P

P
V
V
F
F
C
d
1
d
2
d
3
d
4
x

V
V
P
C F F
c
b
b
2
+c
2
y
La elipse
Al igual que en las cnicas anteriores, vamos a dar la definicin de una elipse sin
coordenadas. En efecto:
Definicin: Una elipse es el conjunto de puntos del plano tales que la suma de sus distancias a dos
puntos fijos (focos) permanece constante.
d
1
+ d
2
= K
d
3
+ d
4
= K
F, F : Focos
V,V : Vrtices
C : Centro
Fig. 1 Fig. 2
Los puntos de interseccin de la recta que pasa por los focos con la elipse se llaman vrtices
V,V. La cuerda que une los vrtices se denomina eje mayor i su punto medio se llama centro C.
La cuerda perpendicular al eje mayor i que pasa por el centro recibe el nombre de eje menor.
A. Ecuacin en coordenadas cartesianas.
Cuando los ejes coordenados son paralelos a los ejes mayor i menor, indudablemente sus
ecuaciones se simplifican:
1 Supongamos que el eje mayor es horizontal (eje menor vertical). Consideremos el centro C =
(h, k), los vrtices V = (h a, k), V = (h + a, k), los focos F = (h c, k), F = (h + c, k), i P = (x,
y) un punto cualquiera sobre la elipse, donde a = distancia (positiva) del centro a un vrtice i c =
distancia (positiva) del centro a un foco. Observe la figura 2 (note que a>c).
Por definicin de elipse: d(P, F) + d(P, F) = K; esto es:
, ) j j , ) j j K k y c h x k y c h x
2 2 2 2
= + + + + . En particular, si P coincide con uno de los
vrtices, digamos V, entonces d(V, F) + d(V, F) = K, lo que implica que (a c) + (a + c) = 2a,
es decir, K = 2a, luego al simplificar la ecuacin:
, ) j j , ) j j a 2 k y c h x k y c h x
2 2 2 2
= + + + + se tiene: (a
2
c
2
) (x h)
2
+ a
2
(y k)
2
= a
2
(a
2
c
2
). Como a 2 c b 2
2 2
= + , entonces b
2
= a
2
c
2
, luego la ecuacin anterior se convierte en b
2
(x
h)
2
+ a
2
(y k)
2
= a
2
b
2
, que dividiendo ambos miembros entre a
2
b
2
resulta:
, ) , )
1
b
k y
a
h x
2
2
2
2
=

MATEMTICA BASICA II 2
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x
2 2
c b +
F
c
b
C
F'
V'
V
P
y
-
-
-
-
-
-
V'= (-a,0)
y
x
c
b
a
F= (c,0) F'= (-c,0)
V= (a,0)
- -
-
- - -
Lado
recto
y
x
a
c
b
F'= (0,-c)
F= (c,0)
V= (0,a)
V'= (0,-a)
-
-
-
-
Lado recto
donde 2a es la longitud del eje mayor i 2b es la longitud del eje menor. Esta ecuacin se llama
ecuacin cannica (ecuacin estndar) de la elipse.
2 Suponga que el eje mayor es vertical (eje menor horizontal). Siguiendo un proceso totalmente
anlogo al caso anterior se deduce que la ecuacin cannica adopta la forma:
, ) , )
1
a
k y
b
h x
2
2
2
2
=

donde : C = (h, k) es el centro, V = (h, k a), V = (h, k + a) son los vrtices, F= (h, kc), F = (h,
k + c) son los focos. Observe la figura 3
Fig. 3 Fig. 4 Fig. 5
Cuando el centro C = (h, k) coincide con el origen (0,0), entonces las ecuaciones se
reducen a:
1
b
y
a
x
2
2
2
2
= + i 1
a
y
b
x
2
2
2
2
= +
llamadas tambin ecuaciones cannicas reducidas (ecuaciones normales) de la elipse. Vea las
figuras 4 i 5
La longitud de cada lado recto viene dada por:
a
b 2
R . L
2
=
En efecto, de 1
b
y
a
x
2
2
2
2
= + se tiene
2 2
x a
a
b
y = , i como los focos tienen abscisa x = c,
entonces
2 2
c a
a
b
y = o lo que es lo mismo
a
b
y
2
= , ya que b c a
2 2
= . Por tanto el lado
recto ser L.R = 2y; esto es
a
b 2
R . L
2
= .
B. Aplicaciones
LA ELIPSE 3
No existe duda de los mltiples usos de las formas elpticas:
1. En astronoma, J. Kepler (1571,1630), un astrnomo alemn descubri que los planetas se
mueven en rbitas elpticas, con el sol en un foco. As mismo, la luna i otros satlites giran
alrededor de la tierra tambin en una rbita elptica con la tierra en uno de los focos. A
propsito la distancia mxima i mnima de la tierra a la luna reciben el nombre de apogeo i
perigeo respectivamente.
Fig. 6 Fig. 7
2. En fsica, los electrones orbitan en forma elptica alrededor del ncleo del tomo.
3. En la industria, las maquinas utilizan engranajes elpticos i levas elpticas, para transferir una
velocidad de rotacin constante a una variable i viceversa. Vea la figura 7
4. En arquitectura o ingeniera, se usan diseos acsticos basados en la propiedad reflectante de la
elipse. Cualquier sonido o luz que se emita de un foco se refleja en la elipse i pasa por el otro
foco. Una de las cmaras del capitolio de Washington D.C. tiene una bveda elptica y se le
llama el cuarto de los murmullos porque si se murmura en un foco se puede or con
facilidad desde el otro foco. Vase las figura 8. Este principio se basa en la propiedad
reflectante expuesta en la figura 9. donde o = |
Fig. 8 Fig. 9
5. En los negocios, las elipses se comportan como curvas de oferta i demanda. Algunas curvas de
transformacin de producto de la empresa se manejan por medio de elipses.
C. Excentricidad.
En el estudio de las cnicas existe una propiedad llamada excentricidad, que se
designa mediante el numero real e >0. Las parbolas, elpses e hiprbolas (que veremos ms
-6 -4 -2 0 2 4 6
-2
0
2
- -
- 6 - 4 - 2 0 2 4 6
- 2
0
2
- -
T
o
|
Luna
Tierra
Perigeo Apogeo
Engranajes elpticos
MATEMTICA BASICA II 4
Lic. Jos L. Estrada P. UNAJMA
adelante sta ltima) se pueden definir en trminos de e, un punto fijo (foco) i una recta fija que no
contenga al foco (directriz), de la siguiente manera: el conjunto de puntos de un plano cuya
distancia a un punto fijo sea e veces su distancia a una recta fija. Es una parbola si e = 1, es una
elipse si e < 1, es una hiprbola si e > 1. Para las tres figuras siguientes se tiene d(P, F) = e d(P, L),
donde F es un foco i L la directriz.
Fig. 10 Fig. 11 Fig. 12
La excentricidad de una elipse se define como la razn e =
a
c
, donde
2 2
b a c = .
Cuando e est cerca de 1, entonces c est cerca de a; es decir, b se har pequeo, i se tiene una
elipse delgada i muy excntrica. En cambio cuando e est prximo a 0, c tambin est prximo a 0
i b se aproxima a a, luego la elipse se har amplia, resultando casi una circunferencia.
D. Ecuacin general
Cuando en la ecuacin cuadrtica en dos variables: Ax
2
+ Bxy + Cy
2
+ Dx + Ey + F = 0 se
tiene B = 0, A i C del mismo signo, entonces representa una elipse cuyos ejes mayor i menor son
paralelos a los ejes ordenados o pueden ser un punto o ningn lugar geomtrico.
Ejemplo 1:
(a) Reducir la ecuacin general a la forma cannica i encuentre las coordenadas del centro,
vrtices i focos, las longitudes del eje mayor i menor, el lado recto i la excentricidad de: 9x
2
+
4y
2
8y 32=0
(b) Hallar la ecuacin de la elipse cuyos focos son (0, 5), (0,5) i la suma de distancias a los focos
desde un punto cualquiera de la elipse sea 14.
(c) Encontrar la ecuacin de los puntos del plano, tales que disten del punto (2,0) la mitad de su
distancia a la recta x = 8. Identificar la figura geomtrica.
Solucin :
(a) Completando cuadrados: 9x
2
+ 4 (y
2
2y+1) = 32 + 4 9x
2
+ 4(y 1)
2
= 36
, ) , )
1
9
1 y
4
0 x
2 2
=

. De aqu que a = 3, b = 2, c = 5 b a
2 2
= . Centro de la elipse: C =
(0,1); vrtices : V = (h, k a) = (0, 2), V = (h, k + a) = (0,4); focos: F = (h, k c) =
, ) 5 1 , 0 , , ) , ) 5 1 , 0 c k , h F + = + = ; longitud del eje mayor: 2a = 6; longitud del eje menor
2b = 4; lado recto:
3
8
a
b 2
2
= ; excentricidad :
3
5
a
c
e = = . Figura 13
F
L
-
-
e = 1
P
-
-
P
F
L
e < 1 e > 1
L

P
F
LA ELIPSE 5
Fig. 13 Fig. 14
(b) Por condicin del problema d(P,F) + d(P,F) = 14
, ) , ) , ) , ) 14 5 y 0 x 5 y 0 x
2 2 2 2
= + + + + . Podemos simplificar esta ecuacin i se tiene el resultado.
Optamos por otro mtodo: Como la constante 14 = 2a, entonces a = 7, luego b =
24 25 49 c a
2 2
= = . Por tanto 1
a
y
b
x
2
2
2
2
= + 0 1
49
y
24
x
2 2
= + . Figura 14
(c) En general, la condicin d(P, F) = ed(P, L) aplicada primero con P = V i despus con P =
V produce respectivamente:

+ = +
=
) a k ( e c a
) a k ( e c a
Figura 15.
Fig. 15 Fig. 16
Resolviendo estas dos ecuaciones obtenemos como solucin c = ae,
e
a
k = . Luego la ecuacin
de una directriz es
e
a
x = . En particular, referente a nuestro problema de d(P, F) = ed(P, L)
se tiene: , )
2
2 2
e
a
x e y ae x |
.
|

\
|
= + , simplificando
1
) e 1 ( a
y
a
x
2 2
2
2
2
=

+ , donde 1e
2
> 0 i
e
a
8 = , entonces a = 4. Reemplazando estos valores se
obtiene 1
12
y
16
x
2 2
= + , Figura 16.
P = (x,y)
(0,5)
(0,-5)
-
-
-
x
y
x
-
-
-
(0,4)
(0,2)
(0,1)
-
-
F
F
y
- - - -
Directriz: L Directriz: L
F=(-c,0)
F = (c,0)
V = (-a,0)
V = (a,0)
x = k
F = (ae,0)
-
-
P = (x,y)
e
a
x =
x x
y
y
MATEMTICA BASICA II 6
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Ejemplo 2. El cometa Halley tiene una rbita elptica con dimetro mayor i menor
respectivamente de 36.18 UA i 9.12 UA (1 UA es la unidad astronmica, la distancia media de la
tierra al sol) Cul es su mximo acercamiento al Sol? (suponiendo al sol en uno de sus focos).
Solucin : Ya que 2a = 36.18, entonces a = 18.09.
Adems 2b = 9.12, entonces b = 4.56. La ecuacin
1
b
y
a
x
2
2
2
2
= + 1
79 . 20
y
25 . 327
x
2 2
= + , adems
51 . 17 b a c
2 2
= = , luego el mximo acercamiento
se produce cuando el cometa se sita en el vrtice V,
i determinamos mediante a c = 0.58 UA. Figura 17
Ejemplo 3. La ecuacin de una familia de elipses es kx
2
+ 4y
2
+ 6x 8y 5 = 0. Hallar la ecuacin
de un elemento de la familia de manera que tenga excentricidad .
Solucin : Transformando a la forma cannica:
k
9
4 5 ) 1 y 2 y ( 4 )
k
9
x
k
6
x ( k
2
2
2
+ + = + + + +
k
) 1 k ( 9
) 1 y ( 4 )
k
3
x ( k
2 2
+
= + + . Dividiendo entre
k
) 1 k ( 9 +
: 1
4k
1) 9(k
1) - (y
k
) 1 k ( 9
)
k
3
x ( 2
2
2
=
+
+
+
+
, que es de
la forma 1
b
1) - (y
a
)
k
3
x (
2
2
2
2
= +
+
, donde a
2
=
2
k
) 1 k ( 9 +
, b
2
=
k 4
) 1 k ( 9 +
. Pero e =
a
c
; esto es,
2
1
a
c
= ,
de donde
4
1
a
c
2
2
= , a
2
= 4c
2
. Pero c
2
= a
2
b
2
, luego a
2
= 4(a
2
b
2
); es decir, 3a
2
= 4b
2
. Por tanto
(
]
1

+
=
(
]
1

+
k 4
) 1 k ( 9
4
k
) 1 k ( 9
3
2
implica que
k
1
k
3
2
= , k
2
3k = 0 k = 0 o k = 3. No puede ser k =
0, luego k = 3. En consecuencia, la elipse es:
3x
2
+ 4y
2
+ 6x 8y 5 = 0.
E J E R C I C I O S
1. Hallar el centro, los focos, los vrtices i la excentricidad de:
(a)
, ) , )
1
25
5 y
9
1 x
2 2
=

(b) 9x
2
+ 4y
2
+ 36x 24y + 36 = 0
(c) 16x
2
+ 25y
2
12x + 50y + 31 = 0 (d) 12x
2
+ 20y
2
12x + 40y 37 = 0
2. Hallar una ecuacin que describa cada elipse:
(a) Centro (0,0), foco (2,0), vrtice (3,0). (b)Vrtices (5,0), (5,0); excentricidad 3/5.
(c) Vrtices (0,2), (4,2); eje menor con longitud 2.
(d) Vrtices (3,1), (3,9); eje menor con longitud 6.

Sol
Cometa
- -
V
Fig. 17
LA ELIPSE 7
3. (Astronoma).
(a) La Luna gira alrededor de la Tierra segn una rbita elptica con la Tierra en uno de los
focos. Si las longitudes de los ejes mayor i menor son 774000 km. i 773000 km.
respectivamente. Cules son el apogeo i el perigeo entre los centros de la Tierra i la
Luna?.
(b) La mxima distancia de la Tierra al Sol es de 94.56 millones de millas i su distancia
mnima es de 91.45 millones de millas. Cul es la excentricidad de la rbita i cules son
los dimetros mayor i menor?.
4. El satlite ruso Sputnik I fue puesto en rbita en octubre de 1957, de forma que sus
distancias mxima i mnima de la superficie de la Tierra eran 583 millas i 132 millas
respectivamente. Cul es la excentricidad de esta rbita?.
5. El satlite norteamericano Explorer 18 se lanz en noviembre de 1963. Las distancias
mxima i mnima de su rbita a la superficie de la Tierra eran 122000 millas i 119 millas
respectivamente.
(a) Hallar la excentricidad de la rbita.
(b) Hallar la ecuacin que describa la rbita.
6. Un segmento de 9 pulgadas de longitud se mueve de forma que uno de los extremos est
siempre sobre el eje y, mientras que el otro siempre est sobre el eje x. Hallar la ecuacin de la
curva que describe el punto del segmento que est a una distancia de 6 pulgadas del extremo
que se mueve sobre el eje y.
7. La rbita del cometa Kahoutek es una elipse con excentricidad e = 0.999925 i con el Sol como
uno de sus focos. Si su distancia mnima al Sol es 0.13 UA. Cul es la mxima distancia al
Sol?.
8. (Ingeniera) El arco semielptico del puente de concreto que se muestra en el dibujo siguiente,
figura 18, tiene un claro de 12 pies sobre el agua i se abre una distancia de 40 pies. Encontrar la
ecuacin de la elipse con respecto a un sistema de coordenadas con el centro de la elipse en el
origen i el eje mayor sobre el eje x. El eje y apunta hacia arriba i el eje x hacia la derecha. Qu
altura libra el puente a 5 pies de la orilla del ro?
Fig. 18 Fig. 19
9. (Diseo). (a) Se va a cortar una cubierta, de mesa elptica de una hoja de madera terciada
(triplay) de 4x8 pies (ver figura 19). Para dibujar la elipse sobre la hoja de madera, a qu
distancia de los bordes deben colocarse los focos?. De qu longitud ser el pedazo de cuerda
-6 -4 -2 0 2 4 6
-2
0
2
- -
F F
Cordn
MATEMTICA BASICA II 8
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que se sujetar a los focos para producir la elipse?. Halle las respuestas con dos cifras
decimales.
(b) Una bola colocada en un foco de una mesa de billar elptica es disparada con tan tremenda
fuerza que contina rebotando sobre las bandas indefinidamente. Cul ser su trayectoria
final?
10. (a) Encontrar la ecuacin del conjunto de puntos del plano cuya distancia de (4,0) es 2/3
de su distancia a la recta x = 9. Identificar la figura geomtrica.
(b) Encontrar la ecuacin de los puntos del plano, tales que disten del punto (0,9) las
tres cuartas partes de su distancia a la recta y = 16. Identificar la figura geomtrica.
11. Hallar la ecuacin de la elipse que pasa por los cuatro puntos: (1,3), (1,4), (0, 3 3 /2), (3,3)
i tiene sus ejes paralelos a los ejes coordenados.
12. La ecuacin de una familia de elipses es 4x
2
+ 9y
2
+ ax + by 11 = 0. Hallar la ecuacin del
elemento de la familia que pasa por los puntos (2,3) i (5,1).
13. El punto medio de una cuerda de la elipse x
2
+ 4y
2
6x 8y 3 = 0 es el punto (5,2). Hallar la
ecuacin de la cuerda.
14. Hallar las ecuaciones de las tangentes trazadas del punto (3, 1) a la elipse 2x
2
+ 3y
2
+ x y 5
= 0.
15. Dada la elipse x
2
+ 3y
2
+ 3x 4y 3 = 0, hallar los valores de k para los cuales las rectas de la
familia 5x + 2y + k = 0:
(a) Cortan a la elipse en dos puntos diferentes.
(b) Son tangentes a la elipse
(c) No cortan a la elipse.
16. Por el punto (2,7) se trazan tangentes a la elipse 2x
2
+ y
2
+ 2x 3y 2 = 0. Hallar las
coordenadas de los puntos de contacto.
17. Los focos de una elipse son: (2,2), (8,2). La ecuacin de una tangente a la misma es x + 2y 21
= 0. Hallar la ecuacin de la elipse.
18. Hallar la ecuacin de la elipse que es concntrica con la circunferencia x
2
+ y
2
2x 4y 4 =
0, sabiendo que su eje mayor es paralelo al eje de ordenadas i que es dos veces la longitud del
eje menor, siendo este ltimo igual al dimetro de la circunferencia.
19. Si los vrtices de una elipse son (3, 1), (5, 1) i su excentricidad e = 3/4, hallar su ecuacin
usando la definicin.
20. Una compaa produce x i y cantidades de dos clases diferentes de un artculo utilizando el
mismo proceso de produccin. La curva de transformacin de producto para la materia prima
utilizada est dada por 5 x
2
+ 2y
2
= 8.
(a) Cules son las mayores cantidades x i y que se pueden producir?.
(b) Qu cantidades x i y se deben producir para que y = (3/4)x?.