Introduccin

Enviado por LunaBruna el Vie, 13/06/2008 - 11:25.

PORTENTOS, OSTENTOS, MONSTRUOS, PRODIGIOS Y MARAVILLAS (portenta, ostenta, monstra, prodigia y mirabilia)

Cinco eran las palabras con las que se nombraban las cosas asombrosas: Portentos, ostentos, monstruos, prodigios y maravillas. Para titular este trabajo, tomo prestadas de Isidoro de Sevilla las cuatro primeras. As se refiere l en el libro XI de Las Etimologas a los seres prodigiosos que habitan la periferia del mundo, la "Terra incgnita". Explica Isidoro que "Se conocen con el nombre de portentos, ostentos, monstruos y prodigios, porque anuncian, manifiestan, muestran y predicen algo futuro". Portentos deriva de portendere, que significa anunciar de antemano; ostentos procede de ostendere, que significa manifestarse o manifestar algo que va a ocurrir; monstruos se origina en mostrare, porque designa a algo que se muestra (se manifiesta), y prodigios deriva de praedicere, que significa predecir. "Y ste es su significado propio, que se ha visto, no obstante, corrompido por el abuso que de estas palabras han hecho los escritores." (Isidoro de Sevilla, libro XI de Las Etimologas.) La quinta palabra asombrosa, Maravilla, deriva del verbo mirari que en latn significa admirar, mirar con admiracin, asombrarse. De su plural neutro, mirabili, deriva la palabra "mirabilia", generadora tanto de maravilla' como de admirable'. Con el trmino mirabilia los hombres de la Edad Media nombraron al conjunto de cosas admirables con las que cada da Dios, por medio de la naturaleza -que lo hace nacer todo, de ah su nombre-, les sorprenda y asombraba. Para el hombre del Medioevo lo maravilloso' no era una categora mental cargada de inters alegrico; en el mundo de los mirabilia' lo importante era el fenmeno, no a su significado, pues las maravillas eran realidades fsicas, un universo de objetos con existencia real y material a los que se poda acceder y conocer, pero que no estaban al alcance de la mano. ***

El imaginario tardomedieval y renacentista estuvo repleto de criaturas monstruosas que prosperaban en los espacios perifricos de la obra de arte. En la ltima etapa de la Edad Media su presencia era profusa y constante. Aunque casi siempre era el estamento eclesial el que encargaba los trabajos en los que se prodigaban estas extraas criaturas, los artistas que las elaboraban ponan en ellas los aspectos ms mundanos, ldicos e imaginativos de su arte. Deban, sin embargo, relegarlas a los espacios secundarios de la obra. De esta ubicacin marginal procede la denominacin genrica de marginalias' con la que se les nombra habitualmente. Las encontramos en los mrgenes de los manuscritos ilustrados; en los relieves arquitectnicos de los prticos y columnas de las iglesias; en las vidrieras; en las silleras de los coros; en las cornisas de los tejados, en las remotas tierras y ocanos de los mapas, y, en general, en todos los espacios secundarios del arte en los que el ingenio y la imaginacin hacan convivir razas humanas de extraa morfologa con animales reales o fabulosos, criaturas hbridas, seres mitolgicos y bestias de asombrosa naturaleza. La representacin de los monstruos y prodigios se sustentaba en una amplsima tradicin oral y escrita que haba cruzado toda la antigedad y la alta edad Media sin perder ni un pice de su vigor. Salieron de antiguas leyendas de los pueblos mesopotmicos, ndicos, egipcios y hebreos y de sus respectivas mitologas y religiones; desde all, se instalaron en el acervo cultural de occidente. Autores clsicos griegos y romanos indagaron en su naturaleza y los situaron en un espacio propio y les esbozaron un paisaje. La tradicin cristiana los elev al rango de criaturas de Dios y les confiri un significado alegrico que permitiera extraer enseanzas morales. La Baja Edad Media desarroll en torno a ellos una abundante literatura de aventuras. Al fin, las crnicas y los relatos de viajeros los consagraron y el descubrimiento y exploracin de nuevas tierras los condujo al fin del mundo; a medida que se ampliaban los lmites de la tierra conocida, su hbitat natural se fue relegando a los siguientes espacios perifricos. Sucesivamente pasaron a ocupar Amrica, Australia, la Antrtida, el centro de la tierra o, modernamente, el espacio sideral. Porque la fantasa humana ha cambado poco y en cualquier mundo en el que el hombre imagine que puede poner el pie, pone tambin un monstruo. A los monstruos marginales del arte y la literatura, a los prodigios y maravillas, a su mundo y a sus paisajes, estar dedicado este trabajo.

Pueblos monstruosos y razas extraordinarias 1 parte

Enviado por LunaBruna el Mi, 25/06/2008 - 16:09.

1.-Blemmias, cinocfalos, pigmeos y escipodes Son muy variados los paradigmas de lo fantstico establecidos en la cultura europea medieval. Uno de ellos proviene de la cultura clsica, especialmente del mundo griego, y se concreta en dos grandes tradiciones: el Physiologus', de la que derivar la tradicin zoolgico-simblica de los bestiarios medievales, y una corriente de carcter enciclopedista que se alimenta en la literatura de viajes y en las descripciones geogrficas y etnogrficas de los escritores clsicos. En esta segunda tradicin se inscribe el tema de los pueblos monstruosos y razas extraordinarias -de nombres sofisticados-, que, a pesar de su monstruosa apariencia y salvajes costumbres, fueron considerados de naturaleza humana y, por serlo, despertaron especial inters e inquietud.

Blemmia, Scipode y Arimaspo. Ilustracin de "El libro de las maravillas" de Marco Polo, S.XV en la Biblioteca Nacional Francesa.
GENERALIDADES E HISTORIA COMN

Aunque los pueblos monstruosos habitaban en distintos lugares y eran de rasgos muy diferentes entre s, casi siempre fueron presentados como un corpus monstruoso nico. Ninguno de estos pueblos tomado individualmente tena la fuerza expresiva necesaria para desarrollar una mitologa propia, pero, tratados todos ellos en conjunto, llamaron poderosamente la atencin. El inters que despertaron les permiti ocupar un lugar preeminente en el imaginario colectivo clsico y medieval. Parte de su xito se debi a la conviccin, por parte de los autores que trataron el tema, de que se trataba de seres reales -la maravilla siempre es real, aunque es la realidad de "lo otro"- en un espacio tambin real, aunque en "otro" mundo. En virtud de esta radical alteridad, ocupaban zonas del mundo lejanas e ignotas. Habitaban el Polo norte; la lejana India; el extremo oriental de frica o los ardientes desiertos meridionales del planeta. Otra parte de su atractivo resida en su lejana y marginalidad. Las razas de pueblos monstruosos estaban siempre al final del camino, pero el camino no tena final, nunca se llegaba a ellos. Cuanto ms se conoca del mundo, ms perifrica era la existencia de aquellos extraos seres humanos, ms fuerte la atraccin que ejercan y mayor el inters por explicarlos.
LOS REMOTOS ORGENES EN EL CONFN DE LA TIERRA

"Me has preguntado sobre las tierras incgnitas del mundo y sobre la credibilidad que debe concederse al gran nmero de monstruos que se dice que viven en las regiones desconocidas de la tierra, en los desiertos, en las islas de los ocanos y en los escondrijos de las montaas ms lejanas." (Prlogo del "Liber monstrorum" annimo del siglo VIII)

Ctesias de Cnido, mdico de Artajerjes que vivi en el siglo V a C., escribi una Historia de la India' con la que abri para occidente la puerta de acceso al lejano oriente y, especialmente, a la India. l fue quien introdujo en la cultura griega la idea de una geografa oriental fantstica y con ella la historia de los pueblos monstruosos. Ctesias habl de los pigmeos que luchaban contra las grullas; de los escipodos, que tenan una sola pierna y un enorme pie; de los cinocfalos, cuyas cabezas eran de perro; de los acfalos, que al no tener cabeza, tenan el rostro en el pecho y se les conoca tambin como Blemmias. Habl tambin de hombres de orejas enormes con las que podan envolver y abrigar todo el cuerpo; de gigantes; de hombres con cola y de muchos animales fabulosos que siglos ms tarde haran fortuna en los bestiarios. De su obra slo nos han llegado referencias y algunos fragmentos, pero an as su influencia fue decisiva para cimentar la mentalidad mgica con la que el hombre occidental se enfrentara en adelante al maravilloso mundo de oriente.

A Herdoto debemos la primera aproximacin geogrfica detallada de las zonas que sern el entorno natural de estos prodigios perifricos. Habla de tierras remotas muy prdigas y llenas de recursos. Tambin l, en el siglo V a. C., comenta lo que ha escuchado narrar sobre criaturas fantsticas y ubica su hbitat en los extremos del mapa, pero no abunda en detalles ni da por cierta su existencia. Incluso se manifiesta abiertamente escptico cuando lo que ha odo contar le parece desmedido. No duda, sin embargo, de cuanto se refiere a las riquezas que parecen abundar en las lindes de la ecmene.

Pueblos monstruosos y razas extraordinarias 2 parte

Enviado por LunaBruna el Dom, 13/07/2008 - 21:19.

"As se encabeza el Libro VII, cap.II, de la Historia Natural de Cayo Plinio Segundo publicada por el licenciado Gernimo de Huerta, mdico y familiar del Santo Oficio de la Inquisicin, traduccin hecha a instancias de Felipe II. De izda. a dcha. Vemos: Lucha de los pigmeos con las grullas, el acfalo con ojos nariz y boca en el pecho, el escita que a voluntad poda convertirse en lobo, el scipodo que con su pie poda defenderse del Sol, hombre con inmensas orejas, hombres de cuatro ojos y con un solo ojo en la frente." (Imagen y el texto al pie, estn tomados del libro "Hacia una nueva imagen del mundo" de Gonzalo Menndez Pidal. Debemos a Plinio el Viejo (siglo I) la exitosa incorporacin de las maravillas de oriente al imaginario cultural de occidente. En diferentes captulos de los libros V al VII de su "NaturHistoria Natural", que fue durante siglos la principal fuente de informacin sobre la naturaleza y sus prodigios, describi el repertorio de razas monstruosas, frecuentemente denominadas "razas plinianas", que ya desde entonces poblaron una extensa franja de geografa imaginaria localizada en la periferia del mundo. Cuenta Plinio que en el helado norte se encuentra -parte en Asia y parte en Europa- la fra e inhspita regin de Escitia. En aquella parte del mundo abundan los pueblos extraordinarios; algunos de ellos, monstruosos. De stos, el ms conocido es el de los arimaspos que, como los cclopes, son monculos, "caracterizados por tener un solo ojo en medio de la frente y que estn continuamente en guerra por las minas con los grifos". stos, los grifos, son fieras aladas, que extraen oro de las entraas de la tierra, siendo tan admirable su empeo en custodiarlo como el de los arimaspos en arrebatrselo.

1.-Arimaspos en una ilustracin de "El llibro de Alexandre", arriba; y en los mapas de Hereford y de Ebstorf, abajo. Tambin viven en Escitia unos hombres salvajes con las plantas de los pies vueltas hacia detrs de las piernas, que corren a extraordinaria velocidad y vagan de un lado a otro en compaa de fieras. Hay tambin mujeres con dos pupilas, a las que llaman bicias cuya mirada causa maleficio. Otros tienen las pupilas blancas y son canos desde la infancia. Y es muy maravilloso el pueblo de los andrginos (que tambin ubica en frica) "con caractersticas de ambos sexos, que copulan entre s tomando alternativamente una u otra naturaleza". La India y la regin de los etopes son especialmente abundantes en prodigios. En la India nacen los seres ms grandes. All muchos hombres superan los cinco codos de altura, no esputan y no les afecta ningn dolor de cabeza, dientes u ojos. Tambin hay unos hombres con las plantas de los pies vueltas hacia atrs y con ocho dedos en cada pie. En las montaas vive una raza de hombres con cabeza de perro que emite ladridos en lugar de voz. Uno de los pueblos monstruosos ms sorprendentes es el los monocolos, que son hombres "con una sola pierna y de extraordinaria agilidad para el salto; que tambin se llaman escipodas, porque en los mayores calores permanecen tumbados boca arriba en el suelo protegindose con la sombra de los pies".

2.- El extremo meridional de la tierra y las razas monstruosas que la habitan segn aparecen reflejados en los mapas anglo-normandos. No lejos de ellos viven los trogloditas y un poco ms all, "hacia occidente, hay unos sin cabeza que tienen los ojos en los hombros". Con estas mismas caractersticas habla de otro pueblo que habita los desiertos africanos y que es conocido con el nombre de blemias. Hay pueblos muy salvajes que no tienen voz y slo gritan y tienen el cuerpo cubierto de pelos, los ojos glaucos y dientes de perro. Y hay uno cuyas gentes, que se llaman esciratas, en lugar de nariz slo tienen agujeros. Otro, los stomos, carece de boca y se alimenta de olores y si el olor es demasiado fuerte o apestoso, mueren. Ms all de todos ellos, por la parte ms lejana de las montaas, estn los pigmeos o trisptamos, que significa "tres palmos", y se llaman as porque no sobrepasan los tres palmos de altura. De ellos habl ya Homero y dijo que los atacan las grullas. Tambin explic Plinio que "en primavera, sentados a lomos de carneros y cabras, armados con flechas, descienden en tropel hasta el mar y destruyen los huevos y polluelos de esas aves; la expedicin se lleva a cabo en tres meses; de otro modo no resistiran las siguientes bandadas; sus chozas se construyen de barro, plumas y cscaras de huevo. Aristteles cuenta que los pigmeos viven en cuevas, todo lo dems acerca de ellos, como el resto de los autores". De los pueblos prodigiosos que habitan en la parte de los desiertos de frica, entre Arabia y la Mauritania, habla Plinio en el captulo 8 del libro V. Explica que all viven Los atlantes, que "son una degeneracin de las costumbres humanas". Entre ellos no existen los nombres propios, contemplan la salida y la puesta

de sol como un gran inconveniente y no suean lo mismo que los dems mortales. No muy lejos se encuentran Los trogloditas que habitan en cuevas, comen carne de serpiente y usan un silbido y no la voz, "pues son incapaces de comunicarse con palabras". Por aquella parte estn tambin Los garamantes, que "carecen de matrimonio, viven sin reglas fijas con las mujeres". Los ms interesantes de esta parte del mundo y los que ms inters iconogrfico despertaron, son los blemias, a los que les falta la cabeza, y tienen la boca y los ojos puestos en el pecho. Tambin entre las razas africanas obtuvieron renombre Los stiros "una especie de animales con aspecto humano que a veces caminan a cuatro patas y otras, erguidos, y son agilsimos" y los himantpodas, "que son una especie de cojos cuya manera de andar es reptando". *** Todas aquellas criaturas se abrieron camino desde la antigedad hasta la Edad Media Con el beneplcito de la iglesia. Fueron especialmente San Agustn y San Isidoro de Sevilla quienes se encargaron de infundirles cierto aire de respetabilidad que los hiciera asimilables por la doctrina cristiana. San Agustn se interes por su naturaleza y coment que "(...) De ellos habla tambin la historia profana; resulta que alguno tena un solo ojo; otros tenan los pies al revs; otros eran de dos sexos y tenan el pecho derecho de hombre y el izquierdo de mujer y si se acoplaban podan concebir y engendrar alternativamente; otros no tenan boca y respiraban tan solo a travs de la nariz; otros no medan ms de un metro y por eso los griegos los llamaban pigmeos; en cierto lugar las mujeres podan concebir a la edad de cinco aos y no vivan ms de ocho. Cuentan tambin que exista un pueblo de hombres que tenan una sola pierna y no flexionaban la rodilla, aunque eran velocsimos: se llaman escipodos, porque en verano, cuando se tumban en el suelo, se protegen con la sombra de su propio pie (...) " San Agustn (s.IV-V, La ciudad de Dios, XVI, 8) Fue precisamente de la mano de San Agustn que fueron recibidos en el elenco de criaturas de Dios, pues concluyo que "...O lo que se ha escrito en torno a estos pueblos es falso o, si es cierto, no se

trata de hombres o, si se trata de hombres, proceden de Adn". *** Isidoro de Sevilla les dedica un amplio apartado en el libro XI de sus Etimologas. De esta manera, de la mano de los padres de la iglesia, estas criaturas fantsticas dejaron de ser meras fantasas paganas y se consolidaron con todos los parabienes eclesisticos en el imaginario medieval, convirtiendo la periferia del mundo en una suerte de horizonte onrico en el que libremente se desarrollaba la fantasa y se recreaba la imaginacin sin ofender a Dios. En el libro XI de "Las etimologas" de San Isidoro. Cap. 3. Sobre los seres prodigiosos, aparece una descripcin mucho detallada y un catlogo de pueblos monstruosos bastante amplio: "Del mismo modo que en cada pueblo aparecen algunos hombres monstruosos, as tambin dentro del conjunto del gnero humano existen algunos pueblos de seres monstruosos, (...) Los cynocfalos deben su nombre a tener cabeza de perro; nacen en la India. Tambin la India engendra cclopes. (...) ostentan un ojo en medio de la frente. Se los designa tambin con el nombre de agriophagitai, porque slo se alimentan con carne de fieras. Se cree que en Libia nacen los blemmyas, que presentan un tronco sin cabeza y que tienen en el pecho la boca y los ojos. Hay otros que, privados de cerviz, tienen los ojos en los hombros. Se ha escrito que en las lejanas tierras de Oriente hay razas cuyos rostros son monstruosos: unas no tienen nariz, presentando la superficie de la cara totalmente plana y, sin rasgos; otras ostentan el labio inferior tan prominente que, cuando duermen, se cubren con l todo el rostro para preservarse de los ardores del sol; otras tienen la boca tan pequea, que solamente pueden ingerir la comida sirvindose del estrecho agujero de una caa de avena. Dicen que hay algunas que no poseen lengua y utilizan para comunicarse nicamente seas o gestos. Cuentan que en la Escitia viven los panotios, con orejas tan grandes que les cubren todo el cuerpo. (...) En Etiopa viven los artabatitas, que caminan, como los animales, inclinados hacia el suelo; ninguno supera los cuarenta aos. Los stiros son hombrecillos de nariz ganchuda, cuernos en la frente y patas semejantes a las de las cabras. (...) Hay quienes hablan de unos hombres que viven en los bosques, y que algunos llaman faunos higueros. Dicen que en Etiopa existe el pueblo de los esciopodas, dotados de extraordinarias piernas y de velocidad extrema. Los griegos los denominan skipodai porque durante el verano, tumbados de espaldas sobre la tierra, se dan sombra con la enorme magnitud de sus pies. En Libia habitan los antpodas, que tienen las plantas de los pies vueltas tras los talones y, en ellas ocho dedos. Los hipopodas viven en la Escitia, poseen figura humana y patas de caballo. Se cuenta que en la India existe un pueblo a quien llaman makrbioi, que miden doce pies. Tambin en aquel pas vive otro pueblo cuya estatura es la de un codo, y a quienes los griegos -por medir un codo precisamente- llaman "pigmeos". De ellos hemos hablado ya. Habitan en las montaas de la

India que lindan con el ocano. Dicen igualmente que en la misma India existe una raza de mujeres que conciben a los cinco aos, y cuya vida no pasa de los ocho."

Pigmeos defendindose de las grullas e n el Atlas Cataln de Cresques

Los monstruos ridculos

Enviado por LunaBruna el Sb, 28/03/2009 - 20:48.

Despus de que en 1480 se descubrieran en Roma el importante conjunto de pinturas de la Domus Aurea de Nern, una nueva palabra vino a incorporarse al lenguaje del arte: grutesco o grotesco. El Tesoro de la lengua castellana o espaola, de Sebastin de Covarrubias, recoga en 1611 la siguiente definicin: Grutesco. Se dixo de gruta, y es cierto modo de pintura, remedando lo tosco de las grutas y los animalejos que se suelen criar en ellas, y savandjas y aves nocturnas. (...)

Este gnero de pintura se haze con unos compartimentos, listones y follajes, figuras de medio sierpes, medio hombres, syrenas, sphinges, minotauros, al modo de la pintura del famoso pintor Gernimo Bosco.

Este tipo de decoracin que entrelaza follaje, frutas y flores con animales imaginarios o reales e inventa formas fantsticas y caprichosas, fue habitual la pintura miniaturista de la Edad Media y dio lugar a un original repertorio de monstruos y criaturas deformes y burlescas cuya morfologa al combinarse con los nuevos esquemas decorativos, conducira a que el trmino grotesco adquiriera un nuevo significado: el que designa lo ridculo y extravagante. Como apunta Covarrubias, los monstruos grotescos que a final de la edad media gener la imaginacin de los artistas, culminaran en la pintura de El Bosco, ya en el Renacimiento; sin embargo su origen, como veremos, es muy anterior. A ellos, a los que, siguiendo la terminologa adoptada por Jurgis Baltrusaitis en su libro La Edad Media fantstica, llamar gryllas o grillos, va a estar dedicado este captulo.

***

La principal cuna de monstruos de nuestra cultura se encuentra en las fantasas y leyendas de la Antigedad Clsica y de Oriente. Todos conocemos y podemos recordar una amplia gama de criaturas zooantropomorfas que casi nunca aparecen entre los primeros puestos del escalafn pero que, sin embargo, han estado presentes en el arte desde tiempos remotos. Estas criaturas de naturaleza mixta, en parte humanas y en parte animales: grgonas, arpas, sirenas, centauros, faunos, stiros... son los antepasados directos de las grillas. Genricamente reciben el nombre de grillos, gryllas o Grylloi ciertos pequeos monstruos pseudo-antropomorfos originados a partir de fantsticas combinaciones de partes humanas, animales e incluso vegetales. Los monstruos resultantes de esta mixtura son de pequeo tamao y aspecto gracioso y ligero.

Como sucede con casi todos los componentes fantsticos del imaginario occidental, tambin esta vez encontramos a Plinio el Viejo (XXXV, 114) relacionado con estas extraordinarias criaturas. l nos explica la razn de su nombre. Plinio narra cmo el pintor Antiphilos dibuj con aspecto ridculo a un hombre llamado Gryllus, apodado as por su aspecto porcino -pues grylloi o gryllos significa en griego cerdo-, y lo hizo tan hbilmente que en adelante se utiliz este trmino con el significado que damos hoy a la palabra caricatura. Es ms probable sin embargo que el trmino derive de la palabra latina grillos, nombre del insecto que segn la tradicin romana personificaba el alma de los antepasados bajo la forma de el grillo del hogar, cuya funcin era protectora y benfica. Esto explicara el hecho de que fueran para los romanos algo tan cotidiano en su cultura como lo eran los dioses del hogar y estuvieran presentes entre sus objetos familiares en forma de amuletos. Plutarco explic que por su fealdad, aquellas criaturas deformes y ridculas eran capaces de concitar la atencin de los genios malignos y atraer hacia ellos el mal de ojo, disminuyendo as el efecto daoso de las maldiciones.

Las gryllas ms antiguas sumerias, escitas, iranes, cretenses, grecorromanas- eran de dos tipos fundamentales: unas se producan por escamoteo de partes del cuerpo, las despojaban el tronco y la criatura resultante quedaba reducida a una cabeza con extremidades; las otras se generaban por acumulacin de cabezas, entre las que una de ellas, al menos, era de naturaleza humana. Con el tiempo cada vez se fueron mixtificando ms, entrelazando partes humanas, animales y vegetales de manera cada vez ms caprichosa y estrafalaria. Es importante, sin embargo, advertir que en todos los casos este tipo de monstruos tiene que ser al menos parcialmente humano, esta es su principal diferencia formal con las criaturas que se describen en el fisilogo antiguo o del bestiario medieval, que son meramente animales. *** LAS DRLERIES: EXTRAVAGANCIAS GOTICAS

A principio de la Edad Media, las grillas cayeron en desuso y no volveran a recuperar posiciones hasta bien entrado el siglo XIII, cuando la drlerie gtica, heredera de la miniatura medieval y de las artes decorativas clsicas, empez a animar las orlas de los cdices miniados. A partir del siglo XIII y sobre todo en el XIV y XV, el catlogo de monstruos se distanci de la iconografa romnica basada en el fisilogo antiguo, el primer bestiario conocido. La imaginacin del artista tardo medieval, impulsada por un mejor conocimiento de la Antigedad y por la influencia de las culturas orientales y los arabescos islmicos, dispuso de una informacin ms extensa, extica y variada del mundo de la que hasta entonces haba tenido, y aquello, naturalmente, se reflej tambin en el aspecto de los monstruos perifricos. El estilo ornamental que floreci en los mrgenes del manuscrito gtico fue ms vivaz y animado que el que haba caracterizado a la miniatura romnica; es en estas orlas marginales donde, enredando en el follaje y formando escenas de intensa animacin, vemos reaparecer a las grillas.

La palabra francesa drlerie, se refiere a algo extravagante, pintoresco o grotesco que por su singularidad divierte y hace rer. La idea general sugerida por este trmino es la de algo ligero y placentero que divierte, entretiene y no debe tomarse en serio; as, las drleries gticas, liberaron la decoracin de los manuscritos de la severidad romnica y manifestaron el lado ms alegre, festivo y humorstico de los monstruos medievales. Las grillas que aparecen en las La drleries son criaturas mixtas entre humanas y animales que aparecen entrelazadas con el follaje no slo en los cdices miniados sino tambin en otros espacios perifricos de la obra de arte, representando con frecuencia escenas con mucha actividad y gran animacin. Las encontramos esculpidas en detalles arquitectnicos como grgolas, capiteles, mnsulas o canecillos de los tejados, en los grabados y repujados de objetos y en la talla de muebles, como las silleras de los coros y los extremos de los bancos. Su intencin bsica es caricaturizar a ciertos tipos de personas o de ocupaciones, utilizando para hacerlo la irona, la fantasa y el humor.

*** RENACIMIENTO: EL INFIERNO DE EL BOSCO Durante la Edad Media tarda lo grotesco funcionaba en los mrgenes de la obra de arte como si fuera una risa o un murmullo que se dejara escuchar gratamente, sin dar ni quitar consistencia al discurso. Y as fue hasta que la escalada del monstruillo prodigioso y grotesco lleg a la cima de la mano de Hieronimus Bosch, el Bosco, que lo sac de la marginalidad para convertir al comparsa en uno de los personajes centrales de la obra.

El Bosco desarroll una iconografa fascinante en la Holanda del siglo XVI y llen su obra de figuras de gran expresividad y viveza, aparte de la carga simblica que contuvieran. Trabaj cada centmetro de la superficie de sus obras con tanto abigarramiento que es casi imposible llegar a conocer toda la ristra de magnficos monstruitos infernales que imagin. No puedo, por su tamao, escanear el libro en el que me entretengo en observar los detalles del trptico del Juicio o de las Tentaciones de San Antonio y tampoco es fcil conseguir buenas imgenes en internet de detalles tan menudos, as que me he dedicado fotografiar mis propios libros, pero el andamio que he montado para hacerlo tampoco da mucho de s. Encarecidamente aconsejo a quienes tengan tiempo y ganas de profundizar en la obra de este autor, o simplemente de disfrutar de algo bien hecho, que vean la maravilla que el Museo del Prado y Google Earth han realizado con el Jardn de las Delicias y no se pierdan la ocasin de verlo en todo detalle y alta definicin.

De El Jardn de las Delicias

Del trptico de el Juicio final El Bosco fue el primer artista que trajo al primer plano de la obra de arte todos los temores y obsesiones que sobre el pecado, la culpa, el castigo y el infierno haban aterrorizado durante siglos al hombre del Medievo. El los verbaliz y les dio una forma tangible, pero a muchos de sus demonios, al mismo tiempo que los haca aprehensibles, los formaba ridculos. Ciertamente no es el objetivo de este trabajo adentrarse en los recovecos de la mente del artista y analizar la intencin que impuls su obra ni abundar en el valor simblico de su pintura o esclarecer los significados y mensajes que la obra recoge y transmite. Hacerlo as sera un trabajo mprobo y el presente artculo slo pretende constatar el valor formal, concreto y plstico de las criaturas monstruosas y maravillosas que El Bosco imagin y plasm. Y no de todas, solamente de aquellas que encajan en el ttulo del trabajo: las que por su aspecto grotesco son sucesoras directas de las grillas antiguas y medievales.

Boceto de Las Tentaciones de San Antonio

Otros boceto de El Bosco Tambin Pieter Bruegel el Viejo, otro pintor flamenco del siglo XVI, pint magistralmente el mundo infernal y sus criaturas. Lo hizo en los grabados de Los siete pecados capitales, en 1558, y las grillas que en ellos dibuja son ms bulliciosas y divertidas que amenazantes. Lo hizo tambin en algunos de sus cuadros, como La cada de los ngeles rebeldes o Dulle Griet, pero en ellos el aspecto terrorfico predomina sobre el ldico.

De la serie de Los pecados capitales, de Bruegel

De la Cada de los ngeles rebeles, de Bruegel. 1562

n el Atlas Cataln de Cresques

"Puede afirmarse que a las zonas ms remotas de la tierra habitada les ha correspondido los recursos ms preciosos" "La india (...) es hacia oriente la zona ms remota de las tierras habitadas (...) hay en ella una incalculable abundancia de oro (...) adems en dicho pas los rboles silvestres producen un fruto consistente en unos copos de lana (...) Los indios utilizan una ropa confeccionada con el fruto de estos rboles." (Herdoto, Historia, Libro III, 106). "Arabia es por el sur la ms remota de las regiones habitadas y en sta es en la nica regin del mundo en que se produce incienso, mirra, canela, cinamomo y ldano." (Herdoto, Historia, Libro III, 107). "Hacia el sudoeste, por otra parte, se extiende Etiopa, la ms remota de las tierras habitadas, pues bien, dicho pas produce oro en abundancia, enormes elefantes, toda clase de rboles silvestres, incluso el bano, y, adems, unos hombres de una talla, una apostura y una longevidad excepcionales." (Herdoto, Historia, Libro III, 114). "Asimismo, es indudable que en el norte de Europa es donde hay una mayor abundancia de oro (...) En cualquier caso parece ser que las zonas ms remotas del mundo, que circundan el resto de la tierra y delimitan su extensin, poseen fundamentalmente los productos que a nosotros se nos antojan ms preciosos y ms raros." (Herdoto, Historia, Libro III, 116).

Las expediciones de Alejandro Magno contribuyeron a afianzar la leyenda. Megstenes, en el siglo III a Jc. fue embajador alejandrino en la corte del rey indio Chandragupta y compuso una obra llamada Indica, sobre aspectos geogrficos e histricos del extremo oriental del mundo. Fue cuidadoso y fiable en sus descripciones geogrficas, pero cuando se refiere a la etnografa de las zonas remotas, rebosa fantasa. l s se dej llevar por la magia de la imaginacin en lo referente a los pueblos monstruosos y, a la nmina iniciada por Ctesias, aadi hombres sin nariz, otros sin bocas, otros extremadamente peludos que caminaban reptando, pueblos con un solo ojo, con orejas de perro, con los pies al revs y otras maravillas ms. Hubo una corriente ilustrada entre los escritores antiguos, como Estrabn y Aulo Gelio, que rechazaron de plano la existencia de estas criaturas, hijas del exceso de fantasa; sin embargo, su existencia fue admitida por otros autores clsicos, como Plinio el Viejo o Solino, que recopilaron las leyendas y las trasmitieron al mundo medieval.

Diversos pueblos monstruosos habitantes de las Indias lejanas

Teratologa renacentista
Enviado por LunaBruna el Vie, 22/05/2009 - 19:04. TERATOLOGA RENACENTISTA: La edad de oro de los prodigios

Este captulo es extenso y lo he estructurado en tres partes bien diferenciadas. En la primera de ellas pretendo explicar los prodigios renacentistas viendo cmo la idea clsica de lo monstruoso, que haba llegado plenamente vigente desde la antigedad atravesado toda la Edad Media, evolucionaba en el Renacimiento y el Barroco. La segunda parte es un romance que descubr hace aos en el sitio web de la facultad de antropologa de la universidad de Granada. A m me parece magnfico e ilustra muy bien la mentalidad prodigiosa de la poca. Baste, para que vaya apeteciendo leerlo, su ttulo: Retrato de un monstruo, que se engendr en un cuerpo de un hombre, que se dize Hernando de la Haba, vezino del lugar de Fereyra, Marquesado del Cenete, de unos hechizos que le dieron. Parteole Francisca de Len, comadre de parir, en veynte y uno de Junio, de 1606 por la parte tras ordinaria. La tercera parte est destinada a notas bio-bibliogrficas y a ir registrando sitios de internet que me parezcan interesantes a medida que los vaya descubriendo. Hasta hace poco no era fcil encontrar buena documentacin sobre el tema de los prodigios renacentistas y barrocos en Internet, pero

ltimamente estn apareciendo cada vez ms espacios dedicados a ello. En parte ha sido ver que somos bastantes los tipos raros a los que este tema interesa lo que me ha animado a desarrollar este captulo.

1 Parte: LA EDAD DE ORO DE LOS PRODIGIOS

1.- De lo que ocurri cuando se supo que los animales mticos no estaban all

Cuando Marco Polo descubri y dio a conocer al mundo que Los unicornios no son blancos y esbeltos sino que tienen el pelo de bfalo y las patas como ellos; el cuerno es negro y desagradable, la lengua espinosa y la cabeza parecida a un jabal () y adems no es verdad que se dejen atrapar por una doncella virgen", no sospechaba siquiera que estaba marcando un camino para la observacin de la realidad por el que se iba a ir al traste el bestiario medieval, que se nutra en el animalario mtico. Y es que, despus de aquella penosa desmitificacin de una de las ms tiernas leyendas conocidas, ya nada en el mundo se los monstruos volvera a ser lo mismo. El cambio no fue inmediato.

Despus de Marco Polo, muchos autores siguieron narrando y explicando con todo detalle las maravillas del oriente y de los seres excepcionales que lo habitaban. Los aventureros siguieron viajando, descubriendo y explorando hasta que llegaron al fin del mundo; pero, por largo que fuera el viaje y lejano el final del camino, nunca fueron hallados los esperados monstruos legendarios.

Fue ms tarde, a lo largo del XVI, cuando los descubrimientos y exploracin de las nuevas tierras y el impulso renacentista, indujeron cierto escepticismo respecto a las criaturas moralizantes del bestiario medieval, cuya realidad empezaba a parecer dudosa. No significa esto que desaparecieran los monstruos, al contrario: con el advenimiento de la modernidad lleg tambin la edad de oro de los prodigios y el imaginario artstico se llen de criaturas tan raras como las de siempre, e incluso ms, pero cuyas posibilidades de existir eran mucho ms claras. Para alimentar la imaginacin, no faltaron en las nuevas tierras animales rarsimos y pueblos de hombres salvajes casi tan extraordinarios como los hasta entonces imaginados, pero, ahora s, absolutamente reales y capaces de impulsar una nueva teratologa conducida por la incipiente curiosidad cientfica y a la vez cargada de ingenuidad, imaginacin, inventiva, creatividad e ingenio. Tambin las ciencias mdicas y biolgicas aportaron nuevos objetos al fijar la mirada en seres portentosos que lo eran por la anormalidad de su fisonoma. Adems, el mar, cada vez ms extenso y navegado, sigui siendo una gran incgnita y por ende, cuna de monstruos: no en vano fuentes fiables aseguraban que sus aguas estaban pobladas por seres de naturaleza desconocida sobre los que no dejaba de especularse.

Monstruos dibujados por Ulisse Aldrobandi en el S.XVI; a cada una de estas imgenes acompaa una leyenda: 1.-En alguna isla del mar Caspio hay leones como el que se ve, tienen rostro humano pero son salvajes y feroces... 2.-En el ltimo lugar de frica, al final de la tierra, hay hombres que son del todo humanos excepto porque tienen el cuello de grulla y en el rostro, pico y barba de gallo... 3.-En el pas del gran Tamerln hay centauros de esta forma...

4.-En algn lugar de Tartaria se han encontrado monstruos como el que veis, tienen un cuello largo sobre el busto y en el extremo una cabeza de grifo, y en el pecho un rostro humano...

2.- De cmo los monstruos, para serlo, deben existir realmente El monstruo de los nuevos tiempos, aunque diferente en su generacin, es heredero de los que le precedieron y, como ellos, criaturas a respetar y tener en cuenta. Cabe recordar aqu que la idea que se tena de lo monstruoso en la antigedad y en la Edad Media no era en absoluto parecida a la actual. En tiempos antiguos y medievales, nada monstruoso se haba originado fuera de la naturaleza. Esta idea era tan inconcebible como la posibilidad de que hubiera creaciones paralelas a la Creacin o naturalezas paralelas a la Naturaleza. Tampoco dependa la monstruosidad de cuestiones estticas o del temor que las criaturas causaran, tan monstruoso era un ser horrible que causara miedo como otro que produjera asombro o maravilla. Fieles a la idea planteada por Aristteles en la Generacin de los Animales, se tena por monstruoso aquello que aconteca en contra de lo normal en la naturaleza, pero nunca en contra o fuera de ella. Los telogos medievales aceptaron este principio y, con la finalidad de afirmar la Creacin divina, aadieron que lo extraordinario, monstruoso, anormal o prodigioso en la naturaleza, tambin formaba parte del plan divino y no era un accidente o una aberracin.

Grabado de faunos en la obra de Conrad Lycosthenes, 1557

Los que llamamos monstruos no lo son para Dios, que ve en la inmensidad de su obra la infinitud de las formas que en ella ha comprendido; y es de creer que esta criatura que nos asombra refleje y dependa de alguna otra figura del mismo gnero desconocida para el hombre. De su infinita sabidura nada sale que no sea bueno y comn y ordenado; ms no vemos nosotros ni la armona ni la relacin. () Llamamos contra natura aquello que acontece contra la costumbre, ms nada es sino segn ella, sea como que sea. (Michel de Montaigne; Ensayos completos, libro segundo, cap. XXX. Ed. Ctedra, col. Biblioteca Aurea) En cuanto a la naturaleza final de los monstruos, el Renacimiento adapt a la incipiente mentalidad cientfica el mismo principio que domin en la antigedad y la Edad Media. Las diferencias importantes entre el nuevo imaginario y el antiguo y medieval tienen ms que ver con cmo se inventaron y generaron los nuevos monstruos que en las formas finales obtenidas. Si en la tradicin antigua, lo natural estaba constituido tanto por los seres reales y contrastables como por todo un universo de criaturas hbridas, animales fantsticos y razas humanas prodigiosas de cuya existencia real no se dudaba, aunque nadie nunca hubiera conseguido dar con ellas, desde finales del siglo XV la revolucin ocasionada por la observacin positiva de la naturaleza en los aspectos de sta que involucraban a los monstruos, como en todos los mbitos del conocimiento, fue espectacular. La curiosidad se vio estimulada no ya por las criaturas ilusorias, sino por otras reales y de existencia contrastada que fascinaban al hombre del siglo XVI y de las primeras dcadas del XVII. Pero, aunque todo lo relacionado con la teratologa le entusiasmaba, su mentalidad positiva exiga realidades. Prefiri descartar todos aquellos monstruos enraizados en el mito y se esforz en documentar la existencia real de lo prodigioso y en explicarlo desde las nuevas disciplinas.

Grabado de Fortunio Liceti en "De monstruorum causis, natura et differentis". Edicin de 1616. Aquella inquietud dio extraos frutos, pues la mirada que escrutaba la naturaleza era la de un hombre que maravillado y desbordado por la diversidad de lo que vea, pona en su afn por desentraarlo tanta ciencia como imaginacin. Result as que los nuevos mecanismos para generar monstruos dieron frutos tan sorprendentes y fantsticos como haban sido los de antao.

3.- De las criaturas que acontecen fuera del curso de la naturaleza o contra ella

De la obra Monstruos y prodigios de Ambroise Par, 1575 1.- Retrato de un monstruo asombroso con un cuerno, dos alas y una sola pata de ave de rapia, un ojo en la articulacin de la rodilla y participando de ambos sexos. 2.-Nio monstruoso que naci con dos cabezas, dos piernas y un solo brazo. 3.-Hombre sin brazos que sin embargo puede hacer con la cabeza o con los pies lo mismo que los otros hombres hacen con las manos Las causas de los monstruos son varias. La primera es la gloria de Dios. La segunda, su clera. Tercera, la cantidad excesiva de semen. Cuarta, su cantidad insuficiente. Quinta, la imaginacin. Sexta, la estrechez o reducido tamao de la matriz. Sptima, el modo inadecuado de sentarse de la madre, que, al hallarse encinta, ha permanecido demasiado tiempo sentada con los muslos cruzados u oprimidos contra el vientre. Octava, por cada, o golpes asestados contra el vientre de la madre, hallndose sta esperando un nio. Novena, debido a enfermedades hereditarias o accidentales. Dcima, por podredumbre o corrupcin del semen. Undcima, por confusin o mezcla de semen. Duodcima, debido a engao de los malvados mendigos itinerantes. Y decimotercera, por los demonios o diablos. (Ambroise Par; Monstruos y prodigios edicin de Siruela, col. Biblioteca sumergida, en 1987) As empieza la obra Monstruos y prodigios de Ambroise Par, paradigma de la literatura renacentista sobre lo prodigioso. (Personalmente pienso que la ms poderosa de las trece causas mencionadas, es la quinta. La imaginacin, debidamente asociada con la curiosidad, la inquietud y el ansia de analizar y entender los fenmenos de la naturaleza, dio frutos muy juiciosos, pero tambin alumbr otros muy asombrosos y fantsticos). Varios fueron los mtodos de los que se vali la imaginacin para generar monstruos. Una parte esencial de la teratologa renacentista se forj en la observacin de procesos biolgicos anormales, que quedaron registrados en una exhaustiva literatura mdica elaborada con mucha curiosidad cientfica y no poca ingenuidad. Los monstruos de este tipo ya no perteneceran a razas y pueblos de criaturas legendarias, sino que, aunque su aspecto fuera tan sorprendente como el de aquellos de

antao. Se trataba de portentos individuales: criaturas malformadas por haber sido concebidas con deformidades fsicas o fruto de partos anmalos; otras con trasmutaciones producidas por hibridacin -pues se aceptaba la posibilidad de fecundaciones entre especies diferentes-, y otras con caractersticas particulares que se suponan de carcter mgico o diablico o de cualquier otro tipo que les confirieran una morfologa distinta a la de sus progenitores.

De la Monstrorum historia de Ulise Aldrovandi (1522-1605) 1.- Mujer con rostro de simio 2.- Monstruo tricfalo y anfibio que vivi en el Nilo Se escribieron una cantidad importante de crnicas de lo milagroso recopilando, clasificando y analizando todo lo que de extraordinario aconteca -o haba acontecido a lo largo de la historia- en el campo de las ciencias naturales. Aunque todos los autores estaban fascinados por las curiosidades biolgicas y las anomalas anatmicas su manera de enfocar lo prodigioso fue diversa. Unos, como Conrad Lycosthenes (Prodigiorum ac ostentorum chronicon, 1557) o Pierre Boaistuau (Histoires Prodigieuses , 1560), dedicaron al tema la atencin del historiador y cronista registrando todos los prodigios conocidos desde la antigedad hasta el momento en que publicaron sus crnicas.

Conrad Lycosthenes (Prodigiorum ac ostentorum chronicon, 1557) Ambroise Par por su parte, realiz una amena recopilacin de portentos en su libro Monstruos y prodigios publicada en 1575, una obra que fue escrita con voluntad cientfica y result ser, sobre todo, sugestivamente literaria. Los monstruos son cosas que parecen fuera del curso de la Naturaleza (y que en la mayora de los casos constituyen signos de alguna desgracia que ha de ocurrir), como una criatura que nace con un solo brazo, otra que tenga dos cabezas y otros miembros al margen de lo ordinario. Prodigios son cosas que acontecen contra la naturaleza, como una mujer que d a luz una serpiente o un perro, o cualquier otra cosa opuesta a la Naturaleza (Ambroise Par; Monstruos y prodigios edicin de Siruela, col. Biblioteca sumergida, en 1987) Otros lo hicieron desde la perspectiva de la ciencia mdica y los estudios anatmicos, biolgicos o zoolgicos. Entre ellos las obras de Ulisses Aldrovandi, autor de Monstrorum historiae, cum paralipomenis historiae omnium animalium, una vasta obra publicada pstumamente, en 1642, que servir de base para toda la literatura zoolgica, botnica y mdica ulterior; la de Conrad Gessner, cuya extensa obra Historiae animalium publicada en 1558, le llev a merecer el honor de ser considerado el padre de la zoologa moderna, o, ya en el siglo XVII, la de Fortunio Liceti, cuya obra "De monstruorum causis, natura et differentis" se imprimi en 1616.

Diversos monstruos y prodigios dibujados por Aldrovandi (arriba) y por Liceti (abajo) Otros an, como el mismo Alberto Durero, se asomaron a la teratologa con la mirada del artista y realizaron muchos de los grabados que posteriormente formaran parte de las grandes cosmografas enciclopdicas caractersticas de aquella poca.

La cerda monstruosa de Landser, Alberto Durero, 1496 Si el prodigio renacentista y barroco result tan seductor, no fue solo por la extraordinaria forma en que la naturaleza se manifestaba en ellos, sino tambin y sobre todo, por el significado final que se les atribua. En la mentalidad de la poca, todo lo portentoso tena una razn de ser, los monstruos eran designios divinos y existan para mostrar o anunciar algo que deba ser interpretado y atendido. El monstruo cursaba contra la forma normal de mostrarse las cosas en la naturaleza, y, con la misma fuerza de su anomala, anunciaba acontecimientos que ocurriran fuera del normal acontecer de los sucesos en la historia. Mientras la ciencia y los naturalistas se esforzaban en desentraar su misterio formal, menudeaban los adivinos y augures empeados de leer en los fenmenos y descubrir los misterios -generalmente contratiempos y catstrofes- que auspiciaban.

4.- De algunos monstruos terrestres que al fin result que no lo eran

A medida que el mundo se ensanchaba en cada viaje de exploracin y cada descubrimiento, el imaginario europeo se iba poblando de nuevas criaturas extraas y maravillosas que, si bien podan producir espanto, resultaron ser plenamente naturales. Los tigres, las jirafas, los rinocerontes, los elefantes, la mayora de los monstruos marinos u otros que habitaban en los espacios ms recnditos e intrincados de la tierra, causaron verdadero estupor e impresin. Eran seres vivos nacidos de progenitores que a su vez eran iguales a ellos y que en nada cursaban a contracorriente de la naturaleza. Tenan existencia real y podan ser observaos directamente, y, por ende, sus cualidades podan ser constatadas, descritas y clasificadas cada vez con mayor coherencia y acierto.

Ambroise Par (Monstruos y prodigios, 1553) 1.-En la India interior, al otro lado del rio Ganges, a unos cinco grados ms all del Trpico de Cncer, se encuentra la bestia llamada jirafa por los germanos occidentales () tiene el cuello de una toesa ms o menos de largo, extraordinariamente largo, y tambin sus piernas son diferente, ya que las tiene ms altas que ningn otro animal del mundo. 2.-Elefante. Nacen en Africa ms all de los desiertos, en Mauritania y tambin en Etiopa. Los ms grandes son los que nacen en la India () De su nariz, que es muy larga y hueca como una gran trompeta, y casi toca el suelo, se sirven como si de manos se tratata () Son de naturaleza tan libre que no pueden soportar brida alguna () Viven doscientos aos. 3.-El toro de la Florida. Este animal es de los ms feroces que se conocen, ya que jams se deja domesticar () Sus cuernos son muy apreciados, debido a la propiedad que tienen contra el veneno. En general, nada ms que su rareza haba de monstruoso en ellas, pero fueron mal percibidas o mal descritas en su momento. Un insuficiente conocimiento de la naturaleza y una transmisin oral deformada, condujeron a incluir a algunos animales exticos, que nada tenan de anormal, en el elenco de los monstruos. Muchos fueron incluidos en los catlogos de portentos pues, segn sola aceptarse en las definiciones ms bsicas, eran criaturas extraas que no cursaban segn la manera ms frecuente de mostrarse los seres en la naturaleza. Sin embargo el trmino monstruo nunca fue el ms apropiado para nombrar a la mayora de aquellas criaturas sorprendentes, pero plenamente conformes con la recta natura..

Un buen ejemplo de aquellos que causaron gran asombro cuando fueron descritos en Europa, fue el rinoceronte, cuyo captulo propio puedes encontrar aqu. Durante un tiempo siguieron describindose criaturas con ms componente fantstico que real habitando los nuevos continentes y tierras exploradas, pero se avanzaba con firmeza hacia un naturalismo cientfico y con l, hacia la creciente especializacin y autonoma de las diversas disciplinas de la naturaleza: la verdadera maravilla estaba en la zoologa, la botnica, la qumica, la mineraloga etc. De esta manera, a lo largo de los siglos XVI y XVII, la mayora de las criaturas reales que haban pertenecido al mundo de lo prodigioso salieron de l para convertirse en objeto de estudio de las ciencias biolgicas.

5.- De cmo los monstruos marinos siguieron poblando el mar Cuando ya los continentes estuvieron explorados y seguan sin aparecer los pueblos extraordinarios y las bestias mticas, pareca llegado el fin de los monstruos: la realidad los desmenta. La ciencia haba tomado de la mano la clasificacin y descripcin de los prodigios y nadie quera afirmar seriamente nada de la naturaleza que no pudiera constatarse o estuviera ya probado. Pero lo cierto es que, a pesar del empeo en racionalizar la naturaleza, los monstruos nunca han dependido de lo que se sabe de la realidad, sino de lo que se supone de ella. Y, para seguir suponiendo, quedaba un vasto mundo an desconocido: quedaba el mar enorme y tenebroso, capaz de mantener la fantasa, la magia y el misterio. En l proyect el hombre sus temores ms irracionales llenndolo de monstruos tan terrorficos como fascinantes y mucho ms atroces que los que haba imaginado caminando sobre la tierra.

La mejora de los navos y los nuevos instrumentos cientficos relacionados con las artes de la navegacin, permitieron navegar por rutas cada vez ms arriesgadas. Las largas travesas de inseguridad y miedo, lejos de facilitar el final de la imaginacin mgica, la potenciaron. Mientras los monstruos de la tierra se iban racionalizando, la leyenda del mar fue en aumento y los terrores que lo habitaban atravesaron toda la modernidad llegando casi hasta nuestros das. Entre lo que lo que los navegantes imaginaron ver sobre el mar, lo que realmente vieron y lo que contaron que haban visto, se forj una nueva mitologa nutica tenebrosa y sublime de una diversidad iconogrfica espectacular. A los clsicos caballos de mar que conducan el carro de Neptuno, a las nereidas, las sirenas, los tritones y otras criaturas acuticas, se sumaron una ingente cantidad de bestias de muy variada morfologa, gran tamao y cualidades extraordinarias.

Portentos marinos en Monstruos y prodigios de Ambroise par El atlntico norte, habitualmente denominado mar tenebroso fue a principios del siglo XVI el ms temible de los mares conocidos y navegados y, por tanto, el escenario natural en el que se ubicaron los monstruos marinos ms pavorosos. Paradigma de todos ellos fue la ballena en todas sus formas. Su leyenda se remonta al mito bblico de Leviatn, la feroz criatura en parte pez y en parte serpiente que en algn momento librara batalla con el mismo Dios, pues simbolizaba las fuerzas del mal y contena toda la esencia los monstruos marinos. El cosmgrafo Sebastian Mnster, el obispo sueco Olaus Magnus y el gegrafo y humanista Abraham Ortelius, autor del primer atlas mundial que bajo el ttulo thetrum orbis terrarum fue publicado en 1570, reunieron en l una extensa e imaginativa cantidad de prodigios marinos.

Este tema est desarrollado con ms extensin en el captulo dedicado a las ballenas, que puedes encontrar aqu.

***** 2 Parte: RETRATO DE UN MONSTRUO. ROMANCE

El romance que a continuacin reproduzco lo tom hace tiempo Gazeta de antropologa de la Universidad de Granada. Afortunadamente sigue all todava, ( http://www.ugr.es/~pwlac/G08_08JoseAntonio_Gonzalez_Alcantud.html ) precedido de un interesante trabajo realizado por el profesor de antropologa cultural Jos A. Gonzlez Alcantud. El ttulo completo del romance es Retrato de un monstruo, que se engendr en un cuerpo de un hombre, que se dize Hernando de la Haba, vezino del lugar de Fereyra, Marquesado del Cenete, de unos hechizos que le dieron. Parteole Francisca de Len, comadre de parir, en veynte y uno de Junio, de 1606 por la parte tras ordinaria. Se llamaba su autor Pedro Manchego, fue publicado en Barcelona en el ao 1606 y se conserva en la Biblioteca General de la Universidad de Granada.

Romance Oy si me prestas silencio y auditorio a mis palabras pienso declarar un caso que es caso que al mundo espanta. No quan vanos oradores dir lisonjas, ni fbulas,

sino una verdad notable, y por verdad aprovada. Una cosa nunca vista digna de ser memorada, y de tener en memoria por ser una cosa estraa. Aunque es verdad que ay algunos incrdulos que se jatan de dezir, que son mentiras estos sucesos que pasan. Pero con todo pretendo ser de tanta eficacia mi obra, que dar al mundo crdito por ser tan clara. No ha sucedido en las Indias, ni en las islas de Canarias, ni en la tierra del gran Cayre, ni en Chipre Africa y Asia. En el cercuyto heroyco, que encierra la Isla Hispana junto a una insigne ciudad, que se intitula Granada. En esta ciudad reside un mercader que se llama dentro del Alcayzera Bartolom de Mestana. Este acude de ordinario cada ao a las Alpuxarras, a cobrar algunas deudas de muchas cosas fiadas. A veynte y uno de Iunio deste ao que se halla, por cuenta mil y seys cientos y seys, segn se declara. Sali el dicho mercader para hazer sus cobranas y en el lugar que dire este propio da estava. Ocupado en sus negocios con un Alguazil andava, y un escrivano haziendo execucion por casas. Pasando por una calle byen vozes temerarias, que rompen los elementos

con grandes lastimas dadas. Llegan preguntas ques esto, y responde una muchacha, mi padre es que esta pariendo seores, que es lo que mandan. Pues tu padre ha de parir que es lo que dizes rapaza, y por informarse bien mas adelante se lana. Vieron a un hombre sentado en una silla, y sentada una mujer a sus pies, que en tal trance le ayudava. Empuge seor le dize la vieja muy angustiada, no ahogue la criatura, que el peligro es la tardana. Estando atentos mirando con un gemido se arranca, de las entraas del triste esta figura endiablada. Apenas huvo caydo quando del barreo falta, y a la comadre le asi con las uas en la cara. Santo Dios dize la vieja confusa y atribulada, este sin duda es el diablo bien lo muestra en su arrogancia. Pusieron al monstruo fiero en un librillo de agua para conocer mejor sus partes proporcionadas. Y desque huvieron mirado su figura y semejana, certificaron ser esta que ya mi pluma relata. Pierna y pantorrilla de hombre, y en el pie quatro uas largas, y el otro nadie puede juzgarle, porque no es nada. El medio cuerpo de ganso de puerco espino la espalda, de galpago la cola, la natura entienda Bargas.

El pescueo de cavallo y orejas la misma traa, los ojos grandes de buey hozico y lengua sacada. De traa y suerte de un perro quando de corage rabia, si yerro en algo, otro puede juzgarlo si en ello ay falta. Despus que hubieron mirado la gente escandalizada, deste espectculo fiero, se estava maravillada. Unos dizen es demonio, otros es cosa tan mala, que a todos nos pone espanto su figura endemoniada. No vivi mas de hora y media y en este tiempo graznava, a modo de un lechoncillo dando al agua coleadas. Tomaron le juramento y la comadre apremiada, declaro, que le pari por la parte extraordinaria. Pidi testimonio desto el mercader y retrata, en un papel este monstruo por dar dello fe en Granada. Lo dems que sucedi deste preado, o preada, en el segundo Romance lo vern sino se cansan. ****

Segundo romance En el Reyno de Granada en el famoso Obispado de la Ciudad de Guadix en el rico Marquesado, Que le llaman de Cenete del Duque del Infantazgo sucedi lo que dire, si atencin prestan un rato. En esta tierra que digo ay un lugar ques llamado Pites de Fereyra, all sucedi este caso extrao. Vivi y vive en el lugar que al presente he declarado, un hombre apacible, afable de trato senzillo y llano. Estando en su juventud tuvo amistad ciertos aos con una muger del pueblo ciego del amor liviano. Prometile casamiento, dndole palabra y mano, y la muger en su casa le dio entrada y passo franco. En este tiempo prolixo causo molestia este estado, y el hombre mudo de gusto

porque el mal gusto es enfado. Pago con la ingratitud el que antes avia estado, con mas firmeza que un rico, preso del amor tyrano. Al fin le cobro aficin a una muger de su barrio, y el casamiento se hizo con fervor y no despacio. Vino a oydos del amiga, y ella de zelos rabiando, juro de tomar vengana de su enemigo contrario. Sinti la burlada dama el averla ans burlado, el que primero avia sido de su amor vivo retrato. Pasaronse algunos das y el hombre que aqu he nombrado, de una enfermedad estuvo de salud necesitado. El amiga que lo supo que estaba de salud falto, procuro tomar vengana de los enojos pasados. A una vieja hechizera le descubri el pecho falso, y la vieja le responde solicita de sus cuydados. No os aflijis hija ma, que prometo de vengaros, porque un negocio de honra no es bien que se pase en blanco. No es razn que vuestro honor ans quede ultrajado, y que aquel que mal pago os dio es bien se le de mal pago. Mirad que me quereys dar y prometo de ayudaros, que yo har de manera que viva siempre afrentado. Si lo hazeys madre ma prometo gratificaros, vuestro trabajo, y are, que no echeys el lance en vano.

Desde aqu os prometo dar para una saya y un manto y si os pareciere poco no faltara mas que daros. Viendo el cebo entre las uas a la promesa aplicado, con grande liberaleza la vieja acude al reclamo. Diziendo: Pues eso basta, mas falta lo necesario, y esto vos lo aveys de hazer, lo de mas quede a mi cargo. Andad con Dios, y traedme en breve aquese recado, y prometo de hazer un hecho que sea sonado. El secreto es la importancia pone a la boca un candado, que si se viene a saber hemos de pagar el pato. Creedme seora dixo, que aunque me hagan pedaos, nadie lo sabr de mi, en eso perded cuydado. Llegando el da siguiente la vieja tocada a papos fue a visitar al enfermo con un pequeo regalo. Como esta seor vezino? el le respondi: Muy malo, sabe Dios si lo he sentido, en el alma me ha pesado. Estuvo algunas horas con el enfermo hablando, con palabras amorosas doradas con el engao. Dixo, Yo se un bevedizo que otros muchos lo han tomado, y se han sentido mejores y es muy fcil de tomarlo. Quedad con Dios que maana yo bolver a visitaros, y os traer, que pretendo, que sentireys gran descanso. La vieja hizo un hechizo

y en un pequeo vaso, el enfermo lo llevo otro da con recato. El dicho enfermo lo beve como el que esta deseando la salud, que no repara, en lo que es dulce o amargo. Pero al fin se levanto, y aunque andava levantado andava triste, afligido sin color plido y flaco. Hinchsele la barriga, andava lerdo y pesado, unos le dizen que es trpico, otros dizen, que del bao. Dixo un da a su muger vive Dios que estoy preado, porque en la barriga siento que ma dan brincos y saltos. Tentle pues la muger y dixo, por Dios hermano, que teneys razn, no ay duda, qual diablo os ha empreado. Aconsejle que tome tres das aguas de esparto, porque mueva lo que tiene, y el dixo, ser acertado. Tomlas y un cierto da sintindose muy fatigado, cubrisele el coraon, dieronle grandes desmayos. Llamaron a la comadre, y certifico ser parto, sentse y pari con el lo que aqu esta retratado. ****

Tercer romance El fin de toda esta historia oyrn si prestan silencio adelante en el discurso deste Romance tercero. Pari como tengo dicho el hombre este monstruo fiero de cuyo prodigioso caso quedaron todos suspensos. Hizieronle a este parido torrijas con miel y huevos, comilos, pero despus le hizieron mal provecho. La justicia del lugar pone al parido hombre preso, remetindolo a Granada, como es razn de derecho. Los seores de Granada guardando justicia hizieron las diligencias cumplidas, que requiere tal exceso. Tomronle confesin y respondi al pedimento, que no sabe de que suerte sucedi este desconcierto. Es verdad que yo he parido, y pues que par pretendo, que deva estar preado: pero de quien no lo entiendo.

No me pidan otra cosa en aquesto me resuelvo, no piense declarar mas porque aunque quiera no puedo. Apritanle los cordeles y dixo lo dicho es cierto, aunque me maten seores no he de dezir mas, ni menos. Al fin fueron informados, que tuvo el hombre en un tiempo una amiga, y siendo as embiaron por ella al pueblo. Siendo venida el amiga la pusieron a tormento, y en su dicho declaro el preado por estenso. Y a la vieja condeno que fue autor deste enredo, y sabiendo la verdad van por la vieja al momento. Siendo la vieja venida confusa llena de miedo, sin apremiarla declara mucho mas que le pidieron. Dixo, que hizo un hechizo y se lo dio estando enfermo, persuadida de su amiga como atrs dixe primero. Declarles el hechizo mas por ser tan suzio y feo, lo dexo pasar en blanco, que sabe Dios mi deseo. Al hombre dieron por libre, porque los seores vieron, que no merece castigo por ser innocente desto. ****

Quarto romance El castigo que se dio a las mugeres se advierta, que en este quarto Romance, lo sabrn si atencin prestan. Hecha pues la informacin y la confesin ya hecha, de los dichos delinquentes retificados en ella. El Sbado es diez y nueve de Agosto, a las dos condenan y ellas consienten y otorgan sin apelar la sentencia. A veynte y uno del dicho, Lunes a las diez y media, de la Inquisicin sacaron a la vieja hechizera. Cavallera en un borrico, con una coroa puesta, con grande aplauso y trofeo bien repatingada y tiesa. Acompaada de muchos a la Vivarambla llegan, donde todos los mochachos tuvieron alarde y fiesta. Tanto pepino amarillo tanto de berengenas, de cortezas de meln

no se parece la vieja. Qual se sacude en la cara, qual le da en la cabea, parronle las costillas mas maduras que una breva. Dize jurando la Cruz, bellacos pues para esta, que si me apeo que os haga tener respeto y verguena. Traviesan el Zacatn, llegan a la plaa nueva, van azia la puerta de Elvira toda la calle derecha. Llegaron al quemadero adonde la vieja apea, el verdugo y el arriero a un palo que estava en tierra. Ahgala en breve espacio, y acercndole la lea le pego y ardi con una furia violenta. Y as hizieron ceniza a la vieja fraudulenta, que quien haze mal que pague que es muy justo que as sea. A la amiga a otro da danle un jubn para cuenta, y con dozientos cruzados de la ciudad la destierran. Abrid los ojos seores no os fieys de malas hembras la que mejor cara os haze os vende en buena almoneda. Mirad que son gusanillos del alma y de la conciencia, que os van chupando la sangre qual haze la sanguijuela. Son vboras ponoosas son falsas y lisongeras, es basilisco en los ojos la que mejor rostro os muestra. Guardad no os hagan parir como hizo esta alcageta a este hombre, escarmentad todos en cabea agena.

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3 Parte: ALGUNOS DATOS BIO-BIBLIOGRFICOS Conrad Lycosthenes, 1518-1561, estudi filosofa en Heidelberg y fue profesor de gramtica y dialctica en Basilea. Escribi en latn una enorme e influyente antologa de prodigios titulada "Prodigiorum ac ostentorum chronicon (...) ab exordio mundi usque ad haec nostra tempora. Era, como su nombre indica, una crnica de todos los prodigios (presagios) y ostentos (signos) que haban sucedido desde el principio del mundo hasta los das en que Lycosthenes los recopil. Se public por primera vez en Basilea, Suiza, en 1557. Es una obra rara y poco conocida hoy da, sin embargo fue un recurso muy valioso en su poca pues recoga y explicaba cientos de prodigios, incluida la importante coleccin particular que Julio Obsequente recopil en el siglo IV d.C. Ms an, Lycosthenes ilustr su libro con magnficas xilografas, y, como entonces nadie se entretena en temas como los derechos de autor ni se crea en el plagio o en el copyright, sus dibujos fueron cumplidamente copiados y difundidos en la obra de otros autores.

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Ambroise Par, 1510-1590. Cirujano autodidacta que a pesar de su falta de formacin acadmica y de no hablar latn, logr ser miembro del Colegio de San Cosme, dignidad reservada a los ms doctos cirujanos de Francia. Convertido en cirujano real, sirvi a cuatro reyes franceses: Enrique II, Francisco II, Carlos IX y Enrique III. Su obra principal es Des Monstres et Prodiges; public tambin varios tratados de ciruga y una obra titulada Discours de la Licorne dedicada a los animales con cuerno. Su obra, concretamente Des Monstres, es muy entretenida, y ha sido tan alabada como criticada. Se ha dicho de ella que su valor cientfico fue siempre dudoso, an as, no carece de valor literario. Tambin se han lanzado contra Par acusaciones de plagio al hacer uso de imgenes de otros autores. Es una acusacin sta que podra hacerse extensiva a otros muchos

autores del siglo XVI, pues no era nada infrecuente que las mismas lminas iluminaran distintas obras de varios autores. Por otra parte, el inters principal de los grabados era el de informar e ilustrar los textos, as que la acusacin de plagio parece excesiva en este caso. S cabe aceptar que su obra, llena de curiosidad y fascinacin, es una mirada imaginativa sobre lo inslito y que su intencin de realizar una obra seria y cientfica se vio desbordada por su prodigiosa imaginacin.

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Olaus Magnus 1490-1557, sacerdote catlico que se traslad a Roma durante la Reforma religiosa de Suecia. Aunque en 1544 fue designado obispo de Upsala en el exilio, nunca volvera a su Suecia natal. Su obra lo enmarca entre los ms destacados gegrafos renacentistas. La Carta Marina de Olaus Magnus se public en Venecia en 1539 con el ttulo "Carta marina et descriptio septentrionalium terrarum ac mirabilium rerum". Fue el primer mapa detallado del norte de Europa,

inclua el rea que se extiende desde el sur de Groenlandia hasta las costas rusas del Bltico, Islandia, las Islas del Norte, Suecia, Noruega, Dinamarca y Finlandia. Es un mapa muy historiado y en l, junto a su otra gran obra, la Historia de gentibus septentrionalibus (1555), sigue la tradicin de las cosmografas humanista y proporciona un brillante retablo de las tierras y gentes del norte en el umbral de una nueva era. Su obra fue frecuentemente reeditada y traducida a varios idiomas a lo largo del siglo XVII y durante mucho tiempo fue la principal fuente documental respecto a las gentes y pueblos de Escandinavia.

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Muchas de las imgenes que ilustran este tema las he sacado directamente de Internet. Otras las escane yo misma cuando era difcil encontrar buenas reproducciones en la red. Hoy da, sin embargo, hay pginas de muy buena calidad en la web, con ms y mejores reproducciones que las que yo he escaneado. Sugiero a quienes interese todo lo relacionado con las cosmografas y las Ciencias de la Naturaleza en el Renacimiento y Barroco que no dejen de visitar algunas de ellas. Ulisse Aldrovandi: www.filosofia.unibo.it/aldrovandi/ Fortunio Liceti: www.taringa.net/tags/Fortunio%20Liceti Conrad Lycosthenes: www.propheties.it/nostradamus/prodigiorum/prodigiorum1.html Ambroise Par: www.bium.univ-paris5.fr/monstres/biblio/bib001709img.htm

http://archive.nlm.nih.gov/proj/ttp/paregallery.htm Conrad Gessner: http://archive.nlm.nih.gov/proj/ttp/Gesnergallery.htm Olaus Magnus http://bell.lib.umn.edu/map/OLAUS/TOUR/indext.html *****

Diccionario de los monstruos

Enviado por LunaBruna el Mar, 26/08/2008 - 12:41. .

Acfalos o Blemmias Ballenas Cinocfalos, los hombres con cabeza de perro Onagro, el asno salvaje Panotii, pueblo mtico de orejones Scipodas, los hombres de un solo pie Stiros, silenos y faunos Rinoceronte europeo