Revista Brasileira de Histria Print version ISSN 1806-9347 Rev. Bras. Hist. vol.22 no.44 So Paulo 2002 http://dx.doi.org/10.

1590/S0102-01882002000200006 Os funerais de "anjinho" na literatura de viagem Luiz Lima Vailati* Doutorando/USP RESUMO Este artigo procura mostrar como a literatura de viagem pode ser de grande prstimo para o estudo dos temas da morte e da infncia no Brasil dos oitocentos, uma vez que eles descrevem funerais de "anjinho". A partir de exemplos de como esses viajantes interpretaram essas prticas, o artigo procura argumentar que uma leitura crtica dessas narrativas nos permite ver alm dos preconceitos desses estrangeiros, em especial a idia de que aqui a criana era objeto de um completo descaso. Palavras-chave: morte (rituais); infncia, viajantes. ABSTRACT This article intends to show that travel writings are very important for the study of childhood and death in Brazil during the nineteenth century, because they describes "little angels"'funerals. A critical reading of theses accounts allows us to see beyond travellers'misconceptions, specially concerning the idea that children were considered unimportant in Brazilian society. Keywords: death (rituals); childhood; travellers.

do conhecimento de todos aqueles que tm se dedicado ao estudo do cotidiano no Brasil durante a Colnia e o Imprio a importncia de uma literatura constituda de relatos e memrias de viagem. Esses escritos se tornam bastante freqentes a partir de 1808 como resultado da franquia do Pas aos estrangeiros quando do estabelecimento da corte de D. Joo VI no Rio de Janeiro. Tais narrativas, quando submetidas a um crivo criterioso, tm se revelado fontes fundamentais para o desenvolvimento de temas como a famlia, as relaes de gnero, a alimentao, as prticas religiosas, as formas de convvio e sociabilidade, dentre outras. Seu valor fica evidenciado quando se tem em vista a escassez documental, dificuldade com a qual se depara o investigador dos costumes no Brasil. Este o caso da pesquisa da qual este artigo faz parte, que tem sob foco as prticas e representaes da morte da criana nas cidades de So Paulo e Rio de Janeiro. A escolha deste objeto se justifica, uma vez que parece ser um ngulo singularmente privilegiado na avaliao de uma questo ainda no suficientemente trabalhada pela historiografia brasileira, a da sensibilidade em relao infncia1. Alm disso, no caso dos comportamentos em torno da morte no Brasil, a literatura de viagem tem ainda um outro significado bastante especial. A origem do interesse que at hoje esse tema suscita coincide com a produo dessas narrativas sobre o Brasil. Essa constatao nos chama a ateno para o grau em que todos aqueles que de um modo ou de outro pensaram nesse fenmeno so tributrios desses primeiros escritos. Mais precisamente, essa literatura serviu de referncia queles que escreveram e avaliaram os costumes funerrios no Brasil, fossem eles os mdicos e polticos modernizadores do Segundo Imprio e da Repblica Velha, passando por nossos primeiros "etnlogos" at a historiografia atual. O carter de espetculo e a ampla mobilizao social e material dos ritos fnebres no Brasil, caracterstica compartilhada com as demais manifestaes de religiosidade, parecia neles atingir uma de suas formas mais radicais. Disso resultou a ateno que esses cientistas, missionrios, comerciantes, agentes governamentais, militares ou meros aventureiros voltaram ao cerimonial morturio, fazendo com que este fosse um dos aspectos do nosso cotidiano que tambm merecesse

registro. certo que tal atrao fora matizada com uma amplitude de sentimentos que variaram da indignao admirao, ainda que esta ltima fosse menos freqente, foroso reconhecer. De modo geral, esses senhores e algumas poucas senhoras viam nessas celebraes o resultado no s de uma espiritualidade primitiva, cujo dolo era atribudo sobretudo ao da Igreja Catlica no Pas, como tambm de uma certa promiscuidade daqueles costumes de origem nativa e adventcia. De qualquer maneira, no conjunto dos gestos que compunham as prticas fnebres no Brasil dos oitocentos, uma modalidade em particular era alvo da ateno desses viajantes, posto que nica: os funerais de "anjinho". Ao acentuar as caractersticas presentes nos demais cerimoniais fnebres brasileiros, os rituais de morte infantil estavam mais do que nunca distantes dos costumes morturios que estes haviam experimentado em seus lugares de origem. Isso tornava possvel que eles se assumissem como um dos smbolos do pitoresco cultural desse "pas tropical". certo que esses relatos chamam ateno para aspectos que s a distncia cultural permitia entrever, da advindo o valor inestimvel dessa documentao. Todavia, a avaliao e descrio que estes viajantes faziam desses fenmenos no deixou de ser eivada de uma srie de preconceitos, cuja superao cabe a uma leitura crtica dessas fontes. Antes de iniciar a anlise, algumas consideraes so teis na desconstruo do vis com que esses viajantes avaliaram nossos costumes funerrios e, por conseguinte, creio que permitiro um melhor aproveitamento dessas fontes. Em linhas gerais, dois elementos constituintes do contexto de origem desses viajantes vo estar diretamente implicados na experincia que tiveram dos funerais no Brasil. Um deles diz respeito formao religiosa desses senhores, muitos deles protestantes, fossem eles anglicanos (no caso dos ingleses), luteranos (na maioria alemes), e calvinistas (norte-americanos, principalmente presbiterianos e metodistas). importante assinalar nessas Igrejas reformadas o carter mais individualista e introspectivo de experincia e um contedo tico de conduta mais preponderante, o que em ltima instncia reservava relao do indivduo com Deus o nico ponto a considerar na sua salvao aps a morte. No caso dos catlicos, no geral os franceses, muitos deles j participavam de um religiosidade mais racionalista, j muito diferente da que era corrente ento aqui. Essa viso fez com esses estrangeiros ficassem pouco sensveis aos significados de muitas das prticas de religiosidade popular catlicas. No nosso caso, ao carter pblico dos funerais, resultado dentre outras coisas, de uma concepo na qual a salvao da alma dependia tambm da ao da comunidade (no s a dos vivos, como tambm a dos mortos parentes e santos, conforme assinalara o trabalho de Chaunu para a Europa barroca). Da mesma incompreenso sofreram, como veremos, outras manifestaes presentes nos funerais que, como outras demonstraes de f comuns no Brasil, primavam por sua exterioridade. Somada a isso, outra particularidade que conformava o universo de representaes desses viajantes era a viso que estes ento tinham em torno da criana. Como conseqncia das mudanas que comeam a ocorrer na Europa no final do sculo XIV, com o crescimento das cidades e que determinaro srias mudanas na conscincia dos homens sobre si prprios e o mundo, d-se o incio de uma lenta transformao no sentimento em relao criana 2. Esses processos se aceleram a partir do sculo XVII, e, segundo Philippe Aris 3, o sculo XIX marcado por ser o momento em que a criana passa a ser percebida como definitivamente distinta dos adultos. O resultado dessa nova percepo da infncia ser o desenvolvimento de novas tcnicas, valores e interditos comportamentais que passaram a serem vistos como os mais adequados em relao criana. Alm disso, este vai ser um perodo em que a criana adquire uma importncia at ento indita, assumindo-se como elemento central na clula familiar burguesa, cujo papel social era visto como cada vez maior. Este fato , por exemplo, comprovado na produo literria francesa que, segundo o estudo de Chombart de Louwe, a partir de 1850 conhece a entrada macia da personagem da criana4. A emergncia desse novo estatuto da infncia no teria deixado de ter srias implicaes na forma como esses europeu passaram a encarar a morte infantil, de formal tal que levou um historiador da morte a afirmar que no sculo XIX ela seria sentida como "a mais intolervel das mortes"5. No Brasil, como bem lembraram os historiadores da infncia, no tiveram lugar essas condies que permitiram o desenvolvimento desse sentimento peculiar de infncia, como uma urbanizao dos costumes e a constituio de uma vida privada nos moldes europeus 6. Considerando isso j possvel de algum modo antever a reao desses viajantes diante dos comportamentos comuns aos funerais de criana na Corte. Toda peculiaridade se arriscava a violentar severamente os novos preceitos desses homens sobre a criana e ao que a ela era devido.

IMPRESSES GERAIS Vejamos primeiro quais eram as impresses mais imediatas e marcantes que exerciam os ritos funerrios infantis sobre esses autores. Quando acontecia a esses viajantes presenciarem tanto funerais de adultos como os de crianas, a surpresa que em geral esse espetculo dava lugar era vrias vezes ampliada pelo contraste desconcertante que isso propiciava. Com efeito, sobre os gestos que compunham as prticas fnebres infantis tomadas em conjunto, a primeira coisa que ocorria a eles era que a morte da criana comportava um comportamento que lhe era prprio e que a distinguia em definitivo dos cerimoniais fnebres de adultos. No outro o motivo que levou o pastor metodista Daniel Kidder, em meados da dcada de 1830, a ser enftico na afirmao de que, ao se fazer um paralelo entre os funerais de adultos e os de crianas, "o contraste maior do que se possa imaginar"7. Primeiramente, o que para esses estrangeiros parecia marcar essa distino era o aspecto comemorativo que tinham os enterros de criana. Esta caracterstica fez com que estes fossem percebidos por parte dos viajantes como festas apenas e no um cerimonial cujo ritual especfico contava com elementos comuns a outras manifestaes festivas. Em linhas gerais, essa experincia se lhes afigurava sob o seguinte esquema: morte de adulto/cerimonial circunspecto/tristeza X morte de criana/cerimonial festivo/jbilo. Como Kidder, essa impresso recorrente em inmeros outros viajantes. O ingls John Candler, que passou por aqui em 1852, escreveu que esses cerimoniais muito se pareciam com festivais, assinalando neles a ausncia do luto, os toques de sinos feitos singularmente "as if for joy", conforme imaginou e amigos distribuindo congratulaes aos parentes do defunto8. Ao pastor metodista John Luccock teria chamado a ateno o fato de se manisfestar "entre os parentes mais distantes, maior complacncia que pesar e, mesmo na me, nenhuma dor profunda, nada que ao menos pudesse distinguir dos outros acompanhantes" 9. A mesma observao ponderada por Ferdinand Denis, que esteve no Rio de Janeiro durante a dcada de 183010. De fato, mais do que qualquer outra coisa, so os "yeux secs" dos participantes desses funerais que causam perplexidade ao francs M. J. Arago, em 1839 11. Somando-se viso que enfocava esses costumes fnebres como produto de uma mistura de supersties de origens as mais diversas, a morte da criana, para alguns deles, dizia mais: ela testemunhava, de maneira inequvoca, o fraco sentimento familiar, em particular o de maternidade, de que sofria a sociedade brasileira. No por outras razes que se escandalizara J. Luccock, segundo o qual, em virtude dessa situao, o futuro do Imprio estaria para sempre comprometido 12. Eles, certamente, no foram obtusos por completo ao conceber como tais os funerais infantis. O erro est em considerar as manifestaes constituintes dos enterros dos "inocentes" como derivadas de um certo desprezo pela criana que tornaria possvel a comemorao de seu falecimento. Nos funerais infantis, a despeito do que acreditaram esses estrangeiros, havia bastante lugar para a expresso inequvoca de afeto e considerao para com a criana morta. E disso nos do conta as prprias narrativas de viagem. Na segunda dcada do XIX, Maria Grahan, ao falar da Casa dos Expostos do Rio de Janeiro, instituio de acolhimento de crianas abandonadas, acrescenta que ali apareciam tambm "crianas mortas, a fim de que sejam decentemente enterradas". Sobre bebs mortos que era comum encontrarem-se nas rodas (dispositivos onde eram depositadas as crianas para que a casa os recebesse) igualmente nos informa Daniel Kidder 13. De fato, esta prtica no s patenteia a existncia de uma preocupao com o que seria feito desses "inocentes", como tambm sobre a extenso social deste costume, que atinge, por sinal, at aqueles que, devido suas carncias materiais, no deixa de ser surpreendente a demonstrao de tal desassossego. Confirmando tambm essa disposio entre os menos abastados temos o caso das escravas libertas, que como observara Daniel Kidder, comumente empregavam parte considervel de seu parco peclio na tentativa de garantir um enterro para seus pequeninos que estivesse em conformidade com o que se esperava desse tipo de evento 14. Os cuidados com os rituais fnebres infantis eram, a partir do que essas prticas nos permitem entrever, um dever ao qual ningum parece se furtar. No foi Arago (um dos denunciantes da alegria gerada pela morte da criana entre os brasileiros) ele prprio surpreendido pelo fato de estarem damas afoita e repetidamente a beijar o rosto da criana cujo funeral ele presenciara15? Para alm de qualquer menosprezo do qual a criana podia ser vtima nesta sociedade, o que est na base deste comportamento uma determinada concepo de morte e de infncia que imprimia uma certa positividade a um evento certamente traumtico. No surpreendente que entre os mais bem situados financeiramente ou que assim quisessem ser tomados por esse desvelo tivesse se traduzido em grande pompa. De fato, a outra

caracterstica desses enterros de "anjo" que marcava a experincia desses estrangeiros era o investimento exagerado. Tal era o dispndio (material e simblico) invertido nessas cerimnias, que no poucas vezes chocavam aqueles que estiveram de passagem por aqui no correr do sculo dezenove. "Procisso triunfal", como define Kidder sobre um dos funerais que assiste 16. O marinheiro americano Charles Samuel Stuart mais enftico: do enterro que testemunha, recorda no s como "splendid" mas tambm, "the only spectacle of interest I met" 17. De tal forma esse investimento hiperblico alimentou a imaginao destes europeus que alguns como Dabadie (cujos exageros preconceituosos lhe granjearam a antipatia de G. Freyre), afirmavam ser comum, no Brasil, pessoas se arruinarem para enterrar seus familiares com uma "pompa real". Ele acrescentava que, muitas vezes pelo luxo empregado se tinha em conta que um certo funeral era de um prncipe, ao menos de um senador, quando na verdade o defunto se tratava de uma criana de "origem modesta"18. Sem dvida, a liberalidade de que a morte da criana era objeto perante as autoridades episcopais deve ter fomentado a utilizao dos funerais infantis como suporte privilegiado de uma manifestao ostentatria to comum entre as elites tradicionais no Brasil. Como j foi h muito apontado por estudiosos como Gilberto Freyre e Srgio Buarque de Holanda, as distines sociais no Brasil, na ausncia de signos estveis e perenes tais como gozavam a nobreza europia costumaram-se assentar no amplo uso de recursos materiais de natureza suprflua, sendo as festas e cerimnias religiosas as ocasies propcias a dar lugar a essas expresses to adequadas a uma sensibilidade barroca19. Nos casos dos funerais, a Igreja tridentina tentar a todo custo se opor a estas tendncias, atitude revelada numa legislao fnebre inclinada a limitar tais exageros. Quando se observa que o cerimonial morturio infantil era deixado de lado por parte das autoridades religiosas, s quais parecia pouco importar a forma como era realizado, no surpreendente que as elites coloniais se aproveitassem dessa ocasio para, mais do que em qualquer outra, colocar o espetculo a servio da manuteno de representaes cuja funo era dar conta da reproduo da hierarquia social. Resta lembrar, no obstante, que o carter espetacular dos funerais infantis dizia respeito tambm a uma certa concepo no s do que era a criana como tambm sobre a natureza da f, que deveria se exprimir o mais visivelmente possvel. Temos aqui, por conseguinte, um bom exemplo de como a religio dos viajantes, principalmente os de origem protestante, de carter mais introspectivo, os impedia de ter uma compreenso mais ampla do fenmeno funerrio no Brasil.

O "ANJINHO" Afora essas impresses mais gerais, o que os viajantes nos informam, de fato, dos funerais infantis? Apesar do grande nmero de viajantes que se interessaram em registrar suas experincias dos enterros de "anjinho" no Brasil, no temos nenhum que tenha feito uma descrio completa com todos os eventos que se seguiam morte de uma criana. possvel afirmar que, de modo geral, estes relatos se concentram em dois momentos particulares do cerimonial fnebre de criana: um deles, que diz respeito forma como se apresentava o cadver visitao, nos informando sobre como o corpo era preparado e sobre o aparato material que o acompanhava; o outro a procisso fnebre, sendo que vez por outra fazem descries sobre os lugares e formas de enterramento e alguns cuidados ps-sepultamento. Sobre o "anjinho", os visitantes estrangeiros se mostraram favoravelmente surpresos pelo esmero em que esses pequenos defuntos eram arrumados e expostos. "Prazerosamente", "ricamente" so os termos por meio dos quais homens como John Lucccock, j no comeo do perodo estudado, e mais tarde Daniel Kidder20, lanam mo para descrever a maneira pela qual eram preparadas as crianas. Nesse fato se encontra, dentro do conjunto das prticas fnebres, a primeira manifestao de que s crianas mortas no se votava qualquer tipo de menosprezo. Diferentemente do que hoje isso nos possa parecer, essa dimenso do gestual funerrio est bem longe de ter uma importncia secundria, restrita ao plano esttico, conforme parece ter sido interpretada por esses estrangeiros. Tendo origem em tempos nos quais a crena na separao entre corpo e alma aps a morte no era algo bem definido, a idia de que a forma como se era enterrado e tambm como se entraria no alm resistiu por muito tempo aqui. Assumindo uma dimenso de insondvel importncia, devia-se cuidar do aspecto pelo qual o corpo se ia apresentar no reino dos mortos, e disso dependia mesmo a direo que a alma irremediavelmente tomaria na geografia do outro mundo. De tal modo a escolha

da ltima roupa interferia nos destinos da alma, que todo aquele que testava procurava informar em detalhe como queria estar vestido nessa ocasio21. Residindo no Brasil em meados da dcada de 1840, Thomas Ewbank mostrou-se particularmente interessado por esse aspecto do cerimonial fnebre no Brasil. No caso das crianas, ele nos informa que em alguns casos as crianas eram vestidas como santos: As crianas com menos de 10 e 11 anos so vestidas de frades, freiras, santos e anjos. Quando se veste de So Joo o cadver de um menino, coloca-se uma pena em uma das mos e um livro na outra. Quando enterrado como So Jos, um bordo coroado de flores toma o lugar da pena, pois Jos tinha um cajado que florescia com o de Arao. A criana que tem o mesmo nome que So Francisco ou Santo Antnio usa geralmente como mortalha um hbito de monge e capuz. Para os maiores, So Miguel Arcanjo o modelo. Veste-se ento o pequeno cadver com uma tnica, uma saia curta presa por um cinto, um capacete dourado (de papelo dourado) e apertadas botas vermelhas, com a mo direita apoiada sobre o punho de uma espada. As meninas representam "madonas" e outras figuras populares 22. A preferncia pelas vestes de santos j primeira vista no nos causa estranheza, visto serem deste tipo as mortalhas que eram de costume utilizadas como derradeira roupa. Isso estava de acordo com uma crena na qual o falecido, vestido desse modo, seria favorecido pela interveno do santo que o receberia e o guiaria em direo ao Cu de cujo hbito escolhera por mortalha. Era muito comum, conforme acrescentara Ewbank, que se vestissem as crianas com o hbito do santo de seu nome. Assim, seu protetor em vida no lhe faltaria na morte. Desta forma, era natural que se escolhessem santos de sua predileo ou patronos de sua irmandade. Isso nos permite acreditar que, cobrindo a criana com as roupas deste ou daquele santo, os pais garantiam que seu rebento no ficaria desamparado no outro mundo, estando guardado sob os cuidados dessas entidades. Como certamente no o fora enquanto era viva, no era indiferente aos pais o que poderia acontecer criana quando morta. Alm disso, possvel avanar a afirmao de que essa prtica estava relacionada com razes que so ainda mais especficas de uma certa sensibilidade para com a criana. Ela diz respeito a uma crena no papel de intermediria que a criana morta ocupa entre os vivos e as autoridades celestes. Essa funo se assentava no estado de pureza com a qual ela era caracterizada e que j garantia prerrogativas especiais criana quando viva. Encontrando-se morta, estava em contato mais direto com os santos e, por conseguinte, esse poder de intermediao entre os homens e as entidades celestiais era potencializado. Mais do que nunca, escolher a mortalha de um santo em particular significava a possibilidade de melhor explorar esse poder tendo em vista um objetivo mais preciso, uma vez que, no universo da religiosidade popular, cada santo "especialista" em determinado tipo de providncias. Levar em conta essa concepo nos leva, portanto, a perguntar pelas razes que faziam com que determinadas mortalhas de santo fossem escolhidas 23. Joo Jos Reis, em seu trabalho sobre a Bahia, mostrou brilhantemente como algumas das vestes preferencialmente utilizadas no caso de crianas esto relacionadas questo da procriao 24. Ora, o vnculo entre as "madonas" apontadas por Ewbank e o tema evidente (temos condies de saber que eram elas, em sua maioria Nossas Senhoras da Conceio e Nossas Senhoras das Dores). No cerimonial fnebre infantil, para alm dos cuidados tendo em vista a salvao do morto e a proteo dos vivos, uma outra preocupao a elas se soma: a manuteno da linhagem que comprometida com a perda filial. E isso que permite entender a preferncia dada a determinadas mortalhas para a criana morta. Ora, com a morte de um filho, em que outro momento seria mais premente o desejo de se ter outro, e que outra forma seria mais eficiente de assegurar a sua concretizao do que enviar o "inocente" ao encontro desses santos que, dada a condio to especial do mensageiro, no deixariam de receber e atender a esse pedido? Vimos que Ewbank descreve ainda uma outra mortalha, cujo uso bastante significativo: a veste de anjo (no caso dele, a de So Miguel). Na morte, fica ainda mais evidente a associao feita entre a criana e a figura do anjo, paralelo j constatvel no uso do termo "anjinho" para designar a criana morta. A relao entre eles to forte, que a morte no era a nica circunstncia em que a criana tinha a oportunidade de se vestir como tal. Sabemos disso por intemdio das descries que

viajantes como Debret e Ernst Ebel na dcada de 1820, Ferdinand Denis em 1838, Daniel Kidder em 1840, T. Ewbank em 1845, Oscar Canstat em 1868, deixaram de outros acontecimentos comuns aqui no Brasil, em especial das procisses em que crianas (no geral menores de sete anos, como salientam estes relatos) saam representando anjos, cujas descries so bastante semelhantes s destas mortalhas asas artificiais; perucas; profuso de pedras, etc 25. Ainda nesses casos, todavia, h uma forte proximidade entre as representaes dos anjos e a temtica da morte. A procisso em que por excelncia os anjos desfilam precisamente a do Corpo de Cristo, que no outra coisa seno um cortejo fnebre, o maior deles. Alm de reafirmar uma srie de valores agregados criana morta, como seu estado de pureza que toma corpo na figura do anjo, o uso das vestes angelicais acentua igualmente outras caractersticas comuns s outras dimenses dos enterros dos inocentes, como o caso da ostentao material, tem nelas um suporte especial. Esse tipo de mortalha, composto de plumas e sedas e muitas jias, chamou a ateno de estrangeiros como Stewart em 1829, Siedler em 1835 e Candler na dcada de 185026. Viajantes como Kidder e Debret (este ltimo deixando ilustraes de enterros de crianas escravas), registraram o uso do pano branco como mortalha 27. Bem mais simples que aquelas descritas por Ewbank, essas mortalhas eram mais comuns entre as camadas mais humildes, e principalmente entre os escravos recm-chegados da frica. Os costumes funerrios transplantados deste continente devem ter contribudo consideravelmente para isso. Muitos autores, como Jean Chevalier, apontam para o fato de a cor branca ser, entre os africanos, a cor por excelncia da morte e dos mortos28. A esse significado deve-se acrescentar aquele que a liturgia crist atribua ao branco, a cor da alegria e, antes de tudo, da inocncia e da pureza virginal. De fato, como veremos adiante, o branco aparece em outros elementos dos funerais de crianas (africanas ou no) descritos pelos viajantes29. A morte da criana, na liberalidade resultante do pouco interesse que ela desperta por parte da Igreja no Brasil, aparece tambm como suporte privilegiado de prticas culturais complexas e variadas to marcantes na religiosidade popular do Pas, dando exemplo de como a similaridade simblica entre esses corpos de crena deu condies para a existncia de tais manifestaes miscigenadas. Alm do hbito, esses estrangeiros fizeram referncia a outros cuidados na preparao do "anjinho" para o enterro, em especial a alguns aspectos caractersticos dos rituais fnebres infantis que j so observveis nesse primeiro momento. Um deles o de arrumar o cadver de forma a lhe restituir o aspecto que tinha quando vivo, por intermdio da maquiagem. O francs Gendrin lembra do amplo uso desse material em cadveres que, dentre outras coisas, eram apresentados com lbios e faces avermelhadas e cabelos empoados30. Como em outros procedimentos, isso tambm se apresentava na criana, de forma hiperblica. Arago lembra da pequena menina morta cujas faces lhe foram pintadas em abundncia de um rosa brilhante, resultando numa aparncia que lhe fez lembrar "les acteurs au thtre"31. Conforme verificado pelo mesmo viajante, no podiam faltar outros adereos, que iam das fitas coloridas e flores artificiais s pedras preciosas, fato confirmado tambm por Enest Ebel, Ferdinand Denis, Daniel Kidder, Carl Siedler e Wetherell que na Corte estiveram por um perodo que cobre trs dcadas32. Por sinal, os dois autores que perfazem as pontas desses trinta anos (Ebel, e Wetherell, portanto), repararam, dentre esses adornos, numa pea fundamental: a coroa dourada sobre a cabea 33. Esse elemento devia estar intimamente associado idia de castidade, ao menos entre os leigos. No Brasil, sabemos do uso, condenado pela Igreja, de pr coroas nas jovens solteiras mortas. Nos escritos judaicos cristos, o uso da coroa possui significados os mais variados, mas todos sugestivos. Um deles que a coroa representa a imortalidade dos mrtires. Com efeito, bastante recorrente a associao feita entre a criana morta e o mrtir, com particular referncia queles bebs mortos por ordem de Herodes, os "Santos Inocentes". O outro significado est relacionado ao batismo, e, para alguns autores, a imagem da coroa est "indissoluvelmente ligada do paraso" 34. Mais uma vez, temos a presena de um elemento a assinalar a crena na certeza da salvao infantil. A esses significados pode-se acrescentar um outro, talvez mais relacionado a uma concepo leiga: a idia de castidade. Um outro artefato bastante freqente nos funerais dos "inocentes" de que os viajantes fizeram referncia o pano branco bordado ou a toalha de renda. Este artigo era interposto entre o corpo e o suporte onde ele era depositado, fosse ele o caixo ou qualquer outro instrumento utilizado com essa finalidade. Como o caso da mortalha branca, o uso do pano de renda parece ter sido alvo de uma certa predileo pela comunidade africana, e estendia a outros elementos do funeral infantil a eficcia

simblica do branco. Alm das ilustraes de Debret que nos do notcia deste costume, temos o depoimento de Kidder e de Ferdinand Denis, que tiveram a oportunidade excepcional de assistir a um funeral infantil africano, visto que, na propriedade rural do imperador em Engenho Velho religies adventcias eram toleradas, conforme atestam esses autores. Essas descries assinalam o uso, alm dos arranjos com flores que cercam o morto chamando ateno de Kidder um ramalhete atado a uma das mos do pequeno cadver estava presente a toalha de renda branca 35. De qualquer maneira, o que fica demonstrado por esse costume que, ainda que os africanos no geral tivessem um uso mais extensivo do branco nos rituais de morte visto que os adultos so tambm amortalhados de branco -, a relao entre a criana e a pureza que o branco encerra reforada. O caixo foi outro elemento que chamou a ateno dos viajantes. Da sua leitura fica claro que para o incio do perodo estudado o seu uso no tinha ainda papel fundamental que mais tarde conhece dentro do aparato material que compe a ritualstica fnebre infantil. Segundo Debret, o esquife servia principalmente de suporte exposio e transporte do cadver, e uma vez que o corpo no era enterrado dentro dele, um mesmo esquife era utilizado em diversos funerais 36. o artista francs quem, nesse aspecto, traa o quadro mais detalhado: para as crianas mortas de famlia medianamente abastada era comum se utilizar para o transporte do corpo um caixo sem tampa tal como acontece com os adultos de mesma condio com forro de tafet branco ou cor-de-rosa e galonado em prata. Para os que possuam definitivamente maiores recursos, havia o caixo fechado, cuja tampa se abria em duas folhas, uma para cada lado, tambm este coberto de seda cor-de-rosa, forrado de branco com gales de ouro ou prata. Em 1824, uma descrio de Ernest Ebel confirma o uso de um mesmo tipo de fretro no enterro de um recm-nascido 37. Entre as crianas, as diferenas de idade davam margem para variaes: nos caixes de crianas de menos de oito anos, conforme salienta Debret, o rosa podia dar lugar ao azul-celeste (cor tambm comum entre as moas). Como de costume, o uso dessas cores e da prata contrastava com preto e o carmezim para repectivamente os caixes de homens e mulheres, ambos galonados de ouro. Ewbank, em 1845, confirmou essa tendncia, dizendo simplesmente que os caixes vivamente coloridos (vermelhos, escarlates e azuis) eram prprios de defuntos jovens e crianas, utilizando-se os adultos, do preto, fato confirmado cinqenta anos mais tarde pela norte-americana Marguerite Dickins 38. Como se v, nas descries dos caixes que vemos pela primeira vez a referncia ao vermelho (ou de seu equivalente, o rosa), elemento de imensa importncia nos funerais de "anjinho". O carmim, que outras fontes nos informam ser uma das cores preferidas para mortalhas das crianas, cor dominante em outros aspectos do aparato funerrio, tem na liturgia catlica um uso que nos extremamente significativo. O vermelho , por excelncia, a cor dos mrtires e, no caso do vermelhoclaro, dos anjos39. Um viajante mesmo teve oportunidade de constatar esta relao no Brasil. Como observara Thomas Lindey em 1805, essa no s era a cor do hbito dos sacerdotes nas celebraes para as Almas dos Mortos, mas, para o que nos interessa mais particularmente, essa era a cor utilizada tambm para as celebraes feitas no dia dos Santos Inocentes, denominao dada aos mrtires bebs mortos por ordem de Herodes40. Nesse mbito, segundo as referncias que temos para os escravos, imperava, no geral, a mais completa simplicidade. Gendrin nos informa sobre o costume de se enterrar os escravos nas redes que serviram de leito quando eram vivos, sem qualquer tipo de lenol 41. Debret, por sua vez, nos fala do uso, para crianas escravas, de um pequeno caixo forrado de ramalhetes de flores artificiais, alugado dos "armadores" e, para aqueles que no podiam arcar com o aluguel de um simples caixo, lanava-se mo de um tabuleiro recoberto por uma toalha de renda. O uso de uma bandeja de madeira nos enterros de crianas africanas foi igualmente observado por Kidder 42. Nesse aspecto, os viajantes nos do notcia de uma transformao em termos de um maior dispndio no que respeita cultura material morturia, que perceptvel sobretudo pela introduo de um costume novo por parte da parcela melhor aquinhoada da populao: o de se enterrar os defuntos junto com o caixo. Como j foi dito, no Brasil, as referncias a esse novo procedimento esto relacionadas s narrativas que os viajantes estrangeiros faziam dos acontecimentos que tinham lugar nas celebraes do Dia de Todos os Santos. Neste dia, as catacumbas das igrejas expunham visita os caixes e urnas com as quais mortos ali eram enterrados. Esse fato por si s j indicativo de uma tendncia no sentido de um incremento material no interior da ritualstica fnebre, visto que esse costume implicava a aquisio de um produto que, como vimos, era antes alugado.

Alm disso, as urnas funerrias, aquelas mesmas que durante muito tempo havia sido costume expor visitao pblica no Dia de Todos os Santos, sofreram importantes transformaes. A violncia desse movimento foi tamanha que foi percebida pelos prprios viajantes em questo de dcadas. Disso nos presta valioso testemunho Debret, quando observou que, a partir de 1816, j se podia ver obras-primas de marcenaria, que teriam se transformado, a partir do final de 1820, em "monstruosidades", resultado de artistas entregues "fuga de sua imaginao" e extravagncia dos parentes, e que se traduziam em prateados e dourados excessivos e atravs, segundo ele, de grosseiras imitaes de mrmore43. Situao j plenamente configurada quando seu conterrneo Gendrin lembrava, quarenta anos depois, dos caixes forrados de veludo galonado em ouro ou prata, artefato que causava enorme seduo na populao em geral, demonstrada pelas multides que corriam a visitar as catacumbas quando da exposio dessas urnas 44. Essas mudanas chegam a ponto de Daniel Kidder falar desses fretros adornados com brocados de ouro que muitos eram "grandes como mausolus"45. Esse movimento no sentido de um enriquecimento material do aparato fnebre ao longo do sculo XIX, observvel pelas informaes que nos oferecem as narrativas de viagem, est evidentemente ligado ao crescimento e enriquecimento que as cidades brasileiras conheceram durante esse perodo46. Este o caso principalmente do Rio de Janeiro, cidade da qual a quase totalidade das narrativas aqui apresentadas dizem respeito. O testemunho fnebre lana luz sobre a relao entre o desenvolvimento dessas cidades e da sua vida urbana e a incorporao de novos hbitos. J nesse mbito fica evidenciado que uma nova disposio de consumo, perceptvel pela riqueza dos artefatos fnebres, no significou uma simples adoo de prticas fnebres correntes na Europa. Tendo em vista que, para que isso ocorresse, seria necessrio um enxerto de sensibilidades e concepes de morte no nosso caso, infantil a tal ponto distinta, que dela resultou o completo estranhamento e incompreenso com que reagiram s prticas fnebres infantis nossos observadores estrangeiros. O CORTEJO FNEBRE Como foi dito, outro momento dos funerais infantis freqentemente registrados nos relatos de viagem o cortejo fnebre. a ocasio em que o corpo deixa o local onde era visitado (geralmente a residncia) e se dirige igreja, na qual, at a metade do sculo XIX, era enterrado. De todas as etapas que compunham o cerimonial fnebre infantil, esta foi a que mais chamou a ateno dos viajantes, resultando na maior parte dos registros que eles fizeram deste assunto. No era para menos. Era a procisso fnebre o ponto alto da participao coletiva que compunha os rituais de morte tradicionais, ocasio em que o carter pblico dos funerais se manifestava com maior intensidade a cidade toda era chamada a participar deles. A morte infantil, com a permissividade ritual que a caracterizava, no deixou de potencializar em alto grau essa caraterstica. Por esse motivo, esse conjunto constitudo pela procisso e transporte do cadver revela a forte tendncia que a morte da criana tinha, ora de exacerbamento das atitudes que a morte como um todo engendrava, ora de inverso destas mesmas no sentido de deslocar a gravidade comum aos funerais dos adultos para um outro tipo de postura. Vejamos. Durante grande parte do sculo XIX brasileiro, rezava o costume de realizar o translado do corpo igreja para ali ser enterrado (hbito que, por dois sculos, ser debaldadamente combatido pelas autoridades eclesisticas e mdicas, at que fosse definitivamente abandonado) noite 47. Ora, segundo experincia tambm compartilhada por outros viajantes, o francs Arago, vagando pelas ruas da Corte, foi surpreendido, ao dobrar uma esquina, com um cortejo fnebre "en plein jour": tratava-se de um pequeno defunto com destino ao cemitrio 48. Com efeito, esse diferena no passou despercebida a Kidder que, ao enumer-las, lhe ocorreu mencionar, em primeiro lugar, a questo do perodo do dia em que essas cerimnias aconteciam. Estamos novamente diante de uma prtica que relaciona a morte da criana a um acontecimento cujo sucesso j se conhece de antemo. As cerimnias de um adulto eram noturnas, com tudo aquilo que a noite encerra de mistrios e perigos, em bastante conformidade com o que se acreditava serem os primeiros momentos que presidiam a passagem para o alm. O dia, por sua vez, o lugar do cotidiano, daquilo que familiar. Se o defunto adulto realizava sua ltima viagem nas trevas, como referncia ao seu decisivo e desafiador trajeto para o outro mundo, onde at os mais pios poderiam se perder, para a criana morta esse transportar-se no comportava risco ou surpresa. As procisses diurnas eram ndice de que se dava por garantido sua salvao.

Mas a luminosidade que o dia proporciona parece ter tambm uma outra funo aqui. Uma delas dar condies para que o cadver seja visto por maior nmero de gente possvel. Os tanatohistoriadores esto de acordo com o fato de que, nos funerais ocidentais barrocos, o morto presidia o espetculo (eles eram, em parte, isso), visto que esse acontecimento era por ele planejado em testamento nos seus mnimos detalhes. Nos enterros de criana o morto era, ele prprio, o espetculo. Aos participantes, desincumbidos de prestar auxlio tanto ao defunto, em momento em que se faz necessrio reunir foras para o bom encaminhamento do translado espiritual, como aos familiares, estes em processo de reordenamento tendo em vista a superao do vcuo social que a morte de um adulto geralmente produz, cabe uma nica atitude, a de louvar o pequeno falecido. Sendo assim, a ele que todos os olhares se dirigem, o que explica em grande parte o esmero com que preparado. em virtude disso que a principal caracterstica do funeral infantil nessa fase do cerimonial era a superexposio do morto, elemento que tambm chamou a ateno dos viajantes. De fato, a primeira coisa de que recorda acerca dos funerais infantis o marinheiro norte-americano Charles Stewart, que deles participou na dcada de 1820, que os corpos das crianas "are exposed in procession through the streets"49. Tal era o esforo para conseguir o mximo nesse sentido, que em 1845 Thomas Ewbank fora informado por brasileiros que vinte e cinco anos antes era muito comum a criana morta seguir o cortejo de p (do estranhamento com que esse hbito se apresenta a ns, hoje, possvel vislumbrar o teor das transformaes que tiveram lugar nas prticas e representaes da morte da criana ao longo desses dois sculos). Segundo ele, para que isso fosse possvel, a criana tinha os tornozelos, joelhos, braos e pescoo amarrados com fitas a um suporte de madeira em forma de cruz, fixado numa plataforma. Devidamente maquiada, em roupa de gala, sapatos de seda, uma profuso de pedras preciosas, portando numa mo uma palma, e a outra apoiada com naturalidade sobre um arrimo vertical: tudo isso resultava num efeito conjunto que tornava difcil acreditar que ali se tratasse de um cadver, no fosse pelos olhos cerrados. Segundo esses informantes, tal prtica teria sido abandonada na Corte, mas era ainda muito comum no interior 50. De todo modo, para grande parte do perodo enfocado, so nulas as referncias a esta prtica, o que aponta para a sua inexistncia, principalmente nas grandes cidades. apropriado pensar que o carter "pitoresco" com que esse costume por certo assumiria aos olhos dos viajantes estrangeiros teria feito com que, caso fossem efetivamente presenciados, resultassem em registro. Entretanto, ainda que no tenha presenciado essa prtica nos funerais dos quais participou, Luccock nota que nestes a criana era colocada num estrado de forma a tambm estar inteiramente vista 51. Como se v, a disposio horizontal com a qual se tornaria regra dispor o cadver no implicou necessariamente que a exibio exarcebada deste deixasse de ser um trao marcante dos funerais infantis. Por um bom tempo ainda permaneceria vlida, por conseguinte, a constatao de que, se era comum no conjunto dos gestos que acompanhavam o cerimonial fnebre que o defunto, como que de fato presidindo a festa, ficasse devidamente vista de todos os que tomavam parte nesse acontecimento considerando o uso de caixes abertos durante o cortejo -, para a criana essa tendncia era bem mais acentuada. De resto, o cortejo, na forma como era organizado, parece, primeira vista, que em pouco ou nada se distinguia dos funerais de adulto. Como nestes ltimos, ele era realizado a p. Com efeito, segundo Ernest Ebel, que escreve nas primeiras dcadas do sculo, as procisses fnebres de criana, tal como as demais nesse perodo, eram formadas por fileiras de homens que seguiam andando52. O mesmo dito por James Wetherell em 1856, que lembrava que quinze anos atrs, antes que fossem proibidos os enterros dentro das igrejas, a procisso que ia a ela era feita a p, formada por uma longa fila de parentes e conhecidos, encabeada pelos padres que carregavam velas cobertas por lanternas de papel53. Uma identidade entre os dois cerimoniais se estende questo relativa origem das pessoas que acompanham o cortejo, nas suas relaes com o defunto. Nos cortejos de "anjinho" mulheres e parentes prximos do falecido eram proibidos de participar. o que alguns viajantes John Candler em 1852, Christopher Andrews em 1887- recordam acerca dos enterros no Brasil 54. Estando de acordo com essa observao, nas descries que estes deixaram dessas cerimnias no h qualquer aluso presena dos pais ou de mulheres. No se pode deixar de assinalar a considervel participao de estranhos, outro trao que comps o carter pblico dessas manifestaes. evidente que se nesse ponto os enterros de crianas eram diferentes dos demais, isso se dava tosomente porque, como em tantos outros aspectos, esta caracterstica se apresentava de forma mais

radical. Os viajantes no s se vem eles prprios participando de procisses fnebres de estranhos, como ainda o fazem sem que houvesse outra escolha em todos esses casos se tratava de enterro de "anjinho". J se mencionou uma ocasio em que, vagando pelas ruas do Rio de Janeiro, Luccock foi convidado a participar de um cortejo fnebre que vinha a ser de uma criana. Este evento aconteceu no incio do sculo, tendo Ernest Ebel experincia semelhante na dcada de 1820 55. Vinte anos mais tarde, o mesmo teria ocorrido com o francs M. J. Arago, interpelado na rua por um estranho que lhe pedira "se podia lhe fazer a gentileza de acompanhar um pequeno Jesus ao cu", ao que consentiu o viajante, acompanhando com um crio aceso que para isso lhe deram, como tambm havia sido feito com Ebel56. Em todo caso, se nos funerais tanto de adulto como de criana o pblico que acompanha o cortejo , nas suas relaes com o cadver, da mesma natureza (familiares, confrades, amigos, conhecidos e desconhecidos) conforme nos informam os testemunhos, isso nem sempre pode ser dito no que respeita ao comportamento por eles adotado. Chamou a ateno a Arago um outro costume, deveras destoante dos funerais de adulto e que, como tantos outros tambm fizeram, ele interpretou como uma manifestao de felicidade pelo ocorrido: nos enterros de criana ele notou a ausncia de luto entre os participantes, que se apresentavam em "vtements mondains" 57. Esse aspecto, de fato, nos faz voltar hiptese de uma concepo de morte infantil que se expressava no pela gravidade dos gestos, mas por uma proximidade com que cotidiano e familiar. Por tudo aquilo que at agora foi dito, essa concepo, mais do que um certo desprezo ou desapego criana, que parece ter sido determinante na forma como esse cerimonial se caracterizou. O cortejo infantil prima por sua informalidade e pela presena de elementos, por assim dizer, "festivos". Voltamos aqui ao carter de inverso com que os cerimoniais fnebres de criana se afiguram quando tomamos por referncia os comportamentos que so comuns morte adulta. Um exemplo mais saliente deste tipo de conduta nos oferece a experincia do oficial de reserva alemo Carl Siedler, que em 1835 seguiu o funeral de "uma criana de distinta famlia". Ele nos conta que a comitiva que iria acompanhar o "anjo" constou da presena de uma banda militar a qual executava uma marcha fnebre at que, a partir de um determinado momento, por ordem do vigrio, passou a tocar o chamado "miudinho" uma espcie de msica danante de carter jocoso e, muitas vezes, de forte conotao sexual. Nesse caso, a cano fazia aluso "aos secretos encantos da madona" 58. Desnecessrio acrescentar que tal feito no deixou de ter causado violenta revolta ao luterano alemo, que sofrendo forte indignao, decidiu de imediato afastar-se do cortejo. De fato, alguns aspectos do aparato material que compem essas procisses estavam mais de acordo com uma concepo diferenciada da morte infantil. No uso das cores, por exemplo, Daniel Kidder, em 1930, nos informa sobre a existncia de tocheiros vestidos de branco com rendas prateadas nesses enterros, em franco contraste com o uso do preto nos funerais de adultos 59. Novamente vemos as cores encarregadas de promover essa distino. Sobre a decorao desses funerais temos notcia da longevidade da preferncia do uso do vermelho para crianas em lugar do preto para adultos e azul para jovens, "not children", como precisou o comerciante americano Robert Minturn, que aqui esteve no final da dcada de 1850 60. Wetherell, na mesma poca, notara o uso nesses funerais de criana da combinao entre o branco e o vermelho, de cujos significados j tivemos oportunidade de falar61. J no final do XIX, Marguerite Dickins constatou o mesmo comportamento 62. Graas a alguns viajantes, sabemos algo a respeito dos enterros de crianas negras, no que se refere procisso fnebre. O que fica evidente que, tambm entre os escravos, era bastante apreciado o costume de exibir a criana morta, ainda que isso fosse feito de forma ligeiramente diferente. Debret faz aluso a dois tipos de cortejo de "anjinho" entre os escravos. Um deles, mais luxuoso, consistia em uma cadeirinha forrada de damasco. Verifica-se tambm nas procisses fnebres da criana escrava o costume de superexpor o cadver e o fato de, para os escravos, ser tambm importante que o pequeno defunto seja arrumado de modo a dar a impresso de que a criana vive. O outro tipo de funeral de criana escrava, relatado por Debret, exatamente igual ao que havia assistido Daniel Kidder, fazendo parte de um daqueles cerimoniais africanos restritos propriedade do imperador no Engenho Velho. Segundo o artista, sabemos que o cadver era estendido sobre uma bandeja que, por sua vez, era carregada na cabea de um escravo adulto que, sob o cntico cadenciado dos acompanhantes, de hora em hora girava nas pontas dos ps, como se danasse. Kidder acrescenta que, seguindo o cadver, vinha uma multido formada por cerca de vinte mulheres (inclusive a me da criana) e numerosas crianas, a maioria enfeitada com tiras de panos vermelho, branco e

amarelo. No se pode deixar de observar como o cerimonial africano se afirmava na participao das mulheres, como distinto da tradio de origem portuguesa conforme era praticada aqui. So essas pessoas, das quais a me da falecida se sobressaa pela gesticulao exarcebada, que se encarregavam da msica que, ao que parece, se tratava de um canto em lngua africana (que ele inferiu ser etope), executada num compasso e lento e bem marcado. Outra figura que tinha papel importante nesses cortejos de criana escrava era a madrinha da criana, que geralmente se punha ao lado da falecida. Essa situao permanecia sem maiores interrupes at que se chegasse na igreja. Tendo deixado ali o corpo para ser enterrado, o cortejo voltava danando e cantando com maior mpeto63. J na primeira metade do sculo XIX, havia entre os mais abastados o costume de levar o caixo em carros puxados por cavalos, nos quais iam tambm os padres, seguindo a p o resto do cortejo, conforme nos informa o aventureiro francs J. B. Douville, que aqui esteve em 1828 64. Interessa notar que seu uso no teria implicado um imediato abandono da tendncia to cara aos enterros de crianas, como se viu de expor os cadveres. Nas padiolas desses carros sem cobertura, o corpo em toda a sua produo estava inteiramente vista em seu caixo aberto 65. No obstante, essa novidade fornece elementos que permitem vislumbrar o sentido em que se desdobraram algumas mudanas s quais estiveram sujeitos os comportamentos diante da morte como um todo. Em especial, nos d indcios sobre a transformao desta prtica que, anteriormente caracterizada pela sua publicidade, se transformou numa manifestao cada vez mais restrita ao mbito privado. Para o perodo estudado, essa tendncia em limitar o acesso ao cadver e s cerimnias fnebres a um crculo mais fechado vai se manifestar parcialmente, visto que a pompa utilizada nesses funerais no faz seno aumentar. Mas essa mudana operou-se de forma incisiva: o corpo ser cada vez mais resguardado da exposio pblica e do contato com estranhos. Com efeito, a leitura dos viajantes nos permite vislumbrar mudanas importantes nesse mbito. Acompanhando o que vinha acontecendo com os funerais de adultos, temos notcia de que j nas primeiras dcadas do sculo algumas crianas tambm faziam sua ltima viagem em carros. No outra coisa que Daniel Kidder presenciou, ao final da dcada de 1830, numa procisso fnebre de "anjinho", em que o pequeno fretro descoberto ia num coche tambm aberto no colo do proco, este devidamente paramentado. O carro morturio j lhe causou forte sensao: "cavalos brancos, festivamente ornamentados, com nveas plumas na cabea" 66. Num outro funeral de criana, vinte anos depois, o ingls John Candler testemunha um mesmo tipo de cortejo, em caixo levado em carro aberto, com o resto dos participantes a p, mas encontrou um elemento novo: a escolta de cavaleiros vestidos de vermelho, fato que, signitivamente, pareceu a ele nada menos que uma "hunting party"67. Com a secularizao dos cemitrios em meados do XIX, o uso de carros para o transporte do cadver se tornaria obrigatrio, ainda que inicialmente ficasse praticamente restrito s pessoas de posses. Tal o que nos informa o comerciante francs Victor-Athanase-Gendrin, que visitou o Pas na dcada de 1850, imediatamente aps a secularizao dos cemitrios no Rio de Janeiro. Ele observou tambm enterros de escravos, nos quais ainda se fazia uso do costume de transport-los numa rede sustentada por um basto horizontal, cujas pontas eram apoiadas sobre os ombros de um carregador, estes tambm escravos. No obstante, em pouco tempo esse uso parece ter-se disseminado, e no s o morto, como tambm todo o cortejo passou a ser feito sobre rodas. Wetherell aponta que nas procisses fnebres por ele presenciadas em 1860, o corpo e os enlutados faziam a viagem em carruagens. O mesmo verificou o engenheiro-agrnomo membro da Comisso Imperial de Agrimensura, Oscar Canstat, em 1868, assombrado com o luxo de um carro fnebre "fantasticamente pintado e dourado, enfeitado de penachos nos quatro cantos, ao qual estavam atrelados quatro cavalos adornados tambm com penachos e longas e vistosas galdrapas. Na bolia ia um negro com um tricrnio lhe cobrindo a carapinha, gravata branca, e envergando uma libr fantstica"68. Cristopher Andrews teve, j em 1887, ocasio de presenciar esses cortejos que, segundo ele, consistiam em quarenta carruagens abertas de dois cavalos, conduzidas em marcha acelerada69. Os pequeninos defuntos comearam tambm, a partir de ento, a fazer sua ltima viagem em carruagens cobertas, distanciando-se muito, desta forma, dos antigos funerais realizados a p. A criana, antes superexposta aos olhares de todos, fazia agora a sua ltima viagem escondida. O contraste no pode ser maior. Deve-se, alm disso, notar que este novo costume acentuava muito o distanciamento fsico do cortejo em relao ao cadver, uma vez que no se fazia mais necessrio

(ou possvel) que at um estranho participasse do carregamento do corpo, conforme se observou ser comum nos cerimoniais infantis. Em todo caso, o uso de carruagens no caso dos funerais infantis no implicou imediatamente o fim da participao coletiva nesses acontecimentos, o que nos informam as narrativas. Minturn, por exemplo, descreveu aquilo que ele chamou de "a very pretty custom": a presena das flores, seja na decorao do coche, oferecida pelos amigos da famlia do defunto criana, ou ainda no costume dos moradores das casas situadas nas ruas onde o cortejo faz seu trajeto de jogar ptalas quando o carro faz sua passagem70. Como de costume, todavia, os funerais de criana continuam a impressionar, pelo seu aspecto alegre e ostentatrio, os estrangeiros que tiveram a oportunidade de os presenciar. Wetherell, por exemplo, lembrava de carruagens e cavalos "alegremente decorados com plumas brancas e vermelhas" 71. A decorao desses carros deu continuidade preferncia do uso do vermelho para crianas em lugar do preto para adultos e azul para jovens, "not children", como precisou o comerciante americano Robert Minturn, que aqui esteve no final da dcada de 1850. 72 Esse hbito, ao que parece, teve bastante flego. J no final do sculo, a norte-americana Marguerite Dickins descreveu uma carruagem, indo a um enterro de criana, que lhe chamara a ateno. Segundo ela, o carro estava pintado de branco at nas rodas, sendo o cocheiro e as cortinas (carro fechado, portanto) paramentados de vermelho (a que ela ope s carruagens negras dos de adultos), conjunto que ela definiu como "gorgeous"73. Em todo caso, a exposio caracterstica dos funerais infantis diminui ainda mais quando se toma em considerao um outro fator: o encurtamento dos percursos envolvidos. Em conjunto com outros fatores que levaram a uma certa "secularizao" das prticas fnebres, principalmente entre os setores mais abastados da populao urbana, o trajeto passou cada vez mais a prescindir da passagem pela igreja. Esse fenmeno mereceria um estudo, visto que indignou mesmo europeus (que deveriam, em tese, estar mais "aclimatados" com esse processo de secularizao dos costumes) como o francs Mac-rin, segundo o qual "une telle spulture, si elle n'tait suivi de la messe du septime jour, resemblerait tout fait un enfouisement civil" 74. J final do sculo Marguerite Dickins lembra do fato de no mais se fazerem funerais a p. Mais ainda, ela assinala uma mudana nos costumes funerrios que nos bastante significativa. Como j fora observado por outros viajantes vrias dcadas antes, Dickins confirma o fato de que as mulheres no costumam acompanhar os cortejos, mas acrescenta que, neste aspecto, os funerais de criana constituem uma exceo75. Excelente testemunho de que a criana foi efetivamente o alvo privilegiado de uma valorizao, at ento desconhecida, dos sentimentos familiares, em que a participao nos funerais, e certamente a manifestao de um pesar que no precisa mais ser escondido, deixou de ser interditada para se tornar uma expresso legtima e, antes de tudo, digna de louvor. ENTERROS E RITUAIS PS-SEPULTAMENTO No Brasil, no que se refere ao sepultamento das crianas, sabemos que elas eram comumente enterradas nas dependncias das igrejas, tal como acontecia aos adultos. Nos viajantes, por volta das primeiras dcadas do sculo XIX, comearam a aparecer referncias a uma nova forma de enterramento nas igrejas: os carneiros. Estes consistiam em salas quadrangulares, em geral dando para um ptio aberto, tendo em suas paredes compartimentos de largura tal a poder caber um esquife76. Em relao ao antigo modo de enterrar, as catacumbas implicavam algumas novidades: alm de eliminar o contato do corpo com a terra sendo a decomposio favorecida pelo uso da cal que era despejada no defunto quando do fechamento do jazigo e acentuar a separao entre vivos e mortos, conforme lembra Joo Jos Reis, torna regra a prtica de sepultar-se o defunto junto com o caixo77. J em 1817 Louis Freycinet atestou a existncia desses espaos que, no entanto, de to raros, ele havia tomado conhecimento de sua existncia apenas por intermdio de M. Eshewege 78. Na Corte, j so trs as igrejas que, ao fim da dcada de 1830, possuem esses recintos, segundo o que nos informa Debret: a da igreja do Carmo, a de So Francisco de Paula e a de Santo Antnio, visitadas por Ida Pfeifer, e mais tarde por Daniel Kidder79. O que nos interessa nesse particular o fato de existirem entre essas salas, algumas reservadas exclusivamente ao sepultamento de crianas. Com efeito, Debret fala de catacumbas com salas que contavam com compartimentos menores, reservadas para enterros de crianas, filhos dos irmos 80.

No mesmo momento, por volta da dcada de 1820, o alemo Ernest Ebel confirma a existncia desse espao junto Capela Real81. Ferdinand Denis em 1838, ao evocar uma desses recintos, tambm assinala a boa impresso que estes lhe deram. Segundo ele, "de um asseio extremo e oferece elegante aspecto. As pinturas das arcadas so freqentemente renovadas, e quase sempre este cemitrio abrigado contguo a um pequeno jardim, onde crescem flores que se cultivam com cuidado, e que perfumam esta ltima morada da infncia" 82. Importa ressaltar que esses cemitrios verticais, na forma em que eram espacialmente organizados, mais do que reforar a unidade da famlia nuclear, assinalavam a presena da comunidade dos irmos. desnecessrio dizer que essa orientao estaria, j em meados do sculo XIX, que assiste a uma paulatina valorizao dos sentimentos familiares, com seus dias contados. Essa forma tpica de disposio do cadver, que era acompanhado do uso da cal, deu lugar precisamente num funeral de "anjo", a um conflito cultural de extremo interesse para nosso estudo. O francs Victor-Athanase Gendrin nos conta sobre uma contenda sria que esse costume de enterrar fora da terra, fazendo uso da cal, gerou entre brasileiros e franceses no enterro da criana francesa da famlia Lefranc83. Num episdio mpar, os franceses que participavam da cerimnia, indignados com o fato de que a criana no iria ser enterrada na terra, e talvez com a idia de jogar cal em todo o seu corpo hbito que em outro viajante provocara repugnncia, mesmo reconhecendo sua eficcia84 esses senhores fora e ao fim de um imenso tumulto, conseguiram com sucesso retirar o cadver das mos dos responsveis pelo servio e, com instrumentos improvisados com o material que se encontrava no local, enterrar a criana no cho contguo ao carneiro. O luto est entre as outras prticas que tm lugar aps os enterramentos, uma vez que ele se estende para os dias que se seguem ao evento. Esse costume diz respeito aos mecanismos que a sociedade possui para a manuteno da reproduo social, sempre quando a morte entra em cena. Ele ameniza a ruptura que a morte significa, substituindo por uma determinada conduta a presena real do falecido, permitindo aos poucos super-la. Depende, portanto, da posio social que o morto tinha enquanto vivo. No perodo, a prtica do luto entre os brasileiros foi tambm observada pelos estrangeiros. Em 1852, John Candler informava sobre costume no qual os parentes prximos do falecido ficavam em recluso de luto durante oito dias. Esse mesmo autor acrescentaria, no obstante, que esse procedimento no se verifica para crianas menores de 10 anos 85. criana, cujo papel social de menor monta, no parece exigir com sua morte um esforo para o reordenamento da comunidade da qual faz parte. O que no significava que, aps a morte, a criana fosse completamente esquecida. Uma das ocasies, aps o enterro, em que a criana morta lembrada pelos vivos, evento que ganhou maior popularidade com o advento dos carneiros, tem lugar no Dia de Todos os Santos (ou Dia de Finados). Nesse dia as famlias dos falecidos que foram sepultados nas catacumbas vinham visitar e muitas vezes receber os restos mortais de seus defuntos, como testemunhou o aventureiro ingls James Holman86. Esse costume era acompanhado por outro no qual as urnas das crianas, tambm ricamente adornadas, so expostas visitao. Aqui se evidencia uma caracterstica comum morte das crianas das elites como um todo, que de servir de instrumento de ostentao, possvel pela liberalidade que a cerca. Segundo esses estrangeiros, no Dia de Todos os Santos as cmaras so ornadas com laos dourados e panos pretos, e as urnas decoradas com flores e tecidos, tendo em volta uma infinidade de castiais e candelabros acesos. Estes lugares eram bastante freqentados por jovens e velhos, durante o dia todo, com transeuntes indo de uma igreja a outra. Sobre o Rio de Janeiro, Debret nos fala da exposio anual dos sarcfagos nos dias de Finados e das visitas feitas s igrejas como as de Santo Antnio, So Francisco de Paula e do Carmo, segundo ele, "as mais elegantemente construdas", que, a partir de 1816 j contavam com uma multido que corria a visitlas. Sobre esses sales, ele observara o seguinte: urnas sobre estrados enfeitados de tules e gales de ouro aplicados em fileiras de trs sobre veludo preto, carmesim, rosa ou azul-celeste, tudo rodeado por uma srie de candelabros de prata, geralmente sob a vigilncia de um negro, de libr 87. D. Kidder, j no final da dcada de 1830, fica bastante impressionado com estas exposies, o mesmo acontecendo a Ida Pfeifer vinte anos depois88. atravs de uma narrativa de viagem que temos a referncia a instrumentos que favorecem a lembrana dos mortos, dos quais pode-se dizer que as crianas no esto excludas: so as caixas de almas. As contribuies feitas s almas do purgatrio por intermdio desta caixa, segundo o que notara Wetherell em 1860, no eram raras 89. Thomas Ewbank (1945) descreve uma delas, em cuja ilustrao do purgatrio ou, em todo caso, de algum lugar do alm onde penas eram expiadas

estavam representadas nada menos que duas crianas, uma branca e outra negra, recurso que parecera ao autor extremamente eficiente para "figurar o tormento dos sofredores, e mostrar que todas as raas e idades esto expostas a eles" 90. Como bem havia entendido Ewbank, essa caixa antes de mais nada deveria servir de receptculo para as esmolas que seriam convertidas em ofcios dedicados a almas que estavam a padecer tormentos no alm. Essa prtica vem em reforo a uma determinada representao da morte j comum h cinco sculos no Ocidente catlico, segundo a qual os vivos, por intermdio de missas e oraes, podiam interceder positivamente em favor dos mortos que estavam a cumprir pena no purgatrio. No entanto, a despeito de reeditar uma concepo j tradicionalmente enraizada no imaginrio fnebre, essa caixa, particularmente, parece trazer uma novidade bastante importante. Conforme a descrio de Ewbank, ela representa crianas aguardando absolvio no fogo redentor daquele que provavelmente o purgatrio, uma vez que a ajuda dos vivos de to grande valia. O costume de recolher dinheiro segundo este pretexto mostra, de um lado, que a Igreja, por intermdio deste instrumento, assumia uma postura conflitante com a concepo de infncia revelada pelo comportamento popular em relao morte da criana. Ela anuncia uma concepo de morte que, diferentemente do que vimos da conduta leiga atravs das descries, no separa a morte adulta daquela da criana. Como notara Ewbank, a Igreja estava a alertar que as penas do alm chegam indistintamente segundo raa e idade. Em conseqncia dessa disposio, os representantes eclesisticos entravam em franco desacordo com a crena popular na qual a criana tinha sua salvao garantida. Como j era exigido para os mortos adultos, essas autoridades, vislumbrando talvez o que isso poderia representar em termos de receita, passaram a criar temores, cautelas e cuidados onde antes (em termos ritualsticos, bem entendido) predominavam as certezas reconfortantes juntamente com as necessrias (quase obrigatrias) comemoraes e homenagens. Resta, ainda, o mais importante. A descrio da caixa confirma a hiptese com a qual buscamos ler os viajantes ao longo deste artigo, com o intuito de nos afastarmos dos preconceitos dos quais essas narrativas estavam embebidas. Como j foi dito, uma idia bastante recorrente que os viajantes tiveram dos funerais de "anjinho" que essas prticas seriam sintomas de um certo menoscabo em relao criana, desprezo este que se revelaria pela ausncia de elementos que expressassem o sofrimento que esse evento deveria dar lugar, tal como assim o entendiam esses estrangeiros. Vimos, no obstante, que os prprios relatos desses rituais constantemente nos informam de uma conduta que, ao contrrio do que estes avaliaram, torna patente um apreo bastante significativo pela criana: ficou evidente, nas descries dos mltiplos momentos em que se desdobra esse conjunto de gestos, um zelo intenso (como as das mes, livres e escravas, que depositam seus filhos mortos nas rodas), muitas vezes assumido segundo um investimento exagerado em todos os detalhes de que nos restaram testemunhos, dos cuidados com a mortalha e os adereos que a acompanham at o asseio com que eram cuidados os espaos onde eram sepultadas. Alm disso, os relatos nos do a oportunidade de constatar que as ocasies em que no pesava o rigor dos cdigos ritualsticos (como os longos afagos que recebia o "anjo" visitado pelo francs Arago) tornavam propcias as demonstraes de inequvoco afeto para com a criana. Ora, a expectativa do compadecimento das mes por parte da Igreja, que agia por meio da caixa, desfaz a crtica dos viajantes sobre o desdm dedicado s crianas entre os brasileiros. Ainda que a imagem que a caixa vinculava da morte infantil contrariasse frontalmente a concepo comum entre os brasileiros, ela evidenciava a disposio destes para com este assunto, uma vez que a Igreja entreviu nesse tema um canal eficaz para angariar dividendos. A eficincia da caixa dependia (e por isso uma confirmao) da importncia que a criana em particular os problemas relacionados sua morte assumia junto populao da Corte, uma vez que mostra que a simples aluso a este assunto assegurava a compaixo e a justa contribuio daqueles que por ali passassem. Igreja brasileira estava claro o que aos viajantes fora impossvel atinar, a despeito, como vimos, das inmeras oportunidades que lhes foram dadas: que as prticas e representaes da morte infantil entre os brasileiros no eram resultado de um fraco apreo pela criana, mas ao contrrio, tratava-se do fato de que essa determinada concepo de morte infantil tornava mais tolerveis os traumas e os pesares que a ocorrncia de sua morte propiciava. Mais ainda, a conduta do episcopado brasileiro, fazendo uso da caixa, assinala que essa notvel preocupao para com a criana a tal ponto estava presente nas atitudes que cercavam a sua morte, que somente por meio da mobilizao desse desvelo que seria possvel uma mudana no imaginrio fnebre infantil no Brasil.

NOTAS * Doutorando do programa em Histria Social da Universidade de So Paulo, sob orientao da Profa. Dra. Maria Helena Pereira Toledo Machado. A pesquisa tem contado com o apoio das bolsas de mestrado, e depois doutorado, concedidas pela CAPES e CNPq, respectivamente. Gostaria de agradecer pelas sugestes dos pareceristas.
1

O levantamento dos viajantes deveu imensamente pesquisa realizada pelas historiadoras Mirian Lifchitz Moreira Leite, Maria Lcia de Barros Mott de Melo Souza e Bertha Kauffmann Appenzeller, que foi publicada no livro A mulher no Rio de janeiro no sculo XIX. Um ndice de referncias em livros de viajantes estrangeiros. So Paulo: Fundao Carlos Chagas, 1982. [ Links ]
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DEBRET, Jean Baptiste. Op. cit., p.219. EBEL, Ernst. Op. cit., p. 135. DENIS, Ferdinand. Op. cit., p.148. GENDRIN, Victor-Athanase. Op. cit., p.63. EBEL, Ernst. Op. cit., p. 135. CANDLER, John, and BURGESS. Op. cit., p.44. HOLMAN, James. Op. cit., pp. 61-63. DEBRET, Jean Baptiste. Op. cit., pp.219-220. PFEIFER, Ida. Op. cit., p.22 e KIDDER, Daniel Parish. Op. cit., p.162. WETHERELL, James. Op. cit., p.112. EWBANK, Thomas. Op. cit., p.215.

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Artigo recebido em 06/2002. Aprovado em 09/2002.

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