Criterios de Selección de Sistemas de Protección Alternativos A Los Halones - 2004

CRITERIOS DE SELECCIN DE SISTEMAS DE PROTECCIN ALTERNATIVOS A LOS HALONES
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INDICE
1. PRESENTACIN. 2. LOS SISTEMAS DE EXTINCIN POR GAS EN LA PROTECCIN ACTIVA. 3. LOS SISTEMAS DE ANHIDRIDO CARBNICO. 4. LOS SISTEMAS DE PROTECCIN POR HALN 1301. 5. LOS SISTEMAS DE AGENTES LIMPIOS. 6. LOS SISTEMAS DE AGUA NEBULIZADA. 7. LOS GENERADORES DE AEROSOLES. 8. POLTICAS DE SUSTITUCIN DE LOS HALONES. 9. ANEXOS.
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Criterios de Seleccin de Sistemas de Proteccin Alternativos a los Halones
PRESENTACIN
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1. PRESENTACIN .......................................................................
El descubrimiento del agujero en la Capa de Ozono sobre la Antrtida, y las posteriores investigaciones llevadas a cabo, pusieron de manifiesto, que la emisin a la atmsfera de los productos Clorofluorocarbonados (CFCs) son, entre otros, los agentes responsables del deterioro de esta capa protectora en nuestro planeta. Para paliar y remediar el problema, en 1987 se suscribi, por un conjunto amplsimo de pases, un convenio internacional al que se conoce como Protocolo de Montreal. En virtud de este acuerdo se ha limitado la produccin y emisin a la atmsfera de estos productos. Entre los agentes destructores de la capa de ozono, figuran con un poder destructor especfico (ODP) muy alto, los halones. Los halones son los agentes extintores que han jugado un papel muy relevante en la proteccin de incendios en los ltimos treinta aos. La consecuencia ms importante para los halones, derivada de la implementacin de los acuerdos del Protocolo de Montreal, ha sido el cese de la fabricacin de estos productos en 1994, y la orden de ser retirados para su destruccin o reciclado para antes del 31 de Diciembre de 2003. En la Unin Europea los halones se encuentran regulados por el Reglamento CE 2037/2000 de 29 de Junio de 2000, que establece la obligacin de desmantelar todas las instalaciones de haln, con excepcin de las utilizadas en usos crticos tal como se definen en el Anexo VII de esta Directiva. Esta situacin obliga de forma perentoria, a los usuarios de instalaciones de haln, a proceder a su desmantelamiento, as como a encontrar sistemas alternativos para la proteccin de los riesgos, hasta ahora protegidos por haln. No se trata de una tarea sencilla, toda vez que las alternativas existentes comprenden un gran nmero de posibilidades, incluyendo sistemas convencionales, usados con distintas filosofas, y un conjunto de nuevos agentes extintores y de nuevas tcnicas de proteccin. Para abordar de forma correcta la sustitucin de un sistema de haln, la primera actuacin recomendable, es la evaluacin del nivel de proteccin que estbamos obteniendo con el sistema de haln existente. La seleccin, en el pasado, de un sistema de haln, en ocasiones vino condicionada ms por sus caractersticas de inocuidad para personas y equipos, en el caso de descargas intempestivas, que por su idoneidad para la proteccin concreta, lo que hace que frecuentemente se encuentren sistemas cuyos niveles previsibles de eficacia y fiabilidad ante escenarios de fuego real, resulten escasos. En ocasiones, la necesaria estanqueidad del recinto es inadecuada o inexistente. En otras, el tipo de fuego potencial no es adecuado para su extincin por haln, y en muchos casos el sistema de deteccin es ineficaz. Por consiguiente, al considerar la sustitucin de un sistema existente de haln, nos podemos encontrar ante uno de esos sistemas de haln, que por los motivos expuestos anteriormente, no cuente con las condiciones de fiabilidad y eficacia exigibles a un sistema de proteccin de incendios. No es aconsejable, por tanto, actuar mediante la simple sustitucin del gas haln por otro gas inocuo, sin un previo anlisis detallado de sus caractersticas extintoras, lo que nos podra conducir, despus de una inversin cuantiosa, a otro sistema de proteccin por gas, de iguales o peores condiciones de fiabilidad, que las del sistema de haln sustituido.
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Presentacin
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La fiabilidad y eficacia necesarias de un sistema de proteccin por haln u otro agente limpio, se encuentran supeditadas al cumplimiento de una serie de requisitos. El principal es que el recinto disponga del adecuado grado de estanqueidad, ya que sin esta condicin el gas descargado no quedara retenido en el recinto, durante el tiempo mnimo para lograr la extincin e impedir la reignicin. Otra condicin, es que el sistema de deteccin automtica debe facilitar el disparo de la instalacin cuando el fuego sea incipiente, lo que solo puede obtenerse con tecnologas de deteccin adecuadas. En muchos casos no se renen ninguno de estos dos requisitos. Por tanto el procedimiento recomendable para sustituir los halones, es separar convenientemente el proceso en dos fases: de un lado, la retirada obligatoria del agente regulado; de otro, encontrar el sistema de proteccin ms adecuado para el riesgo que nos ocupa. Para seleccionar el nuevo sistema de proteccin, se debe analizar, el riesgo a proteger, definir los objetivos que debe cumplir el sistema de proteccin ante los escenarios de fuego potenciales, las caractersticas del recinto, y su comportamiento ante los escenarios de incendio considerados. El sistema seleccionado, en primer lugar, debe ser eficaz para la extincin de los posibles tipos de incendio previsibles, y fiable ante los posibles escenarios de aplicacin. En segundo lugar, se deben considerar las caractersticas medioambientales del agente extintor, la falta de toxicidad, y la minimizacin de daos colaterales. En la actualidad se encuentran disponibles en el mercado dos grupos de sistemas alternativos a los halones. Un primer grupo, denominado in kind, comprende una serie de gases extintores similares a los halones; son gases a la temperatura ambiente, y en caso de descarga intempestiva, sin presencia de fuego, no resultan txicos para el personal expuesto, y se evaporan sin dejar residuo. Se denominan clean agents o agentes limpios. El segundo grupo, not in kind, est formado por agentes extintores y tecnologas de aplicacin muy diversas, no similares a los halones, y que han demostrado la capacidad de sustitucin de los halones, con las caractersticas de fiabilidad y eficacia necesarias. Es el caso de los sistemas de extincin por agua nebulizada, y tambin de los aerosoles. Para estar en condiciones de evaluar correctamente cul es el sistema ms adecuado para la proteccin de nuestros riesgos, resulta conveniente revisar la situacin de forma global, lo que nos permitir saber dnde estamos y a dnde queremos llegar. En los siguientes captulos se analizan los sistemas de gas en la proteccin activa contra incendios, los halones, los nuevos agentes extintores y las filosofas de proteccin.
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Presentacin
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LOS SISTEMAS DE EXTINCIN POR GAS EN LA PROTECCIN ACTIVA CONTRA INCENDIOS
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2. LOS SISTEMAS DE EXTINCIN POR GAS EN LA
PROTECCIN ACTIVA CONTRA INCENDIOS ...........................

El campo de la proteccin activa contra incendios, comprende aquellos sistemas y elementos, que permiten, una vez iniciada la situacin de incendio, tener el conocimiento y control del mismo, en el menor tiempo posible, evitando o minimizando sus efectos. Los sistemas de proteccin activa contra incendios incluyen los sistemas de deteccin automtica contra incendios, los sistemas de alarma de incendios, los medios manuales de extincin y los sistemas fijos de extincin de incendios. Un sistema fijo de extincin de incendios consiste en un conjunto de tuberas y boquillas que instalados en un recinto, permiten distribuir, desde el exterior del mismo, un agente extintor en su interior, evitando tener que aplicar manualmente el agente extintor a la base del fuego. La red de tuberas puede quedar conectada de forma permanente o no a un sistema de abastecimiento de agente extintor (tanques, bombas, recipientes a presin, etc.) Asimismo, la descarga del agente extintor puede producirse de forma manual, o automtica mediante la orden de un sistema de deteccin automtico asociado.
Fig.1. Sistema Fijo de Agua Nebulizada
Los sistemas de proteccin activa contra incendios se han dividido tradicionalmente en dos grandes grupos: los sistemas que utilizan el agua como agente extintor (water based extingushing systems), principalmente los rociadores automticos y redes de agua, y los que utilizan otro tipo de agente distinto al agua (non water based extinguishing systems). Los primeros se utilizan de forma generalizada para la proteccin de la mayora de los riesgos, mientras que los segundos se dirigen a un grupo especfico de riesgos que se suelen denominar riesgos especiales.
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Los Sistemas de Extincin por Gas en la Proteccin Activa
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Fig.2. Red de agua
La escasa idoneidad del agua para la extincin de algunos combustibles tales como son los lquidos y gases inflamables, algunos metales reactivos, o la presencia de partes elctricas en tensin, etc., dio paso ms tarde a la bsqueda y uso de gases como agentes extintores. Entre los gases que se han utilizado tradicionalmente en la industria de extincin de incendios de forma normalizada cabe destacar el anhdrido carbnico y ms tarde los halones. En menor medida se han utilizado tambin los gases inertes y el vapor de agua. En la actualidad, el cese de fabricacin de los halones por imperativo del Protocolo de Montreal, ha puesto en el mercado una nueva generacin de gases y la utilizacin normalizada de los gases inertes. Los sistemas fijos de extincin por gas se dividen en dos grandes grupos: los sistemas de inundacin total (total flooding), y los sistemas de aplicacin local (local application). Los sistemas de inundacin total protegen el contenido de un recinto mediante la inundacin con el gas extintor de todo su volumen. La ignicin de un combustible se produce al elevarse su temperatura por encima de su nivel de autoignicin, o cuando se generan suficientes vapores inflamables, por evaporacin (combustibles lquidos) o pirolisis (combustibles slidos) y son expuestos a una fuente de ignicin externa (ignicin pilotada). El principio de extincin consiste en alcanzar una determinada concentracin de gas (en funcin del tipo de combustible), y mantenerla en todo el recinto durante un tiempo mnimo (10-30 minutos), para que los gases puedan garantizar la extincin, ya que el mecanismo extintor del gas produce el cese de las llamas, pero no el enfriamiento del combustible, que volvera a entrar en ignicin si su temperatura es superior a la de autoignicin. Por consiguiente es el tiempo de retencin es el que viabiliza el enfriamiento y evita la reignicin.
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Fig.3. Sistema de gas por Inundacin Total
Por el contrario, en los sistemas de aplicacin local, la disposicin de boquillas se realiza de forma que el agente extintor se proyecte directamente sobre el equipo susceptible de soportar el incendio.
Fig.4 Sistema de Aplicacin Local
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Los sistemas de extincin por gas presentan una serie de caractersticas de aplicacin que resultan muy atractivas: o El agente extintor se evapora sin dejar residuos lo que les otorga el nombre de sistemas limpios. o Facilitan proteccin tridimensional ya que el agente extintor es un gas en condiciones normales de presin y temperatura. o El gas no es conductor elctrico y puede ser usado en presencia de equipos elctricos energizados. Por el contrario, tambin concurren en su utilizacin limitaciones que debemos tener muy presentes, y que son principalmente, que no enfran el combustible, la necesaria hermeticidad del recinto, que limita su uso por ejemplo para los transformadores en bao de aceite, y los peligros de la descarga para las personas expuestas, que alcanzan su mximo con el anhdrido carbnico.
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SISTEMAS DE ANHDRIDO CARBNICO
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3. SISTEMAS DE ANHDRIDO CARBNICO (CO2) ......................

El anhdrido carbnico (CO2) se ha utilizado durante muchos aos, y se sigue utilizando, para la proteccin de diversos riesgos, marinos, riesgos elctricos y electrnicos (centros de transformacin, CPDs, etc.), riesgos de lquidos inflamables (baos de temple, cabinas de pintura, almacenes de inflamables, etc.), plantas de produccin de acero y aluminio, y en general en todos aquellos riesgos dnde se ha estimado que la utilizacin del agua poda causar daos inaceptables o se mostraba totalmente incompatible con determinados procesos. El uso del CO2 como agente extintor en sistemas fijos se inicia en 1917, siendo el nico gas utilizado como agente extintor hasta mediado los aos 1960, en que se produce la aparicin de los halones. En la actualidad el CO2 se contina utilizando como agente gaseoso preferido en un cierto nmero de aplicaciones. Sin embargo, los sistemas de CO2 resultan peligrosos para el personal potencialmente expuesto, ya que las concentraciones de extincin resultan letales para las personas, y en consecuencia, debe garantizarse siempre la evacuacin o la no presencia de personal antes de la descarga. Se han desarrollado sistemas y mtodos para evitar este tipo de accidentes pero a pesar de ello, y por diferentes razones, existe un largo historial de accidentes mortales que jalonan el uso de estos sistemas, que hacen recomendable que su uso se limite, en exclusiva, a entornos altamente controlados.
3.1. USOS Y LIMITACIONES

Las aplicaciones tpicas del CO2 son la extincin de fuegos de lquidos inflamables, fuegos de gases, proteccin de riesgos que incluyen equipos elctricos energizados, y en menor grado la proteccin de documentos, archivos, ropa, pieles, etc. El CO2 es un agente extintor muy efectivo ante el fuego de la mayora de combustibles con la excepcin de ciertos metales activos, hidruros metlicos, y materiales que contienen su propio oxigeno, tales como el nitrato de celulosa. Su uso para la extincin de fuegos Clase A, viene limitado por su baja capacidad de enfriamiento en comparacin con el agua. El uso de los sistemas fijos de dixido de carbono no se recomienda, por sus caractersticas extintoras y forma de aplicacin, en espacios total o parcialmente abiertos, o en aquellas situaciones en que puede resultar peligroso para la vida del personal potencialmente expuesto.
3.2. PROPIEDADES EXTINTORAS

Las propiedades del anhdrido carbnico como agente extintor se pueden resumir en: Ausencia de productos de descomposicin trmica. Su presin de vapor proporciona su propia capacidad de impulsin para la descarga eliminando la necesidad de sobre presurizacin. Se evapora sin dejar residuos lo que le hace ser un agente limpio.
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Los Sistemas de Anhdrido Carbnico (CO2)
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Relativamente inerte no reaccionando con la mayora de los materiales. Facilita proteccin tridimensional ya que es un gas en condiciones normales de presin y temperatura. No es conductor elctrico y puede ser usado en presencia de equipos elctricos energizados.
Mecanismos de extincin del CO2

El mecanismo extintor principal del dixido de carbono es la sofocacin del fuego mediante la disminucin de la concentracin de oxgeno en la vecindad de la llama. La extincin de la llama por el CO2 es un fenmeno de naturaleza predominantemente termo-fsica, en el que los gases que participan en la reaccin de combustin no alcanzan la temperatura suficiente para mantener la concentracin necesaria de radicales libres para mantener la reaccin de combustin en cadena.
Eficacia extintora del CO2

La eficacia extintora del CO2, en su aspecto inertizador en comparacin con otros gases inertes, es muy alta. As en comparacin con el nitrgeno, el CO2 es aproximadamente dos veces ms efectivo que este. Por ejemplo, para la extincin de la llama de etanol, el ratio en volumen v/v requerido de agente extintor/aire es de 0,48 para el CO2 y de 0,86 para el N2, sin embargo el CO2 es 1,57 veces mas pesado que el N2 (pesos moleculares 44 y 28 respectivamente), por lo que la efectividad (Kg/m3) de ambos gases es muy similar en funcin de la masa de agente extintor por volumen m/v. vol. ratio N2 / vol. ratio CO2 = 1,8 mas. ratio N2 / mas ratio CO2 = 1,1 Como ya se ha expuesto, las cantidades de CO2 que se necesitan aadir a un recinto, para reducir el nivel de oxgeno a un punto en el que se prevenga la combustin de los diversos combustibles, es relativamente alta y representa un inmediato peligro para el personal potencialmente expuesto.
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Tabla 1.- Valores requeridos (v/v) y concentraciones de CO2 requeridas para extincin de diversos gases o vapores combustibles.
Combustible S2C H2 Etileno ter Etlico Etanol Propano Acetona Hexano Benceno Metano
CO2/air (v/v) 1,59 1,54 0,68 0,51 0,48 0,41 0,41 0,40 0,40 0,33
O2 (%) Concentracin 8,1 8,2 12,5 13,9 14,2 14,9 14,9 15,0 15,0 15,7
CO2 (%) Conc.Ter. 60 62 41 38 36 30 27 29 31 25
CO2 (%) Conc. Mn. 72 75 49 46 43 36 34 35 37 34
3.3. PROTECCIN DEL PERSONAL FRENTE A LOS EFECTOS

DEL ANHDRIDO CARBNICO (CO2)
A la concentracin mnima de extincin por CO2 (34%) para su utilizacin en proteccin de incendios por inundacin total, el dixido de carbono resulta letal para las personas. Concentraciones de CO2 superiores al 17%, producen convulsiones, inconsciencia, coma y muerte en 1 minuto desde el inicio de la inhalacin. Concentraciones comprendidas entre el 7% y el 10% producen efectos similares con tiempos de exposicin comprendidos entre varios minutos a una hora. En consecuencia la utilizacin de sistemas de CO2 debe reducirse a reas no ocupadas y que dispongan de sistemas de bloqueo aprobados que impidan la descarga del CO2 en el recinto ante la eventualidad de presencia de personal en el recinto protegido. Existen sistemas de bloqueo especialmente desarrollados para este propsito, que son los que deben ser utilizados cuando utilicemos un sistema de CO2. A pesar de ello es frecuente ver sistemas de CO2 protegiendo reas normalmente ocupadas sin las mnimas condiciones de seguridad.
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La utilizacin de sistemas de dixido de carbono en proteccin de incendios debe quedar reducida a riesgos industriales perfecta y continuamente controlados, con un adecuado diseo, montaje y mantenimiento, que incluyan las medidas necesarias de prevencin de accidentes para el personal. El anhdrido carbnico que se utiliza en las instalaciones de proteccin de incendios debe quedar odorizado, de forma similar a como se odorizan los gases inflamables de uso domstico, para evitar su inhalacin inadvertida.
3.4. PROPIEDADES FSICAS DEL CO2

En condiciones normales de presin y temperatura, el anhdrido carbnico es un gas. Por compresin y enfriamiento, puede pasar a estado lquido e incluso slido. Entre -57 C y su temperatura crtica (37 C), dependiendo de la presin de almacenamiento, el CO2 podr encontrarse en estado lquido o gaseoso Por encima de la temperatura crtica, el CO2 no podr licuarse por mucho que incrementemos la presin.
Fig.1. Variacin Presin-Temperatura
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A -57 C y 5,2 bar pueden coexistir en equilibrio las tres fases, es el llamado punto triple. Por debajo del punto triple solamente pueden existir los estados vapor y slido, por ello, cuando el CO2 lquido se descarga a presin atmosfrica, parte se transforma instantneamente en vapor y el resto, como consecuencia de esta evaporacin, se enfra y se convierte en nieve carbnica (hielo seco) a una temperatura de aproximadamente 79 C. La cantidad de CO2 que se transforma en hielo, depender de la temperatura de almacenamiento. El efecto de enfriamiento del CO2 es debido a la descarga del agente extintor. Una descarga de dixido de carbono posee una apariencia de nube blanca, esto se debe a la parte de CO2 que pasa a estado de slido (hielo seco).
Almacenamiento del agente extintor

El CO2 se almacena en fase lquida en dos modalidades: A alta presin y temperatura ambiente (en cilindros). A baja presin en tanques refrigerados.
Almacenamiento a alta presin

El CO2 se almacena en botellas a la temperatura ambiente y con una presin de aproximadamente 60 bar. La presin de timbre es de 250 bars. Con este tipo de almacenamiento, el adecuado funcionamiento del sistema requiere una temperatura ambiente en el margen de 0 C a 49 C. Una temperatura inferior, si bien no llegara a ocasionar la solidificacin del gas en la botella, si podra suponer una bajada en el caudal de descarga debido a una insuficiente vaporizacin. Por otra parte, una temperatura superior a 49 C, elevara la presin en el recipiente, pudindose ocasionar la rotura de la membrana de la vlvula de seguridad. La presin dentro del recipiente depende adems, de la densidad de carga. Por este motivo, la carga mxima de cada recipiente queda limitada segn normativa a 0,67 kg/l.
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Fig.2. Almacenamiento Alta Presin 1
Almacenamiento a baja presin

El anhdrido carbnico se almacena en contenedores refrigerados, diseados para mantener el CO2 a una temperatura de aproximadamente -20 C con una presin de 20 bar. Este sistema se emplea cuando se necesitan cantidades superiores a 2.000 Kg. de CO2. Estos depsitos requieren disponer de un sistema de refrigeracin fiable incluso en casos de fallo de la alimentacin elctrica.
Fig.3. Almacenamiento Baja Presin
La temperatura deber mantenerse entre -17 y -23 C y la presin entre 17 y 22 bar. Dispondrn de controles de nivel de carga y de presin. Asimismo, ser exigible un sistema de alarma de alta presin.
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3.5. MTODOS DE APLICACIN

Los sistemas fijos de CO2 se componen bsicamente de los siguientes elementos: Un almacenamiento de CO2. Un sistema de tuberas fijas conectadas al almacenamiento de CO2. Boquillas de descarga. Sistema de disparo y control.
En funcin de la forma de aplicar el agente extintor, las instalaciones pueden ser de dos tipos: Sistemas de Inundacin Total Sistemas de Aplicacin Local
Sistemas de Inundacin total

El dixido de carbono almacenado en las bateras de suministro es descargado dentro del riesgo a proteger mediante un sistema fijo que conseguir la concentracin necesaria en todo el volumen del riesgo. Este tipo de sistemas se utilizan para la extincin de fuegos en recintos cerrados o con pequea superficie abierta respecto a la superficie total que lo delimita.
Fig.4. Sistema de Inundacin Total 1
El CO2 se aplicar mediante boquillas, diseadas y ubicadas de forma tal, que generen una concentracin uniforme de CO2 en todos los puntos del recinto. Este tipo de instalacin es el usado en Salas de Equipos, Almacenes, Transformadores, etc.
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Sistemas de aplicacin local

Cuando el volumen del continente es mucho mayor que el del contenido, o cuando no se dispone de uno o varios paramentos de cierre del continente se utilizan los sistemas de aplicacin local.
Fig.5. Sistema de Aplicacin Local 1
En estos casos el sistema es similar a los de inundacin total en cuanto a componentes, aunque el tipo de boquillas y diseo de la tubera se realiza de forma distinta, teniendo como fin principal la ubicacin de las boquillas de forma que la descarga cubra toda la superficie del objeto protegido durante el tiempo y con las cantidades de agente extintor necesarias. Esta clase de instalacin es tpico en la proteccin de Grupos Electrgenos, Cocinas, Baos de temple, etc.
3.6. DISEO DE LAS INSTALACIONES

El diseo de las instalaciones se debe realizar siguiendo los requisitos establecidos en un standard de reconocido prestigio como puede ser el Standard NFPA 12. Los factores a considerar deben incluir: cantidad de CO2 a almacenar, mtodo de actuacin, sistemas de prealarma de descarga, cierre de aberturas, venteo mnimo requerido, y condiciones de seguridad para el personal.
Cantidad de agente extintor

La cantidad de agente extintor requerido depende de la clase de combustible, tipo de fuego y tipo de sistema.
Inundacin total
Los sistemas de inundacin total se calculan en funcin del volumen del recinto, y de la clase de combustible o concentracin mnima de diseo. La concentracin mnima de diseo en los sistemas de inundacin total es del
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34%. Las concentraciones para una serie de lquidos y gases inflamables se han detallado en la Tabla 1.-El Standard NFPA 12 establece un nmero de concentraciones de diseo para fuegos Clase A, basados en ensayos a escala real. Estas incluyen, riesgos de cables elctricos (50%), almacenamiento de papel (65%), colectores de polvo (75%). La cantidad de CO2 debe ser la suficiente para alcanzar la concentracin de diseo y mantenerla durante el tiempo necesario hasta que se logre la extincin. Para fuegos de tipo superficial se han establecido unos factores de volumen, que permiten calcular las cantidades requeridas en funcin del volumen del recinto. Estos factores incluyen la posibles fugas normales a travs de puertas, porosidad de paredes y otras pequeas aberturas normales. Tabla 2.-Factores de volumen para conseguir la Concentracin de Diseo del 34% Factor de volumen Volumen (m3) m3/Kg. de CO2 Hasta 3,96 3,97 14,15 14,16 45,28 45,29 127,35 127,36 1415,0 Mayor de 1415,0 0,86 0,93 0,99 1,11 1,25 1,38 Kg.de CO2/m3 1.15 1,07 1,01 0,90 0,80 0,77 Kg.de CO2 ---> 4,5 > 15,1 > 45,4 > 113,5 > 1135,0
Para los riesgos que requieran una Concentracin de Diseo superior al 34%, los factores de volumen anteriores se deben multiplicar por el factor de conversin de acuerdo con la Fig.1. En consecuencia la cantidad bsica de CO2, requerida ser la resultante de multiplicar el volumen en m3 por el factor de volumen que le corresponda en funcin de dicho volumen y por el factor de conversin de acuerdo con la Fig. 6. Si el recinto presenta aberturas que no pueden ser cerradas debern disponerse cantidades adicionales de CO2. Los fuegos superficiales tales como los de los lquidos inflamables precisan de un tiempo de mantenimiento de la concentracin de 1 minuto como mnimo. En consecuencia la cantidad adicional de CO2 debe compensar la fuga producida en ese tiempo.
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Fig.6. Factores de conversin 1
Los fuegos de foco profundo requieren mayores tiempos de retencin que deben quedar establecidos para cada caso concreto como parte del ensayo. La velocidad de descarga debe ser suficiente para desarrollar una concentracin del 30% de la concentracin de diseo en menos de 2 minutos y el 100 % de la concentracin en menos de 7 minutos. Las cantidades bsicas para los fuegos de foco profundo se obtienen utilizando los factores de volumen indicados en el Standard NFPA 12 Tabla n 3.-Factores de Conversin en Combustibles con Fuegos de foco profundo. (deep seated fires)
Concentracin % 50 50 65 75 m3/Kg.de CO2 Kg. de CO2/m3 Riesgo Especfico Riesgos Elctricos Secos en General Vol. 0 a 56 m3 Vol. >56 m3 Almacenamiento de papel, conductos, etc. Almacenes de pieles, colectores de polvo
0,62 0,75 0,50 0,38
1,60 1,33 2,00 2,66
Sistemas con descarga extendida

La forma ms eficaz para conseguir compensar las fugas que se producen por una abertura, durante un tiempo prolongado, es disponer de una descarga extendida que aporte exactamente el caudal correspondiente a las fugas.
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Los sistemas de aplicacin local se calculan por dos mtodos: el mtodo del rea y el mtodo del volumen. Cuando se utiliza el mtodo del rea, el riesgo se considera dividido en un nmero de superficies protegida cada una de ellas por una boquilla. El caudal de cada boquilla es parte del listado de la misma, por lo que la cantidad bsica es la suma de los caudales individuales multiplicada por el tiempo de descarga. Cuando el riesgo no es divisible en superficies individuales se debe considerar el mtodo del volumen. En este caso se supone un volumen envolvente del riesgo protegido, sobre el que debe conseguirse una determinada concentracin y durante un tiempo. La cantidad calculada se puede reducir en determinados porcentajes en el caso del que el riesgo disponga de paramentos de cierre. Para los sistemas de aplicacin local, la cantidad bsica de CO2 se debe incrementar en la parte de la descarga que se realiza en fase de vapor y que no se considera til para la extincin. El tiempo mnimo de descarga ser de 30 seg. En almacenamientos de alta presin, la cantidad bsica debe multiplicarse por 1,4.
Requisitos de venteo
Cuando el CO2 se descarga en un recinto cerrado lo hace en fase lquida, la atmsfera del recinto sufre inicialmente un descenso de temperatura, por lo que genera un descenso de presin. Posteriormente cuando el CO2 se evapora se experimenta un incremento de presin. Tanto el vaco inicial como la sobrepresin posterior debe ser respirados por el recinto. La experiencia muestra que la porosidad del local y las rendijas normales existentes en un recinto normal, suelen ser suficientes para aliviar estas variaciones de presin. No obstante en recintos que pudieran resultar muy estancos se deben prever unos requisitos de venteo mnimos. La superficie de venteo mnima viene dada por la frmula:
23,9Q p
X =
donde: X es la superficie de venteo en mm2 Q es el caudal de descarga en Kg/min p es la presin que soporta el recinto en Kg/m2
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3.7. RESUMEN
Los sistemas fijos de gas anhdrido carbnico (CO2), se llevan utilizando con plena satisfaccin en la industria de proteccin contra incendios desde tiempos tan lejanos como el ao 1917. Sin embargo su uso presenta unos aspectos de peligrosidad para el personal, que restringen su utilizacin a entornos industriales altamente controlados. Los requisitos para el diseo, instalacin, pruebas, recepcin y mantenimiento de estos sistemas se encuentran en el Standard NFPA 12 A, Standard on Carbon Dioxide Extinguishing Systems, Edicin 2000.
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LOS SISTEMAS DE PROTECCIN POR HALN 1301
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4. LOS SISTEMAS DE PROTECCIN POR HALN 1301...............

Desde principios de los aos 1970 hasta hoy, un innumerable conjunto de riesgos: Salas de Ordenadores, Centros de Transformacin, Laboratorios, Salas de Control, Salas de Mquinas, Equipos Electrnicos, Museos, Centrales Telefnicas, Bibliotecas, Almacenes de Lquidos Inflamables, Cmaras Anecoicas, Simuladores de Vuelo, etc., se han protegido con sistemas de Haln 1301. El Haln 1301 es un gas extintor que presenta indudables atractivos como agente extintor: rapidez de extincin por su capacidad para inhibir la reaccin de combustin, proteccin tridimensional mediante la difusin del gas en la totalidad del volumen protegido, agente limpio que no deja residuos tras su aplicacin, no es corrosivo en ausencia de fuego, no es conductor elctrico, y no es txico en las concentraciones normales de utilizacin. Su uso est indicado para la proteccin de equipos elctricos y electrnicos, lquidos y gases inflamables y fuegos superficiales en slidos. Pero el Haln 1301 tambin tiene sus limitaciones que deben ser seriamente consideradas: produccin de gases corrosivos en presencia de la llama, inadecuado para la extincin de fuegos con brasas, y la principal, que su eficacia y fiabilidad extintoras quedan supeditadas a la rigurosa estanqueidad del recinto durante y despus de la descarga. Las caractersticas de los sistemas de haln 1301 hacen obligado, para garantizar su eficacia, un seguimiento estricto de los requisitos establecidos en el Standard de aplicacin, tanto en lo que se refiere a los aspectos tcnicos del sistema de Haln, como a las condiciones que debe cumplir el recinto en el momento de su aplicacin. Por estas razones su uso debera haberse limitado a riesgos muy concretos, donde sea posible garantizar el cumplimiento de esas condiciones. Sin embargo, las instalaciones automticas de extincin por Haln 1301 llegaron a convertirse en el standard en la proteccin de una inmensa mayora de riesgos. Entre los factores que facilitaron un desarrollo tan rpido y universal de este gas en los sistemas de extincin se encuentran: La indudable eficacia extintora del gas haln. La inocuidad (en fro) del agente extintor para personas y bienes. La aparente sencillez para su diseo, instalacin y mantenimiento.
4.1. LA PROTECCIN POR HALONES

La incorporacin de los agentes extintores halogenados, comnmente conocidos como halones, a los sistemas fijos de proteccin activa contra incendios es relativamente reciente. Sin embargo, el primer agente extintor halogenado que se conoci en la industria de proteccin contra incendios fue el tetracloruro de carbono (Haln 104) que se empez a comercializar en 1907. Los extintores de tetracloruro de carbono, provistos con una bomba de impulsin manual alcanzaron una gran popularidad debido a su facilidad de manejo, efectividad extintora, y ausencia de residuos despus de su aplicacin. A pesar de estas ventajas, el tetracloruro de carbono, tiene un gran inconveniente que es su gran
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Los Sistemas de Proteccin por Haln 1301
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toxicidad, lo que provoc un gran nmero de accidentes, algunos mortales. Por ello su utilizacin fue prohibida en los aos 1950. En 1947 el Cuerpo de Ingenieros del Ejrcito Estadounidense llev a cabo un programa de investigacin, para identificar nuevos extintores halogenados que presentaran unas condiciones aceptables de eficacia extintora y niveles de toxicidad. De este estudio, realizado sobre ms de 60 agentes halogenados, se seleccionaron tres que fueron: el bromoclorodifluorometano (Haln 1211), el bromotrifluorometano (Haln 1301) y el dibromotetrafluorometano (Haln 2402). Como resultado de este programa, el uso de los agentes extintores halogenados cobr una nueva dimensin. En especial, el Haln 1301 comenz a ser utilizado en EEUU en los aos 1960 en sistemas fijos mediante el mtodo de inundacin total. En un principio los sistemas de haln 1301 utilizaban los mismos equipos, cilindros, vlvulas y boquillas, que los utilizados en las instalaciones de CO2. El Haln 1211 se comenz a utilizar en Europa en forma similar al Haln 1301 en los EEUU. En 1966, se estudiaron en profundidad las posibilidades de utilizacin del Haln 1301 para la proteccin de Salas de Ordenadores. En 1968 se public el primer Standard NFPA 12 A para el diseo, instalacin y mantenimiento de sistemas de Haln 1301. De todos los agentes extintores halogenados es el Haln 1301 el que sin duda ha alcanzado el mayor nivel de utilizacin.
4.2. TIPOS DE HALONES

Los halones son hidrocarburos saturados, en los que los tomos de hidrgeno han sido sustituidos por tomos de halgenos de la serie: fluor, cloro, bromo, o iodo. Los ms utilizados en extincin de incendios, en funcin de sus caractersticas de aplicacin, han sido los Halones 1301, 1211 y 2402.
NUMERACIN DE LOS HALONES NOMBRE QUMICO FRMULA HALN N
Bromotrifluorometano Bromoclorodifluorometano Dibromotetrafluoroetano
CF3Br CF2ClBr C2F4Br2
1301 1211 2402
Esta nomenclatura obedece al sistema ideado por el Cuerpo de Ingenieros del Ejrcito de los Estados Unidos. Este sistema asigna a cada Haln un nmero cuyos dgitos indican la cantidad de tomos de cada elemento qumico: El primer dgito representa el nmero de tomos de Carbono, el segundo el de fluor, el tercero el de tomos de Cloro, el cuarto el de tomos de Bromo y el quinto el de tomos de Yodo si lo contienen. Si el quinto dgito es cero, este no se expresa.
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La presencia de los tomos de halgeno en la molcula de hidrocarburo provoca diferentes efectos sobre la estabilidad, toxicidad, punto de ebullicin, y efectividad extintora. En trminos muy generales podemos decir que la presencia de tomos de fluor mejora la estabilidad del producto y reduce su toxicidad, mientras que la de atomos de bromo y cloro mejora la eficacia extintora aunque aumenta la toxicidad.
Haln 1301
Es un gas a la temperatura de 21 C, con una presin de vapor de 14 bares. Aunque esta presin podra ser suficiente para producir la impulsin del gas desde los cilindros de almacenamiento a las boquillas de distribucin, su valor cae rpidamente con la temperatura, por lo que para su uso en proteccin de incendios, se sobrepresuriza con nitrgeno seco hasta la presin de 25 bares o 42 bares. Utilizado principalmente en sistemas automticos de extincin de incendios por inundacin total, debido a su alta volatilidad y capacidad de difusin. A partir de 1972 y despus de exhaustivos ensayos, por parte de las mayores compaas fabricantes de ordenadores, sobre los efectos de los productos descomposicin trmica del Haln 1301 sobre los equipos electrnicos y sensibles, y en reas con presencia de personas, se acept su uso para proteccin de Salas de Ordenadores.
Haln 1211
Es, como el Haln 1301, un gas a la temperatura de 21 C, aunque con una presin de vapor ms baja, de solo 1,5 bares. Esta relativa baja volatilidad lo hace adecuado para su uso en extincin de incendios mediante su proyeccin sobre la superficie en combustin. Para su uso en proteccin de incendios se presuriza con nitrgeno seco a presiones entre 16 bares y 25 bares. Utilizado principalmente en extintores porttiles, y para extincin como sustituto del CO2 en sistemas de aplicacin local, en grupos electrgenos, salas de mquinas, cabinas de pintura, etc. Debido a su mayor toxicidad su uso se limit a reas normalmente no ocupadas y en instalaciones de aplicacin local.
Haln 2402
Este agente extintor es un lquido a la temperatura de 21 C, con un punto de ebullicin de 47 C. Su estado lquido a la temperatura ambiente ha permitido su uso para su proyeccin a gran distancia. Su nivel de utilizacin en proteccin de incendios ha sido mucho ms reducido que el de los dos anteriores. Se ha utilizado principalmente en aeropuertos y reas abiertas.
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4.3. CARACTERSTICAS ESPECFICAS DE LOS SISTEMAS DE
HALN 1301
Revisaremos los aspectos ms relevantes relacionados con este agente extintor, ya que es con gran diferencia el que ha tenido un mayor nivel de utilizacin, y consecuentemente su desaparicin ha condicionado principalmente la situacin actual en cuanto a bsqueda de alternativas, y revisin de la filosofa de proteccin.
Mecanismos de extincin
El mecanismo extintor del Haln 1301 y de los Halones en general no es un fenmeno perfectamente entendido, sino que por el contrario existen diferentes teoras al respecto. La teora ms aceptada, es la de que el Haln 1301 produce la inhibicin de la reaccin mediante el bloqueo de los radicales libres o rotura de la cadena. Los radicales libres ms activos en la combustin de hidrocarburos son los tomos de oxgeno, hidrgeno e hidroxilos (O, H* y OH*), de forma que la reaccin de combustin de un compuesto orgnico podra escribirse: R-H + O2 O + H* + OH* En presencia de la llama el Haln 1301 se descompone liberando tomos de bromo. CF3BrCF3* + Br* El tomo de bromo capta un H* de los liberados en la combustin, forma BrH que en un segundo paso bloquea a un OH*, el radical ms activo en la combustin, formando H2O, volviendo a regenerar el tomo de bromo que vuelve a estar disponible para iniciar el proceso de bloqueo de otro OH*. R-H + Br*BrH + R*
BrH + OH* H2O + Br*
La regeneracin del radical Br* explica porqu una baja concentracin de Haln 1301 puede provocar la inhibicin de la combustin.
Condiciones de aplicacin
El Haln 1301 es un gas capaz de inhibir la reaccin de combustin y consecuentemente extinguir el fuego superficial de slidos o el de lquidos o gases inflamables, que se encuentren en recintos cerrados mediante la inundacin del recinto con una descarga rpida de gas, de forma que se alcance una concentracin de solo un 5% en volumen y que la misma se mantenga durante un periodo mnimo de 10 minutos. Esta concentracin del 5% de Haln 1301, en el caso de una descarga intempestiva es respirable por el personal durante tiempos cortos (hasta 10 minutos) sin que represente un peligro para su vida o su salud.
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En el momento de su aparicin en el mundo de la proteccin de incendios, la aplicacin exclusiva del Haln 1301, fue la proteccin mediante sistemas de deteccin y extincin automtica, de activos de alto valor. Sin embargo, ms tarde, se identific al Haln 1301 como un gas con la misma o mayor capacidad extintora que el CO2, y sin peligro para el personal potencialmente expuesto. El cambio conceptual provoc una utilizacin creciente e indiscriminada de los sistemas de Haln Sin embargo los niveles de eficacia y fiabilidad, de los sistemas de Haln 1301, resultan crticos y condicionados por una serie de requisitos cuyo riguroso cumplimiento debe ser ineludible para su aceptacin. No se debe olvidar que las concentraciones de utilizacin del Haln 1301, son un compromiso entre la eficacia extintora y la inocuidad para el personal, por lo que las condiciones de entorno para su aplicacin deben quedar garantizadas permanentemente. Por el contrario las concentraciones que se manejan con los sistemas de CO2, son siempre txicas para el personal, por lo que en estos sistemas priman los criterios de fiabilidad y eficacia extintora Los requisitos que deben cumplir los sistemas de Haln 1301, quedan claramente expuestos en el Standard de aplicacin sobre Haln 1301, NFPA 12 A, Standard on Halon 1301 Fire Extingushing Systems, Ed. 1997. Los ms importantes son: el mantenimiento de la estanqueidad del recinto durante la extincin, de forma que se garantice la permanencia de la concentracin durante un mnimo de 10 minutos; la homogeneizacin de la concentracin desde el principio de la descarga; correcto diseo de la red de tubera que permita la descarga equilibrada en cada boquilla y en un tiempo inferior a 10 segundos; y el disparo del sistema con tamaos relativamente pequeos de incendio, lo que exige el concurso de un sistema de deteccin de incendios, rpido y fiable.
Eficacia y fiabilidad
A pesar de lo explcito de estos condicionamientos, las aplicaciones para los sistemas de Haln crecieron sin lmite aparente y sin que la inmensa mayora de los sistemas instalados cumpliesen los requisitos mencionados, olvidndose adems que la permanencia de las condiciones de entorno cuando se realice la descarga es ineludible para garantizar su eficacia. Consecuentemente, la fiabilidad y eficacia de estos sistemas result gravemente daada.
Tipos de instalaciones
Los sistemas de Haln 1301 deben utilizarse siempre mediante el mtodo de inundacin total. Es decir su aplicacin, al contrario que las instalaciones de CO2 por ejemplo, solo es posible cuando el riesgo a proteger se encuentra en un recinto cerrado y con la adecuada estanqueidad. Existen dos tipos de instalaciones que se han venido utilizando en las diversas aplicaciones: Instalaciones Centralizadas e Instalaciones Modulares.
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En las instalaciones centralizadas, el agente extintor, Haln 1301, se almacena en una batera de cilindros de acero, donde se le sobrepresuriza con nitrgeno seco hasta unas presiones de trabajo normalizadas de 25 bars y 42 bars. El gas se descarga en el recinto a travs de unas boquillas colocadas en los techos y falsos suelos de los locales, hasta las que el agente extintor es conducido por una red de tuberas.
Fig.1. Instalacin de Haln Centralizada
Los componentes tpicos del sistema son: 1. Mdulo de extincin. 2. Botelln de disparo piloto. 3. Botellas esclavas. 4. Colector de descarga. 5. Vlvulas de disparo automtico. 6. Boquillas de Haln. 7. Detector automtico. 8. Central de deteccin y control. 9. Alarma acstica. 10. Pulsador de disparo. 11. Pulsador de paro de extincin. 12. Letrero luminoso HALN DESCARGADO-NO ENTRAR. En las Instalaciones Modulares, el agente extintor se almacena en cilindros o esferas autnomas, equipados con todos los elementos necesarios para el disparo y control, as como la boquilla de descarga. Estas instalaciones presentan un plus de facilidad de montaje, ya que no es necesario ni el complejo clculo de la red de tuberas ni su instalacin. Esta sencillez para el instalador, crea un buen nmero de puntos
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vulnerables en cuanto a la fiabilidad del sistema: nmero de dispositivos de disparo elevado, dificultad de control, peor o insuficiente homogeneizacin del gas haln en la atmsfera protegida. Sin embargo la inmensa mayora de los sistemas instalados pertenecen a este tipo.
Fig.2. Instalacin de Haln Modular
Los elementos que componen estas instalaciones son similares a las instalaciones centralizadas, con la excepcin hecha de los recipientes autnomos: 3.- Cilindro autnomo en Falso Techo 6.- Cilindro autnomo en Sala 7.- Cilindro autnomo en Falso Suelo.
Productos de descomposicin trmica

Si bien una descarga en fro (sin fuego) de Haln 1301 en concentraciones de hasta el 7% en volumen permite la presencia de personal, respirando el gas en tiempos de hasta 15 minutos, en presencia de fuego el Haln 1301 se descompone, generando cidos, principalmente bromhdrico y fluorhdrico, compuestos altamente txicos e irritantes. La concentracin de estos productos depende de diversos factores entre los que se puede destacar, tamao del recinto, superficie del fuego, superficies calientes, y tiempo transcurrido hasta la extincin.
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4.4. RESUMEN
Los halones han sido unos agentes extintores de alta eficacia y efectividad mientras han estado disponibles en la industria. Su capacidad destructora del ozono, ha motivado su prohibicin de uso y el cese de su fabricacin. A pesar de su enorme eficacia extintora, el mal uso y abuso en la utilizacin del haln 1301, ha provocado que muchas de las instalaciones de haln 1301 existentes carezcan de fiabilidad alguna. Cuando se utiliza el Haln 1301 en inundacin total, es prioritario garantizar, la estanqueidad del recinto, la rapidez de la deteccin, y la inmediata homogeneizacin de la concentracin. Cuando estos requisitos no se cumplen, los sistemas de Haln 1301, presentan unos niveles de eficacia y fiabilidad deplorables para la proteccin de incendios.
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LOS SISTEMAS DE AGENTES LIMPIOS
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5. LOS SISTEMAS DE AGENTES LIMPIOS .................................... 5.1. INTRODUCCIN

Agentes limpios es la traduccin espaola adoptada para el trmino ingls clean agents con el que se definen un conjunto de gases que se emplean como agentes extintores, y que han sido desarrollados para su utilizacin en lugar de los halones, a causa de la prohibicin de uso que existe sobre estos ltimos. Los agentes limpios, se dividen en dos familias de caractersticas muy diferentes: los agentes extintores tipo halocarbonado, de composicin qumica similar a la de los halones, y de caractersticas fsicas asimismo similares. Son gases que se almacenan en forma lquida, bajo su propia presin de vapor, y que se sobrepresurizan con nitrgeno, para mejorar su velocidad de descarga y parmetros de aplicacin; y los gases inertes, simples o mezclas, que se almacenan como gases comprimidos. Tanto unos como otros, se evaporan, despus de su uso sin dejar residuo, lo que justifica la denominacin de agentes limpios. El diseo, instalacin y mantenimiento de estos agentes extintores, viene regulado por diversos standards internacionales y nacionales: ISO 14520 1/15 Gaseous fire-extinguishing systems First Edition August 2000. NFPA 2001 Standard for Clean Agent Fire Extinguishing Systems 2004 Edition. UL 2166 Standard for Halocarbon Clean Agent Extinguishing Systems Units, First Edition March 31, 1999. UL 2127 Standard for Inert Gas Clean Agent Extinguishing System Units, First Edition March 31, 1999. CEN prEN 14520 1/15 Fixed Firefighting Systems Gas Extinguishing Systems. UNE 23570 1/15 Sistemas de extincin de incendio por agentes gaseosos, Abril 2000.
En los standards citados no se incluye el anhdrido carbnico, que est cubierto por su norma especfica, y que se distingue de los agentes gaseosos, denominados agentes limpios, en que las concentraciones de extincin del CO2, hacen que su uso deba quedar restringido a reas no ocupadas, por su accin asfixiante. Los sistemas de extincin mediante agentes limpios, se usan principalmente para la proteccin de activos y objetos de alto valor, ubicados en recintos cerrados, normalmente ocupados por personal, controlados, y donde se pueda garantizar la deteccin muy temprana del incendio y la estanqueidad del recinto durante y despus de la descarga.
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Los Sistemas de Agentes Limpios
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Los agentes limpios que ms comnmente se comercializan en la actualidad son:
AGENTES LIMPIOS ACTUALMENTE COMERCIALIZADOS AGENTE FK-5-1-12 HFC 227ea HFC-23 HFC-125 HFC-236fa IG - 541 IG - 55 IG - 01 NOMBRE NOVEC 1230 FM-200 FE-13 FE-25 FE-36 INERGEN ARGONITE ARGON FORMULA CF3CF2C(O)CF(CF3)2 C3F7H CHF3 CHF2CF3 C3F6H2
N2(50%)+Ar (40%)+CO2 (8%)
FABRICANTE 3M Great Lakes DUPONT DUPONT DUPONT DUPONT WORMALD GINGE KERR PREUSSAG
N2(50%)+Ar (50%) Ar (100%)
* Novec 1230, es el nombre comercial, de este producto, que ha sido puesto recientemente en el mercado por la empresa 3M de Minnessota (USA). En principio, Novec 1230 presenta unas caractersticas, tanto desde el punto de vista de la fiabilidad como agente extintor, como en lo que respecta a sus caractersticas medioambientales, que lo sitan como un serio candidato a ocupar los primeros puestos entre los agentes limpios del prximo futuro.
5.2. CARACTERSTICAS MEDIOAMBIENTALES

La obligada retirada de los halones se produce como consecuencia de la reglamentacin derivada de la aplicacin del Protocolo de Montreal, suscrito por los pases adheridos en Septiembre de 1987. Esta reglamentacin prohbe el uso de sustancias, que deterioren la capa de ozono, en proteccin de incendios. La capacidad de destruccin del ozono, se mide mediante un coeficiente denominado ODP (Ozone Depletion Potencial) que debe tener valor cero para todos los nuevos agentes extintores. El ODP tiene un valor de 1 para el CFC -11, y los dems CFCs o HCFCs se miden comparando su capacidad de destruccin del ozono con la del CFC 11. Adems del problema medioambiental que causa el deterioro de la capa de ozono, las autoridades medioambientales se preocupan por otros dos aspectos, relacionados con los nuevos agentes extintores y otros productos. Su capacidad para contribuir al efecto invernadero que se mide por medio de un factor denominado GWP (Global Warming Potential). El otro rea de preocupacin medioambiental, es el tiempo de permanencia en la atmsfera sin degradarse, que se evala por un parmetro llamado ALT (Atmosferic Life Time). Preocupa que compuestos para los que no se conocen efectos perniciosos para el medioambiente en la actualidad, puedan ser identificados posteriormente como causantes de algn dao a la atmsfera. Con posterioridad a la firma del Protocolo de Montreal en 1987, se firm en 11.12.1997 el Protocolo de Kyoto Convenio Marco de Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico, en el que se aprueban objetivos de reduccin de vertidos de gases, y entre
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otros acuerdos se definen los principales gases con Efecto Invernadero: CO2, CH4, N2O, HFC, PFC, SF6 , que forman la Cesta de Kyoto. El Protocolo de Kyoto se est aplicando de una manera desigual, dependiendo de cada pas, pero en algunos pases del norte de Europa han decidido prohibir el uso de los PFC y HFC en proteccin de incendios, y en Italia se anuncia su prohibicin a partir de 31.12.2008. En Espaa, por el momento no existe ninguna restriccin para los HFC, por lo que estos productos, de momento se pueden seguir utilizando. La siguiente tabla incluye las caractersticas medioambientales de los agentes limpios ms comnmente comercializados.
AGENTE Novec 1230 HFC 227ea* HFC-23* HFC-125 HFC-236fa IG - 541 IG - 55 IG - 01 Haln 1301
1 2
COMERCIAL Novec 1230 FM - 200 FE - 13 FE - 125 FE - 236 INERGEN ARGONITE ARGON Haln 1301
ODP1 0 0 0 0 0 0 0 0 16
GWP2 1 3.300 12.100 3.200 9.400 0 0 0 5.800
ALT3 (Aos) 0,014 31 280 41 220 0 0 0 100
Relativo al CFC 11. Basado en 100 aos en el horizonte relativo al CO2. 3 Aos.
5.3. MECANISMOS DE EXTINCIN

Los nuevos agentes limpios, halocarbonados y gases inertes, son agentes extintores es de naturaleza muy diferente a la de los halones, que extinguen por inhibicin, o rotura de la cadena de combustin. El mecanismo de extincin en los agentes limpios se debe a la combinacin de diferentes fenmenos de naturaleza fsica y qumica, y que actan de forma distinta para cada tipo de agente. Entre estos fenmenos podemos citar los siguientes: Enfriamiento de la reaccin de combustin, mediante la extraccin del calor latente de vaporizacin de los gases (descargados en fase lquida), absorcin de calor en fase gaseosa y energa absorbida por la descomposicin trmica del producto. Cuando este proceso alcanza el nivel adecuado, la temperatura de las llamas desciende hasta un valor, por debajo del mnimo necesario, (lmite inferior adiabtico), para que se sustente la reaccin de combustin y se produce la extincin de la llama. En un grado mucho menor, que en la extincin con halones, en el proceso de extincin con agentes limpios, parece que subsiste cierta accin de supresin
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qumica, debida a la presencia de los tomos de fluor de los compuestos halocarbonados. La menor incidencia de esta accin qumica en el proceso, hace que con los halocarbonos se precisen mayores concentraciones de extincin, que las utilizadas para los halones. La reduccin de la concentracin de oxgeno, juega un papel importante en el descenso de la temperatura de la llama. En el caso de los halocarbonos, este proceso tiene una importancia menor, pero en los gases inertes, juega un papel principal. En los gases inertes la extincin se logra por la combinacin de la reduccin de la concentracin de oxgeno y por el aumento de la capacidad calorfica de la atmsfera resultante, despus de la descarga del gas inerte. La diferente capacidad trmica de la atmsfera resultante provoca que las concentraciones de extincin de las mezclas de gases inertes sean diferentes en funcin de la capacidad trmica de cada mezcla. Mientras que en una atmsfera extintora de nitrgeno, por ejemplo, se obtiene la extincin de la llama de heptano reduciendo la concentracin de oxgeno al 14,6%, cuando se utiliza argn, se debe alcanzar una concentracin de oxgeno del 12,3 %. Estos niveles de oxgeno se corresponden con concentraciones del 30% y 41% para el nitrgeno y argn respectivamente
5.4. DISEO DE LOS SISTEMAS DE AGENTES LIMPIOS

Tal como qued expuesto en el primer captulo, los requisitos necesarios de eficacia y fiabilidad, que deben ir unidos a cualquier sistema de proteccin de incendios, no han constituido la norma, frecuentemente, a la hora de disear, instalar y mantener muchos de los sistemas de haln existentes, lo que ha terminado por generar bajos niveles de eficacia y fiabilidad en estos sistemas. Cuando se disean sistemas de extincin por agentes limpios, el rigor tcnico necesario a aplicar, es mayor si cabe que el necesario para el diseo de sistemas de haln, debido a la menor eficacia intrnseca de estos productos con respecto a los halones, y al menor margen disponible de seguridad, que existe entre la concentracin mnima de diseo y la mxima concentracin admisible para su utilizacin en reas normalmente ocupadas. La eficacia y fiabilidad de estos sistemas se encuentra condicionada a que su diseo, instalacin y mantenimiento, se realicen con la mxima correccin, bajo la supervisin de ingenieros de proteccin de incendios, expertos en este campo. Revisemos los parmetros y condiciones que condicionan el diseo de estos sistemas y que incluyen, entre otros, los siguientes: Concentracin de extincin. Concentracin de diseo, factor de seguridad y factor de diseo. Cantidad requerida de agente extintor. Tiempo de descarga. Distribucin de boquillas y limitaciones de diseo. Programa de clculos (Software). Concentraciones mximas de exposicin. Toxicidad. Productos de descomposicin trmica (PDT).
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Tiempo de retencin. Estanqueidad. Sobrepresin del recinto. Los parmetros anteriormente relacionados, estn especificados en las normas de diseo, y son, en alguna forma, independientes de las caractersticas particulares de los equipos de cada fabricante. Existen otras caractersticas relacionadas con el diseo correcto de la instalacin, y mucho ms vinculadas con el hardware especfico de cada fabricante. La seleccin de fabricantes debidamente certificados y acreditados, y equipos aprobados, servir de garanta del cumplimiento de los requisitos que los Standards y Autoridades exigen para los equipos.
5.5. CONCENTRACIONES DE EXTINCIN

No existe un valor genrico para la concentracin de extincin. La concentracin de extincin debe determinarse mediante protocolos de prueba aprobados, para cada agente extintor y combustible especfico. Los protocolos de prueba para la determinacin de la concentracin de extincin se especifican en las diferentes normas, (NFPA, ISO, CEN, UNE), y son similares en mtodo y filosofa, en todas ellas. Estos protocolos de ensayo se han desarrollado experimentalmente y verificado en diversos laboratorios. Definen escenarios de incendio, repetibles con fiabilidad, y que son representativos de situaciones de fuego real. Las normas NFPA y UL, incluyen protocolos de prueba completamente desarrollados, mientras que en las normas, ISO, CEN, UNE, los protocolos se encuentran en fase de terminacin. Por tanto para el clculo de la concentracin de extincin es recomendable referirse a los standards existentes NFPA y UL, y ya que las normas ISO, CEN y UNE, una vez finalizadas, incluirn protocolos muy similares a estos. La determinacin de la concentracin de extincin, mediante NFPA 2001, Edicin 2000 especifica:
Combustibles Clase A:
UL 2127 y UL 2166 Hogar de madera en recinto de >100 m3 Hogar de placas de plstico de >100 m3. Se utilizan 3 tipos diferentes de polmeros (PMMA, PP y ABS). (Fig. 3)
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203mm x 406mm x 9.53mm (8" x 16" xa") Plastic Sheet 610 mm (24") 254mm (10") 381mm (15") 254mm (10") 32mm (1") 851 mm (33.5") 533mm (21") Channel Iron Frame Covered With Steel Sheet on Top and Two Sides 305mm (12") 305mm (12") Aluminum Angle Frame 3.2mm (1/8") Allthread Rod Fuel Support Ignitor Pan
951mm (37.5") 76mm (3") 127mm (5") 12mm (") 12mm (")
Polycarbonate Baffles
Cinder Block
Fig. 3. Hogar Clase A segn UL
Fig. 4. Variabilidad de los tiempos de extincin
Combustibles Clase B:

*
Aparato de prueba Cup burner (Fig. 5) Pruebas a escala real (UL e IMO*).
IMO (Organizacin Martima Internacional) es la organizacin que regula las condiciones de seguridad contra incendios en la marina comercial y ha establecido los protocolos de ensayo especficos para los riesgos en barcos. Para las salas de mquinas, se incluyen fuegos de tipo balsa y derrame, con combustibles de heptano y diesel. El volumen de prueba es 500 m3, y la intensidad del fuego es muy elevada.
El aparato de prueba Cup burner consta de un tubo en cuyo interior existe una taza (cup) en la que se hace arder un determinado combustible. El espacio interior del tubo se rellena con una corriente de aire, mezclado con una parte del agente extintor que se
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89mm (3.5")
Load Cell
Drip Tray Load Cell
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est probando a diversas concentraciones, hasta producir la extincin. Un inconveniente de esta prueba ha sido la variabilidad de los resultados (Fig. 6), dependiendo de los diversos laboratorios que realizan la prueba. En la actualidad se est revisando el protocolo de ensayo para homogeneizar todos los parmetros de prueba y lograr la coincidencia.
85 2 mm
Chimney
535 25 mm
235 mm
Diffuser
Fuel Inlet
Air/Agent Inlet
Fig.5. Esquema del aparato de prueba Cup Burner
HFC-227ea 5,8 6,6 %
HFC-23 12-12,9%
HFC-236fa 6,3%
HFC-125 8,7%
IG-01 38-42%
IG-55 32,3 -35%
IG-541 31-33,8%
Fig. 6. Variabilidad de los valores de ensayo cup burner Existen algunas situaciones en las que la concentracin de extincin determinada con los protocolos descritos, puede resultar insuficiente. Es por ejemplo el caso en el que se permita al incendio desarrollarse durante cierto tiempo, antes de la descarga del agente extintor. En ese caso la energa radiante de las superficies sobrecalentadas prximas al foco del incendio, radiarn energa al foco, haciendo precisa una mayor cantidad de agente extintor para lograr la extincin. El proceso se ilustra en la Fig. 7
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q rad
TF1 (Bulk) .
q rad
TF2 (Bulk)
TF > TF 2 1
Fig. 7.
5.6. CONCENTRACIN DE DISEO

Los sistemas de agentes limpios se disean, en forma similar a los halones, mediante aplicaciones de inundacin total, es decir, descargando el agente extintor en todo el volumen hasta alcanzar una determinada concentracin, denominada concentracin de diseo. Establecer la correcta concentracin correcta de diseo es uno de los puntos ms crticos para la eficacia de los sistemas de extincin por agentes limpios. No existe un valor genrico de la concentracin de diseo para cada agente extintor, sino que este debe calcularse para cada sistema especfico que se disee, en funcin de las caractersticas del recinto y la naturaleza y disposicin de los combustibles contenidos. La concentracin de diseo, se determina mediante la siguiente frmula: CD = (CE x FS) x FD donde: CD = Concentracin de diseo. CE = Concentracin de extincin FS = Factor de seguridad FD = Factor de diseo La concentracin de diseo se obtiene pues, multiplicando la concentracin de extincin, de acuerdo con los requisitos definidos en el punto anterior, por un factor de seguridad, fijado por la norma de diseo (NFPA, ISO, CEN, UNE), al que se aade un factor de diseo (NFPA), que depende de las condiciones especficas de cada proyecto (complejidad de la red de tuberas, ndice de obstrucciones, fugas, etc.).
5.6.1. Factor de seguridad

La utilizacin del factor de seguridad es un elemento consustancial con el diseo de cualquier sistema de proteccin de incendios, y est destinado a incrementar el nivel de fiabilidad, del sistema.
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El Standard NFPA 2001, Edicin 2000, establece los siguientes factores de seguridad: Combustibles Clase B: 30% Combustibles Clase A: 20 % (Extincin automtica) Combustibles Clase A: 30 % (Extincin manual) Inertizacin: 10% La razn, en NFPA 2001, para exigir un factor de seguridad mayor, cuando se utilizan sistemas de extincin manual, se debe a la previsible existencia de energa radiante de retorno de los materiales recalentados, por el posible retardo en la descarga del agente extintor. El Standard ISO 14520, 1 Edicin (Agosto 2000), establece los siguientes factores de seguridad: Combustibles Clase A y B : 30% Inertizacin: 10 %
5.6.2. Factor de diseo

En la ltima edicin de la norma NFPA 2001, Ed. 2000, (no en ISO 14520 ni en UNE 23570) se ha introducido el concepto de Factor de Diseo. El factor de diseo implica una cantidad adicional de agente extintor para compensar factores inherentes a cada diseo especfico. Mientras que el factor de seguridad est destinado a incrementar el grado de fiabilidad del sistema de extincin para compensar alguna imprecisin de diseo o error de clculo en la concentracin de extincin, etc., el factor de diseo est destinado a compensar las condiciones especficas de una situacin concreta que dificulta la extincin. Algunas de estas situaciones, que requieren la utilizacin de un factor de diseo son: Nmero de Tes en la tubera de distribucin Altura sobre el nivel del mar Aberturas en el recinto que no pueden ser cerradas. Geometra particular del riesgo protegido. Obstrucciones que pueden entorpecer la distribucin del agente extintor. Minimizacin de los niveles de productos de descomposicin trmica. Las redes de tubera complejas, especialmente cuando se protegen diferentes recintos con el mismo sistema, presentan niveles de imprecisin en los clculos de los valores de descarga de cada boquilla, que deben ser afianzados, mediante la utilizacin de un adecuado factor de diseo. La Fig. 9 relaciona los factores de diseo exigidos por NFPA 2001 Ed.2000. En la Fig. 10 se ilustra un ejemplo. Las variaciones de presin atmosfrica debidas a la altura sobre el nivel del mar tambin hacen que las concentraciones deban ser corregidas, cuando la altura del lugar es superior a los 900 mts. sobre el nivel del mar.
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Las aberturas en el recinto que no puedan ser cerradas, provocan la disminucin rpida de la concentracin en el recinto. El procedimiento adecuado consiste en proceder a su sellado, pero en ocasiones nos podemos encontrar ante la imposibilidad de realizar esta operacin y puede optarse por la utilizacin de concentraciones iniciales mayores, con un sistema de mezclado (movimiento de aire), lo que nos permitira disponer de una concentracin final superior a la concentracin mnima requerida. Aunque todos los gases, en principio, presentan unas caractersticas de difusin muy notables, las distribuciones de objetos en los recintos protegidos, con un nivel de obstrucciones muy alto, hacen recomendable, especialmente en el caso de los halocarbonos, la utilizacin de cantidades de agente extintor iniciales superiores a las mnimas requeridas. Por otro lado, la utilizacin de concentraciones de agente extintor ms elevadas disminuye la cantidad de productos de descomposicin trmica (FH). Esta puede ser una muy buena razn para utilizar un factor de diseo adicional, cuando se trabaja con halocarbonos. En la Fig. 8, se presenta un cuadro, donde se recogen los valores para las concentraciones de extincin y diseo, tal como se indican en la norma ISO 14520 (UNE 23570/7), y a efectos de evaluacin, se indican los valores NOAEL y concentraciones para el Haln 1301.
Fig.8. Concentraciones de extincin y diseo para fuegos clases A y B s/ ISO 14520

AGENTE FK-5-1-12 HFC227ea HFC-23* HFC - 125 HFC 236fa IG-55 IG-01 IG-541 HALON 1301 CUP BUR. (n-heptano) 4,5% 6,6% 12,0% 8,1% 5.3% 32,3% 37,5% 29,1% 2,9% DISEO B (mnimo) 5,9% 8,6% 15,6%* 10,5% 6,9% 42,0% 48,8% 37,8% 5% CLASE A (Superficial) 3,5% 5,8 15% n.d. n.d. 29,1% 29,2% 28,1 n.d DISEO A (mnimo) 4,6% 7,5 % 19,5%* n.d. n.d. 37,8% 38% 36,5% 5% NOAEL 10,0% 9% 50% 7.5% 10% 43% 43% 43% 5%
*Ver apartado 6.3 de ISO 14520 Parte 1. Para cantidades adicionales de agente extintor. Min: +11%
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Para concentraciones mnimas de diseo, mientras no se hayan desarrollado pruebas con los nuevos protocolos de prueba, la concentracin mnima de diseo para fuegos clase A ser al menos el 90% de la establecida como mnima para clase B.
NMERO DE TES 0-4 5 6 7 8 9 10 11 12 13
HALOCARBONOS 1.00 1.01 1.02 1.03 1.04 1.05 1.06 1.07 1.07 1.08
GASES INERTES 1.00 1.00 1.00 1.00 1.00 1.01 1.01 1.02 1.02 1.03
Fig. 9. Factores de diseo segn nmero de tes en red de tubera
Riesgo 1 Cuenta de 8 tes para el Riesgo 2 Cantidad de agente adicional requerido: 4%
Riesgo 2
Riesgo 1 Diseo alternativo para reducir a 4 el nmero de tes No se requiere agente adicional
Riesgo 2
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Fig. 10. Ejemplo de Factor de diseo por nmero de tes
5.7. CLCULO DE LA CANTIDAD DE AGENTE EXTINTOR

Una vez determinada la concentracin de diseo, se debe calcular la cantidad de agente extintor necesario, para alcanzar dicha concentracin en el volumen protegido. La cantidad de agente para los halocarbonados se determina por la siguiente frmula: W/V= (C/100-C)/S donde: W = cantidad de agente en Kg. S = volumen especfico del agente extintor en m3/Kg. S= k1 + k2 t donde: t = temperatura mnima del recinto (C) k1 y k2 son constantes de cada agente V = volumen neto protegido C = concentracin de diseo Los valores W/V se pueden encontrar en las tablas que se incluyen en las pginas siguientes en funcin de dos entradas, concentracin de diseo y temperatura del recinto. Para el caso de del FE-13, la norma ISO 14520 requiere una cantidad adicional de agente para compensar la parte de agente que queda en los cilindros despus de la descarga (mnimo 11%). Para los gases inertes la frmula a utilizar es: X /V= Sr /S ln(100/100-C) donde: X = volumen de gas inerte requerido a 21C en m3 V = volumen neto protegido Sr = volumen especfico del gas a la temperatura de los cilindros (21C) S = volumen especfico del gas a la temperatura del recinto (t C) S=k1+k2t Los valores X/V se pueden encontrar en las tablas que se incluyen en las pginas siguientes, en funcin de dos entradas, concentracin de diseo y temperatura del recinto.
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Fig. 11. Factor de Volumen para el FK-5-1-12 unidades SI
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Fig. 12. Factor de Volumen para el HFC-125
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Fig. 13. Factor de Volumen para el HFC-227 ea
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Fig. 14. Factor de Volumen para el HFC-23
*De acuerdo con ISO 14520=10, Apartado 6.3. se precisan cantidades adicionales (min + 11%).
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Fig. 15. Factor de Volumen para el HFC-236 fa
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Fig. 16. Factor de Volumen para el IG-01
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5.8. TIEMPO DE DESCARGA DEL AGENTE EXTINTOR

El tiempo mximo de descarga admisible, para un agente halocarbonado es de 10 segundos, desde que se inicia la descarga hasta que se consigue el 95 % de la concentracin de diseo. A efectos prcticos el tiempo de descarga se puede medir desde que aparece la primera gota lquida de agente en las boquillas, hasta el momento en que la descarga es predominantemente gaseosa. La limitacin del tiempo de descarga en los halocarbonados tiene como objetivos fundamentales: Conseguir el suficiente caudal de descarga para conseguir una rpida y homognea mezcla del agente con la atmsfera protegida. Limitar la formacin de productos de descomposicin trmica. Limitar los daos producidos por el incendio y los productos de combustin.
En el caso de los gases inertes el tiempo mximo de descarga requerido para alcanzar una concentracin equivalente al 95% de la diseo, es de 60 segundos. Esta mayor flexibilidad para los gases inertes viene motivada por la ausencia de productos de descomposicin trmica y por las limitaciones intrnsecas de este tipo de sistemas.
5.9. PRODUCTOS DE DESCOMPOSICIN TRMICA.

En caso de incendio, todos los agentes limpios de tipo halocarbonado, HFC-227ea, HFC-23, HFC-25, HFC-236a, en contacto con las llamas y el calor, producen cido fluorhdrico (HF) en cantidades mayores que las producidas por el haln 1301, en condiciones similares, dependiendo del agente utilizado, del tipo y tamao del fuego en relacin a las dimensiones del recinto, y de los parmetros de aplicacin (tiempo de descarga, concentracin, etc.). Por el contrario, los gases inertes y sus mezclas, IG-01, IG-55 y IG-541 no forman, como es natural, productos de de descomposicin trmica. Grandes dimensiones del fuego en comparacin con las dimensiones del recinto, se corresponden con altas concentraciones de HF, y naturalmente con una fuerte reduccin en las concentraciones de oxgeno, elevado desarrollo de calor, elevada concentracin de monxido de carbono, etc. La cantidad de productos de descomposicin trmica (PDT) depende de : Tamao del fuego en comparacin con el volumen protegido. Tiempo de descarga del agente extintor. Factor de diseo utilizado.
Los productos de descomposicin trmica, fundamentalmente el cido fluorhdrico, resulta peligroso tanto para el personal expuesto, como por su actuacin corrosiva frente a los equipos y objetos protegidos. Para minimizar la formacin de productos de descomposicin trmica, los medios ms efectivos consisten en:
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Utilizar concentraciones de extincin superiores al valor mnimo establecido. Pruebas realizadas con concentraciones del 7.6% y 8.8% con FM 200, para el mismo escenario de incendio demuestran que el principal efecto resultante de utilizar concentraciones superiores de agente, es el de la menor cantidad de productos de descomposicin. La seleccin de sistemas de deteccin precoz del incendio que inicien la extincin rpida del mismo cuando este tiene dimensiones mnimas. Limitar el tiempo mximo de descarga del agente extintor, que est fijado por los standards de diseo en 10 segundos.
En la Fig. 18 se representa los resultados de las pruebas realizadas con distintos agentes extintores, a distintas concentraciones de diseo, distintas dimensiones del recinto y protocolos especficos de prueba.
12000 11000 10000 9000 8000 7000 6000 5000 4000 3000 2000 1000 0 0 2 4 6 8 10 12
3
HF Concentration (ppm)
14
16
18
Fire Size to Room Volume Ratio (kW/m )

Agent Halon 1301 NAF-SIII CEA-410 CEA-308 FM-200 FE-13 IMO Protocol (500 m 3) (5%) (12 %) Ansul (12 %) NAFGT (7%) (8.5%) (9%) (8.6%) K-F (8.6%) M/S-F (8.6%) Chemetron NASA (1.2 m 3) (28 m 3) (3.7%) (13.2%) (6.2%) (7.2%) (7.9%) (14.4%) USCG (526 m 3) (5%) (6.2%) (7.9%) (14.4%) (6.0%) (7.0%) (16%) (7.6%) (8.8%) NRC (121 m 3) (5%) (12%)
Approximate HF Production Correlation
Fig 18. Concentraciones de FH
5.10. PROGRAMA DE CLCULOS. (SOFTWARE)

La eficacia de un sistema extintor mediante agentes limpios est condicionada a conseguir la correcta concentracin de diseo en el volumen protegido en forma rpida y homognea. La descarga del agente extintor, a travs de las tuberas hasta las boquillas, se comporta como un fluido compuesto por dos fases, lquido y gas. La prediccin del comportamiento de la descarga, y en definitiva de los caudales descargados por cada boquilla, resulta de gran complejidad. El clculo correcto de las dimensiones de las tuberas y calibrado de boquillas, presiones, caudales y cantidades de agente descargadas por cada boquilla, solo puede ser resuelto
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mediante la utilizacin de un programa de software, que especfico para cada agente y equipo determinado (hardware). Hay que tener en cuenta que la mayora de los sistemas de agentes halocarbonados no se prueban mediante descarga real, ni durante el proceso de recepcin, ni en las pruebas peridicas posteriores, debido al impacto medioambiental y al elevado costo de estos agentes extintores. Por tanto la utilizacin del programa est sustituyendo a las pruebas de descarga real, y es preciso que el grado de fiabilidad obtenido sea el mximo. En consecuencia, la utilizacin de un programa de clculo aprobado es quiz el requisito ms importante a tener en cuenta, para estimar la fiabilidad de un proyecto de sistema de extincin por agentes limpios, y es un requisito obligatorio, establecido as en las normas de diseo (NFPA). Los requisitos de precisin exigidos al programa de clculo, que se contrastan durante su ensayo y aprobacin son los siguientes: Halocarbonos (UL 2166): Volumen del agente descargado en cada boquilla: 10%, desviacin standard inferior al 5% Tiempo de descarga: 1 segundo. Presin en la boquilla: 10% Masa del agente descargado en cada boquilla: 10%, desviacin standard inferior al 5% Tiempo de descarga: 10 segundos. Presin en la boquilla: 10%
Gases Inertes (UL 2127):
Aprobacin del programa de clculo

La aprobacin de un programa de clculo para un fabricante de equipos, se realiza en conjuncin con los equipos de dicho fabricante, y se obtiene generalmente en dos fases: Pruebas pre-witness Consiste en la realizacin de un programa de pruebas, en un laboratorio no notificado, en el que no se encuentra presente la autoridad de aprobacin. En este programa se ensayan los equipos del fabricante, con diversas configuraciones de 3 y 4 boquillas, en el que se prueban, (al menos una vez), todos los lmites del sistema. Todas las pruebas deben resultar satisfactorias, y el contenido de las mismas se recoge en un dossier, que se pone a disposicin de la autoridad de aprobacin. Pruebas de aprobacin Una vez completada la primera fase se procede a un programa de pruebas en la presencia de la autoridad de aprobacin. Durante este proceso, la autoridad de aprobacin procede al examen de la documentacin de las pruebas realizadas en la primera fase. Escoge y cualquiera de las pruebas realizadas en la primera fase, y procede a su repeticin, debiendo confirmarse puntualmente los resultados reflejados en el dossier.
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Adems, se realizan al menos tres nuevas pruebas con nuevas configuraciones, en las que la autoridad de aprobacin fija los parmetros que juzga ms oportunos. Todos los ensayos deben resultar satisfactorios. Pruebas de las boquillas de descarga Uno de los requisitos de mayor importancia en un sistema de extincin por agentes limpios, es lograr la distribucin homognea del gas en la concentracin de diseo en el tiempo mximo establecido. Por este motivo, el comportamiento de las boquillas de descarga es de la mayor relevancia. Durante las pruebas de aceptacin de UL se ensayan las boquillas, de forma que a la mxima altura para el que la boquilla es listada, se produzca la extincin de fuegos de heptano, situados bajo la boquilla y a la mnima presin de trabajo de esta. Tambin se comprueba de igual forma, que para el rea mxima de cobertura listada (tpicamente 100 m2), colocando la boquilla en un plenum con la mnima altura listada, (tpicamente 0,5 m.) y de nuevo a la mnima presin de diseo.
5.11. TOXICIDAD. CONCENTRACIONES MXIMAS DE
EXPOSICIN DEL PERSONAL

Como principio general, se debe evitar, la exposicin innecesaria del personal, a la descarga de cualquier agente extintor. A tal efecto se instalarn, cuando sea necesario, los mecanismos de retardo que permitan la evacuacin del personal del recinto protegido antes de la descarga, as como los dispositivos pticos y acsticos de alarma de descarga, en el interior y exterior del recinto. Todos estos requisitos deben ser examinados y seguidos de forma muy cuidadosa, y contemplados dentro de los Planes de Emergencia y de la aplicacin de la Ley de Prevencin de Riesgos Laborales. Los sistemas de extincin mediante agentes limpios estn destinados principalmente a la proteccin de reas normalmente ocupadas, por lo que las concentraciones mximas producidas en el volumen protegido se deben mantener por debajo de los lmites de toxicidad admisibles. Las concentraciones mximas admisibles para los agentes halocarbonados vienen definidas por los siguientes parmetros: NOAEL No Observable Adverse Effect Level (Mximo nivel de concentracin de agente para el que no se han observado efectos de toxicidad) LOAEL Lowest Observable Effect Level (Mnimo nivel de concentracin de agente para el que se han observado efectos de toxicidad) PBPK Phisiologically-Based-Pharmacokinetic, modelo que considera la concentracin mxima admisible en la sangre del agente extintor y el tiempo necesario para alcanzarla.
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HALOCARBONADO FK-5-1-12 HFC - 125 HFC - 227ea HFC - 23 HFC - 236ea
NOAEL 10% 7,5 % 9,0 % 50 % 10 %
LOAEL >10% 10,0 % >10,5 % >50% 15 %
Para los gases inertes, la concentracin mxima admisible para las personas se mide en funcin del oxgeno residual despus de la descarga del agente extintor: Una concentracin de oxgeno residual del 12 % se asimila al NOAEL Una concentracin de oxgeno residual del 10 % se asimila al LOAEL El protocolo PBPK no es aplicable a los gases inertes GAS INERTE IG - 01 IG - 541 IG - 55 NOAEL 43 % 43 % 43 % LOAEL 52 % 52 % 52 %
Las concentraciones mximas de utilizacin permisibles son las siguientes: Para reas normalmente ocupadas: - Halocarbonos Hasta el NOAEL Hasta el LOAEL con aplicacin para el tiempo mximo de exposicin del protocolo PBPK (NFPA 2001) Hasta el 43 % (v/v %), que corresponde al 12 % de oxgeno residual con una exposicin mxima de 5 minutos
- Gases Inertes
Para reas normalmente no ocupadas: - Halocarbonos Hasta el LOAEL % (16 % de oxgeno residual) limitando la posible exposicin dentro de los tiempos fijados por el protocolo PBPK (NFPA 2001).
- Gases Inertes
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Hasta el 52 % (10 % de oxgeno residual) limitando la posible exposicin a un tiempo inferior a 3 minutos. Hasta el 62 % (8% de oxgeno residual ) limitando la posible exposicin a no ms de 30 segundos. Si el volumen protegido no es fsicamente ocupable por personas, no existe lmite a la concentracin mxima.
5.12. TIEMPO DE RETENCIN. (ESTANQUEIDAD).

La permanencia del agente extintor en el volumen protegido y el mantenimiento de la concentracin de diseo, durante el periodo mnimo de tiempo requerido, es un requisito imprescindible para la eficacia de un sistema de extincin por agentes limpios. Para evitar la reignicin del combustible, es necesario mantener la inertizacin del recinto durante un tiempo prolongado despus de la extincin, hasta lograr el enfriamiento suficiente del combustible Resulta particularmente crtico, en el caso de combustibles que arden con formacin de brasas, o cuando existen elementos metlicos que permanecen sobrecalentados despus de la extincin, o cuando a la descarga del sistema no se acompaa del corte de energa elctrica. El Standard ISO 14520 prescribe un tiempo de retencin mnimo de la concentracin de diseo de 10 minutos. El Standard NFPA 2001 no fija un tiempo mnimo de retencin, sino que por el contrario lo deja a juicio de la autoridad de aprobacin del sistema, en base a una serie de criterios que incluyen, entre otros, el tiempo esperado de respuesta del personal de emergencia, y la persistencia de las fuentes de ignicin. Despus de la descarga del agente extintor, la mezcla de aire - agente extintor formada, en la concentracin de diseo, genera un fluido gaseoso, que ocupa el recinto protegido, y que tiene mayor densidad que el aire exterior. Este fluido al ser ms denso que el aire, tiende a fugarse por las aberturas y oquedades inferiores que presente el recinto, con tanta mayor velocidad cuanto ms abajo se localicen estas aberturas y mayor superficie presenten. La totalidad de los nuevos halocarbonos que se usan en la actualidad, cuando se utilizan a la concentracin de diseo necesaria, producen mezclas ms densas que las generadas por el haln 1301 al 5%. Por tanto el problema de las fugas se agrava con la utilizacin de los nuevos halocarbonados. En definitiva, la falta de estanqueidad del recinto impide la retencin de la mezcla aire agente extintor y provoca la disminucin rpida de la concentracin. El fenmeno consiste en la formacin de una interface descendente de agente extintor aire, que se fuga por las aberturas existentes en la parte inferior del recinto, haciendo que la concentracin de diseo desaparezca inmediatamente de las partes altas, y vaya descendiendo hasta dejar al descubiertos y desprotegidos los equipos y objetos que se encuentran en su interior. El problema debe ser resuelto sellando las fugas y no se resuelve incrementando la concentracin inicial, que provocara un mayor peso de la columna de agente-aire, y como consecuencia acelerara el proceso de vaciado, con la consiguiente disminucin del tiempo de retencin.
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Por el contrario, una alternativa factible, cuando no se pueden sellar la totalidad de las fugas, puede consistir en incrementar la concentracin inicial, disponiendo al mismo tiempo que el equipo de climatizacin interior de la sala permanezca en funcionamiento, para que se realice una mezcla continua de aire agente extintor. De esta forma se puede conseguir el mantenimiento de un valor mnimo de concentracin durante un tiempo determinado. Por tanto, cuando se va instalar un sistema de extincin por agentes limpios resulta imprescindible garantizar la estanqueidad del recinto antes de la realizacin de la instalacin, y comprobar, de forma peridica (anualmente segn NFPA) que la estanqueidad se mantiene dentro de los lmites admisibles. Fig. 19. Tiempos de retencin vs. reas de fugas
Agent Retention Time in 10x10x10 ft Enclosure with FA=0.5, Highest Combustible at 7.5 ft
20 18 16 Agent Retention Time (minutes) 14 12 10 8 6 4 2 0 0.0 0.1 0.2 0.3 0.4 0.5 2 Leakage Area (ft )
5% Halon 1301 8.7% FM-200 16.8% FE-13 11.7% FE-25 40.3% Inergen (IG-541) 54.6% Argon (IG-01) 45.5% Argonite (IG-55) 36.4% CO2 40.3% Nitrogen (IG-100)
Fig. 20. Tiempos de retencin vs. reas de fugas

Agent Retention Time in 10x10x10 ft Enclosure with FA=0.5, Highest Combustible at 7.5 ft or Lowest Combustible at 2.5 ft for Nitrogen
20 18 Agent Retention Time (minutes) 16 14 12 10 8 6 4 2 0 0.00 0.25 0.50 0.75 1.00 1.25 1.50 1.75 2.00
5% Halon 1301 8.7% FM-200 16.8% FE-13 11.7% FE-25 40.3% Inergen (IG-541) 54.6% Argon (IG-01) 45.5% Argonite (IG-55) 36.4% CO2 40.3% Nitrogen (IG-100)
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2 Los Sistemas de Agentes Limpios Leakage Area (ft )
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5.13. LA PRUEBA DE ESTANQUEIDAD. DOOR FAN TEST

La realizacin obligatoria de esta prueba del Door Fan Test se incluy por primera vez en el Standard NFPA 12 A (Edicin de 1989), para los sistemas de Haln 1301, cuando por las caractersticas medioambientales del Haln 1301, hubieron de prohibirse las pruebas de descarga real. Las pruebas de descarga real se realizaban, como su propio nombre indica, mediante la descarga real del sistema y tomando las lecturas de evolucin de la concentracin a tres alturas diferentes. Para verificar el grado de estanqueidad de un recinto se ha desarrollado un procedimiento de prueba denominado Door Fan Test. Esta prueba permite evaluar la estanqueidad del volumen a proteger y valorar el tiempo de retencin para cada agente especfico. En funcin de los datos obtenidos, el ingeniero proyectista esta en condiciones de precisar el tamao del rea de fugas y establecer los procedimientos de sellados y otras correcciones oportunas. La prueba Door Fan Test mide el rea de fugas existente en el recinto y las presiones estticas que pueden existir a travs de las paredes. Un software especfico permite calcular el tiempo de retencin. Para llevar a cabo la prueba del Door Fan Test, se fija durante el tiempo que dura la prueba (30 minutos aprox.), un ventilador calibrado a una de las puertas del recinto. (FIG. ) La velocidad del ventilador se ajusta de forma que se alcance una presin (normalmente entre 10 y 15 Pa.) entre el interior y el exterior del recinto, que es equivalente a la desarrollada por la columna de aire agente extintor despus de la descarga, y se mide el caudal que suministra el ventilador. El software convierte las medidas en un valor denominado ELA (Equivalent Leakage Area) que representa el valor total de aberturas, agujeros, grietas, etc., en las paredes del recinto. La prueba se realiza en los dos sentidos, es decir en aspiracin de aire desde el recinto e impulsando aire desde el exterior hacia el recinto. Las dos lecturas son promediadas por el programa para reducir al mnimo los errores de medida y valores causados por el aire acondicionado y el viento. El rea de prdidas que realmente afecta a las prdidas de agente extintor durante el tiempo de retencin, es el que existe por debajo del techo y se denomina BCLA (Below Ceiling Leakage Area) y que se puede medir con la ayuda de un segundo ventilador y un conducto flexible, presurizando el techo y neutralizando las fugas a travs del techo. La realizacin de la prueba del Door Fan Test es sencilla de realizar. Establece el nivel de fugas y predice el tiempo de retencin, que debe ser superior a 10 minutos, o de acuerdo al fijado por la autoridad competente. Adems la prueba permite comprobar si el rea de venteo es suficiente para el alivio de sobrepresiones y si la habitacin es estanca
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al humo exterior, riesgo de la mayor importancia para los equipos tradicionalmente protegidos por estos sistemas. Todos los standards de diseo de sistemas de agentes limpios, NFPA, ISO, UNE, prescriben la realizacin obligatoria de la prueba de estanqueidad, antes de la instalacin del sistema y peridicamente durante la vida operativa del mismo, para verificar que no cambian las condiciones de estanqueidad.
Fig. 21. Modelo de informe "Door Fan Test" ("pasa-falla").
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Fig. 22. Ventana de Software CA-2001 (Tiempo de retencin)
Fig. 23. Ventana de Software CA-2001 (Clculo Venteo)
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5.14. SOBREPRESIONES EN EL RECINTO A CAUSA DE LA
DESCARGA
Como se ha establecido en los apartados anteriores la estanqueidad del recinto protegido es esencial para la eficacia del sistema de extincin. Sin embargo, la excesiva hermeticidad del recinto puede producir niveles de sobrepresin peligrosa, producidos por la descarga del agente extintor. Aunque, sin duda, es ms frecuente encontrar recintos poco estancos que recintos demasiado hermticos, cuando se disea un sistema de extincin por agentes limpios es necesario comprobar que el recinto dispone de las mnimas aberturas suficientes, para aliviar los posibles excesos de presin. La presurizacin del recinto protegido depende de los siguientes factores: rea total de fugas Clase de agente extintor Tamao del incendio Concentracin de diseo del agente extintor Tiempo de descarga del agente extintor
Con la descarga de halocarbonos en el recinto la presin evoluciona en dos fases diferenciadas. Primero se produce un rpido enfriamiento, debido a que la descarga se realiza en fase lquida y el agente se evapora, lo que produce un descenso de la presin, o en un pico de presin negativa. Posteriormente la mezcla aire halocarbono, se calienta por absorcin de calor desde las paredes y objetos contenidos en el recinto, provocando un aumento de presin. (Fig. 24.) Por el contrario, la descarga de gases inertes genera siempre un incremento de presin que debe ser liberado por las correspondientes aberturas deben existir en el recinto. (Fig. 25.) Para evitar la excesiva sobrepresurizacin del recinto, se debe, en aquellos recintos muy hermticos, disponer de una compuerta de alivio. La superficie de alivio, juega un papel contrario en la retencin del agente extintor. En consecuencia se debe tratar este aspecto con sumo cuidado, y en ciertos casos puede resultar necesaria la inclusin de compuertas de apertura y cierre ulterior. La ubicacin fsica de las fugas es tambin de la mayor importancia. Cuando se trata de disponer de aberturas de venteo, estas se deben ubicar en las partes superiores, para impedir que contribuyan a disminuir el tiempo de retencin. La resistencia del volumen protegido, vara segn el tipo de construccin, y resulta probablemente inferior a lo que intuitivamente pudiera asumirse. Un valor conservador de mxima presin admisible por un recinto de construccin normal, puede tomarse en 500 Pa. El clculo de la superficie mnima requerida de venteo se realiza mediante el software aprobado de cada sistema y agente, que forma parte del manual de diseo, y tambin se obtiene como parte de los clculos realizados con le procedimiento de prueba del Door Fan Test.
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8% FM-200
450 400 350 300 250 200 150 100 50 0 -50 -100 -150 -200 -250 -300 -350 15 16
TM
Enclosure Pressures 2 2 3 3 Discharge with 226 cm (35 in ) Leak in 85 m (3000 FT ) Enclosure

2.00
Nozzle Liquid Run-Out Total Discharge
Cylinder Actuation
1.75 1.50 1.25 1.00 Pressure (iwc) 0.75 0.50 0.25 0.00 -0.25 -0.50 -0.75 -1.00 -1.25 -1.50
Pressure (Pa)
17
18
19
20
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30
Time (sec)
[Great Lakes Chemical Corporation, 1997]
Fig. 24. Evolucin de la Presin en la descarga de Halocarbonos.
Enclosure Pressure
2.0 1.8 1.6 Enclosure Pressure (iwc) 1.4 1.2 1.0 0.8 0.6 0.4 0.2 0.0 0 10 20 30 Time (sec) 40 50 60
Measured Predicted
Fig. 25. Evolucin de la Presin en la descarga de gases inertes.
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5.14. CONCLUSIONES
EL PROYECTO La seleccin, diseo, adquisicin, instalacin, pruebas y mantenimiento de los sistemas de extincin mediante agentes limpios, no es un proceso simple. El proyecto precisa de un cuidadoso planteamiento, estudio de los riesgos a proteger, seleccin del adecuado agente extintor, equipos de extincin y deteccin, anlisis del recinto y de su ocupacin y otros aspectos. LA CONCENTRACIN DE DISEO La concentracin de diseo de cada agente extintor debe ser calculada de forma individualizada para cada proyecto, en consideracin al tipo de combustible y caractersticas del recinto y disposicin de los objetos protegidos, considerando los adecuados factores de seguridad y diseo. LA ESTANQUEIDAD DEL RECINTO La estanqueidad del recinto es un requisito esencial para la eficacia de estos sistemas. Se debe realizar siempre la prueba del Door Fan Test, tal como se prescribe en todos los Cdigos de diseo. Y se debe garantizar la estanqueidad del recinto (puertas cerradas) durante la descarga y durante el tiempo de retencin. LA TOXICIDAD Los sistemas de extincin por agentes limpios se utilizan principalmente en la proteccin de objetos de alto valor, en recintos cerrados y normalmente ocupados. La concentracin de diseo del gas extintor debe ser superior al valor mnimo que garantice de forma fiable la extincin, e inferior a los niveles mnimos de concentracin que resulten txicos para el personal. Esto hace que en muchos casos las condiciones de aplicacin sean excesivamente crticas, y cualquier error en el diseo, o condiciones del entorno protegido podran comprometer la fiabilidad del sistema. LOS PRODUCTOS DE DESCOMPOSICIN TRMICA Es importante limitar la produccin de productos de descomposicin trmica. Por ello las normas requieren un tiempo mximo de descarga del agente extintor. (10 segundos para los halocarbonos, 1 minuto para los gases inertes). Tambin se puede limitar la cantidad de productos de descomposicin trmica, incrementando las concentraciones de diseo. EL SISTEMA DE DETECCIN Los sistemas de deteccin utilizados para el disparo de los sistemas de extincin por agentes limpios deben garantizar la extincin cuando el incendio se encuentra en sus inicios. Por consiguiente, y as se prescribe en las normas de diseo mencionadas, es recomendable la utilizacin de sistemas de deteccin precoz.
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APROBACIONES Es esencial, la utilizacin de equipos aprobados y soportados por un programa de clculo asimismo aprobado.
INGENIERA Y DISEO La mayora de estos sistemas protegen contenidos y actividades de alto valor. Se suele confundir, la inocuidad que caracteriza las descargas accidentales de estos sistemas, con la aparente simplicidad de su diseo. La seleccin, diseo, suministro, instalacin, mantenimiento y pruebas de estos sistemas se deben llevar a cabo bajo el control de ingenieros de proteccin de incendios especializados.
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LOS SISTEMAS DE AGUA NEBULIZADA
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6. LOS SISTEMAS DE AGUA NEBULIZADA .................................. 6.1. INTRODUCCIN

La necesaria retirada de los halones y bsqueda de sistemas de proteccin alternativos se ha constituido en una de las causas de la utilizacin creciente de los sistemas de agua nebulizada. Los sistemas de proteccin por agua nebulizada, no son sistemas de gas sino sistemas de proteccin por agua. Esta obviedad es conveniente recalcarla, porque la masiva utilizacin de los sistemas de agua nebulizada, donde anteriormente se utilizaba haln, hace que con frecuencia se site a estos sistemas en el mismo conjunto de los gases denominados agentes limpios, por parte de aquellos actores no demasiado expertos. Como el resto de los sistemas por agua sus aplicaciones cubren el control, la supresin y la extincin de incendios. Sin embargo y al contrario de los sistemas de agua convencionales, utiliza agua limpia (potable) y en muy pequeas proporciones. Esta particularidad hace que los daos por agua sean mnimos o inexistentes, lo que ha propiciado su idoneidad para su uso en la proteccin de aquellos riesgos tradicionalmente protegidos por haln. El agua, en trminos generales, ha sido desde muy antiguo, el agente extintor por excelencia. La eficacia extintora del agua se debe, principalmente, a su capacidad de enfriamiento. Un gramo de agua absorbe 1 calora por cada gramo y grado centgrado, en que incrementa su temperatura. Y si el calor absorbido es suficiente, se evapora, cambia de estado, y al evaporarse, cada gramo de agua, que pasa de estado lquido a vapor, absorbe 540 caloras, y aumenta su volumen en 1.500 veces aproximadamente. Desde los primeros aos de utilizacin del agua en forma pulverizada, no pas desapercibido para los tcnicos pioneros de la proteccin de incendios, el hecho de que a mejor pulverizacin, esto es, a mayor nmero de gotas para la misma masa de agua, mayor superficie puesta en juego, y mayor capacidad de enfriamiento, y consecuen-temente mejor rendimiento extin-tor. Sin embargo, hasta tiempos muy recientes no se ha avanzado en las tcnicas de pulverizacin ultrafina
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Los Sistemas de Agua Nebulizada
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o nebulizacin, para su aplicacin comercial en sistemas de proteccin contra incendios. Las razones que han limitado ese desarrollo parecen evidentes. De un lado cuanto menor es la masa de una gota de agua, ms difcil resulta impulsarla desde la boquilla generadora hasta la base del fuego; y de otro, que para conseguir un mayor grado de atomizacin, se precisa disponer de boquillas y equipos ms complejos, que pueden presentar problemas de obturacin, y en consecuencia, que precisan de un mantenimiento ms exigente y costoso. Las necesidades del mercado de proteccin de incendios, no parecan abrir mayores posibilidades al agua como agente extintor, toda vez que para aplicaciones distintas a las cubiertas por los sistemas convencionales de agua existan otros agentes extintores, incluidos los halones, que resolvan el problema de la proteccin de incendios, en determinadas aplicaciones, de forma econmica. En consecuencia, hasta muy recientemente, los esfuerzos industriales en el campo de la pulverizacin de agua, hasta tamaos de gota muy pequeos, nebulizacin, han caminado principalmente en los terrenos de la investigacin, cientfico y acadmico. Sin embargo el cese de la fabricacin de halones a partir de 1994, ha obligado a revisar todos los sistemas de extincin alternativos que pudieran aplicarse a los riesgos tradicionalmente protegidos por halones, y en esa revisin, los sistemas de agua nebulizada se han mostrado como una alternativa muy atractiva a los halones. De otro lado, IMO (International Maritime Organization), desde primeros de los aos 90, requiri la instalacin de rociadores de agua automticos, en todos los buques de pasaje con capacidad superior a 35 personas a bordo, obligacin que afecta tanto a buques de nueva construccin como existentes. Este tipo de instalacin conlleva la inclusin de un peso muerto importante y la necesaria utilizacin de tuberas de dimetros difciles de implementar en buques ya construidos y en navegacin (retrofit). Los sistemas de rociadores automticos mediante agua nebulizada, se presentan como una alternativa muy atractiva a la instalacin de rociadores automticos en buques. Ambos factores, de forma combinada, impulsan de forma imparable el desarrollo de los sistemas de proteccin de incendios por agua nebulizada. Al da de hoy, los sistemas de agua nebulizada se utilizan en la prctica totalidad de los riesgos a bordo de buques, mercantes, de guerra y plataformas off-shore, y en un gran nmero de aplicaciones terrestres, en la industria, comercio, y edificios residenciales y de inters cultural y patrimonial. El crecimiento del nmero de aplicaciones slo se ve frenado por el coste de los procesos de aceptacin, que implican la relacin de costosos ensayos, en los que
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intervienen, laboratorios, consultores, aseguradores, clasificadores, usuarios y fabricantes. Los sistemas de agua nebulizada se disean para alcanzar diversos objetivos: extincin de incendios, supresin de incendios, control de incendios, control de temperatura y proteccin de exposicin. El Standard NFPA 750, Standard on Water Mist Fire Protection Systems, define como water mist o agua nebulizada, al agua pulverizada en la que el Dv0.99 (Dimetro medio del 99% de las gotas), de la distribucin de gotas, es menor de 1000 micras a la presin mnima de diseo de la boquilla pulverizadora. Y el mismo Standard NFPA 750 define como Sistema de Water Mist, aquel sistema provisto de boquillas pulverizadoras, conectado a un sistema de alimentacin de agua, o agua y agente impulsor, capaz de producir water mist, para controlar, suprimir o extinguir fuegos, y que ha pasado las pruebas y aprobaciones necesarias para cumplir los requisitos establecidos para su aprobacin, y por el Standard. Los sistemas de agua nebulizada constituyen sin duda una potencial eleccin en la problemtica de la sustitucin de los halones. Son sistemas extintores de gran eficacia y fiabilidad, que ofrecen ventajas y limitaciones que deben ser adecuadamente ponderadas. En los siguientes apartados se describen algunos de los aspectos ms significativos relacionados con los sistemas de agua nebulizada, en cuanto a sus caractersticas, principios de funcionamiento, tipos de sistemas, diseo, aprobaciones, y al final un pequeo resumen y gua del usuario.
6.2. EL AGUA NEBULIZADA EN REAS NORMALMENTE
OCUPADAS
La utilizacin de los gases alternativos a los halones se somete a ciertos criterios para la evaluacin de su toxicidad, en funcin de si se trata de reas normalmente ocupadas o normalmente no ocupadas. En esa lnea los sistemas de agua nebulizada estn autorizados para ser usados, en la proteccin de reas normalmente ocupadas, sin restricciones. La EPA (Environmental Protection Agency) en los Estados Unidos, es la Agencia Federal encargada de clasificar y limitar el uso de los agentes extintores alternativos a los halones, para cada tipo de aplicacin y reas ocupadas o no ocupadas, dentro de un programa denominado SNAP (Significant New Alternatives Policy). Al aparecer en el mercado, el agua nebulizada como alternativa a los halones, la EPA acometi el correspondiente estudio de clasificacin. Preocupaba la posible afectacin del agua nebulizada sobre las personas expuestas, tanto en descargas con fuego como sin fuego, por la posibilidad de dispersin de microorganismos tipo
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legionella, as como por el posible transporte, en caso de incendio, de partculas de holln o de productos de combustin hasta las vas respiratorias. El estudio realizado concluy en que no existan riesgos para el personal expuesto siempre que el agua utilizada fuese agua potable o natural de mar sin aditivos. La clasificacin del agua nebulizada como agente extintor, utilizable en reas ocupadas, se public en el Federal Register de los Estados Unidos del 26 de Julio de 1995. Por el contrario, cuando el agua nebulizada, se utiliza con aditivos qumicos, tales como el AFFF, o anticongelantes, no se permite de forma genrica su utilizacin en reas normalmente ocupadas, debiendo ser obtenido la aprobacin caso por caso.
6.3. MECANISMOS DE EXTINCIN

Para poder comprender los mecanismos que intervienen en la extincin del incendio, es conveniente conocer los fenmenos que condicionan la combustin. Se encuentra lejos del alcance de esta ponencia, entrar en los detalles cientficos de la combustin, pero debemos analizar de forma somera algunos de los aspectos que nos sern, sin duda, ilustrativos. El fuego es una reaccin exotrmica de oxidacin violenta de un combustible, con emisin de luz y calor. El combustible puede encontrase en estado slido, lquido o gaseoso. Pero lo que es importante para comprender los mecanismos que determinan la combustin y la extincin, es que la combustin se desarrolla en fase gaseosa. Es decir, los slidos o lquidos que intervienen en la combustin, previamente a iniciarse esta, precisan generar gases combustibles voltiles, que son los que participan en la combustin. De acuerdo con la temperatura a la que los slidos o lquidos son capaces de generar estos gases combustibles, los combustibles presentan diferentes grados de inflamabilidad. El inicio pues de la combustin viene precedido por la emisin de voltiles inflamables, (pirolisis) que arranca del combustible una fuente de ignicin. Una vez iniciada la reaccin de combustin, el calor desarrollado por la misma, genera nuevas cantidades de voltiles desde el combustible, que se aportan a la combustin, aumentando su desarrollo en forma exponencial. Los elementos que condicionan el desarrollo de la combustin, son el combustible en forma gaseosa, el oxgeno, y la temperatura. La extincin del fuego, se consigue controlando alguno de estos elementos, lo que dio lugar a la representacin del archiconocido tringulo del fuego. Los agentes gaseosos, en general, halones o sus sustitutos, tienen muy poca capacidad de enfriamiento, por lo que su mecanismo extintor se relaciona principalmente con su capacidad de inhibicin o sofocacin. Puesto que no se enfra el combustible, la emisin
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de voltiles inflamables contina despus de lograrse la extincin, y se puede producir la reignicin del fuego cuando decaiga la concentracin del gas extintor. Por tanto un sistema de extincin por gas, liga su eficacia al mantenimiento de la concentracin de extincin durante un periodo determinado, en el que se produce el enfriamiento del combustible y el cese de la emisin de voltiles. Es obvio que se precisa garantizar la estanqueidad del recinto, para poder utilizar un gas como agente extintor en forma eficaz y fiable. A travs de la gran cantidad de ensayos realizados durante la investigacin y desarrollo de los sistemas de agua nebulizada, como agente extintor, se ha identificado como principio de extincin de incendios la combinacin, en diferentes proporciones, de los siguientes mecanismos principales: Enfriamiento de las llamas y gases calientes Reduccin de la concentracin de oxgeno Dilucin de los vapores inflamables. Mojado y enfriamiento del combustible Atenuacin de la radiacin Efectos del cerramiento sobre la combustin
Estos son los fenmenos principales que intervienen en la extincin por agua nebulizada de cualquier tipo de fuego, aunque con diferente nivel de participacin, segn se trate de fuegos de un tipo de combustible u otro, slidos, lquidos o gaseosos, y de los tipos de recinto, grado de ventilacin del recinto, etc.
Enfriamiento
El agua nebulizada acta extrayendo calor de las llamas y gases calientes de combustin, mediante la evaporacin de las pequeas gotas de agua que se introducen en la masa de llamas y gases calientes. La temperatura de la llama decrece consecuentemente, hasta alcanzar, si el ratio de aplicacin de agua nebulizada es suficiente, el valor mnimo necesario para el mantenimiento de la combustin (lmite inferior adiabtico), momento en el que se produce la extincin. La reduccin de la temperatura de la llama, a su vez, reduce la energa radiante recibida por el combustible, lo que resulta en una disminucin del ratio de pirolisis del combustible, es decir, de la aportacin de voltiles a la combustin.
Reduccin de oxgeno y dilucin de vapores inflamables

La evaporacin de las gotas de agua en el seno y superficie de las llamas, produce un incremento de volumen de dichas gotas del orden de 1.500 veces. Este vapor de agua impide la entrada del oxgeno necesario para la combustin en el interior de las llamas, al mismo tiempo que se produce una dilucin de la concentracin de
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los gases combustibles. Este mecanismo acta tanto en fuegos confinados como en espacios abiertos. Es importante destacar que este efecto de reduccin de la concentracin de oxgeno se localiza en el seno y superficie de las llamas, y que por tanto es muy diferente al mecanismo de reduccin del oxgeno disponible, por el que actan los sistemas de CO2 y gases inertes. Mientras la atmsfera de un recinto en el que se descarga agua nebulizada, no deja de ser respirable a causa de la descarga, la descarga de CO2 en un recinto cerrado, hace irrespirable y posiblemente mortal la atmsfera resultante.
Mojado y enfriamiento del combustible

Es el mecanismo dominante en la extincin de los fuegos que no producen vapores inflamables a temperatura ambiente. Combustibles slidos y lquidos con punto de inflamacin superior a las temperaturas ambiente normales. En este caso, el mojado y dilucin superficial de los vapores combustibles, por debajo del lmite inferior de inflamabilidad produce la extincin. Asimismo se consigue evitar la propagacin del fuego al evitar la emisin de voltiles por los combustibles prximos a los que participan en el incendio.
Bloqueo de la radiacin
La energa radiante de las llamas en un fuego es el principal mecanismo de propagacin, al generar o incrementar la pirolisis de los combustibles prximos al fuego. La niebla descargada, por s misma, y el vapor producido por su evaporacin, forman una eficaz pantalla que atena o bloquea la radiacin.
Efectos del recinto sobre la extincin

Las caractersticas del recinto donde se produce el fuego, juegan un papel muy importante en la eficacia extintora, y en el nivel de participacin de los mecanismos anteriormente descritos. Las dimensiones y el grado de ventilacin son muy importantes. La temperatura del recinto, por la accin del fuego permite que el aire dentro del recinto soporte diferentes grados de concentracin de vapor de agua, que acta como agente extintor.
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La actuacin combinada de los mecanismos descritos anteriormente en la extincin de incendios, hace que se consigan niveles de eficacia muy altos, y que las cantidades de agua utilizada sean una pequea fraccin de las utilizadas en los sistemas de extincin por agua tradicionales. Cmo se consigue que las gotas de agua, que forman la niebla, acten de forma que se produzcan los efectos descritos? Qu caractersticas debe tener la niebla producida, o los sistemas de generacin de agua nebulizada? Estas son preguntas, de difcil respuesta y anlisis por parte de los que se han adentrado en la investigacin y desarrollo de este interesantsimo campo. Por ello, al da de hoy, no existe una metodologa que permita establecer parmetros empricos de sencilla evaluacin para el diseo de los sistemas de agua nebulizada, tal como se utilizan en el proyecto de otros sistemas de extincin. El problema persiste incluso cuando se precisa extrapolar los resultados de los ensayos realizados a escala real, a configuraciones distintas a las del ensayo. De hecho, los sistemas de water mist, o agua nebulizada, son por derecho, tpicamente sistemas performance based, es decir sistemas que deben contar con una aprobacin especfica que garantiza su eficacia, y que para su aprobacin deben haber demostrado su capacidad extintora en determinados escenarios de fuego, que se establecen en los correspondientes protocolos de ensayo.
6.4. CARACTERSTICAS
DE
LA
NEBULIZACIN DE LAS
BOQUILLAS
Cuando se habla de agua nebulizada se piensa inmediatamente en un grado muy alto de pulverizacin, o lo que es lo mismo en un tamao de gota muy pequeo. Sin embargo la eficacia extintora de una boquilla se encuentra relacionada con otras caractersticas. Los siguientes parmetros definen la descarga de una boquilla nebulizadora: Caudal (lts/min) o factor K Densidad de la descarga (lts/min/m3 lts/min/m2) ngulo del cono de descarga Cantidad de movimiento de las gotas Distribucin de tamaos de gota
Estas caractersticas se encuentran ntimamente ligadas con la eficacia extintora y los parmetros de aplicacin: distribucin de boquillas, dimensiones del riesgo protegido, tipo de combustible, tipo de fuego, tipo de aplicacin, tipo de recinto, etc.
Caudal
La cantidad de agua descargada por la boquilla pulverizadora en la unidad de
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tiempo constituye el caudal de la misma, Q, cuyo valor se mide en lts./min. El caudal de una boquilla depende del tamao equivalente de su orificio y de la presin de trabajo y responde a la ecuacin: Q= K x P1/2 En esta ecuacin K es el coeficiente de descarga, un parmetro ligado a cada boquilla, y P es la presin en la boquilla en bares. En los sistemas de sprinklers o agua pulverizada, sistemas cuyo diseo se regula por principios genricos de ingeniera, esta caracterstica de la boquilla es la de mayor importancia. Este parmetro permite observar la enorme diferencia que existe entre las cantidades de agua descargadas por las boquillas de agua nebulizada y las descargadas por boquillas de agua pulverizada o sprinklers convencionales, a pesar de los diferentes rangos de presin utilizados. Las boquillas de agua nebulizada se caracterizan por coeficientes K de valor, 1 a 5, mientras que cuando tratamos con sprinklers nos movemos en coeficientes K del orden de 80 a 250.
Angulo cnico
Este valor es de la mayor utilidad para el diseo de los sistemas de agua pulverizada, pues en estos sistemas es imprescindible garantizar el mojado de las superficies protegidas. Existen boquillas de baja presin, listadas, de chorro slido con ngulos cnicos tpicos de 90 y 120 y de descarga lneal. Otras boquillas por el contrario, en especial las de alta presin, son en realidad multitoberas con formas y ngulos muy especficos de cada fabricante.
Velocidad de la descarga
La velocidad, con la que la gota es impulsada desde la boquilla, es un parmetro de la mayor importancia toda vez que al tratarse de gotas de muy poca masa su recorrido y penetracin depende de la magnitud velocidad. Por otro lado, la masa de agua que abandona la boquilla genera a su alrededor, por efecto Venturi, un rea de depresin, efecto que genera la necesaria turbulencia que ayuda al movimiento errtico de las gotas en el volumen protegido.
Cantidad de movimiento
Ms importante que la velocidad, lo es el producto de su masa por la velocidad, lo que resulta en una magnitud vectorial denominada cantidad de movimiento, y que define de forma ms ntida la capacidad de penetracin de las gotas a travs de las llamas y gases calientes. Este parmetro representa no solo el producto de la masa
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y la velocidad de las gotas, sino tambin su direccin con respecto a la masa del fuego.
Distribucin de tamaos de gotas

Cuando hemos hablado del tamao de gotas que definen lo que es el agua nebulizada, que utilizamos en proteccin de incendios, se ha indicado, que dentro del Standard NFPA 750, se define como agua nebulizada o water mist aquella pulverizacin de agua, de tal forma que el 99% de las gotas producidas en unas determinadas condiciones tengan un tamao inferior a 1.000 micras. Este tamao de 1.000 micras es demasiado amplio y de hecho dentro de esa clasificacin, caen muchas de las boquillas que se utilizan en los sistemas de agua pulverizada, e incluso rociadores automticos (sprinklers) convencionales. En la primera edicin del Standard NFPA 750 (Ed. 1996), se definan tres clases de agua nebulizada, en funcin del tamao medio acumulativo de las gotas, y de su Dv0,9: Clase 1: Dv0,9 200 micras Clase 2: 400 micras Dv0,9 > 200 micras Clase 3: 400 micras< Dv0,9 1.000 micras Esta clasificacin se suprimi en las sucesivas ediciones del Standard NFPA 750, para evitar determinadas interpretaciones que se hacan en el terreno comercial, y que atribuan la mayor calidad a la Clase 1. La eficacia de un determinado sistema de agua nebulizada est ligada a la produccin de gotas de diversos tamaos, de tal forma que unas dispongan de la cantidad de movimiento suficiente para penetrar sin problemas a travs de las llamas y de la nube de gases calientes y otras, por el contrario, interesa que evolucionen en forma similar a los gases, para poder sortear las obstrucciones que encontrarn a su paso y as alcanzar los fuegos ocultos. Otras gotas contribuyen a mantener una niebla en todo el volumen, que acta de escudo del calor radiante. En definitiva, no es el tamao de la gota, sino la distribucin de tamaos de gota lo que caracteriza fundamentalmente a una boquilla, y lo que hace que debamos utilizar un tipo u otro en funcin de la aplicacin.
6.5. MTODOS DE GENERACIN DE AGUA NEBULIZADA

Existen diversos mtodos para generar agua nebulizada que van desde los ms simples a los ms sofisticados, incluyendo mtodos que solo tienen aplicacin experimental a nivel de laboratorio.
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Los mtodos que se utilizan en la actualidad en proteccin de incendios se pueden clasificar de acuerdo a tres tipos de boquillas: Boquillas de choque (impingement) La divisin del chorro de agua en pequeas gotas se consigue mediante el choque del chorro de agua contra un deflector que produce su fraccionamiento. Es un sistema muy similar al que utilizan los sprinklers convencionales, pero provistos de un deflector ad hoc. Son sistemas de baja presin y que producen pulverizaciones Clase 2 y 3. Boquillas tipo chorro (jet) El agua se expulsa de la boquilla a alta velocidad, a travs de una tobera diseada al efecto, que produce por efecto Venturi la atomizacin del chorro en gotas muy pequeas. Son sistemas que operan a alta o media presin y pulverizacin Clase 1. Boquillas de doble fluido (twin-fluid) Mediante el uso de aire comprimido o nitrgeno a presin, se hace llegar a una boquilla de mezcla provista de dos entradas, el agua y el aire o nitrgeno, a igual presin. Desde la cmara de mezcla se expulsa el doble fluido por los orificios de la boquilla al exterior. Estas boquillas trabajan a baja presin, y el diseo de sistemas es complejo por cuanto a cada boquilla llegan dos lneas de fluido, cuyos caudales se encuentran interrelacionados. La fabricacin de una boquilla de nebulizacin para su uso en sistemas de agua nebulizada no es tarea sencilla, como lo evidencia el hecho de que cada fabricante de sistemas de agua nebulizada haya optado por una fabricacin propia, con el elevado nivel de inversin que ello supone, y toda vez que existen fabricantes de boquillas de agua pulverizada, que llevan decenas de aos dedicados exitosamente a dicha tarea. Las boquillas para los sistemas de agua nebulizada se fabrican en una amplia variedad y nmero, y deben ser usadas con los sistemas de abastecimiento del propio fabricante, para que se pueda garantizar la vigencia de su aprobacin, y por tanto la eficacia y fiabilidad del sistema. En cuanto al tipo de activacin, existen boquillas abiertas, cerradas tipo sprinkler accionadas por fusible trmico,
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hbridas tipo sprinkler con abertura manual, emergentes antivandlicas, y un largo etctera. En otro orden de cosas, y de acuerdo con las caractersticas descritas en el apartado, caractersticas de la nebulizacin, las boquillas se disean para muy diferentes aplicaciones y tipos de riesgos. Algn fabricante dispone en la actualidad de ms 100 modelos diferentes, que incluyen caractersticas especficas relacionadas, con el coeficiente de descarga K, ngulo cnico, tamao de gota, temperatura de apertura, tipo de accionamiento, altura mxima de instalacin, etc. La seleccin de un mtodo de generacin u otro depende de la aplicacin, de su aprobacin, y de las consideraciones econmicas, ya que en principio no se puede establecer de forma categrica, que las boquillas de alta presin sean mejores que las de baja presin, aunque tambin es cierto que existe un mayor nmero de aplicaciones aprobadas entre los sistemas de alta presin que entre los de baja.
6.6. TIPOS DE SISTEMAS

Existen en la actualidad sistemas de agua nebulizada que operan bajo diversos principios, y que han conseguido la aprobacin para diferentes aplicaciones. Dentro del marco del Standard NFPA 750, los sistemas de agua nebulizada se clasifican obedeciendo a cuatro criterios diferentes: 1) segn el mtodo de operacin, 2) segn la presin de trabajo, 3) segn el tipo de aplicacin y 4) segn el tipo de boquilla. MTODO DE OPERACIN Segn el mtodo de operacin los sistemas se clasifican en cuatro tipos diferentes: Sistemas de diluvio. Sistemas de tubera seca. Sistemas de preaccin. Sistemas de tubera hmeda.
Sistemas de diluvio
Se utilizan boquillas abiertas distribuidas en el techo y paredes del recinto o rodeando un objeto. Las tuberas permanecen secas hasta que la orden manual o automtica a una vlvula de apertura, permite el paso del agua desde el sistema de alimentacin. Entonces el agua descarga simultneamente a travs de la totalidad de las boquillas. Es el sistema que se utiliza en la proteccin de espacios de maquinaria, recintos de turbinas y en aquellos riesgos donde se precisa llenar el volumen protegido con niebla.
Sistemas de tubera seca

Los sistemas de tubera seca utilizan boquillas cerradas (sprinklers) en una red cerrada de tubera, que se presuriza con nitrgeno o aire comprimido. La apertura
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de un sprinkler libera la presin y permite la apertura de una vlvula diferencial (en los sistemas de baja presin), que permite el paso del agua hacia los sprinklers abiertos. Para los sistemas de alta presin no existen vlvulas diferenciales, y se utilizan vlvulas operadas elctricamente, en forma idntica a como se hace en los sistemas de preaccin.
Sistemas de preaccin
Un sistema de preaccin es similar a uno de tubera seca, con sprinklers automticos cerrados en el que se utilizan vlvulas cerradas y operadas elctricamente mediante un panel de control y un sistema de deteccin automtica de incendios. Cuando se detecta un incendio, se produce la apertura de la vlvula, permitiendo el paso de agua a la tubera, y convirtindose el sistema en uno de tubera hmeda. El agua no obstante no se descarga hasta que se produce la apertura de un sprinkler por efecto del calor. Se utiliza en aquellos riesgos donde se quiere evitar al mximo una descarga accidental.
Sistemas de tubera hmeda

Es un sistema totalmente similar a los sprinklers convencionales de tubera hmeda, con la salvedad de estar equipado con boquillas y sistemas de alimentacin de agua, destinados a producir agua nebulizada. El sistema consta de una red de tubera conectada a un sistema especfico de alimentacin de agua, y sobre la que se distribuyen con determinados criterios de espaciamiento sprinklers de agua nebulizada cerrados. La apertura de un sprinkler, por temperatura, provoca la descarga inmediata del agua nebulizada sobre el rea afectada. GAMAS DE PRESIONES DE TRABAJO Conforme al tipo y presin nominal de funcionamiento, los sistemas de agua nebulizada de acuerdo con el Standard NFPA 750, se clasifican en: Sistemas de baja presin (P < 12 bars) Sistemas de media presin (12 bars < P < 35 bars) Sistemas de alta presin (P > 35 bars)
Desde que empezaron a comercializarse los sistemas de agua nebulizada, ha existido una cierta controversia sobre qu sistemas de agua nebulizada resultan ms eficaces, con una clara mayora a favor de los que opinan que son ms eficaces o mejores los de alta presin. Lo nico que parece claro, por el momento, es que los sistemas de baja presin han encontrado un nmero ms limitado de aplicaciones aprobadas, que los de alta presin, que se han mostrado mucho ms verstiles. No parece haber ninguna razn tcnica que permita asumir a priori factores a favor de un sistema u otro. Por el contrario el diseador puede elegir con toda tranquilidad, siempre que el sistema elegido rena el requisito imprescindible de
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estar aprobado para la aplicacin especfica, y que se disee e instale el sistema de acuerdo con los requisitos contenidos en la aprobacin TIPOS DE APLICACIN El Standard NFPA 750 define tres tipos de aplicacin: Sistemas de aplicacin local. Sistemas de inundacin total. Sistemas de aplicacin por zonas.

Sistemas que se disean para descargar el agua nebulizada directamente sobre un objeto o grupo de objetos, que se encuentran en un recinto cerrado de dimensiones muy superiores a las del objeto protegido, o en un recinto parcialmente cerrado o en un espacio abierto. Para conseguir la extincin se debe conseguir que el agua nebulizada alcance todos los puntos del objeto en que pueda producirse y mantenerse el fuego. En este tipo de aplicacin el mecanismo de extincin predominante es el enfriamiento y mojado del combustible. La actuacin del sistema, se realiza normalmente, en forma automtica mediante un sistema de deteccin adecuado. Ejemplos tpicos de este tipo de aplicacin son la extincin de fuegos en freidoras industriales, transformadores interiores y exteriores, y almacenes de lquidos inflamables.
Sistemas de inundacin total

Son los equivalentes a los sistemas de inundacin total en el caso de los sistemas de extincin por gas. El objetivo de la proteccin es la totalidad del recinto protegido. La ventaja en el caso de los sistemas de agua nebulizada, es que estos son mucho ms tolerantes a la falta de estanqueidad, que los sistemas de gas. Se utiliza en el caso de riesgos contenidos en un recinto cerrado o parcialmente abierto. Todos los mecanismos de extincin descritos en el apartado correspondiente contribuyen a la extincin en mayor o menor medida. El sistema consta de boquillas abiertas distribuidas por la totalidad del recinto, de acuerdo con las reglas de espaciamiento definidas en el documento de aprobacin del fabricante.
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La actuacin del sistema, se realiza normalmente, en forma automtica mediante un sistema de deteccin adecuado. Ejemplos tpicos de esta aplicacin, lo constituyen la proteccin de salas de mquinas y salas de turbinas.
Sistemas de aplicacin por zonas

Estos sistemas se disean para la proteccin parcial de un recinto evitando la descarga de niebla en la totalidad del mismo. Es responsabilidad crtica del diseador definir el tamao de las zonas y la seleccin del sistema de deteccin adecuado. Los sistemas de sprinklers de agua nebulizada son un ejemplo tpico de esta aplicacin. Otro ejemplo tpico son los sistemas de extincin por agua nebulizada en tneles.
6.7. COMPONENTES DE LOS SISTEMAS DE AGUA NEBULIZADA

Los sistemas de agua nebulizada, como todos los sistemas de proteccin contra incendios, precisan utilizar unos equipos especficos aprobados para su uso, algunos de los cuales deben adems estar listados, es decir incluidos en listas de materiales aprobados para su uso por las entidades de homologacin correspondientes. Los componentes bsicos de un sistema de agua nebulizada incluyen: boquillas, tuberas, accesorios, soportes, sistemas de alimentacin de agua, y los componentes relacionados con el sistema de deteccin de incendios y el accionamiento. Los equipos de abastecimiento de agua y redes de tubera y accesorios, utilizados para los equipos de baja presin, son de tipo standard y muy similares a los utilizados con los equipos de agua
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pulverizada o sprinklers convencionales, sin olvidar las presiones mximas a que pueda operar el sistema. Pensemos que un equipo de baja presin, en el que se requiera una presin mnima en boquilla de 12 bares puede requerir presiones en almacenamiento superiores a 20 bares, y por tanto se debern utilizar tuberas y accesorios acordes con dichas presiones. Por el contrario los sistemas de alta presin utilizan sistemas de abastecimiento, tuberas y accesorios muy especficos. Las bombas en estos sistemas, operadas por motor elctrico o Diesel, son bombas de desplazamiento positivo, es decir, de caudal constante, capaces de generar las altas presiones requeridas. Debido a estas caractersticas y al elevado costo de los sistemas de regulacin automtica de caudal-velocidad, se suelen montar bateras de bombas, que suministran una fraccin del caudal mximo previsto, y que van equipadas con vlvulas de alivio de presin, taradas a diferentes presiones, y su arranque se regula por diferentes presostatos. El diseo y supervisin de este tipo de bombas es muy delicado, ya que la curva de demanda se consigue por el accionamiento de las vlvulas de alivio, pudindonos encontrar con demandas en que la regulacin no sea posible con el tipo de construccin elegido. Asimismo las caractersticas requeridas en cuanto a NPSH son tambin mucho ms crticas que las necesarias, cuando se utilizan bombas centrfugas. Un tipo de bomba muy particular, que se utiliza con los sistemas de alta presin, con un alto nivel de prestaciones, es la fabricada y patentada por Marioff, que es una bomba alternativa accionada por nitrgeno o aire a presin, GPU (Gas Pump Unit), y cuyo caudal se adapta automticamente a la demanda. Otros sistemas de abastecimiento consisten en bateras de botellas llenas de agua e impulsadas por nitrgeno almacenado asimismo en botellas de alta presin. Las tuberas y accesorios, vlvulas, etc., utilizados en estos sistemas, precisan cumplir con unas especificaciones muy exigentes, y su incumplimiento puede cuestionar gravemente la fiabilidad de funcionamiento de los sistemas. Las tuberas han de ser de acero inoxidable, sin soldadura conformes a AISI 316/316 L, segn DIN 17458/DIN 2462, Tolerancias D4/T3, 250 N/mm2, o con soldadura conformes a AISI 316/316 L, segn DIN 17457/DIN 2463, Tolerancias D4/T3, limpiadas interiormente, y taponadas por ambos extremos. Su curvado y cortado debe hacerse siguiendo escrupulosamente las instrucciones del fabricante. Las uniones y tes, se deben emplear anillos progresivos y accesorios en AISI 316, y utilizando siempre mquina hidrulica (biconadora) y moldes adecuados. Todos los tramos de tubera deben ser limpiados interiormente antes de proceder a su montaje. Para ello, despus de curvar, cortar e instalar los accesorios en el tramo de
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tubo correspondiente, se pasar por su interior un tapn flexible, que arrastre y limpie los depsitos de suciedad. (Limpiadora Jetcleaner o similar).
6.8. DISEO E INGENIERA DE LOS SISTEMAS DE AGUA
NEBULIZADA
Los sistemas de agua nebulizada, por el momento, no permiten para su diseo, la utilizacin de mtodos genricos de ingeniera, tal como ocurre con otros sistemas de proteccin de incendios convencionales, como por ejemplo, rociadores automticos o sistemas de extincin por gas. En ambos casos podemos especificar unos parmetros que pueden ser satisfechos, de forma genrica, por equipos de diversos fabricantes. Por el contrario, los sistemas de agua nebulizada no permiten, por el momento, la seleccin de estos parmetros genricos. Para un mismo tipo de riesgo, una sala de mquinas, por ejemplo, un fabricante puede precisar de caudales y nmero de boquillas, tres veces superior a otro. En este caso, los componentes especficos, boquillas, vlvulas y bombas o equipos de alimentacin de agua, deben ser suministrados por un nico fabricante, y adems encontrarse aprobados para la aplicacin especfica. Los usuarios y los diseadores de sistemas de proteccin de incendios se encuentran frente a una tecnologa, no demasiado conocida y que es absolutamente propietaria de cada fabricante, lo que puede causar extraeza en ocasiones. En consecuencia, el proyectista de un sistema de agua nebulizada debe trabajar con los parmetros de diseo especficos de cada sistema en particular, aprobado para su utilizacin sobre un riesgo determinado. No obstante, contina la investigacin de los mecanismos de actuacin del agua nebulizada, y los mecanismos de interaccin con la llama de los diversos combustibles, con el objetivo a medio plazo de encontrar procedimientos de ingeniera ms simples. Se considera que la supresin de incendios se consigue mediante la generacin y distribucin de gotas de determinados tamaos, en una determinada concentracin en la totalidad del volumen del riesgo protegido. La concentracin de gotas de agua tiende a disminuir por la accin de la gravedad y la condensacin sobre la superficie de los objetos contenidos en el volumen protegido. Al da de hoy no se disponen de criterios tericos que permitan establecer parmetros para el desarrollo del trabajo anteriormente enunciado, habindose obtenido valores experimentales de los ensayos a escala real, que sirven, hoy por hoy para la aprobacin de los sistemas por los diversos fabricantes.
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No obstante, y al objeto de tener alguna medida que permita seguir avanzando en ese camino, algunos investigadores han seleccionado algunos parmetros que permiten relacionar la cantidad de de agua que se necesita para apagar un fuego de un tamao determinado. El investigador R.Wighus, ha definido el SHAR (spray heat absorption rate) que relaciona el ratio en el que el calor es absorbido por la evaporacin de una determinada masa de agua (Qw) en comparacin con el calor que es liberado por el fuego (Qf) SHAR= Qw/Qf Para lograr la extincin de una llama de propano, el mismo investigador estableci que solamente una fraccin del calor desprendido de la llama (0,3), deba ser absorbida. As pues, podemos definir que el SHAR para la llama de propano es de 0,3. Otro coeficiente es el establecido por P.Anderson, el REMP (required extingushing medium portion), que es el cociente entre el ratio de aplicacin de masa de agente extintor requerido (mc) al ratio de combustible consumido (mg). REMP=mc/mg El parmetro REMP resulta similar al SHAR en cuanto que una determinada masa de agua debe ser evaporada para extraer suficiente calor para extinguir la llama. Anderson y su grupo de investigadores establecieron el valor del REMP, para la llama de propano entre 1,2 y 2,2. Es decir que la masa de agua evaporada debe ser equivalente a una masa de propano quemada multiplicada por 1,2 a 2,2. Esto equivale a una concentracin de agua suspendida en la unidad de volumen de 100 a 200 gr/m3. Hay que tener en cuenta, que esas medidas se realizaron en experimentos realizados en laboratorio, y en condiciones ptimas de mezcla de la pulverizacin con la llama de propano. Pero, asimismo resulta curioso observar, que con una optimizacin mxima en la aplicacin del agua nebulizada se consiguen eficacias, en trminos de masa de agente extintor, superiores a las del haln. Se han desarrollado diversos modelos de supresin basados en tcnicas CFD (Computacional Fluid Dynamics), y se empieza a tener un cierto conocimiento emprico del problema. Es de esperar que en un plazo ms o menos corto, se puedan disponer de estas herramientas de ingeniera, si no de forma totalmente genrica, s para los equipos de cada fabricante en particular. Pero despus de todo, seguimos sin poder establecer una aproximacin emprica, excepto en algunas aplicaciones como es la de los sprinklers de agua nebulizada, donde s se aplican criterios de ingeniera similares a los de los rociadores automticos. Los sistemas de water mist se disean tienen que ser contrastados con ensayos a El documento de aprobacin establece parmetros del sistema: Espaciamiento, aspectos. sobre criterios de performance based que escala real y su correspondiente aprobacin. de forma inequvoca, los componentes y duracin de la descarga, layout, y otros
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Se contina trabajando intensamente en el intento de encontrar bases tericas que permitan definir, dentro del marco de fiabilidad necesario, parmetros de ingeniera que permitan disear nuevos sistemas, sin tener que incurrir en los elevados costes que implica la necesidad de realizar ensayos a escala real de cada nueva aplicacin. Sin embargo, s que es misin del consultor o ingeniera, establecer la idoneidad del sistema para el riesgo protegido, certificar que se cumplen los lmites de la aprobacin, o que son aceptables los lmites de extrapolacin. Y de otro lado la supervisn de los clculos hidrulicos, comprobando presiones, caudales, reserva de agua y tiempos de extincin. Los captulos, 7, 8, 9, 10, 11, 12 y 13 del Standard NFPA 750, establecen los requisitos necesarios, para la instalacin, diseo, clculos, proyecto, aceptacin y pruebas de los sistemas de agua nebulizada. El conocimiento necesario, para abordar estos proyectos, solo es previsible en aquellos ingenieros consultores especializados especficamente en este campo.
6.9.
APLICACIONES, APROBACIONES Y ENSAYOS
En ausencia de mtodos de ingeniera normalizados y aprobados, la importancia de los ensayos a escala real y las correspondientes aprobaciones constituyen el ser o no ser de los sistemas de agua nebulizada. El uso de sistemas de agua nebulizada sin la correspondiente aprobacin del sistema para una aplicacin determinada, es causa casi segura de ineficacia y falta de fiabilidad, situacin inaceptable, cuando se trata de un sistema de proteccin de incendios. Diversas entidades de ensayo y aprobacin, tales como FM (Factory Mutual Research Corporation), UL (Underwriters Laboratorios Inc.), VDS (Verband der Schadenversichen), e IMO (International Maritime Organization) en marina, han desarrollado protocolos de ensayo, que han permitido la aprobacin de sistemas con disponibilidad comercial en el mercado. Es importante utilizar los sistemas dentro de su campo de aprobacin nicamente. Tambin se debe advertir que ni estn todos los que son ni son todos los que estn, es decir que existen sistemas, con disponibilidad comercial, que no disponen de ningn tipo de aprobacin. Otro aspecto de inters es que un mismo protocolo de ensayo puede conducir a la aprobacin de un sistema elaborado por dos fabricantes diferentes, pero un sistema puede haber necesitado para pasar el test un nmero de boquillas hasta tres veces superior al otro. De aqu, que de nuevo se deba advertir que los parmetros de utilizacin del manual de diseo derivado del ensayo de un fabricante, por otro, puede conducir, y casi con toda seguridad conducir, a un sistema ineficaz. El Apndice C del Standard NFPA 750 Ed. 2003, contiene un nmero de protocolos de ensayo con todo detalle. Los protocolos de ensayo, se estructuran mediante la definicin de recintos, tales como salas de mquinas, turbinas, falsos suelos tcnicos, etc., y para los que se especifican los diferentes escenarios de incendio, y condiciones de entorno, ante los que el sistema a aprobar en las condiciones extremas de diseo debe conseguir la extincin. En los Estados Unidos, donde el mercado se encuentra totalmente regulado, por standards, aseguradores y aprobaciones, es muy raro la utilizacin de sistemas que no se
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encuentren aprobados, habiendo seguido algn protocolo de ensayo. En Europa y Asia, los usuarios tienden a aceptar ensayos ad hoc supervisados por una tercera parte. El siguiente es un ensayo tpico, del que se describen sus condicionamientos, tipos de fuego, condiciones de aceptacin, etc.: Factory Mutual Research Corporation. Sistemas de proteccin por agua nebulizada para la proteccin de recintos de Turbinas de Gas, y Salas de Maquinas, hasta 80 m3 y hasta 260 m3 Tipos de fuego: Derrame y balsa con obstrucciones muy relevantes. Causas: Roturas en circuitos de combustible, lubricacin o hidrulicos. Se asumen enclavamientos de: El lubricante debe seguir funcionando hasta la parada de las mquinas. Cierre de puertas. Corte de ventilacin. Sistemas elctricos.
La duracin del suministro de agua debe ser de un mnimo de 10 minutos. El sistema de deteccin debe producir el disparo de la extincin dentro de los 60 segundos siguientes a la ignicin. El sistema de agua nebulizada debe extinguir todos los fuegos de balsa y derrame dentro de los 5 minutos siguientes al inicio de la descarga. Adems de las pruebas de fuego, el sistema debe probar la ausencia de daos producidos por shock trmico en la carcasa de la turbina.
Se relacionan a continuacin los ensayos disponibles por IMO, FM, UL, y VDS: IMO.- MSC/ Circ. 668. Salas de Mquinas y Cuartos de Bombas. IMO.- MSC/ Circ.913. Aplicacin Local en Salas de Mquinas Categora A. IMO.- Res. A. 800. Sistemas de Sprinklers en reas de acomodacin, espacios pblicos y reas de servicio. FM.- Espacios de Maquinaria y Turbinas de Gas hasta 80 m3. FM.- Espacios de Maquinaria y Turbinas de Gas hasta 260 m3. FM.- Sistemas de Sprinklers de Agua Nebulizada para riesgos de tipo ligero segn NFPA 13. FM.- Falsos suelos en Salas de Ordenadores. Sistema de extincin y lavado de humos. (Sistema patentado por Marioff ). FM.- Areas de Wet benches y otros equipos de proceso en Clean Rooms, en fbricas de microelectrnica. FM.- Sistemas de Aplicacin Local para Salas de Mquinas. UL.- Standard UL 2167 for Water Mist Nozzles for Fire Protection Service.
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o a) Espacios de Maquinaria. o b) Acomodaciones. o c) Acomodaciones > 12 m2. o d) Espacios pblicos. o e) Areas residenciales. o f) Riesgo Ligero. o g) Riesgo Ordinario Grupos I y II. o h) Ensayos de boquillas. VDS.- VDS 2498 Gua para proteccin de Conductos de cables.
6.10. OTRAS APLICACIONES

Tal como se ha expuesto anteriormente se han desarrollado e instalado otras aplicaciones basadas en el mtodo de aceptacin mediante ensayo ad hoc entre el usuario, fabricante y una tercera parte. Entre las ms destacadas podemos citar: Proteccin de trenes. Proteccin de tneles. Proteccin de riesgos en explotaciones Metropolitanas. Proteccin de buques y submarinos militares. Proteccin de hangares. Centros de proceso de datos. Transformadores. Archivos y Bibliotecas.
6.11. CONCLUSIONES
Los sistemas de agua nebulizada constituyen uno de los mejores y ms prometedores medios de extincin de incendios disponibles en la actualidad. Se disean, segn la aplicacin, para extincin de incendios, supresin de incendios o control de incendios. Su versatilidad y grado de fiabilidad es muy amplia, pudiendo ser utilizados para la proteccin de riesgos muy diferentes, con ventaja sobre otros sistemas de extincin convencionales. Los sistemas de agua nebulizada son tolerantes ante la falta de estanqueidad de los recintos cuando se utilizan por el mtodo de inundacin total, y se pueden utilizar sin estanqueidad mediante sistemas de aplicacin local o zonal. Los sistemas de agua nebulizada estn autorizados para su utilizacin en reas normalmente ocupadas.
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Las cantidades de agua utilizadas en comparacin con los sistemas de sprinklers o sistemas de agua pulverizada convencionales, son muy pequeas. La cantidad y calidad del agua utilizada y la naturaleza de los componentes de las instalaciones (acero inoxidable) hace que los daos por agua sean mnimos o inexistentes en ocasiones. Los sistemas de extincin por agua nebulizada tienen una gran economa de mantenimiento, y se pueden y deben probar con descarga real, tanto para su recepcin, como durante las pruebas peridicas, circunstancia que les confiere una gran fiabilidad. La niebla, en principio, cuando se utiliza agua desmineralizada, no es conductora de la electricidad. Se han realizado pruebas hasta 130 KV. La utilizacin generalizada de los sistemas de agua nebulizada por el mundo de la marina, invita a pensar en un marco de alta fiabilidad. Sus excepcionales virtudes solamente se corresponden con altos niveles de eficacia y fiabilidad, cuando el proyecto, la instalacin y el mantenimiento, se realiza con sistemas aprobados, bajo la direccin de personal tcnico competente, e instaladores y mantenedores homologados por el fabricante. Los sistemas de agua nebulizada no permiten, por el momento, su diseo mediante principios generales de ingeniera, por lo que a la hora de su eleccin debe depositarse la confianza en un determinado fabricante, y siempre es conveniente la intervencin de un consultor especializado.
6.12. REFERENCIAS
Handbook of Fire Protection Engineering. SFPE y NFPA. 3 Edicin 2001. Fire Protection Handbook. NFPA. 19 Edicin. 2003-06-02. Standard on Water Mist Fire Protection Systems. NFPA 750. Edicin 2003. Pipe Design Handbook for Use with Special Hazards Fire Suppression Systems. Fire Suppression Systems Association. USA.
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LOS GENERADORES DE AEROSOLES
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7. LOS GENERADORES DE AEROSOLES ......................................

Incluimos en este dossier sobre los sistemas alternativos a la proteccin por halones, a los generadores de aerosoles, por tratarse de una tecnologa, que al igual que el agua nebulizada, se ha visto impulsada por el cese de fabricacin de los halones. Sin embargo, los generadores de aerosol distan mucho del concepto que tenemos de sistemas fijos de proteccin de incendios. Por el momento, sus aplicaciones se encuentran limitadas a recintos no ocupados, y donde no existan materiales especialmente sensibles. Los aerosoles, producidos por los Generadores de Aerosol, que es como se denominan estos aparatos, son partculas slidas finamente divididas, de diversas composiciones qumicas, suspendidas en el aire, con tamaos del orden de 1 micra o superior, que pueden permanecer en el espacio durante largos perodos de tiempo. Los aerosoles se producen por la combustin de un elemento de encendido que desencadena ciertas reacciones qumica, que consiguen la disociacin de la materia extintora inicialmente slida. Durante la combustin, la carga extintora se transforma, producindose una mezcla de aerosoles y gases.
Fig.1. Generador de aerosoles
La posibilidad de permanencia en el aire, es lo que les permite ser enormemente eficaces en la supresin de fuegos, evitando la reignicin e inertizando el ambiente sin producir una disminucin del nivel de oxgeno en el volumen protegido. A diferencia del resto de sistemas contra incendios, no precisa de ninguna presin ni interna ni externa para su aplicacin, no se trata por tanto de aparatos a presin. En forma similar a los Halones, los aerosoles suprimen el fuego mediante inhibicin de la reaccin en cadena de la combustin, bloqueando los radicales libres, (O,H,OH).
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Los Aerosoles
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Los generadores de aerosol que utilizan como base el Potasio (K) reaccionan durante la combustin con los radicales libres de hidroxilos inestables, formando hidrxido de potasio (KOH) que es un compuesto muy estable. Llegados a este punto las reacciones en cadena se interrumpen y la llama se apaga. Tambin se le atribuye una accin fsica, los generadores de aerosol basados en metales alcalinos como el Potasio (K) presentan los potenciales de ionizacin mas reducidos, por lo que con un aporte mnimo de energa es posible eliminar los electrones de sus tomos respectivos, la energa la aporta la llama. De esta forma la energa contenida en la llama se reduce en funcin del potencial de ionizacin que se halla presente.
Fig.2. Diferentes Generadores de Aerosol
Cuando el tamao de la partcula decrece, su ratio de sublimacin aumenta. Los aerosoles, en presencia de la llama, absorben calor y se evaporan, reforzndose todava ms el mecanismo de inhibicin en fase gaseosa, crendose una gran rea de sumideros de radicales libres. Esta masa de aerosol se distribuye en el volumen protegido, y cada pequea partcula de
Fig.3. Corte de un generador
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Los Aerosoles
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aerosol (de 0,5 micras a 5 micras de dimetro) absorbe la energa radiante que hay en el ambiente. Esta combinacin de acciones de apagado, caracteriza su eficacia con relacin a otros productos. Su poder de extincin con relacin a su peso es superior a la del Haln 1301 y superior a los polvos qumicos secos. Ningn agente extintor comercializado hasta la fecha consigue estas eficacias de extincin. Existen sistemas de generadores de aerosol con material refrigerante y sin l, pero al tratarse de sistemas que se generan por combustin, la utilizacin de generadores sin refrigerante no es recomendable. Los componentes utilizados para la materia refrigerante son quizs en estos momentos la clave de los aerosoles puesto que algunos de ellos producen temperaturas muy elevadas. An tratndose de una tecnologa muy nueva, ya existen en la actualidad unos 10 fabricantes de estos sistemas y su concentracin de diseo (masa de aerosol que se precisa) para el apagado, vara desde 20 gr./m3 a 120 gr./m3. Existen en el mercado generadores con y sin refrigerante, y de diferentes cargas y composiciones extintoras. Los aerosoles constituyen una nueva tecnologa cuya aplicacin parece limitada a entornos de volumen limitado, normalmente no ocupados, y cuyo contenido no sea especialmente sensible. En el marco europeo y norteamericano no existe ningn Standard de aplicacin, ni aplicaciones normalizadas aprobadas. A pesar de ello, y dentro del marco de la cultura del haln y de su sustitucin, se han realizado sustituciones de sistemas de haln por generadores de aerosol, que incluyen la proteccin de recintos de gran volumen con cientos de estos generadores, e incluso la proteccin de centros de proceso y telecomunicacin (?). Otra aplicacin de la que hemos tenido conocimiento, es la proteccin del interior de cuadros elctricos y electrnicos, con consecuencias funestas para los equipos en disparos accidentales, a causa del calor desprendido por el generador. Su mayor atractivo sin duda, es su bajo coste y su facilidad de instalacin.
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POLTICAS DE SUSTITUCIN DE LOS HALONES
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8. POLTICAS DE SUSTITUCIN DE LOS HALONES .................... 8.1. RETIRADA DE LOS SISTEMAS DE HALN
El Reglamento (CE) 2037/2000, publicado el 29 de Junio de 2000, obliga a los usuarios de sistemas de haln, a su desmantelamiento y retirada del servicio antes del 31 de Diciembre de 2003. Quedan exceptuados de esta obligacin los sistemas de haln para la proteccin de actividades clasificadas, como Usos Crticos, de acuerdo al Anexo VII, del Reglamento y que se relacionan a continuacin: en aviones, para proteger las cabinas de la tripulacin, las gndolas de motor, las bodegas de carga y las bodegas de carga seca. en los vehculos militares terrestres y en los buques de guerra, para la proteccin de las zonas ocupadas por el personal y los compartimentos de motores. para hacer inertes las zonas ocupadas en las que puede haber fugas de lquidos y/o gases inflamables en el sector militar, el del petrleo, el del gas, el petroqumico y en buques de carga existentes. para hacer inertes puestos tripulados de control y de comunicacin de las fuerzas armadas o de otro modo esenciales para la seguridad nacional, existentes. para hacer inertes las zonas en las que puede haber riesgo de dispersin de material radiactivo. en el tunel del Canal y sus instalaciones y material circulante. Las actividades descritas quedan estrictamente delimitadas a su enunciado, y no permiten generalizaciones de ningn tipo. Es decir, los usos crticos en aviacin se refieren exclusivamente a las aeronaves y no a otros tipos de instalaciones tales como aeropuertos, subestaciones, salas de control, etc. Del mismo modo la excepcin se aplica al resto de actividades relacionadas.
El desmontaje y correcto embalado para el transporte de los cilindros contenedores de haln, debe ser realizado por la empresa mantenedora del sistema. Estos cilindros conteniendo el haln retirado constituyen un residuo que debe ser retirado por un gestor de residuos autorizado, quin estar en condiciones de tramitar y documentar la cesin del residuo para su destruccin o reciclado tal como se especifica en el apartado 1 del Artculo 16 del citado Reglamento. Las competencias en materia de medioambiente corresponden a las Consejeras de los Gobiernos Autnomos de cada Comunidad. En consecuencia, los usuarios deben contactar con los responsables de la Consejera correspondiente, donde debera ser oportunamente informado sobre los gestores de residuos que operan en esa Comunidad y acerca de la tramitacin necesaria.
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Polticas de Sustitucin de los Halones
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8.2. CRITERIOS PARA LA SELECCIN DE UN
SISTEMA ALTERNATIVO
La metodologa para la seleccin de un sistema alternativo, debe comprender una correcta evaluacin del riesgo que estime las potenciales prdidas directas y consecuenciales; anlisis del contenido a proteger y de las caractersticas del continente; consideraciones sobre la presencia permanente o no de personal; tiempos de intervencin ante la alarma, etc. Los sistemas de proteccin alternativos disponibles se agrupan en dos conjuntos diferenciados: las alternativas in kind, agentes limpios, y las alternativas not in kind, constituidas fundamentalmente por los sistemas de agua nebulizada. Los agentes limpios, se dividen a su vez en dos grupos, los halocarbonados y los gases inertes. Los sistemas de proteccin basados en agentes limpios, proporcionan un medio limpio de extincin de caractersticas similares a los halones en cuanto a los aspectos de inocuidad para personas y equipos, en el caso de descargas intempestivas. En lo que se refiere a su capacidad extintora, esta resulta menor que la obtenida por los halones, y el margen seguridad personal fiabilidad de extincin es menor. Asimismo los productos de descomposicin trmica son ms elevados con los halocarbonados, que los producidos con los halones en condiciones similares. Tanto para lograr los objetivos de inocuidad como de fiabilidad extintora, los sistemas de agentes limpios precisan de un diseo riguroso, y de unos procedimientos de instalacin muy cuidadosos. Estas necesidades solo pueden ser cubiertas cuando se cuenta con el soporte tcnico de ingenieros de proteccin de incendios especializados. Condiciones imprescindibles para garantizar la eficacia de un sistema de agentes limpios, son la estanqueidad del recinto y la seleccin de un adecuado sistema de deteccin. Existen ciertas inquietudes sobre el futuro de los HFC a causa de sus connotaciones medioambientales. El impacto medioambiental y el elevado coste de estos compuestos impide la prueba de los sistemas con descarga real, lo que sin duda ensombrece las posibilidades de evaluacin. Los sistemas de agua nebulizada, constituyen una excelente opcin. Son sistemas de mayor fiabilidad que los agentes limpios como sistemas de proteccin de incendios, y adems se pueden probar, por no presentar ningn problema medioambiental y tener muy bajo coste de prueba Sin embargo, los sistemas de agua nebulizada no son sistemas genricos sino que presentan caractersticas particulares que corresponden a los equipos de cada fabricante, en cuanto a sus aplicaciones, aprobaciones, y parmetros de diseo.
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Los sistemas de agua nebulizada no son agentes limpios, pero las cantidades y calidad del agua utilizada, unido a la gran fiabilidad de accionamiento, minimizan o evitan los daos por agua.
La revisin de la filosofa de proteccin de los riesgos, tradicionalmente protegidos por halones, ha producido un fuerte incremento en la utilizacin de sistemas de deteccin precoz por aspiracin, o sistemas ASD (Aspirating Smoke Detection). Esto ha sido especialmente notable, en los riegos con especial sensibilidad al humo, o con limitaciones para el correcto funcionamiento de la deteccin puntual. Cul es el sistema alternativo idneo para una determinada aplicacin?
La respuesta no es ni puede ser simple. En principio la sustitucin del sistema de gas de haln existente, por otro sistema de gas, sin myor anlisis, el que ms nos guste o el que menos nos disguste, nos conducir con alta probabilidad a un nuevo sistema de proteccin de incendios poco eficaz y fiable. La importancia y valor de los riesgos protegidos debera marcar el necesario nivel de dicacin profesional a este asunto. Es necesario analizar el riesgo a proteger, definir los objetivos a alcanzar con el nuevo sistema de proteccin, y razonar con una adecuada metodologa, cul es el ms adecuado. Y esto solo puede lograrse con la intervencin de profesionales competentes que son los ingenieros de proteccin de incendios especializados. El anlisis debe incluir siempre la idoneidad del sistema de deteccin existente y cul sera el ms conveniente para su utilizacin en combinacin con el sistema de extincin elegido.
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Criterios de Selección de Sistemas de Protección Alternativos A Los Halones - 2004

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CRITERIOS DE SELECCIN DE SISTEMAS DE PROTECCIN ALTERNATIVOS A LOS HALONES

Criterios de Seleccin de Sistemas de Proteccin Alternativos a los Halones

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LOS SISTEMAS DE EXTINCIN POR GAS EN LA PROTECCIN ACTIVA CONTRA INCENDIOS

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2. LOS SISTEMAS DE EXTINCIN POR GAS EN LA

PROTECCIN ACTIVA CONTRA INCENDIOS ...........................

Fig.1. Sistema Fijo de Agua Nebulizada

Los Sistemas de Extincin por Gas en la Proteccin Activa

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Fig.2. Red de agua

Los Sistemas de Extincin por Gas en la Proteccin Activa

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Fig.3. Sistema de gas por Inundacin Total

Fig.4 Sistema de Aplicacin Local

Los Sistemas de Extincin por Gas en la Proteccin Activa

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Los Sistemas de Extincin por Gas en la Proteccin Activa

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SISTEMAS DE ANHDRIDO CARBNICO

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3. SISTEMAS DE ANHDRIDO CARBNICO (CO2) ......................

3.1. USOS Y LIMITACIONES

3.2. PROPIEDADES EXTINTORAS

Los Sistemas de Anhdrido Carbnico (CO2)

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Mecanismos de extincin del CO2

Eficacia extintora del CO2

Los Sistemas de Anhdrido Carbnico (CO2)

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CO2 (%) Conc.Ter. 60 62 41 38 36 30 27 29 31 25

CO2 (%) Conc. Mn. 72 75 49 46 43 36 34 35 37 34

3.3. PROTECCIN DEL PERSONAL FRENTE A LOS EFECTOS

Los Sistemas de Anhdrido Carbnico (CO2)

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3.4. PROPIEDADES FSICAS DEL CO2

Fig.1. Variacin Presin-Temperatura

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Almacenamiento del agente extintor

Almacenamiento a alta presin

Los Sistemas de Anhdrido Carbnico (CO2)

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Fig.2. Almacenamiento Alta Presin 1

Almacenamiento a baja presin

Fig.3. Almacenamiento Baja Presin

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3.5. MTODOS DE APLICACIN

Sistemas de Inundacin total

Fig.4. Sistema de Inundacin Total 1

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Sistemas de aplicacin local

Fig.5. Sistema de Aplicacin Local 1

3.6. DISEO DE LAS INSTALACIONES

Cantidad de agente extintor

Los Sistemas de Anhdrido Carbnico (CO2)

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