Mobilidades africanas em sergipe: discursos e prticas de solidariedades e diferenas1

artigo

Frank Marcon Aline Ferreira da Silva Daniela Moura Bezerra Williams Souza Silva

Resumo O objetivo deste artigo identificar e analisar os discursos e as prticas de identidade e diferena produzidas pelos africanos, libertos ou cativos, em Sergipe, no sculo dezenove. O foco do trabalho est, porm, nos africanos ditos de nao. Nosso interesse identificar e analisar os discursos de identidade e diferena produzidos por estes africanos a partir de documentos como testamentos e inventrios, para que possamos perceber como, quais e em que situaes emergem referenciais de identidades. A partir da interessa-nos percebermos suas prticas de redes de solidariedade e quais as tticas que eles utilizavam para consolidar suas redes de relaes prprias, a partir de suas concepes sociais ideais e suas expectativas de vida. Palavras chave Africanos no Brasil. Identidades. Solidariedades. Mobilidades. Tticas. Sergipe.

Abstract This article analyzes the speeches and practices of identity and difference produced by Africans, freed or captives, in Sergipe, nineteen century. The focus of the work is, however, in the designate African nation. Our interest is to identify and analyse the speeches of identity and difference produced by these Africans from documents as wills and inventories, so that we can see how, what and in what situations emerge references of the identities. From there we recognize their solidarity networks, practices and tactics used to consolidate their own relations networks, from their conceptions social ideals and expectations of life.

Keywords Africans in Brazil. Identities. Solidarities. Mobilities. Tactics. Sergipe.

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1. INTRODUO

O presente artigo tem como finalidade realizar algumas reflexes acerca das redes de solidariedade construdas pela populao africana em Sergipe, no sculo dezenove, bem como analisar os discursos de identidade e diferena elaborados por tal populao no Vale do Rio Cotinguiba. Para tanto, adotamos como referncia documental os testamentos e inventrios dos africanos da regio, especificamente dezenove, nos quais priorizamos um olhar mais atento as suas referncias destacadas de nacionalidade, religiosidade, amizade, parentesco e solidariedade. Buscamos com isso descrever preferncias, relaes, trnsitos, movimentos e mobilidades dos africanos na regio, bem como refletir sobre as retricas descritoras de auto-atribuio elaboradas por eles naquele contexto. Partimos da constatao de Mattoso (1986), sobre as raras oportunidades de encontrarmos documentos que expressem perspectivas elaboradas pelos escravos e libertos at o sculo dezenove. Quando o enfoque dado mais propriamente sobre um universo especfico de tal populao, como os africanos, o problema ainda maior porque esbarra no s na questo do alto ndice de analfabetismo comum entre escravos e libertos como tambm no domnio nem sempre pleno e grfico da lngua portuguesa, entre os vindos da frica. Alm do mais, quando da condio es-

cravos, eles estavam vinculados a atribuio jurdica de inocentes, tendo sempre que estarem representados por seus senhores ou procuradores para acessarem o sistema judicirio (CHALHOUB, 1990). Na tentativa de pensar estratgias de pesquisa que irrompam com o silncio de tais testemunhos, procuramos seguir as pistas deixadas por alguns africanos, analisando Testamentos e Inventrios deles prprios nas comarcas da regio do Vale do Cotinguiba, em Sergipe2. Acreditamos que a anlise deste s documentos seja uma das formas possveis para entendermos o universo scio-cultural destes homens e mulheres, separados de seus grupos sociais na frica e que constituram novas formas de relaes e sobrevivncias em outros lugares e com outros povos. Interessam-nos, especialmente, os testamentos, como documentos elaborados a partir de suas vontades, e com o acrscimo de serem testemunhos textuais produzidos no apenas a partir de sua funo burocrtica, mas tambm como uma narrativa peculiar deles prprios sobre seus modos de agir e pensar. A escolha da regio do Vale do Cotinguiba, como espao de pesquisa, se deve a grande importncia econmica da mesma no que diz respeito s atividades que utilizaram mo de obra escrava. Alm disto, foi na documentao jurdica de tal regio que a presena do africano como autor de inventrios se mostrou mais evidente. A Barra do Cotinguiba foi porta de en-

1. Este artigo foi produzido como um dos resultados de pesquisa no mbito de um projeto PIBIC/UFS, realizada nos anos de 2007 e 2008, Mobilidade africana no Vale do Cotinguiba: discursos e estratgias de solidariedade e diferena, coordenada pelo professor Frank Marcon com a colaborao de seus orientandos nominados acima como co-autores. 2. rea de grande fertilidade, graa ao solo de massap, nas bacias dos Rios Japaratuba, Sergipe, Cotinguiba e Piau, onde se concentravam os latifndios produtores de cana-de-acar para a indstria sacarina no estado de Sergipe e onde entravam e saiam por malha fluvial os produtos manufaturados.

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trada de muitos dos interesses e riquezas da provncia, movimentando cerca de 90% do acar produzido ali, no perodo de 1840/1850, (FIGUEREIDO, 1977; FREIRE, 1891). Tal produto representou o principal foco de exportao da regio e durante muito tempo foi o responsvel pela origem da riqueza pblica e privada na Provncia (SUBRINHO, 1987). Segundo Mott (1986), sobre a populao de Sergipe, o crescimento da populao escrava durante o sculo dezenove chegou a alcanar o ndice de 1/3 dos habitantes da provncia, sendo que, naquele perodo, alguns dos escravos que viviam e que chegavam nesta regio eram considerados africanos de nao, oriundos de diferentes procedncias. No censo de 1872, ainda registrava-se a presena de 6,2% da populao escrava como africana, contrastando com 93,8% como escrava crioula (MOTT, 1986). Saliente-se que este ndice de alguns anos aps a proibio do trfico internacional de escravos. Conforme dito anteriormente, priorizamos dois tipos de documentao: inventrios e testamentos. Na seleo destes documentos, como fonte principal para as discusses que se seguem, adotamos alguns critrios sistemticos de leitura, pois estes documentos constituem um arcabouo discursivo prprio, dentro da linguagem jurdica, que obedece a tramites e sistematizaes padronizadas, bem como podem ser pensados como um corpus documental, no qual a descrio de certos aspectos da vida social das pessoas de outras pocas possibilita anlises sobre os seus modos de vida,

desejos, anseios, solidariedades, afinidades, conflitos e apegos materiais e espirituais. No caso particular dos africanos, invariavelmente ex-escravos, este um tipo de fonte ainda mais interessante por possibilitar-nos reavaliar alguns esteretipos sobre a condio scio-econmica dos mesmos durante o perodo escravocrata. Os inventrios e testamentos tambm possibilitam entendermos melhor a mobilidade social e as redes de solidariedades construdas por estes africanos Nos inventrios encontramos informaes acerca da situao econmica do inventariado, j que em tais documentos so arrolados os seus bens e posses. Os testamentos, por sua vez, nos fornecem no somente a situao econmica dos testamentados, mas, tambm, as redes sociais com as quais eles encontravam-se envolvidos. A vantagem do testamento, como fonte, o fato de que so os prprios africanos a ditarem as suas vontades ou, no mnimo, a concordarem com o texto do documento. Deste modo, nos aproximamos das expresses dos seus desejos, tentamos compreender as motivaes e as relaes que definem quem so seus herdeiros, analisamos e questionamos como e porque estes africanos construram determinadas redes afetivas que os ligavam a outros africanos (libertos ou escravos), bem como a escravos crioulos, trabalhadores mestios ou brancos e at mesmo proprietrios e negociantes3. Tanto nos testamentos, quanto nos inventrios possvel ainda, atravs da qualificao dos autores, levantarmos dados sobre suas nacionalidades, suas religiosida-

3. Aqui a inspirao do trato da documentao jurdica sobre as percepes, sobre as tticas e sobre as narrativas dos escravos e libertos , principalmente, o trabalho de Sidney Chalhoub (1990), Vises da Liberdade.

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des e as formas com que eles expressavam seus vnculos ou manifestavam sua identificao com relao s mesmas. O cruzamento de algumas dessas informaes jurdicas nos possibilitou visualizar as conexes existentes entre as vidas dos africanos de uma mesma regio, que se relacionavam uns com os outros tecendo articulaes recprocas e duradouras de afinidade, pautadas por princpios de organizao social e de base econmica. 2. SOLIDARIEDADES E ALIANAS ENTRE OS AFRICANOS EM SERGIPE Quando falamos em solidariedades, estamos pensando nos laos ou vnculos sociais recprocos entre pessoas, que podem se apoiar em causas e princpios comuns, tanto num sentido moral quanto material. Com a constante chegada de africanos escravizados e sua permanncia no Brasil, concretizou-se no cenrio das relaes sociais, uma abrangncia de formas de relacionamento ao passo em que as estratgias de manuteno destas foram ganhando espao e legitimidade. Dentre outros, os vnculos entre africanos escravos ou libertos e crioulos, bem como entre africanos e brancos, traduzem ntimas relaes e interesses diversos capazes de estabelecer novos olhares para a forma como se pensou, viveu e reagiu escravido. Mas no s isso, identidades culturais, preservaes de valores e sentimentos de pertencimento (a este ou quele grupo, territrio ou nao) so reveladas na medida em que vnculos e sentidos so traduzidos nestas relaes.

Desprovidos de muitos direitos formais e, muitas vezes, impossibilitados de manter alguns valores, tradies e prticas eminentes de suas terras, os escravos africanos, mais vulnerveis ao estranhamento da realidade encontrada e distante de suas tradies e comunidades originrias, acabaram por construir novas formas de manter-se e relacionar-se a partir da dispora africana para as Amricas. Segundo Mattoso (1990), as redes de solidariedade entre africanos, parecem ter sido muito fortes e comuns, para utilizarmos uma expresso de Mattoso (1990, p. 123), o escravo tinha fome de solidariedade. Seja na vida familiar, no grupo, na religio, na comunidade dos rebeldes e dos fora-da-lei, o escravo buscou e se encontrou em ambientes em que as prticas sociais eram extremamente complexas e profundamente implicadas por cumplicidades. Tais relaes de cumplicidade estavam definidas pelas relaes de solidariedades mantidas pelos escravos ou libertos, num jogo de estruturas, dilogos, rupturas, ousadias, que iam desde a vida do escravo no cativeiro at as interaes destes com outros, quando adquirida a liberdade. A anlise dos testamentos e inventrios nos permitiu visualizar algumas destas tticas (CERTEAU, 1994)4 de redes de solidariedade em que esses africanos se encontravam. Por ocasio da escrita do testamento, por exemplo, eram indicadas trs pessoas de sua confiana como testamenteiros, tais indivduos seriam os responsveis por cumprirem as suas ltimas vontades, que envolviam, entre outras coisas, a guarda de

4. Utilizamos a noo de ttica no mesmo sentido que Michel de Certeau (1994), quando este autor discorre sobre as prticas cotidianas usais em seu embate com as estratgias sociais legalistas e impositivas de ideologias e prticas racionalizadas e de apelo formal.

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finanas, a saudao de dvidas e a organizao do funeral. Os testamenteiros eram pessoas consideradas de extrema confiana do testamentado. No foi incomum encontrarmos alguns africanos como testamenteiros de outros, como foi o caso do testamento de Faustina Dantas, africana, que tinha como primeiro testamenteiro Fellipe Barbosa de Santiago, tambm africano. Alm dele, Faustina mantinha relaes de amizade com Florentino da Costa, africano livre, a ponto de deixar para os filhos deste, parte de sua herana, visto no possuir herdeiros naturais. Por sua vez, Florentino da Costa tinha ligaes com o preto africano, Jos Pais da Costa, de modo a se tornar o seu segundo testamenteiro. Essas informaes nos revelam uma intrincada rede de relaes de solidariedades, afinidades e obrigaes5 entre africanos detentores de bens e valores e seus testamenteiros e herdeiros consensuais. Contudo, estes africanos no se relacionavam somente entre si, mas tambm com comerciantes e, em alguns casos, com brancos ricos e de posio de destaque na sociedade. Este foi o caso de Fellipe Barbosa de Santiago, testamentado em 26 de julho de 1893.6 Como primeiro testamenteiro nomeou seu compadre o Senhor Jos Quintiliano da Fonseca, que era comerciante de destaque na economia da comarca de Maruim, dono de um estabelecimen-

to de gneros variados: louas, ferragens, fazendas, bebidas, secos e molhados. O comerciante Quintiliano possua uma das maiores fortunas da regio e fornecia mercadorias para pequenos vendeiros. O africano Fellipe Barbosa de Santiago era provavelmente tambm um desses comerciantes de pequeno ou mdio porte ao qual Quintiliano fornecia seus produtos para revenda. Alm disso, eles mantinham uma relao de compadrio, visto que, em seu testamento, Fellipe o chama de compadre e pede um credito para o comercio da Bahia em favor do meu filho Jos Fellipe de Santiago, da quantia de um conto e quinhentos mil reis. Outro dado que nos leva a perceber que Santiago era um comerciante conhecido, era o fato de o mesmo residir na Rua da Cancella, importante rua do centro econmico de Maruim, ocupada por inmeros sobrados e estabelecimentos comerciais, inclusive o sobrado onde residia o prprio Jos Quintiliano da Fonseca. O dito comerciante tambm nomeado como primeiro testamenteiro da africana da qual tratamos anteriormente, Faustina Dantas, o que pressupe que eles possuam vnculos sociais e de confiana mtua. Entretanto, Quintiliano alegando no poder aceitar, em virtude de suas preocupaes que no lhe deixa tempo para outro qualquer encargo, deixa a incumbncia ao africano Fellipe de Santiago, nos colocando diante de um crculo de relaes entre os africa-

5. No Ensaio sobre a Ddiva, de Marcel Mauss (2003) explora a idia de que as obrigaes de dar, receber e retribuir esto implicadas mutuamente por trocas simblicas realizadas entre seus agentes. Para Mauss, o que importa para os agentes no necessariamente os objetos em si, mas a manuteno dos laos. Ou seja, as afinidades, afetividades e solidariedades envolvem obrigaes sociais tacitamente imbricadas pelas relaes sociais entre os envolvidos. 6. Fellipe Barbosa de Santiago, testamento Cx. 858 (Arquivo do Poder Judicirio do Estado de Sergipe - APJES).

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nos Faustina e Felipe Santigo, mais o comerciante Quintiliano. A pesquisa na documentao do Arquivo do Poder Judicirio de Sergipe possibilitou-nos perceber que no foram poucos os africanos libertos que detinham propriedades. Lzaro Barbosa Madureira7, africano, inventariado em 1885, mantinha relaes econmicas com outros africanos. Ele era tambm o dono de uma casa na Vila do Riachuelo, a qual fora hipotecada ao tambm africano Benedicto Antnio Guimares. Este era credor do africano Luiz de Freitas, que em seu testamento determina o pagamento de tal dvida Os dados encontrados apontam para essa direo: uma parte significativa dos africanos inventariados/testamentados residia em logradouros conhecidos das comarcas e mantinham relaes econmicas entre eles e com comerciantes locais. Notamos tambm que havia certa concentrao desta populao africana livre em determinadas ruas das Comarcas. No caso da cidade de Maruim, por exemplo, se destacam as Ruas do Assobio e do Aquidabom e em Laranjeiras, as Ruas da Cacimba do Porto do Oitero e da Poeira, como lugares onde a concentrao de populao africana livre foi predominante. O inventrio de Izabel Guaran da Costa, de 28 de julho de 1870, interessante por nos revelar que esta possua casa prpria. Durante a pesquisa, percebemos que era comum que alguns africanos possussem bens imveis, sobretudo, moradas de casas para aluguel, terras e stios. O inventrio por arrolamento, da africana liberta Izabel, e o inventrio citado anteriormente, do africano Lzaro Barbosa Madureira,

ilustram bem as redes de relaes econmicas que esta populao mantinha com os comerciantes locais em geral e entre os prprios africanos, como tambm a mobilidade espacial experimentada pelos mesmos. O inventrio de Izabel, por exemplo, menciona as dvidas feitas pela liberta africana com comerciantes da regio. Eram dvidas referentes compra de sacas de milho, de feijo, de peas de pano, alm de utenslios de vidro, que, provavelmente, a mesma revendia nas feiras livres de Vilas vizinhas e mesmo na cidade de Aracaju. Alm da venda em feiras livres, a finada africana arrendou juntamente com seu marido Vicente, o stio Almas nos subrbios da cidade, por um perodo de nove anos. O inventrio da africana Izabel demonstra a mobilidade econmica, social e espacial que mantinham os africanos libertos na regio estudada, pois a mesma Izabel ia e vinha com freqncia comercializar na feira de Aracaju e, muito provavelmente, em outras feiras de vilas vizinhas. Como evidncia das alianas entre africanos, escravos ou libertos, e as pessoas livres, temos ainda o inventrio do africano Billico. Este, antes de falecer, relatou a amigos o seu desejo em comprar a alforria de sua filha Erclia, de sete anos, escrava, juntamente com a sua me, ao senhor Manuel Pereira Coelho. Entre seus amigos encontramos um portugus, um africano e um forro, todos testemunham terem ouvido por vrias vezes o [...] africano dizer que s trabalha para alforriar a escravinha Erclia, e na hora da morte no o fez porque no teve tempo de mandar buscar hum escrivo por ser a villa muito longe. Atravs de seu curador, um advogado com ide-

7. Lazaro Barbosa Madureira, inventrio Cx. 228; Luiz de Freitas, testamento Cx. 251 (APJES).

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ais abolicionistas entrou com uma petio junto ao juiz de rfos e ausentes reivindicando que fossem obedecidos os desejos de Bilico e o que seriam os direitos da filha. O juiz aps ouvir testemunhas, deu por sentena a entrega do saldo corrente lquido, que resultasse do leilo dos bens do finado Billico, para que fosse destinado compra da alforria de sua filha. Outro testamento/inventrio, o de Joo Antnio de Morais, de 27 de outubro de 1885, evidencia o uso dos testamentos como tticas de proteo e formalizao das relaes de solidariedade, revelando relaes econmicas mtuas entre africanos no Vale do Cotinguiba.
No Anno do Nassimento de nosso Senhor Jesus Christo de mil oito centos oitenta e quatro ao (corrodo) dia do mez de novembro do dito Anno, nesta cidade de Laranjeiras a Rua da Cacimba do Porto do Oitero, em casa do testador [...] Primeiro disse que era Catlico Apostlico Romano. Segundo, que era natural da Costa dAfrica do lugar Minas Gerais, e que no so mais vivos seus pais, cujos nomes ignora. Terceiro, que era casado a face da Igreja com Bibiana africana, do cujo consorcio tiveram um filho de nome [Satijo], que [corrodo cerca de trs palavras]. Quarto, que era devedor a Felicidade escrava do tenente Coronel

Antonio Luis de Arajo Maciel. Quinto, que institua por herdeiro da tera parte de seus bens a Maria Pinto africana liberta, que mora em sua companhia. Disse que a quantia que fallou na quinta verba, era quatro centos mil reis.8

No desenrolar do inventrio dos bens do falecido africano e sua mulher, o Tenente Coronel Antnio Luiz Arajo Maciel, senhor da escrava Felicidade, afirma que ela filha do testador e credora do mesmo na quantia de quatrocentos mil ris (400$000), e requer ao juiz por meio de seu curador Domingos Anacleto de Morais, que lhe seja paga a referida quantia. Para tanto, o Juiz solicita que Felicidade apresente testemunhas que possam comprovar tal dvida. Ento Felicidade apresentou trs testemunhas para justificar que o africano Joo Antnio de Morais, residente na Rua do Porto do Oitero, tinha em seu poder a quantia de 400$000; que o mesmo declarava isso antes de sua morte; que era costume entre os pretos depositarem o seu peclio em poder um dos outros, independente de documento escrito; e que faziam isto somente na boa f de parceiros.9 Depois de deduzidas as dvidas com o pagamento do inventrio, do funeral e de outras dvidas que sua mulher Bibiana ti-

8. Retirado do Testamento de Joo Antonio de Morais e sua mulher Bibiana, encontrado no APJES, na caixa de nmero geral 228. 9. Segundo informaes prestadas, Domingos Jose da Costa, de sessenta e um annos de idade, solteiro, natural de Portugal, lavrador e morador nesta cidade [...] Disse que como testemunha do testamento do africano Joo Antonio de Moraes, vivia este a referir que tinha uma filha natural e escrava do Sh. De engenho das Mescs, a qual lhe dera a guardar, como peclio a quantia de quatro centos mil reis [...] Disse ainda quanto ao segundo item que costume entre os pretos depositarem os seus peclios em poder uns dos outros independente de documentos escripto e somente na boa f de parceiro [...] Josepha Pinheiro da Costa, de cincoenta annos mais ou menos de idade, casada, africana, moradora na rua do Porto do Oitero desta cidade, lavradora [...] Disse que sabe que Joo Antonio de Moraes tinha em seu poder a quantia de quatro centos mil reis que sua filha felicidade lhe dera a guardar e interar para sua

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nha contrado para tratamento de uma enfermidade, que lhe levaria tambm a morte, o juiz julga por deferimento a petio da escrava Felicidade, que recebe o peclio de seu pai, a quantia de cento e oitenta mil ris (180$000). interessante percebermos, que no processo instaurado parece no ter relevncia afirmao que a mesma faz de ser filha natural do falecido africano. O que parece claro que esse tipo de aliana e relao econmica baseada na confiana de parceiros era uma prtica reconhecida e aceita, tanto entre os escravos, como aceita por pessoas livres e pela ordem jurdica. Tambm foi bastante recorrente nos testamentos e inventrios localizados, encontrarmos unies declaradas de casamentos entre africanos, perante a Igreja ou no. Em seu testamento, o africano Jos Pais da Costa, j citado anteriormente, deixa por escrito o registro do seu matrimnio com a tambm africana Rufina:
[...] declaro que fui casado a face da Igreja com Rufina to bem africana j fallecida tendo deste consorcio cinco filhos, que so: Inocncio, Francelino, Bregida, Rosalina e Luduvicia, que j he fallecida deixando uma filha de nome Eufrasina, que foi li-

berta por seus senhores na ocasio do batismo, sendo que os outros ainda vivem em companhia dos seus senhores, por serem elles captivos.10

Segundo Faria (1998), os africanos tendiam a casar com maior freqncia, com intuito de estabilizar suas organizaes familiares tornando o cativeiro mais ameno. A legalizao dos matrimnios era uma ttica possvel para tentar fazer com que os senhores respeitassem grupos familiares africanos.11 Apesar de estarmos trabalhando com o enfoque restrito aos africanos libertos, uma vez que delimitamos a pesquisa nos testamentos e inventrios, esta constatao de Faria (1998) bastante relevante para a nossa anlise das relaes entre libertos e escravos. Afinal, no possvel falarmos de africanos libertos, sem termos em vista os escravos, pois estes foram cativos em algum momento de sua vida, bem como mantiveram relaes entre eles, mesmo aps a liberdade. Tambm preciso levar em conta, que algumas alianas matrimoniais foram contradas ainda no cativeiro. O enlace matrimonial entre um liberto(a) e um(a) escravizado(a) pode sugerir que,

alforria, e que assim costumam fazer os seus parceiros, guardando uns o dinheiro de outros em confiana independente de qualquer documento [...] Victor Manoel Doliveira, de quarenta e oito annos de idade, casado, morador nesta cidade, empregado da Cmara Municipal [...] Disse que sendo uma das testemunhas do africano Joo Antonio de Moraes, ouvia elle dizer que a preta Felicidade lhe dera a guardar a quantia de quatro centos mil reis, e que elle Joo Antonio gastara parte na edificao de uma casinha e outra parte em seu sustento. Disse mais saber que essa quantia constitua peclio da dita preta que escrava do T. Cor. Antonio Luiz de Arajo Maciel e quanto ao segundo item declarava ser verdade o que nelle se constava [...]. Informaes retiradas do Testamento de Joo Antonio de Morais e sua mulher Bibiana, encontrado no APJES, na caixa de nmero geral 228. 10. Idem. Fl. 03 v e 04. 11. Ibidem. p. 315

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antes mesmos de qualquer oficializao do casamento pela Igreja, estes j mantinham relaes ntimas que vieram ou no a ser legitimadas depois da liberdade, quando ambos percebiam a possibilidade de um dos cnjuges adquiri-la. importante ressaltar que casar segundo os costumes da Igreja Catlica era muito dispendioso, alm de ser um procedimento complexo, ainda mais para os escravos, a no ser que os interesses dos senhores convergissem neste sentido aos interesses dos escravos, conforme apontam alguns estudos sobre a famlia escrava, realizados sobre outras regies do Brasil (SLENES; FARIA, 1998). interessante apontar que todos os testamentos estudados fazem meno ao casamento realizado perante a Igreja, o que denota a nfase no reconhecimento jurdico da unio vinculada religiosidade catlica do testador. A referncia f catlica nos testamentos pode ter uma srie de significados: seria um procedimento formal do registro testamentrio do sculo dezenove ou uma ttica de legitimao social por parte destes africanos, o que poderia lhes garantir o cumprimento de suas ltimas vontades, ao deixarem explcita a prtica (ou a converso) f catlica. Alm disto, estudos sobre as irmandades religiosas tambm demonstram que estas tiveram seu papel de importncia como instituies caracterizadas pela articulao da coeso social, de tipo corporativo, regulador de comportamentos e de relaes sociais de grupos separados pela cor, pelo poder econmico e pela vida cultural (SOARES, 2000). A propagao de alguns rituais

passou a fazer parte da vida de alguns escravos e libertos, revelando com isso, alm da rede de solidariedade entre os membros, a congregao de alguns valores.
3. AFRICANOS E SUAS RETRICAS DE IDENTIDADE NA PROVNCIA DE SERGIPE

No dia 22 de outubro de 1886, falecera na cidade de Aracaju, o africano Joaquim Queirs. Dias antes, o mesmo Joaquim mandara escrever seu testamento, onde declarava ser natural da Costa Dfrica, no lugar denominado Equity, dizia ainda ser filho de Ermaysaem e Facor, j falecidos, ser casado com Maria Antnia, tambm natural da frica, do lugar denominado Chagui. Dizia que no tiveram filhos e que por isto deixava todos os seus bens viva. Quando iniciamos a leitura deste testamento, no Arquivo do Judicirio do Estado de Sergipe, estas primeiras informaes soaram-nos como uma referncia significativa da importncia dada por Joaquim indicao do nome de seus pais, a sua naturalidade, bem como a referncia feitaa sua esposa, como tambm nascida na frica12. A relevncia destacada por Joaquim com relao aos laos afetivos, memria familiar e sua ligao de nascimento ou de origem com a frica no param por a. No mesmo testamento, Joaquim pede aos seus testamenteiros que cumpram o seu desejo de ser sepultado no Cemitrio da Cidade de Aracaju, mas que logo depois de sua morte digam em sua homenagem quatro missas, bem como duas em inteno sua

12. Todas as referncias ao testamento e ao inventrio de Joaquim Queirs foram retiradas de documento conjunto de 15 de novembro de 1886. Fundo AJU/C. 1. Of. Cx. 02 2084. Arquivo do Judicirio de Sergipe.

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me e duas ao seu pai. O que significa que a referncia feita por Joaquim aos pais, logo no incio de sua qualificao no testamento, no fora ocasional e guardava afetos presentes com relao aos laos familiares (mesmo os ausentes), bem como com relao frica singularizada pelo lugar denominado Equity, que sugere significados de solidariedade e identidade com um lugar de origem, que no cara no esquecimento, apesar das circunstncias do contexto do trfico, da escravido e de seu percurso de vida no Brasil. Interessante, tambm, que nos textos do testamento ou do inventrio do africano Joaquim, em nenhum momento feita a referncia a sua condio de escravo passada ou presente. Apenas num documento anexo ao inventrio, que o documento das Taxas pagas ao cemitrio, por ocasio do seu sepultamento, aparecer na inscrio do recibo, a identificao do sepultado como sendo o do cadver do liberto Joaquim Queirs. E a a pista de que apesar de ter sido escravo, por ser liberto, o passado escravo no lembrado nos textos do seu testamento ou do inventrio. Apenas o coveiro fez tal meno, talvez pela impessoalidade de sua relao com o morto, prevalecendo o esteretipo da cor, ou por seu conhecimento do passado do exescravo Joaquim. Independente dos motivos do coveiro, importe ressaltar que o mesmo Joaquim fora, inclusive, morador da rea urbana de Aracaju, em terreno e casa de taipa e telhas, tendo a frente de pedra e cal, na Rua Laranjeiras. Imvel este de sua propriedade, localizado numa das principais ruas da cidade, que demonstra um padro econmico nada irrisrio para poca, ainda mais se somando aos seus outros bens, como; outra casa e terreno de sua propriedade localizada em Aracaju, um

tamborete e cadeiras de palinho, cavalos, relgio e mais 500 mil ris para pagar um emprstimo a seu irmo Fermino Frio, morador da cidade da Bahia. Em sntese, a relao com Fermino algo interessante, pois mesmo sendo este morador de outra provncia e sendo provavelmente ambos naturais da frica, mantinham-se os laos de comunicao entre eles, os elos econmicos e o sentido de vnculos afetivos. Como argumenta o antroplogo Fredrik Barth (1998), a identificao e a diferena so constitudas politicamente e simultaneamente, a partir das percepes contrastivas mtuas, estabelecidas socialmente. Destes contrastes emergem as fronteiras entre as noes de pertencimento e alteridade em relao a um grupo social. No entanto, a base do argumento tnico de identidade se fundamenta na ancestralidade, no parentesco, no territrio, na lngua ou nos costumes. Interessa, portanto, entender como isto acontece na singularidade e atravs dos discursos sobre solidariedades e mobilidades manifestadas por estes diferentes atores sociais que narraram alguma forma de vnculo de solidariedade entre si e, ao mesmo tempo, sua ligao com a frica. Eles acionavam as referncias frica como significantes de diferena ao mesmo tempo em que mutuamente manifestaram suas escolhas de relaes prioritrias de confiabilidade e de reproduo econmica. As referncias feitas naturalidade africana nos inventrios e testamentos sugerem conotaes de identificao individual que se projetam coletivamente numa idia de frica, principalmente quando da experincia social da morte. Na grande maioria dos testamentos lidos, os africanos no fazem referncias especficas a procedncia nag, angola ou congo. Classificaes estas que em dados contextos do trfico pa-

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ra o Brasil foram importantes para o aparato burocrtico e administrativo da escravido, (SOARES, 2000), pois foram maneira que se encontrou de classificar o outro, a partir de qualificaes especficas que agregavam valores de acordo com a sua procedncia na hora da venda ou tambm pela prpria necessidade de controle alfandegrio e social. Em solo africano ou brasileiro, os escravizados recebiam uma classificao de origem que nem sempre correspondia ao que os africanos pensavam sobre si. Eram referncias feitas a regies, lnguas, reinos e territrios que dificilmente correspondiam auto-identificao destes africanos. Muitas vezes, a localizao da regio de um dado porto africano influenciava na denominao do que se entendia por nao do escravo ou tornava-se a prpria definio de sua nao, como a denominavam os comerciantes do trfico. Fazia sentido para os traficantes identificarem os seus produtos de venda como pertencente ao porto comercial no qual a venda era realizada ou fazerem alguma outra referncia de procedncia de acordo com os seus interesses, porm, para a noo de pertencimento, territorialidade e reconhecimento identitrio dos africanos, tais referncias no faziam sentido da mesma forma. 4. CONSIDERAES FINAIS Os estudos testamentos e inventrios propiciam reflexes sobre as solidariedades, os vnculos, as atividades e as economias dos libertos. Mais do que isso, tais documentos retratam caractersticas e peculiaridades de uma poca, contribuindo para novas possibilidades de debates sobre as populaes africanas e da dispora. No caso particular dos ex-escravos de na-

o, os documentos utilizados nos possibilitaram reavaliar alguns esteretipos sobre a condio scio-econmica dos africanos, mesmo durante o perodo em que a escravido estava em vigor, bem como nos possibilitam perceber alguns valores relacionados s suas percepes ticas e redes de relaes sociais. Nos documentos, foi significativa a meno as posses dos africanos, a meno as dvidas e favores mtuos que tal populao contraa, sempre em um circuito envolvendo outros africanos livres ou escravos. Tais consideraes demonstram redes de solidariedades morais e econmicas, que seguiam critrios de funcionamento prprios e que, ao mesmo tempo, era reconhecida e aceita pela populao livre em geral e mesmo pelo Poder Judicirio. Estas redes apontam para preferncia a negcios realizados entre africanos, o que demonstra um grau de solidariedade econmica entre os mesmos, que promoviam desde emprstimos de longo prazo at a contratao de servios, sem necessidade de comprovaes por escrito, assim como no caso da doao de terrenos para outros africanos ou descendentes, em que no se praticava nenhum tipo de alienao aparente e formal. Em se tratando da mobilidade econmica da populao de africanos livres, o testamento do Africano Fellipe Barbosa de Santiago impressiona pelo montante de bens acumulados por ele. Filipe fora um prspero comerciante da comarca de Maruim, mantendo relaes de compadrio com um dos comerciantes mais ricos da cidade, o que lhe rendera crdito e prestigio local nas relaes com comerciantes baianos, de onde recebia mercadorias que repassava aos comerciantes locais. Podemos afirmar ainda que, para alguns africanos, os testamentos, assim como as

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fugas, rebelies, suicdios e tantas outras tticas compe modalidades de resistncia (MARCON, 1999) e de persistncia do sentido de manuteno e garantia de suas mobilidades e de suas concepes de mundo. Antevendo a morte, eles preferiam definir os seus herdeiros via testamento do que deixar seus bens ao errio para serem inventariados de acordo com os princpios de herana do Estado, ou mesmo correndo o risco de que suas heranas fossem usurpadas por falta ou desconhecimento dos herdeiros, j que muitas relaes de libertos com escravos eram informais, algumas delas mantidas distncia e quase sempre no reconhecidas legalmente. Ao identificarmos os herdeiros dos africanos, suas testemunhas, seus testamenteiros e inventariantes; ao percebermos como estes africanos construram suas riquezas e como as utilizaram; ao captarmos suas retricas de auto-identificao com relao frica; em fim, ao atentarmos para as ltimas vontades destes homens e mulheres que, superando a condio escrava, conseguiram mobilidades sociais e econmicas numa sociedade escravocrata, podemos realar que as motivaes e tticas que pautavam as relaes entre os africanos, bem como deles com outros libertos ou brancos na regio do Vale do Cotinguiba, no eram furtivas, mas motivadas por redes de afinidade e solidariedades mtuas, em que o sentido de frica parece ter se tornado um fator aglutinador.

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Nota sobre o autor

Frank Marcon professor adjunto na rea de Antropologia do Departamento de Cincias Sociais, da Universidade Federal de Sergipe. Coordenador do Mestrado em Antropologia, da UFS.

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Recebido em: 16/09/09 Aprovado em: 25/01/10

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