El Desafío Climático Del Siglo XXI.

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El desafo climtico del siglo XXI
Una generacin planta el rbol y la siguiente disfruta su sombra .

Proverbio chino
T ya sabes lo suficiente. Yo tambin lo s. No es conocimiento lo que nos falta. Lo que nos falta es el coraje para darnos cuenta de lo que ya sabemos y sacar conclusiones .
Sven Lindqvist
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I N F O R M E S O B R E D E S A R R O L L O H U M A N O 2 0 0 7- 2 0 0 8
captulo
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La realidad suprema de nuestro tiempo es el fantasma del cambio climtico peligroso
La Isla de Pascua en el Ocano Pacfico es uno de los lugares ms remotos de la Tierra. Las gigantescas estatuas de piedra ubicadas en el crter volcnico de Rano Raraku son lo nico que queda de una compleja civilizacin que desapareci debido a la sobreexplotacin de los recursos ambientales. La competencia entre clanes rivales tuvo como consecuencia una veloz deforestacin, la erosin de los suelos y la destruccin de poblaciones de aves silvestres, lo cual min los sistemas alimentarios y agrcolas que servan de sostn a la vida humana1. Las seales de alerta de la inminente destruccin se advirtieron demasiado tarde como para impedir el colapso.
La Isla de Pascua en el Ocano Pacfico es uno de los lugares ms remotos de la Tierra. Las gigantescas estatuas de piedra ubicadas en el crter volcnico de Rano Raraku son lo nico que queda de una compleja civilizacin que desapareci debido a la sobreexplotacin de los recursos ambientales. La competencia entre clanes rivales tuvo como consecuencia una veloz deforestacin, la erosin de los suelos y la destruccin de poblaciones de aves silvestres, lo cual min los sistemas alimentarios y agrcolas que servan de sostn a la vida humana1. Las seales de alerta de la inminente destruccin se advirtieron demasiado tarde como para impedir el colapso. La historia de la Isla de Pascua es un caso tpico de las consecuencias de una mala gestin de los recursos ecolgicos compartidos. En el siglo XXI, el cambio climtico se est convirtiendo en una variante a escala mundial de la historia de esta isla. Pero hay una importante diferencia. La gente de la Isla de Pascua fue asolada por una crisis que no pudo anticipar y sobre la cual tuvo muy poco control. Hoy, el desconocimiento no es una justificacin. Tenemos las pruebas, tenemos los recursos para impedir la crisis y sabemos cules son las consecuencias de seguir actuando como siempre. Una vez el presidente John F. Kennedy coment que la realidad suprema de nuestro tiempo es nuestra indivisibilidad y vulnerabilidad comn en este planeta2 . Corra el ao 1963, luego de la crisis cubana de los misiles en el momento ms lgido de la Guerra Fra. El mundo entero viva con el fantasma del holocausto nuclear. Cuatro decenios despus, la realidad suprema de nuestro tiempo es el fantasma del cambio climtico peligroso. Este fantasma nos confronta con la amenaza de una doble catstrofe. La primera es la amenaza inmediata al desarrollo humano. Aunque el cambio climtico afecta a todos los habitantes de todos los pases, los ms pobres del mundo son quienes estn en la primera lnea de batalla. Enfrentan el mayor peligro y son quienes menos recursos tienen para resistir. Esta primera catstrofe no es un escenario de un futuro lejano; ocurre ya, en este mismo instante, y sus consecuencias retardan el avance hacia los Objetivos de Desarrollo del Milenio y agudizan las desigualdades dentro y entre pases. De no prestarle atencin, nos conducir a grandes retrocesos en el desarrollo humano durante el siglo XXI. La segunda catstrofe nos afectar en el futuro. Al igual que la amenaza de confrontacin nuclear durante la Guerra Fra, el cambio climtico no slo plantea riesgos para los pobres del mundo, sino para todo el planeta y, por cierto, para las generaciones futuras. Nuestra actual tendencia es un camino directo hacia el desastre ecolgico. Existen incertidumbres respecto de la velocidad a la que va e ir ocurriendo el calentamiento global y de los momentos y modalidades exactas del impacto. Pero los riesgos asociados a la desintegracin acelerada de los grandes mantos de hielo de la tierra, el calentamiento de los ocanos y el colapso
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La capacidad de la Tierra de absorber dixido de carbono (CO2) y otros gases de efecto invernadero se est sobrepasando
de los sistemas de bosques tropicales y otros posibles resultados son reales. Pueden iniciar procesos en cadena que podran reconfigurar la geografa humana y fsica de nuestro planeta. Nuestra generacin tiene los medios, y la responsabilidad, de evitar ese resultado. Los riesgos inmediatos tienden a concentrarse fuertemente en los pases menos desarrollados del mundo y sus ciudadanos ms vulnerables. No obstante, en el largo plazo no existirn lugares libres de riesgo. Los pases desarrollados y la gente que no est en la primera lnea en que se avecina el desastre tarde o temprano se vern afectados. sta es la razn por la cual la mitigacin precautoria del cambio climtico es un reaseguro esencial para impedir una futura catstrofe para la humanidad en su conjunto, incluidas las futuras generaciones del mundo desarrollado. La cuestin central del problema del cambio climtico es que la capacidad de la Tierra de absorber dixido de carbono (CO2) y otros gases de efecto invernadero se est sobrepasando. La humanidad est viviendo ms all de los recursos ambientales que posee e incurriendo en deudas ecolgicas que las futuras generaciones no estarn en condiciones de pagar. El cambio climtico nos desafa a pensar de un modo radicalmente distinto acerca de la interdependencia humana. Ms all de lo que nos divide, la humanidad comparte un nico planeta, del mismo modo en que la gente de Isla de Pascua comparta una sola isla. Los lazos que vinculan a las comunidades humanas en el planeta se extienden ms all de las fronteras nacionales y las generaciones. Ninguna nacin, ni grande ni pequea, puede permanecer indiferente al destino de las dems, ni a las consecuencias de nuestras acciones hoy para la gente que vivir en el futuro. Para las generaciones futuras, nuestra respuesta al cambio climtico ser el reflejo de nuestros valores ticos. Esta respuesta ser un testimonio de cmo los lderes polticos de hoy honraron su compromiso de combatir la pobreza y construir un mundo ms incluyente. Dejar a grandes sectores de la humanidad an ms marginados de lo que estn hoy significara un desprecio por la justicia social y la equidad entre pases. El cambio climtico tambin plantea difciles interrogantes sobre cmo concebimos nuestros lazos con la gente en el futuro. Nuestras acciones servirn de barmetro de nuestro compromiso con la equidad y justicia social transgeneracional y a su vez de constancia por la cual las generaciones futuras juzgarn nuestro actuar. Hay algunas seales alentadoras. Hace cinco aos, el escepticismo respecto del cambio climtico era un negocio prspero. Generosamente fi-
nanciados por las grandes empresas, ampliamente citados en todos los medios de comunicacin y escuchados con atencin por algunos gobiernos, los escpticos del cambio climtico ejercan una influencia indebida en la opinin pblica. Hoy cualquier cientfico de temas climticos cree que el cambio climtico es real, que es grave y que est relacionado con la emisin de CO2 . Los gobiernos de todo el mundo comparten esta visin. El consenso cientfico no significa que el debate sobre las causas y consecuencias del calentamiento global est zanjado: la ciencia del cambio climtico trabaja con probabilidades, no con certidumbres. Pero al menos hoy el debate poltico se asienta en pruebas cientficas. El problema es que existe una gran brecha entre las pruebas cientficas y la accin poltica. Hasta ahora, la mayora de los gobiernos han fracasado al rendir la prueba sobre la mitigacin del cambio climtico. La mayora ha respondido al recientemente publicado cuarto informe de evaluacin del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climtico (IPCC) reconociendo que las pruebas cientficas sobre el cambio climtico son inequvocas y que se requieren acciones urgentes. Posteriores reuniones del Grupo de los Ocho (G8) pases industrializados han reafirmado la necesidad de que se adopten medidas concretas. Han reconocido que el buque se dirige hacia un objetivo que parece cada vez ms un iceberg. Desafortunadamente, todava deben iniciar maniobras decisivas para eludir la catstrofe rediseando una nueva trayectoria para las emisiones de los gases de efecto invernadero. La sensacin de que el tiempo se agota es bien real. El cambio climtico es un desafo que deber ser abordado durante el siglo XXI y para el cual no existen mgicas recetas tecnolgicas. Pero el horizonte de largo plazo no puede dar cabida a mentiras, evasivas ni a la indecisin. En el diseo de una solucin, los gobiernos deben enfrentar problemas de acumulaciones y flujos en el presupuesto mundial de carbono. Estamos generando acumulaciones de gases de efecto invernadero que son el resultado de emisiones cada vez mayores. No obstante, an si detuviramos todas las emisiones maana, los gases acumulados slo disminuiran muy lentamente. La razn es que una vez emitido, el CO2 permanece en la atmsfera durante largo tiempo y el sistema climtico responde con mucha lentitud. Esta inercia propia del sistema significa que existe una demora entre la mitigacin de las emisiones de carbono hoy y los resultados climticos maana. La oportunidad de xito en cuanto a la mitigacin se est acabando. La cantidad de dixido de carbono que el sumidero de la tierra puede ab-
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sorber sin generar un cambio climtico peligroso tiene lmites, lmites a los que ya nos acercamos. Nos queda menos de un decenio para asegurarnos de mantener viable esta oportunidad. Esto no significa que nos quedan diez aos para decidir si actuar y formular un plan, sino diez aos para iniciar la transicin hacia sistemas energticos con bajas emisiones de carbono. Una certeza en un mbito marcado por altos niveles de incertidumbre es que si el prximo decenio termina parecindose al anterior, el mundo no podr escapar del rumbo hacia la evitable doble catstrofe de retrocesos a corto plazo en el desarrollo humano y el riesgo de un desastre ecolgico para las futuras generaciones. Al igual que la catstrofe que asol a la Isla de Pascua, el resultado es evitable. El vencimiento en 2012 del actual perodo de compromisos contrados en el Protocolo de Kyoto constituye una oportunidad para desarrollar estrategias multilaterales que pudieran redefinir cmo gestionamos nuestra interdependencia ecolgica mundial. Mientras los gobiernos del mundo negocian este acuerdo,
Contribucin especial
la prioridad es definir un presupuesto de carbono sostenible para el siglo XXI y desarrollar una estrategia de implementacin del presupuesto que reconozca las responsabilidades comunes, pero diferenciadas de los distintos pases. El xito exigir que las naciones ms ricas del mundo demuestren su liderazgo: cargan con la huella ecolgica ms profunda y tienen la capacidad tecnolgica y financiera para lograr profundas y prontas reducciones en las emisiones. No obstante, un marco multilateral prometedor requerir de la activa participacin de todos los emisores ms importantes, tambin de aquellos del mundo en desarrollo. El punto de partida para evitar el cambio climtico peligroso es el establecimiento de un marco para la accin colectiva que equilibre la urgencia con la equidad. Este captulo presenta la escala del desafo que tenemos por delante. La seccin 1 examina la interaccin entre cambio climtico y desarrollo humano. La seccin 2 expone las pruebas que entrega la ciencia climtica y los escenarios para
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Cambio climtico: juntos podemos ganar la batalla
El Informe sobre Desarrollo Humano 2007-2008 aparece en un momento en que el cambio climtico, desde largo tiempo ya en la agenda internacional, comienza a recibir el nivel de atencin que merece. Los recientes hallazgos del IPCC dieron la voz de alerta; inequvocamente han corroborado el calentamiento de nuestro sistema climtico, fenmeno que han relacionado directamente con la actividad humana. Los efectos de estos cambios ya son graves y van en aumento. El Informe de este ao es un poderoso recordatorio de todo lo que est en juego: el cambio climtico amenaza una doble catstrofe, con tempranos reveses para el desarrollo humano de los pobres del mundo seguidos luego de peligros a largo plazo para toda la humanidad. Ya estamos comenzando a ser testigos del despliegue de estas catstrofes. En la medida en que aumenta el nivel del mar y las tormentas tropicales crecen en intensidad, millones de personas se enfrentan al desplazamiento. Los habitantes de las tierras secas, los cuales se cuentan entre los ms vulnerables del planeta, enfrentan sequas ms frecuentes y prolongadas. Y en la medida en que se retraen los glaciares, se ven comprometidas las fuentes de agua. Este resultado anticipado del calentamiento global tiene efectos desproporcionados en los pobres del mundo y tambin merma los esfuerzos para cumplir con los ODM. No obstante, a la larga, nadie ni ricos ni pobres permanecen a salvo de los peligros ocasionados por el cambio climtico. Estoy convencido de que lo que hagamos respecto de este desafo definir tanto la era en que vivimos como a nosotros mismos. Tambin creo que el cambio climtico es precisamente el tipo de desafo mundial que la Organizacin de las Naciones Unidas mejor sabe abordar. Por ello, he convertido en mi prioridad personal trabajar con los estados
miembros para asegurar que las Naciones Unidas cumplan su papel a cabalidad. Enfrentar el problema del cambio climtico requiere actuar en dos frentes. En primer lugar, el mundo necesita con urgencia emprender medidas para mitigar las emisiones de gases de efecto invernadero. Los pases industrializados deben comprometerse con mayores niveles de reduccin de las emisiones y los pases en desarrollo deben involucrarse ms; al mismo tiempo, deben disponer de incentivos para limitar sus emisiones salvaguardando, s, su crecimiento econmico y los esfuerzos por erradicar la pobreza. La segunda necesidad mundial es la adaptacin. Muchos pases, especialmente las naciones en desarrollo ms vulnerables, necesitan ayuda para mejorar su capacidad de adaptacin. Tambin es necesario mayor impulso para generar nuevas tecnologas que hagan frente al cambio climtico, hacer viables las tecnologas renovables disponibles y promover la rpida difusin de la tecnologa. El cambio climtico amenaza a toda la familia humana. Sin embargo, tambin constituye una oportunidad de unirnos y responder de manera colectiva a un problema mundial. Mi esperanza es que nos alzaremos como una sola entidad para enfrentar este desafo y legar a nuestras futuras generaciones un mundo mejor.
Ban Ki-moon Secretario General de las Naciones Unidas
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El cambio climtico ser una de las fuerzas que definir las perspectivas del desarrollo humano durante el siglo XXI
los cambios de temperatura. La seccin 3 muestra una desagregacin de la huella ecolgica en el mundo. Luego, en la seccin 4, se contrastan las actuales tendencias de emisin con lo que sera un rumbo sostenible de emisiones para el siglo XXI recurriendo a un trabajo de modelos climticos y se examina el costo que tendra una transicin
hacia un futuro ms sostenible. La seccin 5 contrapone este rumbo sostenible de emisiones con la alternativa de seguir como siempre. Finalmente, el captulo concluye exponiendo la argumentacin tica y econmica en pro de acciones urgentes respecto de la mitigacin y la adaptacin al cambio climtico.
1.1 Cambio climtico y desarrollo humano

Cuando hablamos de desarrollo humano hablamos de personas; hablamos de expandir sus opciones reales y las libertades fundamentales las capacidades que les permiten vivir la vida que valoran. La posibilidad de eleccin y la libertad en el desarrollo humano significan algo ms que una mera ausencia de restricciones3. Las personas cuyas vidas se ven asoladas por la pobreza, una salud deficiente o el analfabetismo no tienen ninguna posibilidad significativa de escoger la vida que valoran. Tampoco la tienen las personas a quienes se les niegan los derechos civiles y polticos necesarios para influir en las decisiones que afectan sus vidas. El cambio climtico ser una de las fuerzas que definir las perspectivas del desarrollo humano durante el siglo XXI. A travs de su impacto en la ecologa, las precipitaciones, la temperatura y los sistemas climticos, el calentamiento global afectar directamente a todos los pases. Nadie quedar inmune a sus consecuencias. No obstante, algunos pases y personas son ms vulnerables que otros. Toda la humanidad enfrenta riesgos en el largo plazo, pero en lo ms inmediato, los riesgos y vulnerabilidades tienden a concentrarse entre los ms pobres del mundo. El cambio climtico se superpondr a un mundo marcado por un gran dficit en materia de desarrollo humano. Si bien predomina la incertidumbre respecto de los tiempos exactos de los impactos futuros, su naturaleza y su escala, es probable que las fuerzas que desate el calentamiento global agraven las desventajas ya existentes. La ubicacin y la estructura de los medios de subsistencias emergern como poderosas marcas de la desventaja. Concentrados en reas ecolgicas frgiles, tierras ridas propensas a la sequa, reas costeras tendientes a las inundaciones y asentamientos urbanos precarios, los pobres estn sumamente expuestos a los riesgos que implica el cambio climtico y no cuentan con los recursos para enfrentar tales riesgos. El teln de fondo La interfaz entre el cambio climtico y los resultados de desarrollo se ver moldeada por diferencias en los efectos climticos localizados, por disparidades en las capacidades sociales y econmicas de enfrentar los problemas y por las elecciones en materia de polticas pblicas, entre otros factores. El punto de partida de cualquier anlisis respecto de cmo los escenarios del cambio climtico podran desplegarse es el teln de fondo del desarrollo humano. El contexto incluye algunas buenas noticias que con frecuencia suelen pasarse por alto. Desde que se publicara el primer Informe sobre Desarrollo Humano en 1990, los avances en la materia han sido espectaculares, aunque tambin espectacularmente desiguales. La parte de la poblacin que vive con menos de US$1 diario en los pases en desarrollo ha cado de 29% en 1990 a 18% en 2004. Durante el mismo perodo, las tasas de mortalidad infantil han disminuido de 106 muertes por mil nacidos vivos a 83 y la expectativa de vida ha aumentado en tres aos. Los avances en educacin han ido ganando ritmo. A nivel mundial, la tasa de terminacin de la escuela primaria aument de 83% en 1999 a 88% en 20054. El crecimiento econmico, condicin necesaria para un progreso sostenido en la reduccin de la pobreza, se ha acelerado a lo largo y ancho de un gran grupo de pases. Fundado en este slido crecimiento, la cantidad de personas que viven en la pobreza extrema disminuy en 135 millones entre 1999 y 2004. Gran parte de este progreso ha sido impulsado por Asia Oriental, en general, y por China, en particular. Ms recientemente, el surgimiento de India como una economa de alto crecimiento, con ingresos per cpita que crecen a un promedio de 4%-5% desde mediados de los aos 1990, ha creado enormes oportunidades para un desarrollo humano acelerado. Aunque frica Subsahariana est rezagada en muchas dimensiones del desarrollo humano, all tambin vemos
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signos de avance. El crecimiento econmico se reanud en 2000 y la proporcin de personas que viven en la extrema pobreza finalmente ha comenzado a disminuir, si bien la cantidad absoluta de pobres sigue siendo la misma5. La mala noticia es que las fuerzas generadas por el cambio climtico se superpondrn a un mundo marcado por un profundo y generalizado dficit en materia de desarrollo humano y por disparidades que dividen a ricos y pobres. Aunque la globalizacin ha creado oportunidades sin precedentes para algunos, otros han quedado atrs. En algunos pases, India, por ejemplo, el rpido crecimiento econmico ha producido modestos avances en la reduccin de la pobreza y la desnutricin. En otros, incluida la mayora de las naciones de frica Subsahariana, el crecimiento econmico es demasiado lento y desigual para sostener un rpido avance en la reduccin de la pobreza. A pesar del alto crecimiento en casi toda Asia, de seguir con la actual tendencia, la mayor parte de los pases de este continente est mal encaminada para cumplir las metas de los ODM de reducir la pobreza extrema y las carencias en otras reas de aqu a 2015. El estado del desarrollo humano se explora con mayor detalle en otras partes de este informe. Lo que importa en el contexto del cambio climtico es que los riesgos emergentes afectarn de manera desproporcionada a pases ya caracterizados por altos niveles de pobreza y vulnerabilidad. Pobreza de ingreso. An existen aproximadamente 1.000 millones de personas que viven en los mrgenes de la sobrevivencia con menos de US$1 diarios y 2.600 millones (40 % de la poblacin mundial) que viven con menos de US$2 diarios. Fuera de Asia Oriental, la mayora de las regiones en desarrollo est reduciendo la pobreza a un ritmo demasiado lento para cumplir la meta de los ODM de reducir la pobreza extrema a la mitad antes de 2015. A no ser que se produzca una aceleracin en este mbito a partir de 2008, es muy probable que no se cumpla la meta en aproximadamente 380 millones de personas6. Nutricin. Se estima que alrededor de 28% de todos los nios que residen en pases en desarrollo est bajo peso o presenta un crecimiento deficiente. Las dos regiones que dan cuenta del grueso del dficit son Asia Meridional y frica Subsahariana y ambas no estn bien encaminadas para alcanzar las metas de los ODM de reducir la desnutricin a la mitad antes de 2015. Si bien la noticia del alto crecimiento econmico de India es inequvocamente buena, la mala noticia es que no se ha traducido en un progreso acelerado en la reduccin de la desnutricin. La mitad de los
nios rurales tiene bajo peso para su edad, ms o menos la misma proporcin que en 19927. Mortalidad infantil. El avance en la mortalidad infantil va a la zaga respecto de los logros en otras reas. Aproximadamente 10 millones de nios mueren todos los aos antes de cumplir los 5 aos, la gran mayora debido a la pobreza y la malnutricin. Slo 32 pases de los 147 monitoreados por el Banco Mundial se encuentran en la senda correcta para cumplir los ODM de reducir la mortalidad infantil en dos tercios antes de 20158. Asia Meridional y frica Subsahariana estn sumamente mal encaminados. De continuar las tendencias actuales, la meta de los ODM no se lograr cumplir por un margen que representar 4,4 millones ms de muertes en 20159. Salud. Las enfermedades infecciosas siguen asolando las vidas de los pobres del mundo. Se estima que 40 millones de personas viven con VIH/SIDA, situacin que caus 3 millones de muertes en 2004. Anualmente se producen entre 350 millones y 500 millones de casos de paludismo, con un milln de casos fatales. frica explica 90% de las muertes por paludismo y los nios africanos representan ms de 80% de las vctimas del paludismo de todo el mundo10. Estas carencias en el desarrollo humano vuelcan nuestra atencin hacia las profundas desigualdades que existen en el mundo. El 40% de la poblacin mundial que vive con menos de US$2 diarios concentra 5% del ingreso mundial. El 20% ms rico recibe tres cuartas partes del ingreso mundial. En el caso de frica Subsahariana, toda una regin ha quedado a la zaga: en 2015 representar casi un tercio de la pobreza mundial, cifra que en 1990 slo ascenda a un quinto. La desigualdad de ingresos tambin crece al interior de los pases. La distribucin del ingreso influye en la tasa a la cual el crecimiento econmico se traduce en reduccin de la pobreza. Ms de 80% de la poblacin mundial vive en pases donde los diferenciales de ingreso se acrecientan. Una consecuencia es que se requiere de un crecimiento mayor para lograr un resultado equivalente en la reduccin de la pobreza. Segn un anlisis, hoy los pases en desarrollo deben crecer a tasas tres veces mayores que antes de 1990 para lograr la misma reduccin en la incidencia de la pobreza11. La distribucin sesgada del ingreso coexiste con desigualdades ms amplias. Entre el quintil ms pobre de los pases en desarrollo, las tasas de muerte infantil estn disminuyendo a la mitad de la tasa promedio de los ms ricos, lo que refleja disparidades profundas en la nutricin y el acceso a servicios de salud12 . En un mundo cada vez ms urbanizado, las disparidades entre las poblacio-
Aunque la globalizacin ha creado oportunidades sin
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precedentes para algunos, otros han quedado atrs
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Con el aumento de la temperatura mundial, los patrones locales de las precipitaciones estn cambiando, las zonas ecolgicas se desplazan, los mares se calientan y las capas de hielo se derriten
nes rurales y urbanas siguen siendo sustanciales. Las zonas rurales concentran tres de cada cuatro personas que viven con menos de US$1 diario y una porcin similar de la poblacin mundial que sufre de malnutricin13. No obstante, la urbanizacin no es sinnimo de progreso humano. El crecimiento de los asentamientos urbanos precarios supera por un amplio margen el crecimiento urbano general. El estado del medio ambiente mundial es un eslabn clave entre cambio climtico y desarrollo humano. En 2005, La Evaluacin de los Ecosistemas del Milenio realizada por la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) llam la atencin sobre el deterioro mundial de ecosistemas vitales, entre los que se cuentan los manglares, los humedales y los bosques. Estos ecosistemas, al igual que la gente que depende de los servicios que stos proveen, son sumamente vulnerables al cambio climtico. En un momento en que la preocupacin por el cambio climtico crece en el mundo entero, resulta importante que los complejos escenarios futuros se entiendan en un contexto de condiciones iniciales de desarrollo humano. El cambio climtico es un fenmeno mundial. No obstante, los impactos del cambio climtico en el desarrollo humano no pueden inferirse automticamente de los escenarios mundiales o de las variaciones pronosticadas en las temperaturas mundiales promedio. La gente (tanto como los pases) vara en su resiliencia y capacidad de enfrentar los riesgos cada vez mayores asociados al cambio climtico y vara en su capacidad de adaptacin a los cambios. Las desigualdades en la capacidad de enfrentar estos riesgos detonarn ms desigualdades de oportunidad. En la medida en que los riesgos incrementales creados por el cambio climtico se intensifiquen con el tiempo, interactuarn con las estructuras de desventaja existentes. Por ello, las perspectivas favorables para un desarrollo humano sostenido en los aos y decenios posteriores a la fecha lmite de 2015 para los ODM se encuentran bajo inminente amenaza. Un cambio climtico peligroso: cinco puntos de riesgo para el desarrollo humano La temperatura mundial promedio se ha vuelto una medida aceptada del estado del clima mundial14 . Esta medida nos dice algo importante. Sabemos que el globo se est calentando y que la temperatura promedio mundial ha crecido en aproximadamente 0,7C (13F) desde el inicio de la era industrial. Tambin sabemos que la tendencia se acelera: la temperatura media promedio en
el mundo aumenta en 0,2C cada diez aos. Con el aumento de la temperatura mundial, los patrones locales de las precipitaciones estn cambiando, las zonas ecolgicas se desplazan, los mares se calientan y las capas de hielo se derriten. La adaptacin forzada al cambio climtico ya es un hecho en todo el mundo. En el Cuerno de frica, la adaptacin significa que, en las estaciones secas, las mujeres deben caminar distancias ms largas para encontrar agua. En Bangladesh y Viet Nam, significa que los pequeos agricultores deben enfrentar prdidas causadas por tormentas, inundaciones y oleajes ms intensos que antes. Hoy ya han pasado quince aos desde que la Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico (CMNUCC) deline objetivos amplios para la accin multilateral. Tales objetivos incluyen la estabilizacin de las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmsfera a niveles que prevengan peligrosas interferencias antropognicas con el sistema climtico. Los indicadores para prevenir el peligro incluyen la estabilizacin dentro de un marco de tiempo que permita la adaptacin natural de los ecosistemas, el impedimento del colapso de los sistemas alimentarios y el mantenimiento de las condiciones para un desarrollo econmico sostenible.
Qu entendemos por peligroso? En qu momento se vuelve peligroso el cambio climtico? Esta pregunta suscita una segunda: Peligroso para quin15? Un acontecimiento peligroso para un pequeo agricultor de Malawi podra no representar una amenaza importante para una gran granja mecanizada del Medio-Oeste de Estados Unidos. Los escenarios de cambio climtico que predicen un aumento del nivel del mar pueden percibirse con cierta serenidad desde los sistemas de proteccin en contra de inundaciones de Londres o el Bajo Manhattan. Sin embargo, resulta bastante probable que causen una alarma significativa en Bangladesh o el Delta del Mekong en Viet Nam. De este tipo de consideraciones se desprende que hay que evitar divisiones demasiado absolutas entre un cambio climtico seguro y uno peligroso. El cambio climtico peligroso no se puede inferir nicamente de una serie de observaciones cientficas. El umbral de lo que es peligroso depende de los juicios de valor respecto de lo que consideramos un costo inaceptable en trminos sociales, econmicos y ecolgicos en cualquier nivel de calentamiento. Para millones de personas y para muchos ecosistemas del mundo, el planeta ya cruz el umbral del peligro. Determinar cul es el objetivo lmite mximo aceptable para futuros aumentos de la temperatura mundial sus-
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cita preguntas fundamentales relativas al poder y la responsabilidad. La capacidad que tengan de expresar su preocupacin quienes enfrentan los mayores riesgos, as como el peso y la fuerza de su opinin, son factores gravitantes. Sin embargo, luego de todas estas consideraciones, cualquier esfuerzo de mitigacin del cambio climtico debe comenzar fijando una meta. Nuestro punto de partida es el creciente consenso entre los cientficos del clima respecto de cul es el umbral de un cambio climtico peligroso. Tal consenso identifica los 2C (3,6F) como lmite mximo razonable16. Ms all de este punto, los riesgos futuros de un cambio climtico catastrfico se disparan bruscamente. El derretimiento acelerado de los mantos de hielo de Groenlandia y la Antrtida Occidental podra desencadenar procesos irreversibles que generaran finalmente el aumento del nivel del mar en varios metros, resultado que obligara a realizar reasentamientos humanos de gran escala. Grandes reas de bosque tropical se transformaran en sabana. Los glaciares del mundo ya en disminucin iniciaran un pronto declive. Por encima del umbral de los 2C, se intensificara la presin sobre sistemas ecolgicos como los bancos de coral y su biodiversidad. Complejos efectos de retroalimentacin de carbono asociados con el calentamiento de los ocanos, la prdida de los bosques tropicales y el derretimiento de los mantos de hielo aceleraran la velocidad del cambio climtico. Cruzar el umbral de los 2C sera traspasar el lmite que marca un riesgo significativo de ocasionar resultados catastrficos para las futuras generaciones. En lo ms inmediato, desatara retrocesos en el desarrollo humano. Los pases en desarrollo sufren una doble desventaja en esta rea: se ubican en zonas tropicales que con toda probabilidad experimentarn algunos de los primeros impactos ms graves del cambio climtico; y en ellos la agricultura (el sector que sufrir los impactos ms inmediatos) desempea un papel social y econmico mucho ms importante. Pero por sobre todo, son pases que se caracterizan por altos niveles de pobreza, desnutricin y desventajas en materia de salud. La combinacin de privaciones severas, por una parte, y una dbil previsin social y restringida capacidad en cuanto a infraestructura para contener los riesgos climticos, por la otra, augura altas probabilidades de retrocesos en el desarrollo humano.
Del cambio climtico al estancamiento del progreso humano los mecanismos de transmisin El cambio climtico es mundial, pero los efectos sern locales. Los impactos fsicos estarn deter-
minados por la geografa y por las interacciones a nivel micro entre el calentamiento global y los patrones climticos existentes. Dado el inmenso campo de accin de estos impactos, es difcil generalizar: las zonas propensas a las sequas en frica Subsahariana enfrentarn diferentes problemas que aquellas propensas a las inundaciones en Asia Meridional. Los impactos en el desarrollo humano tambin variarn en la medida en que los patrones climticos interactan con vulnerabilidades sociales y econmicas preexistentes. No obstante, es posible identificar cinco multiplicadores especficos del riesgo para que ocurran retrocesos en el desarrollo humano. Menor productividad agrcola. Alrededor de tres cuartas partes de la poblacin mundial que vive con menos de US$1 diario dependen directamente de la agricultura. Los escenarios de cambio climtico apuntan hacia grandes prdidas en productividad para los cultivos bsicos debido a variaciones en los patrones de sequa y precipitaciones en partes de frica Subsahariana y de Asia Meridional. Las prdidas en ingresos proyectadas para las tierras de secano de frica Subsahariana equivalen a 26% en 2060, con prdidas totales de ingreso de US$26.000 millones (en trminos constantes de 2003), ms que la actual ayuda bilateral para la regin. A travs de su impacto en la agricultura y la seguridad alimentaria, el cambio climtico podra dejar a 600 millones de personas adicionales en situacin de grave desnutricin hacia los aos 2080 en comparacin con un escenario sin cambio climtico17. Mayor inseguridad de agua. De superar el umbral de los 2C cambiara de manera sustancial la distribucin de los recursos hdricos del mundo. El derretimiento acelerado en los montes Himalaya causar graves problemas ecolgicos en todo el norte de China, India y Pakistn que primero acrecentarn las inundaciones para luego reducir el flujo de agua hacia los principales sistemas fluviales vitales para el riego. En Amrica Latina, el derretimiento acelerado de los glaciares tropicales amenazar las fuentes de agua de las poblaciones urbanas, la agricultura y la produccin hidroelctrica, especialmente en la regin andina. Hacia 2080, el cambio climtico podra aumentar la cantidad de personas con escasez de agua en unos 1.800 millones en el mundo18. Mayor exposicin a inundaciones costeras y condiciones climticas extremas. El IPCC pronostica un aumento de los acontecimientos climticos extremos19. Las sequas y las inundaciones ya son los principales impulsores del
A travs de su impacto en la agricultura y la seguridad
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alimentaria, el cambio climtico podra dejar a 600 millones de personas adicionales en situacin de grave desnutricin hacia los aos 2080
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Las polticas climticas y el desarrollo humano
Cul es la relacin entre el desarrollo humano y la preocupacin ambiental en general y el cambio climtico en particular? En la discusin sobre polticas pblicas se perfilan corrientes de pensamiento ya bien establecidas que nos inducen a concebir las demandas de desarrollo y las de conservacin del medio ambiente como contradictorias. La atencin suele centrarse en el hecho de que muchas de las tendencias en el deterioro del medio ambiente mundial, incluido el calentamiento global y otras seales preocupantes de cambio climtico, estn relacionadas con una mayor actividad econmica, tales como crecimiento industrial, mayor consumo energtico, prcticas de riego ms intensivas, tala comercial de rboles y otras actividades que suelen correlacionarse con la expansin econmica. A primera vista, podra parecer que el proceso de desarrollo es responsable del dao ambiental. Por otro lado, los defensores del medio ambiente con frecuencia son acusados por los entusiastas del desarrollo de ser anti-desarrollo, puesto que en general aparecen como poco acogedores de los procesos que pueden aumentar el ingreso y reducir la pobreza debido al supuesto impacto ambiental desfavorable de dichos procesos. Los trminos de la contienda pueden o no estar definidos con claridad, pero resulta difcil pasar por alto la sensacin de tensin existente entre los defensores de la reduccin de la pobreza y el desarrollo, por una parte, y los de la ecologa y la conservacin ambiental, por otra. Es el enfoque del desarrollo humano de alguna utilidad para entender si este aparente conflicto entre desarrollo y sostenibilidad ambiental es real o imaginario? La contribucin de este enfoque es enorme y consiste en un llamado crucial a concebir el desarrollo como la expansin de la libertad humana fundamental, aspecto que de hecho es el punto de partida del enfoque. Desde esta perspectiva ms amplia, la evaluacin del desarrollo no puede escindirse de la consideracin de la vida que puede llevar la gente y las libertades de las que puede gozar. El desarrollo no puede concebirse nicamente en trminos del mejoramiento de objetos inanimados de nuestra conveniencia, como el aumento del PNB (o el ingreso personal). sta es la revelacin fundamental que, desde sus inicios, aport el enfoque del desarrollo humano a la bibliografa sobre el desarrollo y que hoy tiene una importancia crucial para analizar con claridad la sostenibilidad ambiental. Una vez que valoramos la necesidad de observar el mundo desde la perspectiva ms amplia de las libertades sustantivas de los seres humanos, se hace de inmediato evidente que el desarrollo no puede disociarse de la preocupacin ecolgica y ambiental. En efecto, los componentes de las libertades humanas que por lo dems tambin son ingredientes cruciales de nuestra calidad de vida dependen profundamente de la integridad del medio ambiente, que incluye, entre otros, el aire que respiramos, el agua que bebemos y el entorno epidemiolgico en que vivimos. El desarrollo debe integrar al medio ambiente y la creencia de que el desarrollo y el medio ambiente son contradictorios no es compatible con las premisas centrales del enfoque de desarrollo humano. A veces, el medio ambiente se entiende erradamente como el estado de la naturaleza captado por medidas tales como el tamao de la cobertura forestal o la profundidad de las napas subterrneas. Esta visin es sumamente parcial por al menos dos importantes razones. En primer lugar, el valor del medio ambiente no puede ser slo asunto de cunto hay en existencias, sino tambin de las oportunidades que ste presenta. El impacto del medio ambiente en la vida humana debe ser una entre mltiples consideraciones importantes para evaluar la riqueza del medio ambiente. ste es un tema que el visionario informe Nuestro Futuro Comn (1987) de la Comisin Mundial sobre Medio Ambiente y Desarrollo, presidida por Gro Brundtland, dej muy en claro al centrarse en la satisfaccin de las necesidades humanas. Hoy podemos ir ms all de la atencin del Informe Brundtland en las necesidades humanas y considerar el mbito ms amplio de las libertades humanas, puesto que ms que percibir a las personas como individuos que requieren satisfacer sus necesidades, el enfoque del desarrollo humano nos exige verlas no meramente como necesitados, sino como seres cuya libertad de hacer aquello para lo que tienen razones de hacer es importante y requiere sostenibilidad (y expansin, si ello fuera posible). Sin duda, las personas tienen razones para satisfacer sus necesidades y las aplicaciones elementales del enfoque de desarrollo humano (por ejemplo, lo obtenido del sencillo ndice de Desarrollo Humano, IDH) se centran precisamente en este aspecto. Pero el mbito de la libertad puede ir mucho ms lejos y una perspectiva ms plena del desarrollo humano puede considerar la libertad de hacer cosas no exclusivamente regidas por las necesidades de cada uno. Por ejemplo, es posible que los seres humanos no sientan ninguna necesidad evidente en relacin con la lechuza moteada. No obstante, si tienen alguna razn para objetar la extincin de esta especie, el valor de su libertad de cumplir este objetivo deliberado puede ser la base de
(contina)
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Las polticas climticas y el desarrollo humano (continuacin)
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un juicio razonado. Prevenir la extincin de especies animales que nosotros los seres humanos queremos preservar (no tanto porque de algn modo u otro necesitemos estos animales, sino porque estimamos que es una mala idea dejar que especies existentes desaparezcan para siempre) puede ser una parte integral del enfoque de desarrollo humano. En efecto, es probable que la preservacin de la biodiversidad sea una de las preocupaciones que emanen de nuestra reflexin responsable sobre el cambio climtico. En segundo lugar, el medio ambiente no es slo una cuestin de preservacin pasiva, sino asimismo de emprendimiento activo. No debemos pensar en el medio ambiente exclusivamente en trminos de condiciones naturales preexistentes, puesto que el medio ambiente tambin puede incluir el resultado de la creacin humana. Por ejemplo, la purificacin del agua forma parte de las mejoras del ambiente en el que vivimos. La eliminacin de epidemias como la viruela (que ya ha ocurrido) y el paludismo (que debera ocurrir muy pronto, si es que actuamos con decisin) ilustran muy bien las mejoras ambientales que podemos lograr. Por cierto, este reconocimiento positivo no cambia el importante hecho de que el proceso de desarrollo econmico y social puede tener, en muchas circunstancias, consecuencias sumamente destructivas. Estos efectos desfavorables deben ser identificados claramente y resistidos con firmeza, velando a la vez por el fortalecimiento de los aportes positivos y constructivos del desarrollo. A pesar de que muchas actividades humanas que acompaan el proceso de desarrollo puedan tener consecuencias destructivas, el poder humano puede resistir y revertir muchas de estas consecuencias negativas si se toman medidas de manera oportuna. Pensar en los pasos que se podran dar para detener la destruccin ambiental exige buscar formas constructivas de intervencin humana. Por ejemplo, mejorar la educacin y el empleo de las mujeres puede ayudar a reducir las tasas de fecundidad y, en el largo plazo, reducir la presin sobre el calentamiento global y la creciente destruccin de los hbitat naturales. De modo similar, la expansin de la escolarizacin y las mejoras en su calidad pueden aumentar nuestra conciencia ambiental. Por otra parte, una mejor comunicacin y medios de informacin de mayor calidad nos pueden hacer ms concientes de la necesidad de tener un pensamiento ms orientado hacia el medio ambiente. En efecto, la necesidad de una participacin pblica que asegure la sostenibilidad ambiental reviste una importancia crucial. Tambin resulta decisivo no circunscribir con estrechez de mente importantes temas de evaluacin humana, que requieren reflexin y evaluacin social deliberante, a problemas tecnocrticos de clculos y frmulas matemticas. Consideremos, por ejemplo, el debate actual sobre qu tasa de descuento utilizar para equilibrar los sacrificios del presente con la seguridad del futuro. Un aspecto central de este descuento es la evaluacin social de las prdidas y ganancias a lo largo del tiempo. En el fondo, se trata ms de un profundo ejercicio reflexivo y un asunto de debate pblico que de algn tipo de resolucin mecnica fundada en una simple frmula. Quizs la preocupacin ms evidente proviene de la incertidumbre asociada inevitablemente a cualquier prediccin futura. Una de las razones por las que debemos ser cautelosos acerca de la mejor apuesta respecto del futuro es que si nos equivocamos, el mundo que tendremos podra ser extremadamente precario. Incluso existen temores de que lo que hoy es prevenible podra ser casi irreversible si no se toman inmediatamente medidas precautorias, sin importar la cantidad de dinero que las futuras generaciones estn dispuestas a gastar para revertir la catstrofe. Algunas de estas situaciones difciles pueden resultar especialmente dainas para el mundo en desarrollo (por ejemplo, el sumergimiento de partes de Bangladesh o de todas las Maldivas debido al aumento del nivel del mar). Todos stos son asuntos de importancia crtica para las consideraciones y el debate pblico y el desarrollo de este dilogo pblico forma parte importante del enfoque de desarrollo humano. La necesidad de que se d este debate es tan importante para enfrentar el tema del cambio climtico y los peligros ambientales como es lidiar con los problemas ms tradicionales de privacin y sostenida pobreza. Lo que caracteriza a los seres humanos, quizs ms que cualquier otra cosa, es nuestra capacidad de pensar y dialogar unos con otros, decidir qu hacer y luego hacerlo. Debemos hacer buen uso de esta capacidad esencialmente humana tanto para el sostenimiento razonado del medio ambiente como lo hacemos para la erradicacin coordinada de situaciones de pobreza y privacin ya pasadas de moda. En ambos est comprometido el desarrollo humano.
Amartya Sen
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Hacia 2080, el cambio climtico podra aumentar la cantidad de personas con escasez de agua en unos 1.800 millones en el mundo
aumento sostenido de desastres de carcter climtico. En promedio, cerca de 262 millones de personas se vieron afectadas cada ao entre 2000 y 2004 y ms de 98% de ellas resida en pases en desarrollo. Con un aumento de las temperaturas por sobre los 2C, los mares ms calientes generarn ciclones tropicales ms violentos. Las zonas afectadas por sequas crecern en tamao, lo que pondr en peligro los medios de subsistencia y comprometer los avances en salud y nutricin. El mundo est ya obligado a enfrentar aumentos en el nivel del mar durante el siglo XXI debido a las emisiones pasadas. El aumento de las temperaturas por sobre los 2C acelerara esta crecida y causara un gran desplazamiento de gente en pases como Bangladesh, Egipto y Viet Nam, as como la inundacin de varios pequeos estados-islas. El aumento del nivel del mar y las tormentas tropicales ms intensas podran incrementar la cantidad de personas obligadas a enfrentar inundaciones costeras en 180 millones a 230 millones20. Colapso de los ecosistemas. Todas las tasas pronosticadas de extincin de especies se disparan una vez superado el umbral de 2C y con 3C, 20% a 30% de las especies se encontraran en un alto riesgo de extincin21. Los sistemas de arrecifes de coral, ya en declive, sufriran un extenso blanqueamiento que llevara a la transformacin de las ecologas marinas con grandes prdidas de biodiversidad y servicios ecosistmicos. Esto tendra efectos adversos en millones de personas que dependen de los peces para su subsistencia y nutricin. Mayores riesgos de salud. El cambio climtico afectar la salud humana en muchos niveles. A nivel mundial, unas 220 millones a 400 millones de personas ms podran verse cada vez ms expuestas a mayores riesgos de contraer paludismo. Un estudio pronostica que las tasas de exposicin para frica Subsahariana, el cual explica aproximadamente 90% de las muertes, aumentarn en 16% a 28%22 . Estos cinco impulsores de importantes retrocesos en el desarrollo humano no se pueden considerar de manera aislada. Ellos interactuarn unos con otros y con los problemas de desarrollo humano preexistentes, lo que ocasionar una poderosa espiral descendente. Mientras en muchos pases estos procesos ya se hacen evidentes, el traspaso del umbral de los 2C marcara un cambio cualita-
tivo: una transicin a un dao ecolgico, social y econmico de una envergadura mucho mayor. Esta transicin tendr consecuencias importantes para las perspectivas del desarrollo humano en el largo plazo. Los escenarios de cambio climtico constituyen una radiografa de un futuro posible. No nos permiten predecir cundo o dnde se producir un acontecimiento climtico especfico, pero s las probabilidades promedio que se asocian con los patrones climticos emergentes. Desde la perspectiva del desarrollo humano, se trata de resultados que pueden desencadenar procesos dinmicos y acumulativos de desventaja. En el captulo 2 esbozamos un modelo que capta este proceso mediante un anlisis detallado de datos de encuestas de hogares. Los resultados ilustran de manera muy elocuente una dimensin escondida de los costos humanos asociados al cambio climtico. Por slo dar un ejemplo, los nios etopes nacidos en un ao en que hubo sequa en su distrito tienen 41% ms probabilidades de sufrir de emaciacin que sus contrapartes nacidas en un ao sin sequa. Para dos millones de nios etopes, esto significa menos oportunidades de desarrollo de sus capacidades humanas. La consecuencia relevante aqu es que aun un pequeo aumento en el riesgo de sufrir ms sequas puede traducirse en grandes retrocesos en el desarrollo humano. El cambio climtico crear grandes riesgos y estos irn en aumento. No todos los costos en desarrollo humano asociados al cambio climtico pueden medirse en trminos de resultados cuantitativos. En un nivel fundamental, el desarrollo humano tambin consiste en que la gente pueda participar en las decisiones que afectan sus vidas. Al articular una visin del desarrollo en trminos de libertad, el premio Nbel Amartya Sen dirige nuestra atencin hacia el papel de los seres humanos como agentes del cambio social y pone nfasis tanto en los procesos que permiten la libertad de accin y eleccin como en las oportunidades reales que tiene la gente dadas sus circunstancias personales y sociales23. El cambio climtico es tanto un factor esencialmente anulador de la libertad de accin como una fuente de desempoderamiento. Una parte de la humanidad, los aproximadamente 2.600 millones de personas ms pobres del mundo, tendr que responder a fuerzas de cambio climtico sobre las que no tienen control y que han sido generadas por las elecciones polticas en pases dnde no tienen derecho a opinin.
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1.2 La ciencia climtica y los escenarios del futuro

Comprender las pruebas cientficas sobre el cambio climtico es un punto de partida para entender los desafos del desarrollo humano del siglo XXI. Existe una amplia bibliografa cientfica sobre el tema. En este informe nos centramos en el consenso planteado por el IPCC, a la vez que llamamos a prestar atencin a las grandes reas de incertidumbre respecto de los resultados futuros. Al analizar el futuro en condiciones de cambio climtico, surgen muchas incgnitas conocidas, es decir, acontecimientos que pueden predecirse, pero sin ninguna certeza en cuanto a sus tiempos y magnitudes. No debera sorprendernos que los cientficos no puedan tener certeza acerca de la respuesta exacta de los sistemas ecolgicos de la tierra a las emisiones de gases de efecto invernadero generadas por el ser humano: nos encontramos ante un experimento nunca antes realizado. Una de las certezas es que nos encontramos en un rumbo que, de no corregirse, nos llevar con una muy alta probabilidad a resultados de un cambio climtico peligroso. Estos resultados proveeran un continuo que abarcara desde retrocesos en el desarrollo humano en el corto plazo hasta un desastre ecolgico en el largo plazo. El cambio climtico como resultado de la accin humana A lo largo de su historia, la tierra ha experimentado oscilaciones entre perodos templados y frescos. La investigacin atribuye el origen de estos cambios en el clima a una gran variedad de forzamientos climticos, los que incluyen variaciones orbitales, fluctuaciones solares, actividad volcnica, vapor de agua y la concentracin atmosfrica de gases de efecto invernadero, tales como el CO2 . Los cambios que vemos hoy en da ocurren a un ritmo ms acelerado, en magnitudes mayores y en patrones que no pueden explicarse por los ciclos naturales. La temperatura promedio de la superficie de la tierra es la medida fundamental del cambio climtico. Es probable que las temperaturas registradas durante el ltimo medio siglo hayan sido las ms altas de cualquier perodo de 50 aos durante los ltimos 1.300 aos. El mundo se encuentra hoy cerca o en el momento de mayor temperatura registrado durante el actual perodo interglaciar, que comenz hace aproximadamente 12.000 aos. Existen pruebas contundentes de que el proceso se est acelerando. Once de los 12 aos ms calurosos desde 1850 se concentran entre 1995 y 2006. Durante los ltimos 100 aos, la temperatura de la tierra ha aumentado en 0,7C. Aunque las variaciones interanuales son amplias, medido decenio a decenio la tendencia lineal de calentamiento para los ltimos 50 aos es casi dos veces mayor que la de los ltimos 100 aos (figura 1.1)24. Una abrumadora cantidad de pruebas cientficas relaciona el aumento de la temperatura con concentraciones atmosfricas ms altas de CO2 y otros gases de efecto invernadero. El efecto de estos gases en la atmsfera es retener parte de la radiacin solar saliente, lo que aumenta la temperatura de la Tierra. Este efecto invernadero natural es lo que mantiene nuestro planeta habitable: sin l, la Tierra sera 30C ms fra. En los cuatro anteriores ciclos glaciares y de calentamiento de la Tierra existi una fuerte correlacin entre las concentraciones atmosfricas de CO2 y la temperatura 25. Lo diferente del actual ciclo de calentamiento es el acelerado ritmo al que crecen las concentraciones de CO2 . Desde tiempos preindustriales, las acumulaciones atmosfricas de CO2 han aumentado en una tercera parte, una tasa de crecimiento sin precedentes durante los ltimos 20.000 aos. Los ncleos de hielo demuestran que las actuales concentraciones atmosfricas son superiores al nivel natural de los ltimos 650.000 aos. El aumento de las acumulaciones de CO2 ha ido a la par con crecientes concentraciones de otros gases de efecto invernadero. Si bien el actual ciclo de calentamiento no es nico en trminos de cambio de temperatura, lo es en un importante aspecto: es la primera vez que la humanidad ha cambiado decisivamente un ciclo. El gnero humano ha estado liberando CO2 a la atmsfera a travs de la quema y cambios en el uso de suelo por ms de 500.000 aos. Pero el origen del cambio climtico se remonta a dos grandes transformaciones en el uso de la energa. En primer lugar, la energa hidrulica fue reemplazada por el carbn, una fuente de energa condensada por la naturaleza a lo largo de millones de aos. Fue el aprovechamiento del carbn para nuevas tecnologas lo que propuls la revolucin industrial y desat aumentos sin precedentes en la productividad. La segunda gran transformacin ocurri 150 aos ms tarde. El petrleo haba sido una fuente de energa humana durante milenios. En China, por ejemplo, se registran pozos petroleros ya en el siglo IV. No obstante, la utilizacin del petrleo para los motores de combustin interna a comien-
El mundo se encuentra hoy cerca o en el
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momento de mayor temperatura registrado durante el actual perodo interglaciar, que comenz hace aproximadamente 12.000 aos
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1
Figura 1.1
El alza en las emisiones de CO2 aumenta las acumulaciones y hace subir la temperatura
0,9 0,8 0,7
Temperatura (C) en relacin con niveles preindustriales

0,1 0,0 0,1
400 375 350
dos decenios, las radiaciones solares de hecho disminuyeron en ese perodo26. Los debates sobre a quin atribuir realmente el cambio climtico continuarn. Pero hace algn tiempo, el jurado cientfico dio su veredicto sobre algunos asuntos clave. Este veredicto fue confirmado por el estudio ms reciente del IPCC, el cual conclua que es extremadamente improbable que el cambio climtico mundial pueda explicarse sin un forzamiento externo27. Dicho de otro modo, la probabilidad de que la mayor parte del calentamiento observado se deba a gases de efecto invernadero generados por el ser humano es de ms de 90%. La contabilidad mundial del carbono: acumulaciones, flujos y sumideros
300 275 250
Concentracin atmosfrica de CO2 (ppm de CO2)
30 25
5 0
Emisiones de CO2 (Gt de CO2)
1856 1870
1890
1910
1930
1950
1970
1990 2004
Fuentes: CDIAC 2007; IPCC 2007a
zos del siglo XX marc el inicio de una revolucin en el transporte. La quema de carbn y petrleo, junto con el gas natural, ha transformado a las sociedades humanas al proveerle la energa impulsora de grandes aumentos en la riqueza y la productividad. Pero tambin ha impulsado el cambio climtico. Durante los ltimos aos se ha suscitado un prolongado debate respecto de si atribuir o no las temperaturas globales a la actividad humana. Algunos cientficos han argumentado que los ciclos naturales y otras fuerzas tienen mayor peso en el asunto. No obstante, mientras los factores naturales como la actividad volcnica y la intensidad solar pueden explicar gran parte de la tendencia en la temperatura mundial durante el inicio del siglo XIX, no explican el aumento ocurrido desde entonces. Se han descartado tambin otras explicaciones del calentamiento global. Por ejemplo, se ha dicho que los recientes cambios en la temperatura no deben atribuirse a gases de efecto invernadero, sino al aumento de las radiaciones solares y csmicas. Una investigacin detallada que analiz este argumento demostr que, si bien la temperatura en la tierra ha aumentado durante los ltimos
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El cambio climtico ha sido un poderoso recordatorio de un hecho a veces olvidado. Las actividades humanas ocurren dentro de sistemas ecolgicos no delimitados por fronteras nacionales. La gestin no sostenible de estos sistemas tiene consecuencias para el medio ambiente y el bienestar de la gente hoy y en el futuro. En esencia, la amenaza del cambio climtico peligroso es un sntoma de una gestin no sostenible de los recursos ecolgicos a escala mundial. Los sistemas energticos humanos interactan con los sistemas ecolgicos globales de modos complejos. La quema de combustibles fsiles, los cambios en el uso del suelo y otras actividades liberan gases de efecto invernadero, los cuales se reciclan constantemente entre la atmsfera, los ocanos y la biosfera terrestre. Las actuales concentraciones de gases de efecto invernadero son el resultado neto de emisiones pasadas compensadas por procesos qumicos y fsicos de reduccin. Los suelos de la tierra, la vegetacin y los ocanos actan como grandes sumideros de carbono. Las emisiones de CO2 son la fuente principal del aumento de las concentraciones. Pero tambin otros gases de efecto invernadero de larga vida, como el metano y el dixido nitroso generados por la actividad agrcola e industrial, se mezclan en la atmsfera con CO2 . As, el calentamiento total o el efecto del forzamiento radiativo se miden en trminos de equivalencia de CO2 o CO2e28. La tasa sostenida de aumento del forzamiento radiativo producida por los gases de efecto invernadero durante los ltimos cuatro decenios es al menos seis veces ms veloz que en cualquier otro momento anterior a la revolucin industrial. El ciclo global de carbono puede expresarse en trminos de un simple sistema de flujos po-
sitivos y negativos. Entre 2000 y 2005, se liber anualmente a la atmsfera un promedio de 26 Gt de CO2 . De este flujo, aproximadamente 8 Gt de CO2 fueron absorbidas por los ocanos y otras 3 Gt de CO2 fueron eliminadas por los ocanos, la tierra y la vegetacin. El efecto neto fue un incremento anual de 15 Gt de CO2 en las acumulaciones atmosfricas de gases de efecto invernadero de la Tierra. En 2005, las concentraciones medias de CO2 fueron del orden de 379 ppm. Los dems gases de efecto invernadero de larga vida agregan aproximadamente 75 ppm a esta reserva acumulada medida en trminos de efectos de forzamiento radiativo. No obstante, el efecto neto de todas las emisiones de gases de efecto invernadero generados por el ser humano se reduce debido al efecto de enfriamiento de los aerosoles29. Estos efectos de enfriamiento estn asociados a elevados niveles de incertidumbre. Segn el IPCC, son ms o menos equivalentes al calentamiento generado por los gases de efecto invernadero distintos al CO230. Las concentraciones atmosfricas de CO2 van en brusco aumento31. Crecen ms o menos a 1,9 ppm al ao. Durante los ltimos 10 aos, la sola concentracin anual del CO2 ha aumentado a una tasa ms o menos 30% mayor que el promedio de los ltimos 40 aos32 . En efecto, durante los 8.000 aos anteriores a la industrializacin, el CO2 atmosfrico creci slo en 20 ppm. Las tasas actuales de absorcin por los sumideros de carbono se confunden a veces con la tasa natural. En realidad, los sumideros de carbono se estn saturando. Consideremos el sumidero ms grande del mundo, sus ocanos. stos absorben naturalmente slo 0,1 Gt ms de CO2 al ao de lo que liberan. Hoy estn absorbiendo otras 2 Gt al ao, o sea, ms de 20 veces la tasa natural33. El resultado es un grave dao ecolgico. Los ocanos se estn volviendo ms clidos y cada vez ms cidos. La creciente acidez ataca a los carbonatos, uno de los componentes fundamentales del coral y de organismos pequeos al inicio de la cadena alimentaria marina. Sobre la base de las tendencias actuales, las liberaciones futuras de dixido de carbono podran producir condiciones qumicas en los ocanos nunca antes vividas a lo largo de los ltimos 300 millones de aos, excepto durante breves acontecimientos catastrficos34. La futura tasa de acumulacin de gases de efecto invernadero ser determinada por la relacin entre emisiones y sumideros de carbono. En ambos frentes las noticias son malas. Hasta 2030, las emisiones de gases de efecto invernadero aumentarn 50% a 100% por encima de los niveles de 200035. En el mismo perodo, la capacidad de los sistemas ecolgicos de la tierra de absorber estas
emisiones podra disminuir. Esto se debe a que la retroalimentacin entre clima y ciclos de carbono podra estar debilitando la capacidad de absorcin de los ocanos y bosques del mundo. Por ejemplo, los ocanos ms clidos absorben menos CO2 y la superficie de los bosques tropicales podra disminuir con el aumento de la temperatura y la disminucin de las precipitaciones. Aun sin considerar las incertidumbres respecto de la absorcin futura de carbono, nos estamos encaminando hacia un veloz aumento de la acumulacin de gases de efecto invernadero. En efecto, estamos abriendo las compuertas para aumentar el ingreso de agua a un recipiente que ya se est desbordando. El desbordamiento se refleja en la tasa a la que entra el CO2 a la atmsfera de la tierra y queda encerrado en ella. Escenarios respecto del cambio climtico: lo conocido, las incgnitas conocidas y lo incierto El mundo ya no tiene alternativa y deber enfrentar un futuro cambio climtico. Las acumulaciones atmosfricas de gases de efecto invernadero crecen a la par con el aumento en las emisiones. En 2004, el total de emisiones de todos los gases de efecto invernadero alcanz unas 48 Gt de CO2e, aumento de 20% desde 1990. El sostenido aumento de las concentraciones de gases de efecto invernadero significa que las temperaturas mundiales seguirn incrementndose en el tiempo. La tasa de crecimiento y el nivel de la temperatura final se vern determinados por las concentraciones de CO2 y otros gases de efecto invernadero. Los modelos climticos no pueden predecir episodios especficos asociados con el calentamiento global. Lo que s pueden hacer es simular mrgenes de probabilidad para cambios promedio de la temperatura. Si bien los ejercicios de los modelos mismos son enormemente complejos, arrojan una conclusin muy simple: de seguir las tendencias actuales, las concentraciones de gases de efecto invernadero podran llevar al mundo a un cambio climtico de niveles muy superiores al umbral de los 2C.
El mundo se est calentando Uno de los primeros pioneros de la ciencia climtica, el fsico sueco Svante Arrenhuis, predijo con sorprendente precisin que la duplicacin de las acumulaciones de CO2 en la atmsfera de la tierra elevara la temperatura mundial promedio en 4C a 5C, una sobreestimacin marginal segn los modelos ms recientes del IPCC36. Con menos
Las concentraciones atmosfricas de CO2 van
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en brusco aumento
33
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precisin, Arrenhuis supuso que las concentraciones atmosfricas demoraran alrededor de 3.000 aos en duplicarse por encima de los niveles preindustriales. Segn las tendencias actuales, este punto, en torno a las 550 ppm, podra alcanzarse ya a mediados de los aos 2030. Los futuros aumentos de temperatura dependern del momento en que se estabilicen las acumulaciones de gases de efecto invernadero. Cualquiera sea el nivel, la estabilizacin requiere que las emisiones se reduzcan al punto en que sean equivalentes a la tasa en que el CO2 puede ser absorbido mediante procesos naturales sin daar los sistemas ecolgicos de los sumideros de carbono. Mientras ms tiempo permanezcan las emisiones por encima de este nivel, ms alto ser el punto en que se estabilizarn las reservas acumuladas. A la larga, es probable que la capacidad natural de la tierra de eliminar los gases de efecto invernadero sin generar un dao sostenido a los sistemas ecolgicos de los sumideros de carbono se ubique entre 1 Gt de CO2e y 5 Gt de CO2e. Con los actuales niveles de emisiones, del orden de 48 Gt de CO 2e, estamos sobrecargando la capacidad de carga de la tierra en un factor de 10 a 50. Si las emisiones continan aumentando segn las tendencias actuales, las acumulaciones se incrementarn en 4 ppm a 5 ppm anuales hasta 2035, casi el doble de la tasa actual. Las reservas acumuladas habrn crecido a 550 ppm. Aun sin mayores aumentos en la tasa de emisiones, las acumulaciones de gases de efecto invernadero superaran los 600 ppm en 2050 y alcanzaran los 800 ppm hacia fines del siglo XXI37.
Cuadro 1.1 Niveles extremos de temperaturas aumentan con las acumulaciones de CO2 proyecciones para 2080
Relativo a temperaturas promedio de 1980-1999 (C) 0,6 (0,30,9) 1,8 (1,12,9) 2,4 (1,43,8) 2,4 (1,43,8) 2,8 (1,74,4) 3,4 (2,05,4) 4,0 (2,46,4) Relativo a temperaturas preindustriales (C) 1,1 2,3 2,9 2,9 3,3 3,9 4,5
El IPCC ha delineado una familia de seis escenarios que identifican los posibles rumbos de las emisiones para el siglo XXI. Estos escenarios se diferencian por los supuestos respecto de cambios poblacionales, crecimiento econmico, patrones de uso energtico y mitigacin. Ninguno de estos escenarios apunta a una estabilizacin por debajo de 600 ppm y tres incluyen concentraciones de gases de efecto invernadero de 850 ppm o ms. La relacin entre punto de estabilizacin y cambio en la temperatura es incierta. Los escenarios del IPCC han sido utilizados para identificar una serie de posibles mrgenes para el cambio de temperatura durante el siglo XXI, con un indicador de mejor estimacin dentro de cada margen (cuadro 1.1 y figura 1.2). Tal mejor estimacin se sita entre 2,3C y 4,5C (considerando 0, 5C desde el inicio de la era industrial hasta 1990)38. Con la duplicacin de las concentraciones atmosfricas, el IPCC prev un aumento de temperatura de 3C como resultado ms probable, con el aditamento de que no se pueden excluir valores significativamente ms altos que 4,5C39. En otras palabras, ninguno de los escenarios del IPCC apunta hacia un futuro bajo el umbral de 2C por encima del cual estaramos ante un cambio climtico peligroso.
En rumbo hacia un cambio climtico peligroso En dos aspectos importantes, el margen de mejor estimacin del IPCC para el siglo XXI podra subestimar el problema. En primer lugar, el cambio climtico no es slo un fenmeno del siglo XXI. Los ajustes de temperatura a las crecientes concentraciones de CO2 y otros gases de efecto invernadero continuarn ocurriendo en el siglo XXII. En segundo lugar, las mejores estimaciones del IPCC no descartan la posibilidad de niveles mayores de cambio climtico. En cualquier nivel de estabilizacin existe un margen de probabilidad para superar una temperatura especificada. Los mrgenes ilustrativos de probabilidades identificados en los trabajos de modelacin incluyen los siguientes: La estabilizacin en 550 ppm, la cual se encuentra por debajo del punto ms bajo de los escenarios del IPCC, conllevara un 80% de probabilidad de superar el umbral de cambio climtico peligroso de 2C40. La estabilizacin en 650 ppm conlleva una probabilidad de entre 60% y 95% de exceder los 3C. Algunos estudios predicen 35% a 68% de probabilidades de superar los 4C41. Alrededor de 883 ppm, ya claramente dentro del margen del escenario de no mitigacin del
Escenarios del IPCC
Concentraciones a niveles constantes del ao 2000 Escenario B1 Escenario A1T Escenario B2 Escenario A1B Escenario A2 Escenario A1FI
Nota: Los escenarios del IPCC describen futuros patrones verosmiles de crecimiento demogrfico y econmico y cambios tecnolgicos y en las emisiones de CO2 asociadas. Los escenarios A1 suponen crecimiento demogrfico y econmico rpido en combinacin con dependencia de combustibles fsiles (A1FI), energa no fsil (A1T ) o una combinacin de ambas (A1B). El escenario A2 supone menor crecimiento econmico, menos globalizacin y crecimiento demogrfico alto y sostenido. Los escenarios B1 y B2 incluyen un cierto nivel de mitigacin de las emisiones a travs del uso ms eficiente de la energa y mejoras tecnolgicas (B1) y soluciones ms localizadas (B2). Fuente: IPCC 2007a.
34
Figura 1.2
Pronstico de la temperatura mundial: tres escenarios del IPCC
Proyecciones de calentamiento superficial medio (C)
3,5
Margen de incertidumbre 3 2,5
Cambio climtico peligroso 2 1,5
0,5
0 Relativo a niveles preindustriales 2000 2025 2050 Relativo a niveles de 1990 2075 2100
0,5
Escenario A1B del IPCC Escenario A2 del IPCC Escenario B1 del IPCC Nota: Los escenarios del IPCC describen futuros patrones verosmiles de crecimiento demogrfico y econmico y cambios tecnolgicos y en las emisiones de CO 2 asociadas. Los escenarios A1 suponen crecimiento demogrfico y econmico rpido en combinacin con dependencia de combustibles fsiles ( A1FI ) , energa no fsil ( A1T ) o una combinacin de ambas ( A1B ) . El escenario A 2 supone menor crecimiento econmico, menos globalizacin y crecimiento demogrfico alto y sostenido. Los escenarios B1 y B2 incluyen un cier to nivel de mitigacin de las emisiones a travs del uso ms eficiente de la energa y mejoras tecnolgicas ( B1) y soluciones ms localizadas ( B2 ) . Fuente: IPCC 2007a.
IPCC, existira un 50% de posibilidades de que se exceda el aumento de temperatura de 5C42 . Los mrgenes de probabilidad son un mecanismo complejo para capturar un fenmeno de tanta importancia para el futuro de nuestro planeta. Un aumento en la temperatura mundial promedio de ms de 2C a 3C implicara impactos ecolgicos, sociales y econmicos enormemente dainos. Tambin creara un mayor riesgo de catstrofes al actuar como detonante de poderosos efectos de retroalimentacin desde el cambio de temperatura hacia el ciclo de carbono. Aumentos de temperatura por sobre 4C a 5C amplificaran los efectos, lo que notoriamente aumentara la probabilidad de resultados catastrficos durante el proceso. En al menos tres de los escenarios del IPCC, las probabilidades de exceder un
aumento de 5C son mayores que 50%. Dicho de otro modo, segn los escenarios actuales es mucho ms probable que el mundo se dispare por sobre el umbral de 5C a que permanezca bajo el umbral de cambio climtico de 2C. Un modo de comprender estos riesgos es reflexionar sobre lo que podran significar en las vidas de la gente comn. Todos vivimos con riesgos. Cualquiera que conduzca un automvil o camine por la calle enfrenta un muy pequeo riesgo de accidente que le podra crear graves heridas. Si el riesgo de un accidente de estas caractersticas aumentara por sobre 10%, la mayora de la gente lo pensara dos veces antes de usar el automvil o de salir a pasear por la calle: una posibilidad en diez de sufrir un accidente grave no es un riesgo deleznable. Si las probabilidades de sufrir este tipo de accidente aumentara a 50:50, los argumentos acerca de la necesidad de tomar medidas serias para evitar los riesgos son irrefutables. Sin embargo estamos en un rumbo de emisin de gases de efecto invernadero que hace del cambio climtico peligroso una virtual certeza, con un riesgo muy alto de cruzar un umbral de catstrofe ecolgica. Este argumento en pro de una reduccin del riesgo es irrefutable y, sin embargo el mundo no est actuando. En el curso de un siglo o algo ms, existe una perspectiva muy realista de que las actuales tendencias alcancen temperaturas globales de ms de 5C. Esta cifra se aproxima al aumento en la temperatura promedio registrada desde el fin de la ltima era glacial, unos 10.000 aos atrs. Durante esa era, la mayor parte de Canad y grandes zonas de Estados Unidos se encontraban bajo hielo. El gigante glaciar Laurentide cubra gran parte del noreste y centro-norte de los Estados Unidos con un manto de hielo de varias millas de grosor. La retirada del hielo dio origen a los Grandes Lagos y cre nuevas formaciones de tierra, incluidas Long Island. Gran parte del norte de Europa y el noroeste de Asia tambin estaban cubiertos de hielo. Las comparaciones entre el cambio climtico del siglo XXI y la transicin desde la era glacial no debieran exagerarse. No existe una analoga directa para los procesos de calentamiento hoy en curso. No obstante, las pruebas geolgicas sugieren con gran conviccin que los cambios de temperatura a la escala y ritmo de los que hoy ocurren culminan en transformaciones de la geografa de la tierra, junto con marcados cambios en la distribucin de la geografa humana y de especies. Los mrgenes de probabilidad para el cambio de temperatura asociado a las concentraciones de gases de efecto invernadero ayudan a identificar metas para la mitigacin. Al cambiar el flujo de
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Hoy vivimos las consecuencia de los gases de efecto invernadero emitidos por generaciones anteriores y, asimismo, las generaciones futuras vivirn las consecuencias de nuestras emisiones
las emisiones podemos alterar la tasa a la que se da la acumulacin de gases de efecto invernadero y, en consecuencia, las probabilidades de sobrepasar metas especficas de temperatura. No obstante, la relacin entre flujos de gases de efecto invernadero, reservas acumuladas y futuros escenarios de temperatura no es simple. El sistema incluye largos perodos de rezago entre las acciones de hoy y los resultados de maana. Las polticas de mitigacin del cambio climtico deben enfrentar poderosas fuerzas de inercia que inciden de manera decisiva en la cronologa de la mitigacin. Las emisiones actuales definen las acumulaciones futuras. La qumica bsica es una fuerza de inercia. Cuando se libera CO2 a la atmsfera, ste permanece all por largo tiempo. La mitad de cada tonelada emitida permanece en la atmsfera por un perodo de varios siglos y varios miles de aos. Esto significa que en la atmsfera an estn los rastros del CO2 liberado por los primeros motores a vapor alimentados con carbn que diseara John Newcomen a comienzos del siglo XVIII. Tambin estn en la atmsfera los rastros de las emisiones generadas por la primera central elctrica alimentada con carbn diseada por Thomas Edison y emplazada en el bajo Manhattan en 1882. Hoy vivimos las consecuencia de los gases de efecto invernadero emitidos por generaciones anteriores y, asimismo, las generaciones futuras vivirn las consecuencias de nuestras emisiones. Acumulaciones, flujos y estabilizacin. No podemos pulsar botones de retroceso rpido para disminuir las acumulaciones de gases de efecto invernadero. La gente que viva hacia fines del siglo XXI no tendr la oportunidad de volver en sus vidas a un mundo con 450 ppm si seguimos en un rumbo del tipo seguir como siempre. Las reservas acumuladas de gases de efecto invernadero que heredarn depender del rumbo de emisiones que une el presente con el futuro. Mantener las emisiones en los niveles actuales no reducir las acumulaciones, porque stas son superiores a la capacidad de absorcin de los sumideros de carbono de la Tierra. Estabilizar las emisiones a los niveles de 2000 aumentara las acumulaciones en ms de 200 ppm hasta fines del siglo XXI. Debido a los procesos acumulativos, la tasa de reduccin de emisiones necesaria para cumplir cualquier meta de estabilizacin es muy sensible a la oportunidad y al nivel del punto mximo de las emisiones globales. Cuanto ms tardo y elevado el punto mximo, ms profundos y prontos sern los cortes necesarios para alcanzar la meta de estabilizacin especificada.
Los sistemas climticos responden lentamente. Hacia fines del siglo XXI, las acciones que se emprendan hoy sern el factor que ms afectar el cambio climtico. No obstante, los esfuerzos de mitigacin de hoy no producirn efectos significativos sino hasta despus de 203043. La razn es que el cambio de rumbo de las emisiones no produce una respuesta simultnea en los sistemas climticos. Cualquiera sea el escenario de mediano plazo, los ocanos, que han absorbido aproximadamente un 80% del aumento del calentamiento global, continuarn subiendo y las capas de hielo continuarn derritindose.
Un futuro incierto y sorpresas desagradables: los riesgos catastrficos en una situacin de cambio climtico El aumento de la temperatura promedio global es un resultado predecible del cambio climtico. Es uno de los resultados conocidos que arrojan los ejercicios de modelos climticos. Hay tambin una amplia gama de incgnitas conocidas. Se trata de acontecimientos predecibles que conllevan grandes incertidumbres respecto de los momentos y magnitudes en que se presentarn. Hay riesgos inciertos pero significativos de sufrir resultados catastrficos en el emergente escenario de cambio climtico. La cuarta evaluacin del IPCC llama la atencin sobre una amplia gama de incertidumbres relacionadas con acontecimientos potencialmente catastrficos. Dos de estos acontecimientos han ocupado un lugar destacado en los debates sobre cambio climtico. El primero implica un retroceso en la Circulacin Meridional de Retorno (MOC), el amplio conductor de agua clida en el Ocano Atlntico. El calor transportado por la corriente del Golfo equivale a aproximadamente 1% del uso actual de energa de la humanidad44 . Como resultado de este transporte de calor, la temperatura de Europa ha aumentado en hasta 8C y los efectos ms evidentes se producen en invierno. Es la amenaza al comparativamente templado clima europeo, as como las preocupaciones climticas en otras partes del planeta, lo que ha dado origen a preocupaciones por el futuro de la MOC. Otras aguas dulces que fluyen hacia el Atlntico Norte como resultado del derretimiento glacial han sido identificadas como una potencial fuerza que podra detener o reducir la velocidad del flujo de la MOC. Terminar con la corriente del Golfo llevara a Europa del Norte hacia una temprana era glacial. Mientras el IPCC concluye que es poco probable que se produzca una abrupta
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transicin de proporciones durante el siglo XXI, advierte que no es posible evaluar con certeza los cambios de ms largo plazo en la MOC. Adems, el margen de probabilidad de una transicin abrupta sigue siendo de 5% a 10%. Si bien esto puede ser muy improbable en trminos de la contabilidad estadstica del IPCC, la magnitud de la amenaza y la considerable incertidumbre al respecto configuran un poderoso argumento a favor de un comportamiento precautorio en aras de las generaciones futuras. Lo mismo vale para los crecientes niveles del mar. Los escenarios del IPCC apuntan a aumentos de entre 20 cm y 60 cm hacia fines del siglo XXI. Esto no es un simple cambio marginal. Por lo dems, la cuarta evaluacin reconoce que no se pueden excluir valores an mayores. Los resultados dependern de complejos procesos de formacin y derretimiento de hielo y de complejos efectos del ciclo de carbono. El IPCC anticipa la disminucin continua de los grandes mantos de hielo en Groenlandia como origen de los crecientes niveles del mar, con incertidumbres respecto del futuro de los mantos de hielo de la Antrtida. No obstante, en el caso de la Antrtida, el IPCC reconoce que los modelos recientes ofrecen pruebas que apuntan a procesos que pudieran incrementar la vulnerabilidad de los mantos de hielo al calentamiento45. Estas incertidumbres son mucho ms que preocupaciones acadmicas pasajeras. Consideremos en primer lugar las pruebas sobre el derretimiento de los mantos de hielo y el aumento de los niveles del mar. A la fecha, este ltimo ha sido dominado por una expansin trmica ms bien debida a temperaturas mayores que al derretimiento glacial, pero esto podra cambiar. Para la humanidad, la desintegracin acelerada y la eventual desaparicin de los mantos de hielo de Groenlandia y la Antrtida Occidental son quizs la amenaza ms importante asociada al cambio climtico. Pruebas recientes sugieren que el calentamiento de las aguas ocenicas ya est adelgazando las barreras de hielo de la Antrtida Occidental en varios metros por ao. La superficie de Groenlandia en la que ha ocurrido un derretimiento de verano de los hielos ha crecido en ms de 50% durante los ltimos 25 aos. La preocupacin respecto del destino de las barreras antrticas de hielo ha crecido desde que la enorme barrera Larsen B se desintegrara en 2002 y desde entonces ha sucedido lo mismo con varias otras barreras de hielo46. Una de las razones por las que existe incertidumbre respecto del futuro es que la desintegracin de los mantos de hielo, a diferencia de su formacin, puede ocurrir a gran velocidad. Segn uno de los cientficos del clima ms prominentes
del mundo y que se desempea en la NASA, un escenario del tipo seguir como siempre para la desintegracin de los mantos de hielo en el siglo XXI podra arrojar, en este siglo, aumentos del nivel del mar del orden de los 5 metros. Cabe mencionar que ello no considera el acelerado derretimiento de la capa continental de Groenlandia, cuya eliminacin completa agregara aproximadamente siete metros al nivel del mar47. El IPCC expone lo que podra considerarse el consenso sobre el comn denominador ms bajo. No obstante, su evaluacin de los riesgos e incertidumbres no incluye las pruebas ms recientes del acelerado derretimiento, ni tampoco considera la posibilidad de efectos del ciclo de carbono a gran escala imperfectamente entendidos. El resultado es que las cifras que aparecen en los titulares de la prensa podran subestimar la situacin. Las incgnitas conocidas en torno al aumento de los niveles de mar son ejemplos muy apabullantes de las amenazas que enfrenta toda la humanidad. Una certeza es que las tendencias actuales y las pruebas de aos anteriores constituyen una gua poco slida para el futuro. El cambio climtico podra desencadenar una serie de sorpresas, vale decir, respuestas no lineales de los sistemas climticos a fuerzas inducidas por el ser humano (recuadro 1.1). Los cientficos del clima han establecido una distincin entre sorpresas imaginables, que en la actualidad se consideran posibles, pero improbables (desglaciacin de los mantos de hielo polares o retrocesos en la MOC, por ejemplo) y verdaderas sorpresas o riesgos que no han sido identificados debido a la complejidad de los sistemas climticos48. Los efectos de retroalimentacin entre el cambio climtico y el ciclo de carbono, con cambios en la temperatura y la consecuente aparicin de resultados impredecibles, son la fuente de estas potenciales sorpresas. Cada vez ms pruebas indican que la absorcin natural del carbono disminuir a medida que aumente la temperatura. La aplicacin de modelos formulados por el Hadley Centre sugiere que los efectos de retroalimentacin del cambio climtico podran reducir la capacidad de absorcin a niveles de estabilizacin de 450 ppm en 500 Gt de CO2e o luego de 17 aos de emisiones globales al nivel actual49. La consecuencia prctica de los efectos de retroalimentacin del ciclo de carbono es que las emisiones posiblemente necesiten tener su punto mximo a niveles ms bajos o ser reducidas de manera ms acelerada, en especial en presencia de niveles ms altos de concentraciones de gases de efecto invernadero. La preocupacin por resultados potencialmente catastrficos no debe desviar nuestra aten-
Hay riesgos inciertos pero significativos de sufrir
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resultados catastrficos en el emergente escenario de cambio climtico
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cin de los riesgos ms inmediatos. Una gran porcin de la humanidad no tendra que esperar la avanzada desintegracin de los mantos de hielo para experimentar la catstrofe en estas condiciones. Las cifras exactas podrn ser materia de discusin, pero para el 40% ms pobre de la poblacin mundial, unos 2.600 millones de personas, estamos a punto de experimentar acontecimientos de cambio climtico que pondrn en peligro el panorama del desarrollo humano. Profundizaremos ms en este tema en el captulo 2.
El riesgo y la incertidumbre como argumentos para la accin Cmo debera responder el mundo a las incertidumbres asociadas al cambio climtico? Algunos comentaristas promueven una actitud del tipo esperar y ver qu pasa y aumentar los esfuerzos de mitigacin segn como se desarrollen los acontecimientos. El argumento para retrasar la accin es que la evaluacin del IPCC y otros estudios en ciencia climtica apuntan hacia riesgos inciertos con escasas probabilidades de una catstrofe en el mediano plazo.
Recuadro 1.1
Dicha respuesta no resiste varias pruebas de polticas pblicas que buscan esbozar estrategias de mitigacin del cambio climtico. Consideremos, en primer lugar, la respuesta al abanico de posibilidades identificadas por los cientficos del clima. Tales posibilidades no justifican el no hacer nada. Son ms bien una invitacin a evaluar la naturaleza de los riesgos identificados y a disear estrategias para mitigar esos riesgos. Tal como lo ha planteado un grupo de eminentes militares de alto rango de Estados Unidos, ningn comandante de campo observara riesgos comparables a los que implica el cambio climtico y decidira no hacer nada debido a la incertidumbre que conllevan: No podemos esperar a tener certezas. No actuar porque una alerta no es suficientemente precisa no es aceptable50. La naturaleza de los riesgos asociados a las incertidumbres del cambio climtico refuerza esta evaluacin desde tres puntos de vista. Primero, se trata de riesgos que amenazan a todas las generaciones futuras de la humanidad con resultados catastrficos. El aumento del nivel del mar que vendra de la mano con el colapso de los mantos de hielo de Groenlandia y la Antrtida Occidental
Efectos de retroalimentacin podran acelerar el cambio climtico
Existen mltiples efectos de retroalimentacin positiva que podran transformar el escenario del cambio climtico en el siglo XXI. Los altos niveles de incertidumbre respecto de estos efectos se reflejan en las proyecciones realizadas por el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climtico (IPCC). Se han observado mltiples efectos de retroalimentacin en la desintegracin de los mantos de hielo. Un ejemplo es el salto albedo, proceso que se origina cuando la nieve y el hielo comienzan a derretirse. El hielo cubierto de nieve refleja al espacio la mayor parte del sol que recibe. Cuando el hielo superficial se derrite, el hielo hmedo ms oscuro absorbe ms energa solar. El agua del derretimiento socava el manto de hielo, lubrica su base y de esta forma acelera el desprendimiento de icebergs hacia el ocano. Cuando el manto de hielo libera ms icebergs al ocano, pierde masa y su superficie baja a altitudes menores donde la temperatura es mayor, lo que nuevamente acelera el derretimiento. Mientras tanto, el calentamiento del ocano agrega un efecto de retroalimentacin adicional al proceso que consiste en derretir la acumulacin de hielo costa afuera, las llamadas barreras de hielo, que suelen formar una verdadera muralla entre los mantos de hielo y el ocano. El derretimiento acelerado del permafrost la capa de hielo permanentemente congelada en los niveles superficiales del suelo en Siberia a causa del calentamiento global es otro motivo de preocupacin, ya que este fenmeno podra liberar a la atmsfera grandes cantidades de metano, un poderoso gas de efecto invernadero, lo que a su vez au-
mentara el calentamiento global y acelerara el ritmo de derretimiento de este suelo permanentemente helado. La interaccin entre cambio climtico y la capacidad de los bosques pluviales de acumular carbono constituye otro ejemplo de la incertidumbre en materia de efectos de retroalimentacin positiva. Los bosques pluviales pueden considerarse como enormes bancos de carbono. Slo en la regin amaznica de Brasil, los rboles almacenan 49.000 millones de toneladas de carbono, mientras que los bosques de Indonesia guardan otros 6.000 millones. A medida que la temperatura de la Tierra aumente, los cambios meteorolgicos pueden generar procesos que llevarn a la liberacin de grandes cantidades de carbono desde estos depsitos. Por otra parte, la superficie de los bosques pluviales disminuye a una velocidad alarmante como resultado de presiones comerciales, talas ilegales y otras actividades. Si la situacin sigue como hasta ahora, los modelos climticos pronostican aumentos en la temperatura del Amazonas del orden de 4C a 6C para el ao 2100, situacin que podra convertir hasta el 30% de la selva pluvial amaznica en un tipo de sabana seca, segn investigaciones realizadas con el patrocinio del Instituto de Investigaciones Espaciales de Brasil. Un resultado como ese aumentara a la vez las emisiones globales netas de CO2. Debido a que las selvas pluviales devuelven por lo menos la mitad de las precipitaciones a la atmsfera, el aceleramiento de la deforestacin aumentara tambin las sequas y desencadenara la propagacin de zonas de sabana.
Fuentes: FAO 2007b; Hansen 2007a, 2007b; Houghton 2005; Nobre 2007; Volpi 2007.
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derribara las defensas en contra de inundaciones incluso de los pases ms desarrollados y cubrira de agua grandes zonas de Florida y gran parte de los Pases Bajos, al igual que el Delta del ro Ganges, Lagos y Shanghai. En segundo lugar, los resultados asociados a los riesgos son irreversibles: los mantos de hielo de la Antrtida Occidental no podrn ser restaurados por las generaciones futuras. Por ltimo, la incertidumbre funciona en ambos sentidos: hay tantas probabilidades de que los resultados sean ms malignos como que sean ms benignos. En un mundo de un solo pas habitado por ciudadanos que compartieran la preocupacin por el bienestar de las generaciones futuras, la mitigacin del cambio climtico sera una prioridad urgente. El tema se vera como una pliza de seguro en contra de riesgos catastrficos y como un imperativo arraigado en consideraciones de equidad transgeneracional. En este mundo de un solo pas la incertidumbre no dara pie a la inercia, sino respaldara el argumento en pro de una accin decidida para reducir los riesgos. En un mundo de muchos pases que se encuentran en niveles de desarrollo muy distintos existe un argumento adicional para actuar con urgencia, argumento que en primera instancia se sustenta en consideraciones de justicia social, derechos humanos y una preocupacin tica por las personas ms pobres y vulnerables del mundo. Millones de
estas personas ya enfrentan los primeros efectos negativos del cambio climtico. Estos efectos ya hacen ms lento el progreso humano y todos los escenarios plausibles apuntan a que todo seguir igual o peor. Debido a que la mitigacin tardar varios decenios en tener alguna influencia en el cambio climtico, la inversin en la adaptacin debiera considerarse como parte de esta pliza de seguro para los pobres del mundo. En un sentido ms amplio, tanto la mitigacin como la adaptacin debieran verse como imperativos para la seguridad humana. El cambio climtico peligroso y el dao ecolgico que ste conlleva amenazan con causar un desplazamiento humano masivo y el colapso de medios de subsistencias a gran escala. La onda expansiva se extendera mucho ms all de las localidades en que residen los afectados ms inmediatos. Con el movimiento de los desplazados, los resultados asociados se extendern ms all de las fronteras nacionales hasta causar el potencial colapso de los estados ms frgiles. En un mundo interdependiente, ningn pas quedar inmune a las consecuencias. Por supuesto, muchos pases desarrollados podran intentar proteger a sus ciudadanos de las inseguridades climticas invirtiendo en defensas contra inundaciones y otras medidas. No obstante, la rabia y el resentimiento experimentados por los afectados directos acrecentaran an ms la inseguridad.
En un mundo de un solo pas habitado por ciudadanos
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que compartieran la preocupacin por el bienestar de las generaciones futuras, la mitigacin del cambio climtico sera una prioridad urgente
1.3 De lo global a lo local: la medicin de la huella ecolgica en un mundo desigual

Para la contabilidad mundial del carbono, el mundo es un solo pas. La atmsfera de la tierra es un recurso comn sin fronteras. Las emisiones de gases de efecto invernadero se mezclan libremente en la atmsfera a lo largo del tiempo y el espacio. Para efectos del cambio climtico da lo mismo que la tonelada marginal de CO2 provenga de una central elctrica alimentada con carbn, de un automvil o de la prdida de sumideros de carbono en los bosques tropicales. De modo similar, cuando los gases de efecto invernadero entran a la atmsfera de la tierra no se segmentan por pas de origen: una tonelada de CO2 de Mozambique pesa lo mismo que una de EE.UU. Si bien cada tonelada de dixido de carbono tiene el mismo peso, la contabilidad global revela grandes variaciones en las contribuciones al total de las emisiones desde diferentes fuentes. Todas las actividades, todos los pases y toda la gente quedan registrados en las cuentas mundiales de carbono, aunque algunos de estos registros son mucho ms abultados que otros. En esta seccin prestaremos atencin a la huella ecolgica que dejan las emisiones de CO2 . Las diferencias en la profundidad de dichas huellas pueden ayudarnos a identificar importantes asuntos de equidad y de distribucin en los modos de abordar el tema de la mitigacin y la adaptacin. Huellas nacionales y regionales: los lmites de la convergencia La mayor parte de las actividades humanas, como la generacin de electricidad mediante la combustin de combustibles fsiles, el transporte, el cambio en el uso de la tierra y los procesos industriales, generan emisiones de gases de efecto invernadero.
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Figura 1.3
La energa y los cambios en el uso del suelo son factores predominantes de las emisiones de gases de efecto invernadero
% de las emisiones relacionadas con la energa Emisiones fugitivas Combustin de otros combustibles Transporte
Distribucin de actuales emisiones por sector, , 2000 (Gt de CO2e)
Cambio en el uso del suelo y silvicultura 7,6
Desechos 1,5
Manufactura y construccin Energa 24,7 Agricultura 5,6 Procesos industriales 1,4

Fuente: WRI 2007a.
Electricidad y calefaccin
Esa es una de las razones por las cuales la mitigacin plantea desafos tan amedrentadores. La desagregacin de la distribucin de las emisiones de gases de efecto invernadero subraya el alcance del problema (figura 1.3). En 2000, apenas algo ms de la mitad de todas las emisiones provena de la quema de combustibles fsiles. La generacin de electricidad daba cuenta de aproximadamente 10 Gt de CO2e, o ms o menos un cuarto del total. El transporte era la segunda fuente ms importante de emisiones de CO2 ligadas a la energa. Durante los ltimos tres decenios, el suministro de energa y el transporte han aumentado sus emisiones de gases de efecto invernadero en 145% y 120%, respectivamente. El papel crucial del sector elctrico en el
Figura 1.4 Los pases desarrollados predominan en la cuenta acumulativa de emisiones
Porcentaje de las emisiones mundiales de CO 2, 1840-2004 (%)

30 25 20 15 10 5 0
Estados Federacin China Unidos de Rusia a
Alemania
Reino Unido
Japn
Francia
India
Canad
Polonia
a. Incluye una parte de las emisiones de la URSS proporcional al porcentaje actual de emisiones de la Federacin de Rusia en el total de la CEI. Fuente: CDIAC 2007.
total de las emisiones no se capta en su totalidad si se considera su actual participacin en el problema. La generacin elctrica est dominada por inversiones de infraestructura intensiva en funcin del capital. Tales inversiones crean activos de larga vida: las centrales elctricas que se abren hoy seguirn emitiendo CO2 en 50 aos ms. El cambio de uso del suelo tambin desempea un papel importante. En este contexto, la deforestacin es sin duda la fuente ms grande de emisiones de CO2 , pues libera el carbono captado a la atmsfera como resultado de la quema y la prdida de biomasa. Los datos que se manejan para este sector son ms inciertos que en otros. No obstante, las mejores estimaciones sugieren que se liberan anualmente alrededor de 6 Gt de CO251. Segn el IPCC, la participacin de CO2 proveniente de la deforestacin flucta entre 11% y 28% del total de las emisiones52 . Una de las conclusiones que surge del anlisis sectorial de las huellas ecolgicas es que la mitigacin que apunta a reducir las emisiones de CO2 provenientes de plantas elctricas, el transporte y la deforestacin probablemente generar altas tasas de rentabilidad. Las huellas ecolgicas de los pases pueden medirse en trminos de acumulaciones y flujos. La profundidad de estas huellas guarda una estrecha relacin con los patrones histricos y actuales de uso energtico. Mientras la huella agregada del mundo en desarrollo se vuelve ms profunda, la responsabilidad histrica de las emisiones es claramente asunto del mundo desarrollado. Los pases desarrollados dominan las cuentas generales de emisiones (figura 1.4). En su conjunto, explican aproximadamente 7 de cada 10 toneladas
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de CO2 emitidas desde el comienzo de la era industrial. Las emisiones histricas ascienden a unas 1.100 toneladas de CO2 per cpita en Gran Bretaa y Estados Unidos, en comparacin con las 66 toneladas per cpita de China y las 23 toneladas per cpita de India53. Estas emisiones histricas son importantes por dos razones. En primer lugar, tal como ya se ha mencionado, las emisiones acumulativas del pasado son las responsables del cambio climtico de hoy. Luego, el sobre para la absorcin de las emisiones futuras es una funcin residual de las emisiones pasadas. En efecto, el espacio ecolgico disponible para las emisiones futuras est determinado por lo hecho en el pasado. Pasar de las acumulaciones a los flujos arroja un panorama distinto. Una caracterstica sorprendente de este panorama es que las emisiones se concentran fuertemente en un pequeo grupo de pases (figura 1.5). Estados Unidos es el emisor ms grande, pues da cuenta de aproximadamente un quinto de todas las emisiones. Juntos, los cinco pases ms contaminantes (China, India, Japn, la Federacin de Rusia y Estados Unidos) explican ms de la mitad y los 10 primeros de la lista, ms de 60%. Si bien el cambio climtico es un problema mundial, la acciones nacionales y multilaterales que comprenden un grupo relativamente pequeo de pases o agrupaciones, como los G8, la Unin Europea (UE), China y la India, representan una elevada porcin del flujo total de emisiones. Se le ha dado gran importancia a la convergencia de las emisiones entre los pases desarrollados y los en desarrollo. En un nivel, el proceso de convergencia es real. Los pases en desarrollo explican una porcin cada vez mayor de las emisiones mundiales. En 2004, representaban 42% de las emisiones de CO2 ligadas a la energa, en comparacin con un 20% en 1990 (cuadro del apndice). China est a punto de reemplazar a Estados Unidos como el emisor ms importante del mundo e India detenta hoy el cuarto lugar. En 2030 se proyecta que los pases en desarrollo explicarn un poco ms de la mitad del total de emisiones54. Ahora, si consideramos la deforestacin, se reconfigura la tabla de posiciones en cuanto a emisiones mundiales de CO2 . Si los bosques tropicales del mundo fueran un pas, ste detentara el primer lugar en la tabla. Si se contemplaran slo las emisiones por deforestacin, Indonesia sera la tercera fuente ms importante de emisiones anuales de CO2 (2,3 Gt de CO2) y Brasil, la quinta (1,1 Gt de CO2)55. Las variaciones interanuales en las emisiones son grandes, lo que dificulta la comparacin entre pases. En 1998, cuando la corriente de El Nio desencaden graves sequas en Asia Sudoriental, se estima que los incendios de los bosques de turba liberaron a la atmsfera 800 a 2.500 mi-
llones de toneladas de carbono56. Se calcula que en Indonesia el cambio de uso de suelo y la actividad forestal liberan alrededor de 2,5 Gt de CO2e al ao, lo que equivale a aproximadamente seis veces las emisiones provenientes de la suma de la energa y la agricultura57. En Brasil, las emisiones relacionadas
Figura 1.5 Las emisiones mundiales de CO2 estn muy concentradas
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Proporcin de emisiones mundiales de CO 2, 2004 (%)

100
90
Otros
80
70
Italia Corea, Rep. de Reino Unido

60
Canad Alemania Japn
50
Alemania Australia Austria Blgica Canad Corea, Rep. de Dinamarca Eslovaquia Espaa Estados Unidos Finlandia Francia Grecia Hungra Irlanda Islandia Italia Japn Luxemburgo Mxico Noruega Nueva Zelandia Pases Bajos Polonia Portugal Reino Unido Repblica Checa Suecia Suiza Turqua
India Federacin de Rusia

40
OCDE
Alemania Canad Estados Unidos Francia Italia Japn Reino Unido Federacin de Rusia
G8
30
China
Alemania Austria Blgica Bulgaria Chipre Dinamarca Eslovaquia Eslovenia Espaa Estonia Finlandia Francia Grecia Hungra Irlanda Italia Letonia Lituania Luxemburgo Malta Pases Bajos Polonia Portugal Reino Unido Repblica Checa Rumania Suecia
20
UE
10
Estados Unidos
Afganistn Angola Bangladesh Benin Bhutn Burkina Faso Burundi Camboya Cabo Verde Chad Comoras Congo, Rep. Dem. del Djibouti Eritrea Etiopa Gambia Guinea Guinea Ecuatorial Guinea-Bissau Hait Islas Salomn Kiribati Lao, Rep. Dem. Popular Lesotho Liberia Madagascar Malawi Maldivas Mal Mauritania Mozambique Myanmar Nepal Nger Repblica Centroafricana Rwanda Samoa Santo Tom y Prncipe Senegal Sierra Leona Somalia Sudn Timor-Leste Togo Tuvalu Uganda Tanzana, Rep. Unida de Vanuatu Yemen Zambia
PMA
0 Fuente: CDIAC 2007.
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con los cambios en el uso de la tierra representan 70% del total de las emisiones de esta nacin. La convergencia en las emisiones agregadas es una de las pruebas que se esgrimen para exigir que los pases en desarrollo como grupo deben iniciar una pronta mitigacin. Dicha evaluacin no considera algunos elementos importantes. Si la mitigacin mundial ha de tener algn xito, la participacin de los pases en desarrollo es vital. No obstante, el nivel de la convergencia ha sido claramente exagerado. Con apenas 15% de la poblacin mundial, los pases desarrollados liberan 45% de las emisiones de CO2 . frica Subsahariana, en tanto, representa aproximadamente 11% de la poblacin mundial, pero libera 2% del total de las emisiones. En conjunto, los pases de ingresos bajos tienen una tercera parte de la poblacin del mundo, pero liberan slo 7% de las emisiones. Desigualdades en materia de huellas ecolgicas: algunas personas dejan menos rastros que otras Las diferencias en la profundidad de las huellas ecolgicas estn vinculadas con la historia del deMapa 1.1 Representacin de la variacin mundial de emisiones de CO2
sarrollo industrial. No obstante, tambin son un reflejo de la gran deuda de carbono acumulada por los pases desarrollados, obligacin que radica en la sobreexplotacin de la atmsfera de la Tierra. Las personas del primer mundo se muestran cada vez ms inquietas respecto de los gases de efecto invernadero que emiten los pases en desarrollo y suelen no darse cuenta del lugar que ocupan en la distribucin mundial de las emisiones de CO2 (mapa 1.1). Consideremos los siguientes ejemplos: El Reino Unido (60 millones de habitantes) emite ms CO2 que el conjunto de Egipto, Nigeria, Pakistn y Viet Nam (472 millones de habitantes). Los Pases Bajos emiten ms CO2 que el conjunto de Bolivia, Colombia, Per, Uruguay y los siete pases de Amrica Central. El estado de Texas (23 millones de habitantes) de Estados Unidos registra emisiones de alrededor de 700 Mt de CO2 o 12% del total de emisiones de ese pas, cifra superior a la huella total de CO2 que deja la regin de frica Subsahariana, lugar donde viven 720 millones de personas. El estado de Nueva Gales del Sur en Australia (6,9 millones de habitantes) deja una huella ecolgica de 116 Mt de CO2 , cifra compara-
Estados Unidos 6,0 Gt de CO2
Federacin de Rusia 1,5 Gt de CO2
China 5,0 Gt de CO2
Unin Europea 4,0 Gt de CO2 Amrica Latina 1,4 Gt de CO2 Norte de frica 0,5 Gt de CO2 frica Subsahariana 0,7 Gt de CO2 Emisiones de CO2 vinculadas con la energa, 2004 (Gt de CO2) El tamao de cada pas se muestra en funcin de sus emisiones anuales de CO2 El tamao de este cuadrado equivale a 1 Gt de CO2 Total mundial 29,0 Gt de CO2 India 1,3 Gt de CO2
Japn 1,3 Gt de CO2
Nota: Los lmites, nombres y designaciones utilizadas en este mapa no implican aceptacin o respaldo oficial de parte de las Naciones Unidas. Las lneas punteadas representan aproximadamente la Lnea de Control de Jammu y Cachemira acordada entre India y Pakistn. Ambas partes an no concuerdan en un estatus definitivo para Jammu y Cachemira. Fuente: Mapping Worlds 2007, basado en datos de CDIAC.
42
ble al total combinado de Bangladesh, Camboya, Etiopa, Kenya, Marruecos, Nepal y Sri Lanka. La huella ecolgica de los 19 millones de habitantes del estado de Nueva York es superior a los 146 Mt de CO2 que dejan los 766 millones de habitantes de los 50 pases menos adelantados del mundo. Las extremas desigualdades en las huellas ecolgicas nacionales son reflejo de las disparidades en las emisiones per cpita. Al ajustar la contabilidad de las emisiones de CO2 para considerar estas disparidades, aparecen los lmites altamente definidos de la convergencia del carbono (figura 1.6). La convergencia de las huellas ecolgicas ha sido un proceso limitado y parcial que parti de diferentes niveles de emisin. Mientras China est casi por superar a Estados Unidos como el principal emisor de CO2 en el mundo, sus emisiones per cpita slo llegan a la quinta parte de las de Estados Unidos. Las emisiones en la India tambin van en aumento; pero aun as, su huella ecolgica per cpita sigue siendo inferior a la dcima parte de aquella de los pases de altos ingresos. En Etiopa, la huella ecolgica per cpita promedio es de 0,1 toneladas en comparacin con las 20 toneladas de Canad. El aumento per cpita en las emisiones de Estados Unidos desde 1990 (1,6 toneladas) es superior al total de las emisiones per cpita de India en 2004 (1,2 toneladas) y el aumento global de las emisiones del primer pas supera todas las emisiones de frica Subsahariana. Por ltimo, el aumento per cpita en Canad desde 1990 (5 toneladas) es superior a las emisiones per cpita de China en 2004 (3,8 toneladas). La actual distribucin de las emisiones revela una relacin inversa entre el riesgo de sufrir las consecuencias del cambio climtico y la responsabilidad por este fenmeno. Los habitantes ms pobres del mundo apenas dejan huella ecolgica en su paso por la Tierra. En efecto y segn nuestros clculos, la huella ecolgica de los mil millones de habitantes ms pobres del planeta correspondera aproximadamente a 3% de la huella total del mundo. No obstante, debido a que viven en zonas rurales vulnerables y barrios de tugurios, los mil millones de personas ms pobres del mundo estn muy expuestos a las amenazas del cambio climtico por el que tienen casi ninguna responsabilidad.
La brecha de la energa en el mundo Las desigualdades en materia de huellas ecolgicas, tanto agregadas como per cpita, estn ntimamente ligadas a desigualdades ms amplias y en gran medida reflejan la relacin entre crecimiento
econmico, desarrollo industrial y acceso a servicios modernos de energa. Esa relacin trae a colacin una importante preocupacin relativa al desarrollo humano. Tal vez el mayor desafo del siglo XXI sea el cambio climtico y la reduccin del uso excesivo de combustibles fsiles, pero un reto igualmente importante e incluso ms urgente es mejorar el suministro de servicios de energa asequibles para los pobres del mundo. Vivir sin energa elctrica afecta al desarrollo humano en muchos aspectos, pues los servicios de energa desempean una funcin crucial, no slo en apoyar el crecimiento econmico y generar puestos de trabajo, sino tambin en cuanto a mejorar la calidad de vida de la gente. Hay alrededor de 1.600 millones de personas que no tienen acceso a esos servicios en el mundo (figura 1.7). La mayora de estas personas vive en frica Subsahariana58, zona donde slo una cuarta parte de la poblacin cuenta con servicios modernos de energa, y en Asia Meridional. La inquietud por el aumento en las emisiones de CO2 en los pases en desarrollo debe considerar tambin el enorme dficit mundial en materia de acceso a servicios bsicos. Las emisiones de CO2 de India pueden haberse transformado en un tema de preocupacin mundial por motivos de la seguridad climtica, pero sa es una perspectiva muy injusta. En ese pas, alrededor de 500 millones de personas viven sin acceso a servicios modernos de energa elctrica, ms que todos los habitantes de la Unin Europea ampliada. Se trata de personas cuyos hogares carecen de un artculo tan bsico como una ampolleta y que dependen de la lea o del excremento de animales para cocinar59. Si bien el acceso a servicios de energa est aumentando en el mundo en desarrollo, el avance es lento y dispar, situacin que frena la erradicacin de la pobreza. Si las actuales tendencias se mantienen, en 2030 seguir habiendo 1.400 millones de personas sin acceso a servicios modernos de energa en todo el mundo (recuadro 1.2)60. Hoy, unos 2.500 millones de personas dependen de la biomasa (figura 1.8). Para el desarrollo humano es fundamental cambiar este panorama. El desafo implica ampliar el acceso a servicios bsicos de energa y al mismo tiempo limitar el aumento en la profundidad de la huella ecolgica per cpita del mundo en desarrollo. Tal como demostramos en el captulo 3, la clave est en mejorar la eficiencia en el uso de la energa y en desarrollar tecnologas con bajas emisiones de carbono. Existe una cantidad abrumadora de motivos prcticos y de equidad para adoptar un enfoque que refleje tanto las responsabilidades del pasado como las capacidades del presente. Las responsabilidades y capacidades en materia de mitigacin
Figura 1.6
Pases desarrollados: profundas huellas ecolgicas
1
Emisiones de CO 2 (t de CO 2 per cpita )
2004 1990
Estados Unidos 20,6 19,3
Canad 20,0 15,0
Federacin de Rusia 10,6 13,4 (1992)
Reino Unido 9,8 10,0
Francia 6,0 6,4 China 3,8 2,1
Egipto 2,3 1,5
Brasil 1,8 1,4
Viet Nam 1,2 0,3
India 1,2 0,8 Nigeria 0,9 0,5 Bangladesh 0,3 0,1 Tanzana 0,1 0,1 Etiopa 0,1 0,1
Fuente: CDIAC 2007.
43
1
Figura 1.7
Vivir sin electricidad
Personas sin acceso a electricidad (millones, 2004) Otros 101 Asia Oriental 224 Total:1.600 millones
Asia Meridional 706
frica Subsahariana 547

Fuente: AIE 2006c.
no pueden derivarse de la aritmtica de las huellas ecolgicas, pero incluso esa operacin aritmtica
aporta algunas luces incuestionables. Por ejemplo, si todos los dems factores se mantuvieran iguales, una rebaja de 50% en las emisiones de CO2 en Asia Meridional y frica Subsahariana reducira las emisiones mundiales en 4%. Una reduccin porcentual similar en los pases de ingresos altos rebajara las emisiones totales en 20%. Los argumentos relativos a la equidad tambin son muy persuasivos. Una sola unidad de aire acondicionado promedio de Florida emite ms CO2 a la atmsfera en un ao que una persona de Afganistn o Camboya durante toda su vida. Y un lavavajillas comn de Europa emite tanto CO2 en un ao como tres etopes. Si bien la mitigacin del cambio climtico es un desafo mundial, el punto de partida de las medidas est en los pases que cargan el grueso de la responsabilidad histrica y en las personas que dejan las huellas ms profundas.
1.4 Evitar el cambio climtico peligroso: el rumbo de las emisiones sostenibles
Figura 1.8
Muchos pases siguen dependiendo de la biomasa
Consumo de combustible tradicional (% del consumo total de energa) Bangladesh Afganistn Zambia Mozambique Nger Tanzana, Repblica Unida de Etiopa
0 25 50 75 100
Fuente: Clculos basados en datos sobre el consumo de combustibles tradicionales y necesidades totales de energa de ONU 2007c.
El cambio climtico es un problema mundial que exige una solucin internacional. El punto de partida debe ser un acuerdo internacional tendiente a limitar las emisiones de gases de efecto invernadero y las estrategias para llevar a cabo dichas reducciones deben formularse a nivel nacional. En el mbito internacional, lo que se necesita es un marco que fije lmites a las emisiones globales y que trace un rumbo de emisiones que coincida con el objetivo de evitar un cambio climtico peligroso. En esta seccin, definimos dicho rumbo comenzando por identificar un presupuesto mundial del carbono para el siglo XXI. El concepto de presupuesto del carbono no es nuevo: fue diseado por quienes disearon el Protocolo de Kyoto y ha sido utilizado por algunos gobiernos (captulo 3). En efecto, el presupuesto del carbono es similar a un presupuesto financiero: tal como estos ltimos deben equilibrar los gastos frente a los recursos, el primero debe equilibrar las emisiones de los gases de efecto invernadero frente a la capacidad ecolgica. No obstante, el presupuesto del carbono opera con un horizonte de tiempo muy prolongado. Debido a que las emisiones que originan la acumulacin de gases de efecto invernadero son acumulativas y de larga duracin, debemos crear un marco de gastos que se extienda por decenios y no aos.
Todava hay ms aspectos similares entre los presupuestos financieros y los del carbono. Cuando los hogares o gobiernos fijan un presupuesto, se proponen una serie de objetivos. Los hogares deben evitar patrones de gastos insostenibles o enfrentar la perspectiva de endeudarse. Por su parte, los presupuestos fiscales estn orientados a una gama de objetivos de polticas pblicas en mbitos como empleo, inflacin y crecimiento econmico. Si el gasto pblico excede los ingresos por un amplio margen, las consecuencias se ven reflejadas en un alto dficit fiscal, inflacin y acumulacin de deudas. En definitiva, un presupuesto implica vivir dentro de los mrgenes de la sostenibilidad financiera. Presupuestos de carbono para un planeta frgil Los presupuestos de carbono definen los mrgenes de la sostenibilidad ecolgica. Nuestro presupuesto de carbono tiene un objetivo nico: mantener el aumento de la temperatura promedio del mundo (respecto de los niveles preindustriales) por debajo de los 2C. La lgica que justifica este objetivo se basa, como ya lo hemos visto, en las ciencias meteorolgicas y en las posibles necesidades del desarrollo humano. La ciencia meteorol-
44
Recuadro 1.2
Millones de personas carecen de acceso a fuentes modernas de energa
1
Nuestro da comienza antes de las cinco de la maana, ya que debemos conseguir agua, preparar el desayuno para la familia y enviar a los nios a la escuela. Cerca de las ocho, empezamos a recolectar lea. Es un recorrido largo de varios kilmetros. Cuando no logramos conseguirla, usamos bosta de animales para cocinar, pero eso no es bueno para los ojos ni para los nios. Elisabeth Faye, campesina, 32 aos, Mbour, Senegal. En la mayora de los pases desarrollados, el acceso a la electricidad es algo que se da por descontado. Con slo apretar un botn se encienden las luces, se calienta el agua y se cocinan los alimentos. El trabajo y la prosperidad se mantienen gracias a sistemas de energa que sostienen la industria moderna y hacen funcionar las computadoras y las redes de transporte. Para personas como Elisabeth Faye, en cambio, contar con energa significa algo muy distinto. Recolectar lea es una actividad ardua que ocupa mucho tiempo: entre dos y tres horas al da. Y cuando Elisabeth no puede conseguir lea, no tiene ms opcin que utilizar los excrementos de animales para cocinar, lo cual es una grave amenaza para la salud. En los pases en desarrollo existen alrededor de 2.500 millones de personas como Elisabeth Faye que estn obligadas a recurrir a la biomasa, ya sea lea, carbn o excremento de animales, para satisfacer sus necesidades de energa para cocinar (figura 1.8). En la regin de frica Subsahariana, ms de 80% de la poblacin depende de la biomasa tradicional para cocinar, y lo mismo sucede con ms de la mitad de los habitantes de la India y China. El acceso desigual a energas modernas est en estrecha correlacin con la desigualdad generalizada en materia de oportunidades de desarrollo humano. Los pases con bajos niveles de acceso a sistemas de energa modernos predominan dentro del grupo de pases de bajo desarrollo humano, mientras que al interior de cada pas el acceso desigual de ricos y pobres, zonas urbanas y rurales a dichos sistemas interacta con las desigualdades de oportunidad ms generales. Tanto los pases como las personas pobres pagan un alto precio por carecer de suministro de energas modernas: Salud. Un asesino silencioso es la contaminacin en lugares cerrados producto de la utilizacin de combustibles slidos. Cada ao, cobra la vida de 1,5 millones de personas (el equivalente a 4.000 muertes al da), de las cuales ms de la mitad no superan los cinco aos. En contexto, esta cifra supera el total de vctimas fatales del paludismo y se equipara al nmero de fallecidos a causa de la tuberculosis. Adems, la mayora de las vctimas son mujeres, nios y personas pobres de zonas rurales. Este tipo de contaminacin ambiental es tambin una de las principales causas de las infecciones de las vas respiratorias inferiores y de la neumona en nios. En Uganda, se registra cada ao entre uno y tres episodios de infecciones respiratorias agudas en nios menores de cinco aos. En la India, donde tres de cada cuatro hogares de las zonas rurales dependen de la lea y el excremento
de animales para cocinar y calentarse, la contaminacin por combustibles biolgicos no elaborados explica parte del 17% de las muertes infantiles. La electrificacin suele estar asociada con avances generalizados en las condiciones de salud. En Bangladesh, por ejemplo, se calcula que la electrificacin rural aumenta el ingreso en 11% y evita 25 muertes infantiles por cada 1.000 hogares conectados.
Gnero. Las mujeres y las jvenes deben destinar gran cantidad

de tiempo a recolectar lea, lo que agrava las desigualdades entre los gneros en materia de oportunidades de educacin y medios de subsistencia. Recolectar lea y excremento de animales es una tarea extenuante que requiere de mucho tiempo y las mujeres suelen cargar, en promedio, pesos que a veces superan los 20 kg. Una investigacin realizada en Tanzana descubri que, en algunos lugares, las mujeres caminan entre cinco a 10 kilmetros al da para encontrar y transportar lea y llevan cargas que van de 20 kg a 38 kg. En las zonas rurales de la India, el tiempo destinado a la recoleccin puede superar las tres horas al da. Pero ms all del tiempo y la carga que debe soportar el cuerpo, el problema es que las jvenes con frecuencia dejan de ir a la escuela porque deben recolectar lea. Costos econmicos. Los hogares pobres a menudo gastan gran parte de sus ingresos en carbn y lea. En Guatemala y Nepal, por ejemplo, los gastos en lea representan entre 10% y 15% del ingreso familiar total dentro del quintil ms pobre. Adems, el tiempo que la familia destina a recolectar lea tiene un alto costo de oportunidad y, entre otras cosas, limita la posibilidad de que las mujeres participen en labores que generen ingresos. Hablando en trminos generales, el inadecuado acceso a servicios de energa modernos restringe la productividad y coopera a mantener la pobreza. Medio ambiente. La falta de acceso a energas modernas puede producir un crculo vicioso de retroceso social, econmico y medioambiental. La produccin no sostenible de carbn en respuesta al aumento de la demanda urbana impone una fuerte presin en las reas que colindan con ciudades importantes como Luanda en Angola y Ads Abeba en Etiopa. En algunos casos, la recoleccin de lea y la produccin de carbn han contribuido a la deforestacin de ciertas zonas. A medida que los recursos disminuyen, los restos vegetales y los excrementos se utilizan como combustible en lugar de servir de abono para el campo y as disminuye el rendimiento de los suelos. Ampliar el acceso a electricidad asequible para los pobres sigue siendo una de las principales prioridades del desarrollo. Segn las actuales proyecciones, dentro del prximo decenio y en los aos que siguen, la poblacin que depende de la biomasa ir en aumento, en particular en frica Subsahariana. Esta situacin comprometera el avance hacia los ODM, incluidos aquellos relativos a la supervivencia maternal e infantil, la educacin, la reduccin de la pobreza y la sostenibilidad del medio ambiente.
Fuente: AIE 2006c; Kelkar y Bhadwal 2007; Modi et al. 2005; Seck 2007b; OMS 2006; Banco Mundial 2007b.
45
1
Nuestro presupuesto de carbono tiene un objetivo nico: mantener el aumento de la temperatura promedio del mundo (respecto de los niveles preindustriales) por debajo de los 2C
gica identifica los 2C como un posible punto de inflexin para resultados catastrficos de largo aliento. En lo inmediato, representa un punto de inflexin para originar retrocesos de gran envergadura en el desarrollo humano durante el siglo XXI. Mantenerse dentro del umbral de los 2C debe considerarse un objetivo razonable y prudente de largo plazo para evitar un cambio climtico peligroso. Muchos gobiernos ya han asumido ese objetivo y la administracin de un presupuesto del carbono sostenible debe percibirse como un medio para conseguir ese fin. Cul es el lmite superior en las emisiones de gases de efecto invernadero en un mundo comprometido a evitar un cambio climtico peligroso? La respuesta a esa pregunta se aborda con simulaciones llevadas a cabo en el Instituto de Potsdam para la Investigacin de las Consecuencias del Cambio Climtico (PIK, por sus siglas en alemn). Para estabilizar las acumulaciones de gases de efecto invernadero se requiere equilibrar las actuales emisiones con la absorcin. Es posible lograr una meta de estabilizacin especfica a travs de una serie de posibles trayectorias de emisiones. A grandes rasgos, las emisiones pueden llegar a un mximo muy tempranamente y luego declinar en forma gradual o pueden alcanzar el mximo con posterioridad y declinar ms rpido. Si el objetivo es evitar un cambio climtico peligroso, el punto de partida es identificar una meta de estabilizacin que mantenga al mundo dentro del lmite de los 2C, fuera del cual el cambio climtico se torna peligroso.
Mantenerse dentro de los 2C, el punto justo al medio En nuestras simulaciones, pusimos la barra en el nivel ms bajo razonable. Es decir, identificamos el nivel de acumulacin de gases de efecto invernadero congruente con una posibilidad de aproximadamente 50:50 de evitar un cambio climtico peligroso. Este nivel se sita en unos 450 ppm de CO2e. Es probable que algunos critiquen lo poco ambicioso que resulta este procedimiento: la mayora de la gente no apostara su futuro bienestar tirando una moneda al aire. No obstante, lograr una estabilizacin a 450 ppm de CO2e implicar un esfuerzo mundial sostenido. Si la barra se fijara en niveles superiores a nuestra meta, disminuiran las probabilidades de evitar un cambio climtico peligroso. Con valores de acumulacin de gases de efecto invernadero de 550 ppm de CO2e, la probabilidad de exceder el umbral de 2C aumenta a aproximadamente 80% (figura 1.9). Elegir una meta de 550 ppm de CO2e implicara una apuesta con gran riesgo para el fu-
turo del planeta y las perspectivas de desarrollo humano en el siglo XXI. De hecho, la probabilidad de exceder los 3C sera de uno a tres. El incipiente consenso respecto de limitar el cambio climtico a un mximo de 2C fija una meta ambiciosa, pero factible de lograr. Concretarla requerir de estrategias concertadas para restringir la acumulacin de gases de efecto invernadero a un lmite de 450 ppm. Si bien existe incertidumbre en el margen, ste sigue siendo el mejor clculo, y el ms plausible, para un presupuesto de carbono sostenible. Si el mundo fuera un solo pas, estara en este momento funcionando con un presupuesto del carbono desmesurado, despilfarrador y totalmente insostenible. Si se tratara de un presupuesto financiero, el gobierno del pas estara acumulando un enorme dficit fiscal y expondra a sus ciudadanos a hiperinflacin y un nivel de deuda insostenible. La mejor manera de describir la falta de prudencia que ha imperado a la hora de fijar el presupuesto del carbono es analizando el panorama durante todo el siglo. Para emprender esta tarea utilizamos las simulaciones del PIK y centramos nuestra mirada en las emisiones de CO2 provenientes de combustibles fsiles, pues son stas las que tienen mayor
Figura 1.9 El riesgo de desencadenar el cambio climtico peligroso aumenta con las acumulaciones de gases de efecto invernadero
Probabilidad de aumentar la temperatura en ms de 2C (%)

100 90 80 70 60 50 40 30 20 10 0%
Muy probable Probable
Medianamente probable
Improbable
Muy improbable
350 400 450 500 550 600 650 700 750
Nivel de estabilizacin del CO 2e (ppm)

Nota: Los datos se refieren a los clculos ms altos, ms bajos y medios obtenidos de varios modelos climticos diferentes. Ms detalles en Meinshausen 2007. Fuente: Meinshausen 2007.
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pertinencia directa a la hora de discutir polticas sobre mitigacin del cambio climtico. Las simulaciones identifican un nivel de emisiones coherente con la meta de evitar cambios climticos peligrosos. En resumen, el presupuesto para el siglo XXI asciende a 1.456 Gt de CO2 o un promedio anual simple de alrededor de 14,5 Gt de CO261. Ahora bien, las actuales emisiones se ubican en torno al doble de este nivel. En trminos del presupuesto financiero, significa que los gastos sobrepasan los ingresos por un factor de dos. La mala noticia es que la realidad es peor de lo que parece, porque las emisiones estn aumentando con el incremento de la poblacin y el crecimiento econmico. Con los escenarios delineados por el IPCC, el presupuesto del siglo XXI que evitara un cambio climtico peligroso podra terminarse incluso en 2032, o en 2042 si se utilizan supuestos ms benvolos (figura 1.10). Escenarios de seguridad climtica: el tiempo se agota Estas proyecciones relatan una historia importante de dos partes. La primera de estas partes se relaciona con la administracin bsica del presupuesto. Como comunidad mundial estamos fracasando en las pruebas ms elementales de prcticas presupuestarias prudentes. En efecto, estamos gastando el cheque mensual de nuestro salario en 10 das. Los actuales patrones de utilizacin de energa y emisiones estn agotando los activos ecolgicos de la Tierra y generando deudas ambientales insostenibles. Esas deudas sern traspasadas a las futuras generaciones, quienes adems de enfrentar las amenazas de un cambio climtico peligroso debern pagar enormes costos humanos y financieros por nuestras acciones. La segunda parte de esta historia presupuestaria es igualmente severa y es que el tiempo se est agotando. Que el vencimiento del presupuesto del carbono est fijado entre los aos 2032 y 2042 no significa que tengamos dos o tres decenios para actuar. Una vez que se alcance el umbral crtico, ser imposible retornar a una situacin climtica ms segura. Ms an, los patrones de emisiones no se pueden cambiar de la noche a la maana, pues requieren de profundas modificaciones en las polticas energticas y el comportamiento relacionado con la energa cuya adopcin tarda varios aos.
Cuntos planetas? En vsperas de la independencia de la India se consult a Mahatma Gandhi si l crea que el pas podra seguir el modelo britnico de desarrollo in-
dustrial. Su respuesta resuena poderosamente en un mundo que debe redefinir su relacin con la ecologa de la Tierra: Para lograr su prosperidad, Gran Bretaa us la mitad de los recursos de este planeta. Cuntos planetas necesitara la India para lograr el desarrollo? Es la misma pregunta que nos hacemos en un mundo que est al borde de un cambio climtico peligroso. Con el tope anual de 14,5 Gt de CO2 , si congelramos las emisiones en el nivel de 29 Gt de CO2 en que estn hoy necesitaramos dos planetas. No obstante, algunos pases llevan cuentas menos sostenibles que otros. Pese a que los pases desarrollados albergan slo el 15% de los habitantes del mundo, utilizan el 90% del presupuesto sostenible. Cuntos planetas necesitaramos si los pases en desarrollo decidieran seguir el ejemplo de estas naciones? Si cada habitante del mundo en desarrollo dejara la misma huella ecolgica que el habitante promedio de los pases de ingreso alto, las emisiones mundiales de CO2 aumentaran a 85 Gt de CO2 y con ese nivel se requieren seis planetas. Si la huella per cpita mundial tuviera el nivel de Australia, necesitaramos siete planetas y la cifra aumenta a nueve con los actuales niveles de emisiones de carbono per cpita de Estados Unidos y Canad (cuadro 1.2).
Figura 1.10 El presupuesto de carbono del siglo XXI est pronto a completarse
1
Emisiones totales de CO2 acumuladas (Gt de CO2)

7.000
6.000
5.000
Escenario A1FI del IPCC Escenario A2 del IPCC Escenario A1B del IPCC Escenario B2 del IPCC Escenario A1T del IPCC Escenario B1 del IPCC 7 R umb o de emisione s s o s t e nible s
1 2 3 4 5 6
4.000
4 5 6
3.000
2.000 1.456 1.000
Presupuesto de carbono para evitar el cambio climtico peligroso

7
0
2000 2032 2042 2100
Nota: Los escenarios del IPCC describen futuros patrones verosmiles de crecimiento demogrfico y econmico y cambios tecnolgicos y las emisiones de CO 2 asociadas. Los escenarios A1 suponen crecimiento demogrfico y econmico rpido en combinacin con dependencia de combustibles fsiles (A1FI) y energa no fsil (A1T) o una combinacin de ambas (A1B). El escenario A2 supone menor crecimiento econmico, menos globalizacin y crecimiento demogrfico alto y sostenido. Los escenarios B1 y B2 contienen cierta mitigacin de las emisiones gracias a la mayor eficiencia en el uso de los recursos y mejoras tecnolgicas (B1) y a travs de soluciones localizadas (B2). Fuente: Meinshausen 2007.
47
1
La respuesta a la interrogante que plante Gandhi pone en el tapete algunas preguntas ms generales sobre justicia social en la mitigacin del cambio climtico. Como comunidad mundial, estamos generado una enorme e insostenible deuda de carbono, pero el grueso de ese compromiso ha sido acumulado por los pases ms desarrollados del mundo. Entonces, el desafo es generar un presupuesto mundial del carbono que trace un curso equitativo y sostenible que nos aleje del cambio climtico.
Trazar un curso para enfrentar el cambio climtico peligroso Utilizamos el modelo del PIK para identificar posibles rumbos que nos permitan mantenernos dentro del umbral de 2C. Un rumbo considera al mundo como un solo pas, el cual para efectos de la contabilidad de carbono identifica metas de racionamiento o distribucin de la carga. No obstante, la viabilidad de cualquier sistema de distribucin de la carga depende de que quienes participan en el sistema sientan que la distribucin de las partes es justa. En efecto, incluso la CMNUCC reconoce este punto en una disposicin segn la cual se debe proteger el sistema climtico..sobre la base de la equidad y en conformidad con . responsabilidades compartidas pero diferenciadas y las respectivas capacidades.
Si bien es cierto que la interpretacin de esa disposicin es materia de negociaciones, hemos hecho una diferencia entre pases industrializados y pases en desarrollo y trazamos rumbos separados para ambos grupos. Los resultados se resumen en la figura 1.11. Las siguientes son las reducciones respecto del ao base 1990 en nuestro rumbo de emisiones sostenibles: El mundo. Las emisiones mundiales deben reducirse en alrededor de 50% antes de 2050 y alcanzar su mximo nivel alrededor de 2020. Las emisiones deberan caer a cifras cercanas a cero en trminos netos a fines del siglo XXI. Pases desarrollados. Los pases de ingresos altos deberan apuntar a lograr un mximo de emisiones entre 2012 y 2015 y luego aplicar recortes de 30% hasta 2020 y recortes de por lo menos 80% hasta 2050. Pases en desarrollo. Si bien habra grandes variaciones, los principales emisores del mundo en desarrollo mantendran una trayectoria al alza hasta 2020 y llegar a un nivel mximo de 80% por sobre los niveles actuales, para luego realizar reducciones de 20% hasta el ao 2050 respecto de los niveles de 1990.
Contraccin y convergencia: sostenibilidad con equidad No est dems reiterar que se trata de rumbos factibles. Y aunque no son propuestas especficas para cada pas, estos rumbos cumplen un objetivo importante. En este momento, los gobiernos estn iniciando las negociaciones sobre el marco multilateral que seguir al Protocolo de Kyoto, luego del vencimiento de su actual perodo de compromisos establecido para 2012. Las simulaciones del PIK identifican la escala de reducciones de las emisiones necesaria para encaminar al mundo en un rumbo que evite el cambio climtico peligroso. Para lograr los objetivos trazados para 2050 se pueden adoptar varias trayectorias. Lo que hace nuestro rumbo de emisiones sostenibles es poner nfasis en la importancia de vincular los objetivos de corto plazo con los de largo plazo. El rumbo para las emisiones tambin sirve para destacar la importancia de actuar en forma oportuna y concertada. En teora, es posible atrasar el punto de partida para reducir las emisiones de carbono, pero ello implicara la necesidad de hacer reducciones mucho ms profundas en un horizonte de tiempo ms breve. En nuestra opinin, se tratara de una frmula destinada al fracaso, porque aumentaran los costos y se hara mucho ms difcil realizar ajustes. An es posible plantearse otro escenario en el cual algunos de los pases ms importantes de la Organizacin de
Cuadro 1.2
Para mantener huellas ecolgicas del nivel de la OCDE se requerira ms de un planeta a

Emisiones de CO2 per cpita (t de CO2 ) 2004 Emisiones mundiales de CO2 equivalentes b (Gt de CO2 ) 2004 29 104 129 39 63 50 63 56 49 63 132
Cantidad equivalente de presupuestos de carbono sostenibles c 2 7 9 3 4 3 4 4 3 4 9
Mundod Australia Canad Francia Alemania Italia Japn Pases Bajos Espaa Reino Unido Estados Unidos
4,5 16,2 20,0 6,0 9,8 7,8 9,9 8,7 7,6 9,8 20,6
a. Medidos en presupuestos de carbono sostenibles. b. Se refiere a emisiones mundiales si todos los pases del mundo emitieran el mismo nivel per cpita que el pas especificado. c. Basado en un rumbo de emisiones sostenibles de 14,5 Gt de CO2 al ao. d. Actual huella ecolgica del mundo. Fuente: Clculos de la Oficina encargada del Informe sobre Desarrollo Humano basados en el Cuadro de indicadores 24.
48
Figura 1.11
Reducir las emisiones a la mitad antes de 2050 podra evitar el cambio climtico peligroso
1
+100%
Escenarios IPCC
1 2 3 4 5 6
E s cenario E s cenario E s cenario E s cenario E s cenario E s cenario
A1F I del I P C C A 2 del I P C C A1B del I P C C B 2 del I P C C A1T del I P C C B1 del I P C C
4 5
+50%
Emisiones de gases de efecto invernadero, CO 2e (% de emisiones de 1990)
1990 = 0%
Rumbo de emisiones sostenibles
Pases en desarrollo
50%
Mundo
50% de posibilidades de <2C

Mximo de 500 ppm de CO 2e Estabilizacin en 450 ppm de CO 2e 100% 1990 2000 2010 2020 2030 2040
Pases desarrollados
2050
2060
Nota: Los escenarios del IPCC describen futuros patrones verosmiles de crecimiento demogrfico y econmico y cambios tecnolgicos y las emisiones de CO 2 asociadas. Los escenarios A1 suponen crecimiento demogrfico y econmico rpido en combinacin con dependencia de combustibles fsiles ( A1FI ), energa no fsil ( A1T ) o una combinacin de ambas ( A1B ). El escenario A2 supone menor crecimiento econmico, menos globalizacin y crecimiento demogrfico alto y sostenido. Los escenarios B1 y B2 contienen cierta mitigacin de las emisiones gracias a la mayor eficiencia en el uso de los recursos y mejoras tecnolgicas ( B1) y a travs de soluciones localizadas ( B2 ). Fuente: Meinshausen 2007.
Cooperacin y Desarrollo Econmicos (OCDE) no participen en la definicin de un presupuesto cuantitativo del carbono. Este enfoque no hara ms que garantizar el fracaso, pues dada la magnitud de las reducciones que se requieren de parte de los pases de la OCDE, es poco probable que los que s participan puedan compensar la ausencia de los mayores emisores. E incluso si pudieran, es improbable que los pases participantes aceptaran un acuerdo que permita beneficiarios parsitos. Igualmente vital es la participacin del mundo en desarrollo en las reducciones cuantitativas. En algunos aspectos, nuestro modelo de dos pases simplifica en exceso los temas que se trataran en estas negociaciones. El mundo en desarrollo no es homogneo. Por ejemplo, la Repblica Unida de Tanzana no est en la misma posicin que China.
Ms an, lo que importa es el volumen global de la reduccin de emisiones. Desde la perspectiva del presupuesto mundial del carbono, recortes profundos en frica Subsahariana tienen escaso peso en relacin con las reducciones en los principales pases emisores. No obstante, puesto que los pases en desarrollo son responsables de casi la mitad de las emisiones mundiales, es cada vez ms importante que sean parte de cualquier acuerdo internacional. Al mismo tiempo, tambin los pases en desarrollo con altos niveles de crecimiento tienen necesidades urgentes en materia de desarrollo humano que deben ser tomadas en cuenta. Pero igualmente hay que considerar la enorme deuda de carbono que los pases desarrollados le deben al mundo. El pago de esa deuda y el reconocimiento de los imperativos del desarrollo humano exigen
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que los pases desarrollados reduzcan sus emisiones de manera ms drstica y apoyen la transicin hacia sistemas con menos emisiones de carbono en el mundo en desarrollo. Sabemos que hay muchos otros posibles rumbos en materia de emisiones. Una escuela de pensamiento sostiene que todos los habitantes del mundo deberan disfrutar del mismo derecho a emitir gases de efecto invernadero y que los pases que excedan su cuota deben compensar a quienes la usan menos. Si bien este tipo de ideas a menudo se formulan en trminos de derechos y equidad, no est del todo claro que se sustenten en los derechos: el supuesto derecho a emitir ciertamente difiere del derecho a voto, el derecho a recibir educacin o el derecho a disfrutar libertades civiles bsicas62 . En trminos prcticos, es poco probable que el intento por negociar un sistema de derechos de contaminacin obtenga respaldo generalizado. Nuestro rumbo se arraiga en el compromiso de lograr una meta prctica, a saber, evitar el cambio climtico peligroso. Cualquiera sea el rumbo que se tome, requerir una contraccin generalizada en los flujos de gases de efecto invernadero y la convergencia en las emisiones per cpita (figura 1.12).
Accin urgente y respuesta tarda: por qu adaptarse? La mitigacin profunda y temprana no constituye un atajo para evitar cambios climticos peligrosos. Nuestro rumbo de emisiones sostenibles prueba cun importante es el lapso de tiempo que
Figura 1.12 Contraccin y convergencia hacia un futuro sostenible
Emisiones per cpita para la estabilizacin a 450 ppm de CO 2e (t de CO 2 per cpita)

18 16 14 12 10 8 6 4 2 0 2000 2010 2020 2030 2040 2050 2060 2070 2080 2090 2100
Pases desarrollados y en transicin Pases en desarrollo Total mundial
transcurre entre que se toman las medidas de mitigacin y se producen los resultados. Este lapso se muestra en la figura 1.13, donde se compara el nivel de calentamiento por sobre los niveles preindustriales asociados a los escenarios de no mitigacin del IPCC con el calentamiento previsto si el mundo estabiliza las acumulaciones de gases de efecto invernadero en 450 ppm de CO2e. La divergencia en las temperaturas comienza entre 2030 y 2040 y se acenta despus 2050, plazo en el cual todos salvo uno de los escenarios propuestos por el IPCC violan el umbral de cambio climtico peligroso de 2C. La secuencia cronolgica de la divergencia en las temperaturas dirige la atencin hacia dos importantes temas en materia de polticas pblicas. En primer lugar, incluso la mitigacin ms rigurosa derivada de nuestra trayectoria de emisiones sostenibles no har diferencia alguna en las tendencias de la temperatura mundial sino hasta despus de 2030. Hasta esa fecha, el mundo en general y particularmente los pobres del mundo tendrn que sufrir las consecuencias de los gases emitidos en el pasado. Enfrentar esas consecuencias, mantener el avance hacia los ODM y construir a partir de esos logros despus de 2015 es ms un tema de adaptacin que de mitigacin. En segundo lugar, los verdaderos beneficios de la mitigacin se acumularn progresivamente durante la segunda mitad del siglo XXI y despus. Una implicancia importante de lo anterior es que la motivacin por emprender medidas urgentes de mitigacin nace de la preocupacin por el bienestar de las generaciones futuras. Los pobres del mundo sern quienes sern afectados por los impactos negativos ms inmediatos de la divergencia en las temperaturas. Pero a fines del siglo XXI, momento en el cual algunos de los escenarios trazados por el IPCC apuntan a aumentos de temperatura del orden de los 4C a 6C (y ms), ser toda la humanidad la que enfrentar amenazas potencialmente catastrficas. El costo de transitar hacia bajas emisiones de carbono: se puede pagar la mitigacin? Definir presupuestos de carbono es un ejercicio que tiene consecuencias para los presupuestos financieros. Si bien muchos estudios han analizado los costos de lograr objetivos especficos de mitigacin, nuestro umbral de 2C es una meta mucho ms exigente que aquellas que se evalan en la mayora de estos estudios. Y aunque nuestro rumbo de un clima sostenible es conveniente, ser posible de financiar?
Nota: Los escenarios del IPCC describen futuros patrones verosmiles de crecimiento demogrfico y econmico y cambios tecnolgicos y en las emisiones de CO 2 asociadas. Los escenarios A1 suponen crecimiento demogrfico y econmico rpido en combinacin con dependencia de combustibles fsiles ( A1FI ) , energa no fsil ( A1T ) o una combinacin de ambas ( A1B ) . El escenario A 2 supone menor crecimiento econmico, menos globalizacin y crecimiento demogrfico alto y sostenido. Los escenarios B1 y B2 incluyen un cier to nivel de mitigacin de las emisiones a travs del uso ms eficiente de la energa y mejoras tecnolgicas ( B1) y soluciones ms localizadas ( B2 ) . Fuente: Meinshausen 2007.
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Figura 1.13
La mitigacin rigurosa no genera resultados a corto plazo
Proyecciones de calentamiento superficial (C)
Margen de incertidumbre 3
Cambio climtico peligroso 2
0 2000 2025 2050 2075 2100
Relativo a niveles preindustriales
Rumbo de emisiones sostenibles (slo para fines ilustrativos) Escenario A1B del IPCC Escenario A2 del IPCC Escenario B1 del IPCC Nota: Los escenarios del IPCC describen futuros patrones verosmiles de crecimiento demogrfico y econmico y cambios tecnolgicos y en las emisiones de CO 2 asociadas. Los escenarios A1 suponen crecimiento demogrfico y econmico rpido en combinacin con dependencia de combustibles fsiles ( A1FI ) , energa no fsil ( A1T ) o una combinacin de ambas ( A1B ) . El escenario A 2 supone menor crecimiento econmico, menos globalizacin y crecimiento demogrfico alto y sostenido. Los escenarios B1 y B2 incluyen un cier to nivel de mitigacin de las emisiones a travs del uso ms eficiente de la energa y mejoras tecnolgicas ( B1) y soluciones ms localizadas ( B2 ) . Fuentes: IPCC 2007a y Meinshausen 2007.
Hemos abordado esa interrogante planteando un enfoque que combina resultados cuantitativos de una gran cantidad de modelos a fin de investigar los costos de lograr resultados especficos de estabilizacin63. Estos modelos incorporan interacciones dinmicas entre tecnologa e inversin y exploran una serie de escenarios para lograr objetivos de mitigacin especficos64 . Nosotros los utilizamos con el fin de identificar los costos que debera pagar el mundo para lograr el objetivo de 450 ppm de CO2e. Las emisiones de CO2 se pueden reducir de varias formas. Algunos procesos, como mejor eficiencia energtica, menor demanda por productos intensivos en emisiones de carbono y modificaciones en la composicin de la energa, pueden ocupar un lugar importante. Los costos de la mitigacin variarn segn cmo se logren las reducciones y
los plazos involucrados. Entre otras cosas, se trata de costos que surgen de financiar el desarrollo y despliegue de nuevas tecnologas y de lo que los consumidores debern pagar por cambiarse a bienes y servicios con menos niveles de emisiones. En algunos casos, se pueden lograr reducciones importantes a bajo costo, como a travs del uso ms eficiente de la energa. En otros casos, los costos iniciales pueden redundar en beneficios a ms largo plazo. El despliegue de una nueva generacin de eficientes centrales elctricas alimentadas a carbn y con bajo nivel de emisiones tambin podra caber en esta categora. Reducir gradualmente el flujo de gases de efecto invernadero en el tiempo es una alternativa cuyo costo es menor que emprender cambios abruptos. El trabajo de formulacin de modelos realizado para este informe calcula los costos de la estabilizacin en 450 ppm de CO2e en diversos escenarios. Expresadas en trminos de dlares en titulares de prensa, las cifras son muy abultadas. No obstante, los costos de las medidas se distribuyen por muchos aos. En un simple escenario de referencia, el promedio de estos costos genera una cifra cercana a 1,6% del PIB mundial al ao entre hoy y 203065. Sabemos que no es una inversin insignificante. Sera un error subestimar el enorme esfuerzo que se requiere para estabilizar las emisiones de CO2e en torno a los 450 ppm. No obstante, es necesario poner los costos en perspectiva. Tal como le record el Informe Stern en forma convincente a los gobiernos del mundo, estos costos deben analizarse frente a lo que sucedera si dejramos de actuar. El 1,6% del PIB mundial que se requiere para conseguir el objetivo de 450 ppm de CO2 representa menos de las dos terceras partes del gasto militar del mundo. En el contexto de los pases de la OCDE, donde el gasto pblico suele representar entre 30% y 50% del PIB, los exigentes objetivos de mitigacin no parecen para nada imposibles de financiar, especialmente si es posible reducir los gastos en otros mbitos como en el presupuesto militar y los subsidios agrcolas. Un simple anlisis de costos-beneficios no puede captar fcilmente los costos humanos y ecolgicos del cambio climtico peligroso. No obstante, si se miden en trminos econmicos, los argumentos a favor de la adopcin de medidas de mitigacin exigentes empiezan a tener sentido comercial. En el largo plazo, los costos de no hacer nada superarn los costos de la mitigacin. Ahora bien, calcular los costos de los impactos del cambio climtico es difcil por su propia ndole, pero asumiendo un calentamiento de entre 5C y 6C, los modelos econmicos que incluyen el riesgo de un cambio climtico abrupto y a gran escala apun-
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Si se miden en trminos econmicos, los argumentos a favor de la adopcin de medidas de mitigacin exigentes empiezan a tener sentido comercial
tan a prdidas de entre 5% y 10% del PIB mundial. Los pases pobres podran sufrir prdidas incluso superiores a 10%66. Los impactos catastrficos del cambio climtico podran incrementar las prdidas y superar esos niveles, por lo cual reducir el riesgo de resultados catastrficos es uno de los argumentos ms poderosos a favor de invertir oportunamente en medidas de mitigacin para conseguir el objetivo de 450 ppm. Es importante destacar que cualquier evaluacin de costos de la mitigacin est sujeta a amplios mrgenes de incertidumbre. El aspecto ms evidente es que an no conocemos la estructura de costos de las futuras tecnologas con bajas emisiones de carbono, el momento de su introduccin y otros factores. Es perfectamente posible que sus costos sean superiores a los que indicamos anteriormente y es necesario que los lderes polticos den a conocer las incertidumbres que rodean el financiamiento de un cambio climtico que no supere los 2C. Al mismo tiempo, tambin es posible que los costos sean inferiores. El comercio internacional de derechos de emisin y la incorporacin de impuestos por la emisin de carbono en las reformas a los impuestos ambientales ms generales tienen el potencial de disminuir los costos de las medidas de mitigacin67.
Todos los gobiernos deben evaluar las consecuencias financieras de lograr los objetivos de mitigacin del cambio climtico. La estructura multilateral de proteccin del clima descansar sobre cimientos muy poco slidos si no se edifica en compromisos financieros. El 1,6% del PIB mundial promedio que se requiere para adoptar medidas rigurosas de mitigacin implica un peso adicional para los recursos que ya son escasos. Pero las alternativas tienen su costo. El debate poltico sobre la disponibilidad de financiamiento tambin debe considerar si el cambio climtico peligroso es una opcin que podemos afrontar. Este asunto apunta al corazn del doble argumento a favor de emprender medidas urgentes que proponemos en este captulo. Dado el carcter trascendental de los riesgos ecolgicos catastrficos que acompaarn un cambio climtico peligroso, el 1,6% del PIB mundial puede parecer un precio muy bajo a pagar por un seguro que resguardar el bienestar de las futuras generaciones. Dado que la misma inversin tiene el potencial de prevenir reveses inmediatos y de gran envergadura en el desarrollo humano de millones de los habitantes ms vulnerables del mundo, los imperativos de justicia social transgeneracional y transnacional se refuerzan mutuamente.
1.5 Seguir haciendo lo mismo de siempre: rumbos hacia un futuro climtico insostenible
La tendencia no es un destino y el desempeo del pasado puede ser una mala gua para evaluar los resultados futuros. En el caso del cambio climtico, ese enunciado es indiscutiblemente algo positivo. Pero si los prximos 20 aos se parecen a los ltimos 20, la batalla contra el cambio climtico peligroso estar perdida. Una mirada hacia el pasado: el mundo desde 1990 La experiencia acumulada en la aplicacin del Protocolo de Kyoto aporta algunas lecciones importantes a la hora de formular un presupuesto del carbono para el siglo XXI. El Protocolo ofrece un marco multilateral que fija lmites a las emisiones de gases de efecto invernadero. Negociado con el patrocinio de la CMNUCC, se tard cinco aos en llegar a un acuerdo y otros ocho antes de que el acuerdo fuera ratificado por un nmero suficiente
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de pases como para empezar a funcionar68. La meta publicitada de reduccin de las emisiones de gases de efecto invernadero era de 5% en relacin con los niveles de 1990. Si se mide en trminos de emisiones mundiales agregadas, el Protocolo de Kyoto no fij metas particularmente ambiciosas. Ms an, los topes cuantitativos no se aplicaron a los pases en desarrollo. Adems, la decisin de Estados Unidos y de Australia de no ratificar el protocolo limit an ms la envergadura de las reducciones propuestas. Las consecuencias de estas excepciones se ilustran a travs de referencias a las emisiones de CO2 vinculadas con la energa. Desde el ao base de 1990, el compromiso asumido en el marco del Protocolo de Kyoto se traduce en una reduccin real de 2,5% en las emisiones de CO2 vinculadas con la energa respecto de la fecha lmite de 2010-201269. El cumplimiento de las metas ha sido decepcionante. En 2004, las emisiones globales
de gases de efecto invernadero para los pases del Anexo I eran 3% inferiores a los niveles de 199070. No obstante, la cifra publicitada oculta dos problemas de gran importancia. En primer lugar, desde 1999 las emisiones generales han seguido una trayectoria ascendente, situacin que plantea interrogantes respecto de si ser posible cumplir la meta global. En segundo lugar, hay grandes variaciones en el desempeo de los pases (figura 1.14). Gran parte de la reduccin global se debe a enormes reducciones en las emisiones de la Federacin de Rusia y otras economas en transicin (en algunos casos superiores a 30%), resultado que se explica ms por efectos de las profundas recesiones econmicas en el decenio de 1990 que por las modificaciones de las polticas energticas. En efecto, la reciente recuperacin econmica trajo consigo aumentos en las emisiones. Como grupo, los pases no en transicin del Anexo I (principalmente aquellos pertenecientes a la OCDE) han aumentado sus emisiones de gases de efecto invernadero en 11% entre 1990 y 2004 (recuadro 1.3). Mirar hacia el futuro: atrapados en una trayectoria de alza Si observamos las tendencias desde el punto de referencia de 1990 del Protocolo de Kyoto, vemos que hay motivos para preocuparnos. Si miramos hacia el futuro, los posibles escenarios de emisiones y utilizacin de la energa apuntan inequvocamente hacia un futuro climtico peligroso, a menos que el mundo cambie su rumbo. Cambiar el rumbo exigir dar un vuelco tan trascendental en los patrones de utilizacin de la energa como la revolucin energtica que molde la revolucin industrial. Incluso sin cambio climtico, el futuro de los sistemas de energa basados en combustibles fsiles sera objeto de gran controversia. La seguridad en materia de energa, que en trminos amplios se define como el acceso a fuentes confiables y factibles de financiar, es un tema cada vez ms trascendente en la agenda internacional. Desde 2000, el precio del petrleo se ha multiplicado por un factor de cinco en trminos reales y ha alcanzado cifras cercanas a los US$70 por barril. Si bien es cierto que los precios podran disminuir, es muy poco probable que vuelvan a los bajos niveles registrados a fines de los aos noventa. Para algunos analistas, estas tendencias de mercado respaldan la tesis del pico del petrleo, la idea de que la produccin de crudo se encuentra en una disminucin prolongada hacia el agotamiento de las reservas conocidas71. Simult-
neamente con esta evolucin del mercado, ha aumentado la preocupacin poltica por la seguridad del suministro de energa frente a la creciente inquietud por las amenazas terroristas, la inestabilidad poltica que afecta a las principales regiones exportadoras, las importantes interrupciones del suministro y los conflictos entre importadores y exportadores72 .
Figura 1.14 Algunos pases desarrollados estn muy lejos de cumplir los objetivos y compromisos asumidos en Kyoto
Objetivo para las emisiones de gases de efecto invernadero de Kyoto, 20082012 (% relativo a emisiones de 1990) Emisiones de gases de efecto invernadero, 2004 (% relativo a emisiones de 1990) a
Si miramos hacia el futuro, los posibles escenarios
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de emisiones y utilizacin de la energa apuntan inequvocamente hacia un futuro climtico peligroso, a menos que el mundo cambie su rumbo
Espaa p Canad n Australia r b Estados Unidos i b Italia Japn a Pases B Bajos Blgica Unin Europea u Francia Dinamarca c Reino Unido n Alemania a Polonia Federacin de Rusia
55.3
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Ucrania
40 20 0 20 40
a. No incluye emisiones provenientes de cambios en el uso del suelo. b. Australia y Estados Unidos firmaron pero no ratificaron el Protocolo de Kyoto por lo cual no estn obligados a cumplir sus objetivos. Fuentes: EEA 2006 y CMNUCC 2006.
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Recuadro 1.3
Los pases desarrollados no han cumplido los compromisos asumidos en Kyoto

El Reino Unido super el objetivo que estableci en Kyoto de reducir las emisiones en 12%, pero no est bien encaminado respecto del objetivo nacional de reducir las emisiones un 20% respecto de los niveles de 1990. La mayor parte de esta reduccin se logr antes de 2000 como resultado de las medidas de reestructuracin industrial y liberalizacin del mercado, las cuales redundaron en el reemplazo del carbn, que tiene fuertes emisiones de carbono, por gas natural. No obstante, las emisiones volvieron a aumentar en 2005 y 2006 como resultado del cambio de gas natural y energa nuclear a carbn (captulo 3). En Alemania, las emisiones haban disminuido 17% en 2004 en comparacin con 1990. La reduccin refleja profundos recortes entre 1990 y 1995 tras la reunificacin y la reestructuracin industrial de Alemania Oriental (que explica ms de 80% de la reduccin total), junto con una baja en las emisiones del sector residencial. Italia y Espaa estn muy lejos de lograr los objetivos establecidos en Kyoto. En Espaa, las emisiones aumentaron prcticamente 50% desde 1990 en el marco de un slido crecimiento econmico y una mayor utilizacin de energa generada por carbn luego de perodos de sequas. En Italia, el principal responsable del aumento en las emisiones es el sector del transporte. En el marco del Protocolo de Kyoto, Canad acord un objetivo de reduccin de 6% en sus emisiones, las que por el contrario aumentaron 27%, razn por la cual el pas supera en alrededor de 35% el margen de su objetivo fijado en Kyoto. Aunque la intensidad de los gases de efecto invernadero ha disminuido, esta mayor eficiencia se ha visto anulada por el aumento en las emisiones generadas por la expansin de la produccin de petrleo y gas. Desde 1990, las emisiones netas asociadas con las exportaciones de petrleo y gas han aumentado a ms del doble. En 2005, las emisiones de Japn eran 8% superiores a los niveles de 1990, no obstante el objetivo de reduccin de 6% fijado en Kyoto. Las proyecciones basadas en la tendencia actual indican que el pas se desviar de su objetivo prcticamente en 14%. A pesar de que las emisiones industriales se redujeron marginalmente desde 1990, se han
(contina)
El Protocolo de Kyoto fue el primer paso en la respuesta multilateral al cambio climtico. En l, se establecen objetivos para la reduccin de las emisiones de gases de efecto invernadero antes de 20102012 respecto de los niveles alcanzados en 1990. Los gobiernos han iniciado una serie de negociaciones para crear un marco multilateral posterior a 2012 sustentado en el actual perodo de compromiso, por lo que es importante recoger algunas enseanzas. De stas, hay tres de especial significado. La primera de ellas es que el nivel de ambicin s importa. Los objetivos que se adoptaron para el primer perodo de compromiso eran modestos y promediaban alrededor de 5% en el caso de los pases desarrollados. La segunda leccin es que el cumplimiento de los objetivos debe ser obligatorio, ya que la mayora de los pases est lejos de cumplir los compromisos asumidos en Kyoto. La tercera leccin es que el marco multilateral tiene que abarcar a todas las naciones importantes en materia de emisiones. De acuerdo con el Protocolo actual, dos grandes pases desarrollados, Australia y Estados Unidos, firmaron el acuerdo, pero no lo ratificaron, situacin que permite que se eximan de cumplir las metas. Tampoco existen objetivos cuantitativos para los pases en desarrollo. Aunque an es demasiado pronto para entregar un veredicto final respecto de los resultados del protocolo de Kyoto, los antecedentes recopilados a la fecha sobre las emisiones que no involucran cambios en el uso del suelo son poco alentadores. La mayora de los 68 pases est mal encaminada para cumplir los compromisos asumidos y, es ms, el aumento de las emisiones se ha acelerado a partir del ao 2000. Algunos resultados preliminares son: Los compromisos de reduccin de emisiones de la Unin Europea en virtud del Protocolo de Kyoto son de un promedio de 8%. La reduccin real no supera el 2% y las proyecciones de la Agencia Europea del Medio Ambiente sugieren que las polticas actuales no cambiarn el escenario de aqu a 2010. Las emisiones del sector de transporte aumentaron 25% y aquellas provenientes de la generacin de calor y electricidad, 6%. Ser necesario aumentar considerablemente el suministro de energa renovable para cumplir con los objetivos de Kyoto, aunque en la actualidad la UE no est haciendo las inversiones necesarias para cumplir su propia meta de 20% antes de 2020.
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Recuadro 1.3

Los pases desarrollados no han cumplido los compromisos asumidos en Kyoto (continuacin)
el sector de la energa, donde las emisiones de CO2 crecieron ms de 40%. Pensando en el perodo despus de 2012, el desafo es forjar un acuerdo internacional que comprometa a los pases emisores ms importantes en un esfuerzo a largo plazo destinado a lograr un presupuesto sostenible de carbono para el siglo XXI. Hoy, es poco lo que los gobiernos pueden hacer para lograr efectos importantes en las emisiones entre 2010 y 2012: al igual que los buques petroleros, los sistemas de energa tienen ciclos de rotacin prolongados. Lo que se necesita hoy es un marco para enfrentar el cambio climtico peligroso. Este marco deber contemplar horizontes de tiempo mucho ms largos para las autoridades a cargo de formular polticas e incluir perodos de compromiso a corto plazo asociados con metas de mediano y largo plazo. En el caso de los pases desarrollados, esas metas deben incluir una reduccin de las emisiones cercana a 30% antes de 2020 y al menos de 80% antes de 2050, cifras congruentes con el rumbo de emisiones sostenibles que hemos delineado. Las reducciones de los pases en desarrollo podran facilitarse mediante disposiciones en materia de transferencias financieras y tecnolgicas (captulo 3).
Existen combustibles fsiles ms que suficientes para
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registrado grandes aumentos en las emisiones generadas por el transporte (50% en el caso de vehculos de pasajeros) y el sector residencial. De hecho, las emisiones de los hogares crecieron ms que la cantidad de hogares.
empujar al mundo ms all del umbral del cambio climtico peligroso
Estados Unidos es signatario del Protocolo de Kyoto, pero an no ha ratificado el tratado. Si lo hubiera hecho, hasta el ao 2010 debera haber reducido sus emisiones en 7% respecto de los niveles de 1990. Sin embargo, las emisiones totales aumentaron 16%. Para el ao 2010, las proyecciones indican que las emisiones superarn en 1,8 Gt los niveles de 1990, tendencia que va en aumento. Las emisiones se incrementaron en todos los sectores importantes, a pesar de la reduccin de 21% en la intensidad de los gases de efecto invernadero de la economa de Estados Unidos, segn las mediciones de la relacin entre emisiones de CO2 y PIB.
Al igual que Estados Unidos, Australia no ratific el Protocolo de Kyoto y en general sus emisiones aumentaron prcticamente al doble de la tasa que se le habra exigido al pas en caso de haber participado en el tratado, con un aumento de 21% desde 1990. El alto nivel de dependencia de la generacin de energa basada en carbn contribuy a enormes aumentos en
Fuentes: EEA 2006; EIA 2006; Gobierno de Canad 2006; AIE 2006c; Gobierno del Reino Unido 2007c; Ikkatai 2007; Pembina Institute 2007a.
Seguridad energtica y seguridad climtica: empujan en direcciones diferentes? Los antecedentes en materia de seguridad energtica son importantes a la hora de adoptar estrategias de mitigacin del cambio climtico. No obstante, es probable que sea errada la esperanza de que el alza de precio de los combustibles fsiles desencadene de manera automtica una transicin anticipada hacia un futuro bajo en emisiones de carbono. Quienes plantean el argumento del pico del petrleo exageran. Casi con toda seguridad, las nuevas existencias de crudo sern ms costosas y ms difciles de extraer y distribuir, lo cual en el tiempo aumentar el precio marginal de un barril. No obstante, el mundo no se quedar sin petrleo muy pronto: existen reservas comprobadas para satisfacer el nivel de consumo actual durante cuatro decenios y podran descubrirse muchas ms73. Lo primordial es que existen combustibles fsiles
ms que suficientes para empujar al mundo ms all del umbral del cambio climtico peligroso. Con las actuales tecnologas, la explotacin de incluso una pequea fraccin de las enormes reservas de combustibles fsiles de la Tierra garantizara un resultado como ese. Sea cual fuere la presin a que se sometan las fuentes convencionales de petrleo, las reservas comprobadas de crudo son levemente superiores al volumen utilizado desde 1750. En el caso del carbn, las reservas conocidas superan en unas 12 veces los niveles utilizados desde 1750. Si usramos slo la mitad de las reservas conocidas de carbn de la Tierra en el siglo XXI, sumaramos unas 400 ppm a las acumulaciones atmosfricas de gases de efecto invernadero, proceso que hara del cambio climtico peligroso un hecho cierto74. La gran disponibilidad de reservas de combustibles fsiles subraya an ms el argumento en favor de administrar el presupuesto del carbono con prudencia.
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Las actuales tendencias de mercado refuerzan ese argumento. Una posible respuesta al aumento en el precio del petrleo y del gas natural sera cambiar rpidamente al carbn, el combustible fsil ms barato del mundo y tambin aqul con mayor dispersin e intensidad en materia de emisiones de CO2: por cada unidad de energa generada, el carbn produce alrededor de 40% ms CO2 que el petrleo y casi 100% ms que el gas. Adems, el carbn figura muy alto en la lista de los perfiles energticos presentes y futuros de los principales emisores de CO2 , como China, Alemania, India y Estados Unidos. Por su parte, la experiencia en las economas de transicin apunta a problemas ms amplios. Consideremos, por ejemplo, la direccin de la poltica energtica de Ucrania. Durante los ltimos 10 a 15 aos, el carbn ha sido reemplazado a un ritmo constante por gas natural importado menos contaminante y a la vez ms barato. No obstante, con la interrupcin del suministro proveniente de Rusia a principios de 2006 y el aumento al doble de los precios de importacin, el Gobierno de Ucrania est evaluando si volver a usar carbn75. Este caso demuestra cmo la seguridad energtica de los pases puede ser incompatible con los objetivos de la seguridad climtica mundial. Los escenarios de demanda por energa confirman que el aumento en los precios de los combustibles fsiles no est encaminando al mundo hacia la senda de las emisiones sostenibles. Se espera que la demanda aumente en 50% entre hoy y 2030 y que ms de 70% del aumento provendr de los pases en desarrollo76. Las actuales proyecciones sugieren que, para satisfacer esa demanda, el mundo desembolsar unos US$20 billones entre
Figura 1.15 En un escenario sin cambios, las emisiones de CO2 siguen una tendencia al alza
Emisiones de CO2 relacionadas con energa (Mt de CO2 )

12.000
10.000 China 8.000 Estados Unidos Unin Europea 4.000 India 2.000 Federacin de Rusia
6.000
Japn
1990 Fuente: AIE 2006c.
1995
2000
2005
2010
2015
2020
2025
2030
2005 y 2030. Gran parte de esa inversin an se destina a infraestructura intensiva en emisiones de carbono que seguirn produciendo energa, y emitiendo CO2 , en la segunda mitad del siglo XXI. Es posible evaluar las consecuencias de este proceso si se comparan los escenarios de emisiones de CO2 vinculados con la energa que desarroll la Agencia Internacional de Energa (AIE) y el IPCC con nuestras simulaciones del rumbo de emisiones sostenibles: Nuestro rumbo de emisiones sostenibles apunta a una trayectoria que requiere una reduccin de 50% en las emisiones de gases de efecto invernadero en todo el mundo antes de 2050 en comparacin con los niveles de 1990. Por el contrario, el escenario de la AIE apunta a un aumento de alrededor de 100%. Slo entre 2004 y 2030, las emisiones relacionadas con la energa deberan aumentar en 14 Gt de CO2 , o 55%. Si bien nuestra trayectoria de emisiones sostenibles apunta a un objetivo indicativo de reducciones que flucten por lo menos cerca de 80% en los pases de la OCDE, el escenario de referencia de la AIE prev un aumento de 40%, lo que implica una expansin agregada de 4,4 Gt de CO2 . Estados Unidos explicar alrededor de la mitad del aumento, lo que incrementar las emisiones en 48% por sobre los niveles de 1990 (figura 1.15). Segn la AIE, los pases en desarrollo explicarn tres cuartas partes del aumento en las emisiones mundiales de CO2 , mientras que nuestra trayectoria de emisiones sostenibles apunta a la necesidad de hacer reducciones cercanas al 20% de aqu a 2050 en comparacin con los niveles de 1990. La expansin proyectada representar un aumento de cuatro veces por sobre los niveles de 1990. Si bien las emisiones per cpita aumentarn ms rpido en los pases en desarrollo, la convergencia ser limitada. En 2030, se calcula que las emisiones de los pases de la OCDE sern de 12 toneladas de CO2 per cpita, en comparacin con 5 toneladas de CO2 en los pases en desarrollo. Segn proyecciones para el ao 2015, las emisiones per cpita de China e India seran de 5,2 y 1,1 toneladas, respectivamente, en comparacin con 19,3 toneladas en Estados Unidos. Los escenarios desarrollados por el IPCC son ms integrales que los creados por la AIE porque incluyen otras fuentes de emisiones, entre ellas la agricultura, los cambios en el uso del suelo y los desechos, adems de una gama ms amplia de gases de efecto invernadero. Estos escenarios apuntan a niveles de emisiones de
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60 Gt de CO2e a 79 Gt de CO2e en 2030, en una aguda tendencia al alza. El extremo inferior de esta gama supera el nivel de referencia de 1990 en 50%. Uno de los escenarios sin mitigacin creados por el IPCC indica que las emisiones se duplicaran en los tres decenios hasta 203077. Factores que impulsan el aumento en las emisiones Tal como sucede con cualquier escenario futuro, las cifras deben ser tratadas con prudencia, pues representan el mejor clculo basado en supuestos sobre el crecimiento econmico, los cambios demogrficos, los mercados de la energa, la tecnologa y las actuales polticas pblicas. Estos escenarios no grafican una trayectoria predeterminada, sino que ms bien llaman la atencin sobre una cruda realidad: la trayectoria de emisiones que sigue el mundo hoy garantiza un choque entre los seres humanos y el planeta. Sin embargo, cambiar la trayectoria ser difcil, ya que tres factores poderosos impulsan el aumento de las emisiones que interactuarn con la tecnologa, los cambios en los mercados energticos y las alternativas en materia de polticas pblicas. Tendencias demogrficas. Las actuales proyecciones apuntan a un aumento de la poblacin mundial de los actuales 6.500 millones a 8.500 millones en 2030. A nivel mundial, slo para
Figura 1.16 La intensidad de las emisiones de carbono disminuye demasiado lento como para reducir las emisiones totales
ndice (1990 = 100)

180
PIB (US$ en PPA de 2000)
160
140
Emisiones de CO2
120
100
Intensidad (CO2 por unidad de US$ en PPA del PIB de 2000)
80
60
1990
1995
2000
2004
Fuentes: CDIAC 2007 y Banco Mundial 2007d.
mantener inalteradas las emisiones globales se requerir una disminucin de 30% en las emisiones promedio per cpita, pero mantener las emisiones sin cambios no es suficiente para evitar el cambio climtico peligroso. Casi la totalidad del aumento de poblacin tendr lugar en pases en desarrollo, donde en este momento existen enormes necesidades energticas sin satisfacer y mayores niveles de ineficiencia precisamente en esta materia. Crecimiento econmico. El crecimiento econmico y su intensidad en emisiones de carbono una funcin de la composicin de la energa y la composicin sectorial son dos de las principales fuerzas que impulsan las tendencias en materia de emisiones. Cualquier proyeccin que se haga en este tema est sujeta a incertidumbre. El mismo cambio climtico puede frenar el crecimiento futuro, especialmente si se producen aumentos en el nivel del mar de proporciones catastrficas o bien si ocurren sorpresas desagradables inesperadas. No obstante, ese freno puede no actuar en los prximos decenios: la mayora de los modelos anticipan que el clima no tendr efectos significativos en los factores que impulsan el crecimiento mundial sino hasta fines del siglo XXI78. Por el momento, la economa mundial est experimentando uno de los perodos ms prolongados de crecimiento sostenido de toda la historia, con un crecimiento promedio del PIB mundial que super el 4% anual en el ltimo decenio79. A este ritmo, el producto se duplica cada 18 aos y en el proceso aumenta la demanda por energa y las emisiones de CO2 . La cantidad de CO2 que se genera por cada dlar de crecimiento de la economa mundial es decir, la intensidad de emisiones de carbono del PIB mundial ha venido disminuyendo durante los ltimos 25 aos, lo que debilita el nexo entre PIB y emisiones de carbono. Esa tendencia es un reflejo de las mejoras en materia de eficiencia energtica, cambios en la estructura econmica (debido a la cada en la proporcin de manufactura intensiva en emisiones de carbono respecto del sector servicios en muchos pases) y cambios en la composicin de la energa. No obstante, la cada en la intensidad de emisiones de carbono est estancada desde el ao 2000, lo cual genera una presin adicional al alza de las emisiones (figura 1.16). Composicin de la energa. Durante los ltimos 25 aos, las emisiones de CO2 vinculadas con la energa no han aumentado a la par con la demanda por energa primaria. Sin embargo, en el escenario de la AIE, durante el pe-
Por si solas, las actuales tendencias en los mercados
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de la energa no impulsarn al mundo a una senda de bajas emisiones de carbono
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Las polticas para mitigar las emisiones de gases de efecto invernadero exigen la adopcin de cambios de gran alcance tanto en materia de polticas energticas como de conductas
rodo entre la actualidad y 2030 las emisiones de CO2 podran aumentar ms rpidamente que la demanda por energa primaria. El motivo: el aumento en la proporcin del carbn en la demanda de energa primaria. Segn la proyecciones, las emisiones de CO2 provenientes de carbn aumentaran en 2,7% al ao en el decenio comprendido entre 2005 y 2015, tasa superior en 50% a aquella para el crudo. Para conseguir el nivel de mitigacin del cambio climtico necesario frente a estas presiones se requiere un esfuerzo sostenido de polticas pblicas respaldadas por la cooperacin internacional. Por s solas, las actuales tendencias en los mercados de la energa no impulsarn al mundo a una senda de bajas emisiones de carbono. No obstante, las recientes tendencias del mercado y la preocupacin por la seguridad energtica s podran generar el impulso hacia un futuro con bajas emisiones de carbono. Como es probable que el precio del crudo y del gas natural siga alto, los incentivos para desarrollar capacidades energticas con menos emisiones de carbono avanzan en la direccin adecuada. Del mismo modo, los gobiernos preocupados por la adiccin al crudo y la seguridad del suministro de energa tienen poderosos motivos para fomentar programas destinados a mejorar la eficiencia energtica, crear incentivos
para el desarrollo y despliegue de tecnologas con bajas emisiones de carbono y propiciar un mayor autoabastecimiento a travs de fuentes de energa renovable. Los detalles del marco de mitigacin se analizan en el captulo 3, pero los cuatro elementos fundamentales para conseguir frutos son los siguientes: Ponerle precio a las emisiones de carbono a travs de impuestos y sistemas de emisiones de carbono negociables con fijacin de lmites mximos. Crear un marco regulatorio que mejore la eficiencia energtica, fije normas para reducir emisiones y cree oportunidades de mercado para los proveedores de energa con bajas emisiones de carbono. Llegar a acuerdos de cooperacin internacional multilateral para financiar transferencias tecnolgicas a los pases en desarrollo que vayan en respaldo de la transicin hacia fuentes de energa con bajas emisiones de carbono. Formular un marco multilateral para despus de 2012 que se funde en lo conseguido durante la primera fase del Protocolo de Kyoto, con metas mucho ms ambiciosas para la reduccin de las emisiones de gases de efecto invernadero.
1.6 Por qu debemos actuar para prevenir el cambio climtico peligroso?
Vivimos en un mundo profundamente dividido. Ambos extremos, la pobreza y la prosperidad, tienen el poder de escandalizar. Por otra parte, las diferencias religiosas y culturales son fuente de tensin entre pases y personas y los nacionalismos en conflicto amenazan la seguridad de todos. Contra este teln de fondo, el cambio climtico es una dura leccin respecto de un hecho fundamental de la vida humana: compartimos el mismo planeta. Donde quiera que vivamos y sean cuales fueren nuestras creencias, somos parte de un mundo ecolgicamente interdependiente. Y tal como el comercio y los flujos financieros nos estn interconectando en una economa global e integrada, el cambio climtico dirige nuestra atencin hacia los lazos ambientales que nos atan a un futuro comn. El cambio climtico es la prueba de lo mal que estamos administrando ese futuro. La seguridad climtica es el bien pblico supremo: todos com 58
partimos la atmsfera mundial en el sentido ms obvio de que nadie puede ser excluido. Por el contrario, el cambio climtico peligroso es el mal pblico por excelencia. Si bien es cierto que algunas personas (los ms pobres del mundo) y algunos pases perdern ms rpido que otros, todos nos veremos afectados en el largo plazo y las futuras generaciones sern quienes enfrenten los mayores riesgos de catstrofes. Ya en siglo IV AC, Aristteles coment que lo que es comn al mayor nmero es de hecho objeto de menor cuidado. Podra ser perfectamente un comentario referente a la atmsfera de la Tierra y a la falta de cuidado que le brindamos a la capacidad de absorcin de carbono de nuestro planeta. Crear las condiciones para generar cambios requiere nuevas formas de pensar sobre la interdependencia de los seres humanos en un mundo que avanza hacia consecuencias peligrosas en materia de cambio climtico.
Administracin del clima en un mundo interdependiente Abordar el problema del cambio climtico pone a los gobiernos frente a disyuntivas difciles, pues lo que est en juego son temas complejos relacionados con tica, equidad en la distribucin entre generaciones y pases, economa, tecnologa y conducta personal. Y las polticas para mitigar las emisiones de gases de efecto invernadero exigen la adopcin de cambios de gran alcance tanto en materia de polticas energticas como de conductas. En este captulo, hemos abordado una gama de temas importantes a la hora de identificar las respuestas ante el cambio climtico. Entre ellos hay cuatro que merecen especial atencin, porque llegan a la esencia misma de la tica y la economa de cualquier marco de polticas pblicas para la mitigacin:
Irreversibilidad. Para todos los efectos prcticos, las emisiones de CO2 y de otros gases de efecto invernadero son irreversibles y su permanencia en la atmsfera de la Tierra se mide en siglos. La misma lgica cabe para los efectos en el sistema climtico. A diferencia de muchos otros problemas ambientales, donde es posible reparar el dao con relativa rapidez, los perjuicios causados por el cambio climtico tienen el poder de afectar a los habitantes vulnerables de hoy, a las prximas generaciones y a toda la humanidad en un futuro distante. Escala mundial. El forzamiento del clima generado por la acumulacin de gases de efecto invernadero no distingue entre naciones, incluso cuando los efectos difieren. Cuando un pas emite CO2 , el gas fluye a una acumulacin que afecta al mundo en su conjunto. Las
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Nuestro futuro comn y el cambio climtico
El desarrollo sostenible consiste en satisfacer las necesidades de las generaciones actuales sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras de satisfacer sus propias necesidades. Ms que eso, se trata de justicia social, equidad y respeto por los derechos humanos de las generaciones futuras. Dos decenios han pasado ya desde que tuve el privilegio de presidir la Comisin Mundial sobre el Medio Ambiente. El informe que eman de nuestras actas contena un mensaje muy simple que plasmamos en su ttulo, Nuestro futuro comn. Entonces, argumentamos que la humanidad estaba traspasando los lmites de la sostenibilidad y agotando los activos ecolgicos del mundo de una manera que comprometa el bienestar de las generaciones futuras. Tambin era evidente que la gran mayora de la poblacin mundial tena baja participacin en el uso excesivo de nuestros recursos limitados. La desigualdad de oportunidades y de distribucin eran aspectos centrales de los problemas que identificamos. Hoy se nos llama a hacer una reflexin profunda sobre el cambio climtico. Pero existe, acaso, una demostracin ms poderosa de lo que significa vivir de modo no sostenible? El Informe sobre Desarrollo Humano 2007-2008 expone lo que se describe como un presupuesto del carbono para el siglo XXI. Recurriendo a la mejor ciencia climtica, este presupuesto establece el volumen de gases de efecto invernadero que se pueden emitir sin causar un cambio climtico grave. Si mantenemos la actual trayectoria de emisiones, el presupuesto del carbono para el siglo XXI se agotar en los aos 2030. Nuestros patrones de consumo energtico estn acumulando copiosas deudas ecolgicas que heredarn las futuras generaciones, deudas que no estarn en condiciones de saldar. El cambio climtico constituye una amenaza sin precedentes. En trminos ms inmediatos, se trata de una amenaza para los ms pobres y ms vulnerables del mundo: ellos ya viven las consecuencias del calentamiento global. En nuestro mundo ya profundamente dividido, el
calentamiento global est acrecentando las disparidades entre ricos y pobres, negndole a la gente la oportunidad de mejorar su vida. Mirando hacia el futuro, el cambio climtico plantea el riesgo de generar una catstrofe ecolgica. Nuestro deber con los pobres del mundo y las futuras generaciones es actuar con decisin y urgencia para detener el cambio climtico peligroso. La buena noticia es que no es demasiado tarde. An nos queda una oportunidad, pero seamos claros: el tiempo avanza y se nos acaba. Las naciones ricas deben mostrar liderazgo y reconocer su responsabilidad histrica. Sus ciudadanos dejan la mayor huella ecolgica en la atmsfera de la tierra. Adems, tienen la capacidad financiera y tecnolgica necesaria para reducir drsticamente y con prontitud las emisiones de carbono. Nada de esto significa que la mitigacin sea slo asunto de los ricos del mundo. En efecto, una de las prioridades ms urgentes es impulsar la cooperacin internacional en materia de transferencia tecnolgica de modo de permitir que los pases en desarrollo evolucionen a sistemas de energa con bajas emisiones de carbono. Hoy, el cambio climtico nos est enseando por las malas algunas de las lecciones que intentamos difundir en Nuestro futuro comn. La sostenibilidad no es un concepto abstracto. Es encontrar el equilibrio entre las personas y el planeta, un equilibrio que encare los grandes desafos de la pobreza hoy y a la vez proteja los intereses de las generaciones futuras.
Gro Harlem Brundtland Presidenta de la Comisin Mundial sobre Desarrollo Sostenible Ex Primera Ministra de Noruega
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El desafo es mantener el progreso humano hoy y al mismo tiempo enfrentar los riesgos cada vez mayores que impone el cambio climtico en la vida de una parte considerable de la humanidad
emisiones de gases de efecto invernadero no son la nica forma de contaminacin ambiental transfronteriza; tambin est la lluvia cida, los derrames de petrleo y la contaminacin de los ros, todos fenmenos que generan externalidades que atraviesan las fronteras nacionales. La diferencia del cambio climtico radica en la escala y en las consecuencias: ninguna nacin por s sola puede solucionar el problema (aunque algunos pases s pueden hacer ms que otros). Incertidumbre y catstrofe. Los modelos del cambio climtico trabajan con probabilidades y las probabilidades implican incertidumbres. La combinacin de incertidumbre y riesgos catastrficos para las generaciones futuras es un argumento poderoso para invertir en seguros contra riesgos a travs de la mitigacin. Reveses en materia de desarrollo humano en el corto plazo. Mucho antes de que los sucesos catastrficos vinculados al cambio climtico mundial afecten a la humanidad, varios millones de personas habrn sufrido consecuencias graves. Aunque con enormes costos, puede que sea posible proteger a msterdam, Copenhague y Manhattan del aumento de los niveles del mar en el siglo XXI, pero las defensas contra inundaciones costeras no protegern los medios de sustento o los hogares de millones de personas que viven en Bangladesh, Viet Nam o en los deltas del Nger o el Nilo. La adopcin de medidas urgentes para mitigar el cambio climtico reducir el riesgo de que el desarrollo humano sufra reveses durante el siglo XXI, pero la mayora de los beneficios se harn notar despus de 2030. Para reducir los costos humanos antes de esa fecha se requiere apoyo para la adaptacin. Justicia social e interdependencia ecolgica Existen distintas teoras sobre la justicia social y enfoques sobre la eficiencia que podran servir de aporte a los debates sobre cambio climtico. Tal vez el ms pertinente sea el elaborado por Adam Smith, filsofo y economista ilustrado, quien sugiri una simple prueba a la hora de determinar si un curso de accin es justo y tico: Examinar nuestra propia conducta imaginando cmo la examinara cualquier observador justo e imparcial80. Tal observador justo e imparcial no vera con buenos ojos a una generacin que no hace nada frente al cambio climtico. Exponer a las futuras generaciones a riesgos potencialmente peligrosos
se considerara incompatible con un compromiso con valores humanos fundamentales. En el Artculo Tercero de la Declaracin Universal de los Derechos Humanos se establece que: Todo individuo tiene derecho a la vida, a la libertad y a la seguridad de su persona. No actuar ante la amenaza que implica el cambio climtico representara una violacin flagrante de ese derecho universal. La esencia de la idea de la sostenibilidad es el principio de equidad transgeneracional. Ya han transcurrido dos decenios desde que la Comisin Mundial sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo situara la idea del desarrollo sostenible en el centro del debate internacional. Vale la pena repetir el principio bsico, aunque sea para destacar cun seriamente lo violaremos si continuamos negndole un lugar prioritario a la mitigacin del cambio climtico: El desarrollo sostenible busca satisfacer las necesidades y aspiraciones del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras de satisfacer sus propias necesidades81. Esa visin mantiene una poderosa resonancia y es factible de aplicar en los debates sobre polticas pblicas abocadas al cambio climtico. Por cierto, el desarrollo sostenible no significa que todas las generaciones deban dejar el mundo tal y como lo encontraron. Lo que deben conservarse son las oportunidades para que las futuras generaciones disfruten de libertades sustantivas, tomen decisiones y lleven la vida que valoran82 . A la postre, el cambio climtico limitar esas libertades y elecciones e impedir que la gente controle su destino. Pensar en el futuro no implica que tengamos que dejar de lado las demandas por justicia social durante nuestra propia vida. Un observador imparcial podra tambin reflexionar sobre lo que la falta de accin frente al cambio climtico dice sobre las actitudes del presente en materia de justicia social, pobreza y desigualdad. Las bases ticas de cualquier sociedad deben medirse, en parte, por la manera en que sta trata a sus miembros ms vulnerables. Permitir que los pobres del mundo se vean expuestos a soportar la mayor parte del peso de un problema de cambio climtico que ellos no crearon habla de una sociedad que tolera demasiado la desigualdad y la injusticia. En cuanto al desarrollo humano, el presente y el futuro estn conectados. No existe tal cosa como una solucin de compromiso a largo plazo entre mitigacin del cambio climtico y desarrollo de las capacidades humanas. Tal como sostiene Amartya Sen en su contribucin especial a este informe, el desarrollo humano y la sostenibilidad ambiental son elementos integrales de las libertades sustantivas de los seres humanos.
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Recuadro 1.4
Responsabilidad y proteccin, tica y religin son temas de inters comn relacionados con el cambio climtico
en forma drstica las emisiones de gases de efecto invernadero para velar por la satisfaccin de las legtimas necesidades de deProverbio de los indios americanos. sarrollo de los pases pobres. Hinduismo. La idea de la naturaleza como un todo sagrado est profundamente arraigado en el hinduismo. Mahatma Gandhi se inspir en la tradicin hind para subrayar la importancia de la noviolencia, el respeto de todas las formas de vida y la armona entre el ser humano y la naturaleza. Ciertas proposiciones de la fe hind sobre ecologa incluyen reflexiones acerca de la responsabilidad y la proteccin ambiental. Tal como escribi el lder espiritual Swami Vibudhesha: Esta generacin no tiene el derecho de agotar la fertilidad de los suelos y dejar tras de s tierras improductivas para las futuras generaciones. Islamismo. Las principales fuentes de enseanza del islamismo sobre el medio ambiente son el Corn, las recopilaciones sobre la palabra y las obras del profeta Mahoma o hadiths y la ley islmica o Al-Sharia. Debido a que los seres humanos se perciben como parte de la naturaleza, un tema recurrente en estas fuentes es la oposicin al mal uso y destruccin del medio ambiente. La ley islmica tiene numerosos mandamientos referentes a la proteccin y resguardo de los recursos naturales de todos sobre la base de principios compartidos. El concepto de tawheed o unicidad del Corn aprehende la idea de la unidad de la creacin a travs de las generaciones. Otro mandamiento dice relacin con la obligacin de conservar y preservar los recursos naturales de la Tierra para las futuras generaciones y con la funcin de los seres humanos como guardianes del mundo natural. A partir de estas enseanzas, la Federacin Australiana de Consejos Islmicos coment: Dios confi a los seres humanos el goce de la generosidad de la naturaleza con la estricta condicin de cuidar de ellaEl tiempo se acaba. Los creyentes deben olvidar sus diferencias teolgicas y trabajar juntos para salvar al mundo de la debacle climtica. Judasmo. Muchas de las ms profundas creencias del judasmo coinciden con la proteccin del medio ambiente. En palabras de uno de sus telogos, aunque la Tor concede a la humanidad un lugar privilegiado en el concierto de la creacin, no se trata del dominio de un tirano y muchos otros mandamientos se relacionan con la preservacin del medio ambiente. Aplicando la filosofa judaica al cambio climtico, la Conferencia Central de Rabinos Estadounidenses declar: Tenemos la solemne obligacin de hacer lo que est a nuestro alcance, dentro de lo razonable, para impedir el perjuicio de las generaciones actuales y futuras y de preservar la totalidad de la creacinNo hacerlo sabiendo que tenemos la capacidad tecnolgica para ello como, por ejemplo, las tecnologas de transporte y energa que no utilizan combustibles fsiles representa una abdicacin imperdonable a nuestras responsabilidades.
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No heredamos la Tierra de nuestros antepasados, la tomamos prestada de nuestros hijos. El concepto de sostenibilidad no fue inventado en la Cumbre para la Tierra del ao 1992. La creencia en los principios de responsabilidad y proteccin ambiental, justicia intergeneracional y corresponsabilidad por un medio ambiente comn inspira a distintos sistemas ticos y religiosos. Por esto, las religiones tienen un papel importante a la hora de poner de relieve los problemas que plantea el cambio climtico. Adems, las religiones tambin tienen el potencial de impulsar cambios, ya que movilizan a millones de personas que comparten los mismos valores en funcin de preocupaciones morales fundamentales. Aunque cada religin difiera en cuanto a la interpretacin espiritual o teolgica de la responsabilidad y proteccin ambiental, comparten un mismo compromiso con los principios esenciales de justicia intergeneracional y de preocupacin por los desamparados. En un momento en que el mundo se concentra con demasiada frecuencia en buscar motivos de conflicto en las diferencias religiosas, el cambio climtico ofrece una oportunidad para la accin y el dilogo entre los distintos credos. Salvo algunas excepciones destacables, los lderes religiosos podran hacer mucho ms en el mbito pblico y estimular una reflexin moral, hasta ahora insuficiente, en torno a los problemas que plantea el cambio climtico. El fundamento para una accin conjunta desde los distintos credos tiene sus races tanto en las escrituras sagradas como en la enseanza actual: Budismo. La palabra que el budismo tiene para individuo es Santana, es decir, flujo o corriente. Con ella se intenta aprehender la idea de interconexin entre los individuos y su medio ambiente y entre una generacin y la otra. La enseanza budista pone nfasis en la responsabilidad personal para lograr un cambio en el mundo a travs de la modificacin de la conducta personal. Cristianismo. Telogos pertenecientes a muchas y diversas tradiciones cristianas se han ocupado del tema del cambio climtico. Desde una perspectiva catlica, el Observador Permanente de la Santa Sede ante las Naciones Unidas ha llamado a una conversin ecolgica y a asumir compromisos concretos que encaren eficazmente el problema del cambio climtico. El Consejo Mundial de Iglesias ha emitido convocatorias de peso y convincentes para la accin fundada en preocupaciones teolgicas: Quienes sufrirn las consecuencias ms graves del cambio climtico sern las comunidades pobres y vulnerables del mundo y las futuras generaciones Las naciones desarrolladas usan mucho ms de lo que es justo del patrimonio comn de la humanidad. Deben pagar esa deuda ecolgica que tienen con los dems pueblos compensndolos plenamente por los costos que implicar adaptarse al cambio climtico. Es necesario que los pases desarrollados reduzcan
Fuente: Basado en Krznaric 2007; IFEES 2006; Instituto del Clima 2006.
Hacer frente al cambio climtico con polticas bien diseadas pondr de manifiesto un compromiso que busca ampliar las libertades sustantivas
de las que hoy disfruta la gente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras de aprovechar esas libertades83. El desafo es mantener
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Los costos y beneficios de la mitigacin del cambio climtico justifican el llamado urgente a la accin?
el progreso humano hoy y al mismo tiempo enfrentar los riesgos cada vez mayores que impone el cambio climtico en la vida de una parte considerable de la humanidad. Existe un factor fundamental por el cual el cambio climtico nos plantea el desafo de pensar de otra manera sobre la interdependencia humana. Los filsofos griegos argan que la afinidad humana podra entenderse a modo de crculos concntricos que se extendan desde la familia, la localidad, el pas y el mundo, debilitndose a medida que se alejaban del centro. Por su parte, los economistas de la Ilustracin, entre ellos Adam Smith, y algunos filsofos, como David Hume, recurrieron alguna vez a este ejemplo para explicar la motivacin humana. En un mundo que es cada vez ms dependiente en trminos econmicos y ecolgicos, como el de hoy, los crculos concntricos se han ido acercando entre s. Tal como lo ha manifestado el filsofo Kwame Appiah: Cada persona sobre la que sabes algo y a quien afectas es alguien ante quien tienes responsabilidades: afirmar esto es nada ms y nada menos que afirmar precisamente la idea de la moralidad84. Hoy, sabemos sobre personas que viven en lugares muy remotos y tambin sabemos cmo la forma en que usamos la energa influye en sus vidas a travs del cambio climtico. Desde esta perspectiva, el cambio climtico nos plantea serios cuestionamientos morales. El uso de la energa y las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas no son conceptos abstractos, sino aspectos de la interdependencia humana. Cuando una persona enciende la luz en Europa o un aparato de aire acondicionado en Estados Unidos, est conectada a travs del sistema del clima mundial con algunas de las personas ms vulnerables del planeta; desde pequeos campesinos que se ganan la vida duramente en Etiopa a habitantes de barrios de tugurios en Manila o a quienes viven en el delta del Ganges. Tambin est conectada con las generaciones futuras, no slo a travs de sus propios hijos y nietos, sino a travs de los hijos y nietos de todas las personas del mundo. Dadas las pruebas sobre las consecuencias del cambio climtico peligroso en la pobreza y en los riesgos de futuras catstrofes, sera una negacin de moralidad hacer caso omiso de las responsabilidades asociadas a la interdependencia ecolgica que est impulsando el cambio climtico. Por sobre todas las cosas, el imperativo moral de hacer frente al cambio climtico deriva de las ideas de integridad, justicia social y responsabilidad tica. En un mundo donde la gente suele estar dividida por sus creencias, stas son ideas que cruzan todas las divisiones religiosas y culturales y proveen una potencial base para que l-
deres religiosos y otros inicien acciones colectivas (recuadro 1.4). El argumento econmico para la adopcin de medidas urgentes Un plan ambicioso de mitigacin del cambio climtico exige invertir hoy en una transicin hacia menos emisiones de carbono. Si bien la mayor parte de los costos recaer en la actual generacin y el grueso deber pagarlo el mundo desarrollado, los beneficios se distribuirn entre los pases y a lo largo del tiempo. Por su parte, las futuras generaciones vern disminuidos los riesgos y los pobres del mundo se beneficiarn de mejores perspectivas de desarrollo humano, incluso durante nuestra propia vida. Los costos y beneficios de la mitigacin del cambio climtico justifican el llamado urgente a la accin? Esa pregunta fue abordada en el Informe Stern sobre la Economa del cambio climtico encargado por el Gobierno del Reino Unido y recibi una respuesta contundente. A partir de un anlisis de costos-beneficios basado en modelos econmicos de largo plazo, el informe concluy que los futuros costos del calentamiento global podran situarse entre 5% y 20% del PIB anual mundial. Segn el anlisis realizado en ese informe, estas prdidas futuras podran evitarse incurriendo en costos anuales de mitigacin relativamente bajos en torno a 1% del PIB para lograr estabilizar los gases de efecto invernadero en 550 ppm CO2e (en lugar de la meta ms ambiciosa de 450 ppm propuesta en el presente informe). La conclusin es la siguiente: existe un poderoso argumento a favor de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en forma urgente, inmediata y rpida sobre la base de que prevenir es mejor y ms barato que hacer nada. Algunos crticos del Informe Stern han llegado a otras conclusiones. Por ejemplo, a partir de un amplio abanico de argumentaciones contrarias sostienen que el anlisis de costos-beneficios no respalda el argumento de emprender medidas de mitigacin tempranas y profundas. No obstante, tanto el Informe Stern como sus detractores parten de una propuesta similar: a saber, que los verdaderos daos mundiales del cambio climtico, sea cual fuere su nivel, sucedern en un futuro lejano. El punto en el que difieren es en la evaluacin de los daos. Los detractores del Informe Stern sostienen que la tasa de descuento del bienestar de la poblacin futura debe ser mayor. Es decir, ese bienestar debe recibir una ponderacin ms baja que aquella considerada en el Informe Stern en comparacin con los costos incurridos en el presente.
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Como consecuencia de estas posiciones contrapuestas, surgen diversas prescripciones en materia de polticas pblicas85. A diferencia del anlisis del Informe Stern, quienes lo critican proponen una tasa modesta de reduccin de las emisiones en el futuro cercano, seguida por reducciones ms marcadas en el largo plazo a medida que la economa mundial se enriquezca y aumenten las capacidades tecnolgicas86. El debate desencadenado por el Informe Stern reviste gran importancia por varios motivos. En lo inmediato, importa porque apunta justo al centro del tema fundamental que hoy preocupa a las autoridades responsables de formular polticas: a saber, debemos actuar con urgencia ahora para mitigar el cambio climtico? Adems, tiene importancia porque plantea interrogantes respecto del punto donde se cruzan la economa con la tica, temas que tienen que ver con lo que pensamos sobre la interdependencia humana ante las amenazas que plantea el cambio climtico peligroso.
Descontar el futuro: tica y economa Gran parte de la controversia se ha centrado en el concepto de descuento social. Debido a que la mitigacin del cambio climtico implica incurrir en costos hoy para generar beneficios en el futuro, uno de los aspectos clave del anlisis es cmo tratar el producto futuro en relacin con el producto actual. Qu tasa de descuento de los impactos futuros debera aplicarse hasta el presente? La herramienta utilizada para abordar esa pregunta es la tasa de descuento y su determinacin implica ponerle un valor al bienestar futuro simplemente porque se encuentra en el futuro (la tasa de la mera preferencia temporal). Adems, implica decidir sobre el valor social de un dlar de consumo adicional, elemento que contiene la idea del descenso de la utilidad marginal a medida que aumenta el ingreso87. En gran medida, la controversia entre el Informe Stern y sus detractores respecto de los costos y beneficios de la mitigacin y la oportunidad de emprender las medidas necesarias se puede atribuir a la tasa de descuento. Consideraremos el siguiente ejemplo para comprender la importancia de los distintos enfoques frente a la mitigacin del cambio climtico. Una tasa de descuento de 5% equivaldra a gastar slo US$9 hoy para impedir prdidas de ingresos de US$100 a causa del cambio climtico en 2057. Sin tasa de descuento, equivaldra a gastar hasta US$100 hoy. Por lo tanto, a medida que la tasa de descuento aumenta desde cero, disminuyen los futuros daos del calentamiento evaluados al presente. Aplicados al horizonte de largo plazo necesario para considerar
los impactos del cambio climtico, la magia de los intereses compuestos aplicados hacia atrs puede convertir el anlisis de costos-beneficios en un poderoso argumento a favor de diferir las medidas de mitigacin, siempre que las tasas de descuento sean altas. Desde la perspectiva del desarrollo humano, pensamos que el Informe Stern est en lo correcto en cuanto a optar fundamentalmente por un valor bajo para la tasa de preferencia temporal pura, el componente de la tasa de descuento que pondera el bienestar de las futuras generaciones en comparacin con el nuestro slo porque viven en el futuro88. Sin embargo, no se justifica descontar el bienestar de quienes vivirn en el futuro slo porque viven en esa poca89. La forma en que pensamos sobre el bienestar de las generaciones futuras es un juicio tico. En efecto, el padre de la tasa de descuento describi la tasa positiva de preferencia temporal pura como una prctica ticamente indefendible que surge slo de la debilidad de la imaginacin90. Tal como no descontamos los derechos humanos de las futuras generaciones porque los consideramos equivalentes a los nuestros, tambin deberamos aceptar una responsabilidad por el cuidado y proteccin de la Tierra para concederle a las generaciones futuras el mismo peso tico que le corresponde a la actual. Elegir una tasa de preferencia temporal pura de 2% reducira a la mitad el peso tico que se le asigna a alguien nacido en 2043 en comparacin con alguien nacido en 200891. Negar el argumento a favor de tomar medidas hoy sobre la base de que las futuras generaciones con una menor ponderacin deberan soportar una carga mayor de los costos de mitigacin no es una proposicin tica defendible y es, a la vez, incongruente con la responsabilidad moral que implica formar parte de una comunidad humana vinculada a travs de las generaciones. Los principios ticos son los principales vehculos a travs de los cuales se consideran los intereses de quienes no estn representados en el mercado (las futuras generaciones) o carecen de voz (los ms jvenes) a la hora de formular polticas. Es por ello que la cuestin tica debe ser abordada en forma explcita y transparente cuando se determinan los enfoques frente a las medidas de mitigacin92 .
Incertidumbre, riesgos e irreversibilidad: los argumentos a favor de seguros contra riegos catastrficos Cualquier consideracin sobre los argumentos a favor o en contra de realizar acciones urgentes para hacer frente al cambio climtico debe partir por evaluar la naturaleza y la secuencia de los ries-
Cuando se trata de la defensa nacional y la
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proteccin contra el terrorismo, los gobiernos no se niegan a invertir hoy porque no estn seguros de los beneficios futuros de tales inversiones o porque desconocen la naturaleza precisa de los riesgos futuros
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Los costos de una mitigacin tarda no se repartirn de manera equitativa entre los pases y las personas
gos involucrados, instancia donde la incertidumbre es un aspecto crtico del argumento. Como mostramos antes en este captulo, la incertidumbre en el rea del cambio climtico est en estrecha asociacin con la posibilidad de que se produzcan resultados catastrficos. En un mundo donde hay ms probabilidades de sobrepasar los 5C que de mantenerse bajo los 2C, con el tiempo se harn mucho ms probables las sorpresas desagradables de tipo catastrfico. Ahora bien, el efecto de tales sorpresas es incierto. No obstante, entre otros fenmenos se incluye la posible desintegracin del manto de hielo de la Antrtida Occidental, con las consecuencias que esto conlleva para los asentamientos humanos y la actividad econmica. Entonces, es posible justificar medidas ambiciosas de mitigacin como primera cuota de un seguro contra riesgos catastrficos a favor de las futuras generaciones93. Los riesgos catastrficos de la magnitud de los que plantea el cambio climtico constituyen un motivo para emprender acciones inmediatas. La idea de que las acciones costosas hoy deberan aplazarse hasta que tengamos ms informacin no se aplica a otras reas. Cuando se trata de la defensa nacional y la proteccin contra el terrorismo, los gobiernos no se niegan a invertir hoy porque no estn seguros de los beneficios futuros de tales inversiones o porque desconocen la naturaleza precisa de los riesgos futuros. Ms bien, evalan los riesgos y determinan sobre la base de probabilidades si hay suficientes motivos para temer daos futuros graves que ameriten tomar medidas anticipadas para reducir los riesgos94. Es decir, evalan los costos, los beneficios y los riesgos e intentan asegurar a sus ciudadanos contra resultados inciertos, pero potencialmente catastrficos. Los argumentos en contra de la adopcin de acciones urgentes para enfrentar el cambio climtico adolecen de deficiencias de mayor alcance. Existen muchos mbitos de las polticas pblicas en los que tiene sentido aplicar el mtodo de esperar y ver, pero el cambio climtico no es uno de ellos. Debido a que la acumulacin de gases de efecto invernadero es acumulativa e irreversible, no es fcil corregir errores en materia de polticas pblicas. Una vez que las emisiones de CO2e hayan alcanzado las 750 ppm, por decir una cifra, las generaciones futuras no tendrn la alternativa de expresar su preferencia por un mundo que se estabilice en 450 ppm. Esperar y ver si el colapso del manto de hielo de la Antrtida Occidental produce resultados catastrficos es una opcin sin vuelta atrs: es imposible reconectar los mantos de hielo al fondo del mar. La irreversibilidad del cambio climtico impone una altsima prima a la aplicacin del principio de precaucin. Y la posi-
bilidad de que se produzcan resultados verdaderamente catastrficos en un mbito marcado por grandes espacios de incertidumbre hace que el uso del anlisis marginal sea un marco restringido para formular respuestas a los desafos que impone la mitigacin del cambio climtico. En otras palabras, una pequea probabilidad de que las prdidas sean infinitas siempre puede ser un riesgo muy grande.
Ms all de un mundo nico: la importancia de la distribucin Tambin hay controversias sobre el segundo aspecto de la tasa de descuento. De qu manera deberamos ponderar el valor de un dlar adicional de consumo en el futuro si el monto global de consumo difiere del actual? La mayora de las personas dispuestas a conferirle el mismo peso tico a las generaciones futuras aceptara que, si estas generaciones han de ser ms prsperas, un aumento en su consumo valdra menos de lo que vale hoy. A medida que el ingreso aumenta en el tiempo, surge el tema del valor de un dlar adicional. El valor del descuento que le asignamos al mayor consumo en el futuro depende de las preferencias sociales: el valor que se atribuye al dlar adicional. Los crticos del Informe Stern han argumentado que ste opt por parmetros muy bajos, lo que a su vez gener algo que, en su opinin, es una tasa de descuento global muy poco realista en cuanto a su bajo valor. Los problemas vinculados a esta parte de la controversia difieren de aquellos relativos a la preferencia temporal pura e involucran proyecciones de escenarios de crecimiento en el marco de condiciones de gran incertidumbre. Si el mundo fuese un solo pas con inquietudes ticas respecto del futuro de sus ciudadanos, debera estar haciendo cuantiosas inversiones en seguros contra riesgos catastrficos a travs de medidas de mitigacin del cambio climtico. En el mundo real, los costos de una mitigacin tarda no se repartirn de manera equitativa entre los pases y las personas. Los efectos sociales y econmicos del fenmeno sern, lejos, mucho ms graves en los pases pobres y sus ciudadanos ms vulnerables. Las inquietudes respecto de la distribucin vinculadas con el desarrollo humano refuerzan decididamente los argumentos a favor de tomar medidas urgentes. De hecho, estas inquietudes representan uno de los componentes ms cruciales de esos argumentos, punto que suelen pasar por alto aquellos que cuestionan las tasas de descuento en los modelos de un mundo nico. Un anlisis global de costo-beneficios que no considere las ponderaciones de la distribucin puede opacar ciertos temas cuando se trata
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del cambio climtico. Los pequeos impactos en las economas de los pases desarrollados (o de las personas ricas) aparecen con mayor nitidez en el balance de costo-beneficios precisamente porque son ms ricos. Este punto se puede ilustrar con un ejemplo simple. Si los 2.600 millones de personas ms pobres del mundo vieran reducidos sus ingresos en 20%, el PIB mundial per cpita caera menos de 1%. De igual modo, si el cambio climtico generara una sequa que redujera a la mitad el ingreso de los 28 millones de habitantes ms pobres de Etiopa, la cifra apenas se notara en el balance mundial: el PIB mundial caera slo 0,003%. Adems, hay cuestiones que el anlisis de costobeneficios no mide: los precios de mercado difcilmente pueden captar el valor que le asignamos a las cosas intrnsicamente importantes (recuadro 1.5). Es comn que en los argumentos a favor de acciones para mitigar el cambio climtico se pasen por alto los imperativos de la distribucin. Tal
Recuadro 1.5
como en el caso de la controversia ms amplia sobre las tasas de descuento, es necesario considerar explcitamente la ponderacin de las ganancias y prdidas en el consumo de personas y pases con diferentes niveles de ingreso. No obstante, hay una diferencia fundamental entre los problemas de la distribucin relativos a la distribucin intergeneracional y aquellos relativos a la distribucin entre la poblacin actual. En el primer caso, el argumento de emprender medidas de mitigacin ambiciosas se basan en la necesidad de asegurarse contra riesgos inciertos, pero potencialmente catastrficos. En el segundo caso, el de la distribucin del ingreso en el transcurso de nuestra vida, el argumento se funda en los costos innegables que tendr el cambio climtico para el sustento de los habitantes ms pobres del planeta95. La preocupacin por los resultados distributivos entre los pases y las personas con niveles muy diversos de desarrollo no se limita slo a la miti-
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Anlisis de costo-beneficios y el cambio climtico
Gran parte del actual debate que enfrenta a quienes propician la urgente necesidad de adoptar medidas de mitigacin y quienes se oponen a ello se ha llevado a cabo en trminos de un anlisis de costo-beneficios. Importantes temas han salido a la palestra y al mismo tiempo, la necesidad de reconocer los lmites de todo anlisis de costos-beneficios. Si bien se trata de un marco esencial que respalda cualquier proceso racional de toma de decisiones, contiene grandes restricciones en el mbito del cambio climtico y no puede, por s slo, resolver cuestiones ticas fundamentales. Una de las primeras dificultades a la hora de aplicar un anlisis de costo-beneficios al cambio climtico es el horizonte de tiempo. Todo anlisis de este tipo es un estudio rodeado de incertidumbres y si se aplica a la mitigacin del cambio climtico, la gama de incertidumbres es demasiado amplia. Proyectar costos y beneficios a lo largo de perodos de 10 20 aos puede ser un verdadero desafo, incluso en el caso de simples proyectos de inversin como la construccin de una carretera. Hacer dichas proyecciones para 100 aos y ms es en gran medida un ejercicio puramente especulativo. Como lo dijo un comentarista: Intentar predecir los costos y beneficios de distintos escenarios de cambio climtico de aqu a 100 aos es, ms que una ciencia, un arte que implica hacer clculos aproximados inspirados por analoga. El problema ms fundamental tiene que ver con lo que se est midiendo. Los cambios que registra el PIB constituyen una vara para medir aspectos importantes de la salud econmica de las naciones, pero incluso sta medicin tiene restricciones. Las cuentas del ingreso nacional registran los cambios en la riqueza y la depreciacin del capital que se utiliz para crearla, pero no captan los costos del deterioro ambiental o la depreciacin de los activos ambientales, entre ellos los
Fuentes: Broome 2006b; Monbiot 2006; Singer 2002; Weitzman 2007.
bosques y los recursos hdricos. Si aplicamos el ejemplo al cambio climtico, el ingreso nacional registra la riqueza que se genera a partir de cierta energa, pero no refleja el dao asociado con el agotamiento de los sumideros de carbono de la Tierra. Abraham Maslow, el gran psiclogo, sostuvo alguna vez lo siguiente: Si la nica herramienta que tienes es un martillo, empezars a ver todos los problemas como si fueran clavos. Del mismo modo, si la nica herramienta que usamos para medir el costo de algo es el precio de mercado, las cosas que no tienen precio la supervivencia de las especies, un ro limpio, los bosques en pie, lo agreste empiezan a parecer como que no tuvieran valor. Las partidas que no aparecen en el balance pueden tornarse invisibles, aun cuando tengan un gran valor intrnseco para las generaciones actuales y futuras. Hay cosas que, una vez que las perdemos y no importa el dinero que tengamos, no las podemos recuperar, mientras que hay otras a las que resulta imposible ponerles precio de mercado. Para este tipo de cosas, si las preguntas las hacemos slo a travs de un anlisis de costo-beneficios, es probable que lleguemos a respuestas equivocadas. El cambio climtico afecta principalmente la relacin entre el ser humano y los sistemas ecolgicos. Oscar Wilde alguna vez defini a un cnico como alguien que conoce el precio de todo y el valor de nada. Muchos de los impactos del cambio climtico no mitigado afectarn aspectos intrnsicamente valiosos de la vida humana y del medio ambiente que no pueden reducirse a los indicadores econmicos de una planilla contable. Esa es, en ltima instancia, la razn por la cual las decisiones de invertir en la mitigacin del cambio climtico no pueden enfrentarse de la misma manera que las decisiones de invertir (o las tasas de descuento) aplicadas a autos, mquinas industriales o lavavajillas.
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A pesar de todo lo que se ha avanzado, la batalla por el corazn y la mente de la opinin pblica no est ganada
gacin. Emprender iniciativas de mitigacin hoy generar una corriente sostenida de beneficios de desarrollo que se fortalecer en la segunda mitad del siglo XXI. La falta de medidas urgentes de mitigacin entorpecer la lucha contra la pobreza y muchos millones de personas sufrirn consecuencias catastrficas. Dos ejemplos de lo anterior son los desplazamientos masivos ocurridos debido a las inundaciones en pases como Bangladesh y las grandes hambrunas vinculadas con la sequa en frica Subsahariana. Sin embargo, la lnea divisoria entre el presente y el futuro no es muy ntida. El cambio climtico ya est afectando la vida de los pobres y el mundo seguir generando ms cambio climtico, independientemente de los esfuerzos de mitigacin. Lo anterior significa que la mitigacin por s sola no proveer proteccin contra los resultados distributivos adversos vinculados con el cambio climtico y que durante la primera mitad del siglo XXI, la prioridad debe ponerse en la adaptacin al cambio climtico a la par con esfuerzos de mitigacin ambiciosos. Movilizar la accin pblica A travs de la labor del IPCC y de otros, la ciencia meteorolgica ha mejorado nuestra comprensin del calentamiento global. Adems, los debates sobre la economa del cambio climtico han ayudado a identificar las diferentes alternativas de asignacin de recursos. Sin embargo, es la preocupacin pblica la que determinar los cambios en las polticas pblicas.
Opinin pblica, fuerza para el cambio La opinin pblica es importante en muchos niveles. Un entendimiento informado del pblico de por qu el cambio climtico es una prioridad tan urgente puede crear espacio poltico para que los gobiernos apliquen reformas energticas radicales. Tal como en muchas otras reas, el escrutinio pblico de las polticas gubernamentales tambin es fundamental. A falta de escrutinio, existe el peligro de que las medidas polticas significativas sean sustituidas por meras declaraciones grandilocuentes de buenas intenciones, el eterno problema con los compromisos del G8 sobre ayuda a los pases en desarrollo. En este contexto, el cambio climtico plantea un desafo particular porque, tal vez ms que en cualquier otro mbito de las polticas pblicas, el proceso de reforma debe mantenerse durante un horizonte de tiempo muy prolongado. Estn emergiendo poderosas nuevas coaliciones en pos del cambio. En Estados Unidos, la Coa-
licin contra el cambio climtico ha congregado a organizaciones no gubernamentales (ONG), lderes de empresas e instituciones de investigacin de ambos colores polticos. En Europa, ONG y grupos religiosos estn impulsando importantes campaas que llaman a tomar medidas urgentes. Detengan el caos climtico se ha convertido en una declaracin de intenciones y en una convocatoria generalizada para las movilizaciones. A nivel internacional, la Campaa contra el cambio climtico cre una red de movilizacin transfronteriza que ejerce presin sobre los gobiernos antes, durante y despus de reuniones intergubernamentales de alto nivel. Por otra parte, hace slo cinco aos la mayora de las grandes multinacionales se mostraba indiferente o incluso hostil hacia cualquier campaa contra el cambio climtico. Hoy, cada vez ms las empresas estn llamando a la accin y pidiendo seales claras de los gobiernos a favor de las medidas de mitigacin. Muchos empresarios ya se han dado cuenta que las actuales tendencias son insostenibles y que deben reorientar sus decisiones de inversin hacia derroteros ms sostenibles. A lo largo de la historia, las campaas pblicas han sido una fuerza formidable para generar cambios. Desde la abolicin de la esclavitud, pasando por las luchas por la democracia, los derechos civiles, la igualdad de gnero y los derechos humanos, hasta la campaa Make Poverty History, las movilizaciones pblicas han creado nuevas oportunidades de desarrollo humano. Sin embargo, el desafo especfico que enfrentan quienes hacen campaas contra el cambio climtico tiene sus orgenes en la naturaleza misma del problema. Se acaba el tiempo, el fracaso nos llevar a retrocesos irreversibles en el desarrollo humano y los cambios en materia de polticas pblicas deben llevarse a cabo en muchos pases durante perodos prolongados. No existe un escenario a la rpida.
Las encuestas de opinin revelan datos preocupantes A pesar de todo lo que se ha avanzado, la batalla por el corazn y la mente de la opinin pblica no est ganada. Evaluar la situacin de esa batalla es complejo, pero las encuestas de opinin arrojan resultados preocupantes, especialmente en las naciones ms desarrolladas del mundo. Hoy, el cambio climtico ocupa un lugar destacado en los debates pblicos del mundo desarrollado. La cobertura de prensa ha aumentado a niveles sin precedentes y millones de personas ya han visto el documental Una verdad incmoda. Sucesivos informes, entre ellos uno de los ms notables, el Informe Stern, han acortado la distancia entre
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la comprensin del pblico en general y el anlisis econmico riguroso. Por su parte, las advertencias sobre la salud del planeta emitidas por el IPCC proveen un fundamento claro para comprender las seales inequvocas del cambio climtico. Pero incluso con todo esto, en la actitud de la opinin pblica sigue predominando una forma de pensar que combina la apata con el pesimismo. Las cifras de recientes encuestas que ocupan titulares ilustran lo anterior. Una importante encuesta realizada en mltiples pases constat que las personas del mundo desarrollado ven el cambio climtico como una amenaza mucho menos inminente que las personas del mundo en desarrollo. Por ejemplo, slo 22% de los britnicos considera que el cambio climtico es uno de los principales problemas que enfrenta el mundo, en comparacin con casi 50% de los chinos y 67% de los indios. Los pases en desarrollo encabezan el ranking de naciones cuyos ciudadanos ven el cambio climtico como la mayor preocupacin que enfrenta el mundo hoy, con Mxico, Brasil y China en la delantera de la lista. La misma encuesta encontr mucho ms fatalismo en los pases desarrollados, adems de un alto nivel de escepticismo respecto de la posibilidad de evitar el cambio climtico96. Estos hallazgos mundiales generales son confirmados por encuestas nacionales. En Estados Unidos, por ejemplo, la mitigacin del cambio climtico es hoy objeto de intensos debates en el Congreso. No obstante, el actual estado de la opinin pblica no ofrece una base firme que respalde acciones urgentes: Aproximadamente cuatro de cada 10 estadounidenses cree que la actividad humana es responsable del calentamiento global, pero una cantidad similar piensa que el calentamiento podra deberse slo a patrones naturales del sistema climtico de la Tierra (21%) o incluso que no existen pruebas sobre el calentamiento global (20%)97. Mientras 41% de los norteamericanos consideran que el cambio climtico es un problema grave, 33% lo considera slo parcialmente grave y 24% como no grave. Slo 19% de los norteamericanos expresa una gran preocupacin personal por el tema, cifra muy inferior a la de otros pases del G8 y radicalmente menor a la de muchos pases en desarrollo98. La inquietud sigue una divisin poltico partidista. Los votantes demcratas registran mayores niveles de preocupacin que los republicanos, pero ninguno sita el cambio climtico muy arriba en su lista de prioridades. En un ranking de 19 temas electorales, el cambio climtico ocupaba el dcimo tercer lugar entre
los demcratas y el dcimo noveno entre los republicanos. Los niveles moderados de preocupacin pblica estn vinculados con la percepcin sobre el lugar donde se encuentran los riesgos y las vulnerabilidades. En un ranking de temas que generan inquietud pblica, slo 13% de la gente entrevistada estaba ms preocupada por los impactos en su familia y su comunidad, mientras que 50% pensaba que los impactos ms inmediatos afectaran a personas de otros pases o a la naturaleza99. Es necesario interpretar los datos provenientes de encuestas de opinin con la debida prudencia. La opinin pblica no es esttica y puede estar cambiando. Hay novedades positivas. Alrededor de 90% de los norteamericanos que han escuchado hablar sobre el calentamiento global cree que el pas debera reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero, independientemente de lo que hagan otros pases100. Pero as y todo, si toda poltica es local, entonces las actuales evaluaciones de riesgo entre el pblico tienen pocas probabilidades de generar un movimiento poltico poderoso. La mayora de la gente sigue percibiendo al cambio climtico como un riesgo moderado y distante que afectar en primer lugar a personas y lugares muy distantes en el espacio y el tiempo101. No hay datos de encuestas de opinin que corroboren la idea de que la opinin pblica europea est mucho ms avanzada que la norteamericana en este aspecto. Ms de ocho de cada 10 ciudadanos de la UE estn conscientes de que la forma en que consumen y producen energa tiene un impacto negativo en el clima102 . No obstante, slo la mitad reconoce estar preocupada en cierta medida, mientras que una proporcin mucho mayor est inquieta porque piensa que Europa debe diversificar ms sus fuentes de energa. En algunos pases europeos, la actitud del pblico est teida de un elevado nivel de pesimismo. Por ejemplo, en Alemania, Francia y el Reino Unido, slo entre 5% y 11% de la poblacin concuerda con el enunciado detendremos el cambio climtico y ms alarmante an, cuatro de cada 10 habitantes de Alemania piensan que ni siquiera vale la pena intentar algo, la mayora de ellos debido a que ya no hay nada que hacer103. Todo ello constituye un poderoso argumento para poner ms nfasis en la educacin y en las campaas pblicas. Las pruebas que emanan de las encuestas de opinin son preocupantes en varios niveles. En primer lugar, plantean interrogantes sobre cunto entienden los habitantes de los pases desarrollados sobre las consecuencias de sus propias acciones. Si el pblico comprendiera mejor las conse-
Los medios ocupan un lugar decisivo en cuanto a
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informar a la opinin pblica y cambiar sus percepciones
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El cambio climtico peligroso es una crisis predecible que trae aparejada una oportunidad
cuencias de stas para las generaciones futuras y para los habitantes vulnerables de los pases en desarrollo, la obligacin de realizar acciones aparecera con mucho ms fuerza. El hecho de que tanta gente considere que el problema del cambio climtico es imposible de solucionar es otro obstculo para la accin, porque genera una sensacin de impotencia.
El papel de los medios Los medios ocupan un lugar decisivo en cuanto a informar a la opinin pblica y cambiar sus percepciones. Aparte de actuar como fiscalizadores de las actividades del gobierno y de convocar a las autoridades encargadas de formular polticas a que rindan cuentas, los medios son la principal fuente de informacin del pblico en general sobre la ciencia del cambio climtico. Dada la enorme importancia de lo que est en juego para la gente y el planeta, se trata de un papel que involucra grandes responsabilidades. El desarrollo de nuevas tecnologas y redes globalizadas ha incrementado el poder de los medios en todo el mundo. Ningn gobierno democrtico puede ignorarlos. Pero el poder y la responsabilidad no siempre han ido de la mano. En 1998, Carl Bernstein seal: La verdad es que los medios son, probablemente, una de las instituciones ms poderosas de hoy en da; y ellos, o ms bien nosotros [los periodistas], muy a menudo hemos desperdiciado nuestro poder e ignorado nuestras obligaciones104. Ese comentario resuena poderosamente hoy en el marco del debate sobre el cambio climtico. Existen diferencias muy marcadas en la forma en que los medios han respondido al cambio climtico, tanto dentro de los pases como entre ellos. Muchos periodistas y rganos de prensa han prestado un servicio extraordinario en cuanto a mantener vivos los debates pblicos y profundizar los conocimientos. No obstante, tambin es importante admitir el otro lado de la moneda. Hasta hace muy poco, el principio de equilibrio editorial se ha aplicado de manera tal que ha significado un freno al debate informado. Un estudio realizado en Estados Unidos105 constat que este procedimiento de equilibrio dio lugar a que ms de la mitad de los artculos publicados en los peridicos ms prestigiosos del pas entre 1990 y 2002 otorgara importancia similar a los hallazgos
del IPCC y de la comunidad cientfica en materia de clima y a las opiniones de los escpticos sobre el clima, muchos de ellos financiados por grupos con intereses creados. Una consecuencia de ello es la constante confusin de la opinin pblica106. El equilibrio editorial es un objetivo loable y la esencia de toda prensa libre. Pero qu estamos equilibrando? Si existe una opinin concluyente y abrumadoramente mayoritaria entre los principales cientficos mundiales que estudian el cambio climtico, los ciudadanos tienen el derecho a esperar que se les informe sobre esa opinin. Por cierto, tambin tienen derecho a ser informados sobre opiniones minoritarias que no reflejan un consenso cientfico. No obstante, no estamos propiciando un juicio informado cuando la seleccin editorial trata ambas opiniones como si fueran equivalentes. La forma en que la prensa ha cubierto el cambio climtico adolece de problemas ms generales. Muchos de los temas que deben abordarse son tremendamente complejos y difciles de comunicar por su propia ndole y algunos informes de prensa han creado confusin al respecto entre el pblico. Por ejemplo, se han concentrado mucho ms en los riesgos catastrficos que en las amenazas ms inmediatas al desarrollo humano y en muchos casos, han confundido ambas dimensiones. Durante los ltimos dos aos, la prensa ha aumentado su cobertura del cambio climtico y ha mejorado su calidad. Pero en algunas reas, la manera en que los medios tratan el tema contina frenando el debate informado. Despus de prestar gran atencin a ciertos desastres climticos o al lanzamiento de informes reveladores, con frecuencia se producen prolongados silencios en los medios. La tendencia a concentrarse en las emergencias de hoy y en los sucesos apocalpticos del futuro oculta un hecho importantsimo: que los efectos de mediano plazo ms dainos del cambio climtico se presentarn a modo de presiones cada vez ms intensas sobre personas altamente vulnerables. Mientras tanto, muy poco se dice sobre la responsabilidad que les cabe a las personas y los gobiernos de los pases desarrollados en estas presiones. Una consecuencia es que la conciencia pblica sobre la importancia de apoyar medidas de adaptacin para generar resiliencia sigue siendo limitada, al igual que la asistencia internacional para el desarrollo destinada a la adaptacin.
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Conclusin
La ciencia del cambio climtico ha fijado un objetivo claro y razonable para la accin internacional. Ese objetivo es un umbral promedio de 2C para el aumento de la temperatura. Por su parte, el Informe Stern aport una poderosa justificacin econmica para la accin. Hoy, la propuesta de que la batalla contra el cambio climtico es posible de financiar y de ganar ha logrado un fuerte asidero entre los responsables de formular polticas. El argumento de tomar seguros de largo plazo contra los riesgos catastrficos y el imperativo del desarrollo humano proveen justificaciones poderosas para actuar. La mitigacin del cambio climtico plantea verdaderos desafos financieros, tecnolgicos y polticos, pero tambin da pie a profundas interrogantes morales y ticas para nuestra generacin. Podemos justificar la falta de accin ante pruebas contundentes de que no tomar medidas perjudicar a millones de personas y las relegar a vivir en condiciones de pobreza y vulnerabilidad? Ninguna comunidad civilizada que se rigiera incluso por las normas ticas ms rudimentarias respondera de manera afirmativa a esta pregunta, especialmente si contara con los recursos tecnolgicos y financieros para actuar de manera decidida. El cambio climtico peligroso es una crisis predecible que trae aparejada una oportunidad. Esa oportunidad son las negociaciones del Protocolo de Kyoto. En un marco revitalizado posterior al marco multilateral de 2012, el Protocolo podra constituirse en un punto de coordinacin para recortar drsticamente las emisiones y forjar un plan de accin para la adaptacin que aborde las consecuencias de las emisiones del pasado.
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Cuadro 1.1 del apndice
Medicin de la huella ecolgica mundial - algunos pases y regiones

Emisiones de dixido de carbonoa Emisiones totales (Mt de CO2 ) Tasa de crecimiento (%) 19902004 25 109 -23 d 97 17 -18 54 1 93 15 6 32 99 77 3 58 56 -45 d 17 21 -12 180 55 -23 d 152 221 47 110 173 1 19 -24 80 96 97 31 84 45 97 15 72 108 23 36 57 28 Proporcin del total mundial (%) 1990 21,2 10,6 8,7 d 3,0 4,7 4,3 1,8 2,6 1,1 1,7 1,8 1,5 1,0 0,9 1,6 0,9 0,9 2,6 d 1,2 1,1 1,5 0,4 0,6 1,1 d 0,3 0,2 0,5 0,3 0,2 0,6 49 18 30 15 4 5 3 2 (.) 64 26 (.) 47 40 6 100 f 2004 20,9 17,3 5,3 4,6 4,3 2,8 2,2 2,0 1,6 1,6 1,5 1,5 1,5 1,3 1,3 1,1 1,1 1,1 1,1 1,1 1,1 0,9 0,8 0,7 0,7 0,6 0,6 0,5 0,5 0,5 46 11 42 23 7 5 5 2 1 57 35 1 45 42 7 100 f Proporcin de la poblacin (%) 2004 4,6 20,0 2,2 17,1 2,0 1,3 0,5 0,9 0,7 0,9 1,6 0,7 1,1 3,4 0,9 2,8 0,7 0,7 0,3 0,4 0,6 1,0 1,1 0,2 0,5 0,4 0,4 1,1 0,1 0,2 18 6 79 30 24 8 5 11 11 25 64 8 15 47 37 100 Emisiones de CO2 per cpita (t de CO2 ) 1990 19,3 2,1 13,4 d 0,8 8,7 12,3 15,0 10,0 5,6 6,9 5,0 9,1 4,0 1,2 6,4 1,4 5,5 11,5 d 16,3 15,9 9,1 1,7 2,6 15,7 d 3,0 3,0 6,0 1,5 27,2 9,4 10,8 10,3 1,7 2,1 0,8 2,5 3,3 1,0 0,2 9,8 1,8 0,3 12,1 3,4 0,8 4,3 2004 20,6 3,8 10,6 1,2 9,9 9,8 20,0 9,8 9,7 7,8 4,2 9,8 6,4 1,7 6,0 1,8 7,6 7,0 16,2 13,6 8,0 4,2 3,2 13,3 5,5 7,5 6,6 2,3 34,1 8,7 11,5 7,9 2,4 3,5 1,3 2,6 4,5 1,0 0,2 10,1 2,5 0,3 13,3 4,0 0,9 4,5
FUENTE Cuadro de indicadores 24.
Emisiones o captacin de CO2 de bosquesb (Mt de CO2 / ao) 19902005 -500 -335 72 -41 -118 -75 .. -4 -32 -52 .. (.) -2 2.271 -44 1.111 -28 -60 .. (.) -44 18 -18 (.) -6 3 .. -1 -1 -1 -1.000 -166 5.092 2.294 -49 1.667 44 1.154 1.098 90 3.027 858 -937 3.693 1.275 4.038
Principales 30 emisores de CO2 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 Estados Unidos China c Federacin de Rusia India Japn Alemania Canad Reino Unido Corea, Repblica de Italia Mxico Sudfrica Irn, Repblica Islmica de Indonesia Francia Brasil Espaa Ucrania Australia Arabia Saudita Polonia Tailandia Turqua Kazajstn Argelia Malasia Venezuela, Repblica Bolivariana de Egipto Emiratos rabes Unidos Pases Bajos Total mundial OCDE e Europa Central y Oriental y la CEI Todos los pases en desarrollo Asia Oriental y el Pacfico Asia Meridional Amrica Latina y el Caribe Estados rabes frica Subsahariana Pases menos adelantados Desarrollo humano alto Desarrollo humano medio Desarrollo humano bajo Ingresos altos Ingresos medios Ingresos bajos Mundo
1990 4.818 2.399 1.984 d 682 1.071 980 416 579 241 390 413 332 218 214 364 210 212 600 d 278 255 348 96 146 259 d 77 55 117 75 55 141 11.205 4.182 6.833 3.414 991 1.088 734 456 74 14.495 5.946 78 10.572 8.971 1.325 22.703 f
2004 6.046 5.007 1.524 1.342 1.257 808 639 587 465 450 438 437 433 378 373 332 330 330 327 308 307 268 226 200 194 177 173 158 149 142 13.319 3.168 12.303 6.682 1.955 1.423 1.348 663 146 16.616 10.215 162 12.975 12.163 2.084 28.983 f
NOTAS a Los datos corresponden a emisiones de dixido de carbono provenientes del consumo de combustibles fsiles slidos, lquidos y gaseosos y de la quema de gas y la produccin de cemento. b Los datos corresponden slo a biomasa viva; no incluyen carbono superficial y del subsuelo de rboles muertos, tierra y desperdicios. Consulte sobre emisiones o captacin neta promedio anual para ver los cambios en la acumulacin de carbono proveniente de la biomasa forestal. Una cifra positiva apunta a emisiones de carbono, mientras que una cifra negativa apunta a captacin de carbono.
c Las emisiones de CO2 de China no incluyen las emisiones de Taiwn, Provincia de China, las cuales sumaron 124 Mt de CO2 en 1990 y 241 Mt de CO2 en 2004. d Los datos se refieren a 1992 y los valores de la tasa de crecimiento corresponden al perodo 1992-2004. e Los siguientes pases que se incluyen en la OCDE tambin forman parte de otras subregiones enumeradas aqu: Repblica Checa, Hungra, Mxico, Polonia, Repblica de Corea y Eslovaquia. Por lo tanto, en algunos casos, la suma de las regiones puede ser mayor al total mundial
f El total mundial comprende emisiones de dixido de carbono que no se incluyen en los totales nacionales, por ejemplo aquellas provenientes de combustibles para buques o la oxidacin de hidrocarburos no combustibles (entre ellos el asfalto), as como tambin las emisiones de pases que no se encuentran en los principales cuadros de indicadores. Estas emisiones representan aproximadamente el 5% del total mundial.

El Desafío Climático Del Siglo XXI.

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1

El desafo climtico del siglo XXI

Una generacin planta el rbol y la siguiente disfruta su sombra .

El desafo climtico del siglo XXI

La realidad suprema de nuestro tiempo es el fantasma del cambio climtico peligroso

Cambio climtico: juntos podemos ganar la batalla

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1.1 Cambio climtico y desarrollo humano

Aunque la globalizacin ha creado oportunidades sin

precedentes para algunos, otros han quedado atrs

A travs de su impacto en la agricultura y la seguridad

Las polticas climticas y el desarrollo humano

Las polticas climticas y el desarrollo humano (continuacin)

1.2 La ciencia climtica y los escenarios del futuro

El mundo se encuentra hoy cerca o en el

Temperatura (C) en relacin con niveles preindustriales

400 375 350

300 275 250

Concentracin atmosfrica de CO2 (ppm de CO2)

Emisiones de CO2 (Gt de CO2)

Fuentes: CDIAC 2007; IPCC 2007a

Las concentraciones atmosfricas de CO2 van

Escenarios del IPCC

Pronstico de la temperatura mundial: tres escenarios del IPCC

Proyecciones de calentamiento superficial medio (C)

Margen de incertidumbre 3 2,5

Cambio climtico peligroso 2 1,5

Hay riesgos inciertos pero significativos de sufrir

resultados catastrficos en el emergente escenario de cambio climtico

Efectos de retroalimentacin podran acelerar el cambio climtico

En un mundo de un solo pas habitado por ciudadanos

1.3 De lo global a lo local: la medicin de la huella ecolgica en un mundo desigual

Distribucin de actuales emisiones por sector, , 2000 (Gt de CO2e)

Cambio en el uso del suelo y silvicultura 7,6

Manufactura y construccin Energa 24,7 Agricultura 5,6 Procesos industriales 1,4

Porcentaje de las emisiones mundiales de CO 2, 1840-2004 (%)

Estados Federacin China Unidos de Rusia a

Proporcin de emisiones mundiales de CO 2, 2004 (%)

Italia Corea, Rep. de Reino Unido

Canad Alemania Japn

India Federacin de Rusia

Estados Unidos 6,0 Gt de CO2

Federacin de Rusia 1,5 Gt de CO2

China 5,0 Gt de CO2

Japn 1,3 Gt de CO2

Pases desarrollados: profundas huellas ecolgicas

Emisiones de CO 2 (t de CO 2 per cpita )

Estados Unidos 20,6 19,3

Canad 20,0 15,0

Federacin de Rusia 10,6 13,4 (1992)

Reino Unido 9,8 10,0

Francia 6,0 6,4 China 3,8 2,1

Egipto 2,3 1,5

Brasil 1,8 1,4

Viet Nam 1,2 0,3

Vivir sin electricidad

Asia Meridional 706

frica Subsahariana 547

1.4 Evitar el cambio climtico peligroso: el rumbo de las emisiones sostenibles

Muchos pases siguen dependiendo de la biomasa

Millones de personas carecen de acceso a fuentes modernas de energa

Gnero. Las mujeres y las jvenes deben destinar gran cantidad

Probabilidad de aumentar la temperatura en ms de 2C (%)