MATEMTICAS EN EL PERIODO HELENSTICO HELENISMO es un trmino que se refiere a la cultura griega.

Designa especialmente el periodo aproximadamente comprendido desde la muerte de Alejandro Magno (323 a.C.) hasta la muerte de Cleopatra (30 a.C.). El Helenismo surge tras la decadencia poltica de Atenas y otras "ciudad-estado, y la supremaca de Macedonia que las domina. Las conquistas de Alejandro Magno se extendern por Anatolia, Oriente Medio y Siria, Egipto y avanzarn por Oriente hasta Mesopotamia y casi los lmites de la India. Alejandro fund Alejandra en Egipto y residi un tiempo en Babilonia. En el periodo helenstico, las ciudades y centros culturales ms florecientes, muy por encima de Atenas, son Alejandra, Prgamo y Antioqua, sobre todo. LA CIENCIA HELENISTICA: Matemticas y Astronoma: Aunque otras civilizaciones se valieron de unas matemticas aplicadas para la construccin de diversos edificios, el primer sistema sofisticado de ideas matemticas proviene de Grecia. Sus mximos representantes de lo que hoy llamaramos la cultura y el pensamiento, sin duda, llegaron a creer que el mundo estaba compuesto de acuerdo con patrones matemticos. Estas disciplinas conocieron en la poca Helenstica grandes avances. Euclides de Atenas (330-260 a. C.): desarroll sus principios de Geometra en un libro llamado "Los Elementos", en el que se establece la regla precisa de cmo usar la Geometra por parte de los matemticos. Aristarco de Samos (310-230 a. C.): intent calcular la distancia entre el Sol y la Luna y lleg a la conclusin de que el Sol estaba veinte veces ms lejos de la Tierra que de la Luna.

Eratstenes de Cirene (284-192 a. C.): midi el tamao de la Tierra y extrajo el resultado de 250.000 estadios de circunferencia con un error de 80 Km. y medio sobre el tamao real (l no saba que la tierra se encuentra achatada en los Polos) y tambin traz un mapa terrestre con lneas de latitud y longitud. En este mapa separ cinco zonas: dos fras, dos templadas y una trrida.

Hiparco de Nicea (190-120 a. C.): continu el trabajo de Aristarco sobre los tamaos y distancias del Sol y la Luna, y determin la posicin de ms de mil estrellas. En esta misma lnea trabajarn Posidonio de Apamea y Gmino de Rodas.

Las matemticas griegas eran ms sofisticadas que las matemticas que haban desarrollado las culturas anteriores. Todos los registros que quedan de las matemticas pre-helensticas muestran el uso del razonamiento inductivo, esto es, repetidas observaciones usadas para establecer reglas generales. Los matemticos griegos, por el contrario, usaban el razonamiento deductivo. Los griegos usaron la lgica para deducir conclusiones a partir de definiciones y axiomas. Se cree que las matemticas griegas comenzaron con TALES DE MILETO (hacia 624 a 546 a.c) y PITGORAS (hacia 582 a. C. - 507 a. C.). Aunque el alcance de su influencia puede ser discutido, fueron inspiradas probablemente por las matemticas egipcias, mesopotmicas e indias. Segn la leyenda, Pitgoras viaj a Egipto para aprender matemticas, geometra y astronoma de los sacerdotes egipcios.

Una de las demostraciones geomtricas ms conocidas, es la que se muestra a continuacin, que suele atribuirse al propio Pitgoras. A partir de la igualdad de los tringulos rectngulos es evidente la igualdad a 2 + b2 = c 2

Tales de mileto us la geometra para resolver problemas tales como el clculo de la altura de las pirmides y la distancia de los barcos desde la orilla. Entonces, veamos el primer Teorema de Tales en un tringulo: Dado un tringulo ABC, si se traza un segmento paralelo, B'C', a uno de los lados del tringulo, se obtiene otro tringulo AB'C', cuyos lados son proporcionales a los del tringulo ABC. Lo que se traduce en la frmula

El segundo Teorema de Tales en una Semicircunferencia: Como la condicin para este enunciado es que la hipotenusa corresponda al dimetro de una circunferencia, tambin se puede expresar como que el tringulo est inscrito en una semicircunferencia. Entonces, el Teorema de Tales dir que "todo tringulo inscrito en una semicircunferencia es rectngulo con hipotenusa igual al dimetro".

Demostracin Sea el tringulo BCA Como OA y OB son iguales (radios de la semicircunferencia) , los ngulos ABO y BOA tambin son iguales y como OA y OC tambin son iguales, los ngulos OAC y OCA son iguales. Por tanto, ngulo BAC es igual a la suma de ABC y ACB. Teniendo en cuenta que la suma de los tres ngulos interiores de un tringulo es 180, el ngulo BAC debe ser recto.

Se atribuye a Pitgoras la primera demostracin del teorema que lleva su nombre, aunque el enunciado del teorema tiene una larga historia. En su comentario sobre Euclides, Proclo afirma que Pitgoras expres el teorema que lleva su nombre y construy ternas pitagricas algebraicamente antes que de forma geomtrica. La Academia de Platn tena como lema Que no pase nadie que no sepa Geometra

La matemtica griega no se mantuvo uniforme a un nivel alto, sino que el glorioso periodo del siglo III a.C. fue seguido por una poca de decadencia que quiz mejor un poco con Ptolomeo, pero que no se recuper hasta la Edad de Plata de la matemtica griega, en torno al siglo que va del ao 250 al ao 350 aproximadamente. A comienzos de este periodo, conocido tambin como la Edad Alejandrina Tarda, nos encontramos con el ms importante de todos los algebristas griegos, Diofanto de Alejandra. Diofanto ha sido llamado muchas veces el padre del lgebra pero muchos le reniegan este ttulo ya que a pesar de que en cuestiones de notacin sin duda se lo merece, en trminos de las motivaciones y los conceptos desarrollados esta pretensin resulta menos justificada. Su libro ms importante es Aritmtica, coleccin de unos 150 problemas sobre aplicaciones del lgebra. Segn dice Diofanto, la Aritmtica comprende trece libros, pero slo conservamos seis de ellos procedentes de un manuscrito del siglo XIII que es una copia griega de otro ms antiguo y de versiones posteriores. En ellos no hay ningn desarrollo axiomtico ni tampoco se hace ningn esfuerzo por calcular todas las soluciones posibles, en el caso de las ecuaciones de segundo grado con dos races positivas se da solamente la mayor.

ARITMTICA EN EL PERIODO HELENSTICO Introduccin a la Aritmtica, la obra menor en la aritmtica. Como NeoPitgoras, Nicmaco era a menudo ms interesado en las propiedades msticas de los nmeros en lugar de sus propiedades matemticas. l escribe extensivamente sobre los nmeros, sobre todo en la importancia de los nmeros primos y los nmeros perfectos y sostiene que la aritmtica es ontolgicamente anterior a las otras ciencias matemticas. NICMACO Nicmaco era un matemtico importante en el mundo antiguo y es mejor conocido por su obra Introduccin a la Aritmtica y Manual de Armnicos en griego. Naci en Gerasa, en la provincia romana de Siria, y fue fuertemente influenciado por Aristteles. Era un Neopythagorean, que escribi acerca de las propiedades msticas de los nmeros. Vivi en Palestina entre los siglos I y II de nuestra era. Poco se sabe sobre la vida de Nicmaco excepto que era un pitagrico y que vena de Gerasa. Los historiadores de l un Neopythagorean basado en su tendencia a ver los nmeros con propiedades msticas consideran. La edad en la que vivi slo es conocida porque menciona Thrasyllus en su Manual de armnicos, y porque su Introduccin a la Aritmtica aparentemente traducido al latn a mediados del siglo segundo de Apuleyo. Su Manual de armnicos se dirige a una dama de noble cuna, a cuya instancia Nicmaco escribi el libro, lo que sugiere que era un respetado acadmico de cierto estatus. Menciona su intencin de escribir una obra ms avanzada, y como los viajes que con frecuencia obliga dejarlo corto de tiempo. Escribi Arithmetike eisagoge (Introduccin a la aritmtica) que fue el primer tratado en que la aritmtica se consideraba de forma independiente de la geometra. Este libro se utiliz durante ms de mil aos como texto bsico de la aritmtica, a pesar de que Nicmaco no demostraba sus teoremas, sino que nicamente los ilustraba con ejemplos numricos. En su obra, Introduccin a la aritmtica, expone resultados generales como el hecho de que el cubo de todo nmero entero n, es la suma de n nmeros impares consecutivos. Y a pesar de contar con un modelo geomtrico claro, la obtencin de frmulas algebraicas generales para obtener directamente estos nmeros se vuelve una tarea ms compleja. La obra de Nicmaco va a supone un cambio radical en el estudio de este tipo de nmeros, puesto que comienza a reemplazarse la simple generalizacin emprica de la verificacin aritmtico visual es reemplazada por proposiciones rigurosamente demostradas casi al estilo eucldeo. Considera la siguiente propiedad descubierta por Nicmaco de Gerasa:

Sumando el primer impar se obtiene el primer cubo; Sumando los dos siguientes impares, se obtiene el segundo cubo; Sumando los tres siguientes, se obtiene el tercer cubo, etc.
1 = 1 = 1 2 = 3 + 5 = 8 3 = 7 + 9 + 11 = 27 4 = 13 + 15 + 17 + 19 = 64

A diferencia de Euclides, Nicmaco no dio pruebas abstractas de sus teoremas, limitndose a sealar teoremas y que ilustran con ejemplos numricos. Sin embargo Introduccin a la Aritmtica no contiene errores muy elementales, que muestran que Nicmaco no quiso dar pruebas de sus resultados porque en general no tienen tales pruebas. Muchos de los resultados eran conocidos por Nicmaco para ser verdad, ya que apareci con las pruebas de Euclides, aunque en una formulacin geomtrica. A veces Nicmaco declar un resultado que es simplemente falso y, a continuacin se ilustra con un ejemplo lo que sucede a tener las caractersticas descritas en el resultado. Tenemos que deducir de esto que algunos de los resultados no son ms que suposiciones basadas en la evidencia de los ejemplos numricos (y en algunos casos, incluso sobre la base de un ejemplo). Un ejemplo de ello miramos ms de cerca los resultados que Nicmaco cotizaciones de los nmeros perfectos. Afirma que el nmero n perfecto tiene n dgitos, y que todos los nmeros de final perfecto en 6 y 8, alternativamente. Estas declaraciones deben ser ms que falsas deducciones del hecho de que haba cuatro nmeros perfectos conocidos a Nicmaco, es decir, 6, 28, 496 y 8128. La obra contiene la tabla de multiplicar primero en un texto griego. Tambin es notable, ya que contiene los nmeros arbigos, no los griegos. Sin embargo, en muchos aspectos, el libro est anticuado en su estilo ya que parece ms acorde con el nmero de ideas de la teora de Pitgoras, con su enfoque mstico, ms que un enfoque matemtico verdadero. Para ilustrar el planteamiento bastante extrao a los nmeros de Nicmaco, dando a las propiedades morales, nos fijamos en su descripcin de los nmeros y los nmeros de abundantes deficiencias. Un nmero abundante tiene la suma de sus divisores propios mayor que el nmero, mientras que un nmero deficiente tiene la suma de sus divisores propios inferior al nmero. Nicmaco escribe de estos nmeros en la Introduccin a la aritmtica (vase, o de una traduccin diferente):

En el caso de la excesiva, se produce en exceso, lo superfluo, exageraciones y abuso; en el caso de muy poco, se produce querer, por defecto, privaciones e insuficiencias. Y en el caso de los que se encuentran entre el demasiado y el demasiado poco, que est en la igualdad, se produce la virtud, la medida justa, el decoro, la belleza y cosas de ese tipo - de que la forma ms ejemplar es el tipo de nmero que se llama perfecto. Luego contina su descripcin de un nmero abundante como un animal parecido a: ... con diez bocas, o nueve de los labios, y cuenta con tres lneas de dientes, o con cien brazos, o teniendo demasiados dedos en una de sus manos .... mientras que un nmero deficiente es como un animal: ... con un solo ojo, ... uno de ellos armado o de una de sus manos tiene menos de cinco dedos, o si no tiene una lengua ... Por ms de 1000 aos Introduccin a la aritmtica fue el texto estndar de la aritmtica. En vista de las observaciones que hemos hecho sobre el trabajo, esto puede parecer un hecho sorprendente. Los matemticos no le gustaba el trabajo, en particular, Pappus se dice que la despreciaba. Sin embargo, varias personas incluidas Boecio Introduccin a la Aritmtica traducido al latn y fue utilizado como un libro de la escuela. Entonces, cmo podra un libro de pobres se vuelven tan populares. Heath trata de explicar la aparente contradiccin, lo que sugiere que: ... Fue en primera lectura por los filsofos en lugar de los matemticos, y despus se hizo popular en un momento en que no haba matemticos izquierda, pero slo los filsofos que, casualmente, se interes en las matemticas. Traducciones rabes de Introduccin a la Aritmtica de Nicmaco fueron importantes y en los estudios de Brentjes la influencia de estas traducciones al rabe. Se concluye que la mayora de los textos en rabe en la teora de nmeros escritos por matemticos fueron influenciados tanto por Euclides y Nicmaco, pero se ha visto influido principalmente por Euclides. Sin embargo, los textos de los no matemticos fueron los ms fuertemente influenciada por Nicmaco. Esta investigacin tiende a apoyar en las opiniones de Heath sobre este tema. Nicmaco Tambin escribi dos volmenes arithmetikes Theologoumena (La teologa de los nmeros), que fue completamente que se trate con propiedades msticas de los nmeros. Sin embargo Heath escribe: El frrago curiosa que ha llegado hasta nosotros con ese ttulo y que fue editado por AST [publicado en Leipzig en 1817], sin embargo, ciertamente no

por Nicmaco, porque entre los autores de los que da los extractos se Anatolio, obispo de Laodicaea ( 270 dC), pero que contiene citas de Nicmaco que parecen provenir de la obra original. Tanto Porfirio y Jmblico escribi biografas de Pitgoras, que cita de Nicmaco. Partir de esta evidencia algunos historiadores han conjeturado que Nicmaco escribi tambin una biografa de Pitgoras y, aunque no hay evidencia directa, es de hecho muy posible. Nicmaco era un pitagrico, y pese a que la tradicin pitagrica no haba muerto, la reanim. De las cuatro materias destacadas por Platn aritmtica, geometra, msica y astronoma- Nicmaco afirma que la aritmtica es la madre de las dems. Esto es lo que mantiene: No solamente por que decimos que exista antes que las dems en la mente del Dios creador como algn plan universal y ejemplar, confiado en ella como un diseo y arquetipo, el creador del universo puso en orden sus creaciones materiales y las hizo de acuerdo con sus propios fines; sino tambin porque es por su naturaleza anterior en su nacimiento... La aritmtica, contina, es esencial para las dems ciencias ya que stas no existira s ella. Sin embargo, si las dems ciencias fueran abolidas, la aritmtica seguira existiendo. La esencia de la Introductio est en los trabajos aritmticos de los primeros pitagricos. Nicmaco considera nmeros pares e impares, cuadrados, rectangulares y poligonales. Estudia tambin nmeros primos y compuestos y nmeros paralelepipdicos (de la forma n2(n+1)) y define muchos ms tipos. Da la tabla de multiplicar para nmeros comprendidos entre el 1 y el 9 precisamente como la aprendemos nosotros. Nicmaco repite varios enunciados pitagricos, como que la suma de dos nmeros triangulares consecutivos es un cuadrado perfecto y recprocamente. Va ms all que los pitagricos al ver, aunque sin probarlas, relaciones de tipo general. As, afirma, el (n 1)-simo

nmero triangular sumado con el nmero k-gonal n-simo nmero da el nmero (k + 1)-gonal n-simo. Por ejemplo, el (n 1)-simo nmero triangular sumado al nmero cuadrado n-simo da el n-simo nmero pentagonal. Asimismo, el n-simo nmero triangular, el n-simo nmero cuadrado, el nsimo nmero pentagonal, y as sucesivamente forman una progresin aritmtica cuya diferencia es el (n 1)-simo nmero triangular. Descubri la siguiente proposicin: Si escribimos los nmeros impares:

1, 3, 5, 7, 9, 11, 13, 15, 17,... Entonces el primero es el cuadrado de 1; la suma de los dos siguientes, el cuadrado dos 2; la suma de los tres siguientes, el cuadrado de 3, y as sucesivamente. Hay otras proposiciones sobre progresiones. Nicmaco da cuatro nmeros perfectos, 6, 28, 496 y 8128 y repite la frmula de Euclides para los mismos. Clasifica todo tipo de razones, incluidas m + 1: m, 2m + n: m + n, y mn + 1: n y les da nombre. Estas fueron muy importantes en msica. Estudia tambin la proporcin, la cual, dice, es muy necesaria para las ciencias naturales, la msica, la trigonometra esfrica y la planimetra, y en especial para el estudio de la matemtica antigua. Da diversos tipos de proporciones, entre ellas la proporcin musical.

La Introducctio da tambin la criba de Eratstenes; es un mtodo para la obtencin de nmeros primos de manera rpida: se escriben todos los nmeros impares a partir de 3 hasta donde se desee, entonces, se tachan todos los mltiplos de 3, es decir todos los nmeros terceros mayores que 3. A continuacin, se tachan todos los mltiplos de 5, contando los que se puedan haber tachado ya. Luego, todos los nmeros sptimos mayores que 7, y as tachado. Estos son los nmeros primos. Nicmaco utiliza siempre nmeros concretos para discutir las distintas categoras y proporciones. Los ejemplos ilustran y explican sus afirmaciones, pero no hay ningn apoyo tras los ejemplos para las afirmaciones generales. No utiliza el mtodo deductivo de demostracin. La Introductio tuvo valor porque es una presentacin sistemtica, ordenada, clara y amplia de la aritmtica de los enteros y las razones de enteros, liberada de la geometra. No era original en cuanto a las ideas pero fue una recopilacin de gran utilidad. Incorporaba propiedades especulativas, estticas, msticas y morales de los nmeros, pero ninguna aplicacin prctica. La Introductio fue el texto habitual de aritmtica durante mil aos. En Alejandra, a partir de la poca de Nicmaco, la aritmtica se convirti en el tema de estudio favorito, por encima de la geometra. La Aritmtica de Diofanto es una coleccin de 189 problemas, introduce algunas expresiones y smbolos para representar las incgnitas, las operaciones y las potencias de las incgnitas. Introduce smbolos especiales para algunas operaciones aritmticas como:

Adicin: Yuxtaposicin de trminos, as;

Sustraccin:

as:

Igualdad: El cero: 0 0, 0 La unidad: M0 adems indica que seguido va un nmero puro que no contiene a la incgnita. Fracciones: L para No utiliza signos para representar la multiplicacin y divisin. Obtiene un sistema cerrado para las cuatro operaciones del lgebra, para lo cual establece las leyes de los signos. Por ejemplo: deficiencia por deficiencia permite disponibilidad. Esto es, (-) x (-) = +. Establece las reglas de que hay que cambiar de signo cuando se cambia de lado de la igualdad y la de que hay que reunir trminos semejantes. Se cree que el smbolo que usaba para la indeterminada era la llama El nmero del problema, la interpreta como una variable numrica, puede haber sido la misma letra griega escrita al final de la palabra arithmos: sta no representa ningn nmero del sistema griego. Nuestra x la escribe por ser la primera letra de la palabra dymanis potencia . Uso nombres y smbolos para las potencias, lo que hoy simbolizamos de la siguiente forma sera:

Nombres especiales para los inversos de las seis potencias de la incgnita, lo que equivale a nuestras potencias negativas.

Los coeficientes numricos los escribe despus de los smbolos para las respectivas potencias de la incgnita. Resuelve problemas con varias incgnitas, las cuales las reduce expresando todas las cantidades desconocidas en trminos de una sola de ellas. Es decir una reduccin de variables. ALGEBRA EN EL PERIODO HELENSTICO DIOFANTO Se reconoce en l la figura griega ms prominente de la poca Alejandrina con respecto al lgebra. Introduce por primera vez abreviaturas, usa letras griegas para las incgnitas y sus potencias. Trabaja ecuaciones de tipos lineales, cuadrticas y cubicas. Ecuaciones determinadas e indeterminadas. Nmeros racionales e irracionales cuadrticos positivos. El tipo de lgebra de Diofanto se suele llamar lgebra "numerosa" o "numeral, ya que los coeficientes de las ecuaciones siempre son conocidos. Creador del anlisis Diofntico. En este tiempo, tambin el lgebra toma la delantera. Aparecen libros de problemas resueltos mediante tcnicas algebraicas. Algunos de estos problemas eran exactamente los que aparecan en los textos babilnicos del 2000 a. C. o en el papiro Rhind. Estos trabajos griegos sobre lgebra fueron escritos en forma literaria y no se usa ningn simbolismo, ni tampoco de da ninguna demostracin de los mtodos empleados. A partir de la poca de Nicmaco, los problemas que conducan a ecuaciones tenan la forma comn de un rompecabezas. Entre cincuenta y sesenta de los mismos se conservan en el Cdice Palatino de Epigramas Griegos (siglo X). Treinta de ellos como mnimo se atribuyen a Metrodoro (sobre el 500 d. C.), pero seguramente son ms antiguos. Uno es el problema del ganado de Arqumedes, segn el cual hay que calcular el nmero de bueyes y vacas de colores distintos conforme a la informacin dada. Otro se debe a Euclides e involucra a una mula y un asno que transportan grano. Otro se refiere al tiempo que deben emplear unas caeras para llenar una cisterna. Haba problemas de edades, tal como aparecen en nuestros textos de lgebra. El punto culminante del lgebra greco-alejandrina se alcanza con Diofanto. No sabemos casi nada cerca de sus orgenes y de su vida; probablemente fue griego. Un problema algebraico hallado en una coleccin griega de los siguientes hechos acerca de su vida: su infancia dur 1/6 de su vida; su adolescencia, hasta 1/12 ms; se cas tras 17 ms, y su hijo naci 5 aos despus. El hijo vivi la mitad de la edad de su padre y ste muri 4 aos despus que el hijo. El problema es determinar cunto vivi Diofanto. La respuesta se calcula

con facilidad y resulta ser 84. Su trabajo destaca por encima del de sus contemporneos; por desgracia, apareci demasiado tarde para tener una gran influencia en su tiempo, ya que una corriente de destruccin estaba engullendo toda la civilizacin. Diofanto escribi varios libros que se han perdido en su totalidad. Se conoce parte de un tratado Sobre los Nmeros Poligonales en el que establece y demuestra teoremas pertenecientes a los libros VII, VIII y IX de los Elementos con el mtodo deductivo; sin embargo, los teoremas no son muy importantes. Su gran trabajo es la Arithmetica, la cual, dice Diofanto, comprende trece libros. Nosotros tenemos seis, procedentes de un manuscrito del siglo XIII que es una copia griega de otro ms antiguo y de versiones posteriores. La Arithmetica, como el papiro Rhind, es una coleccin de problemas independientes. La dedicatoria seala que fue escrito como una serie de ejercicios para ayudar a uno de sus estudiantes a aprender la materia. Uno de los hitos ms importantes de Diofanto es la introduccin del simbolismo en el lgebra. Debido a que no estamos en posesin del manuscrito escrito por l, sino de otro muy posterior, no conocemos los smbolos con exactitud. Se cree que el smbolo que usaba para la indeterminada era , que jugaba el papel de nuestra x. Esta puede haber sido la misma letra que la griega escrita al final de una palabra, como en (arithmos) y pudo haber sido elegida a causa de que no representaba ningn nmero en el sistema griego de servirse de letras para designar nmeros. Diofanto llam a la incgnita el nmero del problema. Nuestra x2 la escribe Diofanto como Y, la por ser la primera letra de (dynamis, potencia). X3 es la KY; la K de b (cubos). X4 es Y; x5 es KY; x6 es KYK. En este sistema KY no es exactamente el cubo de como x 3 lo es de x. Para Diofanto, x =1/x. Usa tambin nombres para estas potencias, por ejemplo nmero para x, cuadrado para x2,cubo para x3, cuadrado-cuadrado (dynamodynamis) para x4, cuarado-cubo para x5 y cubo-cubo para x62. La aparicin de este simbolismo es evidentemente notable, pero el uso de potencias superiores a tres es todava ms extraordinario. Los griegos clsicos no podan ni queran considerar productos de ms de tres factores ya que tal producto no tena ningn significado geomtrico. En una base puramente aritmtica, no obstante, tales productos tienen un significado; y sta precisamente es la idea adoptada por Diofanto. No existen smbolos para la adicin, la multiplicacin y la divisin como operaciones. El smbolo o se emplea (al menos en las versiones existentes de la Arithmetica) para designar la igualdad. Los coeficientes de las expresiones algebraicas son nmeros concretos; no hay ningn smbolo para coeficientes

generales. A causa del uso de smbolos, el lgebra de Diofanto recibe el nombre de sincopada, mientras que a la de los egipcios, los babilonios, Hern y Nicmaco se le llama retrica. Diofanto redacta sus soluciones en un texto continuo, de la misma manera que nosotros escribimos prosa. Su ejecucin de las operaciones es completamente aritmtica; es decir, no hay ninguna llamada a la geometra para ilustrar o justificar sus afirmaciones. As (x 1)(x 2) se interpreta algebraicamente, igual que lo hacemos nosotros. Aplica tambin identidades algebraicas tales como

A expresiones tales como (x + 2) en sustitucin de p y (x + 3) por q. Esto es, da pasos en los que utiliza las identidades pero estas identidades propiamente dichas no aparecen. El primer libro de la Arithmetica consiste fundamentalmente en problemas que conducen a la determinacin de ecuaciones de primer grado con una o ms incgnitas. Los cinco libros restantes tratan principalmente de ecuaciones indeterminadas de segundo grado. Pero esta separacin no es estricta. En el caso de ecuaciones determinadas (es decir, ecuaciones con solucin nica) con ms de una incgnita, emplea la informacin dada para eliminar todas las incgnitas menos una y, al final, termina con ecuaciones cuadrticas de la forma ax2=b. Por ejemplo, el problema 27 del libro I dice: encontrar dos nmeros tales que su suma sea 20 y su producto 96. Diofanto procede as: sea 20 la suma; 96, es producto, y 2x, la diferencia entre los nmeros buscados. Luego, los nmeros son 10 + x, 10 x. Por tanto, 100 x2= 96. Entonces, x= 2 y los nmeros buscados son 12 y 8. La caracterstica ms sorprendente del lgebra de Diofanto es su solucin de las ecuaciones indeterminadas. Tales ecuaciones haban sido consideradas con anterioridad, como por ejemplo en el trabajo pitagrico para las soluciones de x2 + y2 = z2, as como en el problema arquimediano del ganado, que conduce a siete ecuaciones con ocho incgnitas (ms dos condiciones suplementarias), y en otros escritos curiosos. Diofanto, no obstante, trata las ecuaciones indeterminadas extensamente y es el creador de esta rama del lgebra llamada en la actualidad, efectivamente, anlisis diofntico. Resuelve ecuaciones lineales con dos incgnitas, como x+y5=0 En estas ecuaciones da un valor a una indeterminada y resuelve la ecuacin para un valor racional positivo de la otra. Reconoce que el valor asignado a la

primera incgnita es estrictamente accidental. (En el anlisis diofntico moderno solamente se calculan soluciones enteras.) Muy poco es lo hecho con este tipo de ecuacin y el trabajo es apenas significativo puesto que las soluciones racionales positivas se calculan de golpe. Resuelve entonces cuadrticas, cuya forma ms generales (en nuestra notacin)

Diofanto no escribe y2 pero dice que la expresin cuadrtica debe ser igual a un nmero cuadrado (cuadrado de un nmero racional). Considera (1) para valores especiales de A, B y C y estudia estos tipos en casos separados. Por ejemplo, cuando no aparece C toma Y = mx/n, donde m y n son nmeros enteros concretos, obtiene

Y entonces simplifica x y la resuelve. Cundo A y C no se anulan pero A=a2, supone y = ax m. Si C = c2, pone y = (mx c). En todos los casos m es un nmero determinado. Estudia tambin el caso de ecuaciones cuadrticas simultneas, como

Aqu tambin considera solamente casos particulares, es decir, cuando A, B,... , F son nmeros determinados o verifican condiciones especiales, y este mtodo consiste en asignar a y y a z expresiones en trminos de x, y a continuacin resolver en x. De hecho, est resolviendo ecuaciones determinadas en una incgnita. Lo que ocurre, sin embargo, es que al elegir expresiones para y y z en (2) y (3) y para Y en (1), est dando soluciones totalmente significativas y los valores asignados a y y z son arbitrarios. Tiene tambin problemas en los que expresiones cbicas y de mayor grado de x deben ser iguales a un nmero cuadrado, por ejemplo:

Aqu toma y = mx + d y fina m de manera que se anule el coeficiente de x. Como el trmino d2 se simplifica y puede dividir por x2 toda la ecuacin, obtiene una ecuacin de primer grado en x. Hay tambin casos especiales en que una expresin cuadrtica en x es igual a y3.

Reduce todas estas ecuaciones cuadrticas en x a los tipos

Y resuelve cada uno de ellos. Solamente resuelve una ecuacin cbica en x, de escasa importancia. Las ecuaciones anteriores muestran los tipos de problemas que resuelve Diofanto. El lenguaje real de los problemas se ilustra con los ejemplos siguientes: Libro I, problema (. Dividir un nmero cuadrado dado en dos cuadrados. Aqu toma el 16 como el nmero cuadrado dado y obtiene 256/25 y 144/25. Este es el problema que generaliz Fermat y que da lugar a la afirmacin de que la ecuacin xm + ym = zm no es resoluble para m mayor de 2. Libro II, problema 9. Dividir un nmero dado que es la suma de dos cuadrados en la suma de otros cuadrados distintos de los anteriores. Toma 13 4 + 9 con nmeros dado y obtiene 324/25 y 1/25. Libro III, problema &. Encontrar tres nmeros tales que su suma y la suma de dos cualesquiera de ellos sea un cuadrado perfecto. Diofanto da los tres nmeros 80, 320 y 41. Libro IV, problema 1. Dividir un nmero dado en dos cubos tales que la suma de sus lados es un nmero dado. Con el nmero 370 y la suma de los lados igual a 10, encuentra el 43 y el 27. Los lados son las races cbicas de los cubos. Libro IV, problema 29. Expresar un nmero dado como la suma de cuatro cuadrados ms la suma de sus lados.

Dado el nmero 12, Halla 121/100, 49/100, 361/100 y 169/100 como los cuatro cuadrados; sus lados son las races cuadradas de cada cuadrado. En el libro VI Diofanto resuelve problemas que hacen referencia a los lados (racionales) de un tringulo rectngulo. El uso del lenguaje geomtrico es accidental, incluso cuando aparece el trmino rea. Lo que busca son nmeros racionales a, b, c tales que a2 + b2 = c2 y sujetos a alguna otro condicin. As, el primer problema es hallar un tringulo rectngulo (de lados racionales) tal que la hipotenusa menos cada uno de los catetos es un cubo. En este caso llega a obtener la solucin entera 40,96 y 104. Sin embargo, en general obtiene soluciones racionales. Diofanto da muestras de una gran habilidad para reducir ecuaciones de los diferentes tipos a formas que pueda manejar. No sabemos cmo llego a sus mtodos. Como prescinde totalmente de la geometra, no es probable que se inspirara en los procedimientos empleados por Euclides para resolver ecuaciones cuadrticas. Adems, Euclides no estudia problemas

indeterminados, que, como tales, aparecen con Diofanto. Debido a que carecemos de informacin acerca de la continuidad del pensamiento en los finales del perodo alejandrino, no podemos hallar indicios de los trabajos de Diofanto en sus predecesores. Dentro de lo que se puede asegurar, sus trabajos en lgebra pura son notablemente distintos de trabajos precedentes. Acepta solamente races racionales positivas e ignora cualesquiera otras. Incluso cuando una ecuacin cuadrtica tiene dos races negativas o imaginarias, la rechaza y dice que no es resoluble. En el caso de races irracionales, recompone sus pasos y prueba como modificando la ecuacin se puede obtener otra con races racionales. Aqu Diofanto se aparta de Hern y Arqumedes. Hern era un agrimensor y las cantidades geomtricas que buscaba podan ser irracionales, por lo que las aceptaba, aunque naturalmente las aproximaba para obtener valores tiles. Arqumedes buscaba tambin soluciones exactas, y cuando eran irracionales determinaba desigualdades para acortarlas. Diofanto es un algebrista puro, y como el lgebra de su tiempo no admita lo nmeros irracionales, ni los negativos, ni los complejos, rechazaba las ecuaciones que tenan tales soluciones. Es, no obstante, digno de destacar que las fracciones, para Diofanto, eran nmeros y no una razn entre dos nmeros enteros. No tena mtodo general. Cada uno de los 189 problemas de la Arithmetica est resuelto por un procedimiento distinto. Hay ms de 50 tipos diferentes de problemas. Pero no se hace ningn intento de clasificarlos. Sus mtodos son ms cercanos a los de los babilonios que a los de sus antecesores griegos y hay indicios de influencias babilonias, puesto que, en efecto, resuelve algunos problemas como lo hacan los babilonios. Sin embargo, no se ha probado la existencia de una conexin directa entre los trabajos de Diofanto y el lgebra babilonia. Sus adelantos en lgebra respecto de los babilonios consisten en la utilizacin de simbolismo y la resolucin de ecuaciones indeterminadas. En ecuaciones determinadas no hizo mucho ms que ellos, pero su Arithmetica se pareca a la logstica, que Platn, entre otros, haba proscrito de la matemtica. La variedad de mtodos de Diofanto para cada uno de los problemas deslumbra ms que deleita. Fue un virtuoso sagaz y clarividente pero en apariencia no profundiz lo suficiente en sus procedimientos para darles generalidad. (Es tambin cierto que el anlisis diofntico es un conjunto de problemas independiente.) Al contrario de un investigador especulativo que busca ideas generales, Diofanto buscaba solamente soluciones correctas. Hay algunos resultados que podran llamarse generales, como que ningn nmero primo de la forma 4n +3 puede ser la suma de dos cuadrados. Euler atribuy a Diofanto mtodos generales del mismo que no parecan tales debido a que no tena coeficientes literales, y otros creyeron que su material perteneca a una ciencia abstracta y bsica. Pero este punto de vista no fue compartido por

todos. Sin embargo, sus trabajos, contemplados como un todo, son un monumento algebraico. Un elemento de la matemtica que es de gran importancia hoy en da, y que faltaba en el lgebra griega, es el uso de letras para representar una clase de nmeros como, por ejemplo, los coeficientes de las ecuaciones. Aristteles utiliz letras del alfabeto griego para indicar un tiempo arbitrario o una distancia cualquiera y en la discusin del movimiento empleaba frases tales como la mitad de B. Euclides, asimismo usaba letras para designar clases de nmeros en los libros VII a IX de los Elementos, una prctica continuada por Pappus. Sin embargo, no hubo ningn reconocimiento de la enorme contribucin que podan aportar las letras para aumentar la efectividad y la generalidad de la metodologa algebraica.

Las matemticas griegas hacen referencia a las matemticas escritas en griego desde el 600 a. C. hasta el 300 d. C. Los matemticos griegos vivan en ciudades dispersas a lo largo del Mediterrneo Oriental, desde Italia hasta el Norte de frica, pero estaban unidas por un lenguaje y una cultura comn. Las matemticas griegas del periodo siguiente a Alejandro Magno se llaman en ocasiones Matemticas helensticas.