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CtIAS EDUC MODULO 4 2010 TALLER DE ORIENTACION V TUTORIA EDUCA TIVA 8 COPIAS Cabanes Flores, Lida
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Tercera edad. Necesidad de educacin en el adulto mayor


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Resumen Introduccin erceraedad. Algunas caracterlsticas de la etapa Representaciones sociales de la vejez e imagen de si en ci adulto mayor Educacin en la vejez, necesaria Conclusiones Bibliografia "Eres ms all de tus anteojos, tus cabellos blancos o tupji sin brillo: ERES ENTRENOSOTROS"

Resumen Actualmente debido ai desarroiio de la ciencia y la tcnica aumenta la esperanza de vida ai nacer y con eiio ci envejecimiento poblacionai. Las representaciones que socialmente se tienen de Ia vejez, asI como los cambios fisicos y psIquicos que se producen hacen que ci adulto mayor se sienta muchas veces alej ado de esa sociedad que un dIa dirigi y construy, y que aparezcan sentimientos de inutiiidad y vaclo existenciai. Laeducacin en ci adulto mayor resulta un proceso saludable y que contribuye a trabajar en base al autodesarrollo, las potencialidades, ia autovaloracin, ci autoconocimiento, todo io refercnte a la csfera cognoscitiva y afectiva, propiciando bienestar en ci anciano y vindosc como una necesidad dc primer orden en nuestros dIas.

Palabras claves: representaciones sociaies, educacin, envejecimiento, adulto mayor, autodcsarrollo, autoconocimiento, autovaioracin. Introduccin Ei mundo de boy se desarroiia vertiginosamente, se prescntan avanccs en ia ciencia y la tcnica, ia medicina, ia industria y esto es un aliciente para aquellos que desean vivir ms, dc hecho la espcranza dc vida al naccr ha aumentado y por consiguiente cada dia aumenta ci cnvejecimicnto poblacional. Dada ias dimensiones de este fenmeno ci incremento de la ancianidad se ha caiificado de epidemia moderna, trmino que muestra Ia representacin que prima accrca dc ia tercera edad, la vcjcz no es sinnimo de plaga ni dc enfermedad, ci anciano constituyc partc importantc dc la socicdad.

Podemos darnos cuenta que ci fenmeno dcl envejecimiento resulta un campo interesante para la investigacin. Qu experimentan las personas en esta etapa de la vida, cmo estimularios, viendo ci envejecimiento como un proceso inherente al hombre que ocurre a lo largo de Ia vida pero que requiere de atencin debido a los cambios que se producen y a las representaciones que se tienen de la vejez. Aflora, entonces, un trmino importante y es ci de educacin, las posibilidades que tienc ci anciano en esta etapa de Ia vida contrarrestando cualquier posicin descsperanzadora en cuanto a lo que vcjez significa, a lo que dedicaremos ei presente articulo. La tercera cdad. Algunas caracterIsticas de la ctapa. La vejez es un proceso de cambios detcrminados por factorcs fisiolgicos, anatmicos, psicolgicos y sociales. La mayorIa dc las dcfiniciones sobre la vejez enfatizan ci aspecto biolgico y plantean que Cs: "un proceso progresivo desfavorable de cambio a nivel fisiolgico y anatmico, producto del paso del tiempo y que concluye invariablemente con la muerte" Para ci psiclogo esta definicin resuita restringida, pucs su inters va ms ali de considerar Ia vejez como una scrie de fenmenos conductuales limitantes, o una mayor probabilidad de muerte. Iradicionalmcnte Ia edad cronolgica ha constituido ci parmetro que determina ci iniclo dc la vejez y se refiere a la cdad calendarlo o nmero de aos que un individuo ha vivido. Sin embargo, esto no constituye ci mejor parmetro para determinar cun productivo y capaz puede ser un sujeto tanto para si mismo como con su familia y ia sociedad. En los ancianos sc puedc detectar diferencias individuales dehido a caracterIsticas de la personalidad y acentuados por ci cmulo de experiencias de cada cuai. En Ia vejcz sc da una reduccin dc la capacidad funcional dci individuo. Puede encontrarse declinaciOn en funciones intelectuales tales como: anlisis,sIntsis, razonamiento aritmtico, ingenlo e imaginacin, pcrcepcin y memoria visual inmediata. Es importantc haccr notar, que ci anciano presenta mcnor detcrioro de sus facultades inteiectuales siempre y cuando se mantenga activo y productivo, cualquiera que sea ia actividad Iaborai que realice. En ci anciano Se incrementa ci temor a lo desconocido, porque tener conciencia de las crecientes prdidas fisicas e intelectuaies le produce un gran sentimiento de inseguridad. Estos son agravados por pautas culturales que los ubican en una posicin desventajosa con respecto al aduitojoven, determinando los roles quc deben dcsempcar. Otras reacciones negativas que puede sufrir ci anciano ante ia angustia y frustracin provocadas por las prdidas son la depresin y regresin. La depresin no es necesariamente un sIntoma de envejecimiento pero se rclaciona con ci mbito social estrecho en que vive ci anciano, ci cuai lo 2

conduce a! aislamiento. Esto no se debe necesariamente a que el anciano viva solo, sino a que se le dificulta entablar nuevas relaciones significativas y algunas veces se presenta una rigurosa resistencia a abordar nuevas amistades. Si bien es cierto que todas las edades son portadoras de opiniones sociales, sin dudas la Tercera Edad constituye una etapa de la vida muy influenciada, ms bien determinada por la opinion social, por la cultura donde se desenvuelve el anciano. Hasta hoy dia la cuitura, de una forma u otra, tiende mayoritariamente a estimular para Ia vejez ci sentimiento de soledad, Ia segregaciOn, limitaciones para la vida sexual y de pareja, y de la propia funcionalidad e integraciOn social del anciano. Se ha ilegado a considerar adems, que los elementos conformadores de identidad son tomados generalmente de los prejuicios negativos que la cultura como tendencia, ha reservado para la vejez. "Soy viejo porque ya me queda menos, soy intil, incapaz, retirado, final." Un resuitado de depresin e inseguridad puede ser ci intento del anciano por regresar a etapas anteriores de la vida. La persona dependiente e insegura en momentos de tension tender a regresar a conductas infantiles y a no realizar esfuerzos constructivos para resolver los Droblemas. El anciano experimenta una necesidad creciente de seguridad, en un momento de Ia vida en que los reursos fisicos y psicolOgicos estn en rpida decadencia. Existe un sentimiento de impotencia para satisfacer las necesidades, lo cual Ic provoca frustracin, miedo e infelicidad. An cuando ci anciano evita establecer relaciones afectivas estrechas, intensifica sus vinculos con la familia cercana. Esta representa Ia fuente principal de ajustc socio-psicolgico en ci proceso dc envcjccimiento, dehido a que es el medio que ofrece mayores posibilidades de apoyo y seguridad.

El anciano debe valorarse como un individuo que posee un cmuio preciado de experiencia que puede trasmitir a losjvenes en el interactuar diario. Debe drsele la oportunidad de seguir siendo parte del sistema productivo en actividades que le permitan sentirse til. La familia como red social primaria es esencial en cualquier etapa de la vida, es "ci primer recurso y ci iltimo refugio." La familia como grupo de intermediacin entre ci individuo y la sociedad, constituye un determinante importante para ci presente anlisis de la Iercera Edad. Con relacin a la vejez como ltima etapa, habrIa que incluir los principales eventos que los autores han descrito para la misma, a saber: la viudez, la abuelita, ci papel de los cuidadores del anciano y dcl anciano como cuidador, Iajubilacin, y Ia muerte. Dc los cambios mas universales, el anciano de hoy se queja de su falta de auLoridad, en ci ncleo familiar dado por Ia independencia que van Lomando los hijos, la dcpcndencia econmica dcl anciano hacia ellos, Ia 3

imposibilidad muchas veces de realizar todas las actividades hogarenas que antes realizaba, entre otros factores. Uno de los cambios desde la Indole social que ocurren en Ia VCJCZ es la jubiiacin. Al hombrejubilado le es ms difIcil reencontrarse en el hogar, y en muchas ocasiones aparecen vivencias de soledad y de prdida de lugar. L jerjubiiada continua su rol domstico que antes compartia con el laboral social y vivencia como un cambio transicional ms natural, la prdida de su status social y su estancia a tiempo completo en ci hogar. Lajubiiacin constituye entonces un evenLo vital a considerar por la familia. Representaciones sociales de la vejez e imagen de s en ci adulto mayor. La vida de cada persona se enmarca y condiciona por la circunstancia histrica social en que Ic ha Locado vivir. Nadie vive desligado de Ia sociedad sino que est adscrito a un grupo, organizacin. El concepto de representacin social se encuentra entre los ms apropiados al analizar ia subjetividad humana. Segun Moscovici 1986 las representaciones sociales no serlan opiniones sobre, ni imagenes de, sino mas bien teorias de Ia ciencia colectiva sui generis, destinadas a interpretar y construir lo real. Lo que se recibe, se reelabora y evoiuciona para convertirse en un conocimiento que se utiliza en Ia vida cotidiana. Las representaciones sociales son las formas dci sentido comn. Ellas tienen caracterIsticas especIficas: ci carcter social de su genesis, ci hecho de que es compartido ampliamente y distribuido dentro de una colectividad. Si se realiza un anlisis de diferentes investigaciones que tienen de base la representacin social de la vejez como las de Crespi Martins 1997 sobre Ia representacin social acerca de la naturaleza de ia vida cotidiana en Ia vejez, o las de Illhard 1997 sobre ci viejismo en tanto prejuicios hacia las personas ancianas, puede notarse que prima una representacin generalmente negativa de Ia vejez, cuanto ms ambivalente, pero primando lo pesimista. Esta representacin que la sociedad tiene de Ia vejez Cs prejuiciosa y tiene una connotacin negativa. Analicemos, el sujeto en su interaccin con ci mcdio es activo, sin embargo ia influencia que este ejerce sobre I Liene una enorme connotacin S1 SC analiza la representacin que socialmente se tiene de la vejez, no resulta imposible encontrar ancianos optimistas y quc yen la vejcz como una etapa importante en sus vidas, pero para nada podrIamos asombrarnos de que pueda existir un predominio de una autovaloracin pesimista en Ia Lercera edad, debido a que ai estructurarse una representacin a nivel social del trmino vejez que contenga aspectos negativos, innegablemente van a existir un abundante nmero de contextos de interaccin donde ci anciano va a entrar en contacto con comportamientos, actitudes, valoraciones,juicios que ilevan impilcitos esas ideas, tanto en la familia, comunidad, hospitales, en fin a nivel social, sin negar como habIamos dicho anteriormente ci carcter activo del sujeto en la interiorizacin de los fcnmenos dci medio social. 4

La imagen de Si mismo es Ufl aspecto importante en relacin con la salud y el bienestar humano, la imagen de sI mismo como personalidad y lo que se refiere a la autovaioracin. Fernando Gonzalez Rey plantea: " Desde nuestro punto de vista la autovaloracin es Ufl subsistema de Ia personalidad que incluye un conjunto de necesidades y motivos, junto con diversas formas de manifestaciones conscientes, la forma esencial en que se manifiestan los elementos integrantes de la autovaloracin es Ufl concepto preciso y generalizado del sujeto sobre si mismo que integra un conjunto de cualidades, capacidades, intereses que participan activamente en la gratificaciOn de los motivos integrantes de la tendencia orientadora de la personalidad, o sea, que estn comprometidos en Ia realizacin de las aspiraciones ms significativas de Ia persona. En este sentido ci contenido de la autovaloracin est emocionalmente comprometido con las principales necesidades y motivos de la personalidad y constituye expresin de los mismos." Los hechos vitales que afectan Ia autovaloracin de la persona producen emociones negativas muy fuertes que se equiparan y sobrepasan en ocasiones a las vivencias negativas de carcter fisico. Si se tiene oportunidad de conversar con ancianos son recurrentes las expresiones que enaitecen ci pasado y oscurecen ci presente tales como:" Antes cuando yo era joven... ahora que ya no sirvo para nada", mientras que ci futuro parece olvidado. En estudios realizados a adultos mayores se ha analizado que en tcnicas proyectivas como ci Rotter se presentan frases como: "Mi preocupacin principal mi salud, si no hay salud no hay nada", "Sufro mucho", "Mi futuro?. .Yo soy ci presente, la tercera edad Cs lo de ahora...en ci futuro mis hijos que vivan bien. Sabemos que no somos eternos"
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La representacin que socialmente se tiene de Ia vejez influye en Ia actitud que Sc asume ante ci anciano. Las actitudes de personas hacia elios, que pueden ir desde fomentar su dependencia hasta no hacerle mucho caso porque "est habiando demasiado sobre sus fantaslas y experiencias de Ia infancia ojuventud" debido a esa adquisicin que aparece en la vejez de iegar ai otro, de autotrascender, influye en Ia imagen que ci anciano construye de sI mismo, ci cuai ai mirarse frente a un espejo nota sus arrugas, su piei menos brillosa, sus cabeiios blancos. La educacin en la vejez, necesaria Si se analizan los trminos de envejecimiento normal y envejecimiento patolgico, asi como los factores influyentes en cada uno de estos Lrminos podemos darnos cuenta de que existen factores biolgicos, psicolgicos y sociaies que pueden determinar la presencia de uno ii otro tipo de envejecimiento. Haciendo referencia a los aspectos psicolgicos y sociales ms significativos podemos decir que en ci envejccimiento normai existe desarroiio o desintegracin de aigunos procesos psIquicos que pueden ser compensados, buen afrontamiento al estrs, Leniendo en cuenta los factores estresores que se presentan en esta etapa prdida de salud, limitaciones, aislamiento, 5

soledad ... , autovaloracin positiva , sentido de vida optimista. En ci envejecimiento patolgico, en este sentido, se presenta la prdida progresiva e irreversible de procesos psIquicos, ma! afrontamiento a! estrs, autovaioracin negativa, sentido de la vida pesimista, sentimientos de soledad y abandono. En lo social aparece como normal Ia sustitucin y evo ucin de roles, apoyo social familiar y comunitario , posibilidades de autonomla, contactos familiares amistosos, existencia de actividades productivas para ci anciano, discrepancias intergeneracionaies no disruptivas, mientras en ci envejecimiento patologico se presenta la prdida total roles sin posibilidad de sustitucin , ausencia de apoyo social, dependencia involuntaria, inactividad, aislamiento, conflictos intergeneracionales, ausencia de contactos familiares amistosos. Debemos, entonces, cuestionarnos cunto podemos hacer para apoyar ci desarrollo del anciano en esta etapa, cunto podemos estimular a! adulto mayor para quc viva esta etapa liena de cambios desde una perspectiva positiva y enriquecedora y cuanto podemos influir sobre estos factores psicolgicos y sociales para lograr la aparicin del envejecimiento normal. Carl Rogers, emincnte psicologo humanista hace planteamientos, quc segn nuestra opinion, resultan muy importantcs, expresa que lo ms valioso dc la personalidad serla que el sujeto experimentara una consideraciOn positiva incondicionai de sI mismo, lo que no plantearIa discrepancias entre su valoracin y su necesidad de consideracin positiva. Se plantea entonces la neccsidad, por todo 10 anteriormente planteado y rcflexionando sobre las ideas de Car! Rogers, del desarroilo de un proceso de educacin en la tercera cdad quc permita cI bicncs tar dci anciano como un ser bio- psico- social, contrarrcstando posibles represcntaciones pcsimistas dc si, dirigido adems a lograr una autoestima positiva, propiciar ci autodesarrollo, la autovaloracin adecuada. Refirindonos a las funciones psicoigicas dcl anciano y sus posibilidades de educacin, sabemos que en Ia vejcz ocurrc quc los proccsos psIquicos se haccn ms ientos, a causa de la merma neuropsico!gica que se manifiesta en esta edad. Los trastornos de la memoria, las alteraciones en el pensamiento, la pcrcepcin son supcrados por ci inters y Ia motivacin que pucden Lcncr para ci aprendizajc, quc puede manifestarse ms lento pero indudablemente ser ms significativo para ci individuo. Se deben tener en cuenta por tanto aspectos afectivos y motivacionales para ci aprendizaje. La educacin en ia tcrcera cdad dcbe parlir dc que sea ofrccida a los ancianos para conservar su autosuficiencia, la adaptacin social, forma de mantener el vmnculo con el desarrollo social actual. Debe sentirse informado, como un hombre de su ticmpo sobre ia cvoiuciOn dcl mundo actual. Se debe tcncr en cucnta ia profundizacin en Ia bOsqueda de mtodos idOneos para trasmitir mensajes que enseflen y eduqucn, ajustados a la vejez. Adems de esto debe demostrarse que la posibilidad de aprender en ci hombre existe a lo largo de Ia ida, en mayor o mcnor grado.
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Mediante la educacin en la Lercera edad puede iograrse que ci anciano se encuentre interesado en el futuro, que se sienta parte de la sociedad, con funciones y roles sociales. Los centros de salud, centros educativos, familias, comunidades son agentes importantes que en su interaccin con el anciano pueden trabajar en su estimulacin y preparacin en esta etapa Las universidades del aduito mayor tienen un papel fundamental en ci proceso de educacin del adulto mayor y en la actitud de este hacia la vejez. Buscan crear una cultura del envejecimiento a partir de oportunidades educativas y de autodesarroilo para Ia Lercera edad y mediante este proceso de educacin Ia concientizacin en el mbito social del valor de esta etapa. La educacin en ei adulto mayor debe ser una educacin para aprender a vivir, este es ci tema ms importante, el desarrollo de las potencialidades humanas es ia tarea principal. Analizar preguntas como quin soy, explorando ci auto concepto, cmo enfrentar los problemas es una tarea que no debe olvidar la educacin en ci adulto mayor. Reflexionando sobre la base de las ideas de Gustavo lorroelia Gonzalez Mora comparto con l algunas preguntas que llevarIan una respuesta importante para ci anciano y que deben tenerse en cuenta al desarroilar ci proceso educativo para la vida: * * * Quin soy y cmo soy. Cmo debo afrontar y resolver los problemas y frustraciones en mi relacin con ci mundo. Qu sentido u orientacin debo dane a la vida? obietivos, metas, valores

Es importante que se yea ci proceso de educacin como posibilidad de lograr salud en ci anciano Lanto psIquica como fIsicamente, como la forma de legar elementos tcnicos y fomentar en ancianos conceptos y pautas de conducta, derivadas de las propias discusiones, experiencias y confrontacin con otros ancianos. Esto resulta de relevancia para Ia conservacin de la salud en el adulto mayor. Es innegable que al presentarse un estado de bienestar fisico ci sujeto tendr mayores posibilidades de experimentar bienestar psicolgico que si est enfermo y viceversa, de ahI que Ia educacin en ci adulto mayor deba tener en cuenta varias esferas de trabajo. La educacin del anciano es una necesidad social y debe ir dirigida al desempeo de nuevos papeles y a la bsqueda de un nucvo espacio en la sociedad. Conclusiones:

La educacin en ci aduito mayor constituye en nuestros dIas un proceso de gran importancia, con ella pueden lograrse un mejor estilo de vida en ci anciano donde existan proyectos, esperanzas, conocimicnto real dc sus potencialidades, dc sus valores y hasta dnde puede liegar. Permite preparar al anciano para ilevar una vida ms saludable Lanto fisica como psIquicamente. 7

La educacin en el adulto mayor permite la insercin del anciano en esa sociedad que un dia construy y de la que se siente apartado. Resuita un modo de lucha contra las representaciones que hoy priman de la vejez y que tanto los limitan, constituyendo asi una necesidad de orden social. La educacin en el adulto mayor, una educacin para aprender a vivir, es hoy una tarea de primer orden para todos aquelios que desde Ia familia, la comunidad, ci centro de salud, centros educativos interactilen con sujetos en la tercera edad. Bibliografla * * * * * * * * * Garcia Simon, T. Ponencia para ci ejercicio minimo: Envejecimiento, un problema social de primer orden&i; Gonzalez R, F; Valds C,II Psicologla llumanista. Actualidad y desarrollo. Editorial de Ciencias Sociales, La Habana. Gonzalez R, F; Mitjns M, A. 1989. " La personalidad, su educacin y desarrollo". Editorial Pueblo y Educacin. Ciudad de La Habana. Orosa FraIz Teresa. 2003. La Tercera edad y la familia. Editorial Felix Varela. La ilabana. Prieto R, 0; Vega G, E. 1996. Temas de Gerontologla. Ciudad de la Habana. RamIrez , T; Rodan, A.1985. "Funcionamiento intelectual y emocionai del anciano". Revista de ciencias Sociales. Marzo, nmero 29. Villavicencio de Nez. zooi Psicologia y Salud. Editorial Ciencias Mdicas, Ciudad de la Habana. Revista Latinoamericana de PsicologIa. 2000 Volumen 32, nmero 3. Revista Latinoamericana de PsicologIa. 2001. Volumen 33, nmeroi.
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Autora: Lida Cabanes Flores Licenciada en PsicologIa

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