GUA DE VIAJEROS

LA CIUDAD DE LA GENTE DE LAS NUBES

ARTURO OLIVEROS

MONTE ALBN, OAXACA

FOTO: MICHAEL CALDERWOOD

Enclavada en el corazn de los Valles Centrales de Oaxaca, la capital zapoteca de Monte Albn tuvo su mximo desarrollo entre 500 y 750 d.C.

HISTORIA La capital zapoteca de Monte Albn es una de las ciudades prehispnicas ms fascinantes del rea mesoamericana. Lo es, no slo por sus monumentales dimensiones sino por su estratgica ubicacin sobre montes, en pleno corazn de los Valles Centrales de Oaxaca. Al pie de esos cerros tambin se enseorea la Verde Antequera, ciudad colonial que es hoy capital del estado, la Oaxaca de Jurez. En sta confluyen tres grandes ros que le han dado vida a esas tierras durante siglos. En vista de todo esto, el recorrido por esta regin, incluidos los valles Etla, al norte, Grande o Zimatln, al sur, y Tlacolula, al este, constituye un verdadero viaje por los extensos territorios originalmente zapotecos.
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Es probable que Monte Albn se fundara en el siglo a.C., a iniciativa de uno de los grupos que habitaban en las aldeas de las tierras bajas. La capacidad de esta comunidad seguramente San Jos Mogote para controlar los asuntos de orden social, poltico y econmico, permiti desarrollar un proyecto urbanstico tan perfecto como ambicioso, lo que llev a la poblacin a asentarse sobre la cima de los cerros mencionados. Esta movilidad, adems de dar a sus habitantes preeminencia sobre los pueblos de los valles, les brind la proteccin estratgica y de dominio que seguramente buscaban. Lo interesante es que se mudaron junto con sus muertos, los cuales fueron vueltos a inhumar en las tumbas de Monte Albn, es decir, la nueva ciudad se ciment sobre sus difuntos, con lo que adquiri el rango de necrpolis.

A pesar de los momentos de inestabilidad que al parecer padeci la ciudad, su construccin dur ms de 1 000 aos, lo que invita a reflexionar sobre la cantidad de trabajo que esto implic, sobre todo en sus inicios. Modificar la topografa natural del cerro con terrazas y murallas; nivelar espacios para plataformas y plazas, con drenajes y tumbas; acarrear materiales de construccin y agua desde las tierras bajas, al mismo tiempo que bastimentos y mano de obra, fue una labor titnica que se dice fcil. All quedan las huellas de diversas estructuras superpuestas, mudos testigos de las distintas modificaciones de la ciudad, siempre acordes con los intereses y deseos de gobernantes de diferentes dinastas zapotecas. A la fecha slo se ha explorado un pequeo porcentaje de los casi 7 km2 (Blanton, 1978) que tiene la ciudad, rea que durante su mximo esplendor (500-750 d.C.) lleg a albergar a cerca de 30 000 habitantes, sin considerar a la poblacin que permaneci en los valles, supeditada al podero urbano. La parte que ahora puede visitarse se encuentra en el Cerro del Tigre o Monte Albn, aunque en el centro (Cerro del Gallo) y en el norte (Cerro del Bonete o de Atzompa) hay numerosas estructuras, como el juego de pelota, que an conserva sus aplanados de estuco. Las evidencias arqueolgicas de la ciudad se extienden en un rea de poco ms de 2 000 ha, de las cuales quiz slo se ha explorado un 20 por ciento. En su poca de mayor auge, Monte Albn mantuvo fuertes nexos comerciales y polticos con metrpolis lejanas, como Teotihuacan. El intercambio de mercaderas preciadas y exticas agiliz el ir y venir de comerciantes, lo que llev a organizar corresponsalas diplomticas con sede en ambas ciudades. Hace algunos aos se localiz en Teotihuacan un barrio zapoteca con tumbas y ofrendas segn sus costumbres. Asimismo, en Monte Albn perduran vestigios de la presencia de Teotihuacan. Hacia el siglo VIII d.C., la privilegiada situacin de esa noble aristocracia decay. La dispersin de su podero termin por debilitar su fuerza principal, apoyada en lazos consanguneos y religiosos. A partir de entonces, numerosos centros de poder, al mando de nuevas alianzas sociales, econmicas y tal vez religiosas, se multiplicaron a lo largo y ancho de los valles. Cuando esos centros dejaron de contribuir al mantenimiento de Monte Albn, sta muri en el aislamiento. Se desconoce el nombre original de la ciudad, pues a la llegada de los europeos estaba abandonada y slo era una leyenda. Sin embargo, Daniban, palabra zapoteca que significa monte sagrado, se refiere al sitio. De igual manera, los mixtecos que arribaron a los valles tras el colapso de la metrpoli la llamaban Sahandevui, al pie del cielo. Los mexicas la conocan con el vocablo nhuatl Ocelotpec, que significa Cerro del Jaguar o del Tigre. Estos tres nombres nos hablan del respeto que se tena hacia el lugar. Sin embargo, el nombre de Monte Albn se refiere ms bien al espaol que lleg a ser propietario de estas tierras, de apellido Montalvn. En diciembre de 1987 la ciudad fue declarada Patrimonio de la Humanidad.

CRONOLOGA DE MONTE ALBN poca prehispnica 500-100 a.C. Preclsico Tardo (fase Monte Albn-I: MA-I). Se acondiciona el cerro y se construyen terrazas, la Plaza Central y los edificios alrededor de sta, as como las primeras tumbas y redes de drenaje. Se utilizan los glifos como elementos de escritura. Se elaboran los relieves de la llamada Galera de los Danzantes. 100 a.C.-200 d.C. Clsico Temprano (MA-II). Se construyen los edificios y conjuntos mayores, las tumbas techadas con lpidas monolticas y el Observatorio, el cual es recubierto con lpidas alusivas a pueblos conquistados. 200-500 d.C. Clsico Medio (MA-IIIA). Auge econmico, intercambio comercial interno y externo con ciudades importantes, como Teotihuacan. Se adoptan estilos arquitectnicos de esta urbe. Notorio progreso de la escritura. 500-800 d.C. Clsico Tardo (MA-IIIB-IV). Crecimiento mximo de la ciudad y del nmero de sus habitantes. Incremento de zonas residenciales y de tumbas decoradas con pintura mural. 800-950 d.C. Posclsico Temprano (MA-V). Decadencia del grupo hegemnico local. Abandono de la ciudad. 950-1521 d.C. Posclsico Tardo (MA-V). Ocupacin temporal por parte de grupos autnomos de diferentes etnias. Arribo de los mexicas. Pese a su abandono, la ciudad permanece como lugar sagrado. Los mixtecos, grupo que para entonces dominaba paulatinamente los Valles Centrales, acuden a las ruinas de la capital zapoteca a enterrar a sus gobernantes. Es el caso de la Tumba 7, estructura del Clsico en la que durante el Posclsico se sepult a un importante gobernante mixteco. poca colonial Siglos XVI a XVIII. Se funda la antigua Antequera. Abundante construccin civil y religiosa. Aparecen referencias a Monte Albn slo en las tradiciones indgenas. Siglo XIX Principios del siglo XIX. En 1806, Guillaume Dupaix explora y describe Monte Albn por encargo del rey de Espaa. Luciano Castaeda realiza los primeros dibujos de la Galera de los Danzantes. Mediados del siglo XIX. Monte Albn es visitado por ilustres viajeros, como Marshall Saville, Adolphus Bandelier, Dsir Charnay y William Holmes. Se elaboran planos y nuevos dibujos. Finales del siglo XIX. Apoyados por el presidente Porfirio Daz, los oaxaqueos Belmar y Sologuren continan las pesquisas de Dupaix. Siglo XX. Las exploraciones 1901-1902. Leopoldo Batres contina la exploracin de la Galera de los Danzantes. 1928. Alfonso Caso publica el primer catlogo formal de glifos, estelas y relieves. 1931-1949. Caso, Ignacio Bernal y Jorge R. Acosta, al frente de otros investigadores mexicanos, llevan a cabo diversos proyectos sistemticos de investigacin. Se reconstruye gran parte de la zona hoy abierta al pblico. 1970-1994. Arquelogos estadunidenses y mexicanos realizan exploraciones, trabajos de conservacin y difusin no slo en Monte Albn, sino en los valles que lo circundan.

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MUSEOS CON COLECCIONES SOBRE MONTE ALBN Museo de sitio. Zona arqueolgica de Monte Albn. Museo de las Culturas de Oaxaca. Exconvento de Santo Domingo de Guzmn, ciudad de Oaxaca. Museo Rufino Tamayo. Ciudad de Oaxaca. Museo de Arte Zapoteca. Coleccin Frissell. Mitla, Oaxaca. Museo Nacional de Antropologa. Ciudad de Mxico.

ALTERNATIVAS DE RECORRIDO 1. Recorrido esencial (medio da). Sirve para tener una idea general del conjunto urbano y su entorno. Se sale del museo hacia la derecha y se rodea la Plataforma Norte. Esta ruta permite visitar dos residencias con tumbas la 103 y la 104, no abiertas al pblico. Se sube a la plataforma por una rampa artificial o por una escalinata reciente situada al sur de la Tumba 104. Desde aqu se ve la magnificencia del lugar y el paisaje de los Valles Centrales. Deben visitarse otros edificios, entre ellos el Vrtice Geodsico, el punto ms alto de la zona (1 983 msnm). Conviene descender a la Plaza Principal, uno de los conjuntos arquitectnicos ms logrados del mundo prehispnico, y visitar varios de sus edificios de acuerdo con el tiempo de que se disponga. 2. Recorrido de un da. Se puede comenzar como el recorrido anterior o tomar rumbo al sur del museo. Se pasa por un lado de la Plataforma Norte, el Montculo W y el Edificio A, hasta llegar al juego de pelota. Desde aqu puede contemplarse el cuadrngulo de la enorme Plaza Principal, circundada por edificios. Se visita cada una de las estructuras que integran la plaza, incluida la Plataforma Sur. Despus se regresa a la Plataforma Norte y se recorre. De ah se desciende a las residencias de las tumbas 103 y 104 y a la zona habitacional; se regresa al museo y puede visitarse la Residencia de la Tumba 105. 3. Visita extensa (dos das o ms). Se puede comenzar como cualquiera de los recorridos anteriores y, adems, se visitan los edificios alrededor de las tumbas 7 y 105. Para otras alternativas de visita se requiere apoyo de guas locales.

PARA LEER MS... Arqueologa Mexicana, vol. I, Urna antropomorfa nm. 3, agosto-septiembre de 1993; vol. II, nm. 26, julio- proveniente de la Tumba 77 de Monte Albn, agosto de 1997; vol. 5, nm. Oaxaca. MNA. 30, marzo-abril de 1998. FOTO: MICHEL ZAB / RACES Blanton, R. E., Monte Alban: Settlement Patterns at the Ancient Zapotec Capital, Academic Press, Nueva York, 1978. Caso, Alfonso, El tesoro de Monte Albn, Memorias del INAH III, Mxico, 1969. Flannery, Kent, y Joyce Marcus, The Cloud People. Divergent Evolution of the Zapotec and Mixtec Civilization, Academic Press, Nueva York-Londres, 1983. Marcus, Joyce, y Kent Flannery, La civilizacin zapoteca, FCE, Mxico, 2001. Gonzlez Licn, Ernesto, Los zapotecas y mixtecos. Tres mil aos de civilizacin precolombina, Jaca Book/CNCA, Mxico, 1994.

INFORMACIN PRCTICA Acceso. Hay ms de tres vuelos diarios de la ciudad de Mxico a Oaxaca. Por carretera, de la capital del pas sale la autopista que pasa por Puebla y llega a Oaxaca (unos 500 km). De la ciudad de Oaxaca a Monte Albn se toma la carretera Ignacio Bernal. Tambin se puede llegar por el antiguo camino que sale de la bifurcacin de las carreteras que van al aeropuerto y a los poblados de Xoxocotln y Zaachila. Cundo ir. La altura sobre el nivel del mar a 1 600 m y una temperatura media anual de 20C hacen que cualquier poca sea ideal para viajar, incluso durante la de lluvias, cuando Monte Albn amanece cubierta de nubes. Las temporadas altas de turismo son en las vacaciones de Semana Santa; de verano, sobre todo en la guelaguetza o fiesta de dar, en especial los lunes del cerro, que son el tercer y cuarto lunes del mes de julio; y las de fin de ao (noche de rbanos: 23 de diciembre). Alojamiento. Hotel Victoria (9-5152633), Hostal de la Noria (9-5147844), San Felipe Oaxaca (9-5135050). Qu comer. Los diferentes moles (negro, rojo y amarillo), las tlayudas (tortillas grandes), el tasajo (cecina de res), el famoso quesillo, los chapulines, el chocolate y el pan, y el mezcal de gusano (aguardiente de agave). Condiciones de visita al sitio. Abierto todos los das. Entrada libre a menores de 12 aos y domingos y das feriados. Con credencial, descuentos a maestros, estudiantes y personas de la tercera edad. Debe hacerse un pago extra por uso de cmaras de video y tripi.

FOTO: CARLOS BLANCO / RACES

En la cocina oaxaquea se emplean varios ingredientes de origen prehispnico. Tianguis de Tlacolula, Oaxaca.

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TUMBA 105

ZONA ARQUEOLGICA DE MONTE ALBN

JUEGO DE PELOTA CHICO

ACCESO

Mural de la Tumba 105.

RECORRIDO ESENCIAL RECORRIDO DE UN DA VISITA EXTENSA

NINGUNA TUMBA EST ABIERTA * AL PBLICO, PERO SE PUEDEN
APRECIAR LAS CONSTRUCCIONES EXTERIORES.

ESTACIONAMIENTOS BODEGA TUMBA 7

*
MUSEO MONTCULO W

Estela 4, Plataforma Sur. Inscripcin glfica en el canto de la Estela 1, Plataforma Sur.

JUEGO DE PELOTA

EDIFICIO X

PLATAFORMA NORTE
N
EDIFICIO ENJOYADO EDIFICIO D EDIFICIO E ESTELA 15
INFORMACIN: ARTURO OLIVEROS. ILUSTRACIN DIGITAL: RACES

EDIFICIO U EDIFICIO A

EDIFICIO P

EDIFICIO VRTICE GEODSICO

EDIFICIO S O EL PALACIO

MONTCULO Q ESTELAS 4, 3, 2 ESTELA 1 ESTELA 8

Frente de la Estela 1, Plataforma Sur.

PLAZA PRINCIPAL

EL ADORATORIO

PLATAFORMA SUR

MONTCULO SURESTE

ESTELA 9 EDIFICIO G TUMBA 104 MONTCULO III EDIFICIO I EDIFICIO J O EL OBSERVATORIO EDIFICIO O ESTELAS 12 Y 13 ESTELA LISA ESTELAS 5 Y 6 ESTELA 7 CONJUNTO 7 VENADO

*
MONTCULO NOROESTE

EDIFICIO I

ESTELA 16 PATIO HUNDIDO EDIFICIO B EDIFICIO N ESTELA 18

EDIFICIO H

PATIO DE LOS DANZANTES

TUMBA 103

*
GRUPO O SISTEMA IV

EDIFICIO K EDIFICIO L GALERA DE LOS DANZANTES GRUPO O SISTEMA M ESTELA 14

EDIFICIO M

Lpida de la Tumba 104.

Relieves de los danzantes.

Estela Lisa, Plataforma Sur.

PLATAFORMA NORTE

EDIFICIO ENJOYADO

COMPLEJO VRTICE GEODSICO

JUEGO DE PELOTA EL PALACIO

EDIFICIO J O EL OBSERVATORIO

MONTCULO III

DIBUJO: BASADO EN MARCUS Y FLANNERY, 2001.

PATIO HUNDIDO

PLAZA PRINCIPAL
TUMBA 103

PATIO DE LOS DANZANTES

GRUPO M

PLATAFORMA SUR

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RECORRIDO

POR

MONTE ALBN
despotismo. En l se ven basamentos comunicados mediante pasillos y escalinatas, accesos limitados, recintos cerrados y techados, as como plazoletas circundadas por otros basamentos y templos orientados hacia los puntos cardinales. Hay evidencias de casas y palacios situados alrededor del conjunto, intercalados entre los edificios mayores, que eran albergues de mandatarios y lderes polticos o religiosos del lugar. Como en toda la zona, en esta parte hay varias superposiciones, que llegan a medir ms de 10 m, cambios que indican la continuidad de un podero vigente a lo largo de casi 13 siglos. Edificio Enjoyado. En esta subestructura recin descubierta ahora slo se puede apreciar la parte superior del templo, pues el basamento est cubierDescubierto en el adoratorio del Edificio H, este pectoral del dios Murcilago fue manufacturado con placas de jadeta. MNA.
FOTO: MICHEL ZAB / RACES

Urna del Gran Jaguar. Destaca por su fino modelado y ricas aplicaciones pictricas. MNA.
FOTO: MICHEL ZAB / RACES

ARQUITECTURA DE MONTE ALBN Traza arquitectnica. Se organiza por conjuntos en torno a un patio central con altar; orientados hacia los puntos cardinales, estn dispuestos, a la vez, alrededor de otros espacios abiertos mayores. Tablero escapulario. Se trata de una variante local de la combinacin de talud y tablero posiblemente inspirada en Teotihuacan; es una moldura doble o sencilla, llamada escapulario, hecha sobre el tablero. Tambin se hacen tableros con discos tallados en piedra. Dinteles y techumbres. Son peculiares porque estn hechos con base en monolitos o piedras apoyados al centro de cmaras, pasillos e incluso drenajes. Uso de jambas monolticas y prticos con columnatas. Arquitectura funeraria. Se distingue por las tumbas de planta rectangular o cruciforme y porque algunas presentan pintura mural sobre estuco y lpidas esculpidas. Pasajes escalonados. Notable sistema constructivo en el que estos pasajes se utilizaron como accesos, aprovechando los desniveles del terreno. Lpidas con relieve en las fachadas (estelas y monumentos conmemorativos). Eran utilizadas para transmitir hechos polticos y guerreros.

PLATAFORMA NORTE Es el conjunto arquitectnico ms sobresaliente y complejo del lugar y que define la tajante separacin, social, poltica y econmica entre las reas populares y privadas. El prtico desplantado sobre 12 columnas de casi dos metros de dimetro debi de dar una imagen de respeto a los visitantes. Quienes llegaban arriba se adentraban en un rea delimitada por los edificios A, B y E, y por andadores, donde tambin haba otro espacio abierto, menor y ms exclusivo en lo social, poltico y econmico: el Patio Hundido. Patio Hundido y Edificio I. En este lugar, con gradas en cada uno de sus costados interiores, se llevaban a cabo ceremonias y eventos a los que el acceso era restringido. Conserva un adoratorio o altar central (con dos superposiciones) en el que se realizaba todo tipo de ceremonias, ofrendas y sacrificios. En lnea recta sur-norte se llega, a travs de otro prtico monumental, a otro patio, ms reducido y exclusivo. Tena aposentos en ambos lados y al norte se encontraba el edificio principal, con gradera y un templo en la cima. Complejo del Vrtice Geodsico. Aqu se percibe la posicin hegemnica de un complejo arquitectnico tipo acrpolis, en el que se vivi a todo lujo y se ejerci el
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Modelo de un templo zapoteca con moldura de doble escapulario, labrado en piedra.

DIBUJO: TOMADO DE MARCUS Y FLANNERY, 2001, p. 273

to por toneladas del relleno que nivel esta parte de la Plataforma Norte. La decoracin de tableros con discos de piedra caliza, estucados y pintados de rojo, es semejante a la de los otros edificios de la ciudad (por ejemplo, el Templo H y el Juego de Pelota) y recuerda a los discos pintados de los edificios teotihuacanos. Aqu podra haber estado la sede de una embajada o del sector representativo de las relaciones diplomticas y comerciales con Teotihuacan. La orientacin hacia el este y el color rojo hacen referencia al Sol cuando nace. PLAZA PRINCIPAL. Mide 300 m de largo por 170 de ancho. Al centro se localizan los edificios G, H, I que estn unidos, el Observatorio y dos conjuntos idnticos (IV y M) con patios al orienFOTO: CARLOS BLANCO / RACES

Maqueta de cermica. En su interior se encuentra la guacamaya llamada Mani Peo, entidad que personific al astro solar. MNA.
FOTO: MARCO ANTONIO PACHECO / RACES

EL GRAN HALLAZGO DEL SIGLO XX EN MONTE ALBN El descubrimiento del tesoro de la Tumba 7 es, sin duda, el acontecimiento ms notable en la historia moderna de Monte Albn; gracias a la exploracin de Alfonso Caso, en 1932, se volvi un asunto internacional. Es una ofrenda formada por una asombrosa coleccin de objetos de diversos materiales: cristal de roca, hueso, mbar, concha; metales preciosos como oro o plata; sin faltar jade, turquesa, nix u obsidiana, perlas, coral y azabache. A pesar de que la tumba es zapoteca, del Clsico Tardo, su decoracin y la metalurgia le adjudican un origen mixteco. Se cree que los mixtecos profanaron el recinto para inhumar a un miembro de la nobleza. De haber sido as, se refuerza la imagen de Monte Albn como lugar sagrado para cuidar y honrar a los difuntos.

Los grandes volmenes arquitectnicos son una faceta tpica de la ciudad prehispnica de Monte Albn.

te, que ven hacia el centro de la plaza. sta se encuentra limitada al sur y al norte por dos enormes plataformas. Sin ser un espacio amurallado, es tipo fortaleza y est circundada por basamentos y reas habitacionales. Tiene accesos en cada esquina en los puntos cardinales que enfatizan su carcter sagrado. Los edificios visibles pertenecen a los aos 500 a 800 d.C, aunque tambin pueden apreciarse edificios ms antiguos, como la Galera de los Danzantes, del Preclsico Tardo, y el Juego de Pelota y el Observatorio, del Clsico Temprano. Juego de Pelota. El juego practicado aqu era el llamado en lengua zapoteca iquija lchi, que consiste en golpear la pelota con las caderas, variante ilustrada con canchas como sta en los cdices mixtecos. Posiblemente se construy hacia 250 de nuestra era. El Palacio. Este recinto probablemente alberg o recibi a gente importante que estaba de paso por la ciudad, no slo por encontrarse en el corazn de sta, sino por su arquitectura. Se trata de un espacio cerrado, rodeado por cuartos con vestbulo y un pasillo que conduce a un patio central abierto, comn en las residencias. Tiene un altar al centro, para ceremonias privadas, y por debajo hay pasillos techados y otras habitaciones con accesos subterrneos que comunicaban al exterior de la plaza con diversos fines.
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Arriba: Collar de cuentas de turquesa, coral, perla y oro. Museo de las Culturas de Oaxaca. Exconvento de Santo Domingo de Guzmn. Abajo: Ornamento de oro. Una de las piezas ms notables que Alfonso Caso descubri en la Tumba 7. MNA.
FOTOS: GERARDO GONZLEZ RUL Y CARLOS BLANCO / RACES

FOTO: GERARDO GONZLEZ RUL / RACES

Los llamados danzantes de Monte Albn son representaciones de prisioneros castrados y muertos. Lpida 55. Zona arqueolgica de Monte Albn.

Crneo humano con incrustaciones de turquesa y concha. Proviene de la Tumba 7 de Monte Albn. Museo de las Culturas de Oaxaca. Exconvento de Santo Domingo de Guzmn.

Urna funeraria con la representacin del dios Murcilago. Fue localizada en la Tumba 12, Edificio II, de San Jos Mogote, Oaxaca. Museo de sitio de San Jos Mogote.

Edificio J o el Observatorio. Estructura del Clsico Temprano, interesante por sus proporciones, acabados y orientacin geogrfica diferente de la usual en la ciudad su planta arquitectnica en forma de punta de proyectil seala al suroeste, por lo que se crea que se usaba para realizar observaciones astronmicas, de ah su nombre. Sus fachadas en ngulo estn cubiertas con lajas de finos relieves que han sido llamadas lpidas de conquista (ms de 20), en las que se repite un mismo tema: nombres de lugar (topnimos) sobre una cabeza humana invertida, los cuales se han interpretado como representaciones de los pueblos sometidos a Monte Albn. Por ello, se cree que en realidad el edificio era de carcter conmemorativo, en el que se ensalzaba el poder y, de paso, se haca proselitismo. Galera de los Danzantes. Se trata de un muro decorado con bajorrelieves de figuras masculinas algunas con barba, desnudas, en actitudes sueltas y desmaadas. Unos son jorobados y otros tienen extremidades deformes, y se supone que estn bailando o nadando. Es probable que representen a cautivos, muertos, enfermos o personas deformes. Al lado o sobre las figuras se grabaron glifos y numerales que los identifican. Sus genitales aparecen resaltados por medio de crculos y lneas onduladas, como indicios de una posible castracin. PLATAFORMA SUR Este basamento piramidal limita la plaza al sur y tiene en la parte superior tres plazoletas. El Edificio III, orientado al este, conserva restos de un templo y un adoratorio; el Montculo Sudeste, orientado al poniente, se conoce como el de las cuatro puertas, por la manera en que fue explorado. En sus esquinas, la plataforma tiene monolitos (los originales estn en el museo local) con figuras masculinas en bajorrelieve con los brazos atados hacia atrs y conocidos como los cautivos. Representan a
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seores principales de otros pueblos, hechos prisioneros por gente de Monte Albn. Uno de ellos porta disfraz de tapir, otro de jaguar y uno ms, en contraste, se encuentra en su trono y con bastn de mando (Estela 1). Sobre la superficie y a todo lo ancho del basamento quedan restos de una muralla, que en los ltimos aos limit el acceso a la plaza.

EL PAPEL DE LA MUJER ZAPOTECA En las imgenes zapotecas plasmadas en barro predominan las figuras femeninas. Por regla general, se les considera deidades relacionadas con la fertilidad y la proteccin familiar. Sin embargo, este tipo de representaciones bien pueden hacer alusin a la mujer como figura poltica de mando y decisin en las sucesiones de herencia o poder. Abundan ejemplos de seoras sentadas sobre el smbolo de un cerro que puede ser Monte Albn, ataviadas suntuosamente, las cuales se han encontrado no slo en tumbas como acompaantes, sino tambin en edificios pblicos y grabadas sobre estelas de piedra. Es interesante que las seoras zapotecas actuales mantengan el predominio en sus comunidades.

FOTO: GUILLERMO ALDANA

Desde la poca prehispnica y hasta la actualidad, el papel de la mujer zapoteca ha sido importante para la cohesin social de sus comunidades.

FOTO: GERARDO GONZLEZ RUL / RACES

FOTO: CARLOS BLANCO / RACES

RESIDENCIAS Y TUMBAS 104 Y 105 (Las tumbas del sitio estn cerradas al pblico.) La Tumba 104 es un ejemplo ideal para apreciar la arquitectura funeraria zapoteca y para conocer aspectos importantes relacionados con la muerte, por ejemplo, el ritual de ofrendas para los antepasados en el otro mundo. La fachada de la tumba est ornamentada con cornisas, molduras y tableros escapulario. La urna modelada en barro empotrada al frente representa al dios del maz, Pitao Cozobi. La tumba estaba cubierta con una lpida grabada que tena referencias a su ocupante. Los muros decorados con pintura policroma representan una parte del ceremonial, con personajes ricamente ataviados (sacerdotes?) y algunas deidades. La Tumba 105 se localiza bajo el cuarto principal que era la residencia de los difuntos. Es de planta cruciforme y tiene murales policromos con representaciones de sacerdotes, deidades y miembros de la familia. Se construy sobre una plataforma limitada por monolitos y una plazoleta al poniente; cuenta con su propio Juego de Pelota. Es de proporciones menores y con una orientacin opuesta a la de la Plaza Principal. En sus esquinas hay nichos laterales, uno con el glifo de muerte.

GUIA V 55-F29
FOTO: MICHEL ZAB / RACES

La Tumba 104 es una de las ms grandes de Monte Albn, donde se encontr un esqueleto y ofrendas en urnas de cermica. Diorama en el MNA.

SI TIENE MS TIEMPO Ciudad de Oaxaca Es importante visitar no slo los sitios arqueolgicos sino tambin el Centro Histrico de la ciudad de Oaxaca, los templos, los centros artesanales, el mercado Jurez, el mercado de Abastos abierto slo los sbados, el Centro Cultural Santo Domingo, el Museo de Arte Contemporneo, el Museo Rufino Tamayo, el Instituto de Artes Grficas y las mltiples galeras de arte. Valle de Etla El sitio de San Jos Mogote fue un interesante centro administrativo y poltico cuya poblacin se cree dio origen a Monte Albn que tiene un ejemplar museo comunitario. En el museo del ayuntamiento de Suchilquitongo se encuentra una rplica de la Tumba 5 de Huijazoo, cuyo original est en el cerro de la Campana, aunque no abierta al pblico. Valle de Tlacolula Se puede visitar la iglesia de Santa Mara del Tule, con su ancestral y famoso rbol del tule. En Dainz-Macuilxchitl centro poltico y religioso anterior a Monte Albn y despus dependiente de l destaca una galera de jugadores de pelota. Lambityeco fue una de las cabeceras que sobrevivieron a Monte Albn. Yagul fue un seoro que floreci a la cada de aquella ciudad. Mitla y Xaag fueron centros religiosos y comerciales mixtecos que se mantenan activos al arribo de los europeos. El mercado de Tlacolula se pone los sbados y hay buen mezcal! Valle Grande En Cuilapan se encuentra un imponente exconvento dominico. Zaachila tiene vestigios de templos y residencias de los mixtecos, grupo que se asent en el valle despus del colapso de Monte Albn. En Zimatln, los jueves hay un mercado importante.
__________________________ Arturo Oliveros. Arquelogo. Doctor en antropologa por la ENAH. Fue director de la zona arqueolgica de Monte Albn. Coordinador de Arqueologa en el estado de Michoacn. GUA DE VIAJEROS / 87

AUTOPISTA A MXICO

OAXACA Y ALREDEDORES

135

TUXTEPEC
175

190

GUELATAO IXTLN SAN PEDRO Y SAN PABLO ETLA SAN JOS MOGOTE MONTE ALBN CUILAPAN JALPN COYOTEPEC ZAACHILA
12 km 10 km

TLALIXTAC DE CABRERA SANTA MARA DEL TULE TEOTITLN DEL VALLE

OAXACA

DAINZ LAMBITYECO
35 km

43 km

YAGUL

TLACOLULA DE MORELOS

MITLA

ZIMATLN OCOTLN DE MORELOS

INFORMACIN: OLGA CANO. ILUSTRACIN DIGITAL: RACES 33 km

SAN PEDRO TOTOLAPAN

190

AUTOPISTA CARRETERA PRINCIPAL CAMINO DE TERRACERA SITIO ARQUEOLGICO CIUDAD

135

MIAHUATLN

A PUERTO ESCONDIDO Y BAHAS DE HUATULCO 175