TABAQUISMO

Fumar cigarrillos produce placer. Si no lo hiciera, muy pocos fumaran. Ms de 40 mil estudios cientficos prueban que el hbito de fumar es causa importante de enfermedades, invalidez y muerte. Ms de 4 millones de personas incluyendo 9 mil chilenos, mueren anualmente en el mundo debido a enfermedades causadas por el tabaco. Ms del 40 % de las personas fuma y la cifras son muy alarmantes en mujeres y nios. De hecho, es aqu en nuestro pas, donde hay ms jvenes entre 13 y 15 aos que ya fuman.

El tabaco, al igual que la papa, es una planta de la familia de las Solanceas. Ambas son originarias de Amrica y fueron introducidas por Cristbal Coln en Europa, donde su consumo se difundi rpidamente. Sin embargo, mientras la papa es un alimento rico en hidratos de carbono y minerales, vitamina C y B6, y de fcil digestin, el tabaco contiene ms de 4.000 sustancias qumicas que se generan al prender y quemar un cigarrillo. Entre ellas, algunas tan txicas como nicotina; alquitrn, capaz de producir cncer; amonio, usado como lavalozas; arsnico, un veneno conocido desde la antigedad; DDT, usado en los insecticidas; formaldehdos, sustancia para conservar cadveres; cido ntrico y muchos otros compuestos dainos, como el monxido de carbono, que desplaza al oxgeno de la sangre impidiendo una normal oxigenacin del cerebro y del resto del cuerpo. Por cada paquete de cigarrillos que se fuma en el da, la concentracin de monxido de carbono en la sangre aumenta en un 5%. El principal componente del tabaco que lleva a seguir fumando una vez que se ha comenzado, es la nicotina. Se la identific por primera vez a principios del siglo XIX, y desde entonces ha sido estudiada ampliamente. As, se ha podido demostrar que tiene efectos muy complejos -y a veces impredecibles- sobre el cuerpo y, ms importante an, sobre el cerebro.

Indirectamente, la nicotina causa una descarga de dopamina, una sustancia qumica que

controla las regiones del cerebro donde se dan las sensaciones de satisfaccin, el placer y la motivacin. Esta reaccin es similar a la que provocan otras drogas de abuso, como la cocana y herona. As, probablemente explica no slo el placer que sienten muchos fumadores al fumar, sino tambin el hecho de que el tabaco puede causar adiccin. Adems, la nicotina tiene un efecto sedante, dependiendo del nivel de excitacin del sistema nervioso del fumador y de la dosis inhalada, que tambin es sentido como placentero y puede llevar a reforzar la adiccin.

Cncer: El tabaco es responsable de aproximadamente el 30% de todas las muertes por cncer. Un fumador tiene el doble de probabilidades de desarrollar cncer que un no fumador, y en un fumador severo se cuadriplica. Se ha demostrado que el tabaco es un factor de riesgo mayor en cnceres de boca, laringe, traquea, pulmn, esfago, estmago, pncreas, riones y vejiga. Enfermedades Respiratorias: Los fumadores tienen ms infecciones respiratorias difciles de tratar. El tabaco es la causa ms importante de enfisema y bronquitis crnica, las que en etapas avanzadas pueden producir insuficiencia respiratoria. Con el consumo de 10 a 20 cigarrillos diarios, el riesgo de morir por cncer pulmonar aumenta 14 veces. Enfermedades Cardiovasculares: Ya desde 1940 se conoce la relacin entre el hbito de fumar y la enfermedad coronaria. Los componentes del humo del cigarrillo han demostrado producir dao en el endotelio, delicada superficie que recubre los vasos sanguneos en su interior y que permite que la sangre fluya sin asperezas. Cualquier lesin en el endotelio es el inicio para la formacin de una placa de ateromatosis. Esta placa, sumada a factores que promueven la coagulacin y la vasoconstriccin, puede terminar produciendo accidentes cerebrovasculares, infarto del miocardio y trombosis arterial. El riesgo de enfermedad coronaria es un 70% mayor en fumadores que en no fumadores. Alteraciones en la Piel y otros: El tabaco altera las fibras de la piel. Esto acelera el proceso de envejecimiento cutneo, dando lugar a arrugas y a un retardo en los procesos de cicatrizacin. Fumar tambin aumenta la frecuencia de osteoporosis, induce una menopausia prematura y produce impotencia en el hombre. Alteraciones en el Embarazo: No slo la madre fuma: el feto tambin recibe los txicos del cigarrillo. Esto se manifiesta por un mayor nmero de abortos espontneos, de nacimientos antes de plazo o de disminucin de peso del recin nacido. El bajo peso al nacer es uno de los factores de riesgo de muerte en los das subsiguientes al parto. Adems, diversos estudios muestran que los hijos de madres que fumaron durante y despus del parto tienen tres veces ms riesgo de muerte sbita que los hijos de madres no fumadoras.

La publicidad de cigarrillos se ha encargado de promover este tipo de productos como ms seguros y menos riesgosos para la salud. Sin embargo, est demostrado que los fumadores se las arreglan para consumir la misma cantidad de nicotina y mantener en la sangre, haciendo aspiradas ms frecuentes y profundas, o consumiendo mayor nmero de cigarrillos. Como efecto colateral, el monxido de carbono y otros productos txicos aumentan en la sangre y vas areas.

La adolescencia es una etapa de bsqueda, orientada hacia la autonoma y la consolidacin de la propia identidad. En esa bsqueda, uno de los caminos naturales es la eleccin de modelos a los cuales seguir. Los jvenes suelen elegir estos modelos entre las personas cercanas afectivamente, individuos que representan el xito, o grupos a los que les gustara pertenecer. Se identifican con ellos observndolos e imitando sus conductas, entre las que puede estar el consumo de tabaco, y muchas veces es as como se comienza a fumar. Esto se ve reforzado por la publicidad, que muestra el fumar como algo atractivo y ligado al xito, e invita a los jvenes a explorar en ese hbito. Un estudio de la Organizacin Panamericana de la Salud del ao 2002, muestra que entre el 10 y el 35% de los jvenes tiene las percepcin de que los fumadores tienen ms amigos. Hay ciertos factores de riesgo que predisponen al inicio del consumo del tabaco, como: Amigos o pareja fumadores. Padres o hermanos fumadores. Publicidad de cigarrillos. Haberse embriagado alguna vez. Bajo rendimiento acadmico. Desconocimiento del grado de peligrosidad del tabaco.

No slo fuma el que tiene un cigarrillo en la mano. Tambin lo hace el que no fuma pero respira en ambientes contaminados con el humo del cigarrillo. En el mundo no hay conciencia del dao que se provoca a los dems fumando en su presencia. El as llamado "humo de segunda mano" contiene todos los carcingenos identificados en el humo inhalado directamente por el fumador. Esta exposicin implica para el fumador pasivo un aumento del 30% de riesgo de mortalidad por enfermedad coronaria, as como aumento significativo en accidentes cerebrales, cncer y enfermedades respiratorias. Los nios expuestos al humo del cigarrillo tienen mayor riesgo de desarrollar asma, otitis, neumona y bronquitis.

En lo fsico: Al minuto 0: Disminuye el aporte de contaminacin al medio ambiente. A los 20 minutos: La presin arterial y el ritmo cardaco tienden a normalizarse. A las 8 horas: La nicotina y el monxido de carbono circulantes en la sangre disminuye a la mitad. A las 24 horas: Ya ha desaparecido del organismo el monxido de carbono producido por el humo del cigarrillo. A las 48 horas: Mejoran notablemente los sentidos del gusto y el olfato. A los 3 das: Hay una gran mejora en la capacidad respiratoria. De 2 a 12 semanas: Hay sensacin de bienestar general, por el mejor funcionamiento del sistema circulatorio y respiratorio. A los 5 aos: La posibilidad de infarto al corazn es dos veces menor que la de un fumador. El riesgo de desarrollar un cncer pulmonar tambin disminuye. En lo personal: La autoestima: Slo un pequeo porcentaje de fumadores se siente feliz con su hbito. En su gran mayora, quieren dejar de fumar, no se sienten contentos dandose a s mismos y siendo esclavos de una sustancia. La mejor sensacin de un ex fumador es la de libertad ante la sustancia de la que dependa, no es fsica, sino psicolgica. El ejemplo: Nadie desea que los hijos se habiten al tabaco. Los hijos de fumadores tienen mayores probabilidades de seguir el camino de sus padres. El ser capaces de dejar este hbito, es un estupendo ejemplo que demuestra que, enfrentando con decisin los problemas, es posible superarlos. En lo financiero: Si hace un simple clculo de lo que gasta en cigarrillos en un da, una semana, un ao, se dar cuenta de cmo quema su dinero y que existen mucho mejores destinos para ese capital.

S, usualmente las personas hacen algunos intentos de abandonar el hbito antes de lograrlo definitivamente. Hoy en da existen terapias farmacolgicas y psicoteraputicas muy efectivas para dejar de fumar.

Las claves para abandonar este hbito son:

Prepararse: Enumere las razones que tiene para dejar de fumar y tome la decisin. Determine un da de corte del hbito. Elimine todos los cigarrillos que tenga en su casa, oficina, auto o cualquier lugar que frecuente habitualmente. Pida a los fumadores conocidos que no lo hagan en frente suyo. Si no es su primer intento, considere lo que lo ayud en intentos anteriores y lo que no le funcion. Una vez que dej de fumar no lo vuelva a hacer, ni siquiera pruebe una aspirada. Buscar apoyo y refuerzo: Avise a su familia, amigos, compaeros de trabajo que dejar de fumar y pdales su ayuda. Converse con su mdico de confianza y pdale su asesora. En la actualidad se cuenta con terapias de reemplazo de nicotina y otros frmacos que hacen mucho ms sencillo este proceso, disminuyendo las molestias fsicas, psquicas y problemas habituales como el aumento de peso. Si siente que necesita una ayuda ms especializada, existen programas destinados especficamente para este propsito. En alcoholico anonimo , contamos con A TODO PULMON, Programa Integral de Tratamiento para el Tabaquismo.