El Parque Nacional Natural Nevado del Huila viene presentando una acelerada perdida de su cobertura nival (deshielo), debido

a diferentes causas entre las que se destacan como principales el Cambio Climtico y la accin humana sobre los ecosistemas de la alta montaa. En los ltimos aos los nevados han sido duramente afectados por los efectos del calentamiento global; en el 2007, el Endomingas, advirti sobre el presunto deshielo de los casquetes glaciares de los nevados de este parque nacional. Como prueba de esto cabe mencionar la desaparicin de Las Catedrales de Hielo, que eran unas enormes cavernas en la parte baja del casquete glaciar del nevado del Ruiz, las cuales existieron hasta antes de 1995 y que solan ser frecuentadas por escaladores. Un poco de historia En la regin existen decenas de personas y entidades que se han dedicado durante ms de tres dcadas a estudiar y a cuidar del Parque, uno de ellos es el experto Vulcanlogo y Astrnomo de la Universidad Nacional Gonzalo Duque Escobar, quien segn sus reportes desde 1895 hay estudios sobre la reserva natural, donde se daba cuenta de una baja intervencin del hombre en el macizo volcnico. En 1979, ao en que se realiz una medicin de los glaciares se encontr que el Nevado del Ruiz tena 20 kilmetros cuadrados de hielo, el Nevado del Tolima 3 kilmetros cuadrados y Santa Isabel 6 kilmetros cuadrados. Y se habla de un ltimo Nevado como el del Quindo el que segn los informes no ha tenido nieve. En el 2001, ao en que se hizo una nueva medicin por parte de los expertos, ya se evidenciaba un notable deshielo, es decir que de 30 kilmetros cuadrados de nieve que haba a finales de 1979 se llegaba a 20 solamente a principios de este siglo. Adems se encontr que la temperatura se elev 3 grados centgrados ms. A finales de los aos 70 y principios de la dcada de los 80, los estudios apuntaban a que el deshielo se deba a la influencia de la gran cantidad de ganado que permaneca en el parque, causando gran dao por el consumo de plantas nativas, sus desperdicios orgnicos y la tala indiscriminada de bosques para la adecuacin de terrenos. Aos despus Las Naciones Unidas, entidad encargada de los estudios de calentamiento global, se encargaron de despejar las dudas de los estudiosos y desestim las versiones sobre el deshielo y atribuy a este ltimo fenmeno los problemas ambientales en el Parque Natural Nacional de los Nevados. Calentamiento y Volcn El Parque de los Nevados siempre ha contado con un silencioso pero peligroso vecino, se trata del Volcn Arenas con 300 metros de ancho y 150 metros de profundidad, y segn los

datos histricos en los ltimos 14 mil aos ha hecho erupcin en varias ocasiones. El Coordinador del Observatorio Vulcanolgico y Sismolgico de Ingeominas, en Manizales Ricardo Mndez, indic que las explosiones volcnicas han dejado enormes daos ecolgicos en el Parque Natural. Segn los registros histricos del Observatorio, la primera erupcin del Arenas, da cuenta del ao 1595 fecha que registra la ms grande emisin de lava sobre el territorio que hoy ocupa el Departamento del Tolima. En 1845 se habla de la erupcin ms grande dejando los ms grandes daos ambientales, por la cantidad de emisiones ardientes que quedaron sobre el ambiente calentando la superficie del Parque. Y finalmente el 13 de noviembre de 1985 se presenta la ltima, pero la ms pequea de las tres, con menos de 60 millones de metros cbicos de lodo. Esta erupcin no dej segn los expertos daos ambientales, pero s destruccin entre la poblacin de Armero y otros municipios ms. Caliente Futuro De acuerdo a estudios que reposan en las universidades de Caldas, el fin de las nieves perpetuas en el Parque Natural est proyectado entre 30 y 50 aos, es decir que las prximas generaciones tendrn slo el relato de sus abuelos sobre lo que un da fue una maravilla nacional. El calentamiento en la zona andina de ms de 2 grados de temperatura y de tres en las zonas costeras, har que esto se desplace hacia las reas altas impactando directamente en los pramos. A ms calor menos agua Segn el Gerente de Corpocaldas, Juan David Arango, el Parque Natural de los Nevados surte en gran parte el agua potable que se consume en los municipios que conforman el Eje Cafetero. Sin embargo, por los efectos del calentamiento global la situacin hdrica comienza a complicarse, sobretodo en las cuencas del Ro Otn, Campo Alegre y Chinchin, quedando pocas opciones de abastecimiento en el Norte de Caldas. Hoy en da se aplican medidas urgentes de repoblacin de zonas boscosas, y ecosistemas estratgicos para contrarrestar en algo los efectos del calentamiento del global en una de las maravillas de la naturaleza situada en todo el centro de Colombia.