MEMORIAS DE ULTRATUMBA

POR EL VIZCONDE DE CHATEAUBRIAND TOMO III

TRADUCIDA AL CASTELLANO. MADRID, 1849

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LA GUERRA DE RUSIA

Proyectos y preparativos para la guerra de Rusia. Embarazos de Napolen.

Bonaparte no vea ya enemigos, y no sabiendo en donde apoderarse de nuevos imperios, a falta de otra cosa mejor, tom el reino de Holanda a su hermano. Pero en el corazn de Napolen haba quedado una secreta enemistad contra Alejandro, desde la poca de la muerte del duque de Enghien. Animbale una rivalidad de potencia: saba lo que poda hacer la Rusia, y a qu precio haba comprado las victorias de Friedland y de Eylau: Las entrevistas de Tilsit y de Erfurt, suspensiones de hostilidades forzosas, una paz que el carcter de Bonaparte no poda soportar, declaraciones de amistad, apretones de manos, abrazos y. proyectos fantsticos de conquistas comunes, no eran ms que aplazamientos de odio. En el continente quedaban un pas y capitales en donde Napolen no haba aun entrado, y un imperio en pie, frente a frente del imperio francs: los dos colosos deban medir sus fuerzas. Extendiendo desmesuradamente los limites de la Francia, Bonaparte encontr a los rusos, como Trajano pasando el Danubio se encontr con los godos. Una calma natural, sostenida por una piedad sincera desde que se haba convertido a la religin, inclinaba a Alejandro a la paz, y jams la hubiera roto sino se le obligara a ello yendo a atacarle. Todo el ao 1811 se invirti en preparativos. La Rusia invit al Austria humillada y a la Prusia oprimida, a que se uniesen a ella en el caso de que se viese atacada: la Inglaterra haba ya ofrecido su bolsa. El ejemplo de los espaoles haba excitado las simpatas de los pueblos, y comenzaba ya a formarse el lazo de la virtud (Tugendbund) que poco a poco iba atrayndose a la juventud de Alemania. Bonaparte negociaba y hacia promesas: dejaba esperar al rey de Prusia la posesin de las provincias ruso-alemanas: el rey de Sajonia y el Austria se lisonjeaban de obtener aumento de territorio con lo qu todava quedaba de Polonia: los prncipes de la confederacin del Rin, soaban con los cambios que les eran ms convenientes: todos pensaban en ensanchar Sus limites, y Napolen meditaba alargar los de la Francia, aunque ya se haba desbordado por Europa pretenda aumentarla con la Espaa. El general Seastiani le dijo: Y vuestro hermano? Napolen replic: Qu importa mi hermano? acaso debe darse un reino como la Espaa?... El seor dispona con una sola palabra del reino que tantos sacrificios y penalidades haba costado a Luir XIV; pero no le conserv tan largo tiempo. Por lo que hace a los pueblos, jams ha habido hombre que haya hecho menos caso de ellos, ni que los haya despreciado tanto como Bonaparte, y arrojaba sus restos a la jaura de reyes que llevaba a la caza con el ltigo en la mano. Aula, dice Jornands, llevaba consigo una multitud de prncipes tributarios que esperaban temblando una sea del dueo de los monarcas, para ejecutar ciegamente cuanto les mandase. Antes de marchar a Rusia con sus aliados el Austria, la Prusia y la confederacin del Rin, compuesta de reyes y de prncipes, Napolen quiso asegurar sus dos costados que llegaban a las extremidades de Europa, y negocio dos tratados, uno en el Medioda con Constantinopla, y otro al Norte con Estocolmo: estos dos tratados no llegaron a concluirse. Napolen, en la poca de su consulado, volvi a anudar sus relaciones coala Puerta: Selim y Bonaparte se regalaron mutuamente sus retratos, y sostenan una correspondencia misteriosa. Napolen le escribi desde Ostende con fecha 3 de abril de 1807 Te has manifestado digno descendiente de los Selim y Solimanes: confame todos tus apuros: soy bastante poderoso y estoy muy interesado en tu suerte, tanto por amistad como por poltica, para no rehusarte nada. Encantadora efusin de ternura entre dos sultanes que conversaban cara a cara, como hubiera dicho Saint Simon. Derribado Selim, Napolen volvi a su sistema ruso, y pens en dividir la Turqua con Alejandro; ms contrariado, despus por un nuevo cataclismo de ideas, se decidio a invadir el

imperio moscovita. Pero hasta el 21 de marzo de 1812 no pidi a Mahfnud su alianza, exigindole repentinamente que colocase cien mil turcos en las orillas del Danubio. En compensacin de aquel ejrcito ofreci a la Puerta la Moldavia y la Valaquia. Los rusos se le haban anticipado: su tratado estaba a punto de concluirse, y qued firmado el 28 de mayo de 1812. En el Norte, los acontecimientos engaaron tambin a Bonaparte. Los suecos hubieran podido invadir a la Finlandia, y los turcos amenazar la Crimea; con esta combinacin la Rusia habra tenido que sostener a un mismo tiempo dos guerras, y la hubiera sido imposible reunir sus fuerzas contra la Francia: esto seria una poltica en grande escala, si el mundo no estuviese ahora tan reducido en lo moral y lo fsico, por la comunicacin de las ideas y de los caminos de hierro. Estocolmo, encerrndose en una poltica nacional, se entendi con San Petersburgo. Despus de perder en 1807 la Pomerania invadida por los franceses, y en 1808 la Finlandia invadida por a Rusia, Gustavo IV fue depuesto. Gustavo, leal, aunque un poco loco, ha aumentado el nmero de los reyes errantes sobre la tierra, y yo le di una carta de recomendacin para los padres de la Tierra Santa: sobre el sepulcro de Jesucristo debemos buscar el consuelo de nuestras desgracias. El to de Gustavo fue colocado en el trono en reemplazo de su sobrino. Bernadotte, que haba mandado el cuerpo de ejrcito francs de la Pomerania, se granje la estimacin de los suecos, que fijaron sus ojos en l: Bernadotte fue, pues, elegido para llenar el vacio que por su muerte dejaba el prncipe de Holstein-Augustenbourg, prncipe hereditario de Suecia, nuevamente elegido. Napolen vio con disgusto la eleccin de su antiguo compaero. La enemistad de Bonaparte y de Bernadotte databa de muy atrs: este ltimo se haba opuesto al 18 brumario, y despus, con sus conversaciones animadas y el ascendiente que tena sobre los nimos, contribuy a las escisiones que hicieron a Moreau comparecer ante un tribunal de justicia. Bonaparte se veng a su manera, procurando desconceptuarle. Despus de la condenacin de Moreau, regal a Bernadotte una casa, calle de Anjou, que haba pertenecido a aquel general; y por una debilidad, entonces demasiado comn, el cuado de Jos Bonaparte no se atrevi a rehusar aquella munificencia poco honrosa. Berthier recibi a Grosbois. Habiendo colocado la fortuna el cetro de Carlos XII en manos de un compatriota de Enrique IV, Carlos Juan no quiso favorecer las ambiciosas miras de Napolen: crey que era-mas seguro y conveniente tener por aliado a su vecino Alejandro que a Napolen enemigo lejano, se declaro neutral, aconsej la Paz, y propuso su mediacin entre la Rusia y la Francia. Bonaparte se puso furioso y dijo: Ese miserable se atreve a darme consejos?., quiere imponerme la ley?.. un hombre que todo lo debe a mis bondades?.. Qu ingratitud?.. Yo sabr obligarle a que siga mi soberano impulso.... A consecuencia de aquellos arrebatos. Bernadotte firm el 24 de marzo de 1812 el tratado de San Petersburgo. No hay que preguntar con qu derecho Bonaparte trataba de miserable a Bernadotte, porque olvidaba que ni su origen era ms elevado ni distinto, la revolucin y las armas. Aquel lenguaje insultante, no anunciaba ni la altivez hereditaria del rango ni grandeza de alma. Bernadotte no era ingrato: nada deba a la bondad de Bonaparte. El emperador se haba trasformado en un monarca de antigua raza: todo se lo atribua, no hablaba ms que de si mismo, y crea recompensar y castigar con solo decir que estaba satisfecho o descontento. Aun cuando la corona con que cea sus sienes hubiese pertenecido durante muchos siglos a sus antepasados, y contase muchos sepulcros suyos en el panten de San Dionisio, no podra tener escusa semejante arrogancia. La fortuna llev desde los Estados Unidos y el Norte de la Europa, dos generales franceses al mismo campo de batalla, para hacer la guerra a un hombre, contra quien se haban reunido en un principio, y que los haba separado. Soldado o rey, nadie pensaba entonces que fuese un crimen el querer derrocar al opresor de la libertad. Bernadotte triunf y Moreau sucumbi. Los hombres que desaparecen jvenes, son viajeros vigorosos: andan bien pronto el camino que otros hombres ms dbiles concluyen con paso lento.

El emperador emprende la expedicin de Rusia. Objeciones. Falta de

Napolen.

No por falta de advertencias se obstin Napolen en la guerra de Rusia: el duque de Frioul, el conde de Segur, y el duque de Vicenza, a quienes consult, opusieron a aquella empresa una multitud de objeciones. No se debe, deca animosamente el ltimo, (Historia del grande ejrcito) al apoderarse del continente, y aun de los estados de la familia de un aliado, acusarle de que ha faltado a el sistema continental, Cuando los ejrcitos franceses cubran la Europa, cmo haba de vituperarse que la Rusia tuviese reunido el suyo? Es acaso preciso atravesar por todos esos pueblos de la Alemania, cuyas heridas abiertas por nosotros no estn aun cicatrizadas? Los franceses no se reconocen ya en medio de una patria que no limita ninguna frontera natural. Quin, pues, defender a la verdadera Francia abandonada? Mi nombre, replic el emperador. Medea le sugiri aquella respuesta: Napolen hacia que descendiese basta l la tragedia. Anuncio el pensamiento, de hacer un llamamiento a la nobleza del imperio, y organizara en cohortes: en su memoria se hallaban confundidos el tiempo y los recuerdos. A la objecin de que todava existan en el imperio diverso; partidos contest: Los realistas temen ms que desean mi prdida. Lo ms til y difcil que he hecho, ha sido contener el torrente revolucionario que todo se lo hubiera tragarlo. Temis la guerra por mi vida? Matarme es imposible: aun no he cumplido la voluntad del destino. Me siento impelido hacia un objeto que no conozco. Cuando haya llegado a l, un tomo bastar para aniquilarme. Tambin esto era una copia: los vndalos en frica, y Aladeo en Italia, decan que solo cedan a un impulso sobrenatural: divino jusnu perurgeri. La absurda e ignominiosa disensin con el papa aumentaba los riesgos de la posicin de Bonaparte: el cardenal Fesch le conjuraba que no se atrajese a un mismo tiempo la enemistad del cielo y de la tierra: Napolen agarr a su to de la mano, le condujo a un balcn (era de noche) y le dijo: Veis aquella estrella? No, seor. Mirad bien. Seor, no la veo. Pues bien, yo si. Vos tambin, deca Bonaparte a Mr. de Caulaincourt, os habis vuelto ruso. Con mucha frecuencia, asegura Mr. de Segur, se vea a Napolen medio recostado en un sof, sumergido en una meditacin profunda: sala de ella luego como sobresaltado, convulsivo, crea or que le llamaban, y exclamaba, quin me llama? Entonces se levantaba y se paseaba con mucha agitacin. Cuando el caballero Balafi (el acuchillado) se aproximaba a su catstrofe, subi a la azotea del castillo de Blois, llamada la Prtiga de los Bretones, y all bajo un cielo de otoo, y en una desierta campia que se extenda a lo lejos, se le vea pasearse apresuradamente y con movimientos furiosos. Bonaparte en su saludable fluctuacin, deca: Nada hay aun establecido en derredor mo para una guerra tan lejana: es necesario retardarla tres aos. Prometa declarar al zar, que no contribuira ni directa ni indirectamente al restablecimiento del reino de Polonia: la antigua y la moderna Francia han abandonado siempre a este fiel y desgraciado pas. Entre todas las faltas polticas cometidas por Bonaparte, este abandono es una de las ms graves. Despus declar, que si no haba procedido aun restablecimiento tan altamente indicado, fue por que tema desagradar a su suegro. Bonaparte era hombre que se detena por consideraciones de familia?.. La escusa es tan trivial, que al darla, no hizo ms que maldecir su matrimonio con Mara Luisa. Lejos de opinar lo mismo acerca de aquel enlace, el emperador de Rusia dijo: Heme ya reducido a lo intrincado de mis bosques. Bonaparte qued simplemente obcecado por la antipata que tena a la libertad de los pueblos. El prncipe Poniatowski, cuando la primera invasin del ejrcito francs, organiz tropas polacas, reunironse los cuerpos polticos, y la Francia mantuvo dos embajadores sucesivos en Varsovia, al arzobispo de Malinas y Mr. Bignon. Franceses del Norte los polacos, intrpidos y ligeros, hablaban la lengua francesa, amaban a los franceses como hermanos, y moran en defensa de ellos con una fidelidad en que se descubra su aversin a la Rusia. La Francia los haba perdido en otro tiempo, y la corresponda volverles la vida: no se deba nada a aquel pueblo salvador de la cristiandad? Yo le dije a Alejandro en Verona: Si V. M. no restablece la

Polonia, se ver obligado a esterminarla. Querer condenar a este pueblo a la opresin por su posicin geogrfica, es conceder demasiado a las colonias y los ros: veinte pueblos rodeados tan solo de su valor han defendido su independencia, y la Italia parapetada con los Alpes, ha cado bajo el yugo del que ha querido imponrsele ms justo seria reconocer otra fatalidad, a saber: que los pueblos belicosos que habitan las llanuras, estn condenados a la conquista desde las llanuras han emprendido su carrera los diversos invasores de Europa. Lejos de favorecer a la Polonia, se trat de que sus soldados usasen la escarapela francesa: aunque estaba muy empobrecida, se la impuso la pesada carga de mantener un ejrcito francs de ochenta mil hombres, y el gran ducado de Varsovia fue prometido al rey de Sajonia. Si la Polonia hubiese sido constituida en reino, la raza eslava hubiera recobrado su independencia del Bltico al mar Negro. Aun cuando Napolen abandonaba a los polacos, sirvindose al mismo tiempo de ellos, solicitaban siempre que se los colocase en la vanguardia, y se lisonjeaban e poder entrar solos en Mosc: proposicin inoportuna!.. El poeta armado, Bonaparte, haba vuelto a aparecer, y quera subir al Kremlin para cantar y firmar en l un decreto sobre teatros. Dgase en el da cuanto se quiera en alabanza de Bonaparte, lo cierto es, que aquel gran demcrata, tena un odio invencible a los gobiernos constitucionales; idea de que no desisti aun cuando haba entrado en los amenazadores desiertos de la Rusia. El senador Wibicki le llev a Vilna las resoluciones de la dieta de Varsovia: A vos, deca en su exageracin sacrlega, a vos que dictis al siglo su historia, y en quien reside la fuerza de la Providencia, toca apoyar unos esfuerzos que debis aprobar. Wibicki peda nicamente a Napolen el Grande que pronunciase estas palabras: Que exista el reino de Polonia, y el reino de Polonia existira. Los polacos se pusieron a las rdenes del jefe ante quien los siglos no eran ms que un momento, y el espacio un punto. Napolen respondi: Nobles, diputados de la confederacin de Polonia, he escuchado con el mayor inters lo que acabis de manifestarme. Polacos, yo pensara y obrara como vosotros, V como vosotros hubiera votado tambin en la asamblea de Varsovia. El amor de la patria es el primer deber del hombre civilizado. En la situacin en que me encuentro, tengo muchos intereses que conciliar y muchos deberes que cumplir. Si hubiese reinado cuando se llev a efecto la primera, la segunda o la tercera particin de la Polonia, hubiera Armado mis pueblos para defenderla. Amo mucho a vuestra nacin!.. Durante diez y seis aos lie tenido a mi lado vuestros soldados en los campos de Italia y en los de Espaa, Aplaudo lo que habis hecho, y autorizo los esfuerzos que hagis: por mi parte har cuanto de m dependa para secundar vuestras resoluciones. Desde mi primera entrada en Polonia siempre he usado con vosotros el mismo lenguaje. Ahora debo aadir, que he garantizad/> al emperador de Austria la integridad de sus dominios y que no puedo aprobar ninguna maniobra o ningn movimiento que tienda a perturbar la pacifica posesin de lo que le resta de las provincias de Polonia. Recompensar este sacrificio de vuestro territorio, que os hace tan interesantes, y os adquiere tantos ttulos a mi estimacin y proteccin, con todo lo que pueda depender de mi segn las circunstancias. As ha sido abandonada la Polonia, y crucificada para rescatar a las naciones: se la ha insultado cobardemente en su pasin: se la ha presentado la esponja empapada en vinagre, cuando en la cruz de la libertad dijo: Tengo sed, sitio. Cuando la libertad, exclama Mickiewiez, se siente en el trono del mundo, juzgar las naciones, Entonces dir a la Francia: te he llamado y no has querido escucharme; vuelve, pues, a ser esclava. Tantos sacrificios, tantos trabajos, dice el abate de Lameunais, deben permanecer estriles?.. Los mrtires sagrados no haban sembrado en los

campos de la patria masque una esclavitud eterna?.. Qu os en esos bosques?.. El triste murmullo de los vientos. Qu veis pasar por encima de esas llanuras? al ave viajera que busca un sitio en donde descansar.

Reunin en Dresde. Bonaparte pasa revista a su ejrcito, y llega a las orillas del Niemen.

El 9 de mayo de 1812, Napolen parti para el ejrcito y se traslad a Dresde. All reuni los diseminados resortes de la confederacin del Rin, y por primera y ltima vez, puso en movimiento aquella mquina que l mismo haba fabricado. Entre las obras maestras que echan de menos el sol de la Italia, se encuentra una reunin del emperador Napolen y de la emperatriz Mara Luisa, del emperador y la emperatriz de Austria y de una porcin de soberanos grandes y pequeos. Aquellos soberanos aspiraban a formar de sus diversas cortes los crculos subordinados de la corte principal, y se disputaban el vasallaje: uno quera ser el copero del lugarteniente Brienne, y otro su panadero. La historia de Carlo-Magno fue puesta a contribucin por la erudicin de las cancilleras alemanas; cuanto ms elevadas eran las personas, ms rastreras se haban vuelto: Una seora de Montmorency, dice Bonaparte en Las Cases, se hubiera arrojado al suelo para alar las chitas de los zapatos de la emperatriz. Cuando Bonaparte atravesaba el palacio de Dresde para ir a un festn que se le haba preparado, marchaba el primero y con el sombrero puesto; seguais Francisco II con el sombrero en la mano, acompaando a su hija la emperatriz Marta Luisa, y detrs iban mezclados los dems prncipes, guardando un respetuoso silencio. La emperatriz de Austria no se encontraba entre el acompaamiento: deca que esta ha indispuesta, y no sala de su habitacin sino en silla de manos para evitar el dar el brazo a Napolen, a quien aborreca. Si quedaban aun algunos sentimientos nobles, se haban refugiado en el corazn de las mujeres. Solo un rey, el de Prusia, fue el que se mantuvo en un principio alejado: Qu me quiere ese prncipe? deca Bonaparte con impaciencia. No le basta el importunarme con sus cartas? Por qu quiere perseguirme con su presencia? No lo necesito para nada. Palabras duras contra el infortunio, pronunciadas la vspera de la desgracia. El gran crimen de Federico Guillermo para con el republicano Bonaparte era el haber abandonado la causa de los reyes. Las negociaciones de la corte de Berln con el Directorio, descubran en aquel prncipe, deca Bonaparte, una poltica tmida, interesada, sin nobleza, que sacrificaba su dignidad y la causa general de los tronos a pequeos engrandecimientos. Cuando miraba en algn mapa la nueva Prusia exclamaba: Es posible que yo haya dejado a ese hombre tanto territorio? De los tres comisionados de los aliados que le condujeron a Frejus, al prusiano fue al nico a quien Bonaparte recibi mal, y con quien no quiso tener ninguna relacin. Se ha procurado averiguar la causa de esta aversin del emperador hacia Guillermo, y se ha credo encontrarla en tal o cual circunstancia particular; cuando he hablado de la muerte del duque de Enghien, creo haberme aproximado a la verdad. Bonaparte esper en Dresde los progresos de las columnas de sus ejrcitos: Marlborough, en aquella misma ciudad, yendo a saludar a Carlos XII, observ en un mapa una lnea que iba a parar a Mosc, y adivin que el monarca tomara aquel camino y no se mezclara en la guerra de Occidente. Aunque Bonaparte no confesaba su proyecto de invasin, no pudo sin embargo, ocultarle: tres eran las quejas que daba: el ukase de 31 de diciembre de 1810 que prohiba ciertas importaciones en Rusia, y que con semejante prohibicin destrua el sistema continental: la protesta de Alejandro contra la reunin del ducado de Oldenbufgo, y los armamentos de la Rusia. Si no estuvisemos ya acostumbrados al abuso de las palabras, nos asombraramos de ver alegar como causa ilegitima de guerra, los reglamentos de aduanas de un estado independiente, y la violacin de un sistema que aquel estado no haba aceptado. En cuanto a la reunin del ducado de Oldenburgo y los armamentos de la Rusia, acabamos de ver que el duque de Vicenza

se atrevi a manifestar a Napolen la temeridad de aquellas quejas. La justicia es tan sagrada, y parece tan necesaria para el buen resultado de los negocios, que aun los mismos que la pisan pretenden obrar con arreglo a sus principios. Sin embargo; el general Lauriston fu enviado a San Petersburgo, y el conde de Narbona al cuartel general de Alejandro, con el encargo de pronunciar palabras de paz y de buena amistad. El abate de Pradt, haba ya sido enviado a la dieta polaca, y regres de ella apellidando a su amo Jpiter Scapin. El conde de Narbona refiri que Alejandro, sin abatimiento ni jactancia, prefera la guerra a una paz ignominiosa. El zar miraba siempre a Napolen con un sincero entusiasmo, pero deca que la causa de los rusos era justa, y que su ambicioso amigo no tena razn. Aquella verdad, consignada en los boletines moscovitas, tom el carcter de ensea nacional: Bonaparte lleg a ser el Anticristo. Napolen sali de Dresde el 22 de mayo de 1812, y pas a Posen y Thorn: all vio que los dems aliados saqueaban a los polacos. Baj por la orilla del Vstula y se detuvo en Dantzick, Koenigsberg y Gumbiunen. En el camino pas revista a sus tropas: a los soldados veteranos, les habl de las Pirmides, de Marengo, de Austerlitz, de Jena y de Friedland; con los jvenes se ocup de sus necesidades, de su equipo, de su sueldo, y de sus capitanes: en aquel momento se manifestaba en extremo bondadoso.

Invasin de la Rusia. Vilna: el senador polaco Wibicki. El parlamentario ruso Balascheff. Smolensko. Murat. El hijo de Platoff.

Cuando Bonaparte atraves el Niemen reconocan su dominacin o la de su familia, ochenta y cinco millones y cien mil almas: obedecale la mitad de la poblacin de la cristiandad, y sus rdenes se ejecutaban en un espacio que comprenda diez y nueve grados de latitud y treinta de longitud. Jams se haba visto ni volver a verse una expedicin ms gigantesca. Napolen proclam la guerra el 22 de junio en su cuartel general de Vilna: Soldados, ya ha comenzado la segunda guerra de Polonia: la primera concluy en Tilsit: la fatalidad arrastra a la Rusia: sus destinos deben cumplirse. Mosc contest a aquella voz todava joven y robusta, por boca de su metropolitano de edad de ciento y diez aos: La ciudad de Mosc recibe a Alejandro, su Cristo, como una madre en los brazos de sus celosos hijos, y canta Hosanna. Bendito sea el que llega! Bonaparte se diriga al destino, Alejandro a la Providencia. El 23 de junio de 1812, Bonaparte reconoci de noche ni Niemen, y mand echar sobre l tres puentes. A la cada del siguiente da, algunos zapadores pasaron el rio en una barca, y no encontraron a nadie en la otra orilla. Un oficial de (cosacos que mandaba una patrulla, se aproxim a ellos y les pregunto quienes eran. Franceses. A qu vens a Rusia? A haceros la guerra. Entonces el cosaco se intern en los bosques; tres zapadores le hicieron fuego, pero nadie les contest: por todas partea reinaba un silencio universal. Bonaparte estuvo todo un da echado, pero no pudo descansar; senta que alguna cosa le abandonaba. Las columnas francesas avanzaron por medio del bosque de Pilwisky, protegidas por la oscuridad, como una cierva condujo a los hunos a las lagunas Meotidas. No-se vea el Niemen hasta que se llegaba a la orilla. Durante el da, en lugar de batallones moscovitas o de poblaciones lituanitas que marchasen apresuradas a recibir a sus libertadores, solo se vieron arenales y bosques desiertos. A trescientos pasos del ro, en la altura ms elevada, se divisaba la tienda del emperador. Todos los valles, colinas y laderas que la rodeaban, estaban cubiertos de hombres y caballos. (Segur). El total de las fuerzas que obedecan a Napolen, ascenda a seiscientos ochenta y tres mil trescientos infantes y ciento setenta y seis mil ochocientos cincuenta caballos. En las guerras de sucesin Luis XIV tenia seiscientos mil hombres todos franceses. La infantera activa, a las inmediatas rdenes de Bonaparte, estaba distribuida en diez cuerpos. Componanse estos, de

veinte mil italianos, ochenta mil hombres de la confederacin del Rin, treinta mil polacos, treinta mil austriacos, veinte mil prusianos, y doscientos setenta mil franceses. El ejrcito pas el Niemen; el mismo Bonaparte atraves el fatal puente y puso el pie en el territorio ruso. Se detuvo, vio desfilar a sus soldados, y despus ocultndose a la vista, galop por un bosque al azar, y como si le llamasen a consejo los espritus que habitaban entre aquellos matorrales. Volvi y escuch, el ejrcito escuchaba tambin: figurbasele haber odo a lo lejos el estruendo del can, y todo el mundo estaba lleno de regocijo; pero no era ms que una tempestad, los combates retrocedan. Bonaparte se aloj en un convento abandonado, doble asilo de la paz. Se ha referido que el caballo de Napolen cay y que al unos murmuraron; Ese es mal presagio; un romano se retirara. Antigua historia de Escipin, de Guillermo el Bastardo, de Eduardo III y de Malesherbes partir para el tribunal revolucionario. Las tropas emplearon tres (liasen el paso; colocbanse en formacin y avanzaban. Napolen tena mucha prisa: Bossuet, dice que el tiempo le gritaba: Marcha!... Marcha!... Eu Vilna recibi Bonaparte al senador Wibicki de la dieta de Varsovia, despus se present el parlamentario Balascheff, quien declar que todava podan entablarse negociaciones, que Alejandro no era el agresor, y que los franceses se encontraban en Rusia sin que hubiese precedido ninguna declaracin de guerra. Napolen respondi que Alejandro no era ms que un general de pirada, que no tena ms que tres generales: Kutuzoff, de que l hacia poco caso porque era ruso: Beningsen, ya demasiado viejo, y Barclay general de retirada. l duque de Vicenza, creyndose insultado en la conversacin por Bonaparte, le interrumpi con voz alterada: Soy buen francs, lo he probado y lo probar todava, repitiendo que esta guerra es impoltica, arriesgada, y que perder al ejrcito, a la Francia, y al emperador. Bonaparte dijo al enviado ruso: Creis que yo me cuido mucho de vuestros jacobinos polacos? Madama Stal refiere esta proposicin, y sus elevadas relaciones la tenan bien informada: asegura que exista una carta escrita a Mr. de Romanzoff por un ministro de Bonaparte; que propona borrar de las actas europeas el nombre de Polonia y de polaco: prueba superabundante del poco aprecio que hacia Napolen de sus valientes suplican es. Bonaparte pregunt a Balascheff el nmero de iglesias en Mosc, y al or la respuesta exclam: Cmo tantas iglesias en que ya no hay ni un cristiano? Perdonad, seor, repuso el moscovita, los rusos y los espaoles lo son todava. Despedido Balascheff con proposiciones inadmisibles, desapareci hasta la ltima esperanza de paz. Los boletines decan: Ved, pues, ah ese imperio de Rusia, desde lejos tan temible! es un desierto. Alejandro necesita ms tiempo para reunir sus reclutas, que Napolen para llegar a Mosc!. Cuando Bonaparte lleg a Wilepsk hubo un momento en que le ocurri la idea de detenerse all. Al volver a entrar en su cuartel general, despus de haber visto continuar su retirada a Barclay, arroj su espada sobre las cartas y dijo: Aqu me detengo: mi campaa de 1812 est concluida: la de 1813 har lo dems. Feliz si hubiese perseverado en aquella resolucin que todos sus generales le aconsejaban! Lisonjebase conque se le haran nuevas proposiciones de paz, y como no vea llegar a nadie se incomod: Mosc no distaba ms que veinte jornadas. Mosc, la ciudad santa! repeta: su mirada era centellante, y su aire feroz: dio por fin la orden departir. Hicironsele observaciones, pero las despreci: interrogado Daru, le contest. Que no conceba el objeto ni la necesidad desemejante guerra. El emperador replic: Me tienen por ventura por un insensato? Piensan que hago la guerra por gusto? No se le haba odo decir a l mismo, que la guerra de Espaa y de Rusia eran dos cnceres que corroan a la Francia? ms para hacer la paz eran necesarios dos, y no se reciba ni una sola carta de Alejandro. Y aquellos cnceres de quin provenan? Estas inconsecuencias pasan desapercibidas, y aun en caso de necesidad se convierten en pruebas de la cndida sinceridad de Napolen. Bonaparte se creera degradado si se detuviese en una falta que reconoca. Sus soldados se quejaban.de no verle ya masque en el momento del combate para llevarlos a la muerte, y nunca para hacerlos vivir: pero se hizo sordo a sus quejas. La noticia de la paz entre los rusos y los turcos le llen de asombro pero no le contuvo, y se precipit a Smolensko. Las proclamas de los

rusos decan: Viene (Napolen) con la traicin en el corazn y la lealtad en los labios, viene a encadenarnos con sus legiones de esclavos. Llevemos la cruz en los corazones y el acero en nuestras manos: arranquemos los dientes a ese len: derroquemos al tirano que trastorna toda la tierra. En las alturas de Smolensko, Napolen volvi a encontrar al ejrcito ruso, fuerte de ciento veinte mil hombres. Ya son mos! exclam. El 17 al rayar el da, Belliard persigui a una banda de cosacos y la arroj al Dniper: despus se vio al ejrcito enemigo retirarse por el camino de Mosc. El sueo de Bonaparte aun no se realizaba. Murat que haba contribuido mucho a la infructuosa persecucin, quera morir en su desesperacin y se obstinaba en no querer abandonar una de las bateras acribillada por los fuegos de la ciudadela de Smolensko que todava no estaba evacuada. Retiraos todos, gritaba, y dejadme aqu solo. Un ataque horroroso se dio a aquella ciudadela: colocada sobre unas alturas que se elevan en forma de anfiteatro, el ejrcito francs miraba el combate desde abajo: cuando vio que los que la asaltaban se arrojaban por entre el fuego y la metralla, palmoteo como lo haba hecho al mirar las ruinas de Tebas. Durante la noche llam la atencin general un incendio, un sargento de Davoust escalo la muralla, y lleg a la ciudadela envuelto en una nube de humo: lleg a sus odos el sonido de algunas voces lejanas: se dirigi hacia aquel lado, pistola en mano, y con gran asombro suyo se encontr con una patrulla de amigos. Los rusos haban abandonado la ciudad, y la haban ocupado los polacos de Poniatowski. Murat, por su extraordinario traje, y por su intrepidez, excitaba el entusiasmo de los cosacos. Un da que daba a sus bandas una furiosa carga, su arrebata contra ellas, las reprende con aspereza y las manda: los cosacos no le entienden, pero adivinan, vuelven bridas y obedecen la orden del general enemigo. Cuando vimos en Pars al helman Platoff, ignorbamos su afliccin paternal: en 1812 tena un hijo hermoso como el Oriente, y montaba un soberbio caballo blanco de Ucrania: el guerrero de diez .y siete aos combata con la intrepidez de su florida juventud, pero le mat un hulano polaco. Tendironle en una piel de oso, y los cosacos fueron respetuosamente a besarle la mano. Rezaron oraciones fnebres, y le enterraron en un cerrillo cubierto de pinos: en seguida desfilaron por delante de la tumba con los caballos de la brida, y a punta de la lanza vuelta hacia el suelo parecan los funerales descritos por el historiador de los godos, o a las cohortes pretorianas abatiendo las fasces ante las cenizas de Germnico: versi fasces. El viento hace caer los copos de nieve que la primavera del Norte lleva en sus cabellos. (Edda de Soenumd).

Retirada de los rusos. El Borysthenes. Mortificacin de Bonaparte. Kutuzoff sucede a Barclay en el mando del ejrcito ruso. Batalla de Mosc o de Borodino. Boletn. Aspecto del campo de batalla.

Bonaparte escribi a Francia desde Smolensko que era dueo de las salinas rusas, y que su ministro de Hacienda poda contar con 80.000.000 ms. La Rusia hua hacia el polo: los seores abandonaban sus palacios de madera, y se marchaban con sus familia, sus siervos y sus rebaos. El Dniper o el antiguo Boritsthenes, cuyas aguas fueron en otro tiempo declaradas santas por Vladimiro, queda ya a la espalda: este rio haba enviado a los pueblos civilizados las invasiones de los brbaros, y entonces sufra las invasiones de los pueblos civilizados. Salvaje disfrazado con un nombre griego, no recordaba ni una las primeras emigraciones de los eslavos: continuaba corriendo desconocido por medio de los busques, y llevaba en sus barcas en vez de los hijos de Odn, chales y perfumes para las seoras de San Petersburgo y de Varsovia. Su historia no comienza para el mundo ms que al orient de las montaas en donde estn los altares de Alejandro. Desde Smolensko se poda igualmente dirigir un ejrcito a San Petersburgo y a Mosc. Smolensko debi advertir al vencedor que era tiempo de detenerse, y as lo dese un momento.

El emperador, dice Mr. Fain, desalentado, habl del proyecto de detenerse en Smolensko. En los hospitales comenzaba ya a carecerse de todo. El general Gourgand refiere que el general Lariboissierc se vio obligado a entregar la estopa de sus caones para curar a los heridos. Pero Bonaparte no poda contenerse: deleitbase en contemplar en las dos extremidades de la Europa, las dos auroras que alumbraban a sus ejrcitos en llanuras ardientes y en mesetas heladas. Rolando, en su estrecho crculo de caballera, corra detrs de Anglica: los conquistadores de la primera raza perseguan a una soberana ms elevada: no haba reposo para ellos, hasta que lograsen estrechar en sus brazos a aquella divinidad coronada de torres, esposa del tiempo, hija del cielo y madre de los dioses. Posedo enteramente de su propia existencia, Bonaparte todo lo haba reducido a su persona: Napolen se haba apoderado de Napolen: en l no haba nada roas que l. Hasta entonces no haba explorado ms que lugares clebres, ms ahora recorra un camino sin sombre, a lo largo del cual Pedro apenas haba bosquejado las futuras ciudades de un imperio que apenas contaba un siglo. Si los ejemplos instruyesen, Bonaparte se hubiera acordado con disgusto de Carlos XII, que atraves a Smolensko buscando a Mosc. En Kolodrina hubo una accin sangrienta: enterrronse apresuradamente los cadveres de los franceses, de modo que Napolen no pudo calcular exactamente su gran prdida. En Dorogobouj se encontr un ruso cuya barba de deslumbrante blancura le caa sobre el pecho y que Siendo demasiado viejo para seguir su familia, se haba quedado solo en el hogar domstico: haba visto los prodigios del fin del reinado de Pedro el Grande, y presenciaba con silenciosa indignacin la devastacin de su pas. Una serie de batallas presentadas y no aceptadas, condujeron a los franceses al campo de la Moskowa. En cada vivac el emperador conferenciaba con sus generales, y escuchaba sus objeciones sentado sobre un haz de ramas de abeto o jugando con alguna bala rasa que mova con el pie. Barclay, pastor de Livonia, y despus general, era el autor de aquel sistema de retirada que permita esperar la llegada del otoo: una intriga de corte le derrib. El anciano Kutuzoff batido en Austerlitz, por no haber seguido su opinin, que era el no aceptar el combate hasta la llegada del prncipe Carlos, reemplaz a Barclay. Los rusos vean en Kutuzoff un general de su nacin, el discpulo de Souwaroff, el vencedor del gran visir en 1811, y el autor de la paz con la Puerta, tan necesaria entonces a la Rusia. Entretanto se present en los puestos avanzados de Davoust, un oficial moscovita, encargado de unas proposiciones bastante vagas, porque su verdadera misionera la de ver y examinar: enseronle todo, y los franceses curiosos y poco medrosos, le preguntaron qu poblacin se encontraba entre Viazma y Mosc: Pultava contest. Al llegar a las alturas de Borodino, Bonaparte vio por fin al ejrcito ruso atrincherado en unas posiciones formidables. Se compona de ciento veinte mil hombres y seiscientas piezas de artillera: las fuerzas francesas eran iguales en nmero. Examinada la izquierda de los rusos, el general Davoust propuso a Napolen el flanquear al enemigo: Eso me hara perder demasiado tiempo, contest el emperador. Davoust insisti, y se comprometi a concluir su maniobra antes de las seis de la maana. Napolen, interrumpiendole bruscamente, le dijo: Siempre estis dispuesto a atacar por la espalda al enemigo. En el campo moscovita se observ gran movimiento: las tropas estaban sobre las armas, y Kutuzoff, rodeado de los papas y archimandritas, precedido de los emblemas de la religin y de una sagrada imagen que pudieron sacar de las ruinas de Smolensko, hablaba a sus soldados del cielo y de la patria, y llamaba a Napolen el dspota universal. En medio de aquellas canciones guerreras, de aquellos coros de triunfo, mezclados con gritos dolorosos, se oy tambin en el campo francs una voz cristiana que se distingua de todas las dems: el himno santo que sube por si solo a las bvedas del templo. El soldado, cuya tranquila pero conmovida voz fue la ltima que reson, era el ayudante de campo del mariscal que mandaba la caballera de la guardia. Aquel ayudante de campo se encontr en todos los combates de la campaa de Rusia, habla de Napolen como uno de sus mayores admiradores, pero reconoce en l algunas flaquezas, que trata de disimular con mentidas narraciones, y declara que las faltas cometidas provinieron del orgullo del jefe, y de que los capitanes se olvidaron de Dios. En el campo ruso, dice el teniente coronel Baudus, se santific la vspera de

un da que deba ser el ltimo para tantos valientes. El espectculo ofrecido a mis ojos por la piedad del enemigo, y las burlas que de l hicieron muchos oficiales de nuestras filas, me record que el mayor de nuestros reyes, Carlo-Magno, se prepar tambin con ceremonias religiosas para comenzar la ms peligrosa de sus empresas.... Ah sin duda entre aquellos cristianos extraviados hubo un gran nmero cuya buena fe santific las oraciones; porque silos rusos fueron vencidos en la Moskowa, nuestra completa destruccin, de que no pueden gloriarse en manera alguna, pues que fue obra palpable de la Providencia, vino a probar algunos meses despus, que su splica fue favorablemente acogida. Pero en donde estaba el zar? Acababa de decir modestamente a madama de Stal fugitiva, que senta no ser un gran general. En aquel momento se presentaba en nuestros vivaques Mr. de Beausset, empleado de palacio: sali de los tranquilos bosques de Saint-Cloud, y siguiendo las huellas horribles del ejrcito, lleg la vspera de los funerales a la Moskowa: llevaba el retrato del rey de Roma que Mara Luisa enviaba al emperador. Mr. Fain y Mr. de Segur nos pintan las sensaciones que aquella vista produjo en el nimo de Bonaparte: segn el general Gourgaud exclam despus de mirar el retrato: Retiradle de ah; bien pronto ve un campo de batalla. El da que precedi a la tempestad fue en extremo tranquilo. Esa especie de sabidura y previsin, dice Mr. de Randus, que se despliega para preparar tan crueles locuras, tiene algo de humillante para la razn humana cuando se piensa en ello a sangre fra en la edad a que yo he llegado; porque en mi juventud encontraba todo aquello muy hermoso. En la noche del 6, Bonaparte dict esta proclama, que la mayor parte de los soldados no conocieron hasta despus de la victoria. Soldados, he aqu la batalla que tanto habis deseado. En adelante la victoria depende de vosotros: nos es necesaria: nos proporcionara la abundancia y el pronto regreso a la patria. Conducos como en Austerlitz, Friedland, Witepsl y Smolensko, y que la posteridad ms remota cite vuestro comportamiento en esta jornada, y diga de cada uno de vosotros: en aquella gran batalla se encontraba junto a las murallas de Mosc. Bonaparte pas la noche en la mayor ansiedad: crea unas veces que los enemigos se retiraban, y otras temia la desnudez y privaciones de los soldados, y l cansancio de sus oficiales. Sabia que decan en derredor suyo: Con qu objeto se nos han hecho andar ochocientas leguas, para no encontrar ms que una agua cenagosa, hambre, y vivacs sobre cenizas? Cada ao va agravndose la guerra: nuevas conquistas obligan a ir en busca de nuevos enemigos. Bien pronto no le ser ya suficiente la Europa y tendremos qua marchar al Asia. Bon aparte no haba, en electo, visto con indiferencia las corrientes que desaguan en el Volga. Detenido en Jaffa en la entrada occidental de Asia, detenido en Mosc en la parte septentrional de aquella misma Asia, fue a morir en los mares que limitan la parte del mundo en donde nacieron el hombre y el sol. Napolen hizo llamar a media noche a uno de sus ayudantes de campo, quien le encontr con la cabeza apoyada entre sus manos. Qu es la guerra? deca, un oficio de brbaros, cuyo arte consiste en ser el ms fuerte en un punto dado. Quejbase de la inconstancia de la fortuna: envi a reconocer la posicin del enemigo: se le manifest que las fogatas continuaban encendidas en igual nmero, y se tranquiliz. A las cinco de la maana Ney le envi a pedir la orden de ataque: Bonaparte sali y dijo: Vamos a abrir las puertas de Mosc. Amaneci por fin, y Napolen sealando al Oriente exclam: He ah el sol de Austerlitz!:., Mojaisk, 12 de setiembre de 1812.

Extracto del boletn nmero 18 del grande ejercito.

El 6 a las dos de la maana el emperador recorri los puestos avanzados enemigos; el da se pas en reconocimientos. La posicin que ocupaba el enemigo

era muy fuerte y ventajosa. Aquella posicin pareci excelente. Era fcil maniobrar y obligar al enemigo a evacuarla; pero esto hubiera sido diferir la accin. El 7 a las seis de la maana, el general conde Sorbier, que haba armado la batera directa con la artillera de reserva de la guardia, rompi el fuego. A las seis y media fue herido el general Compans: a las siete perdi su caballo el prncipe de Eckmuhl A las siete el mariscal duque de Elchingen se puso en movimiento, y protegido por sesenta piezas de artillera que el general Foucher haba colocado la vspera contra el centro del enemigo, se dirigi hacia l. Mil caones esparcen la muerte por todos lados. Alas ocho estaban ya tomadas las posiciones y reductos enemigos, y nuestra artillera coronaba sus trincheras. El enemigo conservaba aun las reductos de la derecha: el general conde Morand march contra ellos y los tom: pero a las nueve de la maana, atacado por todos lados, no pudo sostenerse y .tuvo que abandonarlos. Alentado el enemigo con aquella ventaja, hizo avanzar su reserva y sus ltimas tropas para probar fortuna. La guardia imperial rusa formaba parte de ellas: atac a nuestro centro sobre el cual se haba replegado nuestra derecha. Por un momento se temi que se apoderase del lugar incendiado; la divisin Friant se dirigi all: ochenta piezas de artillera detienen primero y destrozan despus las columnas enemigas, que durante dos horas se mantuvieron compactas sufriendo el fuego de la metralla, sin atreverse a avanzar, sin querer retroceder, y renunciando a la esperanza de la victoria. El rey de Npoles decidi su incertidumbre: mand cargar al cuarto cuerpo de caballera, que penetr por las brechas que nuestra artillera haba abierto en las masas de los rusos, y los escuadrones de sus coraceros y se desbandaron por todas partes. A las dos de la tarde no le queda al enemigo esperanza alguna: la batalla ha concluido y el caoneo continua: el enemigo se bate en retirada, por su salvacin ms no por la victoria... Nuestra prdida total puede calcularse en nueve o diez mil hombres, y la del enemigo en cuarenta o cincuenta mil. Para cada cadver francs haba cinco rusos. Cuarenta generales rusos quedaron muertos, heridos o prisioneros: entre los segundos se encontraba el general Bagration. Hemos perdido al general de divisin conde Montbrun, muerto de bala de can, y al general conde Caulimourl, enviado para reemplazarle, que muri tambin de tir de can una hora despus. Murieron adems los generales de brigada Comper, Planzonue, Marion y Huart: otros siete u ocho generales han sido heridos, aunque la mayor parte levemente. El prncipe de Eckmuhl ha recibido lesin alguna. Las tropas francesas se han cubierto de gloria, y han mostrado su gran superioridad sobre los soldados rusos. Tal es en pocas palabras el bosquejo de la batalla de la Moskowa dada a dos leguas a la espalda de Mojaisk, y a veinte y cinco de Mosc. El emperador no ha corrido el menor peligro: la guardia de infantera y caballera no ha perdido un solo hombre. La victoria no ha estado nunca indecisa. Si el enemigo, forzado en sus posiciones, no se hubiese obstinado en recobrarlas, nuestra prdida habra sido mayor que la suya; pero ha destruido su ejrcito, tenindole expuesto desde las ocho hasta las dos al fuego de nuestras bateras, y empendose en recuperar lo perdido. Esta ha sido la causa de sus inmensas bajas. Este boletn fro y lleno de reticencias, dista mucho de dar una idea exacta de la batalla de la

Moskowa, y especialmente de la horrorosa matanza en el gran reducto: ochenta mil hombres quedaron fuera de combate, de los cuales treinta mil pertenecan a la Francia. Augusto de la Rochejaquelein recibi un sabalo en la cara, y qued prisionero de los moscovitas: recordaba otros combates y otra bandera. Bonaparte al pisar revista al regimiento nmero 61, casi enteramente destruido, dijo al coronel: Coronel, qu habis hecho de uno de vuestros batallones? Seor, est en el reducto. Los rusos han sostenido, y sostienen todava, que ganaron la batalla, y van a colocar una columna triunfal y fnebre en las alturas de Borodino. La narracin de Mr. de Segur suplir lo que falta al boletn de Bou aparte. El emperador, dice, recorri el campo de batalla: jams otro alguno present tan horrible aspecto. Todo concurra a hacer aquel cuadro ms desolador: un cielo oscuro, una lluvia muy fra, un viento violento, habitaciones reducidas a escombros, y una llanura enteramente cubierta de ruinas y destrozos: en el horizonte el triste y sombro verdor de os rboles del Norte: por todas partes se vean soldados errantes entre los cadveres buscar subsistencias hasta en los morrales de sus compaeros muertos: heridas horribles, por que las balas rusas son ms gruesas que las nuestras: vivacs silenciosos: nada de canciones ni narraciones: por donde quiera reinaba el ms profundo abatimiento. Vease en derredor de las guilas al resto de los oficiaies y sargentos y algunos soldados, pero en tan corto nmero que apenas eran suficientes a custodiar las banderas. Sus uniformes estaban desgarrados por el encarnizamiento del combate, ennegrecidos con la plvora y manchados de sangre: y sin embargo, entre aquellos harapos, aquella miseria y aquel desastre, se observaba cierta fiereza, y aun a vista del emperador se oyeron algunos gritos de triunfo, aunque muy raros, no que en aquel ejrcito, capaz a un tiempo mismo de anlisis y de entusiasmo, cada uno juzgaba de la posicin de iodos los dems. El emperador no pudo calcular su victoria ms que por los muertos. El suelo estaba de tal manera lleno de franceses tendidos sobre los reductos, que parecan pertenecerles ms bien que a los que haban quedado de pie. Se vean all ms vencedores muertos que vivos. Entre aquella multitud de cadveres, que era necesario pisar para seguir a Napolen, el casco de un caballo tropez con un herido y le arranc el ltimo signo de vida o de dolor. El emperador que hasta entonces haba permanecido mudo como su victoria, y que tena el corazn oprimido al ver tantas victimas, no pudo ya contenerse, prorrumpi en gritos de indignacin, y mand se asistiese con el mayor esmero a aquel desgraciado: despus disemin a los oficiales que le seguan para socorrer a los que por todas partes daban lastimeros gritos. Encontrbanse muchos en el fondo de los barrancos, en donde unos haban sido precipitados, y otros se haban deslizado para ponerse a cubierto de los fuegos del enemigo, o de la violencia del huracn. Los ms jvenes pronunciaban sollozando el nombre de su patria y de su madre: los de ms edad esperaban la muerte con aire impasible o sardnico, sin suplicar ni quejarse; otros pedan que se les matase inmediatamente, pero se pasaba con rapidez junto a aquellos desdichados, con quienes no se tena ni la intil compasin de socorrerlos, ni la crueldad de acabar con ellos. Tal es la narracin de Mr. de Segur. Anatema contra las victorias que no se consigan en defensa de la patria, y que solo sirven para la vanidad de un conquistador! La guardia, compuesta de veinte y cinco mil hombres escogidos, no lom parte en la batalla de la Moskowa: Bonaparte se neg a ello bajo diversos pretextos. Contra su costumbre, se mantuvo alejado del fuego, y no pudo seguir con la vista las diferentes maniobras. Pasebase o se sentaba junto a un reducto que haba sido tomado la vspera: cuando le traan la noticia de la muerte de alguno de sus generales, hacia un gesto de resignacin. Todos miraban con asombro semejante impasibilidad: Ney deca: Qu hace a espaldas del ejrcito? All no pueden alcanzarle ms que los reveses pero de ningn modo los triunfos. Puesto que no hace ya la guerra por si mismo, que ya no es general, y que por todas partes quiere hacer el emperador, que se vuelva a las Tulleras y nos deje obrar como generales. Murat confesaba que en aquella gran jornada no haba reconocido el genio de Napolen. Los admiradores constantes de Napolen han atribuido su inaccin a los padecimientos, de que segn aseguran se hallaba oprimido: afirman que a cada momento se vea precisada a bajar del caballo, y que sola quedarse inmvil apoyada la frente sobre los caones. Es cosa posible:

una leve disposicin pueda contribuir en aquel momento a postrar su energa; pero si se observa que volvi a recobrarla en la campaa de Sajonia ven la famosa de Francia, ser preciso atribuir a otra cansa su conducta en Borodino. Cmo?.... Confesis en vuestro boletn que era fcil maniobrar y obligar al enemigo a evacuar su fuerte posicin, pero que esto hubiera producido dilaciones; y vos que tenis bastante actividad de nimo para condenar a la muerte tantos millares de nuestros soldados, no tenis bastante fuerza corporal para mandar al menos a vuestra guardia que acuda a socorrerlos? Esto no puede explicarse de otro modo que por la naturaleza misma del hombre: se aproximaba el tiempo de la adversidad y su primer amago le dej petrificado. La grandeza ele Napolen no era de las que pertenecen al infortunio: solo la prosperidad le dejaba completamente expedito el uso de sus facultades: no estaba formado para la desgracia.

Los franceses continan avanzando. Rostopschine. Bonaparte en el Monte de la Salud. Vista de Mosc. Entrada de Napolen en el Kremlin. Incendio de Mosc. Dimanarte consigue llegar con mucho trabajo a Petrowski. Carteln de Rostopschine.Permanencia en las ruinas de Mosc. Ocupaciones de Bonaparte.

Entre Moskowa y Mosc, Murat empe una accin al frente de Mojaisk. Los franceses entraron en la ciudad y encontraron diez mil muertos y moribundos: para alojar a los vivos hubo que arrojar los muertos por las ventanas. Los rusos se replegaban en buen orden sobre Mosc. En la noche del 13 de setiembre, Kutuzoff reuna un consejo de guerra, y todos los generales que asistieron a el, declararon que Mosc no era la patria. Buturlin, (Historia de la campaa de Rusia), el mismo oficial que Alejandro envi al cuartel del duque de Angulema en Espaa, y Barclay, en su Memoria justificativa, exponen los motivos que decidieron la opinin del consejo. Kutuzoff propuso al rey de Npoles una suspensin de armas hasta que los soldados rusos atravesasen la antigua capital de los zares. La suspensin fue aceptada parque los franceses queran conservar la ciudad. Murat nicamente estrechaba a la retaguardia enemiga, y los granaderos franceses iban pisando a los granaderos rusos que iban en retirada. Pero Napolen estaba muy distante del triunfo que aguardaba. Kutuzoff estaba de acuerdo con Rostopschine. El conde Rostopschine era gobernador de Mosc. La venganza deba bajar del cielo: construyose a mucha costa un monstruoso globo, el cual haba de colocarse sobre el ejrcito francs, y caer sobre la .cabeza del emperador arrojando una lluvia de hierro y fuego. Aquella mquina aerosttica se rompi en el ensayo, y fue necesario renunciar a aquel medio, pero quedaron aun otros a Rostopschine. La noticia del desastre de Borodino lleg a Mosc, cuando un boletn de Kutuzoff lisonjeaba con la esperanza de la victoria al resto del imperio. Rostopschine redact algunas proclamas en prosa rimada en las cuales deca: Vamos, moscovitas amigos mos, marchemos tambin!.. Reuniremos cien mil hombres, tomaremos la imagen de la Santsima Virgen, ciento cincuenta piezas de artillera y todo lo concluiremos... Aconsejaba a los habitantes que se armasen nicamente de horquillas, porque un francs no pesaba ms que un haz de mies. Es bien sabido que Rostopschine ha declinado toda participacin en el incendio de Mosc: lo es igualmente que Alejandro jams se ha explicado sobre este particular. Rostopschine quiso evitar la ojeriza y las quejas de los nobles y comerciantes cuya fortuna qued arruinada? Alejandro temi que le llamase brbaro el Instituto? Este siglo es tan miserable, y Bonaparte haba-monopolizado de tal modo todas las grandezas, que cuando ocurra alguna cosa digna de atencin, cada uno procuraba descargarse de responsabilidad. El incendio de Mosc ser mirado siempre como una resolucin heroica, que salv la

dependencia de un pueblo, y contribuyo a la libertad de otros muchos. Numancia no ha perdido sus derechos a la admiracin de los hombres. Qu importa que Mosc fuese incendiado? No lo haba sido ya siete veces? No se encuentra en el da brillante y rejuvenecido, aunque Napolen predijo en su boletn nmero 21, que el incendio de aquella capital retrasara a la Rusia cien aos? La desgracia de Mosc, dice admirablemente Mme. Stal, ha regenerado el imperio: esta ciudad religiosa pereci como un mrtir, cuya sangre comunica nuevas fuerzas a los hermanos que le sobreviven. (Diez aos de destierro). En donde estaran las naciones si Bonaparte desde lo alto del Kremlin hubiese cubierto al mundo con Su despotismo cual con un pao mortuorio? Los derechos de la especie humana son antes que todo. Por lo que a m hace, si la tierra fuese un globo capaz de inflamarse, no titubeara en prenderla fuego, si se tratase de la libertad de mi pas. Con todo, son necesarios los intereses supremos de la libertad humana para que un francs, cubierta la cabeza con un crespn funeral y los ojos llenos de lgrimas, pueda resolverse a referir una resolucin que tan fatal deba ser a un gran nmero de sus compatriotas. En Pars se ha visto al conde Rostopschine, hombre instruido y de talento: en sus escritos envuelve sus pensamientos en cierta bufonada: especie de brbaro civilizado, de poeta irnico y aun de mal gusto capaz de generosas disposiciones, y que despreciaba a los pueblos y los reyes; las iglesias gticas admiten en su grandiosidad grotescos adornos. Los habitantes de Mosc comenzaron a evacuar la poblacin: los caminos de Cazan estaban cubiertos de fugitivos a pie y en carruajes, solos o acompaados de criados. Un presagio reanim por un momento los unimos: un buitre se enred en las cadenas que sostenan la cruz de la iglesia metropolitana: Roma hubiera visto como Mosc en aquel presagio el cautiverio de Napolen. Al aproximarse a las puertas los convoyes de heridos rusos, se desvaneci toda esperanza. Kutuzoff haba prometido a Rostopschine defender la ciudad con noventa y un mil hombres que le quedaban: pero como acabamos de ver, el consejo de guerra le obligaba a retirarse, Rostopschine se qued solo. Cerr la noche, y varios emisarios fueron llamando misteriosamente a las puertas, anunciando que era necesario partir, y que Nnive estaba condenada. Colocronse en los edificios pblicos y en los bazares, en las tiendas y casas particulares materias inflamables: retirronse las bombas. Entonces Rostopschine dio orden de que se abriesen las crceles: de comedio de aquella inmunda gente se hizo salir a un ruso y un francs: el ruso, que perteneca a una secta de iluminados alemanes, fue acusado de haber tratado de entregar su patria y de haber traducido la proclama de los franceses: acude su padre, y el gobernador le concede un momento para que eche su bendicin al hijo. Yo bendecir a un traidor!.. exclama el anciano moscovita, y le maldijo. Entonces fue entregado el preso al populacho; que le dio muerte. Por lo que hace a ti, dijo Rostopschine al francs, debas desear la llegada de tus compatriotas: quedas, pues, en libertad. Ve a decir a los tuyos que la Rusia no tena ms que un traidor y que ya queda castigado. Los dems malhechores recibieron con su indulto instrucciones para proceder al incendio en el momento oportuno. Rostopschine fue el ltimo que sali de Mosc, como el capitn de un navo es el ltimo que le abandona en un naufragio. Napolen mont a caballo y se incorpor a su vanguardia. Haba que pasar una altura tan prxima a Mosc como Montmartre a Pars: llambase el Monte de la Salud, porque los rusos oraban all, como los peregrinos al descubrir a Jerusaln. Mosc con sus doradas cpulas, dicen .los poetas eslavos, resplandeca con la luz del da con sus doscientas noventa y cinco iglesias, sus quinientos palacios, sus casas de piedra labrada, pintadas de color amarillo, verde y rosa; no la faltaban ms que los cipreses y el Bsforo. El Kremlin formaba parte de aquella masa cubierta de hierro bruido o pintado. Por entre elegantes quintas de ladrillo y de mrmol, corra el Moskowa por parques adornados de abetos, que eran las palmeras de aquel cielo: Venecia en los das de su gloria, no se present tan brillante en las olas del Adritico. El 14 de setiembre a las dos de la tarde, fue cuando Bonaparte, con un sol adornado con los diamantes del polo, descubri su nueva conquista. Mosc, como una princesa europea en los confines de su imperio, adornada con todas las riquezas del Asia, pareca conducida all para desposarse con Napolen.

Al verla, fue general la exclamacin de Mosc! Mosc..! y los soldados aplaudieron palmoteando: en tiempo de su antigua gloria, en los reveses o en las prosperidades, gritaban viva el rey!.... Fue para mi sorprendente en extremo, dice el teniente coronel Bandus, el momento en que de repente se ofreci a mi vista el magnifico panorama que presentaba el conjunto de aquella ciudad inmensa. Siempre me acordar de la emocin que se manifest en las filas de la divisin polaca: emocin que me choc tanto ms, cuanto que fue producida por un movimiento en que tena gran parte el pensamiento religioso. Al descubrir a Mosc, se arrodillaron los regimientos enteros, y dieron gracias al Dios de los ejrcitos por haberlos concedido la victoria y conducamos a la capital de su ms encarnizado enemigo. Cesaron las aclamaciones, y se emprendi la marcha hacia la ciudad con el mayor silencio; ninguna diputacin sali por las puertas para presentar las llaves en una fuente de plata. Habanse suspendido en la gran ciudad el movimiento y la vida. Mosc permaneca taciturna a vista del extranjero, y tres das despus ya haba desaparecido: la circasiana del Norte, la hermosa desposada, se haba acostado en su fnebre pira. Cuando la ciudad estaba aun en pie, y Napolen se diriga hacia ella, deca: Ved, pues, ah la ciudad famosa y la miraba con atencin. Mosc abandonada, se asemejaba a la-ciudad llorada por el profeta de las lamentaciones. Ya Eugenio y Poniatowski haban pasado las murallas, y penetrado en la ciudad algunos oficiales, los cuales volvieron y dijeron a Napolen: La ciudad est desierta.Mosc est desierta? no puede ser: que sean conducidos a mi presencia los boyardos.No hay boyardos, no han quedado ms que algunos pobres que se esconden. Las calles se encuentran abandonadas, la ventanas cerradas, ningn humo se ve salir por las chimeneas, y no se siente el ms ligero ruido.Bona parte se encogi de hombros. Murat avanz hasta el Kremlin, y fue recibido por los alaridos de los presos que haban sido puestos en libertad para coadyuvar a la independencia de su patria: fue preciso derribar las puertas a caonazos. Napolen se traslad a la barrera de Dorogoinilow; se detuvo en una de las primeras casas del arrabal, hizo una excursin por la orilla del Moskowa, y no encontr a nadie. Volvi a su alojamiento, nombr al mariscal Mortier gobernador de Mosc, comandante de la plaza al general Durosuet, y a Mr. de Lesseps jefe de la administracin en clase de intendente. La guardia imperial y las dems tropas estaban de gala para presentarse a un pueblo ausente. Bonaparte supo bien pronto con certeza que amenazaba a la ciudad alguna catstrofe: a las dos de la maana se le particip que comenzaba a observarse fuego. El vencedor dej el arrabal de Dorogomilow y fue a guarecerse en el Kremlin la maana del 15. Al penetrar en el palacio de Pedro el Grande experiment cierta sensacin de alegra: su orgullo satisfecho, escribi algunas palabras a Alejandro al resplandor del bazar que principiaba a arder, como en otro tiempo el vencido monarca le escribi un billete en el campo de Austerlitz. En el bazar se vean largas filas de tiendas cerradas: atajose al pronto el incendio, pero la segunda noche estall por todas partes; globos dirigidos por artfices, revientan y caen en partculas luminosas sobre los palacios e iglesias. Un impetuoso viento cierzo, arroja hacia el Kremlin las chispas y las llamas: en l haba un almacn de plvora, y debajo de los balcones de la habitacin de Napolen se haba colocado un parque de artillera. Los soldados fueron arrojados por las llamas de uno en otro barrio. Gorgonas y Medusas, con la tea en la mano, recorren los callejones de aquel infierno, y otras atizan el fuego con madera embreada. Bonaparte, en los salones de la nueva Prgamo, se precipita a los balcones, y grita: Qu resolucin tan extraordinaria..! qu hombres..! son escitas..! Difndese el rumor de que el Kremlin est minado: los de la servidumbre se encuentran mal, y los militares se resignan: las bocas de las diversas hogueras de lo exterior se ensanchan, se aproximan y se tocan: la torre del arsenal arde como un gran cirio en medio de un santuario abrasado. El Kremlin no es ya ms que una isleta negra, contra la que se estrella un embrabecido mar de fuego, y el cielo en que reflejaba la iluminacin, pareca atravesado por una claridad movible como la de una aurora boreal. base acercando la tercera noche, y apenas se poda respirar entre aquellos vapores sofocantes; por dos veces se aplicaron meabas al edificio que ocupaba Napolen. La fuga iba hacindose imposible poique las lamas bloqueaban las puertas de la ciudadela. Registrando por

lodos lados, se descubri una poterna que daba salida hacia el Moskowa. El vencedor con su guardia se evadi por aquel postigo salvador. En la ciudad, se hienden y crujen las bvedas o techos en derredor suyo, y se desploman con horroroso estruendo los campanarios, de los cuales se desprenden torrentes de metal derretido. Las columnas, los maderos y las techumbres, chispean y se hunden en aquel Flegetonte, cuya ardiente superficie hacen saltar en mil pautas de oro. Bonaparte tuvo que pasar por encima de los carbones ya fros, de un barrio reducido a cenizas, y pudo por fin llegar Petrowski, casa de campo del zar. El general Gourgand, criticando la obra de Mr. de Segur, acusa al oficial de rdenes del emperador, de haberse equivocado: en efecto, se halla probado por la narracin de Mr. de Bandus, ayudante de campo del mariscal Bessieres, y que sirvi de gua a Napolen, que este no sali por una poterna, sino por la puerta principal del Kremlin. Desde las riberas de Santa Elena, le pareca a Bonaparte que vea arder la ciudad de los escitas.... Jams, dice, a despecho de la poesa, todas las ficciones del incendio de Troya, igualarn la realidad del de Mosc. Recordando anteriormente aquella catstrofe, escribi Napolen: Mi genio malfico se me apareci, y me anunci el fin que he encontrado en la isla de Elba. Kutuzoff tom primero la direccin del Oriente; pero torci despus hacia el Medioda. Iluminaba por la noche su marcha el incendio de Mosc, de donde sala un sordo y lgubre murmullo: hubirase dicho que la campana que jams se haba podido colocar en el sitio que la estaba destinado por su enorme peso, so hallaba suspendida mgicamente en lo alto de una torre ardiendo para tocar muerto Kutuzoff lleg a Voronowo, posesin del conde Rostopschine: apenas vio la magnifica mansin, cuando se sumergi en el golfo de una nueva conflagracin. Sobre la puerta de hierro de una iglesia se lea este cartel: la scritta morta, de mano del propietario: (Durante ocho aos he embellecido estacampia y he vivido feliz en el seno de mi familia: los habitantes de esta tierra en nmero de mil setecientos veinte, la abandonan al aproximaros, y yo pongo fuego a mi casa para que no sea contaminada con vuestra presencia. Franceses, os he abandonado mis dos casas de Mosc con sus muebles, cuyo valor ascenda a medio milln de rublos. Aqu no encontrar reis ms que cenizas.

Arostopschine.

Bonaparte haba admirado en los primeros momentos al fuego y a los escitas como una cosa que le alagaba la imaginacin; ms bien pronto el dao que le causaba aquella catstrofe le enfri y le hizo volver a sus injuriosas diatribas. Al enviar el escrito de Rostopschine a Francia, aadi: Parece que Rostopschine padece una enajenacin mental: los rusos le miran como una especie de Marat. El que no comprende que puede haber grandeza en los dems, no ser tampoco capaz de tenerla cuando llegue el tiempo de los- sacrificios. Alejandro supo su adversidad sin abatirse. Retrocederemos, deca en sus circulares, cuando la Europa nos anima con sus miradas? Sirvmosla de ejemplo: saludemos la mano que nos elige para ser la primera nacin que se sacrifique por la causa de la virtud y la libertad. Despus segua una invocacin al Todopoderoso. Un estilo en que se encuentran las palabras Dios, virtud y libertad es muy convincente: adrada a los hombres, los tranquiliza y los consuela: cuan superior es a esas frases afectadas, tristemente tomadas de las locuciones paganas, y fatalizadas a la turca: fue, han sido, la fatalidad los arrastra]... fraseologa estril, siempre vana, aun cuando est apoyada en las mayores y ms recomendables acciones. Napolen sali de Mosc la noche del 15 de setiembre y volvi a entrar el 18. Al regresar encontr hogueras formadas con muebles de caoba y pedazos de molduras doradas. En derredor de aquellas hogueras y al aire libre estaban los soldados ennegrecidos, llenos de lodo y con las prendes de vestuario hechas pedazos, tendidos sobre canaps de seda, o sentados en sillones de terciopelo, teniendo a sus pies extendidos por el barro a manera de alfombras, chales de

Cachemira, pieles de la Siberia, y telas de oro de Persia, comiendo en vajilla de plata una pasta negruzca, o pedazos chorreando sangre de carne de caballo asada. Como el saqueo comenz con el mayor desorden se trat de regularizarle: cada regimiento fue tomando su racin por turno. Paisanos echados de sus chozas, cosacos, y desertores del enemigo, andaban al derredor de los franceses y acababan de comerse lo que sus escuadras haban ya rodo. Cada uno tomaba lo que poda llevarse, pero cargado excesivamente con aquellos despojos los arrojaba en cuanto recordaba que se encontraba a seiscientas leguas de su pas. Las excursiones en busca de vveres producan escenas muy patticas: una escuadra francesa se llevaba una vaca: psose delante de ella una mujer acompaada de un hombre que llevaba en brazos un nio de pocos meses, y ambos sealaban con el dedo al animal que acababan de arrebatarles. La madre desgarr los miserables harapos que cubran su pecho para manifestar que no tena leche, y el padre hizo ademan de querer estrellar la cabeza del nio sobre una piedra. El oficial mand que se les volviese la vaca, y dice: El efecto que produjo en mis soldados aquella escena fue tal, que durante mucho tiempo no se oy ni una sola palabra en las filas. Bonaparte haba mudado de pensamiento y declar que quera marchar a San Petersburgo: ya sealaba el camino en sus mapas, y explicaba la excelencia de su nuevo plan, y la certeza que tena de entrar en la segunda capital del imperio: Qu haba de hacer ya metido entre ruinas? No era suficiente para su gloria el haber subido al Kremlin? Tales eran las nuevas quimeras de Napolen: sus ideas rayaban en locura, pero sus sueos eran todava los de una imaginacin inmensa. No estamos ms que a quince jornadas de San Petersburgo, dice Mr. Fain: Napolen piensa dejarse caer sobre aquella capital. En lugar de quince jornadas, en aquella poca y circunstancias debiera haber dicho dos meses. El general Gourgand aade que todas las noticias que se reciban de San Petersburgo anunciaban que all se tema generalmente que Napolen emprendiese aquel movimiento. Es cierto que en San Petersburgo nadie dudaba del buen xito de la tentativa del emperador, si llegaba a realizarse, pero los habitantes estaban decididos a imitar el ejemplo de Mosc y a retirarse a Archaugel. No es posible someter a una nacin cuya ltima fortaleza es el polo. Adems, las escuadras inglesas, penetrando por la primavera en el Bltico, hubieran reducido la toma de San Petersburgo a una simple destruccin. Pero en tanto que la desenfrenada imaginacin de Bonaparte se regocijaba con la idea de un viaje a San Petersburgo, se ocupaba seriamente de la idea contraria: su esperanza no le haba quitado enteramente su buen juicio. Su proyecto dominante era llevar a Pars un tratado de paz firmado en Mosc. Por este medio se habra desembarazado de los peligros de la retirada, llevando a cabo una asombrosa conquista, y vuelto a entrar en las Tulleras con la rama e oliv en la mano. Desde que escribi la .primera carta a Alejandro al llegar al Kremlin, no haba desaprovechado ninguna ocasin de renovar sus proposiciones preliminares. En urja conversacin amistosa con un oficial general ruso, Mr. de Toutelmine, subdirector de la casa de expsitos de Mosc, edificio que milagrosamente se libr del incendio, profiri palabras favorables a un acomodamiento. Por medio de Mr. Jacowieff, hermano del antiguo ministro ruso en Stuttgart, escribi directamente a Alejandro, y Mr. Jacowieff se comprometi a entregar aquella carta al zar en persona. Por ltimo se envi a Kutuzoff al general Lauriston, y aquel prometi interponer sus buenos oficios para una negociacin pacifica: ms se neg a entregar al general Lauriston un salvo-conducto para San Petersburgo. Napolen estaba persuadido de que ejerca sobre Alejandro el mismo predominio que en Tilsit y en Erfurt, y sin embargo, Alejandro escriba el 21 de octubre al prncipe Miguel Larcanowitz. He sabido con sumo disgusto que el general Beninasen ha tenido una entrevista con el rey de Npoles. Todas las determinaciones contenidas en las rdenes que os he dirigido, deben convenceros de que mi resolucin es irrevocable, y que en este momento, ninguna proposicin del enemigo podra decidirme a concluir la guerra, ni a debilitar por este medio el deber sagrado de vengar a la patria.

Los generales rusos abusaban del amor propio y de la sencillez de Murat, comandante de la vanguardia: encantado siempre con la oficiosidad de los cosacos, peda prestadas algunas alhajillas a sus oficiales para regalar a sus cortesanos del Don: pero los generales rusos, lejos de desear la paz, la teman. A pesar de la resolucin de Alejandro, conocan la debilidad de su emperador, y teman la seduccin de Bonaparte. Para conseguir la apetecida venganza no haba necesidad ms que de ganar un mes y esperar las primeras heladas: la cristiandad moscovita suplicaba al cielo que apresurase el tiempo de sus rigores. El general Wilson lleg al cuartel general del ejrcito ruso en clase de comisionado ingls: ya tambin so haba encontrado con Bonaparte en el camino de Egipto. Fabvier haba regresado de nuestro ejrcito del Medioda del Norte. El ingls incitaba a Kutuzoff al ataque, y se saba que las noticias que haba trado Fabvier no eran nada buenas. Desde las dos extremidades de Europa, los dos nicos pueblos que combatan por su libertad, se daban la mano por encima de la cabeza del vencedor en Mosc. La respuesta de Alejandro no llegaba, y los correos de Francia se retrasaban: la inquietud de Napolen iba en aumento, y los paisanos decan a los soldados: Vosotros no conocis nuestro clima: dentro de un mes el fro os har caer las uas. Miltori, cuyo gran nombre lo llena todo, se expresa as en su Moscovia: Hace en este pas tanto fro, que la savia de las famas que se echan en el fuego, se hiela en el extremo opuesto al que arde. Conociendo Bonaparte que un paso retrgrado desvaneca su prestigio y el terror de su nombre, no poda resolverse a desistir: a pesar de la advertencia del prximo peligro, permaneca esperando por instantes respuesta de San Petersburgo: el que haba mandado con tanta altanera, suspiraba por algunas palabras bondadosas del vencido. En el Kremlin se ocup en formar un reglamento para la comedia francesa, e invirti tres noches en tan majestuosa obra: discuti con sus ayudantes de campo acerca del mrito de algunos versos nuevos que acababa de recibir de Pars: los que le rodeaban admiraban la sangre fra del grande hombre, mientras que los heridos de los ltimos combates espiraban entre atroces dolores, y entregaba a la muerte los cien mil hombres que le quedaban. La servil estupidez del siglo ha tratado de hacer pasar esta lamentable afectacin, por el pensamiento de un talento inconmensurable. Bonaparte visit los edificios del Kremlin. Subi y baj por la escalera en que Pedro el Grande hizo degollar a los strelitz: recorri el saln de los festines a donde Pedro hacia que le llevasen los prisioneros, derribando una cabeza a cada brindis, e invitando a sus convidados, prncipes y embajadores, a que se divirtiesen de la misma manera: entonces se sacrificaron hombres y se enterraron mujeres vivas: adems fueron ahorcados dos mil strelitz, cuyos cuerpos quedaron colgados de unos ganchos en las murallas. En vez del decreto sobre los teatros, Bonaparte hubiera hecho mejoren escribir al Senado conservador, la carta que desde las orillas del Pruth escribi Pedro al senado de Mosc: Os participo que engaado por noticias falsas, y contra mi voluntad, me encuentro encerrado en mi campo, por un ejrcito cuatro voces ms fuerte que el mo. Si quedo prisionero, de debis considerarme ya como vuestro zar y seor, ni obedecer ninguna orden que os lleven de mi parte, aun cuando conozcis que est escrita por mi propia mano. Si perezco, elegiris por mi sucesor al ms digno entre vosotros. Una carta de Napolen dirigida a Cambaceres contena rdenes ininteligibles: se deliber, y aunque la firma del pliego era un hombre aadido a otro antiguo, como se reconoci que la letra era de Bonaparte, se decidi que las rdenes ininteligibles deban cumplirse. El Kremlin encerraba un doble trono para dos hermanos: Napolen no divida el suyo con nadie. Todava se vea en aquellos salones la camilla destrozada por una bala de can, en que Carlos XII, que se encontraba herido, se hizo conducir la batalla de Pultava. Vencido siempre en la esfera do-los instintos magnnimos, Bonaparte, al visitar el panten de los zares, se acord que en lo> das solemnes se cubran sus sepulcros con magnficos paos mortuorios, y que cuando un sbdito tena que solicitar alguna gracia, colocaba su splica sobre uno de los sepulcros, de donde solo el zar tena el derecho de retirarla. Aquellos memoriales del infortunio presentados por la muerte al poder, no eran del gusto de Napolen. Llambanle la atencin otros cuidados: parte por engaar, y parte porque lo deseaba, trataba, como al abandonar el Egipto, de que fuesen a Mosc cmicos de Pars, y aun aseguraba que no tardara en llegar un cantante italiano. Despoj las iglesias del Kremlin; llen los furgones

de ornamentos sagrados y de imgenes de santos, con las medias lunas y colas de caballo conquistadas a los mahometanos. Quit la inmensa cruz dla torre del gran Ivn, que pensaba colocar sobre la cpula de los Invlidos, y que hubiera hecho juego con las obras maestras del Vaticano con que haba adornado el Louvre. Mientras se desmontaba la cruz, volaban alrededor unas cornejas que graznaban: Qu me quieren esas aves? deca Bonaparte. Acercbase el fatal momento: Daru pona objeciones a diversos proyectos presentados por Napolen. Qu partido hemos de tomar? exclam el emperador. Permanecer aqu: hacer de Mosc un gran campo atrincherado: pasar en l el invierno: salarlos caballos que no se puedan mantener: aguardar la primavera: nuestros refuerzos y la Lituania armada vendrn a librarnos y a concluir la conquista. Ese es un consejo de len, contest Bonaparte: pero qu dira Pars? La Francia no podra acostumbrarse a mi ausencia. Qu se dice de mi en Atenas? preguntaba Alejandro. Volvieron las incertidumbres: partir o no? No lo sabe. Sucdense unas a otras las deliberaciones. Por fin una accin empeada en Winkovo el 18 de octubre, le decidi repentinamente a salir con su ejrcito de las ruinas de Mosc: aquel misino da, sin aparato, sin ruido, sin volver la cabeza, y procurando apartarse del camino recto de Smolensko, se dirigi por uno de los dos que dirigen a Kaluga. Durante treinta y cinco das lo olvid todo, como esos formidables dragones del frica, que se aletargan despus de haberse nutrido: sin duda eran necesarios estos das para cambiar la suerte de un hombre semejante..En este tiempo declinaba el astro de su fortuna en fin, se despert acosado por el invierno y un ciudad incendiada: abandon sus escombros, pero era demasiado tarde: cien mil hombres estaban ya condenados a perecer. El mariscal Mortier que mandaba la retaguardia, recibi orden de volar el Kremlin al tiempo de retirarse1.

Retirada.

Engaado Bonaparte, o queriendo engaar a los dems, escribi el 18 de octubre una carta al duque de Bassano, la cual refiere Mr. Fain: En las primeras semanas de noviembre, volver a llevar mis tropas al cuadro que forman Smolensko, Mohilow, Minsk y Witepsk. Me decido a este movimiento, porque Mosc no es ya una posicin militar: voy a buscar otra ms favorable para comenzar la campaa prxima. Las operaciones tendrn que dirigirse entonces sobre San Petersburgo y Kiow. Miserable farfantonera, si no se tratase ms que de una mentira; pero en Bonaparte, una idea de conquista, a pesar de la evidencia contraria de la razn, poda ser siempre una idea de buena fe. Dirigase la marcha a Malojaroslawetz: por el embarazo de los carruajes, y los malos tiros de la artillera, al tercer da no se haban andado ms que diez leguas. Se trataba de ganar la delantera a Kutuzoff, y la vanguardia del prncipe Eugenio, lleg efectivamente antes que l a Fominskoi. Todava quedaban cien mil hombres de infantera comenzndola retirada. La caballera era casi nula, a excepcin de tres mil quinientos caballos de la guardia. Las tropas llegaron el 21 al nuevo camino de Kaluga, y entraron el 22 en Borowsk: el 23 la divisin Delzous ocup a Malojaroslawetz. Napolen estaba muy contento porque se crea ya libre. El 23 de octubre a la una y media de la maana so sinti un temblor de tierra: ciento ochenta
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Acabando imprimirse en San Petersburgo los papeles oficiales sobre esta campaa, encontrados en el gabinete de Alejandro despus de su muerte. Estos documentos que forman cino o seis volmenes, esparcirn sin duda gran luz sobre los curiosos acontecimientos de la historia de Francia. Bueno ser leer con precaucin las narraciones del enemigo, pero con todo, debe desconfiarse de ellas menos que de los documentos oficiales de Bonaparte. No es posible figurarse hasta qu punto alteraba ste la verdad: sus propias victorias las converta en novelas su imaginacin. Sin embargo, en sus fantasmagricas relaciones se descubra una verdad, a saber, que Napolen por una razn o por otra, era el dueo del mundo.

y tres mil libras de plvora colocadas en los stanos del Kremlin destruyeron el palacio de los zares. Mortier que le hizo volar, estaba reservado para la maquina infernal de Fieschi. Cuntos mundos han pasado entre estas dos explosiones tan diferentes por los tiempos y por los hombres? Despus de aquel sordo estruendo, un fuerte caoneo vino a perturbar el silencio en direccin dMalojaroslawetz: Napolen que tanto deseaba or aquel ruido al entrar en Rusia le tema en extremo a su salida. Un ayudante de campo del vi rey anuncio un ataque general de los rusos: por la noche los generales Compans y Gerard acudieron en auxilio del prncipe Eugenio. La prdida fue de consideracin por ambas partes: el enemigo logr apoderarse del camino de Kaluga y cerraba la entrada del que estaba intacto y se esperaba seguir. No quedaba ms recurso que volver al camino de Mojaisk y entrar en Smolensko por los antiguos y calamitosos senderos: poda muy bien hacerse: las aves del cielo no haban todava concluido de comer lo que habamos sembrado para poder volver a encontrar nuestras huellas. Napolen se aloj aquella noche en Ghorodoia en una miserable casa, en que los oficiales adictos a los diversos generales, no partieron ponerse h cubierto. Reunironse todos debajo del balcn de Bonaparte que no tena ni postigos ni cortinas: por ella se vea salir una luz, mientras que los oficiales estaban sumergidos en la ms profunda oscuridad. Napolen se hallaba sentado en la mezquina habitacin con la cabeza entre las manos; Murat, Berthier y Bessieres estaban a su lado de pie inmviles y silenciosos. No dio orden alguna, y el 25 por la maana mont a caballo para reconocer la posicin del ejrcito ruso. Apenas haba salido, lleg hasta cerca de l una partida de cosacos, que atravesando el Luja, pudo ocultarse a la vista por los linderos de los bosques. Todos, y aun el emperador mismo, echaron mano a las espadas. Si aquellos merodeadores hubiesen tenido ms audacia, Bonaparte hubiera cado prisionero. En Malojaroslawetz incendiado, las calles estaban obstruidas con cuerpos medio asados, despedazados y mutilados por las ruedas de la artillera que haba pasado por encima de ellos. Para continuar el movimiento sobre Kaluga, hubiera sido necesario dar una segunda batalla, y el emperador no lo juzg conveniente. Sobre este particular se ha suscitado una acalorada discusin entre los partidarios de Bonaparte y los amigos de los mariscales. Quin aconsej que se emprendiese el primer camino que ya haban recorrido los franceses? Indudablemente fue Napolen: el pronunciar la sentencia de muerte de un gran numero de hombres no le costaba nada: estaba ya bien habituado a ello. Regres a Borowsk el 26, y al da siguiente, cerca de Wercia se le presento el general Vitzingerode y su ayudante de campo el conde Nariskin, que se haban dejado sorprender entrando demasiado pronto en Mosc: Bonaparte se arrebat: Que se fusile a ese general, grit mera de si; es un desertor del reino Wurtemberg: pertenece a la confederacin del Rin. Enseguida prorrumpi en invectivas contra la nobleza rusa y concluy con estas palabras: Ir a San Petersburgo y arrojar a esa ciudad en el Newa. y de repente mand incendiar una casa de campo que se divisaba en una altura: el len herido se arrojaba echando espumarajo sobre todo lo que le rodeaba. Sin embargo, en medio de sus necios impulsos de clera, cuando intim a Mortier la orden de destruir el Kremlin, obraba en conformidad con su carcter falaz, pues al mismo tiempo escriba al duque de Treviso frases muy sentidas, y juzgando que sus cartas llegaran a ser conocidas, le recomendaba con paternal cuidado que procurase que los hospitales fuesen respetados: Porque as, aada, lo hice en San Juan de Acre. Pues bien, en Palestina hizo fusilar los prisioneros turcos, y sin la oposicin de Desgenettes hubiera envenenado a sus enfermos. Berthier y Murat salvaron al prncipe Vitzingerode. La persecucin que nos hacia Kutuzoff no era muy viva. Wilson apremiaba al general ruso a que obrase con ms actividad, pero siempre le contestaba: Aguardad que vengan los hielos. El 29 de setiembre se lleg a las fatales colinas del Moskowa, y el ejrcito prorrumpi en un grito de dolor y de sorpresa. Presentbanse a la vista como espaciosas carniceras que ponan de muestra cuarenta mil cadveres consumidos d diversos modos. Filas de esqueletos en perfecta alineacin parecan observar todava la disciplina militar: algunos colocados al frente, indicaban los comandantes, y dominaban a la multitud de los muertos. Por todas partes se vean armas y tambores rotos, pedazos de corazas y de uniformes, estandartes desgarrados esparcidos por

entre los troncos de los rboles cortados por las balas a algunos pies del sucio: aquel era el gran reducto del Moskowa. En medio de aquella inmvil destruccin so vea moverse una cosa: un soldado francs que haba perdido las dos piernas se abra paso por aquel inmenso cementerio, que pareca no quera recibir sus entraas: el cuerpo de un caballo cuyo vientre haba desocupado un tiro de obs; serva de garita a aquel soldado, que viva royendo su habitacin de carne: los restos podridos de los muertos que se hallaban al alcance de sus manos, le servan de hilas para curar sus heridas, y de yesca para rodearla en sus huesos. El espantoso remordimiento de la gloria se arrastraba hacia Napolen: este no le esper. El silencio de los soldados acosados por el fro, el hambre y el enemigo, era muy profundo: pensaban en que bien pronto estaran como sus compaeros cuyos restos miraban. No se oa en aquel osario ms que la agitada respiracin y el ruido del involuntario estremecimiento de los batallones en retirada. Mas adelante se volvi a encontrar la abada de Kotloskoi trasformada en hospital, en el cual faltaban todos los auxilios, todava quedaba bastante vida para sentir la muerte. Bonaparte se calent all con la madera de sus carros descompuestos. Cuando el ejrcito volvi a emprender la marcha, los enfermos que estaban agonizando se levantaron, llegaron al umbral de tu ltimo asilo, se dejaron conducir hasta el camino; y tendan las manos hacia sus camaradas que los dejaban: pareca que los conjuraban y emplazaban. A cada instante resonaba la detonacin de las arcas de municiones que era preciso abandonar. Los vivanderos arrojaban a los enfermos en los fosos. Los prisioneros rusos que iban escoltados por extranjeros al servicio de la Francia, fueron muertos por los que los custodiaban: asesinados de un mismo modo, los sesos se vean desparramados junto a sus cabezas. Bonaparte haba llevado a la Europa consigo: en su ejrcito se hablaban todas las lenguas, y se vetan todas las escarapelas y banderas. El italiano, obligado a combatir, se bahia batido como un francs: el espaol haba sostenido su fama de valiente. Npoles y la Andaluca M haban sido para ellos ms que los recuerdos de un dulce sueo. Se ha dicho que Bonaparte fue vencido por la Europa entera, y es exacto: pero tambin lo es que Bonaparte haba triunfado con auxilio de la Europa, aliada suya de grado o por fuerza. La Rusia resisti sola a la Europa guiada por Napolen; la Francia que haba quedado sola y defendida por Bonaparte, sucumbi a los golpes de la Europa que se la haba vuelto: pero es preciso confesar que la Rusia estaba defendida por su clima, y que la Europa marchaba con disgusto a las rdenes de su seor. Por el contrario, la Francia no estaba protegida ni por m clima, ni por su poblacin diezmada: no tena ms que su valor, y el recuerdo de su gloria. Indiferente a los padecimientos de sus soldados, Bonaparte no haba cuidado ms quede sus intereses; cuando acampaba su conversacin recaa sobre los ministros que deca estaban vendidos a la Inglaterra, y que eran los que fomentaban aquella guerra; porque no quera confesar que l era quien nicamente tena la culpa de ella. El duque de Vicenza, que se obstinaba en atenuar la desgracia con su noble conducta, exclamaba en el vivac en medio de los aduladores: Que crueldades tas atroces!.. He aqu la civilizacin que traemos a la Rusia. Cuando Bonaparte aventuraba expresiones increbles, haca un gesto de clera e incredulidad, y se retiraba. El hombre a quien enfureca la ms leve contradiccin, sufra las asperezas de Caulaincourl en expiacin de la carta que en otro tiempo le mand llevar a Ettenheim. Cuando se ha ejecutado una accin reprensible, el cielo en castigo pone siempre delante los testigos: en vano trataban de hacerlos desaparecer los antiguos tirados: cuando bajaban a los infiernos, aquellos testigos entraban en los cuerpos de las furias, y volvian a presentrseles. Napolen atraves a Gjatsk, avanz hasta Wiasma, y paso adelante porque no encontr al enemigo que esperaba all. El 3 de noviembre lleg a Slawskowo: all supo que a su espalda se haba trabado un combate en Wiasma con las tropas de Miloratowich, que fue fatal para los franceses: tos soldados y los oficiales heridos, con los brazos y las cabezas vendadas, se arrojaron sobre los caones enemigos e hicieron prodigios de valor. Aquella serie de acciones en los mismos lugares, aquellas capas de muertos aadidas a otras capas de esqueletos, aquellas batallas a que sucedan otras batallas, hubieran inmortalizado dos veces aquellos funestos campos., si el olvido no pasase rpidamente sobre

nuestro polvo. Quin piensa en aquellos paisanos que quedaron en Rusia? Aquellos rsticos estn contentos con haber asistido a la gran batalla bajo las murallas de Mosc!... Quiz yo nicamente, al ver volar en la inmensidad del espacio a los pjaros del Norte, a la cada de las tardes del otoo, me acuerdo de que han visto la tumba de mis compatriotas. Compaas industriosas se han trasladado al desierto con sus hornillos y calderas: los huesos han sido convertidos en negro animal: que provenga del perro o del hombre, el barniz tiene el mismo precio, y tan brillante es sacndolo de la oscuridad como de la gloria. He aqu el aprecio que hacemos en el da de los muertes!... He aqu los ritos sagrados de la nueva religin!... Diis Manibus. Felices compaeros de Carlos XII, vosotros no habis sido visitados por esas hienas sacrlegas! Durante el invierno el armio frecuenta las nieves virginales, y en el esto los floridos musgos de Pultava. El 6 de noviembre (1812), el termmetro descendi 13 grados bajo 0: todo desapareca bajo la blancura universal. Los soldados descalzos sentan helrseles los pies: sus dedos amoratados y crispados dejan escapar el fusil cuyo contacto abrasa: sus cabellos se erizan, su aliento se congela: sus vestidos estropeados se convierten en casacas de hielo; caen y los cubre la nieve: ss tumbas forman en el suelo unos surcos pequeos. Ya no se sabe porque parte correa los ros, y es necesario romper el hielo para saber la direccin que se ha de seguir. Estraviados en aquellas estensas llanuras, los diferentes cuerpos hacen fuego por batallones pura llamarse y reconocerse, como los uques tiran el caonazo de socorro en caso de peligro. Los abetos convertidos en cristales inmviles so elevan por aqu y por all, como candelabros de aquellas honras fnebres. Los cuervos y las cuadrillas de perros blancos seguan a alguna distancia aquella retirada de cadveres. Era muy duro, despus d tan penosas marchas, en un campamento al aire libre, el tener que adoptar todas las precauciones que suelen tomarse en sitios sanos y bien provistos, ocupar puestos, colocar centinelas y grandes guardias. En unas noches de diez y seis horas, azotados por las rfagas del viento norte, nadie sabia ni donde echarse, ni donde sentarse: los rboles derribados con sus carmbanos resistan la accin del fuego, y a penas poda conseguirse derretir un poco de nieve para mezclar con ella harina de centeno. Apenas las tropas se haban tendido a descansar sobre la desnuda tierra, cuando los alaridos de los cosacos resonaban en los bosques, y se oa el estruendo de la artillera volante del enemigo: el ayuno de los soldados franceses era saludado como el festn de los reyes cuando se ponen a la mesa, y las balas rodaban por entre los convidados hambrientos. Al rayar el alba, a que no segua la aurora, se oa el redoble de un tambor cubierto de hielo, o el sonido enronquecido de una trompeta: nada hay tan triste como esta diana lgubre, que llamaba a las armas a unos guerreros a quienes ya no despertaba. Cuando iba entrando el da, iluminaba crculos de infantes yertos y muertos en derredor de las apagadas hogueras. Los que sobrevivan, volvan a emprender la marcha, y avanzaban hacia unos horizontes, que retrocediendo siempre, se desvanecan a cada paso entre la niebla. En aquel cielo triste y como cansado de las intemperies de la vspera, las disminuidas filas que atravesaban los paramos y los bosques seguidos de otros bosques, en que el Ocano pareca haber dejado su espuma pegada a las ramas de los abedules. En aquellos bosques no se encontraba ni aun el triste pajarillo de invierno, que cantase como yo, en las zarzas desnudas de hoja. Si vuelvo a encontrarme por este recuerdo en presencia de mis antiguos das, oh camaradas mos!... (los soldados son hermanos) vuestros padecimientos me traen a la memoria mis juveniles aos, cuando retirndome delante de vosotros, atravesaba miserable y abandonado, los matorrales de las Arderns. Los ejrcitos rusos seguan al nuestro, que se compaa de muchas divisiones subdivididas en columnas: el prncipe Eugenio mandaba la vanguardia, Napolen el centro, y la retaguardia el mariscal Ney. Retrasados por diferentes obstculos y combates, aquellos cuerpos no conservaban una exacta disciplina: unas veces se adelantaban los unos a los otros, y con mucha frecuencia marchaban en lnea horizontal sin Terse y aun sin tener comunicacin entre si por falla de caballera. Los tauridenses, montados en unas jaquitas cuyas crines llegaban al suelo, no dejaban descansar de da ni de noche a nuestros soldados fatigados con los continuos copos de nieve. El paisaje haba cambiado completamente: en donde antes se haba visto un arroyuelo se

encontraba entonces un torrente que cadenas de hielo suspendan en las escarpadas orillas de su rambla: En una sola noche, dice Bonaparte (papeles de Santa Elena), se perdieron treinta mil caballos: fue necesario abandonar casi toda la artillera, que contaba entonces quinientas bocas de fuego, y no pudieron conservarse ni las municiones ni las provisiones. Por falta de caballera no podamos hacer ningn reconocimiento, ni formar una vanguardia de aquella arma. Los soldados perdan el nimo y la razn, y se confundan. La ms leve circunstancia los alarmaba. Cuatro o cinco hombres tostaban para esparcir la consternacin en un batalln. En vez de mantenerse reunidos se diseminaban para buscar lumbre. Los que se enviaban como exploradores abandonaban sus puestos, y se dirigan a los caseros para buscar los medios de calentarse. Esparcanse por todas partes, se alejaban de sus cuerpos, y caan fcilmente en manos del enemigo. Otros se cebaban en el suelo y se dorman; arrojaban un poco de sangre por las narices y no volvan a despertarse. Perecieron millares de soldados. Los polacos salvaron algunos caballos y artillera; pero los franceses y los soldados de las dems naciones, no eran ya los mismos hombres. La caballera sufri mucho: de cuarenta mil hombres creo que no se salvaron tres mil. Y vos, que referais todo esto bajo el hermoso sol de otro hemisferio, no erais ms que el testigo de tantos males! El mismo da en que el termmetro baj tanto (6 de noviembre) lleg de Francia, como una ave nocturna extraviada, el primer correo que se haba visto ya hacia largo tiempo; llevaba la mala noticia de la conspiracin de Mallet. Aquella conspiracin tuvo algo de lo prodigioso de la estrella de Napolen. Segn cuenta el general Gourgand, lo que hizo ms impresin en el emperador fue la prueba demasiado evidente de que los principios monrquicos en la aplicacin a su monarqua haban cebado races tan poco profundas, que algunos grandes funcionarios, al or la noticia de la muerte del emperador olvidaron que muerto, el soberano tenan all otro para sucederle. Bonaparte, en Santa Elena (Memorial de Las Cases), refiere que haba dicho a su corte de las Tulleras, hablando de la conspiracin de Mallet: Pues bien, seores, suponais concluid; vuestra revolucin: me creais muerto; pero y el rey de Roma, vuestros juramentos, vuestros principios, vuestras doctrinas..? Me hacis temer por el porvenir..! Bonaparte raciocinaba lgicamente: tratbase de su dinasta: hubiera encontrado el raciocinio tan exacto si se hubiese tratado de la raza de San Luis? Bonaparte supo las ocurrencias de Pars en medio de un desierto, entre los restos de un ejrcito casi destruido, cuya sangre absorba la nieve: los derechos de Napolen, fundados en la fuerza, se aniquilaban con ella en Rusia: siendo as que un solo hombre haba sido suficiente para ponerlos en duda en la capital: no hay derechos fuera de la religin, de la justicia y de la libertad. Casi en el mismo momento en que Bonaparte sabia lo que haba pasado en Pars, recibi un pliego del mariscal Ney, en que le participaba que los mejores soldados preguntaban por qu se los hacia combatir a ellos solos para asegurar la fuga de los dems: por qu no los protega ya el guila; por qu era preciso sucumbir por batallones, pues que ya no se trataba ms que de huir..? Cuando el ayudante de campo del mariscal Ney guiso entrar en pormenores aflictivos, Bonaparte fe interrumpi. Coronel, no os pregunto esos pormenores. La expedicin de Rusia era una verdadera extravagancia que todas las autoridades civiles y militares del imperio haban censurado: los triunfos y las desgracias que recordaba el camino de retirada, irritaban y desalentaban a los soldados: en aquel camino porque haba sabido y bajado, Napolen poda encontrar tambin la imagen de las dos partes de su vida.

Smolensko. Continuacin de la retirada.

El 9 de noviembre lleg por fin el ejrcito a Smolensko. Una orden de Bonaparte prohibi que nadie entrase en la poblacin hasta que la guardia imperial ocupase los puestos. Los soldados de afuera se agolparon a las murallas, y los de adentro se mantuvieron encerrados. El aire reson con las imprecaciones de los desesperados excluidos, vestidos con sucias levitas de cosacos, capotes remendados, capas y uniformes hechos girones, mantas de cama y de caballo, cubiertas las cabezas con gorras, pauelos arrollados, chacos rotos, cascos abollados, y todas aquellas prendas llenas de sangre, de nieve, y atravesadas de balazos o cuchilladas. Con el rostro flaco y macilento, los ojos hundidos y brillantes, miraban a lo alto de las murallas rechinando los dientes: asemejbanse a aquellos prisioneros mutilados que en tiempo de Luis el Gordo llevaban en la mano derecha la izquierda que les haban cortado: Se los hubiera tenido por mscaras disfrazadas de furias, o por enfermos locos escapados de los hospitales. Lleg la antigua y la nueva guardia, y entr en la plaza incendiada al pasar la primera vez. Dironse gritos contra la tropa privilegiada, (El ejrcito jams tendra ms que sus restos..! Aquellas famlicas cohortes corrieron a los almacenes tumultuariamente como una insurreccin de espectros: rechzanlas y se baten: los muertos quedan en las calles, las mujeres, los nios y los moribundos en las carretas. El aire estaba infestado con la corrupcin de una multitud de cadveres antiguos: muchos militares estaban atacados de imbecilidad o de locura: algunos, cuyo cabello se haba erizado y torcido, blasfemaban o se rean con una risa estpida, y se caan muertos. Bonaparte desfog su clera con un miserable proveedor, cuyas rdenes no haban sido ejecutadas. El ejrcito de cien mil hombres, reducido a treinta mil, iba seguido de cincuenta mil rezagados: la caballera no contaba ms que con mil y ochocientas plazas montadas. Napolen confiri el mando de ella a Mr. de Latour-Maubourg. Este oficial, que condujo los coraceros al asalto del gran reducto de Borodino, recibi varias cuchilladas en la cabeza: despus perdi una pierna en Dresde. Observando que su criado lloraba le dijo: Por qu te quejas? ya no tendrs que limpiar ms que una bota. Este general que se mantuvo fiel en la desgracia, lleg a ser el preceptor o ayo de Enrique V en los primeros aos del destierro del joven prncipe: al pasar por delante de l, siempre me quito el sombrero, como si pasase por delante del honor. Fue forzoso permanecer hasta el 14 en Smolensko. Napolen mand al mariscal Ney que se pusiese de acuerdo con Davoust y destruyese la plaza: l se traslad a Krasnoi, en donde se estableci el 15, despus de que los rusos saquearon aquel acantonamiento. Los moscovitas iban estrechando su crculo, y el grande ejrcito llamado de Moldavia se encontraba inmediato y se preparaba a cercarnos completamente y a arrojarnos al Berezina. Los restos de nuestros batallones iban disminuyndose de da en da. Kutuzoff sabedor de nuestras desgracias, apenas se mova. Salid de vuestro cuartel general, aunque no sea ms que un momento, le deca Wilson, avanzad Hasta las alturas, y veris que ha llegado el ltimo instante de Napolen. La Rusia reclama esa victima; no hay ms que descargar el golpe, un corto ataque ser suficiente: en dos horas cambiar la faz de la Europa. Esto era cierto, pero en aquel caso solo Bonaparte hubiera padecido, y Dios quera castigar a la Francia. Kutuzoff contestaba: Cada tres das doy descanso a mis soldados: me avergonzara, y me detendra al punto si les faltase el pan un solo instante. Voy escoltando al ejrcito francs quees mi prisionero; y le aplico una correccin en cuanto quiere detenerse o apartarse del camino real. El trmino del destino de Napolen est irrevocablemente marcado: en los pantanos del Berezina, se extinguir el meteoro a presencia de todo el ejrcito ruso. Le entregar a Napolen debilitado, desarmado y moribundo; esto basta para mi gloria. Bonaparte haba hablado del viejo Kutuzoff con el insultante desprecio de que sola ser tan prdigo: el viejo Kutuzoff a su turno, le trataba de la misma manera. El ejrcito de Kutuzoff tena ms impaciencia que su jefe. Hasta los cosacos decan: Se

dejar que esos esqueletos salgan de su sepulcro? . Sin embargo, no llegaba el cuarto cuerpo, que haba debido salir de Smolensko el 15 y reunirse el 16 con Napolen en Krasnoi: las comunicaciones estaban cortadas: el prncipe Eugenio trat infructuosamente de restablecerlas: todo lo que pudo hacer fue flanquear a los rusos, y efectuar su unin con la guardia ms abajo de Krasnoi, pe/o los mariscales Davoust y Ney no parecan. Entonces Napolen recobr repentinamente su genio: sali de Krasnoi el 17 con el bastn en la mano u la cabeza de su guardia reducida a trece mil hombres, para arrostrar inmensos peligros, hacer frente a numerables enemigos, despejar el camino de Smolensko y abrir paso a los dos mariscales. No desluci aquella accin ms que con el recuerdo de una palabra poco proporcionada a su disfraz: He hecho bastante el emperador, tiempo es ya de que haga el general. Enrique IV al partir para el sitio de Amiens dijo: He hecho bastante tiempo el rey de Francia, ya es tiempo de que represente el papel de rey de Navarra. Las alturas inmediatas por cuyas faldas marchaba Napolen estaban coronadas de artillera, y podan ametrallarle a cada momento: dirigi a ellas una mirada y dijo: Qu un escuadrn de mis cazadores se apodere de esas posiciones... Los rusos no tenan ms que bajar y solo sus masas le hubieran arrollado: pero al ver a aquel gran hombre y a los restos de la guardia formando cuadro, permanecieron inmviles y como fascinados: su mirada detuvo a cien mil hombres en las colinas. Kutuzoff, por aquella maniobra de Krasnoi fue honrado en San Petersburgo con el sobrenombre de Smolensky: sin duda por no haber desesperado bajo el mando de Napolen, de la salvacin de la repblica.

Paso del Berezina.

Despus de aquel esfuerzo intil, Napolen volvi a pasar el Dniper el 19 y fue a acampar en Orcha: all quem los papeles que haba llevado para escribir su vida durante el invierno, si permaneciendo Mosc, intacta, le hubiese permitido establecerse en ella. Se vio precisado a arrojar en el lago de Semlewo la enorme cruz de San Juan, que fue encontrada por los cosacos y colocada otra vez en la torre del gran [van. En Orcha era grande la inquietud: a pesar de la tentativa de Napolen para la reunin del mariscal Ney, todava no se sabia de l. Por ltimo se recibieron noticias suyas en Baranni. Eugenio consigui incorporrsele. El general Gourgand refiere el placer que Napolen experiment, aunque los boletines y los amigos del emperador se expresan en sus narraciones, con envidiosa reserva sobre todos los hechos que no su refieran directamente a l. La alegra del ejrcito fue de corta duracin: los peligros se sucedan unos a otros. Bonaparte se diriga desde Kokhanow a Toloscim, cuando un ayudante de campo le anuncio la prdida de la cabeza del puente de Borisow, tomada por el ejrcito de Moldavia al general Dombroswki. El ejrcito de Moldavia, sorprendido a su vez por el duque de Reggio en Borisow se retir al otro lado del Berezina despus de destruir el puente. De este modo Tchitchakoff se encondraba enfrente de nosotros al otro lado del rio. El general Corbineau, que mandaba una brigada de caballera ligera, guiado por un paisano, descubri por ms abajo de Borisow el vado de Veselovo. Con aquella noticia, Napolen en la noche del 24 hizo que marchasen Bobre d Ebl y Chasseloup con los pontoneros y zapadores, los cuales llegaron a Stoudiauka a la orilla del Berezina, y junto al vado indicado. Echronse dos puentes: un ejrcito de cuarenta mil rusos estaba acampado en la orilla opuesta. Cul fu e la sorpresa de los franoeses, cuando al romper el da vieron la ribera desierta, y la retaguardia de la divisin, Tchamplitz en completa retirada! No podan creer lo que estaban mirando. Una sola bala de can, el fuego de la pipa de un cosaco, hubieran bastado para destrozar o quemarlos dbiles pontones de dEbl. Corrieron a avisarselo a Bonaparte, que levantndose con presteza sali, vio y exclam: He engaado al almirante. La exclamacin era

muy natural: los rusos malograban la ocasin ms ventajosa y decisiva, y cometan una falta que deba prolongar la guerra tres aos: pero su jefe no haba sido engaado. El almirante Tchitchakoff lo haba visto todo, pero se dej llevar de su carcter: aunque entendido y fogoso, amaba mucho su comodidad, tema al fro, se estuvo en la estufa, y crea que cuando se hubiese calentado bien tendra tiempo ms que suficiente para exterminar a los franceses: cedi, pues, a su temperamento. Retirado en el da en Londres y habiendo abandonadlas bienes y renunciado a la Rusia, Tchitchakoff ha publicado en el Quartely-Review, artculos muy curiosos sobre la campaa de 1811: ha tratado de sincerarse, y sus compatriotas le han contestado: es una disputa puramente de rusos. Ay! si Bonaparte, por la construccin de sus dos puentes y la incomprensible retirada de la divisin Tchaplitz, se haba salvado, los franceses no lo estaban: otros dos ejrcitos rusos se aglomeraban en las orillas del rio que Napolense preparaba a abandonar. Aqu, el que no ha presenciado los hechos debe callar y dejar que hablen los testigos. En abnegacin de los pontoneros dirigidos por d Ebl, vivir en la memoria tanto como el recuerdo del paso del Berezina. Aunque debilitados, dice Chambray, por los males que sufran tanto tiempo hacia, y aunque carecan de licores y de alimentos nutritivos y sustanciosos, se los vio, arrostrando el fro, que era muy intenso, meterse en el agua hasta el pecho: esto era exponerse a una muerte casi segura, pero lo miraba el ejrcito y se sacrificaron por su salud. El mayor desorden reinaba entre los franceses, dice a su vez Mr. de Segur: haban faltado materiales para los dos puentes: en la noche del 26 al 27 se rompi dos veces el de los carruajes, y se retras el paso siete horas: el 27 volvi a romperse por tercera vez a cosa de las cuatro de la tarde. Por otra parte, los rezagados dispersos por los bosques y las aldeas inmediatas, no se haban aprovechado de la primera noche, y el da 27 al amanecer todos se presentaron aun tiempo para pasar los puentes. Pero la confusin se aument, cuando la guardia, por la cual se guiaban, comenz a ponerse en movimiento. Su partida fue como una seal, y todos corrieron en tropel a la orilla. En un instante se vio una masa compacta, ancha y confusa, de hombres, caballos y carros, sitiar la estrecha entrada dedos puentes. Los primeros, empujados por los que les seguan, rechazados por los guardias y por los pontoneros, o detenidos por el rio, eran atropellados, pisoteados, o arrojados a los tmpanos de hielo que acarreaba el Berezina. Aquella inmensa y horrible multitud lanzaba unas veces un sordo murmullo, y otros grandes alaridos mezclados de lamentos y espantosas imprecaciones El desorden era tan grande, que cuando el emperador se present a eso de las dos, fue necesario valerse de la fuerza para abrirle paso. Un cuerpo de granaderos de.la guardia y LatourMaubourg, renunciaron por compasin a franquear aquel espacio y le dejaron libre a aquellos desgraciados. La inmensa multitud hacinada en la ribera, mezclada con los caballos y carros, formaba all un obstculo insuperable. Hacia el medio da cayeron las primeras balas enemigas fin medio de aquel caos, y fueron la sea! de la desesperacin universal Muchos de aquellos frenticos que queran entrar los primeros en el puente, no pudiendo conseguirlo, trataron de escalarle por los costados, pero la mayor parte cayeron en el rio. Entonces se vio a algunas mujeres en medio de los hielos flotantes, con sus nios en los brazos, elevndolos a medida que se iban sumergiendo, y aun despus, los sostenan sobre la superficie con sus manos crispadas En medio de aquel horrible desorden, el puente de la artillera se rompi. La columna empeada en aquel estrecho paso trat en vano de retroceder: la afluencia de hombres que iban detrs e ignoraban aquella desgracia, sin escuchar los gritos de los que les precedan, los empujaron hacia adelante y los arrojaron al agua, a la que tambin ellos fueron precipitados. Entonces todos se dirigieron al otro puente. Una multitud de arcas de municiones, de pesados carruajes y de piezas de artillera acudieron all de todas partes. Dirigidas por sus conductores, y arrastradas rpidamente por una pendiente desigual, sobre aquel conjunto de hombres, atropellaron a cuantos infelices encontraron al paso, y chocando luego con gran violencia, volcaron la mayor parte de ellas, y causaron sumo dao a los que iban a su lado;

cayeron al suelo filas enteras de hombres que tropezaban en aquellos obstculos, y por encima de ellos pasaban masas de otros infelices, que se sucedan sin interrupcin. Aquellas oleadas de desdichados rodaban unas sobre otras, y solo se oan gritos de dolor y de rabia. En tan horrorosa confusin, los hombres a quienes los dems pisaban y ahogaban, se asan a los pies de sus compaeros y los clavaban las uas y los dientes: pero eran rechazados sin compasin como si fuesen enemigos. Entre el espantoso estruendo de un furioso huracn, de los caonazos, el silbido de la tempestad, el de las balas, las explosiones de los obuses, las voces, los sollozos y los juramentos ms terribles, aquella multitud desordenada, no oa los lamentos de las victimas que ella misma sacrificaba. Las dems narraciones convienen con la de Mr. de Segur: en prueba de ello, solo citar este pasaje de las Memorias de Vaudancourt. La llanura bastante grande que se encuentra antes de Veselovo, presenta por la noche un espectculo cuyo horror es muy difcil describir. Est cubierta de carruajes y furgones, la mayor parte volcados unos sobre otros, y hechos pedazos Hllase sembrada de cadveres de individuos no militares, entre los que se veo un gran nmero de mujeres y nios, que haban seguido al ejrcito hasta Mosc, y que despus huyeron de aquella ciudad con sus compatriotas. La suerte de estos desgraciados en el choque de los dos ejrcitos, fue la de ser destrozados por las ruedas de los carruajes, y los cascos de los caballos, heridos por las balas de can y fusil de ambos partidos, ahogados al querer pasar los puentes con las tropas, o despojados por los soldados enemigos que los arrojaban desnudos sobre la nieve, en donde bien pronto concluan de padecer. Qu llanto ha derramado Bonaparte por semejante catstrofe, por ese doloroso acontecimiento, uno de los ms grandes de la historia, y por unos desastres que exceden en mucho a los del ejrcito de Cambises?.. Qu lamentos ha arrancado de su alma? Estas cuatro palabras de su boletn: El ejrcito efectu el paso en los das 26 y 27. Ya acabamos de ver como Napolen no se enterneci, ni aun con el espectculo de aquellas desventuradas mujeres que vea elevar sus hijos sobre la superficie de las aguas. El otro gran hombre que por la Francia rein en casi todo el mundo, Carlomagno, a pesar de ser un brbaro, cant y llor (porque tambin era poeta) la muerte de un nio que cay al Ebro jugando con el hielo: Trux puer adstricto gracie dum ludit in Ilebro. El duque de Bellune estaba encargado de proteger el paso. Dej a retaguardia al general Partonneaux que se vio obligado a capitular. El duque de Reggio nuevamente herido, fue reemplazado en el mando por el mariscal Ney. Atravesronse las lagunas del Gaina: la ms leve previsin de los rusos hubiera puesto intransitables los caminos. En Molodeczno se encontraron detenidos el 3 de diciembre, todos los correos que estaban all tres semanas hacia. Entonces fue cuando Napolen pens en separarse del ejrcito: Puedo permanecer al frente de l, deca, despus de una derrota? En Smorgoni el rey de Npoles y el prncipe Eugenio le instaron que regresase o Francia. El duque de lstria llevaba la palabra: desde que principio a hablar, Napolen se enfureci: Solo mi ms mortal enemigo puede proponerme que abandone al ejrcito en la situacin en que se encuentra. E hizo ademan de arrojarse sobre el duque con la espada desenvainada. Por la noche mand llamar al duque de lstria y le dijo: Puesto que todos lo queris, es preciso que parta. La escena estaba ya preparada cuando se represent y convenido el proyecto de marcha. Mr. Fain asegura en efecto, que el emperador se decidi a dejar el ejrcito, en la jornada del da 4 que le condujo desde Molodeczno a Biclitza. Tal fue el desenlace con que el consumado actor termin su drama trgico. En Smorgoni el emperador escribi su boletn nmero 29. El da 5 subi en un trineo con Mr. de Caulaincourt: eran las diez de la noche: atraves la Alemania con el nombre de su compaero de fuga. Con su desaparicin todo se hundi: cuando en una tempestad un coloso de granito se sepulta entre las arenas de la Tebaida, ninguna sombra queda en el desierto. Algunos soldados a quienes no quedaba vitalidad ms que en la cabeza, concluyeron por comerse unos a otros en

unos cobertizos formados con ramas de pinos. Los males que parecan no poder aumentarse, llegaron a su complemento: el invierno que todava no haba sido ms que el otoo de aquellos climas, se hizo sentir con todo su rigor. Los rusos no tenan ya valor para tiraren aquellas regiones de hielo, a las esculidas y vagabundas sombras que Napolen dejaba detrs de si. En Vilna no se encontraron ms que judos que arrojaban a los pies del enemigo los enfermos que en un principio haban recogido por avaricia. Una ltima derrota acab de abismar los franceses, en la altura de Ponary. Por fin llegaron alas orillas del Niemen: de los tres puentes por los cuales haban desfilado las tropas, no exista ninguno: otro que era obra del enemigo, dominaba las aguas congeladas. De los quinientos mil hombres y la innumerable artillera que en el mes de agosto haban atravesado aquel rio, no volvieron a pasar por Kowno ms que un millar de infantes de lnea, algunos caones y treinta mil miserables cubiertos de llagas. Ya no haba msica ni cantos de triunf: la banda, con el rostro amoratado, y los ojos siempre abiertos, porque los prpados helados no permitan cerrarlos, marchaba en silencio por el puente, o se arrastraba por encima del hielo hasta la ribera polaca. Cuando llegaron a habitaciones calentadas por estufas, espiraron muchos de aquellos desgraciados: su vida se derriti con la nieve de que iban cubiertos. El general Gourgand asegura que ciento veinte y siete mil hombres volvieron a pasar el Niemen: aun cuando esta cuenta fuese exacta, siempre resaltara una prdida de trescientos trece mil hombres en una campaa de cuatro meses. Cuando Murat lleg a Gumbinnen, reuni sus oficiales y les dijo: No es ya posible servir a un insensato: su causa no puede salvarse: ningn prncipe de Europa cree ya ni sus palabras ni sus tratados. Desde all se traslad a Posen, y el 16 de enero de 1813 desapareci. Veinte y tres das despus, el prncipe de Schwartzenberg dej el ejrcito, que pas a mandar el prncipe Eugenio. El general York con quien estaba muy incomodado Federico Guillermo, pero que despus se reconcilio con l, se retir llevndose consigo los prusianos: comenzaba la defeccin europea.

Juicio sobre la campaa de Rusia. Ultimo boletn del gran ejrcito. Regreso de Bonaparte a Pars. Arenga del Senado.

En toda aquella campaa, Bonaparte fue inferior a sus generales, y particularmente al general Ney. Las escusas que se han dado para justificar la necesidad de la fuga de Bonaparte son inadmisibles, y la prueba de ello es, que su partida, que deba salvarlo todo, no salv nada. Aquella medida, lejos de reparar las desgracias, las aument y aceler la disolucin de la confederacin del Rin. El nmero 29 y ltimo del boletn del grande ejrcito, fechado en Molodeczno el 3 de diciembre de 1812, lleg a Pars el 18, y no precedi a Napolen ms que dos das: llen a la Francia de asombro, aunque no estaba escrito con la franqueza y veracidad que se le ha querido atribuir: obsrvense en l contradicciones muy chocantes, entre las cuales no puede menos de descubrirse la verdad. En Santa Elena se expresaba Bonaparte con ms buena fe: sus revelaciones no podan comprometer ya una diadema que se le haba cado de la cabeza. Sin embargo, preciso ser escuchar todava un momento al destructor: Este ejrcito, dice en el boletn del 3 de diciembre de 1812, tan hermoso el 6, presentaba un aspecto muy distinto desde el da 14. Casi sin caballera, sin artillera y sin trasportes, no podamos dirigir nuestras exploraciones a ms de un cuarto de legua de distancia Los hombres a quienes la naturaleza no haba concedido un temple de alma bastante fuerte para hacerse superiores a las vicisitudes de la fortuna, dieron muestras de abatimiento, perdieron su alegra, su buen humor, y no sonaron ya ms que en desgracias y catstrofes: los que se hicieron superiores a todo, conservaron su alegra, sus maneras acostumbradas, y vieron una nueva gloria en las diferentes dificultades que tenan que superar. En todos estos movimientos, el emperador ha estado constantemente escoltado por su

guardia: la de caballera la mandaba el mariscal duque de lstria, y la de infantera el duque de Dantzick. Su majestad ha quedado muy satisfecho del buen espritu que ha manifestado: siempre ha estado pronta a marchar a donde las circunstancias lo exigiesen; pero estas han sido tales, que solo su simple presencia ha sido suficiente, y no ha llegado el caso de tener que obrar. El prncipe de Neuchatel, el gran mariscal, el caballerizo mayor, todos los ayudantes de campo y los domas empleados militares de la casa del emperador, han acompaado siempre a S. M. La caballera ha quedado casi enteramente desmontaba, por lo cual, ha sido necesario reunir los oficiales que han podido conservar su caballo, para formar cuatro compaas de ciento cincuenta hombres cada una. Los generales desempeaban en ellas las funciones de capitanes, y los coroneles las de sargentos. Este escuadrn sagrado, mandado por el general Grouchy, y a las rdenes del rey de Npoles, no perda de vista al emperador en todos sus movimientos. La salud de S. M. ha sido excelente.... Qu quedaba de tuntas victorias?... Bonaparte dijo a los directores: Qu habis hecho de cien mil franceses, todos ellos compaeros de mis glorias?.... Han muerto!... La Francia poda decir a Bonaparte: Qu habis hecho en una sola correrla, de los quinientos mil soldados del Niemen, todos ellos hijos o aliados mos? Han muerto!... Despus de la prdida de aquellos cien mil soldados republicanos que tanto senta Bonaparte, se salv al menos la patria: los resultados de la campaa de Rusia fueron la invasin de la Francia y la prdida de cuanto su gloria y sus sacrificios haban acumulado de veinte .aos a aquella parte. Napolen estuvo constantemente custodiado por un escuadrn sagrado que no le perdi de vista en todos sus movimientos: indemnizacin de trescientas mil vidas sacrificadas: mas por qu la naturaleza no las haba dado un temple ms fuerte! entonces hubieran conservado sus modales ordinarios. Aquella carne vil destinada a ser despedazada por las balas de can, mereca acaso que sus movimientos fuesen tan cuidadosamente vigilados como los de S. M? El boletn concluy como otros muchos con estas palabras : Jams ha sido mejor la salud de S. M. Familias, enjugad vuestras lgrimas: Napolen est bueno. A continuacin de este relato se lea en los diarios la siguiente nota oficial: Este es un documento histrico de primer orden. Jenofonte y Csar escribieron del mismo modo, el uno la retirada de los diez mil, y el otro sus comentarios. Qu comparacion acadmica tan estra vagante!... Empero dejando a un lado el benvolo dictamen de los literatos, todos deban estar muy satisfechos, porque las espantosas calamidades a que haba dado margen Napolen, le proporcionaron la ocasin de manifestar su talento como escritor!... Nern puso fuego a Roma, y cant el incendio de Troya. Habamos llegado hasta a la feroz irrisin de una lisonja, que en sus recuerdos desenterraba a Jenofonte y Csar, para ultrajar el luto eterno de la Francia. El Senado conservador fue el primero que se le present: El senado, dijo Lacepede, se apresurad ofrecer a los pies del trono de V. M. I. y R. el homenaje de sus felicitaciones por la llegada de V: M. al seno de sus pueblos. El Senado, primer consejo del emperador, y cuya autoridad no existe sino cuando el monarca la reclama y la pone en movimiento, ha sido establecido para la conservacin de esta monarqua, y la herencia de vuestro trono, en nuestra cuarta dinasta. La Francia y la posteridad le encontrarn, en todas circunstancias, fiel a este sagrado deber, y todos sus individuos se hallan dispuestos a sacrificarse en defensa de ese palladium de la seguridad y de la prosperidad nacional. Los miembros del Senado lo han probado maravillosamente decretando la destitucin de Napolen!... El emperador contest: Senadores: los sentimientos que acabis de manifestarme, me son muy gratos. Tengo gran inters en la Gloria y el Poder de la Francia, pero mi primer pensamiento se dirige a todo lo que puede perpetuar la tranquilidad interior... y a ese trono a que se hallan ya unidos para siempre los destinos de la patria... He pedirlo a la Providencia un nmero determinado de aos .r lie reflexionado en lo que se ha hecho en las diferentes pocas, y pensar todava en ello. El historiador de los reptiles, al atreverse a congratular a Napolen por las prosperidades

pblicas, se asust de su mismo valor, tuyo miedo de ser, y con mucho cuidado dijo que la autoridad del Senado no existe sino cuando el monarca la reclama y la pone en movimiento. Tan temible era la independencia del Senado..? Bonaparte, procurando excusarse en Santa Elena, dice: Son los rusos los que me han aniquilado? No; han sido falsos relatos, intrigas necias, la traicin, la bestialidad, y en fin, otras muchas cosas que tal vez se sabrn algn da, y que podrn atenuar o justificar las dos groseras faltas que pueden imputrseme en diplomacia y en guerra. Faltas que no acarrean ms que la prdida de una batalla o de una provincia, permiten escusas o palabras misteriosas, cuya explicacin se remite al porvenir; pero faltas que trastornan la sociedad y ponen el yugo a un pueblo independiente no se borran con los efugios del orgullo. Despus de tantas calamidades y hechos heroicos, es muy duro no poder, escoger entre las palabras del Senado ms que el horror o el desprecio.

Desgracias de la Francia. Festejos forzosos. Permanencia en mi valle. Esperanzas de la legitimidad.

Cuando lleg Bonaparte precedido de su boletn, fue general la consternacin. No se vean en el imperio, dice Mr. de Segur, ms que hombres envejecidos por el tiempo o por la guerra, y nios, casi haba hombres hechos: en donde estaban? Bastante lo indicaban las lgrimas de las esposas y los lamentos de las madres. Inclinadas con sumo trabajo hacia la tierra que sin ellas hubiera permanecido inculta, maldecan la guerra. Al regreso del Berezina fue necesario bailar por orden superior: lo mismo hizo la reina Hortensia, segn nos refieren los Recuerdos que pueden servir para la historia. fue forzoso asistir al baile con el luto en el corazn, llorando interiormente a los parientes y amigos. A tan deshonroso estado haba conducido el despotismo a la Francia: en los salones se vea lo que por las calles, criaturas que pasaban su vida cantando su miseria para divertir a los transentes. Haca ya tres aos que viva yo retirado en Aunay: sobre mi collado cubierto de pinos en 1811, haba seguido con la vista al cometa que durante la noche corra por el horizonte de los bosques: era hermoso y triste, y cual una reina llevaba arrastrando su largo velo. Qu buscaba aquel extranjero en nuestro universo? hacia quien diriga sus pasos por el desierto del cielo? El 23 de octubre de 1812, me encontraba accidentalmente en Pars en la calle de los Santos Padres, en la fonda Lavalette: mi patrona; que era muy sorda; entr en mi habitacin con su desmesurada trompetilla, y me despert diciendo: Seor, seor, Bonaparte ha muerto: el general Mullet ha muerto a Hulin. Se han mudado todas las autoridades; la revolucin est hecha. Bonaparte era tan querido, que durante algunos momentos Pars estuvo entregado al mayor jubil, excepto las autoridades que haban sido presas. Un soplo casi haba derribado el imperio. Fugado de una prisin a media noche, un soldado era dueo del mundo al rayar el da: un sueo estuvo muy prximo a producir una realidad formidable. Los ms moderados decan: Si Napolen no ha muerto, volver corregido por Sus faltas y por sus reveses: har la paz con la Europa, y se salvar el resto de nuestros hijos. Dos horas despus que su mujer, entr en mi cuarto Mr. de Lavalette para participarme la prisin de Mallet: no se me ocult (era. su frase favorita) que todo estaba concluido. La luz y las tinieblas se presentaron casi simultneamente. Ya he referido que Bonaparte recibi aquella noticia en un campo cubierto de nieve cerca de Smolensko. El senado-consulto del 12 de enero de 1813, puso a disposicin de Napolen doscientos cincuenta mil hombres: la inagotable Francia vio convertirse la sangre de sus heridas en nuevos soldados. Entonces se oy una voz por largo tiempo olvidada, cuyo sonido creyeron reconocer los odos de algunos franceses viejos: la: voz de Luis XVIII que se elevaba desde su destierro. El hermano de Luis XVI, anunciaba principios, que deban establecerse un da en una carta constitucional: primeras esperanzas de libertad que concedan los monarcas franceses.

Alejandro entr en Varsovia y dirigi una proclama a la Europa. Si el Norte imita el noble ejemplo que estn dando los castellanos, ha concluido la desolacin del mundo. La Europa, prxima a ser presa de un monstruo, recobrar a un tiempo mismo su independencia y su tranquilidad. Plegue; en fin, al ciclo, que de ese coloso sangriento que amenazaba al continente con su criminal eternidad; no quede ms que un recuerdo de horror y de compasin..! Aquel monstruo, aquel sangriento coloso que amenazaba al continente con sw crimina^ eternidad, estaba: tan poco amaestrado en la escuela del infoiaunio, que apenas pudo escapar de las garras de los cosacos, se precipit sobre un anciano que tena prisionero. El papa en Fontainebleau. Ya hemos visto de qu modo fue arrebatado el papa de Roma, su permanencia en Savona, y posteriormente su detencin en Fontainebleau. Habase introducido la discordia en el sacro colegio: unos cardenales queran que el papa resistiese espiritualmente, y recibieron de orden no llevar ms medias que de color negro; algunos fueron desterrados a las provincias, y varios prelados del clero francs encerrados en Vincennes; otros cardenales opinaron por la completa sumisin del papa, y conservaron sus medias encarnadas: era la segunda representacin de las velas de la Candelaria. Cuando el papa obtena en Fontainebleau alguna tregua de los ataques de los cardenales rojos, se paseaba solo por las galeras de Francisco I: en ellas contemplaba las huellas de las artes que le recordaban la ciudad sagrada, y desde sus balcones vea los pinos que Luis XVI haba plantado en frente de las sombras habitaciones en donde fue asesinado Monescalchi. Desde aquel desierto poda como Jess, compadecerse de los reinos de la tierra. El septuagenario medio muerto a quien el mismo Bonaparte fue a atormentar, firm maquinalmente el concordato de 1813, contra el cual protest bien pronto en cuanto llegaron los cardenales Pacca y Gonsalvi. Cuando Pacca se reuni con el cautivo, con quien haba salido de Roma, crea encontrar una multitud inmensa en derredor de la crcel real, pero no encontr en los patios ms que unos cuantos criados, y un centinela colocado en lo alto de la escalera que tena la forma de herradura. Las ventanas y las puertas del palacio estaban cerradas: en la primera antesala de las habitaciones estaba el cardenal Doria y en las dems salas algunos obispos franceses. Pacca fue introducid en d cuarto de su santidad: estaba de pie, inmvil, plido, encorvado, flaco, y los ojos hundidos en el crneo. El cardenal le dijo que haba acelerado su viaje para postrarse a sus plantas: el papa le contest: Esos cardenales nos han arrastrado a la mesa y nos han hecho firmar. Pacca se retir a la habitacin que le tenan preparada, confundido a! ver la soledad de aquella mansin, la tristeza de los ojos, el abatimiento de tos semblantes, y el profundo pesar marcado en la frente del papa. Cuando volvi al lado de su santidad, le encontr (habla l mismo) en un estado que mova a compasin y que hacia temer por su vida: al hablar de lo que haba ocurrido, se apoderaba de l la ms profunda tristeza: aquel roedor tormento ni le permita dormir, ni tomar ms alimento que el absolutamente necesario para no morirse: Mi existencia, deca, terminar como la de Clemente XIV: temo volverme loco. r> En aquellas galeras inhabitadas en donde ya no resonaban la voz de San Luis, de Francisco I, de Enrique IV y de Luis XIV, el santo padre pas muchos das escribiendo la minuta de la carta que deba ponerse en manos del emperador. El cardenal Pacca se llevaba oculto entre su vestido el peligroso papel a medida que el papa aada en l algunas lneas. Concluida ya la obra, el pontfice la entreg el 24 de mayo de 1813 al coronel Lagorce, y le encarg se la llevase al emperador. Al mismo tiempo hizo que se leyese una alocucin a los cardenales que se encontraban cerca de su persona: en ella declar nulo el breve que haba expedido en Savona y el concordato de 25 de enero. Bendito sea el Seor, dice la alocucin, que no ha apartado de nos su misericordia!.. Ha querido humillarnos por medio de una saludable confusin. Sea, pues, para nos la humillacin en bien de nuestra alma, y para l la exaltacin, el honor y la gloria por los siglos de los siglos!

Palacio de Fontainebleau, 24 de marzo de 1848.

Jams labia salido de aquel palacio un decreto tan hermoso. Tranquilizada la conciencia del papa, el rostro del mrtir volvi a recobrar su serenidad habitual, su boca su Sonrisa y su gracia, y sus ojos se cerraron por fin al apacible y reparador sueo. Napolen amenaz al principio, con que hara saltar de los hombros las cabezas de algunos de los sacerdotes de Fontainebleau, y pens declararse jefe de la religin del estado: ms dominado en seguida por su carcter, fingi no haber tenido la menor noticia de la carta del papa. Empero su fortuna iba en decadencia: el pontfice que haba salido de un pobre monasterio, y que por sus desgracias haba vuelto a entrar en el seno de la multitud, pareca que estaba dispuesto a desempear el gran papel de tribuno de los pueblos, y que haba dado la seal de la deposicin del opresor de las libertades pblicas.

Defecciones. Muerte de LaGrange y de Delille.

La mala fortuna lleva consigo las traiciones y no las justifica: en marzo de 1813, la Prusia se ali con la Rusia en Kalisch. El 3 de marzo, la Suecia celebr un tratado con el gabinete de San James, y se oblig a aprontar un contingente de treinta mil hombres. Los franceses evacuaron a Hamburgo: los cosacos ocuparon a Berln, y los rusos y prusianos tomaron a Dresde. Preprase la defeccin de la confederacin del Rin. El Austria se adhiere a la alianza de la Rusia y de la Prusia. Vuelve a comenzar la guerra en Italia, y el prncipe Eugenio se traslada a aquel pas. En Espaa, el ejrcito ingls derrota a Jos en Vitoria: los cuadros amaricados de las iglesias y los palacios caen en el libro: yo los haba visto en Madrid y el Escorial, y los volv a ver cuando se restauraban en Pars: las aguas y Napolen haban pasado por encima de las obras de Murillo y Rafael, velut umbra. Wellington avanzando siempre, bate al mariscal Soult en Roncesvalles: nuestros grandes recuerdos formaban el fondo de las escenas de nuestros nuevos destinos. El 14 de febrero en la apertura del Cuerpo legislativo, Bonaparte declar que siempre haba apetecido la paz y que era necesaria al mundo. En los labios del que nos llamaba sus sbditos no haba ninguna palabra de simpata por los dolores de la Francia: Bonaparte nos exiga padecimientos como un tributo que le era debido. El 3 de abril aadi el Senado conservador otros ciento ochenta mil hombres a los que tena concedidos lo cual era una quinta extraordinaria sobre los cupos ordinarios. El da 10 de abril muri Lagrange, algunos das despus expir tambin el abate Doble. Si en el cielo se prefiere la nobleza del sentimiento a la elevacin del pensamiento, el cantor de la Piedad, se encontrar colocado ms cerca del trono de das que el autor de la Teora de las funciones analticas, Bonaparte sali de Pars el 14 de abril.

Batallas de Lutzen, de Bautzen y de Dresde. Reveses en Espaa.

Como los quintos de los alistamientos de 1812 marchaban en pos unos de otros, se detuvieron en Sajonia, hasta que lleg Napolen. El honor del antiguo ejrcito fue confiado a doscientos mil conscriptos que se batieron como los granaderos de Marengo. El 2 e mayo se gan La batalla de tuteen: Bonaparte en aquellos nuevos combates casi no emple ms que la

artillera. Cuando entr en Dresde dijo a los habitantes: no ignoro a que extremos de jbilo os habis entregado al ver penetrar en vuestro recinto al emperador Alejandro y al rey de Prusia. Todava vemos en el pavimento de Las calles los residuos de las flores, que vuestras jvenes esparcieron por la carrera que deban atravesar los monarcas. Se acordaba Napolen de las jvenes de Verdn? Aquel tiempo era Cl de sus mejores aos. En Bautzen se consigui otro triunfo; pero murieron el general de ingenieros Kirgener, y Duroc, aposentador mayor o gran mariscal de Palacio. Hay otra vida, dijo el emperador a Duroc, y en ella nos volveremos a ver. Se cuidada mucho Duroc de su vista? El 26 y 27 de agosto se lleg al Elba cuyos campos ya eran famosos. Moreau que regresaba de Amrica, despus de haber visto a Bernadotte en Estocolmo y a Alejandro en Praga, perdi en Dresde las dos piernas, que le llev una bala de can: antigua costumbre de la fortuna napolenica. En el campo francs se supo la muerte del vencedor de Hohenlinden, por un perro perdido en cuyo collar se lea el nombre del nuevo Turena: el animal que se haba quedado sin dueo, corra al azar por entre los muertos: Te janitor orci! El prncipe de Suecia, que lleg a ser generalsimo del ejrcito del Norte de Alemania, dirigi el 15 de agosto una proclama a sus soldados: Soldados: el mismo sentimiento que guio a los franceses de 1792, y que los oblig a unirse para combatir los ejrcitos que ocupaban su territorio, debe dirigir en el da vuestro valor contra el que despus de haber invadido el suelo que os ha visto nacer, encadena a vuestros hermanos, vuestras mujeres, y vuestros hijos. Bonaparte, incurriendo en la reprobacin universal, se lanzaba contra ti libertad que le atacaba por todas partes, y bajo todas las formas. Un senado-consulto de 28 de agosto anul la declaracin: de un jurado de Amberes: pequea infraccin sin duda de los derechos de los ciudadanos, despus de la enorme arbitrariedad de que haba hecho uso el emperador; pero en el fondo de las leyes hay una santa independencia cuyo grito siempre es atendido: aquella opresin de un jurado hizo ms ruido que las diversas opresiones de que era victima la Francia. En fin, por la parte del Medioda, el enemigo haba pisado ya nuestro suelo: los ingleses, pesadilla continua de Bonaparte, y causa de casi todas sus faltas, pasaron el Bidasoa el 7 de octubre: Wellington, el hombre fatal, fue el primero que puso el pie en el territorio francs. A pesar de la toma de Vandamme, en Bohemia, y de la derrota de Ney por Bernadotte cerca de Berln, Napolen se obstin en permanecer en Sajonia, y volvi a caer sobre Dresde. Entonces se levant el landsturm, y se organizo una guerra nacional, semejante a la que salv a la Espaa.

Campaa de Sajonia, o de los poetas.

A los combates de 1813 se les ha dado el nombre de campaa de Sajonia: con ms propiedad debieron llamarse la campaa de la joven Alemania o de los poetas. A que desesperacin nos haba reducido Bonaparte con su opresin, pues que al ver correr nuestra sangre, no podemos dejar de sentir un movimiento de inters por aquella generosa juventud que empuaba la espada en nombre de la independencia... Cada uno de aquellos combates era una protesta en favor de los derechos de los pueblos. En una de sus proclamas fechada en Kalisch el 25 de marzo de 1813: Alejandro llamaba a las armas a las poblaciones de la Alemania, prometindolas en nombre de los reyes, sus hermanos, instituciones libres. Aquella seal hizo que estallase el burschenschaft, que ya se haba formado en secreto. Abrironse las universidades alemanas, y depusieron a un lado el sentimiento para no pensar ms que en la reparacin de la injuria. Que los lamentos y las lgrimas sean cortas, y la tristeza y el dolor largos, decan los antiguos germanos: a la mujer la sienta bien el llorar, al hombre el acordarse: Lamenta ac lacrymas cito dolorem et tristitiam tarde ponunt, Feminis lugere honestum est, mis meminisse. Entonces la joven Alemania corri a

libertar a su patria: entonces se apresuraron aquellos germanos, aliados del imperio, de que la antigua Roma se sirvi a manera de armas y de venables: velut tela atque arma. El profesor Fichte explicaba en 1813 en Berln una leccin sobre el deber: habl de las calamidades de la Alemania, y concluy con estas palabras: Queda suspendido el curso hasta el fin de la campaa. Volveremos a comenzarle en nuestra patria ya libre, o moriremos por reconquistar la libertad. Los jvenes oyentes se levantan dando gritos: Fichte baja de su ctedra, atraviesa por en medio de la multitud, y va a alistarse en un cuerpo que marchaba al ejrcito. Lo que Bonaparte haba despreciado e insultado se convierte para l en peligros: la inteligencia corre a la lid contra la fuerza brutal: Mosc es la antorcha a cuyo resplandor se cie su tahal la Germania: A las armas! grita la musa. El Fnix de la Rusia ha renacido de sus cenizas. La reina de Prusia, tan dbil como hermosa, a quien Napolen haba colmado de ultrajes con bien poca generosidad, se trasforma en una sombra suplicante e implorada. Cun dulcemente duerme!.. cantan los bardos. Ah! plegue al cielo que puedas dormir hasta el da en que tu pueblo lave con sangre el moho de sus espadas!.. Entonces despirtate!.. despierta! s el ngel de la libertad y de la venganza!.... Koerner no tiene ms que un temor, el de morir prosaicamente: Poesa... poesa! dame la muerte en la claridad del da! exclamaba. En el vivac compuso el himno de la lira y de la espada: El Caballero. Dime, espada ma, espada de mi costado, porqu el brillo de tu mirada es en el da tan ardiente?.. Me miras con amorosos ojos, excelente espada ma, espada que formas mi alegra. La Espada Porque el que me lleva es un valiente caballero, y esto inflama mi mirada: constituyo la fuerza de un hombre libre, y eso produce mi alegra. El Caballero S, espada ma, si, yo soy un hombre libre, y te amo con todo mi corazn. Te amo como si fueses una querida que me estuviese prometida, te amo como a mi bien idolatrado. La Espada Y yo me he entregado a ti, tuya es mi vida, tuya mi alma acerada!... Ah! si estamos prometidos el uno al otro, cuando me dirs Ven, ven, dueo querido!... Parece que se est oyendo a uno de aquellos guerreros del Norte, a uno de aquellos hombre de batallas y soledades, de quien dice Saxo Gramtico: Cay, se sonri y muri. Aquel no era el fro entusiasmo de un escalda que se encontraba en completa seguridad. Koerner tena la espada al lado: hermoso, rubio, joven, pareca un Apolo a caballo, y cantaba por la noche como el rabe sobre su silla: su maouol al cargar al enemigo, iba acompaado del ruido del galope de su corcel de batalla. Herido en Lutzen, se arrastr hasta los bosques donde le encontraron unos aldeanos: volvi a presentarse, y muri en las llanuras de Leipsick, a la edad de 25 aos escasos. Se haba desprendido de los brazos de una mujer a quien amaba, y abandonado cuanto la vida tiene de ms delicioso: las mujeres se complacen, deca Tyrteo, en contemplar al resplandeciente joven de pie: no es menos hermoso cuando cae en la primera fila. Los nuevos Arminios educados en la escuela de la Grecia, tenan un canto general: cuando aquellos estudiantes abandonaron el pacfico retiro de la ciencia por los campos de batalla, y los silenciosos goces del estudio, por los estrepitosos peligros de la guerra, a Homero y a los Niebelungen por la espada, qu fue lo que opusieron a nuestro himno de sangre, a nuestro cntico revolucionario? Estas estrofas llenas de religioso afecto y de la sinceridad de la naturaleza humana. Cul es la patria del alemn? Nombradme esa gran patria!... Tan lejos como resuene la

lengua alemana, tan lejos como se hagan or los cnticos alemanes para alabar a Dios debe extenderse la patria del alemn. La patria del alemn es el pas en que un apretn de manos basta como si fuese un juramento, en que la buena fe brilla con toda su pureza en todas las miradas, y en que l mutuo afecto tiene su ardiente asiento en todos los corazones. Oh Dios del cielo, dgnate echar tus miradas sobre nosotros, y danos ese espritu puro, y verdaderamente alemn para que podamos vivir fieles y buenos. All est la patria del alemn: todo el mundo es su patria. Aquellos compaeros de colegio, y en la actualidad de armas, no se inscriban en las asociaciones en que los setembristas votaban los asesinatos con el pual: fieles a la poesa de sus sueos, a las tradiciones de la historia, y al culto de lo pasado, hicieron de un castillo antiguo de Un bosque, los asilos conservadores del burschensckaft. La reina de Prusia haba llegado a ser su patrona, en lugar de la reina de la noche. Desde lo alto de una colina, desde en medio de las ruinas, los escolares soldados y los catedrticos capitanes, descubran los tejados de sus universidades queridas: conmovidos con et recuerdo de su docta antigedad, enternecidos a vista del santuario del estudio y de los juegos de su infancia, juraban librar a su pas, como Melchthal, Furst y Stauffacher pronunciaron su triple juramento al aspecto de los Alpes, inmortalizados por ellos. El genio alemn tiene algo de misterioso: la Thcla de Schiller es todava la joven teutnica, dotada de presciencia, y formada de un elemento divino. Los alemanes adoran en el da a la libertad en una regin area indefinible, lo mismo que en otro tiempo llamaban a Dios el secreto de los bosques: Deorumque nominibus appellant secretum illud... El hombre cuya vida era un ditirambo en accin, no cay hasta que los poetas de la joven Alemania entonaron su cntico y empuaron la espada contra su rival Napolen, el poeta armado. Alejandro era digno de haber sido enviado como heraldo a los jvenes alemanes: participaba de sus elevados sentimientos, y se hallaba en aquella posicin de fuerza que hace posibles los proyectos: pero se dej poseer del terror que animaba a los monarcas que le rodeaban. Aquellos monarcas no cumplieron sus promesas: no dieron a sus pueblos generosas instituciones: los hijos de las musas, (llama que inflam a las inertes masas de los soldados) fueron encerrados en calabozos en recompensa de sus sacrificios y de su noble credulidad. Ay! la generacin que devolvi la libertad a los teutones ha desaparecido, y no han quedado en Germania ms que gabinetes antiguos y gastados. Llaman lo ms alto que pueden a Napolen un grande hombre, para que su admiracin presente pueda servir de escusa a su pasada bajeza. En su necio entusiasmo por el hombre que continua aplanando los gobiernos despus de haberlos vapuleado, apenas se acuerdan de Koerner. Arminio, libertador de la Germania, dice Tcito, fue desconocido de los griegos, que no admiran ms que a s mismos, y poco clebre entre los romanos a quienes haba vencido: pero naciones brbaras le cantan todava caniturque brbaras apud gentes.

Batalla de Leipsick. Regreso de Bonaparte a Pars. Tratado de Valenzay.

El 18 y 19 de octubre se dio en los campos de Leipsick el combate que los alemanes han llamado la batalla de las naciones. Al concluirse el segundo da, los sajones y wurtembergeses se pasaron desde el campo de Napolen a las filas de Bernadotte, y decidieron la accin: victoria nada gloriosa, pues que fue el resultado de la traicin. El prncipe de Suecia, el emperador de Rusia, y el rey de Prusia, entraron en Leipsick por tres puertas diferentes. Napolen sufri una prdida inmensa y se retir. Como no entenda las retiradas de sargento, segn deca, hizo volar los puentes en cuanto los pasaron sus tropas. El prncipe Poniatowski, herido por dos veces, se ahog en el Elster: la Polonia se abism con su ltimo defensor. Napolen no se detuvo ms que en Erfurt: desde all su boletn anuncio que su ejrcito

siempre victorioso, llegaba batido: Erfurt haba visto a Napolen poco tiempo antes en la cspide de la fortuna y la prosperidad. En fin los bvaros, desertores como los dems que haban abandonado a su jefe en la desgracia, intentaron exterminar en Hanau el resto de nuestros soldados. Wrede es derribado por los guardias de honor: algunos conscriptos, ya veteranos pasan por encima de su vientre, salvan a Bonaparte y toman posicin detrs del Rin. Napolen lleg a Maguncia como un fugitivo, y el 19 de noviembre se encontraba ya en Saint-Cloud. El infatigable Lacepede volvi a presentarse y le dijo: V. M. lo h i superado iodo. Lacepede haba hablado muy bien de los ovparos, pero no poda sostenerse. La Holanda volvi a recobrar su independencia y llam al prncipe de Orange. El 1 de diciembre las potencias aliadas declararon que no hacan la guerra a la Francia sino nicamente al emperador, o ms bien a la preponderancia que por tanto tiempo haba ejercido fuera de los lmites de su imperio, por desgracia de la Europa y de la Francia. Cuando vemos aproximarse el momento en que la Francia iba a quedar reducida a su antiguo territorio, no podemos menos de preguntar para qu haba servido el trastornar a la Europa, y la matanza de tantos millones de hombres. El tiempo nos devora y contina tranquilamente su curso. Por el tratado de Valenzay del 11 de diciembre, qued Fernando VII en libertad de volver a Madrid: as concluy oscura y apresuradamente la criminal empresa de Espaa, causa primordial de la ruina de Napolen. Siempre se puede obrar mal y siempre se puede matar a un rey u oprimir n o pueblo, perol salida es muy difcil. Jacobo Clement arreglaba sus sandalias para el viaje de Saint-Cloud, y sus compaeros le preguntaron rindose cuanto durara su obra: Bastante para el camino que tengo que andar, les contest: debo ir, pero no volver.

El Cuerpo legislativo es convocado y despus prorrogado. Los aliados pasan el Rin.Clera de Bonaparte. El da 1 del ao 1814.

El Cuerpo legislativo fue convocado para el da 19 de diciembre de 1813. Asombroso en e! campo de batalla, y notable en su consejo de estado, Bonaparte no tena ya el mismo valor en poltica; ignoraba la lengua de la libertad: si quera expresar un afecto profundo y sentimientos paternales, se enterneca demasiado y aun extemporneamente, y usaba palabras que se avenan muy mal con su insensibilidad. Mi corazn, dijo al Cuerpo legislativo, necesita la presencia y el afecto de mis sbditos. Jams me ha seducido la prosperidad; la adversidad siempre me encontrar superior a sus ataques. Haba concebido y he ejecutado grandes proyectos para la felicidad y prosperidad del mundo: monarca y padre conozco que la paz alianza la seguridad de los tronos y de las familias. Un artculo oficial del Monitor, dijo en el mes de julio de 180 i que la Francia jams pasara el Rin, y que sus ejrcitos ya no le pasaran. Los aliados atravesaron aquel rio el 12 de diciembre de 1813, desde Basilea a Shaffouse, con ms de cien mil hombres; el 31 del mismo mes, el ejrcito de Silesia mandado por Blucher, le atraves tambin desde Manheim a Coblenza. Por orden del emperador, el Senado y el Cuerpo legislativo nombraron dos comisiones encargadas de examinar los documentos relativos a las negociaciones con las potencias coaligadas; previsin de un poder que negndose A aceptar consecuencias inevitables, quera descargar la responsabilidad en otra autoridad. La comisin del Cuerpo legislativo que presidia Mr. Lain se atrevi a decir: Que los medios pacficos produciran efectos seguros y si los franceses estuviesen convencidos, de que solo derramaran su sangre en defensa de su patria y de unas leyes protectoras; y que deba suplicarse a S. M. mantuviese e hiciese ejecutar las leyes que garantizan a los franceses los derechos de la libertad, de la seguridad, de la propiedad, y a la nacin, el libre ejercicio de sus

derechos polticos... El ministro de la Polica, duque de Rovigo, hizo recoger las pruebas de aquel informe, y un decreto de 31 de diciembre prorrog las sesiones del Cuerpo legislativo: en su consecuencia se cerraron las puertas del saln. Bonaparte trat a los individuos de la comisin legislativa de agentes pagados por la Inglaterra. Lain, deca, es un traidor que tiene correspondencia con el prncipe regente por medio de Desez; Raynouard, Maine de Biran, y Flauguergues son facciosos. El soldado se asombraba de no ver ya a aquellos polacos a quienes haba abandonado, y que ahogndose por obedecerle todava gritaban. Viva el emperador!.. Llamaba al informe da la comisin una mocin de un club de jacobinos. No hay un solo discurso de Bonaparte en que no se descubra su aversin a la repblica de donde haba salido: aborreca a la libertad masque al crimen. Con respecto al informe, aada: Se quiere restablecer la soberana del pueblo? Pues bien, en ese caso me hago pueblo, porque aspiro a encontrarme siempre en donde resida la soberana. Jams dspota alguno ha manifestado ms enrgicamente su naturaleza, aquellas palabras eran aunque tergiversadas, las de Luis XIV: El estado soy yo. El da 1 del ao 1814 se esperaba algn acontecimiento desagradable. Yo he conocido un hombre adicto a aquella corte, que se preparaba a empuar la espada a todo trance. Napolen no se excedi ms que con la violencia de las palabras, pero se dej arrebatar en trminos, que sus mismos alabarderos se quedaron confusos. Por qu deca, se ha de hablar a la faz de la Europa de estos debates domsticos. La ropa sucia debe lavarse en familia. Qu es un trono? un pedazo de madera cubierto de otro de tela: todo depende del que se sien la en l. La Francia me necesita ms que yo a ella. Soy uno de esos hombres a quienes se puede matar, pero no deshonrar. Dentro de tresmeses tendremos la paz; el enemigo ser arrojado de nuestro territorio, o yo morir. Bonaparte estaba acostumbrado a lavar con sangre la ropa de los franceses. Pasaron los tres meses, no se consigui la paz, el enemigo no fue arrojado de nuestro territorio, ni Bonaparte perdi la vida: no pensaba en la muerte. Abrumada con tantas desgracias, y con la ingrata obstinacin del dueo que ella misma se haba elegido, la Francia se vea invadida con el inerte estupor que produce la desesperacin. Por un decreto imperial se mandaron movilizar 121 batallones de guardias nacionales: por otro decreto se cre un consejo de regencia presidido por Cambaceres, y compuesto de los ministros, a cuya cabeza se encontraba la emperatriz. Jos, monarca disponible, que haba regresado de Espaa con sus rapias, fue nombrado comandante general de Pars. El 25 de enero de 1814, Bonaparte sali de palacio para ir al ejrcito, y fue a resplandecer como una llama poco antes de extinguirse. El papa fue puesto en libertad. La antevspera recobr el papa la independencia: la mano que a su turno iba a verse encadenada, tuvo necesidad de romper las esposas que ella colocar: la Providencia Labia cambiado la suerte, y el viento que azotaba el rostro de Napolen, conduca los aliados a Pars. En el momento en que Pio VII recibi la noticia de su libertad, se apresur a hacer una corta oracin en la capilla de Francisco I, subi en un coche, y atraves el bosque en que, segn la tradicin popular, se aparece el montero mayor de la muerte, cuando un rey va a bajar al panten de San Dionisio. El papa viajaba custodiado por un oficial de la gendarmera que le acompaaba en otro carruaje. En Orleans, sopo el nombre de la ciudad en que entraba. Sigui el camino del Medioda, entre las aclamaciones de la multitud, por las mismas provincias que Napolen no deba tardar mucho tiempo en atravesar con poca seguridad, aun cuando le escoltaban comisionados extranjeros. Su santidad sufra algn entorpecimiento en el viaje, por la cada de su opresor: las autoridades haban cesado en sus funciones, y no se obedeca a nadie: una orden escrita por Bonaparte, orden que veinte y cuatro horas antes hubiera derribado la cabeza ms elevada y hecho caer un reino, era un papel sin curso: faltronle a Napolen algunos minutos para que pudiese proteger al cautivo que su poder haba perseguido, fue necesario que un mandato provisional de los Borbones concluyese de devolver la libertad al

pontfice, que haba ceido con su diadema una cabeza extranjera: qu cambios y qu confusin en el destino! Pio VII caminaba en medio de cnticos y de lgrimas: por todas partes se oa el sonido de las campanas, y los gritos de viva el papa! viva el jefe de la iglesia! No le presentaban las llaves de las ciudades, ni capitulaciones empapadas en sangre y obtenidas por el asesinato, sino enfermos, y esposos que le pedan su bendicin. Deca a los primeros: Dios os alivie. Extenda sobre los segundos sus manos pacificas, y tocaba a los nios que tenan sus madres en los brazos. En las poblaciones no quedaban ms que los que no podan andar. Los peregrinos pasaban la noche en campo raso pata aguardar la llegada del sumo pontfice. Los paisanos con su natural candor crean que el santo padre se asemejaba a Nuestro Seor: los protestantes enternecidos decan: He ah el hombre ms grande de su siglo. Tal es la excelencia y sublimidad de la verdadera sociedad cristiana, en que Dios se mezcla sin cesar con los hombres: tal es la superioridad del poder dbil sobre la fuerza de la espada y del cetro, cuando aquel se encuentra sostenido por la religin y la desgracia. Pio VII pas por Carcasona, Beziers, Montpellier y Nimes para llegar a Italia. En las orillas del Rdano, pareca que los innumerables cruzados de Raymundo de Tolosa pasaban todava revista en Saint-Remy. El papa volvi a ver a Niza, Savona, e mola, testigos de sus recientes aflicciones y de las primeras mortificaciones de su vida: se desea por lo comn llorar en donde uno ha sido llorado. En las condiciones ordinarias, todos se acuerdan de los lugares y de los tiempos de felicidad. Po VII volva a pasar por los sitios de sus virtudes y padecimientos, como un hombre que recuerda sus apagadas pasiones. En Bolonia, fue entregado el papa a las autoridades austriacas. Mural, Joaqun Napolen, rey de Npoles, le escribi el 5 de abril de I 814: Santsimo padre: habindome hecho la suerte de las armas, dueo de los estados que poseais cuando os visteis obligado a salir de Roma, no titubeo en devolverlos a vuestra autoridad, renunciando en favor vuestro todos mis derechos de conquista sobre ese pas. Qu les qued a Napolen y Joaqun al tiempo de morir?.. Apenas lleg a Roma el papa, ofreci un asilo a la madre de Bonaparte. Los legados haban vuelto a tomar posesin de La ciudad eterna, El 23 de mayo, en medio de la primavera. Po VII diviso la cpula de San Pedro, y segn l mismo refiri despus, no pudo contener las lgrimas. Al aproximarse a la puerta del Popolo, tuvo que detenerse el pontfice: veinte y dos hurfanas vestidas de blanco, y cuarenta y cinco jvenes que llevaban palmas doradas, se adelantaron entonando armonioso> cnticos: la multitud gritaba: Hosanna! Pignatelli, que mandaba las tropas en el Quirinal cuando Radet tom por asalto el huerto de las olivas de Po VII, diriga entonces la marcha de las palmas. Al mismo tiempo que Pignatelli cambiaba de papel, unos nobles perjuros volvan a desempear en Pars sus funciones de empleados de la casa real de Luis XVIII: la prosperidad nos ha sido trasmitida con sus esclavos, como en otro tiempo se venda un feudo con todos sus siervos.

Notas que llegaron a ser el libro de Bonaparte y de los Borbones. Tomo una habitacin en la calle de Rivoli. Admirable campaa de Francia, 1814.

En el libro segundo de estas Memorias se lee (volva yo entonces de mi primer destierro de Dieppe): Se me ha permitido volver a mi valle. La tierra tiembla con las pisadas del soldado extranjero: escribo, como los ltimos romanos, oyendo el ruido de la invasin de los brbaros. Por el da formo pginas tan agitadas como l: por la noche, mientras que el estruendo producido por las ruedas de las piezas de artillera espira en mis solitarios bosques, vuelvo al silencio de los aos que duermen en la tumba, y a la paz de mis ms recientes recuerdos. Las agitadas pginas que trazaba por el da, eran notas relativas a los acontecimientos del momento, las cuales reunidas llegaron a ser mi folleto o libro De Bonaparte y de los Borbones. Tena formada tan alta idea del genio de Napolen y del valor de nuestros soldados, que no poda

pensar ni aun remotamente en una invasin extranjera, feliz hasta en sus ltimos resultados; pero crea que aquella invasin, haciendo conocer a la Francia el peligro a que la haba conducido la ambicion de Napolen produciria un movimiento interior, y que los franceses sabrian emanciparse por si mismos. Con esta idea escrib mis notas, para que si nuestras asambleas polticas detenan la marcha de los aliados, y se resolvan a separarse del gran hombre, que haba llegado a ser una calamidad, supiesen a quien recurrir: parecanle encontrar el nico apoyo en la autoridad, modificada segn los tiempos, bajo la cual haban vivido nuestros abuelos durante ocho siglos: cuando en una tempestad n se encuentra ms que un editicio, por arruinado que est nadie duda guarecerse en l. En el invierno de 1813 a 1814, tom una habitacin en la calle de Rivoli, enfrente de la primera verja del jardn de las Tulleras, delante de la cual haba odo gritar pidiendo la muerte del duque de Enghien. Todava no se vean en aquella calle ms que los arcos mandados construir por el gobierno, y algunas casas esparcidas ac y all con su dentelln lateral de piedras sillares. Eran necesarios los males de que la Francia se vea acosada para mantenerse en la indiferencia que Napolen inspiraba, y para precaverse al mismo tiempo de la admiracin que inspiraba cuando obraba: era el genio ms poderoso de accin que quizs haya existido: su primera campaa en Italia, y la ltima de Francia (no hablo de Waterloo), son sin disputa sus dos mejores campaas: Cond en la primera, Turena en la segunda, gran guerrero en aquella, y gran hombre en esta; pero fueron diferentes en sus resultados por la una gan el imperio, y por la otra le perdi. Sus ltimas horas de poder, aunque ya no tenan races, no pudieron serle arrancadas, como los dientes de un len, sino por los brazos de la Europa. El nombre de Napolen era aun tan formidable que los ejrcitos enemigos pasaron el Rin con el mayor terror: miraban continuamente a su espalda para asegurarse de que les seria posible la retirada, y dueos de Pars, temblaban todava. Alejandro, al entraren Francia, volva sus ojos hacia la Rusia, felicitaba a las personas que podan marcharse, y escriba a su madre su ansiedad y sus pesares. Napolen vatio a los rusos en Saint-Dizier y a los prusianos y rusos en Brienne, como para honrar los campos en que recibiera su educacin. Arroll el ejrcito de Silesia en Montmirail, en Chambaubert, y una parte del grande ejrcito en Monterreau. Hace frente por todas partes, va y vuelve, y rechaza a las columnas que le rodean. Los aliados proponen un armisticio: Bonaparte desgarra los preliminares de la paz ofrecida, y dice: Yo estoy ms cerca de Viena que el emperador de. Austria de Pars. La Rusia, el Austria, Prusia e Inglaterra, para ayudarse mutuamente, concluyeron en Chaumont un nuevo tratado de alianza; pero alarmadas por la resistencia de Bonaparte pensaban en retirarse. En Lyon se formaba un ejrcito a un lado de los austriacos: el mariscal Soult contena a los ingleses en el Medioda, y el congreso de Chatillon que no se disolvi hasta el 15 de marzo, negociaba todava. Bonaparte arroj a Blucher de las alturas de Craone: el gran ejrcito aliado no triunf el 27 de febrero en Bar-sur-Aube, ms que por la superioridad del nmero. Napolen se multiplicaba, por decirlo as; recobr a Troyes, que volvieron a ocupar los aliados. Desde Craone se dirigi a Reims: Esta noche, dijo, ir a sorprender a mi suegro en Troves. El 20 de marzo se trab una accin cerca de Arcis sur-Aube. En medio de un fuego muy sostenido de artillera, una granada cay enfrente de un cuadro de la guardia, que al parecer hizo un ligero movimiento. Bonaparte se precipit sobre el proyectil cuya mecha estaba ardiendo, y se la hizo oler a su caballo, la granada revent, y el emperador qued ileso. La batalla deba volver a comenzar al da siguiente; pero Bonaparte cediendo a la inspiracin del genio; inspiracin que, sin embargo, le fue funesta, se retir para dirigirse por la espalda de las tropas confederadas, separarlas de sus almacenes, y aumentar su ejrcito con las guarniciones de las plazas fronterizas. Los extranjeros se preparaban a replegarse sobre el Rin, cuando Alejandro por uno de esos movimientos del cielo, que todo lo cambian en el mundo, tomo el partido de marchar a Pars cuyo camino quedaba libre 2. Napolen crea arrastrar detrs de l la masa de los enemigos, pero solo le seguan diez mil hombres de caballera, que pensaba era la He odo referir al general Pozzo, que l fue quien decidi al emperador Alejandro a marchar hacia adelante.
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vanguardia de las tropas principales y le ocultaban el movimiento real de los prusianos y moscovitas. Dispers aquellos diez mil caballos al frente de Saint-Dosier y Vitry, y entonces observ que el grande ejrcito no venia detrs: aquel ejrcito que se precipitaba sobre la capital, no tena delante de si ms que a los mariscales Marmont y Morder, con cerca de doce mil conscriptos. Napolen se dirigi aceleradamente sobre Fontainebleau: all una victima santa haba dejado al retirarse su remunerador y vengador. En la historia siempre se encuentran reunidas dos cosas: si un hombre emprende el camino de la injusticia se abre el de la perdicin, al cual viene a parar el primero en una distancia marcada.

Principio a imprimir mi folleto. Una nota de Mme. de Chateaubriand.

Los nimos estaban muy agitados, la esperanza de ver concluida, costase lo que costase, una guerra cruel que pesaba hacia ya veinte aos sobre la Francia, saciada de desgracias y de gloria, sobrepujaba en las masas al espritu de nacionalidad. Cada uno pensaba el partido que debera tomar en la catstrofe prxima. Todas las noches venan mis amigos a visitar Mme. de Chateaubriand, y referan y comentaban los sucesos del da. Mres. de Fontanes, Clausel y Joubert, concurran con la muchedumbre de esos amigos pasajeros que atraen y retiran los acontecimientos. Madama la duquesa de Levis, hermosa, apacible, y en extremo adicta y servicial, que volveremos a encontrar en Gante, era la compaera inseparable de Madama de Chateaubriand. La duquesa de Duras se encontraba tambin en Pars, y yo sola visitar con frecuencia a la marquesa de Montcalm, hermana del duque de Richelieu. A pesar de la proximidad de los campos de batalla, continuaba en la persuasin de que los aliados no entraran en Pars, y de que una insurreccin nacional pondra fin a nuestros temores. Esta idea hacia que yo no sintiese tan vivamente, como en otro caso me hubiera sucedido, la presencia de los ejrcitos extranjeros; pero no poda menos de reflexionar en las calamidades que habamos hecho sufrir a la Europa, y que esta nos iba a su turno a hacer experimentar. No cesaba de ocuparme en mi folleto, y le tena preparado como un remedio para cuando llegase a estallar la anarqua. No sucede as en el da que escribimos desahogadamente y no tenemos que temer ms guerra que la de los folletistas: por la noche me encerraba en mi alcoba, colocaba mis papeles debajo de la almohada, dos pistolas cargadas encima de la mesa, y me acostaba entre aquellas dos musas. Mi texto era doble; le haba compuesto en forma de folleto, la cual ha conservado, y a manera de discurso diferente bajo algn aspecto del folleto. Supona que en el alzamiento de la Francia habra reuniones en la casa de ayuntamiento, y me haba preparado con dos temas. Madama de Chateaubriand ha escrito algunas notas en diversas pocas de nuestra vida comn: entre aquellas notas se lee el siguiente prrafo: Mr. de Chateaubriand escriba su folleto de Bonaparte y de los Borbones. Si este folleto hubiese sido ocupado, el juicio no era dudoso: la sentencia habra sido el cadalso! Sin embargo, el autor no se cuidaba mucho de ocultarle. Cuando sala se le dejaba muchas veces encima de la mesa: jams se extenda su previsin ms que a colocarle debajo de su almohada, lo cual ejecutaba a presencia de su ayuda de cmara, joven muy honrado, pero que poda muy bien caer en la tentacin. Por lo que a m hace, pasaba angustias mortales: as es que en cuanto se iba Mr. de Chateaubriand, tomaba yo el manuscrito y me lo guardaba. Un da, al atravesar las Tulleras, advert que no le tenia, y bien segura de que le llevaba al salir, de dud que le haba perdido en el camino. Ya vea al fatal escrito en manos de la polica, y preso a Mr., de Chateaubriand: ca sin sentido en medio del jardn: algunas persogas compasivas me socorrieron y llevaron a mi casa que no estaba muy lejos. Al subir la escalera padeca un suplicio cruel, pues fluctuaba entre un temor que casi era una certidumbre, y la ligera esperanza de haber olvidado el tomar el manuscrito. Al aproximarme al cuarto de mi marido, sent que me abandonaban otra vez las

fuerzas: entro al fin, y no haba nada sobre la mesa: me dirijo a la cama, toco la almohada, y no siento nada; la levanto y veo el rollo de papel...! Cada vez que pienso en ello, mi corazn late con violencia. En mi vida he experimentado tan gran jbilo. Ciertamente, puedo asegurarlo, no hubiese sido mayor si me hubieran arrancado del pie del cadalso, porque, en fin, vea libre de l al que amaba ms que a mi misma. Cuan desgraciado sera si pudiese causar un momento de disgusto a Mme. de Chateaubriand..! Sin embargo, me vi precisado a confiar mi secreto a un impresor: consinti en arriesgarse, y segn las noticias que a cada instante circulaban me remita o se llevaba las pruebas medio compuestas y corregidas, conforme el ruido del can se acercaba o se alejaba de Pars: durante ms de quince das expuse de este modo mi vida. .

Establcese la guerra en las barreras de Pars. Vista de Pars. Combate de Belleville. Fuga de Mara Luisa y de la regencia. Mr. de Talleyrand se queda en Pars.

Cada vez se iba estrechando ms el crculo en derredor de la capital: a cada momento se saba un adelanto del enemigo. Por las barreras entraban mezclados prisioneros rusos y heridos franceses conducidos en carretas: algunos medio muertos caan debajo y ensangrentaban las ruedas. Conscriptos que venan de lo interior, atravesaban las calles en largas hileras, y se dirigan al ejrcito. Por la noche se oan pasar por los baluartes exteriores, los trenes de artillera, y no se saba si las lejanas detonaciones anunciaban la victoria decisiva o la ltima derrota. La guerra se estableci por fin en las barreras de Pars. Desde la torre de Nuestra Seora se vean las columnas rusas, como las primeras ondulaciones del flujo del mar en una playa. Entonces experiment la misma sensacin que debi sufrir un romano cuando desde lo alto del Capitolio descubri a los soldados de Alarico, y a la antigua ciudad de los latinos a sus pies, como yo descubra a los soldados rusos, y a mis pies la antigua ciudad de los galos. Adis; pues, paternos lares, hogares conservadores de las tradiciones del pas, techos bajo los cuales han respirado esa Virginia sacrificada por su padre al pudor y a la libertad, y esa Elosa dedicada por el amor a las letras y a la religin. Pars hacia ya siglos que no haba visto campamentos enemigos, y Bonaparte era quien de triunfo en triunfo conduca a los tebanos a la vista de las mujeres de Esparta. De Pars haba l salido para recorrer la tierra, y volva dejando detrs de si el enorme incendio de sus intiles conquistas. Acudase al jardn de las Plantas, que en otro tiempo hubiera podido proteger la abada fortificada de San Vctor: la paz eterna que nuestro podero haba prometido a los cisnes y pltanos estaba perturbada. Desde la cspide del laberinto, por encima del gran cedro, y de los graneros de abundancia que Bonaparte no haba tenido tiempo de concluir, al otro lado del sitio que ocupaba la Bastilla y del torren de Vincennes (lugares que recordaban nuestra sucesiva historia), miraba la multitud el fuego de la infantera en el combate de Belleville. Montmartre es tomado, y las balas llegan hasta los baluartes del Temple. Salieron algunas compaas de la guardia nacional, y perdieron trescientos hombres junto a la tumba de los Mrtires. Jams brill la Francia militar con tan vivo resplandor en medio de sus reveses: los ltimos hroes fueron los ciento cincuenta jvenes de la escuela politcnica, transformados en artilleros en los reductos del camino de Vincennes. Rodeados de enemigos se negaban a rendirse, y fue necesario arrancarlos de sus piezas: el granadero ruso se apoderaba de ellos ennegrecidos con la plvora y cubiertos de heridas, y mientras que pugnaban en sus brazos, levantaba con gritos de victoria y de adoracin a aquellas tiernas palmas francesas, y las entregaba ensangrentadas a sus madres. Durante aquel tiempo, Cambaceres hua con Mara Luisa, el rey de Roma y la regencia. En las esquinas se lea esta proclama:

El rey Jos, lugar teniente general del emperador, y comandante general en jefe te la guardia nacional, Ciudadanos de Pars: El consejo de regencia ha provisto a la seguridad da la emperatriz y del rey de Roma: yo permanezco entre vosotros. Armmonos para defender esta ciudad, sus monumentos, sus riquezas, nuestras esposas, nuestros hijos, los objetos, en fin, queridos de nuestro corazn. Que esta capital se convierta por algunos instantes en un campamento, y que el enemigo encuentre su derrota y su ignominia en esas murallas que se promete atravesar triunfante. Rostopschine no trat de defender a Mosc, la incendi: Jos anunciaba que no abandonara a los parisienses, e iba retirndose poco a poco, dejando su valor pegado en las esquinas de las calles. Mr.de Talleyrand formaba parte de la regencia nombra la por Napolen. Desde el da en que, en tiempo del Imperio, el obispo de Aun dej de ser ministro de Relaciones exteriores, no haba pensado ms que en una cosa, la desaparicin de Bonaparte seguida de la regencia de Mara Luisa, regencia de que el prncipe de Benevento, hubiera sido jefe. Bonaparte, nombrndole miembro de una regencia provisional en 1814, pareca favorecer sus secretos deseos. Como la muerte de Napolen no haba aun llegado, Mr. de Talleyrand no pudo hacer ms que andar medio a remolque a los pies del coloso, que no poda derribar, y sacar el partido posible de las circunstancias, lo cual sabia hacer muy bien aquel hombre venal. La posicin se presentaba muy difcil: el permanecer en la capital era una cosa que estaba marcada; pero si volva Bonaparte, el prncipe, que se haba separado de la regencia fugitiva, corra riesgo de sor fusilado: por otra parte, cmo dejar Pars en el momento mismo en que los aliados podan efectuar su entrada?No seria renunciar a las ventajas del buen resultado, y hacer traiciona unos acontecimientos, que tanto apeteca? Lejos de inclinarse a los Borbones, los tema por sus diversas apostasas. Sin embargo, puesto que tenan en su favor algunas probabilidades, Mr.de Vitrolles, con consentimiento del prelado casado, fue a hurtadillas al congreso de Chatillon, como defensor de la legitimidad. Tomada esta precaucin, el prncipe para salir de embarazos en Pars, recurri a uno de los ardides en que estaba tan amaestrado. Mr. Laborie, que poco despus, en tiempo de Mr. Dupont de Nemours, fue secretario particular del gobierno provisional, se dirigi en busca de Mr. de Laborde, agregado a la guardia nacional, y le revel la partida de Mr. de Talleyrand: Se dispone, le dijo, a seguir a la regencia: tal vez os parecer necesario detenerle para que podamos negociar con los aliados si llega el caso. La comedia se represent perfectamente. Cargrnosle con gran alboroto los carruajes del prncipe, y el 30 de marzo y a mitad del da se puso en marcha; pero al llegar a la barrera del Infierno, se le mand volverse inexorablemente a pesar de sus protestas. En caso de que el emperador triunfase como por milagro, all estaban las pruebas de que su antiguo ministro haba tratado de reunirse con Mara Luisa, y que la fuerza armada le haba cerrado el paso.

Proclama del prncipe generalsimo Schwartzenberg. Discurso de Alejandro. Capitulacin de Pars.

Cuando se presentaron los aliados, el conde Alejandro de Laborde y Mr. Tourton, oficiales superiores de la guardia nacional, fueron enviados al generalsimo, prncipe de Schwaitzenberg, que haba sido uno de los generales de Bonaparte durante la campaa de Rusia. La proclama del generalsimo circul por Pars la noche del 30 de marzo, y deca: Hace veinte aos que la Europa se halla inundada en sangre y en lgrimas: todas las tentativas empleadas para poner trmino a tamaos males han sido intiles, porque en los principios mismos del gobierno que os oprime, existe un obstculo insuperable para la paz. Parisienses; bien conocis la situacin de

vuestra patria: la conservacin y la tranquilidad de vuestra ciudad sern objeto de los desvelos de los aliados. Con estos sentimientos se dirige a vosotros la Europa armada al pie de vuestros muros. Qu confesin tan magnifica de la grandeza de la Francia: la Europa armada al pie de vuestros muros se dirige a vosotros! Nosotros que nada habamos respetado, ramos tratados con la mayor consideracin por aquellos a quienes saqueramos las ciudades, y que a su vez haban llegado a ser los ms fuertes: Nos miraban como a una nacin sagrada: nuestras tierras les parecan las campias de la Elide, que excepto los dioses nadie poda pisar. ms no obstante, si Pars hubiese credo necesario hacer una resistencia de veinte y cuatro horas, lo cual era muy fcil, los resultados habran variado; pero nadie, excepto los entusiasmados y pundonorosos soldados, quera ya a Bonaparte, y temerosa de conservarle, la ciudad se apresuro a abrir las barreras. Pars capitul el 31 de marzo: firmaron la capitulacin militar los coroneles Denis y Fabvier, en nombre de los mariscales Mortier y Murmont: y la civil se extendi en nombre de los maires o alcaides de Pars. El consejo municipal y departamental, envi una diputacin al cuartel general ruso para arreciar los diferentes artculos: mi compaero de destierro Cristian de Lamoignon, era uno de los individuos de aquella comisin, a quienes Alejandro dijo: Vuestro emperador, que era mi aliado, ha llegado hasta el corazn de mis estados, y causado en ellos males cuyas huellas durarn largo tiempo: una justa defensa me ha conducido hasta aqu. Estoy muy distante de querer devolver a la Francia los daos que de ella he recibido. Soy justo, y s que los franceses no tienen la culpa. Los franceses son mis amigos, y vengo a probarles, que quiero devolverles bien por mal. Napolen nicamente es mi enemigo. Prometo mi proteccin especial a la ciudad de Pars: conservar todos los establecimientos pblicos: mandar que no entren ms que tropas escogidas, y conservar vuestra guardia nacional que se compone de lo mejor de vuestros ciudadanos. A vosotros os toca asegurar vuestra felicidad para el porvenir: es necesario daros un gobierno que os proporcione la tranquilidad y afiance la de la Europa. Vosotros sois los que debis emitir vuestra opinin: siempre me encontrareis dispuesto a secundar vuestros esfuerzos. Palabras que fueron puntualmente cumplidas: la dicha de la victoria era superior para los aliados a los dems intereses. Qu sensaciones debera experimentar Alejando cuando diviso las cpula de aquella ciudad en donde el extranjero jams haba entrado sino para gozar de las maravillas de la civilizacin y de la inteligencia: de esa ciudad inviolable defendida durante doce siglos por sus grandes hombres: de esa capital de la gloria que pareca proteger toda vi a Luis XIV con su sombra y Bonaparte con su regreso!

Entrada de los aliados en Pars. Bonaparte en Fontainebleau.

Dios haba pronunciado una de esas palabras con que suele interrumpirse de tiempo en tiempo el silencio de la eternidad. Entonces se poso en movimiento el martillo que dio la hora que Pars no haba odo sonar ms que una sola vez: el 25 de diciembre de 496. Reims anuncio el bautismo de Clodoveo y se abrieron a los francos las puertas de Lutecia: el 30 de marzo de 1814, despus del bautismo de sangre de Luis XVI, el antiguo martillo que haba permanecido inmvil, se levant de nuevo en la campana de la antigua monarqua: reson un segundo golpe, y los trtaros penetraron en Pars. En el intervalo de mil trescientos diez y ocho aos, el extranjero haba insultado varias veces las murallas de la capital de nuestro imperio, sin poder entrar jams en su recinto excepto cuando se desliz llamado por nuestras propias divisiones. Los normandos

sitiaron la ciudad de los parisii: los parisii echaron a volar los gavilanes que llevaban en la mano: Eudo, hijo de Pars y rey futuro, rex futurus; dice Abbon, rechaz a los piratas del Norte: los parisienses soltaron sus guilas en 1814, y los aliados entraron en el Louvre. Bonaparte haba hecho la guerra injustamente a su admirador Alejandro que le peda la paz de rodillas: Bonaparte haba mandado la carnicera del Moskowa: haba obligado a los rusos a que quemasen a Mosc: Bonaparte haba despojado a Berln, humillado a su rey, e insultando a su reina: qu represalias debamos, pues, esperar? Vamos a verlo. Yo haba andado errante por las Floridas al derredor de monumentos desconocidos, devastados en otro tiempo por conquistadores de que no queda rastro alguno, y me estaba reservado el espectculo de las hordas circasianas acampadas junto al Louvre yen su patio. Al referir estos acontecimientos de la historia, que segn Montaigne, son dbiles testigos de nuestro valor y capacidad, se me pega la lengua al paladar: Adhaeret lingua mea faucibus meis. El ejrcito de los aliados entr en Pars en 31 de marzo de 1814 al medioda, a los diez das del aniversario de la muerte del duque de Enghien, 24 de marzo de 1804. Era castigo de Bonaparte por haber cometido una accin de tan largo recuerdo, para un reinado que deba durar tan poco? El emperador de Rusia y el rey de Prusia estaban a la cabeza de sus tropas Yo las vi desfilar por los baluartes.. Estupefacto y anonadado en mi interior, como si se me arrancase mi nombre de francs, para sustituirle con el nmero con que en adelante deba ser conocido en las minas de la Siberia, senta al mismo tiempo aumentarse mi exasperacin contra el hombre cuya gloria nos haba reducido a tan ignominioso estado. Sin embargo, esta primera invasin de los aliados no ha tenido ejemplo en los anales del mundo: el orden, la paz y la moderacin reinaron por todas partes: volvieron . abrirse las tiendas: los soldados rusos de la guardia, que tenan la talla de seis pies, sufran los insultos de los pilluelos franceses que se burlaban de ellos como si fuesen mscaras de carnaval. Los vencidos podan ser hechos prisioneros por los vencedores, pero estos que temblaban por su triunfo, pareca que queran excusarse. La guardia nacional ocupaba solo lo interior de Pars, excepto los palacios en que estaban alojados los reyes y prncipes extranjeros. El 31 de marzo de 1814, innumerables ejrcitos ocupaban la Francia: algunos meses despus todas aquellas tropas volvieron a pasar las fronteras, sin disparar un fusil y sin derramar una gota de sangre desde la entrada de los Borbones. La antigua Francia haba extendido alguna de sus fronteras: partironse con ella los navos y los almacenes de Amberes: se la devolvieron trescientos mil prisioneros diseminados por los pases en donde los haba dejado la derrota o la victoria. Despus de veinte y cinco aos, ces el ruido de las armas del uno al otro extremo de Europa: Alejandro march dejndonos muestras imperecederas de su moderacin, y la libertad consignada en la Carta, libertad que debimos tanto a sus luces como a su influencia. Jefe de las dos autoridades supremas, doblemente autcrata por la espada y por la religin, fue el nico soberano de Europa que comprendi que en la edad de civilizacin a que haba llegado la Francia, no poda ser gobernada sino por medio de una constitucin liberal. En nuestra natural enemistad contra los extranjeros, hemos confundido la invasin de 1814 y la de 1815, que no se asemejan de modo alguno. Alejandro no se consideraba ms que como un instrumento de la Providencia y no se atribua nada. Felicitndole Mme. Stal, porque sus sbditos privados de una constitucin tenan la dicha de ser gobernados por l, la dio la contestacin tan sabida, de yo no soy ms que una feliz casualidad. Un joven le manifest en las calles de Pars su admiracin por la afabilidad con que reciba aun a los ms insignificantes ciudadanos, y le replic: Acaso los soberanos no estn formados para eso? No quiso habitar en el palacio de las Tulleras, acordndose de que Bonaparte lo haba hecho en los de Viena, Berln y Mosc. Mirando la estatua de Napolen en la columna de la plaza de Vendome, dijo: Si yo estuviese tan alto, temera se me fuese la cabeza. Recorriendo el palacio de las Tulleras le ensearon el

saln de la Paz: De qu le serva, dijo sonrindose, este saln a Bonaparte? El da de la entrada de Luis XVIII en Pars, Alejandro se coloc detrs de una ventana, sin ninguna seal de distincin, para ver pasar la comitiva. Algunas veces tena maneras elegantemente afectuosas. Visitando una casa de locos, pregunt a una mujer, si era considerable el nmero de las locas por anuir: Hasta ahora no lo es, le respondi, pero es de temor que se aumente desde el momento de la entrada de V. M. en Pars. Un gran dignatario de Napolen deca al zar: Hace largo tiempo, seor, que se aguardaba y deseaba aqu vuestra llegada. Hubiera venido antes, pero no acusis de mi tardanza ms que al valor francs. Es cierto que al pasar el Rin senta no poderse retirar en paz al seno de su familia. En los Invlidos encontr a los soldados mutilados que le haban vencido en Austerlitz: estaban tristes y silenciosos, no se oa ms ruido que el que hacan sus piernas de madera en los patios y en su iglesia: Alejandro se enterneci al ver aquellos valientes, y mand se les entregasen doce caones rusos. Proponindole variar el nombre del puente de Austerlitz: No, dijo, basta que yo haya pasado por este puente con mi ejrcito; Alejandro se encontraba algo triste. Se paseaba por Pars a pie o a caballo sin servidumbre y sin afectacin. Tena el aspecto asombrado de su triunfo; sus miradas casi enternecidas se dirigan a una poblacin que consideraba superior a l: hubirase dicho que se encontraba como un brbaro entre nosotros, y tan avergonzado como un romano en Atenas. Tal vez pensaba que, aquellos mismos franceses se haban presentado en su capital incendiada; que a su vez sus soldados eran dueos de aquel Pars, en donde hubiera podido encontrar algunas de las antorchas apagadas, que sirvieron para librar y consumir a Mosc. Aquel destino, aquella veleidosa fortuna, y aquella miseria comn a los pueblos y a los reyes, deban hacer una impresin muy profunda en un nimo tan religioso como el suyo.

Bonaparte en Fontainebleau.La regencia en Blois.

Qu hacia el vencedor de Borodino? En cuanto supo la resolucin de Alejandro, envi orden al mayor de artillera Maillard de Lescourt para que volase la fbrica de plvora de Grenelle: Rostopschine prendi fuego a Mosc, pero mand antes que saliesen sus habitantes. Desde Fontainebleau a donde haba vuelto, Napolen avanz hasta Villejuif; desde all dirigi una mirada a Pars: soldados extranjeros guardaban las barreras: el conquistador se acordaba de los das en que sus granaderos velaban en las fortificaciones de Viena, Berln y Mosc. Unos acontecimientos destruyen a otros: qu pobre nos parece en el da el dolor de Enrique IV al saber en Villejuif la muerte de Gabriela y regresando a Fontainebleau?.. Bonaparte se volvi tambin a aquella soledad: no le esperaba all ms que el recuerdo de su augusto prisionero: el cautivo de la paz acababa de abandonar el palacio para dejarle librea! cautivo de la guerra: Tao dispuesta se encuentra la desgrana a llenar sus huecos. La regencia se haba retirado a Blois. Bonaparte haba mandado que la emperatriz y el rey de Roma Saliesen de Pars, prefiriendo, segn deca, verlos en el fondo del Sena, a que fuesen conducidos a Viena en triunfo; pero al mismo tiempo haba prevenido a Jos que permaneciese en la capital. La retirada de su hermano le puso furioso, y acus al ex-rey de Espaa de haberlo perdido todo. Los ministros, los miembros de la regencia, los hermanos de Napolen, su mujer y su hijo llegaron mezclados a Blois: furgones, bagajes, carruajes y hasta los coches de la casa real estaban all, y fueron conducidos por los lodazales del Beance a Chambord, nico pedazo de la Francia que se haba dejado al heredero de Luis XIV. Algunos ministros pasaron ms adelante, y fueron a esconderse hasta en Bretaa, mientras Kjue Gambaceres se hacia conducir en silla de manos por las pendientes calles de Blois. Circulaban diversos rumores: hablbase de dos

campos y de una requisa general. Durante muchos das no se supo nada de Pars, y no ces la incertidumbre hasta que lleg un carretero cuyo pasaporte estaba refrendado por Sacken. El general ruso Schouwaloff baj a la posada de la Galera: los grandes le sitiaron entonces, por decirlo as, pidindole un salvo-conducto para dirigirse a donde tuviesen por conveniente. Sin embargo, antes de salir d Blois, todos hicieron que se les abonase de los fondos de la regencia sus gastos de viaje, y los atrasos de sus sueldos: con una mano reciban sus pasaportes y con otra su dinero, procurando enviar al mismo tiempo su adhesin al gobierno provisional, para tener segura la cabeza. La madre de Bonaparte, su hermano el cardenal Fesch, partieron para Roma. El prncipe de Esterhazy fue a buscar a Mara Luisa y su hijo, de parte de Francisco II Jos y Gernimo se remiraron a Suiza, despus de haber hecho intiles esfuerzos para decidir ala emperatriz a que corriese su misma suerte. Mara Luisa se apresur a reunirse con su padre: como no amaba extremadamente a Bonaparte, no tard mucho en consolarse, y se felicit de verse libre de la doble tirana de su esposo y su seor. Cuando Bonaparte al ao siguiente hizo que los Borbones volviesen a emprender la fuga con el mismo desorden y confusin, estos que apenas comenzaban a verse libres de sus tribulaciones, no haban tenido catorce aos de prosperidad inaudita para acostumbrarse a las dulzuras y comodidades del trono. Publicacin de mi folleto De Bonaparte y de los Borbones. Sin embargo, Napolen no estaba todava destronado: le rodeaban y obedecan sus rdenes ms de cuarenta mil de los mejores soldados de la tierra: poda retirarse detrs del Loira: los ejrcitos franceses une regresaban de Espaa, se encontraban en el Medioda: la poblacin militar poda muy bien difundir, por todas partes su belicoso ardor: aun entre los mismos jefes extranjeros se trataba de Napolen o de su hijo, y durante (los das el mismo Alejandro titube. Como ya he dicho, Mr. de Talleyrand se inclinaba en secreto a la poltica que propenda a coronar al rey de Roma, porque tema a los Borbones y si no entraba de hecho en el plan de la regencia de Mara Luisa, era porque no habiendo muerto todava Napolen, tema no poder quedarse por dueo de una minora, amenizada por un hombre inquieto, imprevisor, emprendedor, y que todava se encontraba en todo el vigor de la edad 3. Durante aquellos das crticos fue cuando hice aparecer mi folleto De Bonaparte y de los Borbones y para inclinar la balanza, y bien sabido es el efecto que produjo. Me arroj a la lid a cuerpo descubierto para servir de escudo a la libertad renaciente contra la tirana que todava se sostena, y cuyas fuerzas triplicaba la desesperacin. Habl en nombre de la legitimidad para aadir a mis palabras el inters de los negocios positivos. Manifest a la Francia lo que era la antigua familia real, cuntos miembros de ella existan, y cules eran sus nombres y su carcter: era lo mismo que si hiciese la enumeracin de los hijos del emperador de la China, de tal modo haban invadido lo presente la repblica y el imperio, y desterrado a los Borbones a lo pasado. Luis XVIII declar, y lo he referido ya muchas veces, que mi folleto le haba servido ms que un ejrcito de cien mil hombres: hubiera podido aadir que haba sido para l una fe de vida. Contribu a que recobrase segunda vez la corona, por el feliz desenlace de la guerra de Espaa. Desde los principios de mi carrera poltica adquir popularidad, pero desde entonces tambin perd la benevolencia de los hombres poderosos: todos los esclavos de Bonaparte me odiaban, y era sospechoso a los que queran constituir a la Francia en vasallaje. Entre los soberanos no se dign ocuparse de mi ms que Bonaparte en el primer momento. El duque de Bassano llev mi folleto, le ley, le discuti con imparcialidad, y dijo: Esto es exacto, aquello no loes: no tengo que dirigir cargo alguno a Chateaubriand; me ha resistido en mi poder; pero esos canallas..? y los fue nombrando... Mi admiracin a Bonaparte ha sido siempre grande y sincera, aun cuando le atacaba con ms vigor. La posteridad no es tan equitativa en sus fallos como suele decirse: hay en ella pasiones, preocupaciones y errores de distancia, como hay errores y pasiones de proximidad. Cuando la posteridad admira sin restriccin, se escandaliza de que los contemporneos del hombre admirado, no hayan formado de aquel hombre la misma idea que ella. Sin embargo, esto se Vanse los Cien das en Gante, y el retrato de Mr. de Talleyrand, al fin de estas memorias. (Pars, nota de 1839.)
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explica fcilmente, las cosas que ofendan en aquel personaje, ya han pasado: sus enfermedades han desaparecido con l, y de lo que fue no queda ms que su vida imperecedera: empero el mal que ha causado, no por eso es menos real, mal en s mismo y en su esencia, y sobre todo, mal para los que le han sufrido. En la actualidad es una especie de moda el enaltecer las victorias de Bonaparte: los pacientes han desaparecido: ya no se oyen las imprecaciones, los gritos desgarradores, ni los lamentos de las victimas: no se ve a la Francia extenuada, labrando su suelo las mujeres: ya no se ve a los padres presos como caucin o fianza de sus hijos, ni sufrir a los habitantes de una poblacin mancomunadamente las penas aplicables a un refractario: ya no se ven aquellas rdenes o bandos de conscripcin pegados en las esquinas de las calles, ni a las gentes agrupadas en derredor de aquellas sentencias de muerte, buscando consternados en ellas los nombres de sus hijos, de sus hermanos, de sus amigos o de sus vecinos. he olvida que todo el mundo lamentaba aquellos triunfos: se olvida que cualquier alusin contra Bonaparte en el teatro que se escapaba a la perspicacia de los censores era acogida con los mayores transportes de alegra: se olvida que el pueblo, la corte, los generales, los ministros y hasta los parientes de Napolen, estaban cansados de su opresin y de sus conquistas, cansados de aquella partida de juego en que siempre se perda, y de aquella existencia que cada maana se vea nuevamente por la imposibilidad de reposo. La realidad de nuestros padecimientos se halla demostrada por la misma catstrofe. Si la Francia hubiese sido tan entusiasta por Bonaparte, le hubiera abandonado dos veces tan repentina y completamente, sin hacer un ltimo esfuerzo para salvarle y conservarle? Si la Francia se lo deba todo a Bonaparte, gloria, libertad, orden, prosperidad, industria, comercio, manufacturas, monumentos, literatura, bellas artes; si antes de l la nacin nada habr hecho por si misma; si la repblica desprovista le talento y de valor, no haba defendido ni ensanchado su territorio, la Francia ha sido bien ingrata y cobarde, dejando caer a Napolen en manos de sus enemigos o por lo menos no protestando contra el cautiverio desemejante bienhechor. Este cargo, que se nos podra dirigir, no nos le hacen: y por qu? Porque es evidente que en el momento de su cada, la Francia un trat de defender a Napolen, antes por el contrario, le abandon voluntariamente: en nuestros amargos disgustos no veamos ya en l, ms que al autor y despreciador de nuestras desgracias. Los aliados no nos vencieron: nosotros fuimos quienes eligiendo entre dos males, nos negamos a derramar nuestra sangre, que no iba a correr ya en defensa de nuestras libertades. La repblica fue sin duda muy cruel, pero todos esperaban que pasara, y que ms pronto o ms tarde, recobraramos nuestros derechos, conservando las conquistas preservadoras que nos haba dejado en los Alpes y en el Rin. Todas las victorias las consegua en nuestro nombre: con l solo se trataba de la Francia: siempre era la Francia la que haba triunfado, la que haba vencido: nuestros soldados lo haban hecho todo, y en honor suyo se establecan fiestas triunfales o fnebres. Los generales (y los haba muy grandes) obtenan un lugar honroso pero modesto, en la memoria pblica: tales fueron Marceau, Moreau, Hoche y Joubert: los dos ltimos destinados a ocupar el lugar de Bonaparte, el cual naciendo para la gloria sobrepuj repentinamente al general Hoche e ilustr con su envidia a aquel guerrero pacificador que muri inmediatamente despus de sus triunfos de Altenkirken, de Neuwied y de Kleiunister. En tiempo del imperio desaparecimos: ya no se trat de nosotros: todo perteneca a Bonaparte. He mandado, he vencido, he hablado; mis guilas, mi corona, mi sangre, mi familia, mis sbditos. Qu sucedi, sin embargo, en estas dos posiciones simultneamente tan semejantes y tan opuestas? No abandonamos a la repblica en sus reveses: nos sacrificaba, pero nos honraba: no tenamos la ignominia de ser propiedad de un hombre: merced a nuestros esfuerzos no fue invadida: los rusos, derrotados al otro lado de los montes, fueron a espirar en Zrich. En cuanto a Bonaparte, a pesar de sus enormes adquisiciones, sucumbi, no porque fuese vencido, sino porque la Francia ya no le quera. Grande y dolorosa leccin!... que nos recuerde siempre que no puedo menos de perecer miserablemente cuanto ofende a la dignidad del hombre. Los hombres independientes de todos los matices y opiniones usaban un mismo lenguaje en

la poca de la publicacin de mi folleto. La Fayette, Camilo Jordan, Ducis, Lemerner, Lanjuinais, Mme. de Stal, Chenier, Benjamin Constant, y Lebrun, pensaban y escriban como yo. Lanjuinais deca: Hemos ido a buscar un seor entre hombres que los romanos no hubieran querido para esclavos. Chenier no hacia tampoco ms favor a Bonaparte: Un corso ha devorado la herencia o el patrimonio de los franceses Hroes que en gran nmero habis perecido en los combates, mrtires arrastrados con gloria al cadalso, exhalabais el postrer suspiro satisfechos con vuestra esperanza. Demasiada sangre y hartas lgrimas han inundado la Francia, y de ese llanto y de esa sangre un hombre ha sido el heredero. Yo, largo tiempo crdulo, he celebrado sus conquistas, en el foro, en el senado, en nuestros juegos y en nuestras fiestas Mas cuando volviendo fugitivo a sus hogares troc sus laureles por el imperio, no he acariciado su brillante infamia: mi voz siempre ha sido enemiga de los opresores; y mientras que vea una turba de aduladores, prodigarle los versos ms lisonjeros, el tirano not mi ausencia de su corte, porque yo siempre ensalzo la gloria pero no el poder. Mme. Stal formaba un juicio no menos riguroso de Napolen. No seria una grande leccin para la especie humana, si esos directores (los cinco miembros del Directorio) hombres poco guerreros, se levantasen de sus sepulcros, y pidiesen cuenta a Napolen de la barrera del Rin y de los Alpes, conquistada por la repblica; cuenta de los extranjeros que dos veces han llegado hasta Pars; cuenta de los tres millones de franceses que han perecido desde Cdiz hasta Mosc; y sobre todo, cuenta de la simpata que las naciones tenan a la causa de la libertad en Francia, y que ahora se ha convertido en odio profundo e inveterado?...

(Consideraciones sobre la revolucin francesa).

Escuchemos a Benjamin Constant: El que por espacio de doce aos se proclamaba destinado a conquistar el mundo, se ha retractado pbicamente de sus pretensiones... Aun antes de que su territorio fuese invadido, se apoder de l una turbacin que no poda disimular. Apenas tocaron a sus lmites, se desentendi de sus conquistas. Exigi la abdicacin de uno de sus hermanos, sancion la expulsin de otro, y sin que se le exigiese declar que renunciaba a todo. Mientras que los reyes, aunque vencidos, no abjuraban su dignidad, por qu cede al primer contratiempo el vencedor de la tierra? Los gritos de su familia, nos dice, desgarran su corazn. Acaso no eran de su familia los que perecan en Rusia en la triple agonla de las heridas, el hambre y el fro? Pero en tanto que espiraban abandonados por su jefe, este se crea en seguridad: ahora el peligro de que participa le comunica una sensibilidad sbita. El miedo es muy mal consejero, especialmente donde no hay conciencia: no hay en la adversidad como en la dicha, medida ms que en lo moral. En donde la moral no gobierna, la felicidad se pierde por la demencia, y la adversidad por el envilecimiento. Qu efecto debe producir en una nacin magnnima y generosa esa repentina pusilanimidad, sin ejemplo aun en medio de nuestras convulsiones polticas? El orgullo nacional (y esto era verdaderamente un mal) encontraba cierta compensacin en no ser oprimido ms que por un jefe invencible. Y en el da, qu es lo que resta? Nada: desaparecieron el prestigio y los triunfos, y solo ha quedado un imperio mutilado, la execracin del mundo, y un trono cuyo esplendor se halla empaado, cuyos trofeos han sido derribados, y que solo le rodean las sombras errantes del duque de Enghien, de Pichegr, y de otros muchos que fueron degollados

para fundarle. 4. He ido yo tan lejos en mi escrito De Bonaparte y de los Barbones? Las proclamas de las autoridades, no han confirmado estas diversas opiniones? Si las autoridades que se expresan de este modo han sido cobardes, y se han degradado por su primera adulacin, esto no perjudicar ms que a los redactores de semejantes escritos; pero de modo alguno enervar la fuerza de sus argumentos. Pudiera muy bien multiplicar las citas; pero no recordar ms que la opinin de dos hombres: Beranger, entusiasta y constante admirador de Bonaparte, no cree deber excusarle, como lo atestiguan estas palabras: Mi admiracin y esa especie de idolatra por el emperador, jams me han ofuscado hasta tal punto que un viese el despotismo siempre creciente del imperio. Pablo Luis Courrier, hablando del advenimiento de Napolen al trono, dice: Qu significa que un nombre como Bonaparte, soldado, jefe del ejrcito, y el primer capitn del mundo, trate de que se le d el dictado de majestad? Ser Bonaparte y querer convertirse en Seor. Aspira a descender; pero no cree elevarse igualndose a los reyes: apetece ms un titulo que un nombre. Pobre hombre..! sus ideas son inferiores a su fortuna. Cesar lo entenda mucho mejor y era otro hombre: no lom ttulos usados, sino que hizo a su asombre un titulo superior al de los reyes. Los hombres de talento que viven en la actualidad, han adoptado la misma marcha independiente: Mr. de Lamartine en la tribuna, y Mr. de Latouche en su retiro. Mr. Vctor Hugo, en dos o tres de sus mejores odas, ha prolongado estos nobles acentos: En las tinieblas de las maldades, y en el esplendor de las victorias, ese hombre desconoca a Dios, que le haba enviado, etc. Por ltimo, en lo exterior era tambin muy severo c\ inicio europeo. Entre los ingleses no citar ms opinin que la de los hombres de la oposicin, los cuales aplaudan y justificaban todos los actos de nuestra revolucin: lase a Mackintosh en su defensa de Pelletier: Sheridan, hablando de la paz de Amiens, deca al parlamento: El que sale de Francia y llega a Inglaterra, cree que se ha escapado de un encierro para respirare! aire y la vida de la independencia Lord Byron, en su oda a Napolen, le trata de la manera ms indigna: T. is done but yesterday a king Aud arni dwith kings to strive And now thou a namless thing So abject yet alive. Esto es hecho. Ayer todava un rey! y armado para combatir a los reyes! Y hoy eres una cosa sin nombre tan abyecta..! y sin embargo, vives..! Toda la oda es por este mismo estilo: cada estrofa es ms fuerte que la que la precede, lo cual no le ha impedido a lord Byron celebrar el sepulcro de Santa Elena. Los poetas son como los pjaros; cantan con el ruido. Cuando los mejores y ms diversos talentos se encuentran de acuerdo en un juicio, ninguna admiracin facticia o sincera, ninguna coordinacin de los hechos, ni ningn sistema ideado despus de los sucesos, pueden invalidar su sentencia. Qu..! se podra, como lo hizo Napolen, substituir su voluntad a las leyes, perseguir a los nombres independientes, complacerse en deshonrar su carcter, perturbar la existencia de los dems, violentar las costumbres privadas y las libertades pblicas, y declarar calumniosas y blasfemadoras a las oposiciones generosas que elevasen su voz contra esas enormidades..? Quien querra defender la causa del dbil contra el fuerte, si el valor, expuesto a la venganza de las vilezas de lo presente, debiese adems esperar la censura del porvenir? Aquella ilustre minora, formada en su mayor parte de los hijos de las musas, lleg a ser gradualmente la mayora nacional: a fines del imperio, todo el mundo aborreca el despotismo imperial. Un cargo muy grave permanecer siempre unido a la memoria de Bonaparte; hizo tan
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Del Espritu de Conquista. Edicin de Alemania.

pesado su yugo, que el sentimiento hostil contra el extranjero fue debilitndose, y una invasin, cuyo recuerdo todava deploramos, tom, en el acto de verificarse, el carcter de un acontecimiento salvador: esta es tambin la opinin republicana emitida por mi infortunado y bravo amigo Carrel: El regreso de los Borbones, dijo Carnot, produjo en Francia un entusiasmo universal: fueron recibidos con una inexplicable efusin de corazn, y los antiguos republicanos participaron sinceramente del comn regocijo. Napolen los haba oprimido tanto, y todas.las clases de la sociedad haban sufrido hasta tal punto, que no haba nadie que no estuviese realmente contentsimo. Para la sancin de estas opiniones no falta ms que una autoridad que las confirme: Bonaparte se encarg de patentizar la verdad. Al despedirse de sus soldados en Fontainebleau confes en voz alta que la Francia le rechazaba. La Francia, dijo, ha querido otros destinos. Confesin inesperada y memorable, cuyo p: o no puede disminuirse ni aminorarse su valor. Dios, en su paciente eternidad, hace resplandecer pronto o tarde la justicia: en los momentos de aparente sueo del cielo, siempre ser bueno que la desaprobacin de un hombre honrado aparezca y sirva como de freno al poder absoluto. La Francia no repudiar a las almas nobles que reclamaron contra su servidumbre, cuando todos se prosternaban, cuando tantas ventajas y mercedes produca la lisonja, y tantas persecuciones acarreaba la sinceridad. Honor, pues, a los La Fayette, Stal, Benjamn Constant, Camilo Jordn, Ducis, Lemercier, Lanjuinais y Chenier, que erguidos en medio de la rastrera multitud de los pueblos y los reyes, se han atrevido a despreciar la victoria, y a protestar contra la tirana...

El Senado expide el decreto de destitucin

El 2 de abril, los senadores a quienes no se debo masque un articulo de la Carta de 1814, el innoble articulo que les conserv sus pensiones, decretaron la destitucin de Bonaparte. Si este decreto libertador para la Francia, e infame para los que le expidieron, hace una afrenta a la especie humana, ensea al mismo tiempo a la posteridad el valor de las grandezas y de la fortuna, cuando no se apoyan en las bases de la moral, de la justicia y de la libertad. Decreto del Senado conservador. El Senado conservador, considerando que en una monarqua constitucional, el monarca no existe sino en virtud de la constitucin y del pacto social: Que Napolen Bonaparte durante algn tiempo de un gobierno firme y prudente, haba dado a la nacin motivos de contar para el porvenir con actos de sabidura y de justicia, pero que despus ha desgarrado el pacto que de una al pueblo francs, especialmente levantando impuestos, estableciendo contribuciones que no podan exigirse sino en virtud de una ley, contra el tener expreso del juramento que prest al tiempo de su advenimiento al trono, con arreglo al articulo 53 de las constituciones de 28 floreal ao XII: Que ha cometido ese atentado contra los derechos, del pueblo, cuando acababa de prorrogar sin ninguna necesidad las sesiones del Cuerpo legislativo, y de suprimir como criminal un dictamen de aquel cuerpo a quien disputaba su titulo y su derecho de presentarle a la representacin nacional: Que ha emprendido una larga serie de guerras, violando el articulo 50 del acta de las constituciones del ao VIII, que exige que la declaracin de guerra sea propuesta, discutida. decretada y promulgada como una ley: Que, inconstitucionalmente ha expedido decretos imponiendo la pena de muerte, especialmente los dos de 5 de marzo ltimo que tienden a hacer que se considere como nacional una guerra que solo tena por objeto el inters de su desmedida ambicin: Que ha infringido las leyes constitucionales con sus decretos sobre las

prisiones de estado: Que ha reducido a la nada la responsabilidad de los ministros, confundido to;!os los poderes, y destruido la independencia de los tribunales: Considerando que la libertad de la prensa, establecida y consagrada como uno de los derechos de la nacin, ha estado constantemente sometida a la arbitraria censura de su polica, y que al mismo tiempo se ha servido siempre de la imprenta para difundir por la Francia y por la Europa hechos fingidos, mximas falsas, doctrinas favorables al despotismo, y ultrajes contra los gobiernos extranjeros: Que algunas actas e informes que se han ledo al Senado han sufrido alteraciones en su publicacin: Considerando que en lugar de reinar promoviendo los intereses, la felicidad y la gloria del pueblo francs, con arreglo a los trminos de su juramento, napolen ha llenado la medida de las calamidades de la patria, negndose a tratar con condiciones que el inters de la nacin obligaba a aceptar y que no comprometan el honor francs: por el abuso que ha hecho de todos los medios que se le han confiado tanto de hombres como de dinero: por haber abandonado a los heridos sin curacin, auxilios ni subsistencias: por diferentes medidas cuyas consecuencias eran la ruina de las ciudades, la despoblacin de los campos, el hambre y las enfermedades contagiosas: Considerando que por todas estas causas el gobierno imperial establecido por el senado-consulto del 28 floreal ao XII o 18 de mayo de 1804, ha cesado de existir, y que el voto manifiesto de todos los franceses exige un orden de cosas, cuyo primer resaltado sea el restablecimiento de la paz general y la poca de una reconciliacin solemne entre todos los estados de la gran familia europea, el Senado declara y decreta lo que sigue: Napolen queda destituido del trono, y abolido el derecho de sucesin en su familia: el pueblo y el ejrcito francs quedan absueltos del juramento que tienen prestado. El senado romano fue menos duro cuando declar a Nern enemigo pblico: la historia no es ms que la repeticin de los mismos hechos aplicados a hombres y tiempos diversos. Supongamos al emperador leyendo aquel documento oficial en Fontainebleau. Qu opinin deba formar de lo que haba hecho y de los hombres cmplices de la opresin de nuestras libertades? Cuando publiqu mi folleto De Bonaparte y de los Borbones, poda esperar verle amplificado, y convertido en decreto de destitucin por el Senado? Quin impidi a aquellos legisladores en los das de la prosperidad, descubrir los males de que acusaban de ser autor a Bonaparte y que la constitucin haba sido violada? Qu celo tan repentino se haba apoderado de aquellos personajes hasta entonces mudos, por la libertad de imprenta! Los que haban colmado de adulaciones a Napolen al regreso de cada una de sus campaas, cmo aseguraban entonces que solo las haba emprendido por el inters de su desmedida ambicin? Los que le haban concedido tantos conscriptos para que los sacrificase, como se enternecan repentinamente por los soldados heridos, abandonados sin auxilios, curacin ni subsistencias? Hay tiempos eque debe hacerse uso del desprecio con suma economa, porque es muy grande el nmero de los que son acreedores a l: los compadezco porque le necesitarn todava durante los cien das y aun despus. Cuando pregunto que pensara Napolen en Fontainebleau de los actos del Senado, ya estaba dada la respuesta: una orden del da 4 de abril de 1814 que no se ha publicado oficialmente pero que insertaron diferentes peridicos de fuera de la capital, daba gracias al ejrcito por su fidelidad y aada: El Senado se ha permitido disponer del gobierno francs: ha olvidado que debe al emperador el poder de que ahora abusa: que l es el que ha salvado a una parte de sus miembros de las borrascas de la revolucin, y sacado a la otra de la oscuridad y protegido la contra el odio de la nacin. El Senado se funda en los artculos de la constitucin para derribarla:

no savergenza de dirigir cargos al emperador, sin observar que como primer cuerpo del estado, ha tenido una parte muy principal en todos los acontecimientos. El Senado no se sonroja de hablar de los libelos publicados contra los gobiernos extranjeros; se olvida de que fueron redactados en su seno. En el largo tiempo que la fortuna se ha mostrado propicia con su soberano, esos hombres se han mantenido fieles, y ninguna queja han proferido sobre los abusos del poder. Si el emperador hubiese despreciado a los hombres como se supone, el mundo conocera ahora que haba tenido mucha razn para menospreciarlos. Este es un homenaje rendido por el mismo Bonaparte a la libertad de imprenta: deba estar persuadido de que tena algo bueno, pues que le ofreca el ltimo resguardo y asilo. Y yo que me hallo luchando con el tiempo, yo que procuro hacer que me cuente lo que ha visto, yo que escribo esto tan lejos de los pasados acontecimientos en el reinado de Felipe, heredero no muy legitimo de tan grande herencia, qu soy en manos de ese tiempo de ese gran devorador de los siglos que yo crea detenidos, de ese tiempo que me hace dar saltos con l en el espacio?...

La casa de la calle de San Florentino. Mr. de Talleyrand.

Alejandro fue a casa de Mr. de Talleyrand. Yo no asist a los concilibulos: pueden leerse en las narraciones del abate de Pradt y en las de los escritorzuelos que manejaban con sus sucias y pequeas manos la suerte de uno de los hombres ms grandes de la historia, y el destino del mundo. Yo no contaba para nada con la poltica fuera de las masas; no haba intrigante por subalterno que fuese que no tuviese en las antesalas muchos ms derechos y favor que yo: hombre futuro de la restauracin posible, aguardaba debajo de los balcones en la calle. Por las maquinaciones de la casa de la calle de San Florentino, el Senado conservador nombr un gobierno provisional, compuesto del general Bournonville, el senador Jaucourt, el duque de Dalberg, el abate de Montesquieu, y de Dupont de Nemours: el prncipe de Benevento tom posesin de la presidencia. y el abuso de la victoria. No ha sabido reinar conforme al inters nacional, ni aun al de su despotismo. Ha destruido cuanto quera edificar, y vuelto a crear lo que quera destruir. No crea ms que en la fuerza, Al pronunciar este nombre por la primera vez, debera hablar del personaje que tuvo una parte tan notable en los negocios de aquella poca; pero reservo su retrato para el fin de mis. memorias. La intriga que retuvo a Mr. de Talleyrand en Pars cuando la entrada de los aliados ha sido la causa de sus ventajas al principiar la restauracin. El emperador de Rusia le conoca por haberle visto en Tilsit. En ausencia de las autoridades francesas Alejandro baj al palacio del Infantado, que su dueo se apresur a ofrecerle. Desde entonces Mr. de Talleyrand pas por el rbitro del mundo: sus salones eran el centro de las negociaciones. Componiendo el gobierno provisional a su manera, coloc en l a sus adeptos: el abate de Montesquieu figur en l como un recuerdo de Ia legitimidad. Al genio poco fecundo del obispo de Autun fueron confiadas las primeras obras de la restauracin: la hizo estril, y la comunic el germen de la postracin y de la muerte.

Actos del gobierno provisional. Constitucin propuesta por el Senado.

Los primeros actos del gobierno provisional colocado bajo la dictadura de su presidente, fueron proclamas dirigidas a los soldados y al pueblo.

Soldados, deca a los primeros, la Francia acaba de romper el yugo bajo el cual ha gemido con vosotros tanto aos hace. Bien veis cuanto habis sufrido con la tirana. Soldados, ya es tiempo de poner trmino a los males de la patria: vosotros sois sus hijos ms nobles: no podis pertenecer al que la ha saqueado, que ha querido hacer odioso vuestro nombre a todas las naciones, y que tal vez hubiera comprometido vuestra gloria, s un hombre que ni aun siquiera es francs, pudiese debilitar jams el honor de nuestras armas, y la generosidad de nuestros soldados. De este modo, el que consigui tantas victorias, no era ni aun francs a los ojos de los que haban sido sus ms viles esclavos!.. Cuando en tiempo de la liga, Du Bourg entreg la Bastilla a Enrique IV, se neg a dejar la banda negra y a tomar el dinero que se le daba por la entrega de la plaza. Habindole exigido que reconociese al rey, respondi: que era sin duda un prncipe muy bueno, pero que haba prometido ser fiel a Mr. de Mayenne. Que Brissac era un traidor, y que le combatira entre cuatro lanzas, a presencia del rey, y le arrancara el corazn. Qu diferencia de tiempos y de hombres! El 4 de abril el gobierno provisional dirigi una nueva proclama al pueblo francs, en la cual deca: Al salir de vuestras discordias civiles, elegisteis por jefe a un hombre que se presentaba en la escena del mundo con todos los caracteres de la grandeza. Sobre las ruinas de la anarqua no ha fundado ms que el despotismo: deba al menos por reconocimiento, haber sido francs con vosotros: jams lo ha sido. Continuamente ha emprendido, sin objeto y sin motivo, guerras injustas, como un aventurero que quiere hacerse famoso. Tal vez puede que suee todava con sus gigantescos proyectos, aunque reveses inauditos hayan castigado de un modo sorprendente el orgullo y el abuso de la victoria. No ha sabido reinar conforme al inters nacional, ni aun al de su despotismo. Ha destruido cuanto quera edificar, y vuelto a crear lo que quera destruir. No crea ms que en la fuerza, y esta le abruma ahora: recompensa justa de una ambicin insensata. Verdades incontestables, maldiciones bien merecidas; pero quines eran los que las proferan? Qu. llegaba a ser mi pobre folleto comparado con aquellas virulentas proclamas? No desapareca enteramente? El mismo da 4 de abril, el gobierno provisional proscribi los signos y los emblemas del gobierno imperial: si hubiese existido el Arco de Triunfo, le hubieran derribado. Mailhes, que fue el primero que vot la muerte de Luis XVI, y Cambaceres que fue el primero que salud a Napolen con el nombre de emperador, se apresuraron a reconocerlos actos del gobierno provisional. El 6 el Senado extendi el proyecto de una constitucin: sus bases eran poco mas o menos las de la futura Carta: conservbase en ella el senado como cmara alta: la dignidad de senador se declaraba inamovible y hereditaria, y la dotacin senatorial estaba unida al titulo de mayorazgo: la constitucin hacia aquellos ttulos y mayorazgos trasmisibles a los descendientes del poseedor. La srdida avaricia de aquellos senadores, que, en medio de la invasin de su patria, no perdan de vista, ni un solo momento, sus intereses, llama extraordinariamente la atencin aun en la inmensidad de los acontecimientos pblicos. No hubiera sido ms cmodo a los Borbones adoptar a su llegada el gobierno establecido, un cuerpo legislativo mudo. un senado secreto y esclavo, y una prensa encadenada? Si se reflexiona parece imposible: las libertades naturales recobrando su elasticidad al faltar el brazo que las doblegaba, hubieran vuelto a tomar su posicin vertical con la debilidad de la compresin. Si los prncipes legtimos hubiesen licenciado el ejrcito de Napolen, como debieron haberlo hecho (y esta era la opinin de Bonaparte en la isla de Elba), y hubiesen conservado al. mismo tiempo el gobierno imperial: hubiera sido destrozar el instrumento de la gloria, para no conservar ms que el de la tirana: la Carta era el precio de la libertad de Luis XVIII.

Llegada del conde de Artois. Abdicacin de Bonaparte en Fontainebleau.

El 12 de abril, el conde de Artois lleg en calidad de lugar-teniente general del reino. Salieron a esperarle trescientos o cuatrocientos hombres a caballo, y entre ellos me encontraba. yo. Agradaba por su afabilidad, muy diferente de las maneras del imperio. Los franceses reconocan en l con placer sus antiguas costumbres, su finura y su antiguo lenguaje: rodebale la multitud y se agrupaba en derredor suyo: consoladora aparicin de lo pasado, doble abrigo contra el extranjero vencedor y Bonaparte todava amenazador. Ay! aquel prncipe volva a poner el pie en el suelo francs para ver asesinar su hijo, y para ir morir u la tierra de destierro de donde regresaba: hay hombres para quienes la vida es como si les pusiesen al cuello una pesada cadena. Me presentaron al hermano del rey: le haban hecho leer mi folleto; de otro modo no hubiera sabido mi nombre: no se acordaba haberme visto ni en la corte de Luis XVI, ni en el campo de Thionville, y sin duda jams odo hablar de El Genio del Cristianismo: estaba como alelado. Cuando se ha sufrido mucho y por largo tiempo, no se acuerda nadie ms que de si mismo: el infortunio personal es una compaera un poco fra, pero exigente: nos asedia, no deja lugar a ningn otro sentimiento, no nos deja jams, y nos sigue a nuestro lecho. La vspera del da de la entrada del conde de Artois, Napolen despus de negociar intilmente con Alejandro, por medio de Mr. de Caulaincourt, public su acta de abdicacin. Habiendo proclamado las potencias aliadas que el emperador Napolen era el nico obstculo para el restablecimiento de la paz en Europa, el emperador Napolen fiel a su juramento, declara que renuncia para si y sus herederos s\ trono de Francia y de Italia, porque no hay sacrificio alguno persona!, incluso el de su misma vida, que no se halle dispuesto a hacer un beneficio de los franceses. El emperador no tard en desmentir tan brillantes palabras con su regreso: permaneci en Fontainebleau hasta el 20 de abril. Cuando lleg este da, Napolen baj la escalera de dos ramales que conduce al peristilo del desierto palacio de la monarqua de los Capetos. Algunos granaderos, resto de los soldados vencedores de la Europa, se formaron en lnea, en el gran patio, como sobre su ltimo campo de batalla: en derredor suyo se vean aquellos viejos rboles, compaeros mutilados de Francisco I y de Enrique IV. Bonaparte dirigi estas palabras a los ltimos testigos de sus combates: Generales, oficiales, sargentos y soldados de mi antigua guardia, me despido de vosotros: durante veinte aos he que lado satisfecho de vuestro comportamiento: siempre os he encontrado en el camino de la gloria. . Las potencias aliadas han armado a toda la Europa contra m: una parte del ejrcito ha hecho traicin a sus deberes, y la misma Francia ha querido otros destinos. Con vosotros y los valientes que me han permanecido feles, hubiera podido sostener ta guerra civil tres aos; pero la Francia habra sido desgraciada, y esto era contrario a lo que yo me haba propuesto. Sed fieles al nuevo rey que la Francia se ha elegido, no abandonis a nuestra querida patria, por largo tiempo tan desdichada!.. Amadla mucho y siempre. No compadezcis mi suerte: yo siempre vi vir feliz si vosotros lo sois. Hubiera podido morir: nada ms fcil; poro siempre marchar por el camino del honor. Tengo todava que escribir lo que hemos hecho. No puedo abrazaros a todos, pero abrazar a vuestro general... Venid general... (estrech en sus brazos al general Petit). Que me traigan el guila!., (la

bes) (Querida guila! Que estos besos resuenen en el corazn de todos los bravos! Adis, hijos mos!.. Mis votos os acompaarn siempre: conservad mi memoria. Dicho esto, Napolen levant su tienda que cubra todo el mundo.

Itinerario de Napolen a la isla de Elba.

Bonaparte haba pedido a la Alianza comisionados que le protegiesen hasta la isla que los soberanos le concedan en propiedad y con el derecho de trasmisin a sus descendientes. La Rusia nombr el conde Schouwaloff, el Austria al general Kohler, la Inglaterra al coronel Campbell, y la Prusia al conde Waldbourg Truchsess: este escribi el Itinerario de Napolen desde Fontainebleau a la isla de Elba. Este librito y el del abate de Pradt sobre la embajada de Polonia, son los que causaron mayor sentimiento a Napolen. Pesbale entonces sin duda que hubiese concluido el tiempo de su liberal censura, cuando hacia fusilar al infeliz librero alemn Palm, por haber expendido y distribuido en Nremberg el escrito de Mr. de Gentz: La Alemania en su profundo abatimiento. Nremberg, en la poca de la publicacin de aquel escrito, era todava una ciudad libre y por consiguiente no perteneca a la Francia: Palm no debera haber adivinado aquella conquista? El conde de Waldbourg refiere primero muchas conversaciones que precedieron a la partida de Fontainebleau. Cuenta que Bonaparte prodigaba los mayores elogios a lord Wellington, y se informaba de su carcter y de sus costumbres. Se excusaba de no haber hecho la paz en Praga, en Dresde y en Frncfort: convena en que haba obrado mal, pero que entonces tena otras mitas: Yo no he sitio usurpador, aada, porque no he aceptado la corona, sino despus de convencerme de que era el voto unnime de la nacin, siendo as que Luis XVIII la ha usurpado, porque no ha sido llamado al trono ms que por un senado vil, del que ms de diez miembros votaron la muerte de Luis XVI. El conde de Waldbourg prosigue as su narracin: El emperador emprendi la marcha con sus cuatro carruajes, el 24 hacia el medioda, despus de haber tenido con el general Kohler una larga conferencia, cuyo resumen es el siguiente: Pues bien, ya habis odo ayer mi discurso a la antigua guardia: os ha agradado y habis visto el efecto que produjo. He ah como se debe hablar y obrar con ellos, y si Luis XVIII no sigue este ejemplo, jams conseguir nada del soldado francs Los gritos de viva el emperador cesaron en cuanto las tropas francesas se separaron de nosotros. En Moulins vimos las primeras escarapelas blancas, y los habitantes nos recibieron con las aclamaciones de vivan los aliados!... El coronel Campbell se adelant desde Lyon para buscar en Toln o en Marsella una fragata inglesa que pudiese conducir a Napolen a su isla. En Lyon, por donde pasamos a las once de la noche, se reunieron algunos grupos y gritaron viva Napolen. El 24 a medio da encontramos al mariscal Augereau cerca de Valence: el emperador y el mariscal bajaron de sus carruajes: Napolen se quit el sombrero y tendi los brazos a Augereau, que le abraz pero sin saludarle. Adonde vas de ese modo?... le dijo el emperador asindole del brazo, vas a la crcel? Augereau contest que iba a Lyon: cerca de Un cuarto de hora caminaron reunidos por ta carretela de Valence. El emperador reconvino al mariscal por la conducta que con l haba observado, y le dijo: Tu proclama es bien necia: por qu profieres injurias contra m? No haba ms que decir sencillamente: Habindose pronunciado la voluntad de la nacin en favor de un nuevo soberano,

el ejrcito debe conformarse a ella. Viva ti rey!... Viva Luis XVIII!... Augereau entonces comenz a tutear tambin a Bonaparte, y le censur a su vez su insaciable ambicin, a la que todo lo haba sacrificado, aun el honor de la Francia. Como este discurso disgustaba a Napolen, se volvi bruscamente hacia el mariscal, le abraz, se volvi a quitar el sombrero, y subi a su carruaje. Augereau, con las manos a la espalda no se descubri la cabeza, y solo cuando el emperador volvi a entrar en su coche le hizo un gesto despreciador y le salud con la mano. El 25 llegamos a Orange, y fuimos recibidos con los gritos de Viva el rey. Viva Luis XVIII. El mismo da por la maana, poco antes de llegar a Avin y en el sitio en donde debamos mudar caballos, el emperador se encontr con una multitud de pueblo que le estaba esperando, y que nos recibi con los gritos de Viva el rey!.. Vivan los aliados!... Abajo el tirano, el malvado, el bribn... Aquella muchedumbre prorrumpi adems en mil imprecaciones contra l. Hicimos cuanto pudimos para evitar aquel escndalo, y separar a la multitud que rodeaba su coche; ms no pudimos conseguir que aquellos obcecadas dejasen de insultar al hombre, que segn ellos decan, los haba hecho tan desgraciados, y no tena ms deseo que el de aumentar su miseria. Por todos los lugares que atravesbamos fue recibido del mismo modo: en Orgon, aldea en donde mudamos caballos, lleg a su colmo el furor popular: al frente de la posada en que deba descansar, haban levantado una especie de horca con un monigote, vestido con uniforme francs, manchado de sangre, y sobre el pecho un cartel que deca: Esta ser pronto o tarde la suerte del tirano. El pueblo se agarraba al coche de Napolen, y procuraba verle para dirigirle las mayores injurias. El emperador se ocultaba cuanto le era posible detrs del general Bertrand, estaba plido y no hablaba una palabra. A fuerza de perorar a los amotinados pudimos sacarle de aquel peligro. El conde Schouwaloff que iba al lado del coche de Bonaparte areng al populacho en estos trminos: No os avergonzis de insultar de ese modo aun desgraciado sin defensa? Bastante humillado est con la situacin en que se encuentra: crea imponer leyes al universo, y ahora se ve a merced de vuestra generosidad?... Abandonadle a si mismo: el desprecio es la nica arma que debis esgrimir contra ese hombre que ha cesado de ser peligroso. Seria indigno de la nacin francesa tomar otra clase de venganza... El pueblo aplauda aquel discurso, y Bonaparte, viendo el electo que produca, hacia seas de aprobacin a Schouwaloff, y despus le dio gracias por el servicio que le haba prestado. A un cuarto de legua antes de llegar a Orgon, crey indispensable la precaucin de disfrazarse: psose un rendigote azul, un sombrero redondo con escarapela blanca, y mont en un caballo de posta para galopar delante de su coche como si fuese un correo. Como no podamos seguirle, llegamos a SaintCanat, mucho despus que l. Ignorbamos el medio de que se haba valido para sustraerse del furor del pueblo, y le creamos en el ms inminente riesgo, porque velamos su coche rodeado por gente enfurecida que abra las portezuelas; pero afortunadamente estaban muy bien cerradas, lo cual salv al general Bertrand. Lo que ms nos asombro, fue la tenacidad de las mujeres: nos suplicaban se le entregsemos y nos decan: lo tiene bien merecido; no os pedimos ms que una cosa muy justa. A media legua de Saint-Canat alcanzamos el coche del emperador, que poco despus entr en una mala posada situada en el camino real, titulada La Calade. Segumosle a ella, y all supimos el disfraz de que se haba valido para llegar hasta aquel punto: no le acompaaba ms que un correo: su servidumbre, desde el general hasta el cocinero, llevaban escarapelas blancas de que sin dudase haban

provisto de antemano. Su ayuda de cmara se nos present y nos rog que hicisemos pasar al emperador por el coronel Campbell, porque al llegar se haba anunciado como tal a la posadera. Prometimos conformarnos con su deseo, y yo fui el primero que entr en un mezquino cuarto, en donde me qued asombrado al ver al que poco antes era soberano del mundo, entregado a profundas reflexiones, y con la cabeza apoyada entre sus manos. Al principio no le conoc, y me aproxim a l. Levantose apresuradamente al or mis pasos, y me dej ver su rostro, por el cual corran algunas lgrimas. Me hizo sea de que nada dijese, me mand sentar su lado, y todo el tiempo que la duea de la posada permaneci en el cuarto, solo me habl de cosas indiferentes. Pero en cuanto sali volvi a tomar su primera posicin: juzgu entonces conveniente dejarle solo, pero me rog que passemos de cuando en cuando a su habitacin, para no dar sospechas acerca de su presencia. Le participamos que se saba que el coronel Campbell haba pasado por all el da anterior con direccin a Toln, y al punto resolvi tomar el nombre de lord Burghors. Nos pusimos a la mesa, ms como sus cocineros no haban preparado la comida, no se resolva a tomar alimento alguno, temeroso de ser envenenado. Sin embargo, vindonos comer con buen apetito, se avergonz de dar a conocer los temores que le agitaban, y tom cuanto se le ofreci: aparentaba que gustaba todos los manjares, pero los devolva sin tocarlos: algunas veces arrojaba debajo de la mesa lo que se le daba para hacernos creer que lo haba comido. nicamente tom un poco de pan y un frasco de vino que mand sacar de su coche, y que parti con nosotros. Habl mucho, y su amabilidad llamaba la atencin. Cuando quedamos solos por haberse marchado la huspeda que nos serva, nos confes que crea en peligro su vida: estaba persuadido de que el gobierno francs haba lomado medidas para hacerle asesinar en aquel sitio. Cruzaban por su mente mil proyectos para combinar el modo de salvarse, pensaba tambin en los medios de engaar al pueblo de Aix porque se le haba avisado que le esperaba gran muchedumbre en la casa de postas. Nos manifest, pues, que lo ms conveniente era torcer hacia Lyon, y desde aquel punto tomar otro camino para embarcarse en Italia. De ningn modo podamos acceder semejante proyecto, y procuramos persuadirle que fuese directamente a Toln o se encaminase por Digne a Frejus. Tratamos de Convencerle que era imposible que el gobierno francs pudiese abrigar intenciones tan prfidas con respecto a l, sin que se nos hubiese instruido de ellas, y que el pueblo, a pesar de los excesos a que se entregaba, no se hara culpable de un crimen de aquella naturaleza. Para persuadirnos y probarnos hasta qu punto. eran fundados sus temores, nos refiri lo que haba pasado entre l y la posadera que no le haba conocido: Habis encontrado a Bonaparte? le dijo.No; contest.Estoy impaciente por saber si podr salvarse; creo que el pueblo leva a matar, y es preciso: convenir en que el bribn lo tiene bien merecido. Decidme, pues, van a embarcarle para su isla?Si. Le ahogarn, no es verdad?As lo espero, respondi Napolen. Va veis, pues, aadi a qu peligro me hallo expuesto. Entonces volvi a molestarnos con sus inquietudes e irresoluciones. Hasta nos rog que examinsemos si haba alguna puerta oculta por la cual pudiese, escaparse, o si las ventanas, cuyos postigos haba mandado cerrar en cuanto lleg, no estaba demasiado elevada para poder saltar y evadirse. La ventana tena reja, y aquella noticia le desconcert en gran manera. El ms leve ruido le hacia estremecer y mudar de color. Despus de comer le dejamos entregado a sus reflexiones: y como de cuando en cuando entrbamos en su habitacin, segn el deseo que nos haba manifestado, siempre le encontramos llorando

El ayudante de campo del general Schouwaloff fue a decirle que el pueblo, que estaba amotinado en la calle, se haba retirado casi completamente. El emperador resolvi partir a media noche. Por una previsin exagerada, adopt nuevos medios para no ser conocido. Con sus reiteradas instancias, oblig al ayudante de campo del general Schouwaloff a ponerse el redingote azul, y el sombrero redondo con que haba llegado a la posada. Bonaparte, que entonces quiso pasar por un coronel austriaco, se puso el uniforme del general Kohler, se condecor con la orden de Santa Teresa que llevaba el general, se puso una gorra de camino, y la capa del general Schouwaloff. Despus que los comisionados. de las potencias aliadas le hubieron equipado de aquel modo, avanzaron los carruajes, pero antes de bajar para ponernos en marcha, repetimos en nuestro cuarto el orden en que debamos emprenderla. El general Drouot preceda a la comitiva, en seguida iba el titulado emperador, el ayudante de campo del general Schouwarloff, en seguida el general Kohler, el emperador, el general Schouwaloff y yo, que tena el honor de formar parte de la retaguardia, a la cual se agreg la servidumbre del emperador. De este modo atravesamos por entre la multitud embobada, que se afanaba por descubrir entre nosotros, al que llamaba su tirano. El ayudante de campo de Schouwaloff (el mayor Olewieff) ocup el sitio de Napolen en su coche, y Bonaparte se coloc con el general Kohler n su birlocho Con todo, el emperador no.se tranquilizaba: permaneca siempre en el birlocho al lado del general austriaco, y mand al cochero que fumase, para que aquella familiaridad disimulase ms su presencia. Rog al general Kohler que cantase, y como este le contestase que no sabia, Bonaparte le dijo que silbase. As continu su camino, oculto en uno de los rincones del birlocho, aparentando dormir arrullado por U agradable msica del general, e incensado por el humo del cochero. En San Maximino se desayun con nosotros. Como oyese decir que el subprefecto de Aix estaba all, le hizo llamar y le apostrof en estos trminos: Debis sonrojaros de verme con uniforme austraco; he tenido que tomarle pata ponerme a cubierto de los insultos de los provenzales. Llegaba en medio de vosotros con entera confianza, cuando hubiera podido traer conmigo seis mil hombres de mi guardia. No encuentro aqu ms que una porcin de rabiosos que amenazan mi vida. Los provenzales son de mala ralea: han cometido toda clase de horrores y crmenes durante la revolucin, y se hallan dispuestos a repetirlos; pero cuando se trata de batirse son unas cobardes. Jams, me ha suministrado la Provenza un regimiento de que pudiera estar contento. Pero quiz maana se mostrarn tan encarnizados contra Luis XVIII, como ahora lo estn conmigo, etc. En seguida dirigindose a nosotros nos dijo que Luis XVIII no hara nunca nada de la nacin francesa si la trataba con mucha consideracin; y aadi: Es necesario que imponga contribuciones considerar bien, y esta medida le acarrear el odio de sus sbditos. Nos cont que hacia muchos aos haba sido enviado a aquel pas con algunos miles de hombres para librar a dos realistas que deban ser ahorcados por llevar la escarapela blanca. Los salv con mucho trabajo de las manos de estos rabiosos, y ahora, continu, estos hombres, volveran a cometer los mismos excesos contra cualquiera que se negase a usar la escarapela blanca... [Tal es la inconstancia del pueblo francs]... Supimos que haba en Luc dos escuadrones dhsares austriacos, y a peticin de Napolen, enviamos orden a su comandante para que aguardase nuestra llegada y escoltase al emperador hasta Frejus...

Aqu concluye la narracin del conde de Waldbourg, relacin qua produce una sensacin muy dolorosa. Qu .. los comisionados no podan proteger mejor al que tenan el honor de custodiar?... Quines eran ellos para darse tanta importancia con semejante hombre? Bonaparte dice con razn, que si hubiese querido, habra viajado acompaado por una parte de su guardia. Es evidente que se miraba con la mayor indiferencia su suerte: gozaban con su degradacin, y consentan con placer en las seales de desprecio que la victima exiga para su seguridad es tan dulce tener a los pies el destino del que pisaba las cabezas ms erguidas, y vengarse del orgullo con el insulto!..as es que los comisionados no encuentran Tina palabra, ni una sola palabra de sensibilidad filosfica acerca de semejante mudanza de fortuna, para advertir al hombre su nulidad, y la grandeza de los juicios de Dios En las filas de los aliados haban sido muy numerosos los aduladores de Napolen: cuando uno se ha arrodillado a presencia de la fuerza no se le admite a triunfar de la adversidad. Convengo en que la Prusia necesitaba un gran esfuerzo de virtud para olvidar sus sufrimientos, los de su rey y de su reina; pero deba hacerle. Ay!.. Bonaparte no haba tenido compasin de nadie, y todos los corazones se haban enfriado para con l. Donde se mostr ms cruel fue en Jaffa, y ms pequeo en el camino de la isla de Elba: en el primer caso le han servido de escusa lo apremiante de las necesidades militares: en el segundo la dureza de los comisionados extranjeros hace variar los sentimientos de los lectores y disminuye su abatimiento. El gobierno provisional de Francia no me parece completamente irreprensible: rechaz las calumnias de Manbreuil; sin embargo, en el terror que todava inspiraba Napolen a sus antiguos criados, una catstrofe fortuita, hubiera podido presentarse a sus ojos como una calamidad. Desearamos dudar de la verdad de los hechos referidos por el conde de Waldbourg Truchsess; pero el general Kohler, en una prosecucin del itinerario de Waldbourg, ha confirmado una parte de la narracin de su colega: adems, el general Schouwaloff me ha asegurado la exactitud de los hechos; sus reticencias y medias palabras decan ms que la expansiva relacin de Waldbourg. Por ltimo, el Itinerario de Fabry ha sido compuesto con documentos franceses autnticos, suministrados por testigos oculares. Ahora que ya he hecho justicia a los comisionados y a los aliados, es acaso el vencedor del mundo el que se ve en el Itinerario de Waldbourg? El hroe reducido a disfrazarse y derramar abundantes lgrimas, llorando con traje de correo, en un miserable cuarto de una posada!... Se present as Mario sobre las ruinas de Cartago, ni muri as Anbal en Bithynia, y Csar en el Senado?.. Cmo se disfraz Pompeyo?.. cubrindose la cabeza con su toga. El que haba vestido la prpura, se pona a cubierto con la escarapela blanca, y gritaba viva el rey!... aquel rey de quien haba hecho fusilar un heredero!.. El dueo de los pueblos fomentando las humillaciones que le prodigaban los comisionados para ocultarle mejor, complacindose en que el general Kohler silbase en su presencia, y que un cochero fumase junto a su mismo rostro, obligando al ayudante de campo del general Schouwaloff a representar el papel de emperador, mientras que e vesta el uniforme de un coronel austraco, y se cubra con la capa de un general ruso?... Era para esto necesario amar extremadamente la vida; esos inmortales no pueden resignarse a morir. Moreau deca de Bonaparte: Lo que le caracteriza es la mentira y el amor de la vida: le batir y le ver pedir perdn postrado a mis pies. Moreau pensaba de este modo porque no poda comprender la naturaleza de Bonaparte, e incurra en el mismo error que lord Byron. Por lo menos en Santa Elena, Napolen engrandecido por las musas, aunque poco noble en sus disensiones con el gobernador ingls, no tuvo que soportar ms que el peso de su inmensidad. En Francia el mal que haba causado, se le apareci personificado en las viudas y hurfanos, y le hizo que temblase en presencia de algunas mujeres. Todo esto es muy cierto; pero Bonaparte no debe ser juzgado por las reglas que se aplican a los grandes genios, porque le faltaba la magnanimidad. Hay hombres que tienen la facultad de subir, pero no la de descender. Napolen posea ambas facultades; como el ngel rebelde poda reducir su desmesurada talla para encerrarla en un corlo espacio; su ductilidad le suministraba los medios salvacin y de renacimiento: con l no era todo finito cuando pareca haber concluido. Mudando a su voluntad de costumbres y de trago, tan consumado en el gnero cmico como en

el trgico, aquel actor pareca tan natural con la tnica del esclavo, como con el manto real; en el papel de Atalo como en el de Csar. Esperad todava un momento y veris al enano desde el fondo de su degradacin, levantar su cabeza de Briareo: Asmodeo saldr esparciendo denso humo, del frasco en donde se encuentra comprimido. Napolen apreciaba la vida por lo que te ofreca: tena el instinto de la perspectiva que todava haba de presentrsele, y no quera que se le concluyese el lienzo antes de concluir de pintar sus cuadros. Walter Scott, menos injusto que los comisionados acerca de los temores de Napolen, observa con candor, que el furor del pueblo hizo mucha impresin en el nimo de Bonaparte; que derram lgrimas, y que manifest ms debilidad de la que convena a su reconocido valor, pero aade: El peligro era de una especie esencialmente horrible, y propia para intimidar aun a los ms familiarizados con el terror de los campos de batalla: l soldado ms intrpido, puede estremecerse con la muerte, de los de Witt. Napolen se vio sujeto a aquellas angustias revolucionarias, en los mismos lugares en donde comenz su carrera con el terror. Al interrumpir su narracin el general prusiano, se ha credo obligado a revelar un mal que el emperador no ocultaba: el conde de Waldbourg ha podido confundir lo que vea con los padecimientos de que Mr. de Segur fue testigo en la campaa de Rusia, cuando Bonaparte, obligado a bajarse del caballo, apoyaba su cabeza en los caones. La historia no cuenta en el nmero de las enfermedades de los guerreros ilustres ms que el pual que atraves el corazn de Enrique IV o la bala que se llev a Turena. Despus de la relacin de la llegada de Bonaparte a Frejus, Walter Scott, desembarazado de las grandes escenas, vuelve con jbilo a su habitual talento: concluye, como un charlatn, segn dice madama de Sevign; habla familiarmente del paso de Napolen a la isla de Elba, y de la seduccin que ejerci con los marineros ingleses, excepto con Hinton, que no poda or las alabanzas que se tributaban al emperador sin murmurar la palabra humbug. Cuando Napolen parti, Hinton le dese buena salud y mejor xito en lo Sucesivo. Napolen reuna en su persona todas las grandezas y miserias del hombre.

Luis XVIII en Compiegne. Su entrada en Pars. La antigua guardia. Falta irreparable. Declaracin de Saint-Onen. Tratado de Pars. La Carta. Marcha de tos aliados.

Mientras Bonaparte, a quien conoca todo el universo, se escapaba de Francia rodeado de maldiciones, Luis XVIII en todas partes olvidado, sala de Londres por debajo de una bveda de sombreros blancos y de coronas. Napolen al desembarcar en la isla de Elba volvi a recobrar su fuerza. Luis XVIII al desembarcar en Calais, hubiera podido ver a Louvel: all encontr al general Maison, encargado, diez y seis aos despus de embarcar a Carlos X en Cherburgo. Este monarca, sin duda para hacerle digno de su misin futura, dio despus a Mr. Maison el bastn de mariscal de Francia, como un caballero, antes de batirse, confera la orden de caballera, al hombre plebeyo con quien se dignaba medir sus armas. Yo tema el efecto de la aparicin de Luis XVIII, y me apresur a llegar antes que l a la residencia en donde Juana de Arco cay en manos de los ingleses, y en donde me ensearon un volumen al cual haba tocado una de las balas de can lanzadas contra Bonaparte. A qu pensamientos poda dar lugar la presencia del real invlido, reemplazando al caballero que poda decir como Atila, ya no crece la yerba por donde quiera que ha pasado mi caballo!... Sin inclinacin y sin gusto, (me toc por suerte) emprend una tarea bastante difcil, la de describir la llegada a Compiegne, y la de hacer que apareciese el hijo de San Luis, como yo le haba idealizado con auxilio de las musas. Me expres, pues, en estos trminos: Precedan a la carroza del rey los generales y mariscales de Francia, que

haban salido al encuentro de S. M. Ya no se oan las voces de Viva el rey! sino una gritera confusa, en que no se distingua ms que los acentos de la ternura y de la alegra. El rey vesta un traje azul, sin ms distintivo que una placa y charreteras; en las piernas llevaba unos botines de terciopelo encarnado con un cordoncito de oro en sus extremidades. Cuando estaba sentado en su silln con sus botines o polainas a la antigua, y su bastn entre las rodillas, se creera ver a Luis XIV a la edad de cincuenta aos. Los mariscales Macdonald, Ney, Moncey, Serrurier, Brune, el prncipe de Neuchatel, todos los generales y todas las personas que estaban presentes tuvieron la honra de que el rey les dirigiese las expresiones ms afectuosas. Tal es en Francia la fuerza del soberano legtimo, esa magia que se halla unida al nombre del rey. Llega del destierro un hombre solo, desprovisto de todo, sin servidumbre, sin guardias y sin riquezas: nada tiene que dar, y casi nada que prometer. Baja de su carruaje apoyado en el brazo de una mujer joven, se presenta a unos capitanes que no le han visto jams, y a granaderos que apenas saben su nombre. Quin es ese hombre? el rey!... y todo el mundo se postra a sus plantas. Lo que deca de los guerreros, para conseguir el objeto que me haba propuesto, era cierto en cuanto a los jefes, pero menta con respecto a los soldados. Me acuerdo todava, como si lo estuviese viendo, del espectculo que presenci cuando al entrar Luis XVlll en Pars el da 3 de mayo, fue a apearse en Nuestra Seora: se trat de evitar al rey el disgusto de ver tropas extranjeras, y un regimiento de la antigua guardia de infantera, cubra la carrera desde el Fuente Nuevo hasta la iglesia de Nuestra Seora, a lo largo del malecn de los Plateros. No creo que figuras humanas hayan tenido jams un aspecto tan amenazador y tan terrible. Aquellos granaderos cubiertos de cicatrices, vencedores de la Europa, que haban visto pasar tantos millares de balas de can por encima de sus cabezas, y que sentan el calor del fuego y de la plvora; aquellos mismos hombres privados de su capitn se vean obligados a saludar al antiguo rey, invlido por el tiempo, no por la guerra, vigilados por un ejrcito de rusos, de austriacos y prusianos, en la invadida capital de Napolen. Unos arrugando su frente hacan bajar hasta sus ojos sus pobladas gorras de pelo, para no ver: otros se mordan los labios en seal de desprecio o de rabia, y la mayor parte dejaban ver los dientes a travs de sus bigotes como los tigres. Cuando presentaban las armas era con un movimiento de furor, y et ruido de aquellas armas hacia temblar. Es preciso convenir e que nunca han sufrido hombres algunos semejante prueba ni suplicio, Si en aquel momento se los hubiese excitado a la venganza hubiera sido necesario exterminar hasta el ltimo de ellos, o se habran tragado la tierra. Al extremo de la lnea haba un joven hsar a caballo; tena desenvainado su sable, y le mova con convulsiones de clera. Estaba plido y los ojos pareca que iban asaltrsele de sus rbitas; abra y cerraba la boca alternativamente, rechinaba los dientes, y pronunciaba palabras de que no se perciba ms que el primer sonido. Vio a un oficial ruso, y le dirigi una mirada que seria imposible pintar. Cuando pas el coche del rey por delante de l, hizo botar su caballo, y seguramente tuvo la tentacin de precipitarse sobre el monarca. La restauracin cometi en su principio una falla irreparable: debi licenciar el ejrcito, conservando a los mariscales, los generales, los gobernadores militares y oficiales sus sueldos, grados y honores; los soldados hubieran ido entrando sucesivamente en el ejrcito reconstituido, como lo hicieron despus en la guardia real, la legitimidad no hubiera tenido en contra suya aquellos soldados del imperio organizados en brigadas, denominados como lo estaban en los dios de sus victorias, conversando sin cesar entre si del tiempo pasado, y abrigando resentimientos e ideas hostiles contra su nuevo seor. La miserable resurreccin de la Casa Roja, mezcla de militares de la antigua monarqua y de los soldados del nuevo imperio, aument el mal: creer que unos veteranos que se haban cubierto de gloria en mil campos de batalla, podran mirar sin indignacin a unos jvenes, valientes sin duda, pero en su mayor parte nuevos en la carrera de las armas, llevar sin haberlos ganado los distintivos de un alto grado militar, era desconocer la naturaleza humana. Durante la permanencia de Luis XVlll en Compiegne, fue a visitarle Alejandro. Luis XVII I le ofendi con su altanera: de aquella entrevista result la declaracin de Saint-Ouen el 2 de mayo.

El rey deca en ella, que estaba resuello a fijar por base de la constitucin que pensaba dar a su pueblo, las garantas siguientes: el gobierno representativo dividido en dos cmaras, el impuesto libremente consentido, la libertad publica e individual, libertad de imprenta, libertad de cultos, la propiedad sagrada e inviolable, la venta de bienes nacionales irrevocable, responsabilidad ministerial, inamovilidad de los jueces e independencia del poder judicial, la admisin de los franceses a todos los destinos pblicos, etc. etc. Aunque esta declaracin se ocurriese naturalmente al pensamiento de Luis XVIII, no le perteneca sin embargo ni a l, ni a sus consejeros: el tiempo era el que iba saliendo de su letargo; haba tenido plegadas sus alas y suspendido su vuelo desde 1792, y volva a remontarse. Los excesos del terror y el despotismo de Bonaparte haban hecho retroceder las ideas; pero en cuanto desaparecieron los obstculos que se las haba opuesto, volvieron a seguir su curso. Tomronse las cosas desde el punto en que se haban detenido, y lo pasado se consider como si no hubiese acaecido: la especie humana conducida nuevamente al principio de la revolucin, nicamente haba perdido cuarenta aos de vida: y qu son cuarenta aos en la vida general de la sociedad? Este vacio desaparece en cuanto se juntan otra vez los desunidos trozos del tiempo. l 30 de mayo de 1814 se concluy el tratado de Pars entre los aliados y la Francia. Se convino en que en el trmino de dos meses todas las potencias que por una y otra parte haban sostenido la guerra, enviaran plenipotenciarios a Viena, para arreglaren un congreso general las condiciones definitivas. El 4 de junio, Luis XVIII, celebr la sesin regia en una asamblea colectiva del Cuerpo legislativo, y de una fraccin del Senado. Pronuncio un noble discurso, pero estos pormenores como antiguos, gastados y fastidiosos, solo pueden servir para el hilo de la historia. La Carta, para la mayor parte de la nacin tena el inconveniente de ser otorgada: esta palabra intil renovaba la delicada cuestin de la soberana real y de la del pueblo. Luis XVIII pona adems la fecha de su beneficio en el ao de su reinado, mirando a Bonaparte como si no hubiese existido, como Carlos II, salt a pies juntos por encima de Cromwell; lo cual era un insulto a todos los soberanos que haban reconocido a Napolen, y que en aquel momento se encontraban en Pars. Aquel lenguaje rancio y aquellas pretensiones de las antiguas monarquas, ninguna fuerza aadan a la legitimidad de derecho, y no eran ms que unos anacronismos pueriles. Reemplazando la Carla al despotismo, y dndonos la libertad legal, era suficiente para satisfacer a los hombres de con ciencia. Sin embargo, los realistas que reportaban con ella tantas ventajas, y que saliendo de su aldea, de su mezquino hogar, o de los oscuros empleos con que haban vivido en tiempo del imperio, eran llamados a una existencia pblica y elevada, recibieron el beneficio refunfuando: los liberales que se haban acostumbrado con jbilo a la tirana de Bonaparte, vean en la Carta un verdadero cdigo de esclavos. Habamos llegado a los tiempos de Babel; pero no se trabajaba ya en un monumento comn de confusin: cada uno construa su torre a su propia altura, segn su fuerza y su talla. Pero si la Carta pareci defectuosa, fue porque la revolucin no haba llegado a su trmino: hallbase inculcado en los nimos el principio de la igualdad y de la democracia, y trabajaba en sentido contrario del orden monrquico. Los prncipes aliados no lardaron en abandonar a Pars: Alejandro al retirarse, hizo celebrar un sacrificio religioso en la plaza de la Concordia: al efecto se elev un altar en el mismo sitio en que se coloc el cadalso para Luis XVI. Siete sacerdotes moscovitas celebraron el oficio divino, y las tropas extranjeras desfilaron por delante del aliar. El Te Deum se cant con una hermosa msica griega. Los soldados y los soberanos se arrodillaron para recibir la bendicin. Los franceses recordaban los aos de 1793 y 1794, cuando los bueyes no queran pasar por el pavimento que el olor de la sangre les hacia repugnante. Qu mano haba conducido a la fiesta de las explicaciones a aquellos hombres de todos los paisas, a aquellos hijos de las antiguas invasiones brbaras, y a aquellos trtaros, algunos de los cuales habitaban <;n tiendas cubiertas con pieles de carnero, al pie de la gran muralla de la China? Estos son unos espectculos que ya no vern las dbiles generaciones que seguirn a mi siglo.

Primer ao de la restauracin.

En el primer ao de la restauracin asist a la tercera transformacin social: haba visto pasar la antigua monarqua a constitucional, y convertirse esta en repblica: haba visto a la repblica transformarse en despotismo militar, y vea al despotismo militar volver a formar una monarqua libre, y a las nuevas ideas y generaciones, abrazar los principios de los antiguos hombres. Los mariscales del imperio llegaron a ser mariscales de Francia: con los Uniformes de la guardia de Napolen, se mezclaron los uniformes de los guardias de corps y de la Casa-Roja, cortados exactamente por los antiguos patrones: el anciano duque de Havre, con su peluca empolvada y su bastn negro, caminaba meneando la cabeza, como capitn de guardias de corps, al lado del mariscal Victor, cojo a la usanza de Bonaparte: el duque de Mouchy, que jams haba visto disparar un fusil, desfilaba en la misa al lado del mariscal Oudinot, acribillado de heridas: el palacio de las Tulleras tan aseado y tan militar en tiempo de Napolen, en vez del olor de la plvora, se llenaba del humo de los almuerzos que suba por todas partes: con los seores gentiles-hombres de cmara, y los encargados de la repostera y guarda-ropa, todo volva a recobrar su antiguo aspecto de servidumbre. Por las calles se vean emigrados ya caducos, con los modales y vestidos de otros tiempos: hombres muy respetables sin duda, pero tan extraos entre la moderna multitud como lo eran los capitanes republicanos entre los soldados de Napolen. Las damas de la corte imperial, introducan a las viudas del arrabal de San German, y las enseaban todas las habitaciones y vueltas del palacio. Llegaban diputaciones de Burdeos adornadas con brazales o guantes de cuero, y capitanes de parroquia de la Vende, con sombreros a la La Rochejaquelein. Estos diversos personajes conservaban la expresin de los sentimientos, de los pensamientos, maneras y costumbres que les eran familiares. La libertad, que formaba el fondo de aquella poca, hacia que viviese reunido o que al primer golpe de vista no pareca deber estarlo, pero costaba. sumo trabajo reconocer aquella libertad, porque llevaba los colores de la antigua monarqua y del despotismo imperial. As es que todos hablaban mal el lenguaje constitucional: los realistas cometan fallas groseras: los imperialistas estaban mucho menos instruidos, y los convencionales que haban llegado a ser alternativamente condes, barones, senadores de Napolen y pares de Luis XVIII, reincidan tan pronto en el dialecto republicano, que ya casi haban olvidado, como en el idioma del absolutismo que haban aprendido a fondo. Tenientes generales eran promovidos a la custodia de las liebres. Oase a los ayudantes de campo del ltimo tirano militar discutir sobre la inviolable libertad de los pueblos, y a los regicidas sostener el dogma sagrado de la legitimidad. Estas metamorfosis serian odiosas, si no dependiesen en parte de la flexibilidad del carcter francs. El pueblo de Atenas se gobernaba a s mismo: los oradores con sus arengas excitaban sus pasiones en la plaza pblica: la multitud soberana se compona de escultores, pintores, obreros, espectadora de discursos, y oyentes de acciones o ademanes, dice Tucdides. Pero cuando ya se haba dado el decreto bueno o malo. quin sala a ejecutarlo de aquella masa incoherente e inexperta? Scrates, Focin, Pendes, Alcibiades. Debe atribuirse a los realistas la restauracin? Debe atribuirse la restauracin a los realistas como se asegura en el da? De ningn modo: entonces se dira que treinta millones de hombres estaban consternados, mientras un puado de legitimistas llevaban a cabo, contra la voluntad de todos, una restauracin aborrecida, agitando sus pauelos y poniendo en sus sombreros algunas cintas de sus mugeres. La inmensa mayora de los franceses estaba sumamente regocijada, es cierto, pero aquella mayora no era legitimista en la acepcin rigorosa de esta palabra, que no puede aplicarse con exactitud, ms que a los rgidos partidarios de la antigua monarqua. Aquella mayora se compona de los diferentes matices de todas las opiniones, estaba gozosa por verse libre, y se encontraba poseda de una violenta animosidad contra el hombre a quien acusaba de ser el autor de todas sus desgracias: e estas circunstancias provena la aceptacin y el buen xito de mi folleto. Cuntos aristcratas reconocidos como tales proclamaban el nombre del rey? Mres. Mateo y Adriano de Montmorency, Mr. de Polignac, escapados de su encierro, Mr. Alejo de Noailles, y Mr. Sosthene de la

Rochefoucauld. Estos siete u ocho hombres a quienes el pueblo desconoca y no segua, imponan la ley a toda una nacin? Madama de Montcalm me envi un taleguito con 1.200 francos para que los distribuyese entre los legitimistas puros, y se le devolv por no encontrar a quien repartir un solo escudo. Ataron una innoble cuerda al cuello de la estatua colocada sobre la columna de la plaza de Vendome, y haba tan pocos realistas para atentar contra la gloria y tirar de la cuerda, que las autoridades, todas bonapartistas, fueron las que bajaron la estatua de su seor, con auxilio de un andamio: el coloso baj por fuerza la cabeza, y cay a los pies de los soberanos de Europa, que tantas veces se haban prosternado delante de l. Los hombres de la repblica y del imperio fueron los que saludaron con entusiasmo a la restauracin. La conducta y la ingratitud de los personajes elevados por la revolucin fueron abominables para con el que en el da aparenta echar de menos y admirar. El poder haba estado dividido entre los partidarios del imperio y los liberales, que haban doblado la rodilla delante de los hijos de Enrique IV. Era muy natural que los realistas se alegrasen al volver a ver a sus prncipes, y concluido el reinado del que miraban como usurpador; ms vosotros, criaturas de aquel usurpador, excedisteis en exageracin a los sentimientos de los realistas. Los ministros y los grandes dignatarios prestaron a porfa juramento a la legitimidad: todas las autoridades civiles y judiciales, se apresuraban a jurar odio a la nueva dinasta proscripta, y amor y fidelidad a la antigua raza, que cien y cien veces haban condenado. Quin compona aquellas proclamas acusadoras e insultantes para Napolen de que se hallaba inundada la Francia? los realistas? No: los ministros, los generales, las autoridades elegidas y mantenidas por Bonaparte. En dnde se confeccionaba la restauracin? en casa de los realistas? No: en casa de Mr. de Talleyrand. Con quin? Con Mr. de Pradt, capelln del Dios Marte y saltimbanqui mitrado. Con quin y en qu casa comi en cuanto lleg el lugar teniente general del reino? con realistas, y en casa de realistas? No: en casa del obispo de Autunc on Mr. de Caulaincourt. En dnde se daban festines a los infames prncipes extranjeros? en los palacios de los realistas? No: en la Malmaison, en casa de la emperatriz Josefina..Los amigos ms ntimos de Napolen, como por ejemplo Berthier, quin manifestaban su ardiente adhesin? a la legitimidad. Quin pasaba su vida en casa del autcrata Alejandro, de aquel trtaro brutal? las clases del Instituto, los sabios, los literatos, los filsofos filntropos, teofilntropos y otros: todos ellos salan de all sumamente complacidos, colmados de elogios, y con buenas cajas de tabaco. En cuanto a nosotros pobres diablos legitimistas, ni se nos hacia el menor caso, ni ramos admitidos en ninguna parte: no se contaba con nosotros para nada. Unas veces nos mandaban que nos retirsemos a descansar, y otras nos recomendaban que no gritsemos demasiado alto viva el rey, porque otros se hallaban encargados de aquella comisin. Lejos de compeler a nadie a ser legitimista, los poderosos declaraban que a ninguno se le obligara a mudar de papel ni de lenguaje, y que al obispo de Autun no se le apremiara a que dijese misa, como no se le haba tampoco forzado en tiempo del imperio. Yo no he visto castellana alguna, ni ninguna Juana de Are, proclamar al soberano de derecho con un halcn o una lanza en la mano; pero madama de Talleyrand, que Bonaparte haba unido a su marido como un cartel fijado en una esquina, recorra las calles en un carruaje cantando himnos en alabanza de la piadosa familia de los Borbones. Algunas colgaduras colocadas en los balcones de los empleados de la corte imperial, hacan creer a los buenos de los cosacos, que haba tantas lises en los corazones de los bonapartistas convertidos, como trapos blancos en sus ventanas. La imitacin es una especie de contagio en Francia, y no faltara quien gritase abajo mi cabeza si se lo oyese decir a su vecino. Los imperialistas entraban en nuestras casas, y nos hacan que expusisemos como bandera sin mancha, nuestra ropa blanca: esto sucedi conmigo, pero madama de Chateaubriand se desentendi y defendi con intrepidez sus muselinas.

Primer ministerio. Publico tas reflexiones polticas. Madama la duquesa de Duras. Soy nombrado embajador en Suecia.

El Cuerpo legislativo trasformado en Cmara de diputados, y la Cmara de los pares, compuesta deciento cincuenta y dos miembros vitalicios, entre los cuales se contaban ms de sesenta senadores, formaron las dos primeras cmaras legislativas. Mr. de Talleyrand, instalado en el ministerio de Negocios extranjeros, parti para el congreso de Viena, cuya apertura estaba sealada para el da 3 de noviembre, con arreglo al articulo 32 del tratado de 30 de mayo: Mr. de Jaucourt obtuvo interinamente la cartera, en yo cargo desempe hasta la batalla de Waterloo. El abate de Montesquion fue nombrado ministro de lo Interior, y tuvo por secretario general a Mr. Guizot: Mr. Maloet entr en el ministerio de Marina, falleci y le reemplaz Mr. Beugnot; el general Dupont obtuvo el departamento de la Guerra, y le sucedi Mr. Soult, que se distingui par la ereccin del monumento fnebre de Quiberon: el duque de Blacas fue ministro de la Casa real, Mr. Angles prefecto de polica, el canciller d'Ambray ministro de la Justicia. y el abate Luis, ministro de Hacienda. El 21 de octubre, el abate de Montesquion, presento la primera ley sobre imprenta, que sujetaba a censura todo escrito que tuviese menos de veinte folios de impresin: Mr. Guizot redact esta primera ley de libertad. Carnot dirigi una carta al rey: confesaba que los Borbones haban sido recibidos con jbilo: ms sin tener en cuenta la brevedad del tiempo, ni cuanto la Carta conceda, daba con atrevidos consejos, lecciones muy altaneras: todo esto nada vale cuando debe aceptarse el rango administro y el titulo de conde del imperio: no conviene mostrarse altivo con un prncipe dbil y liberal, cuando se han dado muestras de sumisin con un prncipe violento y desptico, y cuando habiendo sido uno de los instrumentos del terror, se puso despus en evidencia su insuficiencia para el clculo de las proporciones de la guerra napolenica. En respuesta suya, hice imprimir las reflexiones polticas, que contienen el resumen de la Monarqua segn, la Curta. Mr. Lain, presidente de la Cmara de diputados hizo al rey el elogio de aquella obra. El monarca se manifestaba siempre complacido de los servicios que yo le hacia: pareca que el ciclo me haba vestido el traje de heraldo de la legitimidad: pero cuanta ms aceptacin tena la obra, menos agradaba el autor a S. M. Las Reflexiones polticas divulgaron mis doctrinas constitucionales, e hicieron en la corte una impresin que mi fidelidad a los Borbones no ha podido borrar. Luis XVIII deca a los de su familia y servidumbre: Guardaos de admitir jams en vuestros asuntos a un poeta, porque todo lo echar a perder: esa gente no es buena para nada. Una fuerte y viva amistad llenaba entonces mi corazn: la duquesa de Duras tena la imaginacin y aun algo de la expresin del rostro de Mme. de Stal: puede juzgarse de su talento de autora por su Ourika. Acababa de regresar de la emigracin, y haba estado encerrada por espacio de muchos aos en su quinta de Us a orillas del Loira. En los hermosos jardines de Mereville, fue en donde o hablar de ella por primera vez, despus de haber pasado a su lado en Londres sin conocerla, fue a Pars para dedicarse a la educacin de sus interesantes hijas Felicia y Clara. Relaciones de familia, de provincia, y de opiniones literarias y polticas, me abrieron las puertas de su sociedad. Su alma fogosa, la nobleza de su carcter, la elevacin de su nimo, y la generosidad de sus sentimientos, la constituan en una mujer superior. Al comenzar la restauracin, me tom bajo su proteccin; porque a pesar de cuanto yo haba hecho por la monarqua legitima, y de los servicios que Luis XVIII confesaba haber recibido de m, me encontraba tan desatendido, que pensaba retirarme a Suiza. Tal vez hubiera hecho en: en aquellas soledades que Napolen me haba destinado como su embajador en las montaas, no hubiera sido ms feliz que en el palacio de las Tulleras? Cuando al regresar la legitimidad, entr en aquellos salones, me causaron una impresin casi tan penosa como el da en que vi en ellos a Bonaparte dispuesto a sacrificar al duque de Enghien. Mme. de Duras habl de m a Mr. Blacas, y la contest que era muy dueo de marchar a donde gustase. Mme. de Duras se irrit tanto, y era tan exigente en favor de sus amigos, que se desenterr una embajada vacante, la de Suecia. Luis XVlll cansado ya de or mi nombre, se crey muy feliz de poderme enviar como un regalo a su

buen Hermano el rey Bernadotte. No se figurara este que me enviaban a Estocolmo para destronarle? Buen Dios! prncipes de la tierra, yo no destrono a nadie: guardad vuestras coronas si podis, y sobre todo no me las deis, porque no las quiero. Mme. de Duras, excelente mujer que me permita la llamase hermana, y a quien volv a ver en Pars durante muchos aos, fue a morir a Niza. La duquesa de Duras conoca mucho a Mme. de Stal: no puedo comprender, como no segu las huellas de Mme. Recamier, que haba vuelto desde Italia a Francia: hubiera saludado al auxilio de mi vida: yo no perteneca ya a esas maanas que se consuelan a s mismas, me aproximaba a las horas de la tarde que necesitan consuelo.

Exhumacin de los restos de Luis XVI. Primer 21 de enero en San Dionisio.

El 30 de diciembre de 1814, las cmaras legislativas fueron prorrogadas hasta el 1. de mayo de 1813, como si se las convocase para la asamblea del campo de mayo de Bonaparte. El 18 de enero, fueron exhumados los restos de Mara Antonieta y de Luis XVI. Asist a aquella operacin en el cementerio en que Fontaine y Percier, han elevado despus, a insinuacin de Mme. la Delfina, y a imitacin de una iglesia sepulcral de Rmini, el monumento quiz ms notable de Pars. Aquel claustro formado de una hilera no interrumpida de sepulcros se apodera completamente de nuestra imaginacin, y la llena de tristeza. En el libro IV de estas Memorias, he hablado ya. de las exhumaciones de 1813: entro los huesos reconoc la cabeza de la reina, por la sonrisa que me haba dirigida en Versalles. El 21 de enero se coloc la primera piedra del pedestal de la estatua que deba elevarse en la plaza de Luis XV, y que jams ha llegado a efectuarse. Yo escrib la pompa fnebre del 21 de enero, y entre otras cosas deca: Los religiosos que salieron a esperar con el Oriflama el fretro de San Luis, no recibirn al descendiente del santo rey. En esas subterrneas mansiones en donde reposaban aquellos reyes y prncipes reducidos a lanada: Luis XVI se encontrar sol?... Como se han levantado tantos muertos? Por qu se halla desierto San Dionisio? Preguntemos ms bien porqu se ha compuesto su techo, y por qu se mantiene en pie su altar?.. Que mano ha vuelto a construir la bveda de aquellos stanos, y preparado aquellos sepulcros vacios? La mano de ese mismo hombre que estaba sentado sobre el trono de los Borbones oh Providencia divina!.. pensaba preparar sepulcros para su raza, y construa el de Luis XVI. He deseado largo tiempo que el busto de Luis XVI fuese colocado en el mismo sitio en que el mrtir derram su sangre: ahora ya no pensara de ese modo. Es preciso aplaudir a los Borbones el haber pensado en Luis XVI desde el primer momento de su regreso: deban tocar con la frente sus cenizas antes de ceir sus sienes con la corona. En la actualidad creo que no debieron pasar a ms. En Pars no fue una comisin la que juzg al monarca, como sucedi en Londres, sino la Convencin entera; y de aqu la recriminacin que una ceremonia fnebre y anual pareca dirigir a la nacin representada, a lo menos en la apariencia, por una asamblea completa. Todos los pueblos han establecido aniversarios para celebrar sus triunfos, sus desrdenes, o sus desgracias, porque todos han querido igualmente conservar la memoria de unos y otros: nosotros hemos tenido solemnidades por las barricadas, cnticos por el da de San Bartolom, y fiestas por la muerte de Capelo; pero no es muy notable el que la ley sea impotente para crear das de recuerdo, mientras que la religin ha hecho vivir de edad en edad al santo ms obscuro? Si todava duran las oraciones y ayunos establecidos por el sacrificio de Carlos l, es porque en Inglaterra el estado rene la supremaca religiosa a la poltica, y en virtud de esta supremaca, el da 30 de enero de 1649 ha llegado a ser da feriado. En Francia no sucede lo mismo: solo Roma puede imponer preceptos en materias de religin: qu fuerza tiene un decreto publicado por un prncipe o promulgado por una asamblea, si otro soberano u otra asamblea posee el derecho de revocarle? Pienso, pues, en el da que el smbolo de una festividad que puede ser abolida, que el testimonio de una catstrofe no sancionada por el culto, no se halla convenientemente colocado en el camino por donde la multitud indiferente y distrada se dirige a sus placeres. En estos

tiempos, pudiera temerse que un monumento elevado con objeto de imprimir horror a los excesos populares, produjese el deseo de imitarlos: el mal suele tentamos ms que el bien, y queriendo perpetuar el sentimiento con harta frecuencia, solo se perpeta el ejemplo. Los siglos no aceptan los legados de desolacin; tienen bastantes motivos para llorar por lo presente, sin encargarse adems de derramar lgrimas hereditarias. Al ver partir los restos de la reina y del rey, del cementerio de Ducluzeau, sent una fuerte opresin; los segu con la vista, porque vagaba por mi mente un presentimiento funesto. Por ltimo, Luis XVI fue colocado en San Dionisio, y Luis XVIII en el Louvre: ambos hermanos comenzaban otra era de reyes y de espectros legtimos: vana restauracin del trono y de la tumba, cuyo doble polvo ha barrido ya el tiempo. Puesto que he hablado de aquellas ceremonias fnebres, que con tanta frecuencia se repetan, no os ocultar la pesadilla que me oprima cuando concluida por la noche la ceremonia, me paseaba por la baslica: que pensase, al verme entre aquellos sepulcros medio destruidos, en la vanidad de las cosas humanas, era consiguiente: moral demasiado vulgar producida por el espectculo mismo: pero mi espritu no se detena all, penetraba hasta la naturaleza del hombre. Es todo vaco y ausencia en la regin de los sepulcros? No hay nada en esa nada? No hay existencia ni pensamiento entre el polvo? Esos huesos no tienen modos de vida que nosotros ignoramos? Quin sabe las pasiones, los placeres y los abrazos de esos muertos? Las cosas que han soado, credo o esperado, se han hundido mezcladas con ellos? Sueos, porvenir, alegras, pesares, libertad y esclavitud, podero y debilidades, crmenes y virtudes, honores e infamias, riquezas y miserias, talento, genio, inteligencia, gloria, ilusiones y amores, sois por ventura percepciones de un momento, percepciones que pasis con los destruidos crneos que os engendraron, y con el aniquilado pecho en que en otro tiempo palpit un corazn? En vuestro silencio eterno, oh sepulcros, no se oye nunca ms que una sonrisa burlona? Esa sonrisa, es el dios, la nica realidad irrisoria que sobrevivir a la impostura de este universo? Cerremos los ojos; llenemos el abismo desesperado de la vida, con estas grandes y misteriosas palabras del mrtir: Soy cristiano.

LA ISLA DE ELBA
Bonaparte se haba opuesto a embarcarse en un buque francs, no haciendo entonces caso ms que de la marina inglesa, porque era vencedora; haba olvidado su odio, las calumnias y ultrajes de que haba calmado a la prfida Albin: no vea ya digno de su admiracin ms que al partido triunfante, y el Vudaunted fue el buque que le transport al puerto de su primer destierro: no dejaba de inquietarle la manera con que seria recibido: la guarnicin francesa le entregara el territorio que custodiaba? Los insulares italianos, unos queran llamar a los ingleses, y otro ser independientes: en algunos puntos de la isla ondeaban la bandera blanca y la tricolor: sin embargo, todo se arregl. Cuando se supo que Bonaparte llegaba con algunos millones, todas las opiniones se decidieron generosamente a recibir a la augusta vctima. Las autoridades civiles y eclesisticas adquirieron la misma conviccin. Jos Felipe Arrighi, vicario general, public un edicto en que deca: La divina Providencia ha querido que seamos de hoy en adelante sbditos de Napolen el Grande. La isla de Elba, elevada a tan sublime honor, recibe en su seno al ungido del Seor. Mandamos que se cante un solemne Te Deum en accin de gracias, etc. El emperador escribi al general Dalesme, comandante de la guarnicin francesa, que hiciese saber a los elbeses que haba elegido su isla para su morada en consideracin a la dulzura de sus costumbres y de su clima. Desembarc en Porto-Ferrajo al estruendo de las salvas de la fragata inglesa que lo haba conducido y de las bateras de la costa. Desde all se dirigi bajo el palio a la iglesia en donde se canto un Tedeum. El maestro de ceremonias era un hombrecillo pequeo y grueso, que no poda cruzar las manos sobre su pecho. Napolen fue en seguida conducido al corregimiento en donde tena preparada su habitacin. Desplegose el nuevo pabelln imperial, fondo blanco, atravesado con una banda encarnada sembrada de tres abejas de oro. Tres violines y dos bajos le seguan ejecutando piezas alegres, El trono construido a la ligera en el saln de los bailes pblicos, estaba adornado con papel dorado y guarniciones o flecos de color de escarlata. El carcter cmico del prisionero se acomodaba muy bien a aquellos aparatos. Napolen gozaba en la capilla, como diverta a su corte con jueguecillos en el interior de su palacio de las Tulleras, y despus iba a matar hombres por pasatiempo. Arregl su casa y servidumbre, que se compona de cuatro chambelanes, tres oficiales de rdenes, y dos aposentadores: declar que recibira a las seoras dos veces por semana, a las ocho de la noche. Dio un baile: se apoder del pabelln de los ingenieros para residir en l. Bonaparte encontraba sin cesar en su vida, las dos fuentes u orgenes de donde haba salido, la democracia y el poder real: las masas ciudadanas le haban dado su poder, su rango le deba a su talento: as es que se le vea pasar sin violencia desde la plaza pblica al trono, y desde la sociedad de los reyes y reinas que se agrupaban en derredor suyo en Erfurt, a la de los tahoneros y vendedores de aceite que bailaban en sus casas en Porto-Ferrajo. Haba pueblo entre los prncipes, y prncipe entre los pueblos. A las cinco de la maana con media de seda y zapatos de hebilla, iba a ver sus albailes en la isla de Elba. Establecido ya en su imperio, en que abundaba extraordinariamente el acero desde el tiempo de Virgilio, Insula inexhausta chalybum generosa metallis. Bonaparte no haba olvidado los ultrajes. que acababa de sufrir, y no haba renunciado a desgarrar su sudario, pero le convena aparentar que estaba sepultado, y aparecer alguna vez como un fantasma al derredor de su monumento. Por esto, como si no hubiese pensado en otra cosa, se apresur a bajar a sus minas de hierro cristalizado e imn, y cualquiera hubiera credo que era el inspector de ellas. Se arrepinti de haber consignado en otro tiempo las rentas de las fundiciones de il lua a la legin de honor; parecale entonces que 500.000 francos valan ms que una cruz baada en sangre en el pecho de sus granaderos: En donde tena yo la cabeza? dijo: pero he dado otros muchos decretos tan estpidos y de igual naturaleza. Hizo un tratado de comercio con Liorna, y se propona celebrar otro con Gnova. Valiese lo que valiese emprendi

algunas varas de carretera, y traz el emplazamiento de cuatro grandes poblaciones, como Dido traz los limites de Cartago. Como filsofo desengaado de las grandezas humanas, declar que quera vivir como un juez de paz en un condado de Inglaterra, y sin embargo, al subir una colina que domina a Porto-Ferrajo, viendo que el mar se extenda por toda la ribera, se le escaparon estas palabras: Diantre!... es preciso confesar que mi isla es muy pequea. en algunas liaras visit sus dominios y quiso agregarles un peasco llamado Pianosa. La Europa va a acusarme, dijo rindose, de haber hecho ya una conquista. Las potencias aliadas se regocijaban de haberle dejado como por burla cuatrocientos soldados: no necesitaba ms para reunirlos a todos bajo sus banderas. La presencia de Napolen en las costas de Italia que haba visto comenzar su gloria, y conservaba su recuerdo, lo agitaba todo. Murat estaba muy prximo: sus amigos, y algunos extranjeros llegaban a su retiro pblica o secretamente: su madre y su hermana Paulina le visitaron, y se esperaba bien pronto a Mara Luisa y su hijo. En efecto, lleg una mujer con un nio, que fue recibida con gran misterio, y march a habitar en una casa de campo, en la parte ms retirada de la isla, y en la costa de Ogygia. Calipso hablaba de su amor a Ulises, que en vez de escucharla pensaba en deshacerse de sus pretendientes. Despus de dos das de descanso, el cisne del Norte volvi a hacerse al mar para abordar a los mirtos de Bayas llevndose su hijuelo. Si hubisemos sido menos confiados nos hubiera sido fcil descubrir la proximidad de una catstrofe. Bonaparte estaba demasiado cerca de su cuna y de sus conquistas: su fnebre isla deba estar ms alejada y ms en el centro de fas aguas. No es fcil comprender como los aliados pudieron imaginar el confinar a Napolen en los peascos en donde deba hacer su aprendizaje del destierro; poda creerse que a vista de los Apeninos, y percibiendo el olor de la plvora de los campos de Montenotte, de Arcola y de Marengo, y que descubriendo a Venecia, Roma y Npoles, sus tres hermosas esclavas, no se apoderasen de su corazn las tentaciones ms irresistibles? Habase olvidado que tena conmovida la tierra, y que por donde quiera existan admiradores suyos y hombres que le estaban reconocidos, y que unos y otros eran sus cmplices? Su ambicin no estaba extinguida; reanimbanle el infortunio y la venganza; cuando el prncipe de las tinieblas vio al hombre y al mundo desde el borde del universo, resolvi perderlos. Antes de dar el golpe, el cautivo se contuvo algunas semanas. Su ingenio procuraba adquirir fortuna o un reino; pululaban los Fouch y los Guzmanes de Alfarache. El gran actor hacia largo tiempo que haba confiado el melodrama a su poltica, y se haba reservado la ejecucin de las piezas ms elevadas y difciles; divertase con victimas vulgares que desaparecan entre los escotillones de su teatro. El bonapartismo, en el primer ao de la restauracin pas del simple deseo a la accin, a medida que fueron aumentndose sus esperanzas, y que fue conociendo el carcter dbil de los Borbones. Cuando la intriga estuvo ya fraguada en lo exterior, se prepar en lo interior y la conspiracin lleg a manifestarse de un modo ostensible. Bajo la hbil administracin de Mr. Ferrand, Mr. de Lavaletle segua la correspondencia; los correos de la monarqua llevaban los pliegos del imperio. Ya no se ocultaban las intenciones; las caricaturas anunciaban la deseada vuelta y veanse entrar las guilas por los balcones del palacio de las Tulleras, por cuyas puertas sala una manada de pavos. De todas partes llegaban avisos y no se los quera dar crdito. El gobierno suizo se haba apresurado intilmente a poner en conocimiento del gobierno del rey, los manejos de Jos Bonaparte, que se haba retirado al cantn de Vaud. Una mujer que acababa de llegar de la isla de Elba, refera los pormenores ms minuciosos de cuanto pasaba en PortoFerrajo, y la polica la redujo a prisin. Tenase por cosa cierta que Napolen no se atrevera a intentar nada antes de la disolucin del congreso, y que en todo caso sus miras se dirigiran sobre la Italia. Otros ms previsores, hacan votos poique d prisionero abordase a las costas de Francia: esto seria mucho mejor, porque as se concluira con l de una vez. Mr. Pozzo di Borgo declaraba en Viena que el delincuente seria colgado de un rbol. Si se pudiesen examinar ciertos papeles, se encontrara en ellos la prueba de que desde 1814 se tra maba una conspiracin militar, que caminaba paralelamente con la conspiracin poltica que el prncipe de Talleyrand diriga en Viena a instigacin de Fouch. Los amigos de napolen le escribieron que si no aceleraba su regreso encontrara ocupado su puesto en las Tulleras por el duque de Orlens, y estn persuadidos de que aquella revelacin apresur la vuelta del emperador. Estoy convencido de la

existencia de aquellas maquinaciones, pero creo tambin que la causa determinante que impuls a napolen a obrar como lo hizo, fue la naturaleza de su carcter. Acababa de estallar la conspiracin de Drouet d Erlon y de Lefebre Desnouettes. Algunos das antes del levantamiento de aquellos dos generales, coma yo en casa del mariscal Soult, nombrado ministro de la Guerra el 3 de diciembre de 1814; un bobalicn refera el destierro de Luis XVIII en Hartwell: el mariscal escuchaba, y a cada circunstancia contestaba: Eso es histrico! Hablbase de los pantuflos de S. M. Es histrico! El rey se sorba los das de abstinencia de carne, tres huevos frescos antes de comer. Es histrico!.. Esta respuesta me choc en extremo. Cuando un gobierno no se halla slidamente establecido, todo hombre que no es muy concienzudo, tiene una cuarta parte, una mitad, o tres cuartas partes de conspirador segn la mayor o menor energa de su carcter, y aguarda la decisin de la fortuna; los acontecimientos hacen ms traidores que las opiniones.

Principio de los cien das.Regreso de la Isla de Elba.

De repente el telgrafo anuncio a los valientes y a los incrdulos el desembarco del hombre: Monsieur corri a Lyon con el duque de Orlens y el mariscal Macdonald, y se volvi al momento. El mariscal Soult denunciado a la Cmara de diputados cedi su puesto el 11 de marzo al duque de Feltre. Bonaparte volvi a encontrar de ministro de la Guerra de Luis XVIII en 1815, al general que haba sido su ltimo ministro en 1814. La osada de la empresa era inaudita: bajo el punto de vista poltico, pudiera mirrsela como el crimen imperdonable y la falta capital de Napolen. Sabia que los prncipes estaban todava reunidos en el congreso, que la Europa se encontraba armada, y que no consentiran su restablecimiento: con su buen juicio, no poda menos de conocer que si obtena un triunfo, seria muy efmero: que sacrificaba a su pasin de volver a presentarse en la escena, el reposo de un pueblo que le haba prodigado su sangre y sus tesoros: y que expona a una desmembracin a la patria a la cual era deudor de cuanto posea, de lo que haba sido, y de lo que pudiera ser en lo sucesivo. En aquel pensamiento fantstico hubo un egosmo feroz, y una Lita espantosa de reconocimiento y de generosidad para con la Francia. Todo esto es cierto, segn la razn prctica, para un hombre de ms corazn que cabeza; ms para los seres de la naturaleza de Napolen existe una razn de otra especie: esas criaturas de alto renombre tienen una marcha diferente de la de los dems: los cometas describen curvas que se substraen al clculo: no estn enlazadas a nada ni parecen buenas para nada: si encuentran al paso un globo, le destruyen y vuelven a entrar en los abismos del cielo: solo Dios conoce sus leyes. Los individuos extraordinarios son los monumentos de la inteligencia humana, pero no son la regla. Bonaparte, pues, se decidi a acometer su empresa, no por las falsas relaciones de sus amigos, sino por la necesidad de su genio: se cruz en virtud de la fe que tena en s mismo. Para un gran hombre no es suficiente el nacer; es necesario morir. La isla de Elba era un trmino para Napolen? Poda aceptar la soberbia de una era de legumbres como Diocleciano en Salona? Si hubiese esperado ms, habra tenido tantas probabilidades de buen xito, cuando ya no causase tanta impresin su memoria, cuando sus antiguos soldados hubieran dejado de pertenecer al ejrcito, y se fuesen adquiriendo nuevas posiciones sociales? Pues bien, dio una embestida al mundo, y en un principio debi creer que no se haba equivocado en cuanto al prestigio de su poder. En la noche del 25 al de febrero, al salir de un baile en que la princesa Borghese haba hecho los honores, se fug con la victoria, por largo tiempo su cmplice y compaera: atraves un mar cubierto de nuestras escuadras, encontr dos fragatas, un navo de 74 caones, y el brick de guerra el Zfiro, que se le acerc e interrog: l mismo contest a las preguntas del capitn: el mar y las olas le saludan, y prosigue su rumbo. La cubierta del Inconstante a cuyo bordo iba, le

serva de paseo y de gabinete: dicta en medio de los vientos, y hace copiar en aquella movible mesa, tres proclamas dirigidas a la Francia y al ejrcito: algunas falas que conducan a sus compaeros de expedicin, rodeaban su barca almirante y llevaban pabelln blanco sembrado de estrellas. El 1 de marzo a las tres de la maana, lleg a la costa de Francia entre Cannes y Antibes, en el golfo Juan: salt en tierra, recorri la ribera, cogi violetas y vivaque en un olivar. La poblacin estupefacta se retir. Se apart de Antibes y penetr en las montaas de Grasse: atraves por Serauon, Barreme, Digne y Gap. En Sisteron, veinte hombres pudieron detenerle y no encontr a nadie. Avanz sin obstculo por entre aquellos habitantes que algunos meses antes haban querido degollarle. Si en el vaco que se formaba en derredor de su sombra gigantesca, encontraba algunos soldados, eran violentamente arrastrados por la atraccin de sus guilas. Sus enemigos fascinados le buscan y no le ven: se oculta en su gloria como el len del Sanara se oculta a los rayos del sol, para sustraerse a las miradas de los deslumbrados cazadores. Envueltos en un ardiente torbellino los fantasmas sangrientos de Arcola, Marengo, Austerlitz, Jena, Friedland, Eylau, el Moscova, Lutzen y Bautzen, le acompaan con un milln de muertos. Del seno de aquella columna de nube y de fuego, salen al entrar en las ciudades, algunos sonidos de trompetas mezclados con el lbaro tricolor, y caen las puertas de las ciudades. Cuando Napolen pas el Niemen a la cabeza de cuatrocientos mil infantes y cien mil caballos, para volar el palacio de los zares en Mosc, fue mucho menos asombroso que cuando desgarrando su condena, y arrojando sus hierros al rostro de los monarcas, fue a acostarse pacficamente en las Tulleras.

Entorpecimiento de la legitimidad.Artculo de Benjamn Constant. Orden del da del mariscal Soult.Sesin regia.Peticin de la escuela de derecho A la Cmara de diputados.

Al lado del prodigio de la invasin de un solo hombre, debe colocarse otro que fue como el rechazo del primero: la legitimidad cay en un gran desfallecimiento: el parasismo del corazn delatado se comunic a los miembros, y dej a la Francia inmvil. Durante veinte das Bonaparte march a jornadas regulares: sus guilas volaban de campanario en campanario, y en un camino de doscientas leguas, el gobierno, dueo de todo, y disponiendo de brazos y dinero, no encontr medio ni tiempo de cortar un puente, ni derribar un rbol, para retardar al menos una hora la marcha de un hombre, a quien las poblaciones no se oponan, pero tampoco seguan. Aquel entorpecimiento del gobierno era tanto ms deplorable, cuanto que se notaba en Pars mucha animacin en la opinin pblica, y se hubiera prestado a todo, a pesar de la defeccin del mariscal Ney. Benjamn Constant escriba en las gacetas: Ha abandonado el suelo de la Francia despus de acumular todos los males sobre nuestra patria. Quin no hubiera credo que la dejaba para siempre? Presntase de repente y promete todava a los franceses la libertad, la victoria y la paz. Autor de la constitucin ms tirnica que jams ha regido a la Francia, habla en el da de libertad... El es quien por espacio de catorce aos ha minado y destruido la libertad. No tena ni aun la escusa de los recuerdos, ni la costumbre del poder, porque no haba nacido con la prpura. Ha oprimido a sus conciudadanos, ha encadenado a sus iguales; sin haber heredado el poder, ha deseado y meditado la trenla: qu libertad puede prometer? No somos mil veces ms libres que en tiempo de su imperio? Promete la victoria, y tres veces ha abandonado a sus tropas en Egipto, en Espaa y en Rusia, entregando a sus compaeros de armas a la triple agona del fro, de la miseria y de la desesperacin. Ha atrado sobre la Francia la humillacin de ser invadida, y ha perdido las conquistas que habamos hecho antes de l. Promete la paz y su nombre es una seal. de guerra. El

desgraciado pueblo que le sirviese llegara a ser objeto del odio europeo: su triunfo seria el principio de un combate a muerte con el mundo civilizado No tiene, pues, que reclamar ni que ofrecer nada. A quien podra convencer o seducir? La guerra intestina, la guerra exterior, he ah los regalos que nos ofrece. La orden del da del mariscal Soult, fechada el 8 de marzo de 1815, repite poco ms o menos las ideas de Benjamn Constant, con cierta efusin de lealtad. Soldados: Ese hombre que poco ha abdic a la faz de la Europa un poder usurpado de que haba hecho un uso tan fatal, ha vuelto a pisar el suelo francs que no deba ver ya nunca. Qu es lo que quiere? la guerra civil: qu busca? traidores: en dnde los encontrar? Ser acaso entre vosotros a quienes tantas veces ha engaado y sacrificado esterilizando vuestro valor? Ser en el seno de las familias, a quienes solo el or su nombre infunde terror? Bonaparte nos conoce bastante para creer que podamos abandonar a un soberano legitimo y amado, para participar de la suerte de un hombre que no es ms que un aventurero. Nos desprecia el insensato si lo cree as!.. su ltimo acto de demencia .acaba de ponerle en evidencia. Soldados: el ejrcito francs es el ms valiente de Europa, y tambin ser el ms fiel. Formemos un muro de bronce en derredor de la bandera de las uses, a la voz de ese padre del pueblo, de ese heredero de las virtudes del gran Enrique. El mismo os ha trazado los deberes que tenis que cumplir. A vuestra cabeza coloca a ese prncipe, modelo de los caballeros franceses, cuyo feliz regreso ha arrojado ya de nuestra patria al usurpador, y que hoy da va a destruir con su presencia, su ltima y nica esperanza. Luis XVIII se present el 16 de marzo en la Cmara de los diputados: tratbase del destino de la Francia y del mundo. Cuando entr S. M. los diputados y los que ocupaban las tribunas se levantaron y descubrieron, y una estrepitosa aclamacin reson por todo el mbito del saln. Luis XVIII subi lentamente al trono: los prncipes, los mariscales, y los capitanes de guardias se colocaron a los lados del rey. Cesaron los gritos y todo qued en el ms profundo silencio: en aquel intervalo pareca que se oan a lo lejos los pasos de Napolen. S. M. tom asiento, mir un momento a la asamblea y pronuncio con voz firme este discurso. Seores: En estos momentos de crisis en que el enemigo pblico ha penetrado en una parte de mi reino y amenaza la libertad de todo l, vengo a estrechar con vosotros, los lazos, que unindoos conmigo constituyen la fuerza del estado: al dirigirme a vosotros, voy a exponer a toda la Francia mis sentimientos y mis votos. He vuelto a ver mi patria; la he reconciliado con las potencias extranjeras, que sern, no lo dudis, fieles a los tratados que nos han restituido la paz: he trabajado por la ventura de mi pueblo, y he recibido y recibo todos los das las pruebas ms inequvocas y tiernas de su amor; podra yo a los sesenta aos terminar mejor mi carrera que muriendo por su defensa? Nada temo por mi; pero temo por la Francia: el que viene a encender entre nosotros la tea de la civil discordia trae tambin el azote de la guerra extranjera: viene a colocar otra vez a nuestra patria bajo su yugo de hierro; viene en fin a destruir esa Carta constitucional que os he dado; esa Carta, mi ms hermoso titulo

a los ojos de la posteridad, esa Carta que aman todos los franceses, y que yo juro aqu mantener: agrupmonos, pues, en derredor suyo. Todava hablaba el rey, cuando una nube oscureci el saln, todas las miradas se dirigieron hacia el techo para descubrir la causa de noche tan repentina. Cuando el monarca legislador concluy su discurso, volvieron a comenzar los gritos de viva el rey, mezclados can lgrimas. La asamblea, dijo con verdad el Monitor, electrizada por las sublimes palabras del rey, estaba de pie, con las manos extendidas. hacia el trono. No se oan ms que estas voces, va el rey, \morir por el rey\... \l rey en la vida y en la muerte! repetidas con un entusiasmo de que participaban todos los corazones franceses. En efecto, el espectculo era muy pattico: un rey anciano y enfermo que en premio de la matanza de su familia y de veinte y tres aos de destierro, haba dado a la Francia la paz, la libertad y el olvido de todos los ultrajes y de todas las desgracias: aquel patriarca de los soberanos que a su edad iba a declarar a los diputados de la nacin, que despus de haber vuelto a ver su patria, no poda terminar mejor su carrera que muriendo en defensa de su pueblo... Los prncipes prestaron juramento de fidelidad a la Carta, al que siguieron el del prncipe de Cond, y la adhesin el padre del duque de Enghien. Aquella heroica raza prxima a extinguirse, aquella raza de alcurnia patricia que buscaba en la libertad un escudo contra una espada plebeya ms joven, ms larga y ms cruel, ofreca en razn de una multitud de recuerdos, alguna cosa en extremo triste. El discurso de Luis XVIII produjo en lo exterior transportes inexplicables. Pars era enteramente realista y permaneci tal durante los cien das. Las mujeres particularmente eran borbonesas. La juventud adora en el da la memoria de Bonaparte, porque se encuentra humillada con el papel que el gobierno actual hace representar a la Francia en Europa: la juventud, en 1814, saludaba a la restauracin, porque abata el despotismo, y estableca la libertad. En las filas de los voluntarios realistas se contaba a Mr. Odilon Barrot, a un gran nmero de alumnos de la escuela de medicina, y a toda la de derecho: esta dirigi el 13 de marzo la siguiente peticin a la Cmara de diputados: Seores: Nos ofrecemos al rey y a la patria: la escuela de jurisprudencia solicita marchar. No abandonaremos ni a nuestro soberano ni nuestra constitucin. Fieles al honor francs os pedimos armas. El sentimiento de amor que profesamos a Luis XVIII os responde de la constancia de nuestra adhesin. No queremos ms cadenas; queremos la libertad. Ya la tenemos, y vienen a arrancrnosla: la defenderemos hasta la muerte. Viva el rey!... Viva la constitucin!... En este lenguaje enrgico, natural y sincero, se descubre la generosidad de la juventud, y su amor a la libertad. Los que nos digan en el da que la restauracin fue recibida con disgusto y sentimiento en Francia, son o unos ambiciosos que solo aspiran a hacer su negocio, u hombres nuevos que no han conocido la opresin de Bonaparte, o antiguos embusteros revolucionarios imperial izados, que despus de haber aplaudido como los dems el regreso de los Borbones, insultan segn su costumbre al que ven cado, y vuelven a sus instintos de muerte, de polica, y de servilismo.

Provecto de defensa de Pars.

El discurso del rey me haba llenado de esperanza. Eu casa de Mr. Lain, presidente de la Cmara de diputados, se celebraban conferencias. All encontr a Mr. de La Fayette, a quien no haba visto ms que da lejos, en la poca de la Asamblea constituyente. Varias eran las proposiciones, pero dbiles en su mayor parte, como sucede en tiempo de peligro: unos queran que el rey saliese de Pars y se dirigiese al Havre; otros hablaban de trasladarle a la Vendee, algunos proferan frases que no concluan, y no faltaba tampoco quien opinase que era necesario aguardar y ver venir; sin embargo, lo que venia era bastante visible. Yo manifest mi dictamen que era muy diferente, y o con extraeza que le apoy Mr. de La Fayette con calor 5. Mr. Lain y el mariscal Marmont pensaban tambin del mismo modo. He aqu lo que yo deca: Que cumpla el rey su palabra y permanezca en la capital. La guardia nacional es nuestra: apodermonos de Vincennes. Tenemos armas y dinero: con el dinero nos atraeremos a los dbiles y codiciosos. Si el rey abandona a Pars, Bonaparte entrar en l sin oposicin; y dueo de Pars, lo es tambin de la Francia. No se ha pasado al enemigo el ejrcito entero; muchos regimientos, generales y oficiales no han hecho todava traicin a sus juramentos: mantengmonos firmes y permanecern fieles. Diseminemos la familia real, y quedmonos solo con el rey. Que Monsieur vaya al Havre, el duque de Berry a Lila, el duque de Borbn a la Vende, el duque de Orlens a Metz: la duquesa y el duque de Angulema estn ya en el Medioda. Nuestros diversos puntos de resistencia impedirn a Bonaparte el poder concentrar sus fuerzas. Atrinchermonos en Pars: ya acuden a socorrernos los guardias nacionales de los departamentos inmediatos. En medio de este movimiento, nuestro anciano monarca permanecer tranquilamente en las Tulleras sentado en su trono, con la Carta en la mano y bajo la proteccin del testamento de Luis XVI: el cuerpo diplomtico se colocar en derredor suyo: las dos cmaras se reunirn en los dos pabellones de palacio, y los empleados y servidumbre de la real casa, acamparn sobre el Carroussel y en el jardn de las Tulleras: coronaremos con caones los malecones; que Bonaparte nos ataque en esta posicin; que vaya tomando una a una nuestras barricadas; que bombardee a Pars si quiere y tiene morteros para ello; que se haga odioso a la poblacin, y veremos el resultado de la empresa. Con solo que resistamos tres das, la victoria es nuestra. El rey, defendindose en su palacio, producir un entusiasmo universal. En fin, si debe morir, que sucumba dignamente conforme a su rango, y que la ltima proeza de Napolen sea la degollacin de un anciano. Sacrificando su vida Luis XVIII ganar la nica batalla que ha dado, y la ganar en provecho de la libertad del gnero humano. As habl: jams puede consentirse a nadie que diga que todo est perdido cuando nada se ha intentado. Donde haba cosa ms hermosa que ver a un anciano, hijo de San Luis, derrocando con los franceses, en algunos momentos, a un hombre a quien todos los reyes de Europa coligados haban tardado tantos aos en abatir? Esta resolucin desesperada en la apariencia, era en el fondo muy racional, y no ofreca ningn peligro. Siempre estar convencido de que si Bonaparte hubiese encontrado resistencia en Pars, y al rey dentro de su recinto, no hubiera intentado penetrar en l a viva fuerza. Sin artillera, sin vveres, sin dinero, sus tropas reunidas al azar, asombradas de su brusca mudanza de escarapela, y de sus juramentos prestados a la ligera en los caminos, se hubieran Mr. de La Fayette confirma en unas Memorias muy preciosas por los hechos, publicadas despus de su muerte, la singular coincidencia de su opiniony la mia ul regrosar Bonaparte. Mr. La Fayette amaba sinceramente el honor y la libertad. (Nota de Pars 1840).
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prontamente dispersado. Algunas horas de retraso perdan a Napolen, y bastaba con tener un poco de nimo. Hasta se poda contar ya con una parte del ejrcito: los dos regimientos suizos se mantenan fieles: el mariscal Gouvion Saint-Cyr hizo que la guarnicin de Orleans volviese a tomar la escarapela blanca dos das despus de la entrada de Bonaparte en Pars. Desde Marsella a Burdeos todos reconocieron al rey en^ el mes de marzo: en esta ltima ciudad las tropas titubeaban, y hubieran sostenido a la duquesa de Angulema, si hubiesen sabido qua el rey permaneca en as Tulleras, y que Pars se defenda. Las ciudades de provincia habran imitado a la capital. El 10 de lnea se vatio muy bien a las rdenes del duque de Angulema: Masena se manifestaba cauteloso e incierto. En Lila la guarnicin correspondi a la proclama del mariscal Mortier. Si haba todas estas pruebas de fidelidad a pesar de temerse una fuga, qu no se hubiera hecho en caso de una resistencia? Si mi plan hubiese sido adoptado, los extranjeros no habran asolado otra vez la Francia: nuestros prncipes no hubieran vuelto con los ejrcitos enemigos, y la legitimidad se habra salvado por si misma. Solo deba temerse una cosa despus del triunfo, la demasiada confianza de la corona en sus propias fuerzas, y por consiguiente los atentados contra los derechos de la nacin. Por qu he llegado a una poca en que mi posicin era tan poco favorable?Por qu he sido realista contra mi convencimiento, en un tiempo en que una miserable raza palaciega no poda ni orme ni comprenderme? Por qu he sido lanzado entre esas medianas que me calificaban de atolondrado cuando hablaba de valor, y de revolucionario cuando abogaba por la libertad? Tratbase de defensa: el rey no tena miedo y le gustaba mi plan porque tena algo de grandioso a Luis XIV, pero al mismo tiempo se empaquetaban los diamantes de la corona (adquiridos antiguamente con el dinero particular de los soberanos), y se dejaban 33.000.000 de escudos en el tesoro, y cuarenta y dos millones en efectos. Estos 75.000,000 eran producto de las contribuciones: por qu no se devolvan al pueblo ms bien que dejrselos a la trenla? Por la escalera del pabelln de Flora suba y bajaba una multitud de gentes: todos preguntaban qu deba hacerse, y nadie contestaba. Dirigan se al capitn de guardias, y preguntaban 4 los capellanes y los cantores: todos guardaban el ms profundo silencio. Yo vi llorar a algunos jvenes pidiendo enfurecidos ordenes y armas, y ponerse malas las muge res de clera y desprecio. Llegar hasta el rey, era imposible: la etiqueta cerraba la puerta. La gran medida adoptada contra Bonaparte fue una orden para salirle al encuentro, y contenerle. Luis XVIII, que apenas poda hacer uso de sus piernas, correr detrs del conquistador que haba dominado la tierra?.. Esta frmula de las antiguas leyes, renovada en aquella ocasin, basta para dar a conocer el talento de los hombres de estado de la poca, y a quin se le iba a tos alcances en 1815? a un lobo? a un jefe de bandoleros? a un seor rebelde? no: Napolen que haba puesto en fuga a los reyes, que los haba hecho prisioneros, y marcado en la espalda su N indeleble! De este decreto, considerado de cerca, emanaba una verdad poltica que nadie vea: la raza legitima, extraa a la nacin por espacio de veinte y tres aos, haba quedado en el lugar en que la revolucin la haba sorprendido, en vez de que la nacin haba marchado con el tiempo y por el espacio. De aqu la imposibilidad de entenderse y amalgamarse: religin, ideas, intereses, lenguaje, tierra y cielo, todo era diferente para el pueblo y para el rey, porque no se encontraban en el mismo punto de partida, y los separaba una cuarta parte de siglo que equivala a algunos siglos. Empero si la orden de ir a los alcances parece extraa por conservarse el antiguo idioma de la ley, tuvo acaso Bonaparte en un principio la intencin de obrar mejor, aunque usaba un lenguaje nuevo? Los papeles de Mr. de Hauterive, inventariados por Mr. Artaud, prueban que cost mucho trabajo disuadir a Napolen de que hiciese fusilar al duque de angulema, a pesar del documento oficial del Monitor, porque le pareca insoportable que aquel prncipe se hubiese defendido. Y sin embargo, el prfugo de la isla de Elba, al despedirse de sus soldados en Fontainebleau, los encarg que fuesen /leles al monarca que la Francia se haba elegido. La familia de Bonaparte haba sido respetada: la reina Hortensia haba aceptado de Luis XVIII el ttulo de duquesa de Saint-Leu: y Murat, que todava reinaba en Npoles, solo perdi su reino por

las instigaciones de Mr. de Talleyrand en el congreso de Viena. Aquella poca, en que ninguno tena franqueza, nos oprima el corazn: todos hacan su profesin de fe para salir de los apuros del da, y se encontraban dispuestos a variar de direccin, vencida ya la dificultad: solo la juventud era sincera, porque estaba aun muy prxima a su cuna. Bonaparte haba declarado solemnemente que renunciaba la corona; parti, y volvi al cabo de nueve meses. Benjamn Constant imprimi una protesta enrgica contra el tirano, y cambi de opinin en veinte y cuatro horas. En otro libro de estas Memorias veremos quien le inspir este noble movimiento a que la movilidad de su carcter no le permiti permanecer fiel. El mariscal Soult anima a las tropas contra su antiguo caudillo: algunos das despus se rea a carcajadas de su proclama en el gabinete de Napolen en las Tulleras, y lleg a ser mayor general del ejrcito en la batalla de Waterloo: el mariscal Ney besa las manos al rey, promete traerle a Napolen encerrado en una jaula de hierro, y entrega a este todos los cuerpos que manda. Ay!.. Y el rey de Francia? declara que a los sesenta aos, no puede terminar su carrera de otro modo mejor que muriendo en defensa de su pueblo... y huye a Gante... Al ver semejante falta de verdad en los sentimientos, y tal desacuerdo entre las palabras y las acciones, no puede menos de apoderarse de nosotros una fuerte impresin de disgusto hacia la especie humana. Luis XVIII, el 20 de marzo pretenda morir en medio de la Francia; si hubiese cumplido su palabra, la legitimidad hubiera podido durar todava un siglo: hasta la naturaleza pareca quitar al anciano rey la facultad de retirarse, encadenndole con enfermedades; pero los futuros destinos de la raza humana hubieran encontrado traba con el cumplimiento de la resolucin del autor de la Carta. Bonaparte acudi presuroso en auxilio del porvenir: ese Cristo del poder malfico tom de la mano al nuevo paralitico, y le dijo: levntate y llvate tu lecho: surge tolle lectum tuum.

Fuga del rey.Parto yo con Mme. de Chateaubriand. Obstculos en el camino El duque de Orleans y el prncipe de Cond. Tournai, Bruselas. Recuerdos. El duque de Richelieu. El rey me llama a su lado en Gante.

Era evidente que se proyectaba la fuga: con el temor de no poderla efectuar, ni aun se les participaba a los que, como yo, hubieran sido fusilados una hora despus de la entrada de Napolen en Pars. En los campos Elseos me encontr al duque de Richelieu: Nos han engaado, me dijo: yo monto aqu la guardia, porque no cuento con esperar solo al emperador en las Tulleras. Madama de Chateaubriand envi la tarde del 19 un criado al Carroussel con orden de que no volviese hasta que estuviese bien seguro de la fuga del rey. Como aquel criado no haba vuelto aun a media noche, me acost. Acababa de meterme en la cama, cuando entr Mr. Clausel de Coussergues y nos dio la noticia de que S. M. haba marchado en direccin de Lila: venia a traerme aquella desagradable nueva de parte del canciller, que conceptundome en peligro, violaba el secreto en mi obsequio, y me remita doce mil francos a cuenta de mi sueldo como ministro en Suecia. Me obstin en permanecer, porque no quera dejar a Pars, hasta que estuviese fsicamente convencido de que el monarca haba emprendido su movimiento. Volvi el criado enviado a la descubierta, y nos dijo que haba visto destilar los carruajes de la corte. Madama de Chateaubriand me hizo entrar en su coche el 20 de marzo a las cuatro de la maana, y me hallaba tau posedo de un acceso de rabia, que ni sabia donde estaba, ni lo que me hacia. Salimos por la barrera de S;n Martin. Al rayar el alba, vi a los cuervos descender pacficamente de los olmos del camino real en donde haban pasado la noche, para ir a hacer su primera comida en los campos, sin cuidarse en lo ms mnimo de Luis XVIII, ni de Napolen: no se vean obligados a abandonar su patria, y merced a sus alas se burlaban del mal camino quedaba a mi carruaje un movimiento muy incmodo. Antiguos amigos de Combourg, ms nos asemejbamos cuando en otro tiempo, al despuntar el da, nos desayunbamos con las zarzamoras de los espinos de la Bretaa!

La carretera estaba malsima, el tiempo lluvioso, y Mme. de Chateaubriand sufra mucho: a cada momento miraba por la ventanilla del carruaje si ramos perseguidos. Pernoctamos en Amiens, en donde naci Du Cange, y despus en Arras, patria de Robespierre: all me conocieron. Habiendo enviado a pedir caballos el 22 por la maana, el maestro de postas dijo que los tena embargados por un general que llevaba a Lila la noticia de h entrada triunfante del emperador y rey en Pars. Mme. de Chateaubriand tena mucho miedo, no por ella, sino por m. Corr a la casa de postas, y con dinero allan la dificultad. Llegamos a Lila el 23 a las dos de la maana y encontramos las puertas cerradas: haba orden para no abrirlas a nadie. No pudieron o no quisieron decirnos si el rey haba entrado en la ciudad. Decid al postilln por medio de algunos luises, a que sacndonos de los glasis nos pusiese al otro lado de la plaza y nos condujese a Tournai: yo haba andado a pie y de noche aquel mismo camino con mi hermano en 1792. Cuando llegu a Tournai supe que Luis XVIII haba efectivamente entrado en Lila con el mariscal Mortier, y que pensaba hacerse fuerte y defenderse all. Despach un correo a Mr. de Blacas, rogndole me concediese el permiso de entrar en la plaza. Mi correo volvi con un permiso del comandante, pero sin una palabra de Mr. de Blacas. Dejaba a Mme. de Chateaubriand en Tournai e iba a volver a subir en el carruaje para trasladarme a Lila, cuando lleg el prncipe de Conde. Por l supimos que el rey haba partido, y que el mariscal Mortier le haba hecho escoltar hasta la frontera. Segn sus espiraciones, Luis XVIII no estaba ya en Lila cuando lleg all mi carta. El duque de Orleans sigui al prncipe de Conde: aunque disgustado a la apariencia, estaba muy satisfecho de verse fuera de la zambra: la ambigedad de su declaracin y de su conducta estaba marcada con el sello de su carcter. En cuanto al anciano prncipe de Conde las emigraciones eran sus dioses lares. No tena miedo a monsieur de Bonaparte, y se batira si queran, o marchara si as se lo indicaban: las cosas estaban un poco embrolladas en su cerebro: no sabia si detenerse en Rocroy para dar la batalla, o si ira a comer al Gran Ciervo. Levant sus tiendas algunas horas andes que nosotros, encargndome hiciese preparar el caf para los de su servidumbre que venan detrs. Ignoraba que yo haba hecho mi dimisin cuando muri su nieto, y aun no estaba muy seguro de si haba tenido alguno: nicamente senta en su nombre un acrecentamiento de gloria, que poda pertenecer muy bien a algn Conde de que ya no se acordaba. Os acordis de mi primer paso por Tournai con mi hermano, cuando mi primera emigracin? Os acordis del hombre trasformado en asno, de la joven de cuyas orejas salan espigas de trigo, y de la lluvia de cuervos que todo lo incendiaban? En 1815 ramos nosotros una verdadera nube de cuervos; pero no aplicbamos el fuego a ninguna parte. Ay! ya no estaba yo con mi desgraciado hermano! Entre 1792 y 1815, haban pasado la repblica y el imperio: cuantas revoluciones se haban efectuado tambin en mi vida! El tiempo haba impreso en m su huella destructora como en todo lo dems. Y vosotras jvenes generaciones del momento, dejad pasar veinte y tres aos, y diris a mi tumba en donde estn vuestros amores y vuestras ilusiones de hoy da. A Tournai haban llegado los dos hermanos Bertin: Mr. Bertin de Vaux se volvi a Pars: Bertin el mayor era amigo mo: ya sabis por estas Memorias los vnculos que me unan a 61. Desde Tournai fuimos a Bruselas: all ya no encontr ni al barn de Breteuil, ni a Rivarol, ni a aquellos jvenes ayudantes de campo que haban muerto o envejecido, que todo viene a ser lo mismo. No pude adquirir ninguna noticia del barbero que me haba dado asilo: no tom el mosquete, pero si la pluma: de soldado me convert en emborronador de papel. Buscaba a Luis XVIII, pero estaba en Gante, adonde le haban conducido Mres. de Blacas y Duras: su primera intencin fue la de embarcar al rey para Inglaterra. Si el rey hubiese consentido en aquel proyecto, jams hubiera vuelto a subir al trono. Entr en una casa.de huspedes con objeto de ver la habitacin, y me encontr en ella al duque de Richelieu fumando, medio tendido en un sof en un cuartito oscuro. Me habl de los prncipes de la maneta ms brutal, manifestndome que se iba a Rusia, y que no quera volver a or el nombre de semejante gente. Mme. la duquesa de Duras que acababa de llegar a Bruselas, tuvo el sentimiento de perder all a su sobrina. La capital del Brabante me horroriza: siempre ha servido de paso para mis destierros, y

constantemente ha sido infausta para m o para mis amigos! Una orden del rey me llam a Gante. Los voluntarios realistas y el pequeo ejrcito del duque de Berry haban sido licenciados en Bethune en medio del fango y de los accidentes de una disolucin militar: all se presenciaron las ms tiernas despedidas. Quedaron doscientos hombres de la guardia real, y fueron acantonados en Alost. Mis dos sobrinos Luis y Cristian de Chateaubriand, formaban parte de aquel cuerpo.

LOS CIEN DAS EN GANTE

El rey y su consejo. Llego a ser ministro interino de lo Interior. Mr. de Lally-Tolendal. Mme. \. duquesa de Duras.El mariscal Victor.El abate Luis y el conde Beugnot.El abate de Montesquieu.Comidas de pescado: convidados.

Se me haba dado una boleta de alojamiento de que no quise aprovecharme: una baronesa cuyo nombre he olvidado, fue a visitar a Mme. de Chateaubriand a su posada, y nos ofreci una habitacin en su casa; nos instaba con tanta gracia... No hagis caso, nos dijo, de lo que os cuente mi marido: tiene la cabeza... comprendis? Mi hija tambin es un poco extraordinaria: tiene momentos terribles, pobre nia!... pero por lo dems es sumisa como una oveja. Ay! no es ella la que me causa ms pesar; es Luis, mi ltimo hijo: si Dios no lo remedia ser peor que su padre. Mme. de Chateaubriand rehus con delicadeza ir vivir entre personas tan razonables. El rey que tena buen hospedaje, su servidumbre Y su guardia, form su consejo. El imperio de aquel gran monarca consista en una casa del reino.de los Pases Bajos, situada en una ciudad, que aun cuando haba nacido en ella Carlos V, fue cabeza de una prefectura de Bonaparte; estos dos nombres forman un buen nmero de acontecimientos y de siglos. El abate de Montesquion estaba en Londres, y Luis XVIII me nombr interinamente ministro de lo Interior. Mi correspondencia con los departamentos no me daba malos ratos: la pona fcilmente en orden con los prefectos, subprefectos, maires y adjuntos de nuestras buenas ciudades de la parte interior de nuestras fronteras; no hacia reparaciones en los caminos, y dejaba que se hundiesen las torres: mi presupuesto no me enriqueca; no tena fondos secretos; ms por un abuso, que era en verdad escandaloso, acumulaba: yo era siempre ministro plenipotenciario de S. M. cerca del rey de Suecia, que como su compatriota Enrique IV reinaba por derecho de conquista, aunque no pudiese alegar el derecho de nacimiento. Discurramos en el gabinete del rey, en derredor de una mesa cubierta con un tapete verde. Mr. de Lally-Tolendal, que si mal no recuerdo, era ministro de Instruccin pblica, pronunciaba unos discursos ms extensos y abultados que su persona: citaba a sus ilustres abuelos los reyes de Irlanda, y complicaba el proceso de su padre con el de Carlos I y Luis XVI: por la noche descansaba de sus lgrimas, sudores y palabras que haba derramado en el consejo, con una dama que le haba seguido desde Pars entusiasmada con su talento; procuraba caritativamente curarla de su pasin, pero su elocuencia haca traicin a su virtud, y profundizaba ms el penetrante dardo. Mme. la duquesa de Duras haba ido a reunirse con Mr. el duque de Duras, que se encontraba con los desterrados. No quicio quejarme ya de la desgracia, pues he pasado tres meses al lado de aquella excelente seora, conversando acerca de cuanto los corazones y talentos rectos pueden encontrar grato, en una conformidad de gustos, ideas, principios y sentimientos. Mme. de Duras era ambiciosa por mi: ella sola conoci desde luego lo que yo poda valer en poltica, y siempre la desconsolaban la envidia y la ceguedad que me alejaban del consejo del rey; pero se desconsolaba aun mucho ms con los obstculos que mi carcter opona a mi fortuna: me reprenda y me quera corregir de mi apata, mi franqueza y naturalidad, y hacerme adquirir modales cortesanos que ella misma no poda sufrir. Nada hay quiz que incline ms a la adhesin y el reconocimiento, que el encontrarse bajo la proteccin de una amistad superior, que en virtud de su ascendiente sobre la sociedad, hace pasar vuestros defectos por buenas cualidades, y vuestras imperfecciones por encantos. Un hombre os protege por lo que vale: una mujer os patrocina por lo que valis: he aqu por qu de estos dos imperios, el uno es tan odioso y el otro tan dulce. Desde que perd una persona tan generosa, da alma tan noble, de un talento que reuna algo

de la fuerza de pensamiento de Mme. Stal y de la gracia de Mme. de La Fayette, no he cesado de llorarla, y de reprenderme las desigualdades, con que algunas veces pude afligir a un corazn que me era tan adicto. Velemos mucho sobre nuestro carcter!.. Pensemos que con el afecto ms profundo, podemos no obstante envenenar una existencia que quisiramos rescatar a precio de nuestra sangre. Cuando nuestros amigos han descendido al sepulcro, qu medios nos quedan para reparar nuestros desaciertos? Nuestro intil sentimiento, nuestro vano arrepentimiento, son un remedio para las penas que las hemos ocasionado? Mus hubieran querido una sonrisa, que todas aquellas lgrimas despus de su muerte. La encantadora Clara (Mme. la duquesa de Rauzan) estaba en Gante con su madre. Ambos formbamos muy malas estrofas para la msica de la Tirolesa. Yo he tenido en mis rodillas muchas hermosas nietas que en el da son jvenes abuelas. Cuando os separis de una mujer cuyo matrimonio habis presenciado a los diez y seis aos de su edad, si la volvis a ver despus de otros diez y seis aos, la encontris lo mismo. Ah, seora, parece que no ha pasado para vos da alguno. Sin duda; pero es a la hija a quien decs esto; a la hija a quien conduciris tambin al altar. Pero vos, triste testigo de los dos himeneos, acumulis los diez y seis aos que habis recibido en cada unin: regalo de boda que apresurar vuestro propio enlace con una seora plida y flaca. El mariscal Victor, se reuni con nosotros en Gante con una sencillez admirable: nada peda, ni importunaba jams al rey: apenas se le vea, y no s si alguna vez se le dispenso el honor de convidarle & comer con S. M. Despus he vuelto a encontrar al mariscal Victor, he sido su colega en el ministerio, y siempre he observado en l un carcter excelente. en Pars, en 1823, el del fin manifest gran dureza con. este honrado militar: deba pagarse con una ingratitud tan marcada, una adhesin tan modesta? El candor me arrebata y me conmueve aun cuando en ciertas ocasiones llegue a la ltima expresin de su ingenuidad. El mariscal me refiri la muerte de su espesa con el lenguaje de un soldado y me hizo llorar: pronunciaba algunas palabras un poco mal sonantes, pero lo hacia con tanta ligereza y pudor, que hubieran podido escribirse. Reunironse tambin con nosotros Mr. de Vanblanc y Mr. Capelle. El primero deca que tena de todo en su cartera. Queris fragmentos de Montesquieu o de Bossuet? pues helos ah. A medida que nuestra situacin iba mudando de aspecto, llegaban nuevos viajeros. El abate Luis y Mr. el conde Beugnot fueron a parar a la misma casa en donde yo estaba hospedado. Mi esposa senta una fuerte opresin y dificultad en la respiracin y yo la velaba. Los dos nuevos huspedes se colocaron en una habitacin separada nicamente de la de Mme. de Chateaubriand por un tabique muy delgado, por manera que se oa cuanto se hablaba, a no ser que nos tapsemos los odos: entre once y doce de la noche, los recin llegados comenzaron a conversar en voz alta, y el abate Luis deca a Mr. Beugnot: T ministro? No lo sers; no has hecho masque necedades. No entend claramente la respuesta del conde, pero habl de que haba dejado 33.000,000 en el real tesoro. El abate, sin duda, encolerizado, dio un empujn a una silla y la hizo rodar por el suelo: entre el ruido que aquel incidente produjo pude percibir estas palabras: El duque de Angulema?.. es necesario que compre bienes nacionales en la barrera de Pars. Yo vender el resto de los montes del estado: lo cortar todo, los olmos del camino real, el bosque de Boulogne, los campos Elseos: para qu sirve todo eso?.. La brutalidad formaba el principal mrito dMr. Luis: su talento consista en un desmedido apego a los intereses materiales. Si el ministro de Hacienda consegua que los montes desapareciesen, tena sin duda otro secreto que Orfeo, que hacia le siguiesen los rboles de los bosques, con los armoniosos sonidos de su lira. En el lenguaje de aquel tiempo llamaban a Mr. Luis un hombre especial: su especialidad rentstica le haba conducido a acumular el dinero de las contribuciones en el tesoro, para que se apoderase de l Bonaparte. Bueno, cuando ms para el Directorio, Napolen no quiso valerse de aquel hombre especial, que no era tampoco un hombre nico. El abate Luis haba ido a Gante a reclamar su ministerio: estaba en buenas relaciones can Mr. de Talleyrand, con quien haba oficiado solemnemente en la primera confederacin del campo de Marte; el obispo hacia de preste, el abate Luis de dicono, y el abate d'Ernaud de subdicono: Mr. de Talleyrand, recordando aquella admirable profanacin, deca al barn Luis: bate, estabas muy bien de dicono en el campo de Marte. Hemos sufrido esta ignominia detrs de la tirana de Bonaparte: debamos sufrirla despus?..

El rey Cristiansimo se haba puesto a cubierto de toda censura de hipocresa: tena en su consejo un obispo casado, Mr. de Talleyrand, un sacerdote concubinario, Mr. Luis, y un abate poco religioso, Mr. de Montesquion. Este ltimo, ardiente como un enfermo del pecho, y con cierta facilidad para expresarse, era de talento limitado, corazn rencoroso y carcter spero. Un da en que yo haba perorado en el Luxemburgo en favor de la libertad de imprenta, al pasar por delante de mi el descendiente de Clodoveo, sin duda porque yo solo proceda del bretn Mormoran, me dio un rodillazo en el muslo, lo cual no era de buen tono, y yo se lo devolv, aunque no era tampoco muy poltico: jugbamos al coadjutor y al duque de la Rochefoucauld. El abate de Montesquion llamaba chistosamente a Mr. de Lally-Tolendal un animal a la inglesa. En Gante suele venderse un pescado blanco muy delicado, y esperando las batallas y el fin de los imperios, bamos, tutti quanti, a comer tan excelente pescado en una especie de hostera situada fuera de la ciudad. Mr. Laborie no faltaba jams al punto de reunin: le haba encontrado por primera vez en Savigny, cuando huyendo de Bonaparte entr por un balcn en casa de Mme. de Beaumont, y se salv por Otro. Infatigable para el trabajo. y aunque multiplicaba sus excursiones tanto como sus cartas, y deseaba hacer favores como otros anhelaban recibirlos, ha sido calumniado: la calumnia no es la acusacin del calumniado, es la escusa del calumniador. Yo he visto fastidiarse de las promesas de que era prdigo Mr. Laborie: ms por qu? Las quimeras son como la tortura que siempre hace sufrir una hora o dos. Yo he llevado algunas veces con bridas de oro, rocines muy viejos, que inspiraban, es cierto. muchos recuerdos, pero que no podan tenerse en pie, y que yo lomaba como jvenes y bulliciosas esperanzas. VI tambin, en las comidas del pescado blanco, a Mr. Mounier, hombre de razn y probidad. Mr. Guizot se dignaba favorecernos con su presencia.

CONTINUACIN DE LOS CIEN DAS EN GANTE

Monitor de Gante. Mi informe al rey, y efecto que produjo en Pars. Falsificacin.

Habase establecido en Gante un Monitor: mi informe al rey del 12 de mayo, inserto en aquel peridico, prueba que mis opiniones sobre libertad de imprenta y sobre la dominacin extranjera, han sido siempre las mismas. En el da puedo citar aquellos pasajes, porque no desmienten mi vida. Seor, os aprestabais a concluir la obra de las instituciones de que habais puesto la base... habais sealado una poca para que la dignidad de par comenzase a ser hereditaria: el ministerio habra adquirido ms unidad; los ministros hubieran llegado a ser miembros de las dos cmaras, segn el espritu de la Carta: hubirase presentado un proyecto de ley para que los ciudadanos pudieran ser elegidos individuos de la Cmara de diputados antes de la edad de cuarenta aos, y para que tuviesen una verdadera carrera poltica. Iba a formarse un cdigo penal para los delitos de imprenta, y adoptada aquella ley, la prensa hubiera sido enteramente libre, porque esta libertad es inseparable de todo gobierno representativo. Seor, esta es la ocasin de hacer la protesta solemne: todos vuestros ministros, todos los miembros de vuestro consejo, se adhieren inviolablemente a los principios de una prudente libertad: de vos sacan ese amor a las leyes, al orden y a la justicia, sin las cuales no puede haber felicidad para un pueblo. Seor, permitidnos decroslo, estamos dispuestos a derramar por vos hasta la ltima gota de nuestra sangre, a seguiros hasta lo ltimo de la tierra, y a participar de las tribulaciones que el Todopoderoso os envi, porque creemos delante de Dios que mantendris la constitucin que. habis dado a vuestro pueblo, y que el deseo ms sincero de vuestra alma real, es la libertad de los franceses. Si fuese de otro modo, seor, hubiramos muerto a vuestros pies en defensa vuestra, pero no seriamos ms que vuestros soldados, y habramos cesado de ser vuestros consejeros y ministros. Seor, en este momento participamos de vuestra real tristeza: no hay un solo consejero y ministro vuestro que no diese con gusto su vida por evitar la invasin de la Francia. Seor, sois francs, y franceses somos nosotros... Sensibles al honor de nuestra patria, orgullosos con la gloria de nuestras armas, admiradores del valor de nuestros soldados, quisiramos derramar toda nuestra sangre en medio de sus batallones, para reducirlos a su deber, o para participar con ellos de sus triunfos legtimos. Miramos con el ms profundo dolor los males que amenazan a nuestra patria.. De este modo propona yo en Gante dar a la Carta lo que todava le faltaba, y manifestaba mi sentimiento por la nueva invasin que amagaba a la Francia: sin embargo, no era ms que un desterrado cuyos votos estaban en contradiccin con los hechos que deban volverme a abrir las puertas de mi patria. Aquellas pginas haban sido escritas en los estados de los soberanos aliados, entre reyes y emigrados que aborrecan la libertad de imprenta, y en medio de los ejrcitos que marchaban a la conquista, y de que ramos, . por decirlo as, los prisioneros: estas circunstancias quizs aadirn alguna fuerza a los sentimientos que me arriesgaba a manifestar. Mi informe fue conocido en Pars y mereci gran aceptacin; le reimprimi Mr. Le Normant, hijo, que expuso su vida, y para quien me cost el mayor trabajo obtener un estril titulo de impresor del rey. Bonaparte obr o dej obrar de una manera poco digna de l: con respecto a mi informe se hizo lo que el Directorio haba hecho cuando aparecieron las Memorias de Clery, que se falsificaron muchos de sus trozos: figurose, pues, que yo haba propuesto a Luis XVIII necedades acerca del restablecimiento de los derechos feudales, del diezmo, y la anulacin de las ventas de bienes nacionales, como si la impresin del documento original en el Monitor de Gante, con fecha fija y conocida no confundiese la impostura, pero se necesitaba la mentira de

una hora. El pseudnimo encargado de un folleto sin sinceridad, era un militar de un grado bastante elevado; despus de los cien das fue destituido; se atribuy su destitucin a la conducta que conmigo haba observado, y sus amigos me rogaron que interpusiese mi mediacin para que un hombre de mrito no perdiese los nicos medios de subsistencia con que contaba: escrib al ministro de la Guerra, y obtuve una pensin de retiro para aquel oficial. Ya ha muerto, y su viuda ha permanecido siempre tan adicta a Mme. de Chateaubriand, que confieso estoy muy distante de tener ningn derecho a semejante reconocimiento. Aprcianse mucho ciertos procederes: las personas ms vulgares son susceptibles de esas generosidades. Adquirese renombre de virtud a bien poca costa: el alma superior no es la que perdona, lo es la que no tiene necesidad de perdn. Yo no s de dnde ha sacado Bonaparte en Santa Elena, que yo haba prestado en Gante servicios esenciales: si juzgaba demasiado favorablemente mi papel, haba por lo menos en su dictamen una apreciacin de mi valor poltico.

El Beatero. Cmo era recibido. Gran comida. Viaje de Madama de Chateaubriand a Ostende. Amberes. Un tartamudo. Muerte de una joven inglesa.

En Gante me sustraa cuanto poda a las intrigas antipticas a mi carcter y mezquinas a mis ojos; porque en el fondo, vea en nuestra catstrofe la de la sociedad. Mi refugio contra los ociosos y murmuradores era el recinto del Beaterio; recorra aquel pequeo universo de mujeres cubiertas con velos, que vivan en comunidad y estaban consagradas a las diferentes obras de caridad cristiana: regin tranquila, colocada como las africanas syrtes al borde de las tempestades. All mis ideas eran exactas y rectas, porque el sentimiento religioso es tan elevado, que jams es extrao a las ms graves revoluciones: los solitarios de la Tebaida y los brbaros destructores del mundo romano, no son hechos discordantes y existencias que se excluyen. Era muy bien recibido en el Beaterio, como autor del Genio del Cristianismo: por donde quiera que voy, en los pases catlicos, me visitan los curas; en seguida las madres me presentan sus hijos, y estos me recitan mi capitulo sobre la primera comunin. Despus las personas desgraciadas me refieren el bien que he tenido la dicha de hacerlas. Mi paso por una poblacin cristiana se anuncia como el de un misionero o un mdico. Esta doble reputacin me enternece; es el nico recuerdo agradable que conservo: todo lo dems concerniente a mi persona y nombradla me desagrada. Con bastante frecuencia era convidado a los banquetes que celebraban Mr. y Mme. Ops, ancianos respetables rodeados.de una treintena de hijos, nietos y biznietos. Un convite que me vi precisado a aceptar en casa de Mr. Coppens, se prolong desde la una de la tarde hasta las ocho de la noche. Cont nueve principios; se comenz por los dulces y se concluy con las chuletas. Solo los franceses saben comer con mtodo, as como tambin saben componer un libro. Mi ministerio me retena en Gante: Mme. de Chateaubriand menos ocupada, fue a ver a Ostende, en donde me embarqu para Jersey en 1792. Haba bajado desterrado y moribundo aquellos mismos canales, por cuyas orillas volva a pasearme desterrado otra vez pero en buen estado de salud: siempre fbulas en mi carrera!... Revivan en mi pensamiento las miserias y alegras de mi primera emigracin: volva a ver la Inglaterra, a mis compaeros de infortunio, y a aquella Carlota a quien deba mirar todava. Nadie se crea como yo una sociedad real evocando sombras: hay un punto en que la vida de mis recuerdos absorbe el sentimiento de mi vida real. Aun las personas de quienes nunca me he ocupado, si llegan a morir, invaden mi memoria: dirase que ninguno puede llegar a ser mi compaero, si no ha atravesado ya la tumba, lo cual me inclina a creer que soy un muerto. En donde los dems encuentran una separacin eterna, veo yo una reunin perdurable: si uno de mis amigos desaparece de la tierra, es como si viniese a habitar en mi hogar; ya no me deja. A medida que se retira el mundo presente vuelve el mundo

pasado. Si las generaciones actuales desprecian a las que han envejecido, pierden su menosprecio en lo que a mi toca; ni aun siquiera fijo la atencin en su existencia. Mi toisn de oro no estaba aun en Brujas, y madama de Chateaubriand no me le trajo. En Brujas haba en 1426, un hombre llamado Juan, el cual invent o perfeccion la pintura al leo: dmosle las gracias a Juan de Brujas: sin la propagacin de su mtodo las obras maestras de Rafael hubieran ya desaparecido. De donde han tomado los pintores flamencos la luz con que iluminan sus cuadros? Qu rayo de la Grecia ha ido esparcindose por las riberas de Batavia? Despus de su viaje a Ostende, Mme. de Chateaubriand hizo una excursin a Amberes. All vio en un cementerio pintadas las almas del purgatorio con colores negro y de fuego. En Lovaina me reclut un tartamudo, sabio profesor que vino expresamente a Gante para contemplar a un hombre tan extraordinario como el marido de mi mujer. Me dijo: Illus...ttt..rr... faltole la palabra a su admiracin, y le convid a comer. Cuando el helenista bebi el licor de Turazao, se le desat la lengua. Pusmonos a conversar sobre el mrito de Tucdides, que el vino nos presentaba tan claro como el agua. A fuerza de hacer frente a mi convidado, conclu, segn creo, por hablar holands, o por lo menos yo mismo no me comprenda. Mme. de Chateaubriand pas muy mala noche en Amberes: morase por momentos una joven inglesa que acababa de parir: quejose mucho durante dos horas, luego se debilit su voz, y su ltimo gemido que apenas percibi un odo extranjero, se perdi en un silencio terno. Los gritos de aquella viajera solitaria y abandonada, parecan preludiar las mil voces de la muerte prontas a hacerse or en Waterloo.

Movimiento desusado de Gante. El duque de Wellington. Monsieur. Luis XVlll.

La acostumbrada soledad de Gante se haba hecho ms notable por la multitud de extranjeros que le animaba entonces y que pronto iba a desaparecer. Los reclutas belgas e ingleses hacan el ejercicio en las plazas, y debajo de los rboles de los paseos: los artilleros y dragones, bajaban atierra los trenes de artillera: rebaos de bueyes y caballos pataleaban en el aire suspendidos de las cinchas con que se los bajaba a tierra: las vivanderas desembarcaban los sacos, los nios, y los fusiles de sus maridos: todo esto se trasladaba sin saber porqu, y sin tener en ello el mayor inters, al punto de destruccin que les habla sealado Bonaparte. Veanse gesticular a los polticos a lo largo de un canal junto a un pescador inmvil: los emigrados corran desde la residencia del rey, a la casa habitacin de Monsieur, y desde esta a la del rey. El canciller de Francia, Mr. de Ambray, con vestido verde, sombrero redondo, y un libro debajo del brazo, se diriga al consejo para enmendar la Carta: el duque de Levis iba a hacer la corte con unos zapatos viejos que se le salan de los pies, porque como otro nuevo y valiente Aquiles haba sido herido en el taln. tena mucho talento, como puede juzgarse por la coleccin de sus pensamientos. El duque de Wellington pasaba algunas revistas. Luis XVlll sala todas las tardes despus de comer en un coche con seis caballos, acompaado de su primer gentil hombre de cmara y sus guardias, y daba vuelta a iodo Gante, como si se encontrase en Pars. Si por casualidad hallaba al duque de Wellington, le hacia al pasar por delante una pequea inclinacin de cabeza, con cierto aire de proteccin. Luis XVIII jams olvid la preeminencia de su cuna: era rey donde quiera que se encontrase, como Dios es Dios en todas partes, en un pesebre o en un templo, y en un altar de oro o de arcilla. Jams le arranc su infortunio la ms pequea concesin: su altanera creca en razn de su abatimiento: su diadema era su nombre: pareca que deca, Matadme, pero no liareis morir a los siglos escritos sobre mi frente... Si se hubieran arrancado sus armas del Louvre, no le habra importado mucho: no estaban grabadas en el globo? Se haban enviado acaso comisionados para borrarlas de todas las partes del universo? Se las haba hecho desaparecer en las Indias,

en Poudichery, en Amrica, en Lima, en Mjico; en el Oriente, en Antioquia, Jerusaln, San Juan de Acre, Alejandra, en el Cairo, Constantinopla, Modas y Morca: en el Occidente sobre las murallas de Roma, en los cielos rasos de Casera y el Escorial, en las bvedas de los salones de Ratisbona y de Westminster, y en el escudo de todos los reyes? Se las haba quitado de la aguja de la brjula, en donde parece que anuncian el reinado de las lises en las diversas regiones de la tierra? La idea constante de la grandeza, de la antigedad, de La dignidad, y de la majestad de su raza, daba a Luis XVlll un verdadero imperio. Sentase su dominacin: hasta los generales de Bonaparte la confesaban y se intimidaban ms en presencia de aquel anciano inofensivo, que en la de su terrible seor que los haba mandado en cien batallas. Cuando Luis XVIII conceda en Pars a los monarcas triunfantes el honor de comer su mesa, pasaba el primero por delante de aquellos prncipes cuyos soldados acampaban en el patio del Louvre, y los trataba como a unos vasallos que no hablan hecho ms que cumplir con su deber, llevando sus hombres de armas al seor feudal. en Europa no hay ms que una monarqua, la de Francia; el destino de todas las dems est enlazado con 1 suyo. Todas las razas reales son de ayer, comparadas con la de Hugo Capeto, y casi todas son hijas suyas. Nuestro antiguo poder real, lo era en otro tiempo del mundo: desde el destierro de los Capetos, deber comenzarse a contar la era de la expulsin de los reyes. Cuanto ms impoltica era aquella soberbia del descendiente de San Luis (que ha sido funesta para sus herederos) tanto ms agradaba al orgullo nacional: los franceses se complacan al ver que unos soberanos, que vencidos haban arrastrado las cadenas de un hombre, tenan que sufrir, siendo vencedores, I yugo de una raza. La fe inalterable de Luis XVIII en su sangre, es la potencia real que le devolvi el cetro: esta fe hizo caer sobre su cabeza por dos veces una corona por la que la Europa ni crea, ni trataba tampoco de agotar sus poblaciones y sus tesoros. El desterrado sin soldados era en ltimo resultado el que ganaba las batallas que no haba dado. Luis XVlll era, por decirlo as, la encarnacin de la legitimidad que ces de ser visible en cuanto l desapareci.

Recuerdos histricos en Gante. Mme. la duquesa de Angulema llega a Gante. Mme. de Sze. Mme. la duquesa de Levis.

Yo hacia en Gante, como hago en todas partes, mis correras particulares. Las barcas que al deslizarse por unos estrechos canales, tenan que atravesar diez o doce leguas de praderas para llegar al mar, pareca que bogaban sobre la yerba, y me recordaban las canoas salvajes en las lagunas de bayuca del Misuri. Parado a orilla del agua mientras introducan en ella las piezas de lienzo crudo, mis ojos se fijaban en los campanarios de la ciudad: la historia se me apareca en las nubes del cielo. Los ganteses se insurreccionaron contra Enrique de Chatillon, gobernador por la Francia: la esposa de Eduardo III dio a luz a Juan de Gante, tronco de la casa de Lancaster: despus vino el reinado popular de Artevelle: Buenas gentes, quin os engaa? Por qu estis tan alterados conmigo? En qu puedo haberos irritado? Es necesario haceros morir, gritaba el pueblo. eso es lo que el tiempo se encarga de hacer con todos. ms tarde vea a los duques de Borgoa, y llegar los espaoles. Despus la pacificacin, los sitios y las tomas de Gante. Cuando estaba soando con los siglos, me despertaba el sonido de un clarinete o de una gaita escocesa. Vea a los soldados vivos que corran a incorporarse con los sepultados batallones de la Batavia: siempre destruccin, potencias abatidas, y por ltimo, algunas sombras desvanecidas y nombres pasados. La Flandes martima fue uno de los primeros acantonamientos de los compaeros de Clodion y de Clodoveo. Gante, Brujas y sus campias, suministraban ms de una dcima. parte de los granaderos de la antigua guardia: aquella terrible milicia fue sacada en parte de la cuna de

nuestros padres, y vino a dejarse exterminar cerca de ella. El Lirio ha dado su flor a las armas de nuestros reyes! Las costumbres espaolas imprimen su carcter: los edificios de Gante me recordaban los de Granada, menos el cielo de la Vega. Una gran ciudad casi sin habitantes, calles desiertas, canales tan desiertos como las calles... veinte y seis islas formadas por aquellos canales, que no eran los de Venecia, y una enorme pieza de artillera de la edad media, era lo que reemplazaba en Gante a la ciudad de los Zegres, al Darro y al Genil, al Jeneralife y a la Alhambra: antiguos sueos mos, os volver yo a ver?... Madama la duquesa de Angulema, que .se. haba embarcado en la Gironda, llego por la va de Inglaterra con el general Donnadieu y Mr. de Sze, que haba atravesado el Ocano con su cordn azul colocado sobre su chaleco. El duque y la duquesa de Levis vinieron en la comitiva de la princesa: haban logrado tomar asiento en la diligencia y salir de Pars por el camino de Burdeos. Sus compaeros de viaje hablaban de poltica. Ese pcaro de Chateaubriand, deca uno de ellos, no es tan necio: hace tres das que tena cargado su carruaje en su cochera, el pjaro ha volado de su nido. Si Napolen le atrapa, le hubiera ahorrado ese trabajo. Mme. la duquesa de Levis era muy bella, muy buena y tan tranquila, como agitada estaba la duquesa de Duras. No dejaba un punto a Mme. de Chateaubriand, y fue en Gante nuestra asidua compaera. Nadie me ha comunicado en mi vida ms quietud, cosa de que tena gran necesidad. Los momentos menos turbulentos de mi existencia han sido los que pas en Noisiel, en casa de aquella seora, cuyas palabras y sentimientos solo llegaban a vuestra alma para infundiros serenidad. Con cuanta pesadumbre recuerdo los instantes que pas debajo de los castaos de Noisiel!.. con el nimo apacible y el corazn convaleciente; miraba las ruinas de la abada de Cheles, y las lucecitas de las barcas detenidas entre los sauces del Mame. El recuerdo de Mme. de Levis es para m el de una silenciosa noche de otoo. Ha pasado en pocas horas, y se ha mezclado con la muerte como la fuente de todo reposo. La he visto descender sin ruido a su sepulcro en el cementerio del padre Lachaise: est colocado por encima del de Mr. Fontanes, y este duerme cerca de su hijo Saint-Marcellin, muerto en un desafo. As es que postrndome en el monumento de Mme. de Levis, he tropezado con otro dos sepulcros: el hombre no puede despertar ningn dolor sin resucitar otro: durante la noche, se abren las diversas flores que necesitan sombra. A la afectuosa bondad que me profesaba Mme. Levis, se agregaba la de su padre Mr. Levis: yo no debo contar ms que por generaciones. El seor duque de Levis escriba bien: su imaginacin era variada y fecunda, y tena el sentimiento de su noble raza, como se la encontraba en Quiberon en su noble sangre derramada por las playas. No deba concluir todo all: aquel era el movimiento de una amistad que pasaba a la segunda generacin. El duque de Levis, hijo, en el da unido al conde de Chambord, se ha acercado a m: no le faltar mi afecto hereditario, como tampoco mi fidelidad a su augusto amo. Su esposa. la nueva y encantadora duquesa de Levis, rene al gran nombre de d'Aubusson, las cualidades ms brillantes del corazn y del talento: puede muy bien vivirse cuando las gracias toman preciadas a la historia sus infatigables alas!..

Pabellon Marsan en Gante. Mr. Gaillard consejero en el tribunal real de justicia. Visita secreta de Mme. la baronesa de Vitrolles. Billete escrito por mano de monsieur Fouch.

En Gante exista, como en Pars, el pabelln Marsan. Cada da reciba Monsieur noticias de Francia, que creaba el inters o la imaginacin, Mr. Gaillard, antiguo oratoriano, consejero del tribunal de Justicia, y amigo ntimo de Fouch, se reuni tambin con nosotros, se dio a conocer, y se le puso en relaciones con Mr. Capelle.

Cuando yo iba a casa de Monsieur, que era rara vez, los que le rodeaban me hablaban con palabras embozadas y muchos suspiros, de un hombre (era preciso convenir en ello), que se conduca maravillosamente; entorpeca todas las operaciones del emperador, defenda el arrabal de San German, etc. etc. etc. El fiel mariscal Soult, era tambin objeto de la predileccin de Monsieur, y despus de Fouch, el hombre ms leal de Francia. Un da se detuvo un coche a la puerta de mi posada y vi bajar de l a la seora baronesa de Vitrolles: venia encargada de los poderes del duque de Otranto. Traa adems un billete escrito por mano de Monsieur, en el cual declaraba el prncipe que conservara un reconocimiento eterno al que salvase a Mr. de Vitrolles: no quera ms Fouch: provisto de aquel billete, estaba seguro de su porvenir si se llevaba acab la restauracin. Desde aquel momento ya no se trat en Gante ms que de los inmensos favores que se deban a Mr. Fouch de Nantes, y de la imposibilidad de volver a entrar en Francia sin obtener la anuencia de aquel justo: lo dificultoso era hacer agradable al rey el nuevo redentor de la monarqua. Despus de los Cien das, Mme. de Custine me oblig a comer en su casa con Fouch. Ya le haba visto una vez, cinco aos antes, con motivo de la condenacin de mi pobre primo Armando. El antiguo ministro sabia que yo me haba opuesto a su nombramiento en Rolle, Gnese y Arnouvilie; y como me supona poderoso, quera hacer las paces conmigo. Lo que mejor haba en l, era la muerte de Luis XVI; el regicidio era su inocencia. Charlatn, como todos los revolucionarios, y profiriendo frases huecas, hacia uso de una porcin de lugares comunes en que abundaban las palabras destino, necesidad, derecho de las cosas, mezclando con aquel contrasentido filosfico, y sobre el progreso y la marcha de la saciedad, mximas inmorales en provecho del fuerte contra el dbil, sin avergonzarse de descaradas confesiones sobre la justicia de los sucesos, el poco valor de una cabeza que. cae, la equidad del que prospera, y la iniquidad del que sufre: al mismo tiempo aparentaba hablar con la mayor ligereza e indiferencia de los ms espantosos desastres, como un genio superior a aquellas boberas. No se le escap, fuese o no conducente, una idea escogida y una observacin notable: sal de all encogindome de hombros y volviendo la espalda al crimen. Mr. Fouch no me ha perdonado jams mi sequedad y el poco efecto que produjo sobre m. Haba credo fascinarme haciendo subir y bajar a mis ojos, como una gloria de Sina, el cuchillo del instrumento fatal: haba pensado que yo tendra por coloso al energmeno que hablando del terreno dcLyon haba dicho: Ese sucloser destruido: sobre las ruinas de esa soberbia y rebelde ciudad, se elevarn chozas, que los amigos de la igualdad se apresurarn a venir a habitar Tendremos la energla y valor de atravesar los sepulcros de los conspiradores es necesario que precipitados al Rdano sus sangrientos cadveres; ofrezcan en las los orillas y en su embocadura, la imgen terrible del poderdel pueblo Celebraremos la victoria de. Toln, y esta tarde expondremos doscientos rebeldes al fuego y al hierro del can. Aquellas horribles fanfarronadas no me impusieron, por que Mr. de Nantes haba mezclado atrocidades republicanas con el fango imperial, ni porque el sans-culotte, trasformado en duque, hubiese cubierto la cuerda de la linterna con el cordn de la legin de honor, no me pareca ni ms hbil, ni ms grande. Los jacobinos aborrecen a los hombres que no hacen caso alguno de sus atentados, y que desprecian sus asesinatos: irritase su orgullo como el de los autores a quienes se disputa su talento.

ASUNTOS EN VIENA

Negociaciones de Mr.de Saint-Leon, enviado de Fouch. Proposicin relativa al seor duque de Orleans. Mr. de Talleyrand. Descontento de Alejandro con Luis XVIII. Diversos pretendientes. Informe de La Besnardiere. Proposicin inesperada de Alejandro al congreso: lord Clancarthy la hace desechar Vuelvese Mr. de Talleyrand: sus pliegos a Luis XVIII.Declaracin de la alianza, truncada en el diario oficial de Frncfort. Mr. de Talleyrand quiere que el rey vuelva a entrar en Francia por las provincias del Sud-este. Diversos pasos del prncipe de Benevento en Viena. Me escribe a Gante: su carta.

Al mismo tiempo que Fouch enviaba a Gante a Mr. Gaillard para que negociase con el hermano de Luis XV[, sus agentes en Basilea, conferenciaban con los del prncipe de Metternich acerca de Napolen II, y Mr. de Saint-Leon, enviado por Fouch, llegaba a Viena para tratar de la corona posible del duque de Orleans. Los amigos del duque de Otranto no podan contar ya con l ms que sus enemigos: al regreso de los prncipes legtimos, mantuvo en la lista de los desterrados a su antiguo colega Mr. Thibaudeau, mientras que Mr. de Talleyrand, por su parte, eliminaba, de ella o aada tal o cual proscripto, segn se le antojaba. El arrabal de San German no tena razonen creer en Mr. Fouch? Mr. de Saint Leon llevaba a Viena tres cartas, una de ellas dirigida a Mr. de Talleyrand: el duque de Otranto propona al embajador ele Luis XVlll, que elevase al trono, si hallaba coyuntura para ello, al hijo de Igualdad. Qu probidad en las negociaciones!.. jera una felicidad el tenerse que entender con semejantes gentes!.. Sin embargo, hemos admirado, incensado y bendecido a esos hombres honrados: los hemos hecho la corte, y los hemos llamado Monseor... Esto explica el mundo actual. Mr. de Montaron lleg de refuerzo despus de Mr. de Saint Leon. El duque de Orleans no conspiraba de hecho, pero lo consenta: dejaba intrigar a las afinidades revolucionarias: dulce sociedad!.. En el fondo de aquel laberinto; el plenipotenciario del rey de Francia, escuchaba las proposiciones (le Fouch. Hablando de la detencin de Mr. de Talleyrand en la barrera del Infierno, he dicho cual haba sido hasta entonces su idea constante sobre la regencia de Mara Luisa: los acontecimientos le obligaron a inclinarse a la eventualidad de los Borbones, pero no se encontraba nunca muy satisfecho: parecale que con los herederos de San Luis, un obispo casado no estara nunca seguro en su puesto. La idea de sustituir la rama menor a la primognita, le halag tanto ms, cuanto que tena relaciones antiguas en el palacio real. Tom, pues, su partido, y sin descubrirse enteramente, se aventur a decir algunas palabras del proyecto de Fouch a Alejandro. El zar ya no tena inters en favorecer a Luis XVIII, que le haba ofendido en Pars por su empeo en aparentar superioridad de raza: habale tambin disgustado oponindose al matrimonio del duque de Berry con una hermana del emperador: fundaba su negativa en tres razones; en que era cismtica, que no proceda de tan esclarecido tronco, y en que perteneca a una familia de locos; razones que aun cuando no se manifestaban a las claras, no dej de percibir Alejandro y le ofendieron triplemente. Adems, como ltimo motivo de queja contra el anciano monarca desterrado, el zar acusaba la proyectada alianza entre la Inglaterra, la Francia, y el Austria. Pareca tambin, que la sucesin estaba abierta, y todo el mundo pretenda heredar a los hijos de Luis XIV: Benjamn Constant, en nombre de Mme. Murat alegaba los derechos que la hermana de Napolen crea tener al reino de Npoles: Bernadotte diriga una mirada aunque lejana sobre Versalles, sin duda porque el rey de Suecia provena de Pau.

La Besnardiere, jefe de seccin en el ministerio de Relaciones exteriores, envi a Mr. de Caulaincourt una especie de informe o relacin de los agravios y contradicciones o alegatos de la Francia en el asunto de la legitimidad. Mr. de Talleyrand encontr medio de comunicar aquel escrito a Alejandro, que descontento y dispuesto a acoger ciertas ideas, ley con asombro e inters aquel folleto. De repente, en pleno congreso, y con general admiracin, el zar pregunt sino seria materia que debera deliberarse, si el duque de Orleans convendra como rey a la Francia y a la Europa. Esta es quiz una de las cosas ms sorprendentes de aquellos tiempos extraordinarios, y tal vez lo es todava ms, el queso baya hablado tan poco del particular 6. Lord Clancarthy hizo que se desechase la proposicin rusa: su seora declar, que por su parte, no tena poderes para tratar de cuestin tan grave. Por lo que a mi toca, dijo, opinando como simple particular, pienso que colocar al seor duque de Orlens en el trono de Francia, seria reemplazar una usurpacin militar con una usurpacin de familia, ms peligrosa para los monarcas que todas las dems usurpaciones. Los miembros del congreso se fueron a comer, y sealaron con electro de Sin Luis, como si fuese una pajita la hoja de los protocolos en donde haban quedado. Mr.de Talleyrand, luego que vio los obstculos que encontraba el zar, vario de rumbo, y previendo que aquel golpe producira mucha sensacin, se apresur a dar cuenta a Luis XVIII (en un despacho que yo he visto y que tena el nmero 25 27) de la extraa sesin del congreso 7: crease obligado a informar a S. M. de tan exorbitante paso, porque aquella noticia, deca, no tardara en llegar a odos del rey: candidez singular en el prncipe de Talleyrand. Se haba tratado de una declaracin de alianza para hacer saber al mundo, que no se pretenda imponer a la Francia ninguna forma de gobierno determinada, y que era libre de elegir al soberano que gustase, aun cuando fuese el mismo Napolen. Esta ltima parte de la declaracin fue suprimida, pero fue efectivamente anunciada en el peridico oficial de Frncfort. La Inglaterra, en sus negociaciones con los dems gabinetes, usa siembre ese lenguaje liberal, que no es ms que una precaucin contra la tribuna parlamentaria. Se ve, pues, que en la segunda restauracin, lo mismo que en la primera, los aliados no se cuidaban mucho del restablecimiento de la legitimidad: todo fue obra de los acontecimientos. Qu les importaba a unos soberanos tan poco previsores, que fuese degollada la madre de las monarquas? Les impedira esto celebrar festines y tener guardias? En el da los monarcas se hallan tan slidamente sentados, con el globo en una mano y la espada en la otra! Mr. de Talleyrand, cuyos verdaderos intereses estaban entonces en Viena, tema que los ingleses, que no le tenan ya en tan favorable concepto, acelerasen las operaciones militares antes de que todos los ejrcitos estuviesen en lnea, y adquiriera de este modo la preponderancia el gabinete de San James: por esta razn trataba de persuadir al rey que volviese a entrar por las provincias del Sudeste. para que se encontrase bajo la tutela de las tropas del emperador, y del gabinete austriaco. El duque de Wellington tena orden terminante de no comenzar las hostilidades, Napolen fue quien present la batalla de Waterloo: no se pueden detener los destinos de semejante naturaleza. Estos hechos histricos, los ms curiosos del mundo, han sido generalmente ignora.los: tambin ha llegado a formarse una opinin muy confusa acerca de los tratados de Viena con relacin a la Francia: se los ha mirado como la obra inicua de unos cuantos soberanos victoriosos y encarnizadnos en nuestra prdida; pero desgraciadamente s son duros, han sido envenenados por una mano francesa: cuando Mr. de Talleyrand no conspiraba, traficaba. La Prusia deseaba poseer la Sajonia, que pronto o tarde ser su presa: la Francia deba favorecer aquel deseo, porque obteniendo la Sajonia una indemnizacin en los crculos del Rin, nos quedaba Laudan con nuestras dems poblaciones dependientes: Coblenza y otras fortalezas Un folleto que acaba de publicarse, titulado Cartas del extranjero, y que parece escrito por un diplomtico hbil y bien informado, indica aquella extraa negociacin rusa en Viena. (Pars nota de 1840). 7 Se pretende que en 1830 Mr. de Talleyrand, hizo sustraer de los archivos particulares de la corona, su correspondencia con Luis XVIII. como hizo sacar de los archivos del imperio cuanto haba escrito respecto a la muerte del duque de Enghien, y a los asuntos de Espaa. (Pars, nota de 1840).
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pasaban a formar un estado amigo, que colocado entre nosotros y la Prusia, impeda los puntos de contacto: las llaves de la Francia no quedaban, pues, entregadas a la sombra de Federico. Por tres millones que le apront la Sajonia, Mr. de Talleyrand se opuso a las combinaciones del gabinete de Berln: ms para conseguir que Alejandro consintiese en la existencia de la antigua Sajonia, nuestro embajador se vio precisado a abandonar la Polonia al zar, aun cuando las dems potencias deseasen que una Polonia cualquiera dificultase los movimientos del moscovita en el Norte. Los Borbones de Npoles rescataron su trono como e! soberano de Dresde, a peso de oro. Mr. de Talleyrand pretenda tener derecho a un subsidio extraordinario en cambio de su ducado de Benevento: venda su librea abandonando a su seor. Cuando la Francia perda tanto, no deba perder algo Mr. de Talleyrand? Benevento, por otra parte, no perteneca al gran chambeln: en virtud del restablecimiento de los antiguos tratados, aquel principado dependa de los estados de la iglesia. . Tales eran las transacciones diplomticas de Viena, mientras permanecamos en Gante: en esta ciudad recib la siguiente carta de Mr. de Talleyrand

Viena 4 de mayo

He sabido con mucho gusto, caballero, que os encontris en Gante, porque las circunstancias exigen que el rey se halle rodeado de hombres fuertes e independientes. Seguramente habris pensado que es conveniente refutar por medio de publicaciones bien razonadas, la nueva doctrina que se quiere establecer en los documentos oficiales que aparecen en Francia. Seria muy til publicar algo con. objeto de establecer que la declaracin de 31 de marzo, hecha en Pars por los aliados, que la destitucin, y que la abdicacin, y el tratado de abril, que fue su consecuencia, son otras tantas condiciones preliminares, indispensables y absolutas del tratado de 30 de mayor es decir, que sin aquellas condiciones previas, no se hubiera celebrado. Sentado esto, el que viole las referidas condiciones o favorezca la infraccin rompe la paz establecida por el tratado. El y sus cmplices, sern, pues, los que declaran la guerra a la Europa. Una discusin en este sentido vendra muy bien al exterior y a lo interior: mas es preciso que est bien escrita y dirigida, y as encargaos de ella. Recibid, caballero, el homenaje de mi sincero aprecio y de mi ms alta consideracin. Talleyrand. Espero tener el honor de veros a fines del mes. Nuestro ministro en Viena era fiel a su odio contra la gran quimera que haba salido de las sombras: tema recibir un golpe de sus alas. Esta carta muestra adems lo que Mr. de Talleyrand era capaz de hacer cuando escriba solo. Tratbase de algunas frases diplomticas, sobre la destitucin, la abdicacin y los tratados de 11 de abril y 30 de mayo, para contener a Napolen... Qued muy reconocido alas instrucciones, en virtud de mi diploma de hombre fuerte, pero no las segu: embajador in petto, no me mezclaba en aquel momento en los negocios extranjeros: no me ocupaba ms que de mi ministerio interino de lo Interior. Pero qu suceda en Pars?

LOS CIEN DAS EN PARS

Efecto del paso de la legitimidad a Francia. Asombro de Bonaparte. Se ve obligado a capitular con las ideas que crea sofocadas. Su nuevo sistema. Tres enormes jugadores. Quimeras de los liberales. Clubs y confederados. Tramoya de la repblica: el acta adicional. Convocacin de la cmara de los representantes. Intil campo de mayo.

Os hago ver el reverso de los acontecimientos que no manifiesta la historia: esta no presenta ms que el parage. Las Memorias tienen la ventaja de ofrecer ambas caras del tejido: bajo este aspecto pintan mejor a la humanidad completa, exponiendo, como las tragedias de Shakespeare, las escenas altas y bajas. Por todas partes se encuentra una choza al lado de un palacio, un hombre que llora junto a otro que re, y un trapero con su costal al hombro, cerca de un rey que pierde su trono: qu importaba a la esclava que presenciaba la batallado Arbela, la cada de Daro? Gante no era, pues, ms que un vestuario detrs de los bastidores del espectculo qu se representaba en Pars. Todava quedaban en Europa personajes muy famosos. Yo haba principiado mi carrera en 1800 con Alejandro y Napolen: por qu no haba seguido al gran teatro, a aquellos primeros actores contemporneos mos? Por qu estaba solo en Gante? Por qu el cielo nos enva donde quiere. De los pequeos cien das en Gante pasemos a los grandes cien das en Pars. Ya he expuesto las razones que debieran haber detenido a Bonaparte en la isla de Elba, y las razones o ms bien la necesidad de su carcter que le compelieron a salir de su destierro. Pero la marcha de Caunes a Pars concluy con lo que quedaba del antiguo hombre: en Pars se rompi el talismn. Los pocos momentos en que volvi a aparecer la legalidad, haban sido suficientes para hacer imposible el restablecimiento de la arbitrariedad. El despotismo enfrena a las masas, y deja libertad a los individuos hasta un cierto lmite: la anarqua desencadena a las masas, y esclaviza la independencia individual. De aqu proviene el que el despotismo se asemeje a la libertad cuando sucede a la anarqua; y que aparezca lo que es realmente cuando reemplaza a la libertad: libertador despus de la constitucin directorial, Bonaparte era opresor despus de la Caita. Lo conoca tan bien; que se crey obligado a ir ms lejos que Luis XVIII, y volver al origen de la soberana nacional. El que haba pisado al pueblo como un tirano, se vio reducido a volverse . hacer tribuno del pueblo, a mendigar el favor de los arrabales, a parodiar la infancia revolucionaria, a balbucear un antiguo lenguaje de libertad que hacia contraer sus labios, y de que cada silaba hacia agitar de clera a su espada. Su destino como potencia se haba en efecto cumplido tan bien, que durante los cien das, ya no se reconoci el genio de Napolen. Aquel genio era el del triunfo y del orden, pero no el de la derrota y de la libertad: ahora bien, no poda nada por la victoria que le haba vuelto .la espalda, ni tampoco por el orden, pues que exista sin l. En su asombro deca: Cmo m variado la Francia los Borbones en algunos meses!. necesitar aos para rehacerla. Lo que vea et conquistador no era obra de la legitimidad, lo era de la Carta: haba dejado a la Francia muda y prosternada, y la encontraba de pie y con el uso de la palabra; con su espritu absoluto confunda la libertad con el desorden. Y sin embargo, Bonaparte se vea obligado a capitular con las ideas que no poda vencerdesde luego. A falta de popularidad real, algunos obreros pagados al efecto, iban todas las tardes a dar en el Carroussel las voces de viva el emperador! Las proclamas anunciaron primero una maravilla de olvido y perdn: todo fue declarado libre, nacin, imprenta e individuos:

solo se deseaba la paz, la independencia y felicidad del pueblo, todo el sistema imperial haba variado, 6 iba a renacer la edad de oro. Para poner a la prctica de acuerdo con la teora, se distribuy la Francia en siete grandes divisiones de polica: los siete lugartenientes fueron revestidos de los mismos poderes que tenan los directores generales en tiempo del consulado y del imperio: sabido es lo que fueron aquello^ protectores de la libertad individual en Lyon, Burdeos, Miln, Florencia, Lisboa, Hamburgo y msterdam. Sobre aquellos lugartenientes, Bonaparte elev en una jerarqua mucho ms favorable a la libertad, comisarios extraordinarios,. a la manera de los representantes de! pueblo del tiempo de la Convencin. La polica dirigida por Fouch, anunci al mundo en proclamas solemnes, que ya no se ocupara ms que en propagar la filosofa, y que obrara con arreglo a los principios de virtud. Bonaparte restableci por un decreto la guardia nacional del reino, cuyo solo nombre de causaba antes vrtigos. Se vea obligado a anular el divorcio pronunciado en tiempo del imperio, entre el despotismo y la demagogia, y a favorecer su nueva alianza; de aquel himeneo deba nacer un campo de mayo, una libertad, el gorro encarnado y el turbante, el sable del mameluco a la cintura, y el hacha revolucionaria en la mano; libertad rodeada de las sombras de aquellos millares de victimas, sacrificadas en los cadalsos, en los ardientes campos de Espaa, y en los helados desiertos de la Rusia. Antes del triunfo, los mamelucos son jacobinos, despus, los jacobinos se convertirn en mamelucos: Esparta es para el momento del peligro, Constantinopla para el de la victoria. Bonaparte hubiera querido reasumir en si solo toda la autoridad, pero no le era posible: encontraba hombres dispuestos a disputrsela: los republicanos de buena fe, libres de las cadenas del despotismo y de las leyes de la monarqua, deseaban conservar una independencia que quiz no es ms que un noble error: venan despus los furiosos de la antigua faccin de la Montaa; estos ltimos, humillados por no haber sido durante el imperio ms que los espas de la polica de un dspota, parecan dispuestos a volver a recobrar por su propia cuenta, la libertad de hacerlo todo, cuyo privilegio haban cedido a un amo por espacio de quince aos. Empero ni los republicanos, ni los revolucionarios, ni los satlites de Bonaparte, eran bastante fuertes para establecer un poder aislado, o para subyugarse mutuamente. Amenazados en lo estertor por una invasin y perseguidos dentro por la opinin pblica, compren dieron que si se dividan eran perdidos: para conjurar el peligro, aplazaron sus quejas: los unos proponan para la comn defensa sus sistemas y sus quimeras, y los otros su terror y perversidad. En aquel pacto ninguno proceda de buena fe: cada uno esperaba convertirle en provecho suyo, pasada la crisis: todos procuraban asegurarse de antemano los resultados de la victoria. En esta espantosa treinta y una, tres enormes jugadores llevaban alternativamente la banca: la libertad, la anarqua y el despotismo, y todos tres hacan trampas y se afanaban por ganar una partida que estaba perdida para ellos. Llenos de aquel pensamiento, no adoptaban medidas severas contra algunos perdidos que apresuraban las disposiciones revolucionarias: habanse formado confederaciones en los arrabales..y se organizaban otras con rigurosos juramentos en la Bretaa, el Anjou, el Lyons y la Borgoa: oase cantar la Marsellesa y la Carmaola: un club, establecido en Pars, segua correspondencia con otros de las provincias: anuncibase tambin la reaparicin del Diario de los patriotas. mas por esta parte, qu confianza podan inspirar los resucitados de 1793? No se sabia ya cmo explicaban la libertad, la igualdad y los derechos del hombre? Eran acaso ms morales, ms sabios y sinceros, despus que antes de sus enormidades? Porque se haban manchado con todos los vicios, se haban llegado a hacer capaces de todas las virtudes? No se abdica el crimen tan fcilmente como una corona: la frente que cie la horrorosa venda, conserva siempre seales indelebles. La idea de hacer descender a un ambicioso de talento desde el rango de emperador a la condicin de generalsimo o presidente de la repblica, era una quimera: el gorro encarnado con que se cubra la cabeza de sus bustos durante los cien das, no hubiera anunciado a Bonaparte ms que la recuperacin de la diadema, si fuese dado a los atletas que recorren el mundo, hacer dos veces la misma carrera. Sin embargo, los liberales de eleccin se prometan la victoria: hombres extraviados, como Benjamn Constant, y bobalicones como Simn de Sismondi hablaban de colocar al prncipe de

Canino en el ministerio de lo Interior, al teniente general conde Carnot, en el ministerio de la Guerra, y al conde Merln en el de Justicia. Abatido en la apariencia Bonaparte no se opona a los movimientos democrticos, que en ltimo resultado, proporcionaban conscriptos a su ejrcito. Dejbase atacar en los folletos: las caricaturas le repetan, Isla de Elba, como los papagayos gritaban a Luis XI, Peronne. Predicbase al fugado de la prisin, tutendole, la libertad y la igualdad, y escuchaba aquellas advertencias con aire de compuncin. De repente, rompiendo los lazos en que haban querido envolverle, proclam por su propia autoridad, no una constitucin plebeya, sino aristocrtica, una acta adicional a las constituciones del imperio. La soada repblica se convirti, por esta diestra tramoya, en el antiguo gobierno imperial, rejuvenecido con el feudalismo. l acta .adicional quit a Bonaparte el partido republicano, y neo muchos descontentos en los dems partidos. La licencia reinaba en Pars, y la anarqua en las provincias: combatanse las autoridades civiles y militares: aqu se amenazaba con incendiar los palacios y degollar los sacerdotes, y all se enarbolaba el pabelln blanco, y se gritaba viva el rey. Atacado Bonaparte, retrocede; retirad sus comisarios extraordinarios el nombramiento de alcaldes de los comunes, y se le devuelve al pueblo. Asustado de la multitud de votos contra el acta adicional, abandon su dictadura de hecho, y convoc la Cmara de los representantes, en virtud de aquella acta que aun no estaba aceptada. Errante de escollo en escollo, apenas se libra de un peligro tropieza con otro: soberano de un da, cmo haba de establecer una dignidad de par hereditaria, que rechazaba el espritu de igualdad? Cmo gobernar las dos cmaras? Mostraran una obediencia pasiva? Cules serian las relaciones de aquellas cmaras con la proyectada asamblea del campo de mayo, que no tena verdadero objeto, pues que el acta adicional se puso en ejecucin antes que se contasen los votos? Aquella asamblea compuesta de treinta mil electores, no se conceptuara la representacin nacional? El campo de mayo, tan pomposamente anunciado y celebrado el I. de junio, se redujo a un simple desfile de tropas, y a una distribucin de banderas ante un altar despreciado. Napolen, rodeado de sus hermanos, de los dignatarios del estado, de los mariscales, de las corporaciones civiles y judiciales, proclam la soberana del pueblo, en la cual no crea. Los ciudadanos pensaban que formaran por si mismos una constitucin en aquel da solemne: los habitantes pacficos aguardaban que se declarase en el la abdicacin de Napolen en favor de su hijo; abdicacin preparada en Basilea, entre los agentes de Fouch y del prncipe de Metternich: pero no hubo nada ms que un ridculo petardo poltico El acta adicional se presentaba como un homenaje a la legitimidad: con corta diferencia era la Carta, excepto la abolicin de la confiscacin.

PROSECUCIN DE LOS CIEN DAS EN PARS

Inquietudes y amarguras de Bonaparte.

Aquellas mudanzas sbitas, y aquella confusin de todo anunciaban la agona del despotismo. Con todo, el emperador no poda recibir de adentro el golpe mortal, porque el poder que le combata estaba tan extenuado como l. El titn revolucionario que Napolen derrocara en otro tiempo, no haba recobrado su energa nativa: los dos gigantes se dirigan entonces intiles golpes: aquella no era ya ms que la lucha de dos sombras. A estas imposibilidades generales, se le agregaban a Bonaparte disgustos domsticos y los cuidados de palacio; anuncio a la Francia la vuelta de la emperatriz y del rey de Roma, y ni una ni otro llegaban. Deca hablando de la reina de Holanda, que Luis XVIII haba creado duquesa de Saint-Len: Cuando se han aceptado las prosperidades de una familia, deben aceptarse tambin sus adversidades. Jos que haba acudido desde Suiza, solo le peda dinero; Luciano le causaba zozobra por sus relaciones liberales. Murat, conjurado al principio contra su cuado, al volver a reconciliarse con l, se haba apresurado demasiado a atacar a los austriacos: despojado del reino de Npoles y fugitivo sin esperanzas de recobrar lo perdido, aguardaba prevenido, cerca de Marsella, la catstrofe que referir ms adelante. Y adems, el emperador poda fiarse en sus antiguos partidarios y supuestos amigos? No le haban indignamente abandonado en el momento de su cada? Aquel Senado que se arrastraba a sus plantas, y que formaba ya parte de la Cmara de los pares, no haba decretado la destitucin de su bienhechor? Poda creer a aquellos hombres cuando le decan: El inters de la Francia es inseparable del vuestro. Si la fortuna no correspondiese a vuestros esfuerzos, los reveses, seor, no debilitaran nuestra perseverancia, y hara que redoblsemos nuestra adhesin y afecto hacia vos. Vuestra perseverancia!... Vuestra adhesin en la hura del infortunio! Esto decais el 11 de junio de 1815; y qu dijisteis el 2 de abril de 1814? y qu diris algunas semanas despus, el 19 de julio de 1815? El ministro de la polica imperial, como ya hemos visto, mantena correspondencia con Gante, Viena y Basilea: los mariscales, a quienes Bonaparte se vea obligado a confiar el mando de sus soldados, no hacia mucho tiempo que haban prestado juramento de fidelidad a Luis XVIII, y haban redactado contra l las proclamas ms violentas 8: verdad es que desde aquel momento volvan a abrazar la causa de su sultn; pero si se hubiera detenido en Grenoble, qu habran hecho?Basta quebrantar un juramento para devolver toda su fuerza a otro olvidado? Equivalen dos perjurios a la fidelidad? Dejemos que trascurran algunos das, y veremos a los perjuros del campo de mayo volver ofrecer sus homenajes a Luis XVIII en los salones de las Tulleras: acercarse a la sagrada mesa del Dios de paz, para hacerse nombrar ministros de los crueles banquetes de la guerra: a los mismos heraldos que llevaron las insignias reales en la consagracin de Bonaparte, desempear las mismas funciones en la de Carlos X, y despus, comisarios de otro poder, conducir a este rey preso a Cherburgo, sin encontrar apenas un rinconcito libre en su conciencia, para colocar en l la hoja de su nuevo juramento. Es muy duro nacer en pocas de inmoralidad, en este tiempo, en que si se encuentran en conversacin dos individuos, estudian y escogen las palabras por temor de ofenderse y sonrojarse mutuamente. Los que no haban podido mantenerse adictos a Napolen por su gloria, y por reconocimiento al bienhechor de quien haban recibido sus honores, sus riquezas y hasta sus nombres, se sacrificaran por l, cuando no vean aseguradas sus esperanzas? Los ingratos a quienes no
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Vase la del mariscal Soult.

pudo fijar una fortuna consolidada por triunfos inauditos y por una posesin de diez y seis aos de victorias, uniran entonces su suerte a la precaria del emperador? Tantas crislidas, que entre dos primaveras, se haban despojado y vuelto a vestir la piel de legitimistas y de revolucionarios, y de bonapartistas y borbonesas: tantas palabras empeadas y no cumplidas; tantas cruces, que haban pasado desde el pecho del caballero a la cola del caballo, y desde esta, otra vez al pecho del caballero: tantos valientes mudando de banderas y faltando a su prometida fe: tantas nobles damas sirviendo alternativamente a Mara Luisa y a Mara Carolina, no deba producir en el alma de Napolen ms que desconfianza, horror y desprecio: aquel gran hombre envejecido, estaba solo en medio de todos aquellos traidores, de los hombres y de la suerte en una tierra poco firme, bajo un cielo enemigo, y frente a su destino que ya se haba cumplido, y al juicio de Dios.

Resolucin de Viena. Movimiento en Pars.

Napolen no hall fidelidad sino en los fantasmas de su gloria pasada, que como os he dicho, le escollaban desde el lugar de su desembarque hasta la capital de Francia. Pero las guilas, que de campanario en campanario haban volado de Cannes a Pars, se posaron cansadas sobre las chimeneas de las Tulleras, sin poder ir ms lejos. No se precipit Napolen con las poblaciones conmovidas sobre la Blgica antes que se reuniera en este pas un ejrcito anglo-prusiano, sino que se detiene e intenta negociar con la Europa y mantener humildemente los Tratados de la legitimidad. El congreso de Viena opone al duque de Vicence la abdicacin de 11 de abril de 1814; abdicacin por la cual Bonaparte reconoca ser l el nico obstculo para el restablecimiento de la paz en Europa, y en su consecuencia renunciaba para si y sus herederos a los tronos de Francia y de Italia, ms una vez que vuelve a restablecer su poder, viola manifiestamente el tratado de Pars, y se coloca de nuevo en la situacin poltica anterior al 31 de marzo de 1814: quedando probado de este modo que es Bonaparte quien declara la guerra a la Europa, y no la Europa a Bonaparte. Estas argucias lgicas de procuradores diplomticos como ya he advertido a propsito de la carta de Mr. de Talleyrand, valan lo que podan antes del combate. La noticia del arribo de Bonaparte a Cannes, lleg a Viena el 3 de marzo, estndose celebrando una fiesta en que se representaba la asamblea de las divinidades del Olimpo y del Parnaso. Acababa de recibir Alejandro el proyecto de alianza entre Francia, Austria e Inglaterra, y despus de titubear un poco entre ambas nuevas, dijo: No se trata de mi sino de la salvacin del mundo. Y un correo lleva a San Petersburgo la orden para que se ponga en marcha la guardia. Detinense los ejrcitos que se retiraban, y ochocientos mil enemigos vuelven el rostro hacia Francia. Bonaparte se prepara a la guerra, y le esperan en nuevos campos catalunicos. Dios le ha aplazado para la batalla que debe terminar el reinado de las batallas. El calor de las alas de la fama de Marengo y de Austerlitz bast para hacer nacer ejrcitos en esta Francia que no es otra cosa que un gran nido de soldados. Bonaparte devolvi a sus legiones sus sobrenombres de invencible, terrible, incomparable. Siete ejrcitos volvan a tomar el titulo de ejrcito de los Pirineos, de los Alpes, del Jura, del Mosela y del Rin; grandes recuerdos que servan de perspectiva a tropas supuestas y a triunfos en esperanza. Un verdadero ejrcito se hallaba reunido en Pars y en Laon; ciento cincuenta bateras, diez mil soldados de preferencia ingresados en la guardia, diez y ocho mil marinos instruidos en Lutzen y en Bautzen; treinta mil veteranos, oficiales y sargentos de guarnicin en las plazas fuertes; siete departamentos del Norte y del Este dispuestos a levantarse en masa; ciento ochenta mil hombres de la guardia nacional movilizada; cuerpos francos en la Lorena; la Alsacia y el Franco-Condado; los confederados ofreciendo sus piquetas y sus brazos; y Pars fabricando tres mil fusiles diarios, tales eran los recursos del emperador. Quiz hubiera trastornado otra vez el mundo si hubiera podido resolverse a llamar las naciones extranjeras a la independencia, dando la libertad a la patria. Era propicio el momento, los reyes que prometieron a sus sbditos gobiernos constitucionales, acababan de faltar vergonzosamente a su palabra: pero la libertad era antiptica

a Napolen despus que hubo bebido en la copa del poder; y quera mejor ser vencido con soldados que vencedor con el pueblo. Los cuerpos que envi sucesivamente a los Pases Bajos ascendan a setenta mil hombres.

Lo que hacamos en Gante. Mr.de Blacas.

Los emigrados estbamos en la ciudad de Carlos V, como las mujeres de esta ciudad: sentadas detrs de sus celosas, vean en un espejillo inclinado los soldados que pasaban por la calle. Luis XVIII estaba all en un rincn completamente olvidado, y apenas reciba de vez en cuando un billete del prncipe de Talleyrand, algunas lneas del cuerpo diplomtico residentes cerca del duque de Wellington en calidad de comisarios, y al seor Pozzo di Horgo, Vicent y otros. Un hombre extrao a la poltica jams hubiera credo que un impotente oculto a las orillas del Lys seria puesto sobre el trono por el choque de millares de soldados prontos a sacrificarse, y de quienes no era el rey ni general, ni pensaban en l, ni conocian siquiera su existencia. De dos puntos tan prximos, Gante y Waterloo, jams uno pareci tan oscuro, tan brillante; la legitimidad yaca en un almacn como un carruaje desconcertado. Sabamos que las tropas de Bonaparte se acercaban, y solo teniamos para defendernos nuestras dos pequeas compalas a las ordenes del duque de Berry; prncipe cuya sangre no poda servirnos, porque ya estaba reclamada en otra parte. Mil caballos destacdos del ejrcito francs nos habran copado en algunas horas. Las fortificaciones de Gante estaban demolidas, y el recinto hubiera sido tanto ms facilmente forzado, cuanto que la poblacin belga no nos era favorable. La escena de que haba sido testigo se renov, y se preparaban en secreto los carruajes de S. M. Monsieur sali para Bruselas encargado de vigilar de ms cerca los movimientos. Habase vuelto Mr. de Blacas cuidadoso y triste; y yo, pobre de m, le distraa. En Viena no haba nadie que le fuera favorable, pues Mr. de Talleyrand se burlaba de l, y los realistas U; pensaban de ser la causa de la vuelta de Napolen. Yo era su nico apoyo, y encontrndole con bastante frecuencia en el mercado de los caballos, donde trotaba solo, me enganchaba a su lado y me conformaba con sus melanclicas ideas. Este hombre a quien he defendido en Gante, en Inglaterra; a quien defend en Francia despus de los cien das y hasta en el prefacio de la Monarqua segn la Carta, este hombre me ha hecho siempre la guerra, lo cual a pesar de todo no hubiera importado cosa alguna a no haber sido un mal para la monarqua. Yo no me arrepiento de mi candidez pasada; pero debo consignar en estas Memorias las sorpresas hechas a mi juicio y a mi buen corazn.

Batalla de Waterloo.

El 18 de junio de 1813, a medioda, sal de Gante por la puerta de Bruselas para terminar mi paseo por el camino real. Haba llevado los Comentarios de Csar, y caminaba lentamente absorto en mi lectura, cuando a una legua de distancia de la ciudad, cre or un ruido sordo; me detuve y mir al cielo, bastante cargado de nubes, deliberando entre m si continuara adelante o si volvera atrs por temor de la tempestad. Escuch de nuevo, mas como ya solo percib el ruido del agua entre los juncos, y el comps de un reloj de aldea, prosegu mi camino; pero aun no haba andado treinta pasos, cuando volvi a comenzar el rumor, unas veces breve; otras largo y a intervalos desiguales, y otras solo sensible por una trepidacin del aire que se comunicaba a la tierra en aquellas inmensas llanuras. Estas detonaciones menos vastas, menos ondulosas y unidas que las del rayo, hicieron nacer en mi nimo la idea del combate. Atraves el camino, me

apoy de pie contra el tronco de un rbol, volviendo el rostro hacia Bruselas, y un viento Sur que se levant de pronto me trajo ms distintamente el rumor de la artillera. Esta gran batalla, todava sin nombre, cuyos ecos escuchaba yo al pie de un pino y cuyos funerales desconocidos acababa de tocar el reloj de una aldea, era la batalla de Waterloo! Oyente silencioso y solitario de la formidable sentencia de los destinos, me habra conmovido menos si me hubiese encontrado en el combate: el peligro, el fuego, la confusin de la muerte, no me hubieran dejado tiempo para meditar; pero solo, debajo de un rbol en la campia de Gante, como el pastor de los rebaos que pacan en mi alrededor, me anonadaba el peso de las reflexiones. Qu combate era aquel? Era definitivo? Napolen se hallaba all en persona? El mundo como la tnica del Redentor, era echado a la suerte? Triunfo o derrota del uno o del otro ejercito, cul sera la consecuencia de aquel acontecimiento para los pueblos; la libertad o la esclavitud? Pero qu sangre corra? Cada rumor que llegaba a mis oidos, no erael ltimo suspiro de un francs? En aquello un nuevo Grecy, un nuevo Poitiers, un nuevo Azincoart, de que iban a regocijarse los implacables enemigos de la Francia? Si triunfaban, no se perdia nuestra gloria? Si Napolen vencia, qu era.de nuestra libertad? Aunque el triunfo de Napolen me abra un destierro eterno, mi corazn se hallaba en aquel momento dispuesto en favor del opresor de la Francia, si deba salvando nuestro honor, arrancarnos ala dominacin extranjera. Triunfaba Wellington? La legitimidad volvera a entrar en Pars detrs de aquellos uniformes rojos que acababan de reteirse con sangre de franceses! La monarqua tendra por carroza de su consagracin, las parihuelas de los hospitales llenas de nuestros mutilados granaderos! Qu ser una restauracin llevada a cabo bajos tales auspicios?... Esta era una parte muy pequea de las ideas que me atormentaban; cada caonazo me causaba un sacudimiento y redoblaba los latidos de mi corazn. A algunas leguas de una catstrofe inmensa, yo no la vea: yo no poda tocar el vasto monumento fnebre creciente de minuto en minuto en Waterloo, como desde la ribera de Boulag, a orillas del Nilo, extenda vanamente mis brazos hacia las pirmides. No apareca viajero alguno, y unas cuantas mujeres que sembraban tranquilamente sus legumbres, no parecan or el ruido que yo escuchaba. Aparece de pronto un correo y abandonando mi posicin, me coloco en medio de la calzada, le detengo y le interrogo. El .correo, que perteneca al duque de Berry y venia de Alost, me dijo: Bonaparte ha entrado ayer (17 de junio) en Bruselas, despus de un combate sangriento. La batalla ha debido empezar hoy de nuevo (18 de junio). Se crecen la derrota definitiva de los aliados, se ha (lado la orden de retirada. El correo prosigui su camino. Seguirle corriendo, y a pesar de todo fui alcanzado por un carruaje de un negociante que hua con su familia en una silla de posta, el cual me confirm la relacin del correo.

Confusin en Gante. Cual fue la batalla de Waterloo.

Todo era confusin cuando entr en Gante: cerrbanse las puertas dejando solo entreabiertos los postigos, y los vecinos mal armados, y algunos soldados daban la guardia en ellas. En seguida fui a ver al rey. Monsieur acababa de llegar por un camino extraviado, habiendo salido de Bruselas a la falsa noticia de que Bonaparte iba a entrar en la ciudad, y que una primera batalla perdida no dejaba la menor esperanza de ganar la segunda. Decase que no habiendo estado en la lnea los prusianos, haban sido destrozados los ingleses. Con tales noticias, el slvese quien pueda se hizo general, los que tenan algunos recursos se marcharon, y yo que acostumbro a no tener jams nada, me encontraba como siempre listo y dispuesto. Quera, sin embargo, deshacerme antes de todo de Mme. Chateaubriand, bonapartista acrrima, pero a quien no agradaban los caonazos; mas ella no quiso separarse de mi. Por la tarde hubo consejo con S. M., donde omos de nuevo las relaciones de Monsieur, y los

se dice recogidos en casa del comandante de la plaza o del barn de Eckstein. El carro de los diamantes de la corona estaba enganchado; yo no tena necesidad de carro para llevar mi tesoro. Met el pauelo de seda negro que me lo por las noches a la cabeza en mi cartera de ministro de lo Interior, y me puse a disposicin del prncipe con este documento importante de los negocios de la legitimidad. Yo era ms rico en mi primera emigracin, cuando mi maletilla me serva de almohada y de bal Atala; pero en 1815 era Atala una muchacha desmadejada, de trece a catorce aos, que corra el mundo sola, y que para honor de su padre, haba hecho hablar mucho de si. El 19 de junio a la una de la maana, una carta de Mr. Pozzo, trasmitida al rey por estafeta, restableci la verdad de los hechos. Bonaparte no haba entrado en Bruselas y decididamente haba perdido la batalla de Waterloo. Saliendo de Pars el 12 de junio, alcanz a su ejrcito el 14, y el 15 forz las lneas del enemigo sobre el Sambra. El 16 bate a los prusianos en sus campos de Fleurus, donde la victoria parece ser por siempre fiel a los franceses, e inmediatamente toman las aldeas de Ligny y de Saint-Amand. Nuevo triunfo en los Quatre-Bras; el duque de Brunswick queda entre los muertos, y Blucher en plena retirada, se repliega sobre una reserva de treinta mil hombres mandados por el general Bulow: el duque de Wellington, con los ingleses y holandeses, se dirige a Bruselas. El 18 por la maana, antes de los primeros caonazos, el duque de Wellington declar que podra sostenerse hasta las tres; pero que a esta hora sino parecan los prusianos, necesariamente tendra que ser derrotado, pues toda retirada le era imposible por su posicin entre Planchenois y Bruselas. Sorprendido por Napolen, su posicin militar era detestable, y la haba aceptado por la necesidad, pero no escogido. Los franceses lomaron desde luego, en el ala izquierda del enemigo, las alturas que dominan el castillo de Hougoumon, hasta las quintas de la Haie-Sainte y de Papelotte; en el ala derecha atacaron la aldea de Monte-Saint-Jean. La quinta de la Haie-Sainte, es tomada en el centro por el prncipe Gernimo; pero la reserva prusiana aparece hacia Saint-Lambert a las seis de la tarde, y un nuevo y furioso ataque se dirige contra la Haie-Sainte; Blucher llega con tropas frescas, y asla del resto de las nuestras, ya rotas, los cuadros de la guardia imperial. En rededor de esta falange inmortal, el desbordamiento de los fugitivos todo lo arrastra entre torbellinos de polvo, entre el humo ardiente de la metralla, entre los tinieblas surcadas de cohetes a la congreve, en medio del ruido de trescientas piezas de artillera y del galope precipitado de veinte y cinco mil caballos; aquella era el sumario de todas las batallas del imperio. Dos veces han gritado los franceses victoria! dos veces son sofocados sus gritos por la presin de las columnas enemigas. El fuego de nuestras lneas se apaga, los cartuchos se agotan, y algunos granaderos heridos, en medio de treinta mil muertos, de cien mil balas de can ensangrentadas a sus pies, quedan aun de pie apoyados en el fusil, rota la bayoneta y el can sin cargar. No lejos de ellos, el hombre de las batallas escuchaba el ltimo caonazo que deba or en su vida. En estos campos de carnicera, su hermano Gernimo combata aun con sus batallones espirantes y anonadados por el nmero, pero su valor no pudo atraer la victoria. El nmero de los muertos por parte de los aliados era estimado en diez y ocho mil hombres; doscientos oficiales ingleses haban perecido; casi todos los ayudantes de campo del duque de Wellington estaban muertos o heridos, y no hubo en Inglaterra una familia que no vistiese de luto. Los ingleses debieron el triunfo a los irlandeses y a la brigada de montaeses escoceses, que no pudieron romperlas cargas de nuestra caballera. No habiendo avanzado el cuerpo del general Grouchy, no se encontr en la accin. Am bus ejrcitos arrostran el hierro y el fuego con una bravura y un encarnizamiento que animaba una enemistad nacional de diez siglos. Lord Castlereagh, dando cuenta de la batalla en la Cmara de los lores, deca: Los soldados ingleses y los franceses, despus del combate, lavaban sus manos ensangrentadas en un mismo riachuelo, y de una orilla a la otra se congratulaban mutuamente por su valor. Wellington siempre haba sido funesto a Bonaparte, o ms bien el genio rival de la Francia, el genio ingls, obstrua el camino de la victoria. Hoy da los prusianos reclaman contra los ingleses el honor de este negocio decisivo, pero en la guerra no es la accin consumada lo que hace el triunfador, sino el nombre; no fue Bonaparte quien gan la verdadera batalla de Jena. Las faltas de los franceses fueron considerables, pues equivocaron los cuerpos enemigos

con amigos y ocuparon demasiado tarde la posicin de los Quatre-Bras: el mariscal Grouchy, que estaba encargado de contener los prusianos con sus treinta y seis mil hombres, los dej pasar sin verlos, y de aqu los cargos que nuestros generales se han dirigido mutuamente. Bonaparte atac de frente, segn su costumbre, en vez de envolver a los ingleses, y se ocup con la presuncin del maestro de cortar la retirada a un enemigo que no estaba vencido. Muchas mentiras y algunas verdades bastante curiosas se han dicho sobre esta catstrofe. Las palabras: La guardia muere y no se rinde, es una invencin que ya nadie se atreve a defender. Parece cierto que al principio de la accin hizo Soult algunas observaciones estratgicas al emperador. Porque Wellington os ha batido, lo respondi secamente Bonaparte, creis siempre que es un gran general. Al fin del combate Mr. de Turena inst a Napolen para que se retirase a fin de no caer en manos del enemigo. Bonaparte se encoleriz al principio, pero de repente, y en medio de toda su clera, salta sobre su caballo y huye.

Regreso del emperador. Reaparicin de La Fayette. Nueva abdicacin de Bonaparte. Sesiones borrascosas en la Cmara de los pares. Sntomas amenazadores para la segunda Restauracin.

El 19 de junio, cien caonazos, de los Invlidos haban anunciado los triunfos de Ligny, de Charleroi, de Cuatre-Bras: se celebran victorias muertas la vspera en Waterloo. El primer correo que trasmiti a Pars la noticia de esta derrota, una de las ms grandes de la historia por sus resultados, fue Napolen mismo; l entr en la capital la noche del 21 como para hacer saber a sus amigos que aquel suceso no era ms que lo que realmente era. Fijose en seguida en el Eliseo-Borbn: cuando lleg de la isla de Elba, descendi en las Tulleras; estos dos asilos, elegidos instintivamente, revelaban el cambio de su desatino. Vencido en el extranjero en un noble combate, Napolen fue a sufrir a Pars los ataques de los abogados que queran aprovecharse de sus desgracias; sinti entonces no haber disuelto la cmara antes de su marcha al ejrcito, y cada vez se lamentaba ms de no haber mandado fusilar a Fouch y a Talleyrand. Pero lo cierto es que Bonaparte, despus de Waterloo se abstuvo de toda violencia, sea que obedeciese a la calma habitual de su temperamento, sea que estuviese dominado por el destino; as no deca ya como en su primera abdicacin: Ya se ver lo que es la muerte de un grande hombre. Esta frase ya no era oportuna. Antiptico a la libertad, pensaba en disolver aquella cmara de representantes que presidia Lanjuinais, de ciudadano convertido en senador, de senador convertido en par, despus vuelto a ciudadano, y de ciudadano otra vez vuelto a par. El general La Fayette, diputado, ley en la tribuna una proposicin que declaraba la cmara en permanencia; crimen de alta traicin toda tentativa para disolverla; traidor a la patria y juzgado como tal cualquiera que se declarase culpable (21 de junio de 1815.) El discurso del general empezaba por estas palabras: Seores: cuando por primera vez, despus de tantos aos, levanto una voz que los antiguos amigos de la libertad conocen todava, me siento obligado a hablaros del peligro de la patria He aqu el momento de agruparnos en rededor de la bandera tricolor, de la bandera de 89, la de la libertad, la de la igualdad, la del orden pblico. El anacronismo de este discurso produjo el efecto de una ilusin: creyose ver a la revolucin, personificada en La Fayette, salir de su tumba y presentarse plida y descarnada en la tribuna. Pero estas mociones de orden, reminiscencias de Mirabeau, no eran sino armas ya

enmohecidas sacadas de un viejo arsenal. Si La Fayette reuna noblemente el fin y el principio de su vida, no estaba seguramente en su poder soldar los dos eslabones de la cadena rola del tiempo. Benjamn Constant se dirigi a ver al emperador al Eliseo-Borbn, y le encontr en su jardn. La muchedumbre llenaba las avenidas de Marigny, y gritaba Viva el emperador! grito palpitante salido de las entraas populares, y que se diriga a un vencido. Bonaparte dijo a Benjamn Constant: Qu me deben esos hombres? Nada: yo los encontr pobres, y pobres los dejo. Esta hubiera sido quiz la nica palabra que le habra salido del corazn, si todava la emocin del diputado no hubiera engaado su odo. Bonaparte previendo el suceso, se adelant a la indicacin que se preparaban a hacerle, y abdic para no verse obligado a abdicar. Mi vida poltica ha terminado, dijo: declaro a mi hijo, bajo el nombre de Napolen II, emperador de los franceses. Intil disposicin, semejante a la de Carlos X, en favor de Enrique V: no se dan coronas sino cuando se poseen, y los hombres anulan el testamento de la adversidad. Por otra parte el emperador no era ms sincero ni descender del trono la segunda vez, que lo haba sido en su primera retirada. As, cuando los comisarios franceses fueron a anunciar al duque de Wellington que Napolen haba abdicado, les respondi: Ya lo sabia hace un ao. La Cmara de representantes, despus de algunos debates en que Manuel tom la palabra, acept la nueva abdicacin de su soberano, pero vagamente y sin nombrar regencia. Creose una comisin ejecutiva presidida por el duque de Otranto, y compuesta de tres ministros, un consejero de estado y un general del emperador, los cuales despojaban de nuevo a su seor; estos eran Fouch, Caulaincourt, Carnot, Quinette, y Grenier. Durante estas transacciones, Bonaparte revolva sus ideas en la mente: Yo no tengo ya ejrcito, deca; no tengo ms que fugitivos. La mayora de la Cmara de los diputados es buena, yo no tengo contra m ms que a La Fayette, Lanjuinais y algunos otros. Si la nacin se levanta, el enemigo ser vencido; si en vez de un levantamiento hay discordia, todo est perdido. La nacin no ha enviado a los diputados para derribarme, sino para sostenerme. Yo no los temo, hagan lo que quieran; yo ser siempre el dolo del pueblo y del ejrcito; si yo pronunciase una palabra, todos acudiran a mi voz; pero si nos querellamos en vez de entendernos, reproduciremos la suerte del bajo imperio. Una diputacin de la Cmara de representantes vino a felicitarle por su nueva abdicacin, y respondi: Os doy las gracias; yo deseo que mi abdicacin pueda hacer la felicidad de la Francia; pero no lo espero. Arrepintiose al punto de su resolucin cuando supo que la Cmara de representantes haba nombrado una comisin de gobierno, compuesta de cinco miembros. Entonces dijo a sus ministros: Yo no he abdicado en favor de un nuevo directorio: he abdicado en favor de mi hijo; sino se le proclama mi abdicacin es nula y de ningn valor. No es por cierto presentndose ante los aliados con la cabeza inclinada y la rodilla en tierra como las cmaras les obligarn a reconocer la independencia nacional. Quejbase de que La Fayette, Sebastiani, Pontecoulant y Benjamn Constant haban conspirado contra l, y que por otro lado las cmaras no haban tenido energa. Aada que l solo poda repararlo todo, pero que sus enemigos no lo consentiran jams, pues preferan hundirse en el abismo, que unirse a l para apoyarle. El 27 de junio, en la Malmaison, escriba esta carta sublime: Al abdicar el poder, yo no he renunciado al derecho ms noble del ciudadano; al derecho de defender a mi pas. En estas graves circunstancias, yo ofrezco mis servicios como general, considerndome todava como el primer soldado de la patria. El duque de Basano le manifest que la Cmara no estaba e a su favor. Entonces, bienio veo, es preciso todava ceder. Ese infame Fouch os ha engaado: solo Caulaincourt y Carnot valen alguna cosa; pero qu pueden hacer con un traidor como Fouch, dos nulidades como Quinette y Grenier, y dos cmaras que no saben lo que quieren; Creas todos, como imbciles, las bellas promesas de los extranjeros, y os engais. Los plenipotenciarios fueron enviados a los aliados. Napolen se hall el 29 de junio con dos fragatas estacionadas en Rochefort, para trasportarle fuera de Francia; entre tanto se haba retirado a Malmaison. Las discusiones eran muy animadas en la Cmara de los pares. Antiguo enemigo de

Bonaparte, Carnot, que firmaba las rdenes de los asesinatos de Avin sin haber tenido tiempo de leerlas, tuvo el suficiente durante los cien das para inmolar su republicanismo al titulo de conde. El 22 de junio haba ledo en el Luxemburgo una carta del ministro de la Guerra, conteniendo un informe exagerado sobre los recursos militares de la Francia. Ney, recientemente llegado, no pudo or este informe sin clera. Napolen en sus boletines, haba hablado del mariscal con desprecio mal disimulado, y Gourgand acus a Ney de haber sido la causa de la prdida de la batalla de Waterloo. Ney, se levant y dijo: Ese informe es falso, falso de todo punto: Grouchy no ha podido tener bajo sus ordenes ms que veinte o veinte y cinco mil hombres todo lo mas. Ni un solo soldado de la guardia ha huido. Yo la mandaba; yo la he visto morir toda entera, antes que& abandonar el campo de batalla. El enemigo est en Nivelle con ochenta mil hombres, puede estar en Pars dentro de seis das: no tenis otro medio de salvar la patria, que abrir negociaciones. El ayudante de campo Flahaut, quiso sostener la relacin del ministro de la Guerra; pero Ney replic con mayor vehemencia: Lo repito, no tenis otro medio de salvacin que las negociaciones: es preciso que volvis a llamar a los Borbones; por lo que a mi hace, me retirar a los Estados Unidos. Al acabar de pronunciar estas palabras, Lavalette y Carnot dirigieron al mariscal vivas y fuertes reconvenciones, a las que Ney respondi con desdn. .Yo no soy de esos hombres que no miran mas que su inters. Qu ganar yo con la vuelta de Luis XVIII? ser fusilado por el crimen de desercin. Pero debo la verdad a mi pas. En la sesin de la Cmara de los pares del 23 recordando esta escena el general Drouot, dijo: He odo con pesar lo que se habl ayer para disminuir la gloria de nuestras armas, exagerar nuestros desastres, y disminuir nuestros recursos. Mi admiracin ha sido tanto mayor, cuanto que estos discursos eran pronunciados por un general distinguido (Ney) quien por su gran valor y sus conocimientos militares, ha merecido tantas veces el agradecimiento de la nacin. En la sesin del 22 estall una nueva tempestad a consecuencia de la primera. Tratbase de la abdicacin de Bonaparte, y Luciano insista en que se reconociese a su sobrino por emperador. Mr. de Pontecoulant interrumpi al orador, y pregunt con qu derecho Luciano, extranjero y prncipe romano, se permita dar un soberano a la Francia. Cmo es posible, aadi, reconocer por emperador a un nio que reside en pas extranjero? A esta pregunta, La Bedovere, agitndose delante de su asiento, respondi: Yo he odo voces alrededor del trono del soberano feliz, pero ellas se alejan hoy que est en desgracia. Hay gentes que no quieren reconocer a Napolen II, porque prefieren recibir la ley de los extranjeros, a quienes dan nombre de aliados. La abdicacin de Napolen es inseparable del reconocimiento de su hijo. Si no se quiere reconocer a este, aquel debe empuar de nuevo la espada rodeado de los franceses que han derramado su sangre por l, y que estn aun cubiertos de heridas. Napolen ser abandonado por los viles generales que ya otra vez le han hecho traicin; pero si se declara que todo francs que deserte de sus banderas quedar cubierto de infamia, que ser arrasada su casa y proscripta su familia, entonces se acabarn las traiciones, los manejos que han ocasionado las ltimas catstrofes, algunos de cuyos autores se sientan quiz entre nosotros. Al or esto, los pares se levantan con el mayor tumulto, y ofendidos gritan: Al orden, al orden! Joven, os olvidis del sitio en que estis! exclam Massena. Creis estar aun en el cuerpo de guardia? deca Lametz. Todos los presagios de la segunda restauracin fueron siniestros y amenazadores. Bonaparte haba vuelto a la cabeza de cuatrocientos franceses; Luis XVIII volva detrs de cuatrocientos mil extranjeros. Aquel pas cerca del mar de sangre de Waterloo para dirigirse a su

sepultura de Saint-Denis. Mientras que de este modo avanzaba la legitimidad resonaban las interpelaciones en la Cmara de los pares; haba en ellas algo de las terribles escenas revolucionarias de los tremendos das de nuestras desgracias, cuando el pual circulaba en el tribunal entre las manos de las victimas. Algunos militares cuya funesta fascinacin haba causado la ruina de la Francia decidiendo la segunda invasin del extranjero, debatan aun sus querellas en los umbrales del palacio, y su desesperacin proftica, sus gestos, sus palabras sepulcrales, parecan anunciar una triple muerte; muerte para ellos mismos; muerte para el hombre que haban bendecido; muerte para la raza que haban proscripto.

Partida de Gante. Llegada a Mors. Pierdo la primera ocasin de hacer fortuna en mi carrera poltica. Mr. de Talleyrand en Mons. Escena con el rey. Interesome neciamente por Mr. de Talleyrand.

Mientras que Bonaparte se retiraba a la Malmaison con el finado imperio, partimos nosotros de Gante con la renaciente monarqua. Pozzo que sabia bien la poca importancia que se daba a la legitimidad en altas regiones, se apresur a escribir a Luis XVII I que partiese y llegase inmediatamente si quera reinar, antes que se ocupara el puesto: a este aviso debi Luis XVIII su corona en 1815. En Mons perd la primera ocasin de hacer fortuna en mi carrera poltica, siendo el obstculo principal para ello y tropezando siempre en mi camino conmigo mismo. Esta vez mis mritos me jugaron la mala pasada que hubieran podido jugarme mis defectos. Mr. de Talleyrand lleno de orgullo por una negociacin que le haba enriquecido, pretenda haber hecho a la legitimidad los mayores servicios, y quera dominar la situacin. Estrenando que no se hubiese seguido para la vuelta a Pars el camino que l haba trazado, su descontento fue mucho mayor al volver a hallar a Mr. de Blacas con el rey. Talleyrand consideraba a Mr. de Blacas como el azote de la monarqua; pero no era este el verdadero motivo de su aversin, sino que vea en l al favorito, y por consiguiente un rival: tema tambin Monsieur y se haba indignado cuando quince das antes este le haba hecho ofrecer su palacio sobre el Lys. Pedir el alojamiento de Mr. de Blacas era muy natural; exigirlo, era acordarse demasiado de Bonaparte. Mr. de Talleyrand entr en Mons cerca de las seis de la tarde acompaado del abate Luis: Mr. de Ric, Mr. de Jaucourt y algunos otros comensales volaron a su encuentro. Demostrando un mal humor que nunca se le haba observado, el mal humor de un rey que juzga desconocida su autoridad, rehus al principio ir a casa de Luis XVIII, contestando a los que le instaban a ello con su frase ampulosa: Jams tengo prisa, tiempo habr maana. Fui a verle, y me hizo todos aquellos agasajos, con que seduca a los ambiciosos de poco ms o menos, y a los necios de alguna importancia. Me cogi el brazo y apoyndose sobre l me habl largo rato; familiaridades de gran favor calculadas para trastornarme la cabeza, pero que eran completamente perdidas conmigo, porque ni tas comprenda siquiera. Yo le invit a ir a casa del rey, a donde me diriga. Luis XVIII estaba muy triste; tratbase de separarse de Mr. de Blacas, quien no poda volver a Francia, porque la opinin estaba pronunciada contra l. Aunque yo tuviese motivos de queja de la conducta observada conmigo en Pars por el favorito, no le manifest en Gante ningn resentimiento. El rey haba agradecido mi modo de conducirme y en su enternecimiento me trat admirablemente. Ya le haban referido lo que deca Mr. de Talleyrand: Se jacta, me dijo, por haberme colocado por segunda vez la corona sobre la cabeza y me amenaza con volverse a Alemania. Qu pensis de ello, Chateaubriand? Yo le respond: Creo que se ha informado mal a V. M. Lo nico que tiene Mr. de Talleyrand es cansancio; pero si el rey consiente en ello, yo ir a casa del ministro a decirle que venga. El rey pareci muy satisfecho de esta contestacin, pues gastaba muy poco de intrigas, y deseaba su tranquilidad, aun a expensas de sus alecciones. Mr. de Talleyrand, rodeado de aduladores; estaba ms encolerizado que nunca. Hcele

presente que en un momento tan critico no poda pensar en alejarse. Pozzo le habl eh el mismo sentido, y aunque no le tuviese la menor inclinacin, gustaba entonces de verle metido en los negocios, como un antiguo conocimiento: adems le supona en favor con el zar. Yo no adelant nada con Mr. de Talleyrand, poique los que rodeaban al prncipe combatan mis indicaciones, y hasta el mismo Mr. Mounier pensaba que Mr. de Talleyrand deba retirarse. El abate Luis que atacaba a todo el mundo, me dijo meneando tres veces sus quijadas: Si yo fue.se el prncipe, no permanecera un cuarto de hora en Mons. Yo le respond: Vos y yo, seor abate, podemos irnos cuando gustemos, sin que nadie lo note, pero no sucede lo mismo con Mr. de Talleyrand. Insist aun ms, y dije al prncipe. Sabis que el rey contina su viaje? Mr. de Talleyrand pareci sorprendido; despus me dijo con aire soberbio, como el Acuchillado a los que queran hacerle desconfiar de los designios de Enrique III: No se atrever a ello. Volvime, pues, cerca del rey, donde hall a monsieur de Blacas, y dije a S. M. para excusar a su ministro, que estaba enfermo, pero que al da siguiente tendra regularmente el honor de hacer la corte al rey. Que haga lo que guste, replic Luis XVIII, a las tres me marcho. Y en seguida aadi con tono afectuoso estas palabras: Voy a separarme de Mr. Blacas, y su puesto queda vacio, Mr. de Chateaubriand. Esto era abrirme las puertas de la fortuna. Sin ocuparse mas de Mr. de Talleyrand. Un poltico diestro habra hecho enganchar sus caballos para seguir o preceder al rey. Yo comet la torpeza de quedarme en mi posada. Mr. de Talleyrand, no pudiendo persuadirse de que se fuese el rey, se haba acostado; a las tres se le despert para decirle que el rey iba a partir, y al pronto dud de lo que oa. He sido burlado, vendido exclam al fin. Levantose de la cama, y vedle aqu por la primera vez de su vida, en la calle a las tres de la maana, apoyado en el brazo de Mr. de Rice. Llega as al palacio del rey, cuando los dos primeros caballos del tiro tenan ya la mitad del cuerpo fuera de la puerta cochera. Ve mandar detener al postilln, y preguntando el rey que es aquello; le contestan: Seor es Mr. de Talleyrand. Est durmiendo, dijo Luis XVIII. Est aqu, seor. Vamos! respondi el rey, Los caballos retroceden con el carruaje, brese la portezuela, baja el rey, y entra arrastrndose en su aposento, seguido del ministro, cojeando tambin. Una vez all, Mr. de Talleyrand, lleno de clera, comienza una explicacin; S. M. le escucha y le responde: Principe de Benevento nos dejis, no es esto? Las aguas os sentarn bien; no olvidis darnos noticia vuestras. El rey deja al prncipe desconcertado, se hace conducir de nuevo al carruaje, y parte. Mr. de Talleyrand rabiaba de clera, la sangre fra de Luis XVIII le haba confundido. l, Talleyrand, que se preciaba de tener tanta sangre fra ser batido en su propio terreno, verse plantado en medio de la plaza de Mons, como el hombre ms insignificante! No acertaba a volver en s. Permanece mudo, Ve alejarse el carruaje, y en seguida cogiendo al duque de Levis por un botn de su gabn: Id, seor duque; id a decir como se me trata. Yo he vuelto a colocar la corona sobre la frente del rey (Talleyrand hablaba siempre de esta corona) y me voy a Alemania a comenzar una nueva emigracin. Mr. de Levis escuchaba distrado, y alzndose sobre las puntas de los pies, dijo: Prncipe, voy a partir, es necesario que haya al menos un gran seor con el rey. Mr. de Levis subi a un carruaje de alquiler que conduca al canciller de Francia, y las dos grandezas de la monarqua Capeto, se reunieron as la una al lado de la otra, a partir gastos, en una especie de cuvano meroviagio. Yo haba rogado a Mr. Duras que trabajase en favor de una reconciliacin y que me diese noticias de lo que adelantase. Qu! me haba dicho Duras; permanecis aqu despus de lo que os dijo el rey? Por su parte Mr. de Blacas al partir de Mons me dio gracias por el inters que yo le haba manifestado. Volv a ver a Mr. de Talleyrand, y lo hall muy apesadumbrado de no haber seguido mis consejos, y de haberse negado con la terquedad de un subteniente calavera a ir casa del rey: tema que las negociaciones se llevasen a cabo sin su intervencin, y no poder participar del poder poltico y de los manejos de dinero que se preparaban. Yo le dije que aunque difera de su opinin, quedaba tan afecto a l como un embajador a su ministro, y que por lo dems, yo tena amigos cerca del rey y esperaba bien pronto saber algo bueno. Mr. de Talleyrand, inclinndose sobre mis hombros, me manifest una verdadera ternura, y en aquel momento me crea l

ciertamente un gran hombre. No tarde en recibir una carta de Mr. de Duras, el cual me escriba desde Cambray que el negocio estaba arreglado, y que Mr. de Talleyrand iba a recibir la orden de ponerse en camino: esta vez no dej de obedecer el prncipe. Qu diablos me impulsaba en esta desacertada va? Yo no haba seguido al rey quien me haba por decirlo as, ofrecido o ms bien dado el ministerio de su casa, y a quien ofendi mi obstinacin en permanecer en Mons: yo me cortaba la cabeza por monsieur de Talleyrand, a quien conoca apenas, a quien no estimaba siquiera; por Mr. de Talleyrand que iba a entrar en combinaciones que no eran las mas por cierto, que viva en una atmsfera de corrupcin en la que yo no poda respirar. Del mismo Mons, y en medio de todas sus dificultades, fue de donde el prncipe de Benevento envi a Npoles a Mr. de Duperey a percibir los millones de uno de sus tratos en Viena. Mr. de Blacas caminaba al mismo tiempo con la embajada de Npoles en su bolsillo, y los millones que el generoso desterrado de Gante le haba dado en Mons. Yo me haba sostenido en buenas relaciones con Mr. de Blacas, precisamente porque todo el mundo le detestaba: yo haba obtenido a amistad de Mr. de Talleyrand, por fidelidad a un capricho de mi carcter; Luis XVlll me haba llamado positivamente cerca de su persona, y yo prefer la torpeza de un hombre sin fe al favor del rey: era, pues, muy justo que recibiese la recompensa de mi estupidez, y que fuese abandonado de todos por haberlos querido servir. Volv a Francia sin tener con qu pagar los gastos del viaje, mientras que llovan tesoros sobre los desgraciados. Bien mereca esta leccin. Est muy bien convertirse en caballero pobre, cuando todo el mundo est repleto de oro; pero para ello, no es necesario cometer faltas tan enormes como las mas. Si yo hubiese seguido al lado del rey, la combinacin del ministro Talleyrand y Fouch se habra hecho casi imposible, y comenzada la restauracin por un ministro moral y honrado, todas las combinaciones del porvenir podan cambiar. La indiferencia con que yo consideraba mi persona, me engaaba sobre la importancia de los hechos: la mayor parte de los hombres tiene el defecto de creerse demasiado fuertes; yo tengo el de no considerarme lo bastante: me encerr, pues, en el desdn habitual de mi suerte: pero habra debido ver que la fortuna de la Francia se hallaba ligada en aquel momento a la de mi insignificante destino. Este fue uno de esos enredos histricos muy comunes.

De Mons a Gonesse. Me opongo en unin del conde Benguot al nombramiento de Fouch como ministro. Mis razones. El duque de Wellington Arnouville. Saint-Denis. Ultima conversacin con el rey.

Sal al fin de Mons, y llegu a Cateau-Cambresis, donde me alcanz Mr. de Talleyrand. Tenamos el aspecto de ir a hacer de nuevo el tratado de paz de 1359 entre Enrique II de Francia y Felipe II de Espaa. En Cambray nos encontramos con el marqus de La Suza, mariscal aposentador del tiempo de Fenelon. Haba dispuesto de los billetes de alojamiento de Mme. de Levis, de Mme. de Chateaubriand y del mo: nos quedamos en la calle, en medio de los fuegos de artificio y de la multitud circulante en derredor nuestro, y d los habitantes que gritaban, viva el rey! Habiendo sabido un estudiante que yo estaba all, nos condujo a la casa de su madre. Los amigos de las diversas monarquas de Francia comenzaban a aparecer: no venan a Cambray para la liga contra Venecia, sino para asociarse contra las nuevas constituciones, y acudan a poner a los pies del rey sus fidelidades sucesivas y su odio Ala Carta: salvo-conducto que juzgaban necesario para con Monsieur. El 23 de junio apareci la declaracin de Cambray, en la cual deca el rey: Yo no quiero alejar de mi persona sino a esos hombres cuya fama es un objeta de dolor para la Francia, y de espanto para la Europa. Ya lo veis, el nombre de Fouch era pronunciado con gratitud por el pabelln Marsan! El rey

se rea de la nueva pasion de su hermano, y deca: No le ha venido por inspiracion divina. Ya os he contado que atravesando a Cambray despus de los cien das, en vano busqu la habitacin en que viva cuando estaba en el regimiento de Navarra, ni el caf a que concurra con La Martiniere: todo haba desaparecido con mi juventud. De Cambray fuimos a dormir a Roye; la duea de la posada tom a Mme. Chateaubriand por la seora delfina, y fue llevada en triunfo a una sala donde haba puesta una mesa de treinta cubiertos. La posadera no quera recibir paga alguna y deca: Yo me miro con malos ojos por no haber sabido hacerme guillotinar por nuestros reyes. Ultima chispa de un fuego que haba animado a los franceses durante tantos siglos! El general Lamothe, cuado de Mr. Laborie, vino enviado por las autoridades de la capital para imbuirnos de que nos seria imposible presentarnos en Pars sin la escarapela tricolor. Mr. de Lafayette y otros comisionados corran de estado mayor en estado mayor, mendigando cerca de extranjeros un seor cualquiera para la Francia; segn la eleccin de los cosacos, cualquier rey seria excelente, con tal de que no descendiese de San Luis ni de Luis XIV. En Roye se celebr consejo; Mr. de Talleyrand nos ley un memoria, en la que examinaba el partido que debera tomarse, y en la que aventuraba algunas palabras sobre la necesidad de admitir indistintamente a todo el mundo a todos los destinos; daba a entender que se poda llegar generosamente hasta los jueces de Luis XVI. S. M. se sofoc y exclam golpeando con sus dos manos los brazos del silln:Jams! jams en veinte .y cuatro horas. En Senlis nos presentamos en casa de un cannigo, cuya criada nos recibi como a perros. En cuanto al cannigo, que no era Saint-Rieul, patrn de la ciudad, ni siquiera quiso mirarnos. Su ama tena orden de no prestarnos ms servicio que el de comprarnos que comer por nuestro dinero. Sin embargo, Senlis hubiera debido sernos de buen agero, pues en esta ciudad fue donde Enrique IV se salv de manos de sus carceleros en 1576. Solo siento, exclamaba al escaparse el rey, compatriota de Montaigne, dos cosas que he dejado en Pars, la misa y mi mujer. De Senlis nos trasladamos a la cuna de Felipe Augusto, de otro modo Gonesse. Al acercarnos a la aldea vimos dos personas que se adelantaban hacia nosotros, y eran el mariscal Macdonald y mi fiel amigo Hyde de Neuville, y que pararon nuestro coche y nos preguntaron donde estaba Mr. de Talleyrand; ninguna dificultad tuvieron en decirme que le buscaban a fin de informar al rey que S. M. no deba pensar en volver a Pars antes de haber tomado a Fouch por ministro. La inquietud me acometi, pues a pesar de la manera con que Luis XVIII se haba pronunciado en Roye, yo no estaba muy tranquilo. Cmo, seor mariscal, le pregunt: es cierto que no podemos volver sino con tan duras combinaciones?A fe ma, seor vizconde, me respondi el mariscal, que no estoy bien convencido de ello. El rey se detuvo dos horas en Gonesse, yo dej a Mme. de Chateaubriand en medio del camino en su coche, y acud a consejo ni corregimiento. All fue puesta a discusin una medida, de la que deba, depender la suerte futura de la monarqua. La discusin se entabl, y yo opin, solo con Mme. de Bergnot, que en ningn caso deba admitir Luis XVIII en sus consejos a Fouch. El rey escuchaba, y yo vea que de buena gana hubiera cumplido la palabra de Roye, pero estaba dominado por Monsieur, y apremiado por el duque de Wellington. En un capitulo de La monarqua segn la Carta, reasum las razones que hice valer en Gonesse. Estaba yo animado; y la palabra hablada tiene un poder que se debilita en la palabra escrita: En todas partes donde hay abierta una tribuna, dije en este capitulo, nadie que pueda estar expuesto a que se le hagan cargos de cierta naturaleza, debe ser colocado a la cabeza del gobierno; pues un discurso, una palabra obligara a semejante ministro a presentar su dimisin al salir de la cmara. Esta imposibilidad resultante del principio libre de los gobiernos representativos, fue la que no se conoci cuando todas las ilusiones se reunieron para elevar a un hombre famoso al ministerio, a pesar de la repugnancia demasiado fundada de la corona. La elevacin de este hombre deba producir una de estas dos cosas, o la abolicin de la Carta, o la cada del ministerio a la apertura de las sesiones. Representmonos al ministro de quien quiero hablar, escuchando en la Cmara de diputados la discusin sobre el 21 de enero, pudiendo ser apostrofado a cada instante por el gran diputado de Lyon, y siempre amenazado por el terrible Tu es ille vir! Los hombres de esta especie no pueden ser empleados ostensiblemente sino con los

mudos del serrallo de Bayaceto o con los mudos del Cuerpo legislativo de Bonaparte. Qu sera el ministro si un diputado su hiendo a la tribuna con un Monitor en la mano leyese el dictamen de la Convencin de 9 de agosto de 1795? Si pide la expulsin de Fouch como indigno en virtud de ese dictamen que le rechazaba (hablo textualmente), como ladrn y un terrorista, cuya conducta atroz y criminal comunicara la deshonra y el oprobio a toda asamblea de la cual llegase a ser miembro? He aqu |as cosas que se han olvidado! Y despus de todo, se haba tenido la desgracia de creer que un hombre de esta especie poda ser til jams? Era preciso dejarte detrs de la cortina, consultar su triste experiencia; pero hacer violencia a la corona y a la opinin, llamar a cara descubierta a un ministro semejante, un hombre a quien Bonaparte en este momento mismo trataba de infame, no era declarar que se renunciaba a la libertad y a la virtud? Una corona vale semejante sacrificio? Ya no haba facultad para alejar a nadie? A quien poda excluirse despus de haber admitido a Fouch? Los partidos obraban sin pensar en la forma de gobierno que haban adoptado: todo el mundo hablaba de constitucin, de libertad, de igualdad del derecho de los pueblos, y nadie quera nada de esto. Liberales y realistas se inclinaban al gobierno absoluto, mejorado por las costumbres: este es el temperamento de la Frauda. Dominaban los intereses materiales; no se quera renunciar a lo que se haba hecho durante la revolucin; el mal, aseguraban, haba llegado a ser un elemento pblico, el cual deba en lo sucesivo combinarse con log gobiernos y entrar en la sociedad como principio vital. Mi capricho relativo a una carta, puesto en movimiento por la accin religiosa y moral, ha sido causa de la mal querencia que ciertos partidos me han profesado; para los realistas yo amaba demasiado la libertad; para los revolucionarios yo despreciaba demasiado los crmenes. Si yo no me hubiese encontrado all, con gran detrimento mo, para hacerme muestro de escuela de constitucionalismo, desde los primeros das los ultra y los jacobinos se habran metido la constitucin en el bolsillo de su frac con flores de lis, o de su carmaola a lo Casio. Mr. de Talleyrand no gustaba de Fouch; Mr. de Fouch detestaba, y lo que es ms extrao, despreciaba a Mr. de Talleyrand. Este, que al principio se hubiera contentado con no verse unido a Fouch, conociendo que esto era inevitable, secund el proyecto sin advertir que con la Carta, l, unido al metrallador de Lyon, no era ms posible que Fouch. Pronto se verific lo que yo haba anunciado; no se tuvo el provecho de la admisin del duque de Otranto, sino nicamente el oprobio: acercndose la sombra de las cmaras, bast para hacer desaparecer a ministros demasiado expuestos a la franqueza de la tribuna. Mi oposicin fue intil: segn costumbre de los caracteres dbiles, el rey levant la sesin sin determinar nada; el decreto deba darse en el castillo de Arnouville. En esta ltima residencia no se celebr un consejo en regla, pues solo fueron reunidos los ntimos y afiliados en el secreto. Mr. de Talleyrand, que nos haba adelantado, se confabul con sus amigos, y luego lleg el duque de Wellington, a quien vi pasar en una carretela, ondeando en el aire las plumas de su sombrero: venia a otorgar a la Francia Mr. Fouch, y Mr. de Talleyrand, como el doble presente que la victoria de Waterloo hacia 4 nuestra patria. Cuando se le hacia ver que el regicidio del duque de Otranto poda ser un inconveniente responda: Eso es una bagatela! Un irlands protestante, un general ingls extrao a nuestras costumbres y a nuestra historia, un genio que no vea en el ao francs de 1793, ms que el antecedente ingls de 1649, estaba encargado de arreglar nuestros destinos! La ambicin de Bonaparte nos haba reducido a esta miseria! Para nada se contaba conmigo: las familiaridades del infortunio comn haban cesado entre el soberano y el sbdito, y el rey se preparaba a volver a su palacio y yo a mi retiro. El vacio vuelve a formarse enrededor de los monarcas tan luego como reconquistan el poder, y rara vez he atravesado sin hacer reflexiones graves los salones silenciosos y deshabitados de las Tulleras que me conducan al gabinete del rey. En Arnouville faltaba pan, y sin un oficial, llamado Dubourg, hubiramos ayunado; este oficial sali al merodeo, y nos trajo medio carnero a la habitacin del corregidor, que se haba fugado. Si hubiera tenido armas la criada de este corregidor, nos habra recibido como Juana Hachette. En

seguida nos trasladamos a Saint-Denis; por las dos orillas de la calzada se extendan los vivaques ingleses y prusianos, y desde lejos se perciban las torres de la abada. En sus cimientos ech Dagoberto sus joyas, y en sus subterrneos las razas sucesivas sepultaron a sus reyes y a sus grandes hombres; cuatro meses antes habamos depositado all los huesos de Luis XVI. Cuando volv de mi primer destierro en 1800, atraves esa misma llanura de Saint-Denis, y aun acampaban en ella soldados de Napolen: todava reemplazaban franceses a las antiguas bandas del condestable de Montmorency. Un panadero nos aloj, y a las nueve de la noche fui a hacer mi visita al rey, que estaba hospedado en los edificios de la abada. Primero entr en la iglesia, iluminada nicamente por una lmpara, y me pose de rodillas a orar a la entrada de la bveda, donde haba visto descender a Luis XVI. Lleno de temor por el porvenir, no s si jams he tenido el corazn anegado en una tristeza ms profunda y ms religiosa. Eu seguida me dirig a los aposentos de S. M. e introducido en una de las salas que precedan a la del rey, como no vi a nadie, me sent en un rincn, y espere. De repente se abre una puerta, y entra silenciosamente el vicio apoyado en el brazo del crimen: Mr. de Talleyrand sostenido por Mr. Fouch. La visin infernal pasa lentamente, penetra en el gabinete del rey, y desaparece. Fouch iba a jurar fe y homenaje a su seor: arrodillado el regicida, puso las manos que hicieron caer la cabeza de Luis XVI entre las del hermano del rey mrtir, y el obispo apstata prest caucin del juramento. Al da siguiente todo el mundo hablaba del nombramiento de Fouch, la virtud como el vicio, el realista como el revolucionario, el extranjero como el francs, y de todas partes gritaban: Sin Fouch no hay seguridad para el rey; sin Fouch no hay salvacin para la Francia; l solo ha salvado ya la patria, y l solo puede terminar su obra. La anciana duquesa de Duras era una de las nobles damas ms animadas en el himno, y el bailo de Crussol tambin hacia coro, declarando que si aun tena su cabeza sobre los hombros, era porque lo haba permitido Mr. Fouch. Los cobardes haban tenido tanto terror de Bonaparte, que haban tomado por un Tito al destructor de Lyon. Por espacio dems de tres meses los salones de Saint-Germain me miraron como un descredo, porque desaprobaba el nombramiento de sus ministros. Estas pobres gentes ya no hacan gran ruido con su nobleza, con su odio a los revolucionarios, con su fidelidad a toda prueba, con la inflexibilidad de sus principios, y adoraban a Fouch. Este haba conocido la incompatibilidad de su existencia ministerial con el juego de la monarqua representativa; como no poda amalgamarse con los elementos de un gobierno legal, intent hacer los elementos polticos homogneos a su propia naturaleza. Haba creado un terror ficticio; suponiendo peligros imaginarios, pretenda obligar a la corona a reconocer las dos cmaras de Bonaparte, y aun se murmuraban algunas palabras sobre la necesidad de desterrar a Monsieur y a sus hijos: la obra maestra hubiera sido aislar al rey. Entretanto continuaba e| engao; en vano la guardia nacional de Pars llegaba a protestar de su adhesin y se aseguraba que esta guardia estaba mal dispuesta. La faccin haba hecho cerrar las barreras, a fin de impedir al pueblo, qua permaneci realista durante los cien das, que saliera de la ciudad, y se deca que este pueblo amenazaba degollar a Luis XVIII cuando pasara. La ceguedad era milagrosa, pues, el ejrcito francs se retiraba sobre el Loira; ciento cincuenta mil aliados ocupaban los puestos exteriores de la capital y se pretenda que el rey no era bastante fuerte para penetrar en una ciudad donde no haba un soldado, y si solo habitantes muy capaces de contener a un puado de federados si se hubieran atrevido a moverse. Desgraciadamente el rey, por un conjunto de coincidencias fatales, pareca el jefe de los ingleses y de los prusianos; crea estar rodeado de libertadores, y estaba acompaado de enemigos: pareca defendido por una escolta de honor, y esta escolta no era otra cosa en realidad ms que los gendarmes que le conducan fuera de su reino y atravesaba a Pars en compaa de extranjeros cuyo recuerdo serva un da de protesto para el destierro de su raza. El gobierno provisional, formado despus de la abdicacin de Bonaparte, fue disuelto por una especie da acta de acusacin contra la corona: piedra sobre la cual se esperaba edificar un da una nueva revolucin. En la primera restauracin era yo de parecer que se conservase la escarapela tricolor, pues brillaba con toda su gloria, y la blanca estaba olvidada: conservando colores que haban legitimado tantos triunfos, no se preparaba para una revolucin prevista una seal de reunin. No

tomar la escarapela blanca hubiera sido prudente; abandonarla despus que haba sido llevada por los mismos granaderos de Bonaparte, era una cobarda: no se pasa impunemente bajo las horcas Caudinas; lo que deshonra es funesto: una bofetada no os causa fsicamente ningn dao, y sin embargo, os mata. Antes de salir de Saint-Denis, fui recibido por el rey, y tuve la conversacin siguiente: Y bien! me dijo Luis XVlll, abriendo el dilogo por esta exclamacin. Con qu tomis al duque de Otranto, seor! Ha sido preciso desde mi hermano hasta el bailo de Crussot (y aquel no es sospechoso) todos decan que no podamos obrar de otro modo: y qu pensis e ello? Seor, la cosa est ya hecha, y pido a V. M. permiso para callarme. No, no, hablad: ya sabis cuanto he resistido desde Gante. Seor, no hago ms que obedecer vuestras rdenes; perdonad mi fidelidad: creo terminada la monarqua. l rey guard silencio, y yo comenzaba a temblar de mi atrevimiento, cuando S. M. repuso: Pues bien, seor de Chateaubriand, soy de vuestro parecer. Este dilogo termina mi relacin de los Cien Das.

REVISADO EN DICIEMBRE DE 1841

Bonaparte en la Malmaison. Abandono general.

Si un hombre fuese trasportado repentinamente desde las escenas ms ardientes de la vida a la orilla silenciosa del Ocano helado, experimentara lo que yo experimento cerca de la tumba de Napolen; porque henos aqu llegados al borde de esa tumba. Habiendo salido Napolen de Pars el 29 de junio, esperaba en la Malmaison el instante de su marcha de Francia Vuelvo, pues, a l, para no abandonarle hasta despus de su muerte. El palacio de Malmaison estaba vacio; Josefina haba muerto, y Bonaparte se encontraba solo en este retiro donde Habla comenzado su fortuna, donde haba sido feliz, donde se haba embriago con el incienso del mundo, donde haba dictado las rdenes que trastornaban la tierra. En estos jardines, donde poco antes los pies de la multitud se impriman en sus calles enarenadas, creca ahora la yerba y los espinos: faltos de cuidado perecan los rboles exticos en los cuales no bajaban ya los cisnes negros de la Oceana; la pajarera no encerraba ya las aves del trpico, que haban volado para ir a esperar a su husped en su patria. Bonaparte pudo sin embargo, encontrar un motivo de consuelo volviendo los ojos hacia sus primeros das: los reyes cados se afligen sobre todo porque no ven en el momento de su cada masque un esplendor hereditario y las pompas de su cuna; pero, qu descubra Napolen anteriormente a sus prosperidades? El establo de su nacimiento en una aldea de Crcega. Ms magnnimo arrojando el manto de prpura, debi revestir con orgullo el sayn del cabrero, pero los hombres no se vuelven a colocar en su origen cuando este fue humilde, y parece que el injusto cielo les priva de su patrimonio, cuando en la lotera de la suerte no hacen ms que perder lo que haban ganado; sin embargo, la grandeza de Napolen proviene de lo que habla salido de si mismo, pues, nada de su sangre le haba precedido ni preparado su poder. Al aspecto de estos jardines abandonados, de estos aposentos deshabitados, de estos salones donde haban cesado los cautos y la msica, Napolen poda repasar toda su carrera y preguntarse si con una poca ms de moderacin no habra conservado sus felicidades. Extranjeros, enemigos, no le desterraban ahora, ni se iba casi vencedor dejando a las naciones admiradas despus de la prodigiosa campaa de 1814; sino que franceses, amigos, exigan su abdicacin inmediata, apresuraban su marcha, no le queran ya ni por general, y le despachaban correos sobre correos para obligarle a abandonar el suelo sobre que haba vertido tanta gloria como desgracias. A esta leccin tan dura se unan otras advertencias: los prusianos rodaban por las cercanas de la Malmaison, y Blucher, medio ebrio, ordenaba prender y ahorcar al conquistador que haba puesto el pie sobre el cuello de los reyes. La rapidez de las fortunas, la vulgaridad de las costumbres, la prontitud de la elevacin y cada de los personajes modernos, tema que quitar a nuestro tiempo una parte de la nobleza de la historia: Roma y Grecia no hablaron nunca de ahorcar a Alejandro ni a Csar. Las escenas que haban tenido lugar en 1814, se renovaron en 181o; pero de una manera algo ms chocante, porque los ingratos estaban estimulados por el miedo: era preciso deshacerse pronto de Napolen, porque los aliados llegaban; Alejandro no estaba all en el primer momento para templar el triunfo y contener la insolencia de la fortuna. Pars haba cesado de estar adornado con su corona de inviolabilidad, pues una primera invasin le haba manchado; ya no era la clera de Dios la que caa sobre nosotros, sino e! desprecio del cielo: el rayo se haba apagado. Todas las miserias haban adquirido en los cien das un nuevo grado de indignidad; afectando elevarse por amor a la patria sobre las adhesiones personales, gritaban que Bonaparte haba sido

demasiado criminal en violar los tratados de 1814; pero los verdaderos culpables, no eran aquellos que favorecieron sus designios? Si en 1813, en vez de proporcionarle ejrcitos despus de haberle abandonado una vez para abandonarle otra, le hubiesen dicho cuando lleg a las Tulleras: Vuestro genio os ha engaado, y la opinin no es ya vuestra; tened lstima de la Francia. Retiraos despus de esta ltima visita a la tierra y marchaos a vivir a la patria de Washington. Quin sabe si los Borbones no cometern fallas? quin sabe si un da la Francia no volver los ojos hacia vos, cuando en la escuela de la libertad hayis aprendido el respeto a las leyes? Entonces volveris no como raptor que cae sobre su presa, sino como gran ciudadano pacificador de su pas. Pero no le hablaron este lenguaje: prestronse a las pasiones de su jefe, y contribuyeron a cegarle, seguros como estaban de aprovecharse de su victoria o de su derrota. Solo el soldado muri por Napolen con una sinceridad admirable. Y si los visires del califa despojador se hubiesen contentado con volverle la espalda! Pero no; se aprovechaban de sus ltimos momentos, le apuraban con srdidas pretensiones y todos queran sacar dinero de su pobreza. Bonaparte haba dado lugar a este completo abandono: insensible a las penas de los dems, el mundo le devolvi indiferencia por indiferencia as como la mayor parte de los dspotas estaba bien con su domesticidad, aun cuando en el fondo, hombre solitario, se bastaba a si propio. Cuando reconcentro mi memoria, cuando recuerdo haber visto a Washington en su pequea casa de Filadelfia y a Bonaparte en sus palacios, me parece que Washington, retirado en su casa de la Virginia no deba experimentar las sindresis de Bonaparte esperando el destierro en sus jardines de Malmaison. Nada haba cambiado en la vida del primero que volva a sus hbitos modestos, que no se haba elevado sobre la felicidad de los colonos, a quienes haba dado la libertad; pero todo estaba trastornado en la vida del segundo.

Salida de la Malmaison. Rambonillet. Rochefort.

Napolen sali de la Malmaison acompaado de los generales Bertrand, Rovigo y Becher, este ltimo en calidad de vigilante o de comisario. En el camino le entr gana de detenerse en Rambouillet, de donde sali para embarcarse en Rochefort, como Carlos X para embarcarse en Cherburgo. Rambouillet, retiro sin gloria, donde se eclips lo que hubo de ms grande en raza y en hombre; lugar fatal donde muri Francisco I, donde Enrique III huyendo de las barricadas, se acost con botas y todo; donde Luis XVI ha dejado su sombra. Felices Luis, Napolen y Carlos, sino hubiesen sido ms que oscuros pastores de los rebaos de Rambouillet! En Rochefort vacilaba Napolen, pero la comisin ejecutiva enviaba ordenes sobre ordenes diciendo: Las guarniciones de Rochefort y de la Rochela deben prestar auxilio para hacer embarcar a Napolen.... Emplead la fuerza... hacedle marchar... sus servicios no pueden ser aceptados. Los servicios de Napolen no podan ser aceptados! Y no aceptasteis sus beneficios y sus cadenas? Napolen no se iba sino era echado; y por quin? Bonaparte solo haba credo en la fortuna, y ahora una justa pena del talin le hacia comparecer ante su sistema. Cuando el triunfo, cesando de animar su persona, se encarn en otro individuo, los discpulos abandonaron el maestro por la escuela. Yo que creo en la legitimidad de los beneficios y en la soberana de la desgracia, si hubiese servido a Bonaparte, no le habra abandonado, sino probado por mi fidelidad la falsedad de sus principios polticos; compartiendo sus desgracias, hubiera permanecido a su lado como un ments vivo de sus estriles doctrinas y del poco valor del derecho de la prosperidad. Desde el 1. de julio le esperaban varias fragatas en la rada de Rochefort; pero esperanzas que no mueren jams, recuerdos inseparables del ltimo adis, le detuvieron. Cunto deba echar de menos los das de su infancia, cuando sus ojos serenos aun no haban visto caer la primera lluvia! Dej tiempo a que se acercase la escuadra inglesa, y adems poda embarcarse

aun en dos lugares que lo trasbordaran a un buque dans que se hallaba en alta mar, (este partido fue el que tomo su hermano Jos), pero le falt resolucin al mirar las costas de Francia. Tena aversin a una repblica, y le repugnaban la igualdad y la libertad de los Estados Unidos. Inclinbase a pedir un asilo a los ingleses, y deca a los que le consultaban: Qu inconveniente encontris en esto? deca a las personas o quien consultaba. El inconveniente de deshonraros le respondi un oficial de marina; ni siquiera muerto debis caer en manos de los ingleses, pues os harn empalar para ensearos a un schelling por cabeza.

Bonaparte se refugia en la escuadra inglesa.Escribe al prncipe regente.

A pesar de estas observaciones, el emperador resolvi entregarse a sus vencedores; el 13 de julio estando ya en Pars Luis XVIII hacia cinco das, Napolen envi al capitn del navo ingls el Belerofonte, esta carta para el prncipe regente. Alteza real; blanco de las facciones que dividen mi pas, y de la enemistad de las ms grandes potencias de Europa, he terminado mi carrera poltica, y vengo como Temstocles, a sentarme al hogar del pueblo britnico Yo me pongo bajo la proteccin de sus leyes, que reclamo de V. A. R., como del ms poderoso, ms constante y ms generoso de mis enemigos. Rochefort 13 de julio de 1815. Si por espacio de veinte aos no hubiera llenado Bonaparte de ultrajes al pueblo ingls, a su gobierno, a Su rey y al heredero de este rey, se habra podido encontrar alguna conveniencia en est carta; pero cmo esta Alteza real tan insultada, tan despreciada de Napolen, se convierte de pronto en el ms poderoso, el ms constante, el ms generoso de sus enemigos, por la nica razn de que es victorioso? El no poda estar persuadido de lo que deca, y lo que no es verdad no es elocuente. Algo peor que una falta de sinceridad hay en el paso dado por Bonaparte; hay el olvido de la Francia: el emperador solo se ocupa de su catstrofe individual, y nada somos nosotros ante sus ojos. Sin pensar que al dar su preferencia a la Inglaterra sobre la Amrica la eleccin era un ultraje al luto de la patria, solicit un asilo del gobierno que hacia veinte aos concitaba a la Europa contra nosotros, de ese gobierno cuyo comisionado en el ejrcito ruso, el general Wilson, excitaba a Kutuzoff en la retirada de Mosc, para que acabase de exterminarnos. Los ingleses afortunados en la batalla final, acampaban en el bosque de Boulogne; id, pues, oh Temstocles, a sentaros tranquilamente en el hogar britnico, mientras que la tierra no ha acabado de absorber aun la sangre francesa derramaba por vos en Waterloo! Qu papel hubiera hecho el fugitivo, festejado tal vez a las orillas del Tmesis, en frente de la Francia invadida, de Wellington hecho dictador en el Louvre? Pero los ingleses dejndose llevar de una poltica mezquina y rencorosa, perdieron su ltimo triunfo; en vez de perder al suplicante, admitindolo en sus crceles o en sus festines, le hicieron ms brillante para la posteridad la corona que creian haberle arrebatado. En el cautiverio crecio con el enorme terror de las potencias, y en vano le encadenaba el Ocano. La Europa armada acampaba a la orilla con los ojos fijos en el mar.

Bonaparte en el Belerofonte. Torbay. Acta que confina a Bonaparte a Santa Elena. Pasa a bordo del Northumberland, y se hace a la vela.

El 15 de julio trasport el Epervier a Napolen al Belerofonte. La embarcacin francesa era tan pequea, que desde a bordo del buque ingls no se distingua el gigante sobre las olas. Al

acercarse el emperador al capitn Maitland, le dijo: Vengo a ponerme bajo la proteccin de las leyes de Inglaterra. Una vez al menos, el despreciador de las leyes confesaba su autoridad. La escuadra hizo rumbo hacia Torbay: una multitud de barcas cruzaban alrededor del Belerofonte. El 30 de julio entreg lord Heith al requirente el decreto que le confinaba a Santa Elena. Esto es peor que la jaula de Tamerln, dijo Napolen. Esta violacin del derecho de gentes y del respeto a la hospitalidad era irritante. Bonaparte protest y argument con leyes, y habl de traicin y de perfidia y apel al porvenir. Le sentaba esto bien? No haba hollado en su fortuna las cosas santas, cuya garanta invocaba? No haba arrebatado a Toussaint-Louverture y al rey de Espaa? No haba hecho prender y retener prisioneros por espacio de aos a los viajeros ingleses que se hallaban en Francia en el momento de la rotura del tratado de Amiens? Permtase, pues, A la vendedora Inglaterra imitar lo que l mismo haba hecho, y usar de innobles represalias! Las querellas de Napolen con los ingleses son deplorables e irritan a lord Byron. Cmo se dign honrar con una palabra a sus carceleros? Se padece mucho al verlo rebajarse a conflictos de palabras con lord Heith en Torbay, con sir Hudson Lowe en Santa Elena, y regatear sobre un titulo y sobre un poco ms o menos de oro y de honores. Reducido a si mismo, Bonaparte estaba reducido a su gloria, y esto deba bastarle: no trataba bastante despticamente a la adversidad, y se le hubiera perdonado hacer de esta su ltimo esclavo. Yo no encuentro nada notable en su protesta contra la violacin de la hospitalidad, sino la firma que la terminaba: A. bordo del Belerofonte, en la mar. Napolen. Estas son armonas de inmensidad. Del Belerofonte se trasbordo Napolen al Northumberland, que escoltaban dos fragatas que conducan la futura guarnicin de Santa Elena: algunos oficiales de esta guarnicin haban combatido en Waterloo. Por un articulo de las instrucciones del capitn, Bonaparte deba ser desarmado: Napolen, solo, prisionero en un navo, en medio del Ocano desarmado Qu magnifico terror de su poder!; pero tambin qu leccin del cielo para los hombres que abusan de su podero! El estpido almirantazgo trataba como a un sentenciado de Botay-Bany al gran convicto de la raza humana: el prncipe negro hizo desarmar al rey Juan! La escuadra lev anclas. Desde la barca que condujo a Csar, ningn buque estuvo cargado con un destino semejante. Bonaparte se acercaba a esa mar de los milagros, por donde le haba visto pasar el rabe del Sina. La ltima tierra de Francia que descubri Napolen, fue el cabo la Hogue; otro trofeo de los ingleses.

Juicio sobre Bonaparte.

Eu el momento en que Bonaparte sale de Europa y abandona su vida para ir a buscar los destinos de su muerte, conviene examinar este hombreen sus dos existencias, pintar el falso y el verdadero Napolen; ambos se confunden y forman un todo de la mezcla de su realidad y su mentira. De esta reunin resulta que Bonaparte era un poeta en accin, un genio inmenso en la guerra, un espritu infatigable, hbil y sensato en la administracin, y un legislador laborioso y razonable. Por eso hiere tanto la imaginacin de los pueblos, y tiene tanta autoridad sobre el juicio de los hombres positivos. Ms como poltico, siempre ser un hombre defectuoso a los ojos de los hombres de estado. Esta observacin, que se ha escapado a la mayor parte de sus panegiristas, estoy convencido de que llegar a ser la opinin definitiva que explicar el contraste de sus acciones prodigiosas y de sus miserables resultados. En Santa Elena, l mismo conden con severidad su conducta poltica sobre dos puntos: la guerra de Espaa y la guerra de Rusia; y aun pudo extender su confesin a otras culpas. Sus entusiastas no sostendrn tal vez que al criticarse se ha engaado a si mismo. Recapitulemos: Bonaparte obr contra toda prudencia, sin que hablemos otra vez de lo odioso de la accin,

matando al duque de Enghien: A pesar de los pueriles apologistas, esta muerte, como ya hemos visto, fue la causa secreta de las discordias que estallaron en lo sucesivo entre Alejandro y Napolen, como entre la Rusia y la Francia. La empresa sobre Espaa fue completamente impoltica ; la pennsula era del emperador, y poda sacar de ella el partido ms ventajoso; pero en lugar de esto, hizo de ella una escuela para los soldados ingleses, y el principio de su propia destruccin por el levantamiento de un pueblo. La detencin del papa y la reunin de los estados de la iglesia a la Francia, no fue ms que el capricho de la tiranta, por el cual perdi la ventaja de pasar por el restaurador de la religin. Bonaparte no se detuvo despus de haberse desposado con la hija de los cesares, como debi hacerlo; la Rusia y la Inglaterra le pedan gracias. No resucit la Polonia, cuando del restablecimiento de este reino dependa la salvacin de la Europa. Se precipit en fin, sobre la Rusia a pesar de las representaciones de sus generales y de sus consejeros. Comenzada la locura, pas ms all de Smolensk, cuando todo le deca que no deba ir ms lejos; que su primera campaa del Norte estaba concluida, y que la segunda (l mismo lo conoca) le hara seor del imperio de los zares. No supo ni computar los das, ni proveer el defecto de los climas, que todo el mundo en Mosc computaba y prevea. Vase en su lugar lo que he dicho del bloqueo continental y de la confederacin del Rin: el primero, concepcin gigantesca, pero maleada en la ejecucin por el instinto de campamento y el espritu de fiscalizacin. Napolen recibi en don la vicia monarqua francesa, tal como la haban hecho los siglos, y una sucesin no interrumpida de grandes hombres, tal como la haban dejado la majestad de Luis XIV y las alianzas de Luis XV; tal como la haba engrandecido la repblica. Sentose sobre este magnifico pedestal, extendi los brazos, se apoder de los pueblos, y los reuni enrededor suyo; pero perdi la Europa con tanta prontitud como la haba tomado, y llev dos veces a Pars los aliados, a pesar de los milagros de su inteligencia militar. Tena el mundo a sus pies, y de l solo sac una crcel para si mismo, un destierro para su familia, y la prdida de todas sus conquistas y de una porcin del antiguo suelo francs. sta es la historia probada con los hechos que nadie podra negar De donde nacan las faltas que acabo de indicar, seguidas de un desenlace tan pronto y tan funesto? Nacan de la imperfeccin de Bonaparte en poltica. En sus alianzas no encadenaba a los gobiernos sino por concesiones de territorio, cuyos lmites no tardaba en cambiar: descubierto sin cesar el pensamiento oculto de recoger lo que haba dado; haciendo sentir siempre la opresin en sus invasiones, nada reorganizaba, excepto la Italia. En vez de detenerse despus de cada paso para reedificar en otra forma lo que haba destruido, jams alteraba su movimiento de progresin entre las ruinas, y marchaba tan ligero, que apenas tena tiempo para respirar por donde pasaba. Si por una especie de tratado de Westfalia hubiera arreglado y asegurado la existencia de los estados en Alemania, en Prusia, en Polonia, en su primera marcha retrgrada, se hubiera encontrado con poblaciones satisfechas que le proporcionaban abrigos. Pero su potico edificio de victorias, falto de bases y suspendido nicamente en el aire por su genio, cay cuando este genio comenz a retirarse. El macedonio fundaba sus imperios corriendo, corriendo Bonaparte, no sabia ms que destruirlos; su nico objeto era ser personalmente el seor del globo, sin ocuparse de los medios para conservarle. Se ha querido hacer de Bonaparte un ser perfecto, un tipo de sentimiento, de delicadeza, de moral y de justicia; un escritor como Csar y Tucdides; un orador y un historiador como Demstenes y Tcito. Los discursos pblicos de Napolen y sus frases de campamento son tanto menos inspirabas por el soplo proftico, cuanto que anunciaban desgracias que no se cumplieron, Cd tanto que l si ha desaparecido. Bonaparte ha sido verdaderamente el destino durante diez y seis aos: el destino es mudo, y Bonaparte hubiera debido serlo. Bonaparte no era Csar; su educacin ni era sabia ni escogida, y medio extranjero, ignoraba las primeras reglas de nuestro idioma. Qu importa eso, si daba la voz de mando al universo? Sus boletines tienen la elocuencia de la victoria, y algunas veces, en la embriaguez del triunfo, afectaba escribirlos sobre

un tambor: de en medio de los ms lgubres acentos partan fatales carcajadas. Yo he ledo con atencin lo que ha escrito Bonaparte; los primeros manuscritos de su infancia, sus novelas, sus folletos a Buttafuoco, la Cena de Beaucaire, sus cartas particulares a Josefina, los cinco volmenes de sus discursos, de sus rdenes y de sus boletines, y sus despachos inditos, mejorados por la redaccin de los escritorios de Mr. de Talleyrand; nada he encontrado entre ellos sino un autgrafo dejado en la isla de Elba, el cual contiene pensamientos que parecen propios del gran insular. Mi corazn se niega a las alegras comunes como al dolor ordinario. No habindome dado la vida, tampoco me la quitar, en tanto que ella quiera residir en mi. Mi ngel malo se me apareci, y me anuncio mi fin, que he encontrado en Leipsick. Yo he conjurado el terrible espritu de novedad que recorra el mundo. Esto es ciertamente del verdadero Napolen. Si sus boletines, discursos, alocuciones y proclamas se distinguen por la energa, esta no le perteneca en propiedad exclusiva, pues era de su tiempo y venia de la inspiracin revolucionaria que se debilit en Bonaparte, porque marchaba a la inversa de la tal inspiracin. Danton deca: El metal hierve, y si no cuidais del hornillo, todos os abrasareis. Saint-Just deca: Atreveos! Esta palabra contiene toda la poltica de nuestra revolucin; los que hacen revoluciones a medias, solo cavan un sepulcro. En cuanto a los numerosos volmenes publicados con el titulo de Memorias de santa Elena, Napolen en el destierro, etc. etc. etc.; estos documentos, recogidos de boca de Bonaparte, o dictados por l a diferentes personas, tienen algunos bellos pasajes sobre acciones de guerra, algunas apreciaciones notables sobre ciertos hombres; pero en definitiva napolen solo se ha ocupado en ellos de hacer su apologa, justificar su pasado, construir sobre ideas gastadas sucesos consumados, y cosas en las que jams haba pensado durante el curso de los acontecimientos. En esta compilacin, donde el pro y el contra se suceden a cada paso, es difcil separar lo que corresponde a Napolen de lo que pertenece a sus secretarios. El dictaba su historia tal como quera dejarla; era un autor escribiendo artculos sobre su propia obra. Nada, pues, ms absurdo que extasiarse en repertorios de todas manos, que no son como los comentarios de Csar, una obra corta producto de una gran cabeza, redactada por un escritor superior; y sin embargo, estos comentarios, como pensaba Asinio Pollion, no eran ni exactos ni fieles. El Memorial de Santa Elena es bueno para el candor y para la sencillez de la admiracin. Una de las cosas que ms ha contribuido a hacer odioso a Napolen durante su vida, era su inclinacin a recomponerlo todo; en una ciudad abrasada daba unos decretos sobre el restablecimiento de algunos cmicos, y otros que supriman monarcas; parodia de la omnipotencia de Dios, que arregla desde la suerte del mundo, hasta la de una hormiga. A la cada de los imperios mezclaba insultos a mujeres; complacas en la humillacin de lo que haba abatido, y calumniaba y hera particularmente a lodo lo que haba osado resistirle. Su arrogancia igualaba a su fortuna, y crea aparecer tanto ms grande, cuanto ms rebajaba a los otros. Envidioso de sus generales les acusaba de sus propias faltas porque l jams haba podido cometer las. Despus del desastre de Ramilliers, jams haba dicho, como Luis XIV al mariscal Villeroy: Seor mariscal, a nuestra edad ya no es uno afortunado. Interesante magnanimidad que ignoraba Napolen! El siglo de Luis XIV estaba hecho para Luis el grande y Bonaparte hizo el suyo. La historia del emperador, trocada por tradiciones falsas, tambin ser faldeada por el estado de la sociedad en la poca imperial: Toda revolucin escrita en presencia de la libertad de la prensa puede dejar que la vista penetre hasta los hechos, porque cada cual los refiere como los ha visto: el reinado de Cromwell es conocido, porque se deca al protector lo que se pensaba de sus actos y de su persona. En Francia, aun bajo la repblica, a pesar de la inexorable censura del verdugo, la verdad se trasluca; la faccin triunfante no era siempre la misma; tambin sucumba, y entonces la vencedora os enseaba lo que os ocultara la anterior: haba libertad de un cadalso

a otro, entre dos cabezas cortadas. Pero cuando Bonaparte se apoder del poder; cuando el pensamiento fue envalijado; cuando solo se oy la voz de un despotismo que no habla sino para elogiarse y que no permita hablar de otra cosa ms que de l, la verdad desapareci. Los documentos, llamados autnticos, de este tiempo estn corrompidos; nada se publicaba, ni libros, ni peridicos, sino por orden del amo: Bonaparte correga los artculos de El Monitor, y los prefectos remitan de los diversos departamentos las congratulaciones y felicitaciones, tales como las autoridades de Pars las haban dictado y trasmitido, tales como expresaban una opinin pblica convenida enteramente diversa de la opinin real. Escribid la historia con presencia de tales documentos! En prueba de vuestros imparciales estudios, cotejad los autnticos, y solo encontrareis una mentira en apoyo de otra. Si pudiera ponerse en duda esta impostura universal; si hombres que no han visto los das del imperio se obstinasen en tener por sincero lo que hallasen e n los documentos impresos, o lo que desenterrasen de ciertos legajos de los ministerios, bastara apelar a un testimonio irrecusable, al Senado conservador: en el decreto que he citado ms arriba, habis visto sus propias palabras: Considerando que la libertad de la prensa ha estado constantemente sometida a la censura arbitraria de su polica, y que al mismo tiempo siempre se ha servido de la prensa para llenar la Francia y la Europa de hechos disputados y mximas falsas: que actas y dictmenes odos por el Senado han sufrido alteraciones en la publicacin que de ellos se ha hecho, etc. Hay algo que responder a esta declaracin? La vida de Bonaparte era una verdad incontestable, y que la impostura se haba encargado de escribir.

Carcter de Bonaparte.

Un orgullo monstruoso y una afectacin incesante formaban el carcter de Napolen. En el tiempo de su dominacin, qu necesidad tena de exagerar su estatura, cuando el Dios de los ejrcitos le haba suministrado ese carro cuyas ruedas estn vivas? Tena sangre italiana, y su naturaleza era compleja; los grandes hombres, muy reducida familia sobre la tierra, no encontraron desgraciadamente ms que a s mismos para imitarse. A la vez modelo y copia, personaje real y actor representando este personaje, napolen era su propio bufn: l no se hubiera credo un hroe, a no haberse disfrazado con los vestidos de ese hroe. Esta extraa debilidad dio a sus sorprendentes realidades alguna cosa de falso y de equivoco: tmese tomar al rey de los reyes por Roscio, o a Roscio por el rey de los reyes. Las cualidades de Napolen estn tan adulteradas en las gacetas, versos, folletos y hasta en las canciones en que invadi el imperialismo, que no es posible reconocerlas. Todo lo que se ha supuesto de interesante a Bonaparte en ciertas ocasiones, son habladuras que desmienten las acciones de su vida. La Grand-mere de mi ilustre amigo Beranger, no es ms que un admirable Pont-Neuf. Bonaparte no tena nada de amable, pues, dominacin personificada como era, tena un aspecto seco, cuya frialdad hacia antdoto a su imaginacin ardiente; l no encontraba jams en si una palabra, sino un hecho dispuesto siempre a irritarse de la ms pequea independencia: una mosca que volase sin orden suya era a sus ojos un insecto rebelado. Y no era todo el mentir a los odos; era preciso mentir a los ojos. Aqu, en un grabado, se ve a Bonaparte que se descubre ante los heridos austriacos; all toca Napolen a los apestados de Jaffa, y jams se acerc a ellos; y en otra parte atraviesa el San Bernardo sobre un caballo fogoso, y en medio de torbellinos de nieve, cuando hacia al tiempo ms hermoso del mundo. No se quiere trasformar hoy al emperador en un romano de los primeros das del Monte Aventino, en un misionero de la libertad, en un ciudadano que no institua la esclavitud sino por amor a la virtud contraria? Juzgad por estos dos rasgos del gran fundador de la igualdad. Orden invalidar el matrimonio de su hermano Gernimo con la seorita Paterson, porque el hermano de

Napolen no poda aliarse sino con sangre de prncipes; ms tarde, a su vuelta de Elba, reviste la nueva constitucin democrtica con una cmara de pares y la corona del acta adicional. Que Bonaparte, continuador de los triunfos de la repblica, sembrase por todas partes principios de independencia; que sus victorias ayudasen a la relajacin de los lazos entre los pueblos y los reyes; y arrancasen estos pueblos al poder de las viejas costumbres y de las antiguas ideas; que en este sentido haya contribuido a la libertad social, son cosas que no pretendo poner en duda; pero que de propia voluntad haya trabajado a ciencia cierta en la independencia poltica y civil de las naciones; que haya establecido el despotismo ms estrecho en la idea de dar a la Europa, y particularmente a la Francia, la constitucin ms lata; que no haya sido ms que un tribuno disfrazado de tirano, estas son suposiciones que me es imposible adoptar. Bonaparte, como la raza de los prncipes, solo ha querido y buscado el poder, llegando a l, sin embargo, al travs de la libertad. La revolucin, que era la nodriza de Bonaparte no tard en presentrsele como una enemiga; el emperador por lo dems, conoca muy bien el mal, cuando este no vena directamente del emperador, porque no estaba desprovisto de sentido moral. El sofisma, establecido hoy sobre el amor de Bonaparte a la libertad, no prueba ms que una cosa; el abuso que se puede hacer de la razn, y que hoy se presta a todo. No se dice hoy que la poca del terror fue un tiempo de humanidad? En efecto, no se peda la abolicin de la pena de muerte cuando a tanta gente se sacrificaba? Los grandes civilizadores, como se les llama, no han inmolado siempre hombres, y no es por esto por lo que se prueba que Robespierre era el continuador de Jesucristo? El emperador se ocupaba de todo, y jams descansaba su inteligencia, pues tena una especie de agitacin perpetua de ideas. En la impetuosidad de su naturaleza, en vez de llevar un paso franco y continuo, avanzaba dando saltos sobre el universo, y nada quera de esto, si haba de verse obligado a esmerarlo. Ser incomprensible, que encontraba el secreto de rebajar, desdendolas, sus ms culminantes acciones, y que alzaba hasta su altura sus acciones menos elevadas. Impaciente de voluntad, paciente de carcter, incompleto y como inacabado. Napolen tena vacios en su genio; su entendimiento se pareca al cielo de ese otro hemisferio, bajo el cual deba ir a morir; a ese cielo, cuyas estrellas estn separadas por espacios vacios. Pregntase por qu prestigio Bonaparte, tan aristcrata y enemigo del pueblo, pudo llegar a la popularidad de que goz; porque ciertamente este fabricante de yugos ha permanecido popular en un pas cuya pretensin ha sido levantar altares a la independencia y a la igualdad: he aqu la solucin del enigma. Una experiencia diaria hace reconocer que los franceses se inclinan instintivamente al poder; no aman la libertad, y solo la igualdad es su dolo; pero la igualdad y el despotismo tienen alianzas secretas. Bajo estos dos aspectos, Napolen tena su origen en el corazn de los franceses, militarmente inclinados al poder, democrticamente adictos a la igualdad. Subido al trono, all hizo sentarse al pueblo con l; rey proletario, humill a los reyes y a los nobles en las antesalas, y nivel las clases, no rebajndolas, sino elevndolas. Otra causa de la popularidad de Bonaparte est en la afliccin de sus ltimos das. Despus de su muerte, y a la medida que se conoci mejor lo que haba sufrido en Santa Elena, comenzaron a enternecerse, y se olvid su tirana para acordarse de que despus de haber vencido a nuestros enemigos y en seguida haberlos trado a Francia, nos defendi contra ellos; su fama provino de su infortunio, su gloria se aprovech de su desgracia. En fin, los milagros de sus armas han encantado a la juventud, ensendonos a adorar la tuerza brutal. Su inaudita fortuna ha dejado a cada ambicin la esperanza de llegar a donde l haba llegado. Y sin embargo, este hombre tan popular por el cilindro que haba rodado sobre la Francia, era el enemigo mortal de la igualdad, y el ms grande organizador de la aristocracia en la democracia. Yo no puedo convenir en los falsos elogios con quo se insulta a Bonaparte queriendo justificar su conducta; yo no puedo renunciar a mi razn, ni extasiarme ante lo que me causa lstima u horror.

Si he conseguido expresar lo que he sentido, ser mi retrato una de las primeras figuras de la historia; pera nada he adoptado de esa creacin fantstica compuesta de mentiras; mentiras que yo he visto nacer, y que tenidas al principio por lo que eran, han pasado con el tiempo al estado de verdad por la infatuacin y la imbcil credulidad humana. Yo gusto de pintar los personajes en conciencia, sin quitarles lo que tienen sin darles lo que no tienen. Tal es el embarazo que causa al escritor imparcial una brillante fama: l la separa cuanto puede, a fin de ponerla en descubierto, pero viene la gloria como un vapor ardiente, y cubre al instante el cuadro. Si Bonaparte nos ha dejado en fama lo que nos ha quitado en fuerza. Por no confesar la a minoracin de territorio y de poder que debemos a Bonaparte, la generacin actual se consuela figurndose que lo que nos ha quitado en fuerza nos lo ha devuelto en ilustracin: No tenemos ahora fama, dice, en los cuatro ngulos de la tierra? Un francs, no es temido, conocido y buscado en todas partes? Pero estamos colocados entre estas dos condiciones a la inmortalidad sin poder, o el poder sin inmortalidad? Alejandro hizo conocer al universo el nombre de los griegos; la lengua y la civilizacin de los helenos se extendi del Nilo a Babilonia, y de Babilonia al Indo; y a su muerte, su reino patrimonial de Macedonia, lejos de estar disminuido, haba centuplicado su fuerza. Bonaparte nos ha hecho conocer en todas las riberas: mandados por l, los franceses derribaron tanto la Europa a sus pies, que la Francia prevalece aun por su nombre, y el arco de la Estrella puede alzarse sin parecer un pueril trofeo; pero antes de nuestros reveses, este monumento hubiera sido un testigo en vez de no ser ms que una crnica. A caso Dumouriez no haba dado al extranjero las primeras lecciones, Jourdan ganado la batalla de Fleurus, Pichegr conquistado la Blgica y la Holanda, Hoche pasado el Rin, Massena triunfado en Zrich, Moreau en Hohenlinden, empresas todas las ms difciles de obtener, y que preparaban las otras? Bonaparte ha dado un cuerpo a estos triunfos esparcidos, los ha continuado y los ha hecho brillar; pero sin estas primeras maravillas, hubiera obtenido las ltimas? La ilustracin de nuestro soberano no nos ha costado ms que doscientos o trescientos mil hombres al ao, y solo le hemos pagado tres millones de nuestros soldados. Valen ser contadas estas bagatelas? No estn resplandecientes las generaciones que han venido despus? Tanto peor para aquellos que han desaparecido! Las calamidades en tiempo de la repblica sirvieron para la salvacin de todos; nuestras desgracias en tiempo del imperio han hecho ms: .deificaron a Bonaparte! Esto nos basta. Pero no me basta a m, ni me rebajar hasta ocultar mi nacin detrs de Bonaparte: l no ha hecho la Francia; la Francia le ha hecho a l. Ningn talento, ninguna superioridad me llevar jams a consentir en el poder que puede con una palabra privarme de mi independencia, de mis hogares y de mis amigos; si no digo de mi fortuna y de mi honor, es porque la fortuna no me parece valer la pena de que se la defienda, y en cuanto al honor, este se escapa de la tirana, pues como el alma de los mrtires, los lazos le rodean y no le encadenan. El mal que la verdadera filosofa no perdonar jams a Bonaparte, es haber acomodado la sociedad a la obediencia pasiva, rechazado la humanidad hacia los tiempos de degradacin moral, y tal vez bastardeado los caracteres de manera que sea imposible decir cuando comenzarn a palpitar los corazones con sentimientos generosos. La debilidad en que estamos sumidos con respecto a nosotros mismos, y con respecto a la Europa, y nuestro decaimiento actual, son la consecuencia de la esclavitud Napolenica; nada me sorprendera si se nos viese en el mal estar de nuestra impotencia parapetarnos contra la Europa en vez de salir a buscarla, soltar nuestras franquicias en lo interior para librarnos en lo exterior de un terror quimrico, y extraviarnos en innobles previsiones contrarias a nuestro genio y a los catorce siglos de que se componen nuestras costumbres nacionales. El despotismo que Bonaparte ha dejado en el aire, bajar sobre nosotros convertido en fortalezas. Hoy es moda acoger la libertad con risa sardnica, y mirarla como anticualla cada en desuso con el honor. Yo no estoy a la moda, y pienso que sin la libertad no hay nada en el mundo: aunque deba ser el ltimo en defenderla, nunca dejar de proclamar sus derechos. Asaltar a Napolen en nombre de cosas pasadas, atacarlo con ideas muertas, es prepararle

nuevos triunfos. Solo puede combatrsele con alguna cosa ms grande que l; con la libertad; l se ha hecho culpable para con ella, y por consecuencia, para con el gnero humano.

Inutilidad de las verdades arriba expuestas.

Vanas palabras! Mejor que nadie conozco su inutilidad. Ahora toda observacin, por moderada que sea, es reputada como profanadora; se necesita valor para desafiar los gritos del Vulgo, para no temer hacerse tratar de inteligencia limitada, incapaz de comprender y de sentir el genio de Napolen, por el nico motivo de que, en medio de la admiracin viva y verdadera que se profesa hacia el, no se puede, sin embargo, incensar todas sus imperfecciones, El mundo pertenece a Bonaparte; lo que el destructor no haba podido concluir de conquistar, su fama lo usurpa: vivo, le ha faltado el mundo; muerto lo posee. Mal hacis en reclamar, pues las generaciones pasan sin escucharos. La antigedad hace decir a la sombra del hijo de Pramo: No juzguis a Hctor segn su miserable tumba; la Iliada, Homero, los griegos en fuga: he aqu mi sepulcro; yo estoy enterrado bajo todas estas grandes acciones. Bonaparte no es ya el verdadero Bonaparte, sino una figura de leyenda, compuesta de los estros del poeta, de las veladas del soldado, y de los cuentos del pueblo; es el Carlo Magno y el Alejandro de las pocas de la edad media que hoy vemos. Este hroe fantstico permanecer siendo un personaje real, y desaparecern los otros retratos. Bonaparte perteneca tanto a la dominacin absoluta, que despus de haber sufrido el despotismo de su persona nos hace sufrir ahora el despotismo de su memoria. Este ltimo despotismo es ms dominador que el primero, porque si se combati algunas veces a Napolen cuando estaba sobre el trono, hay un consentimiento universal en aceptar los hierros que nos dej por su muerte. El es un obstculo a los triunfos futuros: cmo un poder salido de los campamentos podra establecerse a su lado? No ha concluido sobrepujndolo con toda la gloria militar? Cmo podra nacer un gobierno libre, cuando ha corrompido en todos los corazones el principio de toda libertad? Ningn poder legitimo puede ya arrojar del espritu del hombre el espectro usurpador: el soldado y el ciudadano, el republicano y el monrquico, el rico y el pobre colocan igualmente los bustos y los retratos de Napolen en sus bogares, en sus palacios o en sus cabaas, los antiguos vencidos estn de acuerdo con los antiguos vencedores, no puede darse un paso en Italia sin que se le vea: porque en este pas, a generacin joven que le rechazo, ha pasado ya. Los siglos se sientan ordinariamente ante el retrato de un grande hombre y le concluyen por un trabajo largo y sucesivo. El gnero humano no ha querido esperar esta vez; pero ya es tiempo de colocar la parte defectuosa del dolo enfrente de la acabada. Bonaparte no es grande por sus palabras ni por sus discursos. ni por sus escritos, ni por su amor a las libertades, que jams tuvo, ni jams intent establecer: es grande por haber creado un gobierno regular y poderoso, un cdigo de leyes adoptado en diversos pases, tribunales de justicia, escuelas, una administracin fuerte, activa, inteligente, sobre la cual aun vivimos; es grande por haber resucitado, ilustrado y conducido superiormente la Italia; es grande por haber hecho renacer en Francia el orden del seno del caos; por haber reedificado los altares; por haber reducido a furiosos demagogos, a orgullosos sabio, a volterianos ateos, a oradores de plaza, a asesinos de crceles y de calles, a clubs de cadalsos; es grande por haber encadenado una turba anrquica; por haber forzado a soldados sus iguales, a capitanes sus jefes o sus rivales, a doblegarse a su voluntad, y sobre todo, por haber nacido de s propio; por haber sabido hacerse obedecer de treinta y seis millones de sbditos en poca en que ningn prestigio rodeaba los tronos; por haber derrotado lodos los ejrcitos, cualquiera que fuese la diferencia de su disciplina y de su valor; por haber hecho conocer su nombre as a los pueblos salvajes, como a los pueblos civilizados; por haber sobrepujado a todos los vencedores que le precedieron, y por haber ocupado diez aos con tales prodigios, que apenas hoy se pueden comprender. El famoso delincuente en materia triunfal ya no existe; los pocos hombres que todava comprenden los sentimientos nobles pueden rendir homenaje a la gloria, sin temerla; pero sin

arrepentirse de haber proclamado lo que esta gloria tuvo de funesta, sin reconocer al destructor de las independencias por el padre de las emancipaciones. Napolen no tiene ninguna necesidad de queso le presten mritos, pues fue bastante dotado de ellos al nacer. Vamos ahora a verle morir: dejemos la Europa; sigmosle bajo el cielo de su apoteosis! El estremecimiento de los mares nos indicar el lugar de su desaparicin. En la extremidad de nuestro hemisferio se oye, dice Tcito, el ruido que hace el sol al sumergirse, sonum insuper inmergentis audiri.

Isla de Santa Elena. Bonaparte atraviesa el Atlntico.

Juan de Nova, navegante portugus, se haba extraviado en las aguas que separan el frica de la Amrica. En su viaje de 1502, el 18 de agosto, da de Santa Elena, madre del primer emperador cristiano, encontr una isla a los 16 grados de latitud y 11 de longitud meridional; desembarc en ella y la puso el nombre de la santa en cuyo da la descubri. . Despus de haber visitado esta isla algunos aos los portugueses, se cansaron de ella, en la que se establecieron los holandeses, quienes tambin despus la abandonaron por el Cabo de Buena Esperanza, dejando su posesin a la compaa inglesa de las Indias: volvieron los holandeses a tomarla en 1672, y por ltimo ocupronla otra vez los ingleses y se fijaron definitivamente en ella. Cuando Juan de Nova fonde en Santa Elena, el interior del pas deshabitado no era ms que un bosque. Fernando Lpez, renegado portugus que fue deportado a la isla, la pobl de vacas, cabras, gallinas y otras aves de las cuatro partes del mundo, introduciendo en ella como No en el arca, animales de toda especie. Quinientos blancos, mil quinientos negros y mulatos, javaneses y chinos, forman la poblacin de la isla, cuyo puerto y ciudad principal es Jamestown, a donde arribaban de vuelta de las Indias los convoyes de la compaa antes que los ingleses se hiciesen dueos del Cabo de Buena Esperanza. Los marineros descargaban sus pacotillas a la sombra de las palmeras, y un bosque inmenso, mudo y solitario, se converta una vez al ao, en una feria animada y lucrativa. El clima de la isla es sano aunque lluvioso, pues aquel escollo de Neptuno cuya circunferencia solo tiene de siete a ocho leguas, aspira sin cesar los hmedos vapores del Ocano. El sol del Ecuador abrasa en las altas horas del da todo cuanto all respira; obliga al silencio y al reposo basta a los mosquitos, y hace que los hombres y los animales se oculten de sus inflamados rayos. Las olas se iluminan durante la noche con los reflejos de la luz marina, producida por inmensas cohortes de insectos, cuyos amores electrizados por las tempestades, esparcen en la superficie del abismo los resplandores y el brillo de una boda universal. La sombra de la isla oscura y fija se destaca entonces en medio de aquella inquieta llanura de diamantes. No es menos magnifico el espectculo que presenta la bveda celeste segn la expresin de mi sabio y clebre amigo Mr. de Humboldt 9: Se experimenta, dice, no s qu sentimiento desconocido, cuando al aproximarse al Ecuador, y particularmente en el paso de un hemisferio a otro, se ve como ba.jau progresivamente y al fin desaparecen las estrellas que conocemos desde nuestra infancia. Se conoce que hemos dejado la Europa al notar que se eleva en el horizonte la inmensa constelacin del navo, o las fosforescentes nubes del Magalln. No vimos por primera vez claramente, continua diciendo, la cruz del Sud, hasta en la noche del 4 al 5 de julio, hallndonos en los 16 grados de latitud. Entonces me acord de aquel sublime pasaje del Dante que los ms clebres comentadores han aplicado a esta constelacin: Yo mi volsi a man destra, etc.
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Viaje a las regiones equinocciales

Los espaoles y portugueses conservan un sentimiento religioso hacia una estrella cuya figura les trae a la memoria ese signo de la fe, llevado por sus abuelos a las ms apartadas regiones del Nuevo Mundo. Los poetas de Francia y de la Lusitania han colocado mil ficciones elegiacas en las orillas del Melinda y de las islas que le rodean. Pero cuanto distan estos dolores ficticios de los tormentos reales de Napolen bajo aquellos astros predichos por el cantor de Beatriz, y en aquellos mares de Eleonora y de Virginia! Se acordaban por ventura los magnates de Roma deportados a las islas de Grecia, de los encantos de sus riberas y de las divinidades de Creta y de Naxos? Lo que extasiaba a Vasco de Gama y Camoens no poda conmover a Bonaparte; recostado en la popa del buque, no se cuidaba de que encima de su cabeza brillaban constelaciones desconocidas cuyos resplandores se cruzaban por la primera vez con sus miradas. Qu le importaban aquellos astros que jams haba observado desde su vivac, ni haban iluminado su imperio? Y no obstante ninguna estrella ha faltado a su destino: la mitad del firmamento ilumin su cuna y la otra mitad qued reservada para la pompa de su sepulcro. La mar que Napolen atravesaba no era aquel mar amigo que le condujo de las playas de Crcega, de los arenales de Abukir, de las rocas de la isla de Elba, a las costas de Provenza; era el Ocano enemigo que despus de haberle encerrado en Alemania, Francia, Portugal y Espaa, solo le abra camino para volverse a cerrar despus de su paso. Es probable que al contemplar la marcha del buque impulsado por las olas y por la fuerza del viento, no acudiesen a su imaginacin, respecto a su propia catstrofe, las reflexiones que ella me inspira, porque todos los hombres examinan su vida de distinto modo, y aquel que ofrece al mundo un gran espectculo de felicidad o desventura, queda al fin menos aleccionado que los testigos de su poder o de su miseria. Ocupndose del pasado como si pudiese volver de nuevo, esperando aun en sus recuerdos, apenas se apercibi Bonaparte de que atravesaba la lnea equinoccial, y no pregunt qu mano haba trazado aquellos crculos en que los globos se ven precisados a girar eternamente. El 15 de agosto, la colonia errante celebr el da de San Napolen a bordo del buque que iba a dejar al emperador en su ltima morada, y el 13 de octubre se bailaba el Northumberland a la altura de Santa Elena. El pasajero subi sobre cubierta y divis con trabajo un punto negro imperceptible en la azulada inmensidad; tom un anteojo y observ aquel pedazo de tierra, como hubiera observado en otro tiempo una fortaleza en un lago. Distingui el solitario presidio de Saint James, encajonado entro dos escarpadas rocas y cubiertas de artillera por todas partes, como si se tratase de recibir al gran cautivo, segn el espritu guerrero que este haba desplegado durante su vida. El 16 de octubre de 1815, entr Bonaparte en el escollo que deba servirle de mausoleo, del mismo modo que Cristbal Colon lleg el 12 de octubre de 1492 al Nuevo Mundo, que fue el monumento de su gloria. All, dice Walter Scott, en la entrada del Ocano indio, Bonaparte careca de los medios de verificar un secundo avalar o encarnacin en la tierra.

Desembarca Napolen en Santa Elena. Se establece en Longwood. Precauciones. Su vida en Longwood. Visitas.

Antes de que le condujesen a Longwood, ocup Napolen una casa en Briars, cerca de Balcomb's cottage. Hechas al fin en el primer punto las reparaciones precisas por los carpinteros de la escuadra inglesa, pas a ocuparle su husped el 9 de diciembre. La casa situada en una eminencia formada por montaas, se compona de una sala, comedor, biblioteca, gabinete de estudio y alcoba. Poco era esto a la verdad, aunque los que habitaron la torre del Temple y el pabelln de Vincennes se hallaban peor alojados, a lo menos obtuvieron la gracia de que se abreviase su cautiverio. El general Gourgand, el conde de Montholon con su esposa y sus hijos;

Mr. de las Casas con el suyo, ge acamparon provisionalmente en tiendas: el mariscal Bertrand y su seora se establecieron en Hut's gale, especie de cabaa en los limites del terreno de Longwood. Bonaparte tena para sitio de paseo una extensin de doce millas; este espacio estaba siempre guardado por centinelas, habindose colocado asimismo vigas en todas las alturas. El len poda llevar ms adelante sus excursiones, pero en este caso tena que resignarse a que le acompaara un vigilante ingls. Dos puestos de guardias defendan el recinto del cautivo, y por la noche se estrechaban los centinelas alrededor de Longwood. A las nueve ya no poda salir Napolen; rondaban incesantes patrullas y soldados de caballera e infantera apostados a corta distancia unos de otros, en la llanura y en el bosque, guardaban todas las sendas que conducan al campo. Dos bergantines de guerra, cruzaban constantemente uno por barlovento y otro por sotavento de la isla. Cuntas precauciones para custodiar a un hombre solo en medio de los mares! Despus de puesto el sol, ninguna embarcacin poda salir del puerto; contbamos las barcas de los pescadores, y se las hacia permanecer toda la noche amarradas al muelle, bajo la responsabilidad de un oficial de marina. El soberano generalsimo que haba tenido a la Europa sujeta a su voluntad, recibi la orden de comparecer dos veces al da ante un insignificante jefe; pero Bonaparte no se someta a esta humillacin, y cuando por casualidad no poda evitar las miradas del espa de servicio, este no hubiera acertado a decir donde y cmo haba visto al hombre, cuya ausencia era ms difcil hacer constar al universo que probarle su presencia. Sir Georges Cockburn, autor de aquellas severas precauciones, fue reemplazado por sir Hadson Lowe, empezando desde entonces la serie de tormentos y de miserias que leemos en todas las Memorias, en todos los recuerdos de Santa Elena. Si hemos de dar crdito a las primeras, el nuevo gobernador perteneca a la familia de las enormes araas de la isla, a la del ms inmundo reptil de aquellos bosques donde son desconocidas las serpientes. A la Inglaterra falt elevacin en su poltica, y a Napolen dignidad en su desgracia. A fin de poner trmino a unas exigencias de etiqueta que heran su orgullo, pareca decidido a veces Bonaparte a ocultarse bajo el pseudnimo, como un monarca en pas extranjero, y aun imagin tomar el nombre de uno de sus ayudantes de campo, muerto en la batalla de Areola. La Francia, el Austria y la Rusia nombraron comisarios para la residenciare Santa Elena, cuyo cautivo estaba acostumbrado a recibir a los embajadoras de las dos ltimas potencias; pero la legitimidad que nunca haba reconocido a Napolen como emperador, hubiera obrado con ms nobleza si no le hubiera reconocido tampoco como prisionero. Construyose en Londres una espaciosa casa, que fue trasportada a Santa Elena, pero Napolen, cuya salud no era buena, no pudo habitarla. Su vida en Longwood era la siguiente: se levantaba sin hora fija, y antes de hacerlo le lea con voz alta Mr. Marchand, su ayuda de cmara, alguno de sus autores favoritos: despus de levantarse dictaba a los generales Gourgaud y Montholon, y al hijo del conde de las Casas. Almorzaba a las diez; se paseaba a caballo o en carruaje hasta las tres, volva a casa a las seis, y se acostaba a las once. Afectaba vestirse del mismo modo que se advierte en el retrato de Isabey, y por las maanas se envolva en su bata, cubrindose la cabeza con un pauelo de la India. Santa Hiena se halla situada entre los dos polos. Los navegantes que pasan de un lado a otro saludan esta primera estacin, donde la tierra distrae las miradas fatigadas del espectculo del Ocano, y brinda frutas, y la frescura del agua dulce a bocas irritadas por la sal. La presencia de Bonaparte haba convertido esta isla de promisin en una roca apestada: los buques extranjeros ya no abordaban all, y apenas los divisaban a veinte leguas de distancia, sala un crucero a reconocerlos, intimndoles pasasen de largo; no admitindose a puerto, a menos de un temporal, sino a los buques de la marina britnica. Algunos de los viajeros ingleses que venan de admirar o que iban a ver las maravillas del Ganges, visitaban en el camino otra maravilla. La India acostumbrada a los conquistadores, tena uno encadenado a sus puertas. Napolen admita con trabajo estas visitas; pero consinti en recibir a lord Amherst al volver de su embajada de China. El almirante sir Pultney-Malcolm le agrad y le dijo un da: Tiene vuestro gobierno la intencin de tenerme en esta roca hasta mi muerte? El almirante respondi que as lo tema.Entonces vivir poco.Espero que no, caballero, pues viviris bastante tiempo

para escribir vuestras grandes acciones, y como estas son tan numerosas, la tarea os asegura una larga vida. No choc a Bonaparte el que le hubiese llamado simplemente caballero: en este momento se reconoci por su verdadera grandeza. Felizmente para l, no ha escrito su vida, pues lo hubiese hecho mal; los hombres de su naturaleza deben dejar que refiera sus Memorias esa voz desconocida que no pertenece a nadie, y que sale de los pueblos y de los siglos. Solo a nosotros, que pertenecemos al vulgo, es permitido hablar de nosotros mismos, porque de otro modo nadie hablara. El capitn Basil-Hall se present en Longwood y acordndose Bonaparte de haber visto al padre del capitn en Brienne, le dijo:Vuestro padre era el primer ingles a quien haba visto, y por eso he conservado su recuerdo toda mi vida. En seguida convers con el capitn sobre el reciente descubrimiento de la isla de Lou-Tchou: Los habitantes, dijo el capitn, no tienen ninguna clase de armas. Cmo! exclam Bonaparte. Ni caones ni fusiles. Pero a lo menos tendrn lanzas, arcos y flechas? Nada de eso. Ni puales? Ni puales. Pues cmo se baten? Ignoran cuanto pasa en el mundo; no saben que existen Francia e Inglaterra, y jams han odo hablar de V. M. Bonaparte se sonri de un modo que choc al capitn: mientras ms serio es el rostro es ms hermosa la sonrisa. Estos diferentes viajeros notaban que no se presentaba color alguno en el rostro de Bonaparte; su cabeza se asemejaba a su busto de mrmol, cuya blancura hubiera amarilleado ligeramente por el tiempo. Ni la frente arrugada, ni las mejillas hundidas, su alma pareca estar tranquila, y esta calma aparente hizo creer que se haba apagado la llama de su genio. Hablaba con lentitud; su expresin era afectuosa y casi tierna, y a veces lanzaba miradas deslumbradoras, pero tal estado duraba poco, y sus ojos se velaban y entristecan. Ah! en estas riberas haban comparecido en otro tiempo viajeros conocidos de Napolen. Despus de la explosiona de la mquina infernal, un senado-consulto de 5 de enero de 1801 decret, sin formar proceso, por simple medida de polica, el destierro a Ultramar de ciento treinta republicanos; embarcados en la fragata Chiffonne y en la corbeta Fleche, fueron conducidos a las islas Sechelles y dispersados poco despus en el archipilago de los Comores, entre el frica y Madagascar; donde murieron casi todos. Dos de los deportados, Lefrarn y Saunois, habiendo logrado fugarse en un buque americano; tocaron en Santa Elena en 1803: all fue donde doce aos despus deba encerrar la Providencia a su gran opresor. El famoso general Rossignol; su compaero de infortunio, un cuarto de hora antes de exhalar su ltimo suspiro, exclam: Muero martirizado por los ms horribles dolores; pero morira contento, si pudiera saber que el tirano de mi patria, experimentaba los mismos sufrimientos. He aqu como llegaban al otro hemisferio las imprecaciones de la libertad, contra el que la haba vendido.

Manzoni. Enfermedad de Bonaparte. Ossian. Meditaciones de Napolen a vista del mar. Proyectos. Ultima ocupacin de Bonaparte. Se acuesta y no vuelve a levantarse. Dicta su testamento. Sentimientos religiosos de Napolen. El limosnero Vignali. Napolen apostrofa a Antormachi, su medico. Recibe los ltimos Sacramentos. Espira.

La Italia, arrancada a su largo sueo por Napolen volvi los ojos hacia el ilustre hijo que la quiso devolver a su gloria y con el cual volvi a caer bajo el yugo. Los hijos de las musas, los ms nobles y ms agradecidos de los hombres, cuando no son los ms viles y ms ingratos, miraban a Santa Elena. El ultimo poeta de la patria de Virgilio, cantaba el ltimo guerrero de la patria de Csar:

Tutto'ei prov, la gloria Maggior dopo il periglio, La fuga e la vittoria La reggio e il triste exiguo: Due volte nella polvere, Due volte sugli altar. Ei si nomo: due secoli, L'un contro l'altro armato, Sommessi a lui si volsero, Come aspettando il falso. Ei f silenzio ed arbitro S'assise in mezzo lor. Bonaparte se acercaba a su fin; devorado por una llaga oculta, envenenada por las penas, haba llevado esa llaga en medio de la prosperidad: nica herencia que recibi de su padre; el resto le provena de la munificencia de Dios. Contaba ya seis aos de destierro; menos haba necesitado para conquistar la Europa. Casi siempre estaba encerrado y lea a Ossian de la traduccin italiana de Cesarolti: todo le entristeca bajo un cielo donde la vida le pareca ms corta, durando el sol tres das menos en aquel hemisferio que en el nuestro. Cuando sala Bonaparte, recorra los senderos escabrosos rodeados de aloes y de rboles odorferos, y se paseaba entre los bosquecillos de flores extraas que los vientos generales hacan inclinar hacia el mismo sitio en que l se ocultaba. Veasele sentado sobre las bases del Pico de Diana, del Flay Staff, del Leader Hill, contemplando el mar por las brechas de las montaas. Ante l se extenda ese Ocano que por un a parte baa las costas de frica, por otra las playas americanas, y que va, como un rio sin mrgenes, a perderse en los mares australes. Ninguna tierra civil izada ms vecina que el cabo de las Tempestades. Quin dir los pensamientos de este Prometeo desgarrado vivo por la muerte, cuando apoyada su mano sobre el dolorido pecho, paseaba sus miradas sobre las olas? El cristo fue trasportado a la cima de una montaa, desde donde vio los reinos del mundo, ms para el Cristo estaba escrito al seductor del hombre: T no tentars al Hijo de Dios. Olvidando Bonaparte un pensamiento suyo, que ya he citado [No habindome yo dado la vida, no me la quitar jams,) hablaba de matarse, y tampoco se acordaba de su orden del da, con motivo del suicidio de uno de sus soldados. Esperaba bastante en la adhesin de sus compaeros de cautiverio, para creer que consentiran en asfixiarse con l al vapor de un brasero: la ilusin era grande. Tal es la embriaguez de una larga dominacin, pero en las impaciencias de Napolen, no debe considerarse ms que el grado de sufrimiento a que haba llegado. Habiendo escrito Mr. de Las Casas a Luciano sobre un pedazo de seda blanca, en contravencin a los reglamentos, recibi la orden de salir de Santa Elena; su ausencia aument el vacio enrededor del desterrado. El 18 de mayo de 1817, lord Holland hizo una interpelacin en la cmara de los pares con motivo de las quejas trasmitidas a Inglaterra por el general Montholon: La posteridad, dijo, no examinar si Napolen ha sido justamente castigado de sus crmenes, sino si la Inglaterra ha mostrado la generosidad que convena a una gran nacin. Lord Bathurst combati la mocin. El cardenal Fecha despach desde Italia dos sacerdotes a su sobrino. La princesa Borghese solicitaba el favor de reunirse a su hermano. No, dijo Napolen; no quiero que sea testigo de mi humillacin y de los insultos a que estoy expuesto. Esta hermana amada, germana Jovis, no atraves los mares, y muri en los lugares en que Bonaparte haba dejado su fama. Formronse proyectos de rapto: un coronel nombrado Latapie, a la cabeza de una banda de aventureros americanos, meditaba un desembarco en Santa Elena: Jhonston, atrevido contrabandista, intent robar a Napolen por medio de un buque submarino. Algunos lores jvenes entraban en estos planes y se conspiraba por romper las cadenas del opresor. Bonaparte

esperaba su libertad de los movimientos polticos de la Europa, y a haber vivido hasta 1830, tal vez hubiera vuelto a reinar: pero qu hubiera hecho entre nosotros? habra parecido caduco y atrasado en medio de las suevas ideas. Su tirana en otro tiempo pareca libertar a nuestra servidumbre; ahora su grandeza parecera despotismo a nuestra pequeez. En la poca actual todo se hace decrpito en un da; el que vive demasiado muere viviendo. Avanzando en la vida, dejamos tres o cuatro imgenes nuestras diferentes unas de otras, las cuales volvemos a ver despus en las sombras del pasado como retratos de nuestras diferentes edades. Bonaparte debilitado, solo se ocupaba ya como un nio, divirtindose en cavar en su jardn un pequeo estanque. Puso en l algunos peces, pero habiendo alguna parte de cobre en el revestido del estanque, se murieron todos, y dijo el emperador: Todo cuanto mees adicto recibe una herida de muerte. Hacia fines de febrero de 1821, Napolen se vio precisado a meterse en cama para no levantarse ms. Bastante cado estoy, murmuraba, antes remova el mundo y ahora no puedo levantarlos prpados. Bonaparte no crea en la medicina y se opona a una consulta de Antomarchi con mdicos de Jamestown; mas sin embargo, admiti junto a su lecho de muerte al doctor Arnold. Del 15 al 20 de abril dict su testamento, y el 28 orden se enviase su corazn a Mara Luisa, prohibiendo que cirujano alguno ingls tocase a su cadver. Persuadido de que sucumba a la enfermedad de que muriera su padre, encarg entregasen al duque de Rechistad el acta de la autopsia. Esta voluntad paternal ha sido intil, pues Napolen II ha ido a unirse con Napolen I. En esta hora postrera se despert el sentimiento religioso de que siempre estuvo penetrado Bonaparte. Thibaudeau cuenta en sus Memorias sobre el Consulado que el primer cnsul le haba dicho, con motivo del restablecimiento de! culto: El domingo ltimo en medio del silencio de la naturaleza, me paseaba yo en estos jardines (la Malmaison); el sonido de la campana de Ruel vino a herir de repente en mi odo, y renov todas las impresiones de mi juventud: me conmov en extremo, y dije: si esto sucede en mi qu efectos de producirn semejantes recuerdos en nombres sencillos y crdulos? Que vuestros filsofos respondan a esto! y alzando las manos hacia el cielo exclam: Quin es el que ha hecho todo esto? En 1797, por manifiesto de Macerata, autoriza Bonaparte la residencia de los sacerdotes franceses refugiados en los estados del papa, prohbe se les inquiete, y manda a los conventos que les alimenten, asignndoles una pensin en dinero. Sus variaciones en Egipto, sus mpetus contra la iglesia, de quien era el restaurador, demuestran que un instinto de espiritualismo le dominaba, aun en medio de sus extravos. Dando a Vignali los detalles de la capilla mortuoria en que quera se colocasen sus despojos, crey notar que su encargo desagradaba a Antomarchi, y explicndose con el doctor le dijo: Vos estis por cima de estas debilidades; pero qu queris? yo no soy ni filsofo ni mdico; creo en Dios; pertenezco a la religin de mi padre. No es ateo quien quiere Podis no creer en Dios? porque al fin todo proclama su existencia y los ms grandes genios lo han credo Sois mdico esas gentes no entienden ms que de la materia, y jams creen en nada. Grandes inteligencias del da, no os admire Napolen; nada tenis que decir de este pobre hombre: no se figuraba l que haba venido a buscarle un cometa, a la manera que en otro tiempo arrebat a Csar? Adems, l crea en Dios, perteneca a la religin de su padre; no era filsofo; no era ateo; no haba como vosotros desafiado al Eterno, a pesar de que haba vencido gran nmero de reyes; el vea que todo proclamaba la existencia del Ser Supremo; declaraba que los ms grandes genios haban credo en esta existencia, y quera creer como sus padres. Por ltimo, cosa estupenda; este primer hombre de los tiempos modernos, este hombre de todos los siglos, era cristiano en el siglo XIX. Su testamento empieza por esta clusula. MUERO EN LA RELIGIN APOSTLICA Y ROMANA, EN CUYO SENO HE NACIDO HACE MS DE CINCUENTA AOS. En el prrafo tercero del testamento de Luis XVI se lee:

MUERO EN LA COMUNIN DE NUESTRA SANTA MADRE LA IGLESIA CATLICA APOSTLICA Y ROMANA. La revolucin nos ha dado muchas lecciones; pero hay una sola comparable a esta? Napolen y Luis XVI haciendo la misma profesin de fe! Queris saber el premio de la cruz? Buscad en el mundo entero lo que ms conviene a la virtud desgraciada, o al hombre de genio moribundo. El 3 de mayo, Napolen se hizo administrar la Extremauncin, y recibi el Santo Vitico. El silencio del aposento solo era interrumpido por el estertor de la muerte mezclado al acompasado ruido de una pndola. El 4 estall la tempestad de la agona de Cromwell y casi todos los rboles de Longwood fueron desarraigados; el 5 en fio, a las seis menos once minutos de la tarde, en medio de los vientos, de la lluvia y del estruendo de las olas, Bonaparte entreg a Dios el ms poderoso soplo de vida que jams haya animado al barro humano. Las ltimas palabras que pudieron recogerse de los labios del conquistador, fueron: Cabeza... ejrcitos o cabeza de ejrcitos. Su pensamiento vagaba aun por en medio de los combates. Cuando cerr para siempre los ojos, su espada, muerta con l, estaba tendida a su izquierda, un crucifijo descansaba sobre su pecho; el smbolo pacifico aplicado al corazn de Napolen, calm las palpitaciones de este corazn, como un rayo del cielo precipita las embravecidas olas.

Funerales.

Bonaparte dese primero ser enterrado en la catedral de Ajaccio, ms despus por un codicilo de 16 de abril de 1821, leg sus huesos a la Francia; el cielo le haba servido mejor, su verdadero mausoleo es la roca donde espir: leed de nuevo mi narracin de la muerte del duque de Enghien. Previendo Bonaparte la oposicin del gobierno ingls a sus ltimas voluntades eligi eventualmente una sepultura en Santa Elena. En un valle estrecho, llamado de Slame o de Geranium, ahora del Sepulcro, corre un manantial, donde los domsticos chinos de Napolen, fieles como los javaneses de Camoens, haban acostumbrado a llenar sus cntaros; dos rboles del desmayo se inclinan sobre este manantial, y una yerba fresca, mezclada de tchampas, crece en su alrededor: el tchampas, a pesar de su brillo y de su perfume, no es una planta que se busca, porque florece sobre las tumbas, dicen las poesas snscritas. Complacase Bonaparte en ir a aquel sitio, y peda la paz al valle de Slame, como Dante desterrado peda la paz al claustro de Corvo. En agradecimiento al reposo pasajero de que all goz en los ltimos das de su vida, indic este valle pura abrigo de su descanso eterno. Deca l hablando del manantial: Si Dios quisiera que me restableciese, elevara un monumento en el sitio donde brota. Este monumento fue su tumba. En tiempo de Plutarco, en un lugar consagrado alas ninfas a orillas del Strymon, aun se vea un asiento de piedra en el cual descansaba Alejandro. Napolen con botas y espuelas, en uniforme de coronel de la guardia, y condecorado con la Legin de Honor fue expuesto muerto en su lecho de hierro; sobre este rostro que jams se asust, el alma al retirarse haba dejado un estupor sublime. Los plomeros y carpinteros clavaron y encerraron a Napolen en un cudruple fretro, pareciendo temer aun no estuviese bastante aprisionado. La capa que el vencedor de otros tiempos llevaba en los prolongados funerales de Marengo, sirvi de pao mortuorio del atad. Las exequias se celebraron el 28 de mayo. El tiempo estaba hermoso; cuatro caballos conducidos por palafreneros a pie, tiraban del carro fnebre; le rodeaban veinte y cuatro granaderos ingleses, sin armas, y segua detrs el caballo de Napolen. La guarnicin de la isla estaba formada en los precipicios del camino: tres escuadrones de dragones precedan al fretro; el regimiento de infantera nmero 20, los soldados de marina, los voluntarios de Santa Elena, y

la artillera real con quince piezas, cerraba la marcha. Grupos de msicos colocados de trecho en trecho, sobre las rocas se respondan con aires lgubres. Detvose el carro fnebre en un desfiladero, y los veinte y cuatro granaderos tuvieron el honor de llevar el cuerpo en sus hombros hasta la sepultura. Tres salvas de artillera saludaron los restos de Napolen en el momento de bajar a la fosa: todo el ruido que haba hecho sobre la tierra no penetraba dos lneas debajo de ella. Una piedra que deba ser empleada en la construccin de otra casa para el desterrado, sirve entonces para cerrar su ltimo calabozo. Recitronse los versculos del salmo 87: He sido pobre y pasado mil trabajos en mi juventud; he sido ensalzado y despus humillado... He sido herido por vuestra clera. De minuto en minuto, disparaba el navo almirante, y esta armona de la guerra, perdida en la inmensidad del Ocano, responda al requiescant in pace. El emperador, enterrado por sus vencedores de Waterloo, que haba odo el ltimo caonazo de esta batalla, no oa la ltima detonacin con que la Inglaterra turbaba y honraba su sueo en Santa Elena. Retirronse al fin todos los acompaantes, llevando cada cual en la mano una rama de llorn como al volver de la funcin de las palmas. Lord Byron crey que el dictador de los reyes haba abdicado su fama, y que iba a extinguirse olvidado. El poeta hubiera debido saber que el destino de Napolen era una musa, como todos los otros destinos. La soledad del destierro y de la tumba de Napolen, ha derramado sobre una memoria brillante otra especie de prestigio. Alejandro no muri a los ojos de la Grecia, sino que desapareci en las soberbias lontananzas de Babilonia. Bonaparte no ha muerto a los ojos de la Francia, sino que se ha perdido en los fastuosos horizontes de las Zonas Trridas. Duerme como un ermitao o como un paria en un valle, en el extremo de un sendero desierto. La grandeza del silencio que le oprime, iguala a la inmensidad del ruido que le circunda. Las naciones estn ausentes de l, su multitud se ha retirado; el pjaro de los trpicos unido, dice Buffon, al carro del sol, se precipita desde el astro de la luz; donde descansa hoy? descansa sobre las cenizas cuyo peso ha hecho inclinar el globo.

DESTRUCCIN DEL MUNDO NAPOLENICO

Imponerunt omnes sibi diademata, post mortem eius... et multiplicata sunt mata in terra (Machad). Todos quisieron para si la diadema despus de su muerte... y se multiplicaron los males sobre la tierra. Estas palabras de los macabeos respecto de Alejandro, parece haberse escrito para Napolen. Se han repartido sus coronas, y se han multiplicado los males sobre la tierra. Veinte aos han trascurrido apenas desde la muerte de Bonaparte, y ya no existen ni la monarqua francesa, ni la espaola. El mapa mundo ha cambiado, habiendo sido preciso estudiar una nueva geografa; separados de sus soberanos legtimos, los pueblos se han echado en brazos de reyes aventureros, actores de nombradla han desaparecido de la escena, reemplazndoles en ella cmicos desconocidos, las guilas se han remontado hasta el espacio invisible desde de la copa del alto pino sumido en el mar, mientras que las dbiles conchas se agarran todava ron fuerza a la corteza del tronco protector. Como en ltimo resultado todo marcha a su fin, el terrible espritu de innovacin que recorra el inundo, que deca el emperador, y al cual haba opuesto el dique de, su genio, ha vuelto a emprender su carrera; las instituciones del conquistador se debilitan; porque la ltima de las grandes existencias individuales ser la suya, porque nadie dominar ya en las sociedades nfimas niveladas, porque la sombra de Napolen se levantar solitaria en la extremidad del antiguo mundo destruido, como el fantasma del diluvio al borde de su abismo: la posteridad ms remota descubrir esta sombra a travs de la nada en que desaparecen los siglos desconocidos, hasta el da sealado para el renacimiento social.

Mis ltimas relaciones con Bonaparte.

Supuesto que escribo mi propia vida al ocuparme de otras ajenas, grandes o pequeas, me veo precisado a mezclarla con los hombres y con los acontecimientos, cuando por casualidad lo requiere mi propsito. He olvidado acaso completamente, sin detenerme alguna vez en su recuerdo, al ilustre deportado que en su prisin colonial esperaba la ejecucin de la sentencia de Dios? No. Napolen hizo conmigo la paz, que nunca firm con sus carceleros, coronados; tambin yo soy como l hijo de las olas, como l naci en una roca, y me precio de haber conocido mucho mejor a Napolen que los que le han visto ms a menudo y han permanecido ms tiempo a su lado. No teniendo Napolen ya en Santa Elena motivo para seguir irritado contra m, renunci a la enemiga que me haba profesado; ms justo yo a mi vez despus de su cada escrib en El Conservador el siguiente articulo: Los pueblos han llamado a Bonaparte un azote; pero los azotes que Dios enva conservan algo de la grandeza y de la expresin eterna que revela su origen divino: Ossa arida... dabo vobis spiritum et viveris. Huesos ridos, os enviar mi aliento y viviris. Nacido en una isla para morir en otra situada en los limites de tres continentes; arrojado en medio de los mares en que Camoens profetiz tal vez su presencia al colocar en ellos el genio de las tempestades, Bonaparte no puede moverse en su roca sin que su sacudimiento nos lo advierta, poique un paso dado

en el otro polo por el nuevo Adamastor, se har sentir en el nuestro. Si Napolen, libre de sus cadenas, se retirase a los Estados Unidos, sus miradas fijas en el Ocano, bastaran para turbar a los pueblos del antiguo mundo, y su existencia en las playas americanas del Atlntico hara que la Europa se viese obligada a establecer su campamento general en la ribera opuesta. Bonaparte ley este artculo en Santa Elena; una mano que l crea enemiga derramaba el ltimo blsamo sobre sus heridas, y en su consecuencia dijo a Mr. de Montholon: Si en 1814 y en 1815 no se hubiese depositado la confianza real en hombres inferiores a las circunstancias, o que renegando de su patria solo ven la salvacin y la gloria del trono en el yugo de la Santa alianza; si el duque de Richelieu cuya ambicin tuvo el objeto de libertar a su pas de !a presencia de bayonetas extranjeras, o Chateaubriand que ha prestado eminentes servicios en Gante, hubiesen tenido a su cargo la direccin de los negocios, la Francia seria hoy poderosa y temida, despus de las dos ltimas crisis nacionales. Chateaubriand ha recibido de la naturaleza el fuego sagrado de la inspiracin; sus obras lo acreditan: en ellas no predomina el estilo de Racine, sino el del profeta. Si algn da llega Chateaubriand a empuar el timn del estado podr extraviarse: Tantos otros se han perdido al hacer la prueba! Pero lo cierto es que todo lo grande y nacional debe convenir a su genio, y que hubiera rechazado con indignacin esos actos infamantes de la administracin de aquella poca 10. Tales han sido mis ltimas relaciones con Bonaparte. Por qu no he de convenir en que sus palaras halagan la orgullosa debilidad de mi corazn? Muchos hombres pigmeos a quienes he hecho grandes servicios, no me han juzgado tan favorablemente como el gigante cuyo poder me haba atrevido a combatir.

Santa Elena despus de la muerte de Napolen.

Mientras desapareca el mundo Napolenico, procuraba yo informarme de los sitios en que su estrella se haba eclipsado. El sepulcro de Santa Elena ha gastado ya uno de sus contemporneos sauces, y aquel rbol decrpito y cado se ve mutilado continuamente por los peregrinos. El sepulcro est cercado de una verja de hierro fundido, y tres losas se vea colocadas trasversalmente sobre la fosa, en cuyos extremos crecen algunos iris; la fuente del valle destila aun sus aguas en aquellos prados que han visto pasar tantos das prodigiosos. Los viajeros arrojados a la isla por las tempestades creen deber consignar la oscuridad de sus nombres en aquella ilustre tumba. Una anciana se ha establecido all cerca para vivir con la sombra de sus recuerdos, y un invlido hace la centinela en una garita. El antiguo Longwood situado a doscientos pasos del nuevo, est abandonado. Despus de atravesar un cercado lleno de estircol, se entra en una caballeriza que serva de alcoba a Bonaparte. Un negro ensea a los viajeros un pasillo ocupado hoy por un molino de mano, y les dice: Here he dead: aqu muri. El aposento en que naci Napolen no seria probablemente ni ms espacioso ni ms rico. En el nuevo Longwood o sea Plantalion-house, en casa del gobernador, se ven por todas partes retratos del duque de Wellington y cuadros que representan sus batallas. Un anuario con puertas de cristales, encierra un pedazo del rbol a cuyo lado estuvo el general ingls durante la Memorias para servir a la historia de Francia en tiempo de Napolen, por Mr. de Montholon. Tomo IV, pgina 243.
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batalla de Waterloo; esta reliquia se halla colocada entre una rama de olivo cogido en el jardn del monte Olivete y varios adornos de los salvajes de la mar del Sur: peregrina asociacin hecha por los que tanto abusan de las olas. Intilmente trata aqu el vencedor de sustituir al vencido, bajo la proteccin de un recuerdo de la Tierra Santa, y otro de Cook: bastan para Santa Elena la soledad, el Ocano y Napolen. Si se inquiriese la historia de las trasformaciones que han sufrido muchos terrenos ocupados por sepulcros ilustres, por soberbios palacios; cuanta variedad de destinos descubriramos, ya que se operan continuamente tan extraas metamorfosis en las oscuras viviendas que sirven de encierro a nuestra pobre existencia! En qu choza naci Clodoveo? En qu carreta vio Atila por vez primera la luz del da? Qu torrente oculta el sepulcro de Alarico? Qu chacal ocupa el sitio de la tumba de oro o de cristal que encierra los restos mortales de Alejandro? Cuntas veces han cambiado de sitio estas cenizas? A quin pertenecen los grandes mausoleos de Egipto y de las Indias? Dios solo conoce las causas de tantas mudanzas ntimamente ligadas con los misterios del porvenir, porque la profundidad del tiempo oculta a los hombres grandes verdades, qu solo se manifiestan con el trascurso de los siglos, as como hay a inmensa distancia de la tierra multitud de estrellas cuya luz no ha Iterado aun hasta nosotros.

Exhumacin de Bonaparte.

Mientras que yo escriba las anteriores lneas, el tiempo ha corrido con velocidad, produciendo un acontecimiento que pudiera llamarse grande, si los sucesos del da mereciesen otra calificacin que la miseria en que vienen a parar. Se han reclamado a Londres los despojos mortales de Bonaparte, y se ha concedido la demanda. Para que quera la Inglaterra aquellos huesos? pronta est a darnos iodos los presentes mortuorios que apetezcamos. Hemos recibido las cenizas del que fue emperador en los momentos de nuestra mayor humillacin: han estado expuestos al registro concedido por el derecho de visita; pero el extranjero se ha mostrado geueroso dando un salvo conducto para el trasporte de los grandes restos. Su trasladacin a Francia es una falta cometida contra la celebridad, porque nunca reemplazar al valle de Slame una tumba en Pars. Quin desea ver a Pompeyo fuera del curso de arena trazado por un pobre liberto con la ayuda de un anciano legionario? Qu haremos de tan magnificas reliquias en medio de nuestras miserias? Representar el ms duro granito la eternidad de las obras de Bonaparte? Si a lo menos contsemos con un Miguel ngel que esculpiese su estatua fnebre! Cmo se levantar el monumento? Para los hombres pequeos suntuosos mausoleos; para los grandes una piedra y un nombre. Si se hubiese, a lo menos, colocado el fretro en el coronamiento del Arco del Triunfo para que las naciones contemplasen al que fue su seor sobre aquellas victorias que lo inmortalizaron. No se vea en Roma la urna de Trajano sobre su columna? Napolen se confundir entre vosotros con las cenizas de oscuros cadveres que nada significan. Dios quiera que no est expuesto a las vicisitudes de nuestros trastornos pblicos, por muy defendido que hoy se encuentre entre Luis XIV, Vauban y Turena, Ay de esas sacrlegas violaciones tan comunes en nuestra patria! Si triunfa cierto partido de la revolucin no ser extrao que el polvo del conquistador se mezcle con los dems despojos que nuestras pasiones han dispersado: entonces se olvidar al vencedor de los pueblos, para acordarse nicamente del opresor de las libertades. Los huesos de Napolen no reproducirn su genio, pero darn lecciones de despotismo a soldados medianos. Sea de esto lo que fuere se puso a disposicin de un hijo de Luis Felipe una fragata, cuyo nombre clebre en los fastos de nuestras victorias navales la ha protegido en el Ocano. Desde Toln, puerto en que se embarcara tambin Bonaparte para conquistar el Egipto, hizo rumbo el nuevo Argos hacia Santa Elena para apoderarse de la nada. El sepulcro se elevaba todava silencioso en el valle Slame o del Geranio, uno de los dos sauces llorones haba ya cado, pero ladi Dalias, mujer de cierto gobernador de la isla, haba plantado otros diez y ocho, y treinta y cuatro cipreses; el manantial refrescaba el valle, como cuando Napolen beba sus aguas: se

trabaj para abrir el monumento una noche entera bajo la inspeccin del capitn ingls Alejandro, y se encontraron intactas las cuatro cajas embutidas unas en otras; a saber, las dos de caoba, la de plomo, y la de hoja de lata, y en seguida se procedi en una tienda de campaa al examen de la momia, en presencia de muchos oficiales y entre ellos de algunos que haban conocido a Bonaparte. Cuando se abri el ltimo atad todas las miradas se dirigieron a su fondo, y encontraron, segn el abad Coquereau, una masa blanquecina que cubra el cuerpo en toda su extensin, al tocarla el doctor Gaillar, se conoci una almohada forrada de seda blanca que guarneca interiormente la parte superior de la caja, de la cual se haba desprendido, y que cubra el cuerpo como si fuese un sudario. Todo el cadver apareca sembrado de una ligera espuma, y cualquiera hubiese dicho que se distingua a travs de una difana nube. Aquella era en efecto su cabeza, que la almohada levantaba un poco, con su ancha frente y con sus ojos, cuyas orbitas se dibujaban bajo los prpados, guarnecidos aun de algunas pestaas; las mejillas estaban hinchadas, la nariz haba padecido bastante, y la boca entreabierta dejaba ver tres dientes de extremada blancura; en todo el rostro se distingua perfectamente las seales de la barba; las manos sobre todo, parecan animadas por el soplo de la vida, pues conservaban la tersura y el color naturales; una de ellas, la izquierda, se notaba ms gruesa que la otra; las uas haban crecido despus de la muerte; las tena largas y blancas; tambin una de las botas estaba descosida y mostraba por su abertura cuatro dedos del pie de una blancura mate. El astro eclipsado de Santa Elena ha vuelto a parecer en el mundo; el universo ha contemplado por segunda vez a Napolen, pro ste no ha visto ya el universo. Las errantes conizas del conquistador se han iluminado con las mismas estrellas que le guiaron a su destierro; pero Bonaparte ha pasarlo por el sepulcro como por todas partes, sin detenerse. Desembarcado en el Havre, ha llegado al Arco del Triunfo, dosel que refleja los rayos del sol en ciertos das del ao; desde el arco hasta los Invlidos solo hemos visto columnas de madera, bustos de yeso, una estatua del gran Cond y obeliscos de pino representando la vida del vencedor. Un fro glacial hacia remolinarse a los generales junto a el carro fnebre, como en la retirada de Mosc. Nada era all bello, a excepcin de la embarcacin enlutada que acababa de conducir silenciosamente por el Sena a Napolen, y un crucifijo. Privado de su catafalco de rocas, Napolen ha venido a sepultarse entre las inmundicias de Pars. En vez de navos que saluden al nuevo Hrcules consumido en el monte Oeta, las lavanderas de Vaugirard darn vueltas al recinto en que yace, acompaadas de algunos invlidos desconocidos en el ejrcito grande. Para preludiar tanta impotencia de miras, los hombres del da no han sabido imaginar ms que un saln de Curcio al aire libre; as que despus de algunos das de lluvia, nada ha quedado de aquellas ridculas decoraciones. Por ms que se haga, siempre aparecer en medio de los mares la verdadera tumba del triunfador; nosotros poseemos el cuerpo, y Santa Elena su fama imperecedera. Napolen es el fin de la pasada era; ha hecho la guerra demasiado en grande para que vuelva a interesarse por ella la especie humana: ha arrastrado impetuosamente con sus pies las puertas del templo de Jano, y amontonado delante de ellas pirmides de cadveres para que no vuelvan a abrirse.

Mi visita a Canas.

He pasado por todos los sitios que sirvieron de trnsito a Napolen despus de haberse fugado de la isla de Elba. Entr en la posada de Canas al mismo tiempo que se celebraba a caonazos la conmemoracin del 29 de julio, de los resultados de la incursin del emperador que este sin duda no haba previsto. Cuando llegu al golfo Juan era ya de noche; ech pie a tierra en una casa solitaria inmediata al camino real: Jacquemin, alfarero y husped mo, me condujo a las orillas del mar, y all nos extraviamos por sendas desiguales, entre los olivares bajo cuya sombra haba vivaqueado Bonaparte. El mismo Jacquemin haba sido tambin su patrn, y entonces era

mi gua. A la izquierda del ancho sendero de travesa se encontraba una especie de tinglado en donde Napolen, que invada solo la Francia, deposit los efectos de su desembarco. Desde la playa contempl el mar en calma; el dbil suspiro del viento no rizaba una sola espuma, y las trasparentes olas, semejantes a una finsima gasa, besaban las arenas sin estrpito ni precipitacin. El cielo sereno, ostentando todo el brillo de sus constelaciones, coronaba mi cabeza, pero no tard la luna en descender y ocultarse detrs de los vecinos montes. En el golfo solo se divisaba una barca anclada y dos botecillos; a la izquierda se distingua el faro de Antibes, y a la derecha las islas de Lerius; en frente de m se abra el mar del Sur hacia Roma, a donde Bonaparte me haba enviado en otro tiempo. Las islas llamadas hoy de Santa Margarita, sirvieron antiguamente de refugio a algunos cristianos que huan de los brbaros. San Honorato, escapado e Hungra, arrib a uno de sus escollos, subi a una palmera, hizo la seal de la cruz, y murieron todas las serpientes, es decir, espir el paganismo, y la nueva civilizacin naci en Oriente. Mil cuatrocientos aos despus lleg Bonaparte a terminar esta civilizacin en los mismos sitios en que el santo la haba comenzado. El ltimo solitario de aquellas islas fue el hombre de la mscara de hierro, si es que realmente ha existido; pero del silencio del golfo Juan y de la paz ofrecida por las rocas a los antiguos anacoretas, sali el estruendo de la batalla de Waterloo, que atraves el Atlntico y fue a morir en Santa Elena. Ya puede suponerse lo que yo sentira entre los recuerdos de dos sociedades, cutre un mundo extinguido y otro prximo a extinguirse en aquellas playas abandonadas. Abandon la costa lleno de consternacin religiosa, dejando pasar y repasar las olas que hasta ahora no han podido borrar el penltimo paso de Napolen. Al fin de todas las grandes pocas se escucha alguna voz doliente que llora las desventuras pasadas; as gimieron los que vieron desaparecer Carlo-Magno, San Luis, Francisco I, Enrique IV y Luis XIV. Cunto pudiera yo decir, como testigo ocular de las modernas vicisitudes? Despus de haber encontrado, como yo a Washington y a Bonaparte, que me resta detrs del Cincinato americano y del sepulcro de Santa Elena? Por qu no he muerto como mis contemporneos, ltimo restos de una raza extinguida? Por que he quedado solo para buscar sus huesos en las tinieblas y el polvo de una inmensa catacumba? Mi Valor desfallece porque duro tanto! Ah, si al menos contase con la indiferencia de un anciano rabe, a quien encontr en frica! Sentados con las piernas cruzadas en una estera, envueltas sus cabezas entre lienzos, ocupan los habitantes del desierto las ltimas horas de su vida en seguir con la vista, entre l azul del firmamento, al hermoso plenicptero que vuela hacia las ruinas de Cartago; mecidos por el murmullo de las ondas, olvidan su propia existencia y entonan en voz baja la triste cancin que precede a su muerte.

PARS 1839
Revisado el 23 de febrero de 1845.

Cambio del mundo.

Descender de Bonaparte y del imperio a lo que le ha seguido, es descender de la realidad a la nada, de la cima de una montaa a un precipicio. No ha terminado todo con Napolen? He debido hablar de otra cosa? qu personaje puede interesar fuera de l? De quin y de qu puede tratarse despus de semejante hombre? Solo Dante ha tenido el derecho de asociarse a los grandes poetas que encuentra en las regiones de otra vida Cmo nombra a Luis XVIII en lugar del emperador? Los mismos bonapartistas se haban replegado: el alma falt al nuevo universo tan pronto como Bonaparte retir su aliento, y los objetos se borraron desde que ya no fueron iluminados por la luz que les haba dado el relieve y el color. Al principio de estas Memorias solo tuve que hablar de mi, pues hay siempre una especie de primaca en la soledad individual del hombre, en seguida me vi rodeado de milagros, milagros que sostuvieron mi voz; pero ahora ya no hay conquista de Egipto, ni batallas de Marengo, de Austerlitz y de Jena, ni retirada de la Rusia, ni invasin de la Francia, ni toma de Pars, ni vuelta de la isla de Elba, ni batalla de Waterloo, ni funerales de Santa Elena; qu queda pues? Retratos a quienes solo el genio de Moliere podra dar la gravedad de lo cmico! Al expresarme sobre nuestro poco valor, he estrechado de cerca mi conciencia, y me he preguntado si no me haba incorporado por clculo a la nulidad de estos tiempos para adquirir el derecho de condenar a los otros, persuadido como estaba, in petto de que mi nombre se leera en medio de todas estas cosas borradas. No: estoy convencido de que todos desapareceremos: primero, porque no tenemos en nosotros de que vivir; segundo, porque en el siglo en el cual comenzamos o terminamos nuestros das, no tienen tampoco con qu hacernos vivir. Generaciones mutiladas, desdeosas, sin fe, adictas a la nada a quien aman, no sabran darnos la inmortalidad ni tienen poder alguno para crear una fama: cuando acerquis vuestro odo a su boca, nada diris, pues ningn sonido sale del corazn de los muertos. Una cosa, sin embargo, me llama la atencin: el pequeo mundo en el cual entro ahora, era superior al mundo que le ha sucedido en 1830: nosotros ramos gigantes en comparacin de la sociedad de insectos que se ha engendrado. La restauracin ofrece al menos un punto en el que puede encontrarse importancia: despus de la dignidad de un solo hombre, pasado este renaci la dignidad de los hombres. Si el despotismo ha sido reemplazado por la libertad; si entendemos alguna cosa de independa; si hemos perdido la costumbre de arrastrarnos; si los derechos de la naturaleza humana no son ya desconocidos, a la restauracin somos deudores de ello. Prosigamos, pues, nuestra tarea! Bajemos gimiendo hasta m, y hasta mis colegas. Ya me habis visto en medio de mis sueos, ahora vais a verme en mis realidades, y si el inters disminuye, si decaigo, suplico al lector que sea justo.

Aos de mi vida 1815 y 1816. Soy nombrado par de Francia. Mi primera aparicin en la tribuna. Diferentes discursos.

Despus de la segunda entrada del.roy y de la desaparicin final de Bonaparte, estando el ministerio en manos del duque de Otranto y del prncipe de Talleyrand, fui nombrado presidente del colegio electoral del departamento del Loira. Las elecciones de 1815 dieron al rey la cmara imposible. Todos los votos me favorecan en Orlens, cuando lleg a mis manos el decreto que me llamaba a la cmara de los pares. Mi carrera de accin, apenas comenzaba; cambio sbitamente de direccin cual habra sido, a estar colocado en la cmara electiva? Es probable que hubiese terminado en caso de xito, en el ministerio.de lo Interior, en vez de conducirme al ministerio de Negocios extranjeros. Mis hbitos y mis costumbres estaban ms en relacin con la dignidad de par, y aunque esta se me hizo hostil desde el primer momento a causa de mis opiniones liberales, es sin embargo cierto que mis doctrinas sobre la libertad de la prensa y contra el vasallaje de los extranjeros, dieron a la noble cmara esa popularidad de que ha gozado mientras que particip de mis opiniones. Al llegar recib el nico honor que me hayan hecho mis colegas durante mis quince aos de residencia en medio de ellos, pues fui nombrado uno de los cuatro secretarios para la legislatura de 1816. Lord Byron no tuvo ms favor cuando apareci en la cmara de los lores, y se alej de ella para siempre; yo hubiera debido volver a mis desiertos. Mi estreno en la tribuna fue un discurso sobre la inamovilidad de los jueces: elogi el principio, pero ataqu su aplicacin inmediata. En la revolucin de 1830, los hombres de la izquierda ms adictos a esta revolucin, queran suspender por algn tiempo la inamovilidad. El 22 de febrero de 1816, el duque de Richelieu, nos present el testamento autgrafo de la reina: sub a la tribuna y dijo: El que nos ha conservado el testamento de Mara Antonieta, habla comprado las tierras de Montboissier: Juez de Luis XVI, haba elevado en medio de esa propiedad un monumento a la memoria de Luis XVI, y grabado l mismo sobre ese monumento en versos franceses un elogio de Mr. de Malesherbes. Esta sorprendente imparcialidad anuncia que todo est fuera de su sitio en el mundo moral. El 12 de marzo de 1816 se agit la cuestin de las pensiones eclesisticas, y dije: Negareis alimentos al pobre vicario que consagra a los altares el resto de sus das, y concederis pensiones a Jos Lebon, que hizo caer tantas cabras: a Francisco Chabot, que peda para los emigrados una ley tan sencilla qua un nio pudiese conducirlos a la guillotina: a Santiago Boux, que negndose en el Temple a recibir el testamento de Luis XVI, respondi al infortunado monarca.Yo no tengo ms encargo que el de conducirte a la muerte^ Haban llevado a la cmara hereditaria un proyecto de ley relativo a las elecciones: yo me pronunci por la renovacin integra de la cmara de los diputados, pero solo en 1824, siendo ministro, fue cuando la hice entrar en la ley. Tambin fue en este primer discurso sobre la ley electoral cuando respond a un adversario Yo no realzo lo que se ha dicho de la Europa, relativamente a nuestras discusiones. En cuanto a m, seores, sin duda debo a la sangre francesa que corre por mis venas, esa impaciencia que experimento cuando para determinar mi voto se me habla de las opiniones colocadas fuera de mi patria; y si la Europa civilizada quisiera imponerme la Carta, me ira a vivir a Constantinopla. El 9 de abril de 1817 present en la cmara una proposicin relativa a las potencias berberiscas, y la cmara decidi que haba lugar a ocuparse de ella. Ya pensaba yo en combatir la esclavitud antes de haber obtenido esa decisin favorable de los pares, que fue la primera intervencin poltica de una gran potencia en favor de los griegos. Yo he visto, deca, a mis colegas, las ruinas de Cartago, y he encontrado entre esas ruinas los sucesores de aquellos

infelices cristianos, por cuya libertad hizo San Luis el sacrificio de su vida. La filosofa podr tomar su parte en la gloria unida al xito de mi proposicin, y envanecerse de haber obtenido en un siglo de luces, lo que la religin intent intilmente en un siglo de tinieblas. Yo estaba colocado en una cmara donde mi palabra se volva contra m las tres cuartas partes del tiempo. Una cmara popular puede conmoverse, una cmara aristocrtica es sorda: sin tribunas, a puerta cerrada; ante ancianos, restos disecados de la antigua monarqua, de la revolucin y del imperio, lo que sala del tono ms comn pareca locura. Un da, la primera fila de sillones ms inmediata de la tribuna, estaba llena de respetables pares, ms sordos los unos que los otros, con la cabeza inclinada y teniendo en el odo una trompetilla acstica, cuya embocadura dirigan hacia la tribuna; consegu dormirlos, lo cual es muy natural. Uno de ellos dej caer su trompetilla y despertando su vecino, quiso recogrsela urbanamente; pero se cay. El mal estuvo en que me eche a rer, a pesar de estar hablando patticamente sobre no se qu objeto.de humanidad. Los oradores que triunfaban en esta cmara, eran los que hablaban sin ideas, con tono igual y montono, o que solo encontraban sensibilidad para enternecerse sobre los pobres ministros. Mr. de Lally-Tolendal, tronaba en favor de las libertades pblicas, y haca resonar las bvedas de nuestra soledad con el elogio de tres o cuatro lores de la cancillera inglesa, abuelos suyos, segn deca. Cuando estaba terminado su panegrico sobre la libertad de la prensa, llegaba, un sin embargo, fundado en circunstancias, el cual, sin embargo, nos dejaba salvo el honor bajo la til vigilancia de la censura. La restauracin dio un movimiento a las inteligencias y libert el pensamiento comprimido por Bonaparte; el ingenio como una caritide descargada de la arquitectura que se encorbaba la frente, alz la cabeza. El imperio haba vuelto muda a la Francia; la libertad restaurada la devolvi la palabra; encontrronse talentos en la tribuna que tomaron las cosas donde los Mirabeau y los Czales las haban dejado y la revolucin continu su curso.

Monarqua segn la Carta.

Mis trabajos no se limitaban a la tribuna, tan nueva para m. Espantado de los sistemas que se abrazaban y de la ignorancia de la Francia sobre los principios del gobierno representativo, escriba y hacia escribir La Monarqua segn la Carta. Esta publicacin ha sido una de las grandes pocas de mi vida poltica; ella me hizo tomar puesto entre los publicistas, y sirvi para fijar la opinin sobre la naturaleza de nuestro gobierno. Los diarios ingleses ensalzaron este escrito hasta las nubes, y entre nosotros, el mismo abate Morellet no cesaba de hablar de la metamorfosis de mi estilo y de la precisin dogmtica de las verdades. La Monarqua segn la Carta es un catecismo constitucional, y de ella se han tomado la mayor parte de las proposiciones que hoy se presentan como nuevas. El principio de que el rey reina y no gobierna, se encuentra todo entero en los captulos cuarto, quinto, sexto y stimo sobre la prerrogativa real. Exponiendo los principios constitucionales en la primera parte de la obra, examin en la segunda los sistemas de los tres ministerios que hasta entonces se haban sucedido desde 1814 a 1816: en esta parte se encuentran predicaciones verificadas despus y exposiciones de doctrinas entonces ocultas. En el capitulo diez y seis, parte segunda, se leen estas palabras: Pasa por constante, en cierto partido, que una revolucin de la naturaleza de la nuestra no puede terminar sino por un cambio de dinasta; otros ms moderados, dicen por un cambio en el orden de sucesin de la corona. Cuando terminaba mi obra, apareci el decreto de 5 de setiembre de 1816; esta medida dispersaba los pocos realistas reunidos para reconstruir la monarqua legtima y me apresur a escribir la Postdata, que hizo estallar la clera del duque de Richelieu y del favorito de Luis XVIII, Mr. de Decazes.

Aadira la Postdata, corro a casa de mi librero, Mr. Le-Normant, y al llegar encuentro unos alguaciles y un comisario de polica que se haban apoderado de los paquetes y puesto los sellos. Yo no haba desafiado a Bonaparte paca dejarme intimidar por Mr. Decazes: me opuse al secuestro, y declar como francs libre y como par de Francia, que no cederla sino a la fuerza. Vino esta, y me retir entonces. El 18 fui a casa de Mr.: Luis Marthe Mesnier y su colega, notarios reales, y protestando ante ellos, hice consignar mi declaracin sobre el secuestro de mi obra, queriendo asegurar de este modo los derechos de los ciudadanos franceses. Mr. Baude me ha imitado en 1830. En seguida me encontr, enredado en una correspondencia bastante larga con Mr. el canciller, el ministro de Polica y el procurador general Bellard, hasta el 9 de noviembre, da en que el canciller me anuncio la sentencia dictada en mi favor por el tribunal de primera instancia, la cual me puso en posesin de mi obra. En una de sus cartas me deca que haba tenido un gran disgusto al ver el descontento del rey sobre mi obra. Este descontento provena de los captulos en que me pronunciaba contra la creacin de un ministro de polica general en un pas constitucional.

Luis XVIII.

En mi relacin del viaje de Gante ya habis visto lo que Luis XVIII vala como hijo de Hugo Capeto: en mi escrito: El rey ha muerto: viva el rey! anot las cualidades reales de este prncipe: pero el hombre no es siempre uno: por qu hay tan pocos retratos fieles? porque se ha hecho el modelo en cierta poca de su vida, y diez aos despus el retrato ya no se parece. Luis XVIII vea todos los objetos y todo le pareca bello o feo, segn el ngulo de su mirada. Atacado por las ideas de un siglo, es de temer que la religin no fuese para el rey cristiansimo ms que un elixir propio para la amalgama de las drogas de que se compona la monarqua. La imaginacin libertina que haba recibido de su abuelo pudo inspirar alguna desconfianza sobre sus costumbres; pero l se conoca, y cuando hablaba de una manera positiva, se alababa de ello y se burlaba tic si mismo. Un da le hablaba yo de la necesidad de un nuevo matrimonio del duque de Borbn, a fin de volver a la vida la raza de los Cond: el rey aprob mucho la idea, aunque se cuidaba muy poco de la dicha resurreccin: pero a este propsito me habl del conde Artois, y me dijo: Mi hermano podra volverse a casar sin cambiar en nada la sucesin a la corona, pues nunca tendra ms que segundones: yo nunca tendr sino primognitos, no quiero tampoco desheredar al duque de Angulema. Egosta, y sin preocupaciones, Luis XVIII quera su tranquilidad a todo precio; sostena a sus ministros en tanto que tenan la mayora; pero los despeda cuando esta faltaba y poda ser incomodado en su reposo, y nunca vacilaba en retirarse cuando para obtener la victoria le hubiera sido preciso dar un paso adelante. Su grandeza era la paciencia, y jams buscaba l a los sucesos, sino que los sucesos le buscaban a l. Sin ser cruel, este rey no era humano, pues no le sorprendan ni conmovan las catstrofes trgicas: Excusndose el duque de Berry por haber tenido la desgracia de turbar con su muerte el sueo del rey, este se content con decirle: He dormido bien. Y sin embargo, este hombre tranquilo se encolerizaba terriblemente cuando era contrariado; este prncipe fro, tan insensible, tena amistades que parecan pasiones, y as se sucedieron en su intimidad el conde de Avarai, Mr. de Blacas, Mr. Decazes, Mme. de Balvi, y Mme. de Cayla: todas estas personas amadas eran favoritos. Luis XVIII se nos apareci en toda la profundidad de las tradiciones histricas, y se mostr con el favoritismo de las antiguas monarquas. Se produca en el corazn de los monarcas aislados un vacio que llenan con el primer objeto que eucuentran? Es esta simpata, amistad de una naturaleza anloga a la suya? Es una amistad que les cae del cielo para consolar sus grandezas? Es una inclinacin hacia un esclavo que se da en cuerpo y alma, ante el cual no se

oculta nada, esclavo que se hace una idea fija unida a todos los sentimientos, a todos los gustos, a lodos los caprichos de aquel a quien ha sometido y a quien tiene bajo el imperio de una fascinacin invencible? Mientras ms bajo e nfimo ha sido el favorito, menos se le puede despedir porque est en posesin de secretos que haran ruborizar si fuesen divulgados: este preferido tiene una doble fuerza en su infamia y en la debilidad de su Seor. Cuando el favorito es por casualidad un grande hombre como Richelieu o Mazarme, detestndole las; naciones, se aprovechan de su gloria o de su poder: entonces no hacen ms que cambiar un miserable rey de derecho por un rey ilustre de hecho.

Mr. Decazes

Tan pronto como Mr. Decazes fue nombrado ministro, los carruajes invadieron el muelle Malaguais para depositar en el saln del afortunado todo lo que habla de ms noble en el barrio de Saint-German; por ms que haga el francs nunca ser ms que un cortesano, no importa de quien, con tal que sea un poderoso del da. Pronto se form en favor del nuevo favorito una coalicin formidable de necios. En la sociedad democrtica, charlad de libertades, declarad que veis la marcha del gnero humano y el porvenir de las cosas, aadiendo a vuestros discursos alguna cruz de honor, y estas seguro de vuestra plaza: en la sociedad aristocrtica, jugad al wist, presentad con un aire grave y profundo lugares comunes, y buenas palabras arregladas de antemano, y est asegurada la fortuna de vuestro genio. Compatriota de Murat, pero de Murat sin reino, Mr. Decazes nos haba venido de la madre de Napolen. Era familiar, urbano, jams insolente, y aunque me quera bien, no se porqu vino con l el principio de mis desgracias. El rey le colm de beneficios y de influjo, y se cas ms tarde con una persona bien nacida, hija de Mr. de Saint-Aulaire; verdad es que Mr. Decazes serva demasiado bien a la monarqua; l fue quien desenterr al mariscal Ney de las montaas de Auvernia, donde se haba ocultado. Fiel a las inspiraciones de su trono, Luis XVIII, deca de Mr. Decazes: Yo lo elevar tan alto., quedar envidia a los ms grandes seores. Estas palabras tomadas de otro rey, eran un anacronismo; para elevar los otros, es preciso estar uno seguro de no descender, y en el tiempo a que Luis XVIII haba llegado qu eran los monarcas? Si aun podan hacer la fortuna de un hombre, no podan hacer su grandeza, ya no eran ms que los banqueros de sus favoritos. Mme. de Princeteau, hermana de Mr. de Decazes era una persona agradable, modesta y excelente: el rey se haba enamorado de ella en perspectiva. Mr. Decazes, padre, a quien vi en la sala del trono con casacn, espada ceida y sombrero debajo del brazo, no tuvo sin embargo xito alguno. En fin, la muerte del duque de Berry acreci las enemistades de una parte y otra, y produjo la cada del favorito. Ya he dicho que sus pies se le deslizaron en la sangre; lo cual no significa, no lo permita Dios, que fuese culpable del asesinato, sino que cay en la mar enrojecida que produjo el cuchillo de Louvel.

Se me borra de la lista de los ministros de Estado. Vendo mis libros y mi posesin.

Me haba opuesto al secuestro de La Monarqua segn la Carta, para ilustrar a los realistas engaados, y para sostener la libertad del pensamiento y de la prensa, y abrac francamente

unas instituciones a las cuales siempre he permanecido fiel. Despus de estas bastardas, me resent de las heridas sangrientas que se me haban hecho al aparecer mi folleto; y no me fue posible tomar posesin de mi carrera poltica sin llevar a ella las cicatrices de los golpes que se me asestaron al emprenderla; me encontraba mal, y no me era dado respirar. Poco tiempo despus, un decreto que tena la firma de Richelieu, me borr de la lista de los ministros de Estado, privndome de una plaza reputada hasta entonces como inamovible; dicha plaza se me haba concedido en Gante, y con ella desapareci tambin para m la pensin que disfrutaba; me hiri la misma mano que haba asido a Fouch. He tenido el honor de ser arruinado tres veces por la legitimidad: la primera por haber seguido al hijo de San Luis a su destierro: la segunda por haber escrito en favor de los prncipes de la monarqua otorgada, y la tercera por haber guardado silencio respecto a una ley funesta, cuando precisamente hacia que triunfasen nuestras armas: la guerra de Espaa reuni las tropas a la bandera blanca, y a haberme sostenido en el poder hubiera lijado nuestras fronteras en las orillas del Rin. Mi naturaleza me hizo completamente insensible a la prdida de mis pensiones: todo se desquit con andar a pie, y con ir en fiacre cuando llova, a la cmara de los pares. Con mi traje popular, y bajo la proteccin de la gente baja que me rodeaba, entr a disfrutar de los derechos de la clase proletaria, de la cual formaba parte, y desde mi carro desafiaba el soberbio tren de los reyes. Me vi precisado a vender los libros, y Mr. Merln los puso a pblica subasta en la sala Silvestre. Solo conserv un Homero griego, en cuyas mrgenes haba algunas traducciones y notas de mi puo. No tard mucho en tocar la parte ms sensible, pidiendo al ministro del Interior permiso para rifar mi casa de campo, abrindose el despacho de nmeros en casa del escribano Mr. Denis. La rifa constaba de noventa billetes, de mil francos cada uno, y los realistas no los tomaron; la seora duquesa de Orleans pidi tres, y uno mi amigo, Mr. de Laine, ministro del Interior, que haba firmado el decreto de 5 de setiembre, y consentido en el consejo que se me borrase de la lista, valindose para verificarlo de un nombre supuesto. Las sumas se devolvieron a los compradores, mas no por eso quiso retirar Mr. Laine sus 1.000 francos, y se los dej al escribano para los pobres. Poco tiempo despus se vendi asimismo mi posesin de Aulnay, en la plaza de Chatelet, como se venden los muebles del pueblo bajo. Mucho sent entonces este suceso, porque tena una aficin decidida a aquellos rboles que se haban desarrollado y engrandecido por decirlo as, en medio de mis recuerdos. El tipo era de 30.000 francos, y fue cubierto por el vizconde de Montmorency, que solo se atrevi a pujar 100 francos, qued, pues, por suya la finca, y la ha habitado despus: pero no es bueno mezclarse con mi suerte.

Continuacin de mis discursos en 1817 y 1818.

En el mes de noviembre de 1816, continu mis trabajos, despus de la publicacin de la Monarqua segn la Carta, y a la apertura de la nueva asamblea en la sesin del 2 J del mismo mes, present a la cmara una proposicin reducida a que se suplicase al rey tuviese a bien mandar que se examinase cuanto haba pasado en las ltimas elecciones. La corrupcin y la violencia del ministro fueron palpables en ellos; El 21 de marzo de 1817 me levant contra el titulo XI del proyecto de ley de hacienda. Tratbase de los bosques del estado, que se queran afectar a la caja de amortizacin, y de los cuales se queran vender al momento ciento cincuenta mil hectreas. Aquellos bosques se componan de tres clases de propiedades, a saber: de los antiguos dominios de la corona, algunas encomiendas de la orden de Malta, y el resto de bienes de la iglesia. No s por qu encuentro hoy un triste inters en mis propias palabras de aquella poca: tal vez sea por la

analoga que guardan con mis Memorias. A pesar de las teoras de los que solo han administrado las rentas pblicas en tiempos de revueltas, el crdito no es una prueba material, sino la consecuencia de la moralidad de una nacin. Harn valer esos nuevos propietarios los ttulos de sus recientes propiedades? O se les citarn para despojarles herencias de nueve siglos robadas a sus antiguos dueos. En voz de los bienes y muebles, patrimonio en que las familias sobrevivan a los mismos ancianos, tendris propiedades movibles en que las plantas tendrn apenas el tiempo necesario para nacer y morir antes que cambien de amo. Los pacficos hogares cesarn de ser los guardianes de las costumbres domsticas, y perdern su venerable autoridad; tampoco se vern consagrados los caminos de travesa por la presencia del abuelo y la cuna de su nieto. Pares de Francia, no defiendo mi causa, sino la vuestra; os hablo, en inters de vuestros hijos; en cuanto a m, nada tendr que disputar con la posteridad, porque no tengo heredero, he perdido cuanto dej mi padre, y pronto cesarn de ser mos algunos rboles que he pintado.

Reunin Piet.

Por la semejanza de opiniones, a la sazn muy vivas, se haba establecido una especie de amistad entre las minoras de ambas cmaras. La Francia aprenda entonces el gobierno representativo, y, como yo, cometa la necedad de entenderlo al pie de la letra y de apasionarme a l, sostena a los que lo adoptaban, sin cuidarme de investigar si no encontraban en su oposicin ms motivos humanos que amor patrio, tan puro como el que yo senta por la Carta. No me tena ciertamente por un simple, pero idolatraba el objeto de mi opinin, y hubiera atravesado una hoguera a fin de salvarlo entonces. En 1810, y en medio de aquel acceso constitucional fue cuando conoc a Mr. de Villele. Estaba ms tranquilo, se sobrepona a su mismo ardor, y pretenda conquistar as la libertad, pero pona el sitio en regla y abra metdicamente la brecha; yo, por el contrario, no me empeaba en tomar la plaza de un solo golpe de mano; suba a la brecha, y continuamente me vea arrojado en el foso. Encontr por primera vez a Mr. de Villele en casa de la seora de Levis, pues haba llegado a ser jefe de la oposicin realista en la Cmara electiva, as como yo era en la hereditaria. Conservaba la amistad de su colega Mr. de Corbiere, que siempre estaba unido a l, y se deca Villele y Corbiere, como se dice Pilades y Orestes o Niso y Curialo. Me parece propio de una vanidad ridcula entrar en pormenores fastidiosos acerca de personas cuyos nombres nadie pronunciar maana: creo, pues, que los oscuros movimientos que afectan un grave inters, al paso que a nadie interesan, y el baturrillo de opiniones que no han determinado suceso alguno de consecuencia, deben ocupar nicamente a los dichosos inocentes, que se figuran ser o haber sido objeto de la atencin de sus semejantes. Haba con todo momentos de orgullo en que mis polmicas con Mr. de Villele me parecan como los altercados de Sila con Mario, o de Csar con Pompeyo. Continuamente bamos con los dems miembros de la oposicin a la calle de Teresa a pasar la noche deliberando en casa de Mr. de Piet. Llegbamos de cualquiera manera, y nos sentbamos en un saln iluminado por una lmpara que goteaba. En aquel centro legislativo hablbamos de la ley presentada, de la mocin que deba ponerse en tela de juicio, y del amigo a quien convena nombrar secretario o hacerle entrar en tal o cual comisin. Todos discutamos a un tiempo, y nos parecamos bastante a los que formaban las reuniones de los primeros fieles, segn la pintura que de ellas nos hacen los enemigos del cristianismo. All se difundan las malas noticias, se aseguraba un cambio en los negocios pblicos, trastornos en Roma y desastres en nuestros ejrcitos. Mr. de Villele escuchaba, reasuma y no cerraba las deliberaciones: era all el verdadero

hombre poltico, y a fuer de marino prudente, nunca daba a la vela durante la tempestad. Not muchas veces, con motivo de nuestra polmica acerca de la venta de los bienes del clero, que los ms religiosos eran aquellos que con ms ardor defendan las doctrinas constitucionales. La religin es la fuente de la libertad: en Roma el flamen dialis solo llevaba en el dedo un anillo hueco, porque a haber sido macizo hubiera parecido formar parte de una cadena: tampoco deba tener ningn nudo el pontfice de Jpiter en sus vestiduras ni en su cabeza. Despus de concluidas las sesiones, se retiraba Mr. de Villele acompaado de Mr. de Corbiere. Yo examinaba a muchos individuos, me enteraba de muchas cosas, y hacia infinitas observaciones interesantes en aquellas reuniones, y as aprenda lo relativo a hacienda, que ya sabia, todo lo concerniente al ejrcito, a la administracin de justicia y al gobierno general del pas: sala de ellas algo ms hombre de estado, o tal vez ms convencido de la pobreza e inutilidad de tan hermosas teoras cientficas.

El Conservador.

Conoca yo que mis combates de tribuna en una Cmara cerrada y en medio de una asamblea que me era poco favorable serian intiles para alcanzar la victoria, y que por lo mismo necesitaba otras armas. Establecida ya la censura para los peridicos diarios, solo poda conseguir mi intento por medio de otro semicotidiano, en el cual me proponia combatir el sistema del ministerio y las opiniones de la extrema izquierda que defenda Mr. Esteban en La Minerva. Hallndome en Noissel, en casa de la seora duquesa de Levis, en la primavera de 1818, cuando fue a verme mi librero Mr. de Lenormant, a quien di noticia del pensamiento que me ocupaba. Lo apoy con entusiasmo, y ofreciose a correr el riesgo y a sufragar todos los gastos: habl en seguida con mis amigos, les pregunt si queran asociarse, y consintieron, y no tard en aparecer el peridico con el titulo de El Conservador. La revolucin que obr este peridico fue inaudita; en Francia cambio la mayora de las dos Cmaras, y en el extranjero trasform el espritu de los gobiernos. Los realistas me debieron la ventaja de hacerles salir de la nada en que yacan a vista de los pueblos y de los reyes, y puse la pluma en las manos de las principales familias de la nacin. Convert en periodistas a los Montmorency y a los Levis; convoqu a la nobleza, e hice que el feudalismo marchase a defender la libertad de la prensa reuniendo a los hombres ms sealados del partido realista, como Villele, Corbiere, Vitrolles, Castelbajac y otros muchos. Bendeca a la Providencia siempre quo vea protegidas la pginas de El Conservador por algn prncipe de la iglesia, y cuando llegaba a mis manos un articulo con la firma de el Cardenal de la Luzerne. Sucedi que despus de haber conducido a mis hroes a la cruzada constitucional, no bien conquistaron el poder y llegaron a llamarse prncipes de Edeso, de Antioquia y de Damasco, cuando se encerraron en sus nuevos estados con Leonor de Aquitania, y me dejaron abandonado y confundido al pie de los muros de Jerusaln cuyo sepulcro volvieron a tomar los infieles. Mi polmica dio principio en El Conservador y dur desde 1818 hasta 1820: es decir, hasta el restablecimiento de la censura a la cual sirvi de pretexto la muerte del duque de Berry. En aquella primera poca hice caer el antiguo ministro, y abr a Mr. de Villele las regiones del poder. Despus de 1824, cuando volv a publicar algunos folletos y a escribir en l Diario de los Debates, haban cambiado mucho las respectivas posiciones. Pero qu me importaban aquellas miserias supuesto que jams he credo que pertenezco a otra poca, que no tengo fe en los reyes ni conviccin en los pueblos, que de nada me cuido, a excepcin de los sueos de mi fantasa, a condicin de que solo duren una noche? El primer articulo de El Conservador pinta la situacin de las cosas cuando yo me present en la palestra. Tuve ocasin de conocer a fondo la infamia de aquella correspondencia privada que la polica de Pars publicaba en Londres. Ese gnero de escritos puede calumniar ms no deshonrar: lo que es vil no tiene el poder de envilecer; solo al honor est reservada la ventaja de

castigar a los hombres, con la animadversin pblica. Calumniadores annimos, les dije: tened valor para decir quienes sois: la vergenza pasa pronto para vosotros; aadid vuestros nombres a vuestros artculos, y solo tendremos que despreciar una palabra ms en cada uno de ellos. Algunas veces me burlaba de los ministros, y ced a la propensin irnica que siempre me he echado en cara. En fin, el nmero de El Conservador del 5 de diciembre de 1818, contena un articulo serio acerca de la moral de los intereses y la de los deberes: de l naci la fraseologa intereses morales intereses materiales, que yo adopt, y que despus han adoptado todos los escritores. Lo pblico hoy algo abreviado porque se eleva sobre las proporciones de un articulo de peridico, y porque mi razn le concede cierto valor. No ha envejecido porque las ideas que encierra corresponden a todas las edades.

De la moral de los intereses materiales y de la de los deberes.

El ministerio ha inventado una moral nueva: la moral de los intereses; la de los deberes se abandona a los imbciles. Pues bien, la primera sobre la cual se pretende fundar el gobierno, ha corrompido ms al pueblo en tres aos, que la revolucin en la cuarta parte de un siglo. Lo que hace desaparecer la moralidad en las naciones, lo que hace desaparecer a las mismas naciones con la moralidad, no es la violencia sino la seduccin, entendindose por esta todo lo que tienen de halageo y es precioso las falsas doctrinas. Los hombres equivocan muchas veces el error con la verdad, porque cada facultad del corazn o del entendimiento posee una falsa imagen. El siglo XVIII fue un siglo destructor; todos fuimos seducidos; desnaturalizamos la poltica; nos perdimos en novedades culpables buscando la existencia social entre la corrupcin de nuestras costumbres. La revolucin vino a despertarnos, a arrebatar a los franceses de sus lechos y a convertir estos en cadalsos. Y sin embargo, de todas las pocas de la revolucin, la del terror fue tal vez la menos peligrosa para la moralidad, porque las conciencias eran libres, y el crimen apareca en su desnudez. Orgas entre torrentes de sangre; escndalos que ya no merecan este nombre por el horror que inspiraban, a esto se reduca todo. Las mujeres del pueblo se establecan para sus trabajos alrededor de la guillotina, lo mismo que en sus hogares; el cadalso reasuma las costumbres pblicas y la muerte el pensamiento del gobierno. Todas las situaciones eran claras y no se hablaba de especialidades, de cosas positivas, ni de sistemas de intereses. Se deca a un hombre. Tu eres realista, noble, y rico, pues muere, y en efecto mora. Antonelle escriba que aunque no encontraba pruebas contra los presos los haba condenado como aristcratas. Monstruosa franqueza, que no obstante deja subsistente el orden moral, porque no perturba la sociedad el inocente cuando muere como tal sino cuando se le inmola como culpable. La moralidad bajo el rgimen del Directorio, tuvo que combatir ms bien la corrupcin de las costumbres, que la de las doctrinas. Los placeres ocuparon el lugar de las crceles y se quera obligar al tiempo presente a que adelantase goces para el porvenir, por temor de eme volviesen las desdichas pasadas. Como nadie haba tenido tiempo para crearse ocupaciones interiores, todos Vivian en las calles, en los paseos, en las grandes tertulias. Familiarizado el pueblo con los cadalsos, nada malo esperaba como consecuencia de su disposicin. Solo se trataba de bailes, de artes, de modas, y se mudaba de adornos y de trajes, del mismo modo que se hubiera dejado quitar la vida. Mandando Bonaparte comenz la seduccin, pero su remedio se encerraba en si misma: Bonaparte seduca por el prestigio de la gloria y todo lo que es

grande, lleva consigo un prestigio de legislacin. Conoca adems la utilidad de permitir que se ensease la doctrina de todos los pueblos, la moral de todos los tiempos, y la religin de toda la eternidad. No hubiera extraado que se me contestase: Fundar la sociedad sobre un deber, es elevarla sobre una ficcin; colocarla en un inters, es establecerla sobre una realidad; deber que tiene un origen divino desciende hasta la familia, en la cual establece relaciones entre padres e hijos; desde all se divide en dos ramas; arregla en el orden poltico las relaciones del rey y el sbdito, y organiza el orden moral, la cadena de los servicios y de las protecciones, de los beneficios, y del reconocimiento. El deber por lo tanto, es un hecho positivo, supuesto que proporciona a la sociedad la nica existencia durable a que puede aspirar. El inters, por el contrario, es una ficcin cuando se la toma, como hoy se hace en su sentido fsico y riguroso; por lo mismo que no es por la maana lo que es por la noche; por lo mismo que a todos momentos cambia de naturaleza; por lo mismo que tiene toda la movilidad de la fortuna. Por medio de la moral de los intereses, cada ciudadano se encuentra en estado de hostilidad con las leyes y el gobierno, porque en la sociedad siempre sufre el mayor nmero. Ya no se baten los hombres por ideas abstractas de orden, de paz, y de patria, o si lo hacen, es porque en ello pueden encontrar sacrificios, un cuyo caso abandonan la moral de los intereses, y abrazan la de los deberes. Tan cierto es que fuera de estos limites no hay existencia para la sociedad! El que cumple con sus deberes conquista la estimacin pblica: el que cede a sus intereses, es poco estimado. Haced que los hombres polticos solo piensen en la que les atae, y solo tendris ministros corrompidos y avaros, semejantes a aquellos mutilados esclavos que gobernaban el bajo imperio, y que todo lo vendan al acordarse que ellos tambin haban sido vendidos. Reflexionad bien que los intereses solo son poderosos cuando prosperan; si la ocasin no les es propicia, se debilitan. Los deberes nunca son tan enrgicos, como cuando cuesta cumplirlos. Yo quiero un principio de gobierno que se engrandezcan en la desgracia, porque tendr mucha semejanza con la virtud. Qu cosa ms absurda que gritar a los pueblos: no os sacrifiquis; no tengis entusiasmo; no pensis ms que en vuestros intereses! Esto seria lo mismo que decirles: No acudis a nuestro auxilio; abandonadnos, si as conviene a vuestros intereses. Con semejante poltica, llegado que sea el instante del peligro, cada cual cerrar su pueda, se asomar a la ventana, y ver morir a la monarqua. El 3 de diciembre de 1819, volv a subir a la tribuna de la Cmara de los pares, y habl contra los malos franceses que pedan acarrearnos por motivos de tranquilidad, la vigilancia de los ejrcitos extranjeros. Tenemos por ventura necesidad de tutores? Por qu se nos habla de circunstancias? Estamos en el caso de recibir, por medio de notas diplomticas, certificados de buena conducta? Habremos admitido en relevo de una guarnicin de cosacos, otra guarnicin de embajadores? Desde entonces he hablado de los extranjeros como habl despus de la guerra de Espaa. Yo soaba con nuestra independencia, hasta un punto en que los mismos liberales me combatan. Los nombres opuestos en opiniones meten mucho ruido para llegar hasta el silencio. Dejad que transcurran algunos aos, y los actores se retirarn de la escena sin contar con espectadores que los silben o aplaudan.

Ao de mi vida 1820.Muerte del duque de Berry.

Acababa de acostarme el 13 de febrero, cuando entr en mi cuarto el marqus de Vibraye para noticiarme el asesinato del duque de Berry. En medio de su agitacin no me dijo el lugar en donde haba pasado el suceso, y levantndome precipitadamente, me met con l en su coche. Qued sorprendido al ver al cochero que tomaba la calle de Richelieu, y ms admirado aun, cuando paramos en la Opera, en cuyos alrededores era inmensa la multitud: subimos por entre dos filas de soldados que nos dejaron pasar porque llevbamos los uniformes de pares. Llegamos a una especie de antesala pequea, en la cual estaba toda la servidumbre de palacio, y deslizndome hasta la puerta de una habitacin; me encontr frente a frente con el duque de Orleans. Me sorprendi ver en sus ojos una expresin mal comprimida de jbilo, al travs del aire compungido que saba afectar cuando era necesario; ya vea desde ms cerca el trono: mis miradas le embarazaron, y dejando el puesto, me volvi la espalda. En derredor mo contaban los detalles del crimen, el nombre del sujeto, las conjeturas de los diversos participes en el arresto, y todos estaban agitados, porque los hombres gustan de todo lo que es espectculo, sobre todo del de la muerte, cuando esta muerte es la de un grande. A cada persona que sala del laboratorio ensangrentado, se pedan noticias, y se escuchaba al general A. de Girardin, que habiendo sido dejado por muerto en el campo de batalla, no por eso haba dejado de curar de sus heridas: unos esperaban y se consolaban, otros se afligan, y pronto qued la multitud en silencio. De lo interior de la sala, sali un rumor sordo, y aplicando mi odo a la puerta, distingu claramente el estertor: ces el ruido; la familia real, acababa de recibir el ltimo suspiro de un nieto de San Luis! Yo entr inmediatamente. Figrese un saln de teatro vacio, despus de la catstrofe de una tragedia, el teln levantado, la orquesta desierta, las luces apagadas, la tramoya inmvil las decoraciones fijas y ahumadas, los cmicos, los cantantes, las bailarinas desapareciendo por entre bastidores y pasillos. En una obra aparte, he publicado la vida y muerte del duque de Berry. Mis reflexiones de entonces son aun hoy da verdaderas. Un hijo de San Luis, ltimo vstago de la rama primognita, se libra de las vicisitudes de un largo destierro, y vuelve a su patria, donde empieza a gustar de la felicidad, y se congratula por ver renacer la monarqua en los hijos que Dios le promete. De repente es herido en medio de sus esperanzas, casi en los brazos de su esposa. Va a morir! No podra acusar al cielo, y preguntarle por qu le trata con tanto rigor? jAh, muy perdonable le hubiera sido quejarse de su destino! Porque en fin, qu mal hacia? vivia familiarmente en medio de nosotros en una sensillez perfecta, y se mezclaba en nuestros placeres y consolaba nuestros dolores: ya han perecido seis de sus parientes por qu matarlo tambin r l inocente, tan Jejos del trono y veinte y siete aos despus de la muerte de Luis XVI? Conozcamos mejor el corazn de unBorbon! Este corazn partido por el pual, jams ha murmurado lo ms mnimo contra nosotros, ni jams ha expresado un sentimiento de la vida, ni una palabra amarga. Esposo, hijo, padre y hermano, presa de todas las angustias del alma, de todos los padecimientos del cuerpo, no cesa de pedir gracia para el hombre a quien no llama siquiera su asesino! El carcter ms impetuoso, se convierte de repente en el carcter ms dulce. Es un hombre apegado a la existencia por todos los lazos del corazn; es un prncipe en la flor de su edad, es el heredero del ms hermoso reino de la tierra el que espira, y sin embargo, diran al verle que es un desgraciado que nada pierde aqu en el mundo. El asesino Louvel era un hombrecillo de aspecto sucio y asqueroso, como se ven millares de ellos en las calles de Pars. Es probable que Louvel no formase parte de ninguna sociedad, era

de una secta pero no de un complot; perteneca a una de esas conjuraciones de ideas, cuyos miembros se pueden reunir algunas veces, pero que obran ms frecuentemente uno a uno, segn su impulso individual. Su cerebro nutria un solo pensamiento como un corazn que alimenta una sola pasin. Su accin era consecuente con sus principios, y hubiera querido matar la raza entera de un solo golpe. Louvel tiene admiradores lo mismo que Robespierre. Nuestra sociedad material, cmplice de toda empresa material, ha destruido pronto la capilla alzada en expiacin de un crimen. Tenemos el horror del sentimiento moral, porque en l se ve el enemigo y el acusador: las lgrimas habran parecido una recriminacin, y habanse apresurado a quitar algunos cristianos una cruz para llorar. El 18 de febrero de 1820, el Conservador pag el tributo de su sentimiento a la memoria del duque de Berry. El artculo terminaba con este verso de Racine: Si du sang de nos Rois quelque goutte echape. Ay, esta gota de sangre se consume en tierra extranjera! Mr. Decazes cay: la censura lleg y a pesar del asesinato del duque de Berry, vot contra ella y no queriendo que el Conservador se manchase con ella, este diario termin por este apostrofe al duque de Berry: Prncipe cristiano, digno hijo de San Luis, vstago ilustre de tantos monarcas, antes que hayas bajado a la ltima morada, recibid nuestro ltimo homenaje! Gustabais y leais una obra, que la censura va a destruir, y algunas veces nos habis dicho que esa obra salvaba el trono; ay! No hemos podido salvar vuestros das! Vamos a dejar de escribir, en el momento en que vos dejis de existir, y as tendremos el doloroso consuelo de unir el 6a de nuestros trabajos al fin de vuestra vida.

Nacimiento del duque de Burdeos.Las mujeres del mercado de Burdeos.

El duque de Burdeos vino al mundo el 29 de setiembre de 1820. El recin nacido fue llamado el hijo de Europa y el hijo del milagro, en tanto que llegaba a ser el hijo del destierro. Algn tiempo antes del parto de la princesa, tres mujeres del mercado de Burdeos, en nombre de todas sus compaeras, quisieron regalarle una cuna, y me eligieron a m para que las presentase, a ellas y a su cuna, a la seora duquesa de Berry. Las seoras Dast, Duranton y Aniche me hablaron del caso, y yo me apresur a pedirles a los gentiles hombres de servicio la audiencia de etiqueta. Pero Mr. de Sze crey que le corresponda semejante honor. Estaba decidido que yo no baria jams negocio alguno en la corte, y como aun no estaba reconciliado con el ministro, no parec digno del cargo de introductor de mis humildes embajadoras. Todo esto se convirti en un negocio de estado del cual se ocuparon los diarios: las damas bordalesas tuvieron conocimiento de ello y me escribieron con este motivo la caria siguiente: Burdeos 24 de octubre de 1820. Seor vizconde: os debemos mil gracias por la hondad que habis tenido deponer a los pies de la seora duquesa de Berry nuestra alegra y nuestros respetos; por esta vez a lo menos no se os habr impedido el ser nuestro intrprete. Hemos sabido con la mayor pena el escndalo que el seor conde de Sze ha dado en los peridicos; y si hemos guardado silencio, es porque hemos temido causaros disgusto. Sin embargo, seor vizconde, nadie mejor que vos puede rendir homenaje a la verdad, y sacar de error al seor de Sze sobre vuestras verdaderas intenciones en la eleccin de un introductor cerca de S. A. R., os prometemos declarar en el peridico que digis, todo lo que ha pasado; como

nadie tena el derecho de elegirnos un gua, como hasta el ltimo momento nos felicitbamos de que serais vos ese gua, y en fin, declararemos sobre este punto, lo necesario para hacer callar a todo el mundo. A eso estamos decidas, seor vizconde, pero hemos credo que era deber nuestro no hacer nada sin vuestro parecer. Contad con que publicaramos de todo corazn los buenos procederes que habis usado con todo el mundo sobre el asunto de nuestra presentacin Si nosotros somos la causa del mal, aqu estamos dispuestas a repararlo. Somos y seremos seor vizconde, vuestras humildes y respetuosas servidoras. Daste, Doranton, Aniche. A estas generosas mujeres que tan poco se parecan a las grandes seoras, responden estos trminos: Os doy las gracias por la oferta que me hacis de publicar en un peridico todo lo que ha pasado relativamente a Mr. de Sze; sois unas excelentes realistas, y yo lo soy tambin: pero debemos acordarnos antes de todo que Mr. Sze es un hombre respetable, y que ha sido el defensor de nuestro rey: esta bella accin no se borra por un leve impulso de vanidad: as pues, guardemos silencio, pues, me basta vuestro buen testimonio para con mis amigos. Ya os he dado gracias por vuestros excelentes fruto? Mme. de Chateaubriand y yo comemos todos los das vuestras castaas hablando de vosotras. Mi mujer os hace presentes sus recuerdos, y yo soy vuestro servidor y amigo: Chateaubriand.

PARS, 2 DE NOVIEMBRE DE 1820.

Pero quin piensa hoy en estos ftiles debates? Las alegras y las tiestas del bautismo, estn lejos despus de nosotros. Cuando naci Enrique el da de san Miguel, no se deca que el arcngel iba a poner el dragn a sus pies? es de temer, por el contrario que la ardiente espada se haya desenvainado para hacer salir al inocente del paraso terrenal y para guardar sus puertas contra l.

Hago entrar a Mr. de Villele, y a Mr. de Corbiere en su primer ministerio. Mi carta al duque de Richelieu. Esquela del duque de Richelieu, y mi respuesta. Billetes de Mr. de Polignac. Cartas de Mr. de Montmorency y de Mr.Pasquier. Soy nombrado embajador en Berln. Salgo para esta embajada.

Entretanto los sucesos que se complicaban, nada decidan aun. El asesinato del duque de Berry haba producido la cada de Mr. Decazes; lo cual no sucedi sin disgustos. El duque de Richelieu no consinti en afligir a su seor, sino despus de una promesa de Mr. Mole de dar a Mr. Decazes una misin lejana. Sali para la embajada en Londres, en que yo deba reemplazarle. Pero nada estaba concluido; Mr. de Villele permaneca retirado con su fatal sombra Mr. de Corbiere. Yo tambin por mi parte, ofreca un gran obstculo; Mme. de Montcalm no cesaba de comprometerme a la paz, a la cual estaba yo muy dispuesto, queriendo sinceramente salir de los negocios que me acosaban, y hacia los cuales tena un soberano desprecio. Mr. de Villele, aunque ms dcil, no era fcil de manejar. Dos maneras hay de ser ministro: una bruscamente y a la fuerza, y otra en virtud del tiempo y de la astucia; la primera no estaba al uso de Mr. de Villele, pues lo cauteloso excluye lo enrgico, aunque so est ms seguro, y menos expuesto a perder la plaza que se ha ganado. En general se llega a los negocios en virtud de lo que se tiene de mediano, y se permanece en ellos por lo que se tiene de superior. Esta reunin de elementos comisarios es la cosa ms rara, y por esa hay tan pocos hombres de estado. Mr. de Villele tena precisamente las cualidades que le presentaban abierto el camino, y dejaba hacer ruido en rededor suyo, para recoger el fruto del espanto que se apoderaba en la corte. Algunas veces pronunciaba discursos belicosos, pero en los que algunas frases dejaban traslucir la esperanza. Yo pensaba que un hombre de su especie deba comenzar por entrar en los negocios de cualquier modo que fuera. Parecame que le era necesario primero ser ministro sin cartera, a fin de poder obtener un da la presidencia misma del consejo. Esto le dara fama de moderacin, y se hara evidente que el jefe parlamentario de la oposicin realista no era un ambicioso, toda vez que consenta, por amor a la paz en hacerse tan pequeo. Todo hombre que ha sido ministro, no importa como lo vuelva a ser; pues su primer ministerio es el escaln del segundo, y queda sobre el individuo que ha vestido el uniforme bordado un olor a cartera, que tarde o temprano le hace encontrarle de nuevo. Mme. de Montcalm me haba dicho de parte de su hermano que no haba ministerio vacante; pero que si mis dos amigos queran entrar en el consejo como ministros de listado sin cartera, el rey quedara muy satisfecho, prometiendo ms para lo sucesivo: la ilustre dama aada que si no me contrariaba el ir algo lejos, seria enviado a Berln. Yo le respond que en cuanto a mi, siempre estaba dispuesto a marchar; pero que no aceptara un destino, si Mr. de Villele no aceptaba su entrada en el consejo. Tambin hubiera querido colocar a Mr. Lain cerca de mis dos amigos, y me encargu de la triple negociacin. Yo me haba hecho el seor de la Francia poltica por mis propias fuerzas, y nadie duda que fui yo quien procur el primer ministerio a Mr. de Villele y el que

empuj al corregidor de Tolosa en la carrera. Encontraba yo en el carcter de Mr. Lain una obstinacin invencible. Mr. de Corbiere no quera entrar simplemente en el concejo; pero yo le contemplaba, con la esperanza de que conseguira la carrera de Instruccin pblica. He aqu las pruebas, irrecusables de lo que acabo de contar; documentos fastidiosos sobre hechos justamente pasados en el olvido, pero muy tiles a mi propia historia: 20 de diciembre, a las tres .y media. Al seor duque de Richelieu. He tenido el honor de pasar a vuestra casa, seor duque, para daros cuenta del estado de las cosas: todo marcha a las mil maravillas. He visto a los dos amigos, Villele consiente al fin en ser ministro secretario de Estado sin cartera, si Corbiere consiente en entrar con el mismo titulo en la direccin de Instruccin pblica. Corbiere por su parte, quiere entrar con estas condiciones, mediante la aprobacin de Villele. As ya no hay dificultades: acabad vuestra obra seor duque; ved a los dos amigos, y cuando hayis odo de su propia boca lo que os escribo, daris a la Francia la paz en el interior, como ya se la habis dado en el exterior. Permitid que os someta una idea: encontrarlas un grande inconveniente en dar a Villele la direccin vacante por la retirada de Mr. de Barante? de ese modo seria colocado en una posicin ms igual a la de su amigo. Sin embargo, me ha dicho positivamente que consentira en entrar en el consejo sin cartera, si se daba a Corbiere la instruccin pblica. Solo digo esto como un medio de satisfacer completamente a los realistas, y de asegurarnos una mayora inmensa y fuerte. Tendr el honor de haceros observar que maana por la noche se verificar encasa de Piet la gran reunin realista, y que seria muy til que los dos amigos pudiesen decir alguna cosa que calmase todas las efervescencias e impidiese todas las divisiones. Como yo estoy seor duque, fuera de todo este movimiento, espero que solo veris en mi la lealtad de un hombre que desea el bien de su pas y vuestros triunfos. Recibid seor duque, la seguridad de mi distinguida consideracin: Chateaubriand. Mircoles. Acabo de escribir, caballero, a Mres. de Villele y de Corbiere, invitndoles a pasar esta noche a mi casa, porque en una obra tan til, no debe perderse un momento. Os doy gracias por haber hecho marchar el negocio tan pronto, y espero que llegaremos a un feliz trmino. Estad persuadido, caballero, de! placer que longo en deberos esta obligacin, y recibid la seguridad de mi afta consideracin. Richelieu. Permitidme, seor duque, facilitaros por la feliz conclusin de este gran negocio, y aplaudidme por haber tenido en l alguna parte. Es muy conveniente que los decretos aparezcan maana, pues harn cesar todas fas oposiciones. Tengo el honor, seor duque, de renovaros la seguridad de mi mayor consideracin. Chateaubriand: Viernes. He recibido con gran placer el billete que el seor vizconde de Chateaubriand

me ha hecho el honor de escribirme, y creo no tendr que arrepentirse de haber contado con la bondad del rey y con mi deseo de contribuir a lo que puede serle agradable. Le suplico reciba la seguridad de mi alta consideracin. Richelieu. Hoy jueves. Sin duda sabis mi noble colega, que el negocio ha sido concluido ayer noche a las once, y que todo se ha arreglado sobre las bases convenidas entre vos y el duque de Richelieu: vuestra intervencin nos ha sido muy til; gracias os sean dadas por la dichosa marcha hacia el feliz desenlace que desde este momento puede contarse como seguro. Vuestro afectsimo J. DE POLIGNAC.

Pars, mircoles 20 de noviembre a las once y media de la noche.

Acabo de pasar por vuestra casa, y ya estabais recogido, noble vizconde, lleg de casa de Villele que tambin se ha retirado tarde de la conferencia que le habais preparado y anunciado. Me ha encargado, como ms prximo vecino vuestro, comunicaros lo que Corbiere quera tambin haceros saber por su parte, que el negocio que realmente habis conducido y manejado, en el da est decidido de la manera ms sencilla y breve: el sin cartera, su amigo con la Instruccin pblica. Vos sois quien seguramente les ha abierto la entrada en esta nueva carrera y cuentan con vos para allanar sus dificultades. Por vuestra parte, durante el poco tiempo que tengamos la ventaja de conservaros entre nosotros; hablad a vuestros mejores amigos en el sentido de secundar, o a lo menos de no combatir los proyectos de unin. Buenas noches. Aun os felicito de nuevo por la prontitud con que habis manejado las negociaciones. As debis arreglar la Alemania para volver pronto al lado de vuestros amigos. Os renuevo todos mis sentimientos. Mr. de Montmorency. Adjunta va, caballeros una peticin dirigida por un guardia de corps el rey al rey de Prusia: me ha sido remitida y recomendada por un oficial superior, y os suplico que hagis uso de ella, si os parece; cuando hayis examinado un poco el terreno en Berln, que puede obtener algn xito. Me aprovecho de esta ocasin para felicitarme con vos de El Monitor de esta maana, y para daros gracias por la parte que habis tenido en esta feliz conclusin, que espero tendr sobre los negocios de nuestra Francia la ms dichosa influencia. Tened a bien recibir la seguridad de mi alta y sincera consideracin. Pasquier. Esta serie de billetes muestra bastante que no he exagerado la parte que tuve en estas negociaciones. Revisado en diciembre de 1846.

Ao de mi vida 1821. Embajada de Berln. Llego a Berln. Mr. Ancillon. Familia Real. Fiestas por el matrimonio del gran duque Nicols. Sociedad de Berln. El conde de Humboldt. Mr. Chamiso.

Sal de Francia dejando a mis amigos en posesin de una autoridad que les haba comprado a precio de mi ausencia; fui un Licurgo en pequeo. Lo que haba de mejor, era que el primer ensayo de mi fuerza poltica me devolva mi libertad. En el fondo de esta posicin, nueva para mi, vela no s que novelas confusas entre realidades. No haba nada en las cortes? No eran soledades de otra especie? Tal vez eran Campos Elseos con sus sombras. Sal de Pars el 1 de enero de 1821. El Sena estaba helado, y por la primera vez de mi vida viajaba con los refuerzos del dinero. Poco a poco renegaba de mi desprecio hacia las riquezas, y senta que era bastante dulce caminar en un buen carruaje, ser bien servido, no tener que ocuparse de nada y ser precedido de un buen cazador de Varsovia, siempre hambriento, y que, a falta de los zares, l solo hubiera devorado la Polonia. Pero pronto me habitu a mi dicha; tena el presentimiento de que durara poco, y que pronto sera apeado como era conveniente. Antes e haber llegado a mi destino solo me quedaba del viaje mi gusto primitivo por el viaje mismo; gusto de independencia, satisfaccin de haber roto los lazos de la sociedad. Ya veris cuando vuelva de Praga en 1833, lo que digo de mis recuerdos del Rin; a causa de los hielos me v| obligado a subir sus orillas y a atravesarlo ms arriba de Maguncia. No me ocup ni un momento de Maguncia ni de su arzobispado, ni de la imprenta, por quien sin embargo, reinaba yo. Frncfort, ciudad de los judos, solo me detiene para uno de sus negocios, un cambio de moneda. El viaje fue triste, el camino estaba lleno de nieve y de escarcha colgada en las ramas de los pinos. Jena se me apareci a lo lejos con los vestigios de su doble batalla, y atraves a Erfurt y a Weimar. En Erfurt faltaba el emperador, en Weimar habitaba Goethe a quien tanto haba yo admirado, y a quien admiro mucho menos; el cantor de la materia viva, y su antiguo polvo se modelaba aun alrededor de su genio. Hubiera podido ver a Goethe, pero no le vi; dejando as un vaco en la procesin de personajes clebres que han desfilado ante mis ojos. El sepulcro de Lutero en Wurtemberg tampoco me llam la atencin; el protestantismo solo es en religin una hereja ilgica, y en poltica una resolucin abortada. Despus de haber comido, pasando el Elba, un panecillo negro petrificado, hubiera tenido necesidad de beber en el gran vaso de Lutero conservado como una reliquia. Atravesando luego a Postdam y el Spree, ro de tinta sobre el cual se arrastran barcos guardados por un perro blanco, lleguen Berln, all vivi como he dicho el falso Julian en su falso Atenas, y en vano busqu el sol del monte Himeto. En Berln he escrito el libro de estas Memorias, en el cual habis encontrado la descripcin de esta ciudad, mi excursin en Postdam, mis recuerdos del gran Federico, de su caballo, de sus lebreles y de Voltaire. El da 11, en el cual llegu, fui a vivir en seguida bajo los tilos, en la casa, que haba dejado el marqus de Bonnay, y que perteneca a la duquesa de Dino; all fui recibido por Mr. Decaux, de Flavigny y de Cussy secretarios de legacin. El 17 de enero tuve el honor de presentar al rey la carta de llamamiento del marqus de Bonnay y mis credenciales. El rey alojado en una simple casa, tena por toda distincin dos centinelas a la puerta, y entraba quien quera, y se le hablaba en su cuarto. Esta sencillez de los prncipes alemanes contribuye a hacer menos sensibles a los pequeos el nombre y las prerrogativas de los grandes, Federico Guillermo iba todos los das a la misma hora a fumar un cigarro al parque en un cabriol descubierto que l mismo guiaba, y yo le encontr muchas veces, siguiendo cada cual nuestro camino. Cuando volva a Berln, el centinela de la puerta de Brandeburgo gritaba a ms no poder, la guardia tomaba las armas, el rey pasaba, y todo quedaba concluido. En el mismo da hice mi visita al prncipe real y sus hermanos, militares jvenes muy alegres. Vi al gran duque Nicols y a la gran duquesa recientemente casados, en obsequio de los cuales se estaban celebrando tiestas. Tambin vi al duque y a la duquesa de Cumberland, al prncipe

Guillermo, hermano del rey, y el prncipe Augusto de Prusia, por largo tiempo nuestro prisionero. Haba querido casarse con madame de Recamier, y posea el admirable retrato que Gerad haba hecho de ella y que ella haba cambiado con el prncipe por el cuadro de Cerina. En seguida me di prisa a buscar a Mr. Ancillon, ya nos conocamos mutuamente por nuestras obras, n Pars lo haba encontrado con el prncipe real, su discpulo, y en Berln estaba encargado interinamente de la cartera de Negocios extranjeros durante la ausencia del conde de Bernotorff. Su vida era muy interesante; su mujer haba perdido la vista; todas las puertas de su casa estaban abiertas, y la pobre ciega se paseaba de sala en sala entre las llores y descansaba a la ventura, como un ruiseor aprisionado; cantaba muy bien, y muri pronto. Mr. Ancillon, lo mismo que Mr. de Humboldt era de origen francs; ministro protestante, sus opiniones haban sido al principio muy liberales. En 1828, estando en Roma, haba vuelto a la monarqua templada, y luego retrograd hasta la monarqua absoluta. Con un amor casi frentico a los sentimientos generosos, tena el miedo y el odio de los revolucionarios, y est odio es el que le ha llevado hasta el despotismo, a fin de pedir en l un asilo. Hubo una fiesta en la corte y all empezaron para m los honores de que era bien poco digno. Juan Bart se haba puesto para ir Versalles un vestido de tela de plata, el cual le incomodaba mucho. La gran duquesa, hoy emperatriz de Rusia, y la duquesa de Cumberland, eligieron mi brazo para una marcha polaca. El aire de esta era una especie de potpurr compuesto de muchos trozos, entre los cuales, con gran satisfaccin ma, reconoc la cancin del rey Dagoberto; esto me alent y vino en auxilio de mi timidez. Estas fiestas se repitieron, y una de ellas, sobre todo, se celebr en el gran palacio del rey. No queriendo tomar a mi cargo la relacin, la doy tal como est consignada en el Morgen Blatt de Berln por la baronesa de Hohenhausen.

Berln, 22 de marzo de 1821.

Morgen-Blatt (diario de la maana) nmero 70. Uno de los personajes notables que concurran a la fiesta era el vizconde de Chateaubriand, ministro de Francia, y cualquiera que fuese el esplendor del espectculo que se desenvolva ante sus ojos, las bellas berlinesas aun tenan miradas para el autor de Atala, soberbia y melanclica novela donde el amor ms ardiente sucumbe en el combate contra la. religin. La muerte de Atala y la hora de felicidad de Chactas durante una tempestad en los antiguos bosques de la Amrica, pintada con los colores de Milton, permanecern para siempre grabadas en la memoria de los lectores de este libro, Mr. de Chateaubriand escribi la Atala en su juventud y en el destierro de su patria: de aqu esa profunda melancola y esa pasin ardiente que respira en toda la obra. Ahora, este hombre de estada consumado dedica nicamente su pluma a la poltica. Su ltima obra, La vida y la muerte del duque de Berry, est escrita en el mismo tono que empleaban los panegiristas de Luis XIV. Mr. de Chateaubriand es de una estatura menos que mediana, y sin embargo, esbelta. Su rostro ovalado, tiene una expresin de piedad y de melancola; sus cabellos y sus ojos son negros, y estos brillan con el fuego de su talento. Pero ya tengo los cabellos blancos; perdonad, pues, a la baronesa de Hohenhausen por haberme bosquejado en mi buen tiempo. El retrato es muy bonito, pero debo a mi sinceridad el decir que no se parece.

Ministros y embajadores.La corte y la sociedad.

El palacio bajo los tilos (unten dem lindem), era demasiado grande para mi; fro y medio ruinoso, solo ocupaba de l una pequea parte. Entre mis colegas, ministros y embajadores, el nico notable era Mr. de Alopeus: despus he encontrado a su mujer y a su hija en Roma al lado de la gran duquesa Elena. Si esta hubiese estado en Berln en vez de la gran duquesa Nicols, su cuada, ms feliz habra sido yo. Mr. Alopeus, mi colega, tena la dulce manta de creerse adorado, y de que se vea perseguido por las pasiones que inspiraba: A fe ma, exclamaba, que no se lo que yo tengo. Por todas partes donde voy me siguen las mujeres; pero Mme. de Alopeus se ha adherido obstinadamente a mi. En la sociedad privada, sucede lo mismo que en la sociedad pblica; en la primera siempre hay adhesiones formadas y rotas, negocios de familia, muertes, nacimientos, penas y placeres particulares; en la otra siempre cambios de ministros, batallas perdidas o ganadas, negociaciones con las cortes, reyes que se van y monarquas que caen. En la poca de Federico II, elector de Brandeburgo, apellidado Diente de hierro; en la de Joaqun II, aprisionado por el judo Lippold; en la de Juan Segismundo, que reuni a su electorado el ducado de Prusia; en la de Jorge Guillermo el Irresoluto, que, perdiendo sus fortalezas, dejaba a Gustavo Adolfo entretenerse con las damas, de su corte, y deca Qu hacer! ellos tienen caones. En tiempo del gran elector, que solo encontr en sus estados montones de ceniza, que dio una audiencia a la embajada trtara, cuyo interprete tena una. nariz de madera y cortadas las orejas; en tiempo de su hijo, primer rey de Prusia, que despertado una noche de repente por su mujer, le atac una calentura y se muri de miedo; bajo todos estos reinados, todas las memorias no son ms que una repeticin de las mismas aventuras en la sociedad privada. Federico Guillermo I, padre del gran Federico, hombre duro y bizarro, fue educado por Mme. de Rocoules la refugiada; am a una joven que no pudo dulcificarlo; nombr al bufn Gundiling presidente de la academia real de Berln; hizo encerrar a su hijo en la ciudadela de Custrin, y delante del joven prncipe fue cortada a Quatt la cabeza; esta era la vida privada de aquellos tiempos. El gran Federico ya en el trono, tuvo una intriga con una bailarina italiana, la Barbarini, nica mujer a quien se acerc en su vida: cuando se cas con la princesa Isabel de Brunswick, se content con pasar la primera noche de sus bodas, tocando la flauta al pie de las ventanas de la princesa. Federico tena el gusto de la msica y la mana de los versos. Las intrigas y los epigramas de los dos poetas, Federico y Voltaire, turbaron a Mme. de Pompadour, al abate Bernis y a Luis XV: la margrave de Bayreuth estaba mezclada en todo esto. Reuniones literarias en el cuarto del rey; luego conciertos ante las estatuas de Antnoo, y grandes comilonas; ms tarde mucha filosofa, libertad de prensa y bastonazos, y por ltimo, cierto pastel de anguilas que puso fin a los das de un anciano, gran hombre que quera vivir: he aqu de lo que se ocupo la sociedad privada de aquellos tiempos de letras y batallas. Y sin embargo, Federico ha renovado la Alemania, establecido un contrapeso al Austria, y cambiado todas las relaciones y todos los intereses polticos de la Germania. En los nuevos reinados, encontramos el palacio de mrmol; Mme. de Rietz, con su hijo Alejandro, conde de la Marche; la baronesa de Stoltzemberg, querida del margrave Schwed en otro tiempo cmica, el prncipe Enrique y sus sospechosos amigos; la seorita Voss, rival de Mme. de Rietz; una intriga de baile de mscaras entre un joven francs y la mujer de un general prusiano, y en fin, Mme. de H... cuya aventura puede leerse en la historia secreta de la cortado Berln; quin sabe todos estos nombres! quin se acordar de los nuestros! Hoy da apenas si los octogenarios de la capital de Prusia conservan la memoria de esta generacin pasada.

Guillermo de Humboldt.Adalberto de Chamiso.

La sociedad de Berln me convena por sus hbitos; entre cinco y seis se iba a las tertulias; a las nueve estaba todo concluido, y en seguida me acostaba, como si no hubiese sido embajador. El sueo devora la existencia, y esto es lo que tiene de bueno. Las horas largas y la vida corta, dice Fenelon. Mr. Guillermo de Humboldt, hermano de mi ilustre amigo el barn Alejandro, estaba en Berln. Yo le haba conocido de ministro en Roma, y sospechoso al gobierno a causa de sus opiniones, hacia una vida retirada, aprendiendo p ira matar el tiempo todas las lenguas, y aun todos los dialectos de la tierra. El encontraba los pueblos, habitantes antiguos de un ciclo, por denominaciones geogrficas del pas, y una de sus hijas hablaba indiferentemente el griego antiguo y el griego moderno; si hubiera venido a cuento, comiendo un da se habra hablado en sanscrito. Adalberto de Chamiso viva en el jardn de las Plantas, a alguna distancia de Berln, y yo le visit en esta soledad, donde las plantas se helaban en sus invernaderos. Era alto y de un rostro bastante agradable, y senta yo cierto atractivo por este desterrado, viajero como yo, pues l haba visto aquellos mares del polo, donde yo me haba envanecido de penetrar. Emigrado como yo, haba sido educado en Berln en calidad de page. Recorriendo Adalberto la Suiza, se encontr sobre el lago, donde pens perecer. Este mismo da escriba: Ya veo que necesito buscar mi salvacin en los grandes mares. Chamiso haba sido nombrado por Mr. de Fontanes profesor en Napolenville, y despus de griego en Estrasburgo; pero l rechaz la oferta con estas nobles palabras: La primera condicin para trabajar en la instruccin de la juventud, es la independencia, y aunque yo admire el genio de Bonaparte, no puede convenirme. Del mismo modo rehus las ventajas que le ofreca la restauracin diciendo. Yo no he hecho nada por los Borbones, y no puedo recibir el premio por los servicios y la sangre de mis padres: en esto siglo cada hombre debe proveer a su existencia. En la familia de Mr. de Chamiso se conserva este billete escrito en el Temple de mano de Luis XVI: Recomiendo a Mr. de Chamiso, unos de mis fieles servidores, a mis hermanos. El rey mrtir haba ocultado este billete en su seno para hacerlo entregar a su primer page, Chamiso, to de Adalberto. La obra ms interesante tal vez de este hijo de las musas, oculto bajo las armas extranjeras, y adoptado por los bardos de la Germania, son estos versos que escribi primero en alemn, y luego tradujo al francs en el castillo de Boncours, su residencia paterna. Jo reve encoremon jeune ge Sous le poids de mes cheveux blancs, Tu me poursuis, fidele image. Et renais sous la faux du temps. Du sein d'une mer de verdure Si eleve ce noble chateau; Je reconnais et sa toiture, Et ses tours avec ses crenaux; Ces lions de nos armoiries Ont encor leurs regards d'amour; Je vous souris, gardes cheries, Et je m'elance dans la cour, Voila le sphinx la fontaine, Voila le figuier verdoyant; La s'epanouit l'hombre vaine Des premiers songes de l'enfant.

De mon aieul, dans la chapelle Je cherche et revois le tombeau: Voila la colonne laquelle Pendent ses armes en faisceau. Ce marbre que le soleil dore, Et ces caracteres pieux, Non, je ne puis les lire encore, Un voile humide est sur mes yeux. Fidele chateau de mes peres, Je te retrouve tout en moi! Tu n'es plus, superbe nagueres, .La charrue passe sur toi!... Sol que je cheris sois fertile. Je te benis d'un coeur verein; Benis, quel qu'il soit, l'homme utile Dont le soc villonne ton sein. Chamiso bendice al trabajador que labra la tierra de que ha sido despojado. Yo echo de menos a Combourg; pero con menos resignacin, aunque no haya salido de mi familia. Embarcado en el buque armado por el conde de Romanzoff Mr. de Chamiso descubri con el capitn Kotzebue, el estrecho al Este del de Bering, y dio su nombre a una de las islas desde donde Cook haba entrevisto la costa de Amrica, en el Kamtschatka encontr el retrato de Mme. Recamier, bocho en Porcelana, y el cuentecillo Peter Schlemill, traducido en holands. El hroe de Adalberto, Peter Schlemill, haba vendido su sombra al diablo; mejor hubiera querido yo venderle mi cuerpo. Me acuerdo de Chamiso como de la brisa insensible que hacia encorvar ligeramente los trigos que yo atravesaba al volver a Berln.

La princesa Guillerma. La pera. Reunin musical.

Conforme a un reglamento de Federico II, los prncipes y las princesas de la sangre no vean en Berln al cuerpo diplomtico; pero gracias al carnaval, al matrimonio del duque de Cumberland con la princesa Federica de Prusia, hermana de la difunta reina, y gracias tambin a cierta infraccin de etiqueta que se me permita a causa de mi persona, segn decan, tuve ocasin de encontrarme con ms frecuencia que mis colegas con la familia real. Como yo visitaba de vez en cuando el gran palacio, all encontr a la princesa Guillerma que se complaca en llevarme a sus aposentos. Jams he visto una mirada ms triste que la suya; en los salones inhabitados del castillo que caan sobre el Spree, me mostraba un aposento habitado en ciertos das por una dama blanca, y estrechndose contra mi con cierto terror, tena todo el Aspecto de esa dama blanca. Por su parte, la duquesa de Cumberland me contaba que ella y su hermana, la reina de Prusia, siendo ambas muy jvenes, haban odo a su madre, que acababa de morir, hablarles detrs de las cortinas corridas de su lecho. El rey, en cuya presencia me vea yo al salir de mis visitas de curioso, me llevaba a sus oratorios; me hacia notar el crucifijo y los cuadros, y me peda parecer sobre ellos, porque habiendo ledo, deca en El Genio del cristianismo que los protestantes haban despojado demasiado su culto, haba encontrado justa mi advertencia. Aun no haba cado en el exceso su fanatismo luterano.

En el teatro de la Opera tena yo un palco al lado del de la familia real, enfrente del escenario. Yo charlaba con las princesas, y el rey sala en los entreactos y me lo encontraba en los corredores: mirando entonces si alguna persona poda ornos me confesaba en voz muy baja su animadversin a Rosini y su amor a Gluch, extendindose en lamentaciones sobre la decadencia del arte y sobre las notas destructoras del canto dramtico, me confesaba que no se atreva a decir esto a nadie ms que a mi a causa de las personas que lo rodeaban, y cuando vea venir a alguien se meta apresuradamente en el palco. All vi representar la Juana de Arco de Schiller: la catedral de Reims estaba perfectamente imitada. El rey, que era formalmente religioso, no soportaba sino con disgusto, la representacin del culto catlico en el teatro. Mr. Spontini, el autor de la Vestal, era el director de la pera. Su esposa, hija de Mr. de Erard, era una mujer agradable, ms parecia espiar la volubilidad del lenguagede las mujeres por la lentitud que ponia en hablar: cada palabra, dividida en silabas, espiraba en sus lbios y si hubiera querido deciros: os amo, el amor de un francs hubiera podido estinguirse entre el principio y el fin de estas dos palabras. Ella no poda terminar mi nombre; y jams llegaba al fin sin cierta gracia. Dos o tres veces por semana se verificaba una reunin lirica: al volver por las tardes de su tarea, las obreras y los trabajadores jvenes, aquellas con sus canastillas debajo del brazo, estos con las herramientas de sus oficios, entraban mezclados en una sala, y distribuyndoles un papel de msica, se unan en coro general con una precisin sorprendente. Concluida el coro, cada cual tomaba el camino de su morada. Muy lejos estamos nosotros de este sentimiento de la armona, medio poderoso de la civilizacin que ha introducido en las cabaas de los campesinos de Alemania una educacin que falta a nuestros hombres rsticos: donde hay un piano no existe la grosera;

Mis primeros despachos. Mr. de Bonnay.

El 17 de enero empec mis relaciones diplomticas con el ministro de Negocios extranjeros. Mi ingenio se pliega fcilmente a este gnero de trabajo: porqu no? Dante, Ariosto y Milton, no han sido tan buenos polticos como poetas? Sin duda que yo no soy Dante, ni Ariosto, ni Milton; la Europa y la Francia han visto sin embargo, por el Congreso de Varona, lo que yo poda hacer. Mi predecesor en Berln me trataba en 1810 como trataba a Mr. de Lameth en sus miserables versos al principio de la revolucin. Cuando uno es tan amable no conviene dejar detrs de si registros, ni tener la rectitud de un oficinista, cuando no se tiene la capacidad de un diplomtico. Sucede en los tiempos en que vivimos que una rfaga de viento enva a vuestro puesto a aquel sobre quien os habais elevado; y como el deber de un embajador es conocer primero los archivos de la embajada, acontece que se encuentra con notas en que es tratado por mano de maestro. Qu queris? Estos talentos profundos, que trabajaban en el triunfo de la buena causa, no podan pensar en todo. Extracto de los registros de Mr. de Bonnay. Nmero 64. 23 de noviembre de 1816. Las palabras que el rey ha dirigido a la secretaria nuevamente formada de la Cmara de los pares han sido conocidas y aprobadas por toda Europa. Me han preguntado si era posible que hombres adictos al rey, personas de su servidumbre y que ocupan empleos en palacio o en los cuartos de los prncipes huyesen podido, en efecto, dar sus votos para llevar a monsieur de Chateaubriand a la secretarla. Mi respuesta ha sido, que siendo secreto el escrutinio, nadie poda conocer los votos particulares. Ah! exclam un hombre importante: si el rey pudiese

cerciorarse de ello, creo que la entrada en las Tulleras seria cerrada al instante a esos servidores infieles. He credo que nada deba responder, y nada he respondido. 13 de octubre de 1816. Lo mismo sucedera, seor duque, con las medidas de 5 y 20 de setiembre, pues una y otra solo encuentran en Europa aprobadores. Pero lo que sorprende es que muy puros y dignos realistas continen apasionndose por Mr. de Chateaubriand, a pesar de la publicacin de un libro que establece en principio que el rey de Francia en virtud de la Carta, no es ms que un ser moral, esencialmente nulo y sin voluntad propia. Si otro cualquiera hubiese aventurado semejante mxima, los mismos hombres, no sin apariencia de razn, le habran calificado de jacobino. Por los despachas de Mr. de Bonnay y par los de algunos otros embajadores del antiguo rgimen, me ha parecido que estos despachos trataban menos de negocios diplomticos que de ancdotas relativas a personajes de la sociedad y de la corte. As es que Luis XVIII y Carlos X gustaban mucho ms de las cartas divertidas de mis colegas que de mi seria correspondencia. Yo hubiera podido rerme y burlarme como mis antecesores; pero haba pasado el tiempo en que las aventuras escandalosas y las intrigas se ligaban en los negocios, qu bien habra resultado a mi pas del retrato de Mr. Hardemberg, hermoso viejo, blanco como un cisne, sordo como una tapia, que iba a Roma sin licencia, divirtiendose de todo, creyendo en toda clase de sueos, y entregado al magnetismo en manos del doctor Koreff, a quien encontr a caballo galopando por lugares extraviados entre el diablo, la medicina y las musas? Este desprecio hacia una correspondencia frvola, me hacia decir a Mr. Pasquier en mi carta del 13 de febrero de 1821. Nmero 13. No os he hablado, seor barn, segn costumbre, de recepciones, bailes, ni espectculos, ni os he hecho retratos ni stiras intiles, pues he intentado sacar a la diplomacia de los chismes de comadres. El reinado de lo comn volver cuando pase el tiempo extraordinario: hoy da solo se debe pintar lo que ha de vivir, y no atacar ms que lo que amenaza.

El parque.La duquesa de Cumberland,

Berln me ha dejado un recuerdo durable, porqu la naturaleza.de los recreos que all encontraba me trasportaba a los tiempos de mi infancia y de mi juventud; solo que unas princesas muy reales reemplazaban el lugar de mi slfide. Viejos cuervos, eternos amigos mos, venan a posarse en los tilos que estaban delante de mi ventana, y yo les echaba ele comer; cuando haban agarrado un pedazo grande de pan, lo soltaban con una destreza inimitable para pillar otro ms pequeo, de modo que pudiesen coger otro un poco ms grueso, y as sucesivamente hasta el trozo capital, que en la punta de su pico, impeda que pudiesen caerse los que tena dentro. Terminada la comida, el pjaro cantaba a su manera: cantus cornicum ut secla vetusta. Un da dando vuelta a la muralla del recinto, Hyacinthe y yo nos dimos de cara con un viento. Este era tan penetrante, que nos vimos obligados a correr ms que deprisa para llegar a la ciudad medio muertos. Como bamos atravesando terrenos acotados, todos los perros de guarda nos

saltaban a las piernas persiguindonos. El termmetro descendi este da a veinte y dos grados bajo cero, y en Postdam se helaron algunos centinelas. Lo que se llama el parque en Berln, es un bosque de encinas, hayas y tilos de Holanda, que est situado en la puerta de Charlottembourg, y atravesado por el camino que conduce a esta morada real. A la derecha del parque hay un campo de Marte, y a la izquierda una porcin de tabernas. En el interior del parque, que entonces no estaba abierto en avenidas regulares, se encontraban praderas y sitios salvajes con bancos de piedra, sobre los cuales la joven Alemania haba grabado con un cuchillo corazones atravesados con puales: sobre uno de estos se leia el nombre de Sand. La naturaleza vegetal, y una multud de ramas negras eran devoradas por nades en.las aguas medio desheladas: estos ruiseores abrian la primavera en los bosques de Berln. Sin embargo de esto, el parque no dejaba de tener algunos lindos animales: las ardillas circulaban sobre las ramas, o jugueteaban en tierra haciendo pabellones con sus colas; y cuando yo me acercaba a la fiesta, los actores se encaramaban al tronco de las encinas, y gruian viendome pasar por debajo de ellos. Pocos paseantes frecuentaban el bosque, cuyo suelo desigual estaba cortado con canales. Algunas veces me encontraba un viejo oficial gotoso, que me deca muy content hablndome del plido rayo de sol, bajo el cual yo tiritaba: Cmo pica el sol! de cuando en cuando me encontraba al duque de Cumberland a caballo, y casi ciego, detenido ante una haya de Holanda, contra la cual acababa de tropezar. Tambin pasaban algunos coches tirados por seis caballos, que conducan a la embajadora de Austria, a la princesa de Radziwill con su hija de quince aos, encantadora como una de esas nubes con rostro de virgen, que rodean la luna de Osian. La duquesa de Cumberland daba casi todos los das el mismo paseo que yo, volviendo unas veces de socorrer en su cabaa a una pobre mujer de Spandau, detenindose otras, y dicindome que haba tratado de encontrarme: amable hija de los tronos, que haba bajado de su carro, como la diosa de la noche, para andar errante por los bosques! La princesa Federica ha pasado despus sus das a orillas del Tmesis, en sus jardines de Kew, que en otro tiempo me vieron vagar entre mis dos aclitos, la ilusin y la miseria. Despus de mi salida de Berln, me ha honrado con una correspondencia, donde describe hora por hora la vida de un habitante de esas malezas donde pas Voltaire, donde muri Federico y donde se ocult ese Mirabeau que deba comenzar la revolucin de que yo fui victima. He aqu algunos extractos de la correspondencia que entabl conmigo la duquesa de Cumberland. Jueves 19 de abril. Esta maana al despertar, me han entregado el ltimo testimonio de vuestro recuerdo, ms tarde he pasado por vuestra casa, y he visto sus ventanas abiertas como de costumbre; todo estaba en el mismo sitio excepto vos! No puedo deciros lo que esto me ha hecho experimentar! Ya no s ahora donde encontraros, pues, cada instante os aleja ms; el nico punto, fijo, es el 25, da en que contis llegar, y el recuerdo que os conservo. Dios quiera que todo lo encontris cambiado para vuestro bien, y para bien general! Acostumbrada a los sacrificios, sabr soportar este de no volveros a ver, si es por vuestra dicha y por la de la Francia: Desde el jueves he pasado todos los das por vuestra casa para ir a la iglesia, donde he orado mucho por vos. Vuestras ventanas siguen constantemente abiertas, y esto me conmueve. Quin tiene la atencin de seguir vuestros gustos, y vuestras rdenes, a pesar de estar ausente! Algunas veces me ocurre la idea de que no os habis marchado, sino que ocupado con negocios, habis querido deshaceros de ese modo de los importunos para terminarlos cmodamente. No creis que esto sea una reconvencin. 23.

Hace hoy un calor tan extremado, aun en la iglesia, que no puedo dar mi paseo a la hora ordinaria; esto me es indiferente ahora. El amado bosquecillo ya no tiene encantos para m y lodo me fastidia en l! Este cambio sbito de lo fro a lo caliente es comn en el Norte. La naturaleza est muy bella; todas las hojas han nacido despus de vuestra marcha; hubiera deseado que apareciesen dos das antes, para que hubieseis podido llevar en vuestro recuerdo una imagen ms risuea de vuestra permanencia aqu.

BERLN, 12 DE MAYO DE 1821.

Revisado en diciembre de 1846.

Ao de mi vida 1821. Embajada de Berln. Llego a Berln. Mr. Ancillon. Familia Real. Fiestas por el matrimonio del gran duque Nicols. Sociedad de Berln. El conde de Humboldt. Mr. Chamiso.

Gracias a Dios he recibido una carta vuestra! Bien sabia que no podais escribirme ms pronto; ms a pesar de lodos los clculos que hacia mi razn, tres semanas, o por mejor decir, veinte y tres das, son muy largos para la amistad en la privacin, y carecer de noticias se parece al ms triste destierro; me quedaba sin embargo, el recuerdo de la esperanza. 15 de mayo. No es desde mi estribo, como el gran turco, sino desde mi lecho, desde donde os escribo; pero este retiro me ha dado todo el tiempo para reflexionar en el nuevo rgimen que queris hacer guardar a Enrique V, del cual estoy muy contenta; nicamente os aconsejo que comencis por el corazn, y que hagis participe de vuestras lecciones al otro discpulo vuestro (Jorge), para que no haga demasiado el calavera. Es preciso absolutamente que este plan de educacin se realice, y que Jorge y Enrique V sean buenos amigos y buenos aliados. La duquesa de Cumberland continu escribindome desde las aguas de Ems, luego desde las de Schwalbach, y despus desde Berln, adonde volvi el 22 de setiembre de 1821. Desde Ems une deca: La coronacin en Inglaterra se har sin mi; tengo una gran pena en que el rey haya fijado para hacerse coronar el da ms triste de mi vida, aquel en que vi morir aquella hermana adorada (la reina de Prusia). La muerte de Bonaparte tambin me ha hecho pensar en los sufrimientos que le caus. Berln 22 de setiembre. Ya he vuelto a ver estas grandes avenidas solitarias. Cunto os debera si me enviaseis, como me habis prometido, los versos que escribisteis para Charlottembourg. Tambin he vuelto a andar el camino de la casa en que tuvisteis la bondad de ayudarme a socorrer a la pobre mujer de Spandau; qu bueno sois en acordarnos de este nombre! Todo me recuerda los tiempos felices, porque no es nuevo echar de menos la felicidad. En el momento en que iba a enviar esta carta, s que el rey ha sido detenido en la mar por tempestades, y probablemente rechazado sobre las costas de Irlanda, de modo que el 14 aun no haba llegado a Londres. La pobre princesa Guillerma ha recibido hoy la triste noticia de la muerte de su madre, la landgrave viuda de Hesse-Hombourg. Ya veis como os hablo de todo lo que concierne a nuestra familia: quiera el cielo que vos tengis mejores noticias que darme! No parece que la hermana de la bella reina de Prusia me habla de nuestra familia como si

tuviese la hondad de tratar de mi abuela, de mi ta y de mis oscuros parientes en Plancouet? La familia real de Francia, me ha honrado jams con una sonrisa semejante a la de esta familia real extranjera, que apenas me conoca y que no me deba nada? Suprimo otras muchas cartas afectuosas, cartas llenas de resignacin y de nobleza, de familiaridad y de elevacin, que sirven de contrapeso a lo que he dicho, demasiado severo tal vez sobre las razas soberanas. Mil anos antes, siendo la princesa Federica, hija de Carlo-Magno, hubiera llevado a Eginhard sobre sus hombres durante la noche, a fin de que no dejase ninguna huella sobre la nieve. He vuelto a leer este libro en 1840, y a admirarme otra vez de las peripecias que contiene la novela mi mi vida. Si hubiese yo regresado a Inglaterra con Jorge, heredero presunto de aquella cotona, hubiera visto desvanecerse el sueo que me ofreca un camino de patria, al paso que, a no haberme casado, hubiera permanecido desde luego en la patria de Shakespeare y de Milton. El joven duque de Cumberland, que perdi la vista, no se cas con su prima la reina de Inglaterra. Por otra parte, la duquesa de Cumberland ha llegado a ser reina de Hannover; pero Dnde est? es dichosa? Y yo dnde estoy? Dentro de poco no tendris, por fortuna, que examinar mi vida pasada, ni dirigirme estas preguntas sin embargo, me es imposible dejar de pedir al cielo que colme de ventura los ltimos aos de la princesa Federica. Solo fui enviado a Berln con un ramo de oliva, y porque mi presencia embarazaba la marcha administrativa; pero conociendo la veleidad de la fortuna, y seguro de que no haba terminado mi papel poltico, espiaba los acontecimientos, y no quera abandonar a mis amigos. Pronto not que la reconciliacin entre el partido realista y el ministerial no haba sido sincera, pues reinaban desconfianzas y preocupaciones, no se me cumpla lo ofrecido, y hasta comenzaban los ataques contra m. La entrada en el consejo de Mres, de Villele y de Corbiere haba suscitado celos en la extrema derecha, la cual no reconoca ya por su jefe al primero, y, este, cuya ambicin era impaciente, empezaba a cansarse. Nos escribimos algunas cartas, y Mr. de Villele me manifestaba su pesar de haber aceptado su plaza; pero se equivocaba, y la prueba de que yo haba previsto los acontecimientos, es que antes de trascurrir el ao lleg a ser ministro de Hacienda as como Mr. de Corbiere de lo Interior. Tambin me expliqu en 1821 con el barn Pasquier del modo siguiente: Me dicen de Pars, seor barn, en correspondencia recibida esta maana, 9 de febrero, que ha parecido mal el que yo baya escrito desde Maguncia al prncipe de Hardemberg, o que le haya enviado un correo. No es cierto lo primero, y mucho menos lo segundo, y por lo tanto, deseo que se me eviten disgustos parecidos al que me ha ocasionado este despacho. Cuando llegue el caso en que no agraden mis servicios, el mayor gusto que se me puede dar es el manifestrmelo terminantemente. Ni he pedido ni deseado la misin que se ha puesto a mi cargo, pues ni mi gusto ni mi eleccin podan aconsejarme que aceptase un destierro honroso, que he venido, a cumplir por el bien de mi pas. Si los realistas se han unido al ministerio, este no ignora que yo he tenido la dicha de contribuir a esta amalgama, y que por lo tanto me asiste algn derecho para quejarme. Qu se ha hecho en favor de los realistas desde mi salida? No ceso de interesarme por ellos; pero se me escucha? Seor barn; yo tengo, gracias a Dios, ms cosas de que ocuparme en este mundo que el asistir a bailes; mi pas me reclama; mi esposa enferma necesita mis cuidados, mis amigos tampoco pueden estar sin su gua. No os pueden faltar hombres ms hbiles que yo pura conducir con acierto los negocios diplomticos, y por tanto es intil buscar protestos para manifestarme desagrado. Entender con media palabra, y me veris dispuesto para volver a mi oscuridad. Estas palabras eran sinceras, y esta facilidad de abandonarlo todo sin echar nada de menos, hubiera sido mi mayor fuerza, aun cuando hubiese abrigado alguna ambicin.

Continuacin de mis despachos.

Mi correspondencia diplomtica con Mr. Pasquier segua su curso, y volviendo a hablar del asunto de Npoles, me explicaba as: 20 de febrero de 1821. Nm. 15. El Austria hace un servicio a las monarquas destruyendo el edificio jacobino de las Dos Sicilias, pero perder a aquellas si el resultado de una expedicin saludable y forzosa llega a ser la conquista de una provincia o la opresin de un pueblo. Es necesario librar a Npoles de la independencia demaggica, y establecer all la libertad monrquica, rompiendo su esclavitud sin presentarle otras cadenas. El Austria, sin embargo, no quiere constitucin en Npoles. Y qu pondr en su lugar? Hombres? Donde estn? Le bastarn sin duda para dar principio un cura liberal y doscientos soldados Despus de la ocupacin voluntaria o forzosa es cuando debis interponeros para que se establezca en Npoles un gobierno constitucional, bajo el cual sean una verdad las garantas y los derechos sociales. Siempre haba yo conservado en Francia una preponderancia de opinin que me obligaba a dirigir mis miradas hacia lo interior; por lo tanto, me determin a presentar mi plan al ministro bajo las siguientes bases: Adoptar francamente el gobierno constitucional. Presentar la renovacin septenal sin empearse en conservar una parte de la cmara existente, lo cual hara renacer las sospechas, ni en sostenerla por completo, lo que seria sumamente peligroso. Renunciar desde luego a las leyes excepcionales, origen de la arbitrariedad, objeto eterno de quejas y de calumnias. Libertar ala Cmara de diputados del despotismo ministerial. En mi comunicacin del 3 de marzo, nmero 18, volva a ocuparme de Espaa, y deca as: No seria imposible que Espaa cambiase repentinamente su monarqua en repblica, porque su constitucin debe producir su fruto. El rey huir o ser depuesto, sino muere asesinado, pues no es hombre bastante enrgico para apoderarse de la revolucin Tambin pudiera suceder que Espaa subsistiese durante algn tiempo regida por instituciones populares, si se dividiese en repblicas federativas, segregacin para la cual es ms propia que ningn otro pas, por la diversidad de sus reinos, de sus costumbres, de sus leyes y aun de sus idiomas. Los negocios de Npoles volvieron a ocuparme otras tres o cuatro veces, y en 6 de marzo, nmero 19, escriba lo que sigue: La legitimidad no ha podido echar profundas races en un estado que ha cambiado tan continuamente de seores, y cuyas costumbres han sufrido tanta alteracin con las revoluciones. Los intereses comunes no han tenido aun el tiempo necesario para desarrollarse, ni los hbitos para recibir el sello uniforme de las instituciones y de los siglos. En la nacin napolitana existen muchos hombres corrompidos o salvajes, que no conservan relaciones entre si ni apenas con la

corona; el trono est muy cerca del lazzarone, y muy lejos del catabres para que sea respetado; los franceses poseyeron muchas virtudes militares al establecer la libertad democrtica; pero si lo intentan los napolitanos no tendrn las necesarias. Por ltimo escrib algo acerca de Portugal, y volv a mi tema sobre Espaa. Corra la voz de que Juan VI se haba embarrado en Rio Janeiro con direccin a Lisboa, y no dejaba de ver un azar de la fortuna, propio de nuestro siglo, la perspectiva de un rey de Portugal buscando en una revolucin europea, refugio contra una revolucin americana, y vindose obligado a pasar junto a la roca que aprisionaba al conquistador que le haba lanzado al Nuevo Mundo. Todo es de temer en Espaa (deca yo en 17 de marzo, nmero 21): la revolucin de la pennsula recorrer sus periodos naturales sino se levanta un brazo capaz de detenerla. Pero dnde est ese brazo? He aqu la cuestin. En 1823 tuve la fortuna de encontrarlo; fue el brazo de la Francia. Leo con placer en un prrafo de mi comunicacin de 10 de abril, nmero 26, mi suspicaz antipata para con los aliados, y mi celo por los intereses de la Francia. As me explicaba respecto al Piamonte: No temo de modo alguno la prolongacin de las turbulencias del Piamonte en sus resultados inmediatos; pero puede producir un mal lejano, motivando la intervencin militar del Austria y de la Rusia; el ejrcito de esta ltima potencia est siempre movindose, y no ha recibido contraorden. Ya podis considerar si en tal caso, no seria digno y seguro para la Francia el hacer ocupar la Sabaya por veinte y cinco mil hombres, durante el tiempo en que aquellas dos naciones se mantengan en el Piamonte. Estoy persuadido de que este acto de vigor y de alta poltica, p r lo misino que halagarla el orgullo francs, seria muy popular y sobremanera honroso para los ministros. Diez mil hombres de la guardia real, y un contingente elegido entre todos los dems cuerpos del ejrcito, compondran fcilmente una fuerza de veinte y cinco mil soldados excelentes y fieles; la escarapela blanca se ver asegurada en presencia del enemigo. No ignoro, seor barn, que debemos evitar el herir al amor propio francs, y que la dominacin de los rusos y de los austriacos en Italia, puede sublevar el orgullo militar; as, pues, el medio de contentarlo es la ocupacin de la Saboya. Los realistas se alegrarn de este paso, y los liberales no podrn menos de aplaudirlo al vernos tomar una actitud digna de nuestra fuerza. Tendremos de este modo la fortuna de apagar una revolucin demaggica y e! honor de restablecerla preponderancia de nuestras armas. Seria conocer muy mal el espritu francs dar a entender que tememos la reunin de veinte y cinco mil hombres, para dirigirlos a un pas extranjero, e igualarlos a las fuerzas del Austria y de la Rusia. Responderla del buen xito con mi cabeza. Adems, si hemos podido permanecer neutrales en cuanto a Npoles, nos ser dado hacer lo mismo, cuando e trata de nuestra seguridad, y de nuestra gloria, comprometidas por los trastornos del Piamente? Aqu se descubre todo mi sistema, y era francs; tena un sistema poltico, asegurado mucho antes de la guerra de Espaa, y no se me ocultaba la responsabilidad que mis propios triunfos, caso de obtenerlos, haran recaer sobre mi cabeza, A nadie interesarn sin duda estos recuerdos; pero tal es el inconveniente de las Memorias: cuando carecen de hechos histricos que referir se ocupan de la persona del autor, y fastidian. Dejemos en paz a estas sombras olvidadas; por mi parte, ms quiero recordar que Mirabeau desconocido, llenaba en Berln en 1786 una misin ignorada, y que se vio precisado a despachar

un pichn-correo, para anunciar al rey de Francia, el ltimo suspiro del terrible Federico. Me encontr bastante apurado, dice Mi rabean, pues, era cosa segura que las puertas de la ciudad se cerraran, y aun todo hacia presumir que los puentes de la isla de Postdam se levantaren al momento de ocurrir el suceso; en tal caso poda dorar la incertidumbre todo el tiempo que quisiese el nuevo rey. En la primera suposicin, como despachar un correo? No haba medio de escalar los muros a saltarlas empalizadas sin exponerse a un conflicto; pues los centinelas formaban una cadena de cuarenta pasos detrs de las segundas, y de sesenta en sesenta detrs de la muralla. A ser yo ministro, la seguridad de los sntomas mortales, me hubiera decidido a escribir antes que el monarca prusiano sucumbiese; porque qu ms poda aadir la palabra muerto! Pero en mi posicin deba yo hacerlo? De todos modos, lo ms importante era cumplir bien, para lo cual envi a un hombre seguro con un caballo ligero y vigoroso a cierta granja, distante cuatro millas de Berln, y en la cual me cuidaban dos pares de pichones bien ensayados, de modo que sino se levantaban los puentes de Postdam, estaba seguro de salir con mi intento. Esto me ha probado que no somos bastante ricos para desprendernos de cien luises; he renunciado, pues, a todas las ventajas de mi posicin oficial, y he despachado mis correos areos con la clusula, volved. He hecho bien? He obrado mal? Lo ignoro: pero al fin mi misin no era expresa, y por lo regular suelen probar mal las subrogaciones.

BERLN, 1821.
Memoria comenzada sobre la Alemania. Se haba dado a todos los embajadores el encargo de escribir, durante su permanencia en el extranjero, una memoria sobre el estado respectivo de los pueblos y gobiernos cerca de los cuales se hallaban acreditados. Estos trabajos podan ser con el tiempo muy tiles para la historia, pero muy pocos funcionarios los emprendieron: de mi s decir que aunque poco tiempo en mis embajadas para poder concluir estudios largos en aquel gnero, di sin embargo, principio a ellos, escribiendo lo siguiente, entre otras cosas, sobre la situacin de Alemania. La introduccin de gobiernos representativos en la confederacin germnica despus de la cada de Napolen ha despertado en Alemania las primeras ideas innovadoras llevadas con el soplo de la revolucin. All han fermentado por mucho tiempo, y habiendo sido llamada la juventud para la defensa de la patria bajo una promesa de libertad, fue esta recibida con entusiasmo por los estudiantes que vean propensos a sus maestros a defender con las armas de la ciencia las teoras liberales. Este amor a la libertad se convirti en una especie de fanatismo sombro y misterioso propagado por las sociedades secretas. Sand asust a la Europa, aunque solo era un entusiasta vulgar, y se equivoc en sus clculos, perdindose su crimen atacando a un publicista cuyo genio no poda aspirar al imperio ni mereca una pualada. Una especie de tribunal de inquisicin poltica y la supresin de la libertad de imprenta han detenido el movimiento sin haber destruido los resortes de la imaginacin. La Alemania lo mismo que la Italia, desea hoy la unidad poltica, y con esta idea, que permanecer muda ms o menos tiempo, segn los acontecimientos y los hombres, se podrn conmoverlos pueblos de la antigua Germania siempre que s quiera. Los prncipes o los ministros que figuren en las filas de la confederacin germnica apresurarn o retardarn la revolucin del pas, pero no impedirn su desarrollo en las ideas. La Baviera por su parte, merced a los trabajos de Mr. de Montgelas, tiende a las nuevas instituciones, aunque detenida en su carrera, al paso que el landgraviato de Hesse no admite la posibilidad de una revolucin en Europa. El prncipe que acaba de fallecer quera que sus soldados, en otro tiempo a las rdenes de Napolen, llevasen coletos y polvos en el pelo, prefiriendo las antiguas costumbres a las nuevas, sin conocer que pueden copiarse las primeras, pero jams restablecerse las segundas.

Charlottembourg.

Los monumentos son en Berln y en todo el Norte verdaderas fortalezas, cuyo aspecto entristece el corazn. Cuando vemos plazas de guerra en regiones habitadas y frtiles, las consideramos como defensas legtimas; pero en un desierto, al pie de rocas inaccesibles, solo presentan la idea de la clera del hombre. Contra quin, en efecto, se levantan sus formidables muros sino contra la miseria y la independencia? Solo yo puedo recrear el nimo vagando por esos sitios solitarios, oyendo mugir el viento al travs de las troneras, contemplando la altura de esas fortificaciones que desafan a un enemigo imaginario. Laberintos militares, caones unidos y cruzados, caminos cubiertos, escarpas y contra-escarpas: todo es all siniestro, todo lgubre, como la ltima idea que mata la esperanza del hombre. Espectculo triste es sin duda alguna recorrer los castillos feudales del centro de Italia sin encontrar ms que algn rebao de cabras; considerar desde las murallas de la edad media, que rodean a Jerusaln, el valle de Cedrn, por donde trepaban entre rocas las mujeres rabes; pero la historia me hablaba en aquellos sitios pintorescos y el silencio presente recordaba a la imaginacin los grandes acontecimientos pasados.

Con motivo del nacimiento del duque de Burdeos haba pedido licencia, y habindoseme concedido, me dispona a marchar. En una carta a su sobrina, dice Voltaire, que est viendo serpentear el Spree, que el Spree se arroja en el Elba, el Elba en el mar y que por ltimo, el mar recibe al Sena: de este modo viajaba con el pensamiento hasta Pars. Antes de abandonar a Berln quise ver por ltima vez a Charlottembourg, que en nada se parece a Windsor, ni a Aranjuez, ni a Caserta, ni a Fontainebleau. La reina de Prusia disfrutaba de una paz que jams turbar la memoria de Bonaparte. Cunto ruido hizo en otro tiempo el conquistador en aquel asilo de silencio, cuando .lleg con sus legiones ensangrentadas desde los campos de Jena! Despus de haber borrado del mapa el reino de Federico Guillermo, denuncio desde Berln el bloqueo continental, y prepar en su mente la campaa de Mosc: sus palabras desesperaron el corazn de una gran princesa, que yace dormida en Charlottembourg en su sepulcro monumental: una magnifica estatua de mrmol la representa: al examinar el sepulcro escrib lo siguiente a instancias de la duquesa de Cumberland: Viajero. Guardin, qu monumento es ese que se eleva entre los altos pinos, baados por tan humilde riachuelo? Guardin. Algn da ser el trmino de tus viajes: extranjero, es una tumba. Viajero. Quin descansa en ella? Guardin. Un objeto lleno de encantos. Viajero. Fue amada en c! mundo? Guardin Hasta la adoracion Viajero. Djame contemplar sus cenizas. Guardin. Si temes llorar no entres, porque llorars mucho. Viajero. He derramado ya bastantes lgrimas. Pero dime si ha venido de Grecia o de Italia este sepulcro robado. Quin lo ha cedido para hermosear esta comarca? Es la tumba de Antgona o la de Cornelia? Guardin. La beldad que encierra vivi siempre entre nosotros. Viajero. Quien ha colgado esas coronas marchitas en los festones del mrmol? Guardin. Sus hijos, cuyas virtudes fueron coronadas en la tierra. viajero. Alguien se acerca. Guardin. Es el esposo que alimenta en esta soledad un funesto recuerdo. Viajero. Pues que! Lo ha perdido lodo? Guardin.

No, le queda un trono aun. Viajero. Ah! un trono no puede consolar a un corazn desesperado.

Intervalo entre la embajada de Berln y la de Londres. Bautizo del duque de Burdeos. Carta a Mr. Pasquier. Carta de Mr. de Bernstorff. Carta de Mr. de Ancillon. ltima carta de la duquesa de Cumberland.

Llegu a Pars cuando se celebraban las fiestas del bautizo del duque de Burdeos. La cuna del nieto de Luis XIV, cuyo porte tuve la honra de pagar, ha desaparecido, como la del rey de Roma. En otra poca el atentado de Louvre hubiera asegurado el cetro a Enrique V; pero el crimen solo es un derecho para el hombre que lo comete. Despus de las fiestas a que dio motivo la ceremonia bautismal, me reinstalaron por fin, en mi ministerio de Estado. Mr. de Richelieu que me lo haba quitado me lo devolvi; pero la reparacin no me fue ms agradable que me haba sido enojoso el desaire. Cuando yo me lisonjeaba con la idea de visitar mis terrones, se embroll el juego poltico; Mr. de Villele se retir, y fiel a la amistad y a mis principios, cre deber hacer lo mismo. Con este motivo dirig a Mr. Pasquier la siguiente carta: Pars, 30 de julio de 1821. Seor barn: El da 14 me invitasteis a que pasara a veros para declararme que mi presencia era necesaria en Berln, a lo cual tuve el honor de contestaros, que retirndose, al parecer, del ministerio Mres. de Corbiere y de Villele, mi deber me aconsejaba imitar su conducta. En la prctica del gobierno representativo es costumbre que los hombres de igual opinin participen de una misma suerte, y esta costumbre me obliga hoy con mayor motivo, supuesto que se trata, no de un favor, sino de una desgracia. Por lo tanto os reitero por escrito la oferta verbal de mi dimisin del cargo de ministro plenipotenciario en la corte de Berln, y espero que la someteris a la aceptacin del rey. Suplico a S. M. que apruebe la causa que la motiva, y que crea en la profunda y respetuosa gratitud que me anima por las infinitas bondades con que me ha honrado. Soy seor barn, etc. Chateaubriand. Anunci en seguida al seor conde de Bernstorff el suceso que interrumpa nuestras relaciones diplomticas, y me contest lo que sigue: Seor vizconde: aunque esperaba hace tiempo la noticia que acabis de comunicarme, me ha afectado sensiblemente. Conozco y respeto los motivos que tan delicadas circunstancias han determinado vuestra resolucin; pero al paso que ellos aumentan los ttulos que os han conquistado la estimacin de todo el pas, dejan tambin a este la triste seguridad de una prdida harto tiempo temida, y de hoy ms irreparable. Estos son asimismo los sentimientos del rey y de la real familia, y yo solo aguardo el momento en que seis llamado para decroslo oficialmente. Conservadme un lugar en vuestros recuerdos, y recibid el testimonio de mi sincera adhesin, y de la alta consideracin con la cual tengo el honor de ser, etc.

etc. Berln, 2o de agosto de 1821, Bernstorff. Tambin me apresur a expresar mi amistad y mis verdaderos sentimientos a Mr. Ancillon: su carta (descartando el elogio que de mi hace) merece ocupar un lugar en este libro. Berln, 22 de setiembre de 1821. Es decir, ilustre amigo, que os hemos perdido irrevocablemente? Desgracia es esta que yo hubiera previsto; pero que me ha afectado como si no la hubiese esperado. Merecamos por cierto poseeros y conservaros, porque a falta de otro mrito, tenamos el de sentir, reconocer y admirar vuestra superioridad. Deciros que el rey, los prncipes, la corle, la ciudad entera os echan de menos, es ms bien hacer su elogio que el vuestro: aadiros que me envanezco de ese sentimiento que honra a mi patria, y que participo de l, seria presentaros la verdad muy plida, y ofreceros una dbil idea de mis sensaciones; as, pues, dejadme creer que me conocis bastante para leer lo que pasa en mi corazn. Si este os acusa, mi sentimiento no solo os absuelve, sino que tambin rinde homenaje a vuestra noble conducta, y a los principios que la han dictado. Debais a la Francia una gran leccin y un magnifico ejemplo, y se lo habis dado renunciando a servir a un ministerio que no sabe juzgar su propia situacin, y que carece de la energa y del talento necesario para salir de ella. En una monarqua representativa, los ministros y aquellos a quienes ellos confieran los primeros cargos deben formar un todo homogneo. En esto, menos que en cualquiera otra circunstancia, se han de separar los amigos, deben subir y caer al mismo tiempo. Habis probado a la Francia la verdad de esta mxima, retirndoos con los ministros Mres. de Villele y Corbiere, declarando igualmente, que la conveniencia propia nada es ante los principios; aun cuando los vuestros no se fundasen en la conciencia, en la razn, en la historia de todos los siglos, bastaran todos los sacrificios que imponen a un hombre como vos, para establecer en favor suyo una presuncin poderosa a los ojos de todos los hombres probos y dignos. Espero con impaciencia el resultado de las prximas elecciones, para sacar el horscopo de la Francia, pues ellas decidirn su porvenir. Adis, ilustre amigo mo; derramad desde esas alturas en que moris algunas gotas de roci en este corazn que solo dejar de admiraros y de quereros cuando cese de latir. Ancillon. Atento al bien de la Francia sin ocuparme de mis amigos, dirig en aquel tiempo a Monsieur la nota siguiente: Si el rey me hiciere el honor de consultarme, he aqu lo que yo propondra para bien de su servicio, y para la tranquilidad del pas: El centro izquierdo de la cmara electiva, desea el nombramiento de Mr. Royer-Collard; pero en mi opinin quedara la paz ms asegurada si entrase en el consejo un hombre de mrito cie los mismos principios, elegido entre los miembros de las dos cmaras. Colocar tambin en el consejo un diputado independiente de la del lado derecho. Acabar de distribuir las direcciones en el mismo sentido. En cuanto a las cosas, presentaren tiempo oportuno una ley completa de

libertad de imprenta, de la cual no formen parte la persecucin en perspectiva ni la censura facultativa; preparar una ley comunal, completar la septenal, fijando la edad elegible a los treinta aos, y defender ardientemente la religin contra la impiedad, ponindola al mismo tiempo al abrigo del fanatismo y de las imprudencias de un celo que le perjudica. En cuanto a los negocios extranjeros, tres cosas deben tener presentes los ministros del rey: el honor, la independencia y el inters de la Francia. La nueva Francia es enteramente realista, pero puede convertirse en revolucionaria; resptense las instituciones y yo respondo con mi cabeza de un porvenir pacifico; vilense, y no soy capaz de garantir la tranquilidad pblica para muchos meses. Tanto yo como mis amigos, estamos prontos a apoyar con todo nuestro influjo a una administracin formada bajo las bases expuestas. Chateaubriand. Una voz en que la mujer dominaba a la princesa, lleg a consolar lo que poda llamarse el tedio de una vida sin cesar errante La letra de la seora duquesa de Cumberland estaba tan alterada, que me cost trabajo reconocerla. La fecha de la caria era 28 de setiembre de 1821, y fue la ltima que recib de su real mano 11. Ah! Los nobles amigos que en aquella poca me sostenan en Pars, tambin han desaparecido de la tierra, Felices aquellos a quienes la edad embriaga como el vino, y que pierden la memoria u fuerza de aos!

Mr. de Villele ministro de Hacienda. Me nombran embajador de Londres.

Las dimisiones de Mres. de Villele y Corbiere, produjeron muy pronto la disolucin del gabinete, haciendo entrar a mis amigos en el consejo segn yo lo haba previsto. El vizconde de Montmorency fue nombrado ministro de Negocios extranjeros, Mr. de Villele de Hacienda, y Mr. de Corbiere del Interior. Yo haba tenido demasiada parte en los ltimos movimientos polticos y ejerca bastante influencia en la oposicin para quedar olvidado. Se resolvi que fuese a reemplazar a Mr. Decazes en la embajada de Londres, pues Luis XVIII siempre consenta en tenerme alejado. Fui a darle las gracias, y me habl de su favorito con un afecto constante, muy raro en los prncipes, pidindome que borrase de la imaginacin de Jorge IV, las prevenciones que este abrigaba contra el duque de Decazes y que yo tambin diese al olvido las diferencias que haba tenido con el antiguo ministro de la Polica. Aquel monarca que nunca derram una lgrima por sus propias desgracias, estaba conmovido al recordar las penas que podan haber afligido al hombre a quien distingua con su amistad. Mi nombramiento despert mis recuerdos: Carlota, mi juventud, mi emigracin, todo, acudi a mi mente con sus alegarlas y sus dolores. Mi esposa que tena mucho miedo al mar, no se atreva . pasar el estrecho, y march solo, pues los secretarios de la embajada me haban precedido. Revisado en diciembre de 1846.

La princesa Federica, reina de Hannover, acababa de morir despus de una larga enfermedad. Siempre se encuentra la muerte en las notas que acompaan a mi testo. (Nota de Pars, julio, 1841).

11

Ao de 1822.Primeros despachos en Londres.

En Londres escrib en 1822 la mayor parte de estas Memorias, que contienen mi viaje a Amrica, mi vuelta a Francia, mi matrimonio, mi viaje a Pars, mi emigracin a Alemania en compaa de mi hermano, mi residencia y mis desgracias en Inglaterra desde 4793 hasta 1800. Ahora en 1839, estoy escribiendo entre los muertos de 1832, y los que tuvieron igual suerte en 1793. En el mes de abril de 1822 me hallaba en Londres a cincuenta leguas de Mme. Sutton. Pasebame en el parque de Hensington con mis nuevas impresiones y el recuerdo de los aos transcurridos: confusin de tiempos que produce en m una confusin de pensamientos. Continuaban las vacaciones parlamentarias a mi arribo, y el subsecretario de estado Mr. Planta, me propuso de parte del marqus de Londonderry, que fuese a comer a North-Cray, posesin del noble lord. Aquella villa tena varias praderas: la marquesa de Londonderry estaba muy en moda, tanto como mujer de la alta aristocracia, cmo por ser esposa del primer ministro. Mi comunicacin del 12 de abril nmero 4, refiere mi primera entrevista con lord Londonderry en los siguientes trminos. Londres, 11 de abril de1832. Seor vizconde: antes de ayer mircoles 10 del corriente, me present en North-Cray, y voy a exponeros mi conversacin con el marqus de Londonderry, la cual dur hora y media antes de comer, pues, aunque la proseguimos despus, fue con menos desembarazo, porque no estbamos solos. Lord Londonderry se inform ante todo de la salud del rey, pero con tal empeo, que sus palabras descubran visiblemente un inters poltico. Tranquilo ya sobre este punto, me habl del ministro diciendo: Se va afirmado. Hasta ahora, le contest, no se ha encontrado dbil, y como pertenece a una opinin, ser el rbitro de todas las medidas, en tanto que dicha opinin prevalezca en las cmaras. De aqu pasamos a las elecciones, y luego a la guerra entre la Rusia y la Turqua. Al citarme lord Londonderry soldados y ejrcitos, me ha parecido que es de la misma opinin que nuestro antiguo ministerio, respecto al peligro de reunir un gran cuerpo militar, idea que fie combatido sosteniendo que nada hay que temer del soldado francs, colocado en frente del enemigo; que nuestro ejrcito se ha aumentado; que tal vez maana, si es necesario, tendr tres veces ms fuerza, sin el menor inconveniente, y por ltimo, que algunos oficiales podrn gritar estando de guarnicin: viva la Carta, pero que nuestros soldados siempre gritarn viva el rey, en los campos de batalla. Ignoro si esto hizo olvidar al marqus la trata de negros; pero lo cierto es que no me habl de este asunto, y si del mensaje del presidente de los Estados Unidos, por el cual invita al congreso a que reconozca la independencia de las colonias espaolas. Los intereses mercantiles, le dije, podrn sacar alguna ventaja de esa disposicin, ms no suceder lo mismo con el inters poltico. Bastantes ideas republicanas vuelan esparcidas por el mundo, y aumentar su masa, es comprometer ms y ms, la suerte de las monarquas europeas. Lord Londonderry piensa lo mismo que yo, y ha pronunciado estas notables palabras: En cuanto a nosotros (los ingleses), de ningn modo estamos dispuestos a reconocer esos gobiernos revolucionarios. Hablaba con sinceridad? Debo, seor vizconde, recordaros textualmente una conversacin importante. No debemos dudar de que tarde o temprano reconocer la Inglaterra la independencia de las colonias espaolas, pues le obligarn a ello la opinin pblica y el inters de su comercio. Lo nico que por lo dems puedo aseguraros, es que he encontrado en el marqus de Londonderry un hombre de talento, de dudosa

franqueza y de opiniones que se rozan con el antiguo sistema ministerial; un poltico acostumbrado a una diplomacia sumisa, y sorprendido, aunque no irritado, del lenguaje digno de la Francia; un ministro, en fin, que no poda dejar de admirarse al hablar con uno de esos realistas, a quienes hace siete aos est considerando como locos o imbciles. Tengo el honor, etc. A estos asuntos generales se unan, como en todas las embajadas, transacciones particulares que me ocuparon un tiempo precioso: las reclamaciones eran interminables, y no me dejaban dedicarme a ocupaciones tiles. Habiendo muerto en Amrica un tal Bonet, todos los Bonet de Francia me escribieron pidiendo su herencia. Esos verdugos me escriben todava! Tiempo es, sin embargo de que me dejen en paz; pero por ms que les contesto asegurndoles que desde el hundimiento del trono de nada me ocupo, ellos quieren heredar a toda costa, y nada basta a sosegarlos. En cuanto a Oriente, se trat de que fuesen llamados todos los embajadores; pero conoc que la Inglaterra no seguira el movimiento de la alianza continental, y as lo dije al vizconde de Montmorency. La ruptura temida entre la Rusia y la Puerta, no tuvo lugar porque la moderacin de Alejandro retard aquel acontecimiento. Mucho fue lo que escrib respecto a este asunto; trabajo perdido, que ha quedado muerto en nuestros archivos, como las ideas intiles de los hombres se sepultan en el olvido sin dejar rastro en la memoria. El parlamento abri de nuevo sus sesiones el 17 de abril; el rey volvi el 18, y me recibi el 19. Con la misma fecha notici al ministerio mi presentacin; mi carta terminaba as: S. M. B., con su variada y seguida conversacin, no me ha dado tiempo para hacerle presente una cosa que el rey me recomend especialmente; pero muy pronto va a ofrecerse la ocasin favorable de una nueva audiencia.

Conversacin con Jorge IV respecto a Mr. Decazes. Nobleza de nuestra diplomacia durante la legitimidad.Sesin del parlamento.

Lo que el rey me haba encargado muy particularmente para Jorge IV, se refera al seor duque de Decazes, y llen sus deseos ms tarde, dicindole que Luis XVIII estaba afligido por la frialdad con que haba sido recibido el embajador de S. M. cristiansima, Jorge IV me respondi: Os confieso, Mr. de Chateaubriand, que la misin de Mr. Decazes no me agradaba, porque se portaba conmigo de una manera poco conveniente. Tan solo mi afecto hacia el rey de Francia me ha hecho sufrir a un favorito, cuyo nico mrito estriba en la adhesin que profesa a su seor. Luis XVIII ha contado mucho con mi buena voluntad, y no se ha engaada; pero no he podido llevar la indulgencia hasta el punto de tratar a Mr. Decazes con una distincin que hubiera herido el orgullo de la Inglaterra. Decid, no obstante, a vuestro rey que me ha conmovido lo que de su parte me habis manifestado, y que me considerar feliz siempre que pueda probarle mi cario verdadero. Alentado por estas palabras, expuse a Jorge IV todo cuanto me ocurri en favor de Mr. Decazes; pero me contest mitad en francs, mitad en ingls: Perfectamente; sois un buen

caballero. De vuelta a Pars rferi a Luis XVIII esta conversacin, y me pareci que se manifestaba agradecido. Jorge IV me haba hablado como prncipe bien educado, aunque de espritu ligero; se expres sin acritud, porque pensaba en otra cosa. No convena, sin embargo, jugar con l a todo trance, pues cierto da apost uno de los grandes que le acompaaban a la mesa a que suplicara al rey que tirase del cordn de la campanilla, y que Jorge IV obedecera. En efecto, obedeci; pero dijo al gentleman de servicio: Echad fuera de aqu a este caballero. El pensamiento de proporcionar esplendor y fuerza a nuestras tropas, me dominaba sin cesar, y el 13 de abril escrib lo que sigue a Mr. de Montmorency: Voy a someter, seor vizconde, una idea a vuestro juicio. Desaprobarais que sin salir de los lmites de una conversacin casual hiciese yo comprender al prncipe de Esterhazy, que si el Austria tuviese necesidad de retirar parte de sus tropas, podramos reemplazarlas en el Piamonte? Algunos rumores esparcidos acerca de una reunin de fuerzas en el Delfinado, me ofreceran un texto favorable. Ya propuse al anterior ministerio poner una guarnicin en Saboya con motivo de la asonada del mes de junio de 1821; (vase uno de mis despachos desde Berln) pero desech esta medida, y creo que al hacerlo cometi una falta muy grave. Persisto en pensar que la presencia de algunas tropas en Italia producira un efecto notable en la opinin, y que este paso seria muy honroso para el gobierno. Existen abundantes pruebas de la nobleza de nuestra diplomacia durante la restauracin; pero esto qu importa a los partidos? No he ledo hoy mismo en un peridico de la izquierda que la Santa Alianza nos ha obligado a ser sus esbirros y a declarar la guerra a Espaa, cuando est ah el congreso de Verona, y cuando los documentos diplomticos atestiguan de un modo irrecusable que toda la Europa, a excepcin de la Rusia, se negaba a aquella guerra, que la Inglaterra la rechazaba abiertamente, y que el Austria nos contrariaba en secreto adoptando medidas muy poco nobles? Esto no se opondr a que maana vuelva a mentirse de nuevo sin examinar la cuestin. Toda mentira mil y mil veces propalada, se convierte en verdad. Lord J. Russell present el 25 de abril en la Cmara de los comunes una mocin sobre la representacin nacional en el parlamento, y Mr. Canning la combati, proponiendo a su vez un bill para anular una parte del acta que priva a los pares catlicos de su derecho a votar y sentarse en la Cmara. Monsieur Canning asista en 1822 a la sesin de la Cmara de los pares en que fue desechado su bill, y se incomod por una frase del anciano canciller; este dijo hablando el primero: Me han asegurado que se marcha a la India; vaya con Dios el lindo gentleman (this fine gentleman), buen viaje. Mster Canning me dijo al salir: Ya lo volver a encontrar. Lord Holland discurra muy bien; aunque no llegaba nunca a contestar Mr. Fox. Daba vueltas entorno de su asiento, hablando muchas veces de espaldas a la asamblea y dirigiendo sus palabras a las paredes. Le gritaban: Hear, hear, y a nadie le chocaba aquella originalidad. En Inglaterra cada cual se expresa como puede; todos escuchan con paciencia, y nadie extraa que un orador carezca de facilidad, y con tal que pronuncie algunas frases de buen sentido, se le considera como hombre a fine speech. Aquella variedad de polticos sin pulir, acaba por ser agradable, aunque a decir verdad solo unos cuantos lores y otros tantos miembros de la Cmara de los comunes son los que hablan.

Sociedad inglesa.

La llegada del rey, la apertura del parlamento, la poca de las fiestas constituan una amalgama de obligaciones, de negocios y de placeres, y solo se encontraba a los ministros en la corte, en un baile o en las cmaras. Para celebrar el aniversario del nacimiento de S. M. com en casa de lord Londonderry; tambin com otro da en la galera del lord corregidor, que suba el rio hasta Richemond; pero ms me gusta el Bucentauro en miniatura del arsenal de Venecia, que solo conserva el recuerdo del dux y un nombre debido a la pluma de Virgilio. Tambin estuve convidado al Este de la ciudad en casa de Mr. Rothschild, de Londres, de la

rama segunda de Salomn; pero en donde no me hicieron comer? El roastbeef tena la planta de la torre de Londres; los pescados eran tan largos que no mostraban la cola; damas, que solo all he visto, cantaban como Abigail. Yo sorba el tokai no lejos de los sitios que me vieron beber agua de bruces y casi desfallecer de hambre: recostado en el fondo de mi cmodo carruaje, vea a Westminster, donde haba pasado una noche encerrado y pasendome por sus contornos con Hingant y Fontanes; por ltimo, mi gran hotel, cuyo alquiler me costaba 30.000 francos, estaba en frente del granero que habit mi primo La Bouetardais. No se trataba ya de aquellas humildes fiestas de emigrados en que bailbamos al son del violn de un consejero del parlamento de Bretaa; era nada menos que Almack's dirigido por Colinet lo que me deleitaba; esto es, un baile pblico favorecido por las ms encopetadas seoras del West-end. En l se encontraban los viejos y los jvenes dandys, brillando entre los primeros el vencedor deWateiioo, y entre los segundos lord Clamwillam, hijo, segun se decia, del duque de Richelieu. Emprenda cosas admirables; corra a caballo hasta Richemond, y volva a Almack's despus de caerse dos veces, y pronunciaba el ingls a la moda de Alcibades, de un modo que encantaba. En 1822 el fashionable deba presentarse al primer golpe de vista bajo un aspecto desgraciado y enfermizo; era de rigor el descuido en la persona, las uas largas, la barba a medio afeitar, los cabellos esparcidos y mal peinados, la mirada profunda, sublime, extraviada y fatal, los labios contrados y el corazn a lo lord Byron, empapado en disgusto y sumido entre los misterios de la existencia. Hoy ya no sucede lo mismo; el dandy tiene un aspecto conquistador, ligero e insolente; se esmera en su compostura, lleva bigote o barba ovalada como la fresa de la reina Isabel o como el radiante disco del sol; revela la fiera independencia de su carcter, conservando siempre encasquetado el sombrero, arrojndose sobre los sofs y estirando las piernas hasta tocar con las botas las narices de las damas, absortas de admiracin. Es preciso que la salud del dandy sea .perfecta y que su alma est envuelta entre cinco o seis felicidades; algunos gastan pipa. Sin duda todo habr cambiado mientras yo escribo, y ya se dice que el dandy actual no debe saber si existe, si hay mundo, si hay mujeres, y si debe saladar al prjimo. Lo que puede asegurarse es que todos los ingleses son locos por naturaleza o por moda. Lord Clamwillam se ha eclipsado pronto; le he encontrado en Verona, y ha sido embajador de Inglaterra en Berln; hemos seguido algn tiempo el mismo rumbo, aunque no hemos caminado al mismo paso. Nada era tan favorecido en Londres como la insolencia, segn lo atestigua Dorset, hermano de la duquesa de Guiche, galopaba en Hyde-Park, saltaba las barreras, jugaba como un desesperado y tuteaba sin cumplimiento a todo el mundo; su triunfo fue completo, y para que nada le faltase, acab por hacer desaparecer a una familia entera. Las damas de ms boga me agradaban poco, pero entre ellas haba una encantadora; era lady Gwidir: por su tono y maneras pareca francesa. Lady Jersey se mantena aun bonita, y en su casa encontr a la oposicin. Lady Cuninghan perteneca tambin a esta, y el mismo rey conservaba un secreto afecto a sus antiguos amigos. Entre las que honraban y protegan el baile de Almack's figuraba la embajadora de Rusia. La condesa de Lieven se haba hecho de moda por sus ridiculas diferencias con Mme. de Osmond y Jorge IV. Corrio era atrevida y pasaba por estar bien relacionada en la corte, se haba convertido en fashionable hasta el esceso. La suponian muger de talento, porque pensaban que su marido no lo tenia, lo cual no era cierto, pues Mr. de Lieven era muy superior a su esposa. Esta es una mujer comun, pesada, rida, que solo sabe hablar de politica vulgar; por lo demas, todo lo ignora, y oculta la falta de ideas con abundancia de palabras. Cuando se halla entre personas de mrito, calla y reviste su nulidad con ua aire superior de fastidi, como si tuviese el derecho de fastidiarse de lodo lo bueno y til. Ahora se ocupa en escribir cartas y en arreglar bodas; nuestros novicios acuden a sus salones para conocer el mundo y el arte de sus secretos; los ministros y los que aspiran a serlo se muestran orgullosos al verse favorecidos par una dama que ha tenido el honor de ver a Mr. de Metternich, cuando este gran poltico, para descansar del peso de los negocios, se entretiene en deshacer seda. El ridculo esperaba en Pars a esa dama a cuyos pies ha cado un doctrinario sesudo: Amor, t perdiste a Troya! El da se distribua en Londres del modo siguiente: concurrase a una partida, o sea primer

desayuno en el campo, a las seis de la maana, despus volvamos a almorzar a la capital; nos vestamos para el paseo de Bond-Street o de Hyde-Park; volvamos a hacer lo mismo para comer a las siete y media; nos mudbamos otra vez para ir a la pera, y a media noche nos ponamos el ltimo traje para la soir o el raout: qu vida tan deliciosa! Mil veces hubiera preferido estar en galeras. El gran tono era no poder penetrar en los reducidos salones de un baile particular; en permanecer en la escalera obstruida por la multitud, y en encontrarse cara a cara con el duque de Somerset, felicidad que he disfrutado una vez. Los ingleses de la nueva raza son muchsima ms frvolos que nosotros, se vuelven locos por un shaw, y si el verdugo de Pars se presentase en Londres, reunira a su lado a toda la Inglaterra. No ha entusiasmado el mariscal Soult a las damas, lo mismo que Blucher, cuyos bigotes besaban? Nuestro mariscal, que no es ni Antipatro, ni Antgona, ni Se leuco, ni Antoco, ni Ptolomeo, ni otro de los capitanes-reyes de Alejandro, es un soldado distinguido que ha saqueado la Espaa hacindose derrotar, y que ha perdonado la vida a muchos frailes por los cuadros de sus conventos. Pero tambin es cierto que en 1814 public una furiosa proclama contra Bonaparte, a quien recibi en triunfo pocos das despus. Por un shilling ensean en Londres un par de botas suyas muy viejas, porque la orilla del Tmesis es el almacn general de los recuerdos de la fama, los cuales no tardan en desaparecer. En 1822 estaba la ciudad atestada de memorias de Bonaparte, su busto adornaba todas las chimeneas, y su estatua colosal, obra de Canova, se vea en la escalera del duque de Wellington. No se hubiera podido consagrar otro santuario en aquel tiempo para el Marte encadenado? Semejante deificacin parece ms bien propia de la vanidad de un conserje que del honor de un guerrero. General, no vencisteis a Napolen en Waterloo; no hicisteis ms que torcer el ltimo eslabn de un destino despedazado.

Prosiguen mis despachos.

Despus de mi presentacin oficial a Jorge IV, volv a verle muchas veces. El reconocimiento de las colonias espaolas por la Inglaterra era asunto casi decidido y en mi comunicacin de 7 de mayo se leen la conversacin que tuve con lord Londonderry y las ideas de este ministro, cuyos pormenores, interesantes entonces, no produciran hoy el menor efecto. Dos cosas deban llamar la atencin en el estado de las colonias espaolan respecto a Inglaterra y Francia; los intereses mercantiles y los polticos, acerca de los cuales y del lord ministro me expresaba as: Cuanto ms trato al marqus de Londonderry, ms astuto le encuentro: es hombre lleno de recursos, que nunca dice ms que lo que quiere decir, de modo que parece en muchas ocasiones un hombre sencillo. Tiene la voz, la sonrisa, la mirada y otras cosas de Mr. Pozo di Borgo, pero no inspira confianza. Mi despacho terminaba de este modo; Si la Europa se ve obligada a reconocer los gobiernos americanos de hecho, toda su politiza debe tener por objeto establecer monarquas en el Nuevo Mundo en lugar de esas repblicas revolucionarias que nos enviarn sus principios con los productos de su suelo. Al leer esta comunicacin, seor vizconde, experimentaris sin duda como yo, un movimiento de satisfaccin, porque es haber adelantado un gran paso en poltica el obligar a la Inglaterra a asociarse con nosotros respecto a intereses sobre los cuales no nos hubiera consultado hace seis meses. Me felicito, como buen francs, de todo cuanto se dirija a colocar a nuestra patria en el rango que debe ocupar entre las naciones extranjeras. Esta carta era la base de todas mis ideas y de todas las negociaciones acerca de los negocios coloniales, de los cuales me ocup durante la guerra de Espaa, y un ao antes que esta se declarase.

Vuelven a anudarse los trabajos parlamentarios. Baile a beneficio de los

irlandeses. Desafo entre el duque de Belfort y el de Buckingham. Comida en Royal-Lodre. La marquesa de Cuninghan y su secreto.

El 17 de mayo fui al teatro de Covent-Garden, al palco del duque de York. El rey asisti, y a pesar de haber sido aborrecido en otra tiempo, fue saludado con entusiastas aclamaciones. El 19 comi el duque de York en la embajada francesa, y aunque Jorge IV deseaba dispensarme el mismo honor, tuvo miedo a los celos diplomticos de mis colegas. El vizconde de Montmorency se neg a entraren negociaciones acerca del reconocimiento de las colonias espaolas con el gabinete britnico, y el da 19 al medio da supe la muerte del duque de Richelieu. Este hombre honrado haba soportado con paciencia su primera separacin del ministerio; pero faltando a su espritu la actividad de los negocios, languideci. El gran nombre de Richelieu solo nos ha sido trasmitido por mujeres. Las revoluciones proseguan en Amrica; con este motivo escrib a Mr. de Montmorency lo que sigue: Londres, 28 de mayo de 1822. Nm. 26. El Per acaba de adoptar una constitucin monrquica, y la poltica europea debiera esmerarse en obtener igual resultado para las dems colonias que se declaran independientes. Los Estados Unidos temen sobremanera que en Mjico se establezca un imperio: lo que yo creo es que si todo el Nuevo Mundo se convierte en republicano, perecern las monarquas del antiguo. Hablbase mucho de la miseria de los aldeanos irlandeses, y se bailaba para su consuelo. En efecto, en la pera ocupaba el baile a las almas sensibles; el rey me encontr en uno de los corredores, y habindome preguntado qu era lo que all hacia, me llev a su palco. El parterre ingls era, en mis das de destierro, turbulento y grosero; los marineros beban all cerveza, coman naranjas y apostrofaban a los palcos. Cierta noche me encontr al lado de un marinero que estaba completamente borracho, y habindome preguntado donde nos hallbamos, le dije que en Covent-Garden.Pretty garden indeed! (bonito jardn por cierto!), exclam, posedo, como los dioses de Homero, de una risa inextinguible. Convidado ltimamente a una soire en casa de lord Lansdow, me presento su seora a una dama de severo continente, que tena setenta y tres aos: vesta un traje de crespn, y cubra sus cabellos blancos un velo negro, de modo que pareca una reina destronada. Me salud con tono solemne, pronunciando tres frases estropeadas de El Genio del Cristianismo, y aadi gravemente: Yo soy mistriss Siddons. Si me hubiera dicho: Yo soy lady Macbeth, la hubiera credo. En otro tiempo la conoc, cuando estaba en la fuerza de su talento; pero basta vivir para encontrar esos restos de un siglo arrojados por las olas del tiempo a las orillas de otro siglo. Mis visitas de Francia en Londres fueron el duque y la duquesa de Guisa, de quienes hablar cuando me ocupe de Praga: el marqus de Custine, cuya infancia conoc en Fervaques, y la vizcondesa de Noailles, tan amable y graciosa como si juguetease a la edad de catorce aos por los hermosos jardines de Mereville. Todos estbamos causados de tiestas, y los embajadores deseaban marcharse con licencia; preparndose el prncipe de Esterhazy a partir para Viena, donde esperaba ser llamado a un congreso, del cual se hablaba mucho. Mr. Rothschild se volva a Francia despus de haber concluido con su hermano el emprstito ruso de veinte y tres millones de rublos. El duque. de Belfort se haba batido con el de Buckingham en el fondo de una quebrada de Hyde-Park, en tanto que una cancin injuriosa contra el rey de Francia, enviada de Pars, e impresa en los papeluchos de Londres, entretenla a la canalla radical inglesa, que se rea al leerla, sin saber por qu.

El 6 de junio march a Royal-Lodge, en donde ya estaba el rey, que me haba convidado a comer y a pasar la noche. Volvi a ver a Jorge IV el 12, el 13 y el 14 en Drauing-room y en el baile de S. M. El 24 di una fiesta al prncipe y a la princesa de Dinamarca, a la cual se convid el duque de York. Hubiera parecido asunto importante en otro tiempo la amabilidad con que me trataba la marquesa de Cuninghan, y por ella supe que no se haba abandonado la idea del viaje de S. M. B. al continente, secreto que guard religiosamente en mi pecho. Por lo dems, en vano me hubiera empeado en conocer algunos pormenores en la corte, respecto a este negocio, porque all se oa, pero no se contestaba.

Retratos de los ministros.

Lord Londonderry era un hombre impasible, que desconcertaba a cualquiera con su sinceridad de ministro y su reserva de caballero. Explicaba franca y glacialmente su poltica, guardando profundo silencio sobre los hechos. Nadie sabia lo que deba creer de lo que manifestaba o de lo que pretenda ocultar. Posea un gnero de elocuencia irlandesa que continuamente excitaba la hilaridad de la cmara de los lores, y el contento de! pblico; sus blunders eran clebres, pero tambin tena arranques de elocuencia que entusiasmaban a la multitud, como lo prueban sus palabras que ya he consignado, acerca de la batalla de Waterloo. Lord Harrowby, era presidente del consejo, y hablaba con propiedad, con lucidez y conocimiento de los hechos. Era adems un perfecto gentleman. Cierto da me anunciaron en Gnova un ingls, y se me present lord Harrowby, a quien reconoc con mucho trabajo; haba perdido a su ltimo rey, y el mo estaba desterrado. Ya he hablado de Mr. Peel y de lord Westmoreland, al ocuparme del congreso de Verona. Ignoro si lord Bathurst descendia del conde de Bathurst, de quien escriba Sterne: liste seor es un prodigio, pues a los ochenta aos conserva el despejo y la viveza de un hombre de treinta, una disposicin extraordinaria para matar el tiempo y el poder de agradar. El ministro era instruido y tratable, notndosele bastante apego a las antiguas maneras francesas del mundo elegante. Tena tres o cuatro hijas que corran, o mejor dicho, volaban como las golondrinas del mar qu se han hecho? Cayeron al Tber con la joven inglesa que llevaba su mismo nombre? Lord Liwerpool, no era como lord Londonderry, el principal ministro, pero si el ms influyente y respetado. Se le tena por hombre religioso y honrado; reputacin en alto grado poderosa para quien la posee: se acude a l con la misma confianza que a un padre, y ninguna accin parece buena si antes no recibe la sancin de ese personaje santo, investido de una autoridad muy superior a la del talento. Lord Liverpool, era hijo de Carlos Fenkinson, barn de Hawkesbury, conde de Liverpool, favorito de lord Bute. Casi todos los hombres de estado ingleses han comenzado por la carrera literaria componiendo versos ms o menos buenos, y artculos excelentes en general, que publicaban los peridicos. Se conserva un retrato del primer conde de Liverpool, de cuando era secretario particular de lord Bute: su familia se ve hoy muy afligida, pero esta vanidad pueril en todo tiempo, loes hoy mucho ms porque no debemos olvidar que los ms ardientes revolucionarios, mamaron su odio contra la sociedad en desgracias de familia, o en inferioridades sociales. Es, pues, muy posible que lord Liverpool, inclinado a las reformas, y a quien Mr. Canning debi su primer ministerio, haya sufrido, a pesar de la rigidez de sus principios, las influencias de algunos recuerdos desagradables. En la poca en que conoc a lord Liverpool, haba llegado casi a la iluminacin puritana. Por lo regular viva solo, en compaa de una hermana ya anciana, a algunas millas de Londres: hablaba poco; su rostro era melanclico; se haba acostumbrado a inclinar la cabeza, y pareca que escuchaba siempre alguna triste noticia: cualquiera hubiera dicho que vea caer sus ltimos aos, como si fuesen gotas de agua helada. Por lo dems no se le conoca ninguna pasin, y

viva segn Dios. Mr. Crocker, miembro del almirantazgo, clebre como orador y como escritor, perteneca a la escuela de Mr. Pit como Mr. Canning, aunque ms despreocupado que este. Ocupaba en WhiteHall uno de aquellos aposentos sombros, de donde Carlos l haba salido por una ventana para ir al cadalso. Se admira uno cuando entra en las habitaciones de los directores de esos establecimientos, cuyas operaciones se sienten de polo a polo. Algunos hombres con carrick negro, he aqu lo que se encuentra: y sin embargo, ellos son los jefes de la marina inglesa, o los de esa compaa de comerciantes, sucesores de los emperadores del Mogol, y que cuentan en las Indias con doscientos millones de sbditos. Mr. Crocker fue hace dos aos a visitarme a la enfermarla de Mara Teresa, y me hizo observar la semejanza de nuestras opiniones y de nuestra suerte. Los acontecimientos nos han separado del mundo, pues la poltica produce solitarios, como la religin hace anacoretas. Cuando el hombre habita en el desierto, encuentra en s mismo una lejana imagen del ser infinito, que viviendo solo en la inmensidad, ve sucederse unas a otras las revoluciones de los mundos.

Prosiguen mis comunicaciones.

Durante los meses de junio y julio, los asuntos de Espaa empezaron a ocupar seriamente al gabinete de Londres. Lord Londonderry y la mayor parte de los ministros, manifestaban al tratar de este negocio, una inquietud y un temor risibles. El ministerio se figuraba que en caso de ruptura, tal vez no quedaramos airosos con los espaoles, y en cuanto los embajadores de las dems potencias, temblaban al imaginar que podamos ser batidos, pues siempre vean a nuestro ejrcito pronto a engalanarse con la escarapela tricolor. En mi comunicacin de 28 de junio, nmero 35, expresaba del modo siguiente las disposiciones de la Inglaterra: Londres, 28 de junio de 1822. Seor vizconde: Me ha sido ms difcil poder deciros lo que piensa lord Londonderry respecto a la Espaa, que fcil me ser penetrar el secreto de las instrucciones dadas a sir W. A Court; nada, sin embargo, omitir para procurarme los pormenores que me peds en vuestro ltimo despacho, nmero 18. Si no he juzgado mal la poltica del gabinete ingls y el carcter de lord Londonderry, estoy persuadido de que sir W. A Court no ha llevado la menor orden escrita. Se le habr recomendado observar a las partes, sin mezclarse entre ellas, porque el gobierno ingls no quiere las cortes, y desprecia a Fernando, pudindose asegurar que nada har en favor de los realistas. Por otra parte, nuestra creciente prosperidad inspira mucha envidia, y aunque aqu entre los hombres de estado hay un vag temor a las pasiones revolucionarias de Espaa, se halla subordinado a intereses particulares/de modo que el mismo principio que impide a la Inglaterra retirar a su embajador de Constantinopla, se lo hace conservar en Madrid, pues siempre se separa de las reglas comunes y solo atiende al partido que puede sacar del trastorno de las naciones. Tengo el honor, etc. El 16 de julio volv a escribir a Mr.de Montmorency lo que sigue: Nm. 40.

Londres, 16 de julio de 1822. Los peridicos ingleses, refirindose a los franceses, nos dan hoy noticias de Madrid hasta el 8 del corriente inclusive. Nada ms he esperado nunca del rey de Espaa, por lo cual no me han sorprendido los sucesos. Si debe perecer ese desgraciado prncipe, el gnero de su catstrofe no puede ser indiferente al resto del mundo, pues al paso que el pual solo matara al monarca, pudiera tal vez e! cadalso matar la monarqua. Bastan ya para juicios los de Carlos I y Luis XVI, y el cielo nos preserve de un tercero, que sancionara una especie de derecho en los pueblos y un cuerpo de jurisprudencia contra los reyes. Todo podemos esperar al presente, y la declaracin de guerra del gobierno espaol es una de las eventualidades que el francs ha debido prever. De lodos modos, tendr que desaparecer el cordn sanitario por falta de pretextos para que subsista: ser, pues, preciso confesar que se convierte en un cuerpo de ejrcito, y exponer tos motivos de su conservacin, lo cual equivaldr a una declaracin de guerra. Disolveremos, pues, el cordn sanitario? Semejante acto de debilidad comprometera a la Francia, humillara al ministerio, y reanimara entre nosotros las esperanzas de la faccin revolucionaria. Tengo el honor, etc. Etc.

Dos palabras respecto al congreso de Verana. Carta a Monsieur de Montmorency. Su contestacin, que me deja traslucir una negativa. Carta ms favorable de Mr. de Villele. Escribo a Mme. de Duras. Billete de Mr. de Villele a la misma.

Desde el congreso de Viena y el de Aquisgrn, los prncipes de Europa no pensaban ms que en celebrar otros, pues en ellos se divertan repartindose los pueblos. No bien se termin en Troppau el congreso empezado en Laibach, cuando ya se dispuso convocar otro en Viena, en Ferrara o en Verona, porque los asuntos de Espaa ofrecan la ocasin de apresurar el momento. Cada corte haba ya designado su embajador. En Londres se preparaba lodo el mundo para marchar a Verona, y como siempre han sido las cuestiones espaolas mi principal estudio; como tambin tena yo formado mi plan para el honor de la Francia, crea ser de alguna utilidad en el nuevo congreso, hacindome al paso conocer bajo un aspecto en que no se pensaba. Escrib ya el 24 de mayo a Mr. de Montmorency, pero no obtuve su favor, pues su larga contestacin fue evasiva, y conclua con este prrafo: Si he de deciros lo que siento, noble vizconde, mis observaciones y las de personas que conocen bien el terreno que pisis, me han hecho pensar que el ministerio ingls siempre esta dispuesto a recelar de aquellos hombres a quienes distingue el favor directo del rey y el crdito de la sociedad. No habis hecho alto respecto a vos, en esta circunstancia? Por donde haban llegado a noticia del vizconde de Montmorency mi favor con el rey de Inglaterra y crdito en la alta sociedad inglesa, que supongo seria el que me dispensaba la marquesa de Cuninghan? Lo ignoro. Previendo, pues, que iba a perder la partida con el ministro de Negocios extranjeros, me dirig a Monsieur de Villele, amigo mo entonces, y poco inclinado a ser colega. He aqu parte de su contestacin. Pars, 5 de mayo de 1822. Os doy las gracias por todo cuanto trabajis en nuestro favor, y os aseguro que la determinacin de esa corte respecto a las colonias espaolas no influir en

la nuestra. No permitiremos que se deshonre el gobierno francs por su falta de participacin en los sucesos que pueden seguirse del estado actual de la Europa, y creemos que los gabinetes se equivocan mucho acerca de los medios reales con que podemos contar y del poder que ejerce el gobierno en los limites que ha prescrito, pues nos ofrecen ms recursos que los que se creen, y espero que sabremos probarlo cuando llegue la ocasin. Vos nos ayudareis en esa grande circunstancia, si se presenta: lo sabemos positivamente, y contamos con vuestro esfuerzo, pues el honor ser para todos, y aunque ahora no se trata de esto, cada cual obtendr lo que sus servicios reclamen; rivalicemos, pues, para prestarlos muy sealados. No s si esto terminar en un congreso, ms en todo caso no olvidar lo que me habis dicho. JH. De Villele. En vista de estas primeras palabras de buena inteligencia, hice apurar al ministro de Hacienda por medio de Mme. de Duras, la cual me haba ya prestado el apoyo de su amistad contra el olvido de la corte en 1814. He aqu la contestacin que recibi esta seora. Nada tenemos que hablar, porque estoy dispuesto a hacer por el bien pblico y por mi amigo todo cuanto me inspire mi rolo. Os repito, por lo tanto, que no necesito estmulos, pues obro por conviccin y por sentimiento propio. Recibid, seora, mis ms respetuosos afectos.

Muerte de lord Londonderry.

Mi ltima comunicacin, de fecha de 9 de agosto, anunciaba a Mr. de Montmorency que lord Londonderry partira para Viena del 15 al 20; pero el destino iba a darme un solemne ments, pues muy pronto tuve que despachar a mi gobierno el aviso siguiente: Londres 12 de agosto de 1822. (a las cuatro de la tarde.) Comunicacin trasmitida a Pars por el telgrafo de Calais. El marqus de Londonderry ha muerto repentinamente hoy 12 del corriente a las nueve de la maana, en su quinta de North-Cray. Londres, 13 de agosto de 1822. Nm. 49. Seor vizconde: si la atmsfera no ha opuesto algn obstculo a mi comunicacin telegrfica, espero que seris el primero que haya recibido en el continente la noticia de la repentina muerte de lord Londonderry. Esta muerte ha sido sumamente trgica. El noble marqus se hallaba en Londres el viernes, y sintindose con la cabeza algo pesada, se hizo sangrar, despus de lo cual se fue a North-Cray, donde la marquesa se encontraba haca un mes. El sbado 10 se le declar una calentura, que sigui el domingo 11 ; pero pareci ceder durante la noche, y el lunes 12 por la maana segua tan bien el

enfermo, que su esposa crey que podra separarse de l un momento. Lord Londonderry, cuya cabeza estaba trastornada, al verse solo, se levant, pas a un gabinete, cogi una navaja de afeitar, y de un golpe se cort la vena yugular: al momento cay baado en sangre a los pies de un mdico que acuda a su socorro. Se oculta en cuanto es posible este accidente deplorable; pero ha llegado ya desfigurado a conocimiento de pblico, dando lugar a mil especies absurdas. Por qu habr atentado lord Londonderry a sus das? No tena pasiones ni era desgraciado, y estaba ms seguro que nunca en su puesto, se proponia marchar el jueves prximo, y estar de vuelta el 15 de octubre para asistir a las caceras dispuestas de antemano, a las cuales me haba convidado. La Providencia ha ordenado otra cosa, y lord Londonderry ha seguido al duque de Richelieu. He aqu algunos pormenores que no se leen en mis comunicaciones: A su vuelta de Londres me cont Jorge IV que haba ido lord Londonderry a llevarle el proyecto de instruccin que haba redactado para s mismo y que deba seguir en el congreso. Jorge IV tom el manuscrito, y empez la lectura en alta voz; pero notando que el marqus no le escuchaba y que diriga la vista hacia el techo de la cmara, le pregunt: Qu tenis, milord?Seor, contest el marqus: es ese insufrible John (un jockey),que est en la puerta y no se quiere marchar, aunque no ceso de mandrselo. Admirado el rey, cerr el manuscrito y dijo: Estis enfermo, milord; volved a casa, y disponed que os sangren. Lord Londonderry sali, y compr en un almacn la navaja con la cual se suicid. El 15 prosegu diciendo a Mr. de Montmorency: Se han enviado correos a todas partes para llamar a los ministros ausentes, pues ninguno de ellos se hallaba en Londres el da del acontecimiento. Se les aguarda hoy o maana, y celebrarn un consejo; pero nada decidirn, porque en ltimo resultado el rey ser quien les nombre un colega, y ahora est en Edimburgo; siendo probable que no se apresure a hacer la eleccin en medio de las fiestas. La muerte del marqus es funesta para la Inglaterra; no era amado, pero si temido; los radicales le odiaban, pero le tenan mucho miedo. Impona a la oposicin, la cual no se atreva contra l en la tribuna y en los peridicos; su imperturbable sangre fra, su profunda indiferencia hacia los hombres y las cosas, su instinto de despotismo y su desprecio secreto a la libertad constitucional, hacan de l un ministro para luchar ventajosamente contra las exigencias del siglo. Sus defectos eran nobles cualidades, en una poca en que la exageracin y la democracia amenazan al mundo. Tengo el honor de ser, etc. Londres, lo de agosto de 1822. Seor vizconde: las noticias ulteriores han confirmado lo que os he comunicado acerca de la muerte del marqus de Londonderry; parece, sin embargo, que el instrumento con que el infortunado ministro se cort la vena yugular, fue, no una navaja de afeitar, sino un cortaplumas. El informe del coroner os instruir del todo. Al presente ya debis saber que lord Londonderry haba dado pruebas de enajenacin mental algunos das antes de su suicidio, y que el rey se haba apercibido de ello. Ahora me llama la atencin una circunstancia en que antes no haba reparado, y que merece referirse. Hace unos doce o quince das que fui a ver

al marqus de Londonderry, y contra su costumbre y la del pas, me recibi con familiaridad en su gabinete de vestir. Iba a afeitarse, y me hizo rindose sarcsticamente un pomposo elogio de las navajas inglesas; y habindole yo felicitado por la clausura de tanto la atencin, que varios amigos me han dicho: si Mr. de Chateaubriand hubiese venido ya a Pars, sera para l muy fastidioso tener que volverse precipitadamente a Londres. Esperemos, pues, ese nombramiento importante cuando el rey vuelva de Edimburgo. El caballero Stuart deca ayer que el duque de Wellington ir probablemente al congreso, y esto nos importa mucho saberlo cuanto antes. Mr. Hyde de Neuville lleg ayer en completa salud, y me alegr mucho al verle. Os renuevo, noble vizconde, la seguridad de mis inviolables sentimientos. Montmorency. Esta nueva carta de Mr. de Montmorency, salpicada de algunas frases irnicas, me confirm en la idea de que no quera que fuese yo al congreso. El da de San Luis di una comida en honor de Luis XVlll, y fui a Hartwell en memoria del destierro de este rey, cumpliendo un deber ms bien que satisfaciendo un capricho: los infortunios reales son al presente tan comunes, que nadie se interesa por los sitios en que no han habitado el genio o la virtud. Solo vi en el triste parque de Hartwell a la hija de Luis XVI. Por ltimo, recib la siguiente inesperada esquela de Mr. de Villele, que puso fin a mi incertidumbre: 27 de agosto de 1822. Mi querido Chateaubriand: Se ha dispuesto que en cuanto la conveniencia relativa a la vuelta del rey a Londres os lo permita, se os autorizar para venir a Pars a fin de que partis en seguida a Viena o Verona, como uno de los tres plenipotenciarios encargados de representar la Francia en el congreso; los otros dos sern Mres. de Caraman y de La Ferronnays, lo cual no impide que Mr. de Montmorency marche pasado maana a Viena, con el objeto de asistir a las conferencias que en dicha ciud.id puedan celebrarse antes de que se instale el congreso. Volver a Pars cuando partan los soberanos para Verona. Me felicito de que este asunto haya terminado a medida de vuestro deseo. En vista del contenido de esta carta, me prepar a marchar.

Fin de la vieja Inglaterra.Carlota.Reflexiones.Salgo de Londres.

Con lord Londonderry espir la vieja Inglaterra, que hasta entonces haba fachado-en medio de crecientes innovaciones. Sucediole Mr. Canning, cuyo amor propio le hizo hablar en la tribuna el idioma de la propaganda. Apareci despus el duque de Wellington, conservador que se presentaba a destruir, porque cuando la sociedad pronuncia una sentencia, la mano que debe edificar solo sabe demoler. Lord Gray, O'Connell, todos estos trabajadores de ruinas contribuyeron sucesivamente a la destruccin de las antiguas instituciones. Reforma parlamentaria, emancipaciones de la Irlanda, cosas buenas en si mismas, se convirtieron, por los malos tiempos, en principio de desorden. El temor acrecent los males, porque si se hubiesen perturbado los nimos con las amenazas, se hubiera podido resistir con esperanzas de algn xito. Qu necesidad tena la Inglaterra de consentir nuestras ltimas turbulencias? Ella se encontraba al abrigo encerrada en su isla y en medio de sus enemistades nacionales. Qu

necesidad tena el gabinete de Saint-James de temer la separacin de la Irlanda? Esta nacin no es ms que la lancha de la Inglaterra; cortad la amarra, y la lancha separada del navo, ir a perderse entre las olas. Lord Liverpool tena tristes presentimientos. Com un da en su casa, y despus nos pusimos a hablar al lado de una ventana que. daba al Tmesis; no pude menos de elogiar la solidez de la monarqua inglesa, ponderada por el equilibrio exacto de la libertad y del poder; pero el venerable lord, extendiendo el brazo hacia los edificios que se divisaban, me dijo: Qu es lo que conserva solidez en una ciudad tan vasta? Una insurreccin seria en Londres, y todo est perdido. Me parece que acabo de estudiar a la Inglaterra, como estudi en otro tiempo en las ruinas de Atenas, de Jerusaln, de Menfis y de Cartago. Repasando los siglos ele Albin, vindolos abismarse uno tras otro, experimento una especie de vrtigo doloroso. Qu se han hecho aquellos brillantes y tumultuosos das en que vivieron Shakespeare y Milton, Enrique VIII e Isabel, Cromwell y Guillermo, Pitt y Burke? Todo ha concluido; superioridades y medianas, odios y amores, felicidades y miserias, opresores y oprimidos, verdugos y victimas, reyes y pueblos; todo duerme en el mismo silencio, y en el mismo polvo. Cuntas veces ha sido destruida la Inglaterra en el espacio de algunos centenares de aos! Por cuntas revoluciones ha pasado para llegar a una revolucin ms grande, ms profunda, que comprender a la posteridad! Yo he visto en todo su podero los famosos parlamentos britnicos. En qu se convertirn? He vista la Inglaterra con sus antiguas costumbres y su antigua prosperidad; en todas partes la iglesia solitaria con su torrecilla, prados llenos de vacas, el cementerio de Gray, caminos estrechos y arenosos, parques, palacios y ciudades: pocos bosques, pocas aves, y el viento del mar. No eran los campos de la Andaluca donde sola encontrar a los cristianos viejos, y los jvenes amores entre las voluptuosas ruinas de los palacios moriscos, entre los aloes y las palmeras. Quid dignum memorare tuis, Hispania, terris vox humana valel? Qu voz humana, oh Espaa, merece el alto honor de recordarnos tus praderas? Tampoco era aquella la campia romana, cuyo irresistible encanto jams puedo olvidar; aquellas olas y aquel sol, no eran los que baan e iluminan el promontorio sobre el cual ensenaba Platn a sus discpulos: pero en fin, tal cual era aquella Inglaterra, rodeada por el mar, cubierta de buques, y profesando el culto de sus grandes hombres, era hermosa y temible. Hoy se ven oscurecidas sus praderas por el humo de sus inmensas fraguas; sus colegios y sus capillas gticas medio abandonadas, contristan la vista, y en sus claustros, al lado de las piedras sepulcrales de la edad media, descansan olvidados los anales de mrmol de los antiguos pueblos de la Grecia, como ruinas guardadas por otras ruinas. Me separ por segunda vez de mi juventud, en la misma ribera donde la haba abandonado la vez primera. Carlota haba vuelto a reaparecer como ese astro, contento de las sombras, que se levanta entre las tinieblas de la noche. Si no estis fatigados, buscad en estas Memorias el efecto que produjo en mi nimo en 1822, la presenciado esta mujer. Cuando me divis en otro tiempo, yo no conoca a esas inglesas que me rodeaban en tropel cuando me vean conocido y poderoso; sus homenajes tuvieron toda la versatilidad y ligereza de mi suerte. Hoy, despus que han pasado seis aos desde que ces de ser embajador en Londres, mis miradas se dirigen todava a la hija del pas de Desdmona y de Julieta: su inesperada presencia aviv la llama de mis recuerdos. Nuevo Epimnides, despierto despus de un largo sueo, fijo la vista en u a faro tanto ms radiante, cuanto que los otros se han eclipsado ya; uno solo brillar para m durante mucho tiempo. No he concluido de escribir en las pginas anteriores todo lo que concierne a Carlota: fue a verme a Francia con parte de su familia, cuando era ministro en 1823. Por una de esas miserias inexplicables del hombre, hallndome enteramente absorto en una guerra, de la cual dependa la suerte de la monarqua francesa, alguna expresin faltara sin duda a mi voz, pues Carlota al

volver Inglaterra, me dej una carta, en la cual se manifiesta herida por mi recepcin. Yo no me he. atrevido a escribirle ni a enviarle los fragmentos literarios que me haba entregado y que le haba prometido devolver aumentados. Si es cierto que ella tuviese un motivo verdadero para quejarse, arrojara al fuego cuanto he referido de mi primera residencia en ultramar. Muchas veces he tenido el pensamiento de ir a aclarar mis dudas; pero podra volver ti Inglaterra, yo que no me atrevo a visitar la roca paterna, en la cual he trazado mi sepulcro? Ahora, tengo miedo de las sensaciones, pues, robndome el tiempo mis mejores aos, me parezco a esos soldados, cuyos miembros han quedado en el campo de batalla; como mi sangre tiene un camino menos largo que recorrer, se precipita en mi corazn con una influencia tan rpida, que este viejo rgano de mis placeres y de mis dolores palpita como si fuese a quebrarse. El deseo de quemar lo que se refiere a Carlota, aun cuando la trato con religioso respeto, se mezcla al deseo que tengo de inutilizar estas Memorias: si hoy me perteneciesen; si pudiera volver a comprarlas, sucumbira a la tentacin. Me acosa tan gran disgusto de lodo, siento tanto desprecio por el presente y por el porvenir inmediato, que me avergenzo de emplear mis ltimos momentos en referir cosas pasadas, en pintar un mundo gastado, cuyo nombre e idioma nunca se comprendern. El hombre se engaa tanto por el logro de sus deseos como por el desengao; yo haba deseado contra mi instinto natural, ir al congreso, y aprovechando una prevencin de Mr. de Villele, le conduje hasta obtener la firma de Mr. de Montmorency. Y sin embargo, no me inclinaba yo verdaderamente a lo que haba obtenido: sin duda, me hubiera picado si se me hubiera hecho quedar en Inglaterra, pero la idea de ver a Mme. Hutton, y la de viajar por los tres reinos hubieran triunfado de una ambicin que no es inherente a mi naturaleza. Dios lo dispuso de otro modo, y part para Verona: de aqu dimanan el cambio de mi vida, la guerra de Espaa, mi triunfo, m caida, y la de la monarqua. Uno de los dos lindos nios que me recomend Carlota en 1822 acaba de verme en Pars: hoy es el capitn Sulton, y est casado con una hermosa joven: me ha dicho que su padre, muy enfermo, ha pasado ltimamente un invierno en Londres. Me embarqu en Douvres el 8 de setiembre de 1822, desde donde veinte y dos aos antes se dio a la vela Mr. Lassagne.

AOS 1824, 1825, 1826 y 1827.

Revisado en diciembre de 1846.

Libertad del rey de Espaa. Mi destitucin.

Aqu viene a colocarse por orden de fechas el Congreso de Verona, que he publicado en dos tomos separados. Mi guerra de Espaa, el gran acontecimiento poltico de mi vida, era una empresa gigantesca. La legitimidad iba a combatir por la vez primera bajo la bandera blanca, y a hacer el primer disparo despus de esos caonazos del imperio que resonarn en la posteridad. Ocupar de un golpe la Espaa; triunfar en el mismo suelo en que un conquistador haba sufrido reveses en otro tiempo; hacer en seis meses lo que l no pudo hacer en siete aos: quin hubiera podido aspirar a semejante prodigio? Yo lo pretend, pero cuntas maldiciones han cado sobre mi cabeza en la mesa de juego en que la restauracin me haba colocado! tena delante de mi una Francia enemiga de los Borbones, y a dos grandes ministros extranjeros, el prncipe de Metternich y Mr. Canning. No pasaba da sin que recibiese cartas en que se me anunciaba una catstrofe, porque la guerra con. Espaa no era popular en Francia ni en Europa. No tard, ciertamente, en verificarse mi cada poco despus de mi triunfo en la pennsula. Despus. del despacho telegrfico que anunciaba la libertad del rey de Espaa, fuimos los ministros a palacio muy entusiasmados, y all tuve el presentimiento de mi cada. El rey y Monsieur nos divisaron: la duquesa de Angulema, absorta con el triunfo de su esposo, a nadie vea. Esta victima inmortal escribi acerca de la libertad de Fernando una carta que conclua con esta exclamacin, sublime en boca de la hija de Luis XVIII: Quede ya fuera de duda que puede salvarse a un rey desgraciado! El domingo, antes de asistir al consejo, fui a visitar a la familia real; la augusta princesa dirigi a mis colegas algunos cumplidos, no mereciendo yo sin duda semejante honor. El silencio de la hurfana del Temple, no puede ser jams ingrato: el cielo tiene derecho a las adoraciones de la tierra y a nadie debe la menor cosa. As continuamos hasta la pascua de Pentecosts, y sin embargo, mis amigos no cesaban de estar inquietos, y me decan continuamente: seris destituido maana. Si quieren contestaba yo, que lo hagan ahora mismo. El da de pascua 6 de junio de 1824, entr en el saln de Monsieur y un ujier vino a decirme que me llamaban. Era mi secretario Jacinto, el cual me dijo que ya no era yo ministro; abr el pliego que me entreg y me encontr con este billete de Mr. de Villele: Seor vizconde: obedezco las rdenes del rey al trasmitir a V. E. un decreto que acaba de firmar S. M. El seor conde de Villele presidente de nuestro consejo de Ministros, queda encargado interinamente del ministerio de Negocios extranjeros, en reemplazo del seor vizconde de Chateaubriand. El decreto estaba escrito por Mr. de Renneville, que tuvo por conveniente abochornarse en mi presencia. Conozco yo por ventura a Mr. de Renneville? He pensado alguna vez en l? Le encuentro a menudo, pero ha sospechado quiz que soy sabedor de que el decreto que me ha borrado de la lista de los ministros estaba escrito de su puo? Y qu era lo que yo haba hecho? En donde estaba mi intriga y mi ambicin? Haba deseado la plaza de Mr. de Villele yendo solo y de incgnito a pasearme por el bosque de Boloa? Esta conducta extraa me perdi, pues tuve la simpleza de mostrarme como la

naturaleza me haba hecho; y por lo mismo que nada envidiaba se crey que lo quera todo. Ahora conozco que la vida que yo llevaba era una falta. Cmo! Nada queris ser? Marchad de aqu. No queremos que un hombre desprecie lo que nosotros adoramos, y que se crea facultado para insultar nuestra mediana. El embarazo de la riqueza y los inconvenientes de la miseria me siguieron a mi casa de la calle de la Universidad. El da de mi destitucin tena convite en el ministerio, y me fue preciso pasar aviso a los convidados y volver a guardar. el servicio dispuesto para cuarenta personas. Un antiguo amigo particip de la comida del es ministro.. La ciudad y la corte se admiraron del suceso, pues todos convinieron en que no era oportuna mi cada despus del servicio que acababa de prestar; crean que mi desgracia seria de corta duracin, y se daban muchos gran importancia consolando un infortunio de pocos das, al cabo de los cuales suponan que yo volvera al ministerio. Se engaaban; contaron con mi pusilanimidad, llegaron a figurarse que besara los pies de los que me haban arrojado, y esto era no conocerme. Me retir sin reclamar lo que se me deba, sin recibir el ms pequeo favor de la corte; cerr la puerta a los que me haban hecho traicin, rehus todo consuelo, y ech mano a las armas. No hubiera obrado mejor callando despus de mi destitucin? El proceder que se haba tenido conmigo me hubiera conquistado el favor pblico? Mr. de Villele me ha repetido que su billete se haba retrasado, por lo cual me fue entregado en palacio. Tal vez seria as, pero cuando se juega se debe calcular todo; y por ltimo, no se escribe a un amigo que vale algo una carta semejante. Pero la irritacin del partido Villele era grande contra m, porque quera apropiarse mi obra, y porque yo haba manifestado entender ciertas materias que suponan ignoraba completamente. Sin duda alguna con silencio y moderacin, segn decan, me hubiera ganado el amor de los que siempre adoran al que es ministro, y haciendo sufrir a mi mocencia, tal vez hubiera vuelto a entrar en el consejo, listo estaba en el orden comunde las cosas; pero era hacerme parecer como no soy, y suponerme capaz de querer apoderarme del timn del estado. La idea que tena del gobierno representativo me condujo a la oposicin: la oposicin sistemtica es la nica propia de esta clase de gobierno, porque la de conciencia es impotente. Es indispensable elegir un jefe, justo apreciador de las buenas y de las malas leyes: si esto no se hace, cada diputado equivoca su ignorancia con su conciencia, y la pone en la urna. La oposicin de conciencia consiste en flotar entre los partidos, en tascar el freno, o votar segn las circunstancias. Mientras la Inglaterra ha permanecido grande, solo ha conocido la oposicin sistemtica: los ministros entraban y salan con sus amigos, y al dejar las carteras se sentaban en el banco de los que hacan la guerra. El que descendia por no haber querido defender un sistema, deba combatirlo desde la tribuna si dicho sistema prevaleca en el gobierno, porque los hombres solo representaban principios, y la oposicin sistemtica los ataca cuando presenta la batalla al ministerio cuyos principios se oponen a los suyos.

La oposicin me sigue.

Mi cada hizo gran ruido: los que se mostraban ms satisfechos de ella censuraban la forma. Despus he sabido que Mr. de Villele titube: Mr. de Corbiere decidi la cuestin: Si entra por una puerta en el consejo, debi decir, salgo por la otra. Dejronme salir: era cosa muy sencilla que Mr. de Corbiere fuese preferido a m. No por eso le quise mal: yo le incomodaba y me hizo despedir: hizo bien. El da despus de mi cada y los siguiente, se lean en el Diario de los Debates estas palabras tan honrosas para Mr. Bertui. Por segunda veza sufrido Mr. de Chateaubriand la prueba de una destitucin

solemne. En 1816, fue destituido como ministro de Estado, por haber atacado en su inmortal obra la Monarqua segn la Carta, el famoso decreto de 5 de setiembre, que ordenaba la disolucin de la Cmara sin igual e 1815. Mres. de Villele y Corbiere eran a la sazn simples diputados, jefes de la oposicin realista, y a haber abrazado su defensa debi Mr. de Chateaubriand el ser victima de la clera ministerial. En 1824 ha vuelto a ser destituido Mr. de Chateaubriand, siendo sacrificado por Mres. de Villele y Corbiere, ahora ministros. Cosa extraa! En 1816 fue castigado por hablar; en 1824 se le castiga por callar: su crimen ni sido haber guardado silencio en la discusin de la ley de rentas. Todos los disfavores no son desgracias: la opinin pblica, supremo juez, nos dir donde debe colocarse a Mr. de Chateaubriand, y a quien ha sido ms fatal el decreto de este da, si al vencedor o al vencido. Quin nos hubiese dicho al abrirse la sesin, que echaramos a perder de tal manera todos los resultados de la empresa de Espaa? Qu necesitbamos este ao? Nada ms que la ley sobre la septenualidad (pero la ley completa) y los presupuestos. Los asuntos de Espaa, de Oriente y de las Amricas, conducidos como lo estaban, prudentemente y en silencio, se habran aclarado: tenamos la perspectiva del ms bello porvenir: base querido coger un fruto verde, no se ha cado, y se ha credo que se podra acelerar la precipitacin con la violencia. La clera y la envidia son malos consejeros; no es con las pasiones ni caminando asaltos, como se gobiernan los estados. (P. D. En la Cmara de los diputados ha sido aprobada esta tarde la ley sobre la septenualidad. Puede decirse que las doctrinas de Mr. de Chateaubriand triunfan despus de su salida del ministerio. Esa ley que l haba concebido hace mucho tiempo como complemento de nuestras instituciones, sealar para siempre con la guerra de Espaa, su poca de mando. Mucho se ha sentido que Mr. de Corbiere, privase el Sbado del uso de la palabra al que entonces era su colega. La Cmara de los pares habra odo, a lo menos, el canto del cisne. Por lo que toca a nosotros, entramos con un pesar profundo en una senda de combates, de la que esperbamos haber salido para siempre con la unin de os realistas; pero el honor, la fidelidad poltica, el bien de la Francia, no nos han permitido vacilar acerca del partido que debamos abrazar. As qued dada la seal de la reaccin. Mr. de Villele no se alarm mucho en un principio, pues ignoraba la fuerza de las opiniones. Muchos aos fueron necesarios para derribarle, pero al fin cay. ltimos billetes diplomticos. Recib del presidente del consejo una carta que lo arreglaba todo, y probaba que con mucha sencillez no haba adquirido nada de lo que constituye un hombre respetado y respetable. Pars, 19 de junio de 1824. Seor vizconde: me he apresurado a someter a S.M. el decreto, por el que se os da un pleno resguardo por las sumas que habis recibido del real tesoro para los gastos secretos durante todo el tiempo de vuestro misterio. El rey ha aprobado todas las disposiciones de este decreto que tengo el honor de trasmitiros adjunto original. Recibid seor vizconde, etc. Mis amigos y yo, entablamos una pronta correspondencia:

Mr. de Chateaubriand a Mr. de Talaru. Pars, y junio de 1824. Ya no soy ministro, querido amigo; dcese que vos lo seris. Cuando os saqu de la embajada de Madrid dije a muchas personas que lo recuerdan todava: Acabo de nombrar a mi sucesor. Deseo haber sido profeta. Mr. de Villele es el encardado de la cartera interinamente. Mr. de Chateaubriand a Mr. de Rayneva. Pars, 16 de junio de 1824. Yo he concluido, caballero, y espero que vos tengis para largo tiempo. He procurado que no tuvieseis motivos de queja contra m. Es posible que me retire a Neuchatel, en Suiza; si esto sucede, pedid por m de antemano a S. M. prusiana su proteccin y sus bondades; ofreced mis respetos al conde de Bernstorff, mis afectos a Mr. de Ancillon, y mis recuerdos a todos vuestros secretarios. Vos, caballero, os ruego creis en la estimacin y afectos sinceros que os profesa, Chateaubriand. Mr. de Chateaubriand a Mr. de Caraman. Pars, 22 de junio de 1824. He recibido, seor marqus, vuestras cartas del 14 del corriente: otros que yo os ensearn el camino que habris de seguir en lo sucesivo; si es l conforme a lo que habis odo, os conducir lejos. Es probable que mi destitucin agrade mucho a Mr. de Metternich durante unos quince das. Recibid seor marqus, mis respetos, y la nueva seguridad de mi afecto y de mi alta consideracin. Chateaubriand. Mr. de Chateaubriand a Mr. Hyde de Neuville. Pars, 22 de junio de 1824. Habris sabido sin duda mi destitucin. Solo me resta deciros cuan feliz era yo en mantener con vos las relaciones que acaban de romperse. Continuad, estimado y antiguo amigo, prestando servicios a vuestro pas, pero no contis demasiado con el reconocimiento y no creis que vuestros triunfos sean una razn para manteneros en el puesto que tanto sabis honrar. Os deseo, caballero, toda la felicidad que merecis y os saludo. P. D. Recibo en este momento vuestra carta de 5 del corriente, en que me anuncias la llegada de monsieur de Mrona. Os doy gracias por vuestra amistad, y estad seguro de que no he buscado otra cosa en vuestras cartas. Chateaubriand. Mr. de Chateaubriand al conde de Serre. Mi destitucin os habr probado, seor conde, que no puedo serviros; solo mees dado hacer votos por veros en el puesto debido a vuestro talento. Yo me retiro, considerndome dichoso por haber contribuido a devolver a la Francia su independencia militar y poltica, y por haber introducido la septenualidad en el

sistema electoral; no es tal como yo la habra querido, pues la variacin de edad era en l una consecuencia necesaria; pero en fin, el principio queda establecido; el tiempo har lo dems, si es que no deshace lo hecho. Me atrevo a lisonjearme, seor conde, de que no os habrn sido desagradables nuestras relaciones, y por mi parte me felicitar siempre de haber encontrado en el servicio pblico un hombre de vuestro mrito. Recibid etc. Chateaubriand. Mr. de Chateaubriand a Mr. de La Ferronnays. Pars, 10 de junio de 1824. Si por casualidad os hallaseis aun en San Petersburgo, seor conde, no quiero terminar nuestra correspondencia sin expresaros toda la estimacin y toda la amistad que me habis inspirado. Conservaos bien, sed ms feliz que yo y contad conmigo en cualquier circunstancia. Escribo una palabra al emperador. Chateaubriand. En los primeros das de agosto, recib la respuesta a esta despedida. Mr. de La Ferronays habla consentido en aceptar el cargo de embajador siendo yo ministro; ms adelante y a mi vez fui yo embajador durante el ministerio de Mr. de La Ferronnays, ni el uno ni el otro cremos elevarnos ni descender. Compatriotas y amigos, nos hemos hecho justicia mutuamente. Mr. de La Ferronnays ha sufrido las ms rudas pruebas sin quejarse, y ha permanecido fiel en medio de los sufrimientos y de su noble pobreza. Despus de mi cada ha hecho por m en San Petersburgo, lo quo yo hubiera hecho por l: un hombre honrado est siempre seguro de ser entendido por otro que tambin loes. Me complazco en consignar este testimonio del valor, de la lealtad y de la elevacin de alma de Mr. de La Ferronnays. En el momento en que recib su carta tuve una compensacin muy superior a los favores efmeros y caprichosos de la fortuna. Solo en este lugar me creo autorizado para violar por la primera vez el honroso secreto que la amistad me recomendaba guardar. Mr. de La Ferronnays a Mr. de Chateaubriand. San Petersburgo, 4 de julio de 1824. El correo ruso, llegado antes de ayer me ha trado vuestra esquela del 16, ella es para mi el ms precioso testimonio de todos los que he tenido el honor de recibir de vos; la conservo, pues, como un titulo de honor, y tengo la firme esperanza y la intima conviccin de que muy pronto podr presentrosla en circunstancias menos tristes. Imitar, seor vizconde, el ejemplo que me dais y no me permitir ninguna reflexin sobre el suceso que acaba de romper de una manera tan brusca como inesperada, las relaciones que el servicio haba establecido entre nosotros. La naturaleza misma de estas relaciones, la confianza con que me honris, y en fin, consideraciones mucho ms graves, toda vez que no son exclusivamente personales, os explicarn suficientemente los motivos y toda la extensin de mi sentimiento. Lo que acaba de pasar es aun enteramente inexplicable para m; ignoro absolutamente las causas de ello, pero veo los efectos; era tan fcil, tan natural preverlos, que estoy admirado de que no se haya temido arrostrarlos. Conozco, sin embargo, demasiado la nobleza de vuestros sentimientos, la pureza de vuestro patriotismo, para no estar bien seguro de que aprobaris la conducta que he credo deber seguir en estas circunstancias; me la exiga mi deber, mi afecto a mi pas, y aun el inters de vuestra gloria, y vos sois demasiado buen francs, para aceptar en vuestra actual situacin, la proteccin y el apoyo de los extranjeros. Yos habis adquirido para siempre el derecho al aprecio y a la

confianza de le. Europa, para solo servir a la Francia solo a ella pertenecis, ella puede ser injusta, pero ni vos ni vuestros verdaderos amigos permitirn jams que se considere menos pura y menos bella vuestra causa confiando su defensa a los extranjeros. He hecho, pues, callar toda especie de sentimientos y consideraciones particulares ante el inters general; al intento he evitado algunos pasos cuyo primer efecto deba ser suscitar entre nosotros divisiones peligrosas y atacar la dignidad del trono. Este es el ltimo servicio que he hecho aqu antes de mi partida; vos solo, seor vizconde, tendris conocimiento de l; os debo confianza y conozco demasiado la nobleza de vuestro carcter para no estar bien seguro de que vos guardareis el secreto, y que hallareis la conducta observada por mi, en esta circunstancia, conforme con los sentimientos que tenis derecho a exigir, de aquellos a quienes honris con vuestra estimacin y amistad. Adis, seor vizconde, si las relaciones que he tenido el honor de sostener con vos han podido daros una idea exacta de mi carcter, debis conocer que los cambios de posicin no pueden influir en mis sentimientos, y no dudareis jams de la adhesin del que en las circunstancias actuales se considera muy dichoso en ser colocado por la opinin en el nmero de vuestros amigos. LA FERRONNAYS M. M. de Fontenay y de Pontcarr aprecian sobre manera el recuerdo que conservis de ellos: testigos como yo del aumento de consideracin que la Francia haba adquirido desde vuestra entrada en el ministerio, es muy natural que participen de mis sentimientos.

Neuchatel en Suiza.

Inmediatamente despus de mi cada empec el combate de mi nueva oposicin; pero fue interrumpida por la muerte de Luis XVIII, y no prosigui hasta despus de la consagracin de Carlos X. En el mes de julio me reun en Neuchatel con madama de Chateaubriand que haba ido all a esperarme. Haba alquilado una casita en la orilla del lago, al Norte y Sur de la cual se extenda muy distante la cordillera de los Alpes. La casita estaba situada en la misma falda del Jura, cuyos flancos ennegrecidos por los pinos que vegetaban en ellos parecan iban a caer a plomo sobre nuestras cabezas. El lago estaba desierto y una calle natural de bosques me serva de paseo. Acordbame all de milord Marechal. Cuando suba a la cima del Jura, distingua el lago, el lago de Bienne a cuyas ondas agitadas por las brisas, debi J. J. Rousseau una de sus ms felices inspiraciones. Madama de Chateaubriand fue a visitar a Friburgo una casa de campo que nos haban pintado encantadora, y que hall poco atractiva y casi desierta, a pesar de llevar el sobrenombre de la Pequea Provena. Un flacucho gato negro, semisalvaje, que pescaba pececillos metiendo sus patas en un gran charco de agua del lago, era toda mi distraccin. Una vieja calmosa que hacia constantemente calceta, nos dispona la comida en un hornillo sin moverse de su silla. Yo no haba perdido la costumbre al plato de ratones campestres. Neuchatel haba tenido sus buenos das; perteneci a la duquesa de Longueville; J. J. Rousseau se haba paseado por sus montes en traje de armenio, y madama de Charriere, tan delicadamente observada por Mr. de Sainte Beuve, haba descrito la sociedad en las cartas Neuchatelesas; pero Juliana, la seorita de La Prise, Henrique Meyer, no estaban ya all; yo no vea ms que al pobre Fauche Borel, antiguo emigrado, el mismo que de all a poco tiempo se arroj por su ventana. Los jardines de Mr. de Pourtals, arreglados a tijera, no me agradaban ms que una roca inglesa, colocada por la mano del hombre en una via cercana frente al Jura. Berthier, ltimo prncipe de Neuchatel, en nombre de Bonaparte, estaba olvidado a pesar de su pequeo Simpln del Val de Travers, y nadie habra hecho caso de l aunque se hubiera roto el

crneo del mismo modo que Fauche-Borel.

Muerte de Luis XVlll. Consagracin de Carlos X.

La enfermedad del rey me hizo volver. a Pars. El rey muri el 16 de setiembre, cerca de cuatro meses despus de mi destitucin. Mi folleto titulado El rey ha muerto Viva el rey! en el que saludaba al nuevo soberano, produjo el mismo efecto en favor.de Carlos X, que el que haba producido en favor de Luis XVII I el otro mo de Bonaparte y los Borbones. Fui a Neuchatel a buscar Mme. de Chateaubriand, y nos vinimos a aposentar en Pars, calle de Regard, Carlos X populariz el principio de su reinado con la abolicin de la censura de la imprenta. La consagracin se verific en la primavera de 1825. Ya comenzaban las abejas a zumbar, las pjaros a cantar, y los corderillos a triscar. Entre mis papeles hallo las pginas siguientes, escritas en Reims. Reims, 26 de marzo de 1823. El rey llega pasado maana: el domingo 29 ser consagrado. Yo le ver poner sobre la cabeza una corona en que nadie pensaba en 1814, cuando alc la voz en su favor. Yo he contribuido a abrirlo las puertas de la Francia; yo le he proporcionado defensores, llevando a buen trmino los asuntos de Espaa; yo ha hecho adoptar la Carta, y he sabido buscar un ejrcito, las dos nicas cosas con que el rey puede reinar, as en el interior como en el exterior. Y qu papel me est reservado en su consagracin? El de un proscripto. Vengo a recibir entre la muchedumbre un cordn, antes de honor y raro, prodigado hoy, y que ni aun lo debo a Carlos X. Las personas a quienes he servido y colocado en posicin, me vuelven la espalda. El rey tendr mis manos entre las suyas, y cuando preste mi juramento, me ver a sus pies sin conmoverse, como ve sin inters mi situacin. Pero qu me importa? Nada. Libre de la obligacin de ir a las Tulleras, todo me lo compensa la independencia. Escribo esta pgina de mis memorias en el gabinete en que estoy olvidado, en medio de la agitacin y del movimiento que me rodean. Esta maana he visitado a Saint-Remy, y la catedral adornada de papel pintado. Habame formado una idea clara de este ltimo edificio, sin las decoraciones de la Juana de Arco de Schiller, que vi representar en Berln; la maquinaria de un teatro, me ha hecho ver a la orilla del Spree, lo que el papel me ocultaba a la orilla del Vesle. Por lo dems, yo he hallado mi diversin entre las antiguas razas donde Clovis con sus francos y su pichn bajado del cielo, basta Carlos VII y Juana de Arco. Te nui venu de mon pays Pas plus haut quune botte, Avecque mi, avecque mi Avecque ma marmotte. Un sueldo, caballero, que Dios os lo pagar. Ved aqu lo que me ha cantado un chico saboyano que acaba de llegar a Reims:Y a qu has venido aqu? le ha preguntado. He venido a la consagracin, caballero.Con tu marmota?Si, caballero; conmigo, conmigo, conmigo mi marmota, me ha respondido bailando y dando vueltas. Pues bien lo mismo que yo, chico mo. Esto no es exacto. Yo haba venido a ta consagracin sin marmota, y una marmota es gran recurso: yo no tena en mi jaula ms que una mona vieja, a la que por ver dar vueltas alrededor de un palo, no me habra dado ni un sueldo ningn pasajero.

Luis XVII y Luis XVIII no fueron consagrados; la consagracin de Carlos X es la primera despus de la de Luis XVI. Carlos X asisti a la coronacin de su hermano, representaba al duque de Normanda Guillermo el Conquistador. Bajo qu felices auspicios subi al trono Luis XVI! Cuan popular era al suceder a Luis XV! Qu le sucedi sin embargo? La consagracin actual, ser la Imagen de una consagracin; no una verdadera consagracin. Veremos al mariscal Moncey, actor en la consagracin de Napolen, y que en otro tiempo celebr en medio de su ejrcito, la muerte del tirano Luis XVI; veremos a ese mariscal blandir la espada real en Reims, en calidad de conde de Flandes o de duque de Aquitania. A quin causar ilusin todo este aparato? Yo no hubiera querido ver hoy ninguna pompa, solamente el rey a caballo, la iglesia sin colgaduras, adornada solamente con sus antiguas bvedas y sus viejos sepulcros, las dos cmaras presentes y el juramento de fidelidad a la Carta, pronunciado en alta voz sobre los santos evangelios. Este acto era la renovacin de la monarqua, y hubiese podido inaugurarse con la libertad, y la religin. Desgraciadamente se amaba poco a la libertad. Si al menos se hubiera tenido aficin a la gloria! Ah! Que diront la bas sous le tombes poudrenses, De taut de vaillants rois les ombres genereuses? Que diroat Pharamond, Clodion et Clovis, Nos Pepins, nos Martels, nos Charles, nos Louis, Qui, de leur propre sang, a tous perils de guerre Ont acquis a leurs fils une si belle terre? En fin, la reciente consagracin en que el papa ha venido a ungir a un hombre tan grande como el jefe de la segunda raza, cambiando las cabezas, no ha destruido el efecto de la antigua ceremonia de nuestra historia? El pueblo ha podido pensar que una ceremonia religiosa no consagraba a nadie al trono, o hacia indiferente la eleccin de la frente a que se aplicase el leo santo. Los figurantes de Nuestra Seora de Pars, representando el mismo papel en la catedral de Reims, solo sern los personajes obligados de una escena ya vulgar: en todo caso la ventaja ser de Napolen, que ha dejado sus comparsas a Carlos X. La sombra del emperador lo domin todo en adelante. Ella se aparece en el fondo de los acontecimientos y de las ideas: los papeles de los mseros tiempos a que hemos llegado se encojen a las miradas de sus guilas.

Reims, sbado vspera de la consagracin.

He visto entrar al rey; he visto pasar las carrozas doradas del monarca que en otro tiempo no tena un caballo; he visto rodar esos carruajes atestados de cortesanos que no han sabido defender a su seor. Esta turba ha ido a la iglesia a cantar el Te Deum, y yo he ido a ver una antigedad romana, y a pasearme solo en un bosque de olmos llamado el bosque del Amor. Yo ola desde lejos los repiques de las campanas y miraba las torres de la catedral, testigos seculares de esta ceremonia, siempre la misma, y tan diversa, sin embargo. por la historia, los tiempos, las ideas, las costumbres, los usos, y los trajes. Esa monarqua pereci y la catedral se convirti durante algunos aos en caballeriza. Carlos X que la vuelve a ver hoy se acuerda de que ha visto a Luis XVI recibir la Santa Uncin; en el mismo lugar en que a su vez va a recibirla?Creer que una palabra basta para ponerse a cubierto de la desgracia? No hay mano que tenga bastante virtud para curar las escrfulas; no hay ampolla santa bastante saludable, para hacer inviolables a los reyes.

Recibimiento de los caballeros de las rdenes.

Escribo apresuradamente lo que acabo de leer en las pginas de un folleto titulado La consagracin por Bernage de Reims, abogado, y en una carta impresa de Mr. De Semonville, que dice: El gran refrandatario tiene el honor de informar a su seora, el seor vizconde de Chateaubriand, que hay asientos reservados en la catedral de Reims para aquellos seores pares que quieran asistir al da siguiente de la consagracin y coronacin de S. M. a la ceremonia del recibimiento del jefe y soberano, gran maestre de las rdenes del Espritu Santo y de San Miguel, y a la de los seores caballeros y comendadores de las mismas rdenes. Carlos X haba tenido, sin embargo, la intencin de reconciliarme con l. Hablndole en Reims el arzobispo de Pars, de los hombres de la oposicin, le haba dicho el rey: Aquellos que no me quieran, los abandono. El arzobispo replic: Pero seor, y Mr. de Chateaubriand? En cuanto a ese lo siento. El arzobispo pregunto al rey si poda decrmelo, el rey vacil, dio dos o tres vueltas por la cmara y despus respondi: Bien s, decdselo, pero el arzobispo se olvid de ello. En la ceremonia de los caballeros de las rdenes, yo me hall de rodillas a los pies del rey en el momento en que Mr. de Villele prestaba juramento. Cruc dos o tres palabras polticas con mis compaeros de caballera, con motivo de una pluma que se haba desprendido de mi sombrero. Levantmonos de los pies del prncipe y todo qued terminado. El rey habiendo tenido alguna dificultad para quitarse sus guantes a fin de coger mis mimos entre las suyas, me dijo rindose: Gato con guantes no caza ratones. Se crey que me haba hablado mucho, e instantneamente circul la noticia de que empezaba yo a recobrar el favor real. Es probable que pensando Carlos X que el arzobispo me haba hablado de su buena voluntad, esperaba de mi alguna palabra de gracias, y que le choc mi silencio. As he asistido a la ltima consagracin de los sucesores de Clovis; yo la haba determinado con las pginas en que haba solicitado esta consagracin, y pintado en mi folleto El rey ha muerto: viva el rey! no porque yo tuviese la menor le en la ceremonia, sino porque faltndole todo a la legitimidad, era menester para sostenerla, emplear todos los medios cualquiera que fuesen el valor y la importancia de estos. Yo recordaba en l esta definicin de Adalberon: La coronacin de un rey de Francia, es un inters pblico, no un negocio particular: Publica sunt, haec negotia, non privata, y citaba la admirable oracin reservada para el acto de la consagracin: Dios, que por tus virtudes aconsejas a tus pueblos, comunica a este, tu servidor, el espritu de tu sabidura! Qu este da sea el primero de una nueva era de equidad y de justicia para todos, de socorro para tos amigos, de obstculos para los enemigos, de consuelo para los afligidos, de correccin para los altivos, de enseanza para los ricos, de compasin para los indigentes, de hospitalidad para los peregrinos, y de paz y de seguridad en la patria para los vasallos! Que aprenda (el rey) a dominarse a si mismo, a gobernar moderadamente a cada uno segn su estado, a fin oh Seor! de que pueda dar a todo el pueblo el ejemplo de una vida para ti agradable. Antes de haber reproducido en mi folleto El rey ha muerto; Viva el rey! esta oracin conservada por Tillet, haba yo dicho: Suplicamos humildemente a Carlos X que imite a sus abuelos: treinta y dos soberanos de la tercera raza han recibido la uncin real. Habiendo llenado todos mis deberes, dej a Reims, y pude decir como Juana de Arco: Mi misin est acabada.

Reno en torno mo a mis antiguos adversarios. Mi pblico cambia.

Pars haba visto sus ltimas fiestas: haba pasado la poca de indulgencia, de reconciliacin, de favor, y la triste realidad quedaba solo ante nosotros.

Cuando en 1820 la censura puso fin a El Conservador, yo no esperaba volver a emprender siete aos despus la misma polmica, bajo otra forma y por medio de otra prensa. Los hombres que combatan conmigo en El Conservador reclamaban como yo la libertad de pensar y de escribir; estaban en la oposicin y en desgracia como yo, y s llamaban mis amigos. Llegado al poder en 1820, aun ms por mis trabajos que por los suyos, atacaron la libertad de la prensa; de perseguidos se convirtieron en perseguidores, dejaron de ser y de llamarse mis amigos, y sostuvieron que la licencia de la prensa, no haba empezado hasta el 6 de junio de 1821, da de mi salida del ministerio. Tenan poca memoria: si hubiesen vuelto a leer las opiniones que haban emitido, los artculos que escribieron contra otro ministerio y en favor de la libertad de la prensa se habran visto obligados a convenir en que 1811 y 1819 eran, cuando menos, los segundos jefes de la licencia. Por otro lado, mis antiguos adversarios se me unieron. Intent atraer los partidarios de la independencia al trono legtimo, con ms xito que adher a la Carta a los servidores del trono y del altar. Mi pblico haba cambiado. Estaba yo obligado a advertir al gobierno los peligros del absolutismo, despus de haberle precavido contra 1 desencadenamiento popular. Acostumbrado a respetar a mis lectores, no les di una lnea que no estuviese escrita con lodo el cuidado de que yo era capaz : alguno de estos opsculos de un da, me ha costado ms trabajo en proporcin, que las ms prolijas obras salidas de mi pluma. Mi vida era sumamente ocupada; el honor y mi pas me llamaron de nuevo al campo de batalla. haba yo llegado a la edad en que los hombres tienen necesidad de descanso; pero si hubiese juzgado mis aos por el odio cada vez mayor que me inspiraban la opresin y la bajeza, hubiera podido creerme rejuvenecido. Para dar forma y conjunto a mis combates, reun a m alrededor una sociedad de escritores, entre los que haba algunos pares, diputados, magistrados y jvenes autores que comenzaban su cabera. Vinieron entonces a mi casa Mres. de Montalivet, Salvandy, Duvergier, de Aurama, y otros muchos que fueron mis discpulos, y hoy proclaman bajo la monarqua, como cosas nuevas, las que yo les haba enseado, y se hallan en todas las paginas de mis escritos. Mr. de Montalivet ha llegado a ser ministro de lo Interior, y favorito de Luis Felipe: los hombres que gustan de seguir las variaciones d. la suerte, encontrarn bastante curioso el siguiente billete: Seor vizconde: Tengo el honor de enviaros la nota de los errores que he hallado en el cuadro de sentencias del tribunal real que os ha sido comunicado. Yo las he comprobado de nuevo, y creo poder responder de la exactitud de la lista adjunta. Dignaos, seor vizconde, recibir el homenaje del profundo respeto con que tiene el honor de ser vuestro muy adicto colega y sincero admirador Montalivet. Esto no ha impedido a mi muy adicto colega y sincero admirador, el seor conde de Montalivet, en su tiempo tan gran partidario de la prensa, haberme hecho encerrar como autor de esta libertad en la crcel de Mr. Gisquet. Un resumen de mi nueva polmica, que dur cinco aos, pero que acab por triunfar, har conocer la fuerza de as ideas, aun contra los hechos apoyados por el poder. Mi cada fue el 6 de junio de 1824; el 21 estaba yo en la arena, en la que permanec hasta el 18 de diciembre de 1826: entr solo en ella despojado y desnudo, y sal victorioso. Esta es la. historia que formo aqu haciendo un estrado de los argumentos que emple. Extracto de mi polmica despus de mi cada. Hemos tenido el honor y el valor de hacer una guerra peligrosa en medio de la libertad de la prensa, y era la primera vez que la monarqua disfrutaba de este noble espectculo. Pero bien pronto nos hemos arrepentido de nuestra lealtad. Se haban permitido los diarios cuando solo podan perjudicar al triunfo de nuestros soldados y de nuestros capitanes, y ha sido necesario sujetarlos cuando han osado hablar de los gobernantes y de los ministros.

Si los que dirigen el estado parecen ignorar completamente el genio de la Francia en las cosas formales, no son menos extraos a las gracias y adornos que se mezclan para embellecerla, a la vida de las naciones civilizadas. Las liberalidades que el gobierno legitimo hace a las artes, exceden a los socorros que les otorgaba el gobierno usurpador: pero cmo se reparten? Consagrados al olvido por carcter y por aficin, los dispensadores de esas liberalidades parecen tener antipatas por la fama; su oscuridad es tan invencible, que aproximndose a las luces, las anublan: dirase que derraman el dinero sobre las artes para acabar con ellas, como sobre nuestras libertades para ahogarlas. Pero si aun la estrecha mquina en que se oprime a la Francia, se pareciese a esos perfectos modelos que se examinan con cristales de aumento en el gabinete de los aficionados, la delicadeza de esta curiosidad podra interesar un momento; pero nada: es simplemente una cosa muy pequea y peor hecha. Hemos dicho que el sistema que sigue hoy la administracin, mortifica el genio de la Francia: vamos a demostrar que desconoce igualmente el espritu de nuestras instituciones. La monarqua se ha restablecido sin esfuerzo en Francia, porque es fuerte en toda nuestra historia; porque lleva la corona una familia que casi ha visto nacer a la nacin, que la ha formado, civilizado, que le ha dado todas sus libertades, que la ha hecho inmortal; pero el tiempo ha reducido esta monarqua a lo que en s tiene de positivo. La edad de las ficciones ha pasado en poltica, ya no es posible un gobierno de adoracin, de culto y de misterio: todos conocen sus derechos; nada es posible fuera de los lmites de la razn, y hasta el favor, ltima ilusin de las monarquas absolutas, todo es pesado, todo apreciado hoy. No nos engaemos; comienza una nueva era para las naciones: ser ms feliz? solo la Providencia lo sabe. En cuanto a nosotros no nos es concedido ms que prepararnos para los acontecimientos del porvenir. No nos figuremos que podemos retrogradar; solo hay salvacin para nosotros en la Carta. La monarqua constitucional no ha nacido entre nosotros de un sistema escrito, aunque tenga un cdigo impreso; es hija del tiempo y de los acontecimientos, como la antigua monarqua de nuestros padres. Por qu la libertad no se mantiene en el edificio levantado por el despotismo, ven el que ha dejado huellas? La victoria, adornada aun de los tres colores, se ha refugiado en la tienda del duque de Angulema: la legitimidad habita el Louvre, aunque vea aun en l las guilas. En una monarqua constitucional se respetan las libertades pblicas, y se las considera como la salvaguardia del monarca, del pueblo y de las leyes. Nosotros entendemos de otra manera el gobierno representativo; Se forma una compaa (y hasta se dice dos compaas rivales, porque la competencia es necesaria) para corromper diarios a peso de oro. No se teme sostener procesos escandalosos contra propietarios que no han querido venderse, y a quienes quiere obligarse a que se vendan por sentencia de los tribunales. Los nombres de honor repugnan el oficio de sostener aun ministerio realista, y se echa mano para ello de liberales que han perseguido con sus calumnias a la familia real. Recltase a cuantos sirvieron en la antigua polica y en las antesalas imperiales, al modo que cuando entre nuestros vecinos se quiere recoger marineros, se hace una leva en las tabernas y en los lugares sospechosos. La chusma de escritores libres se embarca en cinco o seis diarios, y lo que ellos dicen se llama la opinin pblica entre los ministros. Ved aqu un resumen muy abreviado de mi polmica en mis folletos y en el Diario de los Debates: en l se hallan todos los principios que se proclaman hoy.

Rehso la pensin de ministro de estado que me quieren devolver. Comit griego. Billete de Mr. Mole. Carla de Canaris a su hijo. Mme. Recamier me enva el extracto de otra carta. Mis obras completas.

Cuando me lanzaron del ministerio no se me devolvi la pensin, ni la reclam; pero Mr. de Villele, en vista de una observacin del rey, se acord de expedir una nueva orden relativa a este objeto: yo la rehus, pues tena o no derecho a disfrutar mi primera pensin: en el primer caso no era necesario el que se me diese nuevo despacho; y en el segundo no que.ria yo convertirme en pensionista del presidente del consejo. Los griegos sacudieron el yugo que los oprima, y se form en Pars un comit, del cual form parte, y que se reuna en casa de Mr. Ternaux, plaza de las Victorias: los miembros de l llegaban sucesivamente al sitio de las discusiones, y el general Sebastiani declaraba, despus de sentarse, que se iba a tratar de M gran negocio: lo cierto era que el negocio se prolongaba demasiado, cosa que desagradaba en extremo a nuestro verdadero presidente Mr. Fernaud, quien deseaba regalar un schal a Aspasia, pero sin perder el tiempo con ella. Las comunicaciones de Mr. Fabvier molestaban mucho al comit, porque en ellas nos regaaba fuertemente, hacindonos responsables de todo lo que no se resolva con arreglo a sus miras, aunque bien sabia l que nosotros no habamos ganado la batalla de Maratn. Por mi parte me dediqu con ardor a la libertad de la Grecia, pues al hacerlo crea llenar un deber filial: escrib, pues, una nota, y me dirig a los sucesores del emperador de Rusia, como me haba dirigido a l mismo en Verona: dicha nota se imprimi y reimprimi despus al frente del Itinerario. En el mismo sentido trabaj en la Cmara de los pares para poner en movimiento un cuerpo poltico. x La siguiente carta de Mr., Mol patentiza los obstculos que yo encontraba, y los medios indirectos de que tena que valerme: Maana en la apertura nos tendris a todos dispuestos a seguir vuestros pasos, y voy a escribir a Lain, si antes no le veo. Es preciso no dejar que trasluzca, sino que se trate de pronunciar algunas frases respecto a los griegos; pero tened cuidado con que no opongan los limites en quo debe encerrarse una enmienda, a fin de que no puedan rechazar la vuestra con el reglamento en la nano. Tal vez os dirn que dejis la proposicin en la mesa, lo cual podris hacer sin inconveniente despus de decir todo cuanto os parezca oportuno. Pasquier ha estado bastante enfermo, y quiz no pueda levantarse maana En cuanto al escrutinio, lo ganaremos; pero lo que vale ms que esto es el arreglo que habis hecho con vuestros editores. Verdaderamente es magnifico y consolador encontrar por medio del talento todo lo que la injusticia y la ingratitud de los hombres nos haba quitado. Siempre vuestro, Mole. La Grecia ha quedado al fin libre del yugo del islamismo; pero en vez de una repblica federativa, como yo deseaba, se ha establecido en Atenas una monarqua brbara. Y como los reyes no tienen memoria, yo, que creo haber servido algo a la causa de los argivos, solo he odo hablar de ellos en las otras de Homero. La Grecia libertada ni aun me ha dicho: Te doy las gracias e ignora mi nombre tanto o ms que cuando lloraba sobre sus ruinas al atravesar el desierto. La Grecia, aun no monrquica, fue ms desgraciada: entre algunos nios que hacia educar el comit se encontraba el joven Canaris: su padre, digno rival de los marinos de Mycale, le escribi un billete que el joven tradujo en francs en el blanco que quedaba debajo de lo escrito.

Mi querido hijo: ningn griego ha tenido tanta dicha como t;. la de ser escogido por la sociedad bienhechora, que se interesa por nosotros, para que aprendas los deberes del hombre. Yo te he dado la vida; pero esas personas recomendables te darn la educacin que te har ser hombre. Mustrate dcil a los consejos de esos nuevos padres, si quieres servir de consuelo en sus ltimos momentos al que te dio el ser. Tu padre. Napoli de Romania 5 de setiembre de 1825. C. Canaris. He conservado el doble testo de esta carta, como la recompensa del comit griego. La Grecia republicana haba ya manifestado su sentimiento. particular cuando sal del ministerio, y Mme. Recamier me escribi desde Npoles el 29 de octubre de 1824 lo que sigue: He recibido de Grecia una carta que ha dado un largo rodeo antes de llegar a mi poder. En ella hay algunas lneas que os conciernen, y que voy a trascribiros. Dicen as: Ha llegado aqu el decreto del 6 de junio, y ha producido entre los jefes la ms viva sensacin, pues habiendo puesto sus esperanzas en la generosidad de la Francia, se preguntan con inquietud lo que significa, y presagia la destitucin de un hombre cuyo carcter les prometa seguro apoyo. O yo me engao mucho, o este homenaje debe agradaros. Pronto se leer la vida de Mme. Recamier, y se conocer cuan lisonjero deba serme recibir este recuerdo de la patria de las Musas, por conducto de una mujer que la hubiera embellecido. En cuanto a la carta de Mr. Mole, que ya he copiado, se refera al contrato que hice respecto a la publicacin de mis Obras completas. Este contrata hubiera debido, en electo, asegurar la tranquilidad de mi vida; pero me ha salido mal, aunque ha sido ventajoso para los editores, a quienes ha dejado mis obras Mr. Ladvocat despus de su quiebra. En tratndose de Pluto o de Plutn, pues los confunden los mitlogos, soy como Alcestes y siempre estoy viendo la barca fatal; soy como Pitt, y srvame este nombre de escusa, un canasto lleno de agujeros; pero estos agujeros no soy yo quien los ha hecho.

Mansin en Lausanna.

Hallndose enferma Mme. de Chateaubriand, hizo un viaje al Medioda de la Francia, pero no le prob bien, y volvi a Lyon, donde la confin el doctor Prunelle. Fui a reunirme con ella, y la llev a Lausana, quedando desmentidos all los pronsticos del facultativa. Me aloj unas veces en casa de Mr. de Siory, y otras en casa de Mme. de Corteus, mujer afectuosa, instruida y desgraciada, y vi a Mme. de Montolieu, que viva retirada en una elevada colina debilitndose entre novelescas ilusiones, como Mme. de Genlis, su contempornea. Gibbon escribi en mi puerta su historia del imperio romano. Entre los escombros del Capitolio, deca, el 27 de junio de 1787 form el proyecto de una obra, cuyos incidentes han ocupado y divertido ms de veinte aos de mi vida. Mme. Stal se haba presentado en Lausana con Mme. Recamier, y toda la emigracin, todo un mundo pasado se haba detenido algunos instantes en aquella ciudad risuea y triste, especie de imitacin de Granada. Mme. de Dura ha dejado el recuerdo de ella en sus Memorias, y la siguiente carta me inform de la nueva prdida a que estaba condenado.

Bex, 13 de julio de 1826. Todo ha concluido, y vuestra amiga ya no existe, habiendo entregado su alma a Dios sin agona, esta maana a las once menos cuarto. Ayer por la tarde pase en carruaje, y nada anunciaba un fin tan prximo. Qu digo? Nadie pensaba que as deba terminar su enfermedad. Mr. de Custine, a quien el dolor no permite escribiros, estuvo ayer por la maana en una de las montaas que rodean a Bex, a fin de encargar leche de vacas para su querida enferma. Me es imposible entrar hoy en ms largos pormenores: nos estamos disponiendo para volver a Francia con los restos preciosos de la mejor de las madres . y de las amigas. Enguerrando descansar entre sus dos madres. Pasaremos por Lausana, Mr. de Custine ir a buscaros en cuanto lleguemos. Recibid, etc., Berstecher. Las Cartas escritas en Lausana, obra de Mme., de Charriere, pintan bien la escena que se me representaba todos los das, y los sentimientos de grandeza que inspiraba. Descanso solitario, dice la madre de Cecilia, enfrente de una ventana situada sobre el laso; montaa, nieve y sol, os doy gracias por todos los placeres que me proporcionis. Yo te saludo, autor de lodo cuanto veo, por haber creado tan agradables magnificencias. Bellezas sublimes de la naturaleza! Todos los das os admiran mis ojos; todos los das suspira por vuestros encantos mi corazn agradecido! Eu Lausana empec las Observaciones sobre la primera obra que haba escrito: Ensayo acerca de las revoluciones antiguas y modernas. Desde mis ventanas vea las rocas de Meillerie. Rousseau, escriba yo, solo se muestra superior a los dems autores de sus tiempos en unas sesenta cartas de La Nueva Elosa, y en algunas pginas de sus Confesiones. Colocado en la verdadera naturaleza de su talento, se remonta en ellas a una elocuencia de pasin, desconocida antes de l. Voltaire y Montesquieu encontraron modelos de estilo entre los escritores del siglo de Luis XIV: Rousseau y tambin Buffon; aunque en otro gnero han creado un idioma que ignor el gran siglo.

Vuelta a Pars. Los jesuitas. Carta de Mr. de Montlosier y mi contestacin.

De vuelta a Pars pas el tiempo en establecerme en la calle del Infierno, y en mis incesantes combates de la Cmara de los pares: tambin publiqu varios folletos contra algunos proyectos de ley contrarios a las libertades pblicas, dedicndome a escribir igualmente en favor de los griegos; y en el arreglo de mis obras completas. El emperador muri y con l la nica amistad de testa coronada que me quedaba. El duque de Montmorency haba llegado a ser ayo del duque de Burdeos, pero no disfrut mucho tiempo de este fastidioso honor, pues muri el Viernes Santo de 1826, en la iglesia de Santo Toms de Aquino, a la hora misma en que el hijo de Dios espir en la cruz. Haba comenzado el ataque contra los jesuitas, y se oyeron ftiles declamaciones contra esta orden clebre, en la cual preciso es confesarlo, existe alguna cosa que inquieta los nimos, supuesto que un velo misterioso cubre siempre sus operaciones. A propsito du los jesuitas, recib la siguiente carta de Mr. de Montlosier, a la cual contest como se ver despus: Ne derelinquas amicum antiquum Novus enim non erit similis illi. (Eccles.)

Mi querido amigo: las anteriores palabras solo pertenecen a una antigedad remota; no solo contienen mucha sabidura, sino que son sagradas para el cristiano. Invoco, pues, toda la autoridad que encierran, por lo mismo que nunca ha sido tan necesaria como hoy la unin entre los amigos sinceros y los buenos ciudadanos. Estrechar las filas, estrechar entre nosotros lodos los lazos, excitar con emulacin todos los votos, todos los esfuerzos, todos los sentimientos, es un deber exigido imperiosamente por la situacin deplorable del rey y de la patria. Bien s que la ingratitud y la injusticia han lacerado vuestro corazn; pero os dirijo mis palabras con confianza poique estoy seguro de que sern bien acogidas. Al tratar de tan delicado punto, no s, amigo mo, si estis contenta conmigo; pero en medio de vuestras tribulaciones, si por casualidad lie odo acusaros, no me he detenido . defenderos ni aun he escuchado lo que otros han dicho. Ignoro si Anbal dej de obrar con demasiada violencia, cuando arroj de su asiento al senador que hablaba contra su dictamen, y tal vez no hubiera aprobado que Aquiles se separase del ejrcito de los griegos por haberle sido robada una doncella; pero cuando se pronuncian esos nombres termina toda discusin, y lo mismo sucede hoy con el iracundo e inexorable Chateaubriand, pues al or su nombre todo enmudece; Cuando dicen se queja, se conmueve mi ternura: si aaden la Francia le debe, me siento penetrado de profundo respiro. Si, amigo mo; la Francia os debe, y es preciso que todava os deba ms; por vos ha recobrado el amor a la religin de sus padres, y es necesario conservarle este beneficio: para esto es indispensable preservarla del error de sus sacerdotes, y librar a estos de la pendiente fatal a que se encaminan. Muchos aos hace, amigo mo, que los dos no hemos cesado de combatir; ahora nos resta librar al rey y al estado de la preponderancia eclesistica llamada religiosa. En las anteriores situaciones tenamos el mal dentro de nosotros con sus races; podamos por lo tanto cercarlo y apoderarnos de l: hoy esas ramas que nos cobijan tienen races exteriores. Las doctrinas cubiertas con la sangre de Luis XVI y Carlos I han dejado en su lugar otras empapadas con la de Enrique III y Enrique IV. Vos ni yo sufriremos semejante estado de cosas, y os escribo para unirme a vos, a fin de recibir de vuestra pluma una aprobacin que me aliente, y para ofreceros como soldado mi aprobacin y mis armas. Con estos sentimientos de admiracin hacia vos y de una adhesin verdadera, os imploro con ternura y respeto. Raudane 28 de noviembre de 1825. El Conde de Montlosier. Pars, 3 de diciembre de 1825. Vuestra carta, querido y antiguo amigo, es muy seria, y no obstante me ha hecho rer en lo que a m se refiere. Anbal! Aquiles! Es imposible que me hablis as con formalidad. Si se trata de mi cartera, puedo aseguraros que no he amado tres das a la infiel y que no la he echado de menos un cuarto de hora; en cuanto a mi resentimiento es negocio aparte. Mr. de Villele a quien quera sincera y cordialmente, no solo ha faltado a los deberes de la amistad, a las pblicas seales de afecto que le tengo dadas y a los sacrificios que he hecho en su obsequio, sino a las reglas usuales del ms sencillo y recto proceder. El rey no tena ya necesidad de mis servicios, y as nada ms natural que alejarme de sus consejos; pero el modo de hacerlo constituye aqu lo principal del caso para un hombre de honor, y como yo no haba robado al rey su reloj de la chimenea, resulta que no deb ser echado como lo he sido. Yo haba llevado a cabo, solo, la guerra de Espaa, y mantenido la paz europea en aquel periodo peligroso, y por este solo hecho procur e luce que la legitimidad tuviese un ejrcito; tambin de todos los ministros de la restauracin he sido el nico separado, sin la menor prueba de un recuerdo por parte de la corona, como si

hubiese hecho traicin al prncipe y a la patria. Mr. de Villele ha credo que yo aceptara ese comportamiento, y se ha equivocado: he sido amigo sincero y por lo mismo ser enemigo irreconciliable. He nacido con la desgracia, pues las heridas que recibo nunca se cierran. Ya he hablado mucho de mi; ocupmonos de otra cosa ms importante, aunque temo que no nos entendamos acerca de objetos graves, lo Cual sentir sobremanera. Yo quiero la Carta, toda la Carta, es decir, las libertades pblicas en toda su extensin. Las queris vos? Quiero tambin la religin como vos; como vos aborrezco la congregacin y esas asociaciones de hipcritas que convierten a mis criados en espas y que en el altar solo buscan el poder; pero juzgo que el clero, desembarazado de esas plantas parsitas, puede entrar muy bien en un rgimen constitucional y ser el sostn de las nuevas instituciones. No queris separarlo demasiado del orden poltico? Pues voy a daros una prueba de mi imparcialidad. El clero que tanto me debe, no me ama, nunca me ha defendido, nada ha hecho por m. Pero qu importa? Se trata de ser justos y de ver lo que conviene a la religin y a la monarqua. Nunca he dudado de vuestro valor, amigo mo, y estoy convencido de que liareis todo cuanto os parezca til: vuestro talento es una segura garanta del triunfo. Espero, pues, vuestras comunicaciones, y abrazo con todo mi corazn a mi fiel compaero de destierro. Chateaubriand

Continuacin de mi polmica.

Volva mi polmica, y todos los das empeaba escaramuzas y ataques de vanguardia con los soldados del ejrcito ministerial, los cuales no se servan siempre de buenas armas. En los dos primeros siglos de Roma se castigaba a los jinetes que se presentaban mal para dar una carga, y bien fuesen gordos o flacos tenan que sufrir una sangra. Yo me encargu del castigo. El universo, deca, cambia en nuestro alrededor y aparecen nuevos pueblos en la escena del mundo, as como los antiguos resucitan en medio de las ruinas: descubrimientos sorprendentes anuncian una revolucin prxima en las artes de la paz y de la guerra, religin, poltica, costumbres, todo va tomando nuevo carcter. Nos apercibimos de este movimiento? Marchamos con la sociedad? Seguimos el curso del tiempo? Nos preparamos a conservar nuestro rango en la civilizacin trasformada y creciente? No: los hombres que nos dirigen son tan extraos al estado de cosas de la Europa como si perteneciesen a esos pueblos ltimamente descubiertos en el interior del frica. De qu entienden pues? De la bolsa, y aun esto lo hacen mal. Estamos condenados a soportar el peso de la oscuridad en castigo de haber sufrido el yugo de la gloria? La transaccin relativa a Santo Domingo me proporcion la ocasin de ventilar algunos puntos de nuestro derecho pblico, en el cual nadie pensaba. Despus de exponer importantes consideraciones, conteste a los que decan: Cmo llegaremos a ser republicanos algn da? Quin suea hoy con la repblica? Adicto al orden monrquico por razn, les repliqu, miro la monarqua constitucional como el mejor gobierno posible en esta poca de la sociedad.

Pero si se pretende reducir todo a intereses personales; si se supone que en cuanto a mi persona pudiera yo temer en un estado republicano, se engaan mucho los que tal piensan. Me tratar peor que lo ha hecho la monarqua? He sido dos o tres veces despojado por ella o por su causa, y ahora pregunto: me hubiera arrojado de si con ms rudeza el imperio, que me hubiera colmado de favores si yo los hubiese querido? Aborrezco la esclavitud, y la libertad agrada a mi natural independencia; la prefiero en el orden monrquico. pero la concibo tambin en el orden popular. Quin puede temer menos que yo del porvenir? Yo poseo lo que ninguna revolucin puede quitarme: sin empleos, sin honores, sin fortuna, todo gobierno que no sea bastante estpido para despreciar la opinin pblica, debe tenerme en algo. Los gobiernos populares se componen sobre todo de existencias individuales, y los valores particulares de los ciudadanos constituyen el valor general. Yo obtendra, pues, la estimacin pblica porque jams obrar de modo que pueda perderla, y tal vez me haran mis enemigos ms justicia que los que se dicen mis amigos. As, pues, no me asustan las repblicas ni su libertad; ni soy rey ni espero heredar una corona; no es por consiguiente mi causa la que yo defiendo. Hablando a otro ministerio, he dicho terminante mente que haba de llegar poca en que nos pondramos todos a la ventana para ver pasar por la calle la monarqua., A los actuales ministros, he dicho: Si segus marchando como hasta aqu, toda la revolucin podr reducirse en un tiempo dado, a una nueva edicin de la Carta, en la cual bastar cambiar dos o tres palabras. He subrayado estas ltimas palabras para llamar la atencin del lector sobre tan asombrosa prediccin. Hoy mismo cuando las opiniones se convierten tanto, cuando todos pueden hablar como quieren, son aun demasiado atrevidas estas ideas republicanas emitidas por un realista. Por lo que respecta al porvenir, en nada llevan la iniciativa los supuestos espritus progresivos.

Carta del general Sebastiani.

Mis ltimos artculos reanimaron hasta a Mr. de La Fayette, quien por toda fineza se content con cederme una hoja de laurel. El efecto producido por mis opiniones, con grande admiracin de aquellos que no las haban credo, lo sintieron desde los libreros que llegaron en diputacin a mi casa, hasta los hombres parlamentarios cuya poltica se hallaba ms distante de la ma. La carta que sigue, en prueba de mis anticipados juicios, causa cierta especie de asombro por su firma; Para comprender bien el sentido de esta carta es preciso tener en cuenta el cambio ocurrido en las ideas, en la posicin del que la escribe y en la del que la recibe. Seor vizconde: permitid que me asocie a la admiracin universal: hace mucho tiempo que estoy posedo de este sentimiento, para que pueda ya resistir a la necesidad de expresrosle. Reuns la elevacin de Bossuet a la profundidad de Montesquieu: habis encontrado su pluma y su genio. Vuestros artculos son de gran inters para todos los que aspiran a ser hombres de estado. Con el nuevo gnero de guerra que habis creado, trais a la imaginacin la potente mano de aquel que en combates de otra especie ha llenado el mundo de

su gloria. Ojal sean ms duraderos vuestros triunfos, pues que interesan a la patria y a la humanidad. Todos aquellos que como yo profesan los principios de la monarqua constitucional, estn orgullosos de tener en vos su ms noble intrprete. Recibid, seor vizconde, nuevas seguridades de mi mayor consideracin. Horacio Sebastiani. Domingo, 30 de octubre. De este modo se postraban ante m en el momento de la victoria, amigos, enemigos y adversarios. Todos los pusilnimes y ambiciosos que me haban conceptuado perdido empezaban a verme salir radiante de entre los torbellinos de polvo del combate. lira esta mi segunda guerra de Espaa, triunfaba de todos los partidos interiores, como haba triunfado en el exterior de los enemigos de la Francia; y me haba sido necesario satisfacer una deuda personal, lo mismo que con mis despachos haba paralizado e inutilizado los de Mr. de Metternich y los de Mr. de Canning.

Muerte del general Foy. Ley de justicia y de amor. Carta de Mr. Benjamn Constant. Llego al colmo de mi importancia poltica. Articulo con motivo del cumpleaos del rey. Retirase la ley sobre la polica de la prensa. Pars iluminado.Billete de Mr. Michaud.

Con la muerte del general Foy y la del diputado Manuel, qued privada la oposicin izquierda de sus primeros oradores. Murieron asimismo Mr. de Serre y Camilo Jordan Hasta en los bancos de la academia me vi obligado a defender la libertad de la prensa contra las llorosas splicas de Mr. de Lally-Tolendal. La ley sobre la polica de la prensa que se llam ley de justicia y de amor, debi principalmente su cada a mis ataques. Mi opinin sobre este proyecto de ley es un trabajo histricamente curioso, por el cual recib felicitaciones, suscritas dos de ellas por nombres que no debo pasar en silencio. Seor vizconde: no puedo ser insensible al agradecimiento que os dignis demostrarme: llamis galantera a lo que yo miro como una deuda, la cual me considero dichoso en pagar al elocuente escritor. Todos los verdaderos amigos de las letras se asocian a vuestro triunfo, y yo contribuir a l con todas mis fuerzas, si cabe que necesitis de cooperacin tan dbil como la ma. En un siglo ilustrado como el nuestro, el genio es el nico poder que se halla fuera del alcance de los tiros de la desgracia; & vos os loca, caballero, suministrar ejemplos vivos de ello, as a los que se alegran, como a los que tienen la desgracia de entristecerse. Tengo el honor de ofrecerme con la mayor consideracin, vuestro, etc., etc. Pars, 5 de abril de 1827. Esteban. Mucho he tardado, caballero, en felicitaros por vuestro admirable discurso, y creo que me servirn de escusa una fuerte fluxin a los ojos, mis trabajos para la Cmara, y ms que todo las borrascosas sesiones de la misma. Ya conocis desde luego que mi espritu y mi alma se asocian a cuanto vos decs, y simpatizan con todo el bien que intentis hacer a nuestro desgraciado pas. Me considero dichoso en unir mis dbiles esfuerzos a vuestro poderoso influjo, y el delirio de un ministerio

que atormenta la Francia y querra degradarla, al paso que me inquieta acerca de sus inmediatos resultados, me ofrece la consoladora seguridad de que no puede prolongarse semejante estado de cosas. Vos habris contribuido poderosamente a ponerle un trmino, y si yo merezco que algn da se coloque mi nombre. Despus del vuestro en la lucha que debe sostenerse necesariamente contra tantos desvaros y tantas maldades, me juzgar recompensado con exceso. Recibid; caballero, el testimonio de una sincera admiracin, y del ms profundo aprecio. Pars, 21 de mayo de 1829. Benjamn Constant. Este fue el momento en que yo llegu al ms alto grado de mi importancia poltica. Haba dominado la Europa con la guerra de Espaa; pero me combata en mi pas una oposicin violenta: despus de mi cada llegu a ser en lo interior el explicito dominador de la opinin pblica. Los que me haban acusado de haber cometido una falta irreparable en volver a tomar la pluma, se vean obligados a reconocer que yo me haba formado un imperio ms poderoso que el primero: La joven Francia se puso entonces toda entera de mi parte, y no me ha abandonado despus. Los trabajadores de diferentes clases industriales estaban siempre a mis rdenes, y no poda andar por las calles sin verme a cada paso rodeado de ellos. De qu me provena esta popularidad? de que yo haba conocido el verdadero espritu de la Francia. Habame lanzado a la palestra con un solo peridico y llegu a tenerlos todos a mi disposicin. Mi audacia proceda de mi indiferencia: como me hubiera importado lo mismo el fracasar caminaba al triunfo sin cuidarme de mi cada. Esta es la nica satisfaccin que me ha quedado de mi mismo, por que de qu sirve hoy a nadie una popularidad pasada, y que se ha borrado justamente del recuerdo de todos? Con motivo del da del cumpleaos del rey, aprovech aquella ocasin para hacer alarde de una lealtad que mis opiniones liberales jams han alterado, y publiqu e! articulo siguiente: Todava una tregua del rey! Por hoy paz a los ministros! Gloria, honor, larga felicidad y larga vida a Carlos X! hoy es San Carlos! A nosotros, antiguos compaeros de destierro de nuestro monarca, esa quienes deben pedirnos la historia de Carlos X. Vosotros, franceses, que no os habis visto obligados a abandonar vuestra patria; vosotros que solo habis recibido un francs ms para sustraeros al despotismo imperial y al yugo del extranjero, habitantes de la vasta ciudad, vosotros no habis visto sino al prncipe dichoso; cuando os agrupabais en derredor de l el 12 de abril de 1814; cuando tocabais llorando de ternura las manos consagradas, cuando veis de nuevo sobre una frente ennoblecida por la edad y el infortunio todas las gracias de la juventud, como se descubre la belleza a travs de un velo, solo distingus la virtud triunfante, y conducs al hijo de tos reyes al lecho real de sus padres. Pero nosotros, nosotros le hemos visto dormir en el suelo, sin asilo como nosotros, como nosotros proscrito y despojado. No obstante, esa bondad que os encanta era la misma; soportaba la desgracia del mismo modo que hoy cie la corona, sin encontrar la carga demasiado pesada, con esa benignidad cristiana, que as atemperaba el brillo de su desgracia como el de su prosperidad. Aumntanse los beneficios de Carlos X con todos los de que nos colmaron sus abuelos; el cumpleaos de un rey cristiansimo es para los franceses el da del reconocimiento: entregumonos, pues, a los transportes de gratitud que debe inspirarnos No dejemos penetrar en nuestra alma nada que pueda hacer por un momento menos puro nuestro gozo! Desgraciados los hombres..., !Quebrantemos la tregua! Viva el rey!

Mis ojos se inundan de lgrimas al copiar esta pgina de mi polmica, y no tengo valor para proseguir el estrado. Oh rey mo! Yo os vi en tierra extraa, y volv a veros en esta misma tierra en que ibais a morir! Cuando combata yo con tanto ardor por sustraeros a las manos de aquellos que empezaban a labrar vuestra perdicin, juzgad, por las palabras que acabo de trascribir, si era yo vuestro enemigo, o el ms afectuoso y el ms sincero de vuestros servidores. Mas ay! os hablo y no me os ya! Pars se ilumin, repentinamente a consecuencia de haber sida retirado el proyecto de ley sobre la polica de la prensa, y me sorprendi esta manifestacin pblica, pronstico nada bueno para la monarqua: la oposicin se haba trasladado al pueblo, y este por su carcter particular, transforma la oposicin en revolucin. El odio contra Mr. de Villele iba en aumento; los realistas, como en tiempo del Conservador, se haban convertido de nuevo en constitucionales a imitacin ma; y he aqu lo que me escriba Mr. Michaud: Respetable seor: ayer he hecho imprimir el anuncio de vuestra obra sobre la censura; pero el articulito de dos lneas ha sido tachado por los censores. Mr. Capel os explicar de palabra otras cosas. Si no acude Dios en nuestro auxilio, todo se ha perdido; la monarqua se halla como la desventurada Jerusaln en poder de los turcos; apenas pueden acercarse a ella sus hijos; por qu causa nos hemos sacrificado! Michaud.

Irritacin de Mr. de Villele. Carlos X quiere pasar revista a la guardia nacional en el campo de Marte. Le escribo: mi carta.

La oposicin irrit al fin el fro temperamento de Mr. de Villele, y convirti en dspota el maligno espritu de Mr. de Corbiere. Haba este destituido al duque de Liancourt, de diez y sirte destinos que desempeaba gratuitamente. No era, en efecto, un santo el duque de Liancourt, pero se encontraba en l un ser benfico a quien la filantropa haba adjudicado l titulo de venerable. Con motivo del escndalo ocurrido en el cortejo fnebre de Mr. de Liancourt, Mr. de Semonville nos dijo en la Cmara de los pares: Tranquilizaos, seores, eso no volver a suceder; yo mismo os conducir al cementerio. En abril de 1827 quiso el rey pasar revista a la guardia nacional en el campo de Marte. Dos das antes de esta fatal revista, impulsado por mi celo y no pidiendo otra cosa que la deposicin de las armas, dirig a Carlos X una carta que le fue entregada por Mr. de Blacas, quien me acus su recibo en estos trminos: No he perdido un instante, seor vizconde, en entregar al rey la carta que me habis hecho el honor de dirigirme para S. M.; y si se digna encargarme enviaros alguna respuesta, estad seguro de que no emplear menos actividad en hacerla llegar vuestras manos. Recibid, seor vizconde, mis ms sinceros afectos, Blacas Daulps. 27 de abril de 1827, a la una de la tarde. Al rey. Seor:

Permitid a un fiel sbdito, que siempre se hallar a los pies del trono en los momentos de agitacin, dirigir a V. M. algunas reflexiones que juzga tiles para la gloria de la corona, as como para la dicha y seguridad del rey. Seor, es sobrado cierto que el estado se halla en peligro; pero lo es asimismo, que esto peligro es insignificante, si no se contraran los principios del gobierno. Se ha revelado un grao secreto, seor; vuestros ministros han tenido la desgracia de ensear a la Francia, que este pueblo, a quien se consideraba muerto, vive aun. Pars ha eludido la autoridad por dos veces, durante veinte y cuatro horas. Las mismas escenas se repiten en toda la Francia, y las facciones no olvidaran esta tentativa. Pero las reuniones populares, tan peligrosas en las monarquas absoluta, porque se verifican en presencia del soberano, no lo son en la monarqua representativa, porque solo estn en contacto con los ministros o con las leyes. Entre el monarca y los sbditos existe una barrera insuperable: las dos cmaras y las instituciones pblicas. Fuera de los casos de estos movimientos, el rey ve siempre resguardada su autoridad y su sagrada persona. Pero, seor, hay una condicin indispensable a la seguridad general, que es la de obrar segn el espritu de las instituciones; cualquiera oposicin por parte de vuestro consejo a este espritu, hara los movimientos populares tan peligrosos en la monarqua representativa, como lo son en la monarqua absoluta. Paso de la teora a la aplicacin: V. M. va a presentarse en la revista; all ser acogido debidamente; pero es posible que oiga en medio de los gritos de viva el rey! otros gritos que le darn a conocer la opinin pblica acerca de sus ministros. Adems, seor, es falso que haya en el da, como se dice, una faccin republicana; pero es cierto que hay partidarios de una monarqua ilegitima: ahora bien, estos son demasiado diestros para no aprovechar la ocasin y unir sus voces a la de la Francia el da 29, a fin de conseguir un cambio. Qu har el rey? Ceder sus ministros a las aclamaciones populares? Esto seria matar el poder. Conservar sus ministros? Estos harn recaer sobre la cabeza de su soberano toda la impopularidad que les persigue. S muy bien que el rey tendra valor de echar sobre si un dolor personal para evitar un mal a la monarqua; mas se puede, por un medio ms sencillo, evitar estas calamidades; permitidme, seor, decroslo; puede hacerse no salindose del espritu de nuestras instituciones: los ministros han perdido la mayarla en la cmara de los pares y en la nacin: la consecuencia natural de esta posicin critica es su retirada. Cmo con el sentimiento de su deber, podrn obstinarse, permaneciendo en el poder, en comprometer a la corona? Haciendo su dimisin a los pies de V. M. calmarn todo y terminarn todas las diferencias: de este modo no es el rey quien cede, son los ministros que se retiran segn todos los usos y principios del gobierno representativo. El rey podr en seguida tomar de entre ellos los que juzgue oportuno conservar: dos hay que no han perdido aun la opinin pblica, el duque de Doudeauville y el conde de Chabrol. De este modo no tendra ningn inconveniente la celebracin de la revista, y la sesin terminar en paz en medio de las bendiciones que recaeran sobre la cabeza de mi rey. Seor, para haberme atrevido a escribiros semejante carta, necesario es que haya estado bien persuadido de la necesidad de tomar una resolucin; necesario es que un deber bien imperioso me haya impulsado a hacerlo. Los ministros son enemigos mos; yo lo soy suyo; les perdono como cristiano.; pero jams les perdonar como hombre: en esta situacin jams baria hablado al rey de su retirada, si en ello no fuera la salvacin de la monarqua.

Soy etc. Chateaubriand.

La revista. Licenciamiento de la guardia nacional. Disolucin de la cmara electiva. La nueva cmara. Cada del ministerio Villele. Contribuyo a formar el nuevo ministerio y acepto la embajada de Roma.

Mme. la delfina y la duquesa de Berry fueron insultadas al ir a la revista; el rey fue generalmente bien acogido; pero una de las dos compaas de la sexta legin, gritaron: Abajo los ministros! abajo los jesuitas! Carlos X ofendido replic: He venido aqu para ser respetado, no a recibir lecciones. Empleaba con frecuencia palabras generosas que no siempre estaba dispuesto a sostener el vigor de su accin. Su genio era atrevido, su carcter tmido. Carlos X, al volver a palacio, dijo al mariscal Oudinot: El efecto que ha producido la revista ha sido satisfactorio en la totalidad. Si hay algunos descontentos, a mayarla de la guardia nacional es buena; aseguradla mi satisfaccin. i. Lleg Mr. de Villele. Al volver las legiones gritaron al pasar por delante del ministerio de Hacienda: Abajo Villele! El ministro irritado por todos los ataques anteriores, no se bailaba ya al abrigo de los movimientos de una fra clera; y en su consecuencia propuso al consejo licenciar la guardia nacional; siendo apoyado por Mres. de Corbiere, de Peyronnet, de Damas y de Clermont-Tonnerre, y combatido por Mr. de Chabrol, el obispo de Hermpolis y el duque de Doudeauville El decreto del rey ordenando el licenciamiento fue el golpe ms funesto dado a la monarqua antes del ltimo de las jomadas de julio. Si en este momento no hubiera estado disuelta la guardia nacional, no se habran formado las barricadas. El duque de Doudeauville present su dimisin y escribi al rey una carta motivada, en la que anunciaba lo que haba de suceder, cosa que por cierto prevea todo el mundo. El gobierno empez a temer; redoblan su audacia los peridicos, a los que se opona por costumbre un proyecto de censura, y se hablaba al mismo tiempo de un ministerio La Bourdonnaie, en el que debera figurar Mr. de Polignac. Haba yo tenido la desgracia de hacer nombrar a este embajador en Londres, a pesar de lo que pudo decirme Mr. de Villele: en esta ocasin vio mejor y ms lejos que yo. Al entraren el ministerio me apresur a agradar en lo posible a Monsieur. El presidente del consejo haba conseguido reconciliar a os dos hermanos, previendo un cambio prximo de reinado, y acert en ello; Yo, ocurrindoseme una vez en mi vida el querer ser astuto, fui un majadero. Si Mr. de Polignac no hubiera sido embajador, no hubiera llegado a ministro de Negocios extranjeros. Mr. de Villele, sitiado de una parte por la oposicin realista liberal, importunado de otra por las exigencias de los obispos, y engaado por los prefectos a quienes consult, que estaban engaados ellos mismos, resolvi disolver la cmara electiva a pesar de contar aun en ella con trescientos votos. El restablecimiento de la censura precedi a la disolucin. Mis ataques fueron ms vivos que nunca; unirnos las oposiciones; las elecciones de los pequeos colegios fueron todas contrarias al ministerio; en Pars triunf la izquierda; siete colegios nombraron a Mr. RoyerCollard, y los dos en que se present el ministro Mr. de Peyronnet le desecharon. Pars se ilumin de nuevo: hubo escenas sangrientas, se formaron barricadas, y las tropas que se enviaron para restablecer el orden, se vieron obligadas a hacer fuego: de este modo se preparaban las ltimas y fatales jornadas. Entretanto se recibi la noticia del combate de Navarino, de cuyo suceso podra yo vindicarla parte que me tocaba. Las grandes desgracias de la restauracin fueron anunciadas con victorias, que a duras penas podan desprenderse de los herederos de Luis el Grande. La Cmara de los pares gozaba del favor pblico, por su resistencia a las leyes opresivas; pero no sabia defenderse a si misma, pues se dej abrumar por un sinnmero de nombramientos contra los que yo fui el solo a reclamar. Yo la vaticin que semejantes nombramientos viciaran su principio y la haran perder con el tiempo toda la fuerza en la opinin: me he engaado? Esa

infinidad de nombramientos con objeto de echar abajo una mayora, no solo han destruido la aristocracia en Francia, sino que tambin han llegado a ser el medio de que se servir contra la aristocracia inglesa. Mr. de Chabrol, encargado de formar el nuevo ministerio, me puso ala cabeza de la candidatura; pero fui borrado de ella con indignacin por Carlos X. Mr. de Portalis, el hombre de carcter ms miserable que ha existido, federado durante los Cien Das, arrastrndose a los pies de la legitimidad, de la cual habl de un modo que se hubiera avergonzado de hacerlo el ms ardiente realista, y prodigando hoy su venal adulacin a Felipe, fue quien recibi los sellos. Mr. de Caux reemplaz a Mr. de Clermont-Tonnerre en el ministerio de la Guerra. El conde Roy, que se haba labrado hbilmente su inmensa fortuna, fue encargado de la hacienda. Mi amigo el conde de la Ferronnays obtuvo la cartera de Negocios extranjeros. Mr. de Martignac, que entr en el ministerio de lo Interior, no tard en ser aborrecido por el rey. Carlos X sigui ms bien sus gustos que sus principios; y si rechazaba a Mr. de Martignac, a causa de su inclinacin a los placeres, amaba a Mres. de Corbiere y de Villele que no iban a misa. Mr. de Chabrol y el obispo de Hermpolis quedaron interinamente en el ministerio. El obispo antes de retirarse, vino a verme, y me pregunt si quera reemplazarle en Instruccin Pblica: Mirad, Mr. Royer-Collard, le dije, no tengo ningn deseo de ser ministro; pero si el rey quiere absolutamente que entre en el consejo, solo lo har en el ministerio de Negocios extranjeros, en reparacin de la afrenta que he recibido; por lo dems, no tengo ningn empeo en obtener una cartera tan dignamente confiada a mi noble amigo. Despus de la muerte de Mr. Matthieu de Montmorency, entr de gobernador del duque de Burdeos Mr. de Riviere, quien trabaj desde entonces en la cada de Mr. de Villele, porque la parte devota de la corte se confabul contra el ministro de Hacienda. Mr. de Riviere me dio una cita en la calle de Taranne, en casa de Mr. de Marcellus para hacerme intilmente la misma proposicin que ms tarde me hizo el abate Frayssinous. Habiendo fallecido Mr. de Riviere, le sucedi en el destino el barn de Damas. Continuaba tratndose de la sucesin de Mr. de Chabrol y del obispo de Hermpolis. El abate Feutrier, obispo de Beauvais, fue instalado en el ministerio de Cultos, que se segreg del de Instruccin pblica, el cual recay a su vez en Mr. de Vatimesnil. Solo faltaba proveer el ministerio de Marina, y me le ofrecieron; pero no quise aceptarle. El conde Roy me suplico le indicase alguno que me agradase, eligindole de mi mismo color poltico, y yo indiqu a Mr. Hyde de Neuville. Era necesario adems hallar un preceptor para el duque de Burdeos, y habindome hablado de ello el conde Roy, me ocurri enseguida Mr. de Chevers. El ministro de Hacienda fue inmediatamente a ver a Carlos X, y el rey lo dijo: Est bien, Hyde para Marina; mas por qu Chateaubriand no acepta este ministerio? Por lo que respecta a Mr. de Chevers, la eleccin ser excelente; siento no haber pensado en ello: dos horas antes hubiera sido tiempo; di a Chateaubriand que est bien; pero que Mr. Thariu ha recibido ya su nombramiento. Mr. Roy vino a darme cuenta del xito de su negociacin y aadi: El rey desea que aceptis una embajada, si os parece iris a Roma. Esta palabra Roma produjo en m un efecto mgico, y me hizo experimentar la tentacin a que se hallan expuestos los anacoretas en el desierto. Al aceptar Carlos X para el ministerio de Marina al amigo que yole haba designado, me daba una prueba de deferencia, y yo no poda rehusar a lo que de mi esperaba; por lo cual consent en alejarme de nuevo. Esta vez, a lo menos, me agradaba el destierro: Pontificum veneranda sedes sacrum solium. Sent apoderarse de m el deseo de fijar mi existencia, y de desaparecer (hasta por clculo de gloria) a la ciudad de los funerales en el momento de mi triunfo poltico. Jams hubiera alzado la voz sino como el fatdico pjaro de Plinio, para decir todas las maanas ave al Capitolio y a la aurora. Puede que quiz fuese til a mi pas el verse desembarazado de mi; pues segn el peso que yo mismo me siento, adivino la carga que debo ser para lo dems. El duque de Laval a quien yo iba a reemplazar en Roma, fue nombrado para la embajada de Viena.

Examen de un cargo.

Antes de variar de asunto, permtaseme volver atrs y aliviarme de un poso que me abruma. No he entrado sin pena en los pormenores de mi larga contienda con Mr. de Villele. Se me ha acusado de haber contribuido a la cada de la monarqua legtima y me conviene examinar este cargo. Los sucesos acaecidos en tiempo del ministerio de que yo form parte son de una importancia inmensa; no hay un solo francesa quien no hayan alcanzado los beneficios que yo pueda haber hecho o el mal que yo he experimentado. Por coincidencias extraas e inexplicables, por relaciones secretas que enlazan alguna a veces los ms altos con los ms vulgares destinos, prosperaron los Barbones mientras tuvieron la atencin de escucharme; aun cuando estoy muy distante de creer, como el poeta, que, mi elocuencia ha dado limosna a la majestad. Tan luego como se crey deber destrozar el tallo que creci a los pies del trono, vacil la corona e inmediatamente vino a tierra: sucede con frecuencia que arrancando una sola mata de yerba se desploma un vasto edificio. Cada cual se explicar a su modo estos hechos incontestables, y si conceden a mi carrera poltica no valor relativo que no tiene en si misma, no me envanecer por ello. Por distintos que hayan sido los accidentes de mi arriesgada carrera, o a donde quiera que los hombres y los hechos me hayan conducido, el ultimo horizonte del cuadro se presenta siempre triste y amenazador. Fuga caepta moveri Silvarum visaeque canes salutare per umbram. Empero si la escena ha cambiado de una manera deplorable, no debo, segn dicen. acusar ms que a mi mismo; para vengar esto que me ha parecido una injuria, lo he dividido todo, y esta divisin produce en ltimo resultado la ruina del trono. Veamos de que modo. Mr. de Villele declar que no se poda gobernar conmigo ni sin m. Lo primero era un error, lo segundo, en los momentos en que Mr. de Villele deca, era cierto, pues contaba yo entonces con una gran mayarla entre los hombres de opiniones ms diferentes. Jams me ha conocido el presidente del consejo; profes abale yo un sincero afecto, y yo fui quien le ice entrar por primera vez en el ministerio, como lo atestiguan la carta de gracias del duque de Richelieu, y las dems que dejo citadas. Haba yo presentado ya mi dimisin de ministro plenipotenciario en Berln cuando se retir Mr. de Villele, y despus lograron persuadirle que cuando volvi de nuevo a los negocios deseaba yo su puesto. No pertenezco yo ciertamente a esa raza atrevida, sorda a la voz de la amistad y de la razn; no tengo ambicin ninguna, y en prueba de ello, confieso con ingenuidad que es otra bien distinta la pasin que me domina; Mr. de Villele hubiera debido tranquilizarse con respeto a mi ambicin, y juzgar mejor de mi candor pueril y de mi excesiva indiferencia, solo con haber tenido presente las veces que le supliqu llevase al rey algn despacho importante, para evitarme el perder tiempo en ir a palacio y poder entre tanto visitar una capilla gtica de la calle de Saint-Julieu-le-Pauvre. Nada me agradaba en la vida positiva, excepto quiz el ministerio de Negocios extranjeros. No era yo insensible a la idea de que la patria me debiera la libertad en el interior, la independencia en lo esterior.Lejos de intentar derribar a Mr.de Villele, haba yo dicho al rey: Seor, Mr. de Villele es un presidente lleno de inteligencia, y V.M. debe conservarle siempre a la cabeza de vuestros consejeros. Mr. de Villele no lo advirti; mi genio poda tener algunas tendencias a la dominacin, pero estaba sometido a mi carcter; encontraba placer en mi obediencia porque me libertaba de mi voluntad. Mi defecto capital es el fastidio, el disgusto de todo, la duda continua. Si se hubiera hallado un prncipe que, comprendindome, me hubiese obligado a trabajar, quiz habra sacado de mi algn parido, pero el cielo rene raras veces al hombre que quiere y al hombre que puede.

Por ltimo existe hoy alguna cosa que merezca la pena de que el hombre abandone su lecho? Se duerme uno al ruido de las coronas que caen durante la noche y que se barren a la maana siguiente en las calles. Adems, desde que Mr. de Villele se separ de m, la poltica haba variado, desbordada por el ultracismo contra el cual luchaba aun la sabidura del presidente del consejo. La contrariedad que experimentaba por las opiniones interiores y por el movimiento de las exteriores, le irritaba, y de todo esto result poner trabas a la prensa y licenciar la guardia nacional de Pars: deba yo dejar perecer ala monarqua por adquirir la fama re una moderacin hipcrita? Llambanme el peligro que prevea por un lado, y sin inquietarme por. los escollos que el otro me presentaba, cre sinceramente cumplir con mi deber combatiendo al frente de la oposicin. Cuando cay Mr. de Villele me consultaron acerca del nombramiento de otro ministerio; y si como yo lo proponia hubieran entrado en l Mr. Casimiro Perrier, el general Sebastiani y Mr. Royer-Collard, se hubiera conjurado el dao. Por mi parte no quise aceptar el ministerio de Marina que recab en Mr. Hyde de Neuville; y tambin rehus por dos veces el de Instruccin pblica, porque no quera entrar en el consejo sin ser su presidente. Fui, pues, a Roma a buscar entre las ruinas mi propia imagen, porque hay en mi persona dos seres distintos que no tienen ninguna relacin entre s. Confieso francamente, sin embargo, que el exceso del resentimiento no me justifica segn los preceptos de la virtud; pero mi vida entera me sirve de escusa. Oficial del regimiento de Navarra volv de las selvas americanas al lado de la legitimidad fugitiva, para combatir en sus filas contra mis propias ideas, aunque sin conviccin y solo por cumplir con el deber militar. Permanec ocho aos en tierra extranjera, en donde padec grandes miserias. Despus de pagar este tributo volv a Francia en 1800: Bonaparte me busc y me dio colocacin; pero despus de la muerte del duque de Enghien me sacrifiqu a la memoria de los Borbones, y mis palabras sobre el sepulcro de Mesdames, en Trieste, reanimaron la clera del dispensador de imperios, hasta tal punto, que me amenaz con hacerme acuchillar en las gradas de las Tulleras. El folleto De Bonaparte y de los Borbones, vali a Luis XVIII, por confesin propia, tanto como cien mil hombres. Por medio de la popularidad de que yo gozaba entonces, la Francia anticonstitucional comprendi las instituciones del absolutismo. Durante los Cien das la monarqua me tuvo a su lado durante su segundo destierro; y en fin, por medio de la guerra de Espaa, contribu a sofocar las conspiraciones, a reunir todas las opiniones bajo una misma bandera, y a inspirar el respeto debido a nuestras armas. Ya son conocidos mis dems proyectos, ensanchar nuestras fronteras, y proporcionar en el Nuevo Mundo, nuevas .coronas a la familia de San Luis. Esta larga perseverancia en los mismos sentimientos mereca sin duda algunas consideraciones; sensible a la afrenta me era imposible olvidar lo que yo poda valer, y que al fin era el restaurador de la religin, el autor de El Genio del cristianismo. Mi agitacin creca al pensar que una mezquina querella privaba a nuestra patria de la ocasin de mostrarse grande. Si me hubiesen dicho se seguirn vuestros planes, se ejecutar sin vos lo que habis emprendido, todo lo hubiera olvidado por la Francia; pero yo sabia que no se adoptaran mis ideas. y los hechos lo han probado. Hallbame adems persuadido, tal vez equivocadamente, de que el conde de Villele no conoca la sociedad francesa, y que sus grandes cualidades no convenan a la poca. Mr. de Villele quera disponer de una opinin que no era la suya, y se negaba a adoptar la que le perteneca: comprenda perfectamente el movimiento; vea crecer los elementos que lanzaban a la nacin al espacio y a la inmensidad de su porvenir; pero quera retener a esa nacin en la tierra y fijarla en el suelo, sin tener la fuerza necesaria para conseguirlo. Yo por el contrario deseaba ocupar a los franceses en adquirir gloria, me empeaba en conducirlos a la realidad por medio de sueos; esto es lo que ellos apetecen. Hubirame abstenido de pensar as si hubiese adivinado el desenlace; por lo dems nadie deseaba seriamente una catstrofe, a excepcin de algunos hombres de poco valer. Tampoco hubo ms que un motn, y en el momento dado le fall prudencia, tacto y resolucin para triunfar. Cay la monarqua; tambin caern otras muchas: yo le deba mi fidelidad y la tendr siempre.

Adicto a sus primeros contratiempos me he consagrado a sus ltimos infortunios, porque la desgracia me encontrar siempre a su lado. Todo lo he dimitido, cargos, pensiones, honores, y para no deber nada a nadie he comprado mi sepultura. Jueces rgidos y austeros, virtuosos e infalibles realistas que habis ganado con un juramento vuestras riquezas, tened indulgencia de mis amarguras, pasadas; hoy las espo a mi modo, que ciertamente no es el vuestro. Sin embargo, no olvidis que he podido tener otra suerte, que he visto a Felipe en su palacio en 1830, y que solo en m ha consistido no escuchar sus palabras generosas. A haberme arrepentido ms tarde de mi conducta me hubiera sido posible variarla, pues Mr. de Benjamn Constant me escriba en 20 de setiembre: Quisiera hablaros de vos ms bien que de mi, quisiera hablaros de la prdida que hacis experimentar a la Francia retirndoos de los negocios, despus de haber ejercido en ellos una influencia tan noble y saludable. Pero seria indiscrecin tratar de este modo cuestiones personales y debo respetar vuestros escrpulos. Mis deberes no estaban concluidos; defend a la viuda y al hurfano, sufr un proceso y un encarcelamiento, que Bonaparte en medio de su mayor irritacin me haba evitado. Me presento entre mi dimisin al saber la muerte del duque de Enghien, y mi grito en defensa del nio despojado. Libre ahora de todo compromiso, aprecio a los gobiernos en lo que valen. Podemos tener fe en los reyes futuros? Podemos creer en los pueblos? El hombre sabio y desconsolado de este siglo, el hombre sin convicciones, solo en el atesmo poltico encuentra un miserable reposo. Alimntense de esperanzas las jvenes generaciones, porque mucho tendrn que esperar antes que logren su objeto: las edades caminan hacia la nivelacin general, pero no apresuran su marcha con arreglo a nuestros deseos; poique el tiempo es una especie de extremidad apropiada a las cosas mortales. Resulta, pues, que si se hubiera hecho lo que haba aconsejado, si miserables envidias no hubiesen hecho olvidar los intereses de la Francia, si el poder hubiera apreciado mejor las capacidades relativas, si los gabinetes extranjeros hubiesen juzgado con Alejandro que las instituciones liberales podan salvar a la monarqua francesa, la legitimidad ocupara el trono. Ah! lo que ha pasado ha pasado! En vano volvemos la vista atrs; en vano pretendemos los puestos que ya hemos ocupado: nada encontraremos de lo que all queda; hombres, ideas, circunstancias; todo ha desaparecido. FIN DEL TOMO TERCERO.