Juan Jos Flores

(Puerto Cabello, Venezuela, 1800 - Guayaquil, Ecuador, 1864) Militar y estadista ecuatoriano. Hijo nico del comerciante espaol Juan Jos Aramburu y de la venezolana Rita Flores Bohorques, recibi una instruccin elemental. Siendo an muy joven particip en la guerra de la Independencia y cay prisionero a los trece aos. A los quince recibi ya el grado de alfrez. Particip en varias batallas, como las de Carabobo y Bombon, las cuales le valieron ascensos por mritos de guerra. Lleg al grado de general de brigada en el propio campo de Tarqui, tras la famosa batalla del mismo nombre.

Flores goz siempre del aprecio de Simn Bolvar, quien lo consider "el ms genial de sus soldados", despus de Antonio Jos de Sucre. Ocup sucesivamente los puestos de jefe militar y civil de Pasto y su regin (1824), y ms tarde de toda la regin sur de la Gran Colombia (1826), cargo que desempe desde Quito. Apoyado por los quiteos, separ de la Gran Colombia el territorio que tena bajo su autoridad, dando as lugar al nacimiento del Ecuador, pas que lo honra por ello como "padre de la patria".

La Convencin de Riobamba, convocada por Flores en mayo de 1830, le concedi la nacionalidad por estar casado con una ecuatoriana, lo que le permitira asumir la presidencia de la nueva repblica, creada por la Constitucin all sancionada. Durante quince aos

(incluyendo el prspero gobierno de Rocafuerte entre 1935 y 1939), Flores domin el panorama poltico del Ecuador. En 1839 fue elegido de nuevo presidente por un perodo de ocho aos. En 1843 logr que la Convencin Nacional aprobara una nueva Constitucin por la que prcticamente se converta en presidente vitalicio. Por ste y otros absurdos dicha Constitucin fue llamada "Carta de Esclavitud". Todo ello le cost el abandono de muchos de sus adeptos.

Finalmente fue obligado a renunciar al poder tras el alzamiento antifloreano de Guayaquil en marzo de 1845, conocido en la historia como movimiento marcista, por el mes en que se produjo. Flores acept su retiro con la condicin de que se le respetaran sus honores y propiedades. Luego viaj a Europa y, enterado de que una nueva Convencin haba desconocido los acuerdos pactados a su favor en Virginia, comenz a tramar una invasin armada a Ecuador, para lo cual pidi ayuda a varios gobiernos europeos.

En Madrid propuso a la reina Mara Cristina instaurar la monarqua en Ecuador, e incluso consigui un prstamo de un milln quinientos mil duros para tal empresa. Descubierto el plan, varios gobiernos americanos lo hicieron fracasar. Vuelto a Amrica, viaj por diversos pases, para regresar en 1857 a su tierra natal, Venezuela, donde renunci a su ciudadana ecuatoriana y entr en el escalafn militar.

Al ao siguiente volvi al Ecuador invitado por su antiguo enemigo, Garca Moreno, para que dirigiera las tropas contra el general Guillermo Franco, que era apoyado por el mariscal Castilla del Per al sur del Ecuador. Fue as como Garca Moreno pudo volver al poder en 1860 y devolver a Flores sus bienes y su rango militar. Pero en 1864, herido en una accin militar tambin en favor de Garca Moreno, falleci en pleno golfo de Guayaquil el primero de octubre. Sus restos fueron trasladados a Quito, donde reposan en la catedral Metropolitana, en un elegante mausoleo de mrmol de Carrara.

Durante sus gobiernos, Flores logr mantener un cierto orden, aunque con dificultades; intent, sin xito, anexionar al Ecuador el sur de Colombia, y consigui la anexin definitiva de las islas Galpagos. Representante del conservadurismo a ultranza, le sobrepas la responsabilidad de dirigir a un pas que sufra las consecuencias socioeconmicas de una independencia recin estrenada. Cre un partido poderoso y tuvo muchos seguidores, pero tambin muchos enemigos; servicial y generoso con quienes deseaba atraer a su causa, no se detena ante la intriga para combatir a sus enemigos; incluso no faltaron quienes lo acusaran de intervenir en el asesinato del Mariscal Sucre.