O Neoliberalismo, Histria e Implicaes - FICHAMENTO Categoria importante: restaurao / implantao do poder de classe O neoliberalismo em primeiro lugar uma teoria

a das prticas poltico-econmicas que prope que o bem-estar humano pode ser melhor promovido liberando-se as liberdades e capacidades empreendedoras individuais no mbito de uma estrutura institucional caracterizada por slidos direitos a propriedade privada, livres mercados e livre comrcio. O papel do Estado criar e preservar uma estrutura institucional apropriada a essas prticas. O neoliberalismo se tornou hegemnico como modalidade de discurso e passou a afetar to amplamente os modos de pensamento que se incorporou s maneiras cotidianas de muitas pessoas interpretarem, viverem e compreenderem o mundo. Na medida em que julga a troca de mercado "uma tica em si capaz de servir de guia a toda ao humana, e que substitui todas as crenas ticas antes sustentadas", o neoliberalismo enfatiza a significao das relaes contratuais no mercado. Ele sustenta que o bem social maximizado se se maximizam o alcance e a freqncia das transaes de mercado, procurando enquadrar todas as aes humanas no domnio do mercado. IDO Cap. 1 - Liberdade apenas mais uma palavra O que todas essas vrias formas de Estado tinham em comum era a aceitao de que o Estado deveria concentrar-se no pleno emprego, no crescimento econmico e no bem-estar de seus cidados, e de que o poder do Estado deveria ser livremente distribudo ao lado dos processos de mercado ou, se necessrio, intervindo. ou mesmo substituindo tais processos para alcanar esses fins, e polticas fiscais e monetrias em geral caracterizadas como "keynesianas" foram implantadas extensamente para suavizar os ciclos de negcio e assegurar um nvel de emprego razoavelmente pleno. Um "compromisso de classe" entre o capital e o trabalho foi advogado geralmente como o principal garante da paz e da tranqilidade domsticas. Os Estados intervieram ativamente na poltica industrial e passaram a estabelecer padres para o salrio social, construindo uma variedade de sistemas de bem-estar (cuidados de sade, instruo etc.). Uma condio do acordo do ps-guerra em quase todos os pases era que o poder econmico das classes altas fosse restrito e que o trabalho recebesse uma parcela bem mais ampla do bolo econmico. Nos Estados Unidos, por exemplo, a parcela da renda nacional nas mos do 1% mais rico caiu de uma taxa de 16% antes da Segunda Guerra Mundial para menos de 8% depois dela, tendo ficado perto desse nvel durante quase trs dcadas. Enquanto o crescimento se mantinha em altos nveis, essa restrio no parecia importante. Uma coisa ter uma parcela estvel de um bolo em crescimento. Mas quando o crescimento entrou em colapso nos anos 1970, quando as taxas de juro reais ficaram negativas e a norma eram parcos dividendos e lucros, as classes altas em toda parte se sentiram ameaadas. Nos Estados Unidos, o controle da riqueza (em oposio renda) pelo 1% mais rico da populao permaneceu mais ou menos estvel por todo o sculo XX. Mas na dcada de 1970 sofreu uma acentuada queda (Figura 1.2) com o colapso do valor dos ativos (aes, imveis, poupanas). As classes altas tinham de agir com mais vigor para se proteger da aniquilao poltica e econmica. Efeitos redistributivos e uma desigualdade, social crescente tm sido de fato uma caracterstica to persistente do neoliberalismo que podem ser considerados estruturais em relao ao projeto como um todo. Grard Dumnil e Dominique Lvy, depois de uma cuidadosa redistribuio dos dados, concluram que a neoliberalizao foi desde o comeo um projeto voltado para restaurar o poder de classe. Depois da implementao de polticas neoliberais no final dos anos 1970, a parcela da renda nacional do 1% mais rico dos Estados Unidos disparou, chegando a 15% (bem perto de seu valor pr-Segunda Guerra Mundial) perto do final do sculo. Perto do final dos anos 1960, o liberalismo embutido comeou a ruir, internacionalmente e no nvel das economias domesticas. Os sinais de uma grave crise de acumulao eram em toda parte aparentes. O desemprego e a inflao se ampliavam em toda parte, desencadeando uma fase global de "estagflao" que duraria por boa parte dos anos 1970. Surgiram crises fiscais de vrios Estados (a Gr-Bretanha, por exemplo, teve de ser salva com recursos do FMI em 1975-76), enquanto as receitas de impostos caam acentuadamente e os gastos sociais disparavam. As polticas keynesianas j no funcionavam.

O liberalismo embutido que gerara altas taxas de crescimento pelo menos nos pases capitalistas avanados depois de 1945 estava claramente esgotado e deixara de funcionar. A superao da crise requeria alguma alternativa. Uma resposta consistiu em aprofundar o controle e a regulao estatais da economia por meio de estratgias corporativistas. Mas a esquerda no conseguiu ir muito alm das solues socialdemocratas e corporativistas tradicionais, que na metade dos anos 1970 se mostraram incompatveis com os requisitos da regulao do capital. O resultado foi a polarizao do debate entre aqueles que apoiavam a socialdemocracia e o planejamento central, de um lado (que, quando no poder, como no caso dos trabalhistas ingleses, com freqncia acabavam tentando reprimir em geral por razes pragmticas, as aspiraes de seus prprios eleitores), e os interesses de todos os que pretendiam liberar o poder corporativo e dos negcios e restabelecer as liberdades de mercado, de outro. Em meados da dcada de 1970, os interesses deste ltimo grupo passaram ao primeiro plano. O mundo capitalista mergulhou na neoliberalizao como a resposta por meio de uma srie de idas e vindas e de experimentos caticos que na verdade s convergiram como uma nova ortodoxia com a articulao, nos anos 1990, do que veio a ser conhecido como o "Consenso de Washington". O desenvolvimento geogrfico desigual do neoliberalismo, sua aplicao freqentemente parcial e assimtrica de Estado para Estado e de formao social para formao social atestam o carter no-elaborado das solues neoliberais e as complexas maneiras pelas quais foras polticas, tradies histricas e arranjos institucionais existentes moldaram em conjunto por que e como o processo de neoliberalizao de fato ocorreu. Podemos, portanto, interpretar a neoliberalizao seja corno um projeto utpico de realizar um plano terico de reorganizao do capitalismo internacional ou como um projeto poltico de restabelecimento das condies da acumulao do capital e de restaurao do poder das elites econmicas. David Harvey defende a idia de que o segundo desses objetivos na prtica predominou. A neoliberalizao no foi muito eficaz na revitalizao da acumulao do capital global, mas teve notvel sucesso na restaurao ou, em alguns casos (a Rssia e a China, por exemplo) na criao do poder de uma elite econmica. O rigor cientifico da economia neoclssica do Neoliberalismo no facilmente compatvel com seu compromisso poltico com ideais de liberdade individual, nem sua suposta desconfiana com respeito a todo poder estatal o com a necessidade de um Estado forte e, se necessrio, coercitivo, que defenda os direitos propriedade privada, s liberdades individuais e s liberdades de empreendimento. Maro 1979: Thatcher enfrenta o poder sindical, ataca todas as formas de solidariedade social que prejudicassem a flexibilidade competitiva (como as expressas pela governana municipal e mesmo o poder de muitos profissionais e de suas associaes), desmantela ou reverte os compromissos do Estado de bem-estar social, privatiza empresas pblicas (incluindo as dedicadas moradia popular), reduz impostos, promove a iniciativa dos empreendedores e tenta criar um clima de negcios favorvel para induzir um forte fluxo de investimento externo (particularmente do Japo). Todas as formas de solidariedade social tinham de ser dissolvidas em favor do individualismo, da propriedade privada, da responsabilidade individual e dos valores familiares. O ataque ideolgico nessas linhas advindo da retrica de Thatcher era implacvel ; como ela mesma disse, "a economia o mtodo, mas o objetivo transformar o esprito". E transformar ela de fato transformou, ainda que de modo algum completa e abrangentemente, para no falar sem custos polticos. Outubro 1979: Paul Volcker, presidente do Federal Reserve Bank no governo Carter (e depois Reagan), promoveu uma mudana draconiana na poltica monetria dos Estados Unidos', com uma poltica destinada a conter a inflao sem medir as conseqncias para o emprego. A taxa nominal de juro aumentou da noite para o dia, depois de algumas elevaes e quedas, ficando em julho de 1981 perto dos 20%. Iniciou-se assim "uma duradoura recesso profunda que esvaziaria as fbricas e destruiria os sindicatos dos Estados Unidos, alm de levar pases devedores beira da falncia, dando incio longa era dos ajustes estruturais". Com Reagan, iniciou-se tambem o longo declnio dos nveis dos salrios reais. As indicaes de Reagan para posies de poder em reas como regulao ambiental, segurana ocupacional e sade acentuaram ainda mais a campanha contra o "grande governo". A desregulao de tudo de empresas

areas e de telecomunicaes ao sistema financeiro abriu novas reas de liberdade de mercado irrestrita para poderosos interesses corporativos. Com a desregulamentao, a capital financeiro buscou crescentemente, no exterior taxas de retorno mais elevadas. A desindustrializao domstica e a tendncia a levar a produo para o exterior tornaram-se muito mais comuns. O mercado, descrito ideologicamente como forma de promover a competio e a inovao, tornou-se veculo da consolidao do poder monopolista. Os impostos corporativos sofreram uma dramtica reduo e a faixa mais alta passou de 70% a 28%, naquilo que foi denominado "a maior reduo de impostos da histria". E teve incio assim a abissal mudana para uma desigualdade social cada vez maior e a restaurao do poder econmico da classe alta. Houve, contudo, outra mudana concomitante que tambm alimentou o movimento de neoliberalizao nos anos 1970. A elevao de preos pela OPEF,' que veio com o embargo do petrleo de 1973, colocou vastas parcelas de poder financeiro disposio de pases produtores de petrleo como a Arbia Saudita, o Kuwait e Abu Dhabi. os sauditas concordaram na poca, presumivelmente sob presso militar, se no ameaa aberta, dos Estados Unidos, em reciclar todos os seus petrodlares por meio dos bancos de investimento de Nova York". Estes ltimos viram-se de repente com amplos recursos para os quais precisavam encontrar aplicaes lucrativas. As opes dos Estados Unidos, dadas as condies econmicas de depresso e as baixas taxas de retorno na metade dos anos 1970, no eram boas. Era necessrio buscar no exterior oportunidades mais vantajosas. Os governos pareciam ser a aposta mais segura, porque, na clebre afirmao de Walter Wriston, presidente do Citibank, os governos no podem se mudar nem desaparecer. E muitos governos no mundo em desenvolvimento, at ento desesperados por recursos, estavam ansiosos o bastante para se endividar. Mas, para que isso ocorresse, era preciso haver liberdade de ao e condies razoavelmente seguras para emprestar. Os bancos de investimento de Nova York contavam com a tradio imperial norte-americana tanto para manter abertas novas oportunidades de investimento como para proteger suas operaes externas. A tradio imperial norte-americana havia muito vinha se forjando e em larga medida se definia contra as tradies imperiais da GrBretanha, da Frana, da Holanda e de outras potncias europias. Enquanto no final do sculo XIX acalentaram a idia de conquista colonial, no sculo XX os Estados Unidos desenvolveram um sistema mais aberto de colonialismo sem colnias. O caso paradigmtico foi desenvolvido na Nicargua nas dcadas de 1920 e 1930, quando fuzileiros foram enviados para defender interesses norte-mericanos mas se viram envolvidos numa longa e difcil rebelio guerrilheira liderada por Sandino. A reao foi conseguir um homem forte local no caso, Somoza e oferecer a ele, sua famlia e a aliados mais prximos assistncia econmica e militar para que pudessem reprimir ou cooptar a oposio e acumular para si prprios uma riqueza e um poder considerveis. Em troca, eles sempre manteriam o pas aberto s operaes do capital norte-americano e se necessrio promoveriam os interesses dos Estados Unidos tanto no pais como na regio (no caso da Nicargua, a Amrica Central) como um todo. Foi esse o modelo desenvolvido depois da Segunda Guerra na fase de descolonizao global imposta s potncias europias por insistncia norte-americana. Embora se pudesse comprar com bastante facilidade o consentimento de elites dirigentes locais, a necessidade de coagir' movimentos de oposio ou socialdemocratas (como o do Chile de Allende) associou os Estados Unidos a uma longa histria de violncia em larga medida encoberta por boa parte do mundo em desenvolvimento. Foi nesse contexto que os fundos excedentes reciclados pelos bancos de investimento de Nova York se dispersaram pelo globo. Esses bancos sempre tinham sido ativos no plano internacional, mas depois de 1973 isso se acentuou, ainda que se concentrasse no fornecimento de recursos financeiros a governos estrangeiros". Isso exigiu a liberalizao do crdito e do mercado financeiro internacionais, e o governo norte-americano comeou a promover e apoiar ativamente essa estratgia no nvel global na dcada de 1970. vidos por crdito, os pases em desenvolvimento foram estimulados a se endividar pesadamente, com taxas vantajosas para os banqueiros de Nova Yorkn. Mas, como os emprstimos eram em dlares norte-americanos, todo aumento modesto, para no falar dos acentuados, nas taxas de juro nos Estados Unidos podia facilmente levar pases vulnerveis inadimplncia, expondo os bancos de investimento de Nova York a srias perdas. O primeiro grande teste disso veio na esteira do choque Volcker, que levou o Mxico moratria em 1982-84. O governo Reagan, que pensara seriamente em retirar o apoio ao FMI no primeiro ano de mandato, descobriu uma maneira de unir os poderes do Tesouro norte-americano e do FMI para resolver a dificuldade rolando a dvida, mas exigiu em troca reformas neoliberais. Esse tratamento se tornou o padro depois daquilo que Stiglitz chamou de "expurgo" de todas as influncias keynesianas do FM! em 1982. O FMI e o Banco Mundial se tornaram a partir de ento centros de propagao e implantao do "fundamentalismo do livre mercado" e da ortodoxia neoliberal. Em

troca do reescalonamento da dvida, os pases endividados tiveram de implementar reformas institucionais como cortes nos gastos sociais, leis do mercado de trabalho mais flexveis e privatizao. Foi inventado assim o "ajuste estrutural". O Mxico foi um dos primeiros. Uma diferena essencial entre a prtica liberal e a neoliberal: naquela, os emprestadores assumem as perdas decorrentes de ms decises de investimento, ao passo que sob esta ltima os tomadores so forados pelo Estado e por foras internacionais a assumir o nus do custo do pagamento da dvida sejam quais forem as conseqncias para a vida e o bem-estar da populao local. Se isso exige a entrega de ativos a empresas estrangeiras a preo de banana, que assim seja. Isso, como se pode perceber, no compatvel com a teoria neoliberal. Um dos efeitos disso foi permitir aos proprietrios de capital norte-americanos a extrao de altas taxas de retorno do resto do mundo ao longo das dcadas de 1980 e 1990. A restaurao do poder a uma elite econmica ou classe alta nos Estados Unidos e em outros pases capitalistas avanados apoiou-se pesadamente em mais-valia extrada do resto do mundo por meio de fluxos internacionais e prticas de ajuste estrutural. Duas tendencias se delineiam: 1- A primeira foi que os privilgios da propriedade e da gerncia de empresas capitalistas tradicionalmente separados se fundiram quando se comeou a pagar aos CEOs (gerentes) em opes de aes (ttulos de propriedade). Ento, o valor das aes tomou o lugar da produo como guia da atividade econmica. 2- A segunda tendncia foi a dramtica reduo da separao entre capital monetrio que recebe dividendos e juros, de um lado, e capital produtivo, manufatureiro ou mercantil em busca de lucros, do outro. Cada vez mais liberta das restries e barreiras regulatrias que at ento limitavam seu campo de ao, a atividade financeira pde florescer como nunca antes, chegando a ocupar todos os espaos. Uma onda de inovaes ocorreu nos servios financeiros para produzir no apenas interligaes globais bem mais sofisticadas como tambm novos tipos de mercados financeiros baseados na securitizao, nos derivativos e em todo tipo de negociao de futuros. Em suma, a neoliberalizao significou a "financializao" de tudo. Isso aprofundou o domnio das finanas sobre todas as outras reas da economia, assim como sobre o aparato de Estado. Por isso, o apoio s instituies financeiras e integridade do sistema financeiro se tornou a preocupao central da coletividade de Estados neoliberais. Nunca fez muito sentido falar de uma classe capitalista distintamente norte-americana versus uma britnica, francesa, alem ou coreana. Mas isso no significa que as principais figuras dessa classe no estejam associadas a aparatos de Estado especficos, devido tanto s vantagens como s protees que isso lhes proporciona. Todavia, como forma de abreviatura, ainda faz sentido falar dos interesses da classe capitalista norte-americana, ou britnica, ou coreana, porque os interesses corporativos de pessoas como Murdoch, Carlos Slim ou o Salim Group se alimentam de aparatos de Estado especficos e nutrem aparatos de Estado especficos. Porm cada um deles pode exercer e de fato exercem poder de classe em mais de um Estado ao mesmo tempo. Cap. 02 - A Construo do consentimento A revoluo neoliberal que se costuma atribuir a Thatcher e Reagan a partir de 1979 tinha de ser instaurada por meios democrticos. A ocorrncia de uma mudana de tamanha magnitude exigia que se construsse antes o consentimento poltico num espectro suficientemente amplo da populao para que se ganhassem eleies. Como ento se gerou suficiente consentimento popular para legitimar a virada neoliberal? Os canais por meio dos quais se fez isso foram diversificados. Fortes influncias ideolgicas circularam nas corporaes, nos meios de comunicao e nas numerosas instituies que constituem a sociedade civil universidades, escolas, Igrejas e associaes profissionais; a organizao de bancos de idias (apoiados e financiados por corporaes), a cooptao de certos setores dos meios de comunicao e a converso de muitos intelectuais a maneiras neoliberais de pensar tudo isso criou um clima de opinio favorvel ao neoliberalismo como o garante exclusivo da liberdade. Esses movimentos mais tarde se consolidaram com o domnio dos partidos polticos e, em ltima anlise, o poder do Estado. Em tudo isso, foi hegemnico o recurso a tradies e valores culturais. O projeto declarado de restaurao do poder econmico a uma pequena elite provavelmente no teria muito apoio popular Mas um esforo programtico de defesa da causa das liberdades individuais poderia constituir um apelo a uma base popular, disfarando assim o trabalho de restaurao do poder de classe. Alm disso, uma vez que fez a virada neoliberal, o aparato do Estado

pde usar seus poderes de persuaso, cooptao, chantagem e ameaa para manter o clima de consentimento necessrio perpetuao de seu poder. Como vamos ver, esse foi o ponto forte particular de Thatcher e Reagan. Como ento o neoliberalismo negociou a virada a fim de substituir to abrangentemente o liberalismo embutido? Em alguns casos, a resposta reside amplamente no uso da fora (quer militar como no Chile, quer financeira, como nas operaes do FMI em Moambique ou nas Filipinas). A coero pode produzir uma aceitao fatalista, e mesmo abjeta, da idia de que no havia nem h, "alternativa". A construo ativa do consentimento tambm variou de lugar para lugar. Contudo, temos de examinar, para alm desses mecanismos culturais e ideolgicos infinitamente variados por mais importantes que sejam , as qualidades da experincia cotidiana a fim de melhor identificar as bases materiais da construo do consentimento. E nesse nvel a experincia da vida cotidiana sob o capitalismo na dcada de 1970 que comeamos a ver como o neoliberalismo penetrou nas compreenses do "senso comum". O efeito disso em muitas partes do mundo foi v-lo cada vez mais como uma maneira necessria e at completamente "natural" de regular a ordem social. Todo movimento poltico que considera sacrossantas as liberdades individuais corre o risco de ser incorporado sob as asas neoliberais. Mas os valores "liberdade individual" e "justia social" no so necessariamente compatveis. A busca da justia social pressupe solidariedades sociais e a propenso a submeter vontades, necessidades e desejos causa de alguma luta mais geral em favor de, por exemplo, igualdade social ou justia ambiental. H muito tempo tem se mostrado extremamente difcil, na esquerda norte-americana, por exemplo, forjar a disciplina coletiva necessria para a ao poltica alcanar a justia social sem ofender o desejo de liberdade individual dos atores polticos e para o reconhecimento e a expresso plenos de identidades particulares. Para quase todos os envolvidos no movimento de 1968, o Estado intrusivo era o inimigo e tinha de ser reformado. Quanto a isso, os neoliberais concordavam facilmente. Mas as corporaes capitalistas, os negcios e o sistema de mercado tambm eram considerados inimigos vitais que precisavam de alteraes, se no de uma transformao revolucionria, o que representava uma ameaa para o poder da classe capitalista. Tomando ideais de liberdade individual e virando-os contra as prticas intervencionistas e regulatrias do Estado, os interesses da classe capitalista podiam alimentar a esperana de proteger e mesmo restaurar sua posio. O neoliberalismo era bem adequado a essa tarefa ideolgica, precisando porm da sustentao de uma estratgia prtica que enfatizasse a liberdade de escolha do consumidor, no s quanto a produtos particulares, mas tambm quanto a estilos de vida, formas de expresso e uma ampla gama de prticas culturais. A neoliberalizao precisava, poltica e economicamente, da construo de uma cultura populista neoliberal fundada no mercado que promovesse o consumismo diferenciado e o libertarianismo individual. No tocante a isso, ela se mostrou mais que compatvel com o impulso cultural chamado "ps-modernismo", que havia muito espreitava no ninho, mas agora podia surgir, emplumado, como dominante tanto cultural quanto intelectual. Foi esse o desafio que as corporaes e as elites de classe se puseram a aprimorar nos anos 1980. A Cmara de Comrcio dos EUA desenvolveu uma ofensiva ideologica bastante agressiva nas principais instituies universidades, escolas, meios de comunicao, mercado editorial e cortes de justia a fim de mudar a maneira como as pessoas pensam "sobre as corporaes, o direito, a cultura e o indivduo". Uma das primeiras investidas concretas do novo poder das finanas, que forjaria a quadra neoliberal mundial: Falencia da cidade de Nova Iorque - Citibank e outros comparsas se recusou a rolar a divida e levou a cidade bancarrota tcnica. 0 resgate que se seguiu envolveu a construo de novas instituies que assumiram a administrao do oramento da cidade. Elas tinham total liberdade de gesto das receitas de impostos a fim de pagar em primeiro lugar os acionistas, ficando o que restasse para ser empregado em servios essenciais. Isso foi equivalente a um golpe das instituies financeiras contra o governo democraticamente eleito da cidade de Nova York, e to eficaz quanto o golpe militar que ocorrera antes no Chile. Em meio a uma crise fiscal, fez-se uma redistribuio da riqueza favorvel s classes altas. Essa crise foi o sintoma de "uma estratgia emergente de desinflao aliada a uma redistribuio regressiva de renda, riqueza e poder". Foi "uma primeira, e talvez decisiva, batalha numa nova guerra" cujo propsito era "mostrar aos outros que o ocorrido em Nova York podia e em alguns casos iria acontecer com eles.

A administrao da cidade passou a ser concebida cada vez mais como entidade empreendedora, em vez de social democrtica ou mesmo administrativa. A competio entre centros urbanos por capitais de investimento transformou o governo em governana urbana mediante parcerias pblico-privadas. Os negcios da cidade passaram a ser crescentemente realizados por trs de portas fechadas e houve uma reduo do contedo democrtico tico e representacional da governana local. A administrao da crise fiscal de Nova York abriu pioneiramente o caminho para prticas neoliberais, tanto domesticamente, sob Reagan, como internacionalmente por meio do FMI na dcada de 1980. Estabeleceu o princpio de que, no caso de um conflito entre a integridade das instituies financeiras e os rendimentos dos detentores de ttulos, de um lado, e o bem-estar dos cidados, de outro, os primeiros devem prevalecer. Acentuou que o papel do governo criar um clima de negcios favorvel (gentrificao) 1 e no cuidar das necessidades e do bem-estar da populao em geral. A poltica do governo Reagan nos anos 1980 foi apenas o cenrio de Nova York dos anos 1970 bastante ampliado. Durante a dcada de 1970, os interesses dos negcios aprimoraram sua capacidade de agir como classe, reprimindo seus instintos competitivos em favor de uma ao conjunta e colaborativa no campo da legislao. Em lugar de empresas individuais voltadas apenas para obter favores especiais para si, o tema dominante da estratgia poltica dos negcios passou a ser o interesse comum na derrota de medidas legislativas como a proteo ao consumidor e a reforma da lei trabalhista, bem como a promulgao de medidas legais favorveis no campo dos impostos, da regulamentao e das protees antimonoplios. Para alcanar essa meta, as corporaes de negcios precisavam de um instrumento poltico de classe e de uma base popular. Assim. buscaram ativamente capturar o Partido Republicano como instrumento particular seu_ A formao de poderosos comits de ao poltica a fim de obter, como diz o velho ditado, "o melhor governo que o dinheiro pode comprar" foi um importante passo nesse sentido. As leis de financiamento de campanhas eleitorais, supostarnente "progressistas", criadas em 1971, na prtica legalizaram a corrupo financeira da poltica. A reduo da taxa mais alta do imposto das pessoas fsicas de 78% para 28% obviamente refletiu a inteno de restaurar o poder de classe. Muitos dos principais avanos revolucionrios na pesquisa farmacutica, por exemplo, receberam recursos dos National Institutes of Health [Institutos Nacionais de Sade] em colaborao com as indstrias farmacuticas. Mas em 1978 permitiu-se que elas se apropriassem de todos os benefcios em termos de direitos de patente sem nada devolver ao Estado, garantindo-se assim indstria a partir de ento lucros altos e altamente subsidiados. Havia algumas cenouras que podiam ser oferecidas aos trabalhadores individualmente a fim de destruir sua ao coletiva. As regras rgidas e estruturas burocrticas dos sindicatos os tornavam vulnerveis a ataques. A falta de flexibilidade era freqentemente to desvantajosa para trabalhadores individuais quanto o era para o capital. As virtuosas reivindicaes de especializao flexvel nos processos de trabalho e de flexibilizao dos contratos de trabalho puderam tornar-se partes da retrica neoliberal capazes de ser persuasivas para trabalhadores individuais, particularmente aqueles que haviam sido excludos dos benefcios monopolistas que a forte sindicalizao s vezes trazia. Uma maior liberdade em geral e a liberdade de ao no mercado de trabalho podiam ser louvadas como uma virtude tanto para o capital como para o trabalho, e tambm nesse caso no foi difcil integrar valores neoliberais ao "senso comum" de boa parte da fora de trabalho. A maneira como essa potencialidade ativa se tornou um sistema altamente explorador de acumulao flexvel (em que todos os benefcios advindos da crescente flexibilidade das alocaes do trabalho tanto no espao corno no tempo vo para o capital) a chave da explicao da estagnao ou queda dos salrios reais e dos beneficios.
1

Gentrificao: derivado do ingls "gentry", que significa pequena aristocracia ou, neste contexto, burguesia, chama-se gentrificao, a um conjunto de processos de transformao do espao urbano que, com ou sem interveno governamental, busca o aburguesamento de reas das grandes metrpoles que so tradicionalmente ocupadas pelos pobres, com a consequente expulso dessas populaes mais carentes, resultando na valorizao imobiliria desses espaos. Esses processos so criticados por estudiosos do urbanismo e de planejamento urbano devido ao seu carter excludente e privatizador. no ensaio The new urban frontiers: gentrification and the revanchist city, do gegrafo britnico Neil Smith, que o processo analisado em profundidade e consolidado como fenmeno social presente nas cidades contemporneas. Smith identificou os vrios processos de gentrificao em curso nas dcadas de 1980 e 1990 e tentou sistematiz-los, especialmente os ocorridos em Nova Iorque (com destaque para a gentrificao ocorrida nos bairros de Harlem, naquela cidade e do Soho, em Londres). Em Portugal, Espanha e Frana, a palavra traduzida mais apropriadamente por "aburguesamento". Dependendo da maneira como seja realizado, o processo tambm chamado, por seus crticos, de higienizao social ou de limpeza social, especificamente, devido aos abusos cometidos contra as populaes tradicionalmente residentes nessas reas. Esse aburguesamento de bairros populares e/ou degradados pode tornar-se um problema social de srias propores quando as leis no protegem os moradores ou quando a oferta de moradia a preos mdicos inexistente.

A guerra de idias teve de fato um papel importante. As idias econmicas mobilizadas em apoio virada neoliberal se configuraram como urna complexa fuso de monetarisrno (Friedman), expectativas racionais (Robert Lucas), escolha pblica (James Buchanan e Gordon Tullock) e das idias (menos respeitveis, mas nem por isso privadas de influncia) sobre o "lado da oferta" de Arthur LafFer, que chegou ao ponto de sugerir que os efeitos de incentivo do corte de impostos iriam provocar tal aumento da atividade econmica que incrementariam automaticamente as receitas de impostos (Reagan ficou apaixonado por essa idia). A imprensa especializada, com a grande liderana do Wall Street Journal, se apropriou dessas idias e passou a defender abertamente a neoliberalizao como a soluo necessria para todos os males econmicos. Essas idias passaram a ser voz corrente e as escolas de negcios que ento se instalaram em universidades prestigiosas como Stanford e Harvard, com generosos recursos de corporaes e fundaes, se tornaram centros da ortodoxia neoliberal desde o primeiro instante de sua instalao. Concluso: durante a dcada de 1970, o brao poltico do setor corporativo norte-americano promoveu uma das mais bem elaboradas campanhas de busca de poder na histria recente". No comeo da dcada de 1980, tinha alcanado um nvel de influncia e de alavancagem prxima dos anos dourados da dcada de 1920. E por volta de 2000 os negcios tinham usado essa capacidade de alavancagem para restaurar sua parcela da riqueza e da renda nacionais a nveis que tambm no se viam desde os anos 1920. Ja na Inglaterra Thatcher forjou o consentimento mediante o cultivo de uma classe mdia que adorava os prazeres da casa prpria, da propriedade privada em geral, do individualismo e da liberao de oportunidades de empreendimento. Com as solidariedades da classe trabalhadora se reduzindo sob presso e sob estruturas de emprego em mudana radical graas desindustrializao, os valores de classe mdia se ampliaram a ponto de incorporar muitos daqueles que um dia tinham tido uma firme identidade de classe trabalhadora. A abertura do pais ao comrcio mais livre permitiu o florescimento de uma cultura do consumo, e a proliferao de instituies financeiras levou um nmero cada vez maior de valores de uma cultura da dvida a ocupar o centro da vida antes to estvel da Inglaterra. O neoliberalismo envolveu a transformao da antiga estrutura de classes britnica em ambos os lados do espectro. Alm disso, ao manter a City de Londres como participante central das finanas globais, Thatcher transformou crescentemente o corao da economia inglesa, Londres e o Sudeste, num centro dinmico de riqueza e poder em permanente crescimento. Reagan e Thatcher lanaram mo dos indcios de que dispunham (do Chile e de New York City) e se colocaram frente de um movimento de classe determinado a restaurar seu poder. Seus sucessores, como Clinton e Blair, pouco mais podiam fazer alm de continuar a boa obra da neoliberalizao, quer isso os agradasse ou no. Capitulo 3 O Estado Neoliberal O papel do Estado na teoria neoliberal de definio razoavelmente fcil. Mas a prtica da neoliberalizao evoluiu de tal modo que se afastou ponderavelmente do modelo que a teoria oferece. O Estado neoliberal na teoria - direitos individuais propriedade privada - regime de direito - instituies de mercados O arcabouo legal disso so obrigaes contratuais livremente negociadas entre indivduos juridicamente configurados no mbito do mercado. A santidade dos contratos e o direito individual liberdade de ao, de expresso e de escolha tm de ser protegidos. O Estado tem portanto de usar seu monoplio dos meios de violncia para preservar a todo o custo essas liberdades. O arcabouo legal disso so obrigaes contratuais livremente negociadas entre indivduos juridicamente configurados no mbito do mercado. A santidade dos contratos e o direito individual liberdade de ao, de expresso e de escolha tm de ser protegidos. O Estado tem portanto de usar seu monoplio dos meios de violncia para preservar a todo o custo essas liberdades. A competio entre indivduos, entre empresas, entre entidades territoriais (cidades, regies, pases, grupos regionais) considerada a virtude primordial. Afirma-se que a privatizao e a desregulao combinadas com a

competio eliminam os entraves burocrticos, aumentam a eficincia e a produtividade, melhoram a qualidade e reduzem os custos tanto os custos diretos ao consumidor (graas a mercadorias e servios mais baratos) como, indiretamente, mediante a reduo da carga de impostos. Afirma-se que a privatizao e a desregulao combinadas com a competio eliminam os entraves burocrticos, aumentam a eficincia e a produtividade, melhoram a qualidade e reduzem os custos tanto os custos diretos ao consumidor (graas a mercadorias e servios mais baratos) como, indiretamente, mediante a reduo da carga de impostos. O Estado neoliberal deve buscar persistentemente reorganizaes internas e novos arranjos institucionais que melhorem sua posio competitiva como entidade diante de outros Estados no mercado global. Embora a liberdade pessoal e individual no mercado seja garantida, cada indivduo julgado responsvel por suas prprias aes e por seu prprio bem-estar, do mesmo modo como deve responder por eles. Esse princpio aplicado aos domnios do bem-estar social, da educao, da assistncia sade e at aos regimes previdencirios (a seguridade social foi privatizada no Chile e na Eslovaquia, e h propostas nesse sentido nos Estados Unidos). O sucesso e o fracasso individuais so interpretados em termos de virtudes empreendedoras ou de falhas pessoais (como no investir o suficiente em seu prprio capital humano por meio da educao), em vez de atribudos a alguma propriedade sistmica. A livre mobilidade do capital entre setores, regies e pases julgada crucial. A soberania do Estado com relao aos movimentos de mercadorias e de capital entregue de bom grado ao mercado global. A competio internacional tida como algo saudvel, j que melhora e eficincia e a produtividade, reduz os preos e, dessa maneira, controla as tendncias inflacionrias. Na medida em que todos os Estados devem colaborar para reduzir as barreiras comerciais, devem ser implantadas estruturas de coordenao (G7, G8, OMC, etc.). Os tericos neoliberais tm no entanto uma profunda suspeita com relao democracia. A governana pelo regime da maioria considerada uma ameaa potencial aos direitos individuais e s liberdades constitucionais. A democracia julgada um luxo que s possvel em condies de relativa afluncia, associado a uma forte presena da classe mdia para garantir a estabilidade poltica. Em conseqncia, os neoliberais tendem a favorecer a governana por especialistas e elites. Do forte preferncia ao governo por ordem executiva e deciso judicial em lugar da tomada de decises democrtica e parlamentar Os neoliberais preferem afastar as instituies-chave, como o Banco Central, das presses democrticas. Como a teoria neoliberal est centrada no regime de direito e na interpretao estrita da ordem constitucional, segue-se que o conflito e a oposio devem ser mediados pelos tribunais. Solues e remdios para todo e qualquer problema devem ser buscados por meio do sistema legal. Tenses e contradies H algumas reas de sombra, assim como pontos de conflito no mbito da teoria geral do Estado neoliberal. Em primeiro lugar, h o problema da interpretao do poder de monoplio. A competio costuma resultar no monoplio ou no oligoplio medida que empresas mais fortes vo expulsando do mercado empresas mais fracas. A maioria dos tericos neoliberais considera que no h nisso nenhum problema (dizem que deveria maximizar a eficincia), desde que no haja barreiras que impeam o ingresso de competidores (condio de modo geral de difcil realizao e que o Estado tem por conseguinte de alimentar). O caso dos chamados "monoplios naturais" apresenta mais problemas. No faz sentido ter vrias redes de fornecimento de energia eltrica, de gs, de gua ou de esgoto ou redes ferrovirias concorrentes entre Washington e Boston. A regulao pelo Estado do fornecimento, do acesso, da formao de preos parece inevitvel nesses domnios. A segunda grande rea de controvrsia tem a ver com o fracasso de mercado. Isso acontece quando os indivduos e empresas evitam pagar todos os custos que lhes cabem tirando do mercado seus passivos (no jargo tcnico, os passivos so "externalizados"). O caso clssico o da poluio, no qual indivduos e empresas evitam custos ao lanar resduos txicos, sem pagar por isso, no meio ambiente. Embora os neoliberais reconheam o problema, e alguns aceitem o argumento da interveno estatal limitada, outros defendem a inao, porque a cura quase certamente vai ser pior do que a doena. Mesmo assim, a maioria concorda que, se de fato necessrias, as intervenes devem operar por meio de mecanismos de mercado (imposio de taxas e oferecimento de incentivos, venda de direitos de poluir e assim por diante). Presume-se que todos os agentes que operam no mercado tenham acesso s mesmas informaes, assim como se presume que no haja assimetrias de poder ou de informaes que interfiram na capacidade dos indivduos de tomar decises econmicas racionais em seu prprio beneficio. Alm disso, o estabelecimento de direitos de propriedade

intelectual (patentes) estimula a "busca de renda". Quem detm os direitos de patente usa seu poder de monoplio para estabelecer preos de monoplio e evitar transferncias de tecnologia exceto se se pagarem altos preos. Por conseguinte, as relaes assimtricas de poder tendem antes a aumentar do que diminuir com o passar do tempo, a no ser que o o Estado aja para se contrapor a elas. O pressuposto neoliberal de perfeito acesso a informaes e de igualdade de condies na competio parece ser ou inocentemente utpico ou um escamoteamento deliberado de processos que vo levar concentrao de riqueza e, portanto, restaurao do poder de classe. Surge uma contradio entre um individualismo possessivo sedutor mas alienante e o desejo de uma vida coletiva dotada de sentido. Embora se suponha que os indivduos sejam livres para escolher, no se supe que eles escolham construir instituies coletivas fortes (como sindicatos) em vez de associaes voluntrias fracas (como instituies de caridade). Os indivduos com toda certeza no deveriam escolher associar-se para criar partidos polticos voltados para forar o Estado a intervir no mercado ou elimin-lo. Para defender-se de seus maiores temores o fascismo, o comunismo, o socialismo, o populismo autoritrio e mesmo o regime da maioria, os neoliberais tm de impor fortes limites governana democrtica, apoiando-se em vez disso em instituies no-democrticas e que no prestam contas a ningum (como o Banco Central norte-americano e o FMI) para tomar as decises essenciais. Isso cria o paradoxo das intensas intervenes estatais e do governo em mos das elites e de "especialistas" num mundo em que se supe que o Estado no intervencionista. Diante de movimentos sociais que buscam intervenes coletivas, o Estado neoliberal forado, por conseguinte, a intervir, por vezes repressivamente, negando assim as prprias liberdades de que se supe ser o garante. Nessa situao, todavia, ele pode recorrer a uma arma secreta: a competio internacional e a globalizao podem ser usadas para disciplinar movimentos opostos ao programa neoliberal em Estados individuais. Se no der certo, o Estado em questo ter de recorrer persuaso, propaganda ou, se necessrio, fora bruta e ao poder de polcia para suprimir a oposio ao neoliberalismo. Foi esse precisamente o medo de Polanyi: que o projeto utpico liberal (e por extenso neoliberal) s pudesse em ltima anlise se sustentar pelo recurso ao autoritarismo. A liberdade das massas teria de ser restringida em beneficio das liberdades dos poucos. O Estado neoliberal na prtica H dois campos em particular em que a prtica neoliberal contradiz a sua teoria: O primeiro vem da necessidade de criar um "clima de negcios ou de investimentos favorvel" para empreendimentos capitalistas. Embora haja algumas condies como a estabilidade poltica ou o pleno respeito lei e mesmo justia em sua aplicao que podem plausivelmente ser consideradas "neutras quanto a classe social", outras so manifestamente viciadas. Os vcios surgem em particular do tratamento do trabalho e do ambiente como meras mercadorias. Em caso de conflito, o Estado neoliberal tpico tende a ficar do lado do clima de negcios favorvel em detrimento seja dos direitos (e da qualidade de vida) coletivos do trabalho, seja da capacidade de auto-regenerao do ambiente. O segundo campo de vcios vem do fato de que, em caso de conflito, os Estados neoliberais tipicamente favorecem a integridade do sistema financeiro e a solvncia das instituies financeiras e no o bemestar da populao ou a qualidade ambiental. O presidente Bush defende os livres mercados e o livre comrcio, mas imps tarifas ao ao a fim de aumentar suas chances eleitorais (pelo que se viu com sucesso) em Ohio. Impem-se arbitrariamente cotas a importaes para acalmar descontentes domsticos. Os europeus protegem a agricultura sem deixar de insistir no livre comrcio em tudo o mais, por razes sociais, polticas e at estticas. O presidente Bush defende os livres mercados e o livre comrcio, mas imps tarifas ao ao a fim de aumentar suas chances eleitorais (pelo que se viu com sucesso) em Ohio. Impem-se arbitrariamente cotas a importaes para acalmar descontentes domsticos. Por todos esses tipos de razes seria de fato surpreendente ver mesmo o mais fundamentalista Estado neoliberal seguindo a ortodoxia neoliberal o tempo inteiro. A extrao de tributos via mecanismos financeiros uma velha prtica imperial. Ela tem se mostrado muito til para restaurar o poder de classe, especialmente nos principais centros financeiros internacionais, e nem sempre precisa de uma crise de ajuste estrutural para funcionar. Quando empreendedores de pases em desenvolvimento tomam emprstimos externos, por exemplo, a condio de que o Estado onde esto disponha de reservas suficientes para cobrir esses emprstimos se traduz na obrigao de esse Estado investir em, digamos, ttulos do Tesouro norteamericano. A diferena entre a taxa de juro cobrada pelo emprstimo (por exemplo, 12%) e a paga pelo dinheiro depositado corno contrapartida no Tesouro em Washington (por exemplo, 4%) produz um forte influxo financeiro lquido para o centro imperial em detrimento do pas em desenvolvimento.

Os negcios e corporaes no s colaboram intimamente com atores do governo como chegam mesmo a assumir um forte papel na redao de leis, na determinao das polticas pblicas e na implantao de estruturas regulatrias (que so vantajosas principalmente para eles mesmos). Surgem padres de negociao que incorporam os negcios e por vezes interesses profissionais na governana mediante contatos prximos e por vezes secretos. O exemplo mais flagrante disso foi a persistente recusa do vice-presidente Cheney em revelar os nomes dos membros do grupo consultivo que formulou o documento da poltica de energia do governo Bush em 2002; esse grupo quase certamente contava com a presena de Kenneth Lay, o homem forte da Enron empresa acusada de gerar para si mesma lucros escusos ao promover urna crise energtica na Califrnia e que mais tarde entrou em colapso em meio a um imenso escndalo relativo a suas prticas contbeis. A passagem do governo (poder do Estado por si mesmo) governana (uma configurao mais ampla que contm os Estados e elementos-chave da sociedade civil) tem sido, portanto, pronunciada sob o neoliberalismo. O Estado produz tipicamente legislao e estruturas regulatnas que privilegiam as corporaes e, em alguns casos, interesses especficos, como energia, produtos farmacuticos, agronegcios etc. Em muitos casos das parcerias pblico-privadas, em especial no nvel dos municpios, o governo assume boa parte do risco enquanto o setor privado fica com a maior parte dos lucros. Se necessrio, o Estado neoliberal alm disso recorre a legislaes coercivas e tticas de policiamento (por exemplo, regras antipiquete) para dispersar ou reprimir formas coletivas de oposio ao poder corporativo. As maneiras de vigiar e policiar se multiplicam: nos Estados Unidos, a priso se tornou uma estratgia-chave do Estado para resolver problemas que surgem entre trabalhadores descartados e populaes marginalizadas. O brao coercivo do Estado fortalecido para proteger interesses corporativos e, se necessrio, reprimir a dissenso. Nada disso parece compatvel com a teoria neoliberal. Existe o temor neoliberal de que grupos de interesses pervertam e subvertam o Estado. Embora alguns Estados continuem a respeitar a tradicional independncia do servio pblico, esta condio tem estado em toda parte ameaada no curso da neoliberalizao. A fronteira entre o Estado e o poder corporativo tornou-se cada vez mais porosa. O que resta da democracia representativa sufocado, quando no, como no caso dos Estados Unidos, totalmente, ainda que legalmente, corrompido pelo poder do dinheiro. Disparidade entre as metas pblicas declaradas do neoliberalismo o bem-estar de todos e suas conseqncias concretas a restaurao do poder de classe: contradies mais especficas que merecem destaque: 1. De um lado, espera-se que o Estado neoliberal assuma um poder secundrio e simplesmente monte o cenrio para as funes do mercado. Porm, de outro, espera-se que ele seja ativo na criao de um clima de negcios favorvel e se comporte como entidade competitiva na poltica global. Neste ltimo papel, ele tem de funcionar como corporao coletiva, o que evoca o problema de como garantir a lealdade dos cidados. O nacionalismo uma resposta bvia, mas profundamente antagnico ao programa neoliberal. 2. O autoritarismo na colocao em prtica do mercado no combina muito com ideais de liberdades individuais. Quanto mais o neoliberalismo se inclina para aquele, tanto mais dificil se torna manter sua legitimidade com relao a estes ltimos, e tanto mais ele tem de revelar suas nuanas antidemocrticas. Essa contradio tem como paralelo uma crescente falta de simetria nas relaes de poder entre corporaes e pessoas como voc e eu. Se o poder corporativo rouba sua liberdade pessoal", o neoliberalismo se reduz a nada. Isso se aplica aos indivduos tanto no local de trabalho como no espao vital. Uma coisa , por exemplo, sustentar que meu status em termos de assistncia sade depende de minha escolha e de minha responsabilidade pessoais, mas outra bem diferente a situao em que a nica maneira de eu poder atender s minhas necessidades no mercado pagar prmios de seguro exorbitantes a empresas de seguro-sade gargantuescas, altamente burocratizadas e altamente lucrativas. E, quando essas empresas chegam a ter o poder de definir novas categorias de doenas a ser tratadas por novas drogas que chegam ao mercado, alguma coisa est claramente errada. 3 - Embora possa ser essencial preservar a integridade do sistema financeiro, o individualismo irresponsvel e autoengrandecedor de operadores no seu mbito produz volatilidade especulativa, escndalos financeiros e instabilidade crnica. 4 - Embora as virtudes da competio recebam prioridade mxima, a realidade mostra uma crescente consolidao de poder oligopolista, monopolista e transnacional nas mos de umas poucas corporaes multinacionais centralizadas. 5 - No nvel popular, o mpeto para as liberdades de mercado e a mercadificao de tudo pode sair bem facilmente do controle e produzir incoerncia social. A destruio de formas de solidariedade social e mesmo, como sugeriu

Thatcher, da prpria idia de sociedade deixa na ordem social um imenso hiato. Torna-se ento peculiarmente difcil combater a anomia e o controle dos comportamentos anti-sociais resultantes, como a criminalidade, a pornografia ou a virtual escravizao de outras pessoas. A globalizao econmica entrou numa nova fase. Uma crescente reao contra seus efeitos, especialmente nas democracias industriais, ameaa causar um impacto disruptivo na atividade econmica e na estabilidade social em muitos pases. O clima nessas democracias marcado pela impotncia e pela ansiedade, o que ajuda a explicar a ascenso de uma nova espcie de poltico populista. Essa situao pode facilmente degenerar em revolta. A resposta neoconservadora: Se o Estado neoliberal inerentemente instvel, o que poderia substitu-lo? Nos Estados Unidos h indcios de uma resposta inequivocamente neoconservadora a essa questo. Interessante observar que a neoliberalizao em Estados autoritrios como China e Cingapura parece convergir com o crescente autoritarismo evidente em Estados neoliberais como Estados Unidos e Inglaterra. Considerando ento de que maneira a reao neoconservadora instabilidade inerente ao Estado neoliberal se desenvolveu nos Estados Unidos, Harvey relaciona-a emergencia de um novo bloco de poder, os neoconservadores, os quais mostram-se nitidamente favorveis ao poder corporativo, iniciativa privada e restaurao do poder de classe. O neoconservadorismo , portanto, perfeitamente compatvel com o programa neoliberal de governana pela elite, desconfiana da democracia e manuteno das liberdades de mercado. Mas ele se afasta dos princpios do puro neoliberalismo, tendo remoldado prticas neoliberais em dois aspectos fundamentais: em primeiro lugar, na preocupao com a ordem como resposta aos caos de interesses individuais e, em segundo, na preocupao com uma moralidade inflexvel (retirada do vu de autoritarismo com que o neoliberalismo se cobre) como o cimento social necessrio manuteno da segurana do corpo poltico vis--vis de perigos externos e internos. Uma das contradies do neoliberalismo: o caos dos interesses individuais pode facilmente vir a se sobrepor ordem. A anarquia do mercado, da competio e do individualismo sem peias (esperanas, desejos, ansiedades e temores individuais; escolhas de estilo de vida e de hbjtos e orientaes sexuais; formas de auto-expresso e comportamentos com relao aos outros) gera uma situao cada vez mais ingovernvel. Ela pode at levar a uma ruptura de todos os vnculos de solidariedade e a uma condio que beira a anarquia social e o niilismo. Diante disso, algum grau de coero parece necessrio restaurao da ordem. Os neoconservadores enfatizam assim a militarizao como remdio para o caos dos interesses individuais. Por esse motivo, mostram-se mais propensos a acentuar ameaas, reais ou imaginadas, nos planos domstico e externo, integridade e estabilidade do pas. Nos Estados Unidos, isso implica desencadear aquilo que Hofstadter denominou "o estilo paranico da poltica americana", no qual a nao descrita como sitiada e ameaada por inimigos internos e externos. Esse estilo poltico tem tido uma longa histria nos Estados Unidos: o neoconservadorismo no novo, e desde a Segunda Guerra Mundial tem sua residncia particular num poderoso complexo industrial-militar que tem seus interesses escusos na permanente militarizao. Contudo, os neoconservadores buscam legitimar esse poder, assim como buscam o controle social, por meio da construo de um clima de consentimento que gira em torno de um conjunto coerente de valores morais. No obstante, esses valores morais que agora ocupam o foco dos neoconservadores podem ser melhor entendidos como produtos da coalizo especfica construda nos anos 1970 entre a classe de elite e os interesses de negcios desejosos de restaurar seu poder de classe, de um lado, e uma base eleitoral entre a "maioria moral" da classe trabalhadora branca ressentida, de outro. Os valores morais centrados no nacionalismo cultural, na retido moral, no cristianismo (de uma certa modalidade evanglica), nos valores familiares e em questes de direito vida, assim como no antagonismo a novos movimentos sociais como o feminismo, os direitos homossexuais, a ao afirmativa e o ambientalismo. Mas seria errneo ver essa virada neoconservadora como excepcional ou peculiar aos Estados Unidos, embora existam elementos especiais agindo aqui que talvez no estejam presentes alhures. Nos Estados Unidos, essa afirmao de valores morais se apia fortemente em apelos a ideais de nao, religio, histria, tradio cultural e coisas do tipo, ideais que de modo comum se restringem aos Estados Unidos. Isso traz de volta ateno, de maneira mais aguda, um dos mais perturbadores aspectos da neoliberalizao: a curiosa relao entre Estado e nao. Em princpio, a teoria neoliberal no v favoravelmente a nao, embora apie a idia de um Estado forte. o Estado neoliberal precisa de alguma espcie de nacionalismo para sobreviver. Obrigado a operar como agente competitivo no mercado mundial e buscando estabelecer o clima mais favorvel aos negcios possvel, ele mobiliza

o nacionalismo em seu esforo de sobrevivncia. A competio produz vencedores e perdedores efmeros na luta global por uma posio, e isso pode ser em si uma fonte de orgulho nacional ou de busca da essncia nacional. Um indcio disso o nacionalismo que gira em torno de competies esportivas entre pases. Esse sentimento nacionalista pode ser visto como um antdoto da dissoluo de antigos vnculos de solidariedade social sob o impacto do neoliberalismo. Cap 04 - Desenvolvimentos geograficos desiguais A crescente mobilidade geogrfica do capital, facilitada em parte pelo fato corriqueiro mas essencial da rpida reduo dos custos de transporte e de comunicaes. A gradual reduo de barreiras artificiais ao movimento do capital e das mercadorias, como tarifas, controles de cmbio ou mesmo, simplesmente, tempo de espera nas fronteiras (cuja abolio na Europa teve efeitos dramticos), tambm desempenhou um importante papel. Embora houvesse considervel desigualdade (os mercados japoneses permaneceram altamente protegidos, por exemplo), o impulso geral era na direo da padronizao de arranjos comerciais mediante acordos internacionais que culminaram nos firmados na Organizao Mundial do Comrcio, que passaram a vigorar em 1995 (mais de cem pases tinham assinado esses acordos no curso de um ano). Essa maior abertura ao fluxo de capital (principalmente norte-americano, europeu e japons) pressionou todos os pases a examinar a qualidade de seu clima de negcios como condio crucial para o sucesso competitivo. Como o grau de neoliberalizao estava sendo cada vez mais considerado pelo FMI e pelo Banco Mundial uma medida de bom clima de negcios, houve um incrvel aumento da presso sobre todos os Estados para que adotassem reformas neoliberais. O complexo Wall StreetFMITesouro dos Estados Unidos, que veio a dominar a politica econmica nos anos Clinton, conseguiu persuadir, iludir e (graas aos programas de ajuste estrutural administrados pelo FMI) forar muitos pases em desenvolvimento a seguir o caminho neolibera1 Os Estados Unidos tambm usaram a cenoura do acesso preferencial a seu imenso mercado de consumo para persuadir muitos pases a reformar sua economia segundo parmetros neoliberais (em alguns casos por meio de acordos bilaterais de comrcio). Essas polticas ajudaram a produzir o boom nos Estados Unidos na dcada de 1990. O pas, cavalgando uma onda de inovao tecnolgica que sustentou a ascenso da chamada "nova economia", parecia ter a resposta e dava a impresso de que suas polticas mereciam emulao, embora o emprego relativamente pleno alcanado o tivesse sido a baixas taxas de remunerao em condies de reduo das protees sociais (o nmero de pessoas sem seguro social aumentou). A flexibilidade nos mercados de trabalho e a reduo dos gastos com o bem-estar social (o draconiano corte do "sistema de bem-estar social que conhecemos" realizado por Clinton) comearam a compensar para os Estados Unidos e impuseram presses competitivas sobre os mercados de trabalho mais rgidos prevalecentes em boa parte da Europa (exceto na Inglaterra) e no Japo. Mas o real segredo do sucesso americano foi o fato de o pas poder ento extrair altas taxas de retorno de suas operaes financeiras e corporativas (investimentos diretos e indiretos) no resto do mundo. Foi esse fluxo de tributos extrado do resto do mundo que sustentou boa parte da afluncia alcanada nos Estados Unidos durante a dcada de 1990. Por fim, a difuso global da nova ortodoxia econmica neoliberal e monetarista passou a exercer uma influncia ideolgica cada vez mais forte. J em 1982, a economia keynesiana fora expurgada dos corredores do FMI e do Banco Mundial. No final da dcada, a maioria dos departamentos de economia das universidades acadmicas dos Estados Unidos que tinham ajudado a treinar a maioria dos economistas tinha se enquadrado mediante a ampla aceitao do programa neoliberal, que enfatizava o controle da inflao e a solidez das finanas pblicas (em vez do pleno emprego e das protees sociais) como objetivos primordiais da poltica econmica. Todos esses fios convergiram para a formao do chamado "Consenso de Washington", da metade dos anos 1990'. Os modelos norte-americano e ingls de neoliberalismo foram ali definidos como a soluo para os problemas globais. Fizeram-se fortes presses inclusive sobre o Japo e a Europa (para no falar do resto do mundo) a seguir a rota neoliberal. A formao da Organizao Mundial do Comrcio (OMC) foi o ponto alto desse mpeto institucional Em termos programticos, a OMC estabeleceu padres e normas neoliberais de interao na economia global. Sua meta primordial, contudo, era abrir ao mximo o mundo ao livre fluxo de capital (ainda que sempre com a clusula de proteo de "interesses nacionais" essenciais), pois esse era o fundamento da capacidade do poder financeiro norte-americano, bem como europeu e japons, de extrair tributos do resto do mundo. Nada disso era particularmente compatvel com a teoria neoliberal, exceto a nfase nas restries oramentrias e o continuo combate a uma inflao que por volta dos anos 1990 era quase inexistente. Mesmo no interior da estrutura

neoliberal, contudo, havia muitos elementos, como as atividades do FMI e do G7, que funcionavam menos como instituies neoliberais do que como centros de fora pura e simples mobilizada por potncias ou grupos de potncias particulares em busca de vantagens especificas. A crtica terica neoliberal ao FMI nunca desapareceu. A pronta interveno nos mercados de moedas atravs de mecanismos como o Acordo Plaza, de 1985, que baixara artificialmente o dlar com relao ao iene japons, e logo depois o Acordo Plaza Reverso, que buscava resgatar o Japo de sua depresso nos anos 1990, foram exemplos de intervenes orquestradas que visavam estabilizar os mercados financeiros globais. Cap 6 - O neoliberalismo em julgamento At que ponto a neoliberalizao conseguiu estimular a acumulao do capital? Os dados concretos mostram ser nada menos que decepcionantes. As taxas agregadas de crescimento global ficaram em mais ou menos 3,5% nos anos 1960 e mesmo no curso da conturbada dcada de 1970 caram apenas para 2,4%. Mas as taxas subseqentes de crescimento de 1,4% e 1,1% nos anos 1980 e 1990 (e uma taxa que mal alcana I% a partir de 2000) indicam que a neoliberalizao em larga medida no conseguiu estimular o crescimento mundial. Em alguns casos, como nos territrios da ex-Unio Sovitica e nos pases da Europa Central que se submeteram "terapia de choque" neoliberal, houve perdas catastrficas. Nos anos 1990, a renda per capita russa caiu a uma taxa anual de 3,5%. Uma grande parcela da populao caiu na pobreza, e a expectativa de vida das pessoas do sexo masculino sofreu por isso uma reduo de cinco anos. A experincia da Ucrnia foi parecida. S a Polnia, que desprezou o conselho do FMI, mostrou algum aumento pronunciado. Em boa parte da Amrica Latina, a neoliberalizao produziu ou estagnao (na "dcada perdida" de 1980) ou surtos de crescimento seguidos por colapso econmico (como na Argentina). Na frica, a neoliberalizao no fez coisa alguma que gerasse resultados positivos. S no leste e no sudeste da sia, seguidos agora em certa medida pela ndia, ela foi associada a algum registro positivo de crescimento, e, nessa regio, os Estados desenvolvimentistas no muito neoliberais tiveram um papel bem importante. flagrante o contraste entre o crescimento da China (cerca de 10% ao ano) e o declnio da Rssia (- 3,5% ao ano). A economia informal disparou em todo o mundo (estima-se que tenha passado de 29% nos anos 1980 para 44% da populao economicamente ativa da Amrica Latina na dcada de 1990), e quase todos os indicadores globais de sade, expectativa de vida, moralidade infantil etc. mostram perdas e no ganhos em bemestar a partir dos anos 1960. A parcela da populao mundial em estado de pobreza teve contudo uma reduo, mas isso se deve quase por completo a melhorias ocorridas apenas na ndia e na China. A reduo e o controle da inflao so o nico sucesso sistemtico que a neoliberalizao pode reivindicar. Se esses fossem tipos de fatos amplamente conhecidos, boa parte dos louvores neoliberalizao e sua forma peculiar de globalizao sem dvida no seria pronunciada. Por que ento tantos esto convencidos de que a globalizao via neoliberalizao a "nica alternativa" e que ela obteve grande sucesso? Destacam-se dois motivos. Em primeiro lugar a volatilidade dos desenvolvimentos geogrficos desiguais se acelerou, permitindo que certos territrios avanassem espetacularmente (ao menos por algum tempo) a expensas de outros. Se, por exemplo, os anos 1980 foram dominados amplamente pelo Japo, pelos "tigres" asiticos e pela Alemanha Ocidental, e se a dcada de 1990 o foi pelos Estados Unidos e pelo Reino Unido, ento o fato de que algum lugar teria de ter "sucesso" obscurece o fato de que a neoliberalizao em geral fracassou em estimular o crescimento ou promover o bem-estar. Em segundo lugar, a neoliberalizao, o processo, no a teoria, foi um enorme sucesso do ponto de vista das classes altas. Ou promoveu a restaurao do poder de classe das elites dirigentes (como nos Estados Unidos e at certo ponto no Reino Unido), ou criou condies para a formao de uma classe capitalista (como na China, na ndia, na Rssia e em outros lugares). Sendo a mdia dominada pelos interesses da classe dominante, pde-se propagar o mito de que Estados fracassaram economicamente por no serem competitivos (criando assim a demanda por ainda mais reformas neoliberais). A crescente desigualdade social num dado territrio foi concebida como necessria para estimular o risco dos empreendedores e a inovao que conferissem poder competitivo e estimulassem o crescimento. Se as condies entre as classes inferiores pioraram, que elas fracassaram, em geral por razes pessoais e culturais, na tarefa de aprimorar seu capital humano (por meio da dedicao educao, da aquisio de uma tica de trabalho protestante, da submisso disciplina do trabalho, da flexibilidade e de outras coisas desse tipo). Em suma, surgiram problemas particulares por causa da falta de vigor competitivo ou por deficincias pessoais, culturais e polticas. Num mundo neoliberal darwiniano, dizia o argumento, s os mais aptos devem sobreviver e de fato sobrevivem.

Houve ao lado disso uma extraordinria expanso das tecnologias da informao (TIs). Por volta de 1970, o investimento nesse campo no passava dos 20% que iam tambm para a produo e as infra-estruturas fsicas, respectivamente, mas altura de 2000 as TIs absorviam 45% dos investimentos, enquanto as parcelas relativas de investimento na produo e nas infra-estruturas fsicas declinaram. Na dcada de 1990, julgava-se isso o anncio da ascenso de uma nova economia da informao, mas na verdade representava uma infeliz tendncia ao afastamento da produo e da formao de infra-estruturas para linhas requeridas pela financializao voltada para o mercado que constitua o selo da neoliberalizao. As tecnologias privilegiadas do neoliberalismo so as da informao, bem mais teis para atividades especulativas e para maximizar o nmero de contratos no mercado de curto prazo do que para melhorar a produo. interessante que as principais arenas de produo que ganharam com isso tenham sido as indstrias culturais emergentes (filmes, vdeos, videogames, msica, publicidade, exposies), que usam as TIs como base da inovao e do marketing de novos produtos. A excitao criada em torno desses novos setores desviou a ateno do fracasso no investimento em infra-estruturas fsicas e sociais bsicas. Ao lado disso estava a excitao com a "globalizao" e tudo o que esta supostamente representava para a construo de uma economia global inteiramente nova e totalmente integrada. A principal realizao substantiva da neoliberalizao foi no entanto redistribuir, em vez de criar, riqueza e renda, atraves da acumulao por espoliao: Incluem-se a: a mercadificao e a privatizao da terra, bem como a expulso pela fora de populaes camponesas (comparem-se os casos acima descritos do Mxico e da China, em que se avalia que 70 milhes de camponeses foram expulsos em poca recente); a converso de vrias formas de direitos de propriedade (comuns, coletivas, estatais etc.) em direitos de propriedade exclusiva (cujo exemplo mais extraordinrio o da China); a supresso dos direitos aos bens comuns; a mercadificao da fora de trabalho e a supresso de formas alternativas (nativas) de produo e consumo; processos coloniais, neocoloniais e imperiais de apropriao privada de ativos (incluindo recursos naturais); a monetizao do cmbio e a taxao, principalmente da terra; o comrcio de escravos (que continua de modo especial na indstria do sexo); e a usura, a divida nacional e o aspecto mais devastador de todos: o uso do sistema de crdito como meio radical de acumulao por espoliao. O Estado, com seu monoplio da violncia e definies de legalidade, desempenha um papel vital tanto no apoio como na promoo desses processos. A essa relao de mecanismos, podemos adicionar agora uma pletora de tcnicas como a extrao de renda a partir de patentes e direitos de propriedade intelectual e a reduo ou eliminao de vrias formas de direitos de propriedade comum (como benefcios de seguridade social, frias remuneradas e acesso educao e ateno mdica) conquistadas durante uma gerao ou mais de lutas de classes. A proposta de privatizao de todos os benefcios de seguridade social (que teve o Chile durante a ditadura como pioneiro) , por exemplo, um dos objetivos preferidos dos republicanos nos Estados Unidos. A acumulao por espoliao apresenta quatro caractersticas principais: 1-Privatizao e mercadificao: A corporatizao, a mercadificao e a privatizao de ativos at ento pblicos tm sido uma marca registrada do projeto neoliberal. Seu objetivo primordial tem sido abrir acumulao do capital novos campos at ento considerados fora do alcance do clculo de lucratividade. Todo tipo de utilidade pblica (gua, telecomunicaes, transporte), de benefcios sociais (habitao social, educao, assistncia sade, penses), de instituies pblicas (universidades, laboratrios de pesquisa, presdios) e mesmo operaes de guerra (como o ilustra o "exrcito" de contratantes privados que operam ao lado das foras armadas no Iraque) foi privatizado em alguma medida por todo o mundo capitalista e para alm dele (na China, por exemplo). Os direitos de propriedade intelectual estabelecidos pelo chamado Acordo TRIPS (sobre os aspectos comerciais desses direitos), firmado no mbito da OMC define materiais genticos, o plasma e todo tipo de outros produtos como propriedade privada. A partir disso, possvel extrair renda por seu uso de populaes cujas prticas tiveram um papel crucial no desenvolvimento desses mesmos materiais genticos. A biopirataria avana e a pilhagem do estoque mundial de recursos genticos se consolida em beneficio de umas poucas grandes empresas farmacuticas. A crescente dilapidao dos bens comuns ambientais globais (terra, ar, gua) e a proliferao de formas de degradao dos hbitats que impedem tudo exceto formas capital-intensivas de produo agrcola tambm so um resultado da total mercadificao da natureza em todas as suas modalidades. A mercadificao (via turismo) de formas culturais, de histrias e da criatividade intelectual envolve espoliaes absolutas (a indstria da msica notria pela apropriao e pela explorao da cultura e da criatividade das comunidades). Tal como no passado, o poder do Estado empregado com freqncia para impor esses processos mesmo contra a vontade das populaes. A reverso de quadros regulatrios destinados a proteger o trabalho e o ambiente da degradao tem implicado a perda de direitos. A passagem de direitos de propriedade comum, obtidos ao longo de anos de dura luta de classes (o direito assistncia estatal aposentadoria, ao bem-estar social, a um sistema nacional de sade) ao domnio privado tem sido uma das mais egrgias polticas de espoliao, com freqncia imposta contrariando a ampla

vontade poltica da populao. Todos esses processos equivalem transferncia de ativos do domnio pblico e popular aos domnios privados e de privilgio de classe. 2. Financializao: A forte onda de financializao que se instaurou a partir de 1980 tem sido marcada por um estilo especulativo e predatrio. O volume anual dessas transaes em 2001 foi de uma magnitudade da qual apenas 2% bastariam para apoiar o comrcio internacional e os fluxos de investimentos produtivos. A desregulao permitiu que o sistema financeiro se tornasse um dos principais centros de atividade redistributiva por meio da especulao, da predao, da fraude e da roubalheira. Operaes fraudulentas com aes, a destruio planejada de ativos por meio da inflao, a dilapidao de ativos por meio de fuses e aquisies agressivas, a promoo de nveis de endividamento que reduziram populaes inteiras, mesmo em pases capitalistas avanados, escravido creditcia, para no falar das fraudes corporativas, da espoliao de ativos (o assalto aos fundos de penso e sua dizimao pelo colapso do valor de ttulos e aes e de corporaes inteiras) por manipuladores de crdito e de ttulos e aes tudo isso constitui a verdadeira natureza do atual sistema financeiro capitalista. H incontveis maneiras de extrair dinheiro do sistema financeiro. Como ganham comisses a cada transao realizada, os corretores podem maximizar seus lucros mediante a negociao freqente de seu portfolio de ttulos (prtica conhecida como churning transao suprflua), pouco importando se as transaes adicionam ou no valor conta dos clientes. Uma alta taxa de giro nas bolsas de valores pode simplesmente refletir um volume de transaes suprfluas em vez de confiana no mercado. A nfase nas bolsas de valores, que surgiu da integrao entre os interesses dos proprietrios e dos administradores de capital mediante a remunerao destes ltimos com opes de aes, levou, como hoje sabemos, a manipulaes do mercado que produziram uma imensa riqueza para uns poucos a expensas de muitos. O espetacular colapso da empresa de energia texana Enron foi emblemtico de um processo geral que vem privando muitas pessoas de seus meios de vida e direitos de penso. Devemos adicionar a isso o ataque especulativo executado por fundos de derivativos e outras grandes instituies do capital financeiro, pois so eles que formam a linha de frente da acumulao por espoliao no cenrio global, ainda que supostamente tenham trazido o beneficio positivo de "diversificar os riscos". 3. Administrao e manipulao de crises. Para alm das bolhas especulativas e muitas vezes fraudulentas que caracterizam boa parte da manipulao financeira neoliberal, h um processo mais profundo que envolve lanar "a rede da dvida" como recurso primordial de acumulao por espoliao'''. A criao, a administrao e a manipulao de crises no cenrio mundial evoluram para uma sofisticada arte de redistribuio deliberada de riqueza de pases pobres para pases ricos. J documentei o impacto sobre o Mxico do aumento da taxa de juro por Volcker. Enquanto proclamavam seu papel de nobre lder que organiza "resgates" para manter nos trilhos a acumulao global do capital, os Estados Unidos abriram o caminho pilhagem da economia mexicana. Foi nisso que se especializou em fazer em toda parte o complexo Tesouro dos Estados UnidosWall StreetFMI. Greenspan, no Banco Central norteamericano, usou vrias vezes a mesma ttica de Volcker nos anos 1990. Crises da dvida em pases isolados, incomuns na dcada de 1960, tornaram-se freqentes nas de 1980 e 1990. Rarssimos foram os pases no atingidos, e em alguns casos, como na Amrica Latina, as crises assumiram um carter endmico. Tratase de crises orquestradas, administradas e controladas tanto para racionalizar o sistema como para redistribuir ativos. Calcula-se que, a partir de 1980, "mais de cinqenta Planos Marshall (mais de 4,6 trilhes de dlares) foram remetidos pelos povos da Periferia aos seus credores do Centro". "Que mundo peculiar", suspira Stiglitz, "em que os pases pobres esto na prtica subsidiando os mais ricos". Alm disso, aquilo que os neoliberais chamam de "deflao confiscatria" nada mais do que acumulao por espoliao. As crises financeiras sempre causaram transferncias de propriedade e de poder a quem mantm intactos seus ativos e tem condies de criar crdito, e a crise asitica no exceo a isso; no h dvida de que corporaes ocidentais e japonesas so os grandes beneficiados. A combinao de desvalorizaes profundas, liberalizaes financeiras impostas pelo FMI e recuperaes facilitadas por este ltimo pode at precipitar a maior transferncia em tempo de paz de proprietrios domsticos para proprietrios estrangeiros nos ltimos 50 anos em todas as partes do mundo, superando em muito as transferncias de proprietrios domsticos para proprietrios norte-americanos na Amrica Latina nos anos 1980 ou no Mxico a partir de 1994. exata a analogia com a criao deliberada de desemprego a fim de criar um excedente de trabalho conveniente a uma maior acumulao do capital. Valiosos ativos so retirados de uso e perdem seu valor, ficando adormecidos at que capitalistas com liquidez resolvem infundir-lhes um novo alento. Mas h o perigo de as crises sarem do controle e se generalizarem ou de que surjam revoltas contra o sistema que as cria. Uma das principais funes das intervenes do Estado e das instituies internacionais controlar as crises e desvalorizaes de maneira que

permitam a acumulao por espoliao sem desencadear um colapso geral ou uma revolta popular (como aconteceu na Indonsia e na Argentina). O ajuste estrutural do programa administrado pelo complexo Wall Street-Tesouro dos Estados Unidos-FMI se encarrega do primeiro, sendo funo do aparelho de Estado comprador (com o apoio militar das potncias imperialistas) do pas atacado garantir que esta ltima no acontea. No obstante, os sinais de revolta popular esto em toda parte, como ilustram o levante zapatista no Mxico, as vrias manifestaes antiFMI e o chamado movimento "antiglobalizao", que mostrou as garras nas revoltas de Seattle, Gnova e outros lugares. 4. Redistribuies via Estado: O Estado, uma vez neoliberalizado, passa a ser o principal agente de polticas redistributivas, revertendo o fluxo que vai das classes altas para as baixas, presente na era do liberalismo embutido. Ele o faz antes de tudo promovendo esquemas de privatizao e cortes de gastos pblicos que sustentam o salrio social. Destaque para os processos de gentrificao. Municpios em busca de receita esto usando o poder de domnio eminente (o poder de dominao ou regulamentao que o Estado exerce sobre os bens de seu patrimnio) para expulsar proprietrios de baixa renda e mesmo de renda moderada que vivem em imveis em perfeitas condies a fim de liberar terrenos para empreendimentos comerciais e destinados a pessoas de alta renda e aumentar suas bases tributrias. O Estado neoliberal tambm redistribui renda e riqueza por meio de revises dos cdigos tributrios a fim de beneficiar antes os retornos sobre o investimento do que a renda e os salrios, a promoo de elementos regressivos nos cdigos tributrios (como impostos sobre o consumo), a imposio de taxas de uso (ora disseminadas nas regies rurais da China) e o oferecimento de uma vasta gama de subsdios e isenes fiscais a pessoas jurdicas. A mercadificao de tudo Supor que os mercados e a sinalizao do mercado podem melhor determinar as decises de alocao supor que tudo pode em princpio ser tratado como mercadoria. A mercadificao presume a existncia de direitos de propriedade sobre processos, coisas e relaes sociais, supe que se pode atribuir um preo a eles e negoci-los nos termos de um contrato legal. H a o pressuposto de que o mercado funciona como um guia apropriado uma tica para todas as aes humanas. Na prtica, naturalmente, cada sociedade estabelece alguns limites sobre onde comea e onde termina a mercadificaco, permanecendo polmicos os pontos em que esses limites so colocados. A mercadificao da sexualidade, da cultura, da histria, da tradio; da natureza como espetculo ou como remdio; a extrao de renda monopolista da originalidade, da autenticidade e da peculiaridade (de obras de arte, por exemplo) todas essas coisas equivalem a atribuir um preo a coisas que na verdade jamais foram produzidas como mercadorias. No cerne da teoria liberal e neoliberal est a necessidade de construir mercados coerentes para a terra, o trabalho e o dinheiro, e estes, como assinalou Karl Polanyi, "obviamente no so mercadorias.., a descrio do trabalho, da terra e do dinheiro como mercadorias inteiramente fictcia". Embora no possa funcionar sem semelhantes fices, o capitalismo causa um prejuzo indescritvel se no reconhece as complexas realidades que nelas se ocultam. A mobilidade geogrfica do capital permite-lhe o domnio de uma fora de trabalho global cuja prpria mobilidade geogrfica restringida. Como a imigrao limitada, so abundantes as foras de trabalho cativas. S se pode fugir a essas barreiras atravs da imigrao ilegal (que cria uma fora de trabalho facilmente explorvel) ou de contratos de curto prazo que permitem, por exemplo, que trabalhadores mexicanos trabalhem em agronegcios da Califrnia e sejam vergonhosamente repatriados quando adoecem ou mesmo morrem por causa dos pesticidas a que esto expostos. No mbito da neoliberalizao, emerge no cenrio mundial a figura prototpica do "trabalhador descartvel '. So abundantes os relatos das condies de trabalho estarrecedoras e despticas em que trabalham os operrios das chamadas sweatshops, uma forma moderna de trabalho semi-escravo. Na China, as condies em que trabalham jovens mulheres que migram das reas rurais no so menos que horrendas: "um nmero insuportavelmente longo de horas de trabalho,comida bem ruim, dormitrios apertados, gerentes sdicos que as espancam e se aproveitam sexualmente delas e o pagamento que s vem meses depois, quando vem".

Para quem negocia com sucesso no mercado de trabalho, h recompensas aparentemente abundantes no mundo de uma sociedade capitalista de consumo. Infelizmente, essa cultura, por mais espetacular, glamourosa e atraente, joga perpetuamente com desejos sem nunca oferecer satisfaes alm da limitada identidade do centro de compras e das ansiedades do status por meio da boa aparncia (no caso das mulheres) ou das posses materiais. O "compro, logo existo" e o individualismo possessivo constroem juntos um mundo de pseudosatisfaes estimulante na superfcie, mas no fundo vazio. Mas para quem perdeu o emprego ou nunca conseguiu sair das extensivas economias informais que hoje oferecem um arriscado refgio maioria dos trabalhadores descartveis do mundo a histria completamente diferente. Com cerca de 2 bilhes de pessoas condenadas a viver com menos de 2 dlares por dia, o cruel mundo da cultura consumista capitalista, as fenomenais gratificaes obtidas pelos servios financeiros e a polmica auto-satisfeita quanto ao potencial emancipador da neoliberalizao, da privatizao e da responsabilidade social tm de ser uma piada macabra. Da China rural empobrecida aos abastados Estados Unidos, a perda de protees em termos de assistncia sade e a crescente imposio de todo tipo de taxa de uso de bens pblicos impem um considervel nus aos encargos financeiros dos pobres". A neoliberalizao transformou a posio do trabalho, das mulheres e dos povos indgenas na ordem social ao enfatizar a idia do trabalho corno uma mercadoria qualquer Privada da capa protetora de instituies democrticas vivas e ameaada por todo tipo de desarticulao social, uma fora de trabalho descartvel se volta inevitavelmente para outras formas institucionais por meio das quais construir solidariedades sociais e exprimir a vontade coletiva. Tudo prolifera de gangues e cartis criminosos a redes de narcotrfico, minimfias, chefes de favelas, cultos seculares e seitas religiosas, passando por organizaes comunitrias, organizaes de defesa das tradies e organizaes no-governamentais. Essas so as formas sociais altemativas que preenchem o vazio deixado pelos poderes do Estado, por partidos polticos e outras formas institucionais, que ou se desmantelaram ativamente ou simplesmente se deixaram esgotar como centros de empreendimento coletivo e de relacionamento social. O tratamento do trabalho como mercadoria leva desarticulao social, ento os esforos para reconstruir redes sociais de outro tipo para defender-se dessa ameaa se tornam cada vez mais provveis de ocorrer. Degradaes ambientais A imposio da lgica contratual de curto prazo sobre os usos ambientais tem conseqncias desastrosas. O saldo geral das conseqncias ambientais da neoliberalizao certamente negativo, e h suficientes exemplos especficos de perdas ambientais decorrentes da aplicao irrestrita de princpios neoliberais que do sustentao a essa constatao. A destruio em acelerao da floresta tropical a partir de 1970 um caso bem conhecido que tem tido graves implicaes para a mudana climtica e a perda de biodiversidade. Ocorre ainda de a era da neoliberalizao ser aquela de mais rpida extino em massa de espcies da histria recente da Terra. Se estamos entrando na zona de perigo de transformar o ambiente global, em particular o clima, a ponto de tornar a terra imprpria para a vida humana, ento uma maior adoo da tica neoliberal e de prticas neoliberalizantes vai ser nada menos que uma opo mortal. A abordagem dos governos neoliberais costuma ser questionar as provas cientificas e no fazer coisa alguma (exceto cortar recursos destinados pesquisa cientfica relevante). Curiosamente, os dois principais culpados pelo aumento das emisses de dixido de carbono nos ltimos anos tm sido as locomotivas da economia global, os Estados Unidos e a China. O espantoso aumento da propriedade e do uso de carros particulares, que levou ampla substituio da bicicleta em grandes cidades como Pequim num espao de dez anos, conferiu China a distino negativa de ter dezesseis das vinte piores cidades do mundo em qualidade do ar. Os efeitos cognatos do aquecimento global so bvios. Como costuma acontecer em fases de rpida industrializao, o desprezo pelas conseqncias ambientais tem tido efeitos deletrios em toda parte. Os rios esto altamente poludos, o suprimento de gua est cheio de perigosas substncias cancergenas, o sistema pblico de assistncia sade deficiente. A China no est sozinha nisso, pois o rpido surto de crescimento da ndia tambm se faz acompanhar de desgastantes mudanas ambientais advindas da expanso do consumo e da crescente presso sobre a explorao de recursos naturais. A neoliberalizao tem um registro bastante desanimador quanto explorao de recursos naturais, e no se precisa ir longe para perceber as razes. A preferncia por relaes contratuais de curto prazo exerce sobre todos os produtores a presso de extrair tudo o que puderem enquanto durar o contrato. Embora os contratos e opes

possam ser renovados, a incerteza est sempre presente, pois possvel encontrar outras fontes. Costuma-se supor que a taxa de esgotamento dos recursos naturais seja linear, quando hoje evidente que muitos ecossistemas entram subitamente em colapso depois de atingir algum ponto mximo alm do qual sua capacidade natural de reproduo no pode funcionar. A insistncia neoliberal na privatizao dificulta estabelecer acordos globais sobre princpios de gerenciamento de florestas para proteger hbitats valiosos e a biodiversidade, particularmente nas florestas tropicais. Em pases mais pobres com substanciais recursos florestais, a presso para aumentar as exportaes e permitir a posse e as concesses a estrangeiros significa que at as protees mnimas das florestas so retiradas. A ultra-explorao de recursos florestais no Chile ps-privatizao um bom exemplo disso. Mas os programas de ajuste estrutural administrados pelo FMI tm tido um impacto ainda pior. A austeridade imposta implica que os pases mais pobres fiquem com menos dinheiro para administrar suas florestas. Alm disso, eles so pressionados a privatizar as florestas e a abrir sua explorao a madeireiras estrangeiras com base em contratos de curto prazo. Sob a presso de obter divisas para pagar suas dvidas, vem a tentao de conceder uma taxa mxima de explorao de curto prazo. Para piorar as coisas, quando a austeridade imposta pelo FMI e o desemprego se abatem sobre o pas, populaes sobrantes podem buscar o sustento na terra e promover a dilapidao indiscriminada das florestas. Como o mtodo favorecido so as queimadas, as populaes camponesas sem terra e as madeireiras podem juntas destruir imensos recursos florestais num curtssimo espao de tempo, como vem ocorrendo no Brasil. Sobre direitos A neoliberalizao disseminou em seu mbito uma ampla cultura opositiva, mas a oposio tende, contudo, a aceitar muitas das proposies bsicas do neoliberalismo. Ela tem por foco contradies internas. Leva a srio questes de direitos e liberdades individuais, por exemplo, e as ope ento ao autoritarismo e freqente arbitrariedade do poder de classe poltico e econmico. Ela adota a retrica neoliberal de melhoria do bem-estar de todos e condena a neoliberalizao por fracassar em seus prprios termos. O aumento da oposio vazada em termos de violaes de direitos tem sido espetacular a partir de 1980. Sem dvida, a insistncia neoliberal no indivduo como o fundamento da vida poltico-econmica abre a porta ao ativismo dos direitos individuais. Contudo, concentrando-se antes nesses direitos do que na criao ou na recriao de estruturas de governana democrticas substantivas e abertas, a oposio cultiva mtodos incapazes de fugir ao arcabouo neoliberal. A preocupao neoliberal com o indivduo pe em segundo plano toda preocupao democrtica social com a igualdade, a democracia e as solidariedades sociais. Alm disso, o freqente recurso ao legal acata a preferncia neoliberal pelo apelo aos poderes judicirio e executivo em detrimento do parlamentar. Porm, seguir os caminhos legais algo custoso e demorado, e alm disso os tribunais so em todo caso fortemente tendenciosos na defesa dos interesses da classe dominante, dado que o judicirio tipicamente leal a ela. As decises legais tendem a favorecer direitos de propriedade privada e de taxa de lucro em detrimento dos direitos igualdade e justia social. Como as pessoas mais necessitadas no tm recursos financeiros para defender seus prprios direitos, a nica maneira de esse ideal poder se articular a formao de grupos de advocacia. A ascenso desses grupos e de ONGs (o chamado "terceiro setor") acompanhou, como os discursos sobre direitos de modo mais geral, a virada neoliberal, tendo passado por um aumento espetacular a partir de mais ou menos 1980. As ONGs em muitos casos vieram preencher o vcuo de benefcios sociais deixado pela sada do Estado dessas atividades. Isso equivale a uma privatizao via ONGs. Em alguns casos, isso ajudou a acelerar o afastamento ainda maior do Estado dos benefcios sociais. Assim, as ONGs funcionam como "cavalos de Tria do neoliberalismo global"". Alm disso, as ONGs no so organizaes inerentemente democrticas. Tendem a ser elitistas, a no dar satisfao a ningum (a no ser a quem as financia) e, por definio, so distantes daqueles a quem buscam ajudar ou proteger, por mais bem-intencionadas ou progressistas que possam ser, costumam esconder sua pauta de interesses e preferem a negociao direta com o Estado e o poder de classe, ou a influncia sobre eles, costumando antes controlar sua clientela do que represent-la. Alegam - e presumem falar em favor daqueles que no podem falar por si mesmos, e at definem os interesses daqueles em cujo nome falam como se as pessoas no pudessem elas mesmas faz-lo.

Diz Harvey: No posso convencer ningum por meio de argumentos filosficos de que o regime neoliberal de direitos seja injusto. Mas muito fcil fazer objeo a ele: aceit-lo equivale a aceitar que a nica alternativa viver sob um regime de interminvel acumulao do capital e de crescimento econmico quaisquer que sejam as conseqncias sociais, ecolgicas ou o polticas. Reciprocamente, a interminvel acumulao do capital implica que o regime neoliberal de direitos tem de ser geograficamente estendido a todo o globo, se necessrio por meio da violncia (como no Chile e no Iraque), de prticas imperialistas (como as da Organizao Mundial de Comrcio, do FMI e do Banco Mundial) ou da acumulao primitiva (como na China e na Rssia). Por bem ou por mal, os direitos inalienveis propriedade privada e taxa de lucro vo ser estabelecidos universalmente. justamente isso que Bush quer dizer quando afirma que os Estados Unidos se dedicam a estender a esfera da liberdade a todo o globo. No obstante, no so esses os nicos direitos que temos disposio. Mesmo na concepo liberal expressa na Carta da Organizao das Naes Unidas h direitos derivados, como liberdade de manifestao e de expresso, de educao e segurana econmica, direitos de organizar sindicatos e assim por diante. Fazer que esses direitos tenham pleno vigor constituiria um enorme problema para o neoliberalismo. Tornar primrios esses direitos hoje derivados e tornar derivados os direitos hoje primrios propriedade privada e taxa de lucros implicaria uma revoluo de enorme relevncia para as prticas poltico-econmicas. Tambm h concepes inteiramente distintas de direitos a que podemos apelar de acesso aos bens comuns globais ou segurana bsica de alimentao, por exemplo. "Entre dois direitos, quem decide a fora." As lutas polticas em torno da concepo de direitos adequada, e mesmo da prpria liberdade, passam ao primeiro plano na busca de alternativas.

Cap. 07 As perspectivas da liberdade Em seu pronunciamento anual perante o Congresso em 1935, o presidente dos EUA Roosevelt explicitou sua opinio de que o excesso de liberdades de mercado estava na base dos problemas sociais e econmicos da Depresso dos anos 1930. "Os americanos'', disse ele, "tm de rejeitar essa concepo de aquisio de riqueza, que, por meio dos lucros excessivos, cria um poder privado indevido". Pessoas necessitadas no so pessoas livres. Em toda parte, disse Roosevelt, a justia social tornou-se uma meta definida em vez de um distante ideal. A obrigao primordial do Estado e de sua sociedade civil consiste em usar seus poderes e alocar seus recursos de modo a erradicar a pobreza e a fome e garantir a segurana dos meios de vida, a segurana contra os grandes acasos e vicissitudes da vida e a segurana de lares dignos'. A liberdade com relao s necessidades foi uma das quatro verdades cardeais que ele mais tarde articulou como base de sua concepo poltica para o futuro. Esses amplos temas contrastam com as liberdades neoliberais bem mais restritas que Bush colocava no centro de sua retrica poltica. As concepes totalmente razoveis de Roosevelt soam positivamente radicais segundo padres contemporneos, o que provavelmente explica por que no foram articuladas pelo atual Partido Democrata como contraponto s estreitas concepes empreendedoristas que Bush tanto adora. A viso de Roosevelt tem de fato uma sugestiva rvore genealgica no campo do pensamento humanista. Karl Marx, por exemplo, tambm sustentava a idia ultrajantemente radical de que um estmago vazio no especialmente propcio liberdade. "O reino da liberdade", escreveu ele, "s comea de fato quando cessa o trabalho que determinado pela necessidade e por consideraes mundanas", acrescentando alm disso que, portanto, o reino da liberdade "se acha alm da esfera da produo material real". Ele entendeu perfeitamente que jamais podemos nos libertar de nossas relaes metablicas com a natureza ou de nossas relaes sociais uns com os outros, mas podemos ao menos aspirar a construir uma ordem social em que a livre explorao de nosso potencial como indivduos e como espcie se torne uma real possibilidade'. Pelo padro de liberdade de Marx, e quase com certeza pelo estabelecido por Adam Smith em sua Teoria dos sentimentos morais, a neoliberalizao sem dvida seria considerada um fracasso monumental. Para quem ficou fora do mercado ou foi expulso dele um vasto contingente de pessoas aparentemente descartveis privadas de protees sociais e estruturas sociais de apoio , pouco h a esperar da neoliberalizao a no ser pobreza, fome, doena e desespero. Sua nica esperana entrar de algum modo no sistema de mercado, seja corno pequenos produtores de mercadorias, vendedores informais (de coisas ou de fora de trabalho) ou pequenos predadores para pedir, roubar ou garantir por meio da violncia algumas migalhas da mesa do homem rico, ou ento como participantes do vasto comrcio ilegal de drogas, armas, mulheres ou qualquer outra coisa ilegal para a qual haja demanda. Esse o mundo malthusiano pelo qual se culpam suas vtimas em obras como o influente ensaio do jornalista poltico Robert Kaplan, segundo o qual estamos " beira da anarquia". Nunca passa pela cabea

de Kaplan que a neoliberalizao e a acumulao por espoliao tenham alguma relao com as condies que ele descreve. O incrvel nmero de manifestaes antiFMI registradas at agora, para no mencionar as ondas de crimes que tm varrido Nova York, a cidade do Mxico, Joanesburgo, Buenos Aires e tantos outros grandes centros urbanos na esteira dos ajustes estruturais e de reformas neoliberais, certamente deveria te-lo alertado'. No outro extremo da escala da riqueza, as pessoas completamente incorporadas lgica inexorvel do mercado e s suas demandas descobrem haver pouco tempo ou espao nos quais explorar potencialidades emancipatrias fora daquilo que anunciado como aventuras "criativas", lazer e espetculo. Obrigadas a viver como apndices do mercado e da acumulao do capital em vez de como seres expressivos, essas pessoas vem o reino da liberdade se encolher diante da terrvel lgica e da intensidade vazia dos envolvimentos de mercado. Melhoras sociais globais no podem ser realizadas sem a contestao das bases de poder fundamentais sobre as quais foi assentado o neoliberalismo e para as quais os processos de neoliberalizao contriburam to fortemente. Isso significa no s reverter o abandono pelo Estado dos benefcios sociais, mas tambm enfrentar os poderes avassaladores do capital financeiro. Keynes desprezava os "usurrios" detentores de ttulos, que viviam parasiticarnente de dividendos e juros, e esperava ansiosamente o evento que chamou de "eutansia dos rentistas" como condio necessria no apenas para se chegar a um mnimo de justia social, mas tambm para evitar a devastao das crises peridicas que o capitalismo propenso a ter. Quanto ao retorno ao keynesianismo, contudo, o governo Bush um campeo sem rivais, mostrando-se pronto a tolerar uma espiral de dficits pblicos que se estendem interminavelmente no futuro. No obstante, ao contrrio das prescries keynesianas tradicionais, as redistribuies no caso dele so de baixo para cima, para as grandes corporaes, seus ricos chefes executivos e seus conselheiros financeiros/jurdicos, custa dos pobres, da classe mdia e at de acionistas comuns (incluindo os fundos de penso), para no mencionar as futuras geraes. Mas o fato de o keynesianismo poder ser deturpado e invertido dessa maneira no deveria nos surpreender, pois, como j demonstrei, h amplas provas de que a teoria e a retrica neoliberais (particularmente a retrica poltica referente liberdade individual e coletiva) vm funcionando desde o comeo primordialmente como mscara para prticas que s tm como objetivo manter reconstituir e restaurar o poder da classe de elite. Assim sendo, a explorao de alternativas tem de sair dos quadros de referncia definidos por esse poder de classe e pela tica de mercado e ao mesmo tempo estar sobriamente ancorada nas realidades de nosso tempo e de nosso lugar. E essas realidades indicam a possibilidade de uma grande crise no prprio corao da ordem neoliberal. O fim do neoliberalisrno? No possvel conter as contradies econmicas e polticas internas da neoliberalizao a no ser por meio de crises financeiras. At este momento, essas crises tm sido prejudiciais localmente mas administrveis globalmente. Claro que essa administrabilidade depende de um substancial afastamento da teoria neoliberal. O simples fato de as duas principais locomotivas da economia global os Estados Unidos e a China estarem financiando dficits at a exausto sem dvida um convincente sinal de que o neoliberalismo est com problemas se no concretamente morto como guia terico vivel de garantia do futuro da acumulao do capital. Isso no vai evitar que ele continue a ser usado como retrica para manter a restaurao/criao do poder da classe de elite. Mas, quando as desigualdades de renda e riqueza alcanam um dado como aquele a que chegaram hoje prximo ao que precedeu a crise de 1929, os desequilbrios econmicos se tornam to crnicos que correm o risco de produzir uma crise estrutural. Infelizmente, regimes de acumulao raramente se dissolvem pacificamente, se que algum dia o fazem. As crises financeiras que precedem to freqentemente a invaso predatria de economias estatais inteiras por potncias financeiras superiores costumam se caracterizar por desequilbrios econmicos crnicos. Os sinais caractersticos so dficits oramentrios internos que disparam e se tornam incontrolveis, uma crise do balano de pagamentos, rpida depreciao da moeda, instabilidades na valorizao dos ativos internos (por exemplo, nos mercados imobilirios e financeiros), inflao crescente, aumento do desemprego acompanhado de queda no nvel dos salrios e fuga de capitais. Entre esses sete indicadores principais, os Estados Unidos tm hoje a distino de uma alta taxa nos trs primeiros e srias preocupaes com respeito ao quarto. A atual "recuperao sem empregos" e a estagnao do nvel de salrios sugerem problemas incipientes com o sexto. Semelhante combinao de indicadores em outros lugares certamente teriam requerido a interveno do FM1 (e economistas do FM1 tm se manifestado, o mesmo ocorrendo com o anterior e o atual presidente do Banco Central norte-americano, Volcker e Greenspan, reclamando que os desequilbrios econmicos nos Estados Unidos esto ameaando a estabilidade

global) . Mas, como os Estados Unidos dominam o FMI, isso no significa nada mais que o pas deve disciplinarse, o que parece improvvel. A grande questo : os mercados globais vo impor a disciplina (como devem, segundo a teoria neoliberal), e, se sim, como e com que conseqncias? impensvel, mas no impossvel, que os Estados Unidos fiquem da noite para o dia iguais Argentina em 2001. Mas as conseqncias seriam catastrficas no s no plano interno, mas tambm para o capitalismo global. Como quase todos os membros da classe capitalista e seus administradores globais em toda parte conhecem muito bem esse fato, o resto do mundo no momento se dispe (em alguns casos com relutncia) a continuar a apoiar a economia norte-americana com crditos suficientes para sustentar seus hbitos dissolutos. Contudo, os fluxos de capital privado que entram nos Estados Unidos sofreram uma grave reduo (exceto para comprar ativos relativamente baratos, dado a queda do valor do dlar), e, assim, so os dirigentes dos bancos centrais do mundo particularmente do Japo e da China que se tornam cada vez mais proprietrios da America Inc. A retirada do apoio aos Estados Unidos por eles seria devastadora para suas prprias economias, pois os Estados Unidos ainda so um grande mercado para suas exportaes. Mas o progresso desse sistema tem um limite at o qual ir. Quase um tero das aes de Wall Street e quase metade dos ttulos do Tesouro dos Estados Unidos j esto nas mos de estrangeiros, e os dividendos e juros que so remetidos a proprietrios estrangeiros aproximam-se hoje, se no superam, o tributo que corporaes e operaes financeiras norte-americanas extraem do exterior. Esse balano de benefcios vai ficar mais fortemente negativo quanto mais os Estados Unidos tomarem recursos, e o pas hoje o faz a uma taxa prxima de 2 bilhes de dlares por dia. Alm disso, se as taxas de juro dos Estados Unidos se elevarem (como tm de se elevar num dado momento), aquilo que aconteceu com o Mxico depois que Volcker aumentou a taxa de juro em 1979 comear a pairar como um problema concreto. Os Estados Unidos logo estaro pagando bem mais pelo servio da dvida com o resto do mundo do que estar entrando no pas. Essa extrao de riqueza dos Estados Unidos no vai ser bem-aceita no plano interno. As perptuas elevaes do consumismo financiado por dvida, que tm sido o fundamento da paz social no pas desde 1945, tero de parar. A crtica que Terry Eagleton faz Condio ps-moderna, de Lyotard, para quem "no pode haver diferena entre verdade, autoridade e seduo retrica; quem tem a lngua mais macia ou a conversa mais atraente tem o poder", merece ser repetida. preciso acabar com as lorotas, para podermos encontrar alguma espcie de sada de nosso atual impasse. H uma realidade l fora e ela est nos alcanando com rapidez. Alternativas Diz Harvey: H uma tendncia a encarar a questo das alternativas como se ela implicasse necessariamente apresentar alguma proposta para a sociedade futura ou um esboo do percurso a seguir a fim de alcan-la. Pode-se ganhar muito com semelhantes exerccios, mas precisamos antes dar incio a um processo poltico capaz de nos levar a um ponto em que possamos identificar alternativas viveis, possibilidades reais. H duas maneiras de fazlo. Podemos nos engajar com a pletora de movimentos de oposio que j existem e buscar destilar de seu ativismo e por meio dele a essncia de um programa de oposio de base ampla. Ou podemos recorrer a exames tericos e prticos de nossa atual condio (do tipo que empreendi neste livro). Seguir esta ltima maneira de modo algum supe que os movimentos de oposio existentes sejam errados ou apresentem alguma deficincia em sua forma de ver as coisas. Da mesma maneira, os movimentos de oposio no podem supor que descobertas analticas sejam irrelevantes para sua causa. Trata-se de iniciar um dilogo entre aqueles que seguem um caminho e aqueles que seguem o outro e, assim, aprofundar a compreenso coletiva das coisas e definir linhas mais adequadas de ao. Movimentos sociais que nao questionam o modo de produo capitalista, focando apenas as questes especificas sobre as quais lutam, encontram dificuldades em se afastar do local e do particular para entender a macropolitica da verdadeira essncia passada e atual da acumulao por espoliao neoliberal em sua relao com a restaurao do poder de classe. Toda a histria do liberalismo embutido e da subseqente virada para o neoliberalisrno indica o papel essencial desempenhado pela luta de classes seja em ameaar ou restaurar o poder da classe de elite. Embora tenha havido um eficaz escamoteamento, temos vivido toda uma gerao de sofisticadas estratgias implementadas pela classe de elite a fim de restaurar, melhorar ou, como na China e na Rssia, construir um poder de classe avassalador. A virada ulterior para o neoconservadorismo ilustra at que ponto chegam as elites econmicas e as estratgias que esto prontas a empregar para manter o poder. E tudo isso ocorreu durante dcadas nas quais as instituies da classe operria estavam em declnio e muitos progressistas iam se convencendo cada vez mais de que "classe" era uma categoria sem sentido ou ao menos havia muito falecida. Nesse aspecto, progressistas de todas as tendncias

parecem ter se rendido ao pensamento neoliberal, dado que uma das fices primordiais do neoliberalismo a idia de que "classe" uma categoria ficcional que s existe na imaginao de socialistas e criptocomunistas. Nos Estados Unidos em particular, a expresso "guerra de classes" (class warfare ) est hoje restrita, na imprensa direitista (por exemplo, o Wall Street Journal), difamao de todas as formas de critica que ameacem atingir as bases de um propsito nacional supostamente unificado e coerente (isto , a restaurao do poder da classe alta!). A primeira lio que temos a aprender por conseguinte que, se uma coisa parece luta de classes e age como guerra de classes, temos de lhe dar sem receio o nome que a designa. A massa da populao tem ou que se resignar trajetria histrica e geogrfica definida pelo poder avassalador e cada vez maior da classe alta ou reagir a ela em termos de classe. Elaborar a questo nesses termos no cultivar a nostalgia de alguma poca de ouro perdida em que alguma categoria ficcional como "o proletariado" estava em ao, nem significa necessariamente (se que algum dia o devesse) que haja alguma concepo simples de classe a que possamos recorrer como sendo o agente primordial (e menos ainda exclusivo) da transformao histrica. No h um campo proletrio de fantasia utpica marxiana para o qual possamos nos transportar. Indicar a necessidade e a inevitabilidade da luta de classes no equivale a dizer que a maneira como a classe se constitui seja determinada, ou mesmo determinvel, de antemo. O crescente hiato entre a retrica (em benefcio de todos) e a concretizao (em beneficio de uma diminuta classe dirigente) agora demasiado visvel. A idia de que o mercado lugar de competio e de jogo limpo negada cada vez mais pelo fato concreto de uma monopolizao, uma centralizao e uma internacionalizao extraordinrias do poder corporativo e financeiro. O espantoso aumento das desigualdades de classe e regionais, tanto no interior de Estados (como China, Rssia, ndia e sul da frica) corno internacionalmente, entre Estados, traz um grave problema poltico que j no podemos jogar para debaixo do tapete como algo "transitrio" na jornada para um mundo neoliberal aperfeioado. Quanto mais se reconhece o neoliberalismo como uma retrica utpica fracassada que mascara um projeto bem-sucedido de restaurao do poder da classe dominante, tanto mais se assentam as bases para a recuperao de movimentos de massa que defendam demandas polticas igualitrias e lutem pela justia econmica e social. A crtica acumulao interminvel do capital como processo dominante que molda nossa vida envolve a crtica aos direitos especficos que fundamentam o neoliberalismo o direito propriedade privada e taxa de lucro individuais. Precisamos definir direitos alternativos: o direito a oportunidades de vida, associao poltica e "boa" governana; defendi tambm o controle da produo pelos produtores diretos, a inviolabilidade e a integridade do corpo humano, o direito crtica sem medo de retaliao, a um ambiente vital decente e saudvel, ao controle coletivo de recursos possudos em comum, produo do espao, diferena, bem como direitos inerentes nossa condio de seres da nossa espcie. Contudo, propor direitos distintos dos tidos por sacrossantos pelo neoliberalismo traz consigo a obrigao de especificar um processo social alternativo a que esses direitos alternativos possam ser inerentes. O principal foco da luta poltica tem com certeza de ser a natureza profundamente antidemocrtica do neoliberalismo, apoiada pelo autoritarismo dos neoconservadores. O dficit de democracia em pases nominalmente "democrticos" como os Estados Unidos hoje imenso. Ali, a representao poltica est comprometida e corrompida pelo poder do dinheiro, para nem mencionar um sistema eleitoral facilmente manipulado e corrompido. Os arranjos institucionais bsicos esto gravemente viciados. Instituies dotadas de enorme poder, como o Banco Central norte-americano, esto fora de qualquer controle democrtico. No plano internacional, a situao ainda pior, pois no h como chamar responsabilidade e muito menos influenciar democraticamente instituies como o FMI, a OMC e o Banco Mundial, enquanto ONGs tambm podem operar sem participao democrtica ou superviso sejam ou no bem-intencionadas suas aes. Isso no significa dizer que as instituies democrticas no tenham problemas. Temores tericos neoliberais da influncia indevida de grupos de interesse sobre os processos legislativos so muito bem ilustrados pelos lobistas corporativos e pela porta giratria que liga o Estado e as corporaes, garantindo que o congresso dos Estados Unidos (assim como as cmaras legislativas pelo pas) faam o leilo dos interesses endinheirados e exclusivamente destes. Recuperar as exigncias de governana democrtica e de justia e igualdade econmicas, polticas e culturais no sugerir um retorno a alguma poca de ouro. Os significados em cada instncia tm de ser reinventados para cobrir condies e potencialidades contemporneas. A democracia na Grcia antiga tem pouco a ver com os significados

com que temos de investir essa expresso hoje em circunstncias to diversas como So Paulo, Joanesburgo, Xangai, Manila, So Francisco, Leeds, Estocolmo e Lagos. Mas o que h de espantoso no caso que por todo o globo, da China, do Brasil, da Argentina, de Taiwan e da Coria frica do Sul, ao Ir, ndia e ao Egito, tanto nas naes lutadoras do Leste Europeu como nas ptrias do capitalismo contemporneo em todos esses lugares, h grupos e movimentos sociais agindo na reivindicao de reformas que exprimam alguma verso dos valores democrticos. Os lderes dos Estados Unidos conseguiram, com considervel apoio pblico domstico, projetar no mundo a idia de que os valores neoliberais norte-americanos de liberdade so universais e supremos, e de que se deve morrer por esses valores. O mundo tem condies de rejeitar esse gesto imperialista e projetar na ptria do capitalismo neoliberal e neoconservador um conjunto de valores completamente distinto: os valores de uma democracia aberta dedicada concretizao da igualdade social associada justia econmica, poltica e cultural. Os argumentos de Roosevelt so um bom ponto de partida. No interior dos Estados Unidos, tem-se de construir uma aliana para recuperar o controle popular do aparato de Estado e fazer assim avanar antes o aprofundamento do que a eviscerao de prticas e valores democrticos sob o garrote do poder do mercado. H uma perspectiva muitssimo mais nobre da liberdade a ser conquistada do que aquela que o neoliberalismo prega. H um sistema muitssimo mais valioso de governana a ser construdo do que aquele que o neoconservadorismo permite.