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Para purificar esta celebracin es importante corregir numerosos mitos en torno a sus orgenes, que no corresponden a la verdad histrica. Slo as podemos recuperar su sentido ms autntico y aprovecharla como un momento muy especial para la evangelizacin y la catequesis, contribuyendo tambin a la purificacin de la religiosidad popular. Por el P. Jorge Luis Zaraza Campa, fmap
Recorrido histrico
El rechazo a la celebracin de Halloween ha pasado por diversas etapas. He aqu un breve recorrido histrico.
- Origen norteamericano
Hace algunas dcadas, cuando se empez a difundir con ms fuerza la celebracin de Halloween en los pases de Amrica Latina se sealaba que era una fiesta de origen anglosajn, una fiesta eminentemente norteamericana. Se le rechazaba siempre por motivos culturales. En Mxico se empez a reinvindicar, en contraposicin a Halloween, la celebracin mexicana del Da de Muertos, por su origen prehispnico. El dilema era Halloween o Da de Muertos?. Nunca se mencionaba un origen satnico de Halloween sino que se rechazaba Halloween por proceder de los Estados Unidos de Amrica, teniendo como base el nacionalismo mexicano, que promueve la exaltacin de lo prehispnico y el rechazo de lo extranjero, empezando por lo espaol y lo norteamericano. Desde entonces se empezaron a multiplicar los altares de muertos en casas, escuelas, colegios y plazas adyacentes a los palacios de gobierno, y se empez a darle mayor difusin a lugares como San Andrs Mixquic y Janitzio. Era, y sigue siendo, una forma de resistencia cultural frente al imperialismo norteamericano.
- Origen celta
Sin embargo, desde hace algunos aos se dice que el origen de Hallowen est en la cultura celta, lo que evidentemente es un anacronismo, pues el nombre mismo de Halloween es cristiano, catlico, como se ver a continuacin, pues significa Vsperas de Todos Santos. Conviene decir que la religin de los antiguos celtas, particularmente la de los galos antes de la conquista romana, no es bien conocida, y los datos de que se disponen para reconstruirla son escasos y no muy precisos. Hoy en da, cierta retrica que apela a lo cltico se utiliza con fines polticos, para reforzar las identidades nacionales en algunas regiones de Europa. Segn algunos investigadores, lo celta es, en gran parte, lo que ha sido
inventado a partir de la informacin arqueolgica y los datos de fuentes clsicas y medievales, sumando representaciones imaginarias. Entre las mentiras o medias verdades sobre Halloween podemos decir lo siguiente: se habla frecuentemente de la fiesta de Halloween como una fiesta en honor de una divinidad denominada Samhain, relacionada con la muerte. Pues bien, no exista en la mitologa celta una divinidad con este nombre. La etimologa de esta palabra es galica y significa fin del verano. Samhain era una festividad que se celebraba buscando la luna llena que sigue al da que media entre el equinoccio de otoo (entre 22 y el 23 de septiembre de cada ao) y el solsticio de invierno (entre el 21 y el 22 de diciembre de cada ao), por lo que no se celebraba necesariamente en una fecha fija, el 31 de octubre, sino que la celebracin poda realizarse en ese arco de tiempo descrito anteriormente. Como ejemplo podemos mencionar que en 2012 la fiesta de Samhain debi celebrarse el 28 de noviembre, en 2013 debe celebrarse el 17 de noviembre y en 2014 el 6 de noviembre. Con relacin a los druidas, de acuerdo con el historiador Ronald Hutton, podemos saber virtualmente nada con certeza acerca de los antiguos druidas, as que aunque sin duda existieron fungen ms o menos como figuras legendarias (Ronald Hutton, The Druids: A History, Continuum International Publishing Group, Limited, 2007, p. xi). As que es difcil describir a los druidas, con fundamento histrico, yendo por los pueblos y por el campo en la vspera del 31 de octubre recogiendo ofrendas para Satans, llevando disfraces y mscaras puestas, adems de faroles, bolsas para la ofrenda y bastones de punta afilada, como afirman algunos en su agresiva propaganda anti-Halloween.
- La conexin satnica
Ms recientemente se alude a Halloween como una festividad satnica y llega a hablarse de numerosos sacrificios humanos, especialmente de bebs y nios, y se insiste en que se multiplica en esa fecha la celebracin de misas negras. La referencia a Halloween como una fiesta eminentemente satnica se encuentra en La biblia satnica, escrita por Anton LaVey, quien inici la Iglesia de Satans el 30 de abril de 1966, ideando mltiples ritos oscuros y escogiendo la fecha de sus principales fiestas satnicas: la fecha del propio cumpleaos de cada satanista, la noche de los Walpurgis (entre el 30 de abril y el primero de mayo de cada ao) y el Halloween (entre el 31 de octubre y el primero de noviembre de cada ao) [cfr. Anton
Szandor LaVey, La biblia satnica, Ediciones Roca, Mxico, DF, 1975, 109-111]. Evidentemente, LaVey incurre en su libro en los mismos errores de los que atribuyen a Halloween un origen celta y druida, aunque llega a sealar los motivos por los cuales los satanistas celebran estas fiestas. En el caso de celebrar como principal fiesta satnica el propio cumpleaos el motivo es el siguiente: Cada hombre es un dios si opta por reconocerse a s mismo como un dios. Por lo tanto, el satanista celebra su propio cumpleaos como la fiesta ms importante del ao (p. 109). Con relacin a las dos otras fiestas, LaVey las seleccion porque, segn opinin corriente, son fechas de festivales paganos con motivos agrcolas, lo que no implica que sean de origen satnico. Las otras fiestas giran en torno a los solsticios y equinoccios, que marcan el primer da de las estaciones. Segn los datos recabados, considero que hay que distinguir entre la fiesta de Halloween, que tiene orgenes folcklricos muy interesantes, como se ver a continuacin, y los rituales satnicos que celebran las sectas satnicas en sta y en otras fechas. No estn necesariamente interrelacionados.
locales comerciales, supermercados, aparadores y dems ramos de la actividad comercial. Hoy las tarjetas de crdito suman compras de disfraces terrorficos, calabazas para decoracin, muecos y dems productos Halloween. Tambin numerosos nios se disfrazan para pedir dulces y dinero en las calles y de casa en casa.
almas de los fieles difuntos. Esta festividad llamada da los fieles difuntos, se esparci de Francia al resto de Europa. As pues, la Iglesia tena festividades para aquellos que estn en el Cielo y aquellos que se purifican en el Purgatorio. Qu hay de aquellos que se encuentran en otro lugar, es decir, en el Infierno? Al parecer los aldeanos catlicos irlandeses se preocuparon por las desafortunadas almas en el infierno. Despus de todo, si hacemos a un lado las almas del infierno cuando celebramos a aquellas del Cielo y del Purgatorio, tal vez aquellas sean tan infelices que nos puedan causar problemas. As se volvi costumbre golpear cazos y sartenes la vspera de Todos los santos para que los condenados supieran que no haban sido olvidados. As, por lo menos en Irlanda, todos los muertos fueron recordados aunque a los obispos y presbteros no les simpatizaba mucho el Halloween y nunca instituyeron en el calendario eclesistico un Da de todos los condenados.
disfrazaban el Da de los Fieles Difuntos, no en Halloween; y los irlandeses que tenan Halloween, no se disfrazaban. El cmo es que ambas celebraciones se mezclaron, probablemente ocurri en las colonias britnicas de Norteamrica durante el siglo XVIII, cuando los irlandeses y los franceses se comenzaron a casar entre s, y se populariz ms a partir de 1845, cuando inici la inmigracin ms amplia de irlandeses a los Estados Unidos. El enfoque irlands en el infierno le dio a las mascaradas francesas un giro ms macabro.
los pases en los que se originaron algunas de sus costumbres. Por otra parte, hay otras fuentes de la prctica de pedir de casa en casa. En efecto, esta tradicin se remonta al siglo IX, en el que los cristianos iban de pueblo en pueblo a mendigar pasteles de difuntos (soul cake s), que eran trozos de pan con pasas. Mientras ms grande fuera la cantidad de pasteles recibidos, mayor era el nmero de oraciones que rezaran por los fieles difuntos del benefactor. Esta costumbre estaba extendida en otros pases con caractersticas propias. En la tradicin portuguesa a partir del siglo XV ha existido la costumbre de pedir el po-por-Deus (pan en nombre de Dios). La peticin la hacen los nios el 1 de noviembre y el 2 de noviembre el pan recolectado se distribua, al finalizar la misa para pedir por los fieles difuntos, entre los pobres de la comunidad. A veces se pona el pan convenientemente cubierto frente a la puerta de la propia casa para que pudieran tomarlo las personas que lo necesitaran para s o para entregarlo a algn necesitado. En Mxico est la costumbre de pedir de casa en casa y en las calles, utilizando esta frase: Me da mi calaverita?, Me da para mi calaverita? y No me da pa' mi calaverita?.
- Jack-o-lantern
Igualmente en el siglo XIX, folkloristas mal informados agregaron el Jack-olantern (la linterna hecha con una calabaza ahuecada y tallada). Pensaban que el Halloween era de origen pagano y druida. Las lmparas hechas con nabos (no calabazas) haban sido parte de los antiguos festivales celtas de las cosechas, as que fueron trasladados a la celebracin americana del Halloween. Conviene recordar que el origen de la calabaza es Amrica y fue introducida a Europa va Espaa hasta el siglo XVI, por lo que difcilmente pudieron utilizarla los celtas en la edad del hierro. Ms tarde se sustituyeron los nabos por las calabazas por la practicidad de vaciarlas de su contenido y de hacerles los cortes necesarios para dejar pasar la luz de las velas que se colocan en su interior. Como
puede notarse, no hay ningn origen satnico en este adorno clsico de Halloween.
Conclusin provisional
La prxima vez que alguien clame que Halloween es un truco cruel para atraer a los nios, adolescentes y jvenes a la adoracin satnica, sugiero que les cuente el verdadero origen del All Hallows Eve y les invite a descubrir su verdadero significado cristiano, junto con las dos fiestas catlicas mayores y ms importantes que le siguen: la solemnidad de Todos Santos (1 de noviembre) y la fiesta litrgica de los Fieles Difuntos (2 de noviembre). Como hemos visto hasta ahora, los orgenes del Halloween no son satnicos, ni incluyen de suyo rituales satnicos. La costumbre de disfrazarse no implica participar en rituales satnicos, como se dice a menudo. Pedir dulces y dinero no es una costumbre satnica ni es una forma de participar en rituales satnicos, como se repite con insistencia digna de mejor causa.
peleas, envidia, clera, ambicin, discordia, sectarismos, celos, borracheras, comilonas y cosas semejantes. Les prevengo, como ya los previne, que quienes hacen esas cosas no heredarn el reino de Dios. (Gal 5, 19-21) Esto no slo debe tenerse presente en Halloween, sino tambin en la forma en que se realizan las posadas, la manera en que se celebra Navidad, Ao Nuevo, la solemnidad de Nuestra Seora de Guadalupe, el Da del Amor y la Amistad, incluyendo las fiestas patronales y las fiestas familiares con motivo de bautismos, matrimonios, cumpleaos, etc., que nunca deben ser un pretexto para los ms variados excesos en la bebida, la comida y el ejercicio de la sexualidad. Entonces puede un catlico participar en la celebracin de Halloween? Este tema es muy controvertido por los mitos tan difundidos sobre Halloween y su supuesta conexin con el satanismo y su aparente origen en la cultura celta, una cultura pagana de la edad de hierro. Hay cristianos que celebran Halloween disfrazndose para pasar un rato de sano esparcimiento con la familia y los amigos, mientras salen a pedir dulces e, incluso, dinero. Otros cristianos estn plenamente convencidos de que Halloween es una fiesta satnica, establecida desde hace tresmil aos para adorar y entrar en contacto con espritus malignos. Como hemos visto, hay mucha informacin distorsionada sobre Halloween que influye en numerosos cristianos. De ah la importancia de difundir informacin veraz y oportuna que permita tener criterios de discernimiento seguros para tomar las decisiones ms adecuadas. Ese es precisamente el objetivo de este artculo. He aqu un modesto intento por presentar algunos criterios. 1. Como teln de fondo debemos tener esta conviccin: Halloween no es una fiesta de origen pagano ni tiene una conexin con el satanismo. Es una festividad de orgenes cristianos que debemos recuperar, dndole su sentido autntico. 2. Disfrazarse no implica participar en rituales satnicos. 3. Hay que evitar el consumismo inmoderado, sin dejarse arrastrar por los vaivenes de la moda. 4. Hay que tener cuidado con el gusto por lo tenebroso, por lo ttrico, como son vampiros, brujas,demonios, hombres-lobo... 5. Se puede motivar el uso de disfraces que no sean ttricos. Se est difundiendo en el mundo secular la costumbre de disfrazarse con trajes de princesa, payasos, vaqueros, superhroes, etc. Y en el mundo cristiano est cada vez ms extendida la prctica de vestirse de ngeles, personajes bblicos y santos. 6. Hay que recordar que uno de los eventos que los nios ms esperan cada otoo es el Halloween. Como hemos visto, se trata de una celebracin que, aunque no inici en nuestro entorno cultural, muchos mexicanos la han adoptado slo como una noche divertida por aquello de los dulces y los disfraces. 7. Por lo tanto, si sales con tus hijos a pedir golosinas asegrate de que vayan en grupos y con adultos responsables. Llevar una linterna y ponerle cinta reflejante a los tenis, a la espalda del disfraz y a la bolsita en donde
recibirn los dulces. Caminar solamente sobre las banquetas. No correr. Usar mscaras y disfraces que no arrastren ni bloqueen la visin. No tocar en casas muy oscuras. Elegir las casas que estn decoradas, pues quiere decir que ellos estn preparados. No entrar a las casas. Determinar un nmero especfico de cuadras por caminar. Una vez en casa, los padres debern examinar los dulces para desechar los que no se vean seguros y racionar el nmero de golosinas que los pequeos se comern por da.
A modo de conclusin
Espero que este artculo pueda sembrar luz en muchos corazones. Ojal puedan enviar sus comentarios, crticas y sugerencias, para hacerlo ms adecuado, de manera tal que contribuya para iluminar y fortalecer la fe de los que creemos en Jesucristo. La segunda parte de este artculo abordar propuestas pastorales para celebrar la Vspera de Todos los Santos (Halloween), la Solemnidad de Todos los Santos y la Conmemoracin de los Fieles Difuntos. Los que deseen escribir pueden hacerlo a este correo electrnico: jorgeluiszarazua@hotmail.com