ORAR CON CRISTO

J. ALDAZABAL

La perspectiva fundamental para que nuestra Liturgia de las Horas mejore de calidad es la conviccin de que es Cristo Jess el orante supremo y que nuestros cantos y oraciones se unen a los de El. El Concilio, en el captulo IV de su documento de liturgia, sobre la oracin, en vez de empezar por lamentarse de su crisis o recordando su obligatoriedad, enfoc todo el tema de la Oracin de las Horas as: "El Sumo Sacerdote, Cristo Jess, al tomar la naturaleza humana, introdujo en este exilio terrestre aquel himno que se canta perpetuamente en las moradas celestiales" (SC 83). Y la introduccin al nuevo libro litrgico, despus de citar ese mismo pasaje del Concilio, contina: "Desde entonces resuena en el corazn de Cristo la alabanza a Dios con palabras humanas de adoracin, propiciacin e intercesin: todo ello lo presenta al Padre, en nombre de los hombres y para bien de todos ellos, el que es prncipe de la nueva humanidad y Mediador ante Dios" (IGLH 3). Cristo, como hombre, es el orante primero, el adorador perfecto de Dios, el intercesor ms cercano y eficaz de la humanidad ante Dios. Nosotros lo que hacemos es unirnos a El, a su oracin, a su alabanza, a su splica o protesta. El mejor modelo del orante. Una primera manera de aproximarse a esta conviccin es la que nos ofrecen los evangelios, y que la introduccin a la Liturgia de las Horas resume en un apretado nmero (IGLH 4): Jess como magnfico ejemplo de una persona que ora. El evangelio de Lucas es el que con insistencia nos presenta a Jess orando: con ocasin de su bautismo (3,21), o en el desierto (5,16); en la noche antes de elegir a los apstoles (6,12), antes de la profesin de fe de Pedro (9,18), en la escena de la Transfiguracin (9,28-29), en la crisis de Getseman (22,41-44), en la Cruz (23,34.46)... A veces ora en el retiro, en la soledad del desierto o del monte. Otras, juntamente con sus discpulos, corno antes de las comidas. Hay ocasiones solemnes corno la resurreccin de Lzaro o la ltima cena. Unas veces la oracin le sale llena de alegra, como cuando a la vuelta de la misin de sus discpulos stos le cuentan sus xitos: entonces Jess "se llen de gozo en el Espritu y dijo"... Otras veces es una oracin de angustia y crisis (Jn 12,27-28 y sobre todo en el huerto de Getseman). Su oracin adquiere particular tensin emotiva en la Cena, en Getseman y en la Cruz, donde "dando un fuerte grito, dijo..." (Lc 23,46). Adems hay que recordar que Cristo respet la oracin de su pueblo: sigui los esquemas ordenaciones de Israel, acudiendo los sbados a la sinagoga, celebrando por tanto la Palabra y cantando los cantos de su Pueblo, asumiendo las oraciones de bendicin y los sentimientos de los Salmos, citando la oracin diaria del "Shem Israel", "Escucha, Israel", participando en las fiestas de la Pascua o los Tabernculos, orando en el Templo y defendindolo como "casa de oracin", dejndonos ejemplos de oracin en su lengua nativa, el arameo, con palabras tan intensas como" Abb" y "Eloi, Eloi...". A veces el evangelio nos aporta largas oraciones de Jess, corno en la ltima cena. Otras, nos reproducen, aunque en dos versiones distintas, la oracin que l nos ense, el Padrenuestro.

La oracin de Jess es oracin de Hijo, que desde lo hondo de su propia identidad clama a Dios como "Abb", "Padre", en momentos alegres y difciles, mostrando su alegra o reafirmando su obediencia: "en tus manos encomiendo mi espritu", "no se haga mi voluntad, sino la tuya". Le brota espontnea la oracin de alabanza, pero tambin la de dolor y queja: "Dios mo, por qu me has abandonado?" Por eso es l, el maestro, el primer orante el que mejor nos puede ensear a nosotros a orar (IGLH 5), no slo con el texto del Padrenuestro, sino tambin con las actitudes que inculcaba a los suyos: sencillez, perseverancia, confianza en Dios, oracin en espritu y verdad, oracin que sabe conjugar la relacin con Dios y la entrega por los dems, el culto y la caridad, el tiempo dedicado al encuentro con Dios y el consagrado a la ayuda fraterna a los dems. Sigue siendo el orante primero tambin hoy Esta perspectiva, que nos resulta entraable, porque nos invita a orar como Cristo lo hizo en su vida terrena, se debe completar con otra todava ms profunda: saber orar con Cristo. Jess, ahora corno Seor Glorioso, que ha entrado ya en la esfera definitiva despus de su Pascua, as como nos sigue estando presente en todo momento de nuestra vida, en la Eucarista, en las acciones sacramentales de la Iglesia, en la caridad servicial, tambin nos est presente en la oracin. l, el Seor Resucitado, sigue siendo tambin ahora el orante por excelencia: "desde entonces resuena en el corazn de Cristo la alabanza a Dios con palabras humanas..." (IGLH 3), porque "despus de resucitar de entre los muertos vive para siempre y ruega por nosotros" (IGLH 4). Sigue siendo nuestro Mediador, o sea, el que intercede por nosotros ante Dios con su oracin, el que "est siempre vivo para interceder en nuestro favor" (Heb 7,25). No slo como Hijo eterno de Dios, sino tambin como Hombre, desde su Encarnacin, Cristo alaba al Padre, y le suplica por nosotros, tambin ahora en su existencia gloriosa. As como la Eucarista (y los dems sacramentos, como el Bautismo y la Reconciliacin) son momentos en que Cristo Jess, como Seor Resucitado, se nos hace presente y acta como protagonista, as tambin en nuestra oracin de las Horas, no somos nosotros los primeros actores, sino que El nos asocia a s. Es El quien lleva la iniciativa, tanto en la alabanza que Dios se merece, como en la oracin de splica por el mundo, al comps de los salmos, los himnos, las oraciones, los cantos de nuestra Liturgia de las Horas. Nosotros, unidos a El Aqu es donde se llena de sentido y densidad nuestra oracin: que no slo es nuestra, sino que ante todo es oracin de Cristo hoy y aqu. La familia humana, todos aquellos que oran, cada uno desde su religin, estn de alguna manera en conexin con ese Cristo que es el nico Sacerdote: "l une a s a toda la comunidad humana, de modo que se establece una unin ntima entre la oracin de Cristo y la de todo el gnero humano" (IGLH 6). Moros y judos, indios y africanos, o los cristianos alejados que en un momento determinado acuden a Dios y le dicen de alguna manera su alabanza y su splica, estn, sabindolo o no, unidos a ese Cristo que resume en s toda oracin de la humanidad a Dios. Pero de una manera especial asocia Cristo a s a los que formamos parte de su Cuerpo, la Iglesia (IGLH 7). En todo momento participamos sus fieles de la vida que desde la Cabeza se nos comunica: tambin de su oracin. Nos unimos a la oracin del Seor: es "la voz de la

misma Esposa que habla al Esposo: ms an, es la oracin de Cristo con su Cuerpo al Padre" (SC 84). "Es necesario, por tanto, que, mientras celebramos el oficio, reconozcamos el eco de nuestras voces en la de Cristo y la voz de Cristo en nosotros" (Laudis canticum de Pablo VI, n. 8). Es sta una dimensin que da nuevo color a nuestra oracin: "no es slo de la Iglesia esta voz, sino tambin de Cristo" (IGLH 17). Nuestra oracin "recibe su unidad del corazn de Cristo" (Laudis Canticum n. 8). El sacerdocio de Cristo, prolongado en nuestra oracin Cuando la introduccin a la Liturgia de las Horas quiere motivar la dignidad y la identidad de esta clase de oracin, llega a un nivel teolgico admirable: la comunidad que reza -como la que celebra la Eucarista y los dems sacramentos, y la que se dedica al servicio fraterno o misionero- lo que est haciendo es ejercitar el sacerdocio de Cristo. Sacerdocio es mediacin: Cristo trae al mundo la salvacin de Dios y eleva hacia Dios la alabanza y las splicas del mundo. Esto, realizado ahora por medio de la Iglesia: Cristo ora, alaba, suplica con la comunidad. Es como si nosotros le prestramos nuestra voz y nuestro canto. De modo privilegiado se cumple aqu la promesa de Cristo: "donde dos o tres estn congregados en mi nombre, all estoy yo en medio de ellos" (Mt 18,20). En la oracin de las Horas, "la Iglesia contina las plegarias y splicas de Cristo" (IGLH 17): nuestro canto hace "audible" el canto de Cristo; nuestra oracin de lamento da concretez a la protesta de Cristo contra el mal de este mundo; nuestro rezo de los salmos hace actual y experimentable la salmodia de Cristo, no slo la de su vida mortal, sino la actual como Seor Glorioso. Nosotros somos como el "sacramento" de Cristo, su signo visible y audible. A El no se le ve ni se le oye: pero a nosotros, s. Y los dos, Cristo la comunidad oran ante el Padre. Nosotros nos unimos a su densa aclamacin "Abb", "Padre"; seguimos pronunciando su peticin: "hgase tu voluntad", "pase de m este cliz"; su alegra: "te alabo, Padre"... "Buscando a Cristo y penetrando cada vez ms por la oracin en su misterio, alaben todos a Dios y eleven splicas con los mismos sentimientos con que oraba el Divino Redentor" (IGLH 19): pero no slo imitando algo pasado, sino con la conviccin de que hoy y aqu nos unimos a una oracin eclesial que primordialmente es de Cristo. Su sacerdocio, que es a la vez glorificacin de Dios y salvacin de la humanidad, "es realizado por Cristo por medio de su Iglesia... tambin cuando se desarrolla la Liturgia de las Horas" (IGLH 13). "La Iglesia, desempeando la funcin sacerdotal de Cristo, su Cabeza, ofrece a Dios el sacrificio de alabanza: esta oracin es la voz de la misma Esposa que habla al Esposo: ms an, es la oracin de Cristo, con su Cuerpo, al Padre" (IGLH 15). Toda la liturgia actualiza y ejerce el Misterio Pascual de Cristo, la obra de redencin que Cristo concentr sobre todo en su muerte y resurreccin (SC 5). Este Misterio Pascual es por una parte glorificacin de Dos, y por otra, redencin de la humanidad. Pues bien: esta actualizacin no slo se realiza en la Eucarista y los otros sacramentos, sino tambin en la Liturgia de las Horas. En ella la comunidad cristiana se suma al culto de alabanza que Cristo rindi y sigue rindiendo a su Padre, y tambin sigue intercediendo, unida a su Seor, por la salvacin del mundo. La Liturgia de las Horas es tambin, a su modo, memoria de la Pascua de Cristo: no a travs de signos sacramentales de pan, vino, agua y unciones, sino a travs de la voz, del canto, de la oracin, al ritmo de la luz y las tinieblas del da y de la noche.

Especialmente en los salmos es donde podemos decir que desplegamos la muerte y la resurreccin, el dolor y la gloria, la splica y la alabanza de la Pascua de Cristo Jess. Cristo ora en y por nosotros Es hermosa la cita que IGLH 7 trae de san Agustn: "cuando es el Cuerpo del Hijo quien ora, no se separa de su Cabeza, y el mismo Salvador del Cuerpo, nuestro Seor Jesucristo, es el que ora por nosotros, ora en nosotros y es invocado por nosotros. Ora por nosotros como sacerdote nuestro, ora en nosotros por ser nuestra cabeza, es invocado por nosotros como Dios nuestro. Reconozcamos, pues, en l nuestras propias voces y reconozcamos tambin su voz en nosotros" (Enarr. In psalm. 85,1). Es una idea que repite san Agustn ms adelante: "hacindonos consigo un solo hombre, Cabeza y Cuerpo; luego oramos a El, por El y en El. Hablamos con El y habla El con nosotros y recitamos en El y El recita en nosotros la oracin de este salmo... Nadie, pues, diga: no habla Cristo, o no hablo yo. Antes bien, diga ambas cosas: habla Cristo y hablo yo". Otros Padres expresan la misma idea: "Cristo canta a su Padre con ese instrumento a mil voces, acompaa su alabanza con esta ctara que es el hombre" (S. Clemente de Alejandra, Protrptico 1,5). "Cristo habla por nosotros, nosotros somos sus labios y su lengua" (Eusebio de Cesarea, In Psalm. 34). Cuando en la Anfora egipcia de Serapin, del siglo IV, se quiere entonar a Dios Padre una digna alabanza, consciente la comunidad de su incapacidad radical, pide ante todo la ayuda de Cristo y de su Espritu: "hable en nosotros el Seor Jess y el Espritu Santo te celebre con himnos de alabanza a travs de nosotros" Orar movidos por el Espritu de Jess Si tuviramos esta conviccin cuando entonamos nuestros salmos, himnos y oraciones, ciertamente nos saldran ms desde dentro, pensando que esta voz y esta meloda no es slo nuestra, sino que le estamos prestando sacramentalmente al mismo Cristo la oracin de nuestros labios. Lo principal de Laudes y Vsperas es algo que no se ve ni se oye: la alabanza interior del corazn al Padre, la oracin suplicante por el mundo, dichas y cantadas en unin con Cristo. Todo lo dems (estructuras, elementos concretos, cantos) es menos importante, y vale en cuanto nos ayuda a expresar ese misterio. "En Cristo radica la dignidad de la oracin cristiana, al participar sta de la misma piedad para con el Padre y de la misma oracin que el Unignito expres con palabras en su vida terrena y es continuada ahora incesantemente por la Iglesia, y por sus miembros en representacin de todo el gnero humano y para su salvacin" (IGLH 7). El que realiza esta mutua presencia entre Cristo y su comunidad orante es el Espritu (IGLH 8), que "es el mismo en Cristo, en la totalidad de la Iglesia y en cada uno de los bautizados". El Espritu es el que mova la oracin de Cristo: "se llen de gozo Jess en el Espritu Santo y dijo: yo te bendigo, Padre, Seor del cielo y de la tierra" (Lc 10,21). El Espritu es el que tambin mueve nuestra oracin y nos hace decir "Abb, Padre" (Ga 4,6; Rm 8,15). "No puede darse oracin cristiana sin la accin del Espritu Santo, el cual, realizando la unidad de la Iglesia, nos lleva al Padre por medio del Hijo" (IGLH 8).

ORACIN DE TODA LA COMUNIDAD

J. ALDAZABAL

Si la oracin de las Horas es "oracin de Cristo", que alaba al Padre e intercede por la humanidad, es tambin "voz de la Iglesia", la "oracin pblica y comunitaria del pueblo de Dios" (IGLH 1), "oracin que la Iglesia realiza con Cristo" (IGLH 2). Esta es una novedad muy destacada en la nueva Liturgia de las Horas: no se pone como sujeto de esta oracin a los sacerdotes, a los cannigos, a los religiosos obligados al coro, sino a todo el pueblo cristiano, a la "iglesia local" entera. Dentro de ella se especifica la particular relacin que pueden tener con esta oracin los ministros ordenados o los religiosos. Pero antes se ha afirmado que es todo el pueblo de Dios -clrigos, religiosos y laicos idealmente unidos- el que reza esta liturgia de alabanza, sobretodo en sus dos horas fundamentales de Laudes y Vsperas. Es un cambio importante de mentalidad, comparado con lo que se pensaba antes. Un cambio que va siendo asimilado poco a poco y que constituye una de las mejores evoluciones en la reforma del Oficio Divino. Consecuencias de la nueva eclesiologa El fundamento de este cambio est en la "nueva" teologa conciliar sobre la Iglesia, a partir de la "Lumen Gentium". Esta teologa da una nueva orientacin a todas las actividades de la comunidad cristiana, tambin, y muy notablemente, a su oracin y a su celebracin litrgica. La Oracin de las Horas es "oracin de la Iglesia", no slo jurdicamente, en cuanto que es regulada, y ahora reformada y reconocida como suya, por la Iglesia. Sino porque su "sujeto orante" es la comunidad eclesial. El sujeto integral de toda accin litrgica es la comunidad cristiana, presidida, eso s, por el correspondiente ministro que hace las veces de Cristo. Pero todos los fieles "celebran": en este caso, oran. "El Oficio es oracin de todo el Pueblo de Dios" (Pablo VI, Laudis Canticum 1). La capacidad radical de dirigir a Dios las alabanzas y las splicas de la Liturgia de las Horas no nos viene del sacramento del Orden o de unos votos de vida religiosa, sino desde el Bautismo y la Confirmacin. En todo el documento introductorio (IGLH) se afirma que la protagonista visible de esta oracin es la "iglesia local", por ejemplo en torno al obispo y sus ministros (IGLH 20.254), o bien en el nivel parroquial en torno a su pastor (IGLH 21.55), o en otros ambientes, como cuando los laicos fieles se unen a las vsperas de una comunidad religiosa. La comunidad cristiana, que es una Iglesia que cree, que predica, que trabaja por la fraternidad y se siente misionera, es tambin comunidad orante: y esto lo manifiesta no slo en los Sacramentos, sino tambin y de modo singular en la Alabanza de las Horas. Esta dimensin no es aadida o facultativa: "la oracin comunitaria del Pueblo de Dios figura con razn entre los principales cometidos de la Iglesia" (IGLH 1), "no ha de tomarse como simple norma legal, ya que pertenece a la esencia misma de la Iglesia" (IGLH 9). La Oracin de las Horas es un momento privilegiado de su vida. Cuando la comunidad se junta para alabar a Dios y dirigirle sus splicas en esta oracin litrgica, est realizando su propia definicin, su identidad, su propio misterio: la oracin de las Horas "pertenece a todo el cuerpo de la Iglesia, lo manifiesta e influye en l" (SC 26; IGLH 20), en ella "los fieles expresan en su vida y manifiestan a los otros el misterio de Cristo y la naturaleza autntica de la verdadera Iglesia" (IGLH 18). "Cuando los fieles se renen para la Liturgia de las Horas, uniendo sus corazones

y sus voces, visibilizan a la Iglesia que celebra el misterio de Cristo" (IGLH 22), y "en cierto modo representan la Iglesia visible, constituida por todo el orbe de la tierra" (IGLH 21). Unas Vsperas en las que participa el pueblo cristiano son, pues, como un retrato en pequeo de la Iglesia universal, que alaba a Dios, unida a su Seor Jess, y eleva sus splicas por toda la humanidad. Esto lo hace de modo eminente en la Eucarista, pero de otro modo tambin entraable con la Liturgia de las Horas, la oracin de la Iglesia. No es de extraar que el nuevo libro, cuando habla de los ministros ordenados (IGLH 23), lo primero que les recomienda no es que recen ellos (eso lo har ms tarde, en los nmeros 28 y 29), sino que convoquen al pueblo para la oracin, que le den oportuna catequesis, que le conduzcan eficazmente al gusto y al rezo provechoso de los salmos. Un Obispo reza "por" su pueblo, pero tambin se le recomienda que rece "con " su pueblo: y lo mismo se dice de los prrocos. El que la comunidad entera sea el sujeto primario de esta oracin no quita el que dentro de ella tengan motivos especiales para ser an ms urgentemente invitados a realizarla los ministros ordenados, los religiosos, etc. Como tampoco hace olvidar la importancia de la oracin personal de cada cristiano, tanto sirvindose de esta oracin litrgica eclesial como de otras formas de oracin. Pero lo que s es bueno recordar es que el ideal y la invitacin ms expresiva es la que ahora hace la Iglesia, para que sea el pueblo cristiano, clrigos y laicos, quien se rena siempre que sea posible para elevar a Dios esta alabanza oficial y litrgica de las Horas. Unidos al Cristo Orante La perspectiva que ms nos puede animar en la Oracin de las Horas es que Cristo asocia a la comunidad a su propia oracin: su oracin se prolonga, se hace visible y audible en la oracin de la comunidad cristiana. Cristo y la comunidad, Cabeza y Cuerpo, Esposo y Esposa, oran, claman y alaban. El momento de la oracin es uno de los privilegiados en el dinamismo de comunin que se da entre Cristo y su Iglesia: nos sentimos hijos en el Hijo, hermanos unidos al Hermano, y movidos todos -El y nosotros- por el mismo Espritu, dirigimos nuestra oracin al Padre. "Una especial y estrechsima unin se da entre Cristo y aquellos hombres a los que El ha hecho miembros de su Cuerpo, la Iglesia... Todas las riquezas del Hijo se difunden de la Cabeza a todo el Cuerpo" (IGLH 7). "Cuando es el Cuerpo del Hijo quien ora, no se separa de s u Cabeza: el mismo Jess es el que ora por nosotros, ora en nosotros y es invocado por nosotros. Ora por nosotros como Sacerdote nuestro, ora en nosotros por ser nuestra Cabeza, es invocado por nosotros como Dios nuestro" (la cita de san Agustn que aporta IGLH 7). "Esta oracin recibe su unidad del corazn de Cristo... La vida iniciada en el cuerpo mortal de Cristo con sus oraciones y su sacrificio, contina durante los siglos en su Cuerpo Mstico que es la Iglesia, y por eso la oracin de la Iglesia es oracin que Cristo, unido a su Cuerpo, eleva al Padre" (Pablo VI, Laudis Canticum) Sacerdotes con El El verdadero Sacerdote es Cristo Jess: es El quien en sentido descendente trae a la humanidad de parte de Dios la Palabra, el perdn, los dones de la salvacin. Es El quien, en sentido ascendente, ofrece a Dios de parte de todos la alabanza, el sacrificio, el culto verdadero.

Pero ahora "el sacerdocio de Cristo es participado por todo el cuerpo eclesial... y son hechos capaces para el culto del Nuevo Testamento, que brota no de nuestras energas, sino de los mritos de Cristo" (IGLH 7). El sacerdocio, que es "redencin de los hombres y glorificacin de Dios" "es realizado por Cristo en el Espritu Santo por medio de su Iglesia... tambin en la Liturgia de las Horas" (IGLH 13). En esta oracin eclesial se da el autntico dilogo de alabanza y splica entre Dios y la comunidad cristiana. "La Iglesia, desempeando la funcin sacerdotal de Cristo su Cabeza, ofrece a Dios el sacrificio de alabanza: esta oracin es oracin de Cristo con su Cuerpo, al Padre" (IGLH 15). Ya la vez, no slo por medio de la alabanza, "la Iglesia se dirige por medio de Cristo al Padre intercediendo por la salvacin del mundo. No es slo de la Iglesia esta voz, sino tambin de Cristo" (IGLH 17). Los cristianos orantes son como un signo eficaz, un sacramento de la oracin que resuena tambin hoy en el Corazn de Cristo Glorioso, y que as puede orse tambin en esta tierra por medio de su comunidad. Esta es la mejor dignidad y densidad de unas Vsperas o Laudes cantadas por la comunidad cristiana. La comunidad, signo sacramental de la oracin de Cristo, partcipe de su Sacerdocio. Utopa o compromiso? El libro de la Liturgia de las Horas, fiel a esta conviccin teolgica, invita continuamente a que la comunidad cristiana, en sus distintos niveles diocesanos, parroquiales, o de grupos de fieles, sea convocada, sobre todo para Laudes y Vsperas de los domingos y das ms festivos. Con la celebracin comunitaria "se pone ms de manifiesto la ndole eclesial de la Liturgia de las Horas" (IGLH 33), "la oracin comunitaria encierra una especial dignidad" (IGLH 9), "la Iglesia, al ser una comunidad, debe manifestar su propia naturaleza comunitaria incluso cuando ora" (IGLH 9). Siguiendo la antiqusima tradicin de los primeros siglos, nuestra generacin quiere recuperar la riqueza de una comunidad que ora por la maana y por la tarde con Laudes y Vsperas, al menos algunos das ms sealados. Es la gozosa herencia de la comunidad orante que aparece ya en los Hechos de los Apstoles, y que sabemos que en los primeros siglos se reuna para esas horas en el "oficio eclesistico o catedral", ms sencillo que el que fueron organizando los monjes, y que tena la radical dignidad de ser rezado por el pueblo, presidido por el obispo y con los dems ministros y pastores. Si no con la regularidad que tal vez se consigui en aquellos tiempos, ahora se quiere volver al hecho fundamental de una Liturgia de las Horas participada tambin por el pueblo cristiano, no slo por los sacerdotes y religiosos. Es utopa inalcanzable? Escribo estas lneas, en Cdiz, donde en el convento de las Franciscanas Concepcionistas, hemos participado con otros varios religiosos en las vsperas, mezclados en los bancos de la iglesia con los fieles que oraban y cantaban -seal de que lo hacan diariamente- con las monjas de clausura que ocupaban los asientos delanteros de la misma nave. Unas vsperas compartidas, ensayadas, "ayudadas" por las oportunas moniciones y ministerios. Y como sta, hay otras muchas iniciativas y realidades ya logradas, en parroquias, en iglesias de religiosos, en grupos pastorales, en comunidades de diverso tipo, en familias, que, utilizando el Diurnal, o incluso los cuatro volmenes de la Liturgia de las Horas, han enriquecido su oracin con la Alabanza de las Horas. En algunos lugares no ha sido difcil; en otros est haciendo falta valenta y esfuerzos pastorales, cuidando sobre todo las primeras

experiencias, para que tambin los fieles vayan gustando y orando cada vez ms los salmos y dems elementos de la oracin oficial de la Iglesia. Sea cual sea el grado de xito a que se haya llegado en estas iniciativas, es importante tener clara en la cabeza la conviccin de que de por s la Liturgia de las Horas no slo es abierta al pueblo cristiano, sino que primariamente le pertenece a l, y dentro de l a los diversos grupos o estados. Tal vez nunca se sentirn los fieles tan convocados a Vsperas como a la Eucarista. Pero eso no impide que una parroquia ofrezca tambin esta oracin a sus fieles, o que los religiosos inviten a los laicos a acompaarles en su alabanza, diariamente o en los das ms festivos, o que en el programa de las reuniones de jvenes, grupos apostlicos, matrimonios cristianos, etc., entre -bien preparada- tambin la Oracin de las Horas. Lo cual seguramente supondr una cierta dosis pastoral de adaptacin en la seleccin de elementos, con el margen de flexibilidad que continuamente ofrece el libro, para que sea posible un mayor acercamiento pastoral a los varios grupos que oran o a sus condiciones de cultura religiosa y de fe.

LOS MINISTROS ORDENADOS

J. ALDAZABAL

Toda la comunidad cristiana es invitada a unirse a Cristo Orante con la celebracin de la Liturgia de las Horas. As, la Cabeza y el Cuerpo, Cristo y la Iglesia, unen sus voces, sobre todo al principio y al final de la jornada, con Laudes y Vsperas, para alabar a Dios e interceder por todo el mundo. Pero dentro de la comunidad hay unas personas a las que se les encomienda de manera especial esta oracin: los ordenados (diconos, presbteros y obispos) y los religiosos. Recuperar la Oracin de las Horas Los que dentro de la Iglesia han recibido la ordenacin ministerial, no es que sean el "sujeto primordial" de la Liturgia de las Horas, como hace aos tendamos a pensar. El sujeto primario es la comunidad entera. Pero dentro de ella los ministros, as como han recibido particulares encargos en el nivel de la evangelizacin, la caridad y el impulso misionero, tambin en el de la oracin se les pide que sean los primeros y los animadores de los dems. Es notable la evolucin que se ha dado en este aspecto. Despus de siglos en que los sacerdotes -juntamente con los religiosos "de coro"- eran considerados como los orantes por excelencia (decir "breviario" era pensar en un sacerdote con su libro de rezo en la mano), ahora la Iglesia ha pasado a considerar en primer lugar a la comunidad entera como orante, y dentro de ella a los ministros y los religiosos. Otra evolucin, no tan feliz, ha sido que de una sensibilidad muy cuidadosa por parte de los sacerdotes para realizar todo el rezo, porque lo consideraban como uno de los deberes ms graves de su vida ministerial, ahora, tal vez por reaccin a ciertas exageraciones anteriores, o por influjo de la sociedad secularizada en la que vivimos, no pocos de los mismos sacerdotes descuidan este rezo o lo miran con una actitud mucho ms liberal y flexible. Es de esperar que tambin en esto haya un "viaje de vuelta", despus de una crisis en cierto modo explicable. La buena voluntad y la seriedad espiritual de la mayor parte de los ministros ordenados les har comprender de nuevo que la Liturgia de las Horas es un elemento importante en su fidelidad a Cristo, en la revitalizacin de su existencia sacerdotal y en la recta orientacin de su apostolado en la comunidad. La ltima reforma se ha hecho mirando tambin a una mayor adaptacin del rezo al sacerdote de hoy. Como dice Pablo VI ("Laudis Canticum"),"se han tenido en cuenta las condiciones en que actualmente se encuentran los sacerdotes comprometidos en el apostolado". La disminucin de horas cannicas y del nmero de salmos en cada una, juntamente con la flexibilidad respecto al carcter nocturno del oficio de lecturas, pueden ayudar a que el rezo de las Horas encaje ms amablemente en el horario actual de los ministros de la Iglesia. Un doble encargo: que oren con la comunidad... Hay una doble perspectiva en esta relacin de la Liturgia de las Horas con los ministros ordenados. Ante todo se les describe como orantes "en medio de", "con" la comunidad. El cuadro ideal es el de un obispo que, rodeado de los presbteros y ministros, celebra la oracin con su Iglesia

particular, participando tambin el pueblo (IGLH 20). O bien, en el nivel parroquial, una asamblea de fieles presidida por el pastor que hace las veces del obispo (IGLH 21). De los ministros se pide que convoquen a la comunidad, que dirijan su oracin, que le ayuden con la debida catequesis a celebrarla mejor, que la conduzcan gradualmente a la inteligencia y el gusto de los salmos (IGLH 23). Es una primera perspectiva muy dinmica y exigente: los ministros, empezando por el obispo, oran con su pueblo, adems de orar por l, y se esfuerzan por dirigir y educar a la comunidad en su oracin. ...y que oren tambin solos Hay otro aspecto complementario: estos mismos ministros, cuando no han logrado reunir a los fieles, son invitados a rezar por su cuenta. "Se les confa la Liturgia de las Horas de tal modo que cada uno de ellos habr de celebrarla incluso cuando no participe el pueblo" (IGLH 28). Se dice varias veces que ellos "han recibido especial mandato para celebrar la Liturgia de las Horas" (cf. IGLH 17.28.29). Este mandato o encargo (en latn "deputatio") no se entiende nicamente como un hecho de tipo jurdico (la Iglesia les manda rezar con este tipo de oracin), sino como un hecho ms bien sacramental: como ministros de la comunidad tienen una especial urgencia de oracin. Ya por el Bautismo tienen el derecho y el deber de orar, pero con la ordenacin todava es mayor la coherencia de su propia identidad con la oracin eclesial de las Horas. Es una urgencia u obligacin -bien motivada y matizada en IGLH 29- que nace, no desde fuera, sino desde su misma identidad sacramental de ministros. En el libro de la Liturgia de las Horas se habla a veces -citando documentos conciliares como PO 5- de que estos ministros oran "en nombre de la Iglesia" (IGLH 15.28.108), aunque ahora se prefiere otro lenguaje: oran "como Iglesia", "con la Iglesia", "en unin con la comunidad", "como ministros de la Iglesia". Signos sacramentales del Cristo Orante Si nos preguntamos sobre los motivos de este encargo especial, tenemos que afirmar que ante todo la identidad de un ministro ordenado se entiende desde su asociacin y configuracin con Cristo. Como un sacerdote se siente unido a Cristo Maestro cuando evangeliza, predica o catequiza, as se siente unido e identificado con Cristo Orante y Sacerdote cuando celebra la alabanza de las Horas. Los ordenados "estn destinados a ser de forma particular signo de Cristo Sacerdote" (Pablo VI, "Laudis Canticum"). Al obispo se le dice que "deber sobresalir entre todos los miembros de la Iglesia" por su oracin, porque "de modo eminente y visible representa a la persona de Cristo y es el gran sacerdote de su grey, de quien en cierto modo se deriva y depende la vida en Cristo de los fieles" (IGLH 28). A los presbteros se les recomienda tambin que oren y que intercedan ante Dios por todo el pueblo a ellos encomendado, y la motivacin que se les da es que "actan de modo especial en lugar de la persona de Cristo Sacerdote" ("personam gerentes Christi": IGLH 28). Unos y otros son signos de Cristo, Buen Pastor, en medio de la comunidad. Por eso se les pide que sean la personificacin tambin de Cristo Orante, en su alabanza a Dios y en la intercesin

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por la humanidad, y se les encomienda, como una tarea importante dentro del conjunto de su ministerio, la oracin de la Liturgia de las Horas. A veces este mandato se entiende como una especie de representatividad y suplencia: el sacerdote asegura que la oracin de Cristo, que El realiz en su vida tercena, que sigue realizando desde su existencia gloriosa, y que encomend a toda su comunidad, siga presente en la historia. La Iglesia encomienda esta oracin a sus ministros "de forma que al menos ellos aseguren de modo constante el desempeo de lo que es funcin de toda la comunidad y se mantenga en la Iglesia sin interrupcin la oracin de Cristo" (IGLH 28). La comunidad sigue haciendo presente, visible y audible, en medio de nuestra historia actual, la oracin de Cristo. Si es posible, participada y asumida por todo el pueblo de Dios, y si esto no se logra, al menos por medio de unas personas determinadas: los ministros ordenados. Como deca el documento conciliar sobre la vida de los presbteros, "en la recitacin del Oficio divino prestan su voz a la Iglesia, que, en nombre de todo el gnero humano, persevera en la oracin, juntamente con Cristo, que vive siempre para interceder por nosotros" (PO 13). Los ordenados son ministros "dentro de" y "para" la comunidad. Como ministros, ellos son los primeros obligados a crecer y ayudar a crecer en la fe, a trabajar en la evangelizacin, en la construccin de una comunidad fraterna, en alentar toda tarea misionera. Y tambin, de un modo significativo, a dirigir y animar la vida de oracin, tanto en la celebracin sacramental como en la Oracin de las Horas. Como Cristo oraba y enseaba a orar, as tambin ahora sus ministros. Ya desde el principio (cf. Hech 6,2-4) los apstoles decidieron que a ellos les tocaba ms coherentemente dedicarse a la predicacin de la Palabra y a la oracin. Es connatural que dentro del pueblo de Dios los ministros sean tambin los primeros en la oracin. Esta urgencia es intrnseca. Un ministro de la comunidad se supone que tiene bien desplegadas las dos antenas: la de la comunin con Cristo y la del apostolado misionero con la entrega a los dems. En ambas direcciones le ayuda la oracin, y en particular la Oracin de las Horas, por sus caractersticas especiales. Esta oracin le estimula a crecer en su propia vida cristiana y en su dimensin de representante de Cristo. Y tambin le ayuda a unirse ms a la comunidad a la que sirve como ministro, a la que tiene continuamente presente en su oracin, a la que de algn modo representa en este momento de la alabanza y la splica. Tal vez nunca est tan unido a los fieles encomendados a l como cuando est orando. As, en la Liturgia de las Horas hallar por una parte "un manantial de piedad y un alimento para su oracin personal, pero tambin deber nutrir y alentar ah la accin pastoral y misional con la abundancia de la contemplacin para gozo de la Iglesia de Dios" (IGLH 28). Oracin y espiritualidad sacerdotal Para la vida de un ministro ordenado, la Oracin de las Horas debera ser un momento entraable, significativo, educador de su fe y de su identidad ministerial. Cuando reza por su cuenta el oficio de Lecturas, por ejemplo, tiene la ocasin de ponerse tambin personalmente -no slo como presidente de una celebracin comunitaria y con la preocupacin de la homila- a la escucha de la palabra de Dios y de la eclesial, siendo l mismo oyente, creciendo en su condicin de discpulo (cf. IGLH 29). Ya le deca el Concilio que "como ministros que son de la palabra de Dios, diariamente leen y oyen esa misma palabra de Dios que deben ensear a los otros" (PO 13). Pero tambin las otras Horas de su rezo tienen una fuerza eficaz para ayudarle a crecer en su vivencia cristiana y ministerial.

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La actitud de alabanza, que es la fundamental para un cristiano cara a Dios, la expresa un ministro en su Oracin de las Horas, adems de en la Eucarista. Con esta oracin da a todo el da un tono de meditacin y orientacin cristiana: el rezar Laudes por la maana y Vsperas por la tarde, a ser posible con el pueblo, y luego todava una hora intermedia, intercalada en sus ocupaciones, y la hora de Completas al acostarse, le ayuda a vivir su pequea historia, gloriosa o no, como Historia de Salvacin, desde la actitud de fe y de apertura para con Dios, sin grandes milagros ni cosas espectaculares, pero s con una intencin de vivir y trabajar en el seguimiento de Cristo. La Oracin de las Horas es la ocasin que tiene el ministro para realizarse como orante de una forma eclesial y sustanciosa. Ah le tiene que salir desde dentro el "yo" orante: "yo te alabo, Seor", "yo te pido perdn", "yo te suplico por mi comunidad y por la salvacin de todos". Es un "yo" cargado de "nosotros", pero a la vez tambin ntimamente personal, de l, de un ministro de la comunidad cristiana, que tiene motivos especiales para sentirse amado de Cristo, cercano a El, colaborador de El, necesitado de su ayuda. A veces orar junto con los dems, como en la Eucarista y en las horas de Laudes y Vsperas, si ha logrado juntar a los fieles. Otras veces ora solo, personalmente. De las dos maneras va creciendo y madurando en su condicin de cristiano y de ministro, creyente, dbil, orante, que va viviendo su historia propia y la general desde la perspectiva de Dios, ayudado por la Oracin de las Horas. Un aspecto no desdeable de las ventajas de esta Oracin de las Horas para un sacerdote es su eficacia serenante en medio de la actividad de su jornada. En el ritmo muchas veces precipitado y agobiante de su trabajo ministerial, a un sacerdote (o dicono u obispo) le viene muy bien que su fidelidad a la Liturgia de las Horas le lleve a "defender" unos espacios de paz y oracin. En cierto sentido el rezar la Hora intermedia puede parecer unos minutos de "alejamiento" de su misin, pero en realidad es precisamente este momento de oracin el que puede dar profundidad a lo que est haciendo por los dems. Una oracin fiel y serena de las Horas va dando a la existencia del ministro un tono de armona interior y de equilibrio, en contraste con el "stress" que tambin a l le amenaza. No es que los motivos psicolgicos sean los principales, cuando est de por medio su condicin de ministro de la comunidad y de signo sacramental del Cristo Orante. Pero tambin se agradece que un sacerdote pueda refugiarse en su oracin, contra las tentaciones del activismo y los criterios de la efectividad inmediata. Son momentos en que se encuentra con Dios, en que se descubre a s mismo, y tambin puede purificar sus intenciones de entrega a los dems. La Oracin de las Horas tiene todas esas riquezas si se hace bien.

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LOS RELIGIOSOS
J. ALDAZABAL

Dentro de la comunidad orante, adems de los ministros ordenados, hay otras personas encargadas en modo particular de celebrar la Oracin de las Horas: las religiosas y los religiosos. Algunas comunidades por Regla celebran el ciclo completo de esta oracin oficial de la Iglesia. Y an buscan una estructuracin ms rica y abundante, como se ve, por ejemplo, en el directorio que la familia benedictina public en 1977: el " Thesaurus Liturgiae Horarum Monasticae". Otras comunidades, ms recientes y de vida activa, celebran normalmente en comn slo Laudes y Vsperas. Para todos ellos este momento de la celebracin comunitaria de la Liturgia de las Horas es uno de los ms expresivos en su vida de personas consagradas a Dios. Su especial vocacin dentro de la comunidad cristiana justifica que hayan recibido un especial encargo de ser comunidad orante: as como tambin se supone que son unas personas que aman ms, que estn ms al servicio de los dems. que ponen ms empeo en la misin evangelizadora de la Iglesia y buscan una fraternidad ms testimonial, tambin en cuanto a la oracin se les pide que sean ejemplares. Entre "los que han recibido especial mandato para celebrar la Liturgia de las Horas", adems de los obispos, presbteros y diconos, estn tambin los religiosos (IGLH 17). Signos representativos de lo que es la Iglesia La primera motivacin que aparece para este encargo oficial, en el caso de los religiosos, es su carcter de signos dentro de la comunidad eclesial. Ya en el Concilio se defina su identidad como la de "manifestar ante todos los fieles que los bienes celestiales se hallan ya presentes en este mundo... testimoniar la vida nueva y eterna... prefigurar la futura resurreccin y la gloria del reino celestial" (LG 44). Ahora, de un modo explcito, se traslada esta ejemplaridad significativa tambin al aspecto de la oracin: "las comunidades de cannigos, monjes, monjas y dems religiosos que, por sus reglas o constituciones, celebran la Liturgia de las Horas en su totalidad o en parte... representan de modo especial a la Iglesia orante: expresan ms plenamente el modelo de la Iglesia, que alaba incesantemente al Seor con armoniosa voz" (IGLH 24). Una comunidad religiosa es como una Iglesia en pequeo; fraterna, misionera, llena de esperanza, liberada y liberadora: pero tambin una comunidad orante, ms intensa y significativamente orante, en particular con la Liturgia de las Horas, aunque tambin entren en su jornada y espiritualidad otras modalidades de oracin tanto personal como comunitaria. El Concilio haba apuntado en esta direccin cuando afirm que los religiosos "deben cultivar con asiduo empeo el espritu de oracin y la oracin misma, bebiendo en las genuinas fuentes de la espiritualidad cristiana" (PC 6). Aunque no se nombrara entonces todava de modo explcito la Liturgia de las Horas (eso se vio con mayor claridad en la evolucin posterior), s se deca que, sobre todo las comunidades contemplativas, "ofrecen a Dios un eximio sacrificio de alabanzas" (ibid. n. 7). No se entiende una comunidad de personas consagradas a Dios sin que sea una comunidad orante, como una fotografa en pequeo de lo que es y quiere ser toda la Iglesia: abierta a Dios

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y a su Palabra, dedicada a la caridad, pero tambin a la alabanza de Dios y a la intercesin orante por todo el mundo. Fermento de la comunidad eclesial Los religiosos, adems de "signo" dentro del gran "signo" que es la Iglesia, son tambin fermento dentro de ella y para todo el mundo. Son fermento en cuanto que colaboran con su propia vida y su esfuerzo -segn el carisma propio- a la edificacin de la Iglesia, al cumplimiento de la mltiple misin de la comunidad cristiana en el mundo. Ya el Concilio afirmaba que los religiosos se esfuerzan en "extraer de la gracia bautismal un fruto ms copioso, y pretenden liberarse de los impedimentos que podran apartarles del fervor de la caridad y de la perfeccin del culto divino", y as su vida tiene una particular eficacia dentro de la comunidad: "un smbolo que puede y debe atraer eficazmente a todos los miembros de la Iglesia a cumplir sin desfallecimiento los deberes de la vida cristiana" (LG 44). Los religiosos "cumplen con el deber de trabajar, principalmente con la oracin, en la edificacin e incremento de todo el cuerpo mstico de Cristo y por el bien de las Iglesias particulares" (IGLH 24). Los cristianos de vida consagrada no son -no deben ser- un "oasis" aislado dentro del desierto de este mundo. Su vida evanglica, y en particular su vida de oracin, deben estar abiertas a la comunidad ms general. Es ideal que una comunidad religiosa abra su horario de oracin a los laicos, que no slo ore por ellos, sino que ore con ellos, si logra que otros cristianos, as como acuden a su Eucarista, puedan acudir a sus Vsperas: "se les recomienda encarecidamente que se renan, bien sea entre s o con el pueblo, para celebrar esta Liturgia o una parte de la misma" (IGLH 26). Alimento para la espiritualidad religiosa Los religiosos que celebramos la Liturgia de las Horas ya hemos experimentado seguramente cmo esta oracin no slo es coherente con nuestra identidad de cristianos consagrados, sino tambin que nos aporta beneficios para nuestra espiritualidad. a) Ante todo, nos educa a dar la primaca a Dios, dedicndole a lo largo de las horas nuestra alabanza y nuestra oracin. La Liturgia de las Horas nos descentraliza de nosotros mismos y de nuestras actividades, para dar el protagonismo a Dios. Nos une a Cristo en su alabanza, en su intercesin por el mundo, en su oracin sacerdotal. Orando como Cristo y con Cristo, haciendo nuestros los sentimientos con que oraba Cristo Jess (IGLH 19), los religiosos somos los que ms gozosamente nos abrimos a Dios y su salvacin, recibimos su gracia, le rendimos nuestro mejor culto vivencial de alabanza, el "sacrificium laudis", que prolonga alo largo de la jornada la alabanza y el culto de la Eucarista, en la que tambin participamos cada da. La Liturgia de las Horas, con sus salmos, oraciones, cantos, lecturas, preces, nos hace participar de modo ms intenso en el dilogo salvador entre Dios y sus fieles (IGLH 14.33.56). b) Esta oracin es la que ms nos ayuda a vivir el tiempo como historia de salvacin. cristianizando, por as decirlo, la historia que vivimos, dando a toda la jornada un tono de concelebracin del tiempo, en la presencia de Dios, ofrecindole, junto con nuestra existencia entera, la alabanza explcita y la meditacin serena en su accin en y por nosotros. La Liturgia de las Horas, con su apoyo pedaggico en el transcurrir del da y la noche, de la luz y las

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tinieblas, visto todo a la luz de Cristo, el verdadero Sol y el "hoy" definitivo de la salvacin, ayuda sobre todo a los que hemos hecho profesin de seguimiento total de Cristo a interpretar y vivir la existencia entera como historia dialogal con Dios. Si la Liturgia de las Horas "tiene como caracterstica propia la de santificar el curso entero del da y de la noche" (IGLH 10.11), tal vez seamos los religiosos los que ms podemos apreciar, con nuestra celebracin fiel y diaria, los frutos de una oracin que da un sentido tan pleno a lo que vivimos y hacemos. c) Esta oracin se convierte as en un motor espiritual de toda la misin: todo lo que hacemos en el terreno de la fraternidad o del trabajo misionero para con los dems, recibe su fuerza y su luz de esta oracin matutina y vespertina, o de la que se intercala dentro de la actividad o la concluye al final de la jornada. Junto con la Eucarista, la oracin de las Horas es el motor de la accin y de la jornada de los religiosos. La oracin, ciertamente, no nos asla de lo que constituye nuestra "misin": precisamente en ella, intercediendo ante Dios por todos los hombres, y en particular por los destinatarios concretos de nuestro trabajo, es cuando ms cerca nos podemos sentir de todos ellos. Como luego, cuando estamos en pleno trabajo, tampoco nos sentiremos lejos de Dios, sino ofrecindole, ahora con el lenguaje del trabajo, la misma alabanza que en otras horas le dedicamos con salmos y aleluyas. En la oracin nos abrimos explcitamente a Dios, pero sin cerramos a los dems. En el trabajo nos abrimos explcitamente a los dems, pero sin cerramos a Dios. Una y otro se complementan, tienen los mismos polos de atencin y de intencin: unos religiosos, que consagran a Dios radicalmente toda su jornada, celebran tanto la direccin que se resume en la palabra "Padre", la vertical, como la que se retrata con la palabra "hermano", la horizontal. Precisamente porque en algunos momentos determinados -por ejemplo por la maana y por la tarde- hablan a Dios en segunda persona, en vocativo, pueden en otros, a lo largo de la jornada, hablar en tercera persona de El, anunciando su amor y su cercana a los dems. Una celebracin bien realizada de la oracin matutina y vespertina contribuye a purificar las intenciones, a clarificar los propios planes a la luz de los planes de Dios, a discernir los caminos, para seguir viendo a Cristo en la persona de todos los que encontramos en la jornada. En la Introduccin a la Liturgia de las Horas se recuerda varias veces este aspecto. La oracin no slo nos une con Dios, sino que tambin favorece a la misma accin pastoral: "la comunidad eclesial ejerce su verdadera funcin materna de conducir las almas a Cristo no slo por medio de la caridad, el ejemplo y los actos de penitencia, sino tambin con la oracin" (IGLH 17), pues "slo el Seor, sin el cual nada podemos hacer, y a quien acudimos con nuestros ruegos, puede dar a nuestras obras la eficacia y el incremento, para que diariamente seamos edificados como morada de Dios por el Espritu" (IGLH 18). De los religiosos se podr decir, an con mayor razn que de los laicos, que "en la accin litrgica adoran al Padre", pero que tambin "con la oracin que celebran alcanzan a todos los hombres y pueden contribuir en considerable medida a la salvacin del mundo entero" (IGLH 27). As como lo que se dice de los ministros ordenados: "en la Liturgia de las Horas tratarn de hallar un manantial de piedad y un alimento para su oracin personal, pero tambin debern nutrir y alentar ah la accin pastoral y misional, con la abundancia de la contemplacin, para gozo de toda la Iglesia de Dios" (IGLH 28). d) La oracin de las Horas, para los religiosos, ser as evidentemente fuente de gozo y de espiritualidad. Una experiencia diaria de encuentro con Dios y de alabanza comunitaria no puede dejar de infundir alegra y respiro a la vida cristiana, ilusin para el trabajo diario, paz y

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serenidad, equilibrio y esperanza dentro de las varias vicisitudes de la propia historia personal y comunitaria. Una comunidad reunida para celebrar Laudes o Vsperas sintindose unida a Cristo y representante de toda la Iglesia orante, tiene una experiencia fuerte de su propia identidad, Y as estos momentos son, junto con la Eucarista, como el corazn de su jornada misionera. Invitacin a celebrar bien Los religiosos sienten, como los dems cristianos, las dificultades que el hombre de hoy encuentra para la oracin, en medio de una sociedad en la que se respira un aire secularista, que no invita precisamente a dar la primaca a los valores cristianos y transcendentes, entre ellos a la oracin. Lo que quiere decir que el religioso de hoy necesita motivaciones y convicciones ms profundas para ser fiel, entre otros aspectos de su vida, a la oracin personal y comunitaria, y en particular a esta oracin oficial que la Iglesia le encomienda. Tambin le sale al encuentro a toda comunidad religiosa la tentacin del activismo, el ritmo frentico del trabajo y de una jornada llena de accin y de reuniones, algunas a las horas ms coincidentes con la oracin comunitaria. Se necesita valenta para que una comunidad le dedique a su oracin los momentos ms oportunos, y para que cada uno de sus miembros les sea fiel. Una buena parte de eficacia de la Liturgia de las Horas se puede atribuir a los equipos animadores de la oracin. El esfuerzo de este equipo es digno de toda alabanza, porque adems de los trabajos que seguramente les corresponden en otros niveles, tambin les ha tocado -es de suponer que con una cierta rotacin- el cuidar los repertorios de cantos, las moniciones, la distribucin de ministerios, la animacin pastoral de los varios elementos de la oracin, para que la comunidad pueda orar mejor y con mayor autenticidad. Se trata de que la celebracin no slo sea el cumplimiento de un deber, sino un gozo espiritual; que la comunidad ore saboreando los salmos, respondiendo desde el corazn a la voz del Espritu, "con alegra de espritu y con la dulzura del amor" (IGLH 104); se trata de que "canten con gozo las Horas" (IGLH 270), y que "los espritus estn movidos por el deseo de la genuina oracin de la Iglesia y resulte agradable celebrar las alabanzas divinas" (IGLH 279). La Liturgia de las Horas puede considerarse como un termmetro expresivo de una comunidad religiosa: ojal de todas ellas se pueda decir, viendo cmo cantan Laudes o Vsperas, que su oracin es un "verdadero testimonio de la vida pujante de algunas comunidades" (IGLH 273). Para aquellos religiosos que preparan y realizan bien esta oracin, ciertamente ser fuente de espiritualidad gozosa y misionera, y podrn decir aquello de " Psalterium meum, gaudium meum", y no al revs: "Psalterium meum, poenitentia mea".

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LAS ANTFONAS
J. ALDAZABAL

Al menos desde el siglo cuarto es tradicin universal el uso de las antfonas en la celebracin litrgica, sobre todo en la salmodia de la Liturgia de las Horas, como uno de los medios ms eficaces para recitar mejor los salmos. Siguen teniendo sentido las antfonas? El Concilio quiso tambin que "para promover la participacin activa se fomentaran las aclamaciones del pueblo... la salmodia, las antfonas..." (SC 30), y Pablo VI, al presentar con su Constitucin Apostlica "Laudis Canticum" la nueva ordenacin de la Liturgia de las Horas, recordaba que "se han introducido diversas ayudas para la meditacin de los salmos: tales como los ttulos, las antfonas..." (n. 3). Por tanto, para una participacin ms activa de la comunidad y en concreto para una salmodia ms vivida, las antfonas juegan un papel que en la actual reforma se ha querido conservar y potenciar. Se podra haber puesto en duda si siguen siendo vlidas para el estilo actual del rezo personal y comunitario. Ya en la fugaz reforma del Breviario que hiciera en el siglo XVI el cardenal Quinez -que estuvo en vigor unos treinta aos- se haban suprimido las antfonas, pensando que no eran tan necesarias, aunque en la segunda edicin se vio obligado a reincorporar algunas. De otros elementos de nuestro rezo de las Horas se ve fcilmente el sentido: los himnos, los salmos, las lecturas, las preces... Pero siguen vlidas las antfonas? tienen sentido cuando no se cantan? tambin en el rezo personal? ayudan a la salmodia o ms bien recargan su rezo? Ant-fona, contra-canto La palabra viene del griego, "anti-fon", y significa canto o sonido a dos coros, que se alternan a modo de "contra-canto". Esto suceda, ya desde muy antiguo, en el rezo de los salmos. Ahora la palabra se aplica a otras realidades, no slo a ese estilo de salmodia llamado antifnico. En la Eucarista se llama as a los breves cantos que el Misal propone como acompaamiento del rito de entrada o de la comunin. Tambin se llaman antfonas los cantos marianos con que se concluye el rezo del Oficio, despus de Completas. Pero sobre todo se llama as a las breves frases que se dicen o cantan antes y despus del salmo, y tambin a veces, como en el salmo responsorial de la Misa, intercaladas entre las estrofas del mismo. A estas antfonas de la salmodia es a las que dedicaremos aqu nuestra atencin.

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La riqueza del antifonario Los antiguos libros litrgicos llamados Antifonarios contenan, adems de las antfonas del Oficio, otros cantos para la celebracin eucarstica. Entre ellos es particularmente famoso el Antifonario de Len, de la antigua liturgia hispnica. As nos ha llegado una herencia de miles de antfonas, de las que muchas se han aprovechado en la actual reforma. La "Unin Monstica Italiana" ha publicado, por ejemplo, una coleccin de seiscientas antfonas para las diversas celebraciones del ao, con msica y acompaamiento. Entre nosotros, los varios autores que han puesto msica a la Liturgia de las Horas -el ms completo y conocido, Domingo Cols- han compuesto tambin oportunas melodas para las antfonas. Como tambin lo han hecho los que han colaborado en el Libro del Salmista, ofreciendo al menos dos antfonas o estribillos musicados para el salmo responsorial de las misas festivas del ao. Hay diversos tipos de antfonas en este conjunto: a) algunas frases tomadas del mismo salmo, variadas segn las fiestas y los tiempos, b) otras contienen pensamientos bblicos, a veces compuestos a modo de centn con ideas de varios pasajes, c) hay antfonas evanglicas, sobre todo las que acompaan al Benedictus y al Magnificat, con frases que hacen eco al evangelio del da, sobre todo en los domingos de los tres ciclos, d) tambin las hay histricas, que aluden a algn rasgo o acontecimiento central en la vida de un Santo, e) hay antfonas llenas de poesa, con tono lrico de alabanza y alegra, f) y otras de contenido ms bien teolgico. Teologa para el pueblo cristiano Las antfonas de una fiesta contienen en modo popular y condensado la mejor teologa del da. Son famosas las antfonas "O" del Adviento ("oh Sabidura... oh Llave..."), que nos ayudan a preparar la celebracin de la Navidad, al presentamos al Mesas como cumplimiento de las mejores profecas, expresadas con un lenguaje a la vez potico y teolgico. Hay otras que se construyen en tomo al "hodie", "hoy", como en la Epifana ("hoy la estrella condujo a los magos... hoy el agua se convirti... hoy Cristo fue bautizado...") o la Ascensin ("hoy asciendes triunfante al cielo"). Este "hoy" nos quiere hacer comprender que lo que celebramos, aunque sea un hecho del pasado, se hace de alguna manera presente en la fiesta de hoy. Dios sigue actuando: hoy nace Cristo, hoy se manifiesta a los magos, hoy triunfa en su Ascensin... Vale la pena hacer esta prueba: leer seguidas las antfonas de una fiesta importante -por ejemplo Pentecosts, o la Asuncin de Nuestra Seora, o los santos Apstoles Pedro y Pablopara darse cuenta de la fuerza y riqueza con que estas antfonas nos van comunicando la teologa del misterio del da. Finalidad de las antfonas en nuestra salmodia "Hay tres cosas en la tradicin latina que contribuyen grandemente a la inteligencia de los salmos o a su adaptacin para la oracin cristiana: los ttulos, las oraciones slmicas y sobre todo las antfonas" (IGLH 110).

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Aunque la plenitud de su sentido la tienen las antfonas cuando se realiza la salmodia en canto y comunitariamente, tambin en el rezo personal o en el no cantado mantienen su conveniencia. La finalidad de las mismas la describe bien la introduccin general a la Liturgia de las Horas (IGLH 113): - a) "ponen de manifiesto el gnero literario del salmo", "iluminan mejor alguna frase digna de atencin y que pudiera pasar inadvertida"; as las antfonas nos ayudan a interpretar y entender el salmo, subrayando su color potico o su tono penitencial o su clima de meditacin moral; - b) "ms an, siempre que se excluyan arbitrarias acomodaciones, contribuyen en gran medida a poner de manifiesto la interpretacin tipolgica o festiva": as, un salmo que de por s no habla de san Jos, lo podemos rezar, ayudados por una oportuna antfona, como figura proftica o tpica de lo que luego se ha realizado en el Nuevo Testamento. El salmo 111 ("dichoso quien teme al Seor... la descendencia del justo ser bendita"), se convierte en canto muy adecuado para la fiesta de san Jos tambin por la antfona que le antecede: "le dijo su madre mira que tu padre y yo te buscbamos angustiados - c) las antfonas "proporcionan a un determinado salmo cierta tonalidad peculiar en determinadas circunstancias"; alo largo del ao cristiano rezamos el mismo salmo en Adviento, en Cuaresma, en una fiesta de la Virgen, y es la antfona, diversa cada vez, la que le da un color propio dentro del clima del tiempo o de la fiesta; - d) las antfonas nos ayudan a "transformar el salmo en oracin personal", a descubrir el sentido que tiene para la comunidad cristiana; esto tambin nos ayudan a conseguirlo otros elementos, como las frases o las oraciones slmicas que anteceden y siguen al rezo del salmo; pero lo hacen de un modo eminente las antfonas, aplicando por ejemplo a Cristo, en su Pasin o en su triunfo pascual, las ideas principales del salmo; - e) tiene tambin una funcin particularmente pedaggica en el terreno musical. porque adems de llamar nuestra atencin al contenido de algunas ideas, nos dan el tono tambin meldicamente, dando al salmo una tonalidad festiva o austera; todos apreciamos la eficacia y la fuerza expresiva que tiene un salmo como el "qu alegra cuando me dijeron...", cuando el pueblo va cantando la antfona, que contiene ya el mejor resumen del salmo, y luego los solistas cantan las estrofas: el estribillo, intercalado entre estas estrofas, con la alternancia entre la comunidad y los solistas, forman una unidad que da al rezo del salmo un tono expresivo y como contemplativo; - f) por todo esto las antfonas "pueden hacer agradable y variada la recitacin de los salmos", convirtindose en el elemento ms popular de la salmodia; ya en el siglo cuarto san Juan Crisstomo nos cuenta cmo el pueblo participaba en el salmo 117 cantando la antfona "ste es el da en que actu el Seor": la antfona es lo nico que el pueblo poda saber de memoria, dejando las estrofas para el salmista cantor. La seleccin de las antfonas en nuestro rezo de las Horas en su conjunto es muy buena. Sus ideas son fciles de asimilar. Nos ayudan a centrar nuestra espiritualidad y nuestra vivencia de fe en una fiesta o en un tiempo litrgico, y si adems son musicalmente acertadas, pueden ser en verdad una ayuda estimable para que nuestra oracin tenga calidad. Algunos ejemplos Es fcil darse cuenta de la ayuda que nos ofrecen estas antfonas para que nuestro rezo de los salmos sea ms rico a lo largo del ao.

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El salmo 8 ("Seor, dueo nuestro, qu admirable es tu nombre...") lo decimos repetidas veces. Cuando es fuera de la Pascua, las antfonas nos ayudan a fijamos en alguna de las ideas que el salmo propone: "qu admirable es tu nombre, Seor, en toda la tierra", "de la boca de los nios de pecho, Seor, has sacado tu alabanza", "todo es vuestro, y vosotros de Cristo, y Cristo de Dios" (esta ltima antfona se refiere a los versculos del salmo en que se dice: "le diste el mando sobre las obras de tus manos, todo lo sometiste bajo sus pies"). Pero si lo decimos en Pascua, no es al hombre en general, sino a Cristo a quien las antfonas aplican las ideas del salmo: "Cristo, una vez resucitado de entre los muertos ya no muere ms", "coronaste de gloria y dignidad a tu Cristo", "ensalzaste, Seor, tu majestad sobre los cielos"... El salmo 121 ("qu alegra cuando me dijeron, vamos a la casa del Seor") tambin recibe color diferente a lo largo del ao segn qu antfona lo acompaa. En Adviento: "mirad: vendr el deseado de todos los pueblos y se llenar de gloria la casa del Seor". En Pascua: "la paz de Cristo reine en vuestros corazones" (el salmo deca "haya paz dentro de tus muros"). En la dedicacin de una iglesia era fcil entonar la idea central: "vamos alegres a la casa del Seor". En las fiestas de la Virgen Mara, ella misma "casa del Seor" y la primera que despus de Cristo ha entrado gozosa en la casa definitiva de Dios, las antfonas dan esta orientacin al salmo: "algrate, Mara, llena de gracia, el Seor est contigo" (el salmo deca "la paz contigo"). El salmo 109 ("orculo del Seor a mi seor, sintate a mi derecha") es uno de los que ms repetimos, sobre todo en las segundas vsperas de cada domingo. Ms de veinticinco antfonas acompaan a este salmo en las diversas fiestas y tiempos. Segn el da, destacan alguna de sus ideas ms apropiadas. As, en Adviento: "mirad, viene el Seor con gran poder sobre las nubes del cielo". En Navidad: "eres prncipe desde el da de tu nacimiento, entre esplendores sagrados yo mismo te engendr, como roco, antes de la aurora". En Pascua: "resucit el Seor y est sentado a la derecha del Padre". El da de Corpus: "Cristo, el Seor, sacerdote eterno segn el rito de Melquisedec...". En la fiesta del Sagrado Corazn: "somete, Seor, a tus enemigos con tu yugo ligero". Sugerencias prcticas Esta es la finalidad principal: realizar los varios elementos del Oficio, en este caso las antfonas, de modo que contribuyan a saborear y dar viveza a los salmos. Pero no ser superfluo recordar tambin algunas consideraciones prcticas. - a) Los das ms sealados del ao, sobre todo las solemnidades y fiestas, tienen sus antfonas propias. Otros das, segn el grado de su importancia o antigedad, nos proponen antfonas propias para alguna hora en concreto, o slo para los cnticos evanglicos, sobre todo los domingos, con antfonas que hacen eco al evangelio del da en los varios ciclos. Estas antfonas propias, bien realizadas, nos ayudan eficazmente a entrar en sintona con el misterio celebrado. - b) Las antfonas y los salmos ganan calidad cuando son cantadas. Tanto si expresan ideas de jbilo como de dolor o de contemplacin moral, el canto les aade fuerza. En el caso de que el salmo vaya a ser recitado, se puede muy bien cantar la antfona, antes y despus del mismo, rodeando as la recitacin del salmo entre dos breves expresiones musicales. Incluso (cf. IGLH 274), para favorecer el canto de las antfonas, si no se sabe ninguna meloda para la antfona propia, se puede elegir otra cantada, con tal que sea muy parecida en su contenido y sea coherente con el salmo: cosa que tambin sucede en la antfona o estribillo del salmo

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responsorial de la misa. Esta antfona, adems de cantarla al principio y al final del salmo, se puede intercalar entre sus estrofas. El solista va recitando las estrofas del salmo, y cada dos o tres, segn la longitud del mismo, la comunidad interviene cantando la antfona. Como se hace en el salmo invitatorio de la maana o en el responsorial de la Misa. - c) Cuando en el salterio se encuentra un salmo dividido en dos o tres partes, existe la doble posibilidad: realizar cada una de las partes separada, acompaada de su antfona y de su "Gloria", o bien decir todo el salmo seguido, suprimiendo las antfonas y el "Gloria" intermedios (IGLH 115 y 124). - d) Si la antfona es cantada, es mejor que la cante toda la comunidad, despus de que la haya entonado el solista. Mientras que si va a ser recitada, tal vez es ms coherente con su carcter de introduccin pedaggica, el que la diga una persona, a modo de monicin ms lrica e intencionada. - e) Tambin existe esta libertad con respeto a la repeticin o no de la antfona al final del salmo: "al comienzo de cada salmo rectese siempre su antfona"... "recitado el salmo, se repite la antfona, segn convenga (pro opportunitate)" (IGLH 123). Si la antfona es cantada, tiene muy buen sentido cantarla tambin al final del salmo, tanto si ste ha sido cantado o rezado. Pero si la antfona es recitada, no es absolutamente necesario, y tiene menos sentido pedaggico que tambin se recite al final. La finalidad primordial de una antfona recitada (cuando es cantada tiene ms fuerza) es preparamos a rezar bien el salmo. Por eso se da la posibilidad de sustituir a veces las antfonas de la salmodia-en las semanas del Tiempo Ordinario- por las frases o sentencias que preceden al salmo (cfr. IGLH 114), en cuyo caso no slo no se repite la antfona al final, sino que tampoco se dice al principio. Su finalidad se ha conseguido de otro modo. La decisin (de repetir o no la antfona, o de sustituirla durante una temporada por las frases patrsticas, o incluso de convertir la antfona en una breve monicin que incluya ya las ideas de la misma, junto con las del ttulo o de la frase y otras de cosecha propia) depender de la sensibilidad de la comunidad, que en su revisin valora el grado de ayuda que estas modalidades aportan de hecho a su mejor recitacin slmica. Porque esta es la finalidad: que tanto si se reza por parte de una comunidad como por parte de una sola persona, podamos sintonizar mejor con los salmos que rezamos. Mejorar el canto, revisar el ritmo del rezo, aadir oportunamente moniciones, variar los modos de la salmodia, cuidar los breves silencios que dan ritmo ms meditativo a la oracin y cuidar las antfonas, nos ayuda a que exista esa "plena resonancia de la voz del Espritu Santo" (IGLH202) que es lo que da calidad a la oracin personal y comunitaria.

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TTULOS, SENTENCIAS Y MONICIONES para rezar mejor los Salmos

J. ALDAZABAL

Como dice la introduccin a la Liturgia de las Horas, tres cosas hay en la tradicin latina que contribuyeron grandemente a la inteligencia de los salmos o a su adaptacin para la oracin cristiana, a saber, los ttulos, las oraciones slmicas y, sobre todo, las antfonas (IGLH 110). Aqu vamos a hablar de los ttulo, y por extensin tambin de las sentencias cristianas que preceden a los salmos en nuestro libro de la Liturgia de las Horas, para terminar diciendo tambin unas palabras sobre lo que pueden ayudar unas oportunas moniciones antes de los salmos. Las tres "ayudas" para la salmodia son parecidas, estn relacionadas entre s, y si se utilizan bien, pueden resultar notablemente eficaces en su pedagoga. Los ttulos Los ttulos son esas frases breves, que en nuestros libros de oracin estn en rojo antes de cada salmo, y que "denotan su sentido e importancia para la vida humana del creyente" (IGLH 111). Estos ttulos apuntan al sentido propio, original y literal, del salmo, o sea, a las circunstancias concretas en que se compuso (cf. IGLH 107), unas veces de alegra y fiesta, otras de dolor personal o comunitario, y que pueden as orientar tambin nuestro rezo del salmo. Por eso se dice que tiene importancia "para la vida humana" del que reza ahora: porque puede as acercar ms fcilmente lo que dice el salmo a su propia vida, que suele tener la misma variedad de experiencias como las que muestran los varios salmos. El Salterio hebreo ya tena ttulos en muchos de sus salmos. Los que actualmente pone a los salmos nuestro libro oficial de Liturgia de las Horas, estn tomados de la edicin latina de la Neovulgata, que public la comisin encargada por el papa Pablo VI. Basta hacer una sencilla seleccin de ttulos para que recordemos qu intencin y qu utilidad aportan a nuestra salmodia: - oracin de un pobre ante la adversidad; - alegra de los que entran en el Templo; - himno a la grandeza de Dios; - accin de gracias por la victoria; - alabanza a Dios creador del mundo; - lamentacin por la cada del Templo; - el Seor, esperanza de su pueblo; - lamentacin en tiempo de hambre y guerra; - la creacin entera alaba a Dios; - felicidad del justo; - meditacin de la ley de Dios; - propsitos de un prncipe justo; - oracin de un enfermo grave... Los ttulos de los salmos no estn pensados para que se digan en voz alta: slo "para utilidad de los que recitan los salmos" (IGLH 111). Pero es buena costumbre dejar un brevsimo

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momento de silencio para que cada uno pueda darse cuenta, leyendo el ttulo, del gnero y del tono del salmo que va a rezar. O bien, que su idea quede incluida en la monicin antes del salmo, si se hace. Las sentencias cristianas Adems de eso ttulos que podramos llamar "humanos", o "literales", y que enfocan el sentido originario del salmo, estn tambin las sentencias o frases cristianas, que nos ayudan a entender cada salmo desde la perspectiva de Cristo, de la Iglesia o de la vida cristiana. Ya desde el siglo III encontramos manuscritos en los que a los salmos se les antepone una frase claramente cristiana: "para fomentar la oracin a la luz de la revelacin cristiana, se aade una sentencia del Nuevo Testamento o de los Padres, invitando a orar en sentido cristolgico" (IGLH 111). Como los "ttulos" acercan los salmos a la vida humana y religiosa, las "sentencias" los acercan a nuestra oracin cristiana. Ha habido sobre todo un autor, P. Salmon, que ha recogido estas frases, que tambin se pueden llamar "ttulos cristianos", esparcidas en los varios manuscritos y las ha recompuesto en seis series (Les tituli psalmorum des manuscrits latins. Du Cerf, Paris 1959). As se hace posible que el salmo sea dicho, no slo desde su sentido ms inmediato y humano, que ya es muy bueno, sino desde su comprensin plena: "siguiendo este mtodo, los Santos Padres aceptaron y comentaron todo el salterio a modo de profeca acerca de Cristo y su Iglesia" (IGLH 109). En ellos vean los cristianos cmo la Iglesia habla a Cristo (" Ecclesia ad Christum loquitur"), o Cristo habla a su Padre sobre sus perseguidores (" Christus ad Patrem de persecutoribus suis loquitur"). Es una lectura profunda la que estas frases o ttulos cristianos quieren favorecer: "al or en los salmos a Cristo que clama al Padre o al Padre que habla con su Hijo, reconociendo incluso la voz de la Iglesia, de los Apstoles o de los mrtires", proponen "a los que recitan los salmos el sentido cristolgico de los mismos, expresado en los ttulos que preceden a cada uno de ellos" (IGLH 109). As, por ejemplo, el salmo 109 ("orculo del Seor a mi seor"), que originalmente es un canto de nimo para un rey de Israel, los cristianos lo leen pensando en la victoria de Cristo. La "sentencia" que le antecede es: "El debe reinar hasta poner todos sus enemigos bajo sus pies", que es una cita de 1Cor 15,25, y que apunta claramente a la victoria de la resurreccin de Cristo, superando incluso al ltimo enemigo, la muerte. El salmo 113 ("cuando Israel sali de Egipto..."), un salmo claramente pascual, tiene como "ttulo": "Israel librado de Egipto: las maravillas del xodo". Hasta aqu todo nos ayuda a unimos a la gran experiencia del pueblo judo en su liberacin. Pero la "sentencia", que esta vez es de san Agustn, nos da la pista para rezar el salmo desde nuestra fe cristiana: "Reconoced que tambin vosotros, los que renunciasteis al mundo, habis salido de Egipto". Algunos salmos quedan cristologizados "por alto": cuando las "sentencias" sitan a Cristo donde el salmista situaba a Yahv. El salmo 46 ("Pueblos todos, batid palmas") era originariamente un canto a la gloria de Yahv. Pero la "sentencia" lo interpreta de la glorificacin de Cristo, sobre todo en su Ascensin: "Est sentado a la derecha del Padre, y su reino no tendr fin", frase tomada del Credo cristiano. Otros salmos son cristologizados "por bajo": o sea, situando a Cristo all donde antes hablaba el propio salmista. El salmo 21 es entendido en un primer momento, por el "ttulo", de un "siervo de Dios sufriente que ora y Dios que le responde". Pero la frase cristiana, evanglica, nos da una pista ms profunda: "A media tarde, Jess grit: Eli, Eli, lama sabaktani" (Mt

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27,46), que es precisamente la frase inicial del salmo, "Dios mo, Dios mo, por qu me has abandonado?" ahora en labios de Cristo. Podra ser una serie de pensamientos o frases cristianas ms completa y ms exactamente citada. Pero ya tal como estn pueden ser un instrumento vlido para rezar mejor los salmos, para superar la dificultad de algunos de ellos (que no se resuelve, por tanto, con leyes estrictamente exegticas, sino desde la clave cristiana de su rezo). Como quiera que, al contrario de las antfonas, que varan segn las fiestas y los tiempos, estas frases o sentencias cristianas son "fijas", no sera tampoco mala idea el que se prepararan otras ms adecuadas para rezar un salmo en Adviento, o en una fiesta mariana, o en Pascua. Es lo que P. Tena hizo ya en una ocasin 1. No slo, pues, es una ayuda para entender en cristiano un salmo, sino incluso para darle un color especial en nuestra celebracin cuaresmal. Yo mismo2 propona una serie de recursos para organizar la oracin en torno a un salmo, en concreto el 102, y enumeraba una serie de citas breves del NT que resuman desde la perspectiva cristiana el mismo mensaje que el salmo nos propone: el amor misericordioso de Dios. Estas sentencias cristianas tienen tanto aprecio en la actual reforma de la Liturgia de las horas, que se permite que, en algunas temporadas del Tiempo ordinario, se puedan utilizar en lugar de las antfonas (IGLH 114). El motivo es muy sencillo: cumplen la misma finalidad de dar al salmo una clave de lectura cristiana, como las antfonas. Y que eso slo sea recomendable en el Tiempo ordinario tambin es fcil de entender: los tiempos fuertes y las fiestas tienen antfonas propias, que pueden acercar al salmo ms eficazmente al espritu del tiempo o de la fiesta. Las moniciones slmicas Otra "ayuda" para un mejor rezo del salmo es prepararlo con una monicin. En rigor, los "ttulos" y las "sentencias cristianas" son una especie de "moniciones". Los tres ayudan a rezar el salmo con una sintona religiosa y cristiana ms profunda. El "ttulo" nos dice qu clase de salmo es (oracin de un enfermo), la "sentencia" nos ayuda a darle un color cristolgico (Cristo en su Pasin, o la Iglesia en sus momentos de persecucin), y la "monicin", recogiendo esas mismas ideas y aadiendo otras, puede ser una buena ayuda para que cada uno aplique a su propia vida lo que va a decir el salmo (porque tambin tendr probablemente momentos de dificultad y "enfermedad"). La monicin ayuda, adems, a que un salmo se diga de un modo ms adaptado, por ejemplo, a la Navidad, a la Pascua, o a la fiesta de un santo. La monicin, an sin ser demasiado larga, normalmente lo ser ms que un simple ttulo o que una breve frase del NT. Sita el salmo para poderlo decir desde nuestra vida, desde su comprensin humana y cristiana. Sin convertir estas moniciones en clases de exgesis o en una homila entera, que haran pesada la celebracin, sin embargo, pueden ser un elemento valioso para dar calidad a nuestra salmodia, sobre todo si se sabe calibrar bien la proporcin de su empleo: por ejemplo no anteponiendo en un da una monicin a todos los salmos3.
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TENA, P., Textos bblicos para acompaar a los salmos de Laudes durante la Cuaresma : Oracin de las Horas 1982, *13-*19. 2 ALDAZABAL, J., Oracin de las Horas, 1982,*37-*44 3 Son muy conocidas, sobre todo, dos ediciones de "moniciones slmicas" entre nosotros: P. FARNES, Moniciones y oraciones slmicas, Regina, Barcelona 1978; J.A. APARICIO, J.C.R. GARCIA, Los salmos, oracin de la comunidad, Publicaciones Claretianas, Madrid 1981.

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Pero adems de esas moniciones que se acercan al salmo en general, ayudndonos a conocer mejor su estilo y contenido y a decirlo desde nuestra existencia humana y cristiana, tambin se pueden pensar unas moniciones que nos siten el salmo en un tiempo o una fiesta determinada4. Todava hay una posibilidad recomendable en ciertas circunstancias: unas moniciones que incluyan lo que deca el ttulo, la frase cristiana y tambin la idea o el texto mismo de la antfona, o sea, que se construya a base de todos los elementos que nuestro libro de rezo pone antes del salmo. As es como ha hecho P. Tena las moniciones citadas de Pascua, y tambin H. Raguer las segundas de Navidad, comentando, parafraseando, o incluyendo exactamente, dentro de la breve monicin, tambin la antfona que precede el salmo en el texto, sin necesidad, por tanto, de decirla. Se trata de que con todas estas "ayudas" -ttulos, sentencias, moniciones- adems de las antfonas y los otros recursos pedaggicos de una buena salmodia (ritmo pausado, canto del salmo, etc.), todos puedan rezar mejor los salmos, esos "cnticos insignes que bajo la inspiracin del Espritu Santo compusieron los autores sagrados del Antiguo Testamento y que por su origen tienen la virtud de elevar hacia Dios la mente de los hombres, excitar en ellos sentimientos santos y piadosos, ayudarles a dar gracias en los momentos de alegra y proporcionarles consuelo y firmeza de espritu en la adversidad" (IGLH 100).

Por ejemplo: P. FARNES, Moniciones para los salmos de Vsperas durante la Cincuentena pascual: OH 4-5(1979) *13-*21; P. TENA, Moniciones para los salmos de Laudes durante la Cincuentena pascual: OH 4(1980) *9-*20; H. RAGUER, Moniciones para el Oficio divino del Triduo Pascual: OH 3 (1987) *13-*16; ID., Moniciones para la Liturgia de las Horas del da de Navidad: OH 12(1987) *67:- *70; ID., Moniciones para la Liturgia de las Horas de Navidad: OH 12(1988) *73-*76.

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LAS ORACIONES SALMICAS

J. ALDAZABAL

"Tres cosas hay en la tradicin latina que se contribuyeron grandemente a la inteligencia de los Salmos o a su adaptacin para la oracin cristiana, a saber: los ttulos, las oraciones slmicas y las antfonas" (IGLH 110). "La oraciones slmicas, que sirven de ayuda para una interpretacin especficamente cristiana de los Salmos, se proponen en el suplemento del libro de la Liturgia de las Horas para cada uno de los Salmos, y pueden ser utilizadas libremente segn la norma de la antigua tradicin: concluido el Salmo y observado un momento de silencio, se concluye con una oracin que sintetiza los sentimientos de los participantes" (IGLH 112). Las oraciones slmicas son uno de los medios que la comunidad eclesial ha pensado a lo largo de los siglos para "cristianizar" los salmos y asimilar desde nuestra fe y nuestra situacin sus sentimientos y contenidos. Ya en 1971 se prometa que en el Suplemento del libro de la Liturgia de las Horas habra, entre otras cosas (lectura bblica bienal, mayor riqueza de lecturas patrsticas...), tambin oraciones slmicas para cada salmo. Se est preparando diligentemente este volumen (que sern seguramente varios tomos). La leccin de nuestros antepasados Las oraciones slmicas se dice que siguen a la "tradicin latina" y a la "norma de la antigua tradicin". En efecto, son varios los testimonios que encontramos a partir del siglo IV sobre la existencia de las oraciones slmicas, aparte de las series mismas de oraciones que se conservan y que son el documento ms vivo y claro. Estos testimonios nos aseguran que era una costumbre extendida en diversos ambientes la de recitar los salmos intercalando entre uno y otro una oracin. Algunos apuntan slo a una oracin silenciosa personal. Por ejemplo, san Basilio, hacia el 375, en su epstola 207, dice que el pueblo en alguna ocasin pasaba la noche ocupado en salmodia intercalada de oraciones (" in psalmodiae varietate noctem traduxere intermissis precibus..."). La Regla de san Columbano prescribe a sus monjes, despus de cada Salmo, una oracin hecha de rodillas ("in fine omnium psalmorum genua in oratiqne flectere... sub silentio dicentes..."). Tambin san Isidoro recomienda a los monjes que, despus de acabado cada salmo, se postren en tierra y hagan un poco de oracin antes de volver a levantarse y empezar el siguiente (" post consummationem singulorum psalrnorum, prostrati omnes humi pariter adorabunt...": Regla de los monjes). Estos y otros muchos textos hablan de una oracin silenciosa, personal, que prolonga la recitacin del salmo en un clima de meditacin y aplicacin a la propia vida. Pero esta oracin silenciosa evolucion en bastantes lugares hacia la formulacin de una "colecta", oracin en voz alta.

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San Atanasio, en el siglo IV, da normas a las vrgenes para la recitacin de los salmos: a cada uno debe seguir una oracin hecha de rodillas (" per psalmos singulos oratio et genuflexio persolvatur"); pero esta vez se ve que es en voz alta, porque pide que la oracin la digan las varias vrgenes por turno ("alia post aliam orationem absolvite"). Casiano, a principios del siglo V, es el que ms expresamente nos describe la costumbre de las "colectas slmicas" en el ambiente monstico ("Institutiones Cenobiticae"). Despus de cada salmo sigue un momento de oracin personal, de pie ("finito psalmo, paulisper orant stantes..."). En seguida viene la postracin ("post haec puntco brevissimo procidentes humi"), que dura poco, y se vuelve a levantar para proseguir la oracin (" ac rursus erecti... suis precibus immorantur"). Entonces el presidente concluye la oracin con una frmula que todos escuchan, la colecta slmica ("cum autem is, qui orationem collecturus est, e terra surrexerit, omnes pariter eriguntur"). El sacerdote "recoge la oracin", ("illius conclusionem, qui precem colligit"), o sea, recoge las intenciones personales de todos y cada uno de los presentes. Durante esta oracin debe reinar un total silencio, de modo que pudiera parecer que no hay nadie presente, ni se oiga otra voz que la del sacerdote que concluye la oracin ("nec ulla vox absque sacerdotis precem concludentis auditur"). El Concilio de Agde, en la Galia, el ao 506, prescribe que estas colectas sean pronunciadas en orden por los obispos y sacerdotes. Lo mismo decreta el Concilio de Barcelona, el ao 540 ("ut episcopo praesente, orationes presbyteri in ordine colligant"). Pedagoga para una salmodia cristiana El perodo en que se encuentran testimonios de este gnero va del siglo IV al VI, tanto en Oriente como en Occidente. Luego empiezan a escasear, hasta desaparecer prcticamente en el siglo IX, excepto en Espaa, en donde contina tanto la costumbre como la composicin de nuevas colectas slmicas probablemente hasta el siglo XI. El nombre que se les da es el de "colectas" y "oraciones". Su finalidad aparece: no se quiere que los salmos se reciten uno detrs de otro, sino con un espacio de personalizacin meditativa. No importa tanto, como dice Casiano, la cantidad de salmodia, sino su calidad, su inteligencia y provecho espiritual ("ne psalmos continuata pronuntiatione concludere, sed cum orationum interiectione divisos... Non enim multitudinem, versuum, sed mentis intelligentia delectantur"). As aparecen las colectas slmicas como uno ptimo medio de favorecer la reflexin, la recitacin meditada de los salmos, en una atmsfera de oracin cristiana. Este criterio dio origen a varias series de colectas slmicas. Se conserva, por ejemplo, la llamada serie "africana", del siglo quinto (editada y estudiada por J.M. CANALS, Los Colectas de Salmos de la serie "Visita nos". Salamanca 1978), la romana o itlica, que empieza con la oracin "Effice nos", etc. Pero donde la riqueza de series es mayor es en la liturgia hispnica antigua, obra de varios obispos como san Conancio de Palencia y sobre todo de san Leandro de Sevilla, en la segunda mitad del siglo VI. El profesor Jordi Pinell es el que mejor ha estudiado estas oraciones, reconstruyendo la edicin del libro que entonces contena estas oraciones slmicas y que se haba perdido: el "Libro Salmgrafo" (J. PINELL, Liber Orationum Psalmographus. Colectas de Salmos del antiguo Rito Hispnico. Barcelona-Madrid 1972). Si el lector me permite la autocitacin, dir que mi tesis doctoral, defendida en 1970 en Roma, versaba precisamente sobre este Libro Salmgrafo, estudiando en estas colectas slmicas del rito hispnico su

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doctrina eclesiolgica (J. ALDAZABAL, La doctrina eclesiolgica del Liber Orationum Psalmographus. Roma 1975). En la liturgia de nuestros mayores, en el rito hispnico, estas oraciones despus de cada salmo (se conservan unas 600) eran ms bien propias de las celebraciones con pueblo, no del oficio monstico, y sobre todo en la oracin ferial de las maanas. El rezo con el pueblo daba, tal vez, menos lugar a los salmos en cuanto extensin y nmero, pero buscaba una profundizacin cristiana de los mismos, con el tono meditativo que les da el silencio, la oracin personal y luego la oracin colecta proclamada por el sacerdote, recogiendo las ideas del salmo y las intenciones y sentimientos de la comunidad. Algunos ejemplos del rito hispnico-mozrabe Cuando aparezca el Suplemento de la Liturgia de las Horas con las nuevas oraciones slmicas que se estn preparando, ser la hora de estudiar su contenido y su espritu. Tambin es interesante utilizar ya las series que se han publicado entre nosotros: sobre todo la de P. FARNES, Moniciones y oraciones slmicas. Regina, Barcelona 1978, que ofrece dos oraciones para cada salmo, y la de A. APARICIO, J.C.R. GARCIA, Los Salmos oracin de la comunidad. Instituto Teol. de Vida Religiosa, Madrid 1981, que propone todava ms nmero de oraciones. Pero aqu quisiera presentar ejemplos antiguos, precisamente de nuestra liturgia hispnicomozrabe, para apreciar la "tcnica" con la que nuestros antepasados supieron transmitir al pueblo la espiritualidad de los salmos convertidos en oracin cristiana. Salmo 44: la Iglesia como Esposa Entre las varias imgenes que ya el AT utiliz para describir la relacin de Dios con su pueblo, o en el NT entre Cristo y su Iglesia, est la del matrimonio. El amor de Dios a Israel y luego el de Cristo a su Iglesia queda plasmado en esta imagen del Esposo y la Esposa. Esta colecta slmica, dirigida a Cristo, es un claro ejemplo de un salmo ledo en cristiano y aplicado a la situacin actual de la comunidad cristiana.
(colecta hispnica) Oh Seor, que amas la justicia y odias la iniquidad, concede a tu Iglesia que, libre de toda mancha de pecado no admita en su corazn arruga alguna, titubeando de su fe, para que pueda sentarse a tu diestra vestida, espiritualmente, con un manto dorado y polcromo. Que brote de lo ntimo su gloria y mientras goza del regalo de una conciencia pura, no se deje ganar por las alabanzas humanas, ella, que ha sido colmada de tus dones. (texto del salmo) Amas la justicia y odias la iniquidad (v. 8) Prendado est el rey de tu belleza (v. 12) De pie a tu derecha est la reina, enjoyada con oro de Ofir (v. 10). Con todos los honores penetra la princesa. vestida de oro y brocados (v. 14) memorable su nombre... los pueblos te alabarn (v. 18) la ciudad de Tiro viene con regalos(v.13)

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Muchas veces los santos Padres interpretan el salmo 44 de Cristo y de la Iglesia. Esta colecta tambin, leyendo los valores del texto original (la belleza, los regalos, los vestidos) en sentido espiritual. As aparece como un retrato de la Iglesia, la Esposa, a la derecha de Cristo, con la hermosura de una fe conservada intachablemente (contra los peligros de la hereja) y gozosa por la hermosura que brota de la pureza interior, llena de los dones que le ha hecho su Esposo, Cristo. Salmo 73: la Iglesia, herencia de Cristo La colecta que aqu presentamos se basa slo en un versculo del mismo, y no desarrolla el tema de la lamentacin, sino una splica bajo el prisma de la herencia. Una de las imgenes que ms gustaba a los autores de la serie hispnica es presentar a la Iglesia como posesin y herencia adquirida por Cristo. La idea est presente en un versculo del salmo y el autor de la colecta prefiere centrarse para su oracin en ese filn.
(colecta hispnica) Acurdate. Seor, de tu Iglesia que fundaste con tu poder desde el principio y que redimiste al precio de tu sangre de la tribu que rescataste al precio de tu sangre con admirable misericordia. Y pues la elegiste de entre las naciones como tu posesin, libra a tu heredad de los ataques del enemigo. Gobirnala, santificndola, en este mundo de modo que la heredes en el futuro. Y ya que ella pide, segn tu enseanza, que venga tu Reino, haz que, perdonados sus pecados, llegue a ese Reino, consiguiendo as su herencia. (texto del salmo) Acurdate de la comunidad

para posesin tuya.

Cristo aparece como el fundador, el redentor de la comunidad eclesial. La Iglesia es su posesin. Por eso se le pide que la defienda de los ataques del enemigo (el arrianismo), que la gobierne, que la santifique. Es interesante la variada perspectiva de la "herencia": la Iglesia es ya la herencia de Cristo, porque la ha conquistado con su sangre, pero pide que "la herede en el futuro", cuando al final de los tiempos sea ya definitivamente posesin de Cristo. Pero a la vez se pide que la comunidad misma "consiga su herencia", porque Cristo es tambin la herencia de la Iglesia.

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Salmo 106: la Iglesia como nave en el mar del mundo Este salmo es un canto de accin de gracias de los peregrinos que llegan a Jerusaln provenientes de toda la dispora, y tiene varias secciones, dedicadas a los grupos que han seguido el camino del desierto o los que han atravesado el mar, o las tierras de los enemigos. La seccin de los "navegantes" da ocasin al autor de esta colecta para meditar sobre la Iglesia como nave, peregrina a travs de los mares de este mundo hacia la eternidad, con las dificultades propias de la poca: las herejas arrianas y las persecuciones.
(colecta hispnica) Oh Dios, que gobiernas como buen piloto la nave de tu Iglesia a travs de los peligros de este mundo y la guardas con vigilante solicitud para que no la sumerjan las olas de la hereja. Concede a todos los bautizados que puedan vencer la tormenta de la persecucin dando gracias a tu nombre y ofrecerse a s mismos como sacrificio agradable. y mientras miran con estupor el abismo, sean conducidos al cielo por el remar de tu diestra. (texto del salmo) Entraron en naves por el mar comerciando por las aguas inmensas (v. 23). apacigu la tormenta con suave brisa y enmudecieron las olas del mar (v. 25). Den gracias al Seor por su misericordia... (v. 21) ofrzcanle sacrificios de alabanza y cuenten con entusiasmo sus acciones (v. 22) Contemplaron las maravillas de Dios en el abismo del ocano (v. 24) suban al cielo, bajaban al abismo (v. 26) y se alegraron de la bonanza y l los condujo al puerto (v. 30).

La aplicacin es clara: el mundo como mar borrascoso, sobre todo la tempestad de la hereja y sus persecuciones, la Iglesia como nave camino de la eternidad, Cristo como piloto que con su remar la conduce al puerto seguro del cielo. Adems de la visin cristolgica y eclesiolgica del salmo, queda ampliamente reflejada la situacin concreta de la poca: los peligros de la hereja arriana para la comunidad. Salmo 112: la Iglesia como Madre Otro aspecto ntimamente unido con el de la Iglesia-Esposa es la teologa de la Iglesia-Madre. La colecta, apoyada sobre todo en el v. 9 del salmo, desarrolla decididamente esta perspectiva.
(colecta hispnica) Oh Seor, excelso sobre todas las naciones, que habitas en la gloria del cielo, mira benigno desde la altura nuestra bajeza; y as como tu Iglesia, antes estril, es ahora, gracias a la fe en Ti, (texto del salmo) El Seor se eleva sobre todos los pueblos y su gloria sobre todos los pueblos (v. 4) se eleva en su trono y se abaja para mirar al cielo y a la tierra (v. 6) a la estril le da un puesto en la casa, como madre

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rica en virtudes y fecunda en hijos, as nuestra alma, estril hasta ahora en obras, pueda, gracias a Ti, acoger la semilla de tu Palabra abundar en copiosos frutos, y tenga como nica ambicin amar con corazn unnime tu nombre, preclaro en toda la tierra, y alabarlo con el asentimiento de la fe.

feliz de hijos (v. 9)

de la salida del sol hasta su ocaso, alabado sea el nombre del Seor (v. 3).

La colecta aprovecha casi todo el salmo, corto, aplicando a la Iglesia, como idea central, la fecundidad de la mujer antes estril, por la ayuda de Dios, pero profundizando tambin en la fecundidad de cada cristiano en su vida espiritual. La Palabra de Dios es la semilla que posibilita esta fecundidad. Y la fe en Cristo -siempre el ambiente de lucha antiarriana- es el mejor valor ambicionado por nosotros. Nos ayudan a rezar los salmos en cristiano Las citas que hemos trascrito al principio, tomadas de la IGLH, nos aseguran que esta clase de oraciones puede resultar interesante ayuda para "la inteligencia de los salmos" o para su "adaptacin para la oracin cristiana", porque nos aportan "una interpretacin especficamente cristiana de los salmos" y pueden "sintetizar los sentimientos de los participantes". En efecto, como hemos visto en estos ejemplos hispnicos, estas oraciones resumen algunas de las ideas o actitudes o sentimientos del salmo, pero releyndonos desde la perspectiva cristiana: o sea, desde Cristo, desde la Iglesia, desde la vida cristiana. No son textos del gnero exegtico, ni homiltico, ni de moniciones: son una "oracin" dirigida a Dios, en la que "cristianizamos" lo que ha dicho el salmo, refirindolo a Cristo o a nuestra existencia cristiana. La splica, la alabanza, la admiracin, el miedo, la tristeza, la alegra, la reflexin sapiencial, la protesta: todos estos sentimientos y actitudes que el salmo nos ha hecho "decir", brotan desde nuestra vida y desde nuestra historia, pero tambin desde nuestra fe cristiana. Por eso las oraciones hispnicas reflejaban tan insistentemente la situacin de lucha antiarriana en que estaba sumergida la comunidad en aquel tiempo. Nunca ha sido fcil rezar los salmos en cristiano. Las antfonas, las frases o sentencias, los ttulos, las moniciones: nos ayudan en este empeo. Y tambin las oraciones slmicas. Para que, logrando captar la unidad de toda la Historia de la Salvacin, tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento, los dos centrados en Cristo Jess, sepamos "orar nuestra existencia y nuestra fe cristiana" con los salmos.

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MODOS DE RECITAR LOS SALMOS

J. ALDAZABAL

La salmodia es el elemento ms caracterstico de nuestra Liturgia de las Horas. Hay que cuidarla de modo especial. Para que los Salmos los podamos rezar ms gustosamente (" psallite sapienter": salmodiad saboreando lo que decs) hay diversos elementos que nos ayudan: las antfonas, los ttulos, las frases o sentencias cristianas, las oraciones slmicas, etc. La introduccin de la Liturgia de las Horas recomienda que se emplee otro recurso pedaggico: el variar los modos de recitacin o canto de los Salmos (IGLH 121-125): "Los salmos pueden recitarse de modos diversos, segn las exigencias del gnero literario o la extensin que tengan, segn se proclamen en latn o en lengua verncula, y, principalmente, segn que rece uno solo o varios, o se trate de una celebracin con el pueblo. Esta variedad de recitacin ayuda a percibir mejor la fragancia espiritual y la belleza de los salmos. Porque el empleo de los salmos no se establece por una especie de criterio cuantitativo de oracin, sino que se ha atendido a la variedad y a la ndole propia de cada poema" (IGLH 121). La finalidad de esta variedad en los modos de recitar los salmos es pastoral: ayudar a una salmodia ms consciente y fructfera. Este resurgir de mtodos distintos ha venido, ante todo, por el mejor conocimiento del gnero literario de cada salmo en la Biblia, gnero que pide una u otra manera de recitacin, segn sea un himno, o una lamentacin, o una splica, o un dilogo o una reflexin sapiencial. Y tambin, segn sea una composicin breve o ms larga, o segn el rezo del salmo sea individual o con participacin del pueblo. Modo "antifnico" entre dos coros El modo ms comn de salmodia que habamos conocido hasta hace poco era el de alternar las estrofas del salmo entre dos coros o partes de la comunidad, que se responden as mutuamente. Sobre todo en la salmodia en lengua latina, as es como prcticamente rezbamos siempre. Es una forma que se hizo popular ya desde el siglo IV, sobre todo a partir de las comunidades monsticas de Oriente. Hay una leyenda, que cuenta el historiador Scrates (Hist Ecles. VI, 8), segn la cual san Ignacio de Antioqua habra introducido esta forma "antifnica" ("sonido alterno entre dos coros") porque la habra escuchado a los ngeles, en sus himnos a la Trinidad. San Juan Crisstomo enseaba a salmodiar as a su pueblo, lo mismo que san Dmaso en Roma o san Ambrosio en Miln, imitando todos lo que san Agustn llama costumbre oriental ("secundum morem orientalium partium": Confes. IX, 7). Es una forma popular (no necesita solista) adecuada para los salmos procesionales y aclamatorios, pero tambin para los de lamentacin comunitaria. Un coro expresa su oracin y luego escucha al otro en su turno, establecindose as una dinmica de dilogo muy eficaz en el canto o la oracin de una comunidad. El canto, en estos casos, suele tener un diseo muy sencillo, tal como se haca en latn y como resuelven muchas veces la salmodia cantada los actuales compositores. Baste ver el salmo 148 ("Alabad al Seor en el cielo") para ver cmo algunos de estos poemas piden coherentemente ser dichos a dos coros por su propia estructura.

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Forma responsorial Ms antigua todava que la forma anterior es la responsorial, en la que un solista alterna con la comunidad. El salmista canta o recita meldicamente las estrofas de un salmo, y la comunidad le responde intercalando entre cada estrofa o entre grupos de varias estrofas una antfona o estribillo fijo. Esta forma era ya usada en la salmodia de las sinagogas judas antes de Cristo, y hasta el siglo cuarto parece ser que fue la forma ms generalizada tambin entre los cristianos. El motivo es muy sencillo: el pueblo no tiene libros donde pueda leer el salmo. Cuando san Juan Crisstomo quiere que el salmo 117, el salmo pascual por excelencia, sea dicho con participacin de todos, dice que como "el pueblo no conoce el salmo entero, se ha establecido que l cante un versculo adaptado que contiene alguna sublime verdad". En el caso de este salmo, el versculo era "Haec dies quam fecit Dominus..." ("este es el da que hizo el Seor"). Es el modo como se resuelve siempre el salmo que sigue a la primera lectura de la Misa (el "salmo responsorial"). Tambin en la Liturgia de las Horas se puede usar con provecho, sobre todo cuando lo pide la estructura misma del salmo. Por ejemplo, el salmo 66 tiene ya como intercalada varias veces una especie de antfona o aclamacin ("Oh Dios, que te alaben los pueblos..."). Lo mismo se podra hacer en otros salmos, intercalando sencillamente la antfona (a ser posible, cantada) entre las estrofas proclamadas por un solista. A veces resulta sta la mejor forma de cantar los cnticos del NT en vsperas, intercalando entre las estrofas (proclamadas con particular nfasis) aclamaciones a Cristo. Esta forma de salmodiar establece un interesante dilogo entre la comunidad y el solista. Se ve claramente la eficacia de la misma en el salmo invitatorio, al comienzo de la oracin, o en el salmo de la Misa: la repeticin de la respuesta por parte de la asamblea va ejerciendo una influencia "inductiva", profundizando en el sentimiento que expresa, ya sea de alegra, de lamentacin, de penitencia o de reflexin sapiencia!. Supone que haya un solista que sepa cantilar las estrofas, o al menos proclamarlas poticamente, con voz comunicativa y un ritmo que permita la sintona de la asamblea, no slo en lo que ella dice o canta, sino tambin en las estrofas que escucha. Salmodia seguida o "en directo" Desde siempre la comunidad cristiana ha utilizado otra forma muy sencilla de salmodia: la llamada "directa" ("in directum", "directnea", "tracto"). El salmo se dice o canta sin interrupcin de respuestas ni alternancia de protagonistas. A veces es toda la comunidad la que proclama as el salmo. San Benito, por ejemplo, recomendaba que cuando eran pocos los participantes se hiciera as ("si minor congregatio fuerit, psalmi in directum psallantur": c. 17 de la regla). As es como ms coherentemente se pueden rezar o cantar los salmos ms entusiastas y breves, como ell16 ("Alabad al Seor, todas las naciones"). Salmos "escuchados" Pero tambin hay otro modo de decir un salmo "en directo", o sea, sin interrupciones: que lo recite o cante todo entero un solista, y que todos lo escuchen en silencio, sin intercalar estribillos ni alternar con l.

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Esta "escucha meditativa" por parte de la comunidad resulta a veces particularmente eficaz y ayuda a una oracin ms profunda, sobre todo en aquellos salmos que son ms poticos, intimistas, personales, as como tambin en los histricos. "Ser mejor, quiz, escuchar los salmos sapienciales o histricos" (IGLH 279). No siempre el "intervenir hablando o cantando" est en proporcin directa con una participacin o sintona mayor. Sin ninguna preocupacin por "decir" o "cantar" las estrofas que nos tocan o la antfona que hay que intercalar, la atencin se puede centrar ms en el contenido del salmo, si es bien proclamado por el solista, lentamente, con voz expresiva y amable. Es el caso de salmos como el 48 ("Oid esto, todas las naciones"), el 100 ("Voy a cantar la bondad y la justicia"), y sobre todo el 138 ("Seor, t me sondeas y me conoces"). Por su tono sapiencial, de reflexin serena, o su carcter de interpelacin didctica a la comunidad, o su aire intimista y personalizante, estos salmos se pueden orar mejor escuchndolos que recitndolos a dos coros. Forma litnica Hay salmos que contienen una respuesta a modo de letana, con la que la comunidad va respondiendo repetidas veces al solista que recita las breves afirmaciones de las estrofas. Es como la forma "responsorial", pero mucho ms iterativa en el dilogo. Es el caso del salmo 135, en que el solista empieza: "Dad gracias al Seor, porque es bueno", y la comunidad va respondiendo a cada lnea: "porque es eterna su misericordia". O el cntico de Daniel, en que a cada afirmacin invitatoria del solista ("luz y tinieblas... lluvia y roco...") la comunidad responde: "bendecid al Seor". El dilogo aqu se hace muy vivo, y sera bueno que se respetara el gnero de salmos litnicos tambin cuando se cantan. En la revista "Oracin de las Horas" public D. Cols una nueva musicalizacin del cntico de Daniel particularmente atenta a la forma litnica de su estructura (cf. n 2, febrero 1989, p.*9-*11). Salmos dialogados Hay salmos que contienen un dilogo entre varios actores, y resulta pedaggico, para una ms incisiva recitacin de los mismos, el realizar a veces la salmodia en forma dialogada, al modo como se hace en la lectura de la Pasin en Semana Santa. As, un solista puede hacer de cronista, otro de rey, otro de la voz de Yahv, y otro puede interpretar la lamentacin o el grito de jbilo del protagonista del salmo, alternando todos, si es el caso, con la voz de la asamblea. Un ejemplo claro -resuelto tambin dialogalmente en la salmodia cantada de D. Cols- es el del salmo 109 ("Orculo del Seor a mi seor"), en que dialogan la voz de Dios, la del cronista, la del profeta y la de la comunidad, que infunde confianza al nuevo rey elegido de Israel. Asimismo puede muy bien dividirse entre varios solistas el salmo 117 ("Dad gracias al Seor porque es bueno"). Por una salmodia ms variada y saboreada Todos estos recursos pedaggicos quieren ayudar "a percibir mejor la belleza (literaria) y la fragancia espiritual de los salmos" (IGLH 121).

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No es fcil orarlos en cristiano. Todos los medios que se pongan en prctica para facilitar esta salmodia (catequesis, ritmo adecuado, canto, antfonas, moniciones...) sern pocos para ir consiguiendo una mejor oracin slmica por parte de la comunidad cristiana. Pueden aportar una buena ayuda estos varios modos sealados de salmodia, con su particular pedagoga. Hay varios autores que ofrecen una interesante orientacin a la hora de escoger los modos ms adecuados en cada caso. As P. FARNES, en su libro Moniciones y oraciones slmicas (Regina, Barcelona 1978), muchas veces sugiere, despus de la correspondiente monicin al salmo, el que se realice, segn los casos, a dos coros, o dialogado, o con una antfona intercalada, o proclamado por un solista todo entero. Tambin A. APARlCIO, J.C.R. GARCIA, Los salmos, oracin de la comunidad. Madrid 1981, ponen a cada salmo una indicacin orientativa sobre su modo de recitacin, segn su gnero literario (aunque tal vez resulte un poco complicado el sistema de dilogos que sugieren). No parece recomendable un modo de salmodia que en algunas comodidades se realiza a veces: los llamados "ecos" o "resonancias", que tiene el defecto de mezclar espacios de oracin ms individualista o subjetiva dentro de una dinmica de oracin comunitaria. No es que la "liturgia" deba ser despersonalizada, fra, "objetiva", en el sentido de que la oracin no deba "re-sonar" dentro del creyente que en este caso reza el salmo. Pero al igual que introducir espacios de meditacin dentro de la Eucarista deformara la dinmica de sta, as expresar consideraciones personales en voz alta dentro de una oracin comunitaria no resulta coherente y es desaconsejado por las orientaciones actuales de la Iglesia. Por ejemplo, se evita intercalar silencios "que deformen la estructura del oficio o resulten molestos o fatigosos para los participantes" (IGLH 202): cunto ms "excordes" que rompen el ritmo de una salmodia comunitaria. Lo que ms favorece la oracin de los salmos es el rezo pausado, sereno, con breves silencios, con moniciones antes y "oraciones slmicas" despus, el canto y un ritmo que permita personalizar los sentimientos del salmo. Todo esto contribuye a que haya en verdad "ecos" y "resonancias" del salmo en mi vida, en mi persona: pero dentro de la salmodia, "durante" el rezo del salmo, sin necesidad de repetir despus sus frases ms atrayentes o comentar su efecto en nosotros. La finalidad es siempre la misma: una oracin sentida, viva, de los salmos, desde nuestra existencia actual y en unin con Cristo y la Iglesia. Como dice la introduccin a la Liturgia de las Horas, "los diversos modos de ejecutar la salmodia... lograrn la variedad, atendiendo el diverso gnero de salmos... Importa, sobre todo, que la celebracin responda a la verdad de la cosa... hay que esforzarse en primer lugar porque los espritus estn movidos por el deseo de la genuina oracin de la Iglesia y resulte agradable celebrar las alabanzas divinas" (IGLH 279). El "animador" que se ha tomado la molestia de preparar estos modos diversos de salmodia -junto con los otros recursos y elementos pedaggicos- no quiere conseguir algo espectacular o simplemente esttico: quiere (nada menos!) ayudar a que sus hermanos y hermanas recen mejor, lleguen a gustar los salmos, expresen y alimenten s u fe cristiana a travs de ellos. Que sus palabras desciendan al corazn de cada uno y que desde el corazn suban hasta Dios.

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LAS LECTURAS BREVES

Pere Farns

Las lecturas breves en el antiguo Oficio La prctica de proclamar en las diversas horas del Oficio una lectura breve de la Escritura despus de la salmodia, por lo que se refiere al Oficio latino, consta, por lo menos, desde comienzos de la Edad Media. Esta lectura parece que ya desde antiguo era bastante fija y se proclamaba habitualmente de memoria5. Esta misma costumbre de lecturas fijas y muy breves, a la que alude explcitamente la Regla de San Benito 6, llega hasta la reforma litrgica del Vaticano II7. Si habitualmente la lectura breve era casi a diario la misma 8, en los das ms solemnes se tomaba siempre del inicio de la epstola de la misa, detalle este que sin duda tenda tambin a facilitar la proclamacin de memoria. Si comparamos, por otra parte, estas lecturas del Oficio con las formas habituales de lectura bblica en la misa, adems de que las primeras resultan ser mucho ms breves y menos variantes, encontramos an otra diferencia notable: en la misa la lectura precede siempre y luego sigue la salmodia (salmo responsorial); en el Oficio, en cambio, la salmodia ocupa el primer lugar y la lectura bblica viene despus. Sea lo que fuere de la razn histrica que origin esta diferencia9, estos dos usos tan distintos de proclamacin del mensaje bblico dan a las diversas celebraciones litrgicas aquel matiz diferenciante que tanto facilita la vivencia profunda de la salmodia y la escucha atenta y contemplativa de la palabra, tan aptos, si se usan reflexivamente, para alejar la rutina y facilitar consiguientemente la oracin como dilogo entre Dios y el orante. Por otra parte, con esta variedad de formas se confirma el aserto que figura en la "Institutio generalis" de la Liturgia de las Horas de que en la celebracin del Oficio "se renen de un modo peculiar los diversos elementos que se dan en las dems celebraciones cristianas" (IGLH 33).

As lo establece explcitamente, por ejemplo, la Regla benedictina para Laudes, tanto dominicales (para los que se seala un fragmento del Apocalipsis, cap.12) como para los feriales. Para las restantes horas no se dice explcitamente que la lectura se proclame de memoria, pero el contexto parece dar a entender tambin esta misma prctica. 6 Cf. caps. 12 y 13. 7 Segn el Breviario romano de San Po V, en uso hasta 1971, figuran slo dos lecturas breves para cada una de las horas: una para los domingos, otra para todas las restantes ferias. 8 En el Breviario romano en uso hasta la reforma del Vaticano II la lectura breve era la misma, por ejemplo, en cada una de las horas de todas las ferias desde la semana despus de la Epifana hasta Septuagsima y desde el lunes siguiente a la octava de Pentecosts hasta el domingo primero de Adviento; durante unas treinta semanas, por lo tanto, se repeta a diario un mismo texto como lectura breve. 9 Algunos piensan que se debe a que el Oficio primitivo empezaba con la proclamacin de la palabra a la que los monjes antepusieron la salmodia (as parece desprenderse de las narraciones de Eteria); otros creen que ms bien el fenmeno es debido a que el Oficio, ya desde sus orgenes, es una celebracin centrada en la alabanza y que slo posteriormente se le aadieron las lecturas (as podra desprenderse del carcter de determinadas celebraciones sinagogales).

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Las lecturas breves en la Liturgia de las Horas de Pablo VI La reforma litrgica de nuestros das ha introducido una novedad importante con respecto a las lecturas breves; conservando en parte la costumbre de percopas cortas y menos variantes que las restantes lecturas litrgicas, ha establecido, con todo, una relativa variabilidad en las mismas. En concreto las lecturas breves del tiempo ordinario fueron organizadas de tal forma que, en lugar de una lectura breve idntica para todas las ferias e inserta en el Ordinario del Oficio 10, ahora hubiera lecturas distintas para cada una de las horas de todas las ferias de las cuatro semanas del salterio e incluidas, no en el Ordinario, sino en el salterio de las cuatro semanas. Adems de estas cuatro series semanales que se usan en el tiempo ordinario, para Adviento, Navidad y Pascua11 se seleccionaron tambin lecturas propias para cada da de una semana. Para Cuaresma se compusieron, no una sino dos series, la primera para usar hasta la quinta semana, la segunda para usar en los ltimos das (los correspondientes al antiguo tiempo de Pasin del anterior breviario romano). Por lo que respecta a las solemnidades y fiestas principales se seleccionaron lecturas breves propias y, al contrario de lo que se estil en el breviario romano, siempre distintas a las lecturas de la misa. Para completas, finalmente, se compuso una serie semanal. Para el conjunto de todas estas lecturas breves se adoptaron los criterios siguientes: a) se conservaron las lecturas breves del breviario romano siempre que se juzgaran adaptadas y no repitieran el texto ledo en la misa; b) se aadieron pasajes breves de la Escritura que tienen un contenido de sentencia singular de fcil captacin inmediata; c) se procur, por lo que se refiere a Laudes y a Vsperas, subrayar el carcter propio de cada una de estas dos horas; d) se busc tambin subrayar el carcter propio de los domingos y de los viernes; e) se conserv la tradicin romana de excluir de estas lecturas los textos evanglicos; las lecturas de Vsperas se tomaron siempre del Nuevo Testamento (en el antiguo breviario se tomaba con frecuencia tambin del Antiguo) con el fin de no distorsionar la dinmica de la revelacin que se inicia con el Antiguo Testamento y culmina con el nuevo12. Este principio ha puesto una dificultad concreta con referencia a las fiestas de Mara para las que si resultaba relativamente fcil encontrar imgenes prefigurativas en el Antiguo Testamento, resulta, en cambio, ms difcil encontrar textos no evanglicos del Nuevo Testamento que aludan a Mara. De aqu que las fiestas de Mara se vean casi limitadas a usar el nico texto, en algn modo mariano, del Nuevo Testamento (Gal 4,4-5) y algn versculo del Apocalipsis.

10 11

As figuraban en el Breviario en uso hasta 1971. Para las ferias de la ltima semana pascual se seleccionaron lecturas distintas, con referencia al Espritu Santo, pero slo para Vsperas; en las dems horas se usan las mismas lecturas breves que en el resto de las ferias del tiempo pascual. 12 En la salmodia de Vsperas el ltimo canto es siempre del Nuevo Testamento; por ello la lectura breve no puede retomar al Antiguo Testamento; en Laudes -y en las restantes horas- como no hay salmodia del Nuevo Testamento, la lectura breve puede tomarse indistintamente del Antiguo o del Nuevo Testamento.

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Las lecturas breves son Palabra de Dios Repasados brevemente los rasgos ms destacados de la historia de las lecturas breves, veamos ahora sus principales caractersticas y las exigencias prcticas que se derivan de las mismas. El primer y fundamental aserto es que la lectura breve es verdadera palabra de Dios. Este es un principio importante que no siempre se tiene en cuenta, por lo menos de manera suficiente. A veces el hecho de que estas lecturas son materialmente breves tiene como consecuencia que no se les d el relieve que deberan cobrar en el conjunto de la celebracin. El hecho de que son Palabra de Dios debe influir tanto en la manera como se proclaman como en la actitud con que se escuchan. Es necesario conseguir que estas lecturas sean tenidas en mxima estima, "que se proclamen y se escuchen como verdadera Palabra de Dios" (cf. IGLH 45). Este relieve celebrativo que debe darse a las lecturas breves se fundamenta no slo en que stas son verdadera Palabra de Dios, sino tambin en que adems son proclamacin propuesta "solemne u oficialmente" por la Iglesia como fuente de su propia espiritualidad. Estas lecturas, en efecto, estn seleccionadas, no segn los gustos e inclinaciones personales o particulares de un grupo, sino como hechos o verdades contempladas por toda la Iglesia en orden a la profundizacin del misterio de Cristo. Como consecuencia de todo esto resulta necesario cuidar la manera de proclamarlas. Hay que insistir sobre todo en que el lugar propio de su proclamacin es siempre el ambn (o por lo menos, en los coros monsticos, un lugar del coro que resulte realmente destacado y distinto en todo caso del que se usa para otras lecturas, para las preces o para otras partes del Oficio). Resulta necesario recalcar este detalle porque a veces el hecho de que sean textos breves impide que en la prctica alcancen aquel realce que debe tener toda palabra bblica. Cabra recordar a este respecto que si desde el ambn deben proclamarse todas las lecturas bblicas, en el mismo, por el contrario, no deberan proclamarse nunca otras lecturas ni moniciones (cf. IGMR 272). En el Oficio en concreto hay que proclamar en el ambn tanto las lecturas bblicas largas -las del Oficio de lectura- como las breves, porque unas y otras son verdadera Palabra de Dios; en cambio, no conviene proclamar desde el ambn el texto patrstico del Oficio de lectura, porque ste no lo es13. La lectura breve, colocada al final de la salmodia, subraya y ayuda a vivir el carcter dialogante de la oracin de las horas segn la clebre frase de san Ambrosio: "con l hablamos cuando salmodiamos, y lo escuchamos a l cuando leemos los divinos orculos"14. Caractersticas propias de las lecturas breves Si las lecturas breves tienen mucho de comn con las restantes lecturas bblicas de la liturgia, sobre todo por cuanto todas son Palabra de Dios y Palabra de Dios proclamada y contemplada por la Iglesia, con todo tienen tambin algunas caractersticas propias que las distinguen de las otras lecturas. Podramos destacar principalmente cuatro de estas caractersticas: a) son textos especialmente claros y de fcil comprensin; b) inculcan con mayor intensidad algunos pensamientos sagrados; c) subrayan frases de mayor importancia que en el conjunto de la lectura larga podran pasar desapercibidas;
13

Las lecturas patrsticas pueden proclamarse o bien desde el propio lugar en el coro (mientras el lector no est de espaldas a la asamblea) o bien al pie del ambn, pero sin subir al estrado o gradas del mismo. 14 De Officiis ministrorum 120,88: PL 16, 50.

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d) con su frecuente repeticin ayudan a grabar en la mente los textos ms importantes de la espiritualidad litrgica de cada tiempo o de cada hora. El hecho de que se trata de textos especialmente claros ayuda a que la celebracin de los misterios se capte en un ambiente de silencio y personalizacin. Hoy sobre todo que las frecuentes moniciones y homilas -por otra parte necesarias o por lo menos tiles- tienen el riesgo de convertir la celebracin en solo catequesis doctrinal 15, es bueno que haya espacios celebrativos en que la palabra resuene ella misma en el corazn de los fieles sin otras mediaciones que, si bien la sirven, aplican y clarifican, tienen tambin el riesgo de polarizar su sentido en slo algunos de sus aspectos y de atraer excesivamente la atencin de los fieles ms en lo que dice el homileta que en lo que se contiene en la palabra misma 16. Unos textos, por tanto, que con facilidad se comprenden y con un breve silencio se profundizan, colocados en el interior de la celebracin y de la plegaria orante, estn llamados a dar a la misma un sentido de contemplacin del misterio. Las lecturas breves tienen adems la caracterstica de ser un buen medio de subrayar con intensidad algunas afirmaciones de la Escritura que en el conjunto de la lectura bblica pasan posiblemente casi desapercibidas entre otros asertos que, aunque tambin sean Palabra de Dios, son menos importantes. Y este detalle es hoy, en la liturgia restaurada, ms importante que lo era, si cabe, en las estructuras litrgicas de antes del Vaticano II. En efecto, antes de la reforma litrgica los textos bblicos eran mucho menos abundantes y por ello los pocos que figuraban en el Leccionario quedaban ms fcilmente impresos en la memoria y casi espontneamente se conectaban con un determinado misterio. En Adviento, por ejemplo, la frase" Ahora nuestra salvacin est ms cerca que cuando empezamos a creer" (Rm 13,11) se escuchaba insistentemente todos los aos varias veces al da en el primer domingo, tanto en la epstola como en las I y en las II Vsperas y en Tercia; en los das feriales se repeta todos los das como lectura de Laudes la frase: "Venid, subamos al monte del Seor" (Is 2,1); todos aos, en la misa del primer domingo de Cuaresma, se oa la expresin "Os exhortamos a no echar en saco roto la gracia de Dios. Ahora es el tiempo favorable, ahora es el da de la salvacin" (2Co 6,3). Y esta misma expresin volva a escucharse tres veces ms en el mismo da, en I y II Vsperas y en Tercia. De esta forma unos pocos, pero importantes, textos bblicos quedaban por una parte impresos en la memoria y por otra parte, sabidos de memoria, daban fcilmente como el color propio de cada tiempo y de las principales celebraciones. Hoy las lecturas se han multiplicado felizmente y el pueblo conoce mucho mejor el contenido de la Palabra divina a travs de unos leccionarios litrgicos mucho ms ricos y variados. Pero contina siendo verdad que hay fragmentos de la Escritura que son "mayores" y que contienen
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Permtasenos a este respecto, pensando sobre todo en las comunidades dedicadas a la educacin y formacin catequtica de los nios, que no creemos del todo equilibrado ni pedaggico celebrar con los nios y aparte de la asamblea la liturgia de la palabra de la misa y luego llevarlos a la asamblea de los adultos para la parte eucarstica. Este proceder puede resultar deseducativo y deformante por cuanto tiende a convertir la liturgia, es decir, la celebracin de la Palabra, en una simple catequesis o clase. Por otra parte, es, por ventura, la parte eucarstica ms sencilla para los nios que la liturgia de la Palabra, para que esta segunda parte la puedan celebrar con los adultos mientras que para la Palabra se les debe apartar? Es necesario velar para que pedaggicamente los nios se sientan incorporados a la celebracin como tal, incluso con el riesgo de que algo no acaben de comprenderlo; de ninguna forma pueden acostumbrarse a ver la celebracin como una simple clase o catequesis. 16 No podemos dejar de aludir a un defecto que descubrimos en no pocas comunidades, incluso contemplativas: es frecuente que se tomen actitudes, incluso externas, de mayor atencin a la homila que a la lectura bblica. No pocas veces, por ejemplo, el organista est incmodamente sentado durante la lectura -por tanto le resulta difcil escuchar con atencin- y, en cambio, en el momento de la homila deja el rgano y se sienta de modo visiblemente ms distendido para escuchar con atencin las palabras del que preside. No es ello signo de ms aprecio de la palabra humana, que vale menos, que de la Palabra divina que es trascendente?

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un mensaje muy central y muy propio para expresar la espiritualidad cristiana en general o con referencia a las diversas facetas del misterio de Cristo y del ao litrgico. Y estas frases conviene repetirlas y saberlas casi de memoria. Es en este aspecto en que las lecturas breves, repetidas varias veces durante un mismo perodo, son especialmente interesantes17. Posibilidad de sustituir las lecturas breves por percopas ms largas La "Institutio generalis" de la Liturgia de las Horas dala posibilidad de sustituir algunas de las lecturas breves del Oficio por lecturas largas, es decir, por la proclamacin de percopas semejantes a las de la misa o del Oficio de lectura. Se trata, evidentemente, de una prctica excepcional cuyo uso debe equilibrarse para no desfigurar el conjunto de las celebraciones. Digamos, en primer lugar, que la posibilidad no vale para todas las horas del Oficio sino exclusivamente para las horas mayores de Laudes y Vsperas 18. Aadamos a ello que no parece aconsejable que las comunidades monsticas o las personas que habitualmente rezan el Oficio de lectura adopten este proceder. Ellos ya tienen un cudruple sistema de lecturas largas (los dos ciclos de lectura continuada -epstola y evangelio- de la misa ferial, los ciclos del leccionario de la misa dominical y el ciclo de lectura continuada del Oficio de lectura) y abarrocaran las celebraciones si a estos ciclos aadieran an otro nuevo. Tampoco resulta aconsejable -hemos visto que algunas veces se hace- usar la misma lectura breve que figura en el Oficio, pero alargndola; el fragmento indicado en la Liturgia de las Horas se ha escogido precisamente para subrayar una determinada frase; si el texto se alarga, la frase que ha motivado la eleccin pierde su subrayado y con ello se desdibuja el porqu de la motivacin de la percopa; adems, con ello el fragmento resultante, fuera por una parte del contexto de la lectura ntegra del libro y prescindiendo por otra del subrayado de una de sus frases, pierde, con frecuencia, toda su significatividad. Otra prctica desaconsejable sera la de repetir como lectura de Laudes o Vsperas una de las lecturas de la misa. En el fondo esta prctica es como un vestigio de los usos anteriores a la reforma, pues en aquel entonces la lectura de Vsperas era en todas las fiestas el primer fragmento de la epstola de la misa del da. Ahora bien: la reforma litrgica, precisamente para dar "vida" y sentido de novedad y acontecimiento a toda proclamacin de la Palabra -sea sta larga o breve- quiso evitar que un mismo texto se proclame litrgicamente ms de una vez al da. Por ello, cuando la "Institutio" sugiere pistas, como luego veremos, para buscar lecturas largas para Laudes o Vsperas, no alude en absoluto al recurso a las lecturas de la misa del da (s, en cambio, a las de las misas de otros das). A veces se nos ha dicho que recurrir a las lecturas de la misa tiene la ventaja de que facilita la doble homila: en la misa se comenta el evangelio, en Vsperas otra lectura de la misma. Pero ello es colocar la Palabra al servicio de la homila y este enfoque evidentemente no es correcto. La propia "Institutio generalis" da unas pistas interesantes en vistas a estas substituciones: en primer lugar sugiere usar para esta posible lectura prolongada las lecturas del Oficio de
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En principio ahora estas lecturas se repiten, no a diario como en el Breviario de San Po V, sino en el tiempo ordinario, una vez cada cuatro semanas y en los tiempos fuertes, una vez cada semana (aunque en Cuaresma hay dos series que responden a los antiguos tiempos de Cuaresma y Pasin) y en la Cincuentena pascual las de Vsperas (no las de las restantes horas) tienen tambin dos series, para antes y despus de la Ascensin. 18 Es frecuente que en algunas ocasiones, como por ejemplo en jornadas de estudio, se empiece con el rezo de tercia y se supla la lectura breve de esta hora con un fragmento bblico largo apropiado a la temtica que se va a tratar. Este proceder ni est previsto en la "Institutio generalis", ni es correcto, porque a la larga tiende a igualar las horas menores como si fueran casi lo mismo que Laudes y Vsperas que, ellas solas, son como el quicio de la oracin eclesial (Cf. SC 89 a).

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lectura: evidentemente se trata aqu de personas que no rezan este Oficio. Usar este leccionario para suplir la lectura breve puede ser muy oportuno y aconsejable cuando se trata de solemnizar una fiesta con el pueblo; sera el caso, por ejemplo, de una comunidad que no reza el Oficio de lectura y desea solemnizar la fiesta de la Inmaculada: en las I II Vsperas podran usar la lectura del Oficio de lectura y sobre esta percopa tener una homila. Este sistema no valdra -evidentemente- si se tratara de un domingo o de una feria, porque en estos das la lectura del Oficio forma parte de una lectura continuada y un fragmento aislado perdera su sentido genuino. Una sugerencia especialmente oportuna para las comunidades contemplativas Hemos dicho ya ms arriba que no parece oportuno que las comunidades o personas que habitualmente rezan el Oficio de lectura conviertan las lecturas breves en percopas largas: pero hay quiz un caso excepcional en que podra ser sugerente para estos grupos consagrados a la plegaria introducir una lectura larga en Laudes o Vsperas. Se tratara de das especialmente marcados por un acontecimiento eclesial del que no se hace eco la liturgia del da. Sera el caso, por ejemplo, de los das del Octavario de oracin por la unidad de los cristianos o el de los das que preceden al Domingo de la evangelizacin de los pueblos (OOMUND). En estas ocasiones puede ser muy sugerente que, en Vsperas o en Laudes, la lectura -y alguna peticin aadida en las preces- aludieran a estas grandes intenciones de la Iglesia. El leccionario de las misas para diversas necesidades podra sugerir las lecturas concretas para cada una de estas ocasiones. No sera correcto, en cambio, introducir lecturas de este tipo cuando se trata de devociones personales o de grupo, porque, como ya record Po XII19, y de nuevo ha recalcado en varias ocasiones Juan Pablo II 20 "los actos piadosos jams deben mezclarse con las celebraciones litrgicas". Un caso en que resulta especialmente recomendable sustituir la lectura breve de Laudes o Vsperas por una percopa larga Quisiramos terminar estas reflexiones sobre las lecturas largas incorporadas a Laudes o a Vsperas con un caso al que aluden tanto la "Institutio" de la Liturgia de las Horas (IGLH 46) como la del Misal (IGMR 319): cuando por la coincidencia de una fiesta o de una solemnidad -o la celebracin local de una misa de difunto o votiva- queda interrumpida la lectura continuada de la misa, para no interrumpir la continuidad de los, libros que se estn leyendo, las percopas omitidas, o bien se pueden juntar con las del da anterior o posterior o bien, excepto el evangelio, pueden proclamarse en Laudes o Vsperas. Esta "recuperacin" de la lectura omitida evidentemente debe hacerse no en el da festivo -que tiene sus lecturas tanto largas como breves propias- sino en el da anterior o posterior. Como se trata de la lectura continuada habitual y sta no representa aadir un nuevo ciclo de lecturas sino procurar por su no interrupcin, esta prctica vale tambin -y sobre todo- para las comunidades contemplativas que rezan tambin el Oficio de lectura.

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Cf. Musica sacra et sacra liturgia, n. 11. v.gr. a los Obispos de Molisa (cf. LOsservatore romano, edic. espaola, 31, VIII, 1986).

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LECTURAS BREVES DE LAUDES

R. GRANDEZ

Abramos nuestro libro de la Liturgia de las Horas en una parte especfica, de agradable sabor, muy sugestiva; en la seccin de las lecturas breves, concretamente las lecturas breves del oficio de Laudes de los das ordinarios. Excluyamos -y luego veremos por qu- las lecturas breves de los domingos y de los viernes. Para entrar en el tema, situmonos primeramente en contexto. Las lecturas breves La Sagrada Escritura se presta a la lectura amplia y a la lectura breve. A la primera, porque la mayor parte de los libros bblicos han sido redactados como secciones de lectura continua, o al menos como percopas completas; a la segunda, porque la Palabra divina es de tal carga, de tal densidad, que muchas veces al espritu le apetece detenerse en una sola frase, en un breve prrafo, como en fuente de vida. El uso de la Escritura en forma de lectura breve es muy comn en la Iglesia, sea en la forma directa de lectura, sea en la forma oracional de la antfona o del responsorio. La lectura breve de Laudes y de Vsperas tiene las siguientes caractersticas (IGLH 45): a) Ante todo, es proclamacin de la Palabra de Dios. En esto se distingue de una antfona, que en ocasiones puede ser tan larga como una lectura breve y puede estar tomada ntegramente de la Escritura, pero la "ant-fona" ser entrada y ambientacin espiritual a algo. b) "Est sealada de acuerdo con las caractersticas del da, del tiempo o de la fiesta". Del da: la lectura breve de Laudes es diversa, en buena parte, de la lectura de Vsperas. Del tiempo: claramente se percibe la diferencia entre unas lecturas breves de Adviento y unas lecturas breves pascuales. Y de la fiesta: la fiesta tiene su mensaje correspondiente. c) En tercer lugar, la lectura breve pretende concentrar la atencin, subrayar algo que puede quedar inadvertido, sobre todo aplicar la mente a la densidad de la Escritura. A la hora de la seleccin se han tenido en cuenta los siguientes criterios: a) Variedad: cuatro series para el tiempo "per annum"; serie semanal para Adviento, Navidad, Cuaresma y Pascua; propias para las solemnidades, las fiestas y algunas conmemoraciones (cf IGLH 156s). b) Conforme a la tradicin, no se lee el Evangelio (el Evangelio se reserva para la Vigilia prolongada). c) Las lecturas breves del domingo estn elegidas segn el carcter especfico del Da del Seor. d) Las lecturas breves del viernes estn elegidas segn el carcter especfico del viernes. Recordemos que tambin hay un criterio de seleccin de la salmodia del viernes (Miserere y dems salmos penitenciales). e) En Vsperas nunca se toma como lectura breve un texto del Antiguo Testamento, sino del Nuevo. De hecho esta lectura siempre tiene que seguir al cntico, que es del Nuevo Testamento. Por el contrario, en Laudes puede ser del Nuevo o del Antiguo Testamento (cf IGLH 158).

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Estos principios habr que tenerlos en cuenta cuando alguien quiera sustituir unas lecturas por otras; mucho ms cuando las familias religiosas elaboran sus propios libros para el Oficio divino. Las lecturas breves de Laudes del tiempo ordinario Las lecturas breves de Laudes, omitidas las del domingo y las de los viernes, nos dan este cuadro: Semana I Lunes Martes Mircoles Jueves Sbado Semana III Lunes Martes Mircoles Jueves Sbado 2Tes 3,10b-13 Rom 13,11b.12-13a Tb 4,16-17.19-20 Is 66,1-2 1Pe 1,10-11 Sant 2,12-13 1Jn 4,14-15 Jb 1,21; 2,10b 1Pe 4,10-11 Flp 2,14-15 Semana II Lunes Martes Mircoles Jueves Sbado Semana IV Lunes Martes Mircoles Jueves Sbado Jer 15,16 1Tes 5,4-5 Rom 8,35.37 Rom 14,17-19 Rom 12,14-16a Judt 8,21b-23 Is 55,1 Dt 4,39-40a Rom 8,18-21 2Pe 3,13-15a

Conforme a este cuadro, meditemos el mensaje. Hora de despertar Los Laudes, en los cuales cantamos a Cristo Resucitado, nos hacen pasar de la noche a la aurora. Nos llega el mensaje divino: "Ya es hora de despertamos del sueo" (martes I). Sabemos que Cristo es nuestra luz y que nuestras obras de la jornada, transfiguradas por la luz de Cristo, han de seguir esta norma: "Caminemos como en pleno da, con dignidad". Somos "hijos de la luz e hijos del da" (martes II); por eso no podemos vivir en tinieblas. De lo contrario, el Da de Cristo nos sorprendera como ladrn que se aprovecha de las tinieblas. El comienzo del da en estas dos ocasiones, del martes I y II, nos anuncia un mensaje de luz para que comencemos nuestra jornada luminosamente. Amor y eleccin Nuestra vida empieza en el acto del amor del Padre. Hermoso recordarlo a la maana para asegurar el da. "Quin podr apartamos del amor de Cristo?: la afliccin?, "la angustia?.." (mircoles II). No sabemos lo que nos depara el da que empezamos, ni la misma vida. Pero hay algo inquebrantable: el amor de Dios que se nos ha manifestado en Jesucristo. Nadie lo podr vencer. Ese amor es para nosotros una eleccin. Nos lo recuerda la voz apostlica al comenzar la jornada: "Hermanos, poned cada vez ms ahnco en ir ratificando vuestro llamamiento y eleccin" (sbado I). Al trmino de la eleccin estn las puertas de par en par abiertas del reino eterno de nuestro Seor y Salvador Jesucristo.

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El recuerdo de los padres El recuerdo de los padres fortifica para seguir el camino de la fe. "Recordad cmo fueron probados nuestros padres... Recordad cmo fue probado Abrahn, nuestro padre; y, purificado por muchas tribulaciones, lleg a ser amigo de Dios. Del mismo modo, Isaac, Jacob, Moiss..." (lunes IV). La hora del amanecer es una llamada a la fidelidad. Recordemos, s; la vida tiene sus pruebas, pero estas pruebas, mantenindonos fieles, nos van a purificar y van a tener como resultado el que nos adentremos ms y ms en la amistad divina. Jess, el Hijo, Salvador del mundo Esta es la lectura del martes de la III semana: "Nosotros hemos visto y damos testimonio de que el Padre envi a su Hijo para ser Salvador del mundo. Quien confiese que Jess es el Hijo de Dios, Dios permanece en l, y l en Dios". Jess, Hijo de Dios, fundamento de todo el existir cristiano. Mantener esta confesin es tener a Dios. Da a da desde la maana, hora a hora mantengmonos en la confesin. Estaremos en la divina alianza: Dios en m y yo en Dios. Actitud del creyente Cul es la actitud del creyente que hoy, un da ms, vive su historia de salvacin? "En se pondr mis ojos: en el humilde y el abatido que se estremece ante mis palabras" (jueves I). Este es el pobre del Evangelio que agrada a Dios, el humilde y el abatido -como Jess, como Mara-: en se que se estremece ante la Palabra, se complace el Seor. La Palabra de Dios! Tarea de escucha para la jornada, de vivencia del acontecimiento divino en nuestros corazones. Jeremas nos lo recuerda: "Cuando encontraba palabras tuyas, las devoraba..." (lunes II). Buscar, devorar las palabras del Seor..., vivir as con esta ansia y esta bsqueda de Dios. "Tus palabras eran mi gozo y la alegra de mi corazn, porque tu nombre fue pronunciado sobre m, Seor, Dios de los ejrcitos". La Palabra de Dios es para el creyente tambin mandamiento de Dios. "Reconoce hoy y medita en tu corazn que el Seor es el nico Dios... Guarda los preceptos y mandamientos que yo te prescribo" (mircoles IV). La guarda de los mandamientos es permanecer en el amor. El cristiano al levantarse busca la vida, y su vida y su tarea es alguien: Jess. "Od, sedientos todos, acudid por agua tambin los que no tenis dinero: venid, comprad (adquirid) trigo, comed sin pagar vino y leche de balde" (martes IV). Con la evocacin de Isaas, Jess, el ltimo da de la fiesta, el ms solemne, hizo una proclamacin (Jn 7,37-38). El ofreci en su persona lo que anunciaba la Escritura. Y ste es nuestro da, Cristo que llega a nosotros, sobre todo en la celebracin de la Eucarista. Disponibilidad frente a los dones de Dios "Cada uno, con el don que ha recibido... As, Dios ser glorificado en todo, por medio de Jesucristo" (jueves III). Esta es la disponibilidad del cristiano. Se siente favorecido con dones, que los ha de poner al servicio de la comunidad creyente, y todo terminar en gloria de Dios por Jesucristo.

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Y el trabajo serio, sin escapatorias, segn el viejo dicho que recuerda san Pablo: "El que no quiera trabajar, que no coma" (lunes I). Trabajar, s, trabajar hasta la exhaustividad del amor: "no os cansis de hacer el bien". La disponibilidad perfecta es la de aqul que acepta todo, sabiendo que Dios est por encima y que l gobierna. El grito del creyente nos lo transmite Job esta maana: "Si aceptamos de Dios los bienes, no vamos a aceptar los males?" (mircoles III). La accin cristiana de este da, en la libertad y el amor "Hablad y actuad como quienes van a ser juzgados por una ley de libertad" (lunes III). El Evangelio es amor y nuestra ley de libertad es la obediencia a Cristo. Es una responsabilidad que slo se puede sostener por la gracia. El programa de este da va a ser un programa de comportamiento en el amor. "No hagas a otro lo que a ti no te agrada. Da tu pan al hambriento..." (mircoles I). Consejos y testamento del viejo Tobit a su hijo Tobas... En el Evangelio se transforman en la Regla de oro de la caridad: "Todo cuanto queris que os hagan los hombres, hacdselo tambin vosotros" (Mt 7,12). La caridad fraterna va a ser el programa del da. El reino de Dios no es asunto y cuestiones de comida y bebida, sino justicia, paz, alegra en el Espritu. "En resumen: esmermonos en lo que favorece la paz y construye la vida comn" (jueves II). Obrar por amor, derramar amor; es nuestra consigna cuando nos presentamos por la maana ante Cristo Resucitado. "Bendecid..., bendecid, s, no maldigis. Con los que ren estad alegres; con los que lloran, llorad. Tened igualdad de trato unos con otros..., poneos al nivel de la gente humilde" (sbado II). Esta norma de accin -obrar por amor- va a ser nuestro testimonio. "Cualquier cosa que hagis, sea sin protestas ni discusiones: as seris irreprochables y lmpidos, hijos de Dios sin tacha..., como lumbreras del mundo" (sbado III). La creacin con nosotros Nuestro proyecto de vida est en medio del mundo, vertemos nuestra actividad en un mundo que no va a terminar en el vaco, sino que un da se ha de transformar para ser un mundo inundado por la gloria de los hijos de Dios. "La creacin, expectante, est aguardando la plena manifestacin de los hijos de Dios" (jueves IV). Esta creacin ha de entrar un da "en la libertad gloriosa de los hijos de Dios". "Nosotros, confiados en la promesa del Seor, esperamos unos cielos nuevos y una tierra nueva en que habite la justicia" (sbado IV). Asociamos al mundo, que es circunstancia esencial de nuestra propia persona, al mismo proceso de liberacin salvfica en que estamos sumergidos. *** Estas son las pequeas lecturas que nos traen por la maana un mensaje de revelacin y de accin en Cristo Jess. Y nosotros recibimos con piedad la Palabra que Dios nos regala. Todo el da est sacramentalizado desde esta celebracin y desde esta Palabra.

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LECTURAS BREVES DE VISPERAS

R. GRANDEZ

En el apartado anterior hemos podido acercamos a las lecturas breves de Laudes, mensaje que Dios nos regala en el comienzo de la jornada. Vayamos ahora a la proclamacin de la Palabra divina que suena al final del da, en Vsperas del Tiempo Ordinario. Recordamos que los viernes tienen su propia onda espiritual por la contemplacin de la Cruz redentora de Cristo. Los dejamos aparte. Igualmente los domingos nos llevan, del modo ms explcito posible, a la vivencia del misterio pascual. Pero en el caso de las lecturas breves de Vsperas tengamos en cuenta que los sbados por la tarde ya son litrgicamente domingo, prtico del domingo como primeras Vsperas del Da del Seor. Del mismo modo las lecturas vespertinas de los sbados y domingos no entran en nuestra consideracin. El cuadro de lecturas que nos presenta el libro de la Liturgia de las Horas es el siguiente: Semana I Lunes Martes Mircoles Jueves Semana III Lunes Martes Mircoles Jueves Claves litrgicas Recordemos primero el sentido genuino de la lectura breve: "La lectura breve est sealada de acuerdo con las caractersticas del da, del tiempo o de la fiesta; deber leerse y escucharse como una proclamacin de la Palabra de Dios, que inculca con intensidad algn pensamiento sagrado y que ayuda a poner de relieve determinadas palabras a las que posiblemente no se presta toda la atencin en la lectura continua de la Sagrada Escritura" (IGLH 45). Por lo que se refiere a la hora de Vsperas del tiempo ordinario: - ser un mensaje caracterizado por el significado mismo de las Vsperas como agradecida conclusin de nuestra jornada, vista en el misterio de nuestra redencin (cf. n. 39); - mensaje cargado de cierta intensidad que nos invita a la serena meditacin. El texto es siempre del Nuevo Testamento, por cuanto que sigue al cntico del Nuevo Testamento; mientras que en Laudes poda ser tanto del Nuevo como del Antiguo. Ni en Laudes ni en Vsperas, segn la tradicin, se lee el Evangelio. La Palabra que nos llega en las Vsperas del tiempo ordinario es, casi todas las veces, palabra parentica, es decir, una exhortacin a la vida cristiana. Si alguna vez escuchamos una doxologa (mircoles III), esto est en plena consonancia con la gratitud, que es nota genuina de Vsperas. Col 1,9b-11 1Jn 3,1a-2 St 1,22-25 1P 1,6-9 St 4,11-12 Rrn 12,9-12 Ef 3,20-21 1P 3,8-9 Semana II Lunes Martes Mircoles Jueves Semana IV Lunes Martes Mircoles Jueves 1Ts 2,13 Rm 3,23-25a 1P 5,5b-7 1P 1,22-23 1Ts 3,12-13 Col 3,16 1Jn 2,3-6 Col 1,23

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Escuchemos la Palabra de Dios (que ciertamente tiene sentido por s misma y en su individualidad y en su momento), escuchmosla en armona con otros mensajes odos en la misma jornada. No raramente podremos estar tocando as una clave litrgica. Vemoslo con un ejemplo: las lecturas breves del lunes de la semana II. En Laudes le decimos al Seor con expresiones de Jeremas: "cuando encontraba palabras tuyas, las devoraba..." En Vsperas nos identificamos humildemente con lo que dice Pablo: "... porque al recibir la palabra de Dios, que os predicamos, la acogisteis no como palabra de hombre, sino, cual es en verdad, como palabra de Dios". Y entre da, en Tercia, Sexta y Nona, esa Palabra de Dios la hemos visto como alianza: "As ser la alianza que har con ellos...: meter mi ley en su pecho, la escribir en sus corazones; yo ser su Dios, y ellos sern mi pueblo" (Tercia). "Har con ellos alianza eterna" (Sexta). "Vosotros sois mis ovejas..., y yo soy vuestro Dios" (Nona). La Palabra escogida como lectura breve en el libro de la Liturgia de las Horas se puede cambiar "oportunamente": - o bien por otra lectura breve que se armonice con el sentido de las Vsperas, - o bien por "una lectura bblica ms extensa, principalmente en la celebracin con el pueblo, tomndola o del Oficio de lecturas, o de las lecturas de la misa" (IGLH 46). La tonalidad espiritual del responsorio Escudriando la liturgia, es interesante que digamos algo sobre el responsorio de la Hora de Vsperas, que siguiendo a una lectura breve, se llama tambin "responsorio breve". Ante todo, es "respuesta a la Palabra de Dios" (IGLH 49). Pero es una peculiar respuesta, porque no es tanto respuesta en la misma lnea temtica, cuanto respuesta, porque no es tanto respuesta en la misma lnea temtica, cuanto respuesta oracional. El responsorio no es "mensaje", es "oracin". A una exposicin dogmtica de nuestra fe se puede responder con una splica de humildad. Obsrvese que si "las lecturas breves son distintas en cada uno de los das en que se divide el salterio" (IGLH 45), no es as el responsorio de Vsperas. En concreto, para el tiempo ordinario que nos ocupa, se han hecho dos series, una para las semanas impares (I y III) Y otra para las pares (II y IV). Esto es por la inspiracin oracional que hemos apuntado. Entendido de este modo el responsorio como respuesta ntima de oracin, tiene sentido lo que se nos dice que "puede omitirse, si conviene"; y lo que se escribe a rengln seguido: "En su lugar pueden tenerse otros cantos del mismo genero y funcin, con tal que hayan sido debidamente aprobados por las Conferencias Episcopales" (IGLH 49). En los das a los que nos referimos, los responsorios son splicas entresacadas de los salmos que, puestas entre dos cnticos del Nuevo Testamento (el cntico o 'salmo III' de Vsperas y el Magnificat), han de ser interpretadas plenamente desde nuestra fe en Cristo Jess. Un pequeo detalle: el responsorio del jueves de las semanas impares es claramente eucarstico; pero tambin el de las semanas pares nos remite a un salmo eucarstico ("El Seor es mi pastor"). La Palabra de la tarde Veamos ahora cul es el tono de los mensajes que nos enva el Seor. Accin de gracias. La hora de Vsperas es, ante todo, hora de accin de gracias. Escuchemos, pues, toda la comunidad cristiana este mensaje que es doxologa: "A Dios, que puede hacer mucho ms sin comparacin de lo que pedimos o concebimos, con ese poder que acta entre nosotros, a l la gloria de la Iglesia y de Cristo Jess por todas las generaciones,

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por los siglos de los siglos. Amn" (mircoles III). Oigamos igualmente a Pablo cuando dice: "No cesamos de dar gracias a Dios..." (lunes II). El habla de la buena acogida que tuvo la Palabra en Tesalnica: nosotros al final del da damos gracias a Dios porque Cristo ha obrado en medio de nosotros. Los misterios vespertinos. La accin de gracias, que es el sentimiento propio de la hora final, va asociada en las mismas Vsperas al misterio de la Redencin y a los misterios "vespertinos", porque sa es la vivencia oracional en Cristo al concluir el da (cfr. IGLH 39). As pues, nos acordamos de "la redencin de Cristo Jess, a quien Dios constituy sacrificio de propiciacin" (martes II). Trascendiendo el tiempo pasajero, miramos a Cristo que nos aguarda: "No habis visto a Jesucristo, y lo amis; no lo veis, y creis en l; y os alegris con un gozo inefable y transfigurado, alcanzando as la meta de vuestra fe: vuestra propia salvacin" (jueves 1). Nuestra expectacin nos lleva a saborear el amor del Padre, que ya lo experimentamos, pero que es promesa de un don mayor: "Mirad qu amor nos ha tenido el Padre para llamamos hijos de Dios, pues lo somos! Queridos, ahora somos hijos de Dios, y an no se ha manifestado lo que seremos..." (martes I). Parnesis de la fe. Al cabo del da se nos exhorta a continuar firmes en nuestra vida cristiana con sentimientos que por la maana eran programa y estmulo. Un modelo de esta parnesis total: "Permaneced cimentados y estables en la fe, e inamovibles en la esperanza del Evangelio que escuchasteis. Es el mismo que se proclama en la creacin entera bajo el cielo" (jueves IV). La parnesis se especfica como guarda de los mandamientos y como guarda de la caridad fraterna. Santiago nos advierte: "llevad a la prctica la ley y no os limitis a escucharla" (mircoles I). Y san Juan nos invita a reflexionar haciendo una ecuacin entre amor y mandamientos: "En esto sabemos que conocemos a Cristo: en que guardamos sus mandamientos" (mircoles IV). Queremos sintonizar plenamente con la voluntad de Dios. Sobre el tema el Nuevo Testamento ha ahondado y un texto precioso nos lo ofrece el lunes I: "Conseguid un conocimiento perfecto (la gnosis cristiana) de la voluntad de Dios, con toda sabidura e inteligencia espiritual. De esta manera, vuestra conducta ser digna del Seor, agradndole en todo". En las exhortaciones abunda, sobre todo, la parnesis de la caridad fraterna; el amor, al fin, es el ncleo y cima de la vida cristiana. "Que vuestra caridad no sea una farsa; aborreced lo malo y apegaos a lo bueno. Como buenos hermanos, sed cariosos unos con otros, estimando a los dems ms que a uno mismo" (martes III). "Dejad de denigraros unos a otros, hermanos" (lunes III). "Tened sentimientos de humildad unos con otros" (mircoles II). "Ahora que estis purificados por vuestra obediencia a la verdad y habis llegado a quereros sinceramente como hermanos, amaos unos a otros de corazn e intensamente" (jueves II). Bellsimas y lapidarias exhortaciones cristianas, como es igualmente sta que habla de la unidad perfecta en la comunidad cristiana: "Procurad todos tener un mismo pensar y un mismo sentir: con afecto fraternal, con ternura, con humildad" (jueves III). La voz de los apstoles llega a nosotros, pidiendo al Seor abundancia de amor para presentamos intachables ante la presencia de Dios: "Que el Seor os colme y os haga rebosar de amor mutuo y de amor a todos, lo mismo que nosotros os amamos. Y que as os fortalezca internamente, para que cuando Jess, nuestro Seor, vuelva acompaado de todos sus santos, os presentis santos e irresponsables ante Dios, nuestro Padre" (lunes IV). En fin, en esta parnesis que comentamos, he ah la imagen de la comunidad-Iglesia, de esta comunidad que esta tarde ora, en unin con todas las comunidades cristianas, y que ella misma es retrato de la Iglesia: "La palabra de Cristo habite entre vosotros en toda su riqueza:

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enseaos unos a otros con toda sabidura; corregos mutuamente. Cantad a Dios, dadle gracias de corazn, con salmos, himnos y cnticos inspirados" (martes IV). Conclusin El repaso que acabamos de hacer ha sido sencillo, sin recurso a la historia de la liturgia. El simple abrir los ojos a lo que nos dicen los documentos eclesisticos y los textos que tenemos en nuestro libro de Horas nos acerca a unos tesoros que se despliegan inexhaustos para nuestra admiracin y gozo. La liturgia se nos ofrece llena de hermosura. Pero los libros litrgicos no se encierran en s, sino que nos invitan. Si deseamos sustituir "oportunamente" las lecturas breves de Vsperas en el tiempo ordinario por otras lecturas, cmo podramos proceder?, qu criterios tendramos que tener? Sobre la sustitucin por textos del Oficio de lectura o por textos de la Misa, ya nos ha hablado la Ordenacin. Aparte de esto, procedamos as: - vayamos al Nuevo Testamento, no al Antiguo, - escojamos textos que estn de acuerdo con lo que sugieren la tarde y los misterios vespertinos de la redencin, y en concreto: a) Nuevos textos neotestamentarios sobre la accin de gracias. b) Pasajes sobre la oracin. c) Reflexiones de sabidura (textos sapienciales del Nuevo Testamento) son apropiados para la hora de la tarde, que es momento de serenidad y pausa. d) En fin, textos que hablen de la plenitud de la vida cristiana (promesas y dones del Espritu) y de la esperanza de la vida eterna.

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A LA ESCUCHA DE LA PALABRA
J. ALDAZABAL

Tambin en la Liturgia de las Horas, como en toda celebracin litrgica, tiene un lugar privilegiado la proclamacin de la Palabra de Dios. Ya los Salmos, su parte predominante, son Palabra revelada. Pero aqu nos referimos a las lecturas propiamente dichas, ms o menos largas, segn las Horas del Oficio. La lectura de la Sagrada Escritura, conforme a una antigua tradicin, se hace pblicamente en la liturgia, no slo en la celebracin eucarstica, sino tambin en el Oficio Divino, y ha de ser tenida en mxima estima (IGLH 140). Tambin por tradicin, en el rezo de las Horas no se lee el evangelio, que se reserva para la Eucarista. En el Oficio slo se proclama en las vigilias prolongadas del domingo (cf. IGLH 73.144.158). Las consignas de la ltima reforma La organizacin de las lecturas en el Oficio Divino, que ha conocido evoluciones variadas al correr de los siglos, y tambin segn las varias familias litrgicas, se encontraba en un estado ms bien pobre en vsperas del ltimo Concilio. No es de extraar que la Constitucin de Liturgia diera consignas claras que afectaron tambin al Oficio Divino: en las celebraciones sagradas debe haber lecturas de la Sagrada Escritura ms abundantes, ms variadas y ms apropiadas (SC 35), ordnense las lecturas de la Sagrada Escritura de modo que los tesoros de la palabra divina sean accesibles con mayor facilidad y plenitud (SC 92). En concreto para el Oficio: la hora llamada Maitines... tenga menos salmos y lecturas ms largas (SC 89). La reforma de la Liturgia de las Horas ha conseguido ciertamente esta mayor abundancia de lectura bblica, a la vez que una mayor variedad, una mejor organizacin de acuerdo a los tiempos del Ao Litrgico y una coordinacin muy pensada con las lecturas de la Eucarista. Como pudo decir Pablo VI en su Constitucin Laudis Canticum, el tesoro de la Palabra de Dios entra ms abundantemente en la nueva ordenacin de las lecturas de la Sagrada Escritura, ordenacin que se ha dispuesto de manera que se armonice con la de las lecturas de la Misa... de modo que florezca en todos aquel suave y vivo amor a la Sagrada Escritura (SC 24) que respira la Liturgia de las Horas, de suerte que la Sagrada Escritura se convierta realmente en la fuente principal de toda la oracin cristiana. Lecturas breves y largas En Laudes y Vsperas, as como en la Hora Intermedia y Completas, la lectura bblica en principio es muy breve. La lectura breve est sealada de acuerdo con las caractersticas del da, del tiempo o de la fiesta. Deber leerse y escucharse como una verdadera proclamacin de la Palabra de Dios, que inculca con intensidad algn pensamiento sagrado y que ayuda a poner de relieve ciertos pasos breves a los que posiblemente no se presta toda la atencin en la lectura continua de la Sagrada Escritura (IGLH 45).

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En Laudes y Vsperas se puede sustituir esta lectura breve, por razones pastorales, por otra lectura ms prolongada (IGLH 46), seleccionada conforme al tiempo o la fiesta, sobre todo si participa el pueblo en la celebracin. Pero hay otro momento en que, como en la Eucarista, se leen unos pasajes ms largos: el Oficio de lecturas. Refirindonos a las lecturas ms prolongadas, podemos recordar que hay como tres niveles o grados de escuela bblica para el pueblo de Dios: en la Eucarista dominical, con sus tres ciclos, se proclama para todo el Pueblo de Dios lo fundamental y bsico de la revelacin, en la Eucarista ferial, con su doble ciclo, ya se proclama bastante ms extensamente tanto el AT como el NT, profundizando as en la revelacin de un modo ms sistemtico, y por fin, en el Oficio de Lecturas, para los ministros ordenados, los religiosos y los cristianos que quieran seguir este ritmo de oracin, se lee la Escritura de una manera todava ms completa, con lecturas ms largas. El Oficio de Lecturas La antigua hora de Maitines, con sus tres nocturnos y sus tres lecturas bblicas (y otras tres patrsticas), ha dado paso ahora al Oficio de Lecturas, al que, excepto en el rezo coral, se le ha quitado el carcter nocturno, dejndolo para el momento del da en que mejor convenga para el rezo individual o comunitario (cf. IGLH 57.59). La finalidad de este Oficio no ser por tanto, en general, la santificacin de un tiempo determinado del da o de la noche, sino ofrecer alimento espiritual para los que lo recen. Est bien descrita la intencin en los diversos nmeros que explican esta Hora: Hagan con fidelidad (los ministros ordenados) el Oficio de lectura, que es principalmente una celebracin litrgica de la Palabra de Dios: cumplirn as cada da con el deber, que a ellos les atae con particular razn, de acoger en s mismos la Palabra de Dios, con lo que crecern en la perfeccin de discpulos del Seor y saborearn ms a fondo las insondables riquezas de Cristo (IGLH 29); el Oficio de lectura se orienta a ofrecer al pueblo de Dios, y principalmente a quienes se han entregado al Seor con una consagracin especial, una ms abundante meditacin de la Sagrada Escritura ... (IGLH 55). En el Oficio de Lecturas se lee prcticamente toda la Biblia. Pero esto es verdad slo si se sigue el ciclo bienal. La Introduccin a la Liturgia de las Horas dedica varios nmeros (IGLH 145-152) para explicar las ventajas y la ordenacin de este ciclo bienal. Es un proyecto de organizacin muy bien pensado y que ofrece la posibilidad de leer en dos aos todo el ciclo de la Historia de la Salvacin. Tambin se ha mirado a una conjuncin inteligente entre las lecturas del Oficio y las de la Misa: En la distribucin de las lecturas en el Oficio de lectura se tienen en cuenta tanto aquellos tiempos sagrados en los que, siguiendo una tradicin venerable, se han de leer ciertos libros, como la distribucin de las lecturas en la misa. De esta forma, la Liturgia de las Horas se coordina con la Misa, de modo que la lectura de la Escritura en el Oficio complete las lecturas hechas en la Misa, ofreciendo as un panorama de toda la historia de la salvacin (IGLH 143; explicacin ms detenida en IGLH 146).

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La pedagoga del responsorio Uno de los recursos pedaggicos ms repetidos en la liturgia es el del responsorio: un elemento potico que prolonga y ayuda a interiorizar la lectura anterior. Es el caso del salmo responsorial despus de la primera lectura de la Eucarista. Y tambin el responsorio despus de las lecturas breves de Laudes y Vsperas, aunque en este caso el responsorio se puede sustituir, si parece ms conveniente, por otro canto (cf. IGLH 49). A la pgina bblica del Oficio de lectura (as como luego a la lectura patrstica) le sigue su propio responsorio, cuyo texto ha sido seleccionado del tesoro tradicional o compuesto de nuevo (IGLH 169). El texto de estos responsorios no necesariamente est tomado de los Salmos (como en la Eucarista): a veces proviene de la misma lectura, o bien de otros libros bblicos, o incluso no bblicos, por ejemplo cuando se refiere a la vida de un Santo. La pedagoga de este responsorio la experimentamos continuamente en nuestro rezo. A veces es respuesta a la Palabra de Dios (IGLH 49). Otras veces lo que intenta es que el que ha ledo el pasaje bblico profundice en l, destacando sus pensamientos fundamentales, o a modo de comentario o eco a la lectura. A veces nos ayuda a relacionar un pasaje del AT con el NT, o bien a que la escucha de la Palabra se convierta en oracin nuestra. Estos responsorios han sido compuestos de forma que arrojen nueva luz para la inteligencia de la lectura que se acaba de hacer, ya sea insertando dicha lectura en la historia de la salvacin, ya conducindonos desde el AT al NT, ya convirtiendo la lectura en oracin o contemplacin, ya finalmente, ofreciendo una agradable variedad con sus bellezas poticas (IGLH 169). Esta ltima ventaja del responsorio queda ms de relieve cuando, como se recomienda (cf. IGLH 281-282), se realiza con canto, ayudando todava ms al clima de meditacin cuasi contemplativa, haciendo como eco a la lectura. Lo que se dice de los responsorios breves de Laudes y Vsperas vale para todos: por medio de ellos la Palabra de Dios penetra ms profundamente en el espritu del que escucha o del que lee (IGLH 172). La mejor escuela de vida espiritual La lectura bblica de nuestra Liturgia de las Horas nos ayuda de muchas maneras en nuestra vida espiritual. Es la mejor ocasin para una ms abundante meditacin de la Sagrada Escritura ... Pues si bien es verdad que en la Misa diaria se lee ahora una serie ms rica de lecturas bblicas, no puede negarse que el tesoro de la revelacin en el Oficio de lectura es de gran provecho espiritual (IGLH 55). Meditar en la Escritura es entrar continuamente en contacto con la Historia de la Salvacin. Por eso se han seleccionado aquellos pasajes que son de mayor importancia para la inteligencia de la Historia de la Salvacin y para el fomento de la piedad (IGLH 146; cf. 143). Nos hace mucho bien esta confrontacin continuada con la Historia de la Salvacin desde la perspectiva de Dios, y no basada fundamentalmente en nuestras preocupaciones espirituales o pastorales: la lectura de la Sagrada Escritura es propuesta por la misma Iglesia, no segn los gustos e inclinaciones particulares, sino en orden al misterio que la Esposa de Cristo desarrolla

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en el transcurso del ao (IGLH 140). Como dijo Pablo VI: 1a lectura ms abundante de la Sagrada Escritura, no slo en la Misa, sino tambin en la nueva Liturgia de las Horas, har ciertamente que la Historia de la Salvacin se conmemore sin interrupcin y se anuncie eficazmente su continuacin en la vida de los hombres (Laudis Canticum). Estas lecturas nos ayudan a vivir con mayor sentido el Ao Litrgico, sus diversas fiestas y tiempos, desde la encarnacin y la Navidad hasta la Ascensin, Pentecosts y la expectacin de la dicha que esperamos, la venida del Seor (IGLH 140).Por eso hay una seleccin muy pensada, basada en la tradicin y la experiencia de la Iglesia, para asignar a unos tiempos determinados unas u otras lecturas bblicas, tanto en la Misa como en el Oficio Divino (cf. IGLH 143-152). La Historia de la Salvacin, proclamada por las lecturas, la vivimos hoy (hodie, como repiten los textos litrgicos) en la celebracin del Ao Litrgico y sus fiestas. Desde la Pascua del pueblo judo, en su liberacin de Egipto, pasando por el momento culminante de la Pascua de Cristo en su paso al Padre, llegamos a la participacin que, segn el ritmo del Ao Cristiano, se nos ofrece a nosotros en esa misma gracia salvadora de Dios. La escuela de la Palabra en nuestro Oficio nos ayuda a dar tono cristiano a nuestra jornada . Nos invita a verlo todo -personas, acontecimientos, trabajo- segn los ojos de Dios, que ilumina nuestra existencia desde las pginas vivas de la revelacin. Creciendo en la actitud de discpulos, los ministros ordenados, por ejemplo, saborean ms la presencia de Cristo en su vida (cf. IGLH 29), aprendiendo a escuchar, antes de ejercitar su ministerio de maestros. Los que participan en la Liturgia de las Horas pueden hallar una fuente abundantsima de santificacin en la Palabra de Dios, que tiene aqu principal importancia (IGLH 14). Las lecturas y oraciones de la Liturgia de las Horas constituyen un manantial de vida cristiana. Esta se nutre de la mesa de la Sagrada Escritura (IGLH 18). Ya el Concilio recomendaba a los pastores que se propusieran leer y estudiar asiduamente la Escritura, para no volverse predicadores vacos de la palabra. Y recomendaba insiste mente a todos los fieles, especialmente a los religiosos, la lectura asidua de la Escritura para que adquieran la ciencia suprema de Jesucristo (DV 25). El marco de la Liturgia de las Horas, completando a la Eucarista, es ciertamente un lugar privilegiado de esta escuela bblica para los cristianos. La lectura bblica as acogida hace que la Liturgia de las Horas sea un verdadero dilogo con Dios. En un gnero de celebracin que parecera que da la primaca casi exclusivamente a nuestra alabanza o splica (himnos, salmos, preces), se introduce un elemento fundamental: lo que Dios nos quiere decir a nosotros. La Palabra se junta con las alabanzas, la escucha con la oracin, y as el Oficio se convierte en dilogo: la lectura siempre va acompaada de la oracin, de modo que la lectura produce frutos ms plenos, y a su vez la oracin, sobre todo la de los salmos, es entendida, por medio de las lecturas, de un modo ms profundo y la piedad se vuelve ms intensa (IGLH 140). En la Liturgia de las Horas se establece aquella especie de correspondencia o dilogo entre Dios y los hombres, en que Dios habla a su pueblo, y el pueblo responde a Dios con el canto y la oracin (IGLH 14), mantenindose as la estructura esencial de esta Liturgia, que es un coloquio entre Dios y el hombre (IGLH 33). La lectura bblica que realizamos en el Oficio Divino es diferente de la que podemos hacer en un crculo de estudio o en el marco acadmico de estudio: la oracin debe acompaar a la lectura de la Sagrada Escritura, a fin de que se establezca un coloquio entre Dios y el hombre, puesto que con l hablamos cuando oramos y lo escuchamos a l cuando leemos los divinos

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orculos (S. Agustn): por eso el Oficio de lectura consta tambin de salmos, de un himno, de una oracin y de otras frmulas, para que tenga carcter de verdadera oracin (IGLH 56). Comunidad que escucha y comunidad que ora. Dilogo salvfico de nuestra Liturgia de las Horas. Finalmente, en las lecturas bblicas del Oficio est tambin, como en toda otra proclamacin de la Palabra en la Liturgia, realmente presente Cristo Jess. Esta lectura no la hacemos a modo de formacin permanente o de catequesis, sino que la consideramos como una Palabra viva que Dios nos dirige, una Palabra salvadora. Pero la Palabra de Dios se llama y es Cristo mismo, la Palabra hecha hombre. Lo que el Concilio deca que Cristo est presente en su palabra, pues cuando se lee en la Iglesia la Sagrada Escritura, es El quien habla (SC 7), se cumple gozosamente no slo en la Eucarista, sino tambin en las lecturas bblicas, breves o largas, del Oficio, y por eso nunca las rodearemos de suficiente atencin y signos de respeto. Y su Espritu sigue actuando vivamente en cada celebracin: el mismo Espritu que inspir a los autores del AT y del NT, sigue inspirando ahora a los oyentes o lectores de esos libros, para que con su respuesta de fe salgan eficazmente al encuentro de la interpelacin de Dios: As el Espritu Santo, por quien la voz viva del Evangelio resuena en la Iglesia, y por ella en el mundo entero, va introduciendo a los fieles en la verdad plena y hace que habite en ellos intensamente la Palabra de Cristo (DV 8). Esta perspectiva es la que da ms densidad a nuestra oracin de los Salmos, a los himnos, a las preces, y tambin a nuestra escucha de la Palabra. Como deca san Jernimo: si oras, ests hablando al Esposo; si lees, El te est hablando a ti oras, loqueris ad Sponsum; legis, ille tibi loquitur (Epist. 22,25). No arda nuestro corazn cuanto nos explicaba las Escrituras? Cuidar la proclamacin y fomentar la escucha activa de las lecturas en nuestro Oficio Divino es uno de los apostolados mejores que podemos hacer en nuestras comunidades, religiosas o parroquiales. El ideal sera que todos nosotros, como los discpulos de Emas, cuando leemos o escuchamos la Palabra revelada de Dios, Palabra viva y siempre nueva, sobre todo en la celebracin litrgica, sintiramos la presencia de un Cristo que se nos da en esa Palabra, iluminando nuestra existencia y haciendo arder nuestro corazn. A ver si experimentamos en nosotros mismos que es tan grande el poder y la fuerza de la Palabra de Dios, que constituye sustento y vigor de la Iglesia, firmeza de fe para sus hijos, alimento del alma, fuente lmpida y perenne de vida espiritual (DV 21).

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LA LECTURA PATRISTICA
J. ALDAZABAL

En el Oficio de Lecturas, la oracin que con un tono ms meditativo hacen los ministros ordenados y muchos religiosos, as como tambin algunos cristianos laicos, junto a la lectura bblica hay una lectura patrstica. Es sta una antigua tradicin de la Iglesia, atestiguada al menos desde el siglo VI, en la Regla de san Benito, para la Iglesia occidental. En la celebracin de la Eucarista no se ha querido incluir ninguna lectura que no fuera de la Palabra revelada de Dios. Pero s en la Liturgia de las Horas: cada da, en el Oficio de Lecturas, cuando no se celebra la fiesta de un santo que tenga su propia lectura, llamada "hagiogrfica", hacemos una patrstica, despus de la bblica. Los criterios de la ltima reforma El Concilio dio una breve consigna respecto a las lecturas patrsticas del oficio divino: que se seleccionaran mejor (SC 92). Hay que reconocer que el leccionario que leamos antes no se poda decir que ofreciera gran riqueza para el alimento de nuestra fe. Una comisin de expertos, guiada primero por el que luego sera arzobispo de Turn, M. Pellegrino, y luego en sucesivas etapas por otros estudiosos de la patrologa, trabaj con meritorio empeo desde el ao 1964 en la creacin de una nueva seleccin de lecturas patrsticas, que pudieron ofrecer ya como fruto maduro el ao 1971. No ha sido ciertamente fcil el trabajo, ni la aplicacin de criterios para la necesaria selectividad en cuanto a obras que pudieran ser en verdad de utilidad espiritual para los cristianos de hoy. Sobre todo se tuvieron en cuenta ciertos criterios negativos: suprimir las pginas excesivamente difciles, o las que se refieren a temas que ya no son de utilidad para la comunidad cristiana actual, o las que ofrecen un estilo exegtico demasiado alegrico (como sucede con autores sobre todo de la escuela alejandrina), o las que reflejan polmicas ya no actuales, por ejemplo contra los judos o los arrianos, o bien se basan en filosofas o visiones cientficas ahora superadas. A la vez se respetaron unos criterios positivos: buscar ms equilibrio entre los Padres orientales y occidentales, elegir escritos que nos lleven a un conocimiento ms vivo de las Escrituras, obras tanto de teologa como de espiritualidad que puedan presentarse a los cristianos de hoy como una escuela eclesial que alimente nuestra fe, incluyendo a los laicos que tambin quieran aprovecharse de esta fuente de espiritualidad. A la escuela de los mejores maestros A lo largo del ao, en el Oficio de Lecturas, tenemos ahora una seleccin verdaderamente rica y orientadora para nuestra vida cristiana. Leemos, en primer lugar, a los llamados estrictamente "Santos Padres", de los primeros siglos, pertenecientes a una poca que en Occidente se considera terminada en el siglo VII, con san Isidoro de Sevilla, y en el Oriente en el siglo VIII, con san Juan Damasceno. Pero adems se han incluido otros escritores eclesisticos que no han sido reconocidos como santos, como Eusebio de Cesarea y Melitn de Sardes, y otros que tuvieron problemas en su relacin con la

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Iglesia, como Orgenes y Tertuliano, de los que sin embargo se han aprovechado escritos importantes de su etapa catlica. En conjunto se trata de autores cristianos que se han distinguido por su fe y su visin sapiencial de la vida cristiana. Muchos de ellos obispos y pastores de la comunidad, otros monjes, o maestros y doctores de la fe. La mayora pertenecen a siglos antiguos, aunque no faltan los ms modernos, como san Bernardo, o santa Teresa de Jess, o incluso textos del Concilio Vaticano II. La proporcin entre los escritores orientales y occidentales es ahora mucho ms feliz: si antes, de los 650 pasajes slo 24 pertenecan a Padres orientales, ahora es mucho ms equilibrado el reparto. As encontramos abundantes pginas de san Juan Crisstomo, san Efrn, san Juan Damasceno, etc., que nos ayudan a leer la Biblia o enfocar nuestra vida cristiana desde la rica espiritualidad oriental. El autor que ms leemos es san Agustn, con 82 lecturas. Otros escritores occidentales muy representados son san Ambrosio, con 25, san Len Magno, tambin con 25, y san Bernardo, con 15. De los orientales el ms ledo es san Juan Crisstomo, con 20. Del Concilio Vaticano II se han incluido 27 pasajes. En la seleccin estn presentes ante todo los Padres apostlicos, como san Ignacio de Antioqua y san Clemente de Roma, los ms cercanos al magisterio de los apstoles. Tambin hay Padres apologistas de los primeros siglos, o escritos de catequesis mistaggicas, como los de san Cirilo de Jerusaln o san Ambrosio, o tratados teolgico-espirituales como los de san Cipriano sobre el Padrenuestro o de san Agustn sobre la oracin; cartas, sermones, comentarios exegticos... Lstima que en la coleccin de la iglesia universal estn poco representados los escritores hispnicos de nuestros mejores siglos. Slo cinco de ellos: san Paciano de Barcelona, san Leandro de Sevilla y san Ildefonso de Toledo, cada uno con una lectura, y san Braulio de Zaragoza y san Isidoro de Sevilla con dos. Por qu leemos hoy los escritos patrsticos? Leer las pginas de los escritores eclesisticos no es simplemente mirar el pasado. Leerles arroja luz a nuestro presente, porque hay mucho de perenne y vlido en su comprensin de la fe cristiana. La actitud y la enseanza de estos autores sigue ayudndonos en las circunstancias actuales de la Iglesia, porque nos transmiten una verdadera sabidura cristiana, doctrina basada en la revelacin pero aplicada a la historia de cada generacin. Los valores de esta lectura de los escritos patrsticos, por parte de los ministros ordenados y de los religiosos, aunque tambin por parte de laicos ms comprometidos en la oracin, los describe la introduccin general a la Liturgia de las Horas (IGLH). a) Ante todo, son maestros en la lectura de la Biblia. Es verdad que ha progresado mucho en los ltimos tiempos la exgesis de los libros revelados, y que en ciertos autores antiguos nos encontramos con mtodos de interpretacin que ahora no se sostienen. Pero en conjunto, y seleccionando bien los pasajes, este repertorio de lecturas muestra una penetracin muy profunda, desde la razn y la fe, en el mensaje revelado, y as nos lo transmiten a nosotros y nos ensean a aplicar los mtodos ms cientficos de ahora con la misma fe y vivencia prctica con que lo hicieron ellos para las circunstancias de su tiempo.

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La finalidad de estas pginas patrsticas en el Oficio de lecturas es que "mediante el trato asiduo con los documentos que presenta la tradicin universal de la Iglesia los lectores son llevados a una meditacin ms plena de la sagrada Escritura y a un amor suave y vivo de la misma. Porque los escritos de los santos Padres son testimonios preclaros de aquella meditacin de la Palabra de Dios prolongada a lo largo de los siglos, mediante la cual la Esposa del Verbo Encarnado, es decir, la Iglesia... se afana por conseguir una inteligencia cada vez ms profunda de las sagradas Escrituras" (IGLH 164). Los Padres nos ensean a leer la Biblia, a impregnar la ciencia de fe y la fe de ciencia, y a la vez a llevar a la prctica esta visin de la Biblia muchas veces en clave de verdadera santidad. Nos ensean a reorientar continuamente nuestra mirada de fe hacia el proyecto de vida que nos ofrece la Palabra revelada de Dios, y a aceptarla tanto en nuestra comprensin intelectual como en nuestro estilo de vida. b) Son testigos privilegiados de la tradicin eclesial. La Palabra revelada de Dios es viva, se va encarnando y creciendo en la Iglesia. La lectura de los escritos patrsticos y de otros autores eclesisticos insignes por su sabidura cristiana y por su vida nos hace posible sentir el pulso clido de esa comunidad cristiana, a lo largo de los siglos: "la finalidad de esta lectura es la meditacin de la palabra de Dios tal como es entendida por la Iglesia en su tradicin" (IGLH 163). Cada uno de ellos fue hijo de su tiempo y de su propia cultura: yen su conjunto se nos presentan como los maestros eclesiales de una fe que se ha ido viviendo en Oriente y Occidente, con una fidelidad admirable a la verdad revelada de Dios y al proyecto salvfico encarnado en Cristo Jess. Ellos nos transmiten la vida de la Iglesia, que se basa en la revelacin, pero que se encarna tambin en la historia. Desde siglos pasados nos iluminan y estimulan a los cristianos del siglo XX a obedecer gozosamente a la verdad revelada, a aplicar sabiamente esta verdad a las circunstancias de cada generacin y de cada geografa, sabiendo discernir los valores y las pedagogas de cada momento, a la luz de la voluntad perenne de Dios. La lectura patrstica no es una invitacin a copiar el pasado tal cual o a aferrarnos a los esquemas de siglos anteriores. El lenguaje habr cambiado, as como la exgesis y los problemas, pero los Padres siempre sern un testimonio admirable de fe, fidelidad y pedagoga, de amor a la Palabra revelada de Dios y a la comunidad a la que servan y enseaban. No empezamos de cero. No somos los primeros: durante veinte siglos las generaciones cristianas anteriores han intentado lo mismo que la nuestra: entender y vivir la Palabra salvadora de Dios. Para esto, los mejores maestros son ciertamente este admirable y abundante "claustro de profesores" que son los Padres y otros escritores seleccionados en nuestro Oficio de Lecturas. En este sentido se puede decir tambin que son maestros en la inculturacin de la fe (y de la liturgia) cristiana en las ms variadas condiciones histricas y geogrficas. Ellos han sabido presentar el evangelio a los hombres de su tiempo. No se tratar de emplear necesariamente su mismo lenguaje para la sociedad actual, pero s que nos ayudan a discernir lo bueno de lo no bueno, a luchar por una profundizacin de la fe y su encuentro con la razn y la cultura de cada tiempo. c) Son maestros de vida espiritual "La lectura de los Padres... hace accesibles a los cristianos las inestimables riquezas espirituales que componen el egregio patrimonio de la Iglesia y que a la vez son el fundamento de la vida espiritual y un alimento sustancioso de la piedad" (IGLH 164).

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Leer a diario una pgina de estos escritos patrsticos supone a la larga -y todava lo podr ser ms, con las nuevas selecciones en preparacin- un slido alimento de nuestra fe, un magisterio espiritual continuado. Obispos, doctores de la Iglesia, cristianos de todos los siglos que dan testimonio de su visin de fe, nos ayudan a entender tambin nosotros mejor los salmos, o las pginas del evangelio, o las condiciones de nuestra vida cristiana, o las actitudes de la verdadera oracin. Nos ensean a entender y seguir mejor a Cristo. A veces este magisterio est teido de la heroicidad de la santidad o de la radicalidad del martirio. Otras veces se distingue por su acertada pedagoga en la transmisin de la doctrina. Y siempre nos va comunicando una especie de sentido espiritual, eclesial, invitndonos continuamente tambin a nosotros, desde nuestras circunstancias, a vivir el evangelio y formarnos una verdadera personalidad cristiana. De manera especial es coherente que los religiosos y los ministros ordenados alimenten su propia fe con las "mejores pginas de los autores espirituales" (IGLH 55), adems de tener siempre en sus manos tambin la Escritura. Es bueno que los pastores actuales y los testigos de la vida evanglica se inspiren y animen con los testimonios de los pastores y los creyentes ms representativos de las generaciones anteriores. Para eso se les encomienda que hagan con fidelidad el Oficio de Lectura: "cumplirn as cada da con el deber que a ellos les atae con particular razn, de acoger en s mismos la Palabra de Dios, con lo que crecern en la perfeccin de discpulos del Seor y saborearn ms a fondo las insondables riquezas de Cristo" (IGLH 29). d) Son, finalmente, guas para la vivencia del Ao Litrgico "La lectura de los Padres conduce a los cristianos al verdadero sentido de los tiempos y de las festividades litrgicas" (IGLH 164). La seleccin de estas lecturas est pensada, no necesariamente en correspondencia directa con la lectura bblica del da, sino muchas veces en relacin con el espritu del tiempo litrgico o de la fiesta que se celebra. Tambin aqu es admirable el magisterio espiritual que pueden representar estas pginas. Escritos de san Agustn o de san Efrn, de san Len Magno o san Bernardo, nos ayudan a vivir mejor la Pascua, o nos invitan a profundizar en lo que significa la Navidad como misterio de un Dios encarnado en nuestra historia, o nos recuerdan la urgencia de la conversin en el camino de la Pascua, o ilustran el sentido profundo de los sacramentos pascuales. A lo largo del ao nos guan pedaggicamente a vivir el misterio de Cristo. Es interesante, por ejemplo, el que en los nueve das entre la Ascensin y Pentecosts, haya cuatro lecturas de escritores occidentales, cuatro de Padres orientales, y una del Concilio Vaticano II, todas ellas invitndonos a profundizar el misterio de la donacin del Espritu por parte del Seor Resucitado. Preparando selecciones ms abundantes La introduccin a la Liturgia de las Horas, en 1971, prometa un "leccionario libre" con mayor abundancia de lecturas, "para que sea ms accesible a los que rezan el Oficio divino el tesoro de la tradicin de la Iglesia" (IGLH 161). Pablo VI, en su constitucin apostlica " Laudis Canticum", anunciaba: "la lectura cotidiana de las obras de los Santos Padres y de los escritores eclesisticos se ha revisado de modo que presenta los mejores escritos de los autores cristianos, en particular de los Padres de la Iglesia. Adems, para ofrecer en medida ms abundante las riquezas espirituales de estos escritores, ser preparado un segundo leccionario facultativo, para que puedan obtenerse frutos ms copiosos" (LC 6: cfr. Dossier CPL 42, Principios y normas de la Liturgia de las Horas. pg. 16). Ms an se invita a las

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Conferencias Episcopales a que preparen otros textos "acordes con las tradiciones y la mentalidad de su regin, los cuales han de incluirse a modo de suplemento del leccionario libre" (IGLH 162). Ya es buena, sobre todo comparndola con la anterior, la seleccin que tenemos actualmente en el Oficio de Lecturas. Pero se quiere una riqueza mayor, para poder beber de esta fuente eclesial de espiritualidad. Ha habido ltimamente una serie de iniciativas para dar a conocer los escritos patrsticos, ponindolos al alcance de los cristianos que quieren prolongar su meditacin bblica con la eclesial. Estas iniciativas -por ejemplo los leccionarios que ya haban adoptado en Alemania, o los preparados por varias rdenes religiosas, o los no oficiales que haban aparecido en varios pases, sobre todo en Italia- influirn en la preparacin del tomo V de la Liturgia de las Horas, que en realidad sern varios volmenes, porque a la vez ofrece un leccionario bblico completo, bienal, y tambin oraciones slmicas para cada salmo, junto con una seleccin mucho ms amplia de escritos patrsticos. Esta vez, por lo que se trasluce de estos trabajos de preparacin por parte de las comisiones pertinentes, ser seguramente ms amplio el abanico de siglos y de escuelas espirituales, incluyendo con mayor abundancia autores de los ltimos siglos. En la Iglesia espaola sera tambin de agradecer que a los que desde aqu rezamos la Liturgia de las Horas, se nos ofreciera un repertorio suplementario basado en los muchos autores espirituales de nuestros mejores siglos, que brillaron a la vez por su santidad, su sabidura y la pedagoga de la fe. Todava hay otra posibilidad ms cercana: "en el Oficio de Lectura, en lugar de la segunda lectura asignada a un da determinado, podr elegirse, por un motivo justo, otra lectura del mismo tiempo litrgico, o tomada del libro de la Liturgia de las Horas o del leccionario libre. Adems, en las ferias del tiempo ordinario, y si se considerase oportuno, incluso en los tiempos de Adviento, Navidad, Cuaresma y Pascua, se puede hacer una lectura casi continua de alguna obra patrstica, en consonancia con el espritu bblico y litrgico" (IGLH 250). Pistas de pastoral a) Es verdad que algunas veces las lecturas patrsticas nos pueden parecer difciles en su lenguaje y en su temtica, a pesar de las mejoras ya introducidas en la ltima reforma. Hay que hacer con respecto a ellas un esfuerzo de familiarizacin como el que hemos realizado con las lecturas bblicas o los salmos. Para aprovechar en toda su profundidad este tesoro de alimento de fe, conviene "estudiar" tambin a los Padres. Una breve introduccin, a modo de monicin, podra ayudamos a entender la situacin histrico-geogrfica de los varios escritos y autores. Sobre todo cuando la lectura de una obra patrstica se prolonga durante varios das, como es el caso del tratado de san Agustn sobre la oracin, o el ms largo todava sobre los pastores, as como el de san Ambrosio sobre los sacramentos. El ttulo que precede a estos pasajes ya suele resumir bien su tema central y su espritu. Pero una monicin preparada con cuidado puede introducimos mejor todava en la lectura, situndola en su tiempo, en su cultura, y a la vez acercndola a nosotros, des tacando la leccin espiritual, teolgica o pastoral que nos da y por la que seguramente ha sido seleccionada para nuestro rezo.

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b) Una palabra a los ministros ordenados. Como con frecuencia suceden en nuestra vida viajes de ida y vuelta, pudiera ser que el "prestigio" del Oficio de Lectura hubiera bajado en nuestro aprecio y estemos buscando otros caminos de oracin que nos parecen ms provechosos. Sin descartar estos otros medios, a la hora de programar nuestra meditacin, lectura espiritual y oracin, la primaca la tendramos que conceder ciertamente a la Liturgia de las Horas bien saboreada. En concreto, el Oficio de Lectura es nuestra ms conveniente hora de meditacin, con la pgina bblica y la patrstico-eclesial. Y lo ser ms todava, cuando tengamos a mano el volumen complementario con mayor riqueza, tanto bblica como patrstica. Una lectura hecha con el tono cultual, litrgico, que supone el Oficio de Lectura. Una lectura preocupada no tanto por la ciencia exegtica o patrstica, sino por la respuesta de fe que esos mensajes suscitan en nosotros. Esa es la finalidad de los responsorios, que hacen eco y prolongan la idea central del pasaje. Es una lectura que es a la vez oracin. Y esta es una combinacin que nos puede resultar particularmente animadora en nuestra vida ministerial y alimentadora de nuestra fe. c) Una ltima palabra a modo de protesta amable. Ha salido de Roma -la Congregacin para la Educacin Catlica- un documento sobre la enseanza de la patrologa en los Seminarios. Junto a pginas iluminadas, que ponen bien de relieve la actualidad y la riqueza de este estudio, y junto a la invitacin a una docencia seria tanto de la patrstica como de la patrologa, notamos una laguna muy evidente. No se dice ni una sola palabra a lo largo del documento sobre el hecho de que esas obras patrsticas tienen un lugar tan privilegiado en la Iglesia, para la vida de los ministros y de los religiosos, como es nada menos que la liturgia, en el Oficio de Lectura. No es ste precisamente el momento en que esta literatura patrstica se nos acerca ms, y adems con una actitud espiritual muy preparada a gustarla? no es el contexto litrgico el mejor para que sea eficaz el magisterio espiritual que los Padres estn destinados a ejercer para la comunidad cristiana?

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EL HIMNO
J. ALDAZABAL

"Los himnos, que segn una antiqusima tradicin formaban parte del Oficio, conservan ahora tambin su importancia" (IGLH 173). Uno de los elementos ms populares del rezo de las horas es esta composicin potica, que expresa nuestra alabanza al principio de la celebracin y nos prepara para lo que sigue -salmos, cnticos bblicos, lecturas, preces- con su estilo ms adaptado a la propia sensibilidad, porque el himno es creacin de la comunidad cristiana: "no slo han sido destinados (los himnos) expresamente, por su naturaleza lrica, para la alabanza de Dios, sino que constituyen una parte popular, y an ms, casi siempre ponen ms de manifiesto el carcter diferencian te de las Horas o de cada una de las fiestas" (IGLH 173). Himnos, s o no? Llamamos "himnos" estrictamente a las composiciones que no son bblicas, sino creacin de las varias generaciones eclesiales. Y en la Biblia encontramos himnos que llamamos "cnticos": as en Laudes proclamamos cnticos del AT, aparte de que ya muchos salmos tienen tambin un carcter hmnico. En el NT, adems de los "cnticos" que tambin han encontrado ahora lugar en Vsperas, tomados del Apocalipsis o de algunas cartas apostlicas, y de los himnos evanglicos del "Benedictus" y el "Magnificat", podramos descubrir otros que compuso aquella primera generacin, expresando poticamente su comprensin de la Historia de la Salvacin, o de la persona de Cristo, o del estilo cristiano de la vida. As podemos citar pasajes como 2 Tm 2,1113 ("si con l morimos, viviremos con L."), Ef 5,14 ("despierta, t que duermes..."), Rm 8 ("Quin nos separar del amor de Dios?") o apostlicos, que han sido musicados por autores como Deiss, Kiko Argello y Cols. Llamamos "himnos" ms propiamente a los compuestos por las generaciones siguientes: los llamados "salmos iditicos", o sea, compuestos por nosotros, no inspirados ("idios" significa "propio", e "idiota" es el que est encerrado en s mismo...). Conservamos algunos de estos himnos de las primeras generaciones: por la tarde, "Oh Luz gozosa" (en griego "fos hilarn"): para la maana el "Gloria a Dios en el cielo" (ahora incluido en nuestra Misa, pero en Oriente reservado a la oracin matutina), etc. Ya Pablo se refera a los "salmos, himnos y cnticos espirituales" (Col 3,16), y el gobernador Plinio describa la reunin cltica de los cristianos en su tiempo (alrededor del ao 100) afirmando que cantaban cantos a Cristo como a Dios (" carmenque Christo quasi deo dicere"). Tambin se nos han conservado las famosas "Odas de Salomn", como fruto de la vena potica de los primeros cristianos. Pero no era bien visto por todas partes el que aparte de los salmos y cantos bblicos se compusieran otros propios. Hacia el ao 200 hubo una reaccin, sobre todo en Roma, contra todo lo no bblico, entre otras cosas porque estas composiciones se prestaban a ser vehculos de errores gnsticos (o despus, arrianos).

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Esta suspicacia contra los himnos dur bastante tiempo. El concilio de Laodicea (a mediados del siglo IV) los prohbe. El de Braga, en Portugal, el ao 561, sigue prohibindolos. Mientras que algunos concilios como el de Tours, en Francia, en el mismo siglo VI, ya hablan bien de ellos, y el de Toledo, en Espaa (IV concilio, del ao 637) los defiende explcitamente y los recomienda para la oracin cristiana. Este es el motivo por el que no tenemos himnos en el Triduo Santo: porque estos das ms venerables conservaron a lo largo de los siglos las estructuras ms antiguas, y al principio carecan de himnos. A pesar de que las regiones vecinas (las Galias, Miln) y sobre todo el Oriente, si los admitan, y san Benito, en el siglo VI, haba incluido himnos (sobre todo de san Ambrosio) en el Oficio Divino de sus monjes, Roma sigui reticente respecto a ellos, hasta ms o menos el siglo XII, en que s entraron definitivamente. Proliferacin de himnos latinos En Oriente goz de gran aprecio el gnero de los himnos para las celebraciones cristianas. Autores como san Efrn, san Basilio, san Gregorio Niceno y san Juan Crisstomo, han dejado una riqueza grande de composiciones hmnicas para sus comunidades. ltimamente se ha dado a conocer ms entre nosotros el famoso himno mariano" Akathistos". En Occidente fue sobre todo san Ambrosio de Miln el que en el siglo IV acert con un gnero de himnos de bella factura latina, pero a la vez populares, que resultaron un medio pastoral de primer orden para luchar contra los arrianos. Himnos como Aeterne rerum conditor, Splendor paternae gloriae, de san Ambrosio, Lux ecce surgit aurea", de Aurelio Prudencio, "Vexilla Regis produent", de Venancio Fortunato, y otros ms tardos, de la era carolingia, como el Ave Maris stella", Stabat Mater", "Ubi caritas" o "Veni Creator", han pasado a travs de los siglos a ser composiciones ms apreciadas de las diversas generaciones, tambin de la nuestra. En la Edad Media hubo luego una verdadera proliferacin de himnos (hasta treinta mil se conservan). De entre ellos un benedictino de Montecassino, A. Lentini, ha estudiado y editado cerca de trescientos, que son los que han pasado a la edicin tpica latina de la nueva Liturgia de las Horas (Te decet hymnus. L'innario della Liturgia Horarum, Vaticano 1984), un precioso tesoro de oracin y de belleza literaria (hay, por ejemplo, ocho himnos de san Ambrosio, diez de Prudencio, nueve de san Pedro Darnin). Estos himnos latinos han tenido una ventaja que no tendrn los nuevos de ahora: constituan una serie nica, que cada ao se repeta en todas las comunidades cristianas. As, en Cuaresma, todos cantbamos "Audi, benigne Conditor". Ahora hay una dispersin, no slo entre comunidades de distinta lengua, sino tambin en las de la misma, porque el repertorio no es obligatorio. Los himnos latinos antiguos fueron objeto, en el siglo XVII, de una reforma lingstica, que quera recuperar la pureza del latn clsico. Esta iniciativa la llev a cabo el papa Urbano VIII, asesorado por latinistas de la poca. Alguien dijo, juzgando el excesivo celo de esta comisin, que lo que se gan en estilo latino se haba perdido en piedad y uncin (" accessit latinitas et recessit pietas). Ahora, en la reforma conciliar, se ha querido corregir esta rgida sujecin a las formas latinas, para permitir el espritu original de los autores de estos himnos. La consigna del Concilio fue: "restityase a los himnos, en cuanto sea conveniente, la forma primitiva, quitando o cambiando lo que tiene sabor mitolgico o es menos conforme a la piedad cristiana" (SC 93).

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En la revista Oracin de las Horas, en su seccin "El tesoro de los himnos", F. X. Arztegui est ofreciendo a partir de 1988, unos comentarios a los himnos latinos principales de entre los que se conservan en el rezo latino: "Audi, benigne conditor, "Ad cenam Agni providi", Ave, maris stella, etc. Himnos en cada lengua Ahora tenemos dos series de himnos: los latinos, que se incluyen en apndice en los volmenes del Oficio, y los que se preparan en las diversas lenguas. "En lo referente a la celebracin en lengua verncula se les concede a las Conferencias Episcopales la facultad de adaptar a la naturaleza de la propia lengua los himnos latinos, y asimismo la de introducir como himnos nuevas composiciones poticas, siempre que estn acordes plenamente con el espritu de la Hora, del tiempo o de la festividad" (IGLH 178). Este ha sido, y sigue siendo, un reto notable a la creatividad de cada lengua. Los himnos, precisamente por su carcter potico y popular, van en lengua viva, y exigen un trabajo enorme para ir creando un repertorio tanto literario como musical para cada lengua. Se hizo famosa la reunin en Alba de Tormes, el ao 1970, para programar la composicin de los nuevos himnos en castellano: all se encontraron buenos poetas (Vivanco, Rosales, Muelas, Murciano, Blanco Vega) msicos (Bernaola), escrituristas (Mateos, Alonso Schkel), telogos (Olegario Gonzles) y liturgistas (Martn Patino y el card. Tarancn como presidente entonces de la Comisin Episcopal de Liturgia). Ahora en la Liturgia de las Horas hay unos 270 himnos en castellano. (Es interesante seguir las etapas y los criterios de su preparacin en los varios escritos de B. Velado, por ejemplo, en el nm. 130 de Phase (1982)325-335). Estos himnos actuales son fruto de diversos criterios: a) los latinos quedan en apndice, como material todava vlido en algunos ambientes; b) algunos son traduccin de los latinos: aunque en general no se ha querido traducir oficialmente todos los himnos, como por ejemplo se ha hecho con los salmos, algunos s lo han sido, como el "Pange lingua" ("Que la lengua humana"), "Stabat Mater" ("La Madre piadosa estaba"), el "Te Deum" ("A ti, oh Dios, te alabamos"); c) otros han sido re-creados a partir del texto latino: as "Cruz fidelis" ("Oh Cruz fiel"); d) se han admitido tambin una serie de poemas, herencia de la poesa religiosa y mstica de nuestros grandes poetas clsicos: Lope de Vega, santa Teresa, Fr. Luis de Len, san Juan de la Cruz ("No me mueve, mi Dios, para quererte", "Pastor que con tus silbos amorosos", "Nada te turbe"...); e) hay himnos que se han traducido de otras lenguas: el himno de las creaturas de san Francisco ("Omnipotente, Altsimo, Bondadoso Seor"), o de autores como Deiss ("Acurdate de Jesucristo") o Rimaud ("Qudate con nosotros"); f) entran tambin cantos muy populares que pueden considerarse como himnos ("Cantemos al Amor de los Amores", "Salve oh Madre"); g) y finalmente, se han creado no pocos himnos nuevos, sobre todo parte de J.L. Blanco Vega, B. Velado, o de otros poetas modernos como Panero y Gerardo Diego. No es uniforme la calidad de todo este material. Hay composiciones muy buenas y otras ms decadentes. Lo bueno es que no se considere cerrado el repertorio, sino que la productividad siga, y la lucidez acompae tanto a los poetas como a los msicos, y tambin a los que para cada comunidad seleccionan los himnos ms adecuados. Si la introduccin a la Liturgia de las Horas ya daba la consigna de que "se ha de evitar cuidadosamente el que sean admitidas

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canciones (mejor "cancioncillas" porque el latn deca un poco despectivamente "cantiunculae") populares carentes de todo valor artstico y no consentneas verdaderamente con la dignidad de la liturgia" (IGLH 178), este criterio se ha de emplear para los que organizan oficialmente los repertorios y tambin para lo que hacen uso de ellos en cada comunidad. En la revista "Oracin de las Horas" hay un autor que nos va ofreciendo composiciones poticas de valor: Rufino Grndez, capuchino. A lo largo de estos aos, y motivando sus contenidos y sus finalidades, nos ha ido proponiendo himnos que ciertamente tienen contenido, y que en buena parte han sido tambin musicalizados por su hermano de Orden F. Aizpura. Es un ejemplo a seguir, para que desde una abundancia de composiciones se pueda ir creando un "himnario" de calidad, que no se hace en un par de aos. De los miles de himnos latinos que se conservan de siglos pasados, unos trescientos han sido escogidos para el "himnario" latino actual, segn la obra de Lentini. Algo parecido pasar en la "criba" de los nuevos. Tanto en cataln como en castellano aparecen ahora los "Himnarios" musicados, con la aportacin de diversos compositores sobre las letras oficiales de la Liturgia de las Horas. Finalidad del himno a) Un himno, ante todo, se considera como una expresin potica de alabanza. A veces, muestra admiracin ante la obra salvadora de Dios. Otras, confiesa la fe y la adhesin a El. Con imgenes poticas narra la historia o los valores de una fiesta, de una persona, seala el estilo de la vida cristiana o las actitudes de una comunidad. Sobre todo alaba a Dios. En general "la Liturgia de las Horas extiende a los distintos momentos del da la alabanza y la accin de gracias... que se nos ofrecen en el misterio eucarstico" (IGLH 12), "con la alabanza que a Dios se ofrece en las Horas, la Iglesia canta asocindose al himno de alabanza que perpetuamente resuena en las moradas celestiales" (IGLH 16), porque "Cristo Jess introdujo en este exilio terrestre aquel himno que se canta perpetuamente en las moradas celestiales" (IGLH 3). Es Cristo el que entona himnos de alabanza a Dios. La Iglesia contina y hace or ahora ese mismo himnos de alabanza, y con eso ya anticipa y pregusta (ensaya, afinando) el himno de alabanza que es el propio de la comunidad ya salvada definitivamente en el cielo. Este himno de alabanza, "siguiendo la norma de tradicin, termina con una doxologa que, de acuerdo con la costumbre, se dirige a la misma persona divina ala que se dirige el mismo himno" (IGLH 174). Aunque a veces no deja de parecer un poco violento o ficticio el aadir una doxologa trinitaria, cuando difcilmente coincide en su ritmo y en su temtica con las estrofas anteriores. b) El carcter introductorio del himno no es el nico posible. Tambin podra cumplir una funcin de profundizacin y prolongacin potica de lo ya escuchado y orado: hasta la presente reforma el himno, en Laudes y Vsperas, segua a la salmodia y a la lectura (y su homila). Un himno puede muy bien resumir y desarrollar el mensaje escuchado anteriormente. Tambin puede ser la pieza conclusiva de la oracin, como por ejemplo el "Te Deum" al final de la Hora de Lecturas, concluyendo as el Oficio con una alabanza solemne, potica, a Dios. Pero se ha preferido, en la presente reforma, dar al himno normalmente una funcin introductoria, de obertura a toda la oracin. El himno se ha puesto al principio: as puede estimular, despertar la fe, sugerir actitudes propias de la hora o de la fiesta, antes de entrar en

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el corazn del Oficio. "El himno est situado de forma que d a cada Hora una especie de colorido propio y tambin, sobre todo en la celebracin con el pueblo, el comienzo de la oracin resulte ms fcil y se cree un clima ms festivo" (IGLH 42). Es una pedagoga, aunque no se la nica. c) Una de las caractersticas del himno es que puede dar color a la oracin segn cul sea el tiempo litrgico del ao (Pascua, Adviento) o la fiesta que se celebra (una fiesta mariana, o de los apstoles...). Tambin puede introducir oportunamente la oracin segn la hora del da en que tiene lugar. As la hora de Laudes queda ya retratada en su himno si est bien elegido: la aurora, la nueva luz del sol, la Luz verdadera del Resucitado, suelen ser los temas de estos himnos. En latn ya estbamos acostumbrados a esta temtica: "tu lux refulge sensibus / mentisque somnum discute" (brille a nuestros ojos tu luz, despierta nuestras mentes dormidas). Los himnos nuevos nos ayudan tambin a entrar en las mismas actitudes: "Alegre la maana que nos habla de ti".., Los latinos hablaban del gallo como pregonero del da: "preco diei iam sonat... gallus iacentes excitat". Aunque ahora segn dnde no oigamos el despertador del gallo, la idea de un da empezado con entusiasmo, a la luz de Cristo Resucitado, sigue siendo vlida. En Vsperas, al caer de la tarde, los himnos han jugado siempre con la imagen de una luz csmica que se va, pero con la confianza que el Sol verdadero, Cristo, no nos deja. Es una hora en que poticamente cantamos a Dios: " Te lucis ante terminum", "Hora de la tarde", "Nacidos de la luz", "Qu ves en la noche, dinos centinela", "Oh Luz gozosa"... De noche la oracin se motiva ya desde el himno: "Nocte surgentes vigilemus omnes", decamos en latn. Ahora no es menos iluminador que cantemos: "La noche no interrumpe tu historia con el hombre". La hora intermedia tiene en sus himnos la alusin al Espritu, en Tercia, o al trabajo y las dificultades del da en Sexta y Nona. Siempre el criterio ser que "a cada una de las Horas se le asignan diversos himnos y oraciones, de forma que, conforme a la tradicin, concuerden de verdad con el momento del da y se facilite mejor la santificacin de cada Hora" (IGLH 80). Estos himnos van "interpretando" el tiempo csmico de nuestro reloj a la luz de la historia del amor salvador de Dios y del acontecimiento de Cristo. Toda la jornada la vivimos desde Dios y ante Dios, en alabanza y compromiso gozoso. Con palabras griegas podramos decir que el "chronos" (el tiempo csmico, natural) lo vivimos como "kairs" (momento concreto de encuentro con el amor salvador de Dios). Sugerencias concretas La introduccin a la Liturgia de las Horas describe las caractersticas del himno en nuestra celebracin de las Horas: "no slo han sido destinados expresamente, por su naturaleza lrica, para la alabanza de Dios, sino que constituyen una parte popular, y an ms, casi siempre ponen ms de manifiesto el carcter diferenciante de las Horas o de cada una de las fiestas, que las otras partes del Oficio, a la vez que mueven e incitan los nimos a una celebracin piadosa. Dicha eficacia se ve aumentada a menudo por la belleza literaria" (IGLH 173). a) El himno es, pues, un elemento popular, lo que significa que en principio es asequible al pueblo. Popular no significa superficial o devocionalista o sentimental. Significa que la fe, y los valores de nuestra salvacin, los expresamos con un lenguaje accesible al pueblo, porque est pensado no como traduccin del latn, necesariamente, sino desde la propia cultura y mentalidad. Luego vendrn en el Oficio otros elementos que no podemos cambiar, y que

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resultan a veces ms difciles (salmos, lecturas, cnticos). Pero el himno debera ser "popular" en el buen sentido de la palabra. b) Adems, es un elemento potico. Las preces, las lecturas o la homila no tienen por qu ser poticas. El himno (y los salmos), s. No toda poesa es himno (hay poesas meditativas, o de lamento) pero s todo himno es poesa. Se distingue por su ritmo, por sus imgenes, por la mtrica de sus versos, por el lenguaje lrico. el himno hace que cantemos la Navidad o la Ascensin con imgenes poticas, y no con prosa didctica. Hay formas y formas de decir que Mara es la Madre del Seor o que Jess ha resucitado o que en Cuaresma nos encaminamos hacia la novedad de la Pascua. Un himno est hecho de admiracin, poesa, alabanza, intensidad de sentimientos, imgenes, ritmo. El himno es en el Oficio "el principal elemento potico introducido por la Iglesia" (IGLH 173). c) El himno pide normalmente ser cantado. Si hay un elemento que en nuestro Oficio es coherente que cantemos, se es el himno. Cantando, expresamos mucho ms profunda y eficazmente nuestros sentimientos y alabanzas. Ya san Agustn defina el himno como " cantus cum laude", es alabanza pero con canto; es canto, pero en plan de alabanza. "Los himnos de por s estn destinados a ser cantados, y por ello, se aconseja que en la medida de los posible, sean proferidos de esta forma en la celebracin comunitaria" (IGLH 280). Sera bueno que en nuestro creciente repertorio de himnos prevaleciera el gnero de himnos estrficos, sin recurrir siempre a la misma forma responsorial que empleamos en el salmo de la Misa, o a los estribillos con que se resuelven muchos cantos populares. Un himno, normalmente, es cantado en sus diversas estrofas por todos, tal vez divididos en dos coros. Aunque no sera absurdo que un proclamara, con o sin msica suave de fondo, en plan potico, el texto hmnico, escuchndolo todos en silencio: esto es un recurso para cuando no se sabe cantar un himno y se quiere a toda costa "aprovechar" su texto. Pero la flexibilidad que hay para elegir entre varios himnos, puede facilitar el que siempre pueda ser cantado. Con la condicin de que a la vez tomemos el compromiso que en los prximos aos debemos ir ampliando el repertorio de los himnos que sabemos cantar. d) Lo que s debemos cuidar son los criterios con los que seleccionamos el himno, dentro de ese margen de libertad que ahora se nos concede. No se trata de un canto cualquiera. No es que "toque cantar" para empezar con cierta pedagoga. Un himno debe ser un canto con sustancia. que en verdad nos "introduzca" en la oracin del da, de la hora, de la fiesta. No hace falta que sea bblico (mejor que no, para que se vea la progresin que existe desde nuestros textos hacia los bblicos de la salmodia y los cnticos y el evangelio). Pero s debe ser algo consistente en letra y msica, que sean apropiados al da y a la hora: himnos de la maana y la tarde, himnos de Adviento, Cuaresma y Pascua, himnos de santos. El domingo los himnos no deben tener el mismo color que un lunes cualquiera: es el triunfo pascual de Cristo el que cantamos en domingo, no con un tono penitencial o laboral. En el Tiempo ordinario tenemos unos himnos, pero estos callan en Navidad, porque deberamos tener otros, hasta que logremos aquella sana pedagoga que ya exista en latn: que unos himnos se conviertan poco a poco en caractersticos de un tiempo del ao. *** Los himnos ofrecen un buen campo, todava, para la creatividad de nuestros poetas y msicos. En cada lengua. en los prximos aos -decenios- debera hacerse un esfuerzo, o continuar con el que ya se est haciendo, de modo que las generaciones siguientes puedan recibir de nosotros

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un "himnario" tan rico y consistente como el que nosotros habamos recibido del latn, aunque hayamos decidido en nuestra generacin} crear uno propio, adems de conservar el latino. Sera tambin interesante que fueran objeto de estudio estos himnos que tenemos, tanto los latinos de la edicin de Lentini, como los ms de 250 himnos que ahora se han incluido en cada de las varias lenguas de la Liturgia de las Horas.

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EL INVITATORIO
J. ALDAZABAL

El invitatorio es "el principio de todo el curso de la oracin cotidiana, es decir, que antecede a los Laudes de la maana o al Oficio de Lecturas, segn que se comience el da por una u otra accin litrgica" (IGLH 35). Consiste en una invocacin dialogada: "Seor, breme los labios. Y mi boca proclamar tu alabanza", seguida de un Salmo, normalmente el 94, recitado o cantado en forma responsorial, con una antfona que va cambiando segn las fiestas y los tiempos. Una buena manera de comenzar el da Este Salmo invitatorio, el elemento inicial del Oficio, parece de origen monstico, y en verdad tiene particular sentido cuando rompe el largo silencio de la noche y da comienzo a la alabanza de los monjes. San Benito ya incluy el Salmo 94 como invitatorio en su Oficio. Actualmente se entiende que si la oracin empieza por el Oficio de Lecturas, normalmente le antecede este invitatorio. Pero "cuando el Salmo invitatorio hubiera de preceder a los Laudes, podra omitirse si se juzga oportuno" (pro opportunitate omitti poterit: IGLH 35). Entonces, si se suprime esta introduccin, los Laudes empezaran sencillamente con la invocacin "Seor, breme los labios...", pasando directamente al himno. Ante todo, es bueno que ahora el invitatorio se anteponga, no necesariamente a la hora de Lecturas (antiguo Maitines), sino al rezo que en realidad sea el primero del da, que muy bien puede ser Laudes. La "relativizacin" del invitatorio, en este caso, se debe a que Laudes ahora empieza con el himno, cosa que antes de la reforma no suceda (el himno estaba situado despus de la lectura bblica). El himno viene a ser tambin un elemento introductorio de la oracin. Por tanto, para evitar el posible duplicado, se deja libertad para hacer o no el Salmo invitatorio. Sobre todo cuando adems se une la celebracin de Laudes con la de la Eucarista. Adems hay otro motivo: empezar el rezo con un Salmo, que es Palabra bblica, les parece a algunos que es menos conveniente si luego va a seguir inmediatamente un himno, que no es Palabra revelada, sino creacin eclesial y popular. Parece pedaggico el que se conserve en lo posible la progresin, desde la palabra humana, introductoria, hacia la Palabra revelada, centro de la celebracin. Aunque este Salmo invitatorio tambin en la Biblia est considerado como introductorio. Seor, breme los labios Con todo, aunque no sea tan importante, e incluso no sea obligatorio en el caso de Laudes, el Salmo invitatorio puede resultar un valioso elemento "despertador" al inicio de la oracin personal y comunitaria. Es bueno que la primera actitud de un cristiano o de una comunidad cristiana, al empezar la jornada, sea de alabanza a Dios. La invocacin es del Salmo 50: "Seor, breme los labios, y mi boca proclamar tu alabanza" (Sal 50, 17). Con ella empezamos la oracin y podemos decir que todo el programa del da. Ojal sigan abiertos los labios a lo largo de las veinticuatro horas para continuar alabando a Dios, y de paso, para alabar tambin a otras personas (eso de alabar

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no se estila mucho, y tendra que pasar fcilmente de la oracin litrgica a la comunicacin entre las personas). El pequeo gesto que acompaa estas primeras palabras -con el dedo pulgar trazamos una cruz sobre nuestros labios- quiere recordamos que este don maravilloso de la voz y del lenguaje lo vamos a poner, ante todo, a disposicin de Dios. Los cuatro Salmos invitatorios El Salmo 94 es el que normalmente se indica para este invitatorio. Y es en verdad particularmente apropiado por sus dos ideas centrales, la alabanza ("Venid, aclamemos al Seor") y el compromiso de prestar nuestra atencin a la Palabra que escucharemos ("ojal escuchis hoy su voz"). Es un Salmo con el que nos invitamos unos a otros y nos damos nimos para que no sea mezquina nuestra alabanza, sino entusiasta ya desde la maana. Como reza su ttulo, es una "invitacin a la alabanza divina". Y a para los judos, en su sinagoga, era ste un Salmo introductorio al comienzo del sbado. No es extrao que muy pronto, y en casi todas las liturgias de la Iglesia, se eligiera como arranque de la alabanza diaria. Debe de ser uno de los Salmos que tiene en el NT la cita y el comentario ms largo, en Hebreos 3-4, sobre todo hablando del "descanso" "reposo" a que Dios nos invita, como invit a Israel. Por eso se resumen en la Introduccin de la Liturgia de las Horas estas tres caractersticas del Salmo 94: "diariamente invita a los fieles a cantar las alabanzas de Dios y a escuchar su voz, y los estimula a esperar anhelantes el descanso del Seor" (IGLH 34). El Salmo 99 es un himno procesional, alegre, de alabanza a Dios, mientras la comunidad de los fieles o de los peregrinos entra en el Templo:" Aclama al Seor, tierra entera, servid al Seor con alegra, entrad en su presencia con vtores". Es una alabanza que quiere abarcar a toda la tierra. El ttulo lo retrata as: "alegra de los que entran en el templo", y la frase patrstica que lo acompaa, que es de san Atanasio, lo define como "himno de victoria de los redimidos". Tiene todo el aire de un "introito" optimista con el que se inicia de modo estimulante la oracin de la maana. El Salmo 66 tambin puede utilizarse como invitatorio: "El Seor tenga piedad y nos bendiga... Oh Dios, que te alaben los pueblos, que todos los pueblos te alaben"... En su origen era un canto de accin de gracias por la cosecha recogida ("la tierra ha dado su fruto"). El mrito es de Dios, que ha prodigado su bendicin. Quiere tambin convocar a una alabanza universal: "que todos los pueblos alaben al Seor" (ttulo), "la salvacin de Dios se enva a los gentiles" (cita de Hch 28,28). Finalmente, est el Salmo 23, tambin incluido en este grupo de cantos de invitacin: "Del Seor es la tierra y cuanto la llena...". El ttulo lo describe bien: "entrada solemne de Dios en su templo", lo que ya da idea de su tono de "liturgia dialogada" a las puertas del Templo de Jerusaln, ahora entendida en cristiano, como invita la frase de san Ireneo: "las puertas del cielo se abren ante Cristo que sube al cielo". Capacidad de admiracin y alabanza La actitud fundamental que estos Salmos expresan y quieren alimentar en los que empiezan as la oracin (y el trabajo) de la jornada es ante todo la de alabanza a Dios: "venid, aclamemos al Seor, demos vtores a la Roca que nos salva... dndole gracias... con cantos... bendiciendo al Seor" (Sal 94),

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"aclama al Seor, tierra entera... con alegra... con vtores... con accin de gracias, con himnos... dndole gracias y bendiciendo su nombre" (Sal 99), "que canten de alegra las naciones... que te alaben los pueblos, que todos los pueblos te alaben" (Sal 66). No se trata meramente de un deber, de una obligacin cumplida, sino de una alabanza gozosa, entusiasta, con vtores y cantos. No es palabra oficial de siervos, sino alabanza de hijos. Una alabanza que est pensada precisamente para el comienzo de una celebracin: "entrad en su presencia con vtores... entrad por sus puertas dando gracias... por sus atrios con himnos" (Sal 99). Los que cantaron esto en su origen lo hacan porque sentan el gozo de entrar en el Templo de Jerusaln. Nosotros entramos en la oracin y en la vivencia del da, y nos sentimos tambin en los atrios del Seor y miembros de su familia. "Este es el grupo que busca al Seor, que viene a tu presencia, Dios de Jacob" (Sal 23). No est mal que de buena maana, y aunque no siempre nos sintamos eufricos nada ms levantamos, el Salmo invitatorio nos haga expresar sentimientos optimistas, a ver si nos sirven de despertadores, y aumentan nuestra capacidad de asombro, admiracin y alabanza. La grandeza y la bondad de nuestro Dios Estos Salmos nos dicen muy expresivamente cules son los motivos de la alabanza a la que nos invitan. a) Ante todo, porque Dios es grande; es el Seor, el creador, nuestro Dios y Seor. Las palabras se suceden con matices acumulados de admiracin: "la Roca que nos salva... el Seor es un Dios grande... soberano de todos los dioses... tiene en su mano las simas de la tierra, son suyas las cumbres de los montes, suyo es el mar, l lo hizo... el Seor es Dios... l nos hizo y somos suyos" (Sa1 94), "riges el mundo con justicia, riges los pueblos con rectitud y gobiernas las naciones de la tierra" (Sal 66), "del Seor es la tierra y cuanto la llena, el orbe y todos sus habitantes, l la fund sobre los mares, l la afianz sobre los ros... va a entrar el Rey de la Gloria, el Seor, hroe valeroso" (Sal 23). Que unos cristianos, al inicio de su jornada, manifiesten con estos cantos su fe en la grandeza de Dios es muy saludable: el Dios trascendente, el que ha hecho los cielos y la tierra, el que nos ha salvado, se es el Dios a quien seguimos, servimos y alabamos. En particular tiene inters el que se subraye aqu el aspecto de creacin csmica, ahora que hay en todas partes una cierta vuelta a la naturaleza. Todo con sentimientos de confianza, pero tambin de humildad: ante la grandeza de Dios no cabe otra postura radical ms que la adoracin admirada. En la Eucarista lo repetiremos con el canto del Sanctus: "llenos estn el cielo y la tierra de tu gloria". Para nosotros no hay, no puede haber, otros "dioses", aunque oigamos sus voces halagadoras a lo largo del da. El Seor es nuestro Dios. A El le entonamos ahora nuestros cantos, y a El queremos servir a lo largo de las veinticuatro horas de la jornada. b) Pero adems de ser grande, nuestro Dios es tambin cercano y amable: "l es nuestro Dios y nosotros su pueblo y el rebao que l gua" (Sal 94), "l nos hizo y somos suyos, su pueblo y ovejas de su rebao; el Seor es bueno, su misericordia es eterna, su fidelidad por todas las edades" (Sal99), "la tierra ha dado su fruto, nos bendice el Seor, nuestro Dios" (Sal 66). Si para los salmistas de entonces estos motivos eran vlidos para una alabanza entusiasta, ahora, desde la perspectiva del Nuevo Testamento y del acontecimiento de Cristo, tenemos

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muchos ms motivos para empezar el da con alegra y entusiasmo. As nos lo recordarn otros elementos de la celebracin de Laudes: el comienzo de un da nos recuerda siempre la "nueva creacin", la Resurreccin de Cristo Jess, que da sentido a toda nuestra oracin y a toda nuestra existencia. Ojal escuchis hoy su voz La actitud de alabanza gozosa no agota todo lo que estos Salmos nos invitan a decir. Hay tambin la actitud de peticin: a ese mismo Dios que ha hecho tantas maravillas y que nos ha enriquecido con su bendicin, le pedimos que nos siga bendiciendo, porque intuimos que durante el da lo vamos a necesitar: "el Seor tenga piedad y nos bendiga... que Dios nos bendiga" (Sal 66). Necesitamos que durante todo el da nos mire benigno, que "ilumine su rostro sobre nosotros" (Sal 66). Pero sobre todo hay en estos Salmos una palabra de exigencia. A mitad del Salmo 94 cambia el tono. De la alabanza se pasa a una invitacin seria: "ojal escuchis hoy su voz, no endurezcis el corazn como en Merib". La experiencia negativa (o la interpretacin negativa que este Salmo hace) de la travesa del desierto por parte del pueblo de Israel se convierte en un aviso para nosotros. "Nuestros padres" del desierto dudaron de Dios, le tentaron, tenan un "corazn extraviado", "no reconocieron sus caminos", y por eso no merecieron entrar en el descanso de Dios, la Tierra Prometida. Esta es la idea que el autor de la carta a los Hebreos desarrolla ms a modo de homila, para que los cristianos lectores no desoigan su exhortacin. El "hoy" es importante para no perder el "reposo" que Dios nos tiene prometido. La exhortacin/amenaza del Salmo 94 forma parte tambin del invitatorio con que empezamos nuestra jornada: para que "escuchemos" la voz de Dios y no "endurezcamos" nuestros corazones, porque tambin nosotros podemos sentir la tentacin de escuchar otras palabras que nos gustarn ms y desconectar cuando estemos oyendo la proclamacin de la de Dios. El Salmo 23 nos pone igualmente ante un examen de conciencia: "quin puede subir al monte del Seor? quin puede estar en el recinto sacro? El hombre de manos inocentes y puro corazn, que no confa en los dolos ni jura contra el prjimo en falso...". Precisamente porque estamos convencidos de la grandeza y de la bondad de Dios, nuestro Seor, es lgica esta exigencia de santidad. Est bien que senos recuerde esto, por medio del Salmo invitatorio, al comienzo del da. Como la celebracin de la Eucarista empieza con un acto penitencial, la Liturgia de las Horas tiene tambin, adems del de alabanza gozosa, este toque de exigencia moral para nuestra oracin y nuestra jornada. El color de las fiestas y los tiempos Una particularidad pedaggica que tienen estos Salmos invitatorios es el modo responsorial de su realizacin, basndose en una antfona o estribillo, que va variando segn los das. Para los domingos y ferias, consta ya en el Salterio cul es la antfona a decir. Para las fiestas y solemnidades est en el propio. Para las memorias de los santos se puede elegir entre la que trae el comn de santos o la de la feria. Son antfonas que decimos o cantamos al principio y que luego repetimos intercalndolas a cada estrofa del Salmo elegido como invitatorio. Con la pedagoga que tiene este modo responsorial de realizar un Salmo.

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Estas antfonas nos ayudan a dar a la oracin, ya desde su inicio, un color especial, segn los tiempos litrgicos del ao o segn la fiesta que celebramos. Siempre alabamos a Cristo, unas veces como "rey de los mrtires", o "de las vrgenes", o como "nacido de Mara"... Es el sentido cristocntrico que va a tener toda la Alabanza de las Horas, y que ya se resume expresivamente en este invitatorio. *** Junto a los otros elementos del Oficio de Lecturas o de la celebracin de Laudes, este Salmo invitatorio nos quiere ayudar a empezar el da con una actitud cristiana de fe, de disponibilidad ante Dios y de compromiso ante la tarea que nos espera. El modo concreto de empezar el Oficio de Lecturas o Laudes est brevemente explicitado en IGLH 41 y 60. Sobre todo es el espritu y la actitud interiores los que nos harn empezar bien nuestra oracin, ayudados evidentemente por el canto (cf. IGLH 277) y por la postura de pie (IGLH 263). Aunque no sea un elemento absolutamente imprescindible de nuestra oracin, es bueno que en algunos momentos haya como una redundancia "gratuita" de cosas no necesarias, para dar a nuestra celebracin un respiro potico y pedaggico. En otros momentos la "invitacin" va a ser breve: por ejemplo, cuando a cada oracin le precede la breve frmula "oremos", seguida de un momento de silencio, para que la oracin surja desde dentro de nuestro ser. Es tambin un "invitatorio", pero breve. Otras veces se hace un poco ms prolongado, como en el dilogo que precede al prefacio de la Plegaria Eucarstica. O puede adquirir solemnidad festiva, como en el pregn pascual de la Vigilia Pascual. Aqu, al comienzo de nuestra alabanza diaria, el Salmo invitatorio cumple una funcin de estmulo y recordatorio de lo importante que es que nuestra actitud de alabanza se exprese con oraciones y cantos, sobre todo comunitarios. Buena manera de empezar la jornada: con alegra, mirando con admiracin a Dios, unidos a las voces de los hermanos de la comunidad, alabando a Cristo en la hora de su resurreccin, y con un talante de compromiso activo frente a la tarea que nos espera: durante todo el da.

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EL CANTICO DEL BENEDICTUS

J. ALDAZABAL

Laudes es la hora en que nos dejamos ganar por la luz del Resucitado. Es la hora en que nos ponemos a tono con la luz csmica del sol, inaugurando la jornada, y a la vez adoptamos la actitud espiritual de quien empieza un nuevo da con la fuerza y la ilusin del Seor que ha triunfado de la muerte. Laudes nos ayuda a iniciar el da con un s al cosmos, a la tarea diaria, a la presencia de Cristo Glorioso y de su Espritu en nuestra historia. Un s, en definitiva, a Dios que nos ha llamado a ser, tanto en el aspecto humano como en el cristiano, sus colaboradores. Esto es lo que expresan y nos comunican los varios elementos de Laudes, himnos, salmos, lecturas, preces. Los cnticos de Lucas Hay otro momento, y adems culminante, en que tambin senos invita a expresar la misma actitud: el cntico evanglico que cantamos en Laudes, el Benedictus. En la Liturgia de las Horas, por una sensibilidad antiqusima, no se proclama el evangelio en forma de lectura. Pero s hay tres cnticos, los tres del evangelio de Lucas, que se cantan en un lugar de honor: "los cnticos evanglicos de Zacaras, de la Virgen Mara y de Simen (Benedictus, Magnficat y Nunc dimittis) deben ser honrados con la misma solemnidad y dignidad con que se acostumbra a or la proclamacin del Evangelio" (IGLH 138). Por eso se cantan en la misma actitud con que se proclama y escucha el evangelio durante la Misa, y se puede utilizar el incienso, y se hace en su inicio la seal de la cruz. Para ser completos, habra que aadir el comienzo de otro himno que los exegetas descubren en san Lucas: el "Gloria a Dios en el cielo y en la tierra paz a los hombres que ama el Seor", que el evangelista coloca esta vez en boca de los ngeles en la noche del nacimiento del Seor. Estos cnticos no es necesario que se entiendan como proclamados histricamente por aquellas personas en cuya boca los sita Lucas, y en la circunstancia concreta en que lo hace. Por lo menos en la forma en que actualmente los tenemos. Lo ms probable es que en ellos Lucas recoja las frmulas con que la primera comunidad expres su comprensin del misterio salvador de Cristo. El hecho de usar el plural: "nuestros enemigos", "nuestros Padres", lo da a entender. Lo que s es de Lucas, probablemente, es la unidad temtica que les da, la situacin pedaggica que les otorga en los primeros captulos de su evangelio y las alusiones ms claras a la realizacin histrica de la salvacin, como cuando dedica una estrofa del Benedictus al nio que va a ser el precursor, o cuando en el Magnficat pone en labios de Mara la conviccin de que todas las generaciones la llamarn bienaventurada. Estos himnos son el compendio catequtico de la salvacin en Cristo: "estos cnticos (el Benedictus y el Magnficat), que la Iglesia romana ha empleado y popularizado a lo largo de los siglos, expresan la alabanza y accin de gracia... por la obra de la redencin" (IGLH 50).

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El AT y la plenitud cristiana El Benedictus est lleno de citas del AT, algunas explcitas y otras implcitas. Se puede decir que cada estrofa es como un centn de citas bblicas anteriores. Es lenguaje del AT, pero cantado desde la fe cristiana. Con l Lucas quiere dar a entender claramente que se han cumplido todas las promesas y figuras del pasado con el advenimiento de los tiempos mesinicos en Cristo Jess. Basta comparar la primera estrofa del Benedictus con algunos pasajes del AT: "Bendito sea el Seor, Dios de Israel, porque ha visitado y redimido a su pueblo, suscitndonos una fuerza de salvacin en la casa de David, su siervo, segn lo haba predicho desde antiguo por boca de sus santos profetas". "Envi la redencin a su pueblo, ratific para siempre su alianza" (Ps 111,9), "Har germinar el vigor de David" (Ps 132,17) "Mi enemigo no canta victoria" (Ps 41,14) "El Seor hizo surgir un salvador que los salvara" (Jueces 3,9), "Ese da har germinar el vigor de la casa de Israel" (Ezeq 29,21)... El lenguaje del AT se convierte aqu en una proclamacin de la salvacin de Dios. Dios ha visitado a su pueblo, al enviar su Mesas. No se nombra explcitamente a Cristo, pero en el contexto y en la boca de Zacaras, el padre del precursor y sacerdote de la antigua liturgia del Templo, tiene toda la claridad de una profeca cumplida. La frase "una fuerza de salvacin" corresponde a lo que ms literalmente sera "cuerno de salvacin" (en latn "erexit cornu salutis nobis"). El cuerno es el arma defensiva y ofensiva donde reside la fuerza de muchos animales."El Seor da fuerza a su rey, exalta el poder de su Ungido" (1Sam 2,10), "Seor, roca ma, mi fuerza salvadora" (Ps 18,3). La expresin "fuerza de salvacin" la han traducido, por ejemplo en cataln, como "hace que se levante un salvador poderoso en la casa de David..." Nos libera de los enemigos "Es la salvacin que nos libra de nuestros enemigos y de la mano de todos los que nos odian; realizando la misericordia que tuvo con nuestros padres, recordando su santa alianza y el juramento que jur a nuestro padre Abraham. Para concedemos que, libres de temor, arrancados de la mano de los enemigos, le sirvamos con santidad y justicia, en su presencia, todos nuestros das".

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Al visitar a su pueblo, Dios le libera -nos libera- de todas las fuerzas que luchan contra nosotros. Israel tena una larga experiencia de liberaciones en las diversas pocas de su historia de los egipcios, de los pueblos vecinos, de los babilonios. Ahora la liberacin que canta el Benedictus ampla el campo: no slo se refiere a la sociopoltica (Israel sigue estando sometida, ahora a los romanos), sino tambin a la espiritual. Dios nos libra del temor, de todos los enemigos, de las fuerzas que van contra nosotros: y la finalidad es que podamos servirle en santidad y justicia en su presencia. Todo ello es continuidad de la misma misericordia, de la misma alianza y de las mismas promesas que Dios haba hecho desde antiguo. La promesa a Abraham fue clara:"Por haber obrado as, te bendecir, multiplicar tus descendientes como las estrellas del cielo... Todos los pueblos se bendecirn nombrando a tu descendencia" (Gen 22,16-18). El cntico est situado en el evangelio de Lucas despus de que Mara, la Madre del Mesas, ha venido a visitar a Isabel y su marido. y les ha anunciado la Buena Noticia tiene as un claro color mesinico y cristiano. Precursor y pregonero "Ya ti, nio, te llamarn profeta del Altsimo, porque irs delante del Seor a preparar sus caminos, anunciando a su pueblo la salvacin, el perdn de sus pecados" Esta estrofa se intercala en el himno con tono de aplicacin histrica a la circunstancia del nacimiento del Bautista y precisamente en boca de su padre Zacaras. En efecto, Juan se present ms tarde ante el pueblo, preparndolo a la venida del Mesas, invitando a la conversin, anunciando el perdn de los pecados por medio de su bautismo en el ro Jordn , pero sobre todo proclamando a todos que detrs de l vena quien les iba a bautizar en fuego y Espritu. Todos los evangelios presentan as al Bautista, pero sobre todo el mismo Lucas (Lc 3,1-20). Juan es en verdad un profeta, lazo de unin entre el AT y el NT, smbolo con su prediccin y sus acciones simblicas bautismales de lo que iba a ser la salvacin en Cristo .Jess, centrada en el perdn del pecado. Su figura, recordada por esta estrofa del Benedictus cada da, se nos ofrece. como un modelo ejemplar de lo que el cristiano tendra que ser: precursor, anunciador, profeta. En medio de un mundo, si no hostil s indiferente, los cristianos que empezamos la jornada con el Benedictus somos invitados a ser signos claros de los valores que Cristo ha trado a la tierra. El Sol que alumbra nuestra jornada "Por la entraable misericordia de nuestro Dios, nos visitar el sol que nace de lo alto, para iluminar a los que viven en tinieblas y en sombras de muerte, para guiar nuestros pasos por el camino de la paz".

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El Mesas es presentado como el verdadero Sol. En la primera estrofa el que "visitaba" a su pueblo era Dios. Ahora el que "nos visitar" es el enviado de Dios, el Sol que nace de lo alto. Esta "visita" es un recuerdo de aquel nombre tan expresivo: "Dios-con-nosotros", el Emmanuel. El nombre que nos asegura la cercana de Dios a nuestra historia, personal y comunitaria. El sol csmico se alza, ms o menos nublado, cada maana. Pero el Sol que es Cristo, el que ilumina en verdad a los que andan (andamos) en tinieblas o en penumbras, ese Sol nunca se nubla, si no es por nuestra indiferencia o distraccin. Estamos continuamente iluminados por l. En el evangelio, sobre todo en el de san Juan, una de las comparaciones ms repetidas para describir lo que Cristo es para nosotros, es la de la Luz. Cristo es la Luz que vence a la noche, la oscuridad, la muerte. Y el que gua nuestros pasos por caminos de paz. No es nada extrao que ya desde los primeros siglos este cntico haya sido adjudicado en todas las liturgias a la oracin matutina. Es todo un programa para la jornada que empiezan los cristianos: tienen un buen Sol que les ilumina, que les ayuda a vivir en paz, que les estimula a servir a Dios, viviendo "con santidad y justicia, en su presencia, todos nuestros das". A veces -sobre todo con la indicacin de las antfonas propias- el Benedictus adquirir el color de la fiesta o del tiempo litrgico, En Adviento y en Navidad tendr una resonancia especial por el recuerdo de la escena evanglica en que aparece este cntico. Pero en las dems ocasiones, el Benedictus tiene sencillamente un tono de despertador espiritual para la jornada cristiana, en la presencia de Dios, sabiendo apreciar los valores que El nos ha concedido en Cristo Jess. Alabanza csmica y cristiana Una vez vi un pster muy hermoso, con esta inscripcin, que no s a qu autor atribua: "lo nico que s cierto del da de maana es que Dios se levantar antes que yo". Es un pensamiento que ms de una vez me ha hecho mirar a la jornada del da de maana -o a la recin iniciada- con una actitud de mayor confianza. Es tambin un pensamiento que en el Benedictus queda expresado de una manera gozosa, porque apunta al Sol que nace de lo alto por la entraable misericordia que nos tiene Dios. Adems de la confianza por la cercana y la luz de Cristo, este cntico nos ayuda a preparar o prolongar otra alabanza, la de la Eucarista. A veces, incluso, el Benedictus lo cantamos despus de la comunin, cuando hemos unido la celebracin de Laudes con la Eucarista. Buena manera de dar inicio a la jornada de una comunidad cristiana. Todava hay otra aproximacin espiritual a este cntico. Y es que con l se puede decir que, por una parte, prolongamos y hacemos cristianas las voces de Israel, las voces que se remontan hasta las profundidades de los siglos en el AT. Pero tambin se puede decir que interpretamos con este himno las voces, de la humanidad, las voces incluso csmicas de la aurora y del nuevo da, haciendo como de portavoces de su alabanza a ese Dios que nos est cercano, que nos visita, que con su entraable misericordia nos ha enviado al Salvador. Si hay salmos que nos invitan a unir nuestra voz a la del cosmos, tambin el Benedictus nos invita a la misma

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actitud. Toda la humanidad, con su experiencia de temor, de peligros, de oscuridad y muerte, queda representada en nuestra voz al alabar a Dios porque ha puesto radicalmente remedio a nuestros males en Cristo Jess. Adems de animamos en nuestra propia vida espiritual, el Benedictus seguramente nos empujar tambin y nos estimular a que durante el da seamos anunciadores de esta Buena Noticia de la salvacin para con todas las personas que vamos a encontrar en nuestro camino, empezando por las de nuestra propia comunidad.

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EL MAGNIFICAT
J. ALDAZABAL

El Magnificat lo decimos (lo cantamos) cada da en vsperas, y precisamente en un sitio de honor. Despus de los salmos y los cnticos del Nuevo Testamento, llegamos al evangelio en el Magnificat: por eso lo decimos de pie. Es la mejor alabanza a Dios, desde la perspectiva cristiana que le da la Virgen Mara. Aunque todava ser llevada a una mayor plenitud en el Padrenuestro, que nos ense el mismo Cristo Jess. El canto de Mara Lucas pone el Magnificat en boca de la Virgen Mara, la Madre del Seor, cuando, todava jovencita, visita a su prima Isabel. Es verdad que segn los criterios de una exgesis rigurosa podra pensarse en varias hiptesis: que este himno fuera ya precristiano (del tiempo de los Macabeos?, de los discpulos del Bautista?), que fuera fruto de la fe y la reflexin de la primera generacin cristiana (que lo construy con gran madurez literaria y de contenido), o que fuera compuesto por el mismo evangelista Lucas, como condensacin de la visin histrica de los primeros cristianos, incluida la Virgen... Pero tampoco hay nada que se oponga a que en verdad sean palabras pensadas y dichas por la Madre del Mesas, en ocasin de la visita a su prima o bien despus, desde el acontecimiento de la Pascua, cuando tambin ella madur su comprensin del misterio de su Hijo. Lo que s podemos afirmar es que Mara dice el Magnificat no slo en nombre propio; sino tambin de Israel y de la Iglesia. Primero alaba a Dios por las cosas grandes que ha hecho en ella, pero en seguida ampla su visin a la historia de su pueblo, heredero de los patriarcas: "auxilia a Israel su siervo, acordndose de su misericordia"... En aquella joven muchacha, Mara, podemos ver la mejor representante de todos los creyentes de la historia, tanto de Israel, como de la Iglesia y de toda la humanidad. No podamos pensar en un mejor portavoz, ms coherente y entraable, para esta admirable oracin de alabanza. Ella, que "conservaba todas estas cosas y las meditaba en su corazn" (Lc 2,19.51), que fue testigo de los acontecimientos centrales de nuestra salvacin y los vea con ojos de fe y amor, madurando progresivamente en su "peregrinacin de fe" (cfr. LG 58 y sobre todo la Redemptoris Mater de Juan Pablo II), es la que con ms razn que nadie poda pensar y cantar el Magnificat Ella, Mara de Nazaret, la primera creyente de los tiempos mesinicos, resume en s misma lo que Dios ha hecho con la humanidad, y por eso puede ser la voz de todas las generaciones de la historia. Como es tambin la mejor realizacin de los "pobres y humildes" que han sido ensalzados por Dios y que han sabido darle gracias, en la mejor lnea de los creyentes, desde Abraham hasta nosotros, de generacin en generacin. Lo que dice Mara brota de su experiencia, pero tiene tambin un claro sentido comunitario: "prorrumpe en expresiones de alabanza a Dios, de humildad, de fe y esperanza: todo eso es el cntico del Magnificat, la oracin por excelencia de Mara, canto de los tiempos mesinicos, en el que confluye la gozosa alegra del viejo y el nuevo Israel... el regocijo de Abraham que presenta a Cristo y la voz proftica de la Iglesia... El canto de la Virgen se ha convertido en oracin de la Iglesia de todos los tiempos" (Pablo VI, Marialis Cultus 18).

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El evangelio condensado El Magnificat es "una inspirada profesin de fe, en la que la respuesta a la palabra de la revelacin la expresa Mara con la elevacin espiritual y potica de todo su ser hacia Dios" (Juan Pablo II, Redemptoris Mater n. 36). Esta alabanza est ante todo inspirada abundantemente en el Antiguo Testamento: se puede decir que toda ella est construida con citas bblicas, tanto de los salmos como de otros libros. De modo que sus palabras estn a la vez "totalmente inspiradas por los textos sagrados del pueblo de Israel y por la experiencia personal de Mara y el xtasis de su corazn" (ibid.) Hay un pasaje del primer libro de Samuel, el cntico de Ana, la madre de Samuel, que decimos en laudes del mircoles, en la segunda semana, y que tiene en gran parte las mismas ideas y estructura que el Magnificat "Mi corazn se regocija por el Seor, mi poder se exalta por Dios... No hay santo como el Seor, no hay roca como nuestro Dios... Los hartos se contratan por el pan, mientras los hambrientos engordan El Seor humilla y enaltece, l levanta del polvo al desvalido, alza de la basura al pobre... el Seor desbarata a sus contrarios" (1Sam 2). Por otra parte, el Magnificat, junto con los otros cnticos que Lucas incluye en su evangelio (el Benedictus, el Nunc dimittis y el inicio del Gloria a Dios en el cielo), son un buen resumen del misterio de la salvacin visto desde Cristo Jess y su Pascua. Los dos primeros captulos de Lucas -como sucede con el comienzo de los evangelios de Juan o de Mateo- son un prlogo lleno de teologa, no tanto un relato biogrfico de la infancia de Jess. En ellos condensa el evangelista, y por l la primera generacin cristiana, la visin ms profunda y postpascual sobre Cristo y sobre la salvacin. Estos captulos estn construidos con dos anunciaciones paralelas, la del Bautista y la del Mesas, y con sus dos nacimientos. En medio, entre los anuncios y los nacimientos, est el Magnificat, en la visita que Mara, la Madre del Mesas, hace a Isabel, la madre del Precursor. Todo el contexto est haciendo ver que en el nacimiento de Jess se van a cumplir las figuras y las promesas antiguas. Maestra de una oracin de alabanza Isabel alaba a Mara, la llama bienaventurada porque ha credo, le agradece su visita, la saluda como a "la Madre de mi Seor", con un tono claramente mesinico. Inmediatamente Mara dirige la alabanza a Dios: "proclama mi alma la grandeza del Seor". El suyo es un canto de alabanza, de admiracin agradecida. El protagonista del himno no es Mara: es Dios. El Magnificat no es un canto a Mara, sino un canto de Mara al amor salvador y misericordioso de Dios. Como tantos salmos expresaban su gozosa alabanza ("bendigo al Seor en todo momento... mi alma se gloria en el Seor, que los humildes lo escuchen y se alegren... proclamad conmigo la

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grandeza del Seor...": Sal 33), ahora lo hace Mara. El Seor ha hecho obras grandes, el Seor ha mirado, acoge, auxilia, se acuerda de sus promesas, es fiel, es Salvador, poderoso, y sobre todo, misericordioso: "su misericordia llega a sus fieles de generacin en generacin". Como dice Juan Pablo II, "Mara es la que de manera singular y excepcional ha experimentado la misericordia... es la que conoce ms a fondo el misterio de la misericordia divina" (Dives in misericordia n. 9). Mara se nos convierte as en la mejor maestra de una comunidad que, sobre todo despus de la ltima reforma litrgica y del paso a la lengua viva, entona su alabanza a Dios en la Plegaria Eucarstica o en los salmos de la Liturgia de las Horas. La alegra de los humildes La alabanza de este canto est impregnada de alegra: "se alegra mi espritu..." La primera que se alegr del nacimiento del Mesas, an antes de que sucediera, fue su Madre. Ahora esa alegra se convierte en canto de alabanza y se contagia a Isabel y al hijo que sta lleva en su seno, el Bautista, como luego se contagiar a los pastores o a los magos. La alegra verdadera la sienten los humildes. Y Mara es la representante mejor: de los humildes de todos los tiempos. La frase "porque ha mirado la humillacin de su esclava" tal vez sera mejor traducirla de otra forma. La "humildad" (en griego" tapinosis) se refiere en la Biblia sobre todo a la "condicin humilde", la de las personas que segn el mundo no son nada importantes. Es tambin la expresin que utilizaba Ana en el cntico antes mencionado. La palabra "esclava" sera mejor expresarla como "sierva" (en griego, doule; en latn ancilla): no se trata de la esclavitud en el sentido que tiene entre nosotros, sino de la actitud de "sierva", que tambin se atribuir el mismo Cristo Jess, haciendo suyos los cantos del "Siervo de Yahv" de Isaas. Dios es "el Dios de los humildes" (Jdt 9,11), de los pequeos, de los que saben apreciar la salvacin que les viene de Dios. Los "pobres de Yahv", los famosos "anawim", abiertos, acogedores de la misericordia de Dios, los que tienen "hambre y sed de justicia", los que se abren a su gracia como lo haba hecho poco antes Mara: "hgase en m segn tu Palabra". Mara es la portavoz de todos los humildes. Por eso se alegra en su corazn y alaba a Dios, mostrndonos tambin a nosotros el mejor camino y la actitud ms profunda de nuestra fe cristiana. Se ha hecho notar el paralelismo que existe entre el Magnificat y uno de los pasajes con que Isaas anuncia al futuro profeta: "Desbordo de gozo con el Seor y me alegro con mi Dios: porque me ha vestido un traje de gala y me ha envuelto en un manto de triunfo, como novio que se pone la corona, o novia que se adorna con sus joyas... Su estirpe ser clebre entre las naciones... Me ha enviado para dar la buena noticia a los que sufren... para proclamar el ao de gracia del Seor, el da del desquite de nuestro Dios, para consolar a los afligidos..." (Is 61,10.9.1.2).

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Este pasaje, que Jess explicar en su primera homila en Nazaret (Lc 4,18ss), es como un Magnificat adelantado por el profeta. Con razn Juan Pablo II aproxima las dos perspectivas en su carta apostlica sobre la dignidad de la mujer: "En la expresin 'esclava del Seor' se deja traslucir toda la conciencia que Mara tiene de ser criatura en relacin con Dios... Su Hijo dir muchas veces de s mismo, especialmente en el momento culminante de su misin: 'el Hijo del hombre no ha venido a ser servido, sino a servir' (Mc 10,45). Cristo es consciente de ser el 'Siervo del Seor'... Mara se inserta en el servicio mesinico de Cristo" (Mulieris Dignitatem n. 5). Canto para la teologa de la liberacin La Virgen, con gozo, alaba a Dios por el estilo que tiene en la historia de la salvacin, por su continua preferencia por los pobres y humildes: "dispersa del trono a los poderosos y enaltece a los humildes, a los hambrientos los colma de bienes y a los ricos los despide vacos". Esta inversin de situaciones ya la cantaba el himno de Ana. Es una conviccin, tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento: "Dios resiste a los soberbios y da su gracia a los humildes" (1Pe 5,5: St 4,6), "todo el que se ensalza ser humillado y el que se humilla ser ensalzado" (Lc 14,11). Los ricos y poderosos son los orgullosos, los autosuficientes, llenos de s mismos, hinchados por sus riquezas o por su poder. Como los que construyeron la torre de Babel, o el Faran de Egipto, o el rico Epuln. La Virgen, en su canto, alaba a Dios porque se ha mostrado siempre cercano a los pobres y humildes y ha desbaratado el orgullo de los poderosos: "Mara no dud en proclamar que Dios es vengador de los humildes y de los oprimidos y derriba de sus tronos a los poderosos de este mundo" (Pablo VI, Marialis Cultus n. 37). Es una oracin valiente, la del Magnificat, que revela a Mara como atenta al plpito de la historia, solidaria con su pueblo. No es nada extrao que aquellos que tienen una sensibilidad ms despierta hacia el tema de la "liberacin", entendiendo la salvacin cristiana como total, de alma y cuerpo, miren con especial cario hacia esta Virgen que pronuncia el himno del Magnificat, mostrndose as solidaria con los pobres, los marginados, los despreciados de todos los tiempos. Juan Pablo II dice que "no se puede separar la verdad sobre el Dios que salva y sobre la manifestacin de su amor preferencial por los pobres y los humildes, que, cantado en el Magnificat, se encuentra luego expresado en las palabras y obras de Jess. La Iglesia es consciente -y en nuestra poca tal conciencia se refuerza de manera particular- de que no slo no se pueden separar estos dos elementos del mensaje contenido en el Magnificat, sino que tambin se debe salvaguardar cuidadosamente la importancia que a los pobres y la opcin en favor de los pobres tiene en la palabra del Dios vivo. Se trata de temas y problemas orgnicamente relacionados con el sentido cristiano de la libertad y de la liberacin... Mara, aliado de su Hijo, es la imagen ms perfecta de la libertad y de la liberacin de la humanidad y del cosmos" (Redemptoris Mater n. 37). Mara, liberada ella plenamente, la primera, por los mritos de la Pascua de su Hijo, es laque mejor canta el amor liberador de Dios. Y por eso se convierte en portavoz de una Iglesia ahora particularmente sensible ala liberacin total del hombre. Como dijo Von Balthasar, "Mara es la autntica teologa de la liberacin en persona" (Maria hoy, Madrid 1988, p. 59).

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La solista y el coro Hace dos mil aos que este himno resuena, primero en los labios de Mara y de la comunidad apostlica, luego de todas las dems generaciones, hasta la nuestra. Ahora somos nosotros los que lo entonamos cada da en vsperas, "expresando la alabanza y accin de gracias por la obra de la redencin" (IGLH 50). Es el canto de la humanidad nueva dirigido a un Dios lleno de misericordia, fiel a sus promesas, que se acerca a su pueblo, que ha hecho y sigue haciendo proezas con su brazo, que ha sido y sigue siendo El Salvador. Si hace dos mil aos el primer portavoz del Magnificat fue Mara de Nazaret, la Madre del Mesas, ahora lo es la comunidad cristiana, unida, eso s, a Mara, como si ella fuera la solista y nosotros el coro, como si ella nos diera continuamente el tono y lo siguiramos nosotros con alegra y afinacin. Buena clave para que el himno de vsperas nos salga desde dentro y exprese bien nuestra fe y nuestra gratitud por la obra de Dios. Ella dijo: "desde ahora me felicitarn todas las generaciones". Nosotros somos tambin de los que a lo largo de los siglos la han proclamado bienaventurada, sintiendo a la vez que al felicitarla a ella estamos gozando nosotros mismos de la salvacin iniciada en ella. "El cntico del Magnificat, salido de la fe profunda de Mara en la visitacin, no deja de vibrar en el corazn de la Iglesia a travs de los siglos: lo prueba su recitacin diaria en la liturgia de las vsperas" (Juan Pablo II, Redemptoris Mater n.35). Sugerencias concretas sobre el Magnificat "A los cnticos evanglicos se les ha de conceder la misma solemnidad y dignidad con que se acostumbra a or la proclamacin del evangelio" (IGLH 138). Por eso cantamos este himno de pie, con nimo dispuesto y gozoso. Y hacemos la seal de la cruz al comienzo, mostrando as nuestro deseo de que la palabra evanglica -esta vez de alabanza gozosa- entre y se posesione de todo nuestro ser. Tambin, si queremos dar a nuestra celebracin un tono de solemnidad, empleamos el incienso. Tiene un hermoso sentido el que la comunidad entone su alabanza a Dios mientras se eleva el humo del incienso perfumado. Aunque la introduccin a la Liturgia de las Horas habla de incensar el altar, al sacerdote y al pueblo (IGLH261), el simbolismo del incienso durante el Magnificat no apunta tanto a honrar el altar o a las personas, sino a expresar la actitud de oracin de la comunidad. El incienso, en este momento, podra muy bien apuntar simblicamente a la actitud de ofrenda sacrificial. Como Cristo "se entreg a s mismo como ofrenda y vctima a Dios en fragancia de suavidad" (Ef 5,2), nosotros tambin nos deberamos convertir en "buen olor de Cristo para Dios" (2Co 2,15). Por eso el incienso del Magnificat, envolviendo al altar -recuerdo de la Eucarista- y a las personas, nos recuerda la ofrenda de Cristo y nos invita a unimos a ella con nuestra alabanza, con nuestra "ofrenda de la tarde", o con el "sacrificio de nuestra alabanza". En comunidades de religiosas, que no suelen tener con frecuencia un sacerdote para la hora de vsperas, se podra realizar este gesto simblico de otra manera. Se coloca una mesita delante, y sobre ella el incensario, con brasas. Y al comenzar la antfona del Magnificat, alguien (todos, si son pocos?) se acerca y echa sobre ellas granos de incienso. As, durante el canto del himno de la Virgen, sube al cielo, como smbolo expresivo de la alabanza comunitaria, el humo de incienso perfumado. La peregrina Egeria dice que en Jerusaln, en el siglo IV, en

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algunos momentos festivos eran "introducidos los incensarios para que toda la baslica se llene de perfumes" (Itinerario 24,10). Tambin ayuda a la verdad del Magnificat el que sea cantado. Sobre todo las comunidades que lo recitan a diario, deberan tener varias melodas en su repertorio, con la conveniente gradacin de solemnidad segn los das, sin olvidar, all donde todava se pueda, el canto latino gregoriano. Tambin las antfonas que acompaan al Magnificat quieren ser una ayuda para su canto ms consciente y variado. Con ellas este himno, siempre igual en su texto, va adquiriendo tonalidades distintas a lo largo de las fiestas y de los tiempos. Estas antfonas hacen eco con frecuencia al evangelio del da -por ejemplo ahora con antfonas distintas para los evangelios de los tres ciclos en el Tiempo Ordinario- y as el Magnificat vespertino contina de algn modo el espritu y la oracin de alabanza de la Eucarista. *** Con una buena maestra como Mara, la comunidad cristiana tiene la ocasin de ir alabando a Dios desde el fondo de su fe, con color potico y profundo a la vez, viendo la historia -pasada, presente y futura- desde la perspectiva de una Pascua, la de Cristo, en la que se ha demostrado de una vez por todas, y del modo ms admirable y perfecto, cmo ese Dios lleno de misericordia se acuerda de sus promesas y ha ensalzado al Humilde por excelencia, Cristo Jess.

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HIMNOS DOMINICALES PARA TERCIA, SEXTA Y NONA

R. GRANDEZ

Himnos dominicales La liturgia dominical ha sido cuidadosamente trabajada al componer los textos para la Oracin de las Horas. La categora del domingo la ha privilegiado el Concilio y los criterios que de ah se derivan pasan a la Ordenacin de la Liturgia de las Horas. Recordemos, por ejemplo, aquel principio referente a los salmos: "Para el domingo, incluso para el Oficio de lectura y para la Hora intermedia, se han seleccionado aquellos salmos que conforme a la tradicin expresan de un modo ms adecuado el misterio pascual" (IGLH 129). Son los salmos, las antfonas, las lecturas, las preces... Observmoslo y comprobaremos que los textos estn pensados y medidos con la honda teologa del Da del Seor. No sucede lo mismo con la himnodia dominical. Cmo se puede comenzar el domingo, en el prtico de las primeras Vsperas, con aquel himno No s de dnde brota la tristeza que tengo...? Himno literariamente exquisito, himno de sensibilidad religiosa, ntimo (y acaso intimista)..., pero himno con el cual no se puede abrir el domingo. Espero que el lector o lectora de estas reflexiones sea inteligente y no lea en estas consideraciones una crtica impertinente a lo que se ha hecho -tarea mproba-, sino que entienda que tratamos, ms bien, de discernir y analizar en vista de una mejora. Con esta responsabilidad y amor podemos seguir analizando, a modo de ejemplo. Las segundas Vsperas gozan de especial importancia. Son la corona gloriosa del domingo. Pues tomando el libro de oracin que tenemos entre manos, percibamos el desajuste de los himnos vesperales del domingo. En la cima del Da del Seor la asamblea santa busca glorificar a Cristo en el esplendor de su misterio, a Cristo, Seor de una historia gloriosa. El Cmo te encontraremos...? (domingo I), de no poca belleza literaria, apunta ms bien hacia la Eucarista. Es menos propio para Vsperas si stas no van unidas a la celebracin eucarstica, lo cual, por principio, no hay que suponerlo en domingo. (Anotemos entre parntesis que el estribillo no es la forma genuina del himno y que adems a esta preciosa composicin le falta doxologa). En el domingo II encontramos otro hermoso himno: Nos dijeron de noche, tambin con estribillo y sin doxologa. La temtica sera propia para la vigilia dominical (la fe velando, para verte de noche resucitando)..., pero no es la temtica propia para concluir el domingo. Cosa semejante podemos decir del himno del domingo III, otro himno de valor literario, de nuevo con estribillo y sin doxologa: Qu ves en la noche, dinos, centinela? Himno para esperar el domingo, ms bien que para coronarlo. En el domingo IV encontramos un himno reflexivo, meditativo, una consideracin sapiencial, cuyas estrofas terminan con este verso constante: entonces, slo entonces, estaremos contentos. Estas consideraciones de eternidad no son las ms apropiadas para este momento, en el cual "hmnicamente" hay que "cantar" la gloria del Seor. Himnos para la Hora intermedia (Tercia, Sexta, Nona) De nuevo, Breviario en mano (vol. IV), veamos cules son los himnos asignados para la Hora intermedia.

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En el domingo I, A nuestros corazones / la hora del Espritu ha llegado, himno en "liras", segn la mtrica clsica, cuatro estrofas terminando en doxologa. Temtica pascual, referida directamente al Espritu. El himno sirve, muy apropiado en contenido, cuando la Hora intermedia es Tercia; no sera adecuado para Sexta y Nona. En el domingo II, Esta es la hora / en que rompe el Espritu / el techo de la tierra, con estribillo (El mundo brilla de alegra) y sin doxologa. Bello y fuerte literariamente. El hecho de que tan netamente se subraye " Esta es la hora" determina que el himno sea exclusivamente para Tercia. En el domingo III encontramos una composicin que empieza A la gloria de Dios se alzan las torres, que es poesa de corte moderno (metforas y adjetivaciones de la segunda estrofa...) sin alusin directa a la hora ni al misterio pascual. Un soneto para el domingo IV, Dame, seor, la firme voluntad, con la apostilla, como doxologa, de un "Gloria al Padre". Es una "splica individual", una poesa religiosa, distante de la forma y estilo de un himno litrgico. La conclusin de este balance es clara: necesitamos himnos adecuados para orar en el Da del Seor, alabando a Cristo glorioso. Si ahora nos atrevemos a seguir escribiendo, proponiendo alguna composicin de nuestra propia cosecha, no es porque pensemos haber conseguido los logros deseados, sino porque, sencillamente, hay que ir abriendo ruta. Himno para Tercia En Tercia cantamos al Espritu y concluimos el breve himno con una doxologa trinitaria. Quin es el Espritu? Espritu del Padre y de Jess (Jn 14,16-17.26; 16,15), cuyo ser se nos ha manifestado plenamente tan slo a partir de Pascua, que en Pascua nos ha dado tu presencia. Este Espritu es el Espritu del Cuerpo. Entienda el cantor creyente que el Cuerpo es tanto el Cuerpo de Jess glorioso como el Cuerpo Mstico de Jess. A este Espritu los telogos se han complacido en llamar alma de la Iglesia. En el despliegue que Dios hace de su propio secreto el Espritu es la ultimidad de Dios, oh Dios ultimidad y don perfecto. Todo lo que en el Nuevo Testamento tiene el sello de perfecto (palabra, accin...) tiene el toque del Espritu. Es Espritu de amor, historia plena. Lo ltimo de una historia dada y de una historia que se va haciendo: "El os guiar... os anunciar lo que ha de venir" (Jn 16,13). Al Espritu, que es Promesa de Jess (Lc 24,49), le pedimos que vaya marcando la ruta de los creyentes: abre la senda. Espritu del Padre y de Jess que en Pascua nos ha dado tu presencia, Espritu del Cuerpo, Dios volcado, pentranos, oh alma de la Iglesia. Oh Dios ultimidad y don perfecto, Espritu de amor, historia plena, cual gua de los pasos de los hijos, Promesa de Jess, abre la senda. Excelsa Trinidad, vida amorosa, que moras en los cielos y en la tierra,

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vivir es adorarte y alabarte: Oh Dios, rendido amor, amados seas! Amn. Himno para Sexta Este himno queda concentrado en la visin radiante de Cristo glorioso. Henchida est la casa de alabanza. La casa -todos lo comprenden- es la Iglesia; y est henchida de alabanza, porque est celebrando gozosa el culto dominical. Cristo es el que la llena, Cristo, Sol del mundo. El se declar "Luz del mundo" (Jn 8,12), l a quien la Iglesia se goza en proclamar " Sol iustitiae" (Ml 2,20). Cristo resplandece en su da y nos baa en su belleza. De gloria en gloria, a rostro descubierto: "de doxa en doxa" dice san Pablo y "con el rostro descubierto, sin velo" (2Co 3,18). As contemplan los cristianos a su Seor, y al sentirse mirados por la faz radiante se van transformando de gloria en gloria, cada vez ms gloriosos, a diferencia de Moiss, del que se iba apagando poco a poco el resplandor de la cara. Bien podemos, pues, alabar y cantar a Cristo como pura luz del medioda, y decirle que es oh toda plenitud de gracia bella, l, Hijo de Dios y Dios verdadero (cf. 1Jn 5,20). Henchida est la casa de alabanza, se goza en ti, Seor, la santa Iglesia; oh Cristo, Sol del mundo, resplandece y banos, Jess, en tu belleza. De gloria en gloria, a rostro descubierto, la Iglesia a la que miras te contempla; encindenos amor con tu mirada, aviva la esperanza en nuestra espera. Oh Cristo, pura luz del medioda, oh toda plenitud de gracia bella, Jess, Hijo de Dios, Dios verdadero, bendito en el regazo que te engendra! Amn. Himno para Nona Ahora en Nona centramos nuestra alabanza en el Padre, que nos trae pensamientos de consumacin y de origen. Le cantamos llamndolo Padre desde siempre; le cantamos porque es dulce el canto aquel que al Padre llega. En este Padre del origen -Padre sin comienzo, Padre vida- la humana dicha entera empieza. Nuestra vida, que "dicha" es la vida, empieza en el Padre. Santa Clara antes de morir oraba: "Bendito seas T, Seor, porque me has creado!" Contemplamos el misterio pascual de Cristo en relacin con el Padre. Cuando Jess "inclin la cabeza" (Jn 19,30), la puso en el pecho del Padre. El discpulo amado la haba puesto junto al pecho de Jess. Y el Padre con brazo poderoso -ese "brazo extendido" de la liberacin de Israel- arranc a su Hijo de la tumba, y al alzar a Cristo nos alzaba a nosotros: y alzndolo nos diste gloria eterna. Evocamos de esta manera en Nona el misterio pascual del domingo.

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Al Padre desde siempre le cantamos, que es dulce el canto aquel que al Padre llega, oh Padre sin comienzo, Padre vida, en quien la humana dicha entera empieza. Oh Padre poderoso, en cuyo pecho Jess muriendo puso la cabeza, tus brazos lo arrancaron de la tumba y alzndolo nos diste gloria eterna. A la hora Nona suba la alabanza por manos de tu Hijo, en suave ofrenda, oh Padre de los hombres, Padre nuestro, la gloria tuya sea gracia nuestra! Amn.

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HIMNOS PARA COMPLETAS

R. GRANDEZ

Quienes rezan Completas sirvindose del Oficio Divino en castellano publicado entre nosotros, han sentido, quizs, la necesidad de tener nuevos himnos para esta hora del descanso nocturno. Oh dueo de la noche Al llegar la noche, el hombre se encuentra solo ante lo inmenso; solo, s, mas no desprotegido. Podemos elevar los ojos al Padre e invocarle como Dueo de la noche. El himno, todo l, es una plegaria abandonada, confiada, al Padre, Dueo de la noche. Oh Dueo de la noche, aquieta nuestro sueo..., aleja todo miedo..., extindenos tu velo... El hombre, al verse solo, teme; no tiene luz que sea suya; se ve desnudo, y esa desnudez es su verdad. Mas no temamos a la hora de descansar, cuando al final del da, por un designio ordenado del Padre de los tiempos, en el silencio, el cuerpo cede a su propio peso. El pensamiento puede sumergirse en la paz y en la contemplacin del Padre. El es el eterno t de nuestro dilogo, que colma toda apetencia: eterno t que sacias amores y deseos... La inmensidad se ilumina por la Gloria. A esa gloria va abocada nuestra vida y el mundo entero..., oh Dios, oh Padre bueno. Oh Dueo de la noche, oh Dueo de secretos que dan temor al hombre, al verse pasajero, sin luz que sea suya, desnudo y verdadero; oh Dueo de la noche, aquieta nuestro sueo. Oh Dueo de la noche, oh Padre de los tiempos, que hiciste poderoso la vida y el silencio, y diste vuelo al alma y peso a nuestros cuerpos: oh Dueo de la noche, aleja todo miedo. Si tras la noche oscura Qu habr detrs de esta vida? As teme, de su propio natural, el corazn. La muerte semeja a una cortina oscura. Qu hay detrs de la cortina? Pero he aqu que se adelanta la fe, y la fe Oh Dueo de la noche, oh paz del pensamiento, eterno T que sacias amores y deseos, oh mar donde se anegan mortales sufrimientos; oh Dueo de la noche, extindenos tu velo. Oh Dueo de la noche, oh Padre del consuelo, oh Gloria incandescente, oh Dios y dulce Dueo, verdad donde termina mi ser y el mundo entero, a ti te bendecimos, oh Dios, oh Padre bueno. Amn.

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proclama: Si tras la noche oscura, tu rostro luz irradia, oh Cristo, ya no hay noche ni muerte ni desgracia. Tras de la muerte hay una presencia vencedora; es Cristo. A la hora de acostamos, en la oscuridad, pueden venir los connaturales pensamientos del fin. Cantemos la fe. Venciste las tinieblas, decimos a Cristo. "Las tinieblas no la vencieron" (a la Palabra encamada, Jn 1,5). Confesamos a Jess como Vencedor, como aqul que permanece para siempre. El, lmpara del alba, y Verbo sin ocaso (el Verbo que proceda desde la eternidad) es amor que no se apaga. Al contemplarle en este final de una jornada -sntesis de todo un final de vida- el alma se solaza, y gusta ya lo eterno mirando tu mirada. Quedan grabados en nuestros ojos esos ojos de Jess que se muestran dulces, penetrantes y eternos, en los iconos. Si tras la noche oscura tu rostro luz irradia, oh Cristo, ya no hay noche ni muerte ni desgracia. Venciste las tinieblas, oh lmpara del alba, oh Verbo sin ocaso, amor que no se apaga. Verdad de los mortales, hermano, estirpe santa, Vendr la muerte un da El sueo de la muerte nos evoca, con una vivencia, ntima y total, el sueo de la muerte. Temor, temblor ante la muerte? Quin es dueo y rbitro del ms all...? Pero los pensamientos cristianos que aqu meditamos y que pertenecen a la ms pura fe de la Iglesia, son pensamientos de seguridad y confianza. Cantamos de esta manera: Vendr la muerte un da, y tras la muerte Cristo me acoger en sus brazos. Este es el consuelo cristiano que han proclamado los libros santos. "Y enjugar toda lgrima de sus ojos, y no habr ya muerte ni habr llanto, ni gritos ni fatigas, porque el mundo viejo ha pasado" (Ap 21,4). Lo hemos visto en la vida cristiana: la muerte, belleza del ocaso. Todo el que cree tiene esta esperanza en Jess: eternamente el pobre descansar a tu lado. Jess, en la parbola del rico malo y de Lzaro el pobre (Lc 16,19ss), nos ha hablado de este pobre -que queremos ser nosotros- que es consolado por Dios. "El es aqu consolado y t atormentado" (v. 25). Al terminar el da, ponemos nuestra confianza en el Seor -l es fiel, Oh fiel Seor- para que nos guarde eternamente a su lado. Vendr la muerte un da, belleza del ocaso, y tras la muerte Cristo me acoger en sus brazos. Que crezca la esperanza, que alaben los cristianos; es breve la fatiga y eterno es el regalo. all donde t habitas, dispn nuestra morada. Llegado el fin del da, , el alma se solaza, y gusta ya lo eterno, mirando tu mirada. Oh Cristo verdadero, mi boca a ti te alaba, que sea mi descanso obsequio de tu gracia. Amn.

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Vendr Jess viviente, el siempre deseado, y enjugar los ojos y nunca habr ms llanto. Y t sers mi vida, mi gozo consumado,

y eternamente el pobre descansar a tu lado. Oh fiel Seor, oh Cristo, que en cruz nos has salvado, bendito con los tuyos, por siempre tus amados. Amn.

La vida se ocultaba (Completas despus de las 1 Vsperas del Domingo) La Liturgia de las Horas no tiene Completas de sbado, sino Completas despus de las I Vsperas del Domingo. Ya ha empezado la celebracin del Da del Seor. Para este momento preciso est pensado este himno de Completas. Evocamos, pues, desde el principio el misterio pascual de Cristo, en el cual queremos sumergimos en la celebracin dominical. La Vida se ocultaba tras una muerte impa; la noche la guardaba y el sol la devolva. Contemplamos a Cristo Luz, que segn la fe de la Iglesia, y segn lo profesamos en el Credo, es Luz de Luz. Esta es la Luz que esperamos para el radiante da. La Parusa de Cristo, ciertamente; mas ya con la alborada vendr la Eucarista . Esa va a ser el Domingo la Parusa de Jess para la comunidad creyente. Ahora que vamos a dormir, pedimos a Jess: la noche reposada nos lleve a tu alegra. As es, la noche sosegada nos va a llevar suavemente a la celebracin gozosa del Domingo. La Vida se ocultaba tras una muerte impa; la noche la guardaba y el sol la devolva. Oh lmpido Lucero, que brilla en lejana, cual Luz de Luz te espero para el radiante da. Pureza de tus fieles, camino que nos gua, con voces y laureles ser tu Parusa. Mas ya con la alborada vendr la Eucarista; la noche reposada nos lleve a tu alegra. Que viva y reine el Santo, que muerto en cruz venca, y escuche en nuestro canto su gozo y meloda. Amn.

Y cuando todo pase (Completas despus de las II Vsperas del Domingo) Ha concluido el domingo, da del Seor, con las II Vsperas y un canto nupcial del Apocalipsis. Al cerrar la jornada para descansar, todava elevamos los ojos a Cristo contemplando el punto eterno de la dicha: Y cuando todo pase ser el octavo da. El "octavo da", trmino que viene de los Padres, para designar el Domingo enlazado con el cielo, ser nuestra felicidad que rebasa toda palabra. La dicha que all nace ser mi propia dicha . La dicha verdadera nace, bulle... en el seno de Dios: trasciende toda monotona. Esa ser nuestra dicha.

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Yo templo no lo vi... "No vi. Santuario alguno en ella; porque el Seor, el Dios Todopoderoso, y el Cordero, es su Santuario. La ciudad no necesita ni de sol ni de luna que la alumbren, porque la ilumina la gloria de Dios, y su lmpara es el Cordero" (Ap 21,22-23). A Cristo digmosle el Amn (Ap 1,6.7; 5,14). A l, que es "la estrella matutina" (Ap 22,16) y eterna; l que nos ha prometido el rbol de la vida. "Al vencedor le dar a comer del rbol de la vida, que est en el Paraso de Dios" (Ap 2,7). Y con esta fe se cierren nuestros ojos, uniendo el Domingo con nuestro descanso y Cristo eterno. Y cuando todo pase, ser el octavo da; la dicha que all nace ser mi propia dicha. Yo templo no lo vi en la ciudad de arriba, ni sol que se apagara, ni luna mortecina. Mas vi una luz preciosa de lmpara divina, y vi a Jess glorioso brillar con lumbre viva. Y unnimes, radiantes, a Cristo bendecan" y al Padre y al Espritu con Palmas que blandan. Amn por Jesucristo, la estrella matutina, honor a quien posee el rbol de la vida. Amn.

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LAS PRECES DE LAUDES

R. GRANDEZ

Las preces del Oficio divino, igual las de la maana que las de la tarde, son un logro hermoso y pleno de la reforma actual. Ah quedarn para el futuro como abundante tesoro eucolgico de la Iglesia, verdadera pauta y molde de oracin para la comunidad creyente y para el cristiano que de modo personal reza el Oficio de la Iglesia. En este punto, y hablando del libro litrgico de las Horas en nuestra lengua castellana, el acierto al crear las preces ha sido muy superior que al suministrar los himnos de ambientacin. Claro que es incomparablemente ms difcil cantar la fe con ritmo mtrico que componer hermosas preces, en cuanto a fondo y forma. Tendrn que pasar bastantes aos -quizs varias ediciones de los libros- para alcanzar la himnodia que deseamos y que aguardan los fieles orantes. Entremos hoy a ponderar las preces matutinas de Laudes, que son oblacin de la jornada. Preces para consagrar a Dios el da y el trabajo Este es el ttulo que la Liturgia de las Horas, en la parte del Ordinario, da a las preces de Laudes. Las de la tarde sern simplemente "Preces o intercesiones". "Con el nombre de preces se designan tanto las intercesiones que se hacen en las Vsperas, como las invocaciones hechas para consagrar el da a Dios en los Laudes matutinos" (IGLH 182). Podran, pues, llamarse las preces matinales, a las que nos referimos, "Invocaciones de Laudes". Esta terminologa indica el carcter especfico que tienen las preces creadas por la Iglesia para la maana, de orden muy diferente a las intercesiones vespertinas. Hemos de recordar que el Concilio orden suprimir la hora de Prima. Lacnicamente, en la Constitucin sobre Liturgia, en el captulo del Oficio divino, se mandaba: "Suprmase la Hora de Prima" (SC 89, d). Por qu razn? No para que el nmero de Horas quedase reducido a siete (siete veces al da te alabo...), sino por el conocimiento histrico y estructural del Oficio divino. Prima se haba introducido por ciertos usos monsticos referentes al "captulo", en el cual los hermanos eran convocados para el trabajo del da. Por eso, Prima, en los versculos, antfonas y oraciones, pasada la salmodia, era una hora de ofrecimiento del da. Esa finalidad se centra justamente en el cuerpo de los Laudes matutinos. La hora de Prima estaba de ms. Sus elementos de oblacin, incluso las mismas palabras de algunas piezas, han pasado al nuevo tesoro de las preces matutinas de los Laudes. Cmo construye la Iglesia sus preces en el Oficio divino El simple examen de los libros litrgicos nos da la clave de identificacin de las preces en la Liturgia de las Horas. 1) Expresin del corazn orante de la Iglesia. La primea caracterstica de las preces, sean de Laudes como de Vsperas, es que son preces "de la Iglesia" en cuanto a elaboracin, frmulas

y contenido. Llevan esta marca: "de la Iglesia", de la Iglesia visibilizada en esta comunidad orante. Notemos algunas caractersticas en este matiz que describimos. - Se requiere que tengan la garanta "eclesial" propia. La garanta la da la inclusin en los libros oficiales, o la aprobacin de la Conferencia episcopal, o inclusive el mismo buen sentido de la comunidad orante que celebra, puesto que hay un determinado margen de creatividad para esta asamblea aqu reunida por el Espritu Santo. - Estas preces deben estar moldeadas por la "objetividad de la fe". Para eso se requiere: exactitud en el contenido teolgico, recto encuadre en concepciones amplias de historia de salvacin. - Un determinado lenguaje: lenguaje actual ciertamente, pero lenguaje con cierto sabor de palabras de la Escritura -de la Escritura bebe la Iglesia su fe- y en todo caso, segn la tradicin secular de todas las liturgias, lenguaje noble y digno en su mera calidad literaria. 2) Con un peculiar estilo de alabanza, splica e historia de salvacin. Sobre esto nos orienta con pedagoga el documento fuente de nuestras reflexiones: "Como se hace en el Padrenuestro, conviene enlazar las peticiones con la alabanza de Dios o la confesin de su gloria, o la conmemoracin de la historia de la salvacin" (IGLH 185). La Iglesia, cuando ora, vive inmersa en un mundo que llamamos historia de salvacin. Por eso, al dirigirse a Dios, recuerda, porque el recuerdo es gratitud y esperanza, y al tiempo que suplica, alaba. Su oracin no es utilitaria y corta, sino que quiere orar como Jess ha orado. 3) Preces expresadas como oracin simple y directa. Las preces de las que aqu hablamos no son enunciados de intenciones para que luego el pueblo ore. No son tampoco catequesis adyacentes para motivar la oracin que queremos hacer. Son simplemente oraciones, dirigidas a un T -ese T divino de nuestro amor- en un vocativo simple y directo. Por eso, las preces son breves: lo que se requiere para decir. Nada de ampulosidades, estilo que ha proliferado en las oraciones de la piedad individual. 4) Con determinada estructura en orden a su ejecucin. "Las preces que han de ser utilizadas en el Oficio estn dotadas de tal estructura que pueden adaptarse a la celebracin con el pueblo, a una pequea comunidad y a la recitacin hecha por uno solo" (IGLH 189). Atendiendo al modo de responder, la ejecucin puede ser con tres posibilidades distintas. a) Con una respuesta uniforme. El sacerdote o ministro pronuncia la prez (invocacin o intercesin) ntegra, y la asamblea responde con esa splica, invocacin, o aclamacin... que se haba adelantado al introducir la serie de preces. Es, sin duda, la forma ms apropiada cuando se celebra el Oficio divino con pueblo. b) Con una respuesta variada. El sacerdote o ministro pronuncia la mitad de la prez -todas estn divididas en dos partes- y la asamblea completa la oracin con la segunda parte. Una "pequea comunidad" puede hacerlo as, sin excluir los otros modos, muy dignamente. En esta hiptesis, no parece que tenga mucho sentido comenzar en la introduccin diciendo la frmula destinada a la repeticin, cuando de hecho no se va a repetir. Quedara colgando como una invocacin ms. En tal caso, de la invitacin a orar se podra pasar directamente a las preces. c) Con respuesta no de palabras sino en silencio orante: "la asamblea interponga una respuesta unida o una pausa de silencio..." (IGLH 193). Si la respuesta va a ser una pausa de silencio, tampoco tiene sentido el pronunciar al principio la frmula escrita que podra ser respuesta de la asamblea. Cuando oramos solos, esta tercera manera puede tener, al menos en ocasiones de ms sosiego, particular sentido para la asimilacin de lo que estamos diciendo.

El ntimo sentido de las preces de Laudes Bastara abrir, casi al azar, cualquier formulario de estas preces para sentir el hlito que vibra en ellas, y percatamos al punto por dnde van, por dnde respira, qu diferentes son de las intercesiones vespertinas. Tomemos, como ejemplo, el modelo del martes de la primera semana. Ya que hemos sido llamados a participar de una vocacin celestial, bendigamos por ello a Jess, el sumo sacerdote de la fe que profesamos, supliqumosle diciendo: Seor, nuestro Dios y nuestro Salvador. Rey todopoderoso, que por el bautismo has hecho de nosotros un sacerdocio real, / haz que nuestra vida sea un continuo sacrificio de alabanza. Aydanos, Seor, a guardar tus mandatos, / para que por la fuerza del Espritu Santo, nosotros permanezcamos en ti y t en nosotros. Danos tu sabidura eterna, / para que nos asista en nuestros trabajos. Concdenos ser la alegra de cuantos nos rodean / y fuente de esperanza para los decados.

Estas preces -unas entre tantas- estn construidas con un lenguaje actual y comprensible, lenguaje directo, lenguaje, adems, hondamente teolgico, y, por otra parte, lenguaje que rezuma terminologa de la Sagrada Escritura. Este estilo de orar es de bendicin (bendigamos a Jess) y de splica. Es esto un "ofrecimiento de obras"? Lo es, pero un ofrecimiento de obras como se puede hacer desde la Sagrada Escritura. En los ofrecimientos de obras devocionales fcilmente se ha introducido una teologa, cuya ponderacin no deja de producir ciertas reservas: valor meritorio de nuestras acciones, que es intransferible; valor propiciatorio, satisfactorio..., que "generosamente" lo podemos ceder a otros... Reparacin con nuestras obras de los pecados con que el Seor va a ser ofendido... Evidentemente, nada de este estilo, de este modo de pensar, se traduce en los "ofrecimientos de obras" de la liturgia. Al Rey poderoso que por el bautismo nos ha consagrado para s, le suplicamos que nuestra vida sea un continuo sacrificio de alabanza. Le suplicamos permanecer en sus mandatos, lo que no podemos conseguir sino por la fuerza del Espritu Santo. El Espritu es el que posibilita la alianza con Jess: nosotros en ti, t en nosotros. Le pedimos, como Salomn, la sabidura para que nos asista en nuestros trabajos, ahora al comenzar la tarea. En fin, que seamos irradiacin de alegra y fuente de esperanza. Qu otro ofrecimiento de obras necesitamos, orando de esta manera? La oracin, como respiracin de amor, no puede ser rgida, como si se debiera ajustar inexorablemente a no s qu esquemas. A veces en Laudes "encomendamos"; pero este encomendar, ms que interceder, es como presentar en el mismo gesto oblativo a personas muy queridas y necesitadas. Se ajusta a este espritu, decir, por ejemplo: "Mira con bondad a cuantos se han encomendado a nuestras oraciones / y enriqucelos con toda clase de bienes del cuerpo y del alma" (lunes 1). Algunas peculiaridades y notas Los domingos -es bien comprensible- esta oblacin matinal est particularmente ungida por la celebracin de la Resurreccin del Seor.

El sbado de la tercera semana el formulario est pensado como el de una memoria mariana. En el sbado de la primera semana, una de las cuatro preces (no hemos dicho que en los libros litrgicos las invocaciones de Laudes son cuatro preces) est dedicada con una referencia a la Virgen. Los viernes se siente en la manera de orar la cruz y la sangre redentoras. Y junto a todo ello tendramos que indicar el sentido de las oraciones conclusivas, que van en plena consonancia con el ofrecimiento de la jornada. El tema del ofrecimiento salta a los ojos, y esto envuelto, la mayora de las veces, con la referencia y la teologa de la luz y de las tinieblas, por ser sta la hora en que rompe la luz del nuevo da. Cuidado con posibles deterioros El deterioro esencial de las preces oblativas de Laudes es salirse de la intencionalidad propia y especfica de las mismas, y hacer otro tipo de preces que vendrn bien para otra ocasin, pero que no son de este lugar. Hay tambin un deterioro de la oracin litrgica cuando, a fuerza de una incontrolada espontaneidad, caemos en repeticiones constantes. Se puede igualmente deteriorar la objetividad de la oracin, cuando se traen para el apoyo comn ciertas intenciones que en s son harto discutibles. En fin, en un aspecto ms bien de buen orden y esttica, se deteriora la oracin cuando, tomando un esquema invocativo, luego aportamos intenciones de forma narrativa, sin que posibiliten una respuesta adecuada de la asamblea. Pero esto es menor, porque afecta a un elemento exterior, no interno y constitutivo. No vamos a ser formalistas y puritanos. San Pablo ve a una comunidad bullente en el Espritu, que ora en con libertad (1Co 14), pero an en estas condiciones, y an en el supuesto de que el Espritu trabaja, pide buen orden y control. Sabe que los cristianos orantes son profetas para edificacin, consolacin y exhortacin, pero tambin dice que "los espritus de los profetas estn sometidos a los profetas" (1Co 14,32).

LA ORACION CONCLUSIVA DE LAUDES

J. ALDAZABAL

Con la celebracin de Laudes, la comunidad cristiana eleva ya desde el inicio del da su alabanza a Dios, comenzando la jornada de trabajo con el recuerdo gozoso de la resurreccin de Cristo (cf. IGLH 38). El tono espiritual de esta oracin matutina queda reflejado en sus varios elementos: himnos, salmos, lecturas breves, preces... La "nueva" oracin final Aqu quiero ofrecer una reflexin sobre la oracin con la que el presidente concluye Laudes, casi como resumiendo lo que se haba expresado ya en los himnos y salmos, o lo que la comunidad haba pedido en sus preces, o incluso lo que Cristo nos ensea a decir en el Padrenuestro. Es la oracin conclusiva, y no es extrao que en ella encontremos muchas veces el mejor resumen del espritu de Laudes, elevando a Dios la alabanza, ofrecindole la jornada, y pidindole esa gracia matutina que tiene tanta densidad humana y cristiana. Estas oraciones se encuentran en las ferias del Tiempo Ordinario, o sea, en el Salterio dividido en cuatro semanas. Los otros das -fiestas o tiempos fuertes- tienen oraciones propias, generalmente las mismas de la Misa del da (cf. IGLH 199). Precisamente ha sido sta una de las ms agradables novedades de nuestra LH. En vez de rezar en el Oficio Divino las mismas oraciones de la Misa, se ha querido -al menos en las ferias, no en las fiestas de santos y los tiempos fuertes- recuperar del tesoro de la tradicin unas oraciones que hablen de la maana y de la tarde. En total son veinticuatro oraciones breves (seis ferias en cada una de las cuatro semanas), que reflejan, en su conjunto, el inicio de la jornada iluminado por el sol csmico y sobre todo por el Sol verdadero, Cristo Resucitado. Un da nuevo ofrecido a Dios Un da que comienza es, ya humanamente, todo un poema de novedad y de ilusin. Despus de la tiniebla de la noche, con su reconfortante descanso, se abre una pgina nueva en blanco, en nuestra historia. Es la hora del nuevo sol. Hay un margen de confianza en el nuevo da. Con la excepcin de algunas personas que se despiertan cansadas y no logran recuperar la plenitud de s mismas hasta algunas horas ms tarde, el nuevo da pone normalmente a nuestra conciencia un color de renacimiento y disponibilidad. En nuestra oracin expresamos el agradecimiento a Dios porque nos ha hecho llegar hasta esta nueva fecha en nuestro calendario: "Seor, Dios todopoderoso, que nos has hecho llegar al comienzo de este da..." (mircoles 1), "Seor y Padre nuestro, que con el nuevo da nos has dado la luz del sol para que ilumine nuestro vivir presente..." (martes 1). El ritmo natural de la sucesin entre la noche y el da se convierte con naturalidad en ritmo de nuestra alabanza a Dios y de nuestra splica pidindole su ayuda.

Un cristiano ve la jornada desde la perspectiva de Dios. El trabajo lo ve como programa humano, pero sobre todo como colaboracin con la obra creadora de Dios. Por eso se dispone a emprender las actividades del da con la conciencia gozosa de realizar el plan de Dios sobre este mundo y nuestra existencia: "Oh Dios, que encomendaste al hombre la guarda y el cultivo de la tierra y creaste la luz del sol en su servicio..." (lunes 4). Orientando desde el principio la vida hacia Dios, la oracin de Laudes nos hace pedir que podamos de veras hacerlo todo por El y para El, siguiendo su voluntad en todo: "Tu gracia, Seor, inspire nuestras obras, las sostenga y acompae, para que todo nuestro trabajo brote de ti, como de su fuente, y a ti tienda, como a su fin" (lunes 1), "concdenos emplear las horas de este da que empieza de tal forma, que nuestras acciones te sean gratas y que, siguiendo tus inspiraciones, obremos segn tu querer" (martes 1), "pues toda nuestra existencia es puro don de tu liberalidad, que tambin cada una de nuestras acciones te est plenamente dedicada" (sbado 2). Una primera direccin de estas oraciones es, pues, el reconocer que Dios es nuestro creador, nuestro salvador, que todo en nuestra vida tiene sentido desde El, que todo lo debemos a El; y como consecuencia, que todo en nuestra jornada debera estar dirigido y consagrado a El. Empezar la jornada en cristiano es desear que toda ella est vivida conforme a los planes de Dios: "ilumina, Seor, nuestros corazones y fortalece nuestras voluntades, para que sigamos siempre el camino de tus mandatos, reconocindote como nuestro Gua y Maestro" (viernes 3), "Seor, Dios, rey de cielos y tierra, dirige y santifica en este da nuestros cuerpos y nuestros corazones, nuestros sentidos, palabras y acciones, segn tu ley y tus mandatos..." (lunes 3), "ya que con tu sabidura nos has creado y con tu providencia nos gobiernas, haz que nuestro vivir y nuestro obrar estn del todo consagrados a ti" (mircoles 3), "que nuestras palabras, pensamientos y acciones sigan el camino de tus mandatos" (mircoles 1). Por la tarde ser la hora del examen, con su posible resultado de desilusin o de satisfaccin. Pero por la maana, en Laudes, la tnica es la decisin de ofrecer a Dios nuestro trabajo y todas nuestras acciones, con la confianza puesta en su ayuda. No est mal que, entre cantos poticos y con ilusin en nuestras oraciones, orientemos el nuevo da ya desde el primer momento con un entusiasmo que luego, por desgracia, se ver seguramente rebajado en el transcurrir de las horas. El tema de la luz El inicio del da, con la salida del sol, hace que en la oracin de Laudes se juegue repetidamente entre el sentido csmico de esa luz y su sentido cristiano. La sucesin de las tinieblas de la noche y la luz del da aparece en los himnos, lecturas, salmos, y tambin en esta oracin conclusiva de Laudes, con una intencin claramente teolgica y pastoral, que nos quiere llevar a una jornada vivida con la consigna de "hijos de la luz", partcipes de la luz de Cristo, que a su vez participa de la luz del mismo Dios. Ante todo, Dios es la Luz. La metfora se cumple eminentemente en El, "luz sobre toda luz", que ha creado todas las cosas para "alegrar su multitud con la claridad de su gloria". Esto, que

expresa tan hermosamente la Plegaria Eucarstica IV del Misal, lo van diciendo las oraciones de Laudes: "Dios todopoderoso y eterno, luz de luz y da sin tinieblas..." (jueves 1), "... a ti, Seor, que eres la luz verdadera y la fuente misma de toda luz..." (jueves 2), "Dios omnipotente y eterno, luz esplendente y da sin ocaso..." (sbado 4). La luz de Dios se nos ha manifestado sobre todo en Cristo Jess, "luz gozosa" del Padre, imagen y reflejo de toda la gloria y claridad de Dios. Ya desde su prlogo, el evangelio de san Juan presenta a Cristo bajo la metfora de la luz: El es "la luz verdadera que ilumina a todo hombre". Una de sus ms explcitas autorevelaciones ser: "yo soy la Luz: el que me sigue, no andar en tinieblas" (cf. IGLH 38). "Seor Jesucristo, luz verdadera que alumbras a todo hombre y le muestras el camino de la salvacin" (martes 2). Como eco al canto del Benedictus, que presenta a Cristo como "sol que nace de lo alto", las oraciones dicen: "a los pueblos que viven en tinieblas y en sombra de muerte, ilumnalos con tu luz, ya que con ella nos ha visitado el Sol que nace de lo alto, Jesucristo, nuestro Seor" (jueves 3). Cristo nos ha iluminado con la luz misma de Dios, su Padre. Sobre todo su resurreccin es la que nos hace experimentable esta luz y esta gloria: es ah donde se ve cmo al sol csmico le corresponde en plenitud el Sol que nace de lo alto, el enviado por Dios para iluminar a la humanidad. La hora matutina nos hace recordar de un modo ms entraable la resurreccin de Cristo (cf. IGLH 38), as como la de vsperas alude a menudo a su muerte, y la hora intermedia al proceso de su pasin, completando as la continuada "anmnesis" o memorial de Cristo que constituye nuestra Liturgia de las Horas. Esta sucesin de Horas presenta la vida y la obra pascual de Cristo como una continuada lucha entre la luz y la tiniebla, entre el mal y el bien. Siempre triunfa, precisamente en la maana de Laudes, la vida, el Sol que nos nace de lo alto: "Te pedimos, Seor, que la claridad de la resurreccin de tu Hijo ilumine las dificultades de nuestra vida..." (sbado 1). Pero la intencin de estas oraciones no es slo contemplar con gozo la luz de Dios reflejada en Cristo, sino pedir que esta luz nos inunde a nosotros e ilumine nuestra jornada. El simbolismo espiritual de la luz para nuestra vida se ve con mayor claridad cuando se expresa en estas oraciones lo que es la oscuridad: "no temamos ante la oscuridad de la muerte" (sbado 1), "los pueblos que viven en tinieblas y en sombra de muerte" (jueves 3), "que la luz de tu presencia aleje de nosotros la oscuridad del pecado e ilumine con su claridad nuestro espritu" (jueves 1), "te pedimos que nos visites con el esplendor de tu luz y disipes as las tinieblas de nuestros pecados" (sbado 4 J. "has iluminado las tinieblas de nuestra ignorancia con la luz de tu Palabra..." (viernes 1), "enva a nuestros corazones la abundancia de tu luz, para que nos veamos libres de todo error" (mircoles 2). . . La noche y la oscuridad han sido siempre smbolo de cosas malas. Aunque ahora, con la luz artificial, haya perdido en parte esta carga peyorativa, siempre la oscuridad de la noche, aplicada a nuestra vida, podr entenderse en esta direccin que las oraciones acentan: la

tiniebla es la muerte, el pecado, la ignorancia, el error. Y la luz de Dios, a travs de Cristo, nos quiere librar de todos esos males. Nuestra jornada empieza, pues, con una splica a Dios para que nos conceda la abundancia de su luz, y nos ayude a vivir como "hijos de la luz". Un cristiano es aquella persona que se deja iluminar por la luz de Cristo, y eso no slo poticamente, sino en la realidad cotidiana de sus obras, pensamientos y palabras. Esa es la peticin ms repetida siempre que, sea de Dios, sea de Cristo, se afirma que son Luz: que con su Luz nos iluminen a nosotros y nos liberen de las dificultades, de la muerte, del pecado, del error, de la ignorancia, que tambin amenaza la vida de los cristianos. Naturalmente, tambin se conecta con la luz escatolgica de la vida eterna: "que la claridad de la resurreccin de tu Hijo ilumine las dificultades de nuestra vida, que no temamos ante la oscuridad de la muerte y podamos llegar un da a la luz que no tiene fin" (sbado 1). Ya desde la maana, la mirada est puesta no slo en la jornada que iniciamos, sino en el final de la historia de nuestra vida, que cada da se nos recuerda con mayor cercana: "nos has dado la luz del sol para que ilumine nuestro vivir presente y nos prometes la luz eterna para alegrar nuestra vida futura..." (martes 1), "podamos cantar tus alabanzas con la asamblea de tus santos por toda la eternidad" (viernes 2), "para que, con tu auxilio, Salvador del mundo, alcancemos la salvacin ahora y por siempre" (lunes 3), 1 "y podamos as participar un da en la alabanza eterna del cielo" (sbado 3), "y as gocemos de tu consuelo en esta vida y alcancemos la felicidad eterna" (viernes 4). Alusiones al Benedictus Es lgico que en Laudes la oracin breve conclusiva, dado que sigue con relativa cercana al cntico evanglico del Benedictus, le haga eco repetidas veces: "Seor Jesucristo, luz verdadera... concdenos la abundancia de tu fuerza para que preparemos, delante de ti, sendas de justicia y de paz" (martes 2), "para que avanzando siempre por el camino de tus mandatos, nos veamos libres de todo error" (mircoles 2), "a los pueblos que viven en tinieblas y en sombra de muerte, ilumnalos con tu luz, ya que con ella nos ha visitado el Sol que nace de lo alto, Jesucristo..." (jueves 3), "para que, libres de temor, arrancados de la mano de los enemigos, te sirvamos con santidad y justicia, todos nuestros das" (jueves 4). La alusin a la Eucarista es escasa, por su independencia con relacin a los diversos momentos de la jornada: pero aparece en una oracin, a raz de la "santa alianza" nombrada por el Benedictus, que se aproxima inmediatamente a la participacin eucarstica en la Nueva Alianza de Cristo: "Recuerda, Seor, tu santa alianza, consagrada con el nuevo sacramento de la Sangre del Cordero, para que tu pueblo obtenga el perdn de sus pecados y un aumento constante de la salvacin" (mircoles 4). La alabanza, la actitud fundamental

El nombre mismo de "Laudes" significa "alabanzas". La alabanza, hecha de admiracin y gratitud, es la actitud fundamental para toda la vida del cristiano y en concreto para la oracin matutina. A la luz del da se une nuestra alabanza, formando as la luz y la alabanza como una especie de sacramento sutil y profundo: "que meditando fielmente tu ley vivamos siempre en tu alabanza" (jueves 2), "que nuestra voz, nuestro espritu y toda nuestra vida, sean una continua alabanza en tu honor" (sbado 2). Esta alabanza de nuestra oracin queremos que tenga continuidad en la alabanza eterna de los bienaventurados: "te pedimos nos concedas que, del mismo modo que hemos cantado tus alabanzas en esta celebracin matutina, as las podamos cantar tambin plenamente con la asamblea de tus santos por toda la eternidad" (viernes 2), "haz que, mientras dura nuestra vida aqu en la tierra, te alabemos incesantemente y podamos as participar un da en la alabanza eterna del cielo" (sbado 3). Una vida de resucitados Pero esta alabanza no puede quedarse en cantos y salmos. Como tampoco puede quedar la alusin a la luz en mera poesa matutina. Laudes quiere tener continuidad en la jornada entera: y son nuestras obras, la jornada entera vivida por Dios y ofrecida a El, lo que constituir nuestra verdadera alabanza. Uniendo la novedad de la luz del sol naciente, la ilusin de la jornada recin inaugurada, y la energa del Seor Resucitado, los cristianos quieren vivir toda la jornada con optimismo, con dinamismo, con disponibilidad. Quieren ser hijos de la luz: "aumenta nuestra fe, para que la alabanza que sale de nuestros labios vaya siempre acompaada de frutos de vida eterna" (martes 4), "que ninguna tentacin pueda nunca destruir el ardor de la fe y de la caridad que tu gracia ha encendido en nuestro espritu" (viernes 1), "concdenos hoy que, con tu luz, trabajemos sin desfallecer para tu gloria y para el bien de nuestro prjimo" (lunes 4), "que comencemos este da con nimo alegre y que realicemos nuestras obras movidos por el amor a ti y a los hermanos" (martes 3). Un optimismo motivado y estimulante La oracin de Laudes nos invita a empezar el da con la conviccin del amor que Dios nos tiene y de la Luz que quiere infundir sobre nuestra vida, con la gozosa certeza del sepulcro vaco y la resurreccin de Cristo, que da sentido a todas las horas de la jornada. En verdad la maana nos habla de Dios y de Cristo. As se produce una hermosa conjuncin entre el ritmo csmico del tiempo -noche y da, tinieblas y luz- y la presencia siempre viva y luminosa del Seor Resucitado en nuestra existencia, dispuesto a comunicamos toda la energa de su Pascua y la luz de su Gloria. Y todo ello sin olvidar en ningn momento, por mucha poesa que aporten los salmos o los himnos, o incluso a veces las oraciones, el compromiso de saber que debe ser la jornada vivida con estilo evanglico la que de veras ser nuestra ms vlida alabanza a Dios.

EL ESPIRITU DE VISPERAS EN SU ORACION CONCLUSIVA

J. ALDAZABAL

Una "lectura" atenta de la oracin conclusiva de Vsperas, puede servir para encontrar ms gusto en el rezo de Vsperas y sintonizar mejor con su espritu. Aqu se han tenido en cuenta slo las oraciones del tiempo ordinario, no las de las fiestas y las de sbados y domingos, porque stas no tienen tanto sabor de "vsperas = final de la jornada", sino estn coloreadas con el misterio de la fiesta o del domingo. Por tanto, se trata de la oracin con que concluye el rezo de Vsperas de lunes a viernes, en las cuatro semanas del Salterio que se van sucediendo a lo largo del Tiempo ordinario. En total, son veinte oraciones. Una hora propensa a la oracin Al caer de la tarde es lgico y conveniente que una comunidad cristiana -sea una familia, un grupo apostlico, una comunidad religiosa- se rena para rezar. Si ha empezado la jornada con la alabanza de Laudes, ahora es un momento psicolgica y cristianamente muy apto para concluir el da orando tambin. Nos volvemos a poner ante Dios, ante el Padre, para "contarle" la historia del da, para darle gracias, para pedirle su apoyo y su perdn, para pensar en cristiano sobre el discurrir de nuestra existencia, para dar el salto desde la luz csmica que huye hasta la Luz indeficiente que es Dios y que se ha mostrado en Cristo Jess y se nos quiere comunicar a nosotros. En la introduccin general a la Liturgia de las Horas se nos resume el sentido que tiene la oracin vespertina (IGLH 39). Este espritu de la horade Vsperas se manifiesta en sus varios elementos. As ya tuvimos ocasin de "organizar" sus formulaciones en los varios himnos (cfr. Dossier CPL n. 12, "Claves para la oracin"). Aqu lo hacemos basndonos en las ideas reflejadas en la oracin conclusiva. Sentimientos de accin de gracias La primera impresin que la comunidad cristiana parece tener al final de una jornada, contemplando lo que ha sucedido en el plano individual y comunitario, es la admiracin ante la grandeza de Dios. El es el creador del cosmos y el dueo de esta historia que va discurriendo. El es el que "ilumina la noche y hace que despus de las tinieblas amanezca nuevamente la luz" (Jueves 1), la "luz indeficiente" (Lunes 3), el "Seor del da y de la noche" (Martes 2). Ante esta conviccin surge un sentimiento de alabanza y gratitud: "nuestro humilde servicio, Seor, proclame tu grandeza" (Lunes 1). Reconocemos que El ha estado a nuestro lado. Que adems de ser el Seor todopoderoso, es tambin el Padre que ha apoyado nuestra fragilidad y ha guiado nuestro trabajo: "Dios todopoderoso y eterno, que has querido asistimos en el trabajo que nosotros, tus siervos intiles, hemos realizado hoy; al llegar al trmino de este da acoge nuestro sacrificio vespertino de accin de gracias y recibe con bondad la alabanza de tus hijos" (Lunes 2). Son expresiones de oracin que caen bien en boca de unos hijos que al final del da ven la cercana y la iniciativa de Dios en su historia: "te damos gracias, porque has permitido que

llegramos a esta noche" (Martes 1); nos alegramos de "ofrecerte nuestro sacrificio vespertino de alabanza" (Jueves 2), y queremos que "nuestra oracin vespertina suba hasta ti, Padre de clemencia" (Martes 3). La oracin vespertina cristiana queda coloreada claramente con esta gratitud filial: "te damos gracias por el da que termina" (Jueves 3). Y expresa esta alabanza agradecida tambin con el lenguaje de todo el cuerpo: "te pedimos quieras aceptar con agrado el alzar de nuestras manos como ofrenda de la tarde" (Martes 1). Peticin de perdn por nuestros fallos Pero seguramente no todo habr sido glorioso en nuestra jornada. S, los planes y los propsitos de la maana eran muy optimistas. La ilusin que Laudes quiere comunicar a los cristianos se habr visto disminuida probablemente mientras iban pasando las horas del da. La fatiga y las contrariedades habrn minado nuestra pureza de intencin y nuestro entusiasmo dinmico. El final del da es un tiempo muy apto para la reflexin sapiencial sobre nuestra actuacin, y muchas veces, junto a satisfacciones y alegras, tenemos que constatar deficiencias, fracasos, faltas, omisiones, pereza... La expresin del arrepentimiento, que ya suele estar presente en los himnos y los otros elementos de Vsperas, tiene tambin su lugar en la oracin final: "dgnate perdonar benignamente nuestras faltas" (Lunes 3); la comunidad quiere ver "perdonados sus pecados" (Mircoles 3) por la misericordia de Dios: "imploramos tu clemencia para que nos perdones benignamente todas las faltas que por la fragilidad de la condicin humana hemos cometido en este da" (Jueves 3). El arrepentimiento por lo pasado se convierte tambin en splica para el porvenir inmediato: "slvanos hoy con tu poder, para que no caigamos en ningn pecado, sino que nuestras palabras, pensamientos y acciones sigan el camino de tus mandatos" (Mircoles 1). Iluminados por la Luz de Cristo Contemplando en la presencia de Dios la historia de otro da en nuestra existencia, a los cristianos nos vienen espontneas otras peticiones, adems de la de perdn o los sentimientos de gratitud. Si Dios es la Luz verdadera, indeficiente, y si Cristo es el reflejo fiel de esta Luz, lo que naturalmente pedimos es que tambin a nosotros nos llegue su brillo, iluminando nuestro camino de da y de noche: "humildemente te pedimos que la luz de Cristo, verdadero sol de justicia, ilumine siempre vuestras vidas para que as merezcamos gozar un da de aquella luz en la que t habitas eternamente" (Martes 2); "t que con razn eres llamado luz indeficiente, ilumina nuestro espritu en esta hora vespertina" (Lunes 3). En el fondo lo que solemos pedir a Dios es que nos ayude a hacer realidad en nuestras vidas sus planes de salvacin, porque nosotros somos frgiles y nuestros nimos son dbiles: "que, meditando tu ley da y noche, consigamos un da la luz y el premio de la vida eterna" (Jueves 2); que la comunidad "viva confiada y dedicada a tu servicio" (Mircoles 3); "reanima nuestra dbil esperanza" (Lunes 4); "que los sentimientos de nuestro corazn concuerden siempre con

las palabras de nuestra boca" (Martes 4); "fructifiquemos con perseverancia en buenas obras" (Jueves 4). La hora de la escatologa La hora vespertina es la que psicolgicamente ms nos recuerda la caducidad de nuestra existencia y nos prepara para pensar no slo en que nuestra vida se acabar, sino que nuestro destino es la alegra y la luz eterna con Cristo. Estamos ms cansados que por la maana. Hemos adquirido ms experiencia de la vida, que es lo mismo que decir que tenemos ms pruebas de nuestra propia debilidad y del desfase entre los buenos propsitos de la maana y los resultados de la jornada concreta. Es lgico que la mirada y la oracin se dirijan hacia adelante, pidiendo a Dios que nos asegure el premio eterno: "te rogamos nos enaltezcas llevndonos a la plenitud de la salvacin" (Lunes 1); "que pueda celebrar eternamente tu grandeza" (Mircoles 1); "para que as merezcamos gozar un da de aquella luz en la que t habitas eternamente" (Martes) y "consigamos un da la luz y el premio de la vida eterna" (Jueves 2). El recuerdo de la Pasin de Jess La hora de la tarde nos recuerda la muerte de Cristo, o su sepultura. Como la de la maana nos trae a la memoria su Resurreccin. Esto sucede sobre todo los viernes. Es interesante que las cuatro oraciones finales de viernes no slo nos ayudan a contemplar la gran leccin de la Cruz de Cristo, sino que la proyectan sobre nuestras vidas, invitndonos a entrar en la dinmica salvadora de la pasin del Seor: "que los que hemos sido aleccionados con los ejemplos de la Pasin de tu Hijo, estemos siempre dispuestos a cargar con su yugo llevadero y con su carga ligera" (Viernes 1); "has manifestado tu sabidura escondida con el escndalo de la cruz: concdenos contemplar con tal plenitud de fe la gloria de la Pasin de tu Hijo, que siempre encontremos nuestra gloria en la cruz de Jesucristo" (Viernes 2); "quisiste que tu Hijo fuese el precio de nuestro rescate: haz que vivamos de tal manera que, tomando parte en los padecimientos de Cristo, nos gocemos tambin en la revelacin de su gloria" (Viernes 3); "quisiste que tu Hijo sufriese por la salvacin de todos: haz que, inflamados en tu amor, sepamos ofrecemos a ti como vctimas vivas" (Viernes 4). Son peticiones que reflejan muy profundamente la "lgica pascual" de Cristo y de los seguidores de Cristo, hasta convertirse ellos mismos en vctimas que se ofrecen en su camino de dificultad y dolor por la salvacin de la humanidad. Eco al Magnificat de Mara La Virgen Mara est tambin presente en estas oraciones. No poda ser menos, porque siguen inmediatamente al Magnificat, el cntico de alabanza que el evangelio pone en los labios de la Madre del Seor. Slo una oracin la nombra explcitamente: Ella es en verdad el modelo de unos cristianos que quieren elevar a Dios palabras de alabanza y accin de gracias:

 "nuestro humilde servicio, Seor, proclame tu grandeza, y ya que por nuestra salvacin te dignaste mirar la humillacin de la Virgen Mara, te rogamos nos enaltezcas..." (Lunes 1). Pero otras veces se la nombra implcitamente, al resonar en la oracin las palabras del Magnficat: "Oh Dios, tu nombre es santo y tu misericordia llega a tus fieles de generacin en generacin" (Mircoles 1 y 3); "Acurdate, Seor, de tu misericordia, y ya que a los hambrientos los colmas de bienes, socorre nuestra indigencia con la abundancia de tus riquezas" (Mircoles 4). Emas y la Eucarista: resonancias vespertinas Finalmente, hay otras claves que tambin encuentran eco en estas oraciones de Vsperas. As, el episodio de Emas y el recuerdo de la Eucarista dan su tema a una de las mejores oraciones, que podramos decir que resume varias de las direcciones de esta hora vespertina: "Qudate con nosotros, Seor Jess, porque el da ya se acaba; s nuestro compaero de camino, ilumina nuestros corazones, reanima nuestra dbil esperanza; as nosotros, junto con nuestros hermanos, podremos reconocerte en las Escrituras y en la fraccin del pan" (Lunes 4). Es un conjunto de temas y categoras que aparecen reflejados en esta oracin conclusiva de Vsperas, y que nos muestra que la oracin oficial de la Iglesia tiene unas formulaciones muy pensadas, que quieren ayudamos a entrar en el espritu de cada hora.

LA EXPRESION CORPORAL EN LA ORACIN

J. ALDAZABAL

Tambin en la Liturgia de las Horas cuentan las acciones simblicas y el lenguaje corporal. Comparada con la celebracin de los sacramentos, en los que s es evidente la intencin y la pedagoga de las acciones simblicas, parecera que en la oracin slo importa la voz, que, por otra parte, ya es un signo sacramental de la fe interior. Pero no slo oramos con la voz, sino que tambin entra en juego el lenguaje de los signos. Las personas, el primer signo Antes de pensar en las posturas corporales o los gestos simblicos como el incienso, tenemos que recordar que el primer signo de nuestra alabanza a Dios es la presencia misma de las personas, de la comunidad. Convocados por una campana o por un timbre (signo recordatorio de nuestro ritmo de vida cristiana), en determinados momentos del da (entrelazando nuestra oracin con el simbolismo de la luz y la oscuridad, del da y la noche), nos reunimos con los otros hermanos, convencidos de que en medio de nosotros est realmente presente Cristo, conforme a su promesa. Con el Seor Resucitado nos aprestamos a orar, a cantar, a escuchar, a celebrar. La comunidad se convierte en el signo condensado de toda la Iglesia orante. Tambin tiene sentido el rezo individual de las Horas, pero ciertamente sta adquiere una expresividad ms clara cuando se hace en comunidad. Acudir a la celebracin, dejando otras ocupaciones tal vez ms apetecibles o "necesarias", es un signo difano de nuestra actitud de oracin ante Dios y de nuestra pertenencia a la comunidad con la que compartimos nuestra fe. Dentro de esta comunidad hay unos ministros que ejercitan en ella y para ella su servicio animador. El presidente (obispo, presbtero, dicono: IGLH 254) acta en nombre de Cristo, personifica al Cristo Orante y Cabeza de la comunidad. Por eso tambin aqu, como en las celebraciones sacramentales, tiene sentido el uso de la sede presidencial, desde la que ora y conduce la oracin comn en nombre de Cristo. Tanto el presidente como los posibles ministros ordenados que "concelebran" como tales la alabanza de Laudes o Vsperas, sobre todo cuando preside el Obispo, van revestidos de alba y estola, o incluso con capa pluvial, y los diconos con su dalmtica, su vestidura propia (cf. IGLH 255). As ponen de manifiesto la constitucin orgnica de la comunidad orante y el carcter festivo de la celebracin. Tambin el ministerio de los lectores, cantores y monitores ayuda, cuando se realiza bien, a que la comunidad celebre ms consciente y vivamente su oracin.

La voz, el canto, el silencio Junto con la luz csmica, que juega un papel importante en la comprensin de la Liturgia de las Horas, porque establece el ritmo y el contexto de la alabanza con su alternancia de luz y tinieblas y con su simbolismo cristolgico, es la voz humana la que le da consistencia a la oracin interior. La voz -la palabra humana- es signo eficaz de la idea y del sentimiento interior. Tambin cuando sucede en el terreno de la religin y de la fe cristiana. Ms an cuando la voz se hace canto. El canto "responde mejor a la naturaleza de esta oracin, es indicio de mayor solemnidad y de una unin ms profunda de los corazones, al proferir las alabanzas divinas" (IGLH 268). En esta Oracin de las Horas, "muchas partes pertenecen al gnero lrico y por tanto slo mediante el canto alcanzan un sentido ms pleno" (IGLH 269). El canto no hade ser considerado como cierto ornato que se aada a la oracin, como algo extrnseco, sino ms bien como algo que dimana de lo profundo del espritu del que ora y alaba a Dios, y pone de manifiesto de un modo pleno y perfecto la ndole comunitaria del culto cristiano" (IGLH 270). Nuestro homenaje a Dios es "decir" o "cantar" con nuestra voz la alabanza y la splica que nos brota en el interior, en compaa de los hermanos de la comunidad. Pero tambin el silencio puede ser expresin de oracin. Desde el silencio es cuando brota ms creble nuestra palabra. Desde el silencio es cuando escuchamos mejor la palabra de otro o la de Dios. Unos momentos de silencio despus del salmo, de la lectura, de la homila, interiorizando su contenido (cf. IGLH 48.112.124), o en el momento del examen de conciencia de Completas (IGLH 86), o en las preces de Laudes y Vsperas (IGLH 193), dan a la oracin un clima ms reposado, contemplativo, superando la tentacin de la recitacin mecnica. Este silencio ayuda a "lograr la plena resonancia de la voz del Espritu Santo en los corazones y a unir ms estrechamente la oracin personal con la Palabra de Dios y la voz pblica de la Iglesia" (IGLH 202). No todo es palabra en nuestra oracin. Tambin el silencio es elocuente. Claro que "se ha de evitar que el silencio introducido sea tal que deforme la estructura del Oficio o resulte molesto o fatigoso para los participantes" (IGLH 202). Pero tampoco hay que tener miedo a unos breves espacios de pausa que den al conjunto profundidad y personalizacin. No slo la comunidad que habla o que canta, sino tambin la comunidad que escucha una lectura o la declamacin pausada del salmo o las estrofas del cantor, puede estar expresando su fe y su actitud de oracin. El lenguaje del cuerpo Adems de la voz y del canto, podemos aadir expresividad a la oracin con las posturas corporales y los gestos. Tambin aqu es importante la unidad cuerpo-espritu: todo nuestro ser alaba a Dios, no slo nuestra mente o nuestra voz. Cuando nos ponemos de pie para la parte introductoria y el himno, o para el cntico evanglico, para las preces y la oracin del Padrenuestro (IGLH 263) o las oraciones slmicas (cf. Cerem. Obispos 198), estamos expresando nuestra actitud en esos momentos que

consideramos particularmente significativos en nuestra oracin. Lo mismo pasa cuando un lector ejercita su ministerio: lo hace de pie (IGLH 259). Cuando nos sentamos para escuchar las lecturas (que en la Liturgia de las Horas no suelen ser del evangelio) o para la salmodia, estamos favoreciendo una actitud ms receptiva y serena. Con la particularidad de que en la salmodia -la parte central del Oficio- es la costumbre del lugar la que decide si se prefiere la postura de sentados o la de pie, ya que ambas tienen buen sentido (cf. IGLH 265). Durante siglos se tuvo la costumbre de rezar en direccin al Oriente (o sea, orientados). Era un lenguaje que quera recordar a Cristo como "el Sol que nace de lo alto". Cuando por un ventanal entra radiante la luz del sol por la maana, a una comunidad le puede ayudar el cantar el Benedictus de cara a ese ventanal. Tambin las manos del orante -o de toda la comunidad- deberan ser tenidas en cuenta a la hora de expresar la oracin. Cuando el salmista habla del "alzar de las manos como ofrenda de la tarde" (salmo 140), est apuntando a un lenguaje que por desgracia usamos poco. S, el que preside se pone de pie, eleva los brazos, con las manos abiertas, dirigiendo a Dios su palabra en nombre de la comunidad. Pero en general, y menos en la Liturgia de las Horas que en las otras celebraciones, el margen de gestos de los orantes es ms bien pobre. Los gestos no hacen la oracin, pero la expresan y la fomentan, cuando son hechos con motivacin y sentido. Tambin las inclinaciones nos ayudan a sentir y expresar nuestra actitud interior de respeto, veneracin y humildad. Cuando la comunidad reza o canta el Gloria conclusivo de los himnos o de los salmos, inclinando todos profundamente el cuerpo o la cabeza, segn las costumbres, estn diciendo con gestos su adoracin de Dios. El beso al altar tiene tambin su lugar cuando se celebran Laudes o Vsperas: al iniciar la celebracin, el presidente, antes de ir a la sede, expresa as su saludo al altar. La seal de la cruz (IGLH 266) en la invocacin inicial ("Dios mo, ven en mi auxilio") o al comienzo de los cnticos evanglicos (de modo paralelo a como se hace al iniciarse el evangelio de la Misa), es como un acto de fe en la fuerza salvadora de la Cruz de Cristo: todo lo hacemos en su nombre y bajo el recuerdo de su Pascua. El simbolismo del incienso No estara mal que mirramos con ms respeto la expresividad simblica de tantos elementos que el pueblo s sabe "hacer rezar". Uno de estos elementos que podemos usar es el incienso, ciertamente ms discreto y silencioso, pero tambin muy expresivo. Durante el canto del Benedictus o el Magnificat "se puede incensar el altar y a continuacin tambin el sacerdote y el pueblo" (IGLH 261). El Ceremonial de los Obispos explicita tambin la Cruz (CE 204). El uso del incienso puede indicar, segn las ocasiones, respeto hacia una persona o lugar, o bien la ofrenda de la Eucarista, que envuelve no slo al altar y los dones que hay sobre l, sino tambin a las personas que se suman con su vida ala ofrenda de Cristo. En la Liturgia de las Horas tiene el sentido de reverencia y oracin: " reverentiam exprimit et orationem" (CE 84). El que ms destaca es el simbolismo de la oracin. La oracin es algo interior, que se manifiesta exteriormente, como hemos dicho, con la voz o con el canto, o con las posturas corporales, pero que tambin se ha expresado tradicionalmente con el humo y el perfume del incienso.

Ya el salmo hablaba as: "suba mi oracin como incienso en tu presencia" (salmo 140). El Apocalipsis, describiendo las celebraciones del cielo, dice que "las copas de oro llenas de perfume son las oraciones de los santos" (5,8), "el ngel se puso en pie junto al altar con un incienso de oro y le fueron dados muchos perfumes para unirlos a las oraciones de todos los santos... El humo de los perfumes subi con las oraciones de los santos, de la mano del ngel a la presencia de Dios" (8,3-4). Cuando el sacerdote inciensa el altar, la cruz y la comunidad, durante el canto de estos himnos evanglicos, est como envolviendo en ese simbolismo de oracin a todos los presentes, invitndoles a ver su fe y su alabanza interior en este smbolo, y a que la alabanza de las Horas, como "sacrificium laudis", el sacrificio de la alabanza, la conecten en su nimo con la ofrenda eucarstica que se ha realizado sobre este altar. El incienso resulta ser, as, un simbolismo que da gozo y profundidad a la oracin y la relaciona explcitamente con la eucarista, donde nos hemos sumado a la entrega de Cristo. Cuidar el lugar y el clima de la oracin Tambin resulta beneficioso para la oracin comunitaria el que se cuiden los pequeos detalles del lugar donde se realiza. Como en la celebracin de la Eucarista tiene su pedagoga la distribucin de los varios "polos de atencin", el altar, la sede y el ambn: tambin aqu puede aportar una ayuda a la Liturgia de las Horas la situacin de la asamblea reunida (acentuando su unin y su carcter protagonista), el ambn desde el que se proclama la Palabra bblica (salmos, si son proclamados, cnticos, lecturas), el altar, con unas flores y unas luces encendidas, la sede del presidente, etc. Sobre todo cuando se hace la oracin en un lugar distinto de la capilla -cosa no infrecuente en comunidades pequeas de vida activa- se tiene que cuidar de un modo especial que todo el espacio sea digno, esttico, limpio, adornado con flores y luces: signos que nos ayuden a todos a entender que estamos celebrando la alabanza de Dios. El modo exterior de organizar una celebracin expresa el respeto que nos merece y favorece la actitud interna. Un clima de serenidad, no de precipitacin; de cantos, y no slo con recitacin; con ministerios bien distribuidos, etc., favorece nuestra oracin, la hace ms viva y gozosa. Los aspectos exteriores no son lo principal. Pero tampoco son indiferentes.

EUCARISTIA, LITURGIA DE LAS HORAS Y RITMO DE VIDA

R. GRANDEZ

Quisiera afrontar en estas reflexiones un problema que est muy vivo en el ministerio de no pocos sacerdotes, un problema de estructura entre el ritmo de su vida pastoral y el que podramos llamar "esquema cannico" de la celebracin diaria de la Eucarista y de la Liturgia de las Horas. Hay un desajuste patente. No se llega a cumplir ese ritmo de oracin que la Iglesia propone como ritmo normal de una vida sacerdotal. El problema se ampla, cuando vemos que es el mismo caso para numerosos religiosos y tambin religiosas que ven cmo no se acompasan lo que sus Constituciones marcan y lo que da a da va marcando el ritmo imperioso de la vida. Me parece que el problema es de grandes dimensiones, y que hasta la fecha no ha recibido una verdadera solucin pastoral. Trminos de una cuestin que es problema La Eucarista tiene primordialmente en la Iglesia un ritmo de celebracin semanal. Se trata de la celebracin pascual de cada semana, el Da del Seor. El domingo, que est en el origen de la Pascua anual, es el origen y el gozne del ao litrgico. Pero la Iglesia, por un imponderable sentido que no se puede manipular con fciles razones, ha experimentado un movimiento de amor para hacer que la celebracin diaria de la Eucarista sea ideal normal de toda comunidad religiosa, ms an, de todo sacerdote. El ritmo de la celebracin de la Liturgia de las Horas, en cambio, es ritmo cotidiano. Incluso es ritmo horario. Con la Liturgia de las Horas se quiere articular el da en oracin. Adase a esto que los maestros de espritu aconsejan como camino de perfeccin la oracin diaria extralitrgica, la oracin en el silencio, que nos aconseja el Evangelio. Una vida sacerdotal o religiosa, si nos atenemos a los esquemas cannicos que dan las constituciones o directorios o la documentacin oficial de la Iglesia, tiene o tendra que ajustarse a este ritmo regular, para que est envuelta en oracin. Contra esto choca muy frecuentemente el ritmo de la pastoral, que destroza la regularidad del horario, y que en otras ocasiones come los tiempos proyectados para la diaria celebracin de las Horas. Tambin sucede que no pocas veces el ejercicio de esa pastoral es ejercicio cultual: funerales con los momentos diversos de las exequias, atencin al confesionario celebrando el sacramento de la reconciliacin, binacin de la santa Eucarista, y otros actos semejantes. Otras veces la pastoral incide en actos que estn muy prximos al culto: catequesis, predicacin de la Palabra de Dios, por ejemplo en ejercicios, asistencia a enfermos. Los ltimos actos que menciono, si no son culto, estn en el corazn mismo del Evangelio. En el conjunto de estas circunstancias, que hoy son normales para muchos y muchas dedicados a la pastoral, cmo proceder ordenadamente, sin trampa ante la propia conciencia y ante la Iglesia? La solucin inflexible que aos atrs se segua en el mundo sacerdotal era salvar a todo precio el Oficio divino, a costa de horas desplazadas, a costa de haber perdido el sentido de la pausa y de la celebracin, pero dando por encima de todo un testimonio de esfuerzo y generosidad y no exentos de una amenaza de pecado grave.

Hoy, descartado el asunto de pecado grave, la solucin emprica es dejar a un lado con mucha frecuencia buena parte de la Liturgia de las Horas, dar una prioridad a la Eucarista, y en lo dems arreglarse con lo que se cree un buen sentido, acudiendo a un principio de compensacin. Pero a la hora de la verdad y en un examen sereno, esas soluciones espontneas no dejan tranquilo. Es preciso lograr una estructura armnica con realismo y con objetividad Como el problema tiene dimensiones considerables, merece la pena que pastoralmente lo afronten los pastores. Muy sintticamente diremos que la solucin ha de estar en la conjuncin de tres tipos de estructuras: - estructuras objetivas del culto y celebracin - estructuras de vida y pastoral - estructuras subjetivas de la persona Estructuras objetivas de culto y celebracin: misa diaria y liturgia diaria, a sus horas a. No discutimos en esta reflexin la oportunidad de la misa diaria. Al contrario, partimos de este supuesto. Entonces la misa va a ser el punto nuclear y denso de la jornada. La liturgia de las horas, los momentos fuertes en tomo a la Eucarista, captando con toda exactitud la relacin que se establece entre Eucarista y Liturgia de las Horas. En ambas cosas pondramos el acento de nuestra espiritualidad diaria. O siendo ms precisos: Laudes, Eucarista, Vsperas. Este es el trpode de nuestra espiritualidad diaria. Y habr que hacer todo lo posible por salvar esto. b. No podremos decir simplemente que la Liturgia de las Horas es o para preparar la Eucarista o para dar gracias. Llevan al mismo misterio, el misterio pascual de Cristo, pero con su entidad y caracterstica propia. La Eucarista es sacrificio; la Liturgia de las Horas, no, aunque ciertamente es un "sacrificium laudis", la ofrenda de los labios, que espera el Seor: "en vez de novillos te ofrecemos nuestros labios" (Os 14,3). La Liturgia de las Horas, que trae la presencia del Seor (IGLH 13) de modo semejante a la Eucarista (IGMR 7), mira hacia el misterio con una triple direccin, como la misa: rememorativa, recordando los misterios que ocurrieron; presencia, actualizndolos de manera inefable en el hoy de Dios; prognstica, anticipando los misterios que han de constituir nuestra plenitud celeste (cf. IGLH 12). En ciertos casos aparece muy claro el parentesco entre Eucarista y Liturgia de las Horas; as cuando se hace la unin prevista segn criterios litrgicos (cf. IGLH 93-99). c. La finalidad celebrativa de Laudes y Vsperas con respecto al Oficio de lectura es clara. Como "acontecimiento" y "celebracin" es evidente que la importancia de las dos horas polares supera a la de cualquier otra, en concreto a la del Oficio de lectura. Este es fundamentalmente una lectura espiritual continuada y armnica de la Sagrada Escritura y de la tradicin, lectura que se hace envuelta en oracin. Y para ello vienen los salmos, que en este caso son parte secundaria con respecto a lo principal, que es la lectura. El carcter de esta hora se presta ms, no dir a la creatividad, sino ms bien a la acomodacin de parte del pastor de almas. Lo que importa garantizar es que el que se dedica a la cura de almas y ve su tiempo comido por todas partes, se organice para que de modo constante est bebiendo de las fuentes de la Escritura y de la tradicin de la Iglesia. d. La Hora intermedia es un respiro de oracin durante la jornada. La importancia es menor. Hay que tenerlo presente a la hora de ajustes, o suplencias o compensaciones, manteniendo el

principio cannico de la obligacin en integridad (cf. IGLH 29). En fin, Completas son una oracin antes de acostarse, casi se dira una oracin de dormitorio, ajustada no al horario oficial del da, sino al horario personal de terminacin de la jornada, "aunque haya pasado ya la media noche" (IGLH 84). e. Se dira que las Horas antes de la reforma estaban homologadas con unos mismos patrones. Hoy no. Ha habido una matizacin, lo que ha trado en consecuencia una descategorizacin, por as hablar, para ciertas horas. Aparte de ello, la nueva importancia que se da al principio temporal, abre otra pista de solucin. Unas Laudes a las 12 del medioda no se adecuan a la verdad temporal. En cierto modo, dejan de ser Laudes. f. En resumen, visto de cerca el ciclo diario de la Liturgia de las Horas y contando con el principio de la verdad del tiempo, con el principio de la importancia de la celebracin de unas y no de otras en el mismo grado, con el principio de finalidad intrnseca que persiguen y relacionndolas con la Eucarista, llegamos a hacemos una imagen coherente y objetiva que nos puede dar pistas de solucin para casos eventuales o permanentes de conflicto. Estructuras de vida y pastoral a. Aqu habra que sentar muy seguro un principio previo, clave para la solucin de la dificultad que percibimos. El principio que se refiere a la Liturgia de las Horas es el siguiente: para el pastor de almas la Liturgia de las Horas, lo mismo que la misa, intrnsecamente es pastoral, pertenece a su ministerio de pastor, puesto que la Liturgia de las Horas se reza en favor de la grey a l confiada. Este principio que explcitamente se afirma del Obispo (cf. IGLH 28), vale de modo semejante para el prroco que en su parroquia "hace las veces del obispo" (IGLH 21). Y el principio pastoral que establecemos se refuerza mucho ms cuando la celebracin se hace con el pueblo, como es el ideal. b. Si el pastor de almas se encuentra de verdad ntegra y exclusivamente consagrado al ministerio -y tal es el caso de tantos prrocos y coadjutores y de tantos religiosos dedicados a estos menesteres- entonces habr que proceder con gran libertad cristiana a la hora de observar una "concurrencia" entre obligaciones pastorales ineludibles y ritmo de la liturgia de las Horas. Sobre todo, cuando las obligaciones a que uno atiende son de tipo cultual. Sustituyendo una celebracin por otra celebracin no se rompe ese ritmo constante de inmersin en lo divino en que est envuelta la vida del pastor de almas. c. Para otros la inmersin en lo divino no es el ejercicio del culto sino otras formas de entrega. Puede ser legtimo, pero ya nos desprendemos de esa especie de "esquema cannico" con el que est entallada, segn el criterio de la Iglesia, la vida de su ministro. Puestos en este cauce sera necesario llegar a otros discernimientos. Estructuras subjetivas de la persona En esta imagen orgnica que quisiramos dar hay que contar, para hacer el equilibrio y la armona, con un tercer elemento: las estructuras subjetivas de la persona. Puede ocurrir muy bien que al fin de la jornada uno, cansado, se pregunte: Y ahora qu hago, Vsperas o un rato de silencio y oracin personal? El conflicto no debiera existir (puesto que la solucin debera ser: las dos cosas!), pero situaciones de este gnero no son una hiptesis peregrina. Ni tampoco es una extraa solucin

el decir que, aun salvando la preeminencia objetiva de la oracin litrgica, lo que esta persona necesita es satisfacer unas necesidades primarias de orden psquico y espiritual, que se pueden lograr mejor con un rato de oracin en la paz y el silencio. No debera ocurrir. Tendra que ser excepcin. Pero en esta vida embarullada, no raras veces la excepcin es regla de cada da... Y basten estas breves reflexiones para acercamos a un problema real que merece todo respeto y comprensin.

LA EUCARISTIA UNIDA A UNA HORA DEL OFICIO

P. FARNES

Unir una de las partes del Oficio Divino con la celebracin eucarstica ha venido a ser una prctica hoy bastante frecuente en no pocas comunidades religiosas. Incluso algunas familias contemplativas y monsticas han adoptado este proceder, o bien habitualmente, o bien por lo menos, en algunas ocasiones. Pero esta prctica se enjuicia a veces, primordialmente, o por lo menos principalmente, a partir de una motivacin menos correcta, como si se tratara simplemente de lograr una mayor comodidad: con una sola celebracin se "cumple" con dos deberes y con ello se evita acudir al coro dos veces o realizar dos celebraciones consecutivas. Juzgar con esta perspectiva la unin de la Misa con el Oficio es, en el fondo, empobrecer un modo celebrativo que se introdujo ciertamente por otras motivaciones. Clarificar, conocer y vivir lo que se persegua cuando, despus de dudas y consultas al respecto, se opt por esta posibilidad celebrativa, es la finalidad que perseguimos aqu. Digamos ya desde el principio que la motivacin mayor que origin esta nueva prctica fue el deseo de conjugar una faceta importante de la vida cristiana -la oracin contemplativa a travs del salterio que, en algunos casos peligraba para algunas comunidades- con el principio conciliar de evitar las repeticiones intiles, (SC 34.50), como era, en nuestro caso concreto, una doble celebracin litrgica con matices muy cercanos, realizada adems en una misma hora del da. Conviene subrayar, pues, que la nueva prctica fue ofrecida a la Iglesia precisamente para conservar en la liturgia las riquezas que se contienen en el salterio bblico. La unin de una hora del Oficio con la Misa, en efecto, no tiene otra finalidad sino la de lograr que, en aquellos casos en que el horario de una comunidad aconseje celebrar la Misa en uno de los momentos consagrados tradicionalmente por una hora del Oficio, no dejen por ello de vivirse las riquezas de un libro bblico -el salterio- incorporndolo por este motivo en el interior de una celebracin litrgica -la Eucarista- que en su esquema tradicional romano nunca haba comportado un uso semejante de los salmos. Una prctica nueva y justificada La posibilidad de unir la Misa con una de las horas del Oficio es ciertamente una novedad introducida por la reforma litrgica del Vaticano II. Antes del Concilio la normativa del Misal de San Po V determinaba, y con gran minuciosidad, el momento en que deba celebrarse cada hora del Oficio en relacin con la Misa: la Misa deba decirse siempre despus de rezados, por los menos, Maitines y Laudes (Rbricas Generales XV); y, si se trataba de la Misa conventual de las catedrales o monasterios, sta deba tener lugar despus de Tercia en los domingos y fiestas, despus de Sexta en las ferias del tiempo ordinario y despus de Nona en los das penitenciales (id. XV,2). Pero tanto la Misa como la hora del Oficio eran siempre celebraciones completas, colocadas una despus de la otra, nunca oficios ensamblados como lo propone ahora la "Institutio" de la Liturgia de las Horas (IGLH 93-98). La adopcin de la nueva prctica fue casi una consecuencia necesaria de dos determinaciones conciliares: por una parte el principio, insistentemente urgido por el Vaticano II (cf. SC 88 y 94) Y por la reforma litrgica subsiguiente, (cf. "Laudis Canticum" 2 e IGLH 11 y 29), de situar cada parte del Oficio en su momento propio y por otra la determinacin conciliar de

evitar las repeticiones en la liturgia. Si cada parte del Oficio deba rezarse en su hora propia y, de hecho, alguna de estas horas coincida con el momento en que se celebraba la Misa y adems queran evitarse las repeticiones -evidentemente hubiera sido repeticin colocar dos celebraciones consecutivas para santificar el mismo momento del da- era obvio que deba buscarse una solucin. Tericamente -lo veremos luego- se presentaba una doble va de solucin: o suprimir simplemente la hora que coincida con el momento de la Misa 21 o bien ensamblar ambas celebraciones en un solo acto litrgico. Despus de algunas vacilaciones finalmente se opt, por lo menos como norma habitual 22, por la segunda de estas posibilidades porque se pens que era la que ms ventajas espirituales tena. Unir la Misa con una parte del Oficio mejora, o por el contrario, empobrece la vida litrgica de la comunidad? He aqu una pregunta que se hace algunas veces: es recomendable unir los Laudes o las Vsperas con la Eucarista? Debemos decir abiertamente que, de por s, ni la celebracin litrgica en s misma, ni la vida espiritual de los participantes, gana ni pierde con este ensamblaje celebrativo. La unin de la Misa con una hora del Oficio no es por tanto ni recomendable ni desaconsejable. O si se quiere, en principio, es decir, en igualdad absoluta de circunstancias -igualdad que casi nunca se da- 23 es mejor conservar la individualidad de cada celebracin24. Pero hablando en trminos generales, es decir, con referencia a la mayora de comunidades, unir la Misa con el Oficio depende de las posibilidades de los horarios de cada comunidad. Lo nico que debe procurarse es que tanto la Misa como la salmodia resulten intensamente vividas en su significado ms propio. Para la Misa debe procurarse un momento que sea distendido y central en la vida de los participantes, un espacio que les ayude a vivir la Eucarista como la accin culminante de su vida cristiana, prescindiendo de si este momento coincide o no con una de las horas del Oficio; por ello nunca sera recomendable situarla en un
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De hecho as se procedi en un primer momento: en la reforma de los ritos de Semana Santa, con referencia a los que participaban en las celebraciones que coincidan en la misma hora, se suprimieron las Vsperas del Jueves y del Viernes Santos, las Completas y Vigilias de la Noche pascual; posteriormente el mismo principio se aplic tambin a las Completas de la noche de Navidad, en vistas a los que en aquella noche participaban en la Misa nocturna. 22 Se conserv, con todo, para unos pocos casos extraordinarios, la norma de que la Accin litrgica celebrada en una de las horas del Oficio, suple esta hora: es el caso, por ejemplo, de la Misa vespertina del Jueves santo o de la Celebracin de la muerte del Seor en el Viernes Santo; estos casos, por su carcter extraordinario, es evidente que no comprometen el principio de conservar el uso habitualmente ntegro del salterio en la liturgia. 23 En alguna circunstancia muy especial se da la posibilidad de organizar el conjunto de las celebraciones con toda "libertad" porque la comunidad no tiene otras obligaciones que las de la plegaria: sera el caso, por ejemplo, de unos das de retiro dedicados exclusivamente a los ejercicios de piedad: en estos das, en los que no hay otros quehaceres, recomendaramos como mejor celebrar cada hora en su momento propio y buscar otro espacio de tiempo exclusivo para la Eucarista. Pero estas circunstancias se dan muy pocas veces en la vida habitual de una comunidad, aunque sta sea contemplativa. 24 Si la Misa se celebra unida a Laudes o a Vsperas se pierde ciertamente un matiz muy antiguo y expresivo: el de recitar tres veces al da, en los momentos culminantes de la jornada, la oracin del Padre nuestro (de esta prctica tenemos constancia ya desde fines del siglo I por la Didaj). La reforma litrgica ha colocado esta oracin en Laudes, en la Misa y en Vsperas precisamente para restaurar esta expresiva prctica primitiva (en algunas organizaciones monsticas del Oficio el Padre nuestro figura tambin en las horas menores; pensamos que hubiera sido mejor reservar esta "gran oracin" a las principales celebraciones que son horas "mayores" de Laudes y Vsperas y a la Misa). Si la Misa se celebra unida a una hora menor del Oficio no se da este empobrecimiento.

momento de tensin o de fatiga fsica o mental.25 Para las horas del Oficio, en cambio, debe buscarse su momento propio -se trata, en efecto, de una liturgia de las horas- para que de verdad esta celebracin vaya santificando los diversos momentos de la jornada y ayude a vivir la vida cristiana como oracin perseverante. Sentados estos principios resulta fcil responder al interrogante que nos plantebamos: si el momento que ms se presta a la celebracin contemplativa, reposada y culminante de la jornada coincide de hecho con una de las horas del Oficio ser recomendable unir esta hora con la Eucarista. Si por el contrario el espacio ms distendido del da no coincide con la hora propia de ninguna de las partes del Oficio, ser mejor reservar este momento como propio para la Misa y santificar las diversas horas de la jornada con las diversas partes del Oficio divino. Un ejemplo podra clarificar el modo ms aconsejable de proceder 26. Supongamos un Monasterio de vida contemplativa que habitualmente realiza una jornada laboral completa; esta comunidad seguramente encontrar su espacio de tiempo ms distendido o bien al comienzo del da, despus del descanso nocturno, o bien al fin de la jornada, interpuesto un espacio de descanso o de lectura personal tranquila que separe la celebracin de la fatiga del da. Ahora bien: si esta comunidad sita la Misa al inicio de la jornada le resultar sin duda normal celebrar la Eucarista unida a la salmodia de Laudes, pues sta es la hora propia del Oficio de la maana. De manera parecida, si la Eucarista se celebra hacia el fin del da, es aconsejable quede unida al Oficio de Vsperas, Oficio que concluye la jornada cristiana. Pero esta misma comunidad, en los das festivos, en los que no hay trabajo manual, fcilmente podr optar por otro horario que en este caso resultar seguramente ms expresivo tanto para la Misa como para el Oficio: en este da los monjes -o monjas-27 podrn reunirse, descansada y distendidamente, a media maana y celebrar la Misa en un espacio de tiempo reservado exclusivamente a la Eucarista, que aparecer as como celebracin central y culminante del da festivo que, por otra parte, con este horario distinto, quedar ventajosamente diferenciado de los das feriales. La Liturgia de las horas festiva se celebrar ciertamente con ms solemnidad (IGLH271. 273), pero en sus mismos momentos propios, separada esta vez de la Eucarista. En todo caso debe quedar claro que unir o no alguna de las partes del Oficio a la Misa no es, de por s, ni recomendable ni desaconsejable: depende de las circunstancias concretas de cada comunidad. E incluso en vistas a una comunidad concreta es posible que unos das sea recomendable la unin y otros, en cambio, esta unin sea desaconsejable. Eucarista y Liturgia de las horas, dos celebraciones con finalidades en parte comunes La oracin de la Iglesia tiene sin duda mucho de comn con la oracin humana en general (cf IGLH 6); pero tiene tambin sus notas propias que la diferencian profundamente de los modos de orar de quienes desconocen el evangelio. Esta es una realidad que con demasiada
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Para una comunidad de un colegio, por ejemplo, no parecera recomendable celebrar la Misa en un pequeo espacio de tiempo libre situado entre dos clases; ni al medioda, a continuacin de varias horas de enseanza; ni al fin de la jornada, inmediatamente despus de las clases y sin dejar un intervalo de descanso y distensin. En un Monasterio tampoco sera recomendable celebrar la Eucarista a continuacin de un trabajo duro. En todos estos momentos resulta posible una breve oracin -una hora menor, por ejemplo- pero no la celebracin eucarstica, accin culminante que exige un nimo reposado fsica y psquicamente. 26 Por tratarse de un ejemplo -es evidente-, a algunas comunidades les servir literalmente, a otras slo a manera de orientacin. 27 En los Monasterios de monjas la posibilidad de celebrar la Eucarista festiva a una hora distinta del comienzo de la jornada depende en gran parte del horario posible al capelln y por ello en no pocos casos a las monjas les ser ms difcil separar la Misa festiva de los Laudes.

frecuencia se olvida. La oracin del cristiano como tal no puede describirse, por ejemplo, como una simple "elevacin del alma a Dios". Esta definicin, que puede aplicarse con toda verdad tambin a la plegaria de los no cristianos, resulta insuficiente para describir la oracin cristiana. Porque si bien la oracin cristiana es "elevacin del alma a Dios", contiene adems en s misma muchos otros matices que no pueden olvidarse. En el mundo, en efecto, hay no pocos hombres rectos que buscan sinceramente a Dios y elevan a l su propia alma y, sea unidos en las diversas religiones sea individualmente, buscan el bien que, por lo menos confusamente, presienten y se dirigen a la Divinidad por medio de la oracin; con ello, a veces a tientas y sin acabar de descubrir a Dios, (cf. Hch 17,27), se esfuerzan sinceramente en lograr alguna clase de dilogo con el Creador. Muchos de los salmos que recita asiduamente la Iglesia en la liturgia son en realidad expresiones que manifiestan este tipo de oracin del hombre religioso en su bsqueda sincera, pero poco iluminada an, de su Seor28. Pero esta oracin humana no es sino el inicio y "como una sombra de la oracin cristiana, de aquella plenitud de los tiempos" (cf. IGLH 101) en la que Cristo dio a su Iglesia una oracin distinta de la plegaria slo humana. Esta oracin cristiana se distingue radicalmente de la oracin simplemente humana, por determinados matices que le son muy propios y exclusivos y que, por ello, no se encuentran en la oracin de los restantes grupos humanos. Y es este modo peculiar de la plegaria cristiana lo que constituye como el trasfondo tanto de la Misa como de la Liturgia de las horas. Para captar bien el significado de estas dos acciones y para descubrir, por tanto, los aspectos en los que Eucarista y Oficio divino se asemejan, hay que insistir en los matices propios y exclusivos de la oracin eclesial, que aunque tenga puntos de contacto comunes con la oracin humana, se distingue, con todo, profundamente de ella. Eucarista y Liturgia de las horas, plegaria centrada en la alabanza y accin de gracias La oracin de la Iglesia se distingue de la oracin simplemente humana en primer lugar por su matiz de ser sobre todo plegaria de alabanza o accin de gracias. El orante cristiano, en efecto, establece su dilogo con Dios bajo una luz nueva, que el hombre no cristiano desconoce: la realidad de la historia de la salvacin del hombre realizada en Cristo. La Iglesia ora siempre como iluminada por la buena noticia del Evangelio y como inmergida en la revelacin que nos ha manifestado que, en Cristo, se ha realizado radicalmente la salvacin del hombre y el triunfo de la humanidad sobre la muerte y el pecado. La oracin cristiana es siempre primordialmente respuesta a este "evangelio" y por ello resulta radicalmente distinta de la oracin simplemente humana. Por su propia naturaleza y en virtud de este "evangelio", la plegaria cristiana polariza en la contemplacin y accin de gracias y en la bendicin a Dios que nos ha salvado. En virtud de esta "evangelizacin" ha sido anunciada a la Iglesia que la oracin cristiana se diferencia de la oracin de los dems grupos religiosos. Estos, en efecto, al orar, recurren a Dios preferentemente pidiendo auxilio ante sus necesidades o perdn de sus pecados porque desconocen an "el misterio escondido desde el comienzo de los siglos y que Dios ha manifestado ahora a sus santos" (Col 1,26). Los cristianos, en cambio, sabedores del plan salvfico de Dios, conocedores del "evangelio de la salvacin del mundo" oran sobre todo tributando alabanzas y acciones de gracias y recordando incesantemente los misterios de la salvacin, gustando incluso anticipadamente en su plegaria
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La "Institutio" de la Liturgia de las Horas reconoce explcitamente este carcter an imperfecto y simplemente introductivo de los salmos.

de la gloria celeste inaugurada en el tiempo (cf. IGLH 12). La oracin cristiana no excluye cierta- mente las peticiones y splicas de todo tipo -el evangelio est lleno de plegarias de este gnero y en la liturgia tambin son frecuentes- pero estas peticiones nunca constituyen el ncleo de la oracin sino que ocupan un lugar ms secundario en la plegaria eclesial.29 Ahora bien, bajo este prisma de alabanza y accin de gracias la Misa y el Oficio concuerdan. Una u otro tienen como taln de fondo la salvacin inaugurada por la resurreccin de Cristo y contemplan y cantan esta epopeya. Es incluso sin perder de vista este trasfondo evanglico como la Iglesia, tanto en la Misa como en el Oficio, reasume aquellos mismos salmos veterotestamentarios de Israel, los reinterpreta en su oracin y los vive principalmente como profecas de la victoria pascual, sobre todo en determinados das, en especial en los domingos.30 Este trasfondo de accin de gracias y bendicin forma el ncleo central de la Eucarista que es, por ello, primordialmente celebracin de "Accin de gracias": Jess tom el pan y la copa, dio gracias y mand repetir esta misma accin de dar gracias "Haced esto", es decir, "Dad gracias al Padre como yo acabo de hacer". En la celebracin eucarstica se contienen ciertamente otras muchas facetas, pero fundamentalmente la misa es la gran "Accin de gracias" que nos mand celebrar el Seor.31 Tambin la oracin de las horas es primordialmente celebracin de accin de gracias. Muchos de los salmos que forman el ncleo principal del Oficio 32 tienen, ya por su propio contenido, este matiz de accin de gracias; pero adems el uso litrgico y la interpretacin eclesial que de los mismo hace la Iglesia subraya, con mayor fuerza an si cabe, esta caracterstica; pinsese, por ejemplo, en el tercer salmo de Laudes de todos los das 33 o cmo las dos horas principales del Oficio culminan diariamente la salmodia con acentos de accin de gracias: Laudes con el
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Las splicas o peticiones se encuentran ciertamente a travs de toda la accin litrgica. As en la Misa, por ejemplo, hay ya splicas en la colecta o en las intercesiones de la anfora; en el Oficio, hay peticiones en muchos de los salmos. Pero el lugar ms destacado y propio de las peticiones se sita al final de la plegaria, en la llamada "Oracin de los fieles" (que por ello siempre debe ser de peticin, nunca de alabanza). Este elemento celebrativo sigue siempre a los elementos litrgicos ms contemplativos de la historia de la salvacin (la liturgia de la Palabra en la Misa y la salmodia en el Oficio). Este esquema que coloca las peticiones al final de la oracin no es simplemente cuestin de disciplina litrgica sino que responde a la naturaleza misma de la oracin cristiana que es principalmente alabanza y contemplacin de la historia de la salvacin y slo secundariamente peticin y splica. 30 Permtasenos aludir aqu a la pequea obrita publicada: P. Farns, Moniciones y oraciones slmicas ; en esta publicacin subrayamos el sentido cristiano de los salmos como contemplacin del misterio de Cristo en cuya clave los usa principalmente la Iglesia. Pensamos que demasiadas veces los salmos se rezan de manera excesivamente personal y poco cristiana. Este librito puede ayudar a una visin ms eclesial del salterio. 31 Sanos permitido subrayar en este contexto la exactitud de la versin castellana-la versin catalana tiene este mismo sentido de la Plegaria eucarstica III en la frase: "te ofrecemos, en esta Accin de gracias, el sacrificio vivo y santo". Otras versiones tradujeron simplemente, con menos fuerza, "te ofrecemos, en accin de gracias, este sacrificio vivo y santo". En nuestra versin la "Accin de gracias" no es simplemente una cualidad del sacrificio eucarstico, sino que expresa la misma naturaleza de la celebracin: la Misa es una "Accin de gracias", esta Accin de gracias. 32 Decimos el "ncleo principal" slo en el sentido de que los salmos constituyen la parte ms visible y el elemento cuantitativamente ms destacado de la Liturgia de las horas. Ello, con todo, no significa que los salmos constituyan la parte ms importante del Oficio divino. El Oficio, en efecto, culmina en las plegarias finales tomadas del Nuevo Testamento -sobre todo el Padre nuestro de Laudes y de Vsperas- con las que la oracin cristiana alcanza su verdadero significado, significado que en los salmos nicamente se inicia, pero que est an muy lejos de llegar a la expresividad ms propia de la oracin cristiana (Cf. IGLH 101). 33 En el momento de la victoria pascual -Laudes se rezan en la hora de la resurreccin- el ltimo salmo siempre es de bendicin y accin de gracias por este triunfo.

cntico de Zacaras, Vsperas con el canto de las cartas o del Apocalipsis y sobre todo con el Magnificat de Maria. La Eucarista y la Liturgia de las horas, plegaria con elementos idnticos Pero la Misa y la Liturgia de las horas no se asemejan slo por ser primordial- mente plegaria de Accin de gracias. Hay tambin otras caractersticas que acercan la Eucarista al Oficio divino. Citemos, en primer lugar, la identidad de muchos de sus formularios: los salmos, por ejemplo, que si bien con intensidad diversa34 y colocados en lugares distintos35 tienen lugar en ambas celebraciones y con ello dan a la Misa y al Oficio un cierto ambiente comn. Otro elemento comn a ambas celebraciones es la proclamacin de la Palabra de Dios. Aunque con caractersticas tambin diversas, por lo menos en parte 36 segn se trate de una u otra de estas celebraciones, la Palabra est presente en ambas celebraciones y ello da nuevamente una innegable similitud a las dos acciones litrgicas. Podramos enumerar an muchos otros elementos comunes a la Misa y al Oficio: ambas celebraciones se inician con un canto que da como el tono o ambientacin de la celebracin (en la Misa el canto de entrada, en el Oficio el himno); en los domingos, solemnidades y fiestas una misma oracin colecta se recita tanto en la Misa como en la Liturgia de las horas; ambas celebraciones gozan de la presencia de Cristo como cabeza de la comunidad orante (cf. IGLH7; IGMR 7), presencia que tanto en la Misa (necesariamente) como en el Oficio (para una mayor expresividad) (cf. IGLH 20), se significa adems sacramentalmente por el ministerio del Obispo o presbtero que preside la celebracin. Eucarista y Liturgia de las horas, celebraciones con matices diversos Hasta aqu nos hemos referido a las semejanzas que se dan entre la Eucarista y la Liturgia de las horas. Pero es necesario decir tambin que no todo es similitud entre estas dos celebraciones. Subrayar las diferencias que se dan entre la Misa y el Oficio resulta especialmente iluminativo si se quiere clarificar el sentido que pueda tener la unin de ambas celebraciones en una sola accin litrgica. En efecto, si la Misa y la Liturgia de las horas coincidieran en todos sus matices y todo fuera semejante entre ambas celebraciones, ms que tratar de la conveniencia de "unir" las horas del Oficio con la Misa -es el tema que nos ocupa en esta reflexin- debera ms bien plantearse la conveniencia de suplir una de estas dos celebraciones por la otra, es decir, debera plantearse la oportunidad de celebrar, en determinadas circunstancias, o bien la Misa o bien una hora del Oficio. Veamos, pues, los matices -algunos de ellos muy importantes- que diferencian una celebracin de la otra. En sntesis las caractersticas de la Eucarista que le son propias de modo exclusivo -las que, por tanto, no se dan en la Liturgia de las horas- las podramos sintetizar en las tres siguientes: a) la sacramentalidad (en el sentido fuerte que puede tener esta palabra);
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En la Eucarista habitualmente se usa un solo salmo o fragmento de salmo -en ocasiones extraordinarias (v. gr. en las Vigilias de Pascua o Pentecosts) se usan varios salmos- como respuesta a la Palabra; en el Oficio, en cambio, se usa el salterio de forma moralmente ntegra y a manera de oracin autnoma. 35 En la Misa el salmo sigue a la lectura, en el Oficio, en cambio, precede la salmodia y luego sigue la lectura. 36 En la Eucarista, la proclamacin de la Palabra, extensamente proclamada, es uno de los dos elementos constituyentes de la celebracin (Cf. IGMR 8); en el Oficio las ms de las veces la lectura se limita a un breve fragmento cuya finalidad es "inculcar con intensidad algn pensamiento sagrado que ayuda a poner de relieve determinadas palabras a las que posiblemente no se presta toda la atencin en la lectura continua de la sagrada Escritura" (IGLH 45).

b) el ser accin del Seor que en esta celebracin acta "ex opere operato" a travs de los signos sacramentales; c) el hecho de que la Misa constituya la celebracin "culminante" de la familia cristiana. A su vez las notas propias de la Liturgia de las horas, que consiguientemente no encontraremos en la Misa, podramos decir que son: a) el ser santificacin del tiempo; b) el constituir la expresin eclesial mayor de la asiduidad en la plegaria; c) el ser vivencia cristiana de todo el salterio. Subrayemos, pues, las caractersticas de cada una de estas dos celebraciones cristianas. La Eucarista, celebracin sacramental en sentido fuerte, accin que acta "ex opere operato" y celebracin culminante de la familia cristiana Eucarista y Liturgia de las horas, tienen como hemos visto, un gran trasfondo comn en cuanto ambas son celebraciones especficamente cristianas, centradas ambas en la contemplacin de la salvacin realizada en Cristo y oracin de alabanza y accin de gracias. Pero tienen tambin caractersticas propias que las distinguen de manera intensa. La primera de las diferencias que distancia la Liturgia de las horas de la Eucarista es que mientras el Oficio, ante el misterio pascual de la salvacin, se limita a contemplar y a dar gracias por esta maravilla, a travs sobre todo del significado de muchos de los salmos, la Eucarista da un paso ms y celebra este misterio de una forma no slo distinta, peculiar y mucho ms intensa, sino que adems lo hace real y objetivamente presente, bajo signos sacramentales. En virtud de esta importante desemejanza nunca podremos decir, pues, que una hora del Oficio supla sin ms las riquezas de la celebracin eucarstica. Que la Eucarista sea no slo contemplacin sino adems sacramento del misterio pascual significa -as lo declar ya el Concilio tridentino 37 y de nuevo lo record el Vaticano II- (SC 6) que en esta peculiar celebracin "se hace de nuevo presente la victoria y el triunfo de la muerte del Seor". Aqu tenemos, pues, un importante matiz exclusivo de la Eucarista que no se da en el Oficio divino. En el Oficio cantamos la grandeza del misterio, en la Misa lo hacemos realmente presente. ntimamente ligado al hecho de que los signos sacramentales eucarsticos hacen real y objetivamente presente la pascua del Seor est la realidad de que la presencia de este misterio acta en los fieles que participan de la Misa, no precisamente por su accin, ni en virtud de su piedad o devocin -siempre limitados como toda accin humana- sino por la accin misma del Seor -cuya fuerza supera toda accin simplemente humana- que hace presente de nuevo, que "re-presenta" su trnsito pascual para que los fieles puedan adherirse al mismo. Esta es una propiedad exclusiva de los sacramentos, que no se da en la Liturgia de las horas ni en ninguna otra celebracin eclesial. Es cierto que este carcter objetivo de la Eucarista -de los sacramentos en general- (en el lenguaje de la Escuela esta realidad se llama eficacia "ex opere operato") se ha presentado algunas veces de forma abusiva como si las disposiciones subjetivas de los fieles apenas contaran y todo se redujera a la celebracin mecnica de los ritos. Mirar con estas perspectivas los sacramentos -desgraciadamente se hizo as no pocas veces en el pasado- no concordara ciertamente con la doctrina de la Iglesia. Pero olvidar la vertiente de que los sacramentos
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Ses. XIII, cap. 5.

actan, no como simples acciones humanas sino como acciones de Cristo, limitar el fruto de los mismos a las actitudes -buenas o ms deficientes- de quienes participan en los sacramentos sera tambin privar a los mismos de una realidad que no slo es importante sino que incluso forma parte de la fe catlica definida (Conc. Trid., Ses. VII, c. 8). Entre las adquisiciones ms positivas de nuestro hoy postconciliar hay que contar el empeo que la Iglesia de nuestros das ha puesto en que los fieles no se limiten a recibir los sacramentos sino que se preparen y participen en ellos de manera activa y consciente (cf. SC 19). Pero quiz en algunas ocasiones esta misma insistencia en que los participantes aporten su colaboracin a la celebracin puede haber desdibujado un poco la verdadera naturaleza de lo que significan las celebraciones sacramentales como accin primordialmente de Cristo. La preparacin y la adecuacin espiritual de quienes participan en una celebracin sacramental es innegablemente importante; pero con todo hay que tener clara conciencia de que la fuerza del sacramento no mana de estas disposiciones sino de la accin del mismo Seor que acta a travs de los signos sacramentales.38 He aqu, pues, un segundo e importante matiz que diferencia tambin la Eucarista del Oficio divino. Descubrir esta vertiente resulta importante para la vida espiritual de los que celebran tanto la Eucarista como la Liturgia de las Horas. Cuando uno se dispone a participar en la Misa es necesario que tenga conciencia de que el fruto de esta celebracin brota de la misma accin del Seor, accin que tiene indudablemente una eficacia mucho mayor que la que pudiera aportar las disposiciones, siempre limitadas, del fiel que celebra la liturgia. En el Oficio, en cambio, el fruto se deriva ms bien de las disposiciones de quienes celebran la liturgia. Captar esta importante diferencia ilumina mucho el terna que estamos tratando y coloca en su debido lugar tanto la Eucarista como la Liturgia de las Horas. De todo esto se desprende claramente la naturaleza de la Eucarista como accin culminante de la familia cristiana. Aqu tenemos un nuevo matiz que diferencia tambin la Misa del Oficio divino. Es por este significado de accin culminante, que corresponde exclusivamente a la Misa, por lo que conviene que la Eucarista se celebre en cada comunidad nicamente una vez al da. Es ste tambin un aspecto que a veces se ha olvidado. No es equilibrado, como se propona a veces a manera de ideal de santidad, "oir tantas misas como sea posible"; esta actitud, en el fondo, olvidara el carcter culminante de la Eucarista. 39 La Misa no es una de tantas "devociones" que se pueden practicar segn los propios sentimientos. La Misa es por su propio significado la celebracin que lleva a su ms alto grado de plenitud aquello que la familia cristiana intenta vivir incesantemente a travs de todas sus prcticas cristianas. Por ello
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El Concilio tridentino en su Sesin VI, Cap. 7, expuso de manera muy clara la relacin que media entre la accin del Seor a travs de los signos sacramentales y las disposiciones del que recibe el sacramento. El que santifica es siempre Dios; el que mereci esta santificacin para el hombre es Cristo por medio de su misterio pascual; y el instrumento a travs del cual se aplica al hombre la victoria pascual son los ritos sacramentales. Ahora bien, para que la santidad realizada por Cristo y transmitida por los ritos sacramentales fructifique es necesario que quien recibe el sacramento se disponga debidamente al mismo (Cf. D. 799). La disposicin del fiel no es, pues, nunca la causa de la santidad operada en el sacramento -esta gracia se da nicamente por la accin de Cristo a travs del rito- pero las disposiciones del fiel son condicin para que la accin sacramental fructifique en el fiel que recibe el sacramento. Y tanto ms abundante ser el fruto recibido de la celebracin cuanto mayor sea la preparacin del que se acerca al sacramento. Las nicas causas de la santidad son, pues, Cristo y el sacramento; pero las disposiciones del fiel logran que esta santidad o gracia que emana del sacramento sea recibida con mayor o menor abundancia -incluso la falta de disposicin puede impedir que la santidad realizada por el sacramento sea recibida-. 39 Se dan an comunidades que tienen habitualmente ms de una Misa al da; esta prctica debera revisarse pues no ayuda en absoluto a vivir la Eucarista como accin nica y culminante.

la tradicin cristiana ha visto la Misa como accin nica 40 que culmina el da o incluso la semana.41 Esta presencia del misterio pascual que a travs de los signos eucarsticos se celebra de manera culminante, luego la Iglesia la extiende y la vive durante la jornada, pero no a travs de la repeticin de la Misa, sino cantando y contemplando -en un tono que bien pudiramos llamar "menor"- en las diversas horas del Oficio (cf. IGLH 12). La Liturgia de las horas como santificacin del tiempo y expresin de la asiduidad en la plegaria El discurrir habitual de toda vida nunca acostumbra estar formado ni slo. ni principalmente de acciones extraordinarias o culminantes. La mayor parte de nuestras actuaciones son ms bien actos de relieve menor. Y de la fidelidad continuada en estas acciones de poco relieve depende en gran parte la bondad de la propia vida. Lo mismo podramos decir de la cualidad de la vida de oracin o relacin con Dios. Los actos culminantes o extraordinarios son siempre menos frecuentes que los que tejen el discurrir continuado de la vida de piedad. En la existencia cristiana son culminantes, por ejemplo, el Bautismo, la Confirmacin, la Profesin religiosa; en el ao, la Vigilia y la Cincuentena pascual; en la semana, el domingo; en el da, la celebracin eucarstica. En el conjunto de celebraciones cristianas a la liturgia de las horas no le corresponde ciertamente el matiz de accin culminante. Pero tiene otros matices que son importantes y que conviene conocer y subrayar. La vida de piedad cristiana no se agota con sola la participacin en la Misa, por importante y culminante que sta sea, sino tambin incluye la asiduidad del trato con Dios a lo largo de la jornada. Y esta asiduidad de la plegaria es precisamente uno de los elementos ms propios de la Liturgia de las horas. He aqu, pues, una importante propiedad de la Liturgia de las horas: significar y vitalizar la oracin como actitud constante, tal como la revelacin del Nuevo Testamento presenta la oracin de los cristianos. Fiel y obediente al mandato de Cristo "hay que orar siempre sin desanimarse" (Lc 18,1) la Iglesia, precisamente a travs de las diversas horas del Oficio, ofrece a Dios "un continuo sacrificio de alabanza" (Cf. Hb 13,15). De esta forma la accin de gracias y la alabanza que se tributan a Dios de manera culminante e incluso sacramental en la celebracin de Eucarista "se extiende a los diversos momentos de la jornada" (IGLH 12). En virtud de esta finalidad propia del Oficio la reforma litrgica ha llamado a la oracin eclesial "Liturgia de las horas"; as se manifiesta su finalidad propia de santificar los diversos momentos de la jornada. De esta finalidad especfica de la oracin cristiana como santificacin de los diversos momentos del da se desprende el ahnco con que la reforma ha insistido en que cada parte del Oficio se recite en su hora propia y la prohibicin de que no se anen nunca en una misma celebracin ms de una hora de la oracin eclesial; ello incluira, en efecto, el olvido de que
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A travs de los siglos ha habido sin duda desviaciones en este contexto como en muchos otros. Se sabe, por ejemplo, de algn Papa que repeta la Misa hasta ocho veces al da. Y de algunos santos que "oan" tantas Misas cuantas les era posible. Estas prcticas que hacan de la Misa una "devocin" o un "acto de piedad" pudieron ser realizadas con una gran buena voluntad subjetiva, pero desdibujaron el sentido de la Eucarista como accin culminante. Por otra parte si se han dado estas innegables desviaciones no puede olvidarse que la Iglesia, como norma habitual, no ha permitido celebrar la Eucarista ms de una vez al da. 41 En las Iglesias orientales -y sta fue tambin la prctica de muchas antiguas Iglesias de Occidentegeneralmente slo se celebra Misa en los domingos y en alguna otra gran solemnidad; en los das feriales se celebra nicamente la Liturgia de las horas o en algn caso la comunin sin Misa (como se realiza entre nosotros el Viernes Santo).

cada hora del Oficio tiene como finalidad propia, no la recitacin de determinadas preces, sino la santificacin de las diversas partes del da a travs de determinados formularios. Consecuencia de este mismo carcter del Oficio como oracin asidua es el principio establecido por el Vaticano II de reducir, para algunas personas a las que no les resulta fcil interrumpir el da con numerosos oficios, la obligacin de rezar determinadas horas. 42 Esta reduccin no persigue en manera alguna abreviar las plegarias sino velar para que se realice el ideal de que la oracin sea continuada y est presente en la mayor parte posible de momentos de la jornada.43 Vale la pena subrayar a este respecto que la reforma no ha tendido a disminuir -como a veces parece entenderse- las horas del Oficio, sino a velar para que estas santifiquen realmente los diversos momentos del da. Por ello no slo a los monjes sino incluso a los que dedican unos das a la plegaria en un retiro espiritual se les recomienda recitar el curso completo de las tres horas menores -en estos das sin quehaceres pastorales resulta fcil e incluso sugerente recitar todas las horas- para que con esta prctica se haga ms expresiva en estos das dedicados a la oracin la asiduidad en la plegaria que es una caracterstica de la oracin cristiana.44 Vivencia del salterio Otra de las caractersticas ms propias de la Liturgia de las horas -que no hallamos en la Eucarista- es la vivencia intensa del salterio. Porque si bien es verdad que en la celebracin eucarstica los salmos estn ya presentes y que stos incluso, a raz de la reforma litrgica, han recuperado un lugar bien destacado y una forma que facilita su meditacin, con todo el salterio como tal, que es una de las principales fuentes de la piedad bblica, ocupa un lugar an discreto y limitado en la celebracin eucarstica. En la Misa en efecto el salterio se usa casi nicamente, tal como acostumbraba la prctica ms primitiva, como texto meditativo que generalmente glosa o profundiza el mensaje de la primera lectura. 45 Este modo de usar el salterio en la Misa hace ciertamente muy fcil la comprensin y vivencia de los salmos, pero es innegable que, al mismo tiempo, limita mucho la amplia contemplacin del conjunto del salterio.

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A los clrigos se les reducen las tres horas tradicionales de Tercia, Sexta y Nona (SC 89) a una sola de las mismas, porque se prev que las ocupaciones de la vida pastoral impediran la recitacin en su hora propia. A los monjes, en cambio, se les contina confiando esta expresividad mayor de la oracin constante que son las tres horas, porque la vida regular de un Monasterio facilita esta oracin ms asidua. 43 Vale la pena comparar los usos de antes y de despus de la reforma: antes se rezaban ntegramente todas las horas del Oficio, pero se distribua con frecuencia en dos momentos: por la maana las cuatro horas menores; por la tarde Vsperas, Completas y Maitines y Laudes del da siguiente. 44 Cf. IGLH 76. Es lstima que muchos hayan llegado a creer que despus del Concilio las antiguas horas menores han quedado reducidas a la Hora intermedia y que es ms "conciliar" rezar slo esta hora que las tres horas tradicionales. Lo que ha pretendido el Concilio es que las diversas horas sirvan para realizar mejor el ideal de la oracin perseverante. Es evidente que si el horario permite rezar las tres horas en su momento propio esta prctica expresa mejor la perseverancia en la oracin que el rezo de una sola hora. Ahora bien, como en la prctica, a los que viven integrados en diversos quehaceres les resulta difcil interrumpir tantas veces el trabajo por ello, y para evitar el ensamblaje de varias horas en un solo momento como era frecuente en las costumbres preconciliares -ello desvirta el significado de santificacin de las diversas partes de la jornada-, se opt por reducir el nmero de celebraciones pero slo en los casos en que stas no podan recitarse en su momento propio. 45 Decimos "generalmente" porque hay ocasiones en que el salmo es "autnomo" y no responde a la lectura sino que se hace eco de la solemnidad o responde al carcter del tiempo (v. gr. durante la octava de Navidad, el salmo canta el significado de la presencia de Cristo que, con la encarnacin, inaugura el nuevo reino de Dios).

Es al comparar este uso limitado del salterio que se hace en la Misa cuando resalta la gran riqueza de oracin que, en tomo a los salmos, brinda la Liturgia de las horas. En el Oficio, en efecto, los salmos se rezan no simplemente en funcin o como comentario de una lectura que precede sino "por s mismos", como texto a contemplar por su propio contenido y mensaje. Adems en el Oficio se usan no unos pocos salmos o fragmentos de salmos sino que se recorre el salterio, o ntegramente46 (cuando se trata de personas que rezan todo el conjunto de horas del Oficio) o por lo menos en los salmos ms significativos (cuando se trata de personas que slo rezan las horas fundamentales de Laudes y Vsperas). Es, pues, nicamente en la Liturgia de las horas donde se vive con intensidad y facilidad las riquezas del salterio y donde nuestro importante libro bblico alcanza toda su significatividad pues es nicamente en esta celebracin donde se "recorre toda la cadena de los salmos" (IGLH 108). Evitar los "doblajes" o repeticin de celebraciones con finalidad idntica Despus de desarrollar el significado ms propio de la Misa y del Oficio y de subrayar las coincidencias y al mismo tiempo las diferencias de contenido y de matiz que separan estas dos celebraciones, ser ya fcil abordar, con equilibrio y profundidad, el problema que nos plantebamos al comienzo de este escrito. Misa y Oficio tienen innegablemente un teln de fondo comn; pero cada una de estas dos celebraciones tienen tambin unos matices propios y diferenciantes que conviene no perder nunca de vista. En el momento, pues, de juzgar la conveniencia de la unin del Oficio con la Misa, conviene partir del doble principio de evitar por una parte doblajes celebrativos y por otra de no perder matices cuya omisin habitual pudiera empobrecer la vida espiritual de los fieles que participan en las celebraciones. Digamos abiertamente que unir la Misa con una hora del Oficio tiene corno primera finalidad realizar el principio conciliar de evitar las repeticiones en la liturgia (cf. SC 34 y 50). Si lo que se pretende con la diversidad de horas del Oficio es santificar cada uno de los momentos de la jornada, para de esta forma vivir la oracin en su clave de perseverancia, y resulta que de hecho uno de estos momentos queda ya santificado -y de manera culminante- con la celebracin de la Eucarista, rezar en este momento una hora del Oficio y a continuacin la Eucarista sera evidentemente introducir una "repeticin" o un "doblaje". Repeticiones de este tipo convena eliminarlas corno poco educativas para la vivencia en profundidad del misterio cristiano, pues con ellas la liturgia tenda a degenerar en mero "cumplimiento" de ritos.

Una primera solucin para evitar el doblaje: la supresin de una de las dos celebraciones Una solucin -a primera vista la ms lgica- para evitar este "doblaje" parecera ser la simple supresin de una de las dos celebraciones -en principio la de menor importancia o contenidoque se vean tener finalidad idntica o parecida.47 Este fue el camino que sigui en nuestro
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En la moderna reforma del Oficio se han suprimido nicamente los salmos 57, 82 y 108 -pensamos que esta omisin representa un pequeo empobrecimiento que esperamos una mayor cultura bblica por parte del pueblo subsanar con el tiempo- porque a algunas personas menos formadas les poda parecer que incluan sentimientos menos afines a la espiritualidad del Nuevo Testamento.

caso la normativa litrgica en los primeros pasos de la reforma litrgica: el Jueves y el Viernes48 santos se suprimieron simplemente las Vsperas porque en la misma hora que de s corresponde a este Oficio, se celebran ya la Misa de la Cena del Seor o la Accin conmemorativa de su muerte. Si se nos permite un ejemplo, diramos que quien propone viajar de una ciudad a otra y dispone para ello de un automvil, no tomar ciertamente tambin su bicicleta. Automvil y bicicleta sirven ciertamente para el traslado que se desea -como la Eucarista y la Liturgia de las Horas sirven para celebrar el misterio pascual- pero las ventajas del automvil por encima de la bicicleta son evidentes y, por ello, si se tiene a mano el automvil, se deja simplemente la bicicleta. En nuestro caso el "automvil" es la Eucarista, que es celebracin de contemplacin y accin de gracias "sacramental" y "culminante", mientras que Laudes o Vsperas seran la "bicicleta", que es tambin contemplacin y accin de gracias por el misterio pascual, pero en tono menor, slo a travs de la contemplacin, sin signo sacramental. Por ello, en el supuesto de que en la hora de Laudes o de Vsperas -lo mismo cabra decir si se celebra la Eucarista durante la jornada, en la horas de Tercia, Sexta o Nona- tiene lugar la Eucarista, sta suple, y a todas luces con creces -como el auto supera la bicicleta- la oracin del Oficio. Por ello no cabe en un mismo espacio de tiempo una hora del Oficio y la Eucarista. Una segunda solucin: ensamblar en una celebracin nica los matices propios de cada una de las dos celebraciones La solucin propuesta por la reforma litrgica de omitir simplemente la celebracin menor parece a primera vista satisfactoria. El misterio contemplado en las horas (del Oficio, se contempla tambin en la Misa, y adems con intensidad ms plena, pues en la Eucarista, como hemos visto, no slo se "contempla" y se "canta" la victoria pascual sino que adems se hace sacramentalmente presente. Si el comienzo o el final de la jornada se santifica ya con la Eucarista, qu sentido puede tener aadir el "doblaje" de Laudes o de Vsperas? Rezar Laudes o Vsperas cuando uno se dispone a realizar la Eucarista, que contiene ya, y de modo culminante, lo mismo que contemplan las horas del Oficio no sera, en el fondo, un mero "cumplimiento ritual" vaco de verdadero significado? Pero omitir la celebracin menor en un caso determinado, como el Jueves o Viernes santo, no es lo mismo que hacerla habitualmente. En efecto, optar por esta va de solucin habitualmente, podra resultar grave, sobre todo a la larga, y conllevara un importante empobrecimiento de la propia vida espiritual. En efecto: uno de los matices propios del Oficio que no tiene la Misa -lo hemos visto ms arriba- es la vivencia del salterio como oracin de la
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Es la solucin que adopt la reforma litrgica en numerosos casos. As, por ejemplo, ante la finalidad parecida de la aspersin dominical del agua y del acto penitencial del inicio de la Misa, en lugar de colocar estas dos acciones una despus de la otra (as figuraban en el Misal de S. Po V) se opta por una de las dos y se omite la otra. O bien, ante la finalidad, tambin semejante, del himno del Oficio y del canto de entrada de la Misa, cuando ambas celebraciones se unen, se adopta o bien el himno, o bien el canto de entrada de la Misa. 48 Recientemente la Carta Circular de la Congregacin del Culto Divino de 16 de enero de 1988 permite la celebracin de la Accin de la Muerte del Seor ya desde el medioda (nm. 65). Es evidente que las personas o comunidades que celebren dicha Accin en horas tempranas el Viernes Santo por la tarde deben rezar las Vsperas propias para santificar el fin de este importante da. La rbrica de la Liturgia de las horas que dice que "quienes participan en la Accin litrgica de la muerte del Seor no rezan las Vsperas" se refiere slo a quienes celebran esta Accin en la hora de Vsperas (el texto latino -no el castellano- de esta rbrica dice explcitamente que no rezan las Vsperas quienes participan en la Accin litrgica vespertina de la muerte del Seor).

comunidad cristiana unida a Cristo que es el cantor principal de los salmos. Los salmos en el Oficio -no, en cambio en la Misa- se recitan "por s mismos" y de una manera especialmente cuidada, sobre todo por lo que respecta a los de Laudes y Vsperas. Ahora bien, si una comunidad, por sus horarios, sita habitualmente la Misa en una de las horas del Oficio y por ello omitiera, tambin habitualmente, esta hora, es evidente, que si bien por lo que respecta a la santificacin de los diversos momentos de la jornada, con la Misa se lograra y de modo incluso culminante, la finalidad perseguida, se olvidara, en cambio, y de modo habitual, toda una parte del salterio, habra salmos que no se rezaran jams y quedara muy comprometida la vivencia del salterio. Y esto representara evidentemente un empobrecimiento grave. Por ello, como solucin habitual, no resulta aceptable el principio, correcto en cambio para el caso de celebraciones nicas como son las del Jueves o Viernes santos, de suplir sin ms una hora del Oficio por la Misa. Fue, pues, para no perder la riqueza que aporta ala vida espiritual el uso habitual y completo de todo el salterio por lo que la reforma no aplic como norma habitual el principio admitido para unas pocas y determinadas ocasiones de que la celebracin mayor supla simplemente la de menor importancia y contenido. Significado propio de la unin de la Misa con una hora del Oficio Llegados al fin de estas reflexiones, quisiramos sugerir una conclusin prctica en vistas a vivir en su ms autntico significado la unin de una de las horas del Oficio con la Misa. Se trata de lograr en torno a esta prctica una actitud "espiritual" correcta. O si se quiere decir de otra forma, de alejar de esta prctica, hoy frecuente en muchas comunidades, cuanto pudiera limitar esta celebracin conjunta a una cuestin solo de matiz "jurdico" 49 o de mero "cumplimiento". Quienes se disponen a celebrar conjuntamente la Eucarista y una hora del Oficio deberan abordar esta celebracin como una accin nica, no como la conjuncin de dos celebraciones distintas que se realizan simplemente porque no est obligado a ellas. Como hemos visto, el Oficio y la Misa tienen una misma temtica celebrativa: el misterio pascual. Si uno de los principios de la reforma litrgica fue evitar las repeticiones o doblajes, sera deseducativo pensar que se va a celebrar dos veces, por medio del Oficio y de la Misa, el mismo misterio. De hecho la celebracin de ms entidad, la Misa, suple la hora del Oficio. Cuando la Eucarista se celebra en la hora de Laudes o de Vsperas, en realidad se omite el rezo de esta hora porque esta parte de la jornada se santifica ya con la Eucarista. Pero la celebracin eucarstica, como todas las celebraciones litrgicas, tienen elementos necesarios y elementos aadidos o libres (cf. SC 21). En la celebracin eucarstica son necesarios la proclamacin de la Palabra y la Plegaria eucarstica. Todos los dems elementos son aadidos. Son, por ejemplo, partes aadidas el acto penitencial, o la colecta y las oraciones sobre las ofrendas y despus de la comunin. Ninguna de estas partes figuran en la Misa de los ritos orientales. Pues bien: en nuestro caso la Iglesia, para que los que celebran la Misa en la
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Al referimos al peligro de limitar nuestro caso a una cuestin "simplemente jurdica" no quisiramos en manera alguna que se interpretara como menosprecio, y menos an sistemtico, de las connotaciones jurdicas. El derecho es, sin duda alguna, necesario para toda vida comunitaria y la Iglesia es una comunidad que no puede prescindir de esta vertiente. El derecho -aunque a veces se olvide- tiende a dar vida autntica a la comunidad. Lo que aqu decimos es que en este caso concreto sera "insuficiente" limitar o hacer consistir la problemtica de la unin del Oficio con la Misa al mero mbito jurdico. Aqu se trata sobre todo de una vivencia espiritual (aunque conlleve tambin aspectos jurdicos).

misma hora a la que correspondera una parte del Oficio, no supriman habitualmente una parte notable del salterio, incorpora a la celebracin eucarstica un nuevo elemento, una ms amplia salmodia. De la misma forma que en los siglos V o VI se incorporaron a la Misa las tres oraciones presidenciales colecta, oracin sobre las ofrendas y postcomunin, o en el Medioevo se aadieron las preces penitenciales del celebrante al comienzo, o las oraciones del ofertorio, as hoy, en determinadas circunstancias, se aaden o incorporan a la Misa unos salmos antes de las lecturas. Pero la celebracin es nica. Por ello hay un solo comienzo: O bien el rito de entrada de la Misa o la invocacin inicial del Oficio, unas solas preces, un solo Padre nuestro, etc. Los que participan, pues, en esta celebracin deben acudir a ella con la conviccin de que van a realizar la celebracin culminante del da, la Eucarista, en la que queda incorporada una salmodia contemplativa del mismo misterio que al fin de la celebracin se har sacramentalmente presente.

EL TIEMPO, LA LUZ Y LA ALABANZA

J. ALDAZABAL

Una aproximacin interesante a la Liturgia de las Horas, adems de la pastoral y estrictamente litrgica, es la de intentar comprender un poco ms profundamente su teologa: qu sucede en realidad cuando nos reunimos para cantar Laudes? Cmo acta Dios, cmo quedamos envueltos nosotros en su iniciativa? Muchas de las reflexiones que se han hecho en esta seccin sobre la Alabanza de las Horas ya han sido de este gnero. Pero aqu queremos, en la penltima reflexin de la serie, describir una especie de retrato teolgico, la razn de ser de nuestra oracin eclesial. Podemos afirmar que la Liturgia de las Horas es la alabanza que, movidos por el Espritu, dirigimos al Padre por la Pascua siempre viva de Cristo Jess, siguiendo el ritmo de la luz y del tiempo, dejndonos llenar de su gracia a lo largo de toda la jornada. Una oracin enlazada al tiempo La nota ms caracterstica de esta celebracin de las Horas es que se desarrolla ntimamente unida al ritmo del tiempo. Cosa que no pasa con la Eucarista. En el Concilio se tuvo que hacer una opcin. Unos queran suprimir del rezo eclesial las connotaciones del tiempo, sobre todo referido al curso de la jornada, porque las condiciones de vida actuales no les parecan aptas para ello. Pero el Concilio opt claramente por conservar la distribucin del rezo en el tiempo, entrelazado con el horario de la maana y la tarde, relacionando as la alabanza con las diversas fases de la jornada. Ms an: se subray la temporalidad de esta oracin cambindole el nombre: si antes se llamaba Oficio Divino, ahora se llama tambin, y ms adecuadamente, Liturgia de las Horas, o sea, una celebracin que tiene lugar dentro del ritmo del tiempo. La Liturgia de las Horas tiene como caracterstica propia la de santificar el curso entero del da y de la noche (IGLH 10, citando SC 83-84). Por eso, siendo fin propio de la Liturgia de las Horas la santificacin del da y de todo el trabajo humano, se ha llevado a cabo su reforma procurando que en lo posible las horas respondan de verdad al momento del da (IGLH 11), porque tenemos que reconocer que ayuda mucho, tanto para santificar realmente el da como para rezar con fruto espiritual las Horas, que su recitacin se tenga en el tiempo ms aproximado al verdadero tiempo natural de cada Hora cannica (IGLH 11, citando SC 94). Se reafirma, pues, el criterio de la veritas temporis, la autenticidad del tiempo (no rezar Laudes por la tarde, no adelantar a la maana la oracin de Vsperas...). A pesar de las dificultades y cambios de la vida moderna, siempre habr un ritmo de maana y tarde, da y noche, inicio y final de la jornada, aunque el anochecer no sea ahora precisamente el fin de las labores, sino muchas veces el tiempo ms apto para determinadas actividades personales y eclesiales. Algunas adaptaciones han facilitado el que este rezo siga siendo temporal y a la vez ms adaptado al es tilo moderno de vida: por ejemplo, la hora intermedia puede ser elsticamente elegida segn en qu momento pueda uno recitarla, y el Oficio de Lectura pierde, fuera del rezo coral, su carcter nocturno, para que se pueda celebrar en el momento ms apto de la jornada.

Qu significa santificar el tiempo Santificar el tiempo no significa que ste sea profano, malo, y que haya que sacralizarlo. Todo tiempo es santo para el cristiano: toda hora y todo da. La santidad se predica de las personas o de las cosas segn si participan de la vida de Dios y entran en su plan de salvacin. Las personas son santas en cuanto cumplen la voluntad de Dios sobre ellas. Las cosas se santifican cuando las ordenamos al plan que Dios tiene sobre ellas. Decir que la Liturgia de las Horas quiere consagrar o santificar el tiempo, el da y sus horas, significa que la comunidad creyente, mediante esta oracin, quiere orientar el tiempo del da y de la noche a Dios y al cumplimiento de su plan. Santificar el tiempo significa, en concreto, interpretar la historia y celebrarla como historia de salvacin, ordenar todas las actividades que realizamos en el tiempo, a Cristo, que nos quiere comunicar su Pascua. Santificar el tiempo es reconocer en l la presencia continuada de Cristo y alabarle entrando en comunin con El. Santificar el tiempo es intentar que el tiempo csmico (el chronos de los griegos) se vaya convirtiendo conscientemente en tiempo salvfico, en encuentro gozoso con el Dios Salvador (el kairs, el tiempo como momento concreto de salvacin). Hay muchos que van viviendo el reloj diario y el calendario anual sin ms puntos de vista ni apetencias que las humanas. Y hay otros que a lo largo del ao el calendario lo intentamos identificar con el calendario salvfico de Dios (el Ao Litrgico), y el reloj de cada jornada lo ponemos a punto, precisamente con la Liturgia de las Horas, para que vaya reflejando la puntual presencia de Cristo y su Espritu en nuestras vidas. El tiempo tiene una importancia decisiva en la Historia de la Salvacin. Dios nos alcanza en el tiempo. Cristo realiz en un momento concreto de la historia la entrega de su vida en la Pascua. La Iglesia contina esta historia en su tiempo, en nuestro tiempo, asociada al Cristo Glorioso, que ahora vive fuera del tiempo, en el hoy eterno. Al Dios que nos alcanza en el tiempo nosotros le salimos al encuentro tambin en el tiempo. La oracin de las Horas nos ayuda a celebrar el in illo tempore de la Historia de la Salvacin en el hodie, el hoy siempre presente y denso de la cercana de Cristo. Y a dar a todo lo que hacemos un tono de fe y de respuesta a la iniciativa de Dios. Se entrecruzan dos ritmos del tiempo: el csmico, con el sucederse del da y la noche, y el salvfico, que es el mismo, pero vivido en clave de dilogo entre el Dios que salva y el creyente que le responde con su alabanza y la liturgia de su vida. La luz como lenguaje simblico Seguir el ritmo del tiempo significa tambin seguir el ritmo de la luz. Antes que los gestos y los cantos, hay un elemento bsico que impregna y da como un marco y un contenido a la Alabanza de las Horas: el sucederse de la oscuridad y la luz, de la noche y el da. El da que nace y el da que muere forman parte de ese sacramento que es nuestra oracin eclesial de las horas. Hay momentos en que juega un papel muy expresivo la luz, para dar a la oracin su sentido ms pleno. Cuando los antiguos celebraban al caer de la tarde su lucernario, en torno a las lmparas recin encendidas, o cuando en la Vigilia Pascual entramos a oscuras en la iglesia aclamando a Cristo como Luz, simbolizado en el cirio pascual, es como cuando en los sacramentos propiamente dichos nos servimos del crisma o del agua o del pan y vino para expresar el dilogo salvador con el Dios que nos alcanza a travs de los smbolos. Esta vez,

por medio de la luz, marco en el que se encuentran la gracia que Dios nos quiere comunicar y nuestra alabanza. Est llena de simbolismo la luz. Tambin aqu, como antes decamos del tiempo, se entrecruzan la luz csmica, la del sol naciente o poniente, con la luz espiritual, sobre todo la de Cristo, Sol que no conoce ocaso y que nos ilumina tambin de noche. El simbolismo empieza en Dios mismo Dios es luz: 1Jn 1,5; Dios sobre toda luz: Plegaria Eucarstica IV), sigue en Cristo, a quien san Juan presenta continuamente como Luz del mundo (Jn 8,12; el Sol que nace de lo alto: Benedictus) y se aplica tambin a nosotros, a los que Cristo nos urge a que caminemos como hijos de la luz y que seamos luz de este mundo. El sucederse diario de la noche y del da nos presta adems, con su alternancia de oscuridad y de luz, con el ritmo constante de nuestra pequea historia de cada da, la clave simblica para dirigir a Dios nuestra alabanza por la historia en la que actuamos nosotros, pero en la que sobre todo acta El. Adems nos recuerda el simbolismo de la luz como vida y la oscuridad como muerte, la luz como verdad y la oscuridad como error, la luz como amor y la oscuridad como odio. Ritmar nuestro da y nuestra noche con el rezo de las Horas -en el que el tema de la luz sale continuamente en los himnos, oraciones, preces, salmos y lecturas- es un recordatorio de cmo nuestra existencia se va consumiendo en la presencia de Dios, invitados a participar de su Luz, de su Amor y de su Vida. La alabanza como respuesta Si la luz la podemos considerar como el elemento material del sacramento de la Liturgia de las Horas, se podra decir que a la luz se le une, para constituir ya formalmente el signo sacramental -segn el clsico esquema de materia y forma-, nuestra alabanza. Luz y alabanza: caracterstica sutil y entraable de la Liturgia de las Horas. La Iglesia no cesa un momento en su oracin y nos exhorta a nosotros con estas palabras: por medio de Jess ofrezcamos continuamente a Dios un sacrificio de alabanza (Hb 13,15) (IGLH 10). En la Liturgia de las Horas la Iglesia, desempeando la funcin sacerdotal de Cristo, su cabeza, ofrece a Dios, sin interrupcin, el sacrificio de alabanza, es decir, el fruto de unos labios que profesan su nombre (IGLH 15). Ya en la Eucarista elevamos a Dios nuestra alabanza y accin de gracias. Pero la misma actitud se prolonga en la Liturgia de las Horas, esta vez ligada al sucederse de las horas del da. La Liturgia de las Horas extiende a los distintos momentos del da la alabanza y la accin de gracias que se nos ofrecen en el misterio eucarstico (IGLH 12). La alabanza es nuestra actitud fundamental de cristianos ante Dios: le alabamos por la Historia de la Salvacin y el gran acontecimiento de la Pascua de Cristo Jess. Alabar es salir de uno mismo. Alabar es reconocer la grandeza del otro. Alabar es una actitud que incluye entrega, obediencia, y por eso se habla del sacrificium laudis, el sacrificio de la alabanza. Pero lo que da ms densidad sacramental a nuestra alabanza de las Horas es que con ella participamos de la alabanza que Cristo eleva a su Padre. Lo que Cristo hizo desde toda la eternidad con su amor de Hijo y desde la Encarnacin con su voz tambin humana, ahora lo prolongamos nosotros en nuestra oracin de las Horas: El cntico de alabanza que resuena eternamente en las moradas celestiales y que Jesucristo, Sumo Sacerdote, introdujo en este destierro, ha sido continuado fiel y constantemente por la Iglesia a lo largo de los siglos (Pablo VI, Laudis canticum). Cuando vino para comunicar a los

hombres la vida de Dios, el Verbo que procede del Padre, el Sumo Sacerdote de la nueva y eterna Alianza, Cristo Jess, al tomar la naturaleza humana, introdujo en este exilio terrestre aquel himno que se canta perpetuamente en las moradas celestiales (SC 83). Desde entonces resuena en el corazn de Cristo la alabanza a Dios con palabras humanas de adoracin, propiciacin e intercesin (IGLH 3). A esta alabanza de Cristo es a la que nosotros nos sumamos. Partcipes del dilogo trinitario Toda la vida cristiana est sumergida en el dilogo trinitario de Dios: el Padre, el Hijo y el Espritu, en su comunin de vida y de plena felicidad, nos hacen partcipes de su amor. Todo viene del Padre, por Cristo y en el Espritu, a la humanidad. Todo vuelve al Padre, desde la humanidad, por medio de Cristo y movidos por el Espritu. Todo tiene sentido en esta clave, la Palabra y la fe, la conversin y el perdn, los sacramentos, y tambin la oracin. Este himno de alabanza que Cristo sin cesar dirige a su Padre, ahora con corazn humano, es el que nosotros prolongamos y hacemos nuestro con la Liturgia de las Horas. El Orante supremo sigue siendo Cristo, nuestro Mediador y Sacerdote. El es el que glorifica a Dios y le alaba y le suplica. Nosotros nos unimos a El como el coro eclesial que junto con su Cabeza y Esposo alaba a Dios. Si en sentido descendente es Cristo el que nos comunica la salvacin de Dios, tambin en sentido ascendente es l el que responde a Dios, unindonos nosotros a El. Como dice Pablo, Cristo es el Amn de Dios a la humanidad y tambin el Amn o el S de la humanidad a Dios (2Cor 1,20). Pero si nos podemos incorporar a Cristo en esta alabanza es por la fuerza de su Espritu. El Espritu nos ensea a decir Abb, Padre, es el que ora y gime dentro de nosotros: El Espritu viene en ayuda de nuestra debilidad e intercede por nosotros con gemidos inefables (Rm 8,26); siendo el Espritu del Hijo, nos infunde el espritu de hijos adoptivos, que nos hace gritar: Abb, Padre (Rm 8,15; Gal 4,6; 1Cor 12,3...) No puede darse oracin cristiana sin la accin del Espritu Santo, el cual nos lleva al Padre por medio del Hijo (IGLH 8). Nuestra Liturgia de las Horas slo la podemos apreciar en esta clave trinitaria. Quedamos asumidos por la vida trinitaria de Dios, introducidos en ese dilogo misterioso del Padre con el Hijo y el Espritu. La Pascua de Cristo se proyecta a nuestra jornada Este dilogo, y nuestra participacin en l, tiene su punto culminante en la Pascua. La Pascua -la muerte y la resurreccin de Cristo- es la alabanza mejor de Cristo al Padre. Es su acto de culto perfecto. Es la plenitud de la intercesin, el resumen ms denso de toda una vida de entrega, alabanza y glorificacin del Padre. La Pascua es tambin la Palabra ms clara de Dios Padre a la humanidad, la respuesta mejor a la entrega de su Hijo. Es el momento culminante del perdn, de la alianza, de la reconciliacin, de la salvacin, de la vida que Dios ha querido dar a todos. La Pascua es el encuentro pleno entre el amor descendente de Dios y el amor ascendente de Cristo, y en El y por El, el encuentro de Dios con nosotros. Tambin la alabanza de las Horas, como todos los sacramentos: es participacin en la Pascua. Esta vez como alabanza y acto de culto glorificador a Dios. Nosotros, cantando Vsperas o

Laudes, estamos haciendo nuestra la actitud orante de Cristo, estamos entrando en su alabanza plena. La Liturgia de las Horas despliega a lo largo del da esta alabanza, respuesta nuestra a la salvacin pascual, que sigue viva y actual en nuestra historia. El canto de vsperas tendra que convertirse en un encuentro consciente de estas dos direcciones, expresando nuestra fe y nuestra respuesta a Dios en un canto de alabanza y splica. Cristo nos quiere aplicar su gracia pascual tambin en la Liturgia de las Horas, adems de en los sacramentos. No es la Pascua de Cristo, con su paso dinmico de muerte a nueva vida, el resumen de todos los salmos, himnos, splicas, lecturas, oraciones? No es la Pascua el contenido de todo lo que podemos admirar, desear, meditar, en nuestro rezo de las Horas? La Pascua de Cristo no slo es el acontecimiento que celebramos en el Bautismo, en el sacramento de la Reconciliacin, en la Eucarista, sino tambin es el gran acontecimiento decisivo de la historia por el que nosotros, en la Liturgia de las Horas, alabamos continuamente a Dios, porque estamos convencidos de que sigue estando vivo en nuestra historia de cada da. Ensayo diario de la alabanza del cielo Y todo ello con una clara proyeccin escatolgica hacia el futuro: Con la alabanza que a Dios tributa en las Horas, la Iglesia canta asocindose al himno de alabanza que perpetuamente resuena en las moradas celestiales, y siente ya el sabor de aquella alabanza celestial que resuena de continuo ante el trono de Dios y del Cordero, como Juan la describe en el Apocalipsis. Porque la estrecha unin que se da entre nosotros y la Iglesia celestial se lleva a cabo cuando celebramos juntos, con fraterna alegra, la alabanza de la divina majestad, y todos los redimidos por la sangre de Cristo ensalzamos con un mismo cntico de alabanza al Dios uno y trino (IGLH 16). Tiempo, luz, alabanza. Historia nuestra que adquiere sentido dentro de la historia de Cristo. Y con una mirada atenta a la salvacin definitiva, llena de cantos de alabanza. All ya no habr tiempo, pero s habr luz, la Luz que es Dios. Luz que es vida y amor y plena felicidad. En la Liturgia de las Horas proclamamos esta fe, expresamos y nutrimos esta esperanza, participamos en cierto modo del gozo de la perpetua alabanza y del da que no conoce ocaso (IGLH 16). Cuando cantamos vsperas, por una parte estamos recordando y alabando la Pascua de Cristo. Estamos unindonos a la voz de Cristo, presente realmente en medio de nosotros. Y ensayamos y pregustamos ya la alabanza gozosa que no tendr fin.

ESPIRITUALIDAD
J. ALDAZABAL

En esta ltima reflexin de la serie La alabanza de las Horas queremos tratar de su espiritualidad, o sea, de cmo alimenta nuestra vida cristiana esta oracin eclesial que rezamos a diario. En rigor todo lo que hemos ido diciendo a lo largo de dos aos, o mejor, todo el contenido de esta oracin, que es lo que ha dado ocasin a las reflexiones, es pura espiritualidad. No es que adems nos sirva para nuestro bien espiritual. Es que toda la Liturgia de las Horas es escuela y alimento de nuestra fe y de nuestra sintona con el Espritu. Basta recordar lo que hemos dicho sobre los salmos, o la oracin de Laudes, o la fuerza educadora de las lecturas bblicas, o el protagonismo de Cristo en nuestra celebracin, o lo que nos ayuda el que nuestro ritmo de oracin est acompasado con el sucederse del tiempo en la jornada. Pero vamos a ofrecer unas sencillas consideraciones sobre lo que representa la Liturgia de las Horas en la vida de los ministros de la comunidad o de los religiosos y religiosas, o tambin en la de los laicos que quieren seguir este ritmo ms intenso de oracin; cmo les ayuda para su encuentro con Dios, para su conciencia de unin con Cristo, para la motivacin ms profunda de su accin apostlica o fraterna. Dimensin sobrenatural para toda la jornada El que personalmente, o mejor todava comunitariamente, celebremos las varias horas de esta oracin, contribuye sin duda a dar a nuestra jornada un tono de comunin con Dios. Es un verdadero dilogo el que se establece entre el Dios Trino y nosotros, por medio de las lecturas y los salmos, los himnos y las preces. Yeso nos ayuda a ver las cosas desde los ojos de Dios, a dejamos introducir en su esfera, junto con todo lo que estamos viviendo. La santificacin humana y el culto a Dios se dan en la Liturgia de las Horas de forma tal que se establece aquella especie de correspondencia o dilogo entre Dios y los hombres, en que Dios habla a su pueblo, y el pueblo responde a Dios con el canto y la oracin (IGLH 14). Por eso encontramos aqu una fuente abundantsima de santificacin y se alimenta la fe de cuantos participan y las mentes se dirigen a Dios presentndole una ofrenda espiritual y recibiendo de l su gracia con mayor abundancia (IGLH 14). Continuamente, con un ritmo todava ms repetido que el de la Eucarista, reorientamos nuestro trabajo segn la voluntad de Dios. Estos momentos de oracin son un ejercicio diario de miramos al espejo del plan salvador de Dios, sintindonos en su presencia. A veces este encuentro con Dios nos llega en momentos de alegra. Otras, de tristeza o de angustia. Si creemos lo que decimos, todo ello se convierte en oracin, o sea, en dilogo interpersonal. A lo largo de la jornada iremos entrelazando nuestras experiencias con oraciones de tono diverso: En mi angustia te busco, Seor mo, Como busca la cierva corrientes de agua, as mi alma te busca a ti, Dios mo, t eres mi Dios, por ti madrugo, caminar en presencia del Seor, alma ma, recobra tu calma, Seor, t me sondeas y me conoces, Bendice, alma ma, al Seor, Dios mo, ven en mi auxilio: Seor, date prisa en socorrerme... Pero siempre con la conviccin de la cercana de Dios en nuestra vida, cercana que ya hemos afirmado desde Laudes: Bendito sea el Seor Dios... porque ha visitado y redimido a su pueblo.

A los que somos animadores de otros, por el ministerio o el apostolado, esta oracin nos va convenciendo adems de que si es importante lo que nosotros hacemos, loes mucho ms lo que Dios hace a travs de nosotros. Nos recuerda aquello de que sin m no podis hacer nada. Prestamos nuestra voz al mismo Cristo La unin con Dios se especifica ms todava en nuestra comunin con Cristo y su Espritu. Esta perspectiva teolgica es tambin la fuente mejor de una espiritualidad gozosa. No oramos solos. Ni somos los protagonistas. Es Cristo Jess el que tambin hoy, desde su existencia gloriosa, ora al Padre, le alaba, le pide, le canta. Y nosotros, movidos por su Espritu, nos unimos a El y le prestamos nuestra voz y nuestro canto. Como nos uniremos a El en nuestro trabajo de evangelizacin o de caridad. Qu mejor motivacin podemos tener para nuestra alabanza de Vsperas? En ella nos dejamos asumir e introducir en la alabanza de Cristo a su Padre, en su intercesin por el mundo. Adems de que continuamente, en el curso de las Horas, vamos siguiendo el misterio de Cristo Jess -porque en Laudes recordamos su resurreccin, las Vsperas hablan con frecuencia de su muerte, y la hora intermedia apunta al camino de su Pasin- hay otra perspectiva todava ms profunda: hoy mismo, aqu, con nosotros y por nosotros, es Cristo el solista de nuestra oracin. Lo que tendramos que procurar, con todos los recursos pedaggicos de nuestra oracin comunitaria, es dejarle actuar a El, a Cristo Jess, el verdadero Sacerdote y Orante: que hable, ore y cante El en nosotros y por medio de nosotros. Tambin aqu vale lo que Juan Pablo II ha dicho de la celebracin litrgica en general: Nada de lo que hacemos en la liturgia puede aparecer como ms importante de lo que invisible, pero realmente, Cristo hace por obra de su Espritu (VQA 10). Cristo se hace audible por nuestra voz. El est en la dimensin escatolgica, y por tanto es inexperimentable, pero se nos aparece en determinados momentos. No slo la Eucarista, sino tambin la Liturgia de las Horas es una epifana del Cristo Orante, ahora rodeado y acompaado de unos concelebrantes, que somos nosotros. La alabanza late ahora, desde s u Encarnacin, tambin en su corazn humano, y nos invita a nosotros a sumarnos a su oracin para bien de toda la humanidad. Esta conexin la hace el Espritu, el Espritu de Cristo, el que anima a la Iglesia y a cada cristiano, tambin en el momento de la oracin. Es El quien nos mueve interiormente a decir Abb,Padre, el que ora con nosotros y por nosotros, unindonos a Cristo. Buena perspectiva de espiritualidad: la Alabanza de las Horas no es obra nuestra, fundamentalmente, sino actuacin de Cristo y su Espritu, a la que nos sumamos nosotros. Nuestra atencin y todos los medios pedaggicos que empleemos para que la oracin sea viva, lo que hacen es ayudamos a entrar en este encuentro profundo. Vivir el da como historia de salvacin Una de las ventajas espirituales que nos aporta la Liturgia de las Horas es que nos hace entender y vivir nuestra historia como historia de salvacin, o sea, como historia de un Dios que nos salva en nuestro propio tiempo.

La maana y la tarde, la noche y el da, la hora intermedia, la oracin final de Completas: todo ello va ritmando nuestro reloj, del mismo modo que el Ao Litrgico va ritmando nuestro calendario. Vivir desde Dios, envueltos en su amor, la jornada, es la actitud a la que nos va educando la Alabanza de las Horas. Algunos de los himnos de nuestro rezo en castellano lo expresan muy bien: Seor de los minutos, intensa compaa... Gracias por esta pausa contigo en la fatiga Vimos romper el da sobre tu hermoso rostro, que el viento de la noche no apague el fuego vivo que nos dej tu paso en la maana. Comienzan los relojes a maquinar sus prisas... mas t, Seor, ahora eres calma infinita, todo el tiempo est en ti, como en una gavilla. La noche no interrumpe tu historia con el hombre, la noche es tiempo de salvacin. La capacidad para la admiracin y la alabanza A otra actitud humana y cristiana nos educa la Liturgia de las Horas: la actitud de la alabanza. Alabar a otra persona, y tambin en concreto alabar a Dios, es saber reconocer sus mritos, sus valores. Supone capacidad de admirar, de saber apreciar las cosas hermosas y buenas que Dios ha hecho en el cosmos, y sobre todo en nuestra redencin: los mirabilia Dei, las maravillas de Dios en la historia pasada y en la presente. Alabar es ms que dar gracias, aunque tambin la gratitud es muy buena y cristiana. Pero alabar es ms gratuito que la accin de gracias. Cuando alabamos, nos fijamos ms en la persona que en los favores recibidos de ella. Dedicar tiempo a alabar a Dios, sobre todo con la poesa de los himnos y los salmos, y con el canto, es tener finura espiritual. No nos reunimos siempre para aprender, para revisar nuestros mtodos pastorales, para pedir. A veces, sobre todo en la Liturgia de las Horas, gastamos tiempo en entonar cantos gratuitos, de alabanza a Dios. Alabar es ben-decir, decir bien. Bendice, alma ma, al Seor. Cantad al Seor un cntico nuevo. Esto comporta una capacidad fundamental para el cristiano: recordar que estamos sumergidos continuamente en el amor de Dios y en su actuacin salvadora, y responderle ante todo con nuestra alabanza. Con eso que se llama el sacrificio de alabanza (sacrificium laudis), porque siempre alabar supone un sacrificio, salir de s, reconocer en el otro (sobre todo, en el Otro, con mayscula) lo bueno y lo hermoso. Como ya deca el profeta, acepta el don que te ofrecemos, el fruto de nuestros labios (Os 14,3). Podemos tambin ofrecer a Dios cosas materiales, fruto del sacrificio econmico. Pero ante todo le respondemos con la alabanza de nuestros labios, que responde a la admiracin interior de nuestro espritu. Esto es lo que en la Liturgia de las Horas ejercitamos ms. Con la particularidad de que esta oracin de alabanza, que por otra parte va acompaada tambin de la de peticin o de lamentacin y protesta, se tendra que contagiar a toda nuestra jornada. Esos salmos e himnos de alabanza estn pensados tambin para que tian de optimismo nuestro horario. Cmo podemos sentimos tristes o dejamos llevar del pesimismo, si en nuestra oracin hemos

sintonizado con la los salmos de alegra o los himnos que cantbamos? Cmo podemos no bendecir al prjimo, si tan fcilmente hemos bendecido a Dios y hemos visto con ojos positivos la historia? La alabanza de las Horas nos da un tono eucarstico, o sea, de accin de gracias y de bendicin, que nos ayuda a prolongar durante la jornada la alabanza primordial de la Eucarista. Nos ayuda a sentir a lo largo de nuestras actividades un talante optimista, que no significa superficialidad e ignorancia de las dificultades de la vida. Cantares cosa de amor (cantare amantis est, como deca san Agustn), y el amor sabe de alabanza, aunque tambin sepa de dificultades y de sacrificios. Meditacin y serenidad en medio de las prisas No slo a los religiosos de vida contemplativa, sino a todos los dems -ministros ordenados, religiosos de vida activa y laicos- nos ofrece la Liturgia de las Horas otro valor que hoy puede resultar ms interesante: el ambiente y la ocasin de la meditacin serena. En medio de las ocupaciones, muchas veces marcadas por la precipitacin y la prisa, el retiramos unos minutos para rezar en privado o en comn la oracin de la maana, o la hora intermedia, o los dems momentos del Oficio, nos permite gozar de unos minutos de pausa, para escuchar, para orar, para pensar, para cantar, para callar. Es un remanso en la vida, que podemos no necesitar en un momento determinado, pero que nos hace mucho bien y que nos hace falta para el equilibrio espiritual y pastoral. En esta oracin descendemos a nuestro yo, en cuanto est iluminado por el Dios que nos habla y a quien dirigimos nuestra oracin. Esta oracin nos invita a ser discpulos y oyentes, adems de ser maestros y habladores. Es un parntesis que nos permite profundizar en nuestra identidad cristiana y apostlica. Pero es que adems tambin se puede decir que esto tiene una dimensin humana de saludable higiene psicolgica. Podemos apreciar, adems de sus frutos espirituales, lo que una celebracin serena nos aporta de liberacin de las prisas, del stress. Encontrar tiempo para lo gratuito, en los tiempos que corren, es un saludable lujo. Ser contemplativos en la accin, lejos de invitamos a la pereza o al escapismo, nos permite mantener el equilibrio interior y la armona personal, condicin tambin para que nuestro trabajo sea eficaz. Ms universales y objetivos Todava otro beneficio de esta oracin de las Horas en nuestra vida. Ante todo, nos hace ms universales, porque nos hace pensar en la historia de la Iglesia y de la Humanidad, cuando recitamos nuestras preces o los salmos. Y adems nos hace orar con un tono ms objetivo. No es que nuestra oracin no tenga que ser personal, respondiendo a nuestra experiencia propia y a nuestra experiencia vital. Pero no tendra que ser demasiado subjetivista. La Liturgia de las Horas nos ayuda a salvar este escollo: los salmos del da, o las lecturas breves, o los himnos, no responden necesariamente a nuestra eleccin, siguiendo nuestro estado de nimo optimista o pesimista, sino que nos ponen en sintona con otras claves, ms eclesiales y generales. Como en la lectura continuada de la Palabra bblica nos hace mucho bien el que no vayamos eligiendo las lecturas que nos apetecen, sino las que tocan, dejando la iniciativa a Dios, tambin pasa lo mismo en la distribucin de los salmos y de las dems estructuras del Oficio.

Es una oracin personal, pero abierta al mundo, a la Iglesia, a la historia de la salvacin que Dios lleva adelante, siguiendo unos libros que son universales para toda la comunidad. Y oramos los salmos, aunque no coincidan exactamente con nuestro estado anmico, pensando, no slo en nosotros mismos, sino en los que sufren o gozan o se lamentan en toda la humanidad. O los cantamos pensando en la gran experiencia de Cristo, sobre todo en su misterio pascual de muerte y resurreccin, que resume en s mismo todo lo que los salmos dicen. No slo es mi oracin. Es nuestra oracin, la de la Iglesia y la de la Humanidad, todos unidos a Cristo, el Orante por excelencia. Oracin alienante? Ahora ya nadie mira con suspicacia al rezo de las Horas como si fuese alienante, o invitara a la huda del trabajo y de la accin. Precisamente esta oracin quiere ser el motor de toda nuestra actividad y de nuestro empeo misionero. Las lecturas y oraciones de la Liturgia de las Horas constituyen un manantial de vida cristiana...Pues slo el Seor, sin el cual nada podemos hacer y a quien acudimos con nuestros ruegos, puede dar a nuestras obras la eficacia y el incremento (IGLH 18). En la Liturgia de las horas... debern (los ministros ordenados) nutrir y alentar la accin pastoral y misional, con la abundancia de la contemplacin, para gozo de toda la Iglesia de Dios (IGLH 28). El dirigir nuestras alabanzas y splicas a Dios no slo nos hace crecer en nuestra conciencia de hijos, sino tambin en la de hermanos. Porque tanto los salmos como las lecturas y las preces nos hablan de la gran tarea que entre todos llevamos a cabo, colaborando con Cristo y su Espritu. Hablamos a Dios, en vocativo, para poder luego hablar de Dios en nuestro empeo apostlico. Para que nuestra tarea no sean palabras vacas, sino fruto de una conviccin y de una experiencia nuestra de fe. As en la oracin de las Horas no olvidamos ni nuestra historia ni las personas a las que dedicaremos luego nuestro trabajo misionero. Todo queda unificado y englobado en este momento privilegiado que es la oracin eclesial, en el que recibimos luz y fuerza para unimos ms estrechamente al Cristo que, adems de Orante, es el Salvador y Liberador de la humanidad. En este sentido la oracin puede ser, junto con la Eucarista, el factor que d ms lcida unidad a toda nuestra jornada e incluso a nuestra propia personalidad humana y cristiana. En un concierto, antes de empezar la primera pieza, el concertino, el primer violn, da el tono a los dems msicos, les da el la, para que afinen sus instrumentos. Podramos decir que la Liturgia de las Horas nos da el la para que luego todas nuestras actividades estn afinadas, en sintona con la actitud salvadora de Cristo, a quien nos unimos tanto en la oracin como en el apostolado. La pedagoga de la norma Podra parecer que la norma, o sea, las estructuras concretas de esta oracin eclesial, y sobre todo su obligatoriedad, son obstculos para una espiritualidad gozosa. Y sin embargo tambin la norma puede ayudar a una vivencia espiritual de la Liturgia de las Horas. El hecho de que se nos organicen un nmero determinado de salmos en cada Hora, o que se les haya distribuido segn una seleccin bien pensada, o que se nos sugieran ya las

antfonas y las lecturas, no son necesariamente barreras para un rezo personal y vivido. Hay veces que la letra mata el espritu, pero no tiene por qu ser siempre as. Sin exagerar la importancia de las estructuras, pero tampoco hay que descuidarlas. Estn al servicio de una oracin viva. El ritmo diario educa el amor. La perseverancia y la fidelidad son actitudes que pueden expresar bien nuestro compromiso cara a Dios y cara a nuestro apostolado, y no ser siempre seal de un formalismo rutinario o farisaico. Pasa como con el amor o la amistad o la vida familiar: son realidades que tienen mucho de perseverancia y ritmo constante, de detalles y de ritualidad, de sentido del deber. El amor o el ideal piden perseverancia, compromiso. La norma y el sentido del deber no son siempre una mordaza: pueden ser sencillamente el marco de una conviccin. En este caso, el que cada maana inauguremos la jornada alabando y suplicando a Dios, no es rutina ni juridicismo: es amor. Y a la vez, una ayuda a nuestra debilidad, porque a veces podemos sentir la tentacin de dar a nuestra oracin el ritmo de nuestro estado de humor, Eso s: la norma, la conciencia del deber, la fidelidad a un rezo, deben ir unidas a la autenticidad. Los antiguos pedan que en nuestra oracin de las Horas mens concordet voci, que lo interior est en sintona con lo que nuestra voz o nuestro canto dicen. Que sea oracin personal, viva, fresca de hoy, desde nuestra existencia, y no meramente un recitar lneas de un libro, por sagradas que sean. No se trata de una mecnica o una cantidad de versculos o de salmos, sino de un encuentro gozoso con Dios, en medio de nuestra jornada, unidos al Cristo que hoy y aqu, como Seor Glorioso, ora con nosotros y por nosotros. Todo ello con sabor: psallite sapienter, salmodiad saboreando lo que cantis. Con alegra de espritu (IGLH 104), con gozo (IGLH 270), de modo que resulte agradable celebrar las alabanzas divinas (IGLH 279) y logremos la plena resonancia de la voz del Espritu Santo en los corazones (IGLH 202).