Eleccin del tamao de la muestra

La muestra tiene que ser representativa de la poblacin de la que se extrae . Se pueden producir errores imprevistos e incontrolados. Dichos errores se denominan sesgos y si suceden diremos que la muestra est sesgada Las distintas maneras de elegir una muestra de una poblacin se denominan muestreos Clculo del Tamao Muestral Cada estudio tiene un tamao muestral idneo, que permite comprobar lo que se pretende con la seguridad y precisin fijadas por el investigador De qu depende el tamao muestral?

Variabilidad del parmetro a estimar: Datos previos, estudios pilotos

Precisin: Amplitud del intervalo de confianza

Nivel de confianza (1- ): Habitualmente 95% o 99%.

Probabilidad complementaria al error admitido ()

Reflexion sobre le tamao de la muestra

En esencia, lo que querramos tener es una manera de calcular el nmero necesario de personas que necesitamos para que los resultados de nuestro estudio tengan un error mximo fijado desde el principio (s, en estos casos se fija el error mximo admisible al principio del estudio). Supongamos que partimos de una poblacin inicial de la cual conocemos el nmero de individuos que la componen (podra ser la poblacin de una cierta zona de Mexico ) y queremos estimar qu proporcin de individuos de entre todos los de dicha poblacin cumple cierta caracterstica (por ejemplo, qu proporcin de habitantes de dicha zona tiene un smartphone). Esta estimacin se suele realizar calculando un intervalo de confianza, que es un intervalo en el cual se confa que estar el valor de la proporcin de individuos que estamos buscando. Qu significa eso de que se confa? Pues que no se puede asegurar con total seguridad que la proporcin buscada pertenezca al intervalo, sino que se tiene una cierta confianza en que sea as. Cunta confianza? Pues la que se fije de antemano. El valor que mide esta confianza se denomina nivel de confianza y se suele denotar como , aunque se suele dar en tanto por cierto, % (a se le denomina nivel de significacin). Por ejemplo, para un nivel de confianza del 95% (valor que se usa muy frecuentemente) todo esto significa que al calcular un intervalo de confianza para la proporcin que queremos estimar confiamos al 95% en que el valor de dicha proporcin pertenecer al intervalo. Recapitulando vemos que para calcular el tamao de muestra en este tipo de estudios tenemos que conocer el tamao de la poblacin y fijar de antemano el nivel de confianza y el error mximo que admitimos. Llamando al tamao de la poblacin, el tamao de muestra, , que necesitamos con un nivel de confianza y un error se puede calcular con la siguiente frmula:

siendo un valor de la distribucin normal que se obtiene de una tabla y la proporcin de individuos de la poblacin que poseen la caracterstica que se est estudiando. Como ese dato es desconocido, se suele usar valor que maximiza el producto .

Lo que parece claro es que cuanto mayor sea el tamao de la poblacin mayor tendr que ser el tamao de la muestra. La cuestin que nos ocupa es saber de qu forma crece el tamao de muestra en funcin del tamao de la poblacin si tenemos fijado de antemano el nivel de confianza y el margen de error. Vamos a realizar algunos clculos para intentar hacernos una idea del asunto. Fijamos un nivel de confianza del 95% (con el cual y, por tanto, se sabe que ) y un error del 5% (con lo que ):

Para una poblacin de 100 personas, tenemos que el tamao de muestra necesario en este caso ser:

Es decir, con 100 personas deberamos tomar una muestra de 80 individuos, casi la poblacin entera.

Veamos qu ocurre con 1000 personas:

Evidentemente el valor aumenta, 278 en esta ocasin, pero ya no est tan cerca del tamao total de la poblacin como ocurra antes.

Para 10000 personas:

Sigue aumentando, pero como podis ver ya aumenta mucho ms despacio. Hemos aumentado bastante el tamao de la poblacin, de 1000 a 10000, pero el tamao de muestra no llega a aumentar ni en 100 individuos.

Y veamos qu ocurre para 100000:

Aqu se ve mucho mejor. Pasando de una poblacin de 10000 individuos a una de 100000 la muestra aumenta en 13 individuos. De todo esto se deduce que para poblaciones pequeas el tamao de la muestra que debemos tomar es bastante grande en comparacin con dicha poblacin (en ocasiones casi la poblacin completa), pero para poblaciones de gran tamao (todos los habitantes de Espaa, por ejemplo) basta con una muestra no demasiado grande para obtener unos resultados estadsticamente fiables. O sea, que eso de que necesitamos muchos individuos en una muestra para que los resultados sean buenos no es del todo cierto. Cul sera en nuestro caso el tamao mximo de una muestra? Pues el que corresponda a una poblacin con una gran cantidad de elementos. Podemos obtenerlo tomando la expresin del tamao de muestra como una funcin cuya variable es y calcular el lmite de esa funcin cuando tiende a infinito:

Es decir, que para poblaciones muy muy grandes necesitaremos tomar una muestra de 385 personas para obtener buenos resultados para el nivel de

confianza y el error fijados de antemano (95% y 5% respectivamente). Os dejo tambin la grfica de esta funcin (eje X: tamao de la poblacin; eje Y: tamao de la muestra) hasta :

Como se puede intuir a partir de la misma, la funcin tiene una asntota horizontal a la altura del valor del lmite calculado antes. Una ltima, pero muy importante, cuestin. Imaginemos que tenemos una poblacin de 10000 personas, por lo que deberamos tomar una muestra de 370 individuos. Nos vale cualquier muestra que tenga con ese nmero de personas? Rotundamente no. Para que el proceso funcione la muestra debe ser representativa de la poblacin, y si no es as todo esto no sirve de nada. Para ello, la muestra debe elegirse de manera aleatoria. De otra forma no tendremos asegurado que sea representativa de la poblacin, por lo que el estudio no valdr para nada. A ver si toma nota ms de uno cuando saca conclusiones de toda una poblacin a partir de los resultados de ciertas encuestas en las que la muestra que genera dichos resultados no est elegida de manera aleatoria y, por tanto, es cualquier cosa menos representativa de dicha poblacin.