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Machado de Assis em linha ano 5, nmero 9, junho 2012
A GUERRA UMA PERA E UMA GRANDE PERA: AS CRNICAS DE MACHADO DE ASSIS E A QUESTO DO ORIENTE
Ao correr os olhos pelo grande nmero de estudos crticos e biogrficos sobre Machado de Assis e sua obra, percebe-se que as crnicas jornalsticas do autor no foram alvo de ateno expressiva da crtica especializada. Pode-se conjecturar que, para alm do fato de a crnica ser considerada por parte da crtica como um "gnero literrio menor",1 tal desateno atividade de cronista to intensamente praticada por Machado de Assis inicia-se ainda na dcada de 1850, sendo recorrente at o limiar do sculo XX deva-se, em primeiro lugar, a certo obstculo que a leitura desses textos gera: a interlocuo com o tempo, afinal, para dizer com Antonio Candido, "essa moderna filha de Cronos [...] no tem pretenses a durar, uma vez que filha do jornal e da era da mquina, onde tudo acaba to depressa".2 Mesmo que nem sempre sejam dependentes do contexto, como bem afirma John Gledson,3 essas crnicas tm o seu escopo ampliado e iluminado pelo conhecimento de fatos contemporneos ao cronista e seus leitores imediatos. Nesse ponto, surge um segundo problema: at o presente momento, as crnicas de Machado de Assis no foram publicadas de forma completa e organizada, levando-se em considerao o estabelecimento do texto e a necessidade de notas explicativas. As duas melhores e mais completas edies de suas crnicas eram as da W. M. Jackson, cuja primeira edio aparece em 1937, e aquela organizada por Raymundo Magalhes Jnior no final dos anos 1950. Se, por um lado, essas edies tm o mrito de dar a conhecer o Machado de Assis cronista, por outro, deixam a desejar, porque os textos no so efetivamente completos e pela falta de um trabalho crtico criterioso no
1
Por sua vez, em "A vida ao rs-do cho", Antonio Candido afirma: "[...] parece mesmo que a crnica um gnero menor. // 'Graas a Deus', seria o caso de dizer, porque sendo assim ela fica perto de ns." Cf. CANDIDO, Antonio. A vida ao rs-do-cho. In:______. Recortes. So Paulo: Companhia das Letras, 1993. p. 23.
2 3
Idem, p. 24.
GLEDSON, John. A histria contada em detalhes (Entrevista a lvaro Kassab). Jornal da UNICAMP, n. 406, 25 a 31 ago. Campinas: 2008. p. 6-7.
http://machadodeassis.net/revista/numero09/rev_num09_artigo08.pdf Fundao Casa de Rui Barbosa R. So Clemente, 134, Botafogo 22260-000 Rio de Janeiro, RJ, Brasil. (p. 138-151) 138
estabelecimento e na apresentao dos mesmos. Tal estado de coisas dificulta ainda mais o trabalho do pesquisador que se volta para a crnica oitocentista. Todavia, recentemente, com as comemoraes do centenrio da morte de Machado de Assis, esse quadro, felizmente, comeou a mudar, uma vez que um grupo significativo de estudiosos vm trazendo luz vrios volumes das crnicas completas do autor, o que vem permitindo aos leitores o acesso ao texto original das peas literrias, estabelecido por especialistas e acompanhado de um amplo trabalho de pesquisa.4 Apesar de no atrair com tanta frequncia o olhar mais apurado da crtica, muitas vezes ficando isolada do resto de sua obra, a produo jornalstica de Machado de Assis j foi apontada, com justia, como fundamental para o desenvolvimento da atividade literria do escritor. O primeiro a chamar ateno para a importncia desses textos foi Mrio de Alencar. Grande amigo e "discpulo" de Machado, Mrio de Alencar preparou e organizou, ainda em 1910, uma edio da srie "A Semana", publicada originalmente na Gazeta de Notcias entre 1892 e 1897. Nas suas palavras:
A ideia de coligi-las nasceu do desejo de servir memria do escritor, acrescentando-lhe s obras editadas em volume esta outra que to bem caracteriza certas feies do seu engenho literrio, e que seria de lamentar ficasse esquecida ou ignorada. Ao prprio autor lembrei e pedi que as reunisse em livro, e posto me objetasse s vezes com a dvida sobre o valor desses escritos, salvo um ou outro alm dos j publicados, nas Pginas recolhidas, no me pareceu que ficasse alheio ao pensamento de fazer a coleo.5
As "feies de engenho literrio" das crnicas de Machado de Assis tambm seriam apontadas por outros estudiosos. Snia Brayner, por exemplo, em estudo pioneiro, afirma que o incio do trabalho de cronista foi decisivo na elaborao de uma nova "atitude esttica" do autor. Pautadas no princpio de "relativizao textual", no contato cotidiano com o leitor historicamente datado, no trabalho sobre a oralidade, na
4
Cf. GRANJA, Lcia. Domnio da boa prosa: narradores e leitores na obra do cronista. Cadernos de Literatura Brasileira, n. 23/24. So Paulo: Instituto Moreira Salles, 2008. p. 252-272; GRANJA, Lcia. Um espao de experimentao narrativa. Jornal da UNICAMP, n. 406, 25 a 31 ago. Campinas: 2008. p. 10-11.
5
ALENCAR, Mrio. Advertncia [reproduzida pela edio da Jackson de A Semana, em 1937]. In: ASSIS, Machado. A Semana. v. 1. Rio de Janeiro; So Paulo; Porto Alegre: W. M. Jackson Inc. Editores, 1955. p. 7. (Grifos meus.)
fragmentao propositada e requerida, na estrutura ficcional dialgica, as crnicas teriam contribudo sobremaneira para a mudana progressiva que se opera na fico machadiana.6 Tambm, ao indagar sobre a mudana que se opera no romance machadiano a partir de 1880, com o incio da publicao de Memrias pstumas de Brs Cubas, na Revista Brasileira, Marlyse Meyer chama a ateno para a presena de elementos estilsticos da crnica nos romances do escritor, mais especificamente o "tom leve, chistoso e descompromissado".7 Em estudos bastante rigorosos das crnicas de Machado de Assis, realizados a partir da dcada de 1980, John Gledson aponta, entre outras coisas, para o modo caracterstico de tratar a histria poltica do pas bem como para o "dilogo tenso" do cronista com os leitores, traos estes que, segundo o estudioso, podem ser encontrados nos romances da maturidade do autor.8 Em artigo que aborda justamente o volume de crnicas de A Semana (1892-1893) organizado por John Gledson, Luiz Costa Lima retoma e desdobra as noes de "versatilidade do narrador e volubilidade", desenvolvidas por Roberto Schwarz,9 para o universo das crnicas de Machado de Assis:
J nas crnicas, Machado reflete sagaz e cruelmente sobre a cena poltica e sobre as matrizes do pensamento "evoludo" [...] Muito mais que verstil ou volvel [...] sua capoeira verbal provoca o desmantelo de certa lgica proposicional a afirmao (a) gera (b) que gera (n), numa causalidade hilariante que pretende demonstrar o determinismo que domina as coisas sem que, por aparecer tambm nas crnicas, se lhe possa interpretar como resultante de uma representao de personagens. [...] A "versatilidade do narrador" j seria em si uma fecundao por Machado do princpio de estilo que comeara a exercitar na crnica.10
BRAYNER, Snia. As metamorfoses machadianas. In:______. Labirinto do espao romanesco: tradio e renovao da literatura brasileira, 1880-1920. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1979. p. 51-118. Ver principalmente as pginas 55 a 65.
7
MEYER, Marlyse. Volteis e versteis: de variedades e folhetins se faz a crnica. In:______. As mil faces de um heri canalha. Rio de Janeiro: Editora da UFRJ, 1996. p.182.
8 9
Cf. GLEDSON, John. Machado de Assis: fico e histria. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1986.
Cf. SCHWARZ, Roberto. Um mestre na periferia do capitalismo: Machado de Assis. 4.ed. So Paulo: Duas Cidades; Ed. 34, 2000.
10
LIMA, Luiz Costa. Machado: mestre de capoeira. In:______. Intervenes. So Paulo: Edusp, 2002. p. 333-334.
H ainda trabalhos mais pontuais, como os de Sidney Chalhoub, que apontam, por exemplo, a temtica da Abolio nas crnicas de Machado de Assis, mais especificamente na srie "Bons dias!";11 ou os de Alfredo Bosi, que procura sondar como Machado de Assis assiste ao "teatro poltico" de sua poca, a partir da leitura de sua produo jornalstica.12 Atravs da referncia a essas leituras possvel vislumbrar o carter necessrio e profcuo de estudos apurados das crnicas de Machado de Assis. Vrias foram as sries, publicadas em diversos jornais, ao longo de quase quarenta anos: "Comentrios da semana" [Dirio do Rio de Janeiro] (12/10/186105/05/1862); "Crnicas do Dr. Semana" [Semana Ilustrada] (08/12/1861-26/06/1864); "Crnicas" [O futuro] (15/09/1862-01/07/1863); "Ao acaso" [Dirio do Rio de Janeiro] (12/07/1864-16/051865); "Cartas Fluminenses" [Dirio do Rio de Janeiro] (05/03/1867 e 12/03/ 1867) "Badaladas" [Semana Ilustrada] (22/10/1871-01/07/1873); "Histria de quinze dias" [Ilustrao Brasileira] (01/07/1876-01/01/1878); "Histria de trinta dias" [Ilustrao Brasileira] (fevereiro 1878-maro 1878); "Notas semanais" [O Cruzeiro] (02/06/1878-01/09/1878); "Balas de estalo" [Gazeta de Notcias] (02/07/188306/11/1885); "Gazeta de Holanda" [Gazeta de Notcias] (01/11/1886 - 24/02/1888); "A + B" [Gazeta de Notcias] (12/09/1886-24/10/1886); "Bons dias!" [Gazeta de Notcias] (05/04/1888-21/08/1897); "A semana" [Gazeta de Notcias] (24/041892-28/02/1897).13 Algumas crnicas apresentavam o nome Machado de Assis ou as iniciais M. A. ou M. de A., mas na maioria delas o autor lanou mo de nomes falsos. Diversos foram os pseudnimos com que o autor assinou seus textos: Gil, Job, Dr. Semana, Manasss, Eleazar, Llio, Joo das Regras, Malvolio, Boas noites. Tal estratgia de uso de pseudnimos era amplamente utilizada pelos escritores e jornalistas do sculo XIX na Gazeta de Notcias, por exemplo, entre 1877 e 1881, Jos do Patrocnio publicou suas crnicas com o pseudnimo de Proudhomme, enquanto Ferreira Arajo, proprietrio do jornal, lanava mo da alcunha Lulu Snior , todavia, em Machado de Assis, a mesma
11
CHALHOUB, Sidney. A abolio em crnicas. Jornal da UNICAMP, n. 406, 25 a 31 ago. Campinas: 2008. p. 5.
12
BOSI, Alfredo. O teatro poltico nas crnicas de Machado de Assis. Revista Brasileira, n.41. Rio de Janeiro: Academia Brasileira de Letras, 2004. p. 37-76.
13
As crnicas publicadas em 1959, no peridico O espelho, no comportam uma srie propriamente dita: as primeiras delas aparecem sob o nome de "Aquarelas" (11/09/1859-30/10/1859); e as outras so: "Os imortais" (18/09/1859), "O marinheiro batavo" (25/09/1859) e "A reforma pelo jornal" (23/101859).
estratgia de se escrever as crnicas na primeira pessoa do singular e assin-las, em sua maioria, com um nome ficcional, ser de fundamental importncia para a construo da persona literria do escritor, pois o artifcio cria um efeito de dissimulao que complexifica a construo do ponto de vista narrativo nessas produes, o que ser aprimorado em sua fico futura. Afinal, se o movimento inicial, no trato com as crnicas, atribuir a Machado de Assis as opinies, os julgamentos, o posicionamento poltico e ideolgico manifestos na sua produo jornalstica, o uso dessas mscaras prope outro movimento, que o de atentar para a relao de diferena, e no de pura semelhana, que se estabelece entre o autor real e o narrador fictcio.14 Se, diante dessa vasta e incessante produo, a tentao voltar-se para todo o conjunto das crnicas machadianas, o objetivo desta reflexo no esse. Parte-se das sries "Histria de quinze dias" e "Histrias de trinta dias" para examinar o olhar singular do narrador dessas crnicas sobre o assunto internacional mais premente na poca, a "questo do Oriente". Tal olhar transcende a dico jornalstica tradicionalmente constituda e materializa-se no limite tnue entre a fico e a histria. Publicadas desde o primeiro nmero do peridico Illustrao Brasileira, criado pelos irmos Carlos e Henrique Fleiuss, as crnicas, iniciadas em junho de 1876 e encerradas em maro de 1878, formam um todo de quarenta, sempre apresentadas sob o pseudnimo de Manasss. A mudana de nome da srie de "Histria de quinze dias" para "Histria de trinta dias"15 deveu-se simplesmente ao fato de a revista entrar em crise e mudar a sua periodicidade, porm a estrutura e o estilo das crnicas no sofreram alterao com a mudana.16 Antes de aparecer na Illustrao Brasileira, o pseudnimo Manasss fora usado por Machado de Assis no efmero peridico A poca, em duas ocasies, ambas
14
Sobre a questo da construo do ponto de vista narrativo nas crnicas de Machado de Assis, ver: PEREIRA, Leonardo Affonso de Miranda. O carnaval das letras: literatura e folia no Rio de Janeiro do sculo XIX. Campinas: Editora da Unicamp, 2004; CANO, Jefferson et al. Narradores do ocaso da monarquia (Machado de Assis, cronista). Revista Brasileira, n. 55. Rio de Janeiro: Academia Brasileira de Letras, 2008. p. 289-316.
15
Utiliza-se aqui a edio de 1957 da W. M. Jackson Inc., cotejada com a edio mais recente, organizada por Leonardo Affonso de Miranda Pereira: ASSIS, Machado de. Crnicas. v. 3. Rio de Janeiro; So Paulo; Porto Alegre: W. M. Jackson Inc. editores, 1957. p. 77-326; ASSIS, Machado. Histria de quinze dias. Organizao de Leonardo Affonso de Miranda Pereira. Campinas: Editora da Unicamp, 2009.
16
Quantos s informaes a respeito da srie, ver: CANO, Jefferson et al. Narradores do ocaso da monarquia (Machado de Assis, cronista). Revista Brasileira, n. 55, cit., p. 296-301.
em fins de 1875, em que apareceram os contos "A chinela turca" (14/11/1875) e "O sainete" (01/12/1875). O nome Manasss, de origem hebraica, carrega uma ambiguidade. Ao mesmo tempo em que homnimo do patriarca judeu, primognito de Jos, que deu seu nome a uma das tribos de Israel, "Manasss" ("Menashe") deriva da palavra "esquecer" literalmente, "saltar para cima e para longe" , sugere o poder de nos fazer esquecer as provaes, dificuldades e tribulaes deste mundo. 17 Ou seja, o cronista da quinzena, que aparentemente deveria trazer tona os acontecimentos, tambm aquele que nos faz esquecer, que produz o esquecimento. O jogo de sentidos aponta para o carter dialgico e polifnico que impera nessas crnicas e no se restringe apenas ao nome ficcional do autor dos textos. Tambm o ttulo da srie traz uma ambivalncia, pois, se, por um lado, o termo "histria" aponta para uma definio antiga de crnica, aquela que se refere aos cronistas dos sculos XV e XVI, cujos textos encaminham-se para o que convencionouse chamar de "escrita da histria";18 por outro, os sintagmas "de quinze dias" e "de trinta dias" desconstroem o tom elevado do primeiro termo, pois apontam para o carter ligeiro dos comentrios, produzidos "ao correr da pena", ao calor da hora. Em crnica do dia 15 de maro de 1877, o prprio Manasss reflete sobre o seu estatuto de cronista:
Mais dia menos dia, demito-me deste lugar. Um historiador de quinzena, que passa os dias no fundo de um gabinete escuro e solitrio, que no vai s touradas, s cmaras, rua do Ouvidor, um historiador assim um puro contador de histrias. E repare o leitor como a lngua portuguesa engenhosa. Um contador de histrias justamente o contrrio de historiador, no sendo um historiador, afinal de contas, mais do que um contador de histrias. Por que essa diferena? Simples, leitor, nada mais simples. O historiador foi inventado por ti, homem culto, letrado, humanista; o contador de histrias foi inventado pelo povo, que nunca leu Tito Lvio, e entende que contar o que se passou s fantasiar.19
17
Cf. BEIT CHABAD. Calendrio judaico. Disponvel em: <http://www.chabad.org.br/datas/calendario/ cheshvan.html>; acesso em: 29 de setembro de 2008.
18
Sobre a construo do discurso da histria atravs das antigas crnicas de Joo de Barros, Diogo do Couto e Ferno Mendes Pinto, ver: LIMA, Luiz Costa. O redemunho do horror: as margens do Ocidente. So Paulo: Planeta, 2003. p. 25-135.
19
ASSIS, Machado de. Crnicas. v. 3., cit., p. 199.
Conforme salientam, em trabalho conjunto, Jefferson Cano, Sidney Chalhoub, Leonardo Affonso de Miranda Pereira e Ana Flvia Cernic Ramos, ao apontarem a dificuldade de Manasss em definir o seu prprio papel, "Machado de Assis ironizava a pretenso do ttulo da srie e do projeto editorial no qual aparecia, a Illustrao Brasileira".20 A pretenso dos irmos Fleiuss era produzir um peridico bem cuidado, capaz de rivalizar com aqueles editados no exterior, e tal esmero significava: impresso luxuosa, elevao moral, valorizao da nacionalidade, aura de imparcialidade, iseno partidria. Com a pena da galhofa, Manasss vira do avesso as perspectivas do peridico, ao assumir-se com um "puro contador de histrias". Na mesma crnica, ao conversar com um amigo, ainda a respeito de sua averso s touradas, justificando o seu direito de falar sobre elas, mesmo no indo vlas, Manasss completa: "[...] no preciso ver a guerra para detest-la". justamente esse o tema que interessa aqui: a posio de Manasss em relao guerra, em especial os conflitos que naquele momento ocorrem nos Blcs, ligados ao desmembramento do Imprio Otomano e formao do estado sucessor, a Repblica da Turquia. Situemonos. Na historiografia clssica, a expresso "questo do Oriente" relaciona-se com a decadncia do Imprio Otomano, denominado "o homem doente da Europa" pelo czar russo Nicolau I nas vsperas da guerra da Crimeia (1853-1856), que ops os russos a uma coalizo formada pela Turquia e os aliados Inglaterra, Frana e Piemonte. Valelembrar aqui que essa guerra aparece em alguns captulos do romance Dom Casmurro (1899). No captulo LXXXIV ("Chamado"),21 quando Bentinho volta da casa de Sancha, onde reencontrara Capitu, seus devaneios relacionados ao encontro com a amiga so interrompidos por um chamado do dono da loja de loua, que comunica a morte de filho, Manduca. Depois de alguns captulos em que narra a viso horrenda do defunto e a sua estratgia de acompanhar o enterro apenas para no ir ao seminrio e, assim, reencontrar Capitu, Bentinho, no captulo XC ("A polmica"),22 narra a polmica que travara com Manduca a respeito da guerra da Crimeia, "que ento
20
CANO, Jefferson et al. Narradores do ocaso da monarquia (Machado de Assis, cronista). Revista Brasileira, n. 55, cit., p. 298.
21
ASSIS, Machado. Dom Casmurro. In:______. Obra completa. v. 1. Rio de Janeiro: Aguilar, 1959. p. 890-891.
22
Idem, p. 894-896.
ardia e andava nos jornais". Manduca sofria de lepra e passava a maior parte do tempo dentro do quarto. A contenda travada com Bentinho acaba lhe trazendo, segundo a voz narrativa, algum alvio. Os dois passam meses trocando argumentaes por escrito, nas quais Bentinho defende a "razo dos russos" e Manduca, "a justia dos aliados Turquia"; ao longo do captulo tem-se a repetio do estribilho que sempre encerra as inventivas de Manduca: "Os russos no ho de entrar em Constantinopla!" Ao final do captulo, o narrador reflete sobre a "predio eterna" de Manduca e associa a dissoluo do rapaz possvel dissoluo do Estado turco. De certa maneira, o mesmo estribilho de Manduca ressoa nas crnicas de Manasss, este tambm lamenta ao longo de seus textos a iminente queda da Sublime Porta.23 Em crnica datada de fevereiro de 1878, a primeira com o nome de "Histria de trinta dias"24 e a ltima da srie em que o tema da questo do Oriente aparece, depois de tratar da mudana do nome, da possvel dissoluo da Cmara e das chuvas no Cear, Manasss afirma:
Caiu enfim a Turquia, foi vencida pelo urso do norte, fato que parece alegrar a meio mundo, ainda no sei por qu. Por qu? Porque so infiis dizia-me h dias um vizinho que no pe os ps na igreja. Qualquer que seja a culpa, a verdade que vamos ter a paz de Europa; e parece que dentro de pouco tempo os turcos estaro na sia. Constantinopla deixar de ser a ltima cidade pitoresca da Europa. O formalismo ocidental (porque So Petersburgo uma Londres ou uma Paris mais fria) vai ali estabelecer seus arraiais. Adeus, cafs muulmanos, adeus, cafets, narguils, adeus ausncia de municipalidade, ces soltos, ruas mal caladas, mas pisadas pelo p indolente da otomana; adeus! Vir o alinhamento, a botina parisiense, a cala estreita e ridcula, o fraque, o chapu redondo, toda a nossa misria esttica. Ao menos, Constantinopla, resista alguns anos at que eu te possa ver, e ir respirar as brisas do Bsforo, ouvir um verso do Alcoro e ver
23
As crnicas da srie "Histria de quinze dias" / "Histria de trinta dias" em que Machado de Assis faz alguma referncia questo do Oriente so as seguintes: 01de julho de 1876; 01 de agosto de 1876; 15 de agosto de 1876; 01 de setembro de 1876; 15 de setembro de 1876; 01 de outubro de 1876; 15 de janeiro de 1877; 01 de fevereiro de 1877; 15 de fevereiro de 1877; 01 de maio de 1877; 15 de maio de 1877; 01 de setembro de 1877; 15 de outubro de 1877; fevereiro de 1878.
24
ASSIS, Machado de. Crnicas. v. 3, cit., p. 313-319. A srie s teria mais um exemplar, o de maro de 1878.
dois olhos saindo dentre o vu das tuas belas filhas. Faz-me este obsquio, Constantinopla!25
Manasss lamenta, meio irnico e meio nostlgico, a troca dos velhos costumes otomanos pelo "alinhamento" ocidental. O mesmo tom o que abre a srie, em 1 de julho de 1876: "Dou comeo crnica no momento em que o Oriente se esboroa e a poesia parece expirar s mos grossas do vulgacho. Pobre Oriente! Msera poesia!"26 Manasss refere-se deposio e ao assassinato do sulto otomano Abdul-Aziz e parece comentar o que a imprensa europeia da poca anunciava, ou seja, a ascenso do liberalismo dos reformadores turcos. Em seguida, narra o encontro do ex-padix com dois anjos negros de olhos azuis, citados no Alcoro, e com o profeta, que termina em um pontap que joga Abdul-Aziz de volta para a terra. Nas palavras do profeta: "A Turquia vai ter uma cmara, um ministrio responsvel, uma eleio, uma tribuna, interpelaes, crises, oramentos, discusses, a lepra toda do parlamentarismo e do constitucionalismo. Ah, quem dera Omar! Ah! Quem me dera Omar!"27 O narrador tambm se declara inconformado com tal situao e afirma que a beleza da tradio a poesia sucumbe ante as mudanas ideolgicas: "Mas o que eu apuro de tudo o que nos vem pelo cabo submarino e vapores transatlnticos que o Oriente acabou e com ele a poesia." Em um tom visivelmente exagerado, Manasss chora a abolio do serralho, com seu harm de belas mulheres e eunucos, e conclui: "Tudo isso poesia que o vento do parlamentarismo dissolveu em um minuto de clera e num acesso de eloquncia".28 Atravs de um argumento elitista e excludente, o narrador insere em uma mesma srie a poesia, a originalidade do mundo rabe, os eunucos e o harm de belas mulheres. Com esse artifcio, Machado de Assis desvela, de maneira irnica, a violncia de um mundo do qual Manasss se mostrava nostlgico e, aparentemente, incapaz de relacionar com a escravido e a dependncia comuns ao Ocidente. Nas palavras de Leonardo Affonso de Miranda Pereira, Machado de Assis "evidenciava, dessa forma, o sentido dos esquecimentos do narrador: ao limitar-se a lamentar a fora potica (ou ideolgica)
25 26 27 28
Idem, p. 315-316. Idem, p. 77. Idem, p. 79. Idem, p. 80.
desse mundo que se perdia, deixava explicitamente de lado o ponto de vista das vtimas desse processo".29 Na crnica de 1 de agosto de 1876, Manasss volta ao tema da "constituio turca" e, boquiaberto diante do artigo primeiro da dita constituio, que reconhece, protege e subvenciona todos os cultos, afirma: "Eu palpo-me, esfrego os olhos, dou murros no peito e na cabea, agito os braos, passeio de um lado para outro, a fim de certificar-me que no estou sonhando. O Alcoro subvencionando o Evangelho! [...] Se isto no o fim do mundo, pelo menos o penltimo captulo. Que abismo entre Omar e Mourad V!"30 Outros comentrios referentes questo do Oriente aparecem nas crnicas de 1 e 15 de setembro de 1876. Na primeira, o autor fala mais uma vez dos problemas na Turquia, dessa vez anunciado o fracasso do projeto de constituio:
[...] Assim, a Turquia est em risco de perder seu atual sulto, ou o sulto, de perder a Turquia. H pouco mais de um ms governava o tio deste; este cede o passo a um irmo. uma pea mgica com msica e pancadaria. A Turquia est a macaquear a Bolvia de um modo escandaloso: muda de sultes como a Bolvia, de presidentes e o leitor, de camisas.31
Na crnica seguinte, o narrador compara um "rolo no largo de So Francisco", acontecido no dia 08 de setembro e noticiado nos jornais da poca, com a revolta srvia contra o domnio otomano, mais uma vez a questo do Oriente na ordem do dia:
O referido rolo, verdadeiro hors-d'oeuvre na festa, foi uma representao da guerra do Oriente. Os urbanos fizeram de srvios e os imperiais marinheiros, de turcos. A estao do largo foi a Belgrado. Assim distribudos os papis, comeou a pancadaria, que acabou por deixar 19 homens fora de combate.
29
PEREIRA, Leonardo Affonso de Miranda. Introduo. In: ASSIS, Machado de. Histria de quinze dias. Organizao de Leonardo Affonso de Miranda Pereira. Campinas: Editora da Unicamp, 2009. p.24
30 31
ASSIS, Machado de. Crnicas. v. 3, cit., p. 99-100. Idem, p.110-111.
No tendo havido ensaio, foi a representao excelente pela preciso dos movimentos, naturalidade do alvoroo, e verossimilhana dos ferimentos. S numa coisa a reproduo no foi perfeita: que os telegramas da Belgrado de c confessam as perdas, coisa que os da Belgrado de l nem mo de Deus Padre querem confessar.32
A mudana de poder na Turquia e a revolta da Srvia pela independncia, que seria reconhecida em 1878, servem de mote para que aparea a noo de guerra como espetculo, "pea mgica com msica e pancadaria". Tomando o libreto da guerra de l e transportando-o para o "rolo" de c, Manasss, com humor e ironia, cruza o largo de So Francisco com Belgrado em uma espcie de sainete, que adianta a mxima que aparecer na crnica seguinte, de 1 de outubro de 1876, de que a guerra uma pera:
Conheo um homem que anda meio desconfiado de que no h guerra da Srvia nem imprio turco; consequentemente, que no h sultes cados, nem suicidados. Mas que so as notcias com que os paquetes vm perturbar nossas digestes? Diz ele que uma pera de Wagner e que os jornais desta corte traduzem mal as notcias que acham nos estrangeiros. A pera, segundo este meu amigo, intitula-se Os trs Sultes ou o Sonho do gro-vizir, msica de Wagner e libreto de Gortchakoff. Tem numerosos quadros. A introduo no estilo herzegoviano um primor, conquanto fosse ouvida sem grande ateno por parte do pblico. A ateno comeou quando rompeu o dueto entre Milano e Abdul-Aziz, e depois o coro do softas, que derrocam Abdul... O mais sabemos todos. A este meu amigo, replico eu dizendo que a coisa no pera, mas guerra; sendo a prova disso o telegrama h dias publicado, que trouxe a notcia do achar-se em comeo a paz. Respondeu-me que iluso minha. "H decerto um coro que entra cantando: Pace, pace, mas um coro. Que queres tu? Antigamente as peras eram msica, hoje so isso e muita coisa mais. V os Huguenotes, com a descarga de tiros no fim. Pois a mesma coisa a nova composio de Wagner. H tiros, batalhes, mulheres estripadas, crianas partidas ao meio, aldeias reduzidas a cinzas, mas tudo pera."33
Como no lembrar Marcolini, o velho tenor decadente e "j sem voz", que aparece no captulo IX ("A pera") de Dom Casmurro, para afirmar:
32 33
Idem, p. 122. Idem, p. 130-131.
A vida uma pera e uma grande pera. O tenor e o bartono lutam pelo soprano, em presena do baixo e dos comprimrios, quando no so o soprano e o contralto que lutam pelo tenor, em presena do mesmo baixo e dos mesmos comprimrios. H coros numerosos, muitos bailados, e a orquestrao excelente...34
Na cosmogonia de Marcolini, Deus o poeta que escreveu um libreto de pera, do qual abre mo, por entender que tal criao no prpria de sua eternidade. Satans o jovem msico de grande futuro, mas que, ao tramar uma rebelio, expulso do conservatrio do cu. Ao sair, Satans leva consigo, para o inferno, o manuscrito abandonado, que ser encenado em nosso planeta. J na pera que a guerra, nas palavras do amigo de Manasss, o papel de Deus, libretista, ocupado pelo russo Gortchakov, ento ministro dos Negcios Estrangeiros, e que teve papel premente na reorganizao do pas depois da guerra da Crimeia; e Satans ningum menos que o compositor alemo Richard Wagner, o tema a guerra, com toda a virulncia e crueldade que lhe so peculiares. interessante a nacionalidade dos dois "personagens", russa e alem, relativas ao maior oponente da Turquia e ao pas que se tornaria o seu principal aliado. Por trs das falas de Marcolini, em Dom Casmurro, e do amigo de Manasss, na crnica, ressoa a ironia machadiana, que traz um interessante aspecto do discurso operstico: a possibilidade de transformao do cotidiano em espetculo, o momento em que realidade e fico unem-se, eliminando a distino entre espectador e espetculo. Atravs do espetculo ("a pera") em dilogo com o dado real ("a guerra entre srvios e turcos"), Machado de Assis recria e reapresenta a realidade como fico alegrica. No estudo "Machado Maxixe: o caso Pestana", Jos Miguel Wisnik afirma que a crnica a polca da literatura:
[...] o mundo em que proliferam as polcas, serelepe e livremente associativo, capaz de incorporar qualquer matria sua lgica vivaz, tocando alegre e irresponsavelmente no nervo agudo e fortuito das coisas, corresponde, de certa forma, ao prprio universo da crnica, no qual o escritor se permite borboletar entre as notcias
34
ASSIS, Machado. Dom Casmurro. In: ______. Obra completa. v. 1, cit., p. 815.
internacionais e um novo remdio para os calos, entre uma grave pendenga eleitoral, um incidente na rua do Ouvidor, uma frase ouvida no bonde ou a paz nos cemitrios [...]35
Ampliando afirmao de Jos Miguel Wisnik, pode-se dizer ainda que tambm a pera, por sua natureza hbrida e polifnica, na qual uma multiplicidade de vozes ressoa, um discurso interessante para se aproximar das crnicas de Machado, tambm com seu constante dialogismo, com sua interseo de linguagens, imagens, vozes e espaos. Atravs de movimentos bem engendrados, o autor mistura com a temtica do esboroar do Imprio Otomano reflexes sobre o Coro, o calamento da rua das Laranjeiras, notcias das eleies, a crise do boi, notas sobre a cena lrica carioca, o surgimento de mulheres santas no Nordeste, enfim, produzindo a coadunao do "fato extraordinrio" com o dito ordinrio. Como se pode perceber, aqui, atravs da leitura de algumas das crnicas do autor, essa relativizao proposta pelo discurso machadiano conduzida com cabal crueldade e ao mesmo tempo assumindo a face do humor, criando um estranhamento e distanciamento sistemtico do discurso em relao aos fatos comentados. Outra questo interessante esboada atravs das referncias a Dom Casmurro e, por que no, do uso do pseudnimo Manasss tambm para a assinatura dos contos a relao estrutural e temtica que se pode estabelecer entre as crnicas e o restante da obra do autor. Por fim, gostaria de citar a primeira parte da crnica de fevereiro de 1878, em que Manasss fala da mudana de periodicidade do texto, de quinze para trinta dias. O narrador manifesta a preocupao com a mudana, pois, segundo ele, quinze dias um perodo cujos limites so visveis, mas trinta dias "quase uma eternidade". "Um fato de trinta pertence histria, no crnica", afirma Manasss, e continua: "Digo isto, leitor amigo, para que, se alguma vez esta crnica te parecer mofada, fiques sabendo que a culpa no minha, mas do tempo esse velho e barbudo Cronos, que a tudo lana o seu manto de gelo". Por traz da reflexo de Manasss, desconfiado do rpido envelhecimento das novidades, Machado de Assis demonstra por que aplica s coisas o travo dociamaro da
35
WISNIK, Jos Miguel. Machado Maxixe: o caso Pestana. In:______. Sem receita. So Paulo: Publifolha, 2004. p. 39
ironia, que delas tira um permanente fulgor. Talvez nisso resida o prazer e o gosto de aventura proporcionado, ainda, na leitura e nos dilogo com esses textos.
Leonardo Francisco Soares Universidade Federal de Uberlndia Uberlndia, Minas Gerais, Brasil
Leonardo Francisco Soares doutor em Letras: Estudos Literrios, pela Universidade Federal de Minas Gerais. Atua como professor adjunto do Instituto de Letras e Lingustica da Universidade Federal de Uberlndia. professor permanente do Programa de Ps-Graduao em Letras da mesma universidade. Publicou o ensaio "A batalha de Kosovo Polje na literatura de Ismail Kadar, ou quem reivindica a verdade histrica?" no livro Literatura e guerra (UFMG, 2010). Tem artigos publicados em diversos peridicos do pas, tais como: Aletria (UFMG); Cadernos de Lngua e Literatura Hebraica (USP), Literatura e Autoritarismo (UFSM); Letras & Letras (UFU); Caligrama (UFMG). E-mail: <leofs@ileel.ufu.br>

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ASSIS, Machado de. Crnicas. v. 3., cit., p. 199.

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Idem, p. 315-316. Idem, p. 77. Idem, p. 79. Idem, p. 80.

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ASSIS, Machado de. Crnicas. v. 3, cit., p. 99-100. Idem, p.110-111.

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Idem, p. 122. Idem, p. 130-131.

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