La estructura de las cientficas (Tomas Kuhn)

UNA REVOLUCION DEL SIGLO XX POR CARLOS SOLS

revoluciones

Kuhn fue especialmente consciente del divorcio entre, por un lado, las expectativas sobre lo que debera ser la conducta cientfica correcta, segn los anlisis de los filsofos positivistas, inductictivistas o falsacionistas y, por otro, las conductas reales exhibidas por los cientficos ms creadores e importantes mostradas por la historia de la ciencia. La primer ruptura de Kuhn se produjo en 1947 al descubrir las discontinuidades en el desarrollo de la ciencia, esto es, las revoluciones, la segunda se produjo una docena de aos ms tarde en Stanford y consisti en encontrar la explicacin de por qu entre revoluciones eran posibles periodos de desarrollo normal y acumulativo. La razn era la aceptacin general de ciertos ejemplos sobresalientes de cmo resolver problemas importantes y la decisin de tratar de basarse en ellos para hallar soluciones a otros nuevos enigmas. Los paradigmas no slo resuelven problemas que no se saba cmo atacar, sino que prometen resolver otros muchos por vas similares y ponen a trabajar a los cientficos de manera coherente sin necesidad de reglas explcitas p. 14 Cuando los sistemas conceptuales son lo bastante diversos, aprender el lxico de uno entraa aprender a ver el mundo con los ojos del nativo p. 39

PREFACIO
Y lo que es ms importante, el hecho de pasar un ao en una comunidad formada predominantemente por cientficos sociales me puso ante problemas inesperados relativos a las diferencias existentes entre esas comunidades y las de los cientficos naturales entre los que me haba formado p. 49 Los intentos por descubrir la fuente de tal diferencia me llevaron a darme cuenta de la funcin que desempea en la investigacin cientfica lo que desde entonces he dado a llamar paradigmas p. 50

I.

INTRODUCCIN: UN PAPEL PARA LA HISTORIA

Si la ciencia es la constelacin de hechos, teoras y mtodos recogidos en los textos al uso, entonces los cientficos son las personas que, con xito o sin l, han intentado aportar un elemento u otro de esa constelacin concreta p. 58 Las observaciones y la experiencia pueden restringir y han de restringir drsticamente el abanico de creencias cientficas admisibles, pues de lo contrario no habra ciencia Hay siempre un elemento aparentemente arbitrario, compuesto de casualidades personales e histricas, que constituye una parte componente de las creencias abrazadas por una comunidad cientfica dada en un momento dado p. 62.

La invencin de nuevas teoras no constituye el nico suceso cientfico que posee un impacto revolucionario sobre los especialistas en cuyo dominio tiene lugar p. 66. Los hechos y las teoras cientficos no son categoras separables, excepto tal vez dentro de una nica tradicin de prctica de la ciencia normal p. 66

II.

EL CAMINO HACIA LA CIENCIA NORMAL

Ciencia normal significa la investigacin basada firmemente en uno o ms logros cientficos pasados, logros que una comunidad cientfica particular reconoce durante algn tiempo como el fundamento de su prctica anterior p. 70 El trmino de paradigmas se conecta estrechamente con el de ciencia normal que significa la investigacin basada firmemente en uno o ms logros cientficos pasados, logros que una comunidad cientfica particular reconoce durante algn tiempo como el fundamento de su prctica ulterior pp 70-71 Para ser aceptada como paradigma, una teora debe parecer mejor que sus competidoras, pero no tiene por qu explicar todos los hechos a los que se enfrenta y de hecho nunca lo hace p. 81. Pero siempre hay algunas personas que se aferran a uno u otro de los viejos puntos de vista y simplemente son eliminados de la profesin, que a partir de entonces ignora sus trabajos. El nuevo paradigma entraa una nueva y ms rgida definicin del campo p. 83.

III.

LA NATURALEZA DE LA CIENCIA NORMAL

Segn su uso establecido, un paradigma es un modelo o patrn aceptado y este aspecto de su significado me ha permitido apropiarme aqu del trmino paradigma p. 88 Por otro lado, en la ciencia un paradigma rara vez es un objeto que se puede replicar. Por el contrario, es un objeto que debe articularse y especificarse ulteriormente en condiciones nuevas o ms rigurosas, al modo de una decisin judicial aceptada que sienta precedente p. 88. El paradigma obliga a los cientficos a investigar algunas partes de la naturaleza con un detalle y una profundidad que de otro modo sera inimaginable. Adems la ciencia normal incorpora un mecanismo que asegura el relajamiento de las restricciones que atan a la investigacin cuando el paradigma del que derivan deja de funcionar de manera efectiva p. 90.

IV. V.

LA CIENCIA NORMAL COMO SOLUCIN DE ROMPECABEZAS (ENIGMAS) LA PRIORIDAD DE LOS PARADIGMAS

La ausencia de una interpretacin estndar o de una reduccin aceptada a reglas no impedir que el paradigma dirija la investigacin p. 119. La ciencia normal puede avanzar sin reglas solo en tanto en cuanto la comunidad cientfica pertinente acepte las soluciones concretas a los problemas que ya han sido conseguidas sin ponerlas en tela de juicio p. 123. 2

Cuando los cientficos discrepan acerca de si se han resuelto los problemas fundamentales de su campo, la bsqueda de reglas adquiere una relevancia de la que ordinariamente carece. Sin embargo, en tanto los paradigmas se mantengan firmes, pueden funcionar sin un acuerdo sobre la racionalizacin o sin ningn intento de racionalizacin en absoluto p. 125

VI.

LAS ANOMALAS Y EL SURGIMIENTO DE LOS DESCUBRIMIENTOS CIENTFICOS

La ciencia normal no pretende encontrar novedades de hechos o de teoras la investigacin cientfica descubre reiteradamente fenmenos nuevos e inesperados, y los cientficos inventan una y otra vez teoras radicalmente nuevas p. 129. El descubrimiento comienza tomando conciencia de una anomala, es decir, reconociendo que la naturaleza ha violado de algn modo las expectativas inducidas por el paradigma que gobierna la ciencia normal p. 130. Aunque sin duda sea correcta, la frase el oxgeno fue descubierto induce a error al sugerir que descubrir algo es un acto nico y simple asimilable a nuestro concepto usual de ver, que asimismo es cuestionable pp. 133-134. Cuanto ms preciso y mayor alcance tenga dicho paradigma, ser un indicador tanto ms sensible de la anomala, siendo as una ocasin para el cambio de paradigma p. 147.

VII.

LAS CRISIS Y EL SURGIMIENTO DE LAS TEORAS CIENTFICAS

VIII. LA RESPUESTA A LA CRISIS

Supongamos que la crisis sea una condicin necesaria para el surgimiento de teoras nuevas y preguntmonos entonces cmo responden los cientficos a su presencia p. 165

IX.

LA NATURALEZA CIENTFICAS

LA

NECESIDAD

DE

LAS

REVOLUCIONES

Las revoluciones cientficas se inician por una sensacin creciente, de nuevo restringida a menudo a una pequea subdivisin de la comunidad cientfica, de que el paradigma existente ha dejado de funcionar adecuadamente en la exploracin de un aspecto de la naturaleza hacia el que haba conducido previamente el propio paradigma p. 186-187. Las revoluciones cientficas slo tienen que parecer revolucionarias a aquellos cuyos paradigmas se ven afectados por ellas. p. 187

X.

LAS REVOLUCIONES COMO CAMBIOS DE LA VISIN DEL MUNDO

Los cambios de paradigma hacen que los cientficos vean de un modo distinto el mundo al que se aplica su investigacin p. 212

Al mirar las curvas de un mapa, el estudiante no ve ms que lneas sobre un papel all donde el cartgrafo ve una imagen de terreno. Al mirar una fotografa de una cmara de niebla, el estudiante slo ve lneas discontinuas y confusas, mientras que el fsico ve un registro de sucesos subnucleares familiares. Es preciso pasar por algunas de esas transformaciones de la visin antes de que el estudiante se convierta en un habitante del mundo del cientfico, capaz de ver lo que cientfico y capaz de responder como l p. 213. Lo que ve una persona depende tanto de a qu mira como tambin de qu le ha enseado a ver su experiencia visual y conceptual previa. En ausencia de tal aprendizaje, slo puede darse una lujuriante y zumbante confusin para decirlo en palabras de William James p. 215. Al mirar la Luna, el converso al copernicanismo no dice acostumbraba a ver un planeta, ms ahora veo un satlite por el contrario, un converso a la nueva astronoma dice: antao tomaba a la Luna por un planeta (o vea la Luna como un planeta), pero estaba equivocado p. 217 Lavoisier, decamos, vio oxgeno all donde Priestley haba visto aire desflogistizado y donde otros no haban visto nada en absoluto p. 222 Vean realmente estas personas cosas diferentes cuando miraban los mismos tipos de objetos? Hay algn sentido legtimo en el que podamos decir que desarrollaban su investigacin en mundos distintos? Sin duda muchos lectores preferirn decir que lo que cambia con un paradigma es tan slo la interpretacin que hace el cientfico de las observaciones, las cuales por s mismas estn fijadas de una vez por todas por la naturaleza del medio y del aparato perceptivo. Segn esta manera de ver las cosas, tanto Priestley como Lavosier vieron ambos oxgeno, por ms que interpretaron sus observaciones de modo distinto. Tambin Aristteles y Galileo habran visto pndulos, aunque divergan en su interpretacin de lo que cada uno haba visto. p. 225-226 Soy dolorosamente consciente de las dificultades creadas al decir que cuando Aristteles y Galileo miraban piedras oscilando, el primero vea una cada obstaculizada mientras que el segundo vea un pndulo. P. 227 Aunque el mundo no cambie con un cambio de paradigma, tras l el cientfico trabaja en un mundo distinto p. 227 El pato-conejo muestra que dos persona con la misma impresin retiniana pueden ver cosas distintas; las lentes inversoras muestran que dos personas con distintas impresiones retinianas pueden ver la misma cosa p. 234 El nio que transfiere la palabra mama de todos los humanos a todas las mujeres y luego a su madre, no se limita a aprender lo que significa mam o quien es su madre, sino que est aprendiendo a la vez algunas de las diferencias que hay entre machos y hembras, as como algo acerca de cmo se relaciona con l una sola de entre todas las mujeres p. 236-237 Tras una revolucin, los cientficos trabajan en un mundo distinto p. 246.

XI.

LA INVISIBILIDAD DE LAS REVOLUCIONES

Muchos de los enigmas de la ciencia normal contempornea no existieron hasta despus de las revoluciones cientficas ms recientes p. 254

XII.

LA RESOLUCIN DE LAS REVOLUCIONES

Cul es el proceso mediante el cual un nuevo candidato a paradigma sustituye a su predecesor? Cualquier interpretacin nueva de la naturaleza, sea un descubrimiento o una teora, surge en primer lugar en la mente de una o de unas cuantas personas. Son ellas las primeras que aprender a ver la ciencia y el mundo de manera distinta, y su capacidad para realizar la transicin se ve favorecida por dos circunstancias que no son comunes a la mayora de los dems miembros de su profesin p. 258. Cmo pueden ser capaces de convertir a toda la profesin o al subgrupo profesional pertinente a su modo de ver la ciencia y el mundo? Qu es lo que han de hacer para ello? Qu es lo que hace que el grupo abandone una tradicin de investigacin normal en favor de otra? p. 258 El investigador es una persona que resuelve enigmas y no alguien que se dedica a contrastar paradigmas. Si bien es posible que, mientras busca la solucin de un enigma particular, ensaye un cierto nmero de enfoques alternativos, rechazando aquellos que no arrojan el resultado apetecido, cuando lo hace no est contrastando el paradigma p. 259 Al enfrentarse a un problema ensaya diversas jugadas alternativas en busca de una solucin p. 259 La contrastacin del paradigma slo se da despus de que un fracaso persistente a la hora de resolver un rompecabezas notable haya dado lugar a una crisis. E incluso entonces, slo se da despus de que el sentimiento de crisis haya hecho surgir un candidato a paradigma alternativo p. 259. La contrastacin se da como parte de la competencia entre dos paradigmas rivales por la adhesin de la comunidad cientfica p. 259. Quienes proponen paradigmas rivales siempre mantienen hasta cierto punto un dilogo de sordos p. 263264 Dado que los nuevos paradigmas nacen de los viejos, por lo comn incorporan gran parte del vocabulario y del aparato, tanto conceptual como manual, que haba usado antes del paradigma tradicional p. 265 En el seno de los nuevos paradigmas, los viejos trminos, conceptos y experimentos entran en nuevas relaciones mutuas. El resultado inevitable es lo que podramos llamar, por ms que la expresin no sea del todo correcta, un malentendido entre las dos escuelas rivales p. 265 una nueva verdad cientfica no triunfa convenciendo a sus oponentes y hacindoles ver la luz, sino ms bien porque sus oponentes acaban muriendo y se desarrolla una nueva generacin que est familiarizada con ella Max Planck p. 269 La transferencia del compromiso de un paradigma a otro es una experiencia de conversin que no se puede forzar p. 269 5

La fuente de la resistencia es la seguridad de que el paradigma ms viejo terminar por resolver todos sus problemas, que la naturaleza se puede hacer encajar en el comportamiento suministrado por el paradigma p. 269 Esa misma confianza hace posible la ciencia normal o la resolucin de enigmas. Adems slo gracias a la ciencia normal la comunidad profesional de cientficos consigue, en primer lugar, explotar el mbito de aplicacin y la precisin potenciales del antiguo paradigma, y, en segundo lugar, aislar la dificultad a travs de cuyo estudio puede nacer un nuevo paradigma p. 270 La resistencia es inevitable y legtima, que el cambio de paradigma no se puede justificar con una prueba, no equivale a decir que no haya argumentos pertinentes o que no se puede persuadir a los cientficos para que cambien de opinin p. 270 Las conversiones se producirn de vez en cuando hasta que tras la muerte de los ltimos resistentes, toda la profesin vuelva a trabajar bajo un nico paradigma aunque ahora sea diferente p. 270 Todos los argumentos a favor de un nuevo paradigma considerados hasta aqu se han basado en la habilidad comparativa de los competidores para resolver problemas. Para los cientficos, esos argumentos son normalmente los ms significativos y convincentes p. 275 La nueva teora es ms atractiva o ms adecuada o ms simple que la antigua. Tal vez esos argumentos sean menos eficaces en las ciencias que en las matemticas p. 275 Los defensores de la teora y de los procedimientos tradicionales casi siempre pueden sealar problemas que su nueva rival no ha resuelto y que para ellos o son en absoluto problemas p. 277 Dicho en pocas palabras, si un nuevo candidato a paradigma hubiese de ser juzgado desde el principio por personas obstinadas que examinasen exclusivamente la capacidad relativa de resolver problemas, entonces las ciencias habran de experimentar muy pocas revoluciones importantes pp. 277-278. Debe tener fe en que el nuevo paradigma tenga xito con tantos problemas como se le plantean, sabiendo tan slo que el viejo paradigma ha fracasado con unos pocos. Una decisin de este tipo slo puede tomarse con fe p. 278 Los cientficos que no han pasado por ella, rara vez renunciarn a las firmes pruebas que no han pasado por ella, rara vez renunciarn a las firmes pruebas de la resolucin de problemas en aras de lo que fcilmente puede parecer a todo el mundo que es una quimera y que puede acabar sindolo realmente p. 278. Pero si un paradigma ha de triunfar, ha de conseguir unos primeros partidarios que lo desarrollen hasta el punto de que se pueden producir y multiplicar argumentos efectivos p. 279 Los cientficos son personas razonables, un argumento u otro terminar persuadiendo a muchos de ellos; pero no hay uno solo que pueda o haya de persuadirlos a todos p. 279.

Al comienzo, un nuevo candidato a paradigma puede tener pocos partidarios y en ocasiones sus motivaciones sern dudosas. Con todo, si son competentes, lo mejorarn explorarn sus posibilidades y mostraran cmo sera pertenecer a la comunidad guiada por l. p. 279 A lo sumo podr estar dispuesto a afirmar que la persona que contina resistiendo despus de que toda la profesin se ha convertido, ha dejado ipso facto de ser un cientfico p. 280.

XIII. EL PROGRESO A TRAVS DE LAS REVOLUCIONES

Leonardo era una ms de tantas personas que pasaban libremente de un campo a otro, campos que slo ms tarde se convertiran en terrenos categricamente distintos (E. H. Gombrich) p. 283 Las profundas diferencias que median entre la ciencia y la tecnologa se relaciona con el hecho de que ambos campos poseen como atributo obvio el progreso p. 283 Progresa un campo porque es ciencia o es ciencia porque progresa? si tenemos dudad, como a tantos nos ocurre acerca de que los campos no cientficos progresen, eso no es as porque no progresen las escuelas individuales p. 284 No tiene por qu preocuparse de lo que piense otro grupo o escuela, y por consiguiente puede resolver un problema y pasar al siguiente con ms rapidez que quienes trabajan para un grupo ms heterodoxo. El cientfico no tiene por qu elegir los problemas debido a que necesiten urgentemente una solucin, sin que se tengan en cuenta las herramientas disponibles para resolverlos p. 287. El cientfico, por ejemplo, ha de ocuparse de resolver problemas acerca de la conducta de la naturaleza Las soluciones que lo satisfagan no han de ser slo personales, sino que por el contrario han de ser aceptadas como soluciones por muchos. p. 292-293 Adems, aun cuando haya ocurrido tal cosa y se haya presentado un nuevo candidato a paradigma, los cientficos se mostrarn reacios a abrazarlo a menos que se den dos condiciones importantsimas. En primer lugar, el nuevo candidato a paradigma tiene que dar la impresin de que resuelve algn problema sobresaliente y reconocido por todo el mundo que no pueda abordar de otro modo. Y, en segundo lugar, el nuevo paradigma ha de prometer conservar una parte relativamente amplia de la capacidad concreta de resolucin de problemas que se ha acumulado en la ciencia merced a sus predecesores p. 294 Aunque los nuevos paradigmas nunca o rara vez posean todas las aptitudes, normalmente conservan una gran cantidad de las partes ms concretas de los logros pasados, permitiendo adems soluciones especficas de problemas adicionales p. 294 Para ser exactos, hemos de abandonar la idea implcita o explcita de que los cambios de paradigma llevan a los cientficos y a quienes de llos aprenden cada vez ms cerca de la verdad p. 296 Por qu habran de ser capaces las comunidades cientficas de alcanzar un consenso firme imposible en otros campos? Por qu habra de perdurar el consenso mediante un cambio de paradigma tras otro? P. 299 7

El problema de cmo ha de ser el mundo para que el ser humano pueda conocerlo no ha sido creado por este ensayo. La observacin minuciosa de la vida cientfica, hay slidas razones para utilizarla en los intentos de resolver la multitud de problemas que an subsisten p. 300

EPLOGO 1969
El trmino paradigma se usa con dos sentidos diferentes. Por un lado, hace alusin a toda la constelacin de creencias, valores, tcnicas y dems, compartidos por los miembros de una comunidad data. Por otro denota un tipo de elemento de dicha constelacin, las soluciones concretas a rompecabezas que usadas como modelos o ejemplos, pueden sustituir las reglas explcitas como base para la solucin de los restantes enigmas de la ciencia normal pp. 302-303 1. PARADIGMAS Y LA ESTRUCTURA DE LA COMUNIDAD Un paradigma es lo que comparten los miembros de una comunidad cientfica y, a la inversa, una comunidad cientfica consta de personas que comparten un paradigma p. 304 Una comunidad cientfica consta de profesionales de una especialidad cientfica estas personas han pasado por procesos semejantes de educacin e iniciacin profesional p. 304 Los miembros de una comunidad cientfica se ven a s mismos y son vistos por los dems como las nicas personas responsables de la prosecucin de un conjunto de metas compartidas, incluyendo entre ellas la formacin de sus sucesores p. 306 Para m, una revolucin es un tipo especial de cambio que entraa una especie de reconstruccin de los compromisos del grupo, pero no hace falta que sea u n cambio grande, ni tiene por qu parecer revolucionario, a los de fura de una nica comunidad compuesta tal vez por menos de veinticinco personas p. 311 2. LOS PARADIGMAS COMO CONSTELACIN DE LOS COMPROMISOS DEL GRUPO En la actualidad sospecho que todas las revoluciones entraan, entre otras cosas, el abandono de generalizaciones cuya fuerza haba sido anteriormente en parte la de las tautologas p. 315 3. LOS PARADIGMAS COMO EJEMPLOS COMPARTIDOS Se dice que no puede en absoluto resolver problemas a menos que haya aprendido antes la teora y algunas reglas para su aplicacin. El conocimiento cientfico est embebido en la teora y las reglas, mientras que los problemas se orecen para adquirir soltura en su aplicacin p. 321. Una vez que el estudiante ha resuelto muchos problemas, hacer ms no hace sino aumentar su destreza; pero al comienzo y durante algn tiempo despus, resolver problemas es aprender cosas importantes acerca de la naturaleza. p. 321 Los cientficos resuelven enigmas tomando como modelo las soluciones anteriores a otros enigmas, a menudo con un recurso mnimo a generalizaciones simblicas. Galileo hall que una bola que rueda por un plano inclinado adquiere la velocidad justa para hacerla volver a la misma altura vertical por un 8

segundo plano inclinado de cualquier pendiente, y aprendi a ver esa situacin experimental como un pndulo con una masa puntal por lenteja. p. 324 4. CONOCIMIENTO TCITO E INTUICION Intuiciones son ms bien el patrimonio contrastado y compartido de los miembros de un grupo co n xito, patrimonio que adquieren los novicios mediante un entrenamiento que forma parte de su preparacin para entrar a formar parte del grupo p. 327 Si dos personas estn en el mismo sitio y miran en la misma direccin, a menos que incurramos en el solipsismo, hemos de concluir que reciben estmulos muy similares. (Si ambos pudieran poner sus ojos en el mismo lugar, los estmulos seran idnticos.) Pero las personas no ven estmulos, sino lo que sabemos de ellos es enormemente terico y abstracto. Por el contrario, lo que tienen son sensaciones y no tenemos la menor obligacin de suponer que nuestros dos observadores tengan las mismas sensaciones. p. 328 Algunas de las pocas cosas que sabemos sobre el asunto es que algunos estmulos muy distintos pueden producir las mismas sensaciones, que el mismo estmulo puede producir sensaciones muy distintas y finalmente que la va del estmulo a la sensacin est en parte condicionada por la educacin. Los individuos criados en diferentes sociedades se comportan en ocasiones como si vieran cosas distintas p. 328. Pero nuestro mundo est poblado en primera instancia no por estmulos, sino por los objetos de nuestras sensaciones y stos no tienen por qu ser los mismos para distintos individuos ni para grupos diferentes. Por supuesto, en tanto en cuanto los individuos pertenezcan al mismo grupo, compartiendo con ello la educacin, el lenguaje, la experiencia y la cultura, tenemos buenas razones para suponer que sus sensaciones sean las mismas p. 329. Es viendo ejemplos de situaciones que sus predecesores del grupo ya han aprendido a ver como semejantes entre s y diferentes de otros tipos de situaciones p. 330 Decir que los miembros de diversos grupos pueden tener percepciones distintas cuando se enfrentan a los mismos estmulos no quiere decir que puedan tener cualquier percepcin en absoluto. En muchos medios, un grupo que no supiese distinguir a los lobos de los perros no durara mucho p. 333 El hecho de que sirvan muy pocos modos de ver es precisamente lo que hace que slo sean dignos de ser transmitidos de generacin en generacin los que han superado la prueba de utilidad para el grupo. Asimismo, podemos hablar de la experiencia y del conocimiento de la naturaleza incorporada en la va que va del estmulo a la sensacin, debido a que han sido seleccionados por su xito a lo largo dela historia p. 333 Conocimiento lo que se incorpora al proceso neuronal que transforma los estmulos en sensaciones posee las siguientes caractersticas: se ha transmitido a travs de la educacin; por ensayo, se ha mostrado ms efectivo que sus competidores histricos en el medio habitual de un grupo; y, finalmente, est sujeto a cambio tanto a travs de una ulterior educacin como por el descubrimiento de desajustes con el medio p. 333 9

En el uso metafrico no menos que en el literal de ver, la interpretacin comienza all donde acaba la percepcin. Ambos procesos no son lo mismo y lo que deja la percepcin para que lo complete la interpretacin depende drsticamente de la naturaleza y cuanta de la experiencia y del entrenamiento previos p. 336. 5. LOS EJEMPLARES, LA INCONMENSUARBILIDAD Y LAS REVOLUCIONES Dos personas que perciben de forma distinta la misma situacin, aunque a pesar de todo usen el mismo vocabulario, cuando discuten han de emplear las palabras de manera diferente. Esto es, hablan desde lo que he dado en llamar puntos de vista inconmensurables. Cmo habran de aspirar a entenderse, por no hablar de persuadirse? P. 339 No es de extraar que cuando se producen tales redistribuciones, dos personas cuyo discurso haba procedido anteriormente con una comprensin aparentemente plena, puedan encontrarse repentinamente con que responden a los mismos estmulos con descripciones y generalizaciones incompatibles p. 340 Persuadir a alguien es convencerlo de que el punto de vista propio es superior y que por consiguiente debera sustituir al suyo p. 343 Si el nuevo punto de vista perdura un tiempo y sigue dando frutos, es probable que los resultados de la investigacin verbalizables de este modo tiendan a aumentar. P. 343 6. LAS REVOLUCIONES Y EL RELATIVISMO La capacidad de resolver enigmas resulta ser ambigua en su aplicacin. Dos personas que lo compartan pueden diferir con todo en el juicio que emitan al usarlo p. 346 Las teoras cientficas posteriores son mejores que las anteriores para resolver enigmas en los medios a menudo muy distintos en los que se aplican. Esta posicin no es relativista y pone de manifiesto en qu sentido soy un creyente convencido del progreso cientfico p. 347 Ordinariamente se considera que una teora cientfica ha de ser mejor que sus predecesoras no slo en el sentido de ser un instrumento mejor para descubrir y resolver enigmas, sino adems porque de algn modo constituye una mejor representacin de cmo es en realidad la naturaleza. A menudo se oye decir que las sucesivas teoras se acercan o se aproximan cada vez ms a la verdad p. 348. 7. LA NATURALEZA DE LA CIENCIA Es y Debe no estn siempre en absoluto tan separados como podra parecer. p. 350 Las ciencias, al menos a partir de un cierto punto de su desarrollo, progresan de un modo vedado a otros campos, no puede estar del todo equivocado, sea lo que sea lo que se entienda por progreso p. 352 Cmo elegimos y cmo somos elegidos para formar parte de una comunidad particular, cientfica o no?, Cul es el proceso y las etapas de socializacin en el grupo?, Qu ve el grupo colectivamente como sus fines, qu desviaciones individuales o colectivas tolerar, y cmo controla las aberraciones impermisibles? p. 353. 10

Cambio de paradigma. Precisamente porque es una transicin entre inconmensurables, la transicin entre paradigmas en competencia no puede llevarse a cabo paso a paso, forzada por la lgica y la experiencia neutral. "matriz disciplinaria": "disciplinaria" porque se refiere a la posesin comn de quienes practican una disciplina particular; "matriz" porque est compuesta por elementos ordenados de varias ndoles, cada uno de los cuales requiere una ulterior especificacin. Todos o la mayor parte de los objetos de los compromisos de grupo que en mi texto original resultan paradigmas o partes de paradigmas, o paradigmticos, son partes constituyentes de la matriz disciplinaria, y como tales forman un todo y funcionan en conjunto. Har notar cules son las principales clases de componentes de una matriz disciplinaria y aclarar as tanto la naturaleza de mi actual enfoque, lo que nos preparar, simultneamente, para mi siguiente argumento importante. El primer elemento es una clase importante de componente al que llamar "generalizaciones simblicas", teniendo en mente tales expresiones, desplegadas sin duda ni disensin por unos miembros del grupo, fcilmente puede presentarse en una forma lgica como (x) (y) (z) (x, y, z). Tales son los componentes formales, o fcilmente formalizables, de la matriz disciplinaria. las generalizaciones simblicas, simultneamente, sirven a una segunda funcin, que habitualmente es claramente separada en los anlisis de los filsofos de la ciencia Un segundo tipo de componente de la matriz disciplinaria, componente acerca del cual se ha dicho ya bastante en mi texto original, bajo ttulos como el de "paradigma metafsico" o "las partes metafsicas de los paradigmas". Y al hacer esto ayudan a determinar lo que ser aceptado como explicacin y como solucin de problemas; a la inversa, ayudan en la determinacin de la lista de enigmas no resueltos y en la evaluacin de la importancia de cada uno. Sin embargo, obsrvese que los miembros de las comunidades cientficas acaso no compartan ni siquiera los modelos heursticos, aunque habitualmente s lo hacen Ahora describir aqu como valores a una tercera clase de elementos de la matriz disciplinaria. Habitualmente se les comparte entre diferentes comunidades, ms generalmente que las generalizaciones simblicas o los modelos, y hacen mucho para dar un sentido de comunidad a los cientficos naturalistas en conjunto. Aunque funcionan en todo momento, su importancia particular surge cuando los miembros de una comunidad particular deben identificar una crisis o, despus, escoger entre formas incompatibles de practicar su disciplina. Probablemente los valores ms profundamente sostenidos se refieren a las predicciones: deben ser exactas; las predicciones cuantitativas son preferibles a las cualitativas; sea cual fuere el margen de error admisible, debe ser continuamente respetado en un campo determinado, y as por el estilo. Sin embargo, tambin hay valores que deben aplicarse al juzgar teoras enteras: antes que nada, deben permitir la formulacin y solucin de enigmas; cuando sea posible deben ser sencillas, coherentes y probables, es decir, compatibles con otras teoras habitualmente sostenidas. (Considero ahora como una flaqueza de mi texto 11

original el haber prestado poca atencin a valores tales como la coherencia interna y externa al considerar las causas de crisis y factores de eleccin de teoras). Tambin existen otras clases de valores, por ejemplo, la ciencia debe ser (o no tiene que serlo necesariamente) til para la sociedad, pero lo anterior indica aquello que tengo en mente. Sin embargo, un aspecto de los valores compartidos requiere en este punto una mencin particular. En un grado ms considerable que otras clases de componentes de la matriz disciplinaria, los valores deben ser compartidos por personas que difieren en su aplicacin. Los juicios de precisin y exactitud son relativamente estables, aunque no enteramente, de una vez a otra y de un miembro a otro en un grupo particular. Pero los juicios de sencillez, coherencia, probabilidad y similares a menudo varan grandemente de individuo a individuo. Una teora puede resultar ms precisa pero menos coherente o probable que otra; asimismo, la antigua teora de los quanta nos ofrece un ejemplo. En suma, aunque los valores sean generalmente compartidos por los hombres de ciencia y aunque el compromiso con ellos sea a la vez profundo y constitutivo de la ciencia, la aplicacin d valores a menudo se ve considerablemente afectada por los rasgos de la personalidad individual que diferencia a los miembros del grupo. Volvmonos ahora a una cuarta especie de elemento de la matriz disciplinaria, no la nica restante, pero s la ltima que analizar aqu. Para ella resultara perfectamente apropiado el trmino "paradigma", tanto en lo filolgico como en lo autobiogrfico; se trata del componente de los compromisos compartidos por un grupo, que inicialmente me llevaron a elegir tal palabra. Sin embargo, como el trmino ha cobrado una vida propia, lo sustituir aqu por "ejemplares". Con l quiero decir, inicialmente, las concretas soluciones de problemas que los estudiantes encuentran desde el principio de su educacin cientfica, sea en los laboratorios, en los exmenes, o al final de los captulos de los textos de ciencia. Sin embargo, a estos ejemplos compartidos deben aadirse al menos algunas de las soluciones de problemas tcnicos que hay en la bibliografa peridica que los hombres de ciencia encuentran durante su carrera de investigacin post-estudiantil, y que tambin les ensean, mediante el ejemplo, cmo deben realizar su tarea. Ms que otras clases de componentes de la matriz disciplinaria, las diferencias entre conjuntos de ejemplares dan a la comunidad una finsima estructura de la ciencia. El paradigma como ejemplo compartido es el elemento central de lo que hoy considera como el aspecto ms novedoso y menos comprendido de este libro. Por lo tanto, sus ejemplares requieren ms atencin que las otras clases de componentes de la matriz disciplinaria. Los filsofos de la ciencia habitualmente no han elucidado los problemas que encuentra el estudiante en los laboratorios o en los textos de ciencia, pues se supone que stos tan solo aportan una prctica en la aplicacin de aquello que ya sabe el estudiante. Se dice que no puede resolver problemas a menos que ya conozca la teora y algunas reglas para su aplicacin. El conocimiento cientfico se halla como empotrado en la teora y la regla; se ofrecen problemas para darle facilidad a su aplicacin. Sin embargo, yo he tratado de sostener que esta localizacin del conocimiento cognoscitivo de la ciencia es un error.

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