida da me, ou comida
caseira ilustram bem este caso, evocando infncia,
aconchego, segurana, ausncia de sofisticao ou exotismo.
Ambas remetem ao familiar, ao prximo, ao frugal. O toque
da me uma assinatura, e implica tanto no que feito,
como na forma pela qual feito, que marca a comida com
lembranas pessoais.

assim que, especialmente nos casos em que os moradores de Porto

Alegre entrevistados tm origem no meio rural, mas, como se pode observar
no depoimento de Karen, a seguir, no somente entre esses, os adjetivos
relacionados ao natural seriam tambm atribudos aos alimentos que remetem
memria da infncia, da comida da me, ou da av.
A minha av materna, que era italiana, a famlia quando veio da
Europa se estabeleceu na zona rural, na colnia, eram colonos.
E a minha av, que est viva at hoje... ela uma pessoa
muito ligada terra, sempre foi. E mesmo depois de vir morar
na cidade, depois de uma certa idade ela veio morar com meus
pais... ela manteve aquela profunda ligao com a terra. [...] Eu
lembro da minha av italiana, fazia uma polenta! A polenta, eu
j adorava. Mas depois, no dia seguinte, ela cortava a polenta
em fatias, quando ela estava j seca, e fazia em cima de uma
chapa. E eu comia aquilo com mel! Como era bom! Ai, como
era maravilhoso! Polenta brustolada, como ela diz. Com mel.
Que o mel, isso uma coisa gozada, porque minha av
italiana, meu av alemo, e alemo mistura muito doce com
salgado, os italianos j no... Eu me lembro dos pes que a
minha av fazia, tambm. Eu ajudava ela, que eu aprendi a
fazer po com ela. E fao po, e gosto, adoro fazer po. Me
lembro do perfume dos pes, do cheiro da massa crua. (Karen)

interessante remarcar que todos os informantes urbanos, inclusos os

nascidos em Porto Alegre, expressariam, de algum modo, uma memria
culinria rural, vivida ou herdada, isto , experienciada diretamente ou a partir
do vivenciado por seus antepassados.

192

A ruralidade, mais que qualquer outro atributo, parece condensar todas

as vantagens que distinguem o alimento desejvel do alimento industrializado.
Nem mesmo os vegetais orgnicos seriam, segundo vrios informantes,
to isentos de suspeitas.
Dois deles, que no se conhecem, vivem e trabalham em regies
diferentes da cidade, no havendo qualquer relao entre eles, chegariam a
narrar e, pelas semelhanas e caractersticas das narrativas, pode-se supor
que estejamos diante de um rumor que a empresa comercializadora de
alimentos orgnicos mais reconhecida de Porto Alegre, uma cooperativa,
abastecer-se-ia na Ceasa (Centrais de Abastecimento do Rio Grande do Sul),
a partir da seleo de verduras estragadas, pr parecer que so sem
agrotxico, pr vender depois no mercadinho, ou pr fazer na comida.
J os alimentos orgnicos oferecidos em feiras mesmo as
organizadas pela cooperativa considerada suspeita por alguns , esses seriam
considerados mais garantidos, uma vez que comercializados diretamente por
produtores.
De fora so os alimentos que vm do interior, do meio rural, cuja origem
associada diretamente ao produtor. De fora, podem ser os alimentos trazidos
pelo informante, ou por algum de sua famlia, quando em visita regio natal,
ou por algum conhecido ou parente que de l vem. Podem, tambm, ser os
alimentos produzidos em chcara de algum conhecido, perto da cidade. Ou os
adquiridos em alguma viagem, de produtores que os ofertam, beira da
estrada. Ou os comercializados em feiras de produtos orgnicos ou no ,
supostamente pelos prprios produtores. Ou, ainda, aqueles que, de algum
modo como os ovos, trazidos de fora pelo pessoal do estacionamento, para
vender , vindos do campo, chegam cidade por canais outros que os
formalmente constitudos.
Os alimentos que vm de fora so considerados os melhores. Das
verduras, dito que at a folha mais macia. A galinha, a carne e o leite,

193

no tm comparao, outro gosto, as do supermercado no chegam nem

a seus ps. Os ovos daquelas galinhas criadas com milho, a gema supervermelha, bem diferente.
Podemos, assim, supor que, em relao aos alimentos, ocorra o
correspondente ao indicado por Mathieu e Jollivet (1989, p.11-12), que, na
Frana, debruando-se sobre o tema representaes da natureza, evidenciam
que o senso comum urbano tende a associar ao campo, ao rural, os valores
atribudos natureza e ao natural.
Ou, ainda, processos semelhantes aos apontados por autores que, na
Europa, vm se dedicando ao estudo da comida enquanto patrimnio e a o
caso dos produtos de terroir franceses so particularmente significativos ,
mostrando como produtos alimentcios e pratos, associados a uma regio, e
referidos a uma natureza e a um campo, a uma identidade, tornam-se, a partir
das representaes do mundo rural, bens de consumo especiais (BONNAIN,
1991; BRARD, 1999; DELBOS, 2000; RAUTENBERG et al., 2000).
Temos, assim, que o rural tende a ser qualificado como natural, mesmo
quando, dadas as caractersticas intensivas da produo agropecuria que
inclui a utilizao de agroqumicos dos mais diversos tipos , no o .
Do mesmo modo que indicado por Eizner (1995, p.14) para o caso
francs, talvez possamos identificar, nessa valorizao do natural e do rural,
mitos do natural e do artesanal, algo como a busca do consumo de imagens
dos sabores perdidos.
A idealizao do rural, transposta aos alimentos de fora, torna-se
evidente em alguns dos depoimentos dos moradores de Porto Alegre
entrevistados nascidos no meio rural. Os mesmos informantes que, em outros
momentos, destacariam as delcias da comida do campo, ao descrever a
composio das refeies de sua infncia mencionariam a pouca variedade de
alimentos disponveis, ou mesmo a pobreza mesa.

194

Chegando ao final do Captulo, merece ser destacado que, no que se

refere aos hbitos alimentares, a imagem de uma ruralidade idealizada no
seria a nica disjuno perceptvel entre as vises expressas pelos moradores
de Porto Alegre entrevistados e suas prticas.
Embora cada um desses informantes declarasse, em algum momento,
como visto ao longo deste Captulo, algum grau de desconfiana e ansiedade
em relao comida moderna, as descries de seus cardpios cotidianos
evidenciaria no apenas a inexistncia, entre eles, de adeptos de dietas como
o vegetarianismo e a macrobitica, ou regidas pelo consumo de vegetais
exclusivamente orgnicos dietas que, como indicado por Oudraogo (1998,
p.18-19), em seu estudo das vises e prticas de consumidores parisienses
adeptos da alimentao orgnica, seriam parte integrante de um estilo de vida,
regido por uma tica que valoriza extremamente a vida simples, a natureza e
o natural, o artesanal e o rstico... associados sade, ecologia, pureza,
solidariedade , mas, e nem se poderia esperar que fosse de outro modo, o
amplo consumo de alimentos industrializados.
Cabe aqui uma observao. Como indicado por Darmon (1993, p.77)
no estudo em que mostra que, h mais de um sculo, a crescente incidncia
de cncer vem sendo percebida, na Europa, como decorrente de hbitos, a
inclusos os alimentares, advindos com a civilizao , comum, nas
representaes que as sociedades constroem sobre seu progresso, que os
aspectos positivos do mundo moderno sejam omitidos.
Assim que, talvez, possamos compreender que, embora o consumo
de alimentos industrializados em geral, e pr-preparados em particular, seja
bastante difundido, muito poucos seriam os informantes que remarcariam a
praticidade, facilidade ou economia de tempo decorrentes de sua utilizao, a
maioria preferindo ater-se a comentar, como visto, o que percebem como seus
efeitos negativos.

195

Observando as descries de refeies e de listas de compras,

relatadas

pelos

informantes,

pode-se

notar

algumas

combinaes

interessantes.
Gilberto cujo trecho de depoimento reproduzido na abertura deste
item do Captulo , por exemplo, que prefere preparar seu prprio molho de
tomates, evitando o produto industrializado, artificial, consome diariamente, no
almoo, uma coca-cola light.
J na geladeira de Carla, em que s entram vegetais orgnicos,
adquiridos na feira freqentada semanalmente, a coca-cola, presena
obrigatria, no a light.
A preocupao com a dieta faria com que Lourdes fosse menos rgida
em relao ao refresco que coloca mesa do que com os ingredientes que
utiliza na preparao das refeies.
Agora eu comprei o suco, aquele [nome do produto], com
aspartame, eu acho. Ento, como ele no engorda, eu gosto de
tomar um suquinho assim, eu fao. esse aqui , esse aqui
Tea de Limo. Bah! [olhando o rtulo] Tem quantidade de coisa
aqui! Tudo artificial! Acidulante... edulcorante... lll... um
monte de porcaria. Mas no tem acar! Ento, isso aqui
liberado. Criana gosta, n? Essas porcariazinhas, a gente
est tendo que ter. (Lourdes)

Inmeros seriam os exemplos equivalentes, referentes no apenas s

bebidas, mas aos mais diversos produtos. assim que Dirce, a mesma que
prefere as verduras orgnicas, lava com sabo de glicerina as frutas, e
declarara no consumir as tristes galinhas de supermercado, manifestaria
entusiasmo diante das misturas pr-preparadas para sopas: Eu adoro sopa de
pacotinho, aquele sopo. Ah, eu amo!.
Do mesmo modo, teramos pessoas que, preferindo fazer seus prprios
doces, consomem freqentemente macarro instantneo; recusando alimentos
congelados ou embutidos, tm por costume utilizar bolos de caixinha;
alimentando-se

preferencialmente

de

vegetais

orgnicos,

consomem

chocolates cotidianamente; negando-se a incluir enlatados em seus pratos,

196

servem, em refeies familiares, pratos pr-elaborados. Ou, ainda, que

acrescentam cebolas e tomates ao molho comprado pronto; ou utilizam as
misturas pr-preparadas para sopa para incrementar seus prprios caldos.
Retomemos, aqui, a questo posta no incio deste Captulo: o que as
vises e prticas dos informantes em relao alimentao nos sugeririam a
respeito de suas percepes sobre os alimentos transgnicos?
Vale lembrar que a pequena presena de agricultores neste Captulo
deve-se ao entendimento de que, quando o tema transgenia, para eles(as) o
foco estaria dirigido lavoura, no mesa. Da mesma forma que minha
ateno, nessa fase do trabalho de campo, privilegiaria os assuntos da roa,
no os da cozinha. Ainda assim, sero aqui apresentadas algumas
consideraes a partir da observao dos hbitos alimentares desses
agricultores.
possvel afirmar que, entre as famlias agricultoras observadas
durante a pesquisa etnogrfica, ao mesmo tempo em que grande parte dos
itens servidos nas refeies tinham origem na prpria unidade de produo,
esses dividiriam a mesa com inmeros produtos industrializados, sem que a
presena destes diferentemente do que, como vimos, ocorreria entre os
moradores de Porto Alegre entrevistados se constitusse em objeto de
crtica.
Da mesma forma que observaramos, junto ao fogo a lenha, o fogo a
gs, e tambm a cafeteira eltrica, de usos complementares, veramos
mesa, lado-a-lado, o po artesanal e a schmier industrializada; o salame feito
em casa e o macarro comprado pronto; o queijo colonial e a mistura prpreparada para sopa; a polenta e a mortadela; a salada colhida na horta e a
sardinha retirada da lata.
O cozimento no fogo a lenha, a utilizao de banha de porco na
preparao dos pratos, assim como a polenta respectivamente, modo de
preparo, ingrediente e prato , seriam alguns dos itens que poderiam, na

197

alimentao, ser referenciados como emblemticos de uma identidade colona.

Entretanto, essa afirmao parece no se constituir preponderantemente em
oposio aos alimentos industrializados, mas sim a partir do vnculo com um
tempo e temporalidade passados.
Assim, entre esses agricultores, no se pode notar, por reflexo
afirmao de sua identidade ou, mais especificamente, dos alimentos a ela
relacionados, a existncia de desconfiana em relao aos alimentos
provenientes da indstria agroalimentar. Ao contrrio, o que se percebe no
s, mas predominantemente a valorizao, entre agricultores, dos
alimentos industrializados, possivelmente correspondente a um processo de
depreciao, material e simblica, do rural.
Se, para esses agricultores, os alimentos industrializados no parecem
ser fonte de ansiedade, no h porque supor que o seriam os alimentos
transgnicos. No entanto, tampouco podemos afirmar o contrrio.
J no que se refere aos informantes de Porto Alegre, podemos concluir
que se, por um lado, os elementos que, compondo sua ansiedade urbana
diante da comida moderna, desqualificam os produtos industrializados,
tornando preferveis os percebidos como naturais, conformariam uma
disposio rejeio aos alimentos geneticamente modificados; por outro
lado, podemos supor que, da mesma forma como ocorre em relao aos
alimentos ofertados pela indstria agroalimentar, a rejeio aos alimentos
transgnicos, frankenfoods, no conduziria, linearmente, a um comportamento
de recusa a seu consumo.

Maria Carpi

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A lavoura da fome poema 13

198

199

5.

OS GROS DA DISCRDIA E O TRABALHO DA MDIA

At o Bov, aquele, veio a, e tocou fogo, destruiu tudo, s no
sei tambm porque que destruiu, no sei porque que ele no
gostou disso a, porque que tem uns polticos que so contra,
outros que so a favor... eu no sei se tem algum interesse de
empresas grandes no meio, por causa de adubo, por causa
disso, aquilo outro, acho que at por a... (Armando)

Entendendo, como prope Champagne (1991, p.65; 69), que os meios

de comunicao, parte integrante da realidade e criadores de uma viso
meditica da realidade, agem fabricando coletivamente representaes
sociais, buscaremos, neste Captulo, analisar o trabalho realizado pela mdia
gacha na construo de imagens que conformam a polarizao poltica sobre
os transgnicos no Rio Grande do Sul.
Para isso, sero focalizados dois episdios, ocorridos nos municpios de
No-Me-Toque e Cachoeirinha. Os tratamentos conferidos pelos veculos de
comunicao a esses episdios sero evidenciados visando possibilitar a
apreenso das caractersticas da ao da mdia gacha na construo de
representaes sociais referentes ao tema. Pressupondo o dilogo entre a
produo da notcia e as interpretaes presentes na sociedade, tal
abordagem dever fornecer elementos para a anlise das representaes
sociais de consumidores e agricultores gachos sobre os organismos
geneticamente modificados, objeto deste estudo.

200

5.1.

No-Me-Toque e o francs: um episdio lembrado

At o francs, aquele, esteve a no ano passado, e estragou
uma lavoura, dizimou. Deu uma polmica sem tamanho!
(Gilberto)

Nos depoimentos dos moradores de Porto Alegre entrevistados para

esta pesquisa, a partir da meno da polmica sobre os transgnicos um
episdio apareceria de forma recorrente. Trata-se da manifestao contrria
aos organismos geneticamente modificados realizada no municpio gacho de
No-Me-Toque, no incio de 2001.
A anlise a ser aqui desenvolvida, possibilitando a apreenso do
processo que levaria permanncia desse episdio na memria dos
informantes, buscar evidenciar algumas caractersticas do trabalho de
construo de representaes sociais realizado pela mdia gacha em relao
ao tema transgnicos.
Para isso, o ponto de partida a observao de que o episdio em
questo, ocorrido em 26 de janeiro de 2001, seria responsvel pelo
deslocamento do foco e da amplitude da cobertura jornalstica conferida ao
Frum Social Mundial, o primeiro, que ento se realizava em Porto Alegre. E a
identificao da presena do ativista francs Jos Bov entre os protagonistas
da manifestao de No-Me-Toque como razo da expressiva repercusso
alcanada por esse episdio.
A notoriedade de Bov, bem como da Confdration Paysanne,
organizao sindical camponesa da qual um dos fundadores e dirigentes,
tem como marco o 12 de agosto de 1999. nessa data que, em Millau,
pequena cidade do Sul da Frana, produtores de queijo Roquefort, entre eles
Jos Bov, realizaram o protesto que os conduziria s manchetes dos jornais
do mundo: o desmonte simblico da loja, ento em construo, da rede de fast
food McDonalds, escolhida como smbolo, a um s tempo, da ordem
econmica globalizada e da comida standartizada, a mal-bouffe.

201

Mal-bouffe o termo empregado para designar comida de m

qualidade, considerada no-sadia, associado homogeneizao e produo
em larga escala, caractersticas dos processos de industrializao dos
alimentos e de intensificao da produo agrcola. A noo construda em
oposio aos alimentos de qualidade, associados produo em escala
artesanal,

de

procedncia

conhecida,

em

que

so

valorizadas

as

caractersticas regionais.
O Roquefort pode ser considerado emblemtico na construo dessa
classificao, uma vez que o primeiro queijo de denominao controlada,
produzido a partir de regras precisas, de modo a apresentar uma qualidade
inquestionvel (MARQUES; BLEIL, 2000).
Na categoria mal-bouffe estariam includos os alimentos transgnicos, o
que explica que em uma das paredes da loja McDonalds de Millau tenha sido
pichada a frase no queremos comida Frankenstein81.
A ao de Millau teve por objetivo protestar contra a sobretaxao de
alguns produtos da gastronomia francesa, entre os quais o queijo Roquefort,
autorizada pela Organizao Mundial do Comrcio aps recusa da Unio
Europia em importar carne de gado norte-americana, em cuja produo so
utilizados hormnios.

81

interessante notar que o protesto de Millau ocorre poucos dias aps a organizao de
agricultores e industriais produtores do Roquefort, a Confdration de Roquefort,
posicionar-se contrria presena de organismos geneticamente modificados no queijo
que produzem, mais precisamente no alimento fornecido s ovelhas que fornecem o leite
utilizado na produo desses queijos (Le roquefort gntiquement correct: les
producteurs du fromage ne veulent plus d' aliments transgniques pour nourrir leurs
brebis, Libration, 2/7/1999; Le Larzac, terreau du combat idologique: les intellectuelspaysans y ont sem leurs ides. Libration, 30/6/2000).

202

A crtica mal-bouffe ponto programtico da Confdration Paysanne.

Minoritria e vista como de esquerda, a Confdration Paysanne diverge da
perspectiva predominante no sindicalismo rural francs, considerando-a
produtivista e corporativista. Em sua viso, a agricultura camponesa teria
condies de suprir trs dimenses, tidas como essenciais para a sociedade.
Uma seria a dimenso social, relacionada preservao de um grande
nmero de agricultores e solidariedade internacional entre as organizaes
camponesas. Outra, a dimenso econmica, que pressupe que produzir
significa tambm garantir uma remunerao adequada aos agricultores, a
partir da produo de alimentos de qualidade, com alto valor agregado. E, por
fim, uma dimenso ecolgica, que prope a preservao da paisagem, do
meio-ambiente e da sade dos cidados, assim como o equilbrio entre
grandes e pequenas cidades (MARQUES; BLEIL, 2000)82.
A deteno de Jos Bov, que se seguiria ao episdio de Millau,
provocaria manifestaes de solidariedade na Frana e no exterior. Alguns
meses mais tarde, em Seattle (EUA), nos protestos realizados durante a
Conferncia Interministerial da Organizao Mundial do Comrcio a
chamada Rodada do Milnio , o ativista francs ver-se-ia consagrado cone
da luta anti-globalizao. Desde ento, cada vez que, em algum canto do
planeta, Bov se faz presente a uma manifestao, esta alcana repercusso
internacional.
Temos, assim, que a figura de Jos Bov seria investida de uma carga
simblica, personificando valores que se tornariam emblemticos de
organizaes e setores que, em vrias partes do mundo, vm se contrapondo
ao processo de globalizao protagonizado por corporaes transnacionais e
governos dos pases de capitalismo avanado. Entre esses valores, traduzidos
no lema adotado pelo Frum Social Mundial atravs da frmula um outro

82

Para mais informaes acerca da Confdration Paysanne e do episdio de Millau, ver

Bov e Dufour (2000), Martin (2000) e Bruneau (2001). Para uma viso geral do
sindicalismo rural francs, ver Hubscher e Rinaudo (1992).

203

mundo possvel, estaria a crtica mal-bouffe e a defesa de uma agricultura

sustentvel, nos moldes da proposta pela Confdration Paysanne, alm da
condenao dos alimentos e cultivos transgnicos83.
Vale aqui meno anlise de Champagne (1998), que parece anunciar
o que se tornaria marca das manifestaes organizadas pela Confdration
Paysanne na Frana, bem como das que, em outros pases, tm contado com
a participao de Jos Bov, entre as quais a realizada em No-Me-Toque.
H muito tempo, sabamos que as manifestaes eram feitas,
de alguma forma, pela imprensa; o que novo vermos a
multiplicao de manifestaes que so explicitamente
concebidas para a mdia, isto , aes que, em ltima
anlise, no existiriam sem a mdia. [...] O desenvolvimento da
mdia... modificou o que podemos designar por economia
geral das manifestaes e, de forma genrica, a do jogo
poltico. (CHAMPAGNE, 1998, p.191, 233)

E, ainda, ao estudo em que Steil (1998) analisa a construo da

identidade negra por uma comunidade de agricultores descendentes de
quilombolas do serto baiano, evidenciando que acontecimentos externos ao
grupo, entre os quais a imagem construda pela imprensa, agiriam na
conformao da nova identidade do grupo.
Podemos, assim, intuir que as manifestaes anti-globalizao, do
modo como so produzidas para a mdia, teriam em sua repercusso um dos
elementos conformadores da identidade dos grupos que as protagonizam, e
em um de seus smbolos a figura de Jos Bov, erigido pela mdia como uma
verso contempornea do heri gauls Asterix.
No Brasil, como apontado por Medeiros (2002, p.51), a nfase em aes
espetaculares marcaria a trajetria do Movimento dos Trabalhadores Rurais
Sem Terra. Talvez essa caracterstica se constitua em um dos elementos que
galvanizariam a identidade comum entre

83

MST

e Confdration Paysanne,

Para compreender o lugar da luta contra os organismos geneticamente modificados na

constituio recente dos movimentos contestatrios globalizao, que tem como marco
as manifestaes ocorridas em Seattle, ver Purdue (2000).

204

membros de uma mesma organizao camponesa internacional, a Via

Campesina.
assim que podemos compreender a apario, em janeiro de 2001, de
No-Me-Toque nas pginas dos jornais do mundo.
Mais de 800 pequenos agricultores e colonos sem-terra
liderados pelo MST destruram ontem aproximadamente 2,5
hectares de soja e milho pertencentes empresa Monsanto
que estavam plantados em uma rea experimental no
municpio de No-Me-Toque. Segundo os manifestantes, que
invadiram a sede da empresa quinta-feira noite, as lavouras
eram de sementes geneticamente modificadas. [...] Stdile,
acompanhado pelo lder campons francs Jos Bov, 80
representantes da Via Campesina, Ives Dinicoli, do Partido
Comunista Francs, e cerca de 40 jornalistas, chegou ao local
da rea invadida no incio da manh. Todos participam do
Frum Social Mundial.84

Figura 5.1 Ao do MST em No-Me-Toque, em 26/01/2001

Disponvel em: <http://www.terra.com.br/planetanaweb/reconectando/agrandeteia/forum.htm>. Acesso em: 20 mar. 2003

84

MST destri

lavoura experimental, Correio do Povo, 27/01/2001.

205

Nos dias que se seguiriam ao episdio e a partir de sua repercusso

internacional , Bov seria caracterizado pela mdia como o principal
protagonista da destruio das lavouras experimentais de soja e milho
geneticamente modificados pertencentes Monsanto, sendo que tal imagem
seria consolidada a partir de medida da Polcia Federal brasileira, que
determinava a sada do ativista francs do Pas em um prazo de 24 horas85.
a partir de tal repercusso que podemos entender o destaque e a
recorrncia com que o episdio apareceria nos depoimentos dos moradores de
Porto Alegre entrevistados para este estudo. O episdio em que Bov
percebido como protagonista seria comentado por treze dos vinte e cinco
informantes de Porto Alegre. Em dez desses depoimentos, o episdio surgiria
espontaneamente, como primeira referncia a partir da simples meno da
polmica sobre os transgnicos.

bem

verdade

que

dos

dez

informantes

que

mencionam

espontaneamente o episdio, sete seriam entrevistados no perodo que

imediatamente se seguiu ao II Frum Social Mundial, ocorrido em final de
janeiro e incio de fevereiro de 2002. Naquele momento, diante da presena do
ativista francs na nova edio do Frum, atravs de especulaes acerca de
possveis novas aes espetaculares de Jos Bov a mdia encarregar-se-ia
de reavivar a memria do pblico. O contexto no reduz, no entanto, a
importncia do destaque conferido ao episdio de No-Me-Toque por tantos
informantes, especialmente se tomamos em conta que, no Rio Grande do Sul,
no foram poucas as cenas de impacto repercutidas pela mdia relacionadas
ao tema organismos geneticamente modificados.

85

A medida da Polcia Federal, que viria a ser anulada pela concesso de um salvoconduto, alimentaria local, nacional e internacionalmente a polmica a respeito das
diversas interpretaes sobre a participao do dirigente campons no episdio.

206

Em alguns dos depoimentos, quando da lembrana do episdio seria

evidenciada desaprovao ao mtodo empregado na realizao do protesto.
Por vezes, seria explicitada opinio que considera particularmente inadequada
a participao de Bov no episdio. impropriedade da ao do francs
seria relacionada a idia de que ele se intrometera em assunto que no lhe
dizia respeito. E a essa intromisso apareceria associada a referncia sua
nacionalidade, ou, mais precisamente, ao fato de ser estrangeiro.
Eu acho que ele no tem nada que se meter aqui tambm, ele
que fique l na terra dele, e deixe o pessoal aqui, afinal no
terra dele. (Vanilde)

Entretanto, nos depoimentos, nem sempre a hostilidade ao que

estrangeiro seria dirigida figura do ativista francs. Ao contrrio, por vezes
essa hostilidade seria direcionada exatamente quilo que se configurava como
alvo da manifestao ocorrida em No-Me-Toque, os alimentos e cultivos
transgnicos, bem como as empresas que os promovem.
Produto argentino, eu no compro. Por causa dos
transgnicos, que eles esto liberados, os transgnicos, l. [...]
nacional? Se eu vou ver a goiabada, de onde que a
goiabada? Goiabada geralmente . Toda a goiabada boa, o
princpio dela bom, entende? (Helena)
Eu acho que aqui no Brasil eles deixam fazer tudo, n, se um
produto, transgnico, que tem informao cientfica de que faz
mal, por que eles no fazem no pas deles, vm fazer aqui?
(Snia)

Jos Bov e os cultivos transgnicos teriam, assim, em comum, mais

do que o fato de serem estrangeiros. Pessoa e plantas evidenciar-se-iam como
objetos

de

hostilidade

pelo

fato

de

serem

no-familiares,

exticas,

estrangeiras.
Nesse

ponto,

podemos

observar

semelhanas

com

anlise

desenvolvida por Comaroff e Comaroff (2001), em seu estudo sobre as

repercusses, na frica do Sul, de um gigantesco incndio ocorrido na Cidade
do Cabo no perodo que se segue virada do milnio. Os autores mostram
como a presena de plantas invasoras estrangeiras seria, na interpretao

207

das causas daquele episdio, crescentemente afirmada como motivo da

catstrofe. Evidenciam, ainda, que dominncia dessa interpretao
corresponderia um processo de naturalizao do fluxo da xenofobia naquela
sociedade e que, nesse movimento, a presena da natureza aliengena
tornar-se-ia veculo de temas relacionados prpria constituio da nao no
debate pblico daquela sociedade.
No entanto, se bem podemos identificar manifestaes de hostilidade ao
estrangeiro, planta e pessoa, tanto no estudo realizado na frica do Sul como
em depoimentos de consumidores gachos coletados para esta pesquisa,
temos no segundo caso um antagonismo que no encontra correspondncia
no primeiro.
A ao de Jos Bov teria por alvo as plantas transgnicas, o que
colocaria, nesse caso, pessoa e plantas estrangeiras em campos opostos de
um debate pblico especfico. Esse antagonismo nos apresenta uma
contradio, que poder ser melhor evidenciada a partir do seguinte trecho de
depoimento:
O Bov esteve a se manifestando contra, porque existe um
grande interesse das indstrias, principalmente norteamericanas, contra esses transgnicos, porque eles so mais
resistentes a uma srie de pragas, no necessitam tantos
agrotxicos, ento se todo mundo passar a plantar os
transgnicos, vai usar apenas um tipo de agrotxico pr limpar
a terra, e os no-transgnicos necessitam outros tipos de
agrotxicos, em uso muito maior. (Paulo)

Para esse informante, em cuja fala aparece implcito um dos principais

argumentos utilizados em defesa do plantio da soja geneticamente modificada
no Rio Grande do Sul utilizao de um nico tipo de herbicida seria
associada a suposta reduo de custos, bem como de danos ao meio
ambiente , os estrangeiros Jos Bov e empresas norte-americanas estariam
lado a lado, contrapondo-se aos cultivos geneticamente modificados, cuja
origem no mencionada.

208

Dessa forma, o informante coloca em um mesmo plo do embate aquilo

que estrangeiro. Ao faz-lo, ignora que a soja geneticamente modificada,
bem como o herbicida empregado em seu cultivo, so produtos da empresa
norte-americana Monsanto. Ainda, distorce um outro argumento utilizado pelos
defensores dos cultivos transgnicos, que advogam que as restries impostas
pelos pases europeus utilizao da biotecnologia na agricultura teriam como
fundamento disputas comerciais com empresas norte-americanas. Entretanto,
ao construir sua interpretao, o informante soluciona uma contradio. Afinal,
de outro modo, como explicar o combate do ativista francs s igualmente
estrangeiras plantas transgnicas? Ou, ainda, como interpretar a crtica a Bov
mesmo entre aqueles que manifestariam rejeio aos cultivos e alimentos
geneticamente modificados?
Como j mencionado, poca do episdio de No-Me-Toque, e
especialmente a partir da repercusso da ao da Polcia Federal, ocorrera
acalorada disputa entre as diferentes interpretaes a respeito da participao
do ativista francs no protesto. Enquanto Bov era aclamado heri pelo Frum
Social Mundial, a mdia, especialmente a local, assumia um tom de indignao
nacionalista na crtica ao de Bov, estendendo-a ao Frum.
Imagine-se o que ocorreria se um brasileiro invadisse uma rea
de parreirais na Frana e os destrusse. Cadeia, na certa.
Tratam assim os bagunceiros por l. No Brasil, o remdio
mais brando. O lder campons Jos Bov deve ter-se sentido
muito vontade para fazer arruaas sob o manto de
impunidade que o Frum Social Mundial poderia lhe conferir.
Enganou-se. O mundo imenso. Monsieur que v fazer
baderna, mas em outra freguesia.86

Pode-se perceber na viso do colunista expressa no trecho destacado

acima uma nota de xenofobia que guarda correspondncia com a forma como,
poca, o episdio seria narrado pela mdia. Ali, vale notar, Bov no
retratado como um estrangeiro qualquer: tambm um baderneiro. Desse
modo, crtica ao suposto protagonista da ao que, na condio de

86

Aqui no quintal, Correio do Povo, 30/01/2001.

209

estrangeiro, estaria fora do lugar se somaria a crtica ao mtodo utilizado na

realizao do protesto.
Um ano aps o ocorrido em No-Me-Toque, a julgar pelos depoimentos
de alguns informantes, parece ser dessa viso que se aproxima a
interpretao do episdio consolidada como dominante. Um nico informante
consideraria justificada, apesar de ato extremo, a destruio das plantas
geneticamente modificadas:
At o francs, aquele, esteve a no ano passado, e estragou
uma lavoura, dizimou. Deu uma polmica sem tamanho! No
sei, foi um ato extremo, mas no estava to errado assim, tem
que chamar a ateno mesmo, seno daqui h uns dias ns
estamos comendo veneno a... (Gilberto)

Ao contrrio, em depoimentos de vrios dos informantes, mesmo entre

aqueles que manifestariam resistncia aos alimentos e cultivos transgnicos, o
protesto seria objeto de desaprovao. Em alguns deles seria, ainda, conferido
destaque violncia com que teria sido realizado.
Eles quebraram todo o laboratrio! Todos os equipamentos!
Tudo quebrado, e arrancaram todos os ps plantados. Ento
foi muito violento. Eu acho que foi uma anti-propaganda.
(Karen)

Quebrar, arrancar, estragar e dizimar seriam, ento, alguns dos verbos

empregados pelos informantes para descrever o episdio. Os mesmos termos
que, entre outras expresses de sentido equivalente, encontraramos nas
reportagens registradas nos veculos da mdia impressa local.
Entretanto, cabe notar que no trecho de depoimento acima transcrito a
dimenso da violncia seria superlativa no apenas em relao ao episdio
como ocorrido, mas tambm quando contrastada com as reportagens
publicadas na poca.

210

Talvez possamos intuir que esse exagero encontre correspondncia no

tratamento conferido pela televiso ao episdio. Afinal, como explica
Champagne (1991, p.65), a televiso exerce um forte efeito de dominao
entre os meios de comunicao, o que pode ser atribudo, por um lado,
difuso mais ampla que proporciona notcia e, por outro, ao efeito de
dramatizao da informao quando colocada em imagens.
Podemos, ainda, supor que o superdimensionamento da violncia na
fala da informante seja decorrente do efeito provocado pelo que Champagne
(1991, p.65-66) nomeia de lgica do precedente. Explicando o trabalho de
produo da notcia, esse autor aponta que, dada a necessidade de pensar
rpido e sobre assuntos muito diversos, decorrente da concorrncia entre os
jornalistas e entre os veculos de comunicao, fatos atuais so, muitas vezes,
apresentados a partir de esquemas j utilizados em fatos passados. Dessa
forma, o desconhecido seria tratado como conhecido.
Assim, o que havia de indito, no Brasil, no protesto de No-Me-Toque,
parece ter sido encoberto, no tratamento conferido pela mdia, por referncias
a aes aqui j ocorridas, mais precisamente as realizadas pelo Movimento
dos Trabalhadores Rurais Sem Terra, tambm protagonista do episdio em
foco.
No que se refere ao tratamento conferido pela mdia ao Movimento dos
Trabalhadores Rurais Sem Terra, Guareschi et al. (2000) evidenciam, para o
caso gacho, a realizao de um trabalho de construo simblica, que tem se
dedicado caracterizao das aes do MST como atos criminosos, violentos e
desprovidos de base legal. A reportagem reproduzida a seguir cabe como
exemplo.

211

Sem-terra voltam a empunhar foices e faces

A invaso dos prdios da Receita Federal e do Incra marcou o reaparecimento das
armas nas aes realizadas pelos sem-terra na Capital. Foices, faces, machados e
porretes de madeira eram empunhados pela maioria dos colonos, incluindo
adolescentes.
Porto Alegre estava livre de colonos armados desde 1995. Naquele ano, a Secretaria
da Segurana orientou a Brigada Militar a vistoriar os nibus com colonos na entrada
da cidade e impedir a entrada de ferramentas.
Na invaso de ontem, os sem-terra garantiram que no haveria violncia.
Foice ferramenta de trabalho. Porrete a mesma coisa. para garantir a nossa
segurana disse Ailton Croda, da coordenao do MST.
O ex-secretrio da Justia e Segurana Jos Fernando Eichenberg afirmou que no
governo passado as ferramentas eram apreendidas para evitar que se tornassem
armas em um confronto. Em 1990, durante conflito entre PMs e sem- terra no Centro, o
soldado Valdeci de Abreu Lopes foi degolado por uma foice. No episdio de ontem, a
Brigada no revistou os nibus na entrada de Porto Alegre. [...]
Quadro 5.1 Trecho de reportagem que exemplifica o tratamento conferido pela mdia gacha ao MST
Fonte: Zero Hora, 12/09/2000

assim que, estabelecida a associao entre o episdio de No-MeToque e as aes do

MST,

construda pela mdia atravs do recurso lgica do

precedente, podemos apreender a existncia, entre os informantes, mesmo

entre

aqueles

que

manifestariam

rejeio

aos

alimentos

cultivos

transgnicos, de uma viso negativa sobre o episdio ocorrido em No-MeToque.

No entanto, a predominante viso negativa sobre o episdio, ou mesmo
eventuais reticncias manifestadas por alguns dos informantes em relao
orientao poltica do Governo Estadual, parece no interferir no que se
caracterizaria como uma atitude predominante de desconfiana ante os
alimentos geneticamente modificados. Entre todos os depoimentos de
moradores de Porto Alegre recolhidos, em um nico a dimenso poltica
apareceria como determinante de opinio e comportamento frente alimentos
transgnicos.

212

Trata-se do caso de Airton, marido de uma entrevistada. H alguns

anos, ele tivera um problema srio de sade, e desde ento seria
extremamente cuidadoso e metdico em sua alimentao, que consistiria
basicamente em peixes, legumes e frutas, sendo rigorosamente evitados todos
os tipos de alimentos apontados como potencialmente nocivos sade.
Entretanto, segundo sua esposa, Airton optaria pelo tomate longa vida
exatamente por acreditar ser geneticamente modificado, opo que seria
determinada por sua convico poltica. Vejamos o que diz a informante,
esposa de Airton:
Eu odeio esse tomate longa vida, diz que isso [transgnico].
[...] E tu sabe que o Airton, depois que eu comecei a dizer que
[transgnico], ele s come o longa vida? [Mas por que?]
Porque ele do contra comigo. Ele diz que isso coisa de PT,
que vem esses marginais arrancar... ele come s o longa vida!
Eu compro, pr mim e pr Aida [filha] o paulista, o gacho, ele
compra o longa vida. Ele duro na queda! Ele diz s porque
aqueles marginal vieram arrancar a, diz que no presta. [...]
Se uma lagarta no vai conseguir contaminar, furar, eu vou
comer aquilo ali na boa? Eu no! Eu no como os tomates! [...]
E eu digo pr ele. [...] E ele diz que isso evoluo, esses PT
so uns retrgrados. No tem quem faa a cabea dele!

Retomando o destaque e a recorrncia com que o episdio de No-MeToque

aparece

nos

depoimentos

dos

moradores

de

Porto

Alegre

entrevistados, podemos supor que talvez seja a partir dele ou, mais
precisamente, da imagem dele criada e repercutida pela mdia que parcelas
significativas da populao da cidade tenham tido contato com o tema
transgnicos.
De fato, na maior parte dos depoimentos, esse episdio se sobreporia a
qualquer outro entre os vrios relacionados polmica em torno dos
organismos geneticamente modificados ocorridos no Rio Grande do Sul at o
incio de 2002, quando foi concluda a pesquisa de campo em Porto Alegre.

213

No campo das representaes sociais, o episdio de No-Me-Toque

parece, ento, entre os moradores de Porto Alegre entrevistados, condensar
toda uma histria anterior de conflitos cujos desdobramentos seguem
ocorrendo em 2003 , que tivera, como visto no Captulo 1, seus momentos de
maior tenso em 1999.
Vimos que, se isso ocorre entre os informantes de Porto Alegre, , em
boa medida, devido ao tratamento conferido pela mdia ao episdio, associado
violncia atribuda s aes do MST.
J no que se refere ao meio rural, podemos identificar um outro episdio
como emblemtico do trabalho da mdia na construo de representaes em
que a idia de destruio seria associada aos setores contrrios aos
transgnicos. Trata-se da queima, em abril de 1999, do arroz transgnico de
uma rea experimental situada no municpio gacho de Cachoeirinha. Ou,
mais precisamente, da constituio a partir desse episdio da ameaa de
queima de lavouras transgnicas clandestinas pelo Governo Estadual, objeto
da anlise a ser desenvolvida no item que se segue.

5.2. Os usos da fogueira: o trabalho da mdia na amplificao do

conflito
Como caminho para a introduo do tema a ser aqui analisado, vejamos
a reportagem que, no incio de 2003, traria o posicionamento em relao aos
transgnicos do ento Secretrio de Agricultura do Estado. Note-se que
poca o Governador do Rio Grande do Sul era j Germano Rigotto, sucessor
de Olvio Dutra.

214

Aps cerca de cinco audincias com entidades ruralistas esta

semana, o secretrio da Agricultura, Odacir Klein, afirmou
ontem tarde que ir pedir que o judicirio apresse o
julgamento do recurso que impede a liberao dos
transgnicos. [...] Klein avalia que, se houver julgamento
imediato e favorvel liberao, a Polcia Federal no teria
mais razes para agir contra o plantio, que hoje crime. [...] O
secretrio avalia que seria desastroso para a economia gacha
se a produo fosse colocada sob suspeita. Klein disse ser
favorvel pesquisa e no queima a lavouras.87

Em uma de suas primeiras manifestaes sobre o tema imprensa, o

Secretrio de Agricultura assumiria a defesa da legalizao do cultivo
comercial da soja geneticamente modificada, afirmando ser favorvel
pesquisa e contrrio queima de lavouras.
Um leitor que se deparasse com essa notcia seria facilmente levado a
concluir que as lavouras cultivadas ilegalmente com sementes de soja
geneticamente modificada no Rio Grande do Sul estivessem sob ameaa de
serem queimadas.
No entanto, como visto no Captulo 1, diferentemente do ocorrido em
relao

reas

contrabandeadas

utilizadas

para

apreendidas,

pesquisa
queima

agrcola
de

ou

lavouras

sementes

transgnicas

clandestinas no seria implementada ou proposta por qualquer rgo

governamental, estadual ou federal, que tivesse por responsabilidade o
controle dessas reas de produo.
Ainda assim, a ameaa da fogueira tem rondado o debate sobre os
cultivos geneticamente modificados no Rio Grande do Sul desde 1999,
permanecendo atual ainda em 2003, como visto na reportagem em que o novo
Secretrio de Agricultura se posiciona. assim que a ameaa da fogueira
seria incorporada ao discurso de diferentes agentes sociais envolvidos no
processo.

87

Klein pede pressa na liberao de transgnicos, Zero Hora, 13/02/2003.

215

O presidente do Clube dos Amigos da Terra de Tupanciret,

Almir Rebello, acredita que poder frear as fiscalizaes em
busca de semente de soja transgnica. [...] ZH: Vocs no
temem a destruio de lavouras? Rebello: No acreditamos
nesse tipo de ao, at porque seria uma catstrofe estadual
queimar lavouras de 500 ou mil hectares.88
O que diz Adelar Portela, da direo estadual do MST:
preciso deixar claro que ns no anunciamos que vamos
ocupar fazendas ou queimar plantaes. Essas so apenas
hipteses, caso o governo demore em desapropriar fazendas
improdutivas e agir contra os transgnicos. Defendemos, sim,
que o governo d aos transgnicos o mesmo tratamento que
dispensa s plantaes de maconha. Ambos os cultivos so
proibidos.89

Se bem verdade que o tema queima de lavouras transgnicas

clandestinas aparece nas falas de diferentes agentes sociais, possvel
afirmar que sua consolidao no debate se d a partir da ao dos meios de
comunicao.
Para evidenciar o trabalho da mdia gacha na construo da fogueira
como ameaa e em sua consolidao no debate pblico sobre os transgnicos
no Estado, reconstituiremos um dos episdios que marca esse debate,
observando o tratamento a ele conferido pela mdia.
Esta narrativa tem como ponto de partida o 22 de abril de 1999. No
foco, uma rea experimental, de propriedade do Instituto Rio-Grandense do
Arroz (IRGA), situada em Cachoeirinha, em que era testada uma variedade de
arroz geneticamente modificado, resistente ao herbicida Libert Link, da
empresa AgrEvo.
Constatada a inadequao do isolamento da rea experimental de
Cachoeirinha, a Comisso Tcnica Nacional de Biossegurana (CTNBio), rgo
vinculado ao Ministrio da Cincia e Tecnologia, determinaria e executaria,
naquele 22 de abril, a queima dos 300 ps de arroz geneticamente modificado
do experimento.

88

Entrevista: Almir Rebello, Zero Hora, 10/11/1999.

216

Recordemos que, como visto no Captulo 1, em maro daquele ano o

Governador Olvio Dutra assinara o decreto que determinava a notificao ao
poder pblico estadual das reas em que houvesse pesquisas com cultivos
transgnicos, estabelecendo a apresentao de Estudo e Relatrio de Impacto
Ambiental como condio prvia para a realizao de experimentos. E que,
amparada nesse decreto, a Secretaria de Agricultura do Estado interditaria
dezenas de reas experimentais, sendo a primeira delas a rea de
Cachoeirinha, aqui em foco.
A notificao dessa rea pelo Governo Estadual se daria em 15 de abril.
Alguns dias antes, portanto, da destruio do experimento, executada pela
CTNBio,

em 22 de abril. Entretanto, importante destacar que as aes dos

governos Federal e Estadual nesse episdio no estavam concatenadas.

Veremos que esse um ponto de fundamental importncia para a percepo
de como se daria o trabalho da mdia gacha na construo da fogueira como
ameaa e em sua consolidao no debate sobre os transgnicos.
Mas, mesmo no estando as duas instncias agindo de forma
combinada, o Governo Estadual no faria segredo de sua satisfao ante a
constatao, pela

CTNBio,

da inadequao do isolamento da rea experimental

de Cachoeirinha. Afinal, ela evidenciava a pertinncia do decreto estadual, que

estabelecera como pr-requisito para a realizao de experimentos com
variedades transgnicas a apresentao de Estudo e Relatrio de Impacto
Ambiental.
nesse contexto, em que o Governo Estadual comemora o rigor no
corriqueiro adotado pela

CTNBio

nessa ao, que encontramos, naquele 22 de

abril, o Secretrio Estadual de Agricultura e Abastecimento do Rio Grande do

Sul em Cachoeirinha, ao lado do monte de ps de arroz transgnico, que ardia
em chamas.

89

Farsul ameaa recorrer ao Exrcito, Zero Hora, 21/12/1999.

217

As imagens dessa fogueira, observada de perto pelo Secretrio de

Agricultura, seriam reprisadas inmeras vezes nos jornais televisivos. No dia
seguinte, as fotos do Secretrio ao lado das plantas transgnicas em chamas
ilustrariam as manchetes dos jornais impressos. O episdio teria destaque no
apenas nos veculos de comunicao gachos, mas tambm na mdia
nacional.
Nada h de surpreendente na repercusso dessas imagens pela mdia.
Afinal, como afirma Champagne (1991, p. 68-70), na busca pela elevao dos
ndices de audincia, a lgica do trabalho jornalstico, em consonncia com as
representaes e expectativas ordinrias do grande pblico, conduz o foco
para o que parece excepcional e fora do comum. Excepcional e fora do comum
parece ser uma classificao de fcil aplicao para o caso de um experimento
agrcola que se termina em chamas.
Temos, ainda, como indica Moirand (1997, p. 43), que o efeito de
dramatizao produzido pela informao colocada em imagens, mais intenso
do que o gerado a partir do discurso, pode ser melhor apreendido tomando em
conta que enquanto esquemas, grficos e mapas atingem mais diretamente o
cognitivo, filmes e fotos reforam o emotivo. assim que a utilizao
recorrente pela mdia de imagens espetaculares como as da fogueira de
Cachoeirinha pode ser entendida como uma das caractersticas da lgica de
funcionamento do campo jornalstico.
Dessa forma que podemos entender a intensa exposio das imagens
da fogueira de Cachoeirinha realizada pelos veculos de comunicao,
particularmente os gachos. Mas quais seriam os significados da nfase
conferida presena do Secretrio de Agricultura na cena?
Para buscar resposta a essa questo, cabe destacar que o trabalho de
construo de representaes sociais realizado pelo campo jornalstico
fortemente dependente dos interesses prprios a esse setor de atividade. E,
ainda, que esse trabalho tende a exercer forte influncia no funcionamento do
campo poltico (CHAMPAGNE, 1991, 1999).

218

Temos que, no Rio Grande do Sul, durante a gesto de Olvio Dutra,

veculos de comunicao, particularmente os pertencentes ao grupo Rede
Brasil Sul de Notcias (RBS ), entre os quais est o jornal Zero Hora, assumiriam
postura oposicionista ao Governo Estadual90.
No que se refere ao episdio em foco, mais precisamente autoria da
fogueira, o fato da ao na rea experimental de Cachoeirinha ter sido
determinada e executada pela

CTNBio,

rgo vinculado ao Governo Federal,

seria encoberto pelos veculos de comunicao. A mdia o substituiria e isso

ser evidenciado adiante por uma outra verso do episdio, em que o ato de
destruio passava a ser associado ao Governo Estadual. Da o destaque
conferido presena do Secretrio na cena.
A verso criada seria, ainda, relacionada a uma ao previamente
realizada pelo Movimento dos Trabalhadores Rurais Sem-Terra, que em 1 de
maro de 1999, no assentamento Rondinha, municpio de Jia, destrura uma
lavoura de um hectare de soja. Dessa forma, podemos identificar tambm no
tratamento conferido pela mdia ao episdio de Cachoeirinha o recurso lgica
do precedente no trabalho de construo da notcia. Do mesmo modo como
anteriormente verificamos em relao ao episdio de No-Me-Toque.

90

A respeito, ver a anlise de Guareschi (2002, p.67-68, grifos do autor), que evidencia a
campanha sistemtica empreendida pela RBS contra o Governo Estadual, apontando que
sua ao criaria uma representao social fortemente negativa, desacreditada e
pejorativa do Governo Olvio Dutra, representao que se tornaria a realidade poltica
do RS.

219

Cabe ainda mencionar um outro episdio relacionado queima de

plantas transgnicas, ocorrido apenas alguns dias antes desse que se passou
em Jia. Em 25 de fevereiro, em Jlio de Castilhos, na estao experimental
da Fundao Estadual de Pesquisa Agropecuria (Fepagro), agricultores a
imprensa no especifica que agricultores queimaram 67 ps de soja suspeita
de transgenia. Mesmo tendo sido esse o primeiro episdio relacionado
queima de plantas transgnicas no Estado, teve pouca repercusso, o que
talvez possa ser atribudo pequena quantidade de plantas destrudas, ou,
ainda, pouca utilidade que apresentaria para a mdia na construo de sua
verso da fogueira de Cachoeirinha.
Um detalhe da cena de Cachoeirinha: o Secretrio trajava um colete
vermelho. Nas imagens divulgadas, esse talvez tenha sido o detalhe que,
transformado em evidncia simblica, conferiria veracidade verso do
episdio produzida pela mdia. Afinal, o vermelho da roupa era o mesmo
encontrado nas bandeiras do MST e do Partido dos Trabalhadores, partido ento
frente do Governo Estadual.
Entre

os

comentaristas

de

vrios

veculos

de

comunicao,

especialmente emissoras de rdio e televiso, haveria aqueles que,

reproduzindo o tom do debate que se dava entre lideranas polticas,
comparariam a suposta ao da Secretaria de Agricultura s fogueiras da
Inquisio, ou s fogueiras de livros do nazismo, estabelecendo os plos do
debate: de um lado, o autoritarismo e o obscurantismo, de outro, o
conhecimento, a cincia.
A partir de ento, inmeras seriam as referncias, na mdia, ao episdio
de Cachoeirinha, o episdio da fogueira. Nos meses que se seguiram, a
repetida aluso suposta ameaa de queima de lavouras transgnicas
contribuiria para um crescente tensionamento entre Governo Estadual e
produtores de soja pr-transgnicos.
Em outubro, um novo episdio viria a contribuir para o aprofundamento
desse tensionamento, que em novembro, quando os produtores se

220

mobilizariam para impedir a fiscalizao de lavouras pelo Governo Estadual, se

transformaria em confronto aberto. Cumprindo deciso judicial indita no Pas,
a Polcia Federal incineraria, em 19 de outubro de 1999, as 22,5 sacas de soja
transgnica que haviam sido apreendidas, em Jlio de Castilhos, em outubro
de 1998. Note-se que essa apreenso se realizara antes de Olvio Dutra ser
Governador do Estado.
A reportagem A soja pirata, publicada em 15 de outubro pelo jornal
Zero Hora, particularmente ilustrativa do trabalho da mdia na consolidao
da ameaa da fogueira, e do ambiente de tensionamento que ela contribua
para acirrar. Vejamos alguns trechos dessa reportagem.
A ameaa da Secretaria da Agricultura de que lavouras
clandestinas podem ser queimadas faz com que produtores
como R.*, de Cruz Alta, armem um esquema de cinema para
dar um depoimento sobre o assunto. No meio da tarde de uma
tera-feira, preferiu marcar a entrevista em um posto de
gasolina na beira da estrada. Como referncia, apenas a
caminhonete preta.
O agricultor A.*, de Cruz Alta [...] no ano passado, no resistiu.
Comprou sementes transgnicas de um contrabandista e
plantou. A produtividade foi igual aos cultivos tradicionais. O
que mudou foi o custo. Agora, o produtor tem sementes
guardadas, mas ainda no sabe se vai plantar nos seus 220
hectares: Dizem que as lavouras podem ser queimadas. Vou
esperar para ver o que a vizinhana vai fazer.

Vale lembrar que at aquele momento eram quatro os registros

relacionados queima de material geneticamente modificado no Rio Grande
do Sul: em 25 de fevereiro, Jlio de Castilhos, realizada por agricultores; em 1
de maro, Jia, pelo

MST;

em 22 de abril, Cachoeirinha, pela

CTNBio;

em 19 de

91

outubro, Jlio de Castilhos, pela Polcia Federal . E que nenhum deles

ocorrera sob responsabilidade do Governo Estadual. No entanto, ao Governo
Estadual que as aes seriam atribudas pela mdia.

91

Em relao ao ltimo desses registros, a ao seria realizada em 19 de outubro, portanto

aps a publicao da reportagem aqui comentada. Entretanto, seu anncio precedera a
publicao da referida reportagem.

221

As retrospectivas sobre o tema, produzidas pelo jornal Zero Hora, so

interessantes para perceber como a verso construda pela mdia consolidarse-ia,

com

passar

do

tempo,

como

verso

dominante.

isso

independentemente da ausncia de fidelidade em relao aos fatos.

assim que, no final de 1999, teramos uma reportagem em que a
queima de soja em Jlio de Castilhos presumivelmente a primeira, ocorrida
em fevereiro, realizada por agricultores seria, com todas as letras, atribuda
ao Governo Estadual. Na mesma reportagem, o Executivo Estadual seria,
ainda, culpabilizado pela destruio do arroz transgnico da rea experimental
de Cachoeirinha, realizada pela CTNBio. Vejamos.
O ano foi do transgnico. Nos tribunais e nas lavouras. Os
primeiros rounds entre o governo estadual e os produtores
foram travados ainda no incio do ano, quando tcnicos da
Secretaria da Agricultura queimaram ps do produto
modificado geneticamente em Jlio de Castilhos, na regio
central do Estado. Uma lavoura experimental do Instituto RioGrandense do Arroz (Irga), em Cachoeirinha, foi destruda por
ordem da CTNBio, e os produtores culparam o governo
estadual.92

No final do ano seguinte, comentando as aes realizadas pelo Governo

Estadual em relao ao tema durante o ano de 1999, Zero Hora afirmaria: o
Estado interdita mais de 70 reas experimentais e queima lavouras de arroz,
milho e soja93.
Refletindo o que parecia ter se consolidado como interpretao
dominante, a mesma frase seria reproduzida, j na metade do ano de 2001,
em reportagem de ttulo sugestivo: agricultor pretende ampliar lavoura
clandestina94.
Na histria como contada pela mdia, a imagem construda do Governo
gacho seria a de um agente implacvel na fiscalizao e destruio de reas

92

Transgnicos na boca do povo, Zero Hora, 24/12/1999.

93

Procuradora alerta para crime de desobedincia, Zero Hora, 29/11/2000.

94

Zero Hora, 27/7/2001.

222

cultivadas ilegalmente com sementes transgnicas. ao governamental era,

assim, atribuda a possibilidade de interrupo do ciclo natural de
desenvolvimento das plantaes. A ameaa de queima de lavouras conferia
ao do Estado um poder de destruio s encontrado em catstrofes
naturais. Da a fora do argumento construdo, pelo que carrega de simblico.
Nesse quadro interpretativo, no difcil concluir que a imagem de um
Governo

incendirio

de

lavouras

tenha

contribudo

para

um

maior

tensionamento e polarizao entre os agentes sociais envolvidos, acirrando o

conflito referente aos transgnicos no Rio Grande do Sul.
Dessa forma, a partir da anlise do trabalho da mdia gacha na
construo da fogueira como ameaa e em sua consolidao no debate sobre
os transgnicos, pde-se perceber o lugar ocupado pela mdia nesse debate.
Mas, se fato que essa imagem fabricada atravs do trabalho realizado pela
mdia, sabemos que essa construo no ocorre a partir do nada, em um vazio
de prticas e smbolos.
Afinal, dado que os meios de comunicao, sendo parte integrante da
realidade e criando uma viso meditica da realidade, agem fabricando
coletivamente representaes sociais, temos que a interpretao produzida
pela mdia muitas vezes no faz mais do que reforar as interpretaes
espontneas, mobilizando os pr-julgamentos existentes na sociedade
(CHAMPAGNE, 1991, p.65; 69).
Podemos, assim, identificar, com relao ameaa da fogueira,
fenmeno semelhante ao evidenciado por Kepplinger (1995), para o caso da
energia nuclear na Alemanha. Discutindo a relao entre cobertura jornalstica
e opinio pblica ao longo de duas dcadas, esse autor aponta a
correspondncia existente entre elas, sugerindo a ocorrncia de um processo
de reforo mtuo: uma vez induzidos os medos da populao, as expectativas
ento geradas exerceriam presso para a publicao de reportagens negativas
em relao ao tema.

223

Assim, se a ameaa da fogueira, constituda e consolidada pela mdia

no debate gacho, no pode ser justificada a partir da presena do Secretrio
de Agricultura na cena da fogueira ou da nfase do Governo Olvio Dutra em
sua posio contrria produo, cultivo e consumo de alimentos
geneticamente modificados em territrio gacho , podemos supor que ela
encontre correspondncia no imaginrio social de agricultores que convivem
com a soja transgnica clandestina, em seu temor diante de possveis aes
punitivas por parte do Governo Estadual. Esse temor ser objeto de anlise no
prximo Captulo.

Maria Carpi

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A lavoura da fome poema 25

224

225

6.

AGRICULTORES, ESTADO E ESTRATGIAS: deboche, malandragem

e legitimidade dos cultivos ilegais

a impunidade... Tomam uma xingada, mas j ganharam. Se

arriscam, vo experimentando. (Neusa)

No Captulo 1, percorrendo os principais fatos referentes polmica dos

transgnicos no Rio Grande do Sul ocorridos no perodo recortado neste
estudo, tivemos delineado o campo do debate sobre o tema no Estado e a
apresentao dos agentes sociais que nele tomariam parte. Esse quadro seria
completado ao longo do Captulo 5, quando, atravs da anlise do trabalho de
construo de representaes sociais pela mdia gacha, seria evidenciada a
constituio disso que denominamos de ameaa da fogueira. Ali indicamos
caber supor encontrar no imaginrio social de agricultores que convivem com a
soja transgnica clandestina, em seu temor diante de possveis aes
punitivas por parte do Governo Estadual, correspondncia a tal ameaa,
construda pela mdia. Esse ser o ponto de partida deste Captulo.
Alguns dos receios referentes aos transgnicos encontrados entre os
agricultores observados na pesquisa etnogrfica foram, a partir da perspectiva
de anlise das percepes de risco, abordados no Captulo 3. Este Captulo
ser dedicado a evidenciar seu temor ante a ao do Estado e, a partir da, a
apreender as estratgias construdas para, tendo em vista que a adeso ao
cultivo da soja geneticamente modificada em alguma medida ia se
conformando como requisito para sua aceitao social, lidar com esse medo.
Ao final do Captulo, veremos ainda que essas estratgias, construdas no
cotidiano de agricultores, encontrariam correspondncia no modo como as

226

lideranas pr-transgnicos gachas conformariam sua argumentao no

embate poltico com o Governo Estadual.

6.1.

O Estado percebido como ameaa

O propsito deste item consiste em evidenciar a presena, entre os

agricultores observados na pesquisa etnogrfica, de temor diante de possveis

aes punitivas por parte do Governo Estadual em relao s lavouras
transgnicas clandestinas.
No incio de junho de 2000, quando seria realizada a primeira fase do
trabalho etnogrfico junto a agricultores da regio centro-sul do Estado, a soja
acabava de ser colhida, sendo que a maior parte dela ainda no havia sido
comercializada pelos produtores. A safra que ento vinha de ser colhida era a
mesma que, poca de seu plantio, fora objeto, na regio centro-norte do
Estado, dos embates entre Governo Estadual e produtores pr-transgnicos.
Sabia-se da ocorrncia, na regio centro-sul, de lavouras de soja
transgnica, ainda que em intensidade bem menor do que a observada na
regio centro-norte do Estado. Vale, ainda, mencionar que, na regio aqui
focalizada,

os

informantes

evidenciar-se-iam

cientes

dos

episdios

transcorridos, no final de 1999, nos municpios prximos a Tupanciret e Jlio

de Castilhos, regio qual se refeririam como Serra.
Durante a realizao da pesquisa de campo, Dona Lcia que,
juntamente com o marido, Seu Adriano, me hospedava em sua casa ,
organizaria uma pequena reunio, convidando alguns de seus conhecidos para
que apresentassem pesquisadora sua viso a respeito da situao da
agricultura da regio. Participariam da conversa sete produtores, todos

227

homens, dentre eles cinco proprietrios e dois jovens irmos, que vivem e
trabalham na casa paterna95.
Na reunio, em que o assunto proposto era a histria, caractersticas e
situao da agricultura local, o tema transgnicos surgiria prontamente na
conversa. O tema seria objeto dos mais diversos comentrios, nunca referidos
prpria experincia. Entre os aspectos mencionados, estariam as vantagens
advindas com a reduo dos custos de produo, as desconfianas no que se
refere possvel futura dependncia de compra de sementes96, a comparao
de caractersticas de plantas e gros transgnicos e convencionais.
A conversa fluiria em tom impessoal, at que um dos lavoureiros esse
um dos termos mais freqentemente utilizado por esses produtores para se
designarem mencionasse o tema segregao de gros97.
Em seu depoimento, Ruben narraria que escutara de um caminhoneiro
que, em uma empresa compradora de soja localizada na regio e bastante
conhecida dos presentes, o teste estaria sendo realizado com a utilizao de
um

liquidificador.

Uma

vez

identificados

gros

transgnicos

e no-

transgnicos, seriam destinados a moegas diferentes.

95

Tendo se apartado da roda de produtores, um grupo de mulheres estava tambm

presente no salo da comunidade, onde se realizava a reunio. Era uma tarde de
sbado, e a reunio acontecia aps a missa, e elas aguardavam que seus maridos, pais
ou filhos estivessem prontos para retornar a suas casas.

96

Tema analisado no Captulo 3.

97

O tema segregao entre gros transgnicos e no-transgnicos referente ao processo

de rastreabilidade do produto, por sua vez relacionado sua certificao. A certificao
do produto no-transgnico tem sido colocada como requisito para a comercializao em
mercados que estabelecem restries ao consumo de organismos geneticamente
modificados, sendo a separao dos gros no momento em que o produtor os vende o
primeiro passo em uma cadeia de operaes, que incluiria, por exemplo, no caso da soja,
o esmagamento para extrao do leo em moegas diferentes.

228

Trs meses mais tarde, j na segunda fase da pesquisa de campo

realizada nessa regio, o tema segregao de gros que pressupe a
identificao do produto transgnico e, portanto, do produtor que semeara
gros clandestinos apareceria de forma recorrente nas entrevistas com
produtores. E o mesmo ocorreria no norte do Estado, a outra regio em que
seria realizada a pesquisa de campo junto a agricultores.
Aqui cabe esclarecer que, decidido a impedir a estocagem de gros
transgnicos na rede de armazenagem da Companhia Estadual de Silos e
Armazns (CESA), o Governo Estadual estabelecera, em outubro de 1999, que
seriam realizados testes de transgenia no recebimento do produto, sendo os
gros identificados como transgnicos recusados. Ainda, algumas poucas
empresas e cooperativas gachas, no localizadas nas regies estudadas,
realizariam a segregao do produto, buscando garantir seu acesso ao
mercado de gros no-transgnicos.
Nos depoimentos, o tom com que os informantes se refeririam ao tema
da segregao da soja transgnica denotaria inquietao. As frases
formuladas

demonstravam

incerteza

em

relao

ao

que

estaria

verdadeiramente ocorrendo, evidenciando que no sabiam se a identificao

dos gros transgnicos era fato ou boato.
assim que, ao narrar que a empresa compradora de soja, ou a
Cooperativa, ou a

CESA,

estaria realizando, no recebimento da soja, testes de

transgenia para possibilitar a segregao dos gros, seriam utilizadas

expresses como eu ouvi falar que..., disseram que..., tem um aparelhinho
l..., eu ouvi na rdio..., l no [nome de municpio vizinho] iam tirar
amostra....
Um nico produtor o maior de sua localidade, e tambm o nico, de
todos os informantes, que declararia cultivar soja transgnica demonstraria
segurana em relao ao tema, afirmando categoricamente: hoje no se
separa, vai tudo junto.

229

interessante notar que a forma de circulao das informaes sobre o

tema da segregao da soja transgnica assumia caractersticas semelhantes
s identificadas nos estudos sobre rumor (KAPLAN, 1982; MORIN, 1997; ROUQUETE,
1990; CAMPION-VINCENT e RENARD, 1990, 1998).
Assim, enquanto no caso relatado por Ruben na reunio, anteriormente
comentado, o tema ganhava forma de proposio a crer, em vrios dos
depoimentos mencionados o tema se apresentaria de maneira menos definida,
com certo ar de mistrio. Do mesmo modo, ento, que na classificao dos
traos invariantes do rumor, proposta por Reumaux (1990).
Retornando reunio de produtores, e lembrando que ela se realizava
no momento em que a soja acabava de ser colhida, temos que nesse
contexto, em que o destino da safra era ainda incerto, que podemos
compreender que o boato do liquidificador tenha conduzido a conversa ao
tema cultivo ilegal da soja transgnica.
A partir do relato de Ruben da histria que escutara do caminhoneiro,
Seu Gustavo proprietrio de 300 hectares de terra, o que lhe confere certa
distino na localidade prontamente afirmaria no ter plantado a soja
transgnica por ter p atrs. Diante da desconfiana expressa, um rapaz, o
mesmo que anteriormente destacara o menor custo de produo do gro
geneticamente modificado, agregaria sua explicao para a considerada ainda
pequena expanso da soja transgnica naquela regio: a maioria estava com
medo de cadeia.
Nesse ponto, o centro da conversa se deslocaria para o Governo
Estadual. Seu Gustavo, referindo-se posio de Olvio Dutra cuja
fisionomia marcada por um farto bigode declararia que o Bigode disse que
ia arrancar tudo, no que seria secundado por Ruben, que afirmava que o
Governador dissera que arrancaria qualquer lavoura transgnica.

230

Em ocasio anterior a essa reunio, em conversa com Seu Adriano,

havia me sido reportado que, segundo os comentrios correntes, a soja
transgnica s no havia se difundido mais na regio por culpa do Bigodudo.
O medo de ter suas lavouras destrudas pelo Governo Estadual parecia
explicar, naquele momento, a baixa adeso tecnologia que, embora
aparentemente promissora, era ilegal.
Em setembro, o mesmo Seu Adriano expressaria esse medo.
Mencionando vrios conhecidos que teriam semeado a soja geneticamente
modificada em junho ele no se referira abertamente a nomes , Seu
Adriano, proprietrio de 25 hectares, diferenciar-se-ia dos demais afirmando-se
pequeno, lastimando: se me pegam e perco tudo, o que ser?.
Era evidente, assim, a existncia de temor por parte desses produtores
diante da possibilidade de destruio das lavouras ilegais pelo Estado. Mesmo
a discrio e impessoalidade com que o tema era tratado, especialmente em
espaos pblicos, como a reunio comentada, atestavam esse temor. Dessa
forma, a ameaa da fogueira, analisada no Captulo anterior, encontrava, sim,
correspondncia nesse imaginrio social.
Entretanto, temos que esse medo seria relativizado por certa
incredulidade no que se refere capacidade do Governo Estadual garantir o
cumprimento da lei. o que veremos, a seguir.

6.2.

Deboche, malandragem e a construo da impunidade

Convivendo com a ameaa das aes punitivas do Governo Estadual

em relao s lavouras transgnicas clandestinas, mas, ao mesmo tempo,

com uma certa presso social no sentido da adeso a elas, os agricultores
observados conformariam estratgias para driblar o medo.

231

Para a apreenso dessas estratgias, objetivo deste item, cabe lembrar

o contexto em que a incredulidade ante a ao do Governo gacho atenuava,
crescentemente, o temor por ela gerado.
Como visto no Captulo 1, diante dos protestos realizados na regio
centro-norte do Estado por produtores pr-transgnicos, o Governo Estadual
suspenderia, no final de 1999, a fiscalizao das lavouras suspeitas de
transgenia. A partir de ento, por fora de uma lei aprovada pela Assemblia
Legislativa Estadual, o Executivo gacho permaneceria impedido de realizar
vistorias at o final de 2000. E quando essa ao fiscalizadora deixaria de
sofrer qualquer cerceamento legal, sua retomada seria impedida por
constrangimentos de outra ordem, dado o ambiente de tensionamento em que
se encontrava o campo gacho98. Dessa forma, as vistorias, suspensas no final
de 1999, jamais seriam retomadas pelo Governo Olvio Dutra.
Delineados os acontecimentos do perodo, temos evidenciado o
contexto em que o temor ante a fora de coero exercida pelo Governo
Estadual seria, passo a passo, substituda por uma incredulidade frente ao
governamental. Esse processo seria observado na pesquisa etnogrfica.
Vejamos.
Ainda que timidamente, em junho de 2000, quando era incerto o destino
da safra de soja que apenas acabava de ser colhida na regio centro-sul do
Estado, essa incredulidade j se fazia perceber entre produtores.
Naquele momento, logo aps ter relatado que a soja transgnica s no
havia se difundido mais na regio at ento por culpa do Bigodudo, Seu
Adriano, indagado se acreditava que os conhecidos tivessem medo da
fiscalizao, responderia que eles do risada, argumentando:

98

Como j relatado, entre os fatores que contribuiriam, naquele momento, para um

ambiente desfavorvel retomada pelo Governo Estadual da fiscalizao das lavouras
transgnicas estariam a intensificao dos conflitos em torno do tema Reforma Agrria, a
incidncia de uma crise de febre aftosa e, ainda, a seca.

232

Pois se ningum foi pego! Nem l em Tup [Tupanciret], quem

que foi pego? E l por Tup e Jlio [Jlio de Castilhos],
tudo transgnico!.

J em setembro, na segunda fase da pesquisa de campo nessa regio,

quando a safra seguinte era planejada, essa incredulidade, por vezes expressa
em tom de deboche, apresentar-se-ia, em conversas ocorridas em visitas a
produtores, mais intensa e generalizada. Vejamos alguns depoimentos:
L pr Serra, os fiscais no acharam uma carga! Passam uma
bolinha, que nem fazem com a Polcia Rodoviria Federal...
(Valter)
Eu achei que ia dar rolo l em Rio Grande, na exportao. Mas
no deu nada! (lcio)
Fizeram que iam fiscalizar, e no fizeram nada. Onde est essa
soja toda? No ouvi falar de nenhum navio que foi parado na
Europa. E sei que l eles no querem. (Joo)
Vai ter que vir Porto Alegre inteira pr fiscalizar. (Milton)

O mesmo Seu Milton, que, afirmando ser necessrio vir Porto Alegre
inteira pr fiscalizar, expressando assim entender que a soja transgnica se
disseminaria na safra seguinte sem que o Governo Estadual pudesse impedir,
forneceria a receita de como burlar a fiscalizao.
Explicando que o procedimento dos fiscais consistia em aplicar, em um
quadro de lavoura de soja crescida, o herbicida Roundup, retornando no dia
seguinte para verificar o resultado sendo a soja transgnica, as plantas no
morreriam , Seu Milton ensinaria o truque:
Eu posso ir l durante a noite, e passar o 2,4 D [um outro
herbicida, ao qual a soja geneticamente modificada no
resistente], e a morre tambm a transgnica.

A incredulidade ante a possibilidade do Governo Estadual, punindo os

plantadores de soja transgnica, assegurar o cumprimento da lei, manifestavase, ento, em tom de deboche, em um ambiente de desobedincia
publicamente estimulado pelas lideranas pr-transgnicos e impunidade.

233

Aqui cabe lembrar a distino entre as duas regies rurais em que foi
realizado o trabalho etnogrfico. Diferentemente dos agricultores familiares do
norte gacho, os produtores da regio centro-sul do Estado entrevistados
identificavam-se com os produtores da regio de Tupanciret em vrios
aspectos. As semelhanas iriam do tamanho de propriedade, passando pelo
modelo

tecnolgico,

chegando

posio

poltica

majoritariamente

oposicionista ao Governo Estadual e correspondente referncia s posies

expressas

pelas

lideranas

pr-transgnicos.

Ainda,

segundo

alguns

informantes, daquela regio da Serra eram originrias as sementes

transgnicas semeadas na regio centro-sul.
Essa distino permite interpretar o tom de ironia de Seu Milton, que em
seu depoimento expressaria uma viso bastante crtica ao Governo Estadual.
Vale mencionar que, poca da realizao da pesquisa de campo, perodo
que antecedia a ocorrncia de eleies municipais tempo da poltica
(PALMEIRA; HEREDIA, 1995) , podia-se observar em muitas fachadas de casas de
agricultores, bem como em seus galpes, carros e mquinas, smbolos que
evidenciavam sua adeso a partidos polticos, prtica corriqueira no interior
gacho. assim que, no galpo de mquinas de seu Milton era exibida a
bandeira de um dos partidos do bloco oposicionista ao Governo Olvio Dutra,
signo de pertencimento do agricultor s faces que, localmente, se
contrapunham ao partido que governava o Estado.
Tendo presente a diferenciao, tambm poltica, entre as duas regies
em que se realizaria a pesquisa, seria possvel perceber que, se em ambas
estava presente a incredulidade frente a eventuais aes punitivas do Governo
Estadual, essa incredulidade assumiria tom de deboche apenas naquela mais
permevel desobedincia estimulada pelas lideranas pr-transgnicos.

234

Assim, entre os informantes da regio norte do Estado, que em boa

medida se referenciavam no Sindicato dos Trabalhadores Rurais, e que
majoritariamente manifestavam simpatia pela orientao poltica do Governo
Estadual esta seria, em 2002, uma das regies do Rio Grande do Sul em
que o Partido dos Trabalhadores atingiria seus melhores ndices de votao ,
a incredulidade frente ao governamental assumiria um outro formato, nohostil ao Governo, algo que poderamos associar a uma malandragem colona.
Vejamos.
Em visita a Nilton acompanhada por Neusa, que, com o marido Incio
e o casal de filhos, Eduardo e Ana, constituam a famlia de agricultores que
me hospedava em sua casa , chegaramos ao tema transgnicos a partir de
seu relato de uma reunio sobre agroecologia em que estivera no dia anterior,
promovida pelo Sindicato dos Trabalhadores Rurais do municpio.
A partir de seus comentrios crticos a respeito da utilizao de
agrotxicos, Nilton seria indagado se haveria vantagens nos cultivos
transgnicos, ao que responderia prontamente: por aqui ningum planta. Mas
seu tom no era srio, e como ele percebera que eu no acreditara em sua
afirmao, rimos. A partir da, falaramos sobre o assunto.
Declarando sua desconfiana ante a tecnologia, que poderia gerar
dependncia dos agricultores no que se refere s sementes de soja, dado que
supostamente passariam a ser obrigatoriamente compradas, e no mais
reproduzidas pelos prprios agricultores99, Nilton afirmaria que todo mundo
no planta porque no liberado, para logo em seguida contar que no
municpio vizinho, de vinte, vinte plantaram transgnico, explicando: fcil
de plantar, tu passa o herbicida e est feito o servio.

99

Esse tema analisado no Captulo 3.

235

interessante notar como o informante construiria seu argumento.

Nilton apresentaria o arrazoado que embasa a rejeio tecnologia para, no
momento seguinte, afirmar suas vantagens. Da mesma forma, da negao
absoluta da existncia de lavouras transgnicas, ele passaria a admitir sua
presena que s no era maior devido proibio , para, na seqncia,
declarar sua completa generalizao, mas no ali, e sim no municpio vizinho,
como se fosse um local distante, e no exatamente contguo prpria
comunidade em que vive e cultiva sua lavoura.
O

informante

explicitava

que

as

lavouras

transgnicas

eram

sabidamente ilegais, e, ao mesmo tempo, que entre alguns, agricultores do

municpio vizinho, seu cultivo era generalizado, deixando implcito que entre
outros a se inclua o mesmo no ocorria.
Nesse ponto, ao ser indagado do porqu, diante da ilegalidade, se
arriscariam esses que aderiam aos cultivos transgnicos, o agricultor, sem
qualquer vacilao, responderia: isso que nem a maconha.
Em outra oportunidade, conversando com Neusa e Incio, eu viria a
saber que, pouco tempo antes de minha estada na comunidade, em um
municpio vizinho, a polcia havia identificado uma plantao de maconha. Da
a associao apresentada por Nilton.
Mas, no momento da conversa com Nilton, diante de meu espanto
frente inusitada comparao, Neusa intercederia na conversa, explicando:
a impunidade, que nem a gua no leite. Tomam uma
xingada, mas j ganharam. Se arriscam, vo experimentando.
(Neusa)

Mais tarde, retomaria esse tema em conversa com Neusa, que,

orgulhosa de suas bem cuidadas vacas, demonstraria indignao ante
agricultores que, sem fazer pasto, nem nada, conseguiam produzir mais leite:
Como que pode? Dava at raiva!.

236

Neusa contaria que isso ocorrera j h algum tempo, explicando que na

Cooperativa, at ento a nica empresa compradora de leite naquela regio, o
fato de a medio da gordura do leite ser realizada apenas uma vez por
semana, e a provvel combinao com gente l de dentro, possibilitara a
difuso da prtica de adio de gua ao leite. Segundo a informante, essa
prtica apenas viria a se reduzir a partir do momento em que, com base em
denncias de produtores que no a adotavam, a Cooperativa comeou a
apertar.
A adio de gua ao leite, expediente obviamente ilcito, empregado por
produtores que desejam, sem esforo, ver sua renda ampliada a partir da
venda de um maior nmero de litros de leite, apenas um dos exemplos que
evidenciam uma das facetas da viso de mundo daquela comunidade de
agricultores mas que certamente no especfica a ela , que, em alguma
medida, convive em um ambiente trapaceiro.
Em uma noite fria, reunindo na cozinha, em torno do fogo a lenha, o
marido (Incio), o filho (Eduardo) e a visita (eu), Neusa forneceria mais
elementos para a apreenso dessa malandragem colona.
Ela trazia um livro, j bastante surrado, escrito em italiano, que narrava,
de forma cmica, as peripcias de um imigrante italiano lembremos que a
famlia que me hospedava, assim como a grande maioria dos agricultores
daquela regio, so descendentes de imigrantes italianos que, recmchegado ao Brasil, no tinha quaisquer bens, apenas iniciava a trabalhar, mas
queria resultados rpidos: planejava enriquecer, mas sem muito esforo.
O enredo, caractersticas do protagonista, desfecho e humor das
histrias narradas por Neusa naquela noite em tudo se assemelhavam s
aventuras de Nanetto Pipetta100, personagem que parece ser emblemtico das

100

BERNARDI, Aquiles. Vita e storia de Nanetto Pipetta: nassuo in Itlia e vegnudo in Mrica
par catare la cucagna. Porto Alegre: Vozes, 1975 (4 edio), 207p.

237

representaes dos imigrantes de origem italiana em sua chegada ao Rio

Grande do Sul.
Escritas pelo frei Aquiles Bernardi (1975) em dialeto vneto, as
aventuras de Nanetto Pipetta foram originalmente publicadas, entre 1924 e
1925, no jornal dos padres Capuchinhos, Staffetta Riograndense, hoje Correio
Riograndense. Seus leitores eram colonos italianos, que recebiam seus jornais
aos domingos, nas capelas do interior gacho. poca, eram cinco mil
assinantes, que com suas famlias muito possivelmente divertiam-se com as
peripcias do personagem beira do fogo... tal qual ocorreria, algumas
dcadas mais tarde, na cozinha de Neusa.
Nanetto Pipetta um imigrante italiano que viera Amrica em busca
da cuccagna. A Cocanha, segundo Franco Jnior (1998, p.10), seria
uma terra imaginria, maravilhosa, uma inverso da realidade
vivida, um sonho que projeta no futuro as expectativas do
presente... uma utopia.

Aqui podemos emprestar a abordagem sugerida por Darnton (1986,

p.21), que estudando contos populares como eram narrados em torno s
lareiras, nas cabanas dos camponeses, durante as longas noites de inverno,
na Frana do sculo

XVIII,

se prope a buscar compreender o universo mental

do homem comum daquele perodo.

Pretendessem elas divertir os adultos ou assustar as
crianas... as histrias pertenciam sempre a um fundo de
cultura popular, que os camponeses foram acumulando atravs
dos sculos, com perdas notavelmente pequenas. (DARNTON,
1986, p. 32)

O livro de Neusa, assim como as aventuras de Nanetto Pipetta, que

permanecem ainda hoje sendo lidas por agricultores das regies de
colonizao italiana do Sul do Pas, evidenciam a difuso, h vrias geraes,
desse gnero de literatura, o que permite intuir seu heri como constitutivo do
imaginrio social desses colonos.

238

A caracterizao construda do personagem insinua a figura do

malandro, que, segundo DaMatta (1997, p.263),
um ser deslocado das regras formais, fatalmente excludo do
mercado de trabalho, alis definido... como totalmente avesso
ao trabalho e individualizado pelo modo de andar, falar e vestirse.

Ainda segundo esse autor, que registra ter encontrado entre os ndios
Apinay uma verso bastante completa das histrias de Pedro Malasartes,
cujo mito apontado como o paradigma de todos os malandros, a narrativa
popular das aventuras do malandro difundida em todo o Brasil (DAMATTA 1997,
p.271-273).
assim que podemos sugerir que as histrias narradas na cozinha de
Neusa se constituam em uma verso colona das aventuras de Pedro
Malasartes.
Retornemos beira do fogo a lenha, na cozinha da famlia que me
hospedava naquela noite de inverno. Em um dos trechos do livro, selecionados
e lidos em voz alta por Neusa que traduzia para mim , era relatado, de
forma divertida, o estratagema formulado pelo heri e seu scio para ganhar
dinheiro fcil. Venderiam uma pomada para curar feridas de vacas, e para
garantir a freguesia bastaria que, furtivamente, munidos de uma pequena faca,
provocassem ferimentos nas vacas dos vizinhos.
Diferentemente do que ocorria em vrias histrias da vida real que me
seriam narradas referentes, por exemplo, a fraudes em financiamentos
bancrios, ou desvios de dinheiro em cooperativas, ou gua adicionada ao
leite , na fico, o malandro era o heri. Da mesma forma que quando eram
contados pequenos deslizes e mentiras, ou, ainda, quando o ato ilcito,
praticado por algum prximo, era narrado em tom menos impessoal. A
desonestidade era, ento, separada da esperteza, essa socialmente aprovada.

239

nesse ambiente trapaceiro que se disseminaria a soja transgnica

clandestina. Como explicara Neusa, ao estabelecer a comparao com a
adio de gua ao leite, ciente da ilegalidade do ato, em ambiente de
impunidade

infrator

persiste,

desfrutando

dos

benefcios

de

sua

malandragem, que, percebida como ousadia seria no apenas aceita

socialmente, mas mesmo estimulada.
Entre esses agricultores familiares, no que se refere aos cultivos
transgnicos, a transgresso da lei realizava-se, ento, subterraneamente,
sem expresso no debate. Dessa forma, a adeso aos cultivos transgnicos
ocorria sem que houvesse manifestao de defesa da ilegalidade, o que, de
outro modo, implicaria em assuno de atitude de conotao hostil em relao
ao Governo Estadual.
O mesmo argumento nos permite compreender a difuso da soja
geneticamente modificada tambm entre assentados ligados ao Movimento
dos Trabalhadores Rurais Sem Terra reconhecidamente opositor das
lavouras transgnicas , que seria, em maro de 2003, denunciada pela mdia
e confirmada por lideranas do prprio MST101.
De forma diversa ocorria na regio centro-sul do Estado, em que os
informantes se referenciavam nas posies dos setores que, argindo a
legitimidade da ilegalidade, colocavam suas mquinas na rua em movimento
de defesa dos cultivos transgnicos.
Chegando ao final deste Captulo, temos agora um caminho percorrido
que nos permite apreender um ponto central no debate sobre os cultivos
transgnicos no Rio Grande do Sul: a afirmao do ilegal como sendo legtimo.
Essa discusso dever agregar elementos para o entendimento da
diferenciao entre as estratgias de agricultores das duas regies estudadas,
aqui analisadas.

240

6.3.

A legitimidade da ilegalidade
Explorando o processo de construo da argumentao das lideranas

gachas pr-transgnicos, o propsito deste item consiste em substanciar a

polarizao poltica que marca o debate pblico sobre os transgnicos no Rio
Grande do Sul.
Esse percurso ter como ponto de partida o final de 1999, quando,
diante de estradas bloqueadas por caminhonetes e tratores, na regio centronorte do Estado, o Governo Estadual suspendera as vistorias das lavouras
suspeitas de transgenia.
Naquele momento, buscando soluo negociada para o impasse, o
Governo gacho criaria uma linha especial de crdito bancrio, destinada
substituio, atravs de replantio, de lavouras de soja transgnica por
convencional.
Sob alegao de recear que fossem identificados os plantadores de soja
transgnica que efetivassem o financiamento e afirmando sua convico em
relao adoo dos cultivos transgnicos, lideranas pr-transgnicos
declarariam sua rejeio linha de crdito oferecida pelo Governo Estadual.
A reportagem publicada pelo jornal Zero Hora, reproduzida a seguir,
evidencia o tom em que ocorria esse debate.

101

Lavouras limpas denunciam transgnicos em assentamentos: assentados e MST admitem

plantio de soja modificada, Zero Hora, 13/03/2003; Agricultores ligados ao MST no RS tm
lavouras com soja transgnica, Folha de So Paulo, 13/03/2003.

241

Produtores rejeitam replantio de soja

Crdito no estimula troca de lavouras transgnicas
Os agricultores que esto cultivando soja transgnica em Cruz Alta, Jia e Tupanciret no
pretendem utilizar a linha de crdito de R$ 10 milhes oferecido pelo governo estadual para
o replantio de reas com sementes convencionais.
Produtores e dirigentes rurais dos trs municpios so unnimes ao justificar a inteno:
esto convictos da escolha pelo produto modificado, no querem assumir novos
emprstimos e temem ser identificados no momento da retirada. O dinheiro estar
disponvel a partir de amanh nas agncias do Banrisul em todo o Estado.
Ningum seria louco de mexer na plantao avaliou o presidente do Sindicato Rural de
Cruz Alta, Dcio Teixeira.
Alm do risco de destruir o que j est cultivado e no ter tempo de semear outra lavoura, o
fator econmico tambm est pesando nas decises. O presidente do Sindicato Rural de
Jia, Pedro Olinto da Silva, argumentou que os produtores no querem assumir mais
dvidas.
Em Jia, faltou chuva em praticamente todo o municpio durante um ms, e apenas 40% da
rea foi cultivada. Quando o plantio ocorrer, provavelmente ser com a semente j
armazenada no galpo. Segundo o prefeito Jandir Andreatta (PPB), que trocou idias com
diversos agricultores sobre a liberao do crdito, a proposta est sendo encarada como
uma gozao.
Os produtores esto dando risada, porque sempre houve dificuldade de crdito explica
Andreatta, acrescentando que os agricultores de Jia no devem modificar as lavouras j
implantadas.
No municpio de Tupanciret, a situao semelhante. O presidente do Clube Amigos da
Terra, Almir Rebello um dos lderes do movimento que defende a suspenso das vistorias
estaduais garantiu que nenhum produtor far o replantio. Rebello calcula que os
produtores deixaro de economizar R$ 80 por hectare no podendo optar pela soja
alterada. Na projeo do dirigente de que existem 600 mil hectares cultivados com semente
transgnica no Rio Grande do Sul, o total chegaria prximo a R$ 50 milhes.
O produtor no bobo de captar um recurso e liberar seu nome para uma posterior
punio legal alertou Rebello.
A possibilidade da incriminao dos agricultores que se identificarem para tomar o
emprstimo no Banrisul tambm levantada pela Federao da Agricultura (Farsul) foi
descartada ontem pelo Ministrio Pblico Estadual (MPE). A procuradora de Justia Slvia
Capelli garantiu que a listagem dos tomadores do crdito no ser requerida pelo MPE. [...]
O presidente da Organizao das Cooperativas (Ocergs), Vicente Bogo, considerou
importante a liberao do montante para o replantio. Lamentou apenas que a medida no
tenha sido anunciada antes. [...]
Suspensa temporariamente at hoje em Tupanciret por determinao judicial, a
fiscalizao de propriedades rurais suspeitas de cultivo de soja geneticamente modificada
ser tratada hoje, s 9h, no frum do municpio. Representantes da Procuradoria-Geral do
Estado e do Sindicato Rural do municpio realizam uma audincia de conciliao na
tentativa de resolver o impasse entre sojicultores e fiscais do Departamento de Produo
Vegetal (DPV) da secretaria.
Quadro 6.1 Produtores rejeitam replantio de soja
Fonte: Zero Hora, 7/12/1999

242

Estimulado, assim, pelas lideranas pr-transgnicos, o boicote, no

haveria qualquer adeso de produtores medida governamental proposta.
O presidente da Farsul rgo de classe que agrega os Sindicatos
Rurais, patronais j havia, imediatamente aps o anncio da medida,
manifestado reservas em relao nova linha de crdito. Declarando acreditar
que poca da colheita j teria ocorrido, em mbito federal, deciso judicial
que autorizasse os cultivos transgnicos o que passaria a conferir legalidade
s lavouras que, no final de 1999, eram objeto de polmica , afirmara
considerar soluo ideal para o impasse a suspenso das vistorias at o incio
da colheita, quando ento, na eventualidade de ainda no terem sido
legalizadas, a aplicao de um agroqumico revelaria as lavouras ilegais102.
Enquanto que a afirmao das vantagens econmicas supostamente
advindas da tecnologia proibida parecia inocentar aqueles que a adotavam, a
presuno da provisoriedade da ilegalidade dos cultivos transgnicos era
tambm

recorrente

nas

declaraes

de

lideranas

pr-transgnicos,

registradas pela imprensa, no perodo. Somavam-se confiana expressa

pelos veculos de comunicao, tambm em consonncia com a omisso do
Governo

Federal

diante

das

lavouras

clandestinas,

que

afirmavam

insistentemente a inevitabilidade da adoo da transgenia no Pas.

A alegada provisoriedade da proibio constitua-se, ento, em um dos
elementos que conformava a legitimidade das lavouras ilegais. Afinal, como
poderiam ser destrudas as lavouras clandestinas, se antes de sua maturao
era previsto que deixassem de ser ilegais?
Mas se esse era um dos elementos explicativos da conformao da
legitimidade das lavouras clandestinas, sua superao temporal no tornaria a
soja transgnica ilegal menos legtima.

102

Suspensas vistorias em Tupanciret at amanh: Governo gacho anuncia R$ 10

milhes para replantio, Zero Hora, 5/12/1999; Juiz busca acordo em Tupanciret,
Correio do Povo, 7/12/1999.

243

o que podemos depreender das declaraes do presidente do

Sindicato Rural de Cruz Alta que, em maro de 2000, j poca da colheita
daquela safra, apontando considerar medida discriminatria a realizao de
testes de transgenia no recebimento do produto, expressaria indignao ante a
impossibilidade de estocagem dos gros transgnicos que permaneciam
sendo ilegais nos armazns da Companhia Estadual de Silos e Armazns103.
Mas ser focando o debate sobre a fiscalizao das lavouras suspeitas
de transgenia, ocorrido no final de 1999, que chegaremos ao que parece
constituir simbolicamente o centro da legitimidade da soja transgnica.
Para as lideranas pr-transgnicos, a ao fiscalizadora do Governo
Estadual era, essa sim, considerada ilegtima. Isso mesmo no perodo anterior
aprovao da lei estadual que a impediria (dezembro de 1999), bem como no
perodo posterior a sua suspenso pelo Supremo Tribunal Federal (novembro
de 2000), quando a fiscalizao era atribuio legal do Executivo gacho.
Entidades ligadas cadeia produtiva da soja e representantes
do governo reuniram-se no auditrio da Fepagro e firmaram um
pacto de proibio do plantio de soja transgnica nesta safra
no Rio Grande do Sul. O acerto, no entanto, no teve a adeso
da Farsul. A entidade considera ilegais e improcedentes as
vistorias e apreenses de produtos geneticamente modificados
realizadas pela Secretaria da Agricultura. O consultor jurdico
da Farsul, Nestor Hein, argumenta que, alm de infringir uma
lei federal, que delega aos ministrios da Agricultura, da Sade
e do Meio Ambiente a competncia para fazer as inspees, o
kit utilizado pela secretaria no homologado pelo laboratrio
do Ministrio da Agricultura. Os produtores rurais s devem
aceitar a vistoria se houver mandado judicial, reiterou.104

medida em que as lideranas pr-transgnicos afirmavam considerar

a fiscalizao das lavouras suspeitas de transgenia como competncia

103

Cesa testa carga de soja e sindicato faz crticas, Correio do Povo, 23/03/2000;
Produtores de soja prometem boicotar armazns da Cesa, Zero Hora, 24/3/2000.

104

Produtores e governo mantm impasse sobre os transgnicos, Correio do Povo,

12/11/1999.

244

exclusiva da Unio, as vistorias realizadas pelo Governo do Estado seriam

consideradas invaso de propriedade.
o que podemos perceber na declarao do presidente do Sindicato
Rural de Cruz Alta, reproduzida em reportagem veiculada pela mdia: eles [os
fiscais] esto invadindo galpes, sem pedir licena105.
Ou, ainda mais claramente, nas palavras do dirigente de um dos Clubes
Amigos da Terra daquela regio:
Como eles no tinham poder, no tinham legitimidade pr vir
invadir as propriedades, ns no deixamos eles fazerem isso.
Ns atacamos. E a o senhor Secretrio da Agricultura se
juntou com o Secretrio de Segurana, e mandaram o peloto
de choque da polcia, para dar garantia para que seus
funcionrios invadissem nossa propriedade. Ns no
deixamos.106

Excluindo do Governo gacho a possibilidade de realizao de vistorias

nas lavouras, a mesma liderana argumentaria, ainda, que a competncia dos
rgos estaduais seria restrita fiscalizao de sementes. Mas no
fiscalizao de quaisquer sementes. Estabelecendo distino entre as
sementes produzidas por produtores e as sementes adquiridas no mercado,
essa liderana atribuiria aos dois tipos de sementes estatutos diferenciados.
Assim, a soja que ns temos em casa, a semente prpria do produtor no
poderia, segundo seus parmetros, ser considerada semente. E, dessa forma,
no seria passvel de se constituir em objeto de fiscalizao. Da afirmar que o
Governo Estadual teria, ao realizar vistorias dessas sementes, invadido as
propriedades.
A utilizao do termo invaso de propriedade remetia, em verdade, a
outro conflito, mais antigo e generalizado. Vejamos mais alguns depoimentos:

105

Fiscais gachos apreendem soja e interditam lavouras, Zero Hora, 9/11/1999.

106

Este trecho de depoimento bem como alguns outros que, sempre assinalando a
origem, reproduzirei neste item do Captulo parte do conjunto de entrevistas
realizadas, em julho de 2000, pelo cineasta francs Jean-Bernard Andro, como j
mencionado na Introduo deste trabalho.

245

No fundo, a questo dos transgnicos est sendo usada de

fachada para que as reas, as lavouras produtivas do Rio
Grande do Sul, sejam passveis de desapropriao para fins de
Reforma Agrria, para o MST, uma vez que o Secretrio de
Agricultura do nosso Estado um representante do MST. [...] O
Secretrio tambm montou um esquema de disque-denncia.
Ento um empregado que no gostava do patro, esse
funcionrio denunciava o patro, que o patro tinha soja
transgnica [...] O Governo do Estado... colocou pessoas na
fiscalizao, pessoas sem a menor competncia pr isso,
provocadores. Eles vinham e diziam pros nossos produtores
que eles iam invadir, tomar as terras dos nossos produtores,
que iam botar os nossos produtores na cadeia. (dirigente de
um Clube Amigos da Terra, em entrevista concedida a J.B.
Andro, em julho/2000)
O Governo do Estado anda procurando pr denunciar, pr
punir, pr prender... anda de caa s bruxas, procurando achar
onde tem transgnico, pr criar dificuldade para aquele
produtor, pr empresa ou entidade que eventualmente tenha
produto transgnico. [...] O Governo do Estado estava se
arvorando a fazer a fiscalizao das lavouras, e no estava se
atendo questo dos transgnicos, mas a outras questes,
como trabalhista, pr dificultar ainda mais a vida do nosso
produtor. E isso estava sendo uma arma para o Governo do
Estado usar contra a agricultura empregadora, a agricultura
empresarial, que ns representamos. O Governo do Estado, na
ideologia dele, no aceita a agricultura que no seja a familiar.
(dirigente sindical patronal, em entrevista concedida a
J.B.Andro, em julho/2000)

Dessa forma, na viso dessas lideranas, o Governo do Estado estaria

utilizando o combate ilegalidade das lavouras de soja transgnica como
pretexto para uma suposta luta poltica contra os grandes proprietrios. ao
fiscalizadora das lavouras clandestinas estariam sendo associados o receio da
aplicao da legislao trabalhista e,

principalmente,

a ameaa de

desapropriao de terras para fins de Reforma Agrria.

Assim sendo, a polarizao em torno do tema transgnicos no Rio
Grande do Sul pode ser interpretada como reflexo de uma outra polarizao,
que tem por centro a propriedade da terra. Tambm, e no coincidentemente,
essa polarizao tem por protagonistas Farsul e

MST,

tendo se acirrado a partir

da assuno do Partido dos Trabalhadores, identificado com os sem-terras, ao

Governo do Estado.

246

O episdio que ocorreria, em setembro de 2000, durante a inaugurao

da Expointer tradicional feira agropecuria, que se realiza anualmente, em
Esteio , seria ilustrativo do acirramento dessa polarizao. Vejamos um
trecho da reportagem que narra o episdio:
Nunca a Expointer teve uma inaugurao oficial to poltica e
tensa como ontem. A pista de julgamento de animais se
transformou em uma batalha ideolgica que por pouco no
descambou para a violncia protagonizada por militantes de
esquerda e produtores ligados Federao da Agricultura do
Estado (Farsul). [...]
Desde as 9h30min, representantes dos movimentos dos
Trabalhadores Rurais Sem Terra (MST), dos Pequenos
Agricultores (MPA) e dos Atingidos por Barragens (MAB), alm do
PT, comeavam a ocupar as arquibancadas erguidas pela
Farsul para abrigar os associados de sindicatos rurais.
Centenas de manifestantes chegaram ao parque. No demorou
para que os ruralistas, portando bons verdes da Farsul e do
Servio Nacional de Aprendizagem Rural (Senar), passassem
a dividir espao nas arquibancadas. Vieram nibus de todo o
Estado.
Quando o ato comeou, homens, mulheres e crianas portando
bandeiras vermelhas saram das arquibancadas e se
colocaram no gramado em frente tribuna de honra, onde
estavam autoridades nacionais e estrangeiras. A turma dos
ruralistas, portando faixas contra o governo estadual, seguiu o
mesmo caminho. Durante os discursos, as duas faces
alternaram vaias e aplausos para os oradores. [...]107

a partir dessa polarizao que podemos, tambm, interpretar as

inmeras declaraes, contrrias aos transgnicos, de lideranas do
Movimento dos Trabalhadores Rurais Sem Terra, entre as quais a deliberao,
aprovada em seu 17 Encontro Estadual, em dezembro de 1999, que
estabelecia como alvo de futuras ocupaes todas as terras cultivadas com
transgnicos no Estado108.
A partir do exposto, cabe propor que a dramaticidade dos conflitos e do
debate pblico em torno do tema transgnicos no Rio Grande do Sul talvez
possa ser melhor interpretada atravs da noo de transvalorao, construda
107
108

Tenso no parque de Esteio, Zero Hora, 2/9/2000.

Sem-terra preparam invases em lavouras de transgnicos, Zero Hora, 18/12/1999;
ameaa rea com transgnicos, Correio do Povo, 18/12/1999.

MST

247

por Tambiah (1997, p.20-21). No estudo em que analisa os tumultos,

envolvendo muulmanos e cingaleses, ocorridos no Sri Lanka, o autor explica
que a noo de transvalorao remete ao
processo paralelo de assimilao das circunstncias
particulares a uma causa ou interesse mais amplo, coletivo,
duradouro e, portanto, menos dependente de condies
contextuais... [que contribuiria para uma] ... progressiva
polarizao e dicotomizao dos problemas e das posies
polticas.

Nesse processo, explica o autor, os microeventos seriam distorcidos e

supervalorizados. Ocorreria, assim, um despojamento da especificidade dos
eventos em suas situaes de origem e sua traduo e incorporao em
princpios mais gerais, desvinculados do contexto, levando a que os
resultados fossem percebidos como ratificaes de antigos danos causados
pelo inimigo (TAMBIAH, 1997, p.20-21).
O argumento aqui apresentado, que sugere que a polarizao do debate
sobre os transgnicos no Rio Grande do Sul seja interpretada a partir da
polarizao mais ampla e menos conjuntural em torno do debate sobre a
Reforma Agrria, acirrado com a presena do Partido dos Trabalhadores no
Governo Estadual, encontraria respaldo nas declaraes de lideranas de
ambos os lados, anteriormente comentadas, mas tambm em algumas das
aes promovidas por esses agentes sociais.
Recordemos a propsito, a ttulo de exemplo j que diversos outros
acontecimentos poderiam ser aqui mencionados , o episdio de No-MeToque, ocorrido no incio de 2001. Como registrado pelos veculos de
comunicao e lembrado pelos moradores de Porto Alegre entrevistados, o
episdio teria sido protagonizado por Jos Bov, mas, de fato, tivera no
militante francs um coadjuvante da ao promovida pelo Movimento dos
Trabalhadores Rurais Sem Terra. Tambm, o episdio, ocorrido na regio
centro-norte do Estado, no final de 1999, quando, bloqueando estradas com
caminhonetes e tratores, produtores pr-transgnicos impediram que fiscais da

248

Secretaria de Agricultura estadual realizassem vistorias nas lavouras suspeitas

de transgenia.
Dada a coincidncia de protagonistas e mtodos, torna-se aqui
interessante comentar o tema vistorias de terras, realizadas pelo

INCRA

com o

objetivo de identificar propriedades passveis de desapropriao para fins de

Reforma Agrria. Ou, mais especificamente, as aes dos ruralistas visando
impedir a realizao dessas vistorias.
Antes, interessante notar que o termo ruralistas, utilizado no Rio
Grande do Sul pelos veculos de comunicao, bem como por grandes
proprietrios de terra identificados com a Farsul ao se auto-designarem, est
tambm presente no debate sobre os transgnicos. Esse termo tem sua
origem, com os significados que atualmente lhe so atribudos, na hoje
oficialmente extinta Unio Democrtica Ruralista (UDR) que, formada em 1985,
teve atuao expressiva no Congresso Constituinte.
Considerada um divisor de guas na luta contra a reforma agrria no
Brasil e na valorizao do produtor rural, a

UDR,

reorganizadora de novos

smbolos e do agir dos grandes proprietrios de terra e empresrios rurais, se

constituiu a partir de uma crise de representao do patronato rural brasileiro,
mostrando-se capaz de galvanizar a unidade entre os diversos setores que o
compem. Dessa forma, forjando uma nova identidade de classe dos
produtores rurais, a

UDR

fragilizaria as crticas sobre o latifndio, que, colado

aos setores ligados aos agronegcios, ganhava ares de modernidade (BRUNO,

1997, p.78-81).
Como evidencia Bruno (1997, p.82-83), o emprego da violncia, a partir
de uma lgica assentada no argumento da legtima defesa da propriedade,
constituir-se-ia em uma das principais caractersticas da ao da

UDR.

assim

que, j em 1987, a organizao pleiteava o uso da fora para impedir as

vistorias do INCRA.

249

No Rio Grande do Sul, as lideranas da Farsul que participaram da

UDR,

e em cujo discurso possvel identificar os principais pontos

programticos daquela organizao tambm obteriam xito na unificao,

em uma mesma organizao, de latifundirios e empresrios rurais.
assim que, em 1999, poderamos observar mtodos semelhantes nas
aes protagonizadas por pecuaristas de Bag em conflito que resultaria na
suspenso das vistorias do

INCRA,

que visavam identificar, a partir de ndices de

produtividade, terras passveis de desapropriao naquela regio109 e por

sojicultores de Tupanciret em manifestao que provocaria a suspenso
das vistorias, pelo Governo Estadual, das lavouras suspeitas de transgenia.
Essa coincidncia torna-se ainda mais interessante ao notarmos que, no
Paran, a organizao representativa do patronato rural, a Federao da
Agricultura do Estado do Paran (Faep), manifestaria, em relao ao tema
transgnicos, posicionamentos muito diversos dos de sua co-irm gacha.
[...] Precisamos ter maturidade quando se trata de mercado
internacional e saber o que o mercado quer. Europa e Japo,
que compram 70% da soja paranaense e brasileira, fazem
srias restries ao consumo de produtos transgnicos. A
prova disso o crescimento das exportaes brasileiras para
esses dois plos importadores. [...] Em produtos nobres, a
exemplo da lecitina, o mercado nosso. Antes, pertencia aos
norte-americanos. Cooperativas paranaenses, atravs de
acordos comerciais, possuem o compromisso de assegurar o
abastecimento
europeu
exclusivamente
com
soja
convencional. Os europeus nos pedem para no produzirmos
soja com sementes geneticamente modificadas. Por que
contrariar os nossos compradores? [...] se os contrariarmos,
podem simplesmente rejeitar ou depreciar nossas colheitas.
Precisamos usar o bom senso e no perder mercados
duramente conquistados. [...] Na medida em que formos
inteligentes para atender s expectativas e necessidades de
nossos importadores, que atuam de acordo com os interesses
de seus consumidores, estaremos favorecendo no apenas
produtores de soja, como tambm de milho, carne bovina, de
aves e sunos. Precisamos melhorar a renda do agronegcio e
isto se faz tendo nossos compradores como parceiros. Quem

109

A Campanha no ser um novo Pontal. Zero Hora, 8/05/2002.

250

paga pode exigir o que compra. Afinal, quem manda o

mercado.110

Na citao, que contm os principais trechos da entrevista concedida

por gide Meneguette, ento presidente da Faep, podemos observar que o
posicionamento da organizao em relao aos transgnicos seria pautado por
consideraes a respeito das exigncias do mercado internacional de gros e
alimentos.
O mesmo argumento que dera o tom a uma outra entrevista, essa
concedida por Deni Schwartz, ento titular da Secretaria de Agricultura do
Paran, que, como a Secretaria de Agricultura do Rio Grande do Sul,
promovera vistorias de reas suspeitas de transgenia.
uma questo discutida em nvel cientfico no mundo inteiro.
Se o governo federal autorizar, no poderemos deixar de
plantar. Mas isso de maneira controlada, com identificao da
origem, certificao etc. Nosso consumidor est cada vez mais
exigente. E est deixando bem claro o que quer comer. Isso vai
nortear o plantio. O que nos preocupa muito outra rea, que
no a cientfica nem a ambiental. a questo do mercado.
Recentemente consultei a Sadia sobre transgnicos. A
empresa no aceitaria aves alimentadas com esse tipo de
produto, pois vai perder mercado na sia e na Europa. Se
perdermos mercado por conta dos transgnicos, teremos uma
crise social no Paran. por isso que eu acho que essa
questo tem de ser entendida no contexto social.111

Temos, assim, que, no perodo em foco, governantes paranaenses e

gachos, pertencentes a partidos polticos diferentes, manifestavam-se com
nfases bastante diferenciadas, verdade favorveis a restries ao cultivo
dos organismos geneticamente modificados.
No se pode afirmar que os conflitos fundirios sejam mais agudos no
Rio Grande do Sul do que no Paran. E, tampouco, que a Farsul no seja
dinmica na defesa dos interesses de setores dos agronegcios gachos junto
ao mercado internacional. Ainda, no h porque supor que a rentabilidade da

110

Faep alerta para plantio de transgnicos, O Dirio de Maring, 12/7/2002.

111

Transgnico pode reduzir exportaes, Gazeta do Povo, 24/03/2002.

251

soja geneticamente modificada seja mais elevada no Rio Grande do Sul do

que no Paran.
O que faria, ento, com que a Farsul e demais setores pr-transgnicos
gachos, que bem sabem da preferncia do mercado internacional pelos gros
no-transgnicos, colocassem em risco os interesses comerciais de sua base
social, agindo de forma militante no estmulo s lavouras transgnicas, que,
assim, tornar-se-iam muito mais amplamente difundidas no Rio Grande do Sul
do que no Paran?
A resposta possvel a essa questo, e que seria, em ltima instncia,
explicativa da polarizao do debate pblico gacho sobre o tema, que,
diferentemente do que ocorria no Paran, no Rio Grande do Sul havia, naquele
perodo, um Governo cujo projeto poltico contemplava centralmente a
Reforma Agrria, ou, de modo mais amplo, a prioridade agricultura familiar.
Da podermos perceber como, de parte a parte, o debate pblico sobre
os transgnicos no Rio Grande do Sul teria sua constituio marcada pela
disputa poltica e ideolgica.
Assim, da mesma forma que para o Governo gacho e seus aliados,
entre os quais o

MST,

tornar o Rio Grande do Sul um territrio livre de

transgnicos era questo de princpio, para as lideranas gachas prtransgnicos, a legitimidade da defesa das lavouras transgnicas ilegais
teria seus alicerces na contraposio a uma outra legitimidade, h mais tempo
forjada, tambm atravs de aes de enfrentamento: a legitimidade das
ocupaes ilegais de terra, promovidas pelo Movimento dos Trabalhadores
Rurais Sem Terra.

252

Dessa forma, a partir da polarizao poltica que vem de ser explicitada,

podemos melhor apreender a diferenciao existente entre as estratgias ante
a ao do Estado dos agricultores observados das duas regies em que foi
realizada a pesquisa etnogrfica, anteriormente apontada. Enquanto entre
agricultores familiares do norte do Rio Grande do Sul a transgresso da lei
ocorria silenciosamente, malandramente, sem que a ilegalidade fosse
defendida abertamente, na regio centro-sul, produtores identificados com as
lideranas estaduais pr-transgnicos, teriam no argumento da legitimidade
das lavouras transgnicas ilegais a correspondncia no debate pblico de sua
atitude de desobedincia lei e deboche do Governo que a procurava fazer
cumprir.

Maria Carpi

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A lavoura da fome poema 29

253

254

CONCLUSES
Este estudo se props a analisar as representaes sociais de
consumidores e agricultores gachos a respeito de alimentos e cultivos
geneticamente modificados.
Para isso, as vises e prticas de consumidores e agricultores
observados foram interrogadas a partir de perspectivas de anlise que
buscaram apreender suas percepes de risco, suas representaes
referentes alimentao e suas interpretaes e estratgias diante de uma
das dimenses presentes no debate sobre o tema, a poltica, constitutiva da
legitimidade das lavouras transgnicas ilegais. A partir de cada uma dessas
abordagens, as noes de medo e risco evidenciar-se-iam centrais para a
reflexo.
O desenvolvimento do estudo tornou evidente a pertinncia do
pressuposto que norteou a delimitao do objeto, na medida em que
privilegiando perspectivas de anlise que se dedicam apreenso de valores e
representaes sociais a inclusas as percepes de risco pudemos
apreender os elementos que, entre os informantes, conformam suas vises e
comportamentos acerca dos alimentos e cultivos geneticamente modificados.
Vale aqui destacar como rica e promissora a abordagem, empregada
neste trabalho mas ainda pouco presente nos estudos brasileiros, que integra
anlise das representaes sobre alimentao a perspectiva oferecida pela
anlise das percepes de risco.

255

Cabe ainda mencionar que mesmo tendo desde o princpio claro que as
representaes sociais de consumidores e agricultores gachos sobre
alimentos e cultivos transgnicos no poderiam ser apreendidas como
somatrio de suas percepes a partir das diferentes dimenses em que o
tema imerso, a realizao do exerccio analtico imps sua fragmentao.
Pretende-se aqui, resgatando e sistematizando as principais concluses
apontadas ao longo do trabalho, tentar integr-las, de modo a superar, ao
menos em parte, a segmentao construda no transcorrer dos Captulos.
Iniciemos pelos moradores de Porto Alegre entrevistados. Apresentarse-ia como tentadora a possibilidade de buscar estabelecer algo como uma
classificao

dos

informantes,

construda

partir

de

possveis

correspondncias entre suas vises frente s incertezas cientficas e

percepes de risco relativas aos transgnicos, os perfis de relao com a
alimentao e as interpretaes e posicionamentos ante o debate poltico
sobre o tema. Entretanto, as tentativas de identificar tais padres
evidenciariam sua inexistncia.
Para entender o que vem de ser afirmado, recordemos o caso do
marido de uma entrevistada, comentado no Captulo 5. Extremamente zeloso
em relao a sua alimentao, evitando todos os tipos de alimentos apontados
como potencialmente nocivos sade, Airton opta pelos tomates longa vida
exatamente por acreditar serem geneticamente modificados. Opo que,
segundo a esposa, determinada pela convico poltica do marido.
Entre todos os depoimentos de moradores de Porto Alegre recolhidos,
esse seria o nico em que a dimenso poltica aparece como determinante de
opinio e comportamento frente alimentos transgnicos. Nos demais, mesmo
quando os informantes manifestam reticncias diante da orientao do
Governo Estadual ou, como visto no Captulo 5 quando da anlise do
episdio de No-Me-Toque, o mais lembrado entre os informantes , quando
manifestaes de setores contrrios aos transgnicos so condenadas, essa

256

dimenso parece no interferir no que se caracterizaria como uma atitude

predominante de desconfiana ante os alimentos geneticamente modificados.
Observou-se que para os consumidores entrevistados os alimentos
transgnicos so percebidos como includos em uma srie de medos
contemporneos, sendo associados a clone, radiao, vaca louca, mutao,
m-formao fetal e cncer. Entretanto, mesmo considerando os transgnicos
potencialmente nocivos e declarando sua rejeio a esses alimentos, mostrouse que os consumidores entrevistados no adotam a restrio a alimentos
geneticamente modificados como critrio de escolha de alimentos. Assim, ao
mesmo tempo em que os alimentos transgnicos so afirmados como
perigosos, entre tantos riscos com que se deparam em seu dia-a-dia os
moradores de Porto Alegre entrevistados parecem no eleger esse como um
dos riscos com os quais efetivamente se preocupar.
Pde-se tambm identificar entre os moradores de Porto Alegre
entrevistados a existncia de ansiedade diante da comida moderna. Os
produtos industrializados so desqualificados, ao mesmo tempo em que so
afirmados como preferveis os percebidos como naturais, associados a uma
imagem idealizada do campo. Esses elementos indicariam uma disposio
rejeio aos alimentos transgnicos. No entanto, os mesmos alimentos
produzidos pela indstria agroalimentar desqualificados nos depoimentos dos
moradores de Porto Alegre entrevistados so por eles cotidianamente
consumidos, o que leva a supor que o mesmo possa ocorrer com os alimentos
geneticamente modificados.
Assim, seja a partir da perspectiva que busca apreender suas
percepes de risco, seja a partir da perspectiva que se dedica a analisar suas
representaes em relao alimentao, foi possvel identificar que se entre
a maior parte dos consumidores entrevistados os alimentos transgnicos
(frankenfoods) so objeto de rejeio, esta no necessariamente encontra
correspondncia em suas atitudes diante das prateleiras dos supermercados e
mesa.

257

J no que se refere aos agricultores observados, ao contrrio do que

talvez se pudesse esperar encontrar em um movimento de afirmao de sua
identidade ou, mais especificamente, dos alimentos a ela relacionados ,
no foi identificada a existncia de desconfiana em relao aos alimentos
provenientes

da

indstria

agroalimentar.

Ao

contrrio,

que

predominantemente se pode perceber entre esses agricultores a valorizao

de alimentos industrializados, possivelmente correspondente a um processo
de depreciao material e simblica do rural. Dessa forma, se para eles os
alimentos industrializados no parecem ser fonte de ansiedade, no h porque
supor que o seriam os alimentos transgnicos. No entanto, tampouco
podemos afirmar que no o sejam.
O fato que em seus depoimentos so muito poucas as menes a
aspectos relacionando transgenia suas possveis conseqncias sade.
Diferentemente do que ocorre em relao aos agrotxicos, tema a partir do
qual possvel perceber a existncia de disjuno entre o que plantam e o que
comem, na medida em que na produo para auto-consumo os pesticidas,
utilizados intensivamente nas lavouras, so evitados.
A baixa incidncia entre os agricultores observados de meno a
aspectos relacionando transgenia e sade, somada relevncia conferida
dimenso produtiva, evidencia que quando o assunto transgenia as
preocupaes dos agricultores observados esto centralmente voltadas para
as lavouras, no para a mesa.
E medida em que sua viso sobre os cultivos transgnicos
predominantemente conformada a partir da perspectiva produtivista do modelo
agrcola dominante, temos indicada a fora do apelo representado pelas
supostas vantagens do cultivo da soja transgnica, quais sejam, a reduo de
custos de produo e de trabalho demandado para o controle de plantas
invasoras.

258

A principal mudana tcnica decorrente da introduo da soja

transgnica referente utilizao de herbicidas. Analisando como so
percebidos pelos agricultores observados os riscos relacionados ao manuseio
de agrotxicos, evidenciou-se a existncia de uma valorao positiva de seu
emprego nas lavouras. Assim, no h porque supor que a adoo da soja
transgnica encontre, no que se refere aos aspectos relacionados utilizao
de herbicidas, qualquer resistncia. Ainda, uma vez apontada a manifestao,
entre esses agricultores, disso que neste trabalho interpretou-se como uma
tica do trabalho invertida, cabe sugerir que mais intensamente determinante
para a adoo da soja transgnica do que eventuais ganhos em rentabilidade
encontra-se a possibilidade que o cultivo geneticamente modificado oferece de
reduo do trabalho demandado para o controle de plantas invasoras.
Observou-se, tambm, que o principal temor presente entre agricultores
no que se refere aos cultivos transgnicos no diz respeito a quaisquer de
seus possveis impactos sobre o meio ambiente ou a sade humana ou
animal, mas perda de controle sobre o processo de produo que, ainda,
fragilizaria as redes de sociabilidade, alimentadas pelas trocas de sementes ,
ou, mais precisamente, transferncia desse controle, e correspondentes
perdas econmicas, s empresas proprietrias da tecnologia. Entretanto, o
receio de ter ameaada sua autonomia atravs do risco de perda de controle
sobre as sementes no se evidencia como fator suficiente para impedir que,
sob efeito da presso social existente em favor da adoo da tecnologia, esses
agricultores

se

deixem

geneticamente modificada.

seduzir

pelas

alegadas

vantagens

da

soja

259

Verificou-se que no Rio Grande do Sul o trabalho de construo de

representaes sociais realizado pela mdia contribui para o aprofundamento
do conflito em torno do tema transgnicos. E, tambm, que a polarizao do
debate estadual sobre o tema pode ser interpretada a partir de outra
polarizao existente, mais ampla e menos conjuntural, em torno do debate
sobre a Reforma Agrria. O debate pblico estadual sobre o tema , assim,
marcado pela disputa poltica e ideolgica. Enquanto que para o Governo
gacho e seus aliados, tornar o Rio Grande do Sul um territrio livre de
transgnicos tornar-se-ia questo de princpio, do mesmo modo o seria para
as lideranas gachas pr-transgnicos afirmar a legitimidade da defesa das
lavouras transgnicas, ilegais.
Essa polarizao marcaria uma diferenciao entre as estratgias ante
a ao do Estado de agricultores observados das duas regies em que foi
realizada a pesquisa etnogrfica. Enquanto entre agricultores familiares do
norte do Rio Grande do Sul a transgresso da lei ocorria silenciosamente,
malandramente, sem que a ilegalidade fosse defendida abertamente, na regio
centro-sul, produtores identificados com as lideranas estaduais prtransgnicos, tinham no argumento da legitimidade das lavouras transgnicas
ilegais a correspondncia no debate pblico de sua atitude de desobedincia
lei e deboche do Governo que a procurava fazer cumprir. Assim, entre os
agricultores observados, o dilogo entre a adeso tecnologia enquanto
componente de sua aceitao social e a ameaa representada pela ao do
Governo Estadual no sentido de assegurar o cumprimento da legislao, que
veta os cultivos transgnicos em escala comercial no Pas, gera estratgias
diferenciadas entre diferentes tipos de agricultores.

260

Se bem verdade que os organismos geneticamente modificados esto

j bem mais presentes nas mesas e lavouras gachas do que gostariam os
setores contrrios aos transgnicos, temos que as contradies entre vises e
prticas de consumidores e de agricultores observados, evidenciadas neste
estudo, indicam que as certezas a respeito dos alimentos e cultivos
transgnicos permanecem bastante aqum do que desejariam os setores prtransgnicos. No chegamos ao fim da histria.

261

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APNDICE A ROTEIRO DAS ENTREVISTAS REALIZADAS EM PORTO ALEGRE

Observaes sobre a aplicao da entrevista

Nome do entrevistado:
Dia/hora da entrevista:
Tempo de durao:
Local de realizao (endereo, bairro, telefone):
1. Dados scio-demogrficos
1.1. Idade:
1.2. Data de nascimento:
1.3. Cor:
1.4. Esta casa sua mesmo?
1.5. H quanto tempo mora no endereo atual?
1.6. Voc natural de Porto Alegre? Se no, de onde e com que idade veio
pr c?
1.7. Qual a origem de sua famlia (social e geogrfica)? Qual o grau de
escolaridade dos pais?
1.8. Voc e/ou sua famlia tm alguma filiao religiosa? praticante ou
frequenta eventualmente? Pratica mais de uma religio/culto?
1.9. Voc e/ou sua famlia tm alguma filiao a sindicato, associao, partido
poltico? Com que frequncia participa?
1.10. Qual a renda familiar no domiclio que voc mora? Que pessoas
contribuem para esta renda? Quem contribui com a maior parcela?
1.11. Formas de ajuda/dependncia com a(s) famlia(s) de origem (onde faz as
refeies, onde lava roupas, cuidado de filho, pagamento de aluguel ou
moradia cedida)
1.12. Como, onde e quando conheceu o(a) parceiro(a) (se atravs de amigos,
escola, vizinhana, etc.)?
1.13. Mapear pessoas que moram na casa:

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Nome, relao com ego, idade, ocupao, escolaridade, refeies que faz em
casa
Descrever sinteticamente a rotina de cada um dos membros da famlia,
incluindo refeies
2. Abastecimento
2.1. Descrever a rotina de abastecimento de alimentos da casa: quem compra
o qu, onde e com que freqncia
2.2. Itens adquiridos em maior volume
2.3. Itens adquiridos com maior freqncia
2.4. Itens que mais pesam no oramento
2.5. Como os alimentos so armazenados? Faz estoque? Pr quanto tempo?
2.6. Compra novos produtos? Que tipo?
2.7. Que tipo escolhe / que caractersticas busca no produto / como decide
entre duas marcas de (se fosse pedir pr algum comprar pr ti, como
explicaria):
Macarro? Arroz? Feijo? Leite? Iogurte? Ovos? Galinha? Carne? Queijo?
Frios? Molhos? Enlatados? Sopas? Biscoitos? Salgadinhos? Doces? Bebidas?
Caf? Erva? Temperos? Pes? Bolos pr-preparados? Coisas pr passar no
po? Congelados?
2.8. Que informaes voc busca na embalagem antes de decidir comprar?
2.9. Frutas e verduras, quais, como so preparadas, horta
2.10. Como mudou o que se compra hoje?
2.11. Com o que preciso ter cuidado?
3. Refeies
3.1. Descrio detalhada do que comeu no dia anterior
3.2. Descrio detalhada do ltimo almoo de domingo
3.3. Quem cozinha quando?
3.4. Comida/bebida de todo dia: descrever
3.5. Comidas/bebidas especiais: quando? o qu? pr quem?
3.6. Refeies nas frias
3.7. Comer fora
3.8. Recebe amigos/parentes para comer?
3.9. Visita amigos/parentes para comer?

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3.10. Filhos crianas: comem em casa de amigos? Amigos vem comer em sua
casa? Com que freqncia?
3.11. Festas: o que se come: aniversrio, aniversrio de criana, Natal etc
4. Preferncias, prescries e proscries
4.1. Qual sua comida preferida?
4.2. O que no suporta comer?
4.3. O que come por saber que faz bem?
4.4. O que come sabendo que faz mal?
4.5. O que no pode comer?
4.6. Como era a comida da me?
4.7. Comida da infncia: do que mais gostava e do que menos gostava?
4.8. O que a me dizia que fazia bem? E que fazia mal?
4.9. Comparar o que come hoje com a comida da infncia
4.10. Segue receitas? De onde vm as receitas?
4.11. O que mudou: no que come e no jeito de preparar? O que se comia e
no se come mais? O que se passou a comer?
4.12. Micro-ondas?
4.13. Na famlia: diferentes preferncias / rejeies
4.14. Cozinha bem? Como aprendeu? Alguma vez fez curso de culinria?
4.15. Gosta da comida de quem? No gosta...?
4.16. Crianas: o que se deve evitar, o que bom, o que elas gostam
4.17. Jovens; Idosos; Mulheres grvidas
4.18. Comidas para doentes; comidas que curam
4.19. Comidas perigosas?
5. Alimentos especiais: aprofundar
5.1. Alimentos orgnicos
5.2. Alimentos transgnicos
J ouviu falar? O que so? O que causam sade?
(identificar se e como est a par da polmica...)